ya Sluzhby bezopasnosti Diademy. Majdzhstral' pochuvstvoval, kak tugo zatyanutyj uzel trevogi ponemnogu razvyazyvaetsya. Tut bylo na udivlenie spokojno. - Vina? - sprosila ego Nikol'. - Kofe? Rinka? - Rinka, - otvetil Majdzhstral'. - Rink dlya menya i mistera Majdzhstralya, Dafna, - otdala Nikol' rasporyazhenie tak nebrezhno i professional'no, chto Drejk dazhe ne zametil, chto gornichnaya v komnate. Dafna podala im napitok i po prikazu Nikol' ischezla. Edinstvennaya slozhnost' s vezhlivymi, bezukoriznennymi slugami Diademy zaklyuchalas' v tom, chto vse oni rabotali radi Diademy, a ne radi sebya samih. Im ne pozvolyalos' ni vspylit', ni rasstroit'sya, ni napit'sya dop'yana dazhe v svoej sobstvennoj komnate, chtoby ob etom ne soobshchili tem kitam mass-media, ch'ya rabota zaklyuchalas' imenno v tom, chtoby kormit'sya na etih, takih estestvennyh proyavleniyah chelovecheskoj natury, delaya ih dostoyaniem milliardov. Majdzhstral' i Nikol' prigubili napitok i priseli ryadom na nebol'shom divanchike. Nikol' sbrosila tufli i vytyanula nogi. - Kak tebe moi nogi, Drejk? - sprosila ona. - |to mne ih na Kornishe tak obrabotali. - CHudesnye nogi, Nikol'. Ona razglyadyvala sebya, kriticheski nahmurivshis'. - Snachala mne ponravilos', a teper' kazhetsya, chto nogti mozhno bylo by nemnogo podtochit', kak tebe kazhetsya? - |to tvoi nogi. Dlya menya oni samye zhelannye na svete. Ona rassmeyalas': - Vidish', kakie banal'nosti menya volnuyut. - Nu, ne tak uzh eto banal'no, - vozrazil Majdzhstral'. - YA vel sebya ne luchshim obrazom, razmyshlyaya tol'ko o sobstvennyh problemah. Nikol' vzdohnula: - Moi problemy merknut pered tvoimi. - I vse-taki ty poslala mne vestochku, - skazal Majdzhstral', - kogda ya byl na Sil'versajde. - YA togda byla neschastna. - A teper'? Ona zakusila gubu. - Navarra sobiraetsya vstupit' v Diademu. Ego razrabotki privlekayut bol'shoe vnimanie. - Pozhalujsta, peredaj emu moi pozdravleniya. - I ya reshila... ya podumyvayu... ujti iz Diademy. "Mnogie li bogini, - podumal Majdzhstral', - vybirali razvenchanie?" - |to tochno? - sprosil on. - Dumayu, da. Menya dokonala poslednyaya p'esa, navernoe. Pust' luchshe ya budu aktrisoj, chem znamenitost'yu. - A mne vsegda kazalos', chto ty potryasayushche umeesh' byt' i toj i drugoj srazu. Ona ulybnulas' i kosnulas' ego ruki: - Spasibo, Drejk. Ponimaesh', esli yavlyaesh'sya chlenom Treh Soten, to vynuzhden soglashat'sya tol'ko na te roli, kotorye razduvayut tvoyu populyarnost', pridayut tebe bol'shuyu tainstvennost' i blesk. Vsyakoe prikosnovenie k real'nosti ne privetstvuetsya. A menya, okazyvaetsya, uzhasno interesuet real'nost'. - Ona stala zadumchivoj. - Kazhdomu hochetsya togo, chego u nego net, i dejstvitel'nosti mne strashno ne hvataet. - Ty byla prosto velikolepna v etoj p'ese. - A Diademe ne ponravilos'. I mnogim moim poklonnikam. - Oni voshityatsya tvoej igroj pozzhe. Prosto im nado dorasti do tvoego urovnya. Nikol' otpila glotok rinka, sklonila golovu nabok, posmotrela na Majdzhstralya. - Tebe predlagali vstupit' v Diademu, - skazal ona, - no ty otkazalsya. Pozhaluj, ya byla obizhena... togda mne kazalos', chto tem samym ty predaesh' menya... vot ya i otvergla tebya. - Vse prohodit, - skazal Majdzhstral'. - I ni k chemu iskat' vinovatyh. - |to blagorodno s tvoej storony, Drejk, - pokachala golovoj Nikol'. - No Diadema vstala mezhdu nami. |tu pregradu skoro mozhno budet ustranit'. Diadema stanet prepyatstviem mezhdu mnoj i Navarroj. - Ona vzdohnula. - Delo v tom, chto ya opozdala na neskol'ko dnej. Potomu chto esli by menya ne operedila tvoya neprostitel'no molodaya i bogataya gercoginya, ya sama poprosila by tebya zhenit'sya na mne. Majdzhstral' raskryl glaza, naskol'ko pozvolili ego tyazhelye veki. Tol'ko kolossal'nym usiliem voli on ne razzyavil rot ot izumleniya. Na divnye golubye ochi Nikol' nabezhali slezy. - A teper', - probormotala ona, - teper' eta devchonka tebya chut' ne ubila. Majdzhstral' vse-taki eshche soobrazhal, v kakoj moment sleduet uteshit' zhenshchinu. On dumal o tom, chto zdes' on v polnoj bezopasnosti. Dazhe general-polkovniku Vandergil't ne udalos' by proniknut' skvoz' prozrachnejshij zaslon sistemy bezopasnosti Diademy. I lish' edinstvennaya mysl' ne davala emu rasslabit'sya okonchatel'no. - A gde zhe Navarra? - sprosil on, otdyshavshis' posle ocherednogo poceluya. - Na odnom iz sputnikov YUpitera, - otvetila Nikol'. - Stroit komu-to yahtu. Po krajnej mere eto izbavlyalo Majdzhstralya ot vozmozhnogo ocherednogo vyzova na duel'. "YA v bezopasnosti, - reshil on. - V bezopasnosti, v bezopasnosti, v bezopasnosti". I ot etogo Nikol' stala eshche zhelannee. 