ya gub v mozgu Mejstrala delalo ih ogromnymi, kak "Fassbajnder Dzhordzh" na N'yutone. - Net, - skazala Amaliya. - Snaruzhi nahoditsya ohrannik, i menya predupredili, chtoby ya ne dotragivalas' do okna, potomu chto na nem signalizaciya. Mejstral umen'shil razmer krupnogo plana i na minutu zadumalsya: - YA vypolnil svoyu polovinu raboty. I hotel by obsudit' oplatu. Ona otvetila neskol'ko ozadachennym tonom: - No ved' vy prishli vytashchit' menya otsyuda. Kak tol'ko ya budu na svobode, my smozhem zavershit' sdelku. - Miss Jensen, ya pribyl tol'ko dlya togo, chtoby dogovorit'sya o dostavke relikvii i polucheniya moih deneg. V golose Amaliya slyshalsya rastushchij gnev: - Kak, po-vashemu, ya mogu s vami rasplatit'sya, m-r Mejstral? Menya derzhat v plenu. - Pozhalujsta, govorite potishe, miss Jensen. - Mejstral ulybnulsya, skrytyj golograficheskim ekranom. - YA prosto hotel poluchit' podtverzhdenie, chto vasha ocenka situacii sovpadaet s moej. - RAZUMEETSYA, sovpadaet! Vse, chto ot vas trebuetsya, - eto vytashchit' menya otsyuda, a potom ya vam zaplachu. - YA kok raz sobiralsya otmetit', miss Jensen, chto obychno ya ne zanimayus' spaseniem pohishchennyh klientov. - Mogli by soobshchit' v policiyu. - Boyus', chto v takom sluchae oni uznali by, chto vy nanyali menya dlya krazhi bescennogo predmeta. Mne ne hotelos' by vtyagivat' vas v nepriyatnosti, miss Jensen. V lyubom sluchae, u menya princip - nikogda ne imet' dela s policiej. Posledovalo prodolzhitel'noe molchanie. Mejstral snova sosredotochil vnimanie na izobrazhenii v informacionnom share; Amaliya svirepo smotrela v nego. Zatem proiznesla: - CHto vy predlagaete, m-r Mejstral? - YA predlagayu annulirovat' nashe prezhnee soglashenie i zaklyuchit' novoe. Za vashe osvobozhdenie ya predlagayu platu - shest'desyat. Posle togo, kak vy budete celoj i nevredimoj dostavleny k svoim druz'yam, my mozhem dogovorit'sya o prodazhe Imperskoj Relikvii. - Vy ne ostavlyaete mne vybora. - Naprotiv, vybor celikom za vami. Vy mozhete prinyat' moe predlozhenie, libo organizovat' svoe osvobozhdenie sami, libo ostavat'sya zdes' do teh por, poka istechet srok vashego zadaniya, i ya budu svoboden ot svoih obyazatel'stv. - Gde ya dostanu den'gi? - Vy luchshe znaete sostoyanie vashih finansov. Odnako vy - chlen sostoyatel'noj mezhzvezdnoj politicheskoj organizacii, ch'i interesy mogut byt' zdes' zatronuty. Predlagayu vam svyazat'sya s nimi. - Vy pol'zuetes' situaciej. Otvet Mejstrala prozvuchal nemedlenno: - Madam, u vas oshibochnoe predstavlenie obo mne. Moj harakter i interes - v tom, chtoby vosprinimat' situaciyu i dejstvovat' v sootvetstvii s nej YA ne delayu popytok skryvat' fakty, naprimer, cennost', kotoruyu mozhet predstavlyat' soboj serebryanyj kontejner, i otchayannye dejstviya, kotorye mogut predprinyat' nekotorye lichnosti, chtoby zavladet' im. Reshenie Amalii, kogda ono prishlo, bylo bystrym, i v golose ee zazvenela stal'. Mejstral podavil mgnovennyj poryv voshishcheniya. - CHto zh, soglasna. SHest'desyat za moe osvobozhdenie. - I nash prezhnij kontrakt nedejstvitelen. - Da. - Vash pokornyj sluga, madam. Bud'te dobry, otodvin'te podnos i gotov'tes' dvigat'sya. Mejstral ubedilsya v tom, chto informacionnyj shar zafiksiroval sdelku, zatem pereshel na kanal svyazi i prosheptal: - "Deus vult". Pozadi nego, na samom krayu vospriyatiya, kotoroe daval ego maskirovochnyj kostyum, ostal'nye chleny gruppy, okutannye noch'yu, reshitel'no dvinulis' cherez luzhajku. Vse proshlo sovsem neploho. Grafinya zakurila sigaretu, dvazhdy postuchala ej po kolonne zadnego portika i posmotrela na dvoih svoih podruchnyh. CHang i Biks. Oba byli dyuzhimi molodcami s horosho razvitoj muskulaturoj, u oboih byli s soboj malen'kie chemodanchiki i bauly pobol'she - s ih snaryazheniem. Oni snyali shlyapy v prisutstvii grafini i, poskol'ku ruki u nih byli zanyaty sakvoyazhami, shlyapy, v konce koncov, okazalis' zazhatymi podmyshkoj. - Roboty eshche ne zakonchili gotovit' vashi komnaty, - skazala grafinya. Ona govorila na yazyke Hosejli. - YA provedu vas v biblioteku. Mozhete podozhdat' tam. - Da, miledi. - Iz etik dvoih CHang byl bolee razgovorchiv, hotya oba ne otlichalis' osoboj beglost'yu ni v odnom iz izvestnyh yazykov. - My rady, chto mozhem byt' vam polezny. - Syuda. - Grafinya provela ih mimo kabineta v dal'nem konce doma i nebol'shoj bal'noj zaly, zatem cherez billiardnuyu - v biblioteku. V priglushennom svete pobleskivali toma v kozhanyh perepletah. Grafinya povernulas' i sdelala zhest sigaretoj. Nevralgiya vpilas' ej v plechi. - Proshu vas, vy mozhete svobodno hodit' po nizhnemu etazhe, - proiznesla grafinya. - Mozhete zakazat' sebe, chto hotite, - dom prineset vam. Na verhnem etazhe pomeshchaetsya Ochen' Vazhnyj Gost', - ona postaralas' vydelit' zaglavnye bukvy i uvidela, kak ih glaza, sverkaya, ustremilis' k lestnice, vedushchej naverh, - ochen' vazhno, chtoby nashego gostya ne bespokoili. Esli zhe proizojdet chto-to, narushayushchee spokojstvie, ya uverena, vy znaete, kak reagirovat'. - Da, miledi, - CHang bystro poklonilsya, i Biks, posle nebol'shoj pauzy, posledoval ego primeru. - YA prishlyu