vuchal  v  nastupivshej  tishine  krik  barona
Sil'versajda. - Ohranu k dveryam! - A potom, ukazav na Fu Dzhordzha  pal'cem,
on prikazal: - Shvatit' etogo cheloveka!


   A mezhdu tem "Krylyshko" nahodilos' kuda blizhe k baronu Sil'versajdu, chem
tot   mog   sebe   predstavit'.   Meshochek,    oborudovannyj    portativnym
antigravitacionnym ustrojstvom i vedomyj kroshechnym pul'tom, vmontirovannym
v persten' s pechatkoj Romana, proletel pod potolkom i ochutilsya u Romana  v
ruke. Letevshaya sledom za  meshochkom  informacionnaya  sfera,  upravlyaemaya  s
pomoshch'yu pul'ta, spryatannogo u Romana v vorotnike, zavisla pered uzlom  ego
galstuka i nyrnula pod nego.
   Poka baron krichal, Roman tiho podoshel k baronesse. Meshochek, prakticheski
nevesomyj za schet antigravitacionnogo apparata, bystro prilip k  odnoj  iz
skladok zamyslovatoj yubki baronessy.
   Ulybnuvshis', Roman otdal mikrosfere komandu ubrat'sya v karman.  Murlycha
pod nos "Kogda luna svetit tusklo", lord Grejvz smeshalsya s tolpoj, kasayas'
pola  konchikom  trosti  na  kazhdom  tret'em   shage,   vsem   svoim   vidom
demonstriruya, chto takoj blagorodnyj dvoryanin ne mozhet imet' nichego  obshchego
s grabitelyami.


   Oshchushchenie trevogi, povisshee v golubom  rayu  Sana,  mozhno  bylo  poshchupat'
rukami.
   - Horosho, Uotsons! - ryavknul San. - Zavedite  Fu  Dzhordzha  za  zashchitnyj
ekran i obyshchite ego. Takzhe obyshchite vseh ego naparnikov, kto tam  okazhetsya.
Potom obyshchite Majdzhstralya i vseh  ego  podruchnyh.  I  ne  vypuskajte  poka
nikogo iz bal'nogo zala!


   - Pohozhe, vas na eto podbil Fu Dzhordzh, - otmetila  Kioko  Asperson.  Ee
informacionnye sfery opisyvali krugi vokrug zashchitnogo ekrana,  za  kotorym
obyskivali Dzheffa.
   Zashchitnyj ekran ischez, i Fu Dzhordzh shagnul k tolpe gostej. Ego  uverennaya
usmeshka imela neskol'ko natyanutyj vid. Glaz  nachal  opuhat',  vokrug  nego
rasplyvalsya lilovyj sinyak.
   Majdzhstral' ulybnulsya.
   - A u menya takoe vpechatlenie, chto eto Fu Dzhordzha podbili, - s座azvil  on
i dopil ostatok shampanskogo.


   - Obyskat' Vanessu-Beglyanku! - vzrevel San. - A potom Majdzhstralya syuda!


   - Moi soboleznovaniya, vasha milost', - progovoril Zut. - Nadeyus', kamen'
najdetsya.
   - Tak ili inache, - otozvalas' Roberta. Ona ne znala, u kogo zhe vse-taki
okazalos' ee ozherel'e i bespokoilas'.
   - Uverena, ego vernut, -  skazala  ZHemchuzhnica  i  nevol'no  zaprokinula
golovu, daby pochuvstvovat', chto zhemchuzhina na meste.
   -  Nadeyus',  bal  prodolzhitsya,  -  vzdohnula  Roberta   i   muzhestvenno
ulybnulas'. - YA ponimayu, policejskim sejchas  nuzhno  nekotoryh  obyskivat',
no, mozhet byt', ostal'nye mogut potancevat'?
   Zut potopal nogami - to bish' gromko poaplodiroval.
   - Prekrasno skazano, vasha milost', - pohvalil on gercoginyu.
   - Nu tak davajte! - voskliknula Roberta, poprobovav dat' znak dirizheru,
no eto u nee ne poluchilos'. - Nadeyus', vy prostite menya.  -  Ona  poshla  k
paryashchej v vozduhe galeree, gde razmeshchalsya orkestr.
   -  Pozvol'te  priglasit'  vas  na  tanec,  madam,  -  obratilsya  Zut  k
ZHemchuzhnice.
   - Konechno, - otvetila ZHemchuzhnica i vzyala ego pod ruku.
   - Kstati, primite moi komplimenty po povodu vashego piratskogo  kostyuma.
Vyglyadit ves'ma dostoverno.
   ZHemchuzhnica udivilas':
   - A ya dumala, nikto etogo ne zametit.
   - Drevnie zemnye kostyumy - moe hobbi. Vy ne znali? Oni takie raznye.
   - Net, ne znala.
   - O, eto pravda. Vo vremena, kogda procvetalo piratstvo, vse  odevalis'
po-raznomu. Korsarov nevozmozhno bylo pereputat' s  razbojnikami  iz  shajki
CHin' Ji.
   - Vot kak? Nu-ka, rasskazhite.
   Perl reshila, chto nepremenno  najdet  primenenie  tomu,  chto  uznala  iz
rasskaza Zuta o P'ere Le Grane  i  strashnom  Bartolomeo  Robertse.  Nuzhno,
reshila ona, chtoby kto-nibud' napisal dlya nee  p'esu  o  zemnyh  piratah  -
ZHemchuzhnice  pokazalos',  chto  iz  obraza  missis  CHin'  Ji  mozhno  sdelat'
konfetku. Takuyu p'esu, chtoby bylo pobol'she  kostyumov,  dejstviya,  drak  na
mechah, chtoby korabli nosilis' po vozduhu na izodrannyh parusah...
   Pora bylo ej poyavit'sya  v  romanticheskom  oblich'e.  Ono  takim  i  bylo
neskol'ko let nazad.


   - Nichego ne obnaruzheno, ser.
   - Proklyatie, - vyrugalsya San. Pul't  besheno  migal  ogon'kami  signalov
trevogi. - Horosho. Budem obyskivat' kazhdogo uhodyashchego s bala.
   Kamiss ispuganno glyanula na shefa:
   - A razve eto mozhno, ser?
   - Sprosite razresheniya u barona, no ya uveren, chto on nam ne otkazhet.  My
govorim ob "|l'tdaunskom Krylyshke",  a  ne  o  kakom-to  tam  bulyzhnike  s
asteroida.
   - Mister San! - Nad  pul'tom  povislo  izobrazhenie  gnevnoj  fizionomii
barona. Ogon'ki signalov trevogi prosvechivali  skvoz'  nego.  -  Vy  nashli
"Krylyshko"?
   San nazhal na klavishu i prerval razgovor s Kamiss.
   - YA kak raz sobiralsya k vam, moj gospodin,  -  skazal  on.  -  Poka  my
"Krylyshko" ne obnaruzhili, no ono, veroyatno,  nahoditsya  gde-to  v  bal'nom
zale. Mogu ya isprosit' u  vas  razresheniya  obyskivat'  kazhdogo  gostya  pri
vyhode...
   Baron, pohozhe, neskol'ko otoropel, no vyrazhenie ego lica, po mere  togo
kak on svykalsya s etoj mysl'yu, stanovilos' vse bolee druzhelyubnym.
   - Da-da, - skazal on, zadumchivo poglazhivaya bakenbardy. - Da, pozhaluj, s
uchetom obstoyatel'stv eto vozmozhno.
   - A esli nam vse-taki ne povezet i my ne  obnaruzhim  kamnya,  togda  moi
lyudi smogut prodolzhit' slezhku za podozrevaemymi. A te,  veroyatno,  navedut
nas na to mesto, gde hranyat nagrablennoe.
   Baron Sil'versajd, vspomniv o neobhodimosti vyzvolit'  kollekciyu  zheny,
prosiyal.
   - Da, - progovoril on snova. - Molodchaga, San. |to vy horosho pridumali.
   - Blagodaryu vas, ser.
   - Ne zabyvajte o tom, chto postavleno na kartu. San.
   Pochemu-to teper', kogda baron vrode by byl dovolen,  ugroza  prozvuchala
eshche bolee vyrazitel'no. San preporuchil svoyu dushu Prevechnomu.
   - YA pomnyu, ser.
   - Horoshen'ko pomnite. San.
   Vspyhnul novyj ogonek - ocherednoj signal trevogi.
   - Da, ser. YA ne zabyvayu ob etom.
   Izobrazhenie barona rastayalo. San tupo ustavilsya na pul't,  na  migayushchie
ogon'ki. Nakonec on ne vyderzhal.
   - Otklyuchit' vsyu signalizaciyu! - garknul on.
   Pul't povinovalsya. Na neskol'ko mgnovenij - puskaj hot' na neskol'ko! -
nastupil pokoj.


