l bokovoj karman i dostal noven'kij portsigar i pachku sigaret "Kopchenaya seledka". Nabil imi portsigar. Vzglyad ego s odobreniem zaderzhalsya na kletchatom uzore novyh noskov. I v glazah poyavilos' otreshenno-mechtatel'noe vyrazhenie. "Da, Devushka byla snogsshibatel'naya, - podumal on. - Uvizhu li ya ee kogda-nibud' eshche? A kak ezdit! Interesno, chto ona obo mne podumala". Tut emu vspomnilas' fraza storozha ob "ego svetlosti gercoge", i eto neskol'ko uteshilo ego. On zakuril sigaretu i, popyhivaya eyu, prodolzhal mechtat'. On dazhe glaz ne podnimal na proezzhavshie mimo ekipazhi. Tak proshlo minut desyat'. "Erunda vse eto! CHto tolku ot etih dum? - reshil on. - Ved' ya vsego lish' mladshij prikazchik, chert voz'mi!" (Vernee, skazal on ne "chert voz'mi", a koe-chto drugoe. Sluzhba v magazine mozhet navesti vneshnij losk, zato obshchezhitie prodavcov vryad li nauchit horoshim maneram i vysokim moral'nym principam.) On vstal i povel svoyu mashinu po napravleniyu k |sheru. Den' obeshchal byt' prekrasnym, i zhivye izgorodi, derev'ya i polya laskali ego ustalyj vzor gorozhanina. No ot dushevnoj pripodnyatosti, kotoruyu on oshchushchal ran'she, ne ostalos' i sleda. - A vot dzhentl'men idet s velosipedikom, - skazala nyanya sushchestvu, kotoroe ona vezla v kolyaske po obochine. |ti slova slegka zazhivili rany mistera Hupdrajvera. "Dzhentl'men s velosipedikom", "ego svetlost' gercog" - znachit, ne takoj uzh u menya zhalkij vid, - podumal on. - Interesno... Prosto hotelos' by znat'..." Bylo chto-to ochen' obodryayushchee v soznanii, chto ona edet pryamo i neuklonno vperedi nego, ostavlyaya za soboj sled svoih shin. Konechno, eto ee sled. Ved' utrom po doroge nikto eshche ne proezzhal na shinah. Vpolne vozmozhno, chto on uvidit ee, kogda ona budet vozvrashchat'sya. Poprobovat' skazat' ej chto-nibud' takoe galantnoe? On prinyalsya gadat', kto ona takaya. Naverno, odna iz etih "novyh zhenshchin". On byl ubezhden, chto na nih kleveshchut. Ona, vo vsyakom sluchae, nastoyashchaya ledi. I k tomu zhe bogataya! Ee mashina, dolzhno byt', stoila funtov dvadcat'. Tut ego mysl' otvleklas' i nekotoroe vremya vitala vokrug ee zrimogo oblika. Sportivnyj kostyum otnyud' ne lishal ee zhenstvennosti. Tem ne menee vozmozhnost' stat' pretendentom na ee ruku byla im totchas s vozmushcheniem otvergnuta. Zatem mysli ego opyat' izmenili napravlenie. Nado budet ostanovit'sya v blizhajshej gostinice i srochno perekusit'. 4. PO DOROGE V RIPLI V polozhennoe vremya mister Hupdrajver dobralsya do "Markiza Grenbi" v |shere. Proehav pod zheleznodorozhnym mostom i uvidev vperedi vyvesku gostinicy, on sel na velosiped i hrabro podkatil k samomu porogu. On zakazal pivo, a takzhe suhariki i syr - kompaniyu, vpolne podhodyashchuyu dlya piva; poka on vse eto pogloshchal, v zal voshel chelovek srednih let, v ryzhem kostyume dlya velosipednoj ezdy, ochen' krasnyj, potnyj i zloj, i s gorestnym vidom potreboval limonadu; zatem on sel u bara i prinyalsya vytirat' lico. Odnako ne uspev sest', on snova vskochil i vyglyanul na ulicu. - A chert! - skazal on. I dobavil: - CHertov kretin. - CHto? - povernulsya k neznakomcu mister Hupdrajver, perezhevyvaya syr. CHelovek v ryzhem kostyume posmotrel na nego. - YA obozval sebya "chertovym kretinom", ser. Vy vozrazhaete? - Net, chto vy, chto vy! - pospeshil zaverit' ego mister Hupdrajver. - Mne pokazalos', chto vy obrashchaetes' ko mne. YA ne rasslyshal, chto vy skazali. - Kogda u cheloveka sozercatel'nyj um i energichnyj harakter, ser, eto - proklyatie. Govoryu vam, proklyatie. Sozercatel'nyj um pri flegmaticheskom temperamente - vot tut vse v poryadke. No energiya i filosofichnost'... Mister Hupdrajver postaralsya pridat' svoemu licu vozmozhno bolee intelligentnoe vyrazhenie, no promolchal. - Nikakoj speshki net, ser, nikakoj. YA otpravilsya porazmyat'sya, nemnozhko porazmyat'sya, polyubovat'sya prirodoj i posobirat' rasteniya. No stoit mne sest' na etu proklyatuyu mashinu, kak ya izo vseh sil nachinayu gnat' i hot' by razok vzglyanul napravo ili nalevo, hot' by cvetok kakoj zametil - nichego podobnogo, tol'ko ustal, vzmok i razgoryachilsya, tochno menya na skovorodke podzharivali. I vot ya zdes', ser. Primchalsya iz Gildforda men'she chem za chas. A sprashivaetsya, zachem, ser? Mister Hupdrajver pokachal golovoj. - Potomu chto ya kretin, ser. Potomu chto u menya celye rezervuary muskul'noj energii, i odin iz nih vsegda protekaet. Doroga eta, ya ubezhden, na redkost' krasivaya, est' tut i pticy i derev'ya, i cvety rastut na obochine, i ya by poluchil ogromnoe naslazhdenie, lyubuyas' imi. No mne eto ne dano. Stoit mne sest' na velosiped, kak ya dolzhen mchat'sya. Da menya na chto ugodno posadi, ya vse ravno budu mchat'sya. A ved' ya vovse etogo ne hochu. Skazhite na milost', pochemu chelovek dolzhen mchat'sya, tochno raketa, tak, chto tol'ko dym stolbom? Pochemu? Menya eto strashno zlit. Uveryayu vas, ser, ya mchus' po doroge kak ugorelyj i na chem svet stoit rugayu sebya. Ved', v sushchnosti, ya po nature spokojnyj, pochtennyj, rassuditel'nyj chelovek - vot chto ya takoe, a sejchas, izvol'te, tryasus' ot zlosti i rugayus', tochno p'yanyj masterovoj, v