. Ajya vyglyanula v okno ofisa i uvidela vo dvore gruzovik, s kotorogo snimali meshki, napolnennye peskom. Ona povernulas' k stoyavshemu ryadom s nej Konstantinu. - Vse-taki ot kogo vy sobiraetes' zashchishchat'sya? - vyrazitel'no posmotrela ona na nego. - Soriya uzhe govorila mne, chto vy ochen' lyubopytny, - uklonchivo otvetil on. - A kto net? - vskinula ona brovi. - Luchshe, esli vy ne budete znat', - proiznes on s legkoj ulybkoj. - Lyubomu ponyatno, chto vy sobiraetes' voevat', - uhmyl'nulas' ona. - Prosto ya planiruyu proizvesti nekotorye peremeny, - neopredelenno proiznes on. - |to dolzhna byt', tak skazat', evolyucionnaya transformaciya... I vse dolzhno obojtis' deshevo. On sdelal neskol'ko shagov vdol' steny i ustremil vzglyad na operatorov. - V nashem mire prakticheski nichego ne menyaetsya otchasti po toj prichine, chto vsyakie peremeny ochen' dorogi, - zadumchivo proiznes on. - Prikin'te, skol'ko trebuetsya sredstv tol'ko dlya togo, chtoby vozvesti zdanie. Na nuzhnom vam meste obyazatel'no uzhe chto-to est'. Znachit, staroe zdanie nuzhno kupit', zhivushchih v nem lyudej rasselit'. Vsyakoe rasselenie segodnya stoit bol'shih deneg. Takim obrazom, kazhdaya novostrojka neset s soboj bol'shuyu prorehu v vashej ekonomike. Lish' nemnogie bogachi mogut pozvolit' sebe finansirovanie podobnyh proektov. Konechno, esli garantom proekta ne vystupaet pravitel'stvo ili zhe central'nyj bank. Skazhu lish', chto Dzhasperiya mozhet pozvolit' sebe sooruzhenie kompleksa vrode Mag-Tauersa odin raz v desyat'-dvenadcat' let. Iz-za dorogovizny prakticheski nichego nel'zya perestraivat' ili peredelyvat'. Vot pochemu bol'shinstvo lyudej ne mogut pozvolit' sebe zhit' v novyh kvartirah. Obychno oni vselyayutsya v slegka otremontirovannye. Razumeetsya, pri etom oni vynuzhdeny mirit'sya s dostavshimsya im dizajnom, privyazannost'yu staryh zdanij k infrastrukture. Konstantin prerval razmyshleniya i vnimatel'no posmotrel na devushku. - Vot pochemu ya hochu perestroit' mir! - vdrug energichno voskliknul on. - Hochu transformirovat' ego soglasno novomu obrazu myshleniya. - I chto zhe imenno vy hotite sdelat'? - sprosila Ajya. - Snesti vse i nachat' stroit' zanovo? Ee voprosy vyzvali vzryv smeha. - Hotelos' by imenno tak! - proiznes on skvoz' smeh. - ZHal', chto menya ne bylo vo vremena Senko. Vot kogda usloviya pozvolyali razvernut'sya. Nu da ladno. Ajya nemnogo pomolchala, zatem kivnula v storonu operatorov. - CHem oni zanyaty? - sprosila ona, lukavo blesnuv glazami. - Gotovyatsya koe-chto snesti? Konstantin nahmurilsya i otvetil ne srazu. - Horosho, raz uzh vy nastaivaete, - sdelal on reshitel'nyj zhest rukoj. - Pomnite, ya rasskazyval vam o magah-voinah? Govoril o tom, chto srok ih zhizni ogranichen. |to pohozhe na to, kak nekotorye prevrashchayutsya v ognennyh zhenshchin i porazhayut vraga razryadami energii. Konstantin osmotrel na devushku i ulybnulsya. Ot ego ulybki ona oshchutila bespokojstvo: a vdrug emu stalo izvestno o sobytiyah v klube "Ten'"? - No est' magi-voiny i