robota provodit' vas v vashu komnatu, kak tol'ko ona budet gotova. Poka grafinya vyhodila iz komnaty, po ee rukam i plecham na cypochkah igolkami prohazhivalas' nevralgiya. Anastasiya podavila zhelanie potyanut'sya, podvigat' rukami. Imperskaya aristokratka derzhit plechi otvedennymi nazad vo vseh situaciyah. Ej prosto pridetsya naznachit' dopolnitel'nyj so svoej massazhistkoj-robotom. Prikosnovenie robota bylo ne takim, kak u cheloveka, no vse slugi-lyudi byli otoslany v Peleng-Siti, kak tol'ko grafinya reshilas' na pohishchenie. Nichego. Sluzhba vremya ot vremeni trebovala zhertv. V konce koncov, spravedlivo rassudila grafinya, ej eto prineset pol'zu. Baron Sinn ne byl uveren, chto emu hotelos' byt' uznannym naemnikami grafini, poetomu, kogda ih flaer prizemlilsya, on reshil sovershit' progulku po paradnomu kryl'cu. Baron molcha stoyal u odnoj iz korinfskih kolonn i stryahival pepel s sigarety na luzhajku. Zavtra robot vse uberet. Naletel veter i vz®eroshil kruzheva barona. Emu pridetsya prinyat' dush, chtoby udalit' zapah tabaka iz svoego meha. Eshche odna malen'kaya plata za diplomatiyu. V neskol'kih futah nad golovoj barona Sinna luchevoj rezchik Mejstrala besshumno razrezal planki, zagorazhivavshie okno Amalii Jensen, zatem vyrezal i samo steklo. Planki i lis'i stekla podnyalis' v vozduh nad golovoj Mejstrala, uderzhivaemye antigravitatorom. Gregor, pochti nevidimyj v svoem kostyume hameleona, podplyl szadi i zanyalsya signalizaciej na sosednem okne. Mejstral razlichil postoronnij zalah, potom zamer. |to byl zalah tabaka. Kto-to kuril pryamo pod nim? Nervy Mejstrala stali vydelyvat' strannye malen'kie pryzhki. On vklyuchil radiopriem i sredi usilennogo zhuzhzhaniya nasekomyh otchetlivo uslyshal dvizheniya Sinna vnizu. Mejstral pozheval gubu. On soobrazil: vse, chto trebuetsya sdelat' etomu licu, - sojti s kryl'ca i podnyat' golovu vverh, chtoby zametit', chto s okna srezany planki. - Gregor, - skazal Mejstral odnim gorlom, - pryamo pod nami kto-to est'. - Otvet posledoval nezamedlitel'no: - Starikan-Hosejli. Pod syurtukom - pistolet. Kurit "Sil'vertips". Mejstral zamorgal. Gregor bystro vyrezal steklo i vplyl vnutr' doma. Horoshaya ideya, reshil Mejstral. I proplyl mezhdu zanaveskami. Amaliya Jensen holodno smotrela na nego: - Moj geroj, - proiznesla ona. - Nichego sebe mestechko, - skazal Biks. - Eshche kakoe, partner, - CHang podoshel k servisnoj plite na stene i nazhal ideogrammu "kuhnya". - Prishlite piva, - velel on. - Nikogda ne videl stol'ko knig. - U moego brata est' neskol'ko. Biks postavil chemodan i sakvoyazh, zatem stal podnimat'sya po lestnice, po hodu razglyadyvaya nazvaniya: - "Geograficheskij obzor Territorii Roz, Peleng". Dvenadcat' tomov. Kto eto budet chitat'? - Fillis Bertram s Territorii Roz. - Net, ne ottuda. Ona iz Folklenda. - |to na Territorii Roz. - Nepravda. - Pravda. Obychnye razgovory etoj parochki za gody tesnogo sovmestnogo sotrudnichestva byli horosho otrabotany. - "Kontr-intuitivnyj podhod k kondensacionnoj psihologii. Polnoe sobranie sochinenij Bul'ver-Littona." Otkuda tol'ko oni vsego etogo nabrali? Horoshij vopros. Za isklyucheniem neskol'kih tomov, vystavlennyh napokaz, byli podobrany knigi, spisannye iz mestnyh bibliotek, v potom ih pomyali tak, chtoby oni vyglyadeli redkimi i cennymi. V "Vulvinn Lizez, Ltd." ochen' horosho znali, kakim obrazom knigi ischezayut v karmanah ili bagazhe nanimatelej i vposledstvii otpravlyayutsya v neizvestnom napravlenii, poetomu oni staralis', chtoby vse knigi v ih podcherknuto izyskannoj biblioteke byli na redkost' skuchnymi, ne podvergaya nanimatelej soblaznu stashchit' ih. - Kto takoj Bul'ver-Litton? - pointeresovalsya CHang. - Bez ponyatiya, partner. Biks dobralsya do lestnicy na vtorom etazhe: - Zdes' eshche est', - ob®yavil on. - Starye video. "Korol' Lir". - On posmotrel na CHanga. - A eto eshche kto? - Dinastiya Canvinn. On byl dedushkoj imperatora, zavoevavshego Zemlyu. - Tak davno. - Biks potyanulsya k dveri, vedushchej v yuge-vostochnuyu gostinuyu. - Interesno, a tam chto? - sprosil on. - Ne nado. Nam ne polozheno... P'etro Kihano posledoval za Romanom vverh po bokovoj storone doma, k temnym oknam yugo-vostochnoj gostinoj. On uzhe stal osvaivat'sya s maskirovochnym kostyumom i s udovol'stviem perehodil ot nochnyh usilitelej obraza k infrakrasnomu vospriyatiyu, prosto naslazhdayas' kontrastom tochek obzora. Roman rabotal lovko i sporo i cherez neskol'ko sekund ochistil okno ot signalizacii i vyrezal steklo. P'etro sledil za tem, kak otdelivshijsya kusok stekla myagko poplyl v nebo i zavis v vozduhe, ne koleblyas' ot nochnogo veterka. Zatem, vzdrognuv, Kihano soobrazil, chto Roman uzhe voshel v dom i emu nado idti sledom. S pomoshch'yu usilitelya obraza vid gostinoj pokazalsya P'etro amorfnym - vse vyglyadelo yarkim i ne imelo perspektivy. P'etro sprygnul na pol, i myagkij kover poglotil ego ves bez edinogo zvuka. Svet probivalsya i iz-pod dveri, vedushchej v koridor, i iz-pod drugoj dveri, vedushchej v krugluyu biblioteku. Kihano slyshal razdavavshiesya gde-to golosa, no ne byl uveren, otkuda oni donosilis'. Roman vse