9 Neskol'ko chasov spustya Drejk pokinul komnaty Nikol', chtoby pereodet'sya k uzhinu. Predstoyalo kakoe-to dejstvie v Usypal'nice - knyaz' Hunak i ego pomoshchniki sobiralis' prodemonstrirovat' publike odin iz ritualov, na kotorom pozvolyalos' prisutstvovat' postoronnim. V vestibyule Majdzhstral' srazu zhe pochuvstvoval, budto kto-to prikosnulsya k ego shee holodnoj rukoj - on oshchutil, chto emu bol'she ne pomogaet Sluzhba bezopasnosti Diademy, i v lyuboe mgnovenie s nim mozhet sluchit'sya vse chto ugodno. - Ser? Paavo Kuusinen byl vyryazhen v zelenyj kostyum, sshityj po poslednej imperskoj mode, i vyglyadel po obyknoveniyu, nevozmutimo. - Mister Kuusinen, - poprivetstvoval ego Majdzhstral'. - Ee milost' zdes'? - Net. Oni s Mladshim zanyaty prigotovleniyami k poedinku. Delo okazalos' na udivlenie neprostym. Pri napominanii o zavtrashnem utre u Majdzhstralya serdce ushlo v pyatki. On poshel v storonu svoih komnat. Kuusinen ne otstaval. - Mne porucheno, - soobshchil Kuusinen, - pomimo vsego prochego peredat' privet ot ee milosti. - A eshche? - YA privez vam "zhutkij posoh", ser, a takzhe ego model', chtoby vy mogli uprazhnyat'sya. YA udostoen chesti byt' vashim partnerom na trenirovkah, esli vy ne vozrazhaete. Majdzhstral' vzmok ot pota. - Dumayu, nemnogo popraktikovat'sya ne pomeshaet, - skazal on. Po krajnej mere on mog pridumat', kakim obrazom isportit' oruzhie Dzhozefa Boba. - Mozhet byt', posle uzhina? - predlozhil Kuusinen. - Mozhet byt'. - Oruzhie uzhe dostavleno v vashu komnatu. Nebos' uzhe stoit v uglu, slovno strazhi u vrat Nebytiya - ugryumym napominaniem o gryadushchem. - Spasibo, - vydavil Drejk. - Mne, mister Kuusinen, hotelos' uznat' o... - Majdzhstral'! Majdzhstral'! - Navstrechu Drejku i Kuusinenu brosilsya Lourens, sverkaya brilliantom. - YA hotel vas sprosit'... - Proshu proshcheniya, - prerval ego Majdzhstral', sohranyaya spokojstvie, no ne ostanavlivayas', - no sejchas u menya net vremeni. Vozmozhno, pozzhe... Lourens, hlopaya glazami, ostalsya pozadi, chuvstvuya, chto ego vyvalyali v gryazi. - Nu, horosho. - Mister Kuusinen, - prodolzhil Majdzhstral', - ne otkazhetes' li vy upotrebit' vash blestyashchij analiticheskij um na rassmotrenie obstoyatel'stv, svyazannyh s Mladshim. - Da, - otozvalsya Kuusinen. - Ves' vnimanie. Poka oni shli po koridoru k komnatam Majdzhstralya, tot vkratce izlozhil Kuusinenu soobrazheniya Nikol' naschet plana Mladshego zavladet' pravom nasledovaniya knyazhestva Tehasskogo. - Lyubopytnaya teoriya, ser, - priznalsya Kuusinen. - No esli eto i tak, gde dokazatel'stva? - Dokazatel'stva - imenno to, na chto mne hotelos' by napravit' vashi umstvennye usiliya. Kuusinen na neskol'ko sekund zadumalsya. - Vory-lyubiteli chasten'ko dopuskayut promashki, - skazal on. - Nu, skazhem, ostavlyayut otpechatki pal'cev. No v tom, chto na ukradennom pistolete mogut okazat'sya "pal'chiki" Mladshego, ne budet nichego udivitel'nogo. On navernyaka ne raz derzhal ego v rukah. Mysl' - prekrasnaya, voshititel'naya mysl'! - mel'knula u Majdzhstralya. - Sledy on mog ostavit' i v drugih mestah, - skazal on. - Naprimer, vnutri ventilyacionnogo kolodca. - Da, - kivnul Kuusinen. - No razve policejskie obsledovali ventilyaciyu? I voobshche, razve oni sobirali kakie-libo kriminalisticheskie uliki? - Net. Ego vysochestvo reshil ne vozbuzhdat' protiv menya ugolovnoe delo, i sbor ulik byl prekrashchen. No... - S kazhdym mgnoveniem nastroenie Majdzhstralya uluchshalos'. - No ya by mog noch'yu zabrat'sya v ventilyacionnuyu shahtu, imeya pri sebe sredstva dlya snyatiya otpechatkov pal'cev, i posmotret', net li kosvennyh ulik. Kuusinen snova prizadumalsya. - Boyus', vas nel'zya schitat' nezainteresovannym licom, - skazal on. - Pozhaluj, luchshe sprosit' u knyazya, ne hochet li on, chtoby byli priglasheny sotrudniki chastnoj sysknoj firmy. - YA etogo ne hochu. - Vozmozhno, eto udalos' by ee milosti. Ved' ona vystupaet vashim sekundantom. Nadezhda zagorelas' v dushe Majdzhstralya, i na mig emu pokazalos', chto on uhvatilsya za nuzhnuyu nitochku, no posle minutnogo razdum'ya, otkazalsya ot etoj idei. - No, buduchi moim sekundantom, ona vynuzhdena vesti vse peregovory cherez Mladshego, - utochnil on. - A esli on vo vsem i povinen, on ni za chto ne soglasitsya. - A-a-a... - Kuusinen nahmurilsya. - Mozhet byt', srabotaet, a mozhet byt', i net. No ya vse ravno svyazhus' s ee milost'yu i peregovoryu s nej ob etom. - Budu vam ves'ma priznatelen. Majdzhstral' sovershil slozhnejshuyu proceduru proniknoveniya v svoi pokoi, napichkannye mnogochislennymi ohrannymi sistemami, starayas', chtoby ne srabotala signalizaciya na sotni lig v okruge, posle chego oni s Kuusinenom nakonec voshli. - A, "zhutkij posoh" uzhe zdes', - otmetil Kuusinen. - Hotite, ya vam ego prodemonstriruyu v dejstvii? Serdce Majdzhstralya besheno zakolotilos'. - O... - probormotal on. - Eshche takaya ujma vremeni... Kuusinen, pohozhe, nemnogo udivilsya. - Nu, horosho, - skazal on vezhlivo. - Togda ya, pozhaluj, pojdu. Vam ved' nado pereodet'sya k uzhinu. - Blagodaryu vas za zabotu. Budete govorit' s ee milost'yu, peredajte bol'shoj privet i moyu lyubov'. - Vsenepremenno. Lyubil li on gercoginyu? - gadal Majdzhstral', provozhaya Kuusinena do dveri. Lyubil li on Nikol'? Otvet na pervyj vopros kolebalsya ot "ves'ma veroyatno" do "ochen' vozmozhno", otvet na vtoroj skoree vsego zvuchal tak: "da, mozhet byt'", no ni odno iz etih priznanij ne oznachalo, chto on hochet zhenit'sya na kom-nibud' iz pretendentok. Po zakonu on imel vozmozhnost' zhenit'sya na obeih, odnako