otkinula plavavshee pered ee licom oblako volos. Telo YUbi bylo ryadom, no  v
glazah ego zastylo otsutstvuyushchee vyrazhenie.
   - Interesno, chto by ob etom podumal nash passazhir? - proiznesla Mariya.
   YUbi nemnogo pomedlil s otvetom.
   - Navernoe, on podumal by, chto my soedinyaemsya drug s drugom, kak  on  s
Vozlyublennoj.
   - Imenno etim my i zanimalis'.
   - U nas poluchaetsya luchshe, - usmehnulsya YUbi.
   - Vozmozhno. Po krajnej mere, eto ne pokazhetsya emu smeshnym.
   - Vryad li on ponimaet, chto takoe "smeshno".
   Ona opyat' otkinula volosy so lba.
   - Ty ne zapletesh' mne volosy? Oni meshayut v nevesomosti.
   - Davaj.
   Mariya povernulas' k nemu spinoj. On uselsya na nee verhom,  krepko  szhav
ee telo svoimi moshchnymi bedrami, i vsemi chetyr'mya rukami lovko i  akkuratno
prinyalsya  zapletat'  kosu.  Kogda  on  zakonchil,  Mariya   opyat'   dovol'no
potyanulas', upirayas' v derzhashchie ee remni.
   - YA ne  hochu  vozvrashchat'sya,  -  skazal  YUbi.  Ego  ton  zastavil  Mariyu
vnimatel'no posmotret' na brata cherez plecho.
   - A ya s udovol'stviem. Mne hochetsya eshche raz projtis' po  Frinzhu,  -  ona
ulybnulas'. - Povidat'sya s druz'yami, sygrat' v "CHernuyu  dyru".  |to  budet
zabavno, kogda stavki ne imeyut znacheniya.
   - Frinzh umiraet, - skazal YUbi. - I my ne mozhem eto ostanovit',  kak  by
horosho ne poshli u nas dela.
   On otvel vzglyad.
   - YA ne hochu smotret' na eto.
   Mariya nahmurilas'. CHto-to izmenilos' v nem.
   - V chem delo? CHto sluchilos'?
   On pozhal plechami.
   - YA podumal o tom, chto sejchas my pobediteli. My  edinstvennye  obladaem
svedeniyami o drugoj civilizacii, u nas tryumy zapolneny  bescennym  gruzom,
my svobodny... i esli dela pojdut horosho, my smozhem lish' sohranit' to, chto
imeem. Esli net, to vse poteryaem.
   My poteryaem drug druga. Vot chto on  imel  v  vidu.  Ona  povernulas'  i
posmotrela emu v lico.
   - No ved' my nichego ne mozhem sdelat', pravda?  Ne  mozhem  zhe  my  vechno
pryatat'sya zdes'.
   - Net.
   - U nas est' plan. Tvoj plan. Postroennye na zakaz korabli, stancii...
   - Da, - on slegka usmehnulsya. - Massa planov. Teper'  udacha  ulybnulas'
nam. Mne ne prihodilos' ispytyvat' etogo ran'she, i sejchas  hochetsya,  chtoby
vse eto bystree zakonchilos'.
   Ona vzdohnula.
   - Ne ponimayu, chto tebe nuzhno, YUbi.
   - Tol'ko to, chto u menya sejchas est'. I nichego bol'she.
   Mariya obnyala ego za sheyu i zaglyanula v glaza.
   - Vse menyaetsya.
   - Da, - ego glaza vdrug prinyali holodnoe vyrazhenie - golubye steklyannye
kristally. On pripodnyalsya i stal otstegivat' remni.
   Serdce Marii uchashchenno zabilos'.
   - Ty kuda?
   - Pora gotovit'sya k poletu, - ego golos zvuchal rezko.  On  serdilsya,  i
Mariya  ne  mogla  skazat',  pochemu.  -   Krome   togo,   nuzhno   ob®yasnit'
Dvenadcatomu, kak pol'zovat'sya liftom centrifugi. Inache  on  slomaet  sebe
chto-nibud'.
   Mariya zagrustila. Ona ne ponimala, chto proishodit, i kak  spravit'sya  s
etim.
   - Ladno, - skazala ona. - Kak skazhesh'.


   Posle  togo,  kak  on  nauchilsya  zabirat'sya  v  seredinu  centrifugi  i
pol'zovat'sya liftom dlya peremeshcheniya na drugie urovni, Dvenadcatyj vernulsya
v rezervnuyu rubku i pristegnulsya k kreslu. Vo  vremya  podprostranstvennogo
pryzhka on ostavalsya  na  meste,  skovannyj  strahom.  On  eshche  nikogda  ne
nahodilsya v soznanii pri peremeshchenii v podprostranstve i  dumal,  chto  eto
budet tak zhe uzhasno, kak pri  nabore  skorosti,  kogda  oni  udalyalis'  ot
zeleno-goluboj  gigantskoj   planety.   Szhav   podlokotniki   kresla,   on
prislushivalsya k avtomaticheskomu otschetu sekund, a zatem - on dazhe ne uspel
morgnut' - vse zakonchilos'. Udivlenie ohvatilo ego, a  zatem  radost'.  On
ostalsya zhiv, s nepovrezhdennym telom i razumom.
   On otkryl kontejner s edoj, poel, vypil vody iz-pod krana  -  nikto  ne
pokazal emu, kak nado pol'zovat'sya chashkoj - a zatem shodil v tualet. Potom
on vklyuchil ustrojstvo zapisi.
   - _My pokazhemm vamm, kak pol'zzovat'sya  kommunikacionnoj  pannel'yu_,  -
povtoril on, starayas' skopirovat' intonaciyu Marii.  On  proiznosil  lishnie
zvuki i s trudom spravlyalsya s shipyashchimi. - _Otsyuda vy  zsmozhete  pogovorit'
zs nami i vklyuchit' muzzyku i videofil'm_.
   "Videofil'm". Dvenadcatyj staralsya ne dumat' o nem.
   On opyat' proslushal zapis', povtoryaya slova i starayas' zapomnit' ih.
   Prezhde, chem razgovor doshel do trevozhivshih ego  momentov,  on  reshil  ne
obrashchat' vnimaniya na protivorechivoe povedenie lyudej.
   Dvenadcatyj neskol'ko raz proslushal pervuyu chast' besedy, povtoryaya vsluh
vse frazy i zapisyvaya ih na vtorom kanale, poka  ne  nauchilsya  v  tochnosti
imitirovat' Mariyu i YUbi - ne tol'ko slova i intonaciyu, no i  sami  golosa.
On popytalsya sostavit' novye predlozheniya, ispol'zuya te zhe slova, no  smes'
golosov YUbi i Marii  zvuchala  stranno.  Poetomu  emu  prishlos'  vyrabotat'
drugoj golos, chto-to srednee mezhdu tem i drugim. On uporno rabotal.
   Vremya shlo. Dvenadcatyj opyat' poel.
   Zatem ego vzglyad ostanovilsya na kommunikacionnoj paneli.
   "Videofil'm".
   Serdca ego zabilis' bystree. On  naklonilsya  vpered,  vyzval  na  ekran
displeya spisok fil'mov, vybral odno iz neskol'kih soten nazvanij i vklyuchil
proektor.
   Fil'm  nazyvalsya  "Krovavaya  bojnya",  i  eto  vyzvalo  u   Dvenadcatogo
predpolozhenie,  chto  dejstvie  fil'ma  imeet  otnoshenie  k   genetike.   K
neschast'yu, on zabluzhdalsya.
