asplylos' v ulybke. SHampanskoe, vse eshche iskrivsheesya v ugolkah ego soznaniya, sdelalo ulybku eshche shire. Gregor kival golovoj v takt Vival'di, muzyku kotorogo on proigryval na troksanskom magnitofone, s minutu naslazhdalsya svoim triumfom, potom potyanulsya k ekspluatacionnoj plate, raspolozhennoj na stene, i nazhal ideogrammu, oznachavshuyu "obshchij vyzov": - Boss. Pohozhe, ya koe-chto nashel. - Odnu minutu. Esli by Gregor ne zhdal poyavleniya Mejstrala, on ni za chto by ni uslyshal, kak tot voshel. |tot chelovek dvigalsya nastol'ko besshumno, chto v pervye mesyacy uchenichestva Gregoru prihodila v golovu mysl': a net li zdes' chego-to sverh®estestvennogo. V konce koncov, on prishel k vyvodu, chto vse delo prosto v horoshej trenirovke, i stal soznatel'no podrazhat' Mejstralu. Gregor byl horoshim vorom, vsegda byl. Bol'shuyu chast' svoej zhizni on prozhil svoim umom, no znal, chto nikogda ne smozhet poluchit' vysshij rejting v kachestve Priznannogo Grabitelya. Problema byla v desyati ochkah za stil'. Lyudi, vozglavlyavshie spiski: |lis Menderli, Dzheff F'yu Dzhordzh, baron Drego - prosto-taki istochali stil', dvigayas' sredi svoih zhertv s takim obayaniem, chto sozdavalos' vpechatlenie, chto nikto osobo i ne vozmushchalsya tem, chto prinadlezhavshie im cennosti prodolzhali ischezat'. U Mejstrala, naprimer, byli vse preimushchestva: horoshee proishozhdenie, obuchenie v Imperii, nuzhnye svyazi v obshchestve. Kogda Gregor eshche podrostkom uslyshal pro Mejstrala i Nikol', on nedelyami prosto lopalsya ot otchayannoj zavisti. Gregor byl "NE-U", i v etom zaklyuchalas' vsya problema. Esli by emu kogda-nibud' dovelos' poznakomit'sya s Nikol', on ne znal by, kak sebya s nej vesti, o chem govorit'. Esli on sobiralsya stat' Priznannym Grabitelem, emu neobhodimo bylo znat', kak derzhat'sya sredi etik lyudej, znat', kak oni govorili, o chem dumali, kak obshchalis' mezhdu soboj. Gregor mnogomu nauchilsya, prosto nablyudaya za Mejstralom. On bral uroki dikcii. On uznal, chto pricheska, kotoruyu on lyubil nosit' na rodnoj planete, obespechila by emu vyzov na duel' na polovine planet Imperii. On uznal, chto ne sleduet nanosit' na lico pastel'nyj grim, kak on lyubil eto delat' v yunosti, i nauchilsya govorit' "vozmozhno" vmesto "navernoe" i "den'gi" vmesto "babki". No Gregoru predstoyalo eshche mnogomu nauchit'sya. Poskol'ku Gregor zhdal poyavleniya Mejstrala, on podnyal glaza, kak tol'ko tot voshel - po obyknoveniyu, besshumno - i vstal pozadi pravogo plecha Gregora. - Po-moemu, ya nashel, - soobshchil Gregor. - YA zabralsya v komp'yutery telefonnoj kompanii i vzyal koordinaty grafini Anastasii, v tom chisle, i adres. Provel perekrestnuyu proverku adresa pri pomoshchi fajla ohrany i vyyasnil, chto Anastasiya tol'ko vchera vvela dopolnitel'nuyu mnogostoronnyuyu ohranu, a eto mozhet oznachat', chto ona ozhidala zahvata Jensen. - Kakogo tipa ohrana? - pointeresovalsya Mejstral. - Lipery, skrimery i fleksy. - Prodolzhaj. - Hopperov net. Tak chto pohozhe, ona ohranyaet ne otdel'nye predmety, a kakoe-to pomeshchenie. Vrode komnaty, gde soderzhitsya plennica. - Ty mozhesh' dostat' plan zdaniya? - Navernoe. Vozmozhno. YA proveryu upravlenie planirovaniya. |to dast mne vozmozhnost' vospol'zovat'sya "piler"-programmoj, kotoruyu nam prodal Poston. - Mozhesh' uznat', komu prinadlezhit zdanie? - Sejchas. Vse eshche otkinuvshis' v kresle, Gregor podal myslennuyu komandu komp'yuteru i prosledil, poka tot zvonil v upravlenie planirovaniya, zatem prorvalsya skvoz' ego zashchitu, kak imperskij krejser skvoz' ekran nasekomyh. Piler Postona okazalsya ustrojstvom gruboj sily, bez nameka na elegantnost'. Zdes' desyat' ochkov za stil' ne zarabotaesh'. Gregor ulybalsya, a po vizual'nym centram ego mozga bezhali dannye. - "Vulvinn Lizez, Ltd.", - skazal on. - Zaglyanut' v hozyajstvennyj komp'yuter grafini, boss? Esli my smozhem proverit' ee postavki prodovol'stviya, vozmozhno, nam udastsya uznat', skol'ko u nee lyudej v dome. Mejstral obdumal predlozhenie: - Esli ty uveren, chto takim obrazom my sebya ne vydadim. - Tol'ko ne s pilerom Postona. YA vsegda mogu povesit' trubku i skazat', chto oshibsya nomerom. - Ochen' horosho. Togda vpered. Pokachivaya golovoj v takt Vival'di, Gregor zapustil programmu, i ona veselo zarabotala. On podnyal glaza na Mejstrala, stoyavshego s otsutstvuyushchim vidom, poluprikryv veki. Gregor podumav ob utrennem razgovore Mejstrala s P'etro Kihano, i v ego golove zarodilas' trevozhnaya mysl'. On PREDPOLAGAL, chto ego hozyain prosto igral s Kihano, no, znaya Mejstrala, nichego nel'zya bylo skazat' navernyaka. - Boss? - sprosil Gregor. - Naschet relikvii. Vyrazhenie lica Mejstrala po-prezhnemu bylo otsutstvuyushchim. - Da, Gregor? - Vy ved' prosto pritvoryalis', chto podumyvaete o tom, chtoby prodat' etu shtuku imperialistam, pravda? YA hochu skazat', my ved' ne stali by etogo delat', pravda? Vzglyad Mejstrala ustremilsya na Gregora. Pod opushchennymi vekami mel'knul namek na pristal'noe vnimanie: - Tebya by ochen' vzvolnovalo, esli by my eto sdelali? Gregor bespokojno zaerzal na stule: - Nu, boss, ya