drugogo tipa, - prodolzhal Konstantin. - Oni ne uchastvuyut neposredstvenno v boevyh dejstviyah. Ih zadacha - proniknut' v stan protivnika, vyyavit' slabye mesta v ego oborone i vyrabotat' vozmozhnye varianty ispol'zovaniya obnaruzhennyh nedostatkov. |to ne stol'ko voiny, skol'ko razvedchiki. Kazhdyj iz nih stoit mnogih soten voinov. Imenno k takim otnosyatsya vot eti tri operatora. Kstati, oni - iz luchshih. - Vot eti mal'chiki? - ne sderzhala ironiyu Ajya. - Sovershenno verno, - otvetil on s ulybkoj. - Mezhdu prochim, u vas s nimi nemalo obshchego. Kak i vy, oni nigde ne uchilis' iskusstvu ispol'zovaniya plazmy, oni postigali ego, rukovodstvuyas' intuiciej. V yunom vozraste chelovek bol'she podhodit dlya etogo, poskol'ku on svoboden ot dogm i predrassudkov... Von te dvoe osobenno sposobny. - No razve to, chto oni delayut, ne opasno? - zametila ona. - Esli ih zasekut, to... Konstantin okinul ee snishoditel'nym vzglyadom. - Oni luchshe vas ponimayut, chto takoe risk, - proiznes on. - Mne tak kazhetsya. - Prosto oni molody i ne ponimayut, kuda vlipli, - otvetila ona s otkrovennoj ironiej. - Prosto vy ispol'zuete ih v svoih celyah... Konstantin pokazal v ulybke svoi belye zuby. - Ajya, vy molody, ya ispol'zuyu vas v svoih celyah, i vy ne ponimaete, kuda vlipli, - skazal on. - Tem ne menee vy nashli sebya zdes', ne pravda li? Syuda privela vas vasha volya. A moya volya sozdala vse, chto vy zdes' vidite, i vskore sozdast koe-chto eshche. Aje ne hotelos' slushat' dlinnye, umnye i skuchnye razmyshleniya Konstantina. Ona sdelala neterpelivyj zhest rukoj. - V lyubom sluchae, oni molozhe menya. I vpolne veroyatno... Vzglyad Konstantina stal zhestkim. - Pochemu vy schitaete, chto zhizn' molodyh cennee zhizni starikov? - suho sprosil on. - Dlya menya ih cennost' opredelyaetsya temi kachestvami, kotorye prisushi molodosti. Projdut gody, eti parni oglyanutsya nazad i nazovut segodnyashnie sobytiya svoim zolotym vremenem. Potomu chto imenno v eto vremya oni, v otlichie ot bol'shinstva svoih sverstnikov, yasno osoznali, kto oni takie i na chto sposobny. A esli im ne suzhdeno dozhit' do toj pory... Zamolchav, Konstantin podoshel k Aje, polozhil svoyu tyazheluyu ladon' na ee plecho i pristal'no posmotrel ej v glaza. - Eshche davnym-davno ya ponyal, chto postupki sil'nyh mira sego ne prohodyat bez posledstvij, - proiznes on. - V rezul'tate moih dejstvij pogibli tysyachi mal'chikov, devochek i mladencev, a vmeste s nimi tysyachi i tysyachi prostyh lyudej, ne imevshih lichno ko mne nikakogo otnosheniya. YA ne ubival ih sam, i ya ne zhelal, chtoby oni pogibli. Esli by ya mog predotvratit' ih gibel', to imenno tak i sdelal by. Tem ne menee oni pogibli... Nekotoroe vremya Konstantin pomolchal. - |ti troe, po krajnej mere, dejstvuyut dobrovol'no, - kivnul on v storonu yunyh magov. Ajya davno zabyla, vo chto oboshlis' chelokijskie vojny, v ee pamyati sterlis' kartiny razrusheniya metropolisa, sravnimye razve chto s unichtozheniem Barkazii. - YA by ne zhelala dlya sebya takoj