prisutstvii sovershenno neznakomogo cheloveka... I ves' den' u menya darom propal. YA dazhe i ne videl etoj sel'skoj dorogi, a teper' ya uzhe pochti u samogo Londona. A ved' mog by naslazhdat'sya prirodoj vse utro! Uf! Vashe schast'e, ser, chto u vas spokojnyj nrav, chto vrozhdennaya strast' k izdevkam ne dovodit vas do bezumiya i chto vashi dusha i telo ne gryzutsya drug s drugom, kak koshka s sobakoj. ZHizn' u menya, pover'te, samaya neschastnaya. No kakoj smysl govorit' ob etom? Tut uzh nichego ne podelaesh'! On s nevyrazimym otvrashcheniem otkinul golovu, vylil sebe v rot limonad, rasplatilsya i, ne proroniv bol'she ni zvuka, napravilsya k dveri. Mister Hupdrajver vse eshche razdumyval, chto by skazat', no ego sobesednik uzhe ischez. Poslyshalsya hrust graviya pod kablukom, i kogda mister Hupdrajver dostig poroga, chelovek v ryzhem kostyume uzhe proehal s desyatok yardov v napravlenii Londona. On narashchival skorost'. I vse nizhe opuskaya golovu, s ploho sderzhivaemoj zlost'yu izo vsej sily krutil pedali. Eshche minuta - i on ischez iz vidu pod arkoj zheleznodorozhnogo mosta, i mister Hupdrajver nikogda bol'she ne vstrechal ego. Provodiv glazami etot uragan, mister Hupdrajver rasplatilsya po schetu, myshcy nog u nego teper' nemnogo otoshli, on sel na velosiped i dvinulsya dal'she v napravlenii Ripli po prekrasnoj, no izvilistoj doroge. On s udovletvoreniem otmetil, chto znachitel'no luchshe stal vladet' mashinoj. Po puti on zadal sebe neskol'ko neslozhnyh zadach i vypolnil ih s peremennym uspehom. On reshil, skazhem, provesti mashinu mezhdu dvumya kamnyami, otstoyashchimi drug ot druga primerno na fut, - shtuka nehitraya dlya perednego kolesa, no zadnee koleso, ne popadayushchee v pole zreniya chelovecheskogo glaza, norovit ehidno prokatit'sya kak raz po kamnyu, otchego sedok ves' - ot kopchika do makushki - preterpevaet sil'nejshuyu vstryasku, a shlyapa ego mozhet s®ehat' na glaza i tem samym vyzvat' eshche bol'shee smyatenie. Ili vot: mozhno snyat' ruku, a to i obe ruki s rulya - veshch' sama po sebe neslozhnaya, no mogushchaya privesti k neozhidannym posledstviyam. |tot podvig misteru Hupdrajveru osobenno hotelos' sovershit' po mnogim, ves'ma raznym prichinam, no do sih por vse ego usiliya konchalis' lish' sudorozhnoj popytkoj sbalansirovat' i novymi, ves'ma neizyashchnymi sposobami prizemleniya. CHelovecheskij nos - v luchshem sluchae nikomu ne nuzhnyj narost. Est' lyudi, kotorye schitayut ego ukrasheniem lica, i na togo, kto ego lishen, smotreli by s zhalost'yu ili nasmeshkoj, tem ne menee nashe uvazhitel'noe otnoshenie k etomu organu ob®yasnyaetsya skoree durnym vliyaniem prinyatoj vo vsem mire mody, chem ego besspornoj krasotoj. Nu, a dlya nachinayushchih velosipedistov, ravno kak i dlya detej oboego pola, nos ne prosto bespolezen, on eshche yavlyaetsya istochnikom postoyannogo bespokojstva, ibo trebuet neoslabnogo vnimaniya. Poka chelovek ne nauchitsya ezdit', derzha rul' odnoj rukoj, a drugoj - otyskivaya po karmanam, vytaskivaya i puskaya v hod nosovoj platok, ezda na velosipede neminuemo sostoit iz sploshnyh ostanovok. Avtor dalek ot grubogo realizma, odnako nos mistera Hupdrajvera ves'ma otchetlivo i nedvusmyslenno zayavlyal o svoem sushchestvovanii, i my ne mozhem s etim ne schitat'sya. V dopolnenie ko vsemu prochemu sushchestvuyut eshche muhi. Do teh por, poka velosipedist ne nauchitsya pravit' odnoj rukoj, lico ego nahoditsya vo vlasti Vel'zevula. Zadumchivye muhi razgulivayut po nemu i nenarokom shchekochut naibolee chuvstvitel'nye mesta. Edinstvennyj sposob sognat' ih - eto otchayanno motat' golovoj, stroya neveroyatnejshie grimasy. No eto ne tol'ko dlitel'nyj i, kak pravilo, ne ochen' effektivnyj metod, on eshche proizvodit ves'ma ustrashayushchee vpechatlenie na peshehodov. A inogda pot tak obil'no stekaet po licu nachinayushchego velosipedista, chto emu prihoditsya ehat' kakoe-to vremya, zakryv odin glaz, chto pridaet emu igrivyj, otnyud' ne sootvetstvuyushchij ego nastroeniyu i ne sposobstvuyushchij obuzdaniyu nahalov vid. Koroche govorya, teper' vam ponyatny prichiny, pobuzhdavshie mistera Hupdrajvera provodit' vsyakie eksperimenty. On vskore nauchilsya dostatochno lovko i hlestko bit' sebya pravoj rukoj po licu, ne oprokinuv pri etom mashiny, no nosovoj platok, poka on sidel v sedle, byl stol' zhe nedostizhim dlya nego, kak esli by lezhal v Kalifornii. I vse zhe ne sleduet dumat', chto eti melkie nepoladki hot' v kakoj-to mere omrachali nastroenie mistera Hupdrajvera. On ehal i vse vremya pomnil o tom, chto v eto samoe vremya Briggs eshche vozitsya s vitrinoj, a Gosling, uchenik s goryashchimi ushami, oprokinuv na prilavok stul, usilenno truditsya, skatyvaya l'nyanoe polotno, - lish' tot, kto skatyval shtuki l'nyanogo polotna, znaet, kakoe eto otvratitel'noe zanyatie, - chto v magazine pyl'no i, vozmozhno, tuda uzhe yavilsya upravlyayushchij i pokrikivaet na vseh. A zdes' tiho i zeleno, i poezzhaj kuda hochesh', i nigde ni dushi, i ne nado krichat': "Podpisat'!", ne nado skladyvat' ostatki, nikto ne oret na tebya: "Hupdrajver, poshevelivajtes'!" On dazhe chut' ne pereehal kakogo-to udivitel'nogo malen'kogo