ne Bog vest' kakogo mneniya o Sozvezdii i pridurkah, kotorye im upravlyayut, no eto ne znachit, chto ya hochu, chtoby nad nami snova stoyali inoplanetniki. I ne tol'ko eto - moj dedushka uchastvoval v Vosstanii i chasto rasskazyval mne, kak eto bylo - pri Imperii. Dlya mnogih lyudej v etom ne bylo nichego horoshego, boss. Ulybka Mejstrala byla pochti nezametnoj. Vival'di shel k kul'minacii, i Mejstral kazalsya otchuzhdennym, vitayushchim myslyami gde-to vmeste s muzykoj. - Vozmozhnost' vozvrashcheniya Imperii, - zametil on, - predstavlyaetsya mne ochen' otdalennoj. - Krome togo. |ti lyudi vykrali nashu klientku. - |to ne uskol'znulo ot moego vnimaniya, Gregor. Gregor nahmurilsya. Ego eto ne uspokoilo. Ruka Mejstral potyanulas' k magnitofonu Gregora, otkryla uglublenie i vynula Vival'di. - CHto tam dal'she? - sprosil Mejstral. - "Ulitka". Ruka Mejstrala vzyala druguyu zapis': - Pust' budet "Ulitka". Vsegda lyubil do minor. - On opustil kassetu v uglublenie i nazhal knopku "pusk". Zatem s ulybkoj povernulsya k Gregoru. - CHto slyshno u grafini? - Sejchas. - Gregor sosredotochil vse svoe vnimanie na dannyh, uzhe nekotoroe vremya migavshih v ego mozgu. - Pohozhe, u grafini vchera byli gosti. Mnogo vina i obed na chetyre persony. - On zasmeyalsya. - Segodnya utrom komp'yuter prigotovil zavtrak na pyateryh. Vtoroj zavtrak tozhe na pyateryh. Interesno, iz kogo skladyvaetsya cifra "pyat'"? - YA uveren, my smozhem eto razgadat'. - A nu-ka, posmotrim - ona zakazala koe-kakie instrumenty, derevo, faneru. - Pohozhe, ee svetlost' reshila zabit' gvozdyami paru okon. - Pohozhe na to. A krome togo, ona zakazala tyazhelyj zasov, koe-kakoj montazhnyj instrument i izobrazhenie SHaluna Ronni v magazine maskaradnyh kostyumov. - On podnyal glaza na Mejstrala: - SHalun Ronni? V komnatu polilis' zvuki muzyki. Mejstral pozhal plechami: - Vozmozhno, SHalun Ronni - ee lyubimaya igrushka. YA sam lyubil ego v detstve. - A mne on nikogda ne pravilsya. Navernoe, eto iz-za ulybki. Ona nikogda ne shodit s ego fizionomii. Mejstral kival golovoj v takt skripkam. Ego glaza smotreli mechtatel'no: - Do minor. YA vsegda lyubil eti pervye chetyre strochki. - YA tozhe, boss. - Gregor vzglyanul na Mejstrala. Ego mozg sverlilo bespokojstvo. Gregor znal, chto Mejstral uklonilsya ot otveta na ego vopros po povodu relikvii - kstati, umelo uklonilsya, - no ego voshishchenie stilem Mejstrala ne moglo peresilit' trevogi. Gregor nichego ne imel protiv ohoty za pribyl'yu, no i ideya vozvrashcheniya Imperii emu sovsem ne pravilas'. Gregor prishel k zaklyucheniyu, chto vse eto nado horoshen'ko obdumat'. U "Vulvinn Lizez" byl nebol'shoj ofis v centre Peleng-Siti. U dveri nahodilas' mednaya panel', kotoruyu, po-vidimomu, ezhednevno polirovali. Dver' byla matovoj snaruzhi, no prozrachnoj iznutri, tak chto sluzhashchij, sidyashchij v ofise, mog videt' priblizhavshegosya klienta i vybrat' sootvetstvuyushchuyu liniyu povedeniya. Roman perestupil porog i vzglyanul na sluzhashchego skvoz' rozovye ochki. - M-ra Vulvinna, pozhalujsta. - M-r Vulvinn skonchalsya vosem'desyat let nazad, - soobshchil sluzhashchij. On byl tankuerom i nadmenno smotrel na Romana skvoz' prorezi migatel'nyh pereponok. - YA provozhu vas k m-ru Klajvu. Kak mne o vas dolozhit'? - Menya zovut Kastor. YA lichnyj assistent lorda Grejvza. - I Roman protyanul tankueru kartochku. Nastoyashchij Grejvz byl dal'nim rodstvennikom Mejstrala i zhil v Imperii. |to byl toshchij skupoj molodoj chelovek, kotoryj mog smertel'no razobidet'sya, uznav, kakim obrazom ispol'zovali ego imya, no byl slishkom skarednym, chtoby poslat' pis'mo s zhaloboj. - Ser, - tankuer poklonilsya, razmahivaya polosatym hvostom, i povel Romana v ofis, otdelannyj lakirovannymi panelyami rozovogo dereva. - Podozhdite zdes', pozhalujsta. - Sluzhashchij ukazal na stul, zatem na vstroennyj v stenu bar: - Mogu ya predlozhit' vam kofe, chayu, rink, nastojku kifa? Vozmozhno, vina? - Nastojku kifa. Blagodaryu vas. Roman potyagival napitok i vtajne oshchushchal sogrevayushchuyu radost'. Pomimo chisto dekorativnyh ochkov na nem byl myagkij seryj kamzol s temnym vorotnikom, otdelannyj galunami s chernymi ryushami, staromodnyj gorzhet iz voronenoj uilkinsonovskoj stali i sapogi iz korichnevoj kozhi ruchnoj vydelki. Tak mog odevat'sya kto ugodno, tol'ko ne sluga, i imenno eto dostavlyalo Romanu takoe udovol'stvie. V glubine dushi on vsegda schital, chto iz nego vyshel by pervoklassnyj lord. Vtajne Roman byl dovolen tem, chto u Vulvinna vse bylo postavleno po starinke, podsoedinit' komp'yuternye okazalos' nevozmozhno, i rekognoscirovku prishlos' provodit' staromodnym obrazom. M-r Klajv okazalsya chelovekom - srednih let, s priyatnymi manerami, odetym v kostyum, sshityj po imperskoj mode. Roman obnyuhal ego ushi i otklonil predlozhennoe emu pechen'e. - |to Dzhasper? - sprosil on, ukazyvaya na gladkuyu konstrukciyu iz serebryanogo splava, izyashchno vozvyshavshuyusya v uglu. Hudshij akter skazal by "podlinnyj Dzhasper". - O, da, razumeetsya, - otvetstvoval m-r Klajv. - Osnovatel' nashej firmy, Vulvinn Starshij, byl kollekcionerom. Roman