eshche plaval v vozduhe, parya u dveri, vedushchej v koridor. Kihano vspomnil, chto emu polagalos' zablokirovat' dver' v biblioteku i stal iskat' glazami tyazheluyu mebel'. V komnate nahodilis' dve dlinnye kushetki, neskol'ko stul'ev, pis'mennyj stol. P'etro napravilsya k stolu i potashchil ego po tolstomu vorsistomu kovru po napravleniyu k dveri. Bezzvuchnyj golos Romana donessya do ego ushej: - Ne nado. Nas mogut uslyshat'. P'etro zamer u dveri v biblioteku. - Interesno, a tam chto? - razdalsya golos pryamo iz-za dveri. P'etro povernulsya k dveri, soobrazhaya, chto zhe, radi vsego svyatogo, emu teper' delat'. Bienie ego serdca bylo gromche, chem golos iz-za dveri. Po planu takogo ne bylo. P'etro dodumalsya do togo, chto nado navalit'sya na dver' i derzhat' ee zakrytoj. Dver' otvorilas'. Biks ustavilsya na P'etro s privetlivym lyubopytstvom. Reakciya Kihano byla mgnovennoj. On sovershenno pozabyl ob oruzhii, visevshem u nego na poyase, zabyl o tom, chto blagodarya maskirovochnomu kostyumu ego trudno razglyadet'. Ego kulak stuknul Biksa po nosu i otbrosil ego nazad, na metallicheskie perila lestnicy. Biks otskochil, i P'etro udaril snova, popav skoree udachno, chem zaplanirovanno, v chelyust' protivniku. Biks povalilsya, poteryav soznanie. P'etro otstupil nazad v gostinuyu i zahlopnul dver'. On obernulsya k Romanu - tot uzhe vynul oruzhie i vospol'zovalsya by im, esli by P'etro ne stoyal na puti. V kostyashkah pal'cev Kihano pul'sirovala zhestokaya bol'. - Teper' my gotovy dejstvovat', - ob®yavil P'etro. I tut zhe prizhal obe ruki ko rtu. On proiznes etu frazu v polnyj golos. Ushi Hotvinna navostrilis' pri zvuke golosa: "Teper' my gotovy dejstvovat'". Ty-to uzh tochno gotov, druzhok, podumal Hotvinn; on razvernulsya, vytashchil mech levoj rukoj, pravoj vynul pistolet i rinulsya k dveri. On shel s dikim revom. Hotvinn-hrabrec! Hotvinn Velichestvennyj! On budet rubit' prishel'cev v kapustu. CHang nablyudal, kak Biks ruhnul bez soznaniya, sbityj figuroj smutno razlichimoj figuroj. Nablyudal bez vsyakogo udivleniya - u CHanga ne hvatalo voobrazheniya ozhidat' slishkom mnogo, poetomu on nikogda ne udivlyalsya, kogda ego ozhidaniya ne opravdyvalis'. Ochen' Vazhnaya Persona, reshil CHang, obladaet sil'nym kulakom i revnivo ohranyaet svoe uedinenie. Izvinyat'sya pered grafinej za vtorzhenie Biksa ne dostavilo by CHangu nikakogo udovol'stviya. Zatem on uslyshal vopl' i zvuki vystrelov i zaklyuchil, chto chto-to ne tak. CHang podoshel k servisnoj plate i tronul ideogrammu "Vnimanie vsem". - |to CHang iz biblioteki, - soobshchil on. - Naverhu draka. Zatem otpravilsya za svoim oruzhiem. Roman uslyshal golos P'etro, i ego tut zhe ohvatilo smyatenie. On znal, chto dejstvovat' nado bystro, poetomu nemedlenno podavil smyatenie i kruto obernulsya k dveri, vedushchej v koridor, raspahnul ee s oruzhiem nagotove. Roman uvidel ryzhevolosuyu kuklu rostom bolee dvuh metrov, v ruke u kukly byla volshebnaya palochka, a na fizionomii, kak prikleennaya, siyala radostnaya i neskol'ko zlobnaya uhmylka. Kukla uzhe prygala na Romana, povisnuv v vozduhe i zanesya odnu nogu. Roman otstupil v storonu. Kukla prigotovilas' udarom nogi raspahnut' dver', no teper' ona promahnulas' i s grohotom povalilas' na pol v seredine komnaty. P'etro ustavilsya na eto yavlenie. Roman zhe vystrelil iz paralizatora i uvidel sverkayushchee oblachko energii, rassylavshee mnogocvetnye iskry vokrug P'etro i kukly. Roman znal, chto ekrany P'etro sposobny otrazit' etu ataku, no ekrany kukly, po vsej vidimosti, tozhe mogli s nej spravit'sya. D'yavol. Roman zahlopnul za soboj dver' i stal iskat' glazami, chem stuknut' kuklu. Kukla vskochila na nogi, vslepuyu nanosya udary v neosveshchennoj komnate; videt' protivnikov v ih maskirovochnyh kostyumah ona ne mogla. Ulybka ee byla oslepitel'noj. - Gotov'tes' k smerti, chelovecheskie tvari! - revela ona. I vslepuyu palila iz pistoleta. Razryvnye puli vdrebezgi raznosili mebel'. - SHALUN Ronni? - skazal P'etro. Mejstral obvil antigravitacionnymi remnyami Amaliyu Jensen i obmotal vokrug ee shei mikroelektrod. A potom ego serdce eknulo pri zvukah voplya Hotvinna i posledovavshej zatem draki. - Syuda, - skazal on i streloj rinulsya k oknu. Stoya na kryl'ce snaruzhi, baron Sinn uslyshal shum i s udivleniem vzglyanul naverh. Potom vynul pistolet i, na begu aktiviruya zashchitnye polya, pomchalsya k odnoj iz naruzhnyh lestnic, soedinyavshih paradnoe kryl'co s balkonom. On uvidel vyrezannye doski, okruzhavshie okno Amalii Jensen, zatem - to, vo chto prevratilos' samo okno, - kogda Mejstral vyletel iz nego v maskirovochnom kostyume. Baron vystrelil, i ego pistolet vybil goryashchie shchepki iz zdaniya. Mejstral chisto instinktivno razvernulsya i nyrnul nazad cherez okno. Okazavshis' vnutri, on obozval sebya idiotom - mog by ved' rasprekrasno ischeznut' - zatem vynul sobstvennyj pistolet i vyshib eshche neskol'ko shchepok iz okna, prosto dlya togo, chtoby predlozhit' baronu etim putem ne sovat'sya. Amaliya Jensen parila v centre komnaty, vid u nee byl oshelomlennyj. Bylo sovershenno ochevidno, chto bez sootvetstvuyushchej zashchity