   - Roman? Neuzheli ty?
   - Da, miss Beglyanka.
   Vanessa izumlenno vytarashchilas' na  Romana.  Ona  uzhe  protancevala  tri
figury s hozalihom v shlyape s vysokoj tul'ej i pri galstuke  i  dumala  pri
etom, chto est' v nem chto-to znakomoe. Tol'ko teper' ona ponyala, chto  znala
ego ne odin god.
   - Roman, - voshishchenno progovorila ona, - ty prosto sokrovishche.  Iz  tebya
poluchilsya prevoshodnyj Montiji.
   - Blagodaryu vas, madam.
   -  Na  redkost'   prevoshodnyj.   Udivitel'no,   -   progovorila   ona,
prishchurivshis'.
   Roman zhe mog chitat' ee kak knigu.


   "Palomnichestvo v Korichnyj  Hram"  uzhe  nachalos'  k  tomu  vremeni,  kak
Majdzhstral'  vyshel  iz-za  zashchitnogo  ekrana.  Obyskivala  ego  ta   samaya
dama-hozalih, kotoraya sledila za nim poslednie  dva  dnya.  Ona  byla  yavno
smushchena, dazhe v glaza emu staralas' ne smotret'. Esli  by  za  obyskom  ne
nablyudali neskol'ko podchinennyh polismensh, Drejk mog by zaprosto vse vremya
derzhat' "Krylyshko" pri sebe i perekladyvat' iz karmana v karman  -  Kamiss
oshchupyvala ego i pri etom otvorachivalas'.
   Majdzhstral' reshil ne  tancevat'.  Hotelos'  vygovorit'sya,  poboltat'  s
kem-nibud'. On podoshel k stojke, gde emu snova napolnili bokal shampanskim,
i zametil figurku v yarkom shelkovom kostyume u odnoj iz zapertyh dverej.
   - Miss |dvert.
   - Majdzhstral', - vshlipnula |dvert i otvernulas'. Ona plakala, vpivshis'
zubami v kostyashki pal'cev.
   Drejk dostal iz karmana nosovoj platok.
   - Mogu ya chem-nibud' pomoch'?
   - Net, - motnula golovoj |dvert i vzyala platok.
   Majdzhstral' podozhdal, poka ona  vytret  glaza,  i  protyanul  ej  bokal.
|dvert otdala emu platok, vzyala  bokal,  otpila  bol'shoj  glotok,  vernula
bokal i snova vzyala platok.
   - |to vse Perl, ponimaete?
   - YA tak i dumal.
   Rech' ee to i delo preryvali vshlipyvaniya  i  vzdohi,  no  Drejk  slushal
vnimatel'no i obshchij smysl ulovil.
   - Ona oskorbila menya. (Vshlip.) Na glazah u Kioko  Asperson.  (Vshlip.)
Neskol'ko (vshlip) raz. Nazvala  pustogolovoj.  (Vshlip.)  A  Kioko  i  ee
shariki (vshlip) vse slyshali. Ona byla takaya vrednaya. (Vshlip.) Izdevalas',
shutochki otpuskala pro menya. A ya ne znala, chto mne delat'! Stoyala kak dura!
   - Sochuvstvuyu, - progovoril Majdzhstral', vzyal u |dvert  platok  i  snova
podal ej bokal.
   - Zachem ona tak? YA dumala - my podrugi!
   |dvert zalpom dopila shampanskoe i vernula  bokal.  On  snova  podal  ej
platok. |dvert skomkala ego.
   -  ZHemchuzhnica  -  chlen  Diademy,  -  skazal  Majdzhstral'.  -  |to  nado
uchityvat'.
   - Da, ya ponimayu, na nee davyat uslovnosti, i, veroyatno, ej nuzhno...
   - A v Diademe bez prichin na publiku nichego ne delayut, - dobavil  Drejk.
- I eto tozhe nado uchest'.
   |dvert zamerla, ne uspev podnesti platok k glazam:
   - Vy tak dumaete? Vy dumaete, ona eto narochno sdelala?
   - U ZHemchuzhnicy bylo mnogo protezhe, |dvert. Ona ochen' umna i talantliva.
I imenno iz-za togo,  chto  ona  -  eto  ona,  Perl  mozhet  doveryat'  ochen'
nemnogim. V ryadah Treh Soten lyudi  ispol'zuyut  drugih  lyudej,  i  zachastuyu
zhestoko.
   |dvert posmotrela emu v glaza:
   - A vam predlagali vstupit' v Diademu, pravda?
   - Neoficial'no. No v obshchem-to, da,  predlagali.  I  ya  znal,  chto  menya
primut.
   - I Nikol' by vas sponsirovala. A vy otkazalis'.
   - Da.
   - Iz-za togo, chto togda vam nado bylo by stat'... zhestokim?
   - Net. Prosto mne ne hotelos' do konca dnej torchat' u vseh na vidu.
   - Vy ne zhaleli o tom, chto tak reshili?
   - Poroj zhalel. No esli chestno, to zhalel ne slishkom iskrenne i ne  ochen'
ser'ezno. Kak vspomnyu, chto za zhizn' byla  ryadom  s  Nikol'...  Kazhdoe  moe
dvizhenie interesovalo milliardy lyudej. I ya strashno  rad,  chto  lishen  vseh
etih uslovnostej. - On ulybnulsya. - Da i na zhizn' zarabatyvat' trudno bylo
by.
   |dvert ustavilas' na svoi kolechki. Golos u nee stal unylyj.
   - YA-to dumala, chto my s ZHemchuzhnicej takie podrugi... Navernoe, eto bylo
glupo.
   - Mne trudno sudit'. No ya znayu, chto aby kogo ZHemchuzhnica pod krylyshko ne
beret. CHto-to ona v vas uvidela, |dvert.
   |dvert sglotnula komok, podstupivshij k gorlu, muzhestvenno ulybnulas'  i
vernula Majdzhstralyu platok.
   - Ona ispol'zovala menya. Tratila moi den'gi, zastavlyala pomogat' ej.  A
ya eshche spasla ee zhemchuzhinu!
   - No vzamen ona podarila vam dostup k  Diademe,  dala  vam  vozmozhnost'
pozhit' toj zhizn'yu, kotoroj, kak vam dumalos', vy hoteli. Navernoe, schitaet
eto ravnocennym obmenom.
   - Net, - motnula golovoj |dvert. - Tak nechestno.
   - A mozhet byt',  ona  reshila  takim  obrazom  nauchit'  vas.  Tri  Sotni
ekspluatiruyut drugih lyudej,  a  ih,  v  svoyu  ochered',  ekspluatiruet  sam
institut Diademy. Dlya takoj zhizni ne vse godyatsya. Mozhet  byt',  vam  luchshe
zaranee uznat', kakova surovaya real'nost'.
   - Vse ravno, - vydavila |dvert, i vzglyad ee  stal  holodnym,  -  ej  ne
sledovalo zahodit' tak daleko i oskorblyat' menya na glazah u Kioko  i  vseh
ostal'nyh.
   Majdzhstral' na mig zadumalsya.
   - No vy, konechno, ne stanete vyzyvat' ee na duel'?
   - Net! - v uzhase voskliknula |dvert, podumala  i  nemnogo  uspokoilas',
slovno chto-to proschitala v ume. - Net, - skazala ona  bolee  sderzhanno.  -
Vo-pervyh,  ona  by  pobedila,  da  i  potom...   Puskaj   by   dazhe   ona
raspsihovalas', chto ej nuzhno drat'sya na dueli vtoroj raz za god, mne by ot
etogo luchshe  ne  stalo.  YA  vot  o  chem  dumayu...  mozhet  byt',  ej  stoit
poprobovat' nemnozhko togo yada, kotorym ona menya ugostila?
   - Est' zhe zhemchuzhina, - napomnil Majdzhstral'. - Ona  mogla  by...  snova
poteryat' ee.
   |dvert, pohozhe, udivilas' i nenadolgo zadumalas'.
   - I na etot raz vse pro poteryu uznayut, - medlenno, naraspev progovorila
ona. Vzglyad ee chut'  ozhivilsya,  no  ona  tut  zhe  nahmurilas'  i  pokachala
golovoj. - YA dolzhna podumat', mister Majdzhstral'.
   - Zovite menya Drejkom. I dajte mne znat' o vashem reshenii.
   - Konechno. - |dvert vymuchenno ulybnulas'. - Spasibo vam.
   On obnyuhal ee ushi. "Palomnichestvo" blizilos'  k  koncu,  i  Majdzhstral'
otpravilsya k stojke, chtoby vypit' eshche shampanskogo, poka tam  ne  stolpilsya
narod.