otvetstvennosti, - skazala ona, obliznuv suhie guby. On nizko naklonilsya nad nej. - Vy opozdali s otstupleniem, Ajya, - proiznes on. - Vy dali mne silu i teper' naravne s drugimi, v tom chisle i so mnoj, nesete otvetstvennost' za to, chto proizojdet. Krome togo, ved' koe-kto uzhe... umer. Pervye frazy on proiznes pochti shepotom i strastno, poslednyuyu - nebrezhno. Devushka s uzhasom posmotrela na nego. "_Zabud'te ob etom cheloveke. Problemy net_". - |to byli plohie lyudi i, mne pokazalos', opasnye, - proiznes Konstantin vse tem zhe tonom. - Nadeyus', teper' vy budete spokojno spat'. - Ne dumayu, - prosheptala ona. On otoshel v storonu, i ego ruka soskol'znula s ee plecha. - YA tozhe kogda-to ploho spal, - mnogoznachitel'no zametil on. - No potom eto proshlo... On polozhil svoi pal'cy na ee zapyast'e, kak delal eto obychno vo vremya uroka. - Nu chto, nachnem? - sprosil on. - Ili na segodnya dostatochno? Ajya molchala. "My hotim rasshirit' granicy nashej vlasti". |ti slova, skazannye nedavno Soriej, zvuchali sejchas v ee ushah. "Kazhetsya, k etomu nado privykat'", - podumala Ajya. Vsluh ona skazala sovsem drugoe. - Esli vy ne protiv, to nachnem urok, - proiznesla ona i pokorno posledovala za Konstantinom k operatorskomu pul'tu. GARGELIUS |NCHUK NOSIT TUFLI FIRMY GULXMANA! POCHEMU ZHE TY IH NE NOSISHX? - SHkola Radrita uchit, chto est' tri vida vlasti, - nachal urok Konstantin. - |to vlast' nad soboj, vlast' nad drugimi i vlast' nad real'nost'yu. Iz nih, po mneniyu shkoly, tol'ko vlast' nad soboj dostojna postizheniya. Mudrecy etoj shkoly utverzhdayut, chto chelovek mozhet ovladet' lish' sobstvennym razumom. A znaniya okruzhayushchego mira est' ne chto-inoe, kak otrazhenie vnutrennego videniya etogo mira. Ih krugozor ogranichen samopoznaniem, ih cel' - samosovershenstvovanie. Pri etom sovershenno otsutstvuet predstavlenie o tom, radi chego vse eto. Vot pochemu ya v konce koncov razoshelsya s nimi. Konstantin sdelal pauzu i posmotrel v glaza Aji. Veroyatno, ego interesovala ee reakciya. - YA gotov soglasit'sya s tem, chto vlast' nad soboj - eto osnovnoj vid vlasti, - prodolzhal on. Ved' imenno samopoznanie i umenie vladet' soboj estestvennym putem vedut k vlasti nad drugimi i k vlasti nad real'nost'yu. V shkole Radrita mne dovelos' vstretit' lyudej ochen' moshchnogo intellekta, vse oni prebyvali pogruzhennymi v samosozercanie i, skazat' po pravde, razduvalis' ot samodovol'stva... Posle zanyatij Ajya, kak vsegda, sidela v stremitel'no nesushchemsya "|l'tone", potyagivala prevoshodnoe vino i chuvstvovala sebya prekrasno. Kak vsegda, ee shcheki goreli, a v krovi pela plazma. No segodnya v likuyushchej pesne slyshalis' kakie-to novye notki, vino otdavalo gorech'yu, a lekciya Konstantina o vlasti ostavila oshchushchenie razdrazheniya. On sidel v mashine ryadom s nej, no ona ne zamechala ego. "...koe-kto uzhe... umer". Vot chto lishilo ee privychnogo dushevnogo ravnovesiya. Ran'she ona staralas' ne dumat' o posledstviyah vstrechi ohrannika Konstantina s kostlyavym