ona ne smozhet pokinut' dom cherez okno. - Proshu proshcheniya, - skazal Mejstral i otkryl dver'. - SYUDA, - ob®yavil on. Kogda nachalas' bitva, Gregor voshishchalsya - i myslenno ocenival - Bezilskuyu vazu, stoyavshuyu na vos'misotletnem stolike ruchnoj raboty iz kuskusskogo mramora. Poetomu on chut'-chut' opozdal raspahnut' dver' i vysunut' svoj nos, a zaodno i pistolet, v koridor. On pribyl kak raz vovremya, chtoby uvidet', kak dver' v yuge-vostochnuyu gostinuyu s treskom zahlopnulas'. V koridore ne bylo nikogo. A potom pistolet barona Sinna stal vybivat' oskolki iz steny pozadi Gregora. Molodoj chelovek zaklyuchil, chto ego paralizator dlya dannoj situacii nemnogo ne goditsya, otlozhil ego v storonu i vynul razryvnoe oruzhie. Dver' v komnatu Amalii Jensen otvorilas'. - SYUDA, - proiznes golos Mejstrala. Iz komnaty, okutannaya antigravitacionnymi remnyami, vyplyla neznakomaya Gregoru zhenshchina, za nej sledoval Mejstral, pyatyas' i palya vsled za soboj iz pistoleta. - CHto proishodit, boss? - pointeresovalsya Gregor. Mejstral podskochil chut' ne do potolka. Serzhant Tvi v odinochestve pogloshchala obed v kuhne dlya slug, kogda golos CHanga po domovomu kommunikatoru ob®yavil trevogu, soobshchiv o drake na verhnem etazhe. Tvi, na pomoshch'! radostno podumala ona. Ee serdce podprygnulo pri myslenno narisovannoj eyu kartinoj: Tvi v razgare boya, brosayushchuyusya v poslednyuyu minutu dlya spaseniya Imperii pod burnyj akkompanement dramaticheskoj muzyki. Serzhant vklyuchila svoj maskirovochnyj kostyum, vynula pistolet i so vsej skorost'yu, na kakuyu byla sposobna, poneslas' vverh po sluzhebnoj lestnice. Svirepaya radost' napolnila grafinyu Anastasiyu, kogda ona uslyshala ob®yavlenie CHanga. Ona podoshla k blizhajshej servisnoj plate i nazhala pal'cem ideogrammu "Vnimanie vsem". - Ubit' ih! - pronzitel'no zavereshchala grafinya i prigotovilas' bezhat' za sportivnymi ruzh'yami v svoj lichnyj kabinet. Zatem ej v golovu prishla kakaya-to mysl', i ona snova nazhala ideogrammu. - Vot teper' bud'te tverdy, - pribavila grafinya. Pribavila tverdo. Dejstviya grafini mogut posluzhit' interesnoj illyustraciej chelovecheskogo haraktera. Inogda kazhetsya strannym, kak v reshayushchie minuty verh beret vospitanie. Grafinya mogla sdelat' svoe zayavlenie, prosto - prikazav domu soobshchit' ego vmesto nee, no v Vysokom Obychae prosto NE PRINYATO orat' na neodushevlennye predmety, v osobennosti, esli ryadom prisutstvuyut drugie zhivye razumnye sushchestva. Graciozno projtis' do blizhajshej servisnoj platy, a potom otdat' komandu negromkim golosom schitaetsya a propos (umestnym, prilichnym) vo vseh situaciyah, krome samyh otchayannyh. Grafinya Anastasiya, dazhe prizyvaya svoih druzej na bitvu, ostavalas' ledi. Dazhe esli by ona sochla neobhodimym sobstvennoj personoj prinyat' uchastie v bojne, mozhno byt' uverennym - ona kak-nibud' sumela by byt' vyshe etogo i ne dopustit', chtoby slishkom mnogo krovi zapyatnalo ee plat'e. Blagorodnoe vospitanie ne yavlyaetsya vrozhdennym; emu obuchayutsya, i eto zanimaet mnogo vremeni. No raz nauchivshis', razuchit'sya ochen' trudno - eto stanovitsya sredni instinktu. Takim obrazom, vospitanie torzhestvuet nad obstoyatel'stvami. Priznannoe vorovstvo yavlyaet soboj druguyu illyustraciyu. CHelovek kradet - chto zh, prekrasno. No kradet graciozno i stil'no, i lyudi proshchayut ego, a inogda dazhe priderzhivayut dlya nego dver', kogda on stupaet v noch' s dobychej v rukah. Vospitanie i polites vyderzhivayut samye porazitel'nye provokacii, v tom chisle, i vorovstvo. Edinstvennoe, na chto ostaetsya upovat', - chto vor i ego zhertva budut igrat' po odnim i tem zhe pravilam. V byvshej komnate Amalii Jensen bushevalo samoe nastoyashchee plamya. Dver' shkafa raspahnulas', i prostejshij robot, v ch'i obyazannosti vhodilo sledit' za tem, chtoby odezhda visela kak polagaetsya, vytyanul dlinnuyu mehanicheskuyu ruku i stal bryzgat' iz ognetushitelya. - SHALUN Ronni? - skazal P'etro i snova zazhal sebe rot, kogda gigantskij ryzhij el'f razvernulsya na zvuk ego golosa i zanes svoyu volshebnuyu palochku. P'etro prishel k zaklyucheniyu, chto volshebnaya palochka ne sobiraetsya perenesti ego na Volshebnuyu Planetu Priklyuchenij, gde dobraya Tetushka Dzhun i svarlivyj, no myagkoserdechnyj Dyadyushka Amos v pereryvah mezhdu shvatkami s doistoricheskimi zver'mi ili predatelyami-inoplanetyanami budut davat' emu razumnye sovety; skoree ona razrubit ego nadvoe. P'etro vzvizgnul i so vsej skorost'yu, na kakuyu byl sposoben, nyrnul za kushetku. Mech so svistom razrezal podushki. Roman, stoya pozadi Hotvinna, podnyal metallicheskij stul i udaril im tochno v visok SHaluna Ronni. Ronni vzvyl i razvernulsya, a ego volshebnaya palochka sverkayushchej dutoj razbrasyvala volshebnuyu pyl'. ZHenskij golos po kommunikatoru posulil smert' i tverdost'. Ronni snova kruto razvernulsya, i Roman podnyal stul, chtoby perehvatit' ego. Mech do poloviny voshel v stul, a potom, podragivaya, zastryal. Roman vyvernul stul, vyrval mech iz ruk SHaluna Ronni i shvyrnul ego v ugol. - Lyubitel' cvetochkov! - zarevel SHalun Ronni. Prikleennaya ulybka