   - Fu Dzhordzh.
   Vanessa vzyala lyubovnika pod ruku:
   - Da?
   - Ni za chto ne dogadaesh'sya, s kem ya sejchas tancevala.
   - S vysochennym hozalihom s figuroj kikboksera v smeshnom kamzole.
   Vanessa rassmeyalas':
   - Da. On dejstvitel'no kikbokser. No etot kikbokser - Roman.
   Fu Dzhordzh shiroko raskryl glaza:
   - Roman? Zdes'?
   - "Krylyshko" zaprosto mozhet byt' u nego.
   Fu Dzhordzh posmotrel na Romana i nahmurilsya:
   - Dumayu, eto stoit proverit'.
   - I ya togo zhe mneniya.
   - Nadeyus', ty prostish' menya, milaya...
   - Konechno. Ty tol'ko poskoree zaklej glaz bioplastyrem. Vidok u tebya...


   Gercoginya  Bennskaya  prodefilirovala  po  zalu,  mecha  glazami  molnii.
Majdzhstral'  dopival  tretij  bokal  shampanskogo  i   prebyval   v   samom
blagodushnom raspolozhenii duha.
   - Neuvyazochka, vasha milost'? - pointeresovalsya Drejk.
   Glaza Roberty, spryatannye pod hozalihskoj golovoj, polyhnuli  fialkovym
ognem.
   - |ti idioty sobirayutsya obyskivat' vseh na vyhode iz zala. Moih gostej!
   Majdzhstral' podnes bokal k svetu i polyubovalsya igroj puzyr'kov  na  ego
stenkah.
   - Otvratitel'no.
   Roberta gnevno glyanula na nego:
   - Obrashchat'sya s moimi gostyami, slovno oni kakie-nibud'...
   - Vory, moya gospozha?
   Roberta na mgnovenie otoropela, no tut zhe ulybnulas'.
   - Da, vory. YA tak ponimayu, - dobavila ona, bolee spokojno posmotrev  na
Majdzhstralya, - chto vy dovol'ny rezul'tatami vechera?
   - U menya net prichin grustit'.
   - I vy, vidimo, ozhidali, chto tut vseh budut obyskivat'?
   Tyazhelye  veki  Majdzhstralya  chut'  pripodnyalis',  priotkryv   udivlennye
zelenye glaza.
   - YA vsegda vse produmyvayu zaranee.
   Vnezapno prosiyav, Roberta rassmeyalas':
   - Znachit, vseh gostej budut obyskivat' naprasno?
   - Pohozhe na to. I esli ohranniki obnaruzhat  kakie-nibud'  syurprizy,  to
eto ne po moej chasti.
   Gercoginya pokachala golovoj:
   - Kogda pogas svet, u menya dazhe vremeni podumat' ne bylo.  YA  prosto...
otreagirovala. Horosho, chto popalo Fu Dzhordzhu, a ne vam.
   - Menya by vy ne dostali.
   Roberta, prishchurivshis', posmotrela na Majdzhstralya:
   - Vy ochen' uvereny v sebe.
   - Koe v chem. Kak vy v sebe na gonkah.
   Gercoginya  nenadolgo  zadumalas',  obernulas',  posmotrela  na   barona
Sil'versajda. V golose ee snova poyavilis' gnevnye notki.
   - A etot... napyshchennyj  idiot.  Nadeyus',  vam  udastsya  priderzhat'  etu
protivnuyu kollekciyu.
   - YA tozhe.
   Roberta korotko rassmeyalas':
   - Znachit, eto sdelali vy? Zabavno.
   Lenivye glaza Majdzhstralya stali ostorozhnymi.
   - Pozhaluj, nam stoit prervat' besedu. Vy - ta, chto  lishilas'  cennejshej
dragocennosti, a ya - tot, na kogo padayut  podozreniya  v  ee  pohishchenii.  A
publika tol'ko i zhdet, kak kto-nibud' vyjdet iz sebya.
   Roberta kivnula:
   - Vy pravy. YA zabylas'.
   - Vasha milost'.
   Majdzhstral' obnyuhal ushi gercogini. Ona otstranilas', vsem  svoim  vidom
demonstriruya, chto oskorblena.
   Tut poslyshalsya zvuk padayushchego tela. Majdzhstral' i Roberta obernulis'  i
rashohotalis', da tak, chto uzhe ne smogli ostanovit'sya.
   Roman, pochuvstvovav, kak ruka Fu Dzhordzha skol'znula v  ego  karman,  ne
zadumyvayas', v容hal tomu loktem v zdorovyj glaz. Ot udara Fu Dzhordzh ruhnul
na pol.