yuncom, no teper' sam Konstantin sunul ej pod nos ves'ma nepriyatnyj dlya nee fakt. Nu i chto iz etogo? A to, chto ona vynuzhdena teper' reshat': stoit li vse ee obuchenie vladeniyu plazmoj zhizni cheloveka? I v ee pamyati stal prokruchivat'sya urok, kotoryj tol'ko chto prohodil. - SHkola Radrita stavila svoej cel'yu dat' uchenikam svobodu, - monotonno govoril Konstantin. - Svobodu ot strasti, ot poryva, po sushchestvu, ot samogo mira, ot zhizni. Predstav'te reakciyu moih roditelej, kogda ya zayavil im, chto hochu uchit'sya imenno v etoj shkole. |ta shkola otricala vse, chem moi rodnye dorozhili... Mozhet byt', potomu mne i hotelos' tak sil'no pojti imenno tuda. Ajya slushala ego, ne perebivaya. - Ne yavlyaetsya li samootstranennost' ot mira elementarnoj lovushkoj? - razmyshlyal mezhdu tem Konstantin. - Neuzheli nichto ne imeet znacheniya ili ne dolzhno imet' znacheniya krome processa poiska v sovershenno besstrastnom mozgu? I eto est' svoboda? Mozhno li navsegda spryatat'sya v kel'yah, predavat'sya tam meditacii, sosredotochenno rassmatrivat' pejzazhi, sozdannye sobstvennym voobrazheniem? Mozhno li zhit', vzdragivaya vsyu zhizn' ot togo, chto kto-to vdrug obnaruzhit v tebe iskrennij poryv, iskrennee chuvstvo? Ajya vernulas' v nastoyashchee vremya i otpila nemnogo vina. "Otstranennost' ot vsego - ves'ma neplohaya ideya, - podumala ona. - Po krajnej mere, sejchas. Davajte rassmotrim problemu bespristrastno i otstranenno. Umerli kakie-to lyudi. Mne skazali, chto oni byli plohie. Hotya ya ne znayu absolyutno tochno, chto na menya napali imenno oni, vse zhe dovody protiv nih dostatochno veskie: eto ih bashmaki proshlis' po moim rebram. Sledovatel'no, eti lyudi zasluzhili nakazaniya. K tomu zhe esli oni i umerli, to ne ya zhe ih ubila. YA ne prosila ob etom, ne ustraivala etogo. A znachit, sluchivsheesya ne imeet ko mne nikakogo otnosheniya". I snova v pamyati voznik urok. - Izbegat' strasti ne znachit pobezhdat' ee, - proiznes Konstantin. - Poslushniki shkoly Radrita tak i ne ponyali etogo. Oni ne preodolevali strast', a prosto otricali ee. Vot pochemu ih tak strashila vlast'. Oni znali, chto ona opasna. Vlast' ochen' legko mozhet stat' raboj strasti. I osobenno toj strasti, kotoruyu vy ne priznaete, ne hotite zamechat'. V "|l'ton" vorvalsya s ulicy kakoj-to krik, no on ne prerval nit' vospominanij. ZHivaya kartina uroka niskol'ko ne poblekla. - Verno, chto chelovek, stavshij rabom vlasti, ne svoboden, - proiznes Konstantin. - No verno i to, chto ne svoboden chelovek, izbegayushchij ee. Tak kak strasti yavlyayutsya neotdelimoj sostavnoj chast'yu chelovecheskoj natury, to, podavlyaya i ignoriruya ih, nevozmozhno byt' polnocennym chelovekom. Uchenie shkoly Radrita soderzhit principial'nuyu oshibku: slabymi delayut nas ne strasti voobshche, a neupravlyaemye strasti. Ob®edinite strast' i razum. I vy poluchite svobodnogo cheloveka. |to _real'nyj_ chelovek. I on smozhet osvobodit' drugih. Imenno v etom i zaklyuchaetsya odna iz vozmozhnostej plazmy. Ajya snova