   Syuzhet fil'ma okazalsya slozhnym i  potreboval  ser'eznyh  razmyshlenij.  V
centre ego stoyala bor'ba  za  liderstvo  mezhdu  neskol'kimi  chelovecheskimi
klanami. Glavnyj geroj Ahmad  byl  "agentom",  kotorogo  kakim-to  obrazom
udalos' vnedrit' vo vrazhdebnyj klan, chtoby byt'  v  kurse  ego  namerenij.
Zainteresovavshie Dvenadcatogo detali etogo vnedreniya ostalis' neyasnymi. On
ponimal, naskol'ko poleznym mozhet okazat'sya takoj  sluga,  no  nikogda  ne
slyshal o sposobah, pozvolyayushchih uspeshno projti geneticheskij  kontrol'.  Kak
by to ni bylo, Ahmad svobodno dejstvoval  sredi  svoih  vragov.  Vozmozhno,
podumal Dvenadcatyj, Vozlyublennoj udastsya vyvedat' u lyudej eti  sposoby  i
sdelat' svoih slug prakticheski nepobedimymi.
   Dvenadcatyj prishel k vyvodu, chto nemalaya  chast'  chelovecheskogo  obshcheniya
osushchestvlyalas' s pomoshch'yu mimiki,  osobenno  dvizheniyami  "brovej",  kotorye
postoyanno podnimalis', opuskalis', shodilis' i rashodilis'.  On  popytalsya
bylo sostavit' ih klassifikaciyu, no vynuzhden byl ostavit'  eto  zanyatie  -
dvizhenij okazalos' slishkom mnogo, a kontekst ne vsegda byl emu ponyaten.
   Zadacha Ahmada uslozhnilas' posle poyavleniya zhenshchiny po imeni Kristi,  ch'ya
professiya  nazyvalas'  "chistil'shchik".  |togo  slova  ne  bylo   v   slovare
Dvenadcatogo, no on predpolozhil, chto tak nazyvaetsya chelovek, ohotyashchijsya za
shpionami vrazhdebnyh klanov. Po logike veshchej Ahmad dolzhen byl  by  izbegat'
Kristi, no ego kak budto prityagivalo k nej.  Snachala  Dvenadcatyj  ne  mog
ponyat' etoj strannosti, no potom sdelal zaklyuchenie,  chto  Kristi  obladala
cennoj geneticheskoj informaciej, kotoroj stremilsya zavladet' klan  Ahmada.
Kristi, kak i sledovalo ozhidat', s podozreniem otneslas' k ego prityazaniyam
i chasto prizhimala svoj nos i rot k ego telu, ochevidno, pytayas'  raspoznat'
chuzhie geny. Ahmad demonstriroval svoyu sposobnost' k  maskirovke,  pozvolyaya
ej delat' eto.
   Mezhdu tem,  dejstvie  fil'ma  razvivalos'.  V  otsutstvie  glavy  klana
Kristi, kotoruyu pochemu-to ne nakazyvali i dazhe ne upominali o  nej,  slugi
peressorilis' iz-za razlichnogo tolkovaniya politiki klana i stali v  yarosti
ubivat' drug druga. Kristi okazalas' vovlechena v etot  konflikt,  i  Ahmad
ubedil ee prisoedinit'sya k ego klanu,  chtoby  vosstanovit'  poryadok.  Hotya
pryamo ob etom ne govorilos', no bylo yasno, chto za svoyu pomoshch'  Ahmad  stal
obladatelem Kristi i ee cennyh genov, poskol'ku posle dolgogo srazheniya,  v
kotorom  klan  Kristi  byl  pochti  polnost'yu  unichtozhen,  ona   bezropotno
vernulas' k Ahmadu.
   Razmyshlyaya nad fil'mom, Dvenadcatyj prishel k  vyvodu,  chto  nesmotrya  na
utverzhdenie Marii, chto fil'my ne obyazatel'no  dolzhny  byt'  pouchitel'nymi,
imenno etot, tem ne menee, soderzhal v sebe informaciyu o tom,  kak  sleduet
derzhat' v rukah brazdy pravleniya. Esli by  glava  klana  Kristi  na  vremya
svoego otsutstviya chetko opredelila, kto iz slug dolzhen otdavat' prikazy, a
kto podchinyat'sya, nikogda ne  voznikli  by  samoubijstvennye  popytki  slug
navyazat' drugim svoyu volyu,  i  klan  ne  byl  by  ohvachen  besporyadkami  i
unichtozhen.
   Nekotorye  dialogi  Dvenadcatyj  zapisal  i   stal   praktikovat'sya   v
proiznesenii novyh slov i fraz. Za etim  zanyatiem  i  zastala  ego  Mariya,
kotoraya  prishla  uznat',  vse  li  v  poryadke.  Dlya   otveta   Dvenadcatyj
vospol'zovalsya svoim vouderom.
   - Ne o chem bespokoit'sya, - otozvalsya on lyubimoj frazoj Ahmada.
   - Interesno, - probormotala Mariya posle nekotoroj pauzy.  Ona  soobshchila
Dvenadcatomu,   chto   primerno   cherez   chas   oni   sovershat   eshche   odin
podprostranstvennyj pryzhok, a zatem, kogda oni s YUbi  otdohnut,  to  mogut
pobesedovat' s Dvenadcatym, esli on togo zahochet. Dvenadcatyj vyrazil svoyu
gotovnost'.
   Mariya ushla, i on opyat' vyzval na displej spisok videofil'mov. On  reshil
posmotret' chto-nibud', gde budet men'she nasiliya, i vybral  "Oresteyu".  |to
nazvanie pokazalos' emu dostatochno nejtral'nym. On pristegnulsya k  kreslu,
vklyuchil svoj magnitofon i zastyl v ozhidanii.


   CHerez neskol'ko chasov posle  dvuh  podprostranstvennyh  pryzhkov  podryad
Mariya nashla pristegnutogo k kreslu  Dvenadcatogo,  vpavshego  v  trans.  On
lezhal na levom boku, svernuvshis' v klubok. Ego glaza bezzhiznenno  smotreli
v raznye storony, napominaya rassypannye steklyannye shariki. ZHgutiki  u  rta
kolyhalis'  v  takt  razmerennomu  dyhaniyu.  Klaviatura   s   peredatchikom
soskol'znula s plecha i plavala nad ego golovoj. Prekrasnaya  Mariya  povisla
nad ego kreslom, derzhas' za poruchni pod potolkom. Hotya ona nadeyalas',  chto
Dvenadcatyj spit, i v ego sostoyanii net nichego neobychnogo, no  trevoga  ne
pokidala ee. Dyhanie Dvenadcatogo ostavalos' spokojnym, neskol'ko  kapelek
slyuny plavali v nevesomosti ryadom s ego vkusovymi zhgutikami. Ottolknuvshis'
ot poruchnej, Mariya podplyla k kommunikacionnoj paneli i vyzvala YUbi.
   Na displee vse  eshche  ostavalsya  spisok  fil'mov.  Mariya  perevernulas',
zacepilas'  stupnyami  za  special'nye  petli  pod  pul'tom  upravleniya   i
posmotrela, kakie fil'my demonstrirovalis' v  poslednie  neskol'ko  chasov.
"Krovavaya bojnya" i "Oresteya". Oba byli prosmotreny do konca.
   Poyavilsya  YUbi,  a  vsled  za  nim  -  Maksim.  Kot,  zainteresovavshijsya
neznakomcem, medlenno i ostorozhno kruzhil  po  komnate,  na  vsyakij  sluchaj
soblyudaya distanciyu.  YUbi  popytalsya  razbudit'  Dvenadcatogo.  On  snachala
okliknul, a zatem prinyalsya tryasti i tormoshit' ego.