ryzhego zver'ka na korotkih lapkah i s zheltym hvostom, kotoryj pered samym ego nosom vyskochil na dorogu. |to byla pervaya belka, kotoruyu on videl za vsyu svoyu zhizn' obitatelya londonskih okrain. A vperedi byli mili, desyatki mil' puti - hvojnye lesa i dubovye roshchi, lilovye vereskovye pustoshi i zelenye doliny, sochnye luga, po kotorym lenivo prolagali svoj put' sverkayushchie reki, derevni s kamennymi cerkvami, uvenchannymi chetyrehugol'noj kolokol'nej, i prostymi, uvitymi plyushchom, privetlivymi gostinicami, chisten'kie, belen'kie gorodki, dlinnye, pologie sklony, po kotorym katish' bez pomeh (esli ne schitat' dvuh-treh sluchajnyh tolchkov), i daleko tam, za vsem etim, - more. Nu chto mozhet znachit' kakaya-to muha, kogda pered chelovekom otkryvayutsya takie perspektivy? Vozmozhno, mistera Hupdrajvera na minutu i obeskurazhil pozornyj epizod s YUnoj Ledi v Serom, vozmozhno, pamyat' ob etom svila sebe gnezdyshko v kakom-nibud' ugolke ego mozga i eshche budet vremya ot vremeni dosazhdat' emu napominaniem o tom, do chego zhe glupo on vyglyadel, no poka eto niskol'ko ego ne trevozhilo. Gospodin v ryzhem kostyume - nastoyashchij aristokrat, eto yasno - govoril s nim kak s ravnym; eto podtverzhdali sobstvennye koleni, obtyanutye korichnevymi bryukami, i sobstvennye kletchatye noski, kotorye vsegda byli u nego pered glazami (vernee, mogli byt', esli slegka naklonit' golovu vbok). A kakoe naslazhdenie chuvstvovat', kak ty postepenno vse bol'she i bol'she ovladevaesh' iskusstvom upravlyat' etoj chudesnoj i odnovremenno predatel'skoj mashinoj! Pravda, cherez kazhdye polmili koleni ego davali o sebe znat', on slezal s sedla i otsizhivalsya na obochine. V prelestnom mestechke mezhdu |sherom i Klephemom, tam, gde cherez rechku perekinut mostik, mister Hupdrajver povstrechalsya eshche s odnim velosipedistom v korichnevom kostyume. Zdes' dolzhenstvuet skazat' ob etom, hotya vstrecha i byla mimoletnoj, ibo vposledstvii Hupdrajveru dovelos' poznakomit'sya s etim chelovekom poblizhe. U etogo cheloveka v korichnevom byl oslepitel'no novyj velosiped, a na kolenyah lezhala prokolotaya shina. |to byl ochen' svetlyj blondin let tridcati ili nemnogim bol'she, s blednym licom, orlinym nosom i svetlymi, svisayushchimi usami; on sidel s mrachnym vidom i smotrel na prokol. Pri vide ego mister Hupdrajver priosanilsya i proehal mimo tak, slovno vsyu zhizn' provel na kolesah. - Velikolepnoe utro, - zametil mister Hupdrajver, - i doroga otlichnaya! - A chtob vas vseh - i utro, i vas, i dorogu! - izrek velosipedist v korichnevom, kogda Hupdrajver uzhe proehal. Hupdrajver slyshal, kak tot chto-to proiznes, no ne razlichil slov i pokatil dal'she, preispolnennyj priyatnogo soznaniya, chto i on prinadlezhit na ravnyh pravah s drugimi k slavnomu bratstvu velosipedistov. A tot chelovek v korichnevom smotrel emu vsled. - Gryaznyj proletarij, - izrek on s kakoj-to prorocheskoj antipatiej. - I nado zhe bylo emu nadet' kostyum toch'-v-toch' kak u menya. Mozhno podumat', chto on zadalsya cel'yu vystavit' menya na posmeshishche. Takov uzh moj udel! A nogi kak vyvorachivaet! I zachem tol'ko nebo sozdaet takih lyudej! I, zakuriv sigaretu, tot chelovek v korichnevom zanyalsya svoim delom. A mister Hupdrajver ehal v goru po doroge, vedushchej v Klephem, dostignuv takogo mesta, gde, po ego glubokomu ubezhdeniyu, tot, drugoj chelovek v korichnevom, uzhe ne mog ego videt', on slez s mashiny i povel ee, poka blizost' derevni i sobstvennaya gordost' ne zastavili ego snova vzgromozdit'sya na sedlo. Za Klephemom sluchilos' nechto voshititel'noe, tochnee, voshititel'nym eto bylo vnachale, a potom, oglyadyvayas' nazad, on i sam ne znal, kak eto opredelit'. Proizoshlo eto, pozhaluj, na polputi mezhdu Klephemom i Ripli. Mister Hupdrajver spuskalsya s pologogo holma, gde po obeim storonam dorogi rosli bol'shie zamshelye derev'ya i paporotniki, i vperedi uvidel pryamuyu zheltuyu lentu dorogi, tyanuvshejsya mezhdu redkih sosen po shirokoj, porosshej vereskom ravnine, a na obochine, primerno v polumile ot nego, stoyala malen'kaya seraya figurka i mahala chem-to belym. - Ne mozhet byt'! - proiznes mister Hupdrajver, krepche szhimaya rul'. On prinaleg na pedali, glyadya pryamo pered soboj, naskochil na kamen', pokachnulsya, vypravil mashinu i pokatil eshche bystree, prodolzhaya smotret' vpered. - Ne mozhet byt'! - povtoril Hupdrajver. On staralsya ehat' kak mozhno pryamee i izo vseh sil krutil pedali, ne obrashchaya vnimaniya na to, chto nogi ego s kazhdoj minutoj vse bol'she nemeyut. - Ne mozhet etogo byt'! - snova skazal on, hotya vse bol'she ubezhdalsya v tom, chto eto tak i est'. - A ved' ya zhe ne znayu... - vsluh podumal mister Hupdrajver, besheno rabotaya nogami. - CHert by pobral moi nogi! No on prodolzhal ehat' i neuklonno priblizhalsya k celi, tyazhelo dysha i tochno lipkaya bumaga sobiraya na sebya muh. V lozhbine on skrylsya iz vidu. No vot doroga stala snova podnimat'sya v goru, i soprotivlenie pedalej vozroslo. Dobravshis' do vershiny holma, on na rasstoyanii kakoj-nibud' sotni yardov vperedi uvidel ee. "Ona! - vskrichal on. - |to ona, polozhitel'no ona. Ona uznala moj kostyum..." |to