tak i ne soshla s ego lica. Roman ponyal, chto imenno SHalun Ronni povyryval s kornem cvety v dome Amalii Jensen. Ego serdce napolnilos' yarost'yu. - Varvar, - proiznes on i kak sleduet dvinul SHaluna Ronni po nosu. Ronni besheno razvernulsya, chtoby nanesti otvetnyj udar, ne podhodya blizko. Roman stuknul ego snova, popal, nogoj udaril Ronni v zhivot, a zatem sdelal oborot vokrug sebya i udaril Ronni nogoj pryamo v lob. Oglushennyj, Hotvinn povalilsya na pol. - Derevenshchina. |to posluzhit tebe urokom, - tverdo skazal Roman, otryahnul ruki ot pyli i potyanulsya k dveri v koridor. (Polites, polites. Vot vam opyat' vospitanie.) Otkryv dver', Roman uvidel v holle Gregora, Mejstrala i Amaliyu Jensen. - Syuda, dama i gospoda, - proiznes on i torzhestvenno poklonilsya. Tvi dobezhala do verha sluzhebnoj lestnicy. CHerez svoi sensornye usiliteli i torzhestvuyushchuyu myslennuyu muzyku, zvuchavshuyu v ee golove kak akkompanement kartine, risovavshejsya ee mozgom, ona uslyshala chuzhoj golos Hosejli: - Syuda, dama i gospoda, - a zatem - shagi lyudej. Pohozhe, ih bylo mnogo. Tvi vnezapno vspomnila, chto u nee s soboj tol'ko paralizator i chto nastoyashchie vory prezirayut nasilie. Ona takzhe soobrazila, chto esli ona vyjdet za dver', to uzhe ne smozhet izbezhat' pechal'nyh posledstvij, kak eto uzhe bylo, kogda ona napolovinu pronikla cherez okno Jensen. Tvi reshila nemnogo podozhdat'. Barov Sinn ponyal, chto v ego pistolete podhodyat k koncu zaryad energii, a takzhe chto u nego net dopolnitel'nyh zaryadov. Krome togo, on ponimal, chto nado chto-to delat', i bystro. On vruchil svoyu dushu Imperatoru i SHestnadcati Aktivnym i Dvenadcati Passivnym Dobrodetelyam, zatem rinulsya vpered i nyrnul golovoj vpered skvoz' razbitoe okno komnaty Amalii Jensen, udarilsya o pol i pokatilsya po komnate s pistoletom nagotove. Komnata byla osveshchena plamenem, okutana oblakom dyma. U barona zashchipalo v glazah. On smutno razglyadel ruku i oruzhie, vysovyvavshiesya iz shkafa, i tremya vystrelami naobum iz svoego pistoleta vdrebezgi raznes prostejshego robota, pytavshegosya potushit' pozhar. - Kretin, - skazal baron, osoznav svoyu oshibku. I zahripel. Komnata napolnyalas' dymom. P'etro podnyalsya iz svoego ubezhishcha za podushkami kushetki. Miss Jensen vplyvala v dver' vsled za Mejstralom. - Miss Jensen! - vostorzhenno vskrichal P'etro. On sdelal shag iz ukrytiya, spotknulsya o mech Hotvinna, vse eshche napolovinu zastryavshij v oprokinutom stule, i grohnulsya na pol. Uslyshav grohot, Amaliya povernulas' na zvuk: - O! Privet, P'etro, - skazala ona. Vtiskivayas' v zashchitnyj poyas i nashchupyvaya razryvnoe ruzh'e, CHang prislushivalsya k grohotu i gluhim udaram, razdavavshimsya sverku. On podnyal glaza, nahmurilsya, zadumchivo oglyadev beschuvstvennoe telo Biksa, i reshil, chto pryamoj put' naverh, po spiral'noj lestnice, sopryazhen s opasnost'yu. CHang otkryl francuzskoe okno, vyhodivshee na nebol'shoe vostochnoe kryl'co, i brosil vzglyad vverh, na okna yuge-vostochnej gostinoj. V odnom iz nih, pohozhe, byla akkuratnaya dyra. |to yavno byl put' k spaseniyu, izbrannyj zlodeyami. CHang ulybnulsya. Ej-bogu, on rasstavil im lovushku. Skorchivshis' za metallicheskim cvetochnym gorshkom, on ubral zakryvavshie obzor paporotniki, zatem skoncentriroval svoe vnimanie na okne. Lichnost' s bol'shim voobrazheniem mogla by podozhdat', poka vrag ne predprimet popytku bezhat', a potom perehvatit' ih odnogo za drugim. CHang, kak my otmetili, voobrazheniem ne otlichalsya. Kogda on vystrelil, vozduh zashipel. Roman podobral pyhtelku Hotvinna, proveril zaryady i aktiviroval ee. - Syuda, - skazal Mejstral, ukazyvaya na otkrytoe okno, no, kak tol'ko on sobralsya pereprygnut' cherez podokonnik, na displeyah ego maskirovochnogo kostyuma predosteregayushche zaigrali ogon'ki - indikatory nevidimyh razryvnyh razryadov, s treskom letevshih v okno. Mejstral, ostanovilsya, oglyadelsya i uvidel dver' v biblioteku. On ponyal, chto emu uzhe stalo nadoedat' vyhodit' pervym. Mejstral pokazal rukoj: - TUDA! - skomandoval on. Tvi snyala s poyasa mikroinformacionnyj sharik i pustila ego zaglyanut' za ugol. Ej nado bylo vglyadyvat'sya ochen' vnimatel'no, chtoby razglyadet' cheloveka, ch'e prisutstvie vydavali tol'ko smutnye, strannye, iskazhennye ochertaniya maskirovochnogo kostyuma. On stoyal u dveri v gostinuyu, vidimo, ohranyaya ar'ergard. Ostal'nye nabilis' v gostinuyu. Tvi porazmyslila na situaciej. V ee mozgu zazvuchali dramaticheskie akkordy. Tvi Besshumnaya, Tvi-Grabitel'nica podkradetsya k etoj kuchke banditov szadi i pereb'et ih odnogo za drugim! Esli ej udastsya vse sdelat' pravil'no, oni dazhe ne uznayut, chto ona nahoditsya u nih za spinoj. Roman prervalsya cherez dver' v biblioteku, uvidel pod soboj kakoe-to dvizhenie i tremya horosho rasschitannymi vystrelami iz pistoleta Hotvinna vdrebezgi raznes robota, kotoryj, po pros'be CHanga, tol'ko chto poyavilsya s bol'shim vyborom piva. Kover zapolnila pena. Roman pochuvstvoval pristup sozhaleniya. - Syuda, - skazal on i brosilsya cherez perila, skol'zya na pervyj etazh na antigravitatorah. Mejstral, Amaliya