        8

   Ushi Drekslera gnevno izognulis', guby raz容halis' v zloveshchej uhmylke.
   - Roman udaril vas, ser?
   Dzheff Fu Dzhordzh smenil kostyum Ral'fa Adversa na vechernij kamzol,  legko
preobrazuyushchijsya v kostyum-nevidimku. Podbityj glaz on obkleil bioplastyrem.
Kroshechnye sozdaniya - osnova plastyrya, - raduyas' tomu, chto  probudilis'  ot
anabioza, prinyalis' zalechivat' ushiblennye tkani.
   - Dumayu, on eto sdelal  neumyshlenno,  -  otvetil  Fu  Dzhordzh.  -  Roman
trenirovannyj boec, a ya, pozhaluj, byl bolee bespechen,  chem  obychno.  -  On
vzdohnul. - Kak by to ni bylo, "Krylyshka" u nego ne okazalos'.
   - Pri vsem moem uvazhenii, ser, Romanu li ne  znat',  kogda  reagirovat'
avtomaticheski, a kogda - net. Pozhaluj, - Dreksler napryag  bicepsy,  -  mne
stoit potolkovat' s nashim misterom Romanom na temu avtomatizma.
   Dzheff rezko glyanul na nego:
   - Nichego _takogo_, Dreksler. Desyat' ochkov za stil', ne zabyvaj.  Grubye
draki - eto durnoj ton.
   Dreksler snova osklabilsya, no uporstvovat' ne stal.
   - No ya hochu, Dreksler, - skazal Fu Dzhordzh, - chtoby ty posledil za  nim.
Zacepi ego posle togo, kak on ujdet iz bal'nogo zala, i ne otpuskaj.  Esli
Majdzhstral' zabespokoitsya, my najdem "|l'tdaunskoe Krylyshko".
   - A chto potom?
   Fu Dzhordzh udivlenno ustavilsya na pomoshchnika:
   - YA vykradu ego, estestvenno. Raz on sper u menya pobryakushku  ZHemchuzhnicy
- tak pochemu mne ne otplatit' emu tem zhe?
   - A s Gregorom kak byt'?
   - YA velel CHelisu karaulit' nomer  Majdzhstralya.  Esli  poyavitsya  Gregor,
CHelis posleduet za nim po pyatam.
   - A sam Majdzhstral'?
   Dzheff podrezal kraeshki dremlyushchego bioplastyrya manikyurnymi nozhnichkami.
   - Za nim budet shpionit' Vanessa.
   - A vy, ser?
   -  YA  budu  rabotat'.  Zametil  -  markiza   na   bal   nadela   drugie
dragocennosti, ne te,  chto  byli  na  nej  vecherom?  Somnevayus',  chto  ona
otpravila ih v gostinichnyj sejf, a ty kak dumaesh'?
   Dreksler uhmyl'nulsya:
   - Soglasen, ser.
   Prozvuchal predupreditel'nyj zvonok telefona.
   - Mister Gregor Norman, - soobshchil  telefon,  -  zhelaet  peregovorit'  s
misterom CHelisom ili misterom Drekslerom.
   Podbitye glaza Fu Dzhordzha vspyhnuli s nepoddel'nym interesom.
   - Otvet', - velel on Dreksleru. - I povnimatel'nee  priglyadis'  k  fonu
gologrammy. Postarajsya ponyat', otkuda on zvonit.
   Otkuda zvonit Gregor, stalo yasno bez truda - po tomu, kak gulko  zvuchal
ego golos. Tak zvuchat' on mog tol'ko togda, kogda stoish' v Beloj  Komnate,
nepodaleku ot gigantskogo almaza-rezonatora.
   - Mister Dreksler, - progovoril on s usmeshkoj. - Dumayu, vam s  misterom
CHelisom pora vykladyvat' desyat' nov.
   - A vam ne kazhetsya, chto eto prezhdevremenno?
   - My sporili naschet togo, k komu pervomu ono popadet  v  ruki.  A  etot
vopros uzhe reshen. Konechno, do zavtra ya vam videozapisi  ne  pokazhu,  no  ya
reshil, chto preduprezhu vas za den', chtoby vy uspeli denezhki sobrat'.
   Dreksler sderzhal  zhelanie  zaklyuchit'  novoe  pari:  naschet  togo,  komu
udastsya _proderzhat'_ kamen' polozhennoe vremya, no togda  on  vydal  by  vse
plany.
   - Spasibo, Gregor, - otvetil on. - Cenyu vashu zabotu.
   - Preveliko (to est' "ves'ma, ves'ma blagodaren").
   Kak tol'ko golograficheskoe izobrazhenie Gregora  smenilos'  nadpis'yu  "k
vashim uslugam", Fu Dzhordzh rezko vskochil na nogi.
   - Bystro k CHelisu, - velel on Dreksleru. -  Skazhi  emu,  chto  Gregor  v
Beloj Komnate. A ya srazu pojdu tuda.
   - Ser!
   Fu Dzhordzh shagnul k dveri, spohvatilsya,  vernulsya,  zahvatil  korobku  s
bioplastyrem i vybezhal iz nomera.
   Po  puti  on  ne  vstretil  nikogo,  krome  pary  robotov  i  polismena
Kingstona,  kotoryj  shlyalsya  za  nim  ves'  den',  i  pri  etom  oba   oni
pritvoryalis' kak mogli: Kingston - chto nichego osobennogo ne delaet,  a  Fu
Dzhordzh - chto ne zamechaet slezhki. Vojdya v Beluyu Komnatu, Fu Dzhordzh zamedlil
shag i srazu uslyshal eho orkestrovoj muzyki  i  toroplivye  shagi  Kingstona
pozadi.
   Fu Dzhordzh odernul kamzol, podtyanul shnurovku  i  voshel  v  zal.  Tam  ne
okazalos' nikogo, krome barmena  i  neskol'kih  robotov.  Dlya  kogo  igral
orkestr - neponyatno.
   Fu Dzhordzh, nahmurivshis', razvernulsya,  vyshel  iz  zala  i  proshel  mimo
osharashennogo  Kingstona.  So  vremeni  sluchaya  s  zhemchuzhinoj  Fu   Dzhordzhu
ostavalos' odno: kak-to otvechat' na vse vyhodki Majdzhstralya.  On  pozvolil
tomu zastavit' sebya v beshenoj speshke menyat' plany pohishcheniya  "Krylyshka"  i
teper' byl vynuzhden tol'ko gonyat'sya za Majdzhstralem i ego lyud'mi v nadezhde
vyyasnit' chto-nibud' poleznoe dlya sebya. Kak-to uzh tak  poluchilos',  chto  Fu
Dzhordzh upustil iniciativu, a eto bylo parshivo.  I  Fu  Dzhordzh  reshil,  chto
obyazan chto-to sdelat', kakim-to  obrazom  perelomit'  situaciyu,  zastavit'
sobytiya snova razvivat'sya tak, kak togo hochet on.
   Po hollu on poshel medlennee. Kak  zhal',  chto  emu  ne  udalos'  zastat'
Gregora v Beloj Komnate.
   Belaya Komnata. Mesto eto ne vyhodilo u Fu Dzhordzha iz  golovy,  mysli  o
nem rezonirovali, slovno gigantskij almaz. On vdrug ponyal, chto emu  ran'she
i v golovu ne prishlo zadumat'sya, a chem zhe, sobstvenno, zanimalsya  v  Beloj
Komnate glavnyj tehnik Majdzhstralya.
   On rasteryalsya  i  snova  povernul  obratno.  Pri  ocherednoj  vstreche  s
Kingstonom Dzheff uslyshal, kak ego "hvost" proburchal, chto  horosho  by  emu,
presleduemomu, reshit' v konce koncov, kuda on  vse-taki  idet.  Fu  Dzhordzh
podoshel k barmenu i poprosil soka iz brajtkrispa.
   - V kotorom chasu, - pointeresovalsya Dzheff, - vy segodnya zakryvaetes'?
   Barmen otvetil. Fu Dzhordzh poluchil imenno tot  otvet,  kotoryj  emu  byl
nuzhen.