bylo dazhe vernee, chem mister Hupdrajver mog predpolagat'. No ona bol'she ne mahala platkom i dazhe ne smotrela na nego. Ona medlenno shla navstrechu emu, vedya po doroge svoj velosiped, i lyubovalas' krasivymi lesistymi holmami, chto tyanutsya v napravlenii Uejbridzha. Derzhalas' ona tak, budto i ne podozrevala o ego sushchestvovanii. Na sekundu strashnoe somnenie ovladelo misterom Hupdrajverom. Prisnilsya emu, chto li, etot platok? K tomu zhe on ves' vzmok, lico ego - on chuvstvoval - pylalo. Dolzhno byt', vse delo tut v koketstve - ona, konechno, mahala platkom. Kak luchshe: doehat' do nee i togda slezt' s velosipeda ili zhe slezt' sejchas i idti k nej navstrechu? Horosho, chto ona ne smotrit na nego, inache on, bezuslovno, svalilsya by, esli by vzdumal pripodnyat' kepi. Byt' mozhet, poetomu ona i otvernulas'. Poka on razdumyval, mashina ego poravnyalas' s devushkoj. Ona, naverno, slyshit, kak on zadyhaetsya. On nazhal na tormoz. Ostorozhno! Pravaya noga ego vzletela v vozduh, i on, poshatyvayas', tyazhelo slez s velosipeda, no ustoyal. Ona s velikolepno razygrannym izumleniem posmotrela na nego. Mister Hupdrajver postaralsya lyubezno ulybnut'sya i, priderzhivaya mashinu, pripodnyal kepi i graciozno rasklanyalsya. Vo vsyakom sluchae, on schital, chto eto vyglyadelo imenno tak. On byl na redkost' nesposoben kriticheski posmotret' na sebya, a potomu dazhe ne otdaval sebe otcheta v tom, chto ko lbu ego prilipla pryad' vlazhnyh volos, i pricheska voobshche byla v besporyadke. Posledovala nelovkaya pauza. - CHem ya imel by udovol'stvie... - vkradchivo nachal bylo mister Hupdrajver. - YA hochu skazat', - totchas popravilsya on, vspomniv, chto on chelovek svobodnyj i prinimaya samyj aristokraticheskij ton, - mogu ya byt' vam chem-to polezen? YUnaya Ledi v Serom prikusila nizhnyuyu gubku i ochen' milo skazala: - Net, blagodaryu vas. I otvela glaza, vsem svoim vidom pokazyvaya, chto namerena prodolzhat' put'. - O! - proiznes mister Hupdrajver, porazhennyj ee otvetom i snova teryaya pochvu pod nogami. |to bylo tak neozhidanno. On popytalsya ponyat', chto zhe eto znachit. Koketstvo? Ili zhe on... - Izvinite, odnu minutochku, - prolepetal on, vidya, chto ona dvinulas' dal'she. - CHto takoe? - sprosila ona, ostanavlivayas', i, slegka pokrasnev, ne bez udivleniya vozzrilas' na nego. - YA by ne soshel s velosipeda, esli by... mne ne pokazalos', chto vy... m-m... mahali chem-to belym. - I on umolk. Ona pristal'no posmotrela na nego. Znachit, on videl! No ona tut zhe reshila, chto on otnyud' ne zakorenelyj nahal, speshashchij vospol'zovat'sya oshibkoj, a naivnaya dusha, nichego durnogo ne zamyshlyayushchaya, prosto ishchushchaya radostej zhizni. - YA v samom dele mahala platkom, - skazala ona. - Izvinite, chto vvela vas v zabluzhdenie. YA dozhidayus'... znakomogo... odnogo gospodina. - SHCHeki ee vspyhnuli eshche yarche. - On edet na velosipede, i u nego korichnevyj kostyum. I, ponimaete, na rasstoyanii... - Da, bezuslovno! - proiznes mister Hupdrajver, muzhestvenno podavlyaya gor'koe razocharovanie. - Konechno. - Mne, pravo zhe, ochen' nelovko. YA prichinila vam stol'ko bespokojstva, zastavila slezt' s mashiny... - Nikakogo bespokojstva. Uveryayu vas, - mashinal'no proiznes mister Hupdrajver, peregibayas' cherez sedlo, kak budto eto byl prilavok. U nego kak-to ne hvatalo duhu skazat' ej, chto chelovek, kotorogo ona zhdet, sidit tam, nedaleko, s prokolotoj shinoj. On oglyanulsya na dorogu, starayas' pridumat', chto by eshche dobavit'. No bezdna molchaniya vse rasshiryalas' - bystro i neotvratimo. - Bol'she nichego ne prikazhete? - s otchayaniya nachal bylo mister Hupdrajver, pribegaya k zapasu svoih shtampov. - Net, blagodaryu vas, - reshitel'no zayavila sna. I totchas dobavila: - |to ved' doroga v Ripli? - Bezuslovno, - skazal mister Hupdrajver. - Do Ripli otsyuda budet mili dve, esli sudit' po dorozhnym stolbam. - Blagodaryu vas, - s zharom proiznesla ona. - Ochen' vam blagodarna. YA byla uverena, chto ne oshiblas'. I, pravo zhe, mne ochen' nepriyatno... - Ne budem ob etom govorit', - skazal mister Hupdrajver. - Ne budem. - On pomedlil i krepche uhvatilsya za rul', namerevayas' sest' na velosiped. - |to mne nepriyatno... - Skazat' ili net? Ne budet li eto derzost'yu? Byla ne byla! - ...nepriyatno, chto ya ne tot dzhentl'men. On popytalsya spokojno i mnogoznachitel'no ulybnut'sya, no totchas pochuvstvoval, chto lish' glupo osklabilsya; pochuvstvoval, chto ona osuzhdaet ego, bolee togo, preziraet; ustydilsya, uvidev vyrazhenie ee lica, povernulsya k nej spinoj i stal (ves'ma neuklyuzhe) vzbirat'sya na velosiped. Nakonec on sel v sedlo, mashina sdelala neveroyatnyj zigzag, i on pokatil, otchayanno petlyaya i muchitel'no soznavaya eto. I vse-taki blagodarenie bogu hotya by za to, chto on voobshche sumel sest' v sedlo! On ne mog videt' YUnoj Ledi, ibo obernut'sya bylo by slishkom opasno, no on predstavlyal sebe, kakoe u nee sejchas dolzhno byt' vozmushchennoe i bezzhalostnoe lico. On kazalsya samomu sebe neprohodimym idiotom. Nado byt' ochen' ostorozhnym, kogda razgovarivaesh' s YUnoj Ledi, a on vzdumal obrashchat'sya s nej kak s kakoj-nibud' prostoj