Jensen i P'etro posledovali za nim. Tvi prisela na kortochki, privela sebya v boevuyu gotovnost', zatem so vsej skorost'yu, na kakuyu byla sposobna, rinulas' na smutno vidnevshuyusya v dvernom proeme figuru. Pervyj razryad Gregora udaril mimo, a dlya vtorogo uzhe ne bylo vremeni. Tvi vrezalas' v Gregora, vminaya ego v kosyak. Gregor poteryal dyhanie i meshkom osel na pol. Tvi, u kotoroj tozhe iz glaz sypalis' iskry, nashchupala telo Gregora pod maskirovochnym kostyumom, nashla ego sheyu i, predpolozhiv, chto nad nej gde-to dolzhna byt' golova, udarila ego koncom paralizatora. Oruzhie srabotalo, i Gregor povalilsya na pol. Tvi nezametno ulybnulas' pod svoim golograficheskim pancirem. Dela Sud'by Imperii shli uzhe luchshe. Soznanie Hotvinna probuzhdalos' skvoz' rezkoe mercanie zvezd. Dyuzhina zhalkih chelovechkov, dolzhno byt', raspolozhilas' vokrug nego s dubinkami. No s Hotvinnom eshche ne vse bylo koncheno - on prebyval v uverennosti, chto izrubil v kapustu po men'shej mere pyateryh ili shesteryh, a u ostal'nyh navernyaka uzhe ne ostalos' sil dlya bitvy. On s trudom podnyalsya na nogi, nashchupal mech, zatem vytashchil ego iz metallicheskogo stula. Emu tut zhe stalo luchshe. Gde eti poganye trusy? V koridore kto-to v maskirovochnom kostyume byl, po-vidimomu, zanyat bor'boj, a v yarkom osveshchenii biblioteki Hotvinn uvidel Amaliyu Jensen, vse eshche so svyazannymi lodyzhkami, nachinavshuyu spuskat'sya na pervyj etazh. Svet! Kak tol'ko Hotvinn sumel razglyadet' vraga, ego bylo uzhe nichem ne ostanovit'. Esli by predateli ne vyklyuchili svet, s nim by i ran'she nikto ne spravilsya. S revom Hotvinn podnyal klinok i rinulsya v boj. Nakonec-to dejstvie! Smert' predatelyam! Napevaya, grafinya Anastasiya brosilas' vniz po koridoru v biblioteku, prizhimaya k grudi novyj otobrazhatel', vypolnennyj po sisteme Nejna-Kulvill, so skladnym para-atakuyushchim stvolom i pricelom v stile Trotvinna XVII. Ee pesenka byla prosta: "Ubit', ubit', ubit'... tverdost', tverdost', tverdost'..." No pela ona na vysokom Hosejli, gde kazhdoe slovo bylo kommentariem k predydushchemu, i shlo eto ot serdca. Grafinya otdavalas' peniyu vsej dushoj. Dazhe velikaya Sebast'yana ne smogla by vlozhit' bol'she chuvstva v slova pesni. Prostye radosti, kak nam postoyanno napominayut, - zachastuyu samye luchshie. - Poslushajte, - skazal P'etro Kihano, edinstvennyj raz vspomniv o tom, chto nado ponizit' golos, - a ne sleduet li nam podozhdat' Gregora? On stoyal na lestnice vtorogo etazha v biblioteke, po odnu storonu dveri, nablyudaya za Amaliej Jensen, poka ona prygala vniz, v centr komnaty, po napravleniyu k oblomkam dymivshegosya robota i pivnomu ruch'yu, zapachkavshemu dorogoj kover. A potom P'etro uslyshal vopl', ot kotorogo u nego krov' zastyla v zhilah. SHalun Ronni, ponyal on, idet syuda, chtoby izrubit' na kuski miss Jensen! Mysl' P'etro v etot moment, pohozhe rabotala porazitel'no chetko. On brosilsya na lestnicu i postavil nogu na porog. S revom SHalun Ronni rinulsya cherez porog, zacepilsya za nogu (s revom), opisal ideal'nuyu s tochki zreniya arhitektora dugu (s revom), letya nad beschuvstvennym telom Biksa i perilami iz kovanoj stali, i upal (vse s tem zhe revom) na dvadcat' futov vniz, prizemlivshis' na polu biblioteki. Ronni prizemlilsya, i dom sodrognulsya. Pivo vzmetnulos' fontanom do hrustal'noj lyustry. Amaliya Jensen, mimo kotoroj Ronni proletel vsego lish' v neskol'kih dyujmah, udivlenno podnyala glaza. CHuvstvuya nekotoruyu slabost', P'etro ostorozhno zaglyanul cherez perila. Ronni rasprostersya vnizu v vide bukvy H, ego vechnaya ulybka zlobno skalilas' vverh. P'etro pochuvstvoval, kak u nego vnutri vse perevorachivaetsya. - CHto zh. Tak emu i nado! - skazala Amaliya. Potom perevela vzglyad s P'etro na Ronni i nazad. - Spasibo, P'etro, - proiznesla ona. - Rad byt' vam polezen, miss Jensen. V etu mrachnuyu minutu P'etro s bol'yu v serdce osoznal, chto nikogda bol'she ne posetit Volshebnuyu Planetu Priklyuchenij. Tvi prisela na kortochki na poroge i, onemev ot izumleniya, sledila, kak gigant SHalun Ronni promchalsya cherez gostinuyu, hriplo revya za svoej vechnoj ulybkoj. Zatem posledoval grohot, sotryasshij ves' dom, no ne bylo ni vystrelov, ni zvukov bor'by. Prishlo vremya predprinyat' eshche chto-nibud', pomimo razvedki. Baron Sinn, vruchaya svoyu dushu i proch. i proch., poluzadohnuvshis' ot dyma, vyletel v koridor pod prikrytiem strui plameni. On pochti nichego ne videl i svoj marsh-brosok v storonu yugo-vostochnoj gostinoj sovershil, shatayas'. Skvoz' zastilavshie glaza slezy baron uvidel figuru v maskirovochnom kostyume u dveri gostinoj. Sovershenno ochevidno, eto zlodej. Sinn podnyal oruzhie i vystrelil. Tvi vzvizgnula, kogda vystrel barona raznes stenu pryamo nad ee golovoj. Ee kostyum daval obzor koridora za ee spinoj, i Tvi byla rada, chto Sinn nahoditsya tam, chtoby prikryvat' ee. Odnako, vmesto predlozheniya pomoshchi, ee boss, dazhe bez ob®yavleniya vrazhdebnyh dejstvij prinyalsya strelyat' v nee. |to, zaklyuchila Tvi, bylo polnoj nespravedlivost'yu. Ona ne zadumalas' o tom, pochemu baron otkryl ogon'. Bol'she