   - CHem on zanimalsya? - YUbi posmotrel na Mariyu.
   - Posmotrel dva fil'ma.
   - Kakie?
   Mariya nazvala. YUbi nahmurilsya.
   - Pervyj ya videl.
   On peredvinulsya k displeyu i vzglyanul na vtoroe nazvanie.
   - |tot fil'm staryj. Zapisan v komp'yuter vo  vremya  postrojki  korablya.
Zdes' skazano, chto eto "ekranizaciya klassicheskoj p'esy  |shila".  Gospodi,
neudivitel'no, chto ya ego ne videl.
   - Kto takoj |shil?
   - Ponyatiya ne imeyu. - YUbi vzglyanul na Dvenadcatogo i  prikusil  gubu.  -
Vse, chto my mozhem sdelat' -  eto  nablyudat'  za  nim  i  zhdat',  kogda  on
ochnetsya. YA ne hochu pichkat' ego prednaznachennymi dlya lyudej lekarstvami.
   - Mozhno posmotret' fil'my i popytat'sya ponyat', chto tak podejstvovalo na
nego.
   - Mozhet byt', eto ne fil'my. A esli on  bolen?  Vozmozhno,  my  zarazili
ego.
   - Budem nadeyat'sya, chto infekciya ne vzaimnaya.
   -  Horosho  by,  -  on  na  sekundu   zadumalsya.   -   No   eto   i   ne
podprostranstvennyj pryzhok, tak? Ved' posle  pervogo  s  nim  bylo  vse  v
poryadke?
   - Pohozhe. On razgovarival so mnoj. Ispol'zoval  staryj  zhargon.  YA  uzhe
mnogo let ne slyshala takie vyrazheniya.
   YUbi vzdohnul.
   - YA prinesu syuda postel'. Odin iz nas dolzhen byt' ryadom s nim.
   Razocharovannyj Maksim uplyl iz rubki.
   Mariya posmotrela na Dvenadcatogo i uvidela, chto tot slegka shevel'nulsya.
Ee  serdce  zamerlo.  Ona  zhdala,  kogda  ego  vzglyad   sfokusiruetsya   na
chem-nibud'. Tshchetno, on prosto ustroilsya poudobnee, vot i vse. No  eto,  po
krajnej mere, davalo nadezhdu, chto ego  organizm  sposoben  otklikat'sya  na
kakie-to vneshnie vozdejstviya.
   Oni zhdali, kogda k nemu vernetsya soznanie. ZHdali uzhe mnogo chasov.


   YUbi snyal naushniki. Poslednie strofy "Orestei"  eshche  zvuchali  u  nego  v
golove.  On  vospol'zovalsya  antennoj  stimulyatora,  boyas',  chto  povredit
Dvenadcatomu,  esli  vklyuchit  videoproektor.   P'esa   privela   yunoshu   v
zameshatel'stvo i somneniya terzali ego, kak furii iz fil'ma.
   - Neponyatno, - on pokachal golovoj.
   - O chem on?
   - V davnie vremena na  odnoj  iz  planet  zhila  sem'ya.  Eshche  do  nachala
dejstviya fil'ma mat' ubila otca, i poetomu syn s docher'yu zaklyuchili soyuz  s
odnim iz bogov, chtoby ubit'  mat'  i  ee  lyubovnika.  Vsya  veshch'  napisana,
po-moemu, v stihah. I eta strannaya... gruppa zhenshchin... kotorye  poyavlyayutsya
v techenie vsego dejstviya, poyut, tancuyut, b'yut v barabany  i  cimbaly.  Tam
byli  bogi  i  demony.  Dumayu,  chto  eto  demony,  -  on  pozhal   plechami.
Neob®yasnimyj gnev podnimalsya v nem. - Ochen' stranno. YA ne  znayu,  chto  vse
eto mozhet oznachat'.
   - U nas est' uchebnyj material na etu temu?
   - Vryad li, - ego pal'cy zabegali  po  klavisham.  -  YA  somnevayus',  chto
imenno etot fil'm tak podejstvoval na Dvenadcatogo. Tam dazhe net  nikakogo
nasiliya. Vse proishodit za kadrom. V "Krovavoj bojne" pyat' soten trupov, a
Dvenadcatyj dosmotrel do konca i vklyuchil vtoroj fil'm.
   YUbi, ne otryvayas', smotrel na begushchie po ekranu stroki.
   - U nas net kassety bystrogo obucheniya, no v komp'yutere hranitsya  lekciya
o grecheskoj dramaturgii. Ne znayu, chto takoe "grecheskij".
   - V baze dannyh?
   -  Da.  Navernoe,  videoproektor  postavlyalsya  vmeste  s  nej   i   eshche
neskol'kimi starymi fil'mami, kotorye, mogu poklyast'sya, nikto  nikogda  ne
smotrel.
   Prekrasnaya Mariya vzglyanula na nego.
   - Prochitaem, chto tam napisano?
   YUbi na neskol'ko mgnovenij zadumalsya, a zatem pokachal golovoj.
   - Ne vizhu  smysla.  Vryad  li  my  uznaem  chto-nibud'  poleznoe.  Dumayu,
Dvenadcatyj bolen.
   Vzglyad Marii byl mrachen.
   - Navernoe, ty prav.
   YUbi otstegnul remni, potyanulsya, razminaya myshcy. Vse  eto  pustaya  trata
vremeni. Hor iz fil'ma zvuchal v  ushah.  Neozhidannaya  mysl'  prishla  emu  v
golovu.
   - Poslushaj, a esli eto muzyka iz fil'ma?  Vozmozhno,  barabany  otbivali
nepravil'nyj ritm. Mozhet, on sovpadaet s  ritmom  Vozlyublennoj,  kogda  ta
peredaet komandu "spat'"?
   - Ty ser'ezno? - udivilas' Mariya.
   - Pojdu za sintezatorom. Podozhdi zdes'.
   YUbi povernulsya, ottolknulsya nogoj ot steny i pulej vyletel  v  koridor.
On vernulsya s sintezatorom i vklyuchil instrument.
   Ritmy Vozlyublennoj vsplyvali v ego pamyati. Odin iz nih zvuchal  naibolee
chasto vo vremya vstrech s Dvenadcatym.  YUbi  zaprogrammiroval  sintezator  i
vklyuchil zvuk. Buhan'e barabanov zapolnilo malen'kuyu komnatu.
   YUbi smotrel na Dvenadcatogo. Razocharovanie ohvatilo ego.
   Muzyka ne konchalas'.
   CHerez chas Dvenadcatyj zadrozhal.


   "Vozlyublennaya".   Teplaya   volna   uznavaniya   prokatilas'   po    telu
Dvenadcatogo. K nemu medlenno vozvrashchalos' soznanie.
   "Uzhas! Bogohul'stvo!" Pamyat' vernulas', zastaviv ego sodrognut'sya.
   - Beregites'! - on ponyal, chto krichit. - Opasnost' dlya Vozlyublennoj!
   - |j! Ochnites'! Vy menya ponimaete? -  neznakomyj  golos,  rezkie  zvuki
chuzhogo yazyka.
   - Opasnost'! Opasnost'! - Dvenadcatyj pochuvstvoval na svoem tele  chuzhie
ruki i nanes neskol'ko udarov vslepuyu, pytayas'  zashchitit'sya.  Ego  dvizheniya
byli skovany kakimi-to myagkimi putami.