chuvstvoval, chto damam vryad li ponravitsya takoj povorot, i vyhod v lyubom sluchae vsego lish' udvaival dilemmu. On brosil vzglyad na "zhutkie posohi" i poezhilsya. Oni, po ego mneniyu, odnoznachno otvechali na vopros, ot kotorogo on myslenno bezhal. Prebyvaya v raspolozhenii duha, vpolne podhodyashchem dlya togo, chtoby lomat' komu-nibud' kosti i snosit' golovy, Roman voshel v komnatu Majdzhstralya. Ego ogolivshayasya kozha gorela i zudela, slovno k nervam prikasalsya raskalennyj metall. Guby, vokrug kotoryh zaleglo novoe godichnoe kol'co, pylali. Bol'she vsego na svete emu hotelos' pokonchit' s soboj, no s ne men'shej radost'yu on by predalsya izoshchrennoj zhestokosti. Uvy, isklyuchalos' i eto. Hozalih zastal hozyaina pogruzhennym v izuchenie sobstvennoj rodoslovnoj, sobrannoj Romanom. - Vyzyvali, ser? - sprosil Roman. V samoj obychnoj fraze prozvuchalo nechto takoe, ot chego Majdzhstral' vzdrognul, oglyanulsya i diko vzglyanul na slugu - slovno k nemu vorvalsya opasnyj neznakomec i ugrozhayushche zarychal. No glaza Majdzhstralya pod nabryakshimi vekami srazu zhe uspokoenno prikrylis'. - Kak ya poglyazhu, ty pribereg mestechko dlya moih potomkov? - skazal on. - Da, - soglasilsya Roman. V obychnom sostoyanii on by dobavil eshche nechto vezhlivoe i utonchennoe, chto-nibud' vrode: "YA nadeyus', chto mne predstavitsya vozmozhnost' svidetel'stvovat' kazhdoe iz etih schastlivyh sobytij", i togda v etoj fraze, napolnennoj iskrennim chuvstvom, prozvuchal by skrytyj namek na to, chto pora by Majdzhstralyu pomolvit'sya s gercoginej. No sostoyanie Romana granichilo s pomeshatel'stvom, i proiznosit' vitievatye frazy on byl prosto ne v silah, poetomu ogranichilsya korotkim otvetom. Majdzhstral' ne otryval glaz ot svitka. - YA provel den' s miss Nikol', - soobshchil on Romanu. "Nadeyus', vashe obshchenie proshlo priyatno", - kak obychno dolzhen byl by progovorit' Roman, no upominanie o Nikol' - ved' on vsegda strastno obozhal Nikol' - napravilo ego mysli v sovershenno neozhidannoe ruslo, i on promolchal. Majdzhstral', vskinuv brov' v ozhidanii otveta, zakusil gubu i snova posmotrel na svitok. - Ona sobiraetsya ujti iz Diademy, - prodolzhil on. - A eshche ona udostoila menya chesti, sdelav mne predlozhenie zhenit'sya na nej. Ushi Romana ot udivleniya prizhalis', yazyk vysunulsya izo rta. Mysli ego besporyadochno metalis'. Nikol'! Nikol', kotoruyu on bogotvoril, edinstvennyj chelovek, radi kotorogo on byl gotov otkazat'sya ot predubezhdennogo otnosheniya k aktrisam i znamenitostyam. No kak zhe... kak zhe... Dolg Majdzhstralya zaklyuchalsya v tom, chtoby zhenit'sya na gercogine. Nikol'! Dolg! Nikol'! Dolg! Vzaimoisklyuchayushchie ponyatiya borolis' v mozgu Romana neskol'ko sekund, posle chego on ovladel soboj i prohripel: - Vy dali otvet? Sovsem neploho, uchityvaya obstoyatel'stva, hotya dlya Romana bylo by bolee privychno sprosit': "Udostoili li vy ee otvetom, ser?" - Vopros, - otvetil Majdzhstral', - eshche otkryt. - Gr-r-r, - progovoril Roman rasseyanno. Hot' chto-nibud' mozhet ego hozyain reshit' navernyaka? Brak s gercoginej byl by blestyashchej, prekrasnoj partiej, no esli uzh Majdzhstral' predpochel ostat'sya beschuvstvennym i bezotvetstvennym, to samyj podhodyashchij vyhod smyt'sya k aktrise, a Nikol' Roman schital voshititel'noj aktrisoj. "Vyberite odnu ili druguyu! - myslenno vopil Roman. - Lyubaya sgoditsya"! Prognat' eti mysli stoilo emu nemalyh usilij. V itoge u nego snova vyrvalos': - Gr-r-r-r. Sledovalo by izvinit'sya, no Majdzhstral' ego ne uslyshal. On vstal i razvel ruki v storony. - Kostyum k uzhinu, pozhalujsta, - skazal on. - Belyj s zolotoj otdelkoj. Raz uzh ya dolzhen provesti vecher, ottenyaya blesk Nikol', nado odet'sya podobayushche. Steny Usypal'nicy ukrashali kamennye barel'efy udivitel'no tonkoj raboty, na kotoryh izobrazhalis' sceny rituala, sovershaemogo knyazem Hunakom. Zvuchali pesnopeniya, raspivalis' ritual'nye narkotiki, prinosilis' v zhertvu per'ya kecalya, cvety i frukty i dazhe krov', kotoruyu dobyvali, prokalyvaya kozhu serebryanoj igloj, vypolnennoj v forme hvosta skata - izyashchnogo predmeta, kotorym, navernoe, pol'zovalis' predki Hunaka. Tolpa, pochtitel'no rasstupivshis', nablyudala za ceremoniej libo neposredstvenno, libo za ee pokazom na rasstavlennyh po zalu videoekranah. Nikol' stoyala v pervom ryadu - takova byla ee obyazannost' kak chlena Treh Soten. Majdzhstral' stoyal ryadom s nej i udelyal ceremonii takoe zhe vnimanie, kak razglyadyvaniyu zritelej. U nego nachal proyavlyat'sya boleznennyj interes k ritualu krovoprolitiya. |lis Menderli stoyala v zadnih ryadah, u vhoda v zal, i ne smotrela ni na monitory, na na samu ceremoniyu. "Navernoe, - podumal Majdzhstral', - ona nedolyublivaet vid krovi". On oshchutil k nej nechto vrode sochuvstviya. A mozhet byt', ona iskala svoego muzhen'ka, Kenii, kotorogo ne bylo sredi prisutstvuyushchih. Tetushka Batti stoyala naprotiv Majdzhstralya v pervom ryadu i nablyudala za ceremoniej s vyrazheniem vezhlivogo vnimaniya. Drejk mog tol'ko gadat', kakoe vpechatlenie na zhenshchinu-hozaliha moglo proizvesti podobnoe