vsego ee sejchas zanimala mysl' o tom, smozhet li ee kostyum otrazit' ogon'. Tvi, kak sumasshedshaya, kinulas' k sluzhebnoj lestnice. Eshche odin vystrel iz ognemeta popal v stenu, poka ona bezhala. Baron Sinn, zadyhayas' i shatayas', brosilsya v pogonyu. |tot-to ot nego tochno ne ujdet. Mejstral rassmatrival francuzskoe okno dostatochno dolgo, chtoby soobrazit', chto tot, kto strelyaet razryvnymi snaryadami po vtoromu etazhe, so svoej pozicii legko dostanet i vostochnuyu terrasu. On pokazal na dver', vedushchuyu vnutr' doma. - TUDA, - ob®yavil Mejstral. - A potom - na sever. Roman raspahnul dver' i brosilsya v nee, grud' s grud'yu stolknuvshis' s grafinej Anastasiej i sbiv ee s nog. - Proshu proshcheniya, miledi, - bystro proiznes on i, osvobodiv grafinyu ot ee Nejna-Kulvilla, predlozhil ej ruku, chtoby pomoch' podnyat'sya. Glubokaya krestoobraznaya morshchina prorezala chelo grafini Anastasii: - Umri, truslivyj podonok! - ryavknula ona i otbrosila ruku Romana. Dazhe horosho trenirovannyj polites imeet svoi granicy. Roman napryagsya. On proglotil slova, prishedshie emu v golovu pri takom proyavlenii grubosti i nepodobayushchego dlya ledi povedeniya. - ZHelayu vam dobrogo vechera, miledi, - proiznes on gluhim, vozmushchennym tonom, - vash pokornyj sluga. Uyazvlennyj do glubiny dushi, Roman shirokim shagom udalilsya vglub' doma. - |j, - skazal P'etro Kihano, - a kak zhe naschet Gregora? On vse eshche stoyal na lestnice, prislushivayas' k vystrelam, razdavavshimsya iz koridora, gde, naskol'ko emu bylo izvestno, Gregor v odinochestve protivostoyal ordam Imperii. Mejstral, po-vidimomu, ne uslyshal, poskol'ku uzhe shel po koridoru. Ogon' prekratilsya. - Gregor? - gorlom sprosil P'etro i v otvet uslyshal ston. On ostorozhno zaglyanul v gostinuyu i uvidel siluet Gregora, rasprostershegosya na poroge; nad ego golovoj v stene ziyala dyra ot razryvnogo snaryada. Vragov poblizosti vrode ne bylo. P'etro proskol'znul nazad v gostinuyu, ulozhil Gregora v telezhku dlya drov - bez truda, poskol'ku Gregor v aitigravitatorah byl v bukval'nom smysle nevesomym - i pospeshil vsled za ostal'nymi. Pervoj mysl'yu Mejstrala, kogda on uslyshal zhalobnye rassprosy P'etro pro Gregora, bylo to, chto pomoshchniki, v konce koncov, mogut byt' i razovogo ispol'zovaniya, vtoroj - to, chto P'etro - tozhe. Pritom oni sami vyzvalis'. Uteshayas' takim obrazom, Mejstral proplyl pod potolkom, chtoby izbezhat' vstrechi s grafinej - ego podmyvalo skazat' po puti kakuyu-nibud' grubost', no potom on schel za luchshee derzhat'sya po vetru - i vmesto etogo uvelichil skorost', napravlyayas' k chernomu vhodu. Kompaniya nikogo ne vstretila, krome robota, mchavshegosya k sluzhebnoj lestnice s ognetushitelem, a zatem vyletela iz zadnej dveri i pomchalas' nad gladkoj kroketnoj luzhajkoj. Po puti oni minovali Tvi, vskochivshuyu v flaer Biksa i pytavshuyusya sorvat' zamok i zapustit' ego prezhde, chem baron primetsya snova strelyat' v nee. Mejstral vyzval svoi flaery, chtoby oni leteli k nim na svidanie v mile ot doma. Tvi zavela svoj "Deuejn Sem'" i umchalas' proch'. Baron Sinn vyskochil s chernogo vhoda, razmahivaya oruzhiem. Osleplennyj slezami, on nastupil na odin iz yarko okrashennyh kroketnyh myachej i grohnulsya na gazon. Skvoz' slezy, zastilavshie glaza, baron nichego ne videl, krome razbrosannyh po nebu pustyh zvezd. Pervoe, chto pochuvstvoval Biks, byl zalah piva. On prilozhil ruku k svoej povrezhdennoj chelyusti i, shatayas', podnyalsya na nogi. Zvezdy zastilali emu glaza. Pokachivayas', on shvatilsya za perila iz kovanoj stali. Kogda ego zrenie proyasnilos', Biks uvidel SHaluna Ronni, rasprostertogo vnizu v ogromnoj luzhe v okruzhenii oblomkov robota. - |j, - skazal Biks, - ya chto-nibud' propustil? Voshla grafinya - spina ee byla zhestkoj, kulaki szhaty. Ona v yarosti pnula nogoj oblomok robota, otshvyrnuv ego cherez vsyu komnatu. - Svin'ya! - otrezala grafinya. Biks reshil skryt'sya iz vidu. On, po vsej vidimosti, chto-to sdelal ne tak, kogda otkryl dver' v gostinuyu. Pomalkivaya, Biks tihon'ko nyrnul nazad v gostinuyu i zakryl za soboj dver'. 9 M-r Paavo Kuusinen byl do druguyu storonu holma i ne mog videt' mnogo iz togo, chto proishodilo v rezidencii grafini. On otdyhal pod svoim derevom, podlozhiv ruki pod golovu, kak vdrug uslyshal laj razryvnyh snaryadov, letavshih tuda-syuda i soprovozhdavshihsya yarkimi vzryvami v paradnoj chasti doma. Kuusinen podbezhal cherez holm k svoemu flaeru i prygnul vnutr', ne potrudivshis' otkryt' dver'. On otkinul sidenie, chtoby luchshe videt', i napravil flaer po dlinnoj bokovoj krivoj k yugu, chtoby imet' vozmozhnost' nablyudat' za domom s bezopasnoj distancii. Kuusinen uvidel, chto verhnyaya pravaya chast' doma s paradnoj storony opredelenno gorit, no bol'she nichego interesnogo ne uvidel. On prodolzhal kruzhit' ryadom s domom, opisyvaya shirokie krugi pozadi nego, i zametil figuru, pokidavshuyu dom s chernogo vhoda. Kuusinen navel binokl' i razglyadel Amaliyu Jensen, letevshuyu na bol'shoj skorosti nad luzhajkami i dekorativnymi sadami, nahodivshimisya pozadi zdaniya. Esli s nej kto-to i byl, Kuusinen ego