sel, Klajv posledoval ego primeru. - Pozdravlyayu m-ra Vulvinna, u nego otmennyj vkus, - proiznes Roman. - Lichno mne bol'she po dushe Torfelks, no ya ponimayu, chto Dzhaspera v nashe vremya najti nelegko. U lorda Grejvza imeetsya nebol'shaya kollekciya, kotoruyu on vse vremya nadeetsya popolnit', no, uvy, teper' Dzhaspera najti gorazdo trudnee, chem vo vremena m-ra Vulvinna. - O, da, razumeetsya, - probormotal m-r Klajv. - Lord Grejvz zhelaet sovershit' puteshestvie po Sozvezdiyu, - soobshchil Roman, - on nadeetsya provesti mesyac na Pelenge, eto budet cherez vosemnadcat' mesyacev, schitaya s segodnyashnego dnya. Emu hotelos' by imet' sootvetstvuyushchuyu rezidenciyu. - Ego svetlost' nesomnenno pozhelaet imet' dom v gorode. - Za gorodom, ya polagayu. - U rezidencii grafini Anastasii byl zagorodnyj adres, i Mejstral snabdil Romana opisaniem ee vkusov. - Pomestitel'nyj dom, chtoby mozhno bylo razvlekat' v nem obshirnyj krug znakomstv ego svetlosti. |legantno obstavlennyj, zhelatel'no derevom, s ploshchadkoj dlya kroketa. |to vozmozhno? - O, da, razumeetsya, - skazal m-r Klajv v tretij raz. - U nas imeetsya neskol'ko zdanij, kotorye mogli by zam podojti. Vy govorite, cherez vosemnadcat' mesyacev? - Razumeetsya, - skazal Roman, - da. Roman osmotrel golograficheskie izobrazheniya ryada rezidencij, lyubaya iz nih mogla podojti pod eto opisanie. On znal, chto, uchityvaya razmer arendnoj platy, kotoruyu oni berut ya mesyac, "Vulvinn Lizez Ltd." mogli by rasprekrasno pozvolit' sebe POSTROITX kroketnuyu ploshchadku, esli ponadobitsya. On brosal vzglyad na adres kazhdoj iz gologramm, i, kogda poyavilas' pyatnadcataya rezidenciya, otkinulsya nazad i podnyal golovu, chtoby vzglyanut' skvoz' ochki na zdanie v novogeorgianskom stile s uzorchatoj farforovoj kryshej. - Provalit'sya mne na etom meste, - skazal on. - |to kak raz vo vkuse ego svetlosti, esli ya hot' chto-nibud' ponimayu. Ushi m-ra Klajva podalis' vpered. Edva zametnyj svet, slishkom slabyj, chtoby ego mozhno bylo nazvat' bleskom, poyavilsya v ego glazah: - Pozvol'te, ya pokazhu vam holl. Mramor, vyvezennyj iz Kuskusa. Roman zamurlykal, izobrazhaya vostorg po povodu kuskusskogo mramora, obstanovki, izyskannogo vkusa i zabotlivosti, s kotoroj byl ubran dom. Poskol'ku lord Grejvz puteshestvoval v okruzhenii mnogochislennyh proizvedenij iskusstva, Roman osvedomilsya ob ohrane i poluchil kratkij obzor sistemy zashchity pomest'ya. On poprosil kopiyu gologrammy, chtoby imet' vozmozhnost' poslat' ee lordu Grejvzu, i ego svetlost' smog lichno obozret' mebel' i ubranstvo. Roman pointeresovalsya, mozhet li on osmotret' dom. M-r Klajv otvetstvoval, chto v nastoyashchee vremya dom zanimaet grafinya Anastasiya i ee svita, no ona snyala ego tol'ko na mesyac, i mozhno pozvonit' ej i sprosit', ne budet li ej neudoben etot vizit, ne mog by on zapisat' telefon m-ra Kastora?.. Roman dal nomer telefona v dome, gde pryatalsya v nastoyashchee vremya Mejstral, i podnyalsya, chtoby otvesit' ceremonnyj poklon. M-r Klajv provodil ego do dveri i obnyuhal ushi. Roman zametil, chto sluzhashchij polnost'yu otkryl glaza (chto on schel za znak uvazheniya) i na proshchanie kivnul tankueru. Poka on shel po trotuaru, vymoshchennomu golubym kirpichom, ego tajnaya radost' rosla. Na neskol'ko korotkih minut, kotorye potrebovalis' Romanu, chtoby projti dvesti yardov, on polnost'yu otdalsya vo vlast' obraza m-ra Kastora, pomoshchnika imperskogo lorda, napersnika aristokratov, vrashchayushchegosya v elegantnom i izyashchnom balete vysshih krugov Imperii. Esli razobrat'sya, to prosto porazitel'no, chto rasshityj galunami kamzol i para rozovyh ochkov mogut sdelat' s chelovekom. Vot Roman - polnost'yu vladeyushchij soboj, muskulistyj pomoshchnik znamenitogo vora, shagaet po ulice, razdavaya milostivye i izyashchnye kivki prohozhim, - zhivoe voploshchenie "noblesse oblige" [Polozhenie obyazyvaet (franc.)] i velikolepnyj obrazchik togo, kakim mozhet byt' Hosejli, esli otbrosit' v storonu koe-kakie melkie zaprety. Kazalos', tajnaya radost' Romana peredavalas' vsem, kogo on vstrechal, i oni shli dal'she s prosvetlennym serdcem, vdyhaya vnezapno posvezhevshij vozduh, dovol'nye tem, chto vysokij, temnyj lord-Hosejli kazalsya takim radostnym tol'ko ot vstrechi s nimi. |to chudo bylo malen'kim - uchastok vzaimnogo blazhenstva dlinoj v dvesti yardov, no tem ne menee, eto bylo chudo. Roman, vse eshche siyaya ot vnutrennego udovletvoreniya ot soznaniya togo, chto on - m-r Kastor, graciozno podnyalsya v svoj flaer i otpravilsya v svoj chudesnyj put' v nebo. Grafinya Anastasiya uslyshal, chto po telefonu Mejstrala otvetil robot, i povesila trubku. Mejstral ne otvechal ves' den'. Po-vidimomu, on byl v nomere u Nikol', rastrachivaya sebya na otvratitel'nye chuvstvennye naslazhdeniya, hotya vmesto etogo on mog byt' zdes', srazhayas' za Imperiyu, kak eto delali ego ded i otec. Ot vsego etogo grafine zahotelos' plevat'sya. - Mejstral, po-vidimomu, pryachetsya, dozhidayas', kogda projdet srok ogranichenij, - zametil baron Sinn. - My smozhem svyazat'sya s nim zavtra utrom. Nos u grafini vse eshche