   - |j! Ostanovites'! Ved' my zhe druz'ya, chert voz'mi!
   Zrenie vernulos'  k  Dvenadcatomu.  On  uvidel  metallicheskie  steny  i
stul'ya, ogni, pohozhie na vrazhdebnye glaza. Dvenadcatyj ponyal,  chto  chem-to
svyazan. On perestal dergat'sya i popytalsya sosredotochit'sya.
   - Pomogite, - skazal on. - Vozlyublennoj grozit opasnost'.
   - Posmotrite na moj displej, Dvenadcatyj.  Prochitajte,  chto  ya  govoryu.
Mariya, gde, chert poberi, ego klaviatura?
   V golove Dvenadcatogo proyasnilos'. Nad nim, vne dosyagaemosti ego ruk  i
nog, plaval YUbi. Mariya peresekla komnatu, derzha v rukah ego  klaviaturu  i
peredatchik.
   Pamyat' vernulas' k Dvenadcatomu, i on oshchutil svoyu bespomoshchnost'.
   - Uzhasno, - on vspomnil chuzhoj yazyk. - Vozlyublennoj grozit opasnost'.
   - Opasnost'? Gde?
   Dvenadcatyj ponyal smysl slov  eshche  do  togo,  kak  uvidel  begushchie  nad
golovoj YUbi strochki zolotistyh bukv.  On  slabo  mahnul  rukoj  v  storonu
kommunikacionnoj paneli.
   - Skverna. Grehovnye mysli. Fil'm.
   YUbi i Mariya molcha  smotreli  na  nego.  Dvenadcatyj  ponyal,  chto  snova
govorit na rodnom yazyke. V yarosti on vyhvatil svoyu klaviaturu iz ruk Marii
i bystro zarabotal vnutrennimi pal'cami.
   - Nuzhno zashchitit'sya. "Oresteya" - zlo. V fil'me soderzhatsya samye skvernye
mysli, kotorye mozhno tol'ko predstavit'.
   Process perevoda  svoih  myslej  na  chuzhoj  yazyk  uspokoil  ego.  Frazy
stremitel'nym potokom vyskakivali iz-pod ego pal'cev.
   - Bezumnye slugi zadumali ubit' svoyu roditel'nicu! Nikto  ne  ostanovil
ih! |to greh!
   Pri odnoj mysli ob etom Dvenadcatyj pochuvstvoval, chto teryaet  soznanie.
Usiliem voli on uderzhival sebya ot obmoroka.
   - |to vsego lish' fil'm! - razdalsya gromkij golos YUbi. - |togo na  samom
dele ne bylo!
   Dvenadcatyj v yarosti udaril klaviaturoj po kolenyam.
   - Kakaya raznica! Nekotorye mysli ne razresheny!!! - On dolgo ne otpuskal
klavishu vosklicatel'nogo znaka.
   YUbi i Mariya pereglyanulis'.
   - Komu-to iz nas nuzhno prochitat' tu lekciyu, - skazal YUbi.
   - Luchshe tebe. Ty ee zapomnish'.
   - A esli ya zahochu zabyt'?
   - Ty videl fil'm, a ya net.
   YUbi vzdohnul i povernulsya k Dvenadcatomu.
   - Sejchas ya dolzhen izuchit' informaciyu ob etoj p'ese, -  proiznes  on.  -
Potom ya otvechu na vse vashi voprosy.
   Gnev i  strah  zahlestnuli  Dvenadcatogo.  Ego  pal'cy,  nazhimavshie  na
klavishi, drozhali.
   - YA ne zadaval voprosov, uvazhaemyj komandor.
   YUbi zadumalsya.
   - Togda mne, vozmozhno, udastsya otvetit' na svoi sobstvennye voprosy.
   YUbi pristegnulsya k sosednemu kreslu, nadel  naushniki,  nazhal  neskol'ko
klavish i otkinulsya na spinku.
   Dvenadcatyj  pochuvstvoval,  chto  pod  dejstviem  uspokaivayushchih   ritmov
Vozlyublennoj ego gnev  postepenno  stihaet,  a  zatem  vdrug  s  vnezapnoj
yasnost'yu ponyal,  chto  Vozlyublennaya  daleko.  On  s  trevogoj  oglyadelsya  i
ostanovil vzglyad na dinamikah.
   - CHto eto za zvuk?
   - YUbi zaprogrammiroval komp'yuter, chtoby on zvuchal, kak Vozlyublennaya,  -
uspokoila ego Mariya. - On nadeyalsya, chto eto pomozhet vam prijti v sebya.
   Kogda uleglas' pervaya volna vozmushcheniya - iskusstvennaya Vozlyublennaya!  -
Dvenadcatyj zadumalsya.  Pri  blizhajshem  rassmotrenii  eto  zvuchalo  krajne
privlekatel'no.
   - Vozmozhno li mne budet nauchit'sya pol'zovat'sya etoj mashinoj? -  sprosil
on.
   - Konechno.
   Dvenadcatomu stalo teplee, kogda on podumal, chto za ritmy budut zvuchat'
v etoj uzhasnoj metallicheskoj komnate.
   - YA skromno proshu vashih ukazanij.
   - Pol'zujtes' eyu, kak hotite.
   - Blagodaryu vas, Prekrasnaya Mariya.
   - Ne o chem bespokoit'sya, - ona neozhidanno usmehnulas'. - Gde  vy  vzyali
eto vyrazhenie? YA ne slyshala ego neskol'ko let.
   - V pervom fil'me. Razve ono nepravil'noe?
   - Net. Prosto nemnogo ustarelo.
   YUbi vypryamilsya v kresle i snyal naushniki.
   - Nu vot, - skazal on. - Teper' ya znayu, kto takie greki.
   On poter lob.
   - A vy znaete, chto slovo "Kibernetik" prishlo k nam iz grecheskogo yazyka?
Ono oboznachaet cheloveka, kotoryj pravit lodkoj.
   - Kakoe otnoshenie imeet lodka k komp'yuteru? - Mariya udivlenno vzglyanula
na brata.
   - Ne znayu. Tam ob etom nichego ne skazano.
   - Navernoe, greki znali.
   YUbi povernulsya k Dvenadcatomu.
   -  Fil'm,   kotoryj   vy   posmotreli,   nazyvaetsya   "tragediya".   |to
proizvedenie, gde vsegda proishodyat uzhasnye veshchi.
   Vozmushchenie  Dvenadcatogo  vernulos'.  Vnutrennie  pal'cy  zastuchali  po
klaviature.
   - Uzhasnye i koshchunstvennye, uvazhaemyj komandor.
   - |to vtoraya chast' trilogii. Vy ne videli pervuyu, Dvenadcatyj. Konechno,
eto uzhasno, chto  deti  ubivayut  svoyu  mat'.  No  v  predydushchej  chasti  ona
sovershila ne menee uzhasnyj postupok, ubiv svoego muzha.
   Dvenadcatyj na mgnovenie zadumalsya.
   - A chto zdes' uzhasnogo?
   Mariya i YUbi pereglyanulis'.
   - Schitaetsya, chto lyudi ne ubivayut svoih rodstvennikov, - skazal YUbi.
   - No ved' ona byla roditelem, - YUbi povernulsya k Marii. - Razve my  eto
ne ob®yasnili?
   Dvenadcatyj  opyat'  pochuvstvoval  razdrazhenie.  Ego  pal'cy  s   trudom
uspevali za potokom vstrevozhennyh myslej.