zrelishche. "Pozhaluj, - reshil on, - ne slishkom polozhitel'noe". Ryadom s nej, odetyj v zelenyj kostyum, nahodilsya Paavo Kuusinen. Ot ego pristal'nogo vzglyada, po obyknoveniyu, ne ukrylos' ni edinoj melochi. V centre tolpy Majdzhstral' zametil majora Rut Zong, kotoraya po-prezhnemu byla v grime i naryade a-lya |lvis Presli. Okolo nee stoyal krasnolicyj muzhik v forme, Majdzhstralyu neznakomoj. Rassmatrivaya sobravshihsya, Drejk neozhidanno perehvatil vyzyvayushchij vzglyad muzhchiny, v kotorom svetilas' takaya neskryvaemaya zloba, chto ego srazu ohvatili strah i trevoga. "Mozhet byt', - reshil Majdzhstral', - etot vzglyad prednaznachalsya komu-nibud' drugomu". On zametil, chto k nemu skvoz' tolpu probirayutsya Lourens i Deko, vernee ne k nemu, a k Nikol'. Drejk vzdohnul. Pridetsya ih znakomit'. Narkotiki v konce koncov skazalis' na sostoyanii Hunaka. On neuklyuzhe pokachivalsya, netverdo derzhas' na nogah, a na lice zastyla shirokaya glupaya ulybka. Kak tol'ko ceremoniya zavershilas', podavlyayushchee bol'shinstvo zatopalo nogami, no neskol'ko chelovek gromko zaaplodirovali, izdav tot samyj oglushitel'nyj zvuk, kotoryj Komissiya Sozvezdiya po Tradiciyam rekomendovala v kachestve bolee privychnogo dlya lyudej obychaya, chem hozalihskoe topan'e. Sputnik majora Rut Zong, po nablyudeniyu Majdzhstralya, rukopleskal naibolee oglushitel'no. Nikol' obernulas' k Majdzhstralyu. - Interesno, - skazala ona. - Hunak i v akademii vsem etim zanimalsya? - Legenda utverzhdaet, chto da. No ya ne byl lichno znakom ni s odnim ochevidcem. - Majdzhstral', - vydohnul Lourens, kotoryj teper' nakonec dobralsya do celi. - Prosto vostorg, kak vam kazhetsya? Nastoyashchaya svyaz' s nashim varvarskim proshlym. - ZHutko podumat', chto Vselennaya navsegda ostalas' by takoj, - otozvalsya Drejk i obernulsya k Nikol', daby ispolnit' to, chto predpisyval etiket. - Mogu predstavit'... No tut v glaz emu ugodil zdorovennyj kulachishche, i Majdzhstral' povalilsya navznich'. Izumlenno morgaya, on posmotrel vverh i uvidel nad soboj krasnorozhego muzhika. Major Zong tyanula togo za rukav. - Gryaznyj podonok! Krysolyub! - prorevel muzhik. - Izvinilsya on - ha! V zhizni ne slyhal takogo vran'ya! - Milo! - uveshchevala major Zong. - Milo, ne nado! Majdzhstral' ne pridumal nichego luchshego i sprosil: - Da kto vy takoj? - To, chto ty lyapnul, oskorblyaet kazhdogo uchastnika Myatezha! - revel muzhchina. - YA tebya vyzyvayu, podonok ty edakij! Major Zong ostavila popytki urezonit' sputnika. - On p'yan, - ob®yasnyala ona vinovato sobravshimsya vokrug zevakam, razvodya rukami tak, slovno hotela skazat': "Mal'chishki, oni mal'chishki i est'". - Kto vy takoj? - povtoril Majdzhstral'. - Robert-Myasnik byl pozorom dlya chelovechestva i ty takoj zhe! - ne unimalsya muzhchina. Tut vozbuzhdennye zevaki kak po komande zatihli. Podoshel knyaz' Hunak v okruzhenii pomoshchnikov. Majdzhstral' zametil, chto oni oblacheny v ukrashennye per'yami odeyaniya i nesut derevyannye mechi s obsidianovymi lezviyami, a takzhe zdorovennye dubinki s kamennymi nakonechnikami, vstavlennye v rukoyati iz prochnogo dereva. Nizkoroslye podruchnye Hunaka zhdali s samym reshitel'nym i ugrozhayushchim vidom. - Kto oskvernil svyashchennuyu ceremoniyu? - trebovatel'no voprosil Hunak, govorya - kak ni stranno - so vsej torzhestvennost'yu Vysokoparnogo Hozalihskogo. Majdzhstral', konechno zhe, raspoznal vyzov. - Vot etot vot, on obogohul'stvoval! - voskliknul on. Knyaz' Hunak shchelknul pal'cami, i Milo popal v krepkie ruki prispeshnikov Hunaka. Ego izgnanie iz Usypal'nicy soprovozhdalos' udarami dubinok, gluhim stukom i voplyami boli. Major Zong rinulas' sledom, razmahivaya rukami i umolyaya prekratit' izbienie. Ee pros'bam ne vnyali. Skvoz' tolpu protisnulis' Kuusinen i tetushka Batti. Majdzhstral' posmotrel na knyazya Hunaka: - Kto eto takoj? Knyaz' Hunak tol'ko shiroko ulybalsya i hihikal - na nego prodolzhali dejstvovat' narkotiki. Zrachki u nego stali ogromnye, kak blyudca. Uchityvaya vse, chto on uspel upotrebit' vo vremya ceremonii, emu prishlos' ostavit' vysoty Vysokoparnogo Hozalihskogo i perejti na razgovornuyu leksiku. - Nikogda ne videl etogo cheloveka, - skazal on i protyanul Majdzhstralyu ruku. - Vstavajte. - Blagodaryu. Drejk uhvatilsya za ruku Hunaka, no polozhenie togo okazalos' kuda menee ustojchivym, chem polozhenie Majdzhstralya, i v itoge oni nekotoroe vremya tyanuli drug druga to v odnu, to v druguyu storonu. Nakonec vmeshalsya Kuusinen i pomog Majdzhstralyu vstat'. Podnyavshis' na nogi, on okazalsya v teplyh ob®yatiyah Nikol'. - Vy v poryadke, ser? - Ah! - zhalobno vzdohnul Majdzhstral', adresuyas' ko vsem sobravshimsya. - Mne uzhe nadoelo nepreryvnoe bit'e. - I vashemu obidchiku, navernoe, tozhe, - veselo dobavil Hunak. - A vam nado by zakleit' etot fingal. - Pozhaluj. Informacionnye sfery mchalis' k mestu proisshestviya na vseh parah. Samoe vremya smatyvat'sya. - Mozhno, ya pojdu s toboj, Drejk? - sprosila Nikol'. - Konechno. - Poslushajte, Majdzhstral', - vmeshalsya Lourens, kotorogo zaterli v tolpe, - vy vrode by sobralis' menya