byl belym. - |to vozmutitel'no. Mne nuzhna imperskaya relikviya, i ya hochu, chtoby eto sozdanie - Jensen - UBRALOSX iz moego doma. - Boyat'sya nezachem. Ona nikak ne smozhet dogadat'sya, gde ee soderzhat. Nikogo iz nas ona ne videla. Grafinya nahmurilas': - YA bespokoyus' ne ob etom. Mejstral... on leniv. No pri etom ne lishen gordosti. Ushi barona Sinna zadumchivo opustilis': - Vy hotite skazat', chto on mozhet prichinit' nam neudobstva? - Imenno etogo ya i boyus'. K tomu zhe on dejstvuet ochen' uspeshno, esli chto-to zadumal. Vozmozhno, nam sleduet usilit' ohranu vokrug doma. - Grafinya polozhila ruku na lokot' barona, poglazhivaya gustoj meh. - YA znayu dvoih lyudej. My ispol'zovali ih v kachestve ohrany dlya sobraniya imperialistov na sluchaj podryvnyh aktov. Sinn byl zadumchiv: - CHem men'she lyudej my budem znat', tem luchshe dlya nas. - O, ya ne stanu upominat' nastoyashchej prichiny, pochemu oni zdes'. Prosto skazhu, chto u menya est' povod podozrevat' nepriyatnosti. My mozhem dat' im komnatu vnizu, tak nam legko budet ih vyzvat', no meshat' nam oni ne budut. Diafragma barona zapul'sirovala: - Ochen' horosho, grafinya, - proiznes on. - Vyzyvajte ih. Ulybayas', grafinya Anastasiya potyanulas' k telefonu. Ona pochemu-to byla v pripodnyatom nastroenii. Dazhe pri tom, chto eti dvoe muzhchin ne sostavlyali nikakoj raznicy, bylo utesheniem hot' chto-to delat'. - Vozmozhno, pozzhe, - obratilas' ona k baronu, - vy sostavite mne partiyu v kroket. - Budu schastliv, miledi. Soobshchaya telefonu, chej nomer vyzyvat', grafinya myslenno predstavila sebe gladkij zheltyj gazon, shchelkan'e molotkov i myachej i legkij, svezhij vozduh. Barona Sinna, razyskivayushchego svoj myach v kuche fruktov-kibblov. Prelestno, prelestno. A poka ona budet razvlekat'sya, plan budet prodvigat'sya vpered. Bol'shego grafinya i ne zhelala. - YA sobirayus' nemnogo podumat', - Mejstral tol'ko chto sel za pozdnij zavtrak - paru sendvichej na podvese. - Proshu vas ne bespokoit' menya, esli u vas ne budet polnoj uverennosti v tom, chto delo srochnoe. Mejstral umel dostatochno horosho igrat' rol' aristokrata, chtoby u Gregora ili P'etro Kihano mogla vozniknut' mysl' sprosit', o chem on namerevalsya dumat' i skol'ko eto zajmet vremeni. Tol'ko Roman znal Mejstrala dostatochno horosho, chtoby ulovit' legkuyu fal'sh' v ego povedenii, no Roman byl na zadanii v "Vulvinn Lizez Ltd.". A istina zaklyuchalas' v tom, chto Mejstralu bylo nechego delat', poka Roman ne vernulsya s zadaniya, a boltat'sya poblizosti i glazet' na relikviyu, poka Kihano prodolzhal bryuzzhat', on ne zhelal. Mejstral, kotoromu v dejstvitel'nosti hotelos' dosmotret' video, poka on budet est' sendvichi, a potom - vzdremnut', znal, chto podderzhivat' opredelennyj oreol tainstvennosti bylo vazhnym faktorom dlya utverzhdeniya ego polozheniya lidera, i emu bylo prekrasno izvestno, chto soobshchenie o tom, kak on sobiraetsya provesti posleobedennyj otdyh, k usileniyu oshchushcheniya tainstvennosti ne posluzhit. Mejstral sidel, skrestiv nogi, na krovati, poka vestern priblizhalsya v svoemu ochishchayushchemu koncu - Dzhess i Priscilla mertvy, Bet ranen, Korol' odinok... pri poslednih akkordah gitary v rukah cheloveka, udalyavshegosya v odinochestve v krovavyj zakat, komok podkatil k gorlu Mejstrala. Tragediya byla uzhasna i velikolepna, i Mejstral srazu pochuvstvoval sebya luchshe. On podavil zhelanie s®est' tretij sendvich - voobshche-to on by s®el chto-nibud' drugoe, no kuhnya byla eparhiej Romana, a gotovit' chto-to, krome sendvichej, Mejstral ne umel. Poetomu on rastyanulsya na krovati i popytalsya zasnut'. Vozmozhno, takaya reakciya cheloveka, chesti kotorogo tol'ko chto bylo naneseno smertel'noe oskorblenie, mogla pokazat'sya strannoj. Mozhet byt', emu sledovalo topat' nogami, bushevat' i stroit' krovavye plany otmshcheniya. Nesomnenno, Myasnik Robert tak by i postupil. No Mejstral byl bolee nebrezhen v etik voprosah - na samom dele, u nego ne bylo ni malejshego namereniya posylat' vyzov baronu Sinnu ili komu by to ni bylo, i riskovat' svoej shkuroj bol'she, chem on riskoval eyu do sih por. Mejstral skazal eto tol'ko iz teh soobrazhenij, chtoby proizvesti vpechatlenie na Kihano, a takzhe potomu, chto Roman ozhidal eto uslyshat'. Mejstral ne huzhe lyubogo drugogo mog sygrat' rol'. On znal, chto beznadezhno otstal v moral'nom otnoshenii, no soznanie etogo, pohozhe, ne slishkom ego trevozhilo. Vne vsyakogo somneniya, sovesti u nego tozhe ne hvatalo. Tak, bez zazreniya sovesti, s nervami, uspokoennymi sendvichami i bezopasnoj videotragediej, Mejstral spal krepko. Pered tem, kak razbudit' Mejstrala, Roman pereodelsya v sootvetstvuyushchee plat'e, i, s sozhaleniem rasprostivshis' s m-rom Kastorom, povesil rasshityj galunom kamzol v shkaf. Mejstral, privykshij k tomu, chto ego budili v samoe nepodhodyashchee vremya, polnost'yu prosnulsya, kak tol'ko Roman tihon'ko poskrebsya v dver'. Pri pervom vzglyade na Mejstrala, rastyanuvshegosya na krovati, Roman ponyal, chto tot opyat' predavalsya nizmennym razvlecheniyam. Podaviv spazm vozmushcheniya, on dolozhil Mejstralu o rezul'tatah svoih izyskanij i nablyudal, kak Mejstral prosmatrival gologrammu rezidencii Anastasii. Mejstral probezhal ee dvazhdy, nervno krutya brilliant na pal'ce, zatem podnyal glaza. - Nam neobhodimo sostavit' plan, - proiznes on. - Kak ty dumaesh', m-r Kihano umeet obrashchat'sya s pistoletom? 