   - Muzh mozhet  byt'  hranitelem  opredelennogo  geneticheskogo  materiala,
uvazhaemyj komandor, no eto  ne  imeet  otnosheniya  k  svyashchennomu  institutu
materinstva, a takzhe k pravu materi ispol'zovat' svoih slug v sootvetstvii
s ih naznacheniem i izbavlyat'sya ot nenuzhnyh.
   -  Vot  tak-to,  YUbi,  -  komnata  napolnilas'  zvonkim  smehom  Marii.
Dvenadcatyj, vozmushchennyj povedeniem devushki, skosil na nee paru glaz.
   - Svyashchennyj institut materinstva, - povtoril YUbi. - Ladno.
   On nemnogo podumal.
   - Dejstviya detej napravlyalis' bogom Apollonom. |to  pridavalo,  kak  vy
vyrazhaetes', svyashchennyj harakter ih dejstviyam.
   Dvenadcatyj  zadumalsya  nad  ponyatiem  bozhestva.  V  ego  slovare   bog
opredelyalsya kak  vysshee  sushchestvo,  obychno  voploshchavshee  v  sebe  odin  iz
atributov dejstvitel'nosti...  Slovo  imelo  i  drugie  znacheniya,  neredko
protivorechashchie drug drugu.
   - Vy kogda-nibud' vstrechali boga? - sprosil on.
   Mariya i YUbi rassmeyalis'. Dvenadcatyj v nedoumenii  perevodil  vzglyad  s
odnogo na drugogo.
   - Nikto iz nas ne videl  boga,  -  otvetil  YUbi.  -  YA  ne  veryu  v  ih
sushchestvovanie, hotya mnogie lyudi veryat. Avtor p'esy tozhe veril, chto Apollon
sushchestvuet.
   Dvenadcatyj opyat' razvolnovalsya.
   - Bogi libo sushchestvuyut, libo net.
   - Tol'ko v nashem voobrazhenii, - perebila Mariya.
   - Esli bog daet ukazanie slugam  ubit'  ih  Vozlyublennuyu,  -  nastaival
Dvenadcatyj, - togda eto zloj bog, i ego neobhodimo unichtozhit'.
   YUbi izdal dolgij  svistyashchij  zvuk,  kotoryj  komp'yuter  okazalsya  ne  v
sostoyanii perevesti.
   - Ubit' ih Vozlyublennuyu... YA ponyal, o chem vy, - on  perevel  vzglyad  na
Mariyu. - On bespokoilsya, chto Vozlyublennoj grozit opasnost'.
   Mariya kivnula i povernulas' k Dvenadcatomu.
   - Ni odin iz bogov ne mozhet ugrozhat' Vozlyublennoj. Uveryayu vas.
   Dvenadcatyj zadumalsya.
   - YA veryu vam, Prekrasnaya Mariya, - napechatal on. - No nel'zya li  pojmat'
Apollona i unichtozhit'?
   - Nikto ne videl ego uzhe neskol'ko sot let, - skazal YUbi. -  Ne  dumayu,
chto on mozhet predstavlyat' kakuyu-nibud' opasnost'.
   - Ostalis' ego koshchunstvennye mysli, uvazhaemyj komandor YUbi Roj.
   YUbi posmotrel na Mariyu, a zatem na Dvenadcatogo.
   - Mozhet byt' mne steret' fil'm?
   Radost' zapolnila serdca Dvenadcatogo. Pal'cy ego szhalis' v kulaki.
   - Unichtozh'te koshchunstvennye mysli! Da, uvazhaemyj komandor!
   - Otlichno, - YUbi povernulsya k pul'tu i nazhal neskol'ko klavish.
   - YA ster ego.
   - Blagodaryu vas, uvazhaemyj komandor.
   Dvenadcatyj vspomnil o fil'me  i  vzdrognul.  On  oshchushchal  torzhestvo  ot
mysli, chto sposobstvoval izbavleniyu mira ot takogo uzhasnogo zla, no chto-to
vse zhe bespokoilo ego.
   - Uvazhaemyj komandor, - proiznes on. - A pochemu ostal'nye  ne  pomeshali
etomu bezumnomu postupku?
   - Kakie ostal'nye?
   - V fil'me. ZHenshchiny, kotorye peli i  bili  v  barabany.  Razve  oni  ne
rodstvenniki toj, kotoruyu ubili?
   - |to hor, Dvenadcatyj. Oni ne vmeshivayutsya  v  proishodyashchee,  a  tol'ko
kommentiruyut.
   Dvenadcatyj zadumalsya nad etim utverzhdeniem.
   - Togda oni tozhe greshny. Oni obyazany byli vmeshat'sya.
   - Ponimaete... hor - eto olicetvorenie obychnyh lyudej. Obychnye  lyudi  ne
mogut pobedit' vse zlo etogo mira.
   - Ubijstvo proishodilo pryamo pered nimi. Oni sovershili greh,  kogda  ne
predotvratili ego.
   Nastupilo molchanie.
   - Dvenadcatyj, - nakonec proiznes YUbi. - Mne kazhetsya, chto vam bol'she ne
stoit smotret' fil'my.
   - Soglasen. Moi mysli mogut byt' zarazheny zlymi bogami.
   - V sleduyushchij raz luchshe slushajte muzyku.
   - Horosho, uvazhaemyj komandor. YA posleduyu vashemu sovetu.
   Oni  ostavili  Dvenadcatogo  naedine   s   ego   myslyami.   On   oshchushchal
udovletvorenie ot togo, chto pomog unichtozhit' skvernu.
   On byl uveren, chto Vozlyublennaya byla by dovol'na.


   - Nikogda by ne  podumal,  chto  provedu  neskol'ko  chasov,  obsuzhdaya  s
inoplanetyaninom voprosy teologii i etiki, - skazal YUbi. - Gospodi Iisuse!
   - Svyashchennyj  institut  materinstva,  -  proiznesla  Mariya.  -  Mne  eto
nravitsya.
   YUbi ubral naushniki i videoproektor i potyanulsya.
   - Teper' vse svedeniya o klassicheskoj drame hranyatsya u  menya  v  golove.
Interesno, zachem oni mne?
   - Po krajnej mere, nash passazhir ne umer.
   - Kak ty dumaesh',  chto  proizojdet,  esli  Dvenadcatyj  reshit,  chto  my
zarazheny  myslyami  Apollona,  i  nashi  mozgi  predstavlyayut  opasnost'  dlya
Vozlyublennoj?
   YUbi zakonchil spusk po lestnice i sprygnul na plastikovyj pol,  nastupiv
goloj nogoj na novuyu treshchinu. On otstupil nazad i poter pyatku.
   CHert! Nuzhno zadelat' ee.
   Prekrasnaya Mariya spustilas' vsled za nim i  prinyalas'  raspletat'  svoyu
tolstuyu kosu.
   YUbi napravilsya v rubku.
   - YA hochu utochnit' nashi koordinaty.  Horosho  by  nemnogo  pospat'  pered
sleduyushchim pryzhkom.
   - Net nuzhdy toropit'sya.
   YUbi pochuvstvoval rastushchee razdrazhenie.
   - I tem ne menee, ya sdelayu eto, - skazal on, podoshel  k  navigacionnomu
displeyu i vzglyanul na kartu. "Beglec" priblizhalsya k civilizacii.
   Mariya molcha  raspletala  kosu.  On  pochuvstvoval,  kak  ona  vstryahnula
volosami, i predstavil, kak oni rassypayutsya po ee spine  i  plecham.  Mariya
povernulas' i poshla v holl.
   "Vse menyaetsya, - podumal on. - Propadi ono vse propadom!"