predstavit'... No Drejk i Nikol' uzhe vyshli. - Navernoe, vy nedoocenili reakciyu naroda, - zayavila Mangula |rish, - na vashe vcherashnee dvusmyslennoe zayavlenie. - CHto za vzdor? - prostonal Majdzhstral'. Teper', nahodyas' v bezopasnosti, Drejk mog pozvolit' sebe i razozlit'sya. Kak eti lyudi smeyut? Kto oni takie? Oni s Nikol' bystrym shagom shli po koridoru v ego komnatu. Tol'ko u reportershi hvatilo naglosti uvyazat'sya sledom. Ej prihodilos' mchat'sya vpripryzhku, chtoby pospet' za nimi, otchego kazalos', chto ee yubochka-kolokol'chik togo i glyadi zazvenit. - Vashe neohotnoe izvinenie za deyaniya deda. Nashlis' i takie, komu ono pokazalos' nebrezhnym i neiskrennim i dazhe izdevatel'skim. Na samom dele shef Manguly prodelal poistine titanicheskuyu rabotu s otkrovenno neinteresnym materialom - ne bud' den' takim skudnym na novosti, i vozit'sya by ne stal. On otredaktiroval vyskazyvaniya Majdzhstralya tak, chtoby pridat' im silu, posle chego otpravil ispravlennuyu versiyu interv'yu tem goryachim golovam v politike, kotoryh hlebom ne kormi, daj tol'ko pokrasovat'sya na videoekranah. Vopreki svoim skepticheskim ozhidaniyam on taki preuspel, hotya dumal, chto razgovorov ob etom interv'yu hvatit vsego na den', ne bol'she. Esli by Majdzhstralya dejstvitel'no vyzvali na duel' i ubili, vot togda mozhno bylo by rasschityvat' na to, chto boltat' budut dva-tri dnya. Vot togda mozhno bylo by peredat' nastoyashchuyu novost'. - Est' lyudi, kotorye schitayut, chto vam sleduet izvinit'sya za vashi vyskazyvaniya. - Izvinit'sya za svoi izvineniya? - utochnil Majdzhstral'. "Vse, - dumal on, - nu prosto vse do edinogo mechtayut menya prikonchit'". On reshil zabrat' koe-kakie veshchi pervoj neobhodimosti, perebrat'sya k Nikol' i bol'she ottuda ne vyhodit'. Togda on budet pod zashchitoj Sluzhby bezopasnosti Diademy. A potom najmet telohranitelej - nastoyashchuyu goru myshc, kotoraya otgorodit ego ot zhutko vrazhdebnoj Vselennoj... - Mozhet byt', v svete poslednih sobytij, - ne unimalas' Mangula, - vy podumaete o raskayanii bolee glubokom i iskrennem. - Na nego nabrosilsya kakoj-to p'yanyj muzhchina, - utochnila Nikol'. - Vryad li mozhno govorit' o linchuyushchej tolpe. Majdzhstral' svernul za ugol i vdrug zametil na fone krasochnogo panno v holle s izobrazheniem podvodnoj rastitel'nosti dvizhenie, ne ostavlyayushchee nikakih somnenij, - smeshchenie sveta, cveta, risunka. Na redkost' znakomaya kartina - on videl ee lish' togda, kogda vo vremya krazhi zamechal svoe otrazhenie v zerkale, buduchi odetym v kostyum-nevidimku... Majdzhstral' ispytal triumf. "Popalsya!" - podumal on. Gnev i vozbuzhdenie tak i burlili v dushe Majdzhstralya - na redkost' opasnoe sochetanie. Iz rukava v ladon' privychnym, otrabotannym dvizheniem skol'znul portativnyj ognemet. On brosilsya nichkom na kover i v tot moment, kogda Nikol' i Mangula zavizzhali ot uzhasa, otkryl ogon'. Tonkaya energiya vosplamenila nevidimye ekrany i udarila po stene. Zavyla signalizaciya. YArko-lilovaya pena ognetushitelya polilas' s potolka. Kto by tam ni pryatalsya v kostyume-nevidimke, poletel proch', a Majdzhstral' strelyal i strelyal vsled. - CHto... - vydohnula Mangula, no tut poslyshalsya shchelchok paralizatora - otvetnyj vystrel vzlomshchika, - i reportersha, podprygnuv, povalilas' na kover kak podkoshennaya. Ee skul'pturnaya pricheska tayala na glazah. Serebristye shariki upali na pol, slovno perezrelye metallicheskie frukty. Tainstvennaya figura ischezla za povorotom. Majdzhstral' vstal na nogi, i Mangula progovorila yarostno i s trudom: - Dryan'! - Vyzovi ohranu! - kriknul Majdzhstral' Nikol', chto v obshchem-to uzhe ne imelo smysla, no po krajnej mere ej budet chem zanyat'sya, i ona ujdet s linii ognya, a sam brosilsya za ubegavshim, kak dve kapli vody pohozhim na geroya videofil'mov Lourensa. No pochti srazu zhe poskol'znulsya na sloe peny i s razmahu ruhnul na kover, ugodiv licom v lilovye kloch'ya. Kinoshnomu personazhu takie pakosti i ne snilis'. Osobenno kogda na nem byl belyj kostyumchik. - Der'mo, - progovorila Mangula s glubochajshim udovletvoreniem. Drejk podnyalsya na nogi i, skol'zya i spotykayas', poplelsya po koridoru. Tot, v kostyume-nevidimke, skoree vsego prodelyval put' po vozduhu i navernyaka zdorovo obognal Majdzhstralya. - T'fu, - prokommentirovala Mangula. Priblizhayas' k povorotu, Majdzhstral' podumal, chto luchshe proskochit' vpered ili zamedlit' shagi na tot sluchaj, esli negodyaj pritailsya s oruzhiem za uglom. No tut, k svoemu uzhasu, obnaruzhil, chto pena pod nogami ne daet emu zatormozit'. Ego po inercii neuderzhimo neslo k povorotu, poetomu Majdzhstral' podnyal ognemet i neskol'ko raz vystrelil, nadeyas', chto vedet ogon' na porazhenie, no tut zhe naletel na stenu, da tak, chto u nego zuby zastuchali. - Bryak! - torzhestvuyushche vykriknula Mangula. Zloumyshlennik, konechno, davno smylsya. Ot vystrelov Drejka s potolka polilos' eshche bol'she peny. On, skol'zya, dvinulsya po koridoru, natykayas' na dveri, kotorye byli podozritel'no priotkryty, i vdrug okazalsya na prichale podvodnyh lodok - peshcheroobraznom