devchonkoj. |to neprostitel'no. Vechno on vedet sebya kak idiot. Ved' po vsemu vidno bylo, chto ona ne schitaet ego dzhentl'menom. S odnogo vzglyada ona, kazalos', uvidela ego naskvoz', razgadala, chego stoit ves' ego svetskij losk. Kakaya byla glupost' zagovarivat' s Takoj devushkoj! Ponyatno, chto pri ee obrazovannosti ona srazu raskusila ego. A kak ona krasivo govorit! Kak krasivo, otchetlivo proiznosit slova! On srazu pochuvstvoval, kakoe u nego samogo vul'garnoe proiznoshenie. A eta glupost', kotoruyu on bryaknul naposledok! CHto eto on skazal? "Nepriyatno, chto ya ne tot dzhentl'men!" Nu, k chemu eto? Da eshche nazval sebya "dzhentl'menom"! CHto ona mogla o nem podumat'? A YUnaya Ledi v Serom zabyla o Hupdrajvere, ne uspel on skryt'sya za povorotom. No nichego durnogo o nem ona, vo vsyakom sluchae, ne podumala. Ego yavnaya robost' i voshishchenie nichut' ne oskorbili ee. Mysli ee v tu minutu byli zanyaty bolee vazhnymi delami - delami, kotorye mogli okazat' vliyanie na vsyu ee posleduyushchuyu zhizn'. Ona prodolzhala medlenno katit' svoyu mashinu v napravlenii Londona. Vnezapno ona ostanovilas'. "Pochemu zhe on vse-taki ne edet?" - voskliknula ona i v razdrazhenii topnula nogoj. I tut, slovno v otvet na ee vozglas, sredi derev'ev na sklone holma pokazalsya tot, drugoj chelovek v korichnevom - on shel peshkom, vedya za rul' svoyu mashinu. 5. KAK MISTER HUPDRAJVER PODVERGSYA PRESLEDOVANIYU Poka mister Hupdrajver vazhno katil po doroge v Ripli, emu vdrug prishla v golovu mysl', okazavshayasya neozhidanno uteshitel'noj, - mysl' o tom, chto bol'she on nikogda ne uvidit YUnuyu Ledi v Serom. No, kak vidno, uharstvo ego mashiny, kotoraya v dannyj moment yavlyalas' orudiem sud'by, tak skazat', deus ex machina [bog iz mashiny (lat.) - vyrazhenie, oboznachayushchee postoronnie sily, blagodarya neozhidannomu vmeshatel'stvu kotoryh nastupaet razvyazka ili novyj povorot sobytij], bylo obrashcheno protiv nego. Velosiped vdali ot prelestnoj molodoj osoby delalsya vse tyazhelee i tyazhelee i vse bol'she petlyal. Ostanovit'sya v Ripli ili pogibnut' vo cvete let - inogo vybora, kazalos', ne bylo. I vot, prisloniv svoyu mashinu k stene u dveri "Edinoroga", mister Hupdrajver voshel vnutr', i poka on otdyhal, kurya sigaretu "Kopchenaya seledka", i dozhidalsya, chtoby emu podali holodnoe myaso, on vdrug uvidel YUnuyu Ledi v Serom i togo cheloveka v korichnevom, vstupavshih v Ripli. On s uzhasom zametil, chto oni posmotreli na dom, davshij emu priyut, no pri vide ego velosipeda, prislonivshegosya k stene za dver'yu, slovno p'yanica, ne sposobnyj sdvinut'sya s mesta, - mashina stoyala, povernuvshis' k nim vzdybivshimsya, pobitym krylom i vypuchiv na nih svoj edinstvennyj zamutnennyj glaz-fonar', - oni dvinulis' dal'she v napravlenii (tak, vo vsyakom sluchae, pokazalos' misteru Hupdrajveru) razverstoj pasti "Zolotogo drakona". Molodaya osoba ehala ochen' medlenno, a u togo cheloveka v korichnevom byla prokolota shina, i on vel svoj velosiped. Mister Hupdrajver posmotrel na ego l'nyanye usy, orlinyj nos i sutulovatye plechi i vdrug pochuvstvoval zhivejshee otvrashchenie. Sluzhanka v "Edinoroge" byla ot prirody milovidnaya devushka, no uzh ochen' izmuchennaya postoyannymi naezdami velosipedistov, i mister Hupdrajver, beseduya s nej samym svoim izyskannym tonom o pogode, o doroge, o prodelannom rasstoyanii, to i delo vozvrashchalsya mysl'yu k YUnoj Ledi v Serom, k ee nesravnennoj svezhesti i yarkim kraskam. ZHuya myaso, on vse vremya poglyadyval v okno v nadezhde eshche raz ee uvidet', no "Zolotoj drakon" nichem ne vydaval togo, kakoj lakomyj kusochek sokryt v ego nedrah. Sledstviem, hotya i sluchajnym, takoj rasseyannosti za stolom yavilas' nepriyatnaya minuta, kotoruyu misteru Hupdrajveru prishlos' perezhit', kogda on otpravil sebe v rot celuyu lozhku gorchicy. On poprosil schet i vyshel; rashrabrivshis' ot myasa i gorchicy, on reshil vstat' u dveri, shiroko rasstavit' nogi, gluboko zasunut' ruki v karmany i derzko vperit' vzor v dom na protivopolozhnoj storone. No tut iz vorot "Zolotogo drakona" - odnoj iz teh prelestnyh gostinic, chto sohranilis' eshche so vremen dilizhansov, - poyavilsya tot chelovek v korichnevom, vedya svoj povrezhdennyj velosiped. On napravlyalsya s nim v masterskuyu Flambo. Podnyav glaza, on uvidel Hupdrajvera, s minutu posmotrel na nego i ugryumo nasupilsya. Odnako Hupdrajver prodolzhal smelo stoyat' v dveryah, poka tot chelovek v korichnevom ne ischez v masterskoj. Togda Hupdrajver brosil poslednij vzglyad v storonu "Zolotogo drakona", bezzabotno svistnul i vyvel svoj velosiped na seredinu dorogi - tuda, gde, po ego mneniyu, bylo dostatochno mesta dlya togo, chtoby na nego sest'. Nado skazat', v tot moment Hupdrajver, pozhaluj, sklonyalsya k tomu, chtoby nikogda bol'she ne videt' YUnoj Ledi v Serom. Tot chelovek v korichnevom skoree vsego ee brat, hotya on belesyj i blednyj i sovsem na nee ne pohozh. Glavnoe zhe, chto mister Hupdrajver vystavil sebya pered nej polnym durakom. Odnako pogoda v tot den' byla protiv nego - stoyala nevynosimaya zhara, emu napeklo golovu, vse ego sily ushli na perevarivanie holodnogo myasa, nogi oslabli, i