8 Paavo Kuusinen bol'shuyu chast' posleobedennogo otdyha provel v dreme, rastyanuvshis' pod kriketnym derevom s zheltymi list'yami. On raspolozhilsya na nebol'shom vozvyshenii primerno v polumile ot rezidencii grafini Anastasii; otkryv odin glaz, on mog obozret' sverhu vse, chto nahodilos' pozadi doma, a takzhe zadnij portik s ego dvojnym ryadom kolonn, vyhodivshij na gladkij prostornyj kroketnyj kort, okruzhennyj alleej derev'ev s krasnymi plodami CHerez moshchnyj binokl', byvshij u nego s soboj, Kuusinen mog razglyadet' okna, vyhodivshie na zadnij dvor, i vremya ot vremeni mel'kavshie tam neyasnye ochertaniya figur, glavnym obrazom, robotov. (So svoego udobnogo mesta nablyudeniya on ne mog videt' zagorozhennogo perednego okna, za kotorym v plenu s otlichnoj kuhnej tomilas' Amaliya Jensen, odnako ne sleduet zabyvat', chto v etom dele Kuusinen byl novichkom). Ego flaer byl priparkovan v nezametnom meste, po druguyu storonu holmika. S utra smotret' osobenno bylo ne na chto, razve chto na grafinyu, igravshuyu v kroket s baronom Sinnom. Postaviv svoj binokl' na maksimum, Kuusinen razglyadel, chto, pomimo kroketnyh molotkov oba byli vooruzheny pistoletami. On sledil za igroj dostatochno dolgo, chtoby vyyasnit', chto grafinya byla strastnym i iskushennym igrokom. Ona dala baronu myach osobogo krasnovatogo ottenka, i kogda s treskom, donosivshimsya dazhe do holmika, gde raspolozhilsya Kuusinen, ona posylala myach za kraj ploshchadki v alleyu, Sinnu prihodilos' razyskivat' myach sredi upavshih fruktov, a oni byli togo zhe razmera i ottenka. Kuusinen prishel k zaklyucheniyu, chto cvet myacha okazalsya nichem inym, kak psihologicheskoj voennoj hitrost'yu so storony grafini. I eto srabotalo. Obe igry Anastasiya vyigrala. Vo vremya siesty igry zakonchilis'. Kuusinen zadremal. Prosnuvshis', on zevnul, potyanulsya i snova obsledoval okna s pomoshch'yu binoklya. Nichego interesnogo. Kuusinen otpravilsya k korzine dlya piknika, kotoruyu dostavili emu iz restorana, s®el salat iz lososiny i vypil butylku rinka. Vozmozhno, podumal on, sleduet pozvonit' Mejstralu i anonimno soobshchit' emu, v kakom meste derzhat v plenu Amaliyu Jensen. Zatem reshil podozhdat' so zvonkom do utra. Poyavilis' zvezdy. V listve kriketnogo dereva zashelestel prohladnyj veterok. Kuusinena probrala drozh', i on zavernulsya v nakidku. CHerez minutu, kogda veter stih, on uslyshal nezhnyj shepot flaera gde-to vysoko v nochnom nebe. Kuusinen navel binokl' vverh i bezoshibochno opoznal siluet Gustafsona SC-700, letevshego po Mlechnomu Puti. On ulybnulsya. Flaerom Mejstrala byl "Gustafson". Flaer prizemlilsya na rasstoyanii bolee mili, na dal'nej storone gryady, kak korona, ukrashennoj derev'yami, v tom meste, gde otkryvalsya vid na paradnyj vhod doma. Kuusinen ne mog videt' ih so sovej pozicii, no ego eto ne volnovalo. On dostal iz flaera neskol'ko tabletok-stimulyatorov i proglotil ih, ne zapivaya vodoj. Kuusinen sobiralsya byt' nacheku. CHto-to dolzhno bylo sluchit'sya, i on byl uveren, chto kogda Mejstral nachnet dejstviya, emu kak-nibud' udastsya eto uvidet'. Nad golovoj prosvistel eshche odin flaer, promchavshis' mimo holmika Kuusinena. Paavo podnyal glaza i pomahal rukoj. Eshche odin "Gustafson-700", prichem tak blizko, chto mozhno bylo razglyadet' sidevshuyu v nem paru. Flaer opisal krug i prizemlilsya ryadom s pervym. CHerez neskol'ko minut oba flaera podnyalis' i umchalis' za gorizont. Kuusinen nahmurilsya. Povedenie Mejstrala - esli eto dejstvitel'no byl Mejstral - kazalos' strannym. No potom on soobrazil, chto flaery, po-vidimomu, byli kuda-to otoslany na avtopilote - na tot sluchaj, esli kto-nibud' videl, kak oni sadilis'. Paavo Kuusinen ulybnulsya - pervaya volna simulyatorov nachala svoj tanec po ego nervam. Vse eto obeshchalo byt' ochen' zanimatel'nym. - |j. Znaesh', chto poluchaetsya, kogda vrezaesh'sya v drifternyj rejndzher s dizermunom? Mladenec, i ves' bagrovogo cveta. U Amalii Jensen ot smeha sdelalis' koliki. Hohocha, ona podnyala skovannye nogi i boltala imi v vozduhe. Tvi ulybnulas'. |to byla ne takaya uzh plohaya ideya - ostavit' Amaliyu krepko svyazannoj posle siesty i tihon'ko spustit'sya vniz za butylkoj vina. CHtoby probrat'sya nezamechennoj, Tvi prishlos' proskol'znut' po vintovoj lestnice v krugloj biblioteke na vostochnoj storone, no dlya trenirovannogo vora eto ne predstavlyalo osoboj trudnosti. Ona poglubzhe zarylas' v svoe krichashchee kreslo. - Moj ded rabotal dizermunom celyj sezon, - soobshchila Amaliya. - On rasskazyval ob etom kuchu istorij. |to bylo do Vosstaniya. On komandoval krejserom na Horne, no s Admiralom Skolderom poznakomilsya tol'ko posle vojny. - Ona vzdohnula. - Otec tozhe sluzhil vo flote. Do dvenadcati let ya smenila shestnadcat' baz. A potom otec pogib v katastrofe na "Hotspure B" i