        15

   Nenasytnaya singulyarnost' "Begleca" zhadnymi glotkami  pozhirala  svetovye
gody. S kazhdym novym glotkom chernoj dyry YUbi oshchushchal, kak  usilivaetsya  ego
neterpenie,  kak  budto  kazhdyj  podprostranstvennyj  pryzhok  zaryazhal  ego
zlost'yu i ne nahodyashchej vyhoda energiej.
   Kazalos', on dazhe ne nuzhdaetsya vo sne. On brodil po "Beglecu" s  sumkoj
instrumentov,  remontiruya  vse,  chto   tol'ko   mozhno,   i   proveryaya   ne
ispol'zovavshiesya godami pribory. On postavil zaplatu na treshchinu v polu pod
lestnicej centrifugi, izuchil  spisok  samyh  luchshih  advokatov  v  sisteme
Bezel'. Dvazhdy on slyshal golos otca, donosivshijsya  iz  otdalennyh  otsekov
korablya. YUbi ne obratil na nego vnimaniya.
   "Beglec" vse glubzhe pronikal v osvoennyj chelovekom kosmos. Oni minovali
Anzheliku i dvigalis' k blizhajshej iz krupnyh torgovyh baz. Na Bezele  mozhno
budet vygodno prodat' gruz i bystro uregulirovat'  problemy  s  zakonom  v
Verhovnom Sude. Esli vse slozhitsya neudachno, YUbi i Mariya okazhutsya v  tyur'me
na planete, kotoruyu osvaivali uzhe desyatki pokolenij, a  ne  v  tol'ko  chto
osnovannom polucivilizovannom meste, vrode Anzheliki.
   YUbi ne ochen' mnogo obshchalsya s Dvenadcatym, no prohodya mimo otsekov,  gde
podderzhivalas' nevesomost', slyshal  zvuki  sintezatora,  vosproizvodivshego
razlichnye ritmy Vozlyublennoj. Inogda razdavalas'  i  chelovecheskaya  muzyka.
Kazhetsya, Dvenadcatyj predpochital sinkopy i sekciyu udarnyh.
   Ot Marii, kotoraya provodila bol'she vremeni  s  Dvenadcatym,  YUbi  uznal
novye svedeniya o goste. Dvenadcatyj hotel znat', kakuyu  funkciyu  vypolnyaet
kot na korable. Uznav, chto nikakoj,  on  uzhasno  rasstroilsya  ot  mysli  o
paraziticheskom sushchestvovanii zhivotnogo,  no  zatem  Mariya  uspokoila  ego,
skazav, chto glavnaya  funkciya  Maksima  -  dostavlyat'  udovol'stvie  lyudyam.
Dvenadcatyj, kazalos', byl udovletvoren etim ob®yasneniem. Mariya zaklyuchila,
chto udovol'stvie - eto takaya veshch', kotoruyu Dvenadcatyj poluchaet  izvne,  a
ne generiruet sam. Poetomu Maksim predstavlyalsya emu  kakoj-to  peredvizhnoj
nagradoj, kotoraya predlagaet sebya lyudyam, kogda oni togo zasluzhivayut.
   Kanistra s pishchej, kotoruyu Dvenadcatyj prines s soboj,  soderzhala  seruyu
vyazkuyu massu s zapahom prokisshego fasolevogo  supa,  napominavshuyu  vneshnim
vidom protuhshij  myagkij  syr.  Dvenadcatyj  vnutrennimi  pal'cami  otryval
kusochki massy i podnosil k vysovyvavshimsya izo rta zhgutikam -  odnovremenno
organam vkusa i obonyaniya - kotorye skatyvali massu v  nebol'shie  shariki  i
otpravlyali v  rot.  SHariki  proglatyvalis'  celikom.  Kak  skazala  Mariya,
zrelishche ne iz priyatnyh.
   Mariya vyyasnila, chto  strannye  pyatna  na  spine  i  grudi  Dvenadcatogo
predstavlyayut soboj rogovye narosty na kozhe. Kogda Vozlyublennaya  vyrashchivaet
soldat, eti narosty razvivayutsya v tverdyj pancir', a u ostal'nyh  ostayutsya
v rudimentarnom sostoyanii.
   Prekrasnaya  Mariya  takzhe  uznala,  chto  geneticheski   Dvenadcatyj   byl
muzhchinoj: u  nego  byli  muzhskie  geny,  no  otsutstvovali  reproduktivnye
organy. Muzhskoj genotip okazalsya ne bolee, chem sluchajnost'yu. Mariya ponyala,
chto Dvenadcatyj nikogda  ne  slyshal  o  polnocennom  muzhchine  sredi  svoih
soplemennikov, i sama eta mysl' privodila ego v uzhas.
   Dvenadcatyj ochen' bystro uchilsya govorit'.
   - Ego pamyat' pochti tak zhe horosha, kak tvoya, - skazala Mariya YUbi, i  eta
novost'  vyzvala  u  yunoshi  grust'.  On  predstavil   sebe   Dvenadcatogo,
plavavshego v rezervnoj rubke  i  vpityvayushchego  chuzhuyu  rech',  buduchi  ne  v
sostoyanii  izbavit'sya  ot  nee.   Vozmozhno,   dlya   Dvenadcatogo   i   ego
soplemennikov "zagryaznenie myslej" ne metafora, a real'nost' -  ih  pamyat'
dejstvitel'no podvergaetsya zarazheniyu, podobno tomu, kak virus vnedryaetsya v
geny cheloveka, a zatem zaraza peredaetsya ot odnogo individuuma k  drugomu,
i unichtozhit' ee mozhno tol'ko vmeste s organizmom-nositelem.
   Svetovye gody vspyhivali i propadali  v  singulyarnosti  "Begleca".  YUbi
podgotovil radiosoobshcheniya i vybral sebe advokatov.
   Ego  telo  iznyvalo   ot   vynuzhdennogo   bezdel'ya.   Vnutri   bushevala
nerastrachennaya energiya.
   Posle zaklyuchitel'nogo pryzhka, kotorym,  kak  vsegda,  upravlyala  Mariya,
"Beglec" okazalsya v sisteme Bezel'.
   Kogda Mariya  snyala  antennu  stimulyatora  i  vyterla  pot  so  lba,  na
navigacionnom displee YUbi poyavilos' golograficheskoe  izobrazhenie  zvezdnoj
sistemy. Korabl' nahodilsya v pyatnadcati dnyah puti ot bazy.
   YUbi  pridvinul  kreslo  k  kommunikacionnoj  paneli  i   peredal   svoj
identifikacionnyj nomer, a takzhe zaranee zagotovlennye soobshcheniya.
   Sderzhivaya rvushchuyusya naruzhu energiyu, on zhdal otveta.


   Kak tol'ko sensory Bezelya ulovili vspyshku  izlucheniya  i  poslannye  YUbi
soobshcheniya,  zakrutilas'  byurokraticheskaya  mashina.  "Otto-Bank"  potreboval
konfiskacii "Begleca" i ego singulyarnosti, no prezhde, chem dokumenty uspeli
peredat' v sud, v kontore banka uzhe sidel novyj advokat YUbi,  S.S.Mahadai,
predlagaya dogovorit'sya polyubovno, vernut' dolg s procentami i uplatit' vse
shtrafy i peni. Mahadai byl odnim iz samyh izvestnyh advokatov  na  stancii
Bezel', i "Otto-Bank" prislushalsya k  ego  mneniyu.  Tem  vremenem  odin  iz
pomoshchnikov Mahadai nahodilsya v  Verhovnom  Sude,  gde  vel  peregovory  po
povodu obvineniya YUbi v moshennichestve, zahvate  korablya,  obmane  personala
Flota i  begstve  s  bazy  |jndzhel.  Drugoj  pomoshchnik  Mahadai  vel  poisk
pokupatelej bol'shih partij vysokokachestvennyh medikamentov. "Beglec" vstal
v ochered' k gruzovomu prichalu Bezel'.