   Kamiss prosto ne znala, kuda devat'sya. Ej samoj, po-prezhnemu naryazhennoj
v oficiantku, snova prihodilos' taskat'sya za Majdzhstralem, tak malo etogo:
teper'  kto-to  hodil  za  nej!  Kamiss  podozrevala,  chto  presleduet  ee
Vanessa-Beglyanka, no dama byla odeta v  oranzhevyj  maskaradnyj  kostyum,  i
navernyaka sudit' o tom, kto eto takaya, Kamiss ne mogla.
   A Majdzhstral', kotorogo na vyhode  iz  bal'nogo  zala  snova  obyskali,
teper' shagal neizvestno kuda po zhilym otsekam stancii, na  hodu  vertya  na
pal'cah pistolet. On opredelenno imel chto-to  na  ume.  Odnako  Kamiss  ne
mogla poverit', chto Majdzhstral' ne znaet o slezhke. Nekotoroe vremya  Kamiss
bylo nevynosimo trudno vzhivat'sya v rol', da i pridat'  samoj  slezhke  hot'
kakoe-to chuvstvo ne udavalos'.
   Ona  vyglyanula  iz-za  ugla,  ne  udosuzhivshis'  dlya  nachala   ostorozhno
posmotret' odnim glazkom i voobshche popytat'sya ostat'sya  nezamechennoj.  Net,
ona reshitel'no vysunulas', ne pryachas',  i  posmotrela  vsled  Majdzhstralyu,
shagayushchemu po  myagkomu  kovru.  Drejk  podoshel  k  perekrestku,  oglyadelsya,
povernul napravo, rasteryalsya i bystro otprygnul vlevo.
   Kamiss razvolnovalas'. Ona vyskochila iz-za ugla  i,  nabiraya  skorost',
pereshla na beg. Dobezhav do perekrestka, ona zaglyanula tuda, kuda  otskochil
Majdzhstral', - ego figura vidnelas' na sleduyushchem peresechenii koridorov. On
bezhal opromet'yu. Kamiss vo ves' opor rinulas' sledom.
   Stolknovenie proizoshlo slishkom bystro - Kamiss ne uspela uklonit'sya. Na
ee  puti  sovershenno  neozhidanno  voznikla  figurka   v   yarkom   kostyume.
Stolknuvshis', obe upali na  kover  i  scepilis'  rukami.  Pistolet  Kamiss
vyskochil iz kobury i poletel v storonu.
   Kamiss sela. U nee zvenelo  v  ushah.  Pryamo  na  nee  smotreli  yarostno
sverkayushchie glaza Vanessy-Beglyanki.
   - Idiotka! - vykriknula Vanessa, bryzzha  slyunoj.  Na  ee  blednoj  shcheke
alela svezhaya ssadina. - Ty chto, shpionit' kak polozheno ne umeesh'?
   Kamiss potyanulas' za pistoletom:
   - |to ne ya gonyus' za kem-to, vyryadivshis', slovno zdorovennaya  oranzhevaya
kurica!
   Kamiss vdrug ponyala: Majdzhstral' vse  podstroil,  on  s  samogo  nachala
zametil obeih presledovavshih  ego  dam  i  hitro  uvernulsya,  zastaviv  ih
naletet' drug na druzhku. Kamiss i Vanessa ugodili v lovushku.
   Ona podnyala pistolet:
   - A tebe tvoya nyanya-robot nikogda ne govorila, chto nuzhno v  obe  storony
smotret'?
   - U menya byla zhivaya nyanya, ty, imbecilka!
   Vanessa vstala i otbrosila na plechi kapyushon. Potom, pokachivayas',  poshla
tuda, gde valyalas' sletevshaya s odnoj nogi tuflya.
   - Vot tem bolee nado bylo ee  slushat'sya.  -  Kamiss  sunula  tyazhelennyj
pistolet v koburu, podobrala tuflyu Vanessy i podala ej.
   - Spasibo, - burknula Vanessa,  ostorozhno  kosnulas'  shcheki  -  na  ruke
ostalas' krov'. - Da tebya ubit' malo za eto! - snova razozlilas' ona.
   - A ty poprobuj. - Kamiss vypryamilas' vo ves' rost i  stala  na  golovu
vyshe Vanessy. - Poprobuj! - povtorila ona, i vidno bylo, chto ej  nravitsya,
kak zvuchit eto slovo.
   Vanessa zyrknula na nee, no promolchala. "Interesno, eti  vysokosvetskie
damochki derutsya na duelyah s oficiantkami?"  -  podumala  Kamiss  i  reshila
perehvatit' iniciativu.
   - A pochemu ty... vy gonyalis' za Majdzhstralem, kstati govorya? - sprosila
ona. - Ili, mozhet, vy gonyalis' za mnoj?
   Vanessa reshila razygrat' nevinnost':
   - Kto govorit, chto ya gonyalas' za Majdzhstralem? A za toboj na  koj  chert
kto by stal gonyat'sya?
   - Vy by stali. I gonyalis' - eto tochno. Tol'ko ochen' neumelo.
   "A derzit' gostyam - eto zdorovo, - reshila Kamiss. - Nado by pochashche etim
zanimat'sya".
   Tut Kamiss pojmala kraeshkom glaza kakoe-to dvizhenie. Ona  obernulas'  i
zametila malen'kij chernyj sharik, letyashchij pod samym potolkom,  -  kroshechnuyu
sferu, zhelavshuyu ostat'sya nezamechennoj.
   Natrenirovannym dvizheniem Kamiss vyhvatila iz kobury pistolet.  Vanessa
ahnula i, reshiv, chto ee sobirayutsya prevratit' v podzharennyj  lomtik  syra,
vyhvatila malen'kij  chagger,  spryatannyj  pod  kapyushonom.  Kamiss  pojmala
informacionnuyu sferu na mushku i  potyanula  spuskovoj  kryuchok.  Ot  potolka
otskochilo plamya. SHarik zametalsya. Eshche  odna  vspyshka  -  i  informacionnaya
sfera upala, pokatilas' i zamerla.
   Vzvyli sireny pozharnoj signalizacii. Iz sluzhebnogo koridora  vysunulis'
ruki robotov-manipulyatorov i prinyalis' razbryzgivat' ognetushitel'nuyu penu.
Kamiss naslazhdalas' etim zrelishchem.
   Ona dumala o tom, kak eto zdorovo - proyavit' agressiyu.
   Vanessa nakonec vynula svoj pistolet, povertelas' na  meste,  celyas'  v
raznyh napravleniyah, i tol'ko potom ponyala, chto ej lichno nikakaya opasnost'
ne grozit.
   Kostyum oficiantki na Kamiss zabryzgala pena, no ona ne obrashchala na  eto
vnimaniya. Ubrala v koburu ognemet i podoshla k obuglivshejsya  informacionnoj
sfere. Podnyav ee, ona obernulas' k Vanesse:
   - Vasha?
   Vanessa, szhimaya pistolet, pokachala golovoj. Pena kloch'yami lezhala na  ee
volosah.  Ona  ubrala  pistolet  v  koburu,  dostala  mundshtuk   i   pachku
"Serebryanok".
   - CHto zhe za operator pytalsya vse eto zasnyat'  -  i  kogo?  -  zadumchivo
progovorila Kamiss. - Majdzhstralya? Vas? Menya?
   - Kakaya raznica. On ot nas ushel, i eto glavnoe.
   Vanessa prikurila sigaretu.
   Robot-pozharnik nezamedlitel'no pul'nul ej v lico porciej peny.