pomeshchenii s kupolom, ustroennym na peschanom plato. Otsyuda k stene Palankara vel tunnel'. V tunnele, pogruzhayas' v tuche puzyrej, ischezala malen'kaya podlodka. Majdzhstral' vystrelil, vyzvav oblako para, no ne prichinil submarine nikakogo oshchutimogo vreda, krome povrezhdeniya hvostovoj fary. Zlodej udiral! Majdzhstral' v otchayanii poiskal glazami sudno, kotoroe mozhno bylo by prisvoit'. - Submarina! - ryavknul on. - Otkrojsya! Tut zhe usluzhlivo raspahnulis' lyuki treh malen'kih podvodok, kotorye knyaz' Hunak derzhal dlya udobstva gostej. Majdzhstral' vprygnul v lyuk blizhajshej k nemu podvodnoj lodki - yarko-zelenoj dvuhmestnoj submariny s prozrachnym kolpakom. - Vklyuchit' dvigatel'! - prorevel on. - Zadrait' lyuki! - Horosho, ser, - otozvalas' submarina. Zagorelis' ogni na pul'te upravleniya, kotoryj vneshne napominal pul't upravleniya flajerom, i eto neudivitel'no, poskol'ku podlodka i predstavlyala soboj vozduhoplavatel'noe sredstvo, prednaznachennoe dlya peredvizheniya v drugoj srede. - Sleduj za lodkoj, kotoraya tol'ko chto otplyla, - skomandoval Majdzhstral'. - Polnyj vpered. - Ot prichala razvit' polnuyu skorost' ne poluchitsya. Drejk skripnul zubami. Sistema zashchity mehanizmov, na ego vzglyad, tol'ko i prednaznachalas', chtoby privodit' v otchayanie. - Togda kak mozhno skoree. - Est', ser. Submarina sorvalas' s mesta i ustremilas' v tunnel'. Iz ballastnyh otsekov vyrvalis' miriady puzyrej. - Oruzhie na bortu est'? - s nadezhdoj sprosil Majdzhstral'. Iskusstvennyj intellekt ne umeet udivlyat'sya. - Net, ser, - otozvalsya korabel'nyj komp'yuter. A kak by hotelos' predvarit' vhod sudna v tunnel' torpednym zalpom! Nad golovoj Drejka somknulis' vody. Podlodka uglubilas' v yarko osveshchennyj tunnel'. - Pospeshi, - umolyayushche progovoril Majdzhstral'. - YA dvigayus' s maksimal'no vozmozhnoj skorost'yu, uchityvaya neobhodimye procedury predostorozhnosti. Majdzhstralyu ostavalos' tol'ko nadeyat'sya, chto i beglecu popalas' submarina s takim zhe upryamym mehanizmom samozashchity. Submarina plyla po tunnelyu. SHum dvigatelej, usilennyj tesnotoj pomeshcheniya, zvenel v ushah Majdzhstralya. On ster lilovuyu penu s belosnezhnogo obedennogo kamzola. - Est' hot' kakaya-to vozmozhnost' vyjti na svyaz' s Dvorcom? - sprosil on. - YA mogla by vsplyt' na poverhnost', chtoby vydvinut' antennu, - otozvalas' podlodka. - Ne stoit. No mozhno li kak-nibud' soobshchit' vo Dvorec o moem mestonahozhdenii? - Mogu vospol'zovat'sya aktivnym sonarom. - Bud' dobra. - YA nachnu podavat' signaly, kak tol'ko my okazhemsya v otkrytyh vodah. - A gde drugaya lodka? - Moi datchiki ne ulavlivayut ee signalov. Submarina legko vyskol'znula v oslepitel'nuyu sinevu. Razdalsya zhutkovatyj vibriruyushchij zvuk, otchego vse metallicheskie predmety v kabine ugrozhayushche zazveneli. Majdzhstralyu stalo ne po sebe. - |to chto takoe? - Signal sonara, ser. Prekratit' pol'zovanie aktivnym sonarom? - Net. Sleduj za drugoj lodkoj i prodolzhaj signalit'. - Horosho, ser. ZHutkaya vibraciya snova sotryasla podlodku. "I pochemu tol'ko, - podumal Majdzhstral', - etot predsmertnyj ston podvodnogo chudishcha nazyvaetsya signalom?" Vperedi pokazalis' hvostovye ogni. - Vizhu podlodku! - kriknul Majdzhstral'. Rasstoyanie sokrashchalos'. - |to to samoe sudno, kotoroe vy mne poruchili presledovat'. U nego povrezhdena hvostovaya fara, ono narushilo rezhim bezopasnosti, i avtopilot vozvrashchaet ego k prichalu. Majdzhstral' oshchutil nebyvalyj vostorg. - Sleduj za etoj lodkoj k prichalu, pozhalujsta, - prikazal Majdzhstral' komp'yuteru. - Est', ser. Submariny poravnyalis'. Podlodka Majdzhstralya prorevela privetstvie, a Majdzhstral' pril'nul k steklu kolpaka, chtoby razglyadet' negodyaya. On byl razocharovan: tot, vidimo, po-prezhnemu nahodilsya v kostyume-nevidimke, i Majdzhstralyu udalos' razglyadet' v kabine drugoj submariny vsego-navsego kamuflyazhnuyu gologrammu cveta morskoj volny, useyannuyu tut i tam kloch'yami lilovoj peny. Sama submarina byla tochnoj kopiej toj, v kotoroj nahodilsya Majdzhstral', tol'ko yarko-sinej. Po vsej veroyatnosti, zloumyshlennik ne planiroval udirat' na podvodnoj lodke i prygnul v pervuyu popavshuyusya. I tut submarina protivnika vzdrognula, rezko izmenila kurs i, nabiraya skorost', pomchalas' na sever. - CHto proishodit? - trebovatel'no sprosil Majdzhstral'. - YA dumal, chto drugaya podlodka vozvrashchaetsya k prichalu. - Naverno, komu-to udalos' obojti mehanizmy zashchity, - otvetil komp'yuter. - Kak tol'ko my vernemsya k mestu naznacheniya, ya soobshchu ob etom grubom narushenii ustava. - Sleduj za podlodkoj! - Est'! Po vsej veroyatnosti, tainstvennyj neznakomec raspolagal polnym naborom vorovskogo inventarya, v tom chisle oborudovaniem, neobhodimym dlya otklyucheniya programm iskusstvennogo intellekta. A u Majdzhstralya pri sebe - tol'ko pistolet da para zachehlennyh nozhej. I vse zhe, esli by emu udalos' derzhat' begleca v pole zreniya, soobshchaya o svoem mestonahozhdenii s pomoshch'yu aktivnogo sonara, on mog by privlech' vnimanie spasatelej, kotorye pomogut emu spravit'sya s