mama priehala syuda. My zhili s dedushkoj do ego smerti. - U menya bylo takoe zhe detstvo, - otozvalas' Tvi. - Tol'ko moi roditeli oba byli grazhdanskimi sluzhashchimi. - Ona podumala, chto ne slishkom mnogo vydast takim priznaniem - imperskih grazhdanskih sluzhashchih naschityvalis' sotni millionov. - Bol'shaya chast' mest byli normal'nymi. Granica dovol'no blizko ot Zemli, tak chto bazy v osnovnom byli poblizosti ili na planetah, kotorye uzhe davno byli zaseleny. Tak chto moj otec ne byl chlenom Korpusa Pionerov ili chego-nibud' v etom rode. - No vse ravno on byl voennym. Mogu sebe predstavit'. - ZHizn' byla, skazhem tak, disciplinirovannoj. No eto normal'no. CHto mne ne pravilos' - eto to, chto on postoyanno kuda-to uezzhal. - No vy sami ne poshli vo flot. Amaliya Jensen pozhala plechami. Ee lico nichego ne vyrazhalo: - U menya byla epilepsiya v legkoj forme. S pomoshch'yu lekarstv ee mozhno bylo kontrolirovat', no iz-za etogo ya ne godilas'. Na ee lechenie nuzhny bol'shie rashody, i flot predpochel tratit' den'gi, obuchaya kogo-nibud' drugogo. - Izvinite. - Tvi zainteresovalas', chto takoe epilepsiya. Vidimo, kakaya-to osobennaya chelovecheskaya bolezn'. - YA mogla pojti v Planetnuyu Sluzhbu. No dlya menya vopros stoyal tak: flot ili nichego. - V zheludke Tvi zaurchalo. Ona posmotrela na chasy i soobrazila, chto skoro Hotvinn prineset uzhin. Luchshe dopit' butylku. - Eshche vina? - sprosila ona. - Spasibo. Tak chto vmesto etogo ya stala zanimat'sya politikoj. Mne kazalos', eto samyj luchshij sposob vypolnyat' svoj dolg. Vo vsyakom sluchae, vne flota. - Tvi svela vmeste lodyzhki i zapyast'ya Amalii, nalila vina, otstupila nazad cherez komnatu i snova uselas' v svoe kreslo, prodelav vse eto, poka Amaliya govorila. - Dumaete, otec by vas odobril? - sprosila Tvi. - Dumayu, da, - otozvalas' Amaliya. - On i ded vsegda byli yarymi storonnikami chelovecheskoj rasy. Tvi zadumchivo potyagivala vino: - A vot moi roditeli sovsem menya ne odobryayut, - proiznesla ona. - Poka ya rosla, my postoyanno voevali. No interesno. Esli by moj otec umer, kogda mne bylo dvenadcat', byla by ya sejchas v imperskoj forme, pytayas' izobrazhat' luchshego sluzhaku za vse vremena na pyatidesyati planetah? Amaliya Jensen, kazalos', byla pogruzhena v svoi mysli. Razdalsya stuk v dver', ot kotorogo obe podskochili, a potom - golos Hotvinna. - Smenyayu tebya. Tvi pospeshno proglotila vino, zatem spryatala bokal v yashchike. To nemnogoe, chto ostavalos' v butylke, ona vylila v chashku Amalii. - Do skorogo. - Au revoir, m-r SHalun, - Amaliya p'yano hihiknula. Tvi s udivleniem uvidela dlinnyj mech, pristegnutyj k poyasu Hotvinna i strannyj derzkij blesk v ego glazah. Ona nedoumenie podumala o tom, kakie mysli prishli na etot raz v golovu troglodita, zatem reshila, chto on, po vsej vidimosti, provel posleobedennyj otdyh, podogrevaya sebya zapis'yu "Desyati velichajshih militaristskih rechej" ili chego-nibud' stol' zhe vdohnovlyayushchego. - Plennica v horoshem raspolozhenii duha, - otraportovala Tvi. Hotvinn prorychal: - Kak zovut togo cheloveka, chto byl u nee vchera vecherom? Tvi udivilo eto proyavlenie interesa: - |togo? Po-moemu, lejtenant Navarr. - Gm. Horosho. - Tvi pochti mogla videt', kak medlenno perekatyvayutsya shariki v mozgu Hotvinna. Meh na ee plechah slegka pripodnyalsya - etot peshchernyj zhitel' so svoim mechom i pristal'nym vzglyadom vyglyadel po-nastoyashchemu zhutko, - zatem Tvi usiliem voli prigladila meh i otdala emu gologrammu SHaluna Ronni. Esli razobrat'sya, to ona byla po-nastoyashchemu rada, chto ne znaet myslej Hotvinna. |to dokazyvaet, podumala Tvi, chto ee predki, v otlichie ot ego, po-vidimomu, byli bolee razvity na protyazhenii primerno poslednego milliona let. Tvi spustilas' po lestnice dlya slug, starayas' ne slishkom p'yano poshatyvat'sya. Stranno, podumalos' ej, chto plennica byla edinstvennym sushchestvom v etom dome, s kem ona mogla pogovorit'. Amaliya Jensen mogla byt' kakoj-nibud' idiotkoj-politikom, no ee suzhdeniya ne byli zlobnymi, i, po krajnej mere, ona kazalas' bolee uravnoveshennoj, chem ostal'nye pridurki v etom dome. - Tam, na holme, k severe-vostoku, zasel kakoj-to starikashka, - soobshchil Gregor. On byl v maskirovochnom kostyume, myagkom, svobodnom krepe, skryvavshem vse, krome blednogo ovala ego lica, no maskirovochnye gologrammy on eshche ne vklyuchil. - U nego flaer, on priparkovan tak, chto ego ne vidno. On pomakal nam, kogda my proletali mimo. Dame ne pytaetsya skryvat'sya. Tam i spryatat'sya-to negde - odno derevo, da i to tolshchinoj men'she ego samogo. - Kak vy dumaete, on nablyudatel'? - sprosil P'etro. Na nem byl zapasnoj maskirovochnyj kostyum, s poyasa svisali pistolety. On pokazal sebya sposobnym k obucheniyu pol'zovaniem oruzhiya, no ni Mejstral, ni ego pomoshchniki ne imeli ni malejshego predstavleniya o tom, kak on budet sebya vesti v nastoyashchem dele, i reshili ekipirovat' ego tol'ko nesmertonosnym oruzhiem, protiv kotorogo v ih maskirovochnyh kostyumah imelas' vstroennaya zashchita. - Nablyudatel'? - peresprosil Mejstral. Iz klubyashchejsya chernoty