put' ego do Gildforda sostoyal iz sploshnyh ostanovok. On to shel, to otdyhal na obochine i v kazhdom kabachke, vopreki sovetam Briggsa i trebovaniyam ekonomii, oprokidyval stakanchik limonadu i kruzhku piva (ibo vsyakij velosipedist znaet po opytu, chto pit'e porozhdaet zhazhdu dazhe bol'she, chem zhazhda - potrebnost' v pit'e, i tot, kto poddastsya etomu, razzhigaet v sebe adov ogon', kotoryj nevozmozhno pogasit', kak nevozmozhno utolit' zhazhdu), poka nakonec ne kupil na penni kislyh zelenyh yablok, kotorye i priostanovili potok, Grozivshij ego unesti. Vremya ot vremeni odinokij velosipedist ili celaya stajka velosipedistov, sverkaya kolesami i myagko shursha shinami, pronosilis' mimo, i vsyakij raz mister Hupdrajver, chtoby spasti svoe dostoinstvo, slezal s mashiny i delal vid, budto u nego chto-to ne v poryadke s sedlom. I raz ot raza slezal on vse besstrashnee. Do Gildforda on dobralsya tol'ko chasa v chetyre, nastol'ko izmuchennyj, chto reshil provesti tam noch' v gostinice "Taverna zheltogo molotka". Poostyv i podkrepivshis' chaem s hlebom, maslom i varen'em - chaj on shumno prihlebyval iz blyudechka, - on vyshel na ulicu, reshiv pobrodit' do vechera. Gildford - sovershenno prelestnyj starinnyj gorodok, znamenityj tem, kak mister Hupdrajver vychital v putevoditele, chto tam razvorachivalis' sobytiya izvestnogo istoricheskogo romana Martina Tappera "Stiven Lengton"; v gorode est' ocharovatel'nyj zamok, ves' obsazhennyj geran'yu i razukrashennyj mednymi memorial'nymi doshchechkami, proslavlyayushchimi imena dzhentl'menov, kotorye ih pribili, i ratusha v stile epohi Tyudorov, laskayushchaya vzor; dnem idet bojkaya torgovlya v magazinah, i lyudi, snuyushchie po ulicam, pridayut gorodu veselyj i procvetayushchij vid. Priyatno bylo zaglyadyvat' v vitriny i videt', kak prikazchiki i prikazchicy v magazinah tkanej suetyatsya, obsluzhivaya pokupatelej. Glavnaya ulica kruto spuskaetsya vniz pod uglom v sem'desyat gradusov k gorizontu (tak, vo vsyakom sluchae, kazalos' misteru Hupdrajveru, kotoryj byl Sejchas osobenno chuvstvitelen ko vsyakim uklonam), i dusha u nego ushla v pyatki, kogda on uvidel velosipedista, ehavshego po etoj ulice, slovno muha, polzushchaya vniz po okonnomu steklu. U etogo cheloveka ne bylo dazhe tormoza. Pod vecher mister Hupdrajver posetil zamok i zaplatil dva pensa, chtoby podnyat'sya na glavnuyu bashnyu. Naverhu, stoya u peril, on okinul vzglyadom krasnye kryshi sbivshihsya v kuchu gorodskih domov i cerkovnuyu kolokol'nyu, zatem proshel na yuzhnuyu storonu, sel tam, zakuril "Kopchenuyu seledku" i poverh porosshih ezhevikoj i paporotnikami starinnyh razvalin ustremil vzor na golubye holmy, vzdymavshiesya volnami do okutannyh dymkoj vysot Hindheda i Batsera. V ego svetlo-seryh glazah otrazhalos' blazhennoe predvkushenie priyatnyh minut: zavtra on budet ehat' po etoj shirokoj doline. On ne zametil, chtoby kto-libo, krome nego, podnimalsya na bashnyu, no vdrug uslyshal pozadi tihij golos, proiznesshij "Nu vot, miss Bomont, mozhete polyubovat'sya vidom!" CHto-to neulovimoe v tone pozvolyalo dogadyvat'sya, chto v etom imeni zaklyuchena kakaya-to shutka. - Prelestnyj starinnyj gorodok, bratec Dzhordzh, - zametil drugoj golos, pokazavshijsya misteru Hupdrajveru ves'ma znakomym, i, povernuv golovu, on uvidel togo cheloveka v korichnevom i YUnuyu Ledi v Serom, stoyavshih spinoj k nemu. Hupdrajveru byl viden ulybayushchijsya ee profil'. - Tol'ko, znaete li, brat'ya ne zovut svoih sester... - Tut ona oglyanulas' i zametila Hupdrajvera. - A chert! - dostatochno gromko vyrvalos' u togo cheloveka v korichnevom, kogda on prosledil za napravleniem ee vzglyada. Mister Hupdrajver s samym bezrazlichnym vidom prodolzhal obozrevat' YUzhnuyu Angliyu. - Ne pravda li, krasivyj starinnyj gorodok? - posle zametno zatyanuvshejsya pauzy proiznes tot, v korichnevom. - V samom dele! - otkliknulas' YUnaya Ledi v Serom. Novaya pauza. - Nigde nel'zya pobyt' odnim, - zametil tot, v korichnevom, oglyadyvayas'. Tut mister Hupdrajver yasno ponyal, chto meshaet im, i reshil udalit'sya. No takoe uzh bylo ego schast'e, chto na pervyh zhe stupen'kah lestnicy on spotknulsya i ischez s ih glaz ves'ma unizitel'nym obrazom. On v tretij raz vstrechalsya s nim i v chetvertyj raz - s nej. I nado zhe bylo emu okazat'sya takim tupicej, chtoby dazhe ne pripodnyat' pri vide nee kepi! Vot o chem on podumal, spustivshis' s bashni. Vidimo, oni, kak i on, napravlyalis' na yug. Zavtra on podnimetsya chut' svet i rinetsya vpered, chtoby ne vstretit'sya bol'she s nej, to est' s nimi. Misteru Hupdrajveru i v golovu ne prishlo, chto miss Bomont i ee brat mogut postupit' tochno tak zhe; ne zadumyvalsya on - vo vsyakom sluchae, v tot vecher - i nad tem, chto dejstvitel'no kak-to stranno bratu nazyvat' svoyu sestru "miss Bomont". On byl slishkom zanyat sobstvennoj personoj. I, perebiraya v pamyati vstrechi s nimi, dolzhen byl priznat', chto vyglyadel ne bog vest' kakim geroem. Odnako on eshche raz - sovsem neumyshlenno - natknulsya na etu paru. Bylo okolo semi. On ostanovilsya vozle magazina, gde torgovali polotnom, i poverh vystavlennyh v vitrine tovarov smotrel na myatushchihsya