   - Pyat'... CHetyre... Tri...
   Izobrazhenie baronessy Sil'versajd v ob容ktive shpionskoj  informacionnoj
sfery Gregora uvelichivalos'.
   - Dva... Odin... Start!
   Gregor bystro povernul za ugol i narochno naletel na baronessu.
   - Proshu proshcheniya, madam.
   Baronessa razdrazhenno posmotrela na nego.
   - Nado byt' vnimatel'nee, molodoj chelovek, - pozhurila ona Gregora.
   Uhodya,  Gregor  tihon'ko  svistnul,  i  mikrosfera  opustilas'   iz-pod
potolka. On prikazal ej nyrnut' vo vnutrennij karman kamzola -  sledom  za
dragocennoj dobychej - "|l'tdaunskim Krylyshkom".


   - Polnoch' minovala, San.
   - Minovala, moj gospodin.
   - Vy ne nashli kollekciyu moej zheny.
   San tupo smotrel v budushchee, v kotorom emu ne bylo mesta. "YA greshnik,  -
dumal on, - v rukah razgnevannogo boga. Pauk, povisshij nad plamenem svechi,
prichem lish' po svoej velichajshej vine".
   - Uvy, moj gospodin, - probormotal on.
   Baron Sil'versajd vziral na nego, slovno Angel Vozmezdiya.
   - Vy zaplatite za eto, San.
   San pokorilsya neizbezhnosti.
   - YA znayu, moj gospodin, - promyamlil on, ponimaya, chto  platit'  pridetsya
dolgo, ochen' dolgo...


   Gercoginya Bennskaya obmenyalas' s baronom Sil'versajdom  soboleznovaniyami
po povodu propazh, posle chego ustupila ego Kotani, kotoryj otvel  barona  v
storonu dlya ocherednyh peregovorov. Orkestranty,  ponuro  svesiv  golovy  i
unosya instrumenty, uhodili cherez protivopolozhnuyu dver'. Roberta posmotrela
na poslednego iz svoih gostej - mistera Paavo Kuusinena. On sklonilsya k ee
ruke i pozhal ee - odnim pal'cem, kak i sledovalo.
   - Pozdravlyayu vas, vasha milost', - skazal Kuusinen. - Vy dobilis',  chego
hoteli. Sensacionnyj debyut.
   - Blagodaryu vas, mister Kuusinen. Bez vashej pomoshchi u menya by nichego  ne
poluchilos'.
   - Vy slishkom  dobry.  -  On  provodil  vzglyadom  poslednego  muzykanta,
kotorogo obyskival ohrannik. Ischezala poslednyaya nadezhda najti  "Krylyshko".
- Interesno, kak on ego vynes? - zadumchivo progovoril on.
   - Pridetsya podozhdat', poka ne vyjdut  videozapisi.  SHest'  mesyacev  ili
chto-to okolo togo.
   -  Da,  vasha  milost'.  Boyus',  pridetsya  do  teh  por  sderzhat'   nashe
lyubopytstvo.  -  Kuusinen  podnyal  glaza  i,  nahmurivshis',  posmotrel  na
Rassvetnuyu Zvezdu - teper' ona snova ozaryala zloveshchim svetom zal:  montery
nakonec naladili sistemu otkryvaniya staven. - Nadeyus', vtoraya chast'  plana
vashej milosti razvivaetsya tak zhe udachno, kak pervaya?
   - A vy dumaete, chto moim planam chto-to mozhet pomeshat'?
   -  Podozrevayu,  chto  mogut  vozniknut'  oslozhneniya.  Est'...  podvodnye
techeniya.
   Iskusstvennye glaza grafini Ank izumlenno vypuchilis'.
   - Dumaete, mozhet vmeshat'sya Fu Dzhordzh?
   - Mozhet, v osobennosti esli reshil, chto ego polozhenie grabitelya-chempiona
v opasnosti. Kogda vasha milost' udarili ego i  sbili  s  nog,  on  poteryal
neskol'ko ochkov za stil', a  iz-za  etogo  mozhet  upast'  ego  rejting.  -
Kuusinen okinul vzglyadom  opustevshij  bal'nyj  zal.  -  No  u  menya  takoe
vpechatlenie, chto proishodit i eshche koe-chto. Ne znayu poka, kasaetsya eto  nas
ili net, no neploho proyavit' nekotoruyu ostorozhnost'.
   - Vy vozbuzhdaete moe lyubopytstvo, Kuusinen.
   - YA by  predpochel  ne  delat'  vyvodov  do  teh  por,  poka  ne  poluchu
dopolnitel'noj informacii. - On snova okinul vzglyadom zal. - Provodit' vas
do nomera?
   - |to bylo by priyatno. Proshu vas, voz'mite menya pod ruku.
   - Vsegda k vashim uslugam, vasha milost'.


   Drejk Majdzhstral', po-prezhnemu odetyj v kostyum grabitelya bankov, szhal v
ob座atiyah markizu Kotani i poceloval  ee.  Serdce  ego  besheno  kolotilos',
koleni podgibalis'. Mysli otchayanno metalis'.
   Majdzhstral' pytalsya podschitat' v ume, kakovy ego shansy byt' ubitym.  On
znal, chto Kotani - otlichnyj strelok. No markiza ubedila ego v tom, chto muzh
vsyu noch' budet obrabatyvat'  barona  Sil'versajda,  da  i  komnaty  u  nih
otdel'nye, tak chto vozmozhnost' zastignut' lyubovnikov vrasploh minimal'naya.
   Pravda, Majdzhstralyu kazalos', chto kakuyu-to  karu  on  vpolne  zasluzhil.
Razve  chasto  udavalos'  komu-to  sovershit'  prestuplenie  veka  na  stol'
prestizhnom sborishche i ujti beznakazannym? No mozhet byt', hotya  by  na  odnu
noch' on mog pozvolit' sebe vse, chego hotel?
   I on reshil risknut'.
   I vse-taki ne strast' k markize zastavlyala serdce bit'sya  tak  chasto  -
ego ne ostavlyala  mysl'  o  tom,  chto  on  mozhet  okazat'sya  pod  pricelom
pistoleta Kotani.
   Poceluj prervalsya. Markiza smotrela na Majdzhstralya siyayushchimi glazami.
   - YA pozovu dlya tebya robota, - skazala ona i provela po ego shcheke tyl'noj
storonoj ladoni. Nazhav na knopku servisnogo pul'ta, ona  oglyanulas'  cherez
plecho. - Moj pirat, - murlyknula ona i udalilas' v garderobnuyu.  Dver'  za
nej zakrylas'. Iz  shkafa  vyletel  robot  i  rasshnuroval  kamzol  i  bryuki
Majdzhstralya.
   Majdzhstral' otpustil robota, sel na krovat' i stashchil sapogi.
   - Fu Dzhordzh, - skazal on, - dumayu, tebe pora smatyvat'sya.
   Iz-pod krovati poslyshalos' razdrazhennoe vorchanie.
   - I bud' dobr, polozhi na mesto vse, chto stashchil. A to markiza  podumaet,
chto eto ya vzyal.
   - Proklyatie, Majdzhstral',  -  burknul  Fu  Dzhordzh,  vykatyvayas'  iz-pod
krovati. - Ty mne budesh' koe-chto dolzhen za eto.
   - Koe-chto, soglasen. No ne "Krylyshko" - eto tebe ne "koe-chto".
   - YA chto, prosil u tebya eto treklyatoe "Krylyshko"?
   Kostyum-nevidimka delal ochertaniya figury Fu Dzhordzha rasplyvchatymi, a vot
dragocennosti markizy Kotani, pereshedshie iz ego ruk na mesto,  v  otkrytuyu
shkatulku, byli vidny otchetlivo. Majdzhstral' vstal s krovati, chtoby otkryt'
Fu Dzhordzhu dver'. Fu Dzhordzh obernulsya.
   - Sobiraesh'sya tut na vsyu noch' ostat'sya? - sprosil on. - Ne hotelos'  by
eshche raz na tebya naporot'sya.
   - Bol'she ni v kakie nomera ya vlamyvat'sya nynche ne sobirayus', esli  tebya
eto interesuet.
   I eto bylo pravdoj, hotya, veroyatno, Fu Dzhordzha bol'she ustroil by drugoj
otvet.
   - K tvoim uslugam.
   - Blagodaryu, Fu Dzhordzh. Ty ochen'  mil.  Nadeyus',  hot'  ochki  za  stil'
zarabotal.
   - Sluga pokornyj. I speshashchij.
   Siluet Fu Dzhordzha podnyalsya nad polom i ponessya po koridoru.
   Majdzhstral' zakryl dver' i vernulsya v  spal'nyu  kak  raz  togda,  kogda
markiza vyshla iz garderobnoj. Na nej byl pen'yuar  iz  krylyshek  motyl'kov.
Ser'gi s temnymi kamnyami pokachivalis'  v  ee  ushah,  kasayas'  shei.  Vsegda
unylye guby markizy rasplylis' v ulybke.
   - Tut kto-to byl? - sprosila ona.
   - Nikogo postoronnego, - otvetil  Majdzhstral'  i  vybrosil  Fu  Dzhordzha
vmeste s muzhem grafini iz golovy.