nemnogo otpila vina. "Esli eti smerti ne imeyut ko mne nikakogo otnosheniya, to pochemu by mne ne sprosit' u Konstantina o tom, chto sluchilos'? - myslenno proiznesla Ajya. - I pochemu ya ne sprashivayu? Da potomu, chto boyus' uslyshat' pryamoj otvet". Myslenno Ajya snova pereneslas' na urok. - Pohozhe, chto segodnya moya lekciya ne dostigla namechennoj celi? - sprosil Konstantin, vnov' posmotrev Aje v glaza. - Vy zanyaty vashimi sobstvennymi myslyami. - Da, - priznalas' ona, ne povorachivaya golovy v ego storonu. - Vozmozhno, moi rassuzhdeniya nosili slishkom abstraktnyj harakter, - vyskazal on predpolozhenie. - YA hotel podvesti vas k vyvodu o tom, chto moi konechnye celi vovse ne abstraktny, a konkretny. Novyj Gorod-Vlast'-Svoboda. I eto ne dlya menya odnogo, a dlya vseh. Da, pri etom ne isklyucheny zhertvy. V stol' konservativnom, zamshelom mire, kak nash, gde uzhe v techenie tysyachi let ne proishodilo nikakih korennyh peremen, put' revolyucii ne mozhet byt' gladkim i legkim. Poetomu nekotoraya zhestokost' sejchas mozhet predotvratit' bol'shoe krovoprolitie potom. Nakonec ona zametila sidevshego ryadom s nej v mashine Konstantina, kotoryj davno pytalsya obratit' na sebya ee vnimanie. Sejchas on vdrug shvatil ee za lokot'. Ajya chasto vo vremya urokov oshchushchala pozhatie ego pal'cev, no togda eto znachilo sovsem drugoe. Sejchas zhe iz nego izlivalsya inoj potok energii. Ajya zaglyanula emu v glaza i uvidela v nih... _strast'_. Devushka s ispugom osoznala, chto etot ogon' v ego glazah neprivychen dlya nee. Za etim ognem tailas' zhadnaya, neistovaya, vsepogloshchayushchaya, ne znayushchaya kompromissov, okov i pregrad strast'. Nikakaya shkola Radrita ne mogla by podavit' _eto_. - Poslushajte, Ajya, - proiznes on goryachim shepotom, kotoryj v ushah devushki otdavalsya gromom. - Esli Novyj Gorod vosstanet iz ruin, to lyubaya zhertva, - da, da, _lyubaya_ - budet opravdana... Inache etot mir tak i ostanetsya tyur'moj! Ego pal'cy stisnuli ee ruku sil'nee vsyakih tiskov, i Ajya ponimala, chto vyryvat'sya ne stoit. Golos Konstantina nepriyatno rezoniroval v ee kostyah, nervy napryaglis' do predela. - A esli ideya Novogo Goroda ruhnet, to, znachit, pravy uchitelya Sorii torgenily, - prodolzhal Konstantin. - Znachit, my dejstvitel'no proklyaty i zhivem v adu. V takom sluchae... Blesk v ego glazah stal propadat', hvatka oslabela, i ves' on srazu kak-to obmyak. Ajya vysvobodila svoyu ruku i popravila rukav. - V takom sluchae vse bessmyslenno, vse bespolezno, dazhe smert', - zakonchil on upavshim golosom. Ajya zaglyanula v ego pogasshie glaza, glaza cheloveka, stisnutogo unylym, bezradostnym mirom, i ej snova neuderzhimo zahotelos' prilaskat' i uteshit' Konstantina. "|to smeshno, - myslenno proiznesla ona. - Nuzhny li emu moi utesheniya?" Mashina pochti besshumno skol'zila po ulicam, pod rascvechennym yarkimi vspleskami plazmennoj reklamy nebom. Aje pokazalos', chto energiya struitsya po gorodu, tochno krov' po arteriyam nekoego granitnogo parazita, kotoryj val'