ne uvidel, no, chto by tam ni bylo, vyglyadelo eto kak chistoj vody pobeg. Kuusinen velel flaeru kruzhit' i stal derzhat' Amaliyu Jensen pod nablyudeniem. Vskore nad gorizontom poyavilis' dva "Gustafsona", Amaliya vplyla v odin iz nih, i nad kazhdym poyavilis' ekrany zashchitnyh kostyumov. Kuusinen vyrugalsya. On pytalsya derzhat' ih na svoih detektorah, kogda flaery podnimalis' v nebo i startovali v dvuh razlichnyh napravleniyah, no tehnologiya ih maskirovki byla slishkom horosha, krome togo, pohozhe, na nih byli ustanovleny special'nye komp'yutery, pozvolyavshie izbezhat' stolknoveniya s zemlej, i eto davalo im vozmozhnost' letet' gorazdo blizhe k poverhnosti, chem eto osmelilsya by sdelat' Kuusinen. Skoro dolzhny byli pribyt' pozharnye i policiya. Kuusinenu bylo samoe vremya ischeznut'. On reshil snova nachat' nablyudenie utrom. General Dzherald tihon'ko pohrapyval v svoih boevyh dospehah, i emu snilas' slava. Mejstral ne prishel i ne sobiralsya prihodit', no vo sne general srazhalsya s bolee groznym protivnikom - s ogromnoj moshch'yu Imperii Hosejli: armada, dlya bor'by s kotoroj ego obuchali vsyu zhizn', nakonec, yavilas'. - Sleduyushchee, chto ya zapomnil, - skazal Gregor, - byl P'etro, tashchivshij menya naruzhu. Na ego viske byla opuhol', temnevshaya s kazhdoj minutoj, k kotoroj Roman prikladyval poluzhivitel'nuyu primochku. Gregor vzdrognul ot prikosnoveniya Romana, vzyal primochku sam, otbrosil meshavshie dlinnye volosy i ostorozhno prilozhil sushchestvo k golove. Dovol'noe tem, chto ego osvobodili iz podveshennogo sostoyaniya, sushchestvo prisosalos' sterzhnevymi kornyami k kozhe Gregora i prinyalos' zamenyat' zhivitel'nye lekarstva na pitatel'nye veshchestva. Gregor ne mog vspomnit', kak ego vyrubili. Poslednee, chto on pomnil, - on vplyval v komnatu vred za Amaliej, voshishchayas' Bezilskoj vazoj. Ostal'nye prebyvali v gorazdo bolee vozbuzhdennom nastroenii. Oni bez konca govorili, smeyalis' nad svoimi podvigami i delilis' vpechatleniyami s togo momenta, kak flaery priparkovalis' u doma Mejstrala. Mejstral podnyal bokal s shampanskim: - M-r Kihano, - proiznes on, - vy vnesli slavnyj vklad v nashe delo. Vy pobedili dvuh vragov, vklyuchaya svirepogo SHaluna, i spasli Gregora ot ruk protivnikov. YA privetstvuyu vas, ser. P'etro vspyhnul i opustil glaza: - YA nichego osobennogo ne sdelal, - skazal on. - Sovsem naoborot, - zayavila Amaliya. - Pobit' eto sushchestvo - SHaluna, dazhe ya s nim ne spravilas', a ya uchilas' pom-boksingu v techenie mnogih let. P'etro pokrasnel eshche sil'nee. Amaliya vse eshche parila v vozduhe - do teh por, poka Roman ne najdet podhodyashchego instrumenta, chtoby snyat' okovy s ee lodyzhek. Roman snova nalil vsem bokaly, zatem poklonilsya i otpravilsya na poiski podhodyashchego rezchika. Teper', kogda operaciya po spaseniyu byla zavershena, on vernulsya k roli besstrastnogo slugi, smeniv maskirovochnyj kostyum na bolee oficial'noe odeyanie. Mejstral takzhe pereodelsya - v otdelannuyu ryushami rubashku i temnyj rasshityj domashnij kamzol (a imenno, v kamzol, kotoryj ne nado bylo zashnurovyvat'), prichem on byl sshit takim obrazom, chtoby ne vidno bylo pistoleta, kotoryj Mejstral tak i nosil v potajnom karmane. - Kstati, - skazal Mejstral, - po-moemu, na nashem geroe vse eshche nadety nashi shchity i orudie. - Oh. I pravda. P'etro vruchil Mejstralu pistolet, ischeznuvshij v drugom potajnom karmane, i vylez iz maskirovochnogo kostyuma; Mejstral brosil kostyum na stol. Gregor ulybalsya neobychnoj (dlya nego) myagkoj ulybkoj, poka zhivitel'naya primochka kormila ego uspokoitel'nymi sredstvami. - Kak vy dumaete, kto-nibud' iz nih postradal? - sprosila Amaliya. - Krome SHaluna, ya hochu skazat'. - Ne dumayu, - otvetil Mejstral. - A chto, tam byl kto-to, kogo vy special'no hoteli ranit'? Amaliya pozhevala nizhnyuyu gubu: - Net. SHalun byl edinstvennym protivnym sushchestvom. Ostal'nye prosto vypolnyali svoyu rabotu. A vy ne videli sluchajno v kakoj-nibud' iz drak malen'kuyu Hosejli? Ostal'nye pereglyanulis': - Po-moemu, net, - skazal Mejstral. - Edinstvennym drugim Hosejli, kogo ya videl, byl Baron. - K udivleniyu Mejstrala, Amaliya, pohozhe, pochuvstvovala oblegchenie. On reshil nikak eto ne kommentirovat'. Vernulsya Roman s rezchikom i mikrovizual'nym kapyushonom, s pomoshch'yu kotorogo sobiralsya prodelat' delikatnuyu operaciyu - snyat' tonkie, kak kozha, okovy v lodyzhek Amalii. - Podojdite, pozhalujsta, k divanu, miss, - skazal Roman, - i polozhite nogi na stol. Ostal'nye nablyudali, zataiv dyhanie i potyagivaya shampanskoe, kak Roman natyanul kapyushon na golovu i ostorozhno srezal naruchniki s ruk i nog miss Jensen. Amaliya vytyanula nogi: - Tak gorazdo luchshe. I ni carapiny. Blagodaryu vas, Roman. - YA prinesu eshche butylku, - skazal Roman i unes svoi instrumenty i naruchniki. - Poslushajte, - vspomnil P'etro, - pochemu by nam ne pokazat' miss Jensen Relikviyu? - On potyanulsya k vrashchayushchejsya golove Bartleta. Ruka ego nashchupala pustotu. Mejstral vzdohnul. Emu bylo zhal', chto takaya priyatnaya vecherinka tak skoro zakonchitsya. Horosho, podumal Mejstral, chto