prikazchikov. On mog by provesti tak ves' den', naslazhdayas' etim zrelishchem. On govoril sebe, chto iz chisto professional'nogo interesa hochet posmotret', kak oni razveshivayut tkani na latunnyh prut'yah nad prilavkom, no v glubine dushi znal, chto eto ne tak. Pokupateli interesovali ego uzhe vo vtoruyu ochered', i lish' kogda proshla, naverno, celaya minuta, on zametil sredi nih... YUnuyu Ledi v Serom! On totchas otvernulsya ot vitriny i uvidel togo, v korichnevom, stoyavshego na krayu trotuara i s ochen' strannym vyrazheniem smotrevshego na nego. I tut mister Hupdrajver zadumalsya: kto zhe iz nih podvergaetsya nazojlivomu presledovaniyu - on ili oni? Otchayavshis' najti otvet, on mahnul rukoj i poshel proch', tak i ne reshiv, kak s nimi derzhat'sya pri sleduyushchej vstreche: poglyadet' li na nih svirepo ili zhe, naoborot, prinyat' izvinyayushchijsya, zaiskivayushchij vid. 6. MECHTANIYA MISTERA HUPDRAJVERA Mister Hupdrajver (v to vremya, k kotoromu otnositsya nash rasskaz) byl poetom, hotya v zhizni ne napisal ni strochki. Ili pravil'nee bylo by nazvat' ego romanistom. Ego sushchestvovanie, kak i sushchestvovanie bog znaet skol'kih lyudej, ch'im trudom dvizhetsya na etom svete zhizn', bylo lisheno vsyakogo interesa, i esli by on osoznal eto s takoj zhe trezvost'yu, kak geroi romanov mistera Gissinga [Gissing, Dzhordzh (1857-1903) - anglijskij pisatel' naturalisticheskogo napravleniya, avtor pessimisticheskih romanov o zhizni social'nyh nizov], to za kakoj-nibud' god, naverno, spilsya by i soshel v mogilu. No dlya etogo Hupdrajver obladal slishkom bol'shoj prirodnoj mudrost'yu. Naoborot, on postoyanno priukrashival svoe sushchestvovanie mechtaniyami, nadezhdami i pozami, namerennym i tem ne menee vpolne uspeshnym samoobmanom; a zhizn' ego byla lish' fundamentom dlya romanticheskih postroenij. Esli by nekaya vysshaya sila nadelila mistera Hupdrajvera darom "videt' sebya takim, kakim tebya vidyat drugie", o chem molil Berne, on, naverno, postaralsya by izbavit'sya ot etogo dara pri pervom zhe udobnom sluchae. No ne dumajte, chto on predstavlyal sebe svoyu zhizn' v vide romana s prodolzheniyami, net, eto byla seriya korotkih rasskazov, svyazannyh tol'ko obrazom geroya, kak pravilo, molodogo shatena s golubymi glazami i svetlymi usikami, skoree izyashchnogo, chem sil'nogo, skoree energichnogo i reshitel'nogo, chem rassuditel'nogo (sm. str. 4, kak pishut v nauchnyh knigah). Lichnost' eta neizmenno obladala zheleznoj volej. No rasskazy byli beskonechno raznoobrazny. Zakuriv sigaretu, geroj Hupdrajvera prevrashchalsya v cheloveka svetskogo s nog do golovy, otchayannogo povesu, s nasmeshlivym bleskom v glazah i mnozhestvom lyubovnyh pohozhdenij v proshlom. Posmotreli by vy, kak mister Hupdrajver progulivalsya po velikolepnym sadam |rls-Korta v te vechera, kogda vse razvlecheniya tam rano konchalis'. A kakie mnogoznachitel'nye vzglyady on brosal! (YA ne smeyu peredat' ih znachenie.) No dostatochno bylo emu poslushat' krasnorechivogo propovednika duhovnogo vozrozhdeniya, chtoby rasskaz poshel sovsem po drugomu ruslu: geroj ego stanovilsya chelovekam s kristal'no chistoj, nezhnoj dushoj, bezuprechnoj chestnosti, chelovekom, kotoryj hrabro shagaet po gryazi zhizni, napravo i nalevo okazyvaya pomoshch' slabym i sirym, i gryaz' eta ne lipnet k nemu. A stoilo poyavit'sya v ih magazine rasfranchennomu dendi v syurtuke i perchatkah, s buton'erkoj i monoklem, rycarstvenno soprovozhdayushchemu kakuyu-nibud' pokupatel'nicu, chtoby voznik novyj obraz - cheloveka po-kromvelevski prostogo, pryamodushnogo i sil'nogo, molchalivo idushchego putem pravednika. V opisyvaemyj nami den' v mechtaniyah mistera Hupdrajvera glavnym dejstvuyushchim licom byl elegantnyj, prazdnyj molodoj chelovek, bezuprechno odetyj i pochemu-to edushchij na samom obyknovennom velosipede, - tainstvennaya lichnost', v ch'em oblike, nesmotrya na vsyu skromnost', vremenami proskal'zyvalo chto-to, podnimavshee etogo cheloveka nad zauryadnymi lyud'mi, - vozmozhno, to byl sam "ego svetlost' gercog", puteshestvuyushchij inkognito po YUzhnomu beregu. No ne dumajte, chto mister Hupdrajver komu-libo rasskazyval istorii iz etoj neskonchaemoj serii. On i ne mechtal o tom, chtoby o nih uznala hot' odna dusha. Esli by mne ne bylo len', ya, naverno, perepisal by etu glavu, vycherknul by utverzhdenie, chto Hupdrajver byl poetom i romanistom, i skazal by vmesto etogo, chto on byl dramaturgom i sam razygryval svoi p'esy. On byl ne tol'ko edinstvennym akterom, no i edinstvennym zritelem i blagodarya etomu razvlecheniyu pochti vsegda chuvstvoval sebya schastlivym. Vprochem, i sravnenie s dramaturgom edva li budet zdes' tochnym. Delo v tom, chto mnogie ego fantazii nikogda ne razygryvalis', vozmozhno, dazhe bol'shinstvo iz nih: naprimer, mechty vo vremya uedinennoj progulki, ili vo vremya poezdki v tramvae, ili za prilavkom, kogda v torgovle nastupalo zatish'e, a ego ruki mehanicheski skladyvali i svertyvali materiyu. CHashche vsego eto byli nebol'shie scenki, ispolnennye dramatizma dialogi, - naprimer, vozvrashchenie mistera Hupdrajvera v rodnuyu derevnyu v horosho sshitom prazdnichnom kostyume i novyh