negodyaem. Pohozhe, submarina Majdzhstralya nagonyala lodku zlodeya. Serdce Drejka zabilos' veselee. Tut lodka begleca udalilas' ot rifa, pogruzivshis' glubzhe i zavertevshis'. - Za nej! - otdal prikaz Majdzhstral'. Ruli glubiny prinyali sootvetstvuyushchee polozhenie, i submarina plavno opustilas', stav pohozhej na sokola, kruzhashchego nad svoej zhertvoj. Podlodki stremilis' v glubinu drug za drugom, pogruzhayas' vo t'mu. Majdzhstralyu prihodilos' postoyanno vertet' golovoj, starayas' derzhat' cel' v pole zreniya. On posmotrel vverh i uvidel, chto drugaya lodka po-prezhnemu pogruzhaetsya, potom vernulsya k illyuminatoru i zametil, chto lodka, na neskol'ko mgnovenij ischeznuv, poyavilas' snova. Odnako ee kurs pochemu-to izmenilsya. - Ona vsplyvaet! - zakrichal on. Submarina Majdzhstralya vzdrognula - ruli glubiny ne srabotali, i ona nachala vsplyvat'. - Presleduemaya podlodka ne vypolnyaet predpisaniya bezopasnogo sblizheniya, - skazal komp'yuter. - YA soobshchu ob etom pri pervoj zhe vozmozhnosti. Serdce Majdzhstralya ushlo v pyatki. - CHto ty imeesh' v vidu pod rezhimom bezopasnogo sblizheniya? - sprosil on tonom, trebuyushchim raz®yasnenij. - Nam grozit' stolknovenie, - otvetstvovala submarina. Ochertaniya drugoj lodki suzilis' - ona proizvodila manevr, napominayushchij poklon lodke Majdzhstralya. - Ona pytaetsya taranit'? - vozopil Majdzhstral'. - Da, ser, - otkrovenno priznalsya komp'yuter. - YA nachinayu perehodit' v rezhim izbega... - I vdrug golos komp'yutera rezko peremenilsya. Zavyli sireny trevogi. - Ugroza stolknoveniya! - provereshchal komp'yuter. - Prigotov'tes' k udaru! - Kak?! - otchayanno sprosil Majdzhstral'. - CHto ya dolzhen ede... I tut vdrug v kabinu so vseh storon hlynula zheltovataya pena, zastyvaya bukval'no na glazah. Majdzhstral' zamer s otkrytym rtom, tak i ne uspev zadat' vopros do konca. On panicheski pytalsya vdohnut', hvataya rtom vozduh. Razdalsya tresk, po spine u Majdzhstralya pobezhali murashki, i on oshchutil, kak podlodka ugrozhayushche zavertelas'. Majdzhstral' proboval sdvinut'sya s mesta, no ne tut-to bylo. Pena oblepila ego so vseh storon, on uzhe nichego ne videl, no chuvstvo ravnovesiya podskazyvalo, chto on perevernulsya i opuskaetsya na dno. - Protivoudarnaya pena vypushchena, - soobshchil komp'yuter, golos kotorogo priglushila eta samaya pena. - Vozmozhno vremennoe zatrudnenie dyhaniya, odnako cherez neskol'ko minut pena rastaet. - Hho fhoishohih? - voprosil Majdzhstral', rot kotorogo byl zabit penoj. Tem ne menee ego vopros submarina, kak ni stranno, ponyala. - Povrezhdeny ruli glubiny, - otvetil komp'yuter. - My vynuzhdeny pogruzhat'sya, pokuda ne dostignem dna. Serdce Majdzhstralya skoval uzhas. - Hy hoheh? - sprosil on. - Sohrannost' korpusa sto procentov, - prodolzhal komp'yuter. - My podozhdem na dne, poka do nas ne doberutsya spasateli. Pozhalujsta, sohranyajte spokojstvie. - Hpohojhtvie? - vozmutilsya Majdzhstral'. Ih protaranil vrag, oni tonut, Majdzhstral' zapechatan v kokon bystro stynushchej peny, a ot nego ozhidayut spokojstviya?! - Hpohojhtvie? - zlobno povtoril Majdzhstral'. Hvatka, kotoroj ego szhimala pena, malo-pomalu nachala slabnut'. Majdzhstral' ryvkom vysvobodil ruku i prinyalsya obryvat' penu vokrug gub. - A drugaya submarina? - Ona tozhe povrezhdena. Avarijnoe zapolnenie vozduhom ballastnyh cistern sprovocirovalo neupravlyaemoe vsplytie na poverhnost'. - V golose komp'yutera skvozila gorech'. - Ee pilot budet surovo nakazan, kogda ob etom uznayut vlasti. Majdzhstralyu ostavalos' upovat' tol'ko na eto. On sil'no podozreval, chto pervym, kogo emu suzhdeno uvidet', budet general-polkovnik Vandergil't. 10 Pervym chelovekom, kotorogo uvidel Majdzhstral' po pribytii byla-taki general-polkovnik Vandergil't. A vtorym - knyaz' Hunak, vse eshche v kostyume s per'yami, a tret'im - Mangula |rish, blednaya i ne slishkom tverdo stoyashchaya na nogah. Pravda, ee informacionnye sfery pobleskivali yarko i zloveshche. Nikol' ne bylo. Mozhet byt', Sluzhba bezopasnosti Diademy posadila ee pod zamok. Podlodka podplyla k prichalu, kolpak s shipeniem otkinulsya. Majdzhstral' vyshel, knyaz' Hunak podbezhal k nemu i stuknul v grud'. Oshchutimogo effekta ne poluchilos'. - V chem delo? - udivlenno sprosil Majdzhstral'. Hunak snova udaril ego. On podprygival na cypochkah, i ego rasshirennye zrachki kazalis' bol'she kulakov. - Vy zloupotrebili moim gostepriimstvom, vorishka vy edakij! - vskrichal Hunak. - YA vas vyzyvayu! S Vysokoparnym Hozalihskim u nego ne ladilos', i krichal on na chelovecheskom standarte. Majdzhstral' ponyal, chto Hunak kolotit ego v grud', potomu chto ne mozhet dotyanut'sya do lica. - Vorishka? - peresprosil Majdzhstral'. On rasseyanno obernulsya i posmotrel na submarinu. - No vot vasha lodka, - zametil on. Hunak prodolzhal podskakivat'. Majdzhstral' nikogda prezhde ne videl, chtoby kto-to bukval'no podprygival ot zlosti. - YA tebya na kuski izrezhu! - poobeshchal Hunak i snova stuknul Majdzhstralya v grud'. "Vse, - v ocherednoj raz podumal Majdzhstral', - hotyat menya prikonchit'. Ili vyjti za menya zamuzh. A mozhet, vse