gologrammy ego golos donosilsya zhutkim zvukom. - Vozmozhno, hotya ya bol'she sklonyayus' k mysli, chto on iz policii ili kakoj-to politicheskij kontakt miss Jensen. P'etro bystro pokachal golovoj: - Net. On ne iz nashih. Mejstral prodolzhal: - S togo mesta, gde on sidit, on ne mozhet videt' i poloviny podhodov k domu - esli on nablyudatel', emu by luchshe byt' na kryshe, - no vpolne vozmozhno, chto zdes' my imeem delo s neprofessionalami. - On tol'ko chto vernulsya posle korotkogo poleta nad derev'yami, vo vremya kotorogo issledoval moshchnym binoklem frontal'nuyu chast' doma. - Tam, na vtorom etazhe, est' zanaveshennoe okno, ryadom s yuge-vostochnym uglom. Ono dovol'no otchetlivo vidno, no grafinya nikogda ne otlichalas' osoboj ostorozhnost'yu. U Gregora v ruke byl goloproektor. On tronul knopku, i neozhidanno, mercaya v temnom nochnom vozduhe, vozniklo izobrazhenie doma. Mejstral otklyuchil svoj maskirovochnyj kostyum i ukazal rukoj v myagkoj perchatke: - Vot zdes'. Gregor pomenyal perspektivu na gologramme, dvigayas' po vtoromu etazhu zdaniya. Speredi dom imel formu shirokoj i nizkoj podkovy, krytuyu verandu, podderzhivaemuyu myagkimi "duzhkami" podkovy. Na yuge-vostochnom uglu, na vtorom etazhe, nahodilas' gostinaya, zanimavshaya "duzhku" podkovy na etom etazhe. Pryamo k severu ot gostinoj byla raspolozhena kruglaya biblioteka vysotoj v dva etazha s zamyslovatoj spiral'noj lestnicej iz kovanoj stali i ogromnoj hrustal'noj lyustroj. Iz okon gostinoj, vyhodivshih na zapad, otkryvalsya vid na kryshu verandy, a v severe-zapadnom uglu gostinoj nahodilas' dver', kotoraya vela v verhnij paradnyj holl. Esli idti po etomu hollu, to za sleduyushchej dver'yu k zapadu i byla komnata s zanaveshennym oknom. Mejstral nahodil, chto situaciya ispytyvaet ego terpenie. - Dostup ko vtoromu etazhu dazhe slishkom legkij, - probormotal on. - Slushajte. V dome, v neskol'kih shagah ot komnaty miss Jensen, nahoditsya lestnica dlya slug, a srazu za uglom ot nee - paradnaya lestnica, vedushchaya v nizhnij etazh. Na vostochnoj storone my imeem spiral'nuyu lestnicu vokrug biblioteki, s etoj lestnicy otkryvaetsya dostup v yuge-vostochnuyu gostinuyu, a ot etoj gostinoj vsego neskol'ko shagov do komnaty, gde oni derzhat miss Jensen. Ot paradnogo kryl'ca k balkonu na perednem portike - dve stupen'ki, i oni vedut k oknu miss Jensen. A v drugom meste - nu-ka, posmotrim, - imeyutsya chetyre drugie lestnicy i dva lifta. - |to daet nam eshche neskol'ko vyhodov, - zametil Gregor. - |to takzhe oznachaet, chto na lyubom puti my mozhem narvat'sya na nepriyatnosti, - otvetil Mejstral. - Prihoditsya predpolozhit', chto oni ohranyayut miss Jensen, a my mozhem ne spravit'sya so strazhnikom bez shuma. Poetomu plan nado sostavlyat' tak, chtoby ne pozvolit' emu podnyat' trevogu. - Diversiya, ser, - predlozhil P'etro, - nekotorye iz nas mogut poprobovat' vorvat'sya s chernogo vhoda... Mejstral opustil ushi v znak neodobreniya, i P'etro zamolchal. - Dumayu, net, skazal Mejstral, - razdelenie sil vyzyvaet haos, i diversiej my mozhem prakticheski nichego ne dobit'sya, esli oni ee proignoriruyut i sosredotochat vnimanie na zashchite miss Jensen. - On nahmurilsya, krutya kol'co na pal'ce. - A vot chto nam neobhodimo sdelat', eto raspechatat' komnatu miss Jensen na to vremya, kotoroe ponadobitsya ej, chtoby osvobodit'sya. Dlya etogo nuzhno tol'ko obvit' ee antigravitacionnym poyasom i pomestit' vokrug shei mikroelektrod. Togda, dazhe esli ona svyazana, ona smozhet sovershit' pobeg sama, a my budem v eto vremya prikryvat' ee. Mejstral v poslednij raz povernul kol'co, slovno prinimaya reshenie. - Ochen' horosho. Roman, ty i m-r Kihano vojdete v gostinuyu vtorogo etazha v yugo-vostochnom uglu. Roman, ty podojdesh' k dveri v holl i vstanesh' tam nagotove, chtoby razobrat'sya s ohrannikami v koridore. M-r Kihano, vasha konkretnaya zadacha budet zaklyuchat'sya v tom, chtoby blokirovat' dver', vedushchuyu na lestnicu v biblioteku. Vam nado ne prosto zaperet' ee, no postavit' pered nej chto-nibud' iz mebeli - samoe tyazheloe, chto smozhete unesti. A potom pomoch' Romanu, esli ponadobitsya. Gregor, ty pojdesh' k nezagorozhennomu oknu ryadom s oknom miss Jensen. Lyubye ohranniki, kotorye okazhutsya v koridore, budut zaperty mezhdu toboj i Romanom. - A vy, boss? - YA snachala podlechu k oknu miss Jensen. Hochu ubedit'sya v tom, chto ee dejstvitel'no tam derzhat, prezhde chem kto-to iz nas predprimet kakie-to dejstviya. P'etro Kihano brosil na Mejstrala vzglyad, ispolnennyj voshishcheniya Ostal'nye prinyali plan bez edinogo slova. U Mejstrala byli svoi prichiny, chtoby idti pervomu i stremit'sya nahodit'sya na balkone vtorogo etazha, gde ne bylo ohrany, zato bylo chistoe pole, na sluchaj, esli pridetsya bezhat', i eti prichiny ne imeli nichego obshchego s nadezhdoj zastavit' P'etro voshishchat'sya ego hrabrost'yu. - My zajdem s yugo-vostoka, chtoby nas ne mog zametit' tot paren' na holme, chem by on tam ni zanimalsya. Vy dolzhny nahodit'sya pod prikrytiem, poka ya ne podam signal... - "Deus vult" [Bozh'ya volya (lat.)], ser? - predlozhil Roman. Mejstral