   - Blagodaryu vas, Zut. Voshititel'nyj byl vecher - samyj voshititel'nyj s
teh por... - ushi ee bespomoshchno zatrepetali, - s teh por, kak ya tomlyus'  na
Zinzlipe.
   Ledi Dosvidern i Zut ostanovilis' u dveri ee nomera.
   - YA tozhe v vostorge, moya gospozha. Uzhasno zhal', chto takoj chudesnyj vecher
dolzhen zakonchit'sya.
   Ledi Dosvidern posmotrela na Zuta goryashchimi glazami:
   - Ne obyazatel'no.
   Serdce Zuta zazvenelo, slovno gong.
   - O... - probormotal on. - Vy tak dumaete?
   - Da, ya tak dumayu, - prosheptala ona i lyubovno prikusila  zubami  konchik
ego uha.


   Vosem' serebristyh informacionnyh sfer, vystroivshis' v ideal'nyj  krug,
parili nad krovat'yu Kioko Asperson. Gregor poceloval ee i stal odevat'sya.
   - Nochnaya poverka, lyubov' moya, - ob座asnil on.
   Kioko sela.
   - YA i ne znala, chto u Majdzhstralya na korable takie strogie poryadki.
   - Prosti. Noch' - vremya grabitelej, i vse  takoe.  YA  mogu  ponadobit'sya
bossu.
   Gregor natyanul shtany.
   - Mozhesh' zajti pozzhe?
   - Poluchitsya namnogo pozzhe.
   Kioko sklonila golovu nabok.
   - YA vse utro budu u sebya.  Pravda,  slishkom  dolgo  mne  spat'  nel'zya,
poskol'ku baron Sil'versajd pozvolil mne vzyat'  interv'yu  u  glavy  sluzhby
bezopasnosti... - Ona rassmeyalas', kogda Gregor po-tigrinomu osklabilsya. -
Interv'yu o tom haose, kotoryj vy tut sotvorili.
   - A v kakoe vremya ty beresh' u nego interv'yu?
   - Okolo poludnya. A pochemu ty sprashivaesh'?
   - Prosto tak, - s glubokomyslennoj uhmylkoj otvetil Gregor.
   - Tak ya tebe i poverila! - hihiknula Kioko.
   - YA nichego ne govoril.
   - Nu, mne-to mozhesh' skazat'.
   -  Da  nichego  takogo.  Prosto  hochu  poglazet',  kak  etot  tip  budet
otduvat'sya.
   - Nu, esli naschet "otduvat'sya"... - Kioko  vzyala  s  tumbochki  linzu  i
nakryla eyu glaz. Odna iz informacionnyh sfer otdelilas' ot kruga i povisla
pered Gregorom. - Skazhite,  mister  Norman,  -  sprosila  ona  oficial'nym
tonom, - chto delaet takoj izvestnyj grabitel' v  polugolom  vide  v  chuzhom
nomere?
   Gregor, vypuchivshis', ustavilsya  na  informacionnuyu  sferu  i  pritvorno
ahnul:
   -  Boyus',  ya  stal  zhertvoj  prestupleniya,  miss   Asperson.   Uzhasnogo
prestupleniya.
   - Vot kak? - Kioko s interesom naklonilas' k nemu. - I chto  zhe  eto  za
prestuplenie?
   Gregor tozhe sklonilsya k nej - tak blizko, chto oni kosnulis' drug  druga
konchikami nosov.
   - Kto-to pohitil moi chuvstva.
   Kioko usmehnulas' i pocelovala ego.
   - Spokojnoj nochi, bednaya zhertva chudovishchnogo prestupleniya.
   - Spokojnoj nochi, vorovka.
   Gregor prinyalsya obuvat'sya.


   Noch'yu Beluyu Komnatu ozaryalo  aloe  siyanie  Rassvetnoj  Zvezdy.  Rezkie,
ostrye, kak lezviya nozhej, chernye teni  lezhali  na  krovavo-krasnom  kovre.
Gigantskij almaz pod  potolkom  otvechal  negromkim  ehom  na  donosivshiesya
izdaleka zvuki.
   A  v  luchah  purpurnogo  sveta  tancevali  prizraki.  Ih  teni,   pochti
nevidimye, skol'zili po kovru, plyasali po stenam,  igrali  v  dogonyalki  s
raduzhnymi otsvetami, otbrasyvaemymi almazom-kolossom.
   Za tancem prizrakov sledili dvoe lyudej  -  s  pomoshch'yu  mikroskopicheskih
informacionnyh sfer, parivshih pod samym potolkom.
   Glyadya na prizrakov, na ih umelyj tanec, sledivshie za nimi ulybalis'.


   |dvert posmotrela na ladon', gde lezhalo sokrovishche, i ruka ee  zadrozhala
- ej  stalo  strashno.  Ona  sudorozhno  szhala  pal'cy.  Starayas'  dvigat'sya
besshumno, ona vyshla iz spal'ni ZHemchuzhnicy v gostinuyu ih obshchego nomera.
   V gostinoj devushka shepotom poprosila komnatu vklyuchit' nochnik i  razzhala
pal'cy. Nichego osobennogo ne lezhalo na ee raskrytoj ladoni - zhemchuzhinka na
tonkoj cepochke, soedinennoj s klipsoj.
   |dvert smotrela na serezhku i  chuvstvovala,  kak  kruzhitsya  golova.  Ona
kazalas' sebe desyatiletnej devochkoj,  kotoroj  udalos'  lovko  proshmygnut'
mimo usnuvshej nyan'ki, chtoby vstretit'sya s podruzhkami v polnoch' v Besedke s
Privideniyami.
   |dvert ponyala,  chto  dovol'na  soboj.  Zazhav  sokrovishche  v  kulak,  ona
tihon'ko zakruzhilas'.
   "Podelom ej!" - podumala devushka.