   Formal'nosti zanyali neskol'ko dnej. "Otto-Bank" soglasilsya na  denezhnuyu
kompensaciyu, kogda ubedilsya, chto gruz  dejstvitel'no  nahoditsya  v  tryumah
korablya. Prokuror, prinimaya vo vnimanie to, chto  YUbi  ran'she  ne  sovershal
protivozakonnyh  deyanij,  soglasilsya  potrebovat'  krupnyj  shtraf   vmesto
tyuremnogo zaklyucheniya.
   Prodazha lekarstv zanyala bol'she vremeni. V konce koncov, vsya partiya byla
priobretena kompaniej  "Portfajer",  glavnym  postavshchikom  medikamentov  v
regione  -  oni  hoteli  uderzhat'  svoe  lidiruyushchee  polozhenie,   podavit'
konkurentov, a takzhe sohranit' vysokimi ceny  i  ostavit'  za  soboj  etot
rynok sbyta, ogradiv sebya ot torguyushchih so skidkoj sopernikov. YUbi priobrel
novejshie navigacionnye komp'yutery.
   YUbi podschityval kolichestvo nulej v voobrazhaemom bankovskom balanse.  On
bystro usvaival, kak nado vesti dela.
   Napryazhenie ne otpuskalo ego. On ozhidal bol'shego: protivostoyaniya, dramu,
nesushchijsya k "Beglecu" voennyj  kater  s  vklyuchennym  signalom  trevogi,  s
vooruzhennymi soldatami, ozhidayushchimi v shlyuzah, s rasschityvayushchimi  traektoriyu
raket komp'yuterami... Vmesto etogo byli lish' cifry so vse  uvelichivayushchimsya
kolichestvom nulej v ego eshche ne realizovannom portfele zakazov  i  perechen'
cen, kotorye tut zhe pojdut vniz, kogda  on  v  sleduyushchij  raz  poyavitsya  v
sisteme Bezel'  i  ostavit  otpechatok  svoego  pal'ca  na  sootvetstvuyushchih
dokumentah.
   YUbi poshel v svoyu komnatu i prilozhil k viskam elektrody al'fa-ritma,  no
v golovu emu ne prihodilo nichego, krome Marii, Pasko i Marko  de  Soaresa,
ih  otnosheniya  byli  strannymi  i  zaputannymi,  a  yarkie  cvetnye  obrazy
dvigalis' pod  ritm  barabanov  Vozlyublennoj.  On  snyal  s  golovy  myagkie
podushechki elektrodov, vydernul shnur  iz  rozetki  i  sel.  Vozbuzhdenie  ne
ostavlyalo ego.
   On byl gotov k srazheniyu, no protivnik otstupil.


   Peregruzki  sdavlivali  telo   Dvenadcatogo.   Suhoj   vozduh   carapal
peresohshee gorlo v takt  dvizheniyu  diafragmy.  Iz  sintezatora  donosilis'
uspokaivayushchie ritmy Vozlyublennoj. On prikryl  glaza  i  sosredotochilsya  na
tom, chtoby kak-to spravit'sya s ohvativshim ego uzhasom.
   Vnezapno v rubke poyavilsya kto-to eshche. Nad nim visel  strannyj  chelovek.
Ot straha Dvenadcatyj mertvoj hvatkoj vcepilsya v remni kresla.
   - CHert voz'mi. CHert voz'mi, - neobychnyj golos,  odnovremenno  myagkij  i
skripuchij.
   Neznakomec byl polnym muzhchinoj s razvevayushchejsya cherno-seroj shevelyuroj  i
zavitkami volos na grudi.
   - Proshu proshcheniya, uvazhaemyj dzhentl'men, - probormotal Dvenadcatyj. -  YA
zanyal vashe mesto?
   - YA vse ponyal. YA znayu, kak eto proizoshlo.
   Muzhchina plaval v vozduhe. Ego shirokaya volosataya ruka  otkinula  so  lba
pryad' volos.
   "Mozhet, eto gologramma, - podumal  Dvenadcatyj.  -  Vozmozhno,  sluchajno
vklyuchilsya fil'm".
   On skosil glaza na kommunikacionnuyu panel' i uvidel, chto ona  nahoditsya
v tom zhe sostoyanii, v kakom on ee ostavil. Strah vnov' zashevelilsya v nem.
   CHelovek prosto vnezapno poyavilsya. Iz niotkuda.
   Dvenadcatyj sfokusiroval na nem vzglyad.
   - Vy bog? - pochti paralizovannyj uzhasom, on  s  trudom  upravlyal  svoim
organom rechi. - Vy Apollon?
   CHelovek-bog ne otvechal.  Dvenadcatyj  uvidel,  chto  shcheki  i  podborodok
neznakomca pokryty korotkimi serymi volosami, a  glaza  obvedeny  krasnymi
krugami.
   - Delo bylo sdelano, - skazal on. - |ksklyuzivnyj kontrakt s  Kompaniej.
Postavki tovarov s Bezelya na Trincheras i Maskarad. Rabota na gody vpered.
   Telo neznakomca nachalo drozhat', na nem poyavilis' polosy  interferencii.
Dvenadcatyj podumal,  chto  eto  kakoe-to  superoruzhie,  i  prigotovilsya  k
annigilyacii.
   - No ya reshil otprazdnovat'.  Poshel  v  "Rostov"  i  zakatil  vecherinku.
Obradovalsya i poteryal ostorozhnost'. Zabyl, chto my bol'she ne druz'ya.
   Telo bozhestva vnov' stalo neprozrachnym.
   - YA mnogim rasskazal o svoej  udache.  Odin  iz  nih  soobshchil  Marko  de
Soaresu. A mozhet, ya sam emu rasskazal. Tochno ya ne pomnyu.
   - Vysokochtimyj ser, - skazal Dvenadcatyj. - Ne obizhajte menya.  YA  vsego
lish' sluga svoej Vozlyublennoj.
   On soobrazil, chto bormochet na svoem yazyke, no ego skovannyj uzhasom mozg
ne spravlyalsya s perevodom.
   - Veroyatno, on srazu vernulsya na "Abrazo"  i  predlozhil  Kompanii  svoi
uslugi. Ob®yasnil, chto ego pyat' sudov uspeshnee  spravyatsya  s  zadachej,  chem
odin moj korabl', - bog pokachal golovoj. - CHert by pobral etogo cheloveka.
   Ego glaza smotreli pryamo na Dvenadcatogo.
   - Imenno eto ya hochu skazat'.
   Ponimanie obrushilos' na Dvenadcatogo, slovno udar molnii.  Bog  pytalsya
peredat' emu vazhnuyu informaciyu. On obyazan vse eto zapomnit'.
   - YA vnimatel'no slushayu, dorogoj ser, - skazal on.  Ego  serdca  stuchali
sil'nee, chem ritmy Vozlyublennoj.
   - YA ne mogu vinit' Marko de Soaresa, - skazal bog. -  On  dejstvoval  v
interesah svoih lyudej. On protivostoit Soobshchestvu, kak i vse  my.  Prosto,
bol'she nikomu verit' nel'zya, osobenno Marko de Soaresu.
   Bozhestvo ukazalo pal'cem na Dvenadcatogo.