srazu". Pohozhe, vse sgovorilis' na kakoj-to tajnoj vstreche, kuda Majdzhstralya i ne podumali priglasit'. - Pridetsya vam zanyat' ochered'. - Majdzhstral' podhvatil Hunaka pod myshki i reshitel'no otodvinul v storonu, posle chego ustalo pobrel k komnatam Nikol'. Bolee bezopasnogo mesta on prosto ne mog pridumat'. ZHilishche Nikol', kuda vskore perebralsya Majdzhstral', cherez chas peremestilos' na drugoj kurort nepodaleku ot Gavany. Sluzhba bezopasnosti Diademy, ch'e chelovecheskoe dostoinstvo sil'no postradalo ot nepredvidennoj perestrelki v takom predpolozhitel'no tihom meste, kak Podvodnyj dvorec, prizvala na pomoshch' vse svoi rezervy, i vskore po koridoram gostinicy, po kryshe i v mestah skopleniya naroda nachali patrulirovat' otryady ugryumyh zdorovennyh muzhikov i eshche bolee ugryumyh i zdorovennyh hozalihov. Majdzhstral' prinyal dush, nabrosil halat, ne zazhigaya sveta, povalilsya na krovat' i ustavilsya v potolok. On vyglushil tri bokala brendi, no menee p'yanym sebya ni razu ne chuvstvoval. On, vidimo, obrechen. Tri vyzova za tri dnya, i vsyakij raz za postupki, kotoryh on ne sovershal! Tainstvennyj neznakomec, konechno zhe, ischez. Vskochil vo flajer, kotoryj podzhidal na poverhnosti, kak tol'ko vsplyla submarina, i na maloj vysote poletel nad zemlej, chtoby ne zasekli. Majdzhstral' v konce koncov urazumel, s chego na nego tak yarostno nabrosilsya knyaz' Hunak. Odin iz prinadlezhashchih emu doistoricheskih reznyh kamnej byl obnaruzhen u Majdzhstralya pod krovat'yu. Zloumyshlennik podsunul ego tuda kak raz pered tem, kak Majdzhstral' otkryl strel'bu. Drejk, konechno, predpolagal, chto negodyaj popytaetsya proniknut' v ego komnaty, no na to, chto eto emu udastsya, vovse ne rasschityval. Knyaz' Hunak, kotoryj eshche ne otoshel posle potrebleniya ritual'nogo napitka, reshil, chto Majdzhstral' i ischeznuvshij neznakomec byli partnerami i udirali vmeste, no submariny stolknulis'. Versiya knyazya byla uyazvima po mnogim punktam, odnako ego sostoyanie ne pozvolyalo emu vystroit' bolee logichnuyu shemu, a general-polkovnik Vandergil't, kotoraya, konechno zhe, byla donel'zya rada tomu, chto Majdzhstral' opyat' napakostil ocherednomu hozyainu, ne stala pomogat' Hunaku. "Tri vyzova, - sokrushalsya Majdzhstral', - za tri dnya". "A ved' ya naslednyj knyaz'-episkop Nany!" - protestovalo ego soznanie. I kak tol'ko eti lyudi smeyut brosat' vyzov cheloveku ego polozheniya! On otchayanno pytalsya pridumat', kak izbavit'sya hotya by ot odnogo poedinka. No vse ego zamysly narushalo ledenyashchee dushu videnie: Dzhozef Bob celitsya v nego lezviyami "zhutkogo posoha", chtoby nanesti miloserdnyj udar. "ZHutkij posoh". Nuzhno bylo chto-to predprinyat'. On vskochil s krovati, gotovyj napyalit' kostyum-nevidimku i sobrat' vorovskoj inventar', no tut zazvonil telefon. On otpravilsya k servisnoj plastinke i nazhal klavishu "telefon", a potom klavishu "izobrazhenie". - Privet, Drejk. - Gercoginya smotrela na Majdzhstralya spokojnymi fialkovymi glazami. - Nadeyus', ya ne pomeshala tvoemu otdyhu. - YA ne spal. Ona, pohozhe, ne udivilas'. - YA s trudom tebya razyskala. A potom natknulas' na kakogo-to funkcionera, kotoryj ne zhelal pereadresovyvat' tebe zvonok. - A ya pryachus'. S bezopasnost'yu u Nikol' poluchshe, chem u menya, i... nu, v obshchem... mne pokazalos', chto luchshe etim vospol'zovat'sya. Majdzhstral' otoshel k krovati, daby Roberta ubedilas', chto esli on i ne spal nyneshnej noch'yu, to bodrstvoval v odinochestve. Eshche ni razu v zhizni on ne chuvstvoval sebya nastroennym menee erotichno, da i potom, on nuzhdalsya v odinochestve, chtoby porazmyshlyat'. - Prosti, chto ne izvestil tebya o pereezde, - skazal Majdzhstral'. - Prosto zhizn' u menya... v poslednee vremya... sumasshedshaya. - Kuusinen mne rasskazal. Sovershenno ochevidno, chto ty - zhertva zagovora. Majdzhstral' izobrazil ulybku: - Hotelos' by tak dumat'. Potomu chto esli vse eto - cep' sovpadenij, znachit, Vselennaya kuda bolee haotichna, chem ya kogda-libo sebe predstavlyal. Roberta sovershenno ne udivilas'. - Kuusinen skazal, chto ty podozrevaesh' Mladshego. - Da. Ona edva zametno pokachala golovoj: - |ta versiya ne vyderzhivaet kritiki. On ne mozhet otvechat' za to, chto sluchilos' v Podvodnom dvorce. "Mozhet", - podumal Majdzhstral'. No v slovah Roberty bylo chereschur mnogo smysla. Vzglyad Roberty smyagchilsya. - I potom, on tol'ko tem i zanimaetsya, chto pytaetsya predotvratit' duel'. YA sama slyshala, no tol'ko Dzhozefa Boba ne otgovorit'. Uill napugan tem, chto ego brat mozhet pogibnut'. - Horoshij sociopat rasshchelkal by eti emocii kak nechego delat', - zametil Majdzhstral'. - Mozhet, i tak, - s somneniem skazala gercoginya. - YA gotov prinyat' lyubye soobrazheniya. Ona zakusila gubu. - U menya ih net. I u nas ostalos' vsego neskol'ko chasov. - Da. "Obrechen", - vertelos' v golove Majdzhstralya. V etom slove byla kakaya-to napyshchennost' - ono zvuchalo, slovno udar kolokola. "Obrechen, obrechen, obrechen!" Roberta kashlyanula. Glaza ee blesteli, ona chasto morgala, izo vseh sil pytayas' pridat' golosu delovitost'.