   - A ty dejstvitel'no stashchil "|l'tdaunskoe Krylyshko"?
   - Mozhet, i tak.
   Majdzhstral' vzyal butylku shampanskogo, kotoruyu robot "Cignus" tol'ko chto
prines v nomer.
   - Hotelos' by vzglyanut' na nego.
   - |to mozhno. Zavtra posle polunochi, ne ran'she.
   Pal'cy markizy lenivo probezhalis' po shee.
   - Hotelos' by nadet' ego.
   Ulybayas', Majdzhstral' razlil shampanskoe po bokalam.
   - Dumayu, i eto mozhno budet ustroit'. Esli ono, konechno, u menya.
   - Konechno.
   Zazveneli hrustal'nye bokaly - oni choknulis'. Majdzhstral' podnes  bokal
k gubam, i tut kto-to gromko postuchal v dver'.
   Dal'she vse proishodilo molnienosno. Bystro i besshumno Drejk soskochil  s
krovati, podobral odezhdu, shvyrnul ee v otkrytuyu dvercu shkafa,  podobral  s
pola kovbojskie sapogi, rapiru i remen' s koburoj i  brosilsya  k  shkafu  s
bokalom shampanskogo v ruke. Markiza smotrela na nego smeyushchimisya glazami.
   -  Milaya!  -  prozvuchal  golos  Kotani,  govorivshego   na   hozalihskom
standarte. - Pochemu ty zakrylas'?
   Majdzhstral', zabravshis'  v  shkaf,  obernulsya,  bystro  okinul  vzglyadom
komnatu - ne ostalos' li sledov prisutstviya - i vpolgolosa prikazal  shkafu
zakryt' dvercu. On spryatalsya za plat'yami markizy.
   - YA ne mogu zakryt' dvercu, - otvetil shkaf  na  chelovecheskom  standarte
tak, kak k nemu obratilsya Majdzhstral'. - Datchiki predupredili menya o  tom,
chto vnutri nahoditsya ob容kt.
   Markiza sochuvstvenno posmotrela na  shkaf,  potom  s  otvrashcheniem  -  na
dver', za kotoroj stoyal ee suprug.
   - A kotoryj chas, dorogoj? - sprosila ona.
   - Ob容kt vnutri - eto ya, - pytalsya ob座asnit'sya so shkafom Majdzhstral'. -
Pozhalujsta, zakroj dvercu.
   Tupogolovyj mehanizm shkafa razdumyval nad stoyavshej pered nim problemoj,
a serdce Majdzhstralya gotovo bylo vyskochit' iz grudi. V glazah temnelo. Emu
kazalos',  chto  on  smotrit  na  mir  skvoz'  nastavlennoe  na  nego  dulo
pistoleta. "Net, ya ne upadu v obmorok",  -  ugovarival  sebya  Majdzhstral'.
CHtoby sobrat'sya s duhom, on glotnul shampanskogo.
   - Pyat', - otvetil  Kotani  iz-za  dveri.  -  Ili  okolo  pyati.  YA  tebya
razbudil?
   - YA dremala,  -  skazala  markiza.  Vid  u  nee  stanovilsya  vse  bolee
napugannyj - shkaf prodolzhal upryamit'sya. Ona vstala s  krovati  i  nakinula
pen'yuar.
   - Potryasayushchie novosti! - ne unimalsya Kotani. -  Otkroj  dver'.  YA  hochu
tebe rasskazat'.
   - Minutochku,  -  probormotala  markiza  i  napravilas'  v  garderobnuyu.
Majdzhstral' uhvatilsya za dvercu shkafa i pytalsya zakryt' ee iznutri.
   - Ne  pytajtes'  zakryt'  dvercu  vruchnuyu,  -  burknul  shkaf.  -  Mozhet
proizojti povrezhdenie mehanizma.
   - Togda zakroj dvercu sam, - zlobno proshipel Majdzhstral'. Bud'  u  nego
pri sebe vorovskoj instrumentarij, on by spravilsya s  etoj  problemoj  bez
truda.
   - Vnutri shkafa - ob容kt, - upryamo soobshchil shkaf.
   Majdzhstral' chuvstvoval, chto zatylok  ego  vzmok  ot  ispariny.  On  byl
blizok k panike. Otchayannym ryvkom on potyanul dvercu  na  sebya.  Dverca  ne
poddavalas'. Majdzhstral' podumal: mozhet byt', udrat' cherez druguyu dver'  v
koridor - tu samuyu, cherez kotoruyu retirovalsya Fu Dzhordzh,  -  no  reshil  ne
delat' etogo. Golyj muzhchina v koridore mog stat'  ob容ktom  nezhelatel'nogo
vnimaniya. Ne govorya uzhe ob unizhenii.
   - Ne pytajtes' zakryt' dvercu vruchnuyu, - monotonno bubnil shkaf. - Mozhet
proizojti povrezhdenie mehanizma.
   - Pochemu ty zaperlas'? - trebovatel'no voproshal iz-za dveri  Kotani.  V
golose ego poyavilas' podozritel'nost'.
   Markiza vyshla iz garderobnoj. Na lice ee bylo napisano otchayanie. V ruke
ona szhimala flakon  s  dezodorantom.  Ona  ozhestochenno  bryzgala  na  sebya
dezodorant, bespomoshchno gadaya, kak zhe byt'.
   - Boyus' grabitelej, - otvetila ona. - Moi dragocennosti v nomere.
   Kotani nervno nazhimal na ruchku dveri.
   - YA zhe govoril tebe, - s uprekom progovoril on, - chtoby ty otdala ih na
hranenie v obshchij sejf.
   - Prosti, dorogoj.
   Glaza  grafini  umolyali  Majdzhstralya  chto-nibud'  predprinyat'.   Drejk,
blizkij k tomu, chtoby poteryat' soznanie ot  straha,  vdrug  vspomnil,  gde
pryatalsya Fu Dzhordzh, i, vyskochiv iz shkafa, nyrnul pod krovat'. V  tot  mig,
kogda on okazalsya pod  krovat'yu,  on  uslyshal,  kak  pobedno  zahlopnulas'
dverca  shkafa.  Komnatu  napolnyal  udushlivyj  zapah  dezodoranta.  Markiza
otperla dver'.
   - SHampanskogo hochesh'? - sprosila  ona  u  muzha,  dysha  chut'  chashche,  chem
sledovalo by.
   Kotani voshel v komnatu.
   - Da, neploho by vypit', - otvetil on. - YA tol'ko chto zaklyuchil kontrakt
s Sil'versajdom.
   -  Pozdravlyayu,  dorogoj.  Prinesi  sebe  bokal  iz  sosednej   komnaty,
pozhalujsta.
   - Kontrakt udachnee, chem ya ozhidal, edinstvennaya moya! - karknul Kotani na
puti v sosednyuyu komnatu. Majdzhstral'  slushal  iz-pod  krovati.  -  Namnogo
udachnee, esli uchest', kakie u nego problemy  s  ohranoj.  Vse  proisshedshee
poluchit shirochajshuyu oglasku, i reputaciya ego sil'no  postradaet...  slovom,
on poshe