perchatkah, peresheptyvanie zavistlivyh sosedej za spinoj, vostorg starushki materi, izvestie: "Poluchil pribavku u |ntrobusa, matushka. Desyat' funtov srazu. CHto vy na eto skazhete?" Ili pervyj shepot lyubvi, neprinuzhdennoe, ostroumnoe, nezhnoe priznanie devushke, kotoroj on neskol'ko dnej nazad prodaval satin, ili hrabroe spasenie nekoj simvolicheskoj krasavicy ot grubyh oskorblenij ili ot beshenoj sobaki. Skol'ko lyudej predaetsya takim mechtam, a vy i ne podozrevaete ob etom. Vy vidite oborvannogo mal'chishku, prodayushchego spichki na ulice, i dumaete, chto ot polnoj besprosvetnosti, ot okonchatel'noj poteri chelovecheskogo oblika ego otdelyaet lish' zhalkoe tryap'e i toshchie muskuly. A mezhdu tem ego okruzhayut nevidimye sonmy nisposlannyh provideniem illyuzij, kakie, mozhet byt', okruzhayut i vas. Mnogie lyudi nikogda ne videli svoego profilya ili zatylka, a dlya togo, chtoby uvidet' tajnye ugolki nashej dushi, i vovse ne izobreteno eshche zerkala. Illyuzii takim plotnym kol'com okruzhayut mal'chishku, chto ukoly sud'by pochti ne dohodyat do nego ili napominayut priyatnoe shchekotanie. A ved' tak proishodit so vsemi nami, zhivushchimi na zemle. Samoobman - narkoz, kotoryj daet lyudyam zhizn', poka gospod' bog vykraivaet nas po svoemu obrazu i podobiyu. No prekratim etu vivisekciyu i vernemsya k mechtaniyam mistera Hupdrajvera. Vy vidite teper', kak poverhnostno bylo nashe pervoe vpechatlenie, a my brosili lish' mimoletnyj vzglyad na dramu, razygravshuyusya v dushe mistera Hupdrajvera, i na to, kak vse vyglyadit v volshebnom zerkale ego soznaniya. Po puti v Gildford i vo vremya vstrech s presledovavshej ego paroj v drame dejstvoval glavnym obrazom uravnoveshennyj dzhentl'men, o kotorom my upominali vyshe, no v Gildforde pod vliyaniem razlichnyh obstoyatel'stv, on zametno izmenilsya. Okno agenta po prodazhe domov, naprimer, natolknulo mistera Hupdrajvera na mysl' o premiloj malen'koj komedii. On vojdet, navedet spravki ob etom dome, kotoryj prodaetsya za 30 funtov, vozmozhno, voz'met klyuch i osmotrit dom i tem vozbudit lyubopytstvo klerka. On poiskal v ume predlog dlya podobnogo postupka i reshil, chto on terrorist, nuzhdayushchijsya v uedinenii. Sleduya svoemu planu, on poprosil klyuch, vnimatel'no osmotrel dom i neopredelenno skazal, chto pomeshchenie mozhet podojti dlya ego osobyh celej, no emu nado posovetovat'sya s _ostal'nymi_. Klerk, odnako, ne ponyal nameka i prosto posochuvstvoval emu, reshiv, chto pered nim chelovek, kotoryj slishkom rano zhenilsya i vynuzhden podchinyat'sya bolee reshitel'nomu nravu svoej poloviny. Tak, sleduya i dal'she etim tainstvennym putem, mister Hupdrajver prishel k vyvodu o neobhodimosti kupit' zapisnuyu knizhku i karandash, a zatem k mysli o hudozhnike, delayushchem nabroski. |toj miloj igroj mister Hupdrajver, kogda byla podhodyashchaya kompaniya, razvlekalsya eshche v rannej yunosti, vyzyvaya razdrazhenie ne odnogo pochtennogo turista, priezzhavshego v Gastings. V detstve mister Hupdrajver, esli verit' gordelivomu hvastovstvu ego matushki, "nemnozhko risoval", no dobrosovestnyj i, kak polagaetsya, tupovatyj shkol'nyj uchitel' zametil zarozhdayushchijsya talant i zadushil ego v zarodyshe svoimi urokami. Tem ne menee nash geroj s udovol'stviem risoval starinnye ugolki Gildforda, i tot, drugoj chelovek, v korichnevom, vyglyanuv iz okna-fonarya gostinicy "Graf Kentskij", uvidel, kak Hupdrajver stoit u vorot s bloknotom v ruke i userdno zarisovyvaet fasad etogo vnushitel'nogo zdaniya. Tot chelovek v korichnevom srazu otpryanul ot okna, chtoby ne byt' zamechennym, i, slegka prignuvshis', stal nablyudat' za Hupdrajverom v prosvet mezhdu tyulevymi zanaveskami. 7. ZA RAMKAMI RASSKAZA CHem eshche zanimalsya mister Hupdrajver v Gildforde v velikij pervyj den' svoego otpuska, my ne stanem zdes' podrobno opisyvat'. Kak on brodil v sumerkah po staromu gorodu i podnimalsya na Hogsbek, chtoby polyubovat'sya tem, kak vnizu odna za drugoj zagorayutsya lampochki, a naverhu - zvezdochki; kak on vernulsya po ulicam, osveshchennym zheltymi fonaryami, v gostinicu "Taverna zheltogo molotka" i hrabro pouzhinal v obshchem zale - CHelovek sredi Lyudej; kak on vstupil v razgovor o letatel'nyh mashinah i o perspektivah elektrichestva, uveryaya, chto letatel'nye mashiny "navernyaka poyavyatsya" i chto elektrichestvo - shtuka "udivitel'naya, udivitel'naya"; kak on nablyudal za igroj na bil'yarde i neskol'ko raz s vidom orakula izrek: "Ostav'te vy etot shar"; kak on, zevaya, opustilsya v kreslo, vytashchil kartu velosipednyh dorog Anglii i prinyalsya vnimatel'no izuchat' ee, - obo vsem etom my zdes' ne stanem govorit'. Ne budu ya rasprostranyat'sya i o tom, kak on poshel v biblioteku, vzyal pero i samymi krasnymi chernilami provel po karte krasivuyu yarkuyu liniyu, otmechaya dorogu ot Gildforda do Londona. V svoej malen'koj zapisnoj knizhke on vel dnevnik, odnu iz zapisej kotorogo ya vosproizvozhu zdes' v dokazatel'stvo togo, chto eta kniga ne plod voobrazheniya i napisana ona ne potomu, chto avtoru hotelos' kak-to skorotat' vremya. Itak, vse eto ya opuskayu. No vot mister Hupdrajver nachal tak zevat', chto prishlos' emu - kak ni zh