   - Derzhites' podal'she ot Marko de Soaresa i ego sem'i. Oni predateli.
   - Da, vysokochtimyj ser.
   Edinstvennye lyudi, kotorym mozhno verit', nahodyatsya na bortu  "Begleca".
Ver'te YUbi i Marii, i mne. Bol'she nikomu.
   - Vas ponyal, ser.
   Posledovala dolgaya pauza. Vlaga potekla iz glaz  boga.  U  Dvenadcatogo
sozdalos' vpechatlenie, chto bog ustal.
   - Luchshe by ya derzhal rot  zakrytym.  Teper'  dlya  nas  nastupyat  tyazhelye
vremena. Esli by ne moya oshibka... to  my...  my...  -  bog  neskol'ko  raz
bezzvuchno otkryl i zakryl rot, ego plechi tryaslis'.
   Zatem bog dvinulsya k Dvenadcatomu.  Dvenadcatyj  otpryanul  i  vzhalsya  v
kreslo, no ruka boga ischezla pryamo pered ego glazami. Cvetnye polosy opyat'
probezhali po telu boga, i on ischez.
   Dvenadcatyj shiroko otkryl glaza ot udivleniya.  On  vnov'  posmotrel  na
kommunikacionnuyu panel'. Videoproektor ne byl vklyuchen.
   Bog bol'she ne poyavlyalsya.


   Stanciya Bezel' medlenno plyla vo t'me, i holodnyj krasnyj  svet  solnca
ostavlyal dlinnye purpurnye polosy na  ee  vrashchayushchejsya  poverhnosti.  YArkie
zvezdochki  okruzhavshih  stanciyu  kosmicheskih  korablej  kazalis'   detalyami
kakoj-to slozhnoj trehmernoj golovolomki. Mezhdu  nimi  snovali  serebristye
iskorki chelnokov. Ustroivshis' v navigatorskom kresle, Mariya  nablyudala  za
priblizheniem stancii. YUbi napravil "Begleca" k gruzovomu prichalu.
   Ran'she, kogda Bezel' nahodilas' na krayu osvoennoj chelovechestvom oblasti
kosmosa, ee glavnaya baza imela formu tora, kak na Anzhelike, no postepenno,
razrastayas', stanovilas' bolee vytyanutoj i ploskoj, poka ne prinyala  formu
diska. Sozdanie Soobshchestva zamedlilo rost bazy Bezel', no k etomu  vremeni
ona uzhe priobrela vazhnoe znachenie i stala krupnym transportnym uzlom.
   Mesto eto bylo nastol'ko ozhivlennym, chto u  samoj  stancii  ne  hvatalo
prichalov. Ryadom s nej raspolagalis'  special'nye  moduli,  prednaznachennye
dlya prichalivaniya i razgruzki korablej. Pri neobhodimosti gigantskij modul'
podhodil k stancii i razgruzhalsya sam.
   Displei mercali pered glazami  Marii.  Prichal'nyj  modul'  priblizhalsya.
Kraem glaza devushka videla, kak chetyre ruki  YUbi  myagko  kasayutsya  klavish,
vklyuchaya manevrovye  dvigateli  i  vyzyvaya  na  ekran  pokazaniya  razlichnyh
datchikov. "Beglec" byl tak sil'no zagruzhen,  chto  ego  massa  predstavlyala
opasnost' dazhe dlya samoj stancii.  Poetomu  dlya  nego  vydelili  otdel'nyj
prichal'nyj modul' S. Malejshaya neostorozhnost' mogla privesti k  katastrofe.
Mariya ne prinimala uchastiya v vypolnenii manevrov, a  tol'ko  nablyudala  za
displeyami, chtoby ubedit'sya, chto YUbi ne sovershil oshibku.
   Vse proshlo gladko. Ogromnaya massa korablya zatormozila i ostanovilas'  v
zone dosyagaemosti magnitnyh zahvatov modulya. Zahvaty srabotali. Gigantskie
kabeli smatyvalis' so svoih katushek, i gruzovoj otsek  "Begleca"  voshel  v
prichal'nuyu nishu 17A. Pri soprikosnovenii korpus  korablya  zagudel,  slovno
kolokol. Mariya otkinulas' na spinku kresla.
   - Bezel', - skazal YUbi. - "Beglec" blagodarit vas.
   Ego ruki bystro probegali po klavisham,  zapuskaya  proceduru  vyklyucheniya
vseh sistem korablya.
   - Prosim takzhe prislat' personal'nyj kater.
   Centrifuga dernulas' i prishla v dvizhenie. Mariya pochuvstvovala  vibraciyu
i postepenno uvelichivayushchuyusya silu tyazhesti.
   Ona otstegnula remni, vypryamilas' i povernulas' k YUbi.
   Ego ruki prodolzhali manipulirovat' pereklyuchatelyami,  v  glazah  zastylo
sosredotochennoe vyrazhenie, na shchekah igrali zhelvaki.
   Mariya podumala, chto teper' on daleko ot nee,  i  ona  nichego  ne  mozhet
sdelat', chtoby vernut' ego.
   Displei pogasli, sila tyazhesti vse uvelichivalas'.
   Vzglyad YUbi ne otryvalsya ot temnyh ekranov, kak budto on ozhidal, chto oni
zasvetyatsya vnov'. Ego ruki viseli nad klaviaturoj.
   - CHto teper'? - sprosila Mariya.
   -  Vstrecha  s  Mahadai  i  yuristami  "Otto-Banka".  A  zatem  s  lyud'mi
"Portfajer", - ego guby  skrivilis'.  -  I  s  prokurorom.  Veroyatno,  nam
sleduet odet'sya, kak odevayutsya  piloty-podprostranstvenniki.  Budem  temi,
kto my est'.
   - A potom?
   On posmotrel na nee. Ot napryazheniya u nego svelo plechi.
   - My boremsya za to, chtoby sohranit' vse, chto u nas est'.
   - YA imela v vidu... - ona vzglyanula na svoi nogi  i  uperlas'  dlinnymi
pal'cami v sherohovatuyu poverhnost' pola. - CHto budet s nami?
   Ego glaza byli nepronicaemymi.
   - CHto-nibud' budet. Vse menyaetsya, pravda? Ty sama eto skazala, i ya veryu
tebe.
   - Vovse ne obyazatel'no... - ona  umolkla,  ne  v  silah  vyrazit'  svoi
chuvstva slovami. Ej ne hotelos' prichinyat' bol' ni  emu,  ni  sebe,  i  ona
nadeyalas', chto to, chto dolzhno sluchit'sya, budet bezboleznennym.
   On otstegnul remni i vstal.
   - Prezhde, chem vyklyuchit' navigacionnyj komp'yuter, - skazal on, - ya hochu,
chtoby ty vskryla sudovoj zhurnal i udalila ottuda nash marshrut.
   Ona udivlenno podnyala golovu.
   - |to nezakonno.
   - Nevazhno. YA ne hochu, chtoby  kto-nibud'  uznal,  gde  my  byli,  i  mog
dogadat'sya o meste nashej sleduyushchej vstrechi. Vse dela s vlastyami ulazheny, i
ni u kogo net prichiny proveryat' nash sudovoj zhurnal.
   Mariya prikusila gubu. Dostup ko  vsem  bortovym  zhurnalam  byl  zakryt.
CHtoby udalit'  ottuda  chast'  informacii,  pridetsya  obojti  ustanovlennye
vlastyami blokirovki.
   -  Pojdu  provedayu  Dvenadcatogo.  Nuzhno  posmotret',  kak  on