ulybnulsya. Roman vsegda byl rad prosledit' genealogiyu roda Mejstrala daleko za te predely, kotorye sam Mejstral schital dostovernymi. Kak by to ni bylo, schitalos', chto ZHan Parizo de La Valett dal obet bezbrachiya i, bolee togo, pochti navernyaka ne odobril by povedenie pripisyvaemogo emu potomka. - "Deus vult". Ochen' horosho. Spasibo, Roman. Mejstral poprosil kazhdogo iz svoih sputnikov vsluh povtorit' ego instrukcii, chtoby ubedit'sya, chto vse oni znali, chto im predstoit delat', zatem povel ih na korotkuyu progulku po gornomu hrebtu, i dal'she - cherez pervyj ryad trojnoj signalizacii, holodnoe pole v forme polusfery, okruzhavshee zdanie, kak nevidimyj puzyr'. Roman, kontroliruya maskirovochnyj kostyum P'etro Kihano cherez mikroelektrod, pokazal molodomu cheloveku, kak probirat'sya skvoz' set'. Na zapade nad gorizontom poyavilsya yarko osveshchennyj flaer. Mejstral priros k mestu, rezko vklyuchiv maskirovku, serdce ego zastuchalo, chto bylo sovershennym absurdom. On byl rad, chto nikto ne zametil, kak zadrozhali ego ruki. Maskirovochnyj kostyum Romana takzhe byl vklyuchen, no on, po-vidimomu, podnyal svoj binokl': - Deuejn Sem', - proiznes Roman. Staraya model', ne slishkom bystrohodnaya. Posetiteli? Mejstral byl v nedoumenii. Flaer opisal krug, zatem prizemlilsya na zadnem dvore. Net, ne posetiteli, zaklyuchil Mejstral, esli oni pol'zuyutsya vhodom dlya slug. Santehniki, povara, mozhet, lyudi, ustanavlivayushchie novye ohrannye ustrojstva. Esli poslednee, vremya dejstvovat' bystro. - |to mozhet posluzhit' nam na pol'zu, - zametil Mejstral, - esli v dome budut postoronnie, menee veroyatno, chto oni primenyat nasilie. P'etro Kihano vsem svoim vidom vyrazhal somnenie. On vse eshche srazhalsya so svoim maskirovochnym kostyumom, pytayas' vklyuchit' nochnye gologrammy. Mejstral protyanul ruku cherez razdelyavshee ih rasstoyanie i nazhal rychag na poyase P'etro. - Spasibo, - otozvalsya tot. Mejstral ne otvetil. On uzhe letel k domu v soprovozhdenii odnogo iz svoih informacionnyh sharov, oba staralis' derzhat'sya poblizhe k zemle. General Dzherald, tyazhelo dysha ot napryazheniya posle togo, kak on natyanul na sebya dospehi, snova skorchilsya v uglu svoej gostinoj. Vo vremya siesty ego monitory zasekli neskol'ko obletov ego doma, i lyubym iz razvedchikov mog okazat'sya Mejstral, osmatrivavshij pomest'e generala v svoem flaere. Polnoj uverennosti u Dzheralda, razumeetsya, ne bylo, odnako byla nekaya moral'naya ubezhdennost', chto Mejstral poyavitsya imenno segodnya. General uhmyl'nulsya i szhal guby, prosmatrivaya otchety dannyh iz raznyh komnat svoego doma. On mog prosledit' dazhe otdel'nye pylinki, kruzhivshie nad knizhnymi polkami. Nikakih shansov u Mejstrala ne budet. |to budet velikolepno. Mejstral plyl nad gustoj, uhozhennoj luzhajkoj. Dom vperedi nego byl zalit svetom; planki, shramami pokryvavshie edinstvennoe okno v verhnem etazhe, rezali glaz i yavstvenno svidetel'stvovali o tom, chto zdes' bylo chto-to ne tak. Sensory Mejstrala protyanulis' vpered, nashli i rassekli zashchitu zdaniya. On razvernulsya, nogami vpered proskol'znul cherez fleksy, potom dobralsya do generatora i besshumno otklyuchil ego. Okruzhavshij ego golograficheskij obraz - maskirovochnyj kostyum Mejstrala byl bolee usovershenstvovannym, chem u Tvi, - stal priobretat' bolee svetlye ottenki v ton osveshchennym pyatnami sveta stenam. Mejstral bez vsyakih usilij podnyalsya na vtoroj etazh i nejtralizoval ryad liperov, ukazannyh emu miniatyurnymi mayachkami Gregora. On podplyl k oknu, tshchatel'no starayas' ne kasat'sya nogami balkona, i zaglyanul v shcheli mezhdu grubymi plankami, pribitymi gvozdyami k oknu. Za plankami nahodilas' shtora, i cherez nee Mejstral nichego razglyadet' ne mog. On aktiviroval rezhushchee ustrojstvo i vyrezal akkuratnyj kruzhok v odnoj iz planok, a zatem - eshche odin v stekle. Propustil skvoz' otverstie mikroinformacionnyj shar i napravil ego takim obrazom, chtoby tot ostorozhno ustroilsya pod kruzhevnymi oborkami shtor. Obzor iz shara postupal pryamo v mozg Mejstrala. Amaliya Jensen lezhala na krovati pod polotom i ela s podnosa uzhin. Bol'she v komnate nikogo ne bylo. Serdce Mejstrala zatopila volna oblegcheniya. V konce koncov, vse moglo dejstvitel'no projti legko. Matovo-chernyj shar prokatilsya vdol' kraya shtory, skol'znul po temnym panelyam komnaty, podnyalsya vverh po odnoj iz nozhek krovati i, nakonec, podplyl i ostanovilsya primerno v dyujme ot levogo uha Amalii Jensen. Mejstral zametil carapiny na ee shcheke, i v dushe ego vspyhnul gnev. On zagovoril, neslyshno artikuliruya v mikrofon v ego gorle, a shar sheptal za nego. - Ne podskakivajte, miss Jensen. |to Drejk Mejstral. Ona vse zhe podskochila, no, po krajnej mere, ne perevernula podnos. Kogda ee golova povernulas' v napravlenii shara, Mejstral poluchil bystroe i iskazhennoe izobrazhenie shiroko raskrytyh glaz, priotkryvshihsya gub, raspuhshuyu liniyu shramov i por, pohozhih na sledy meteoritov. - Proshu vas, govorite shepotom, miss Jensen. Vasha komnata kakim-nibud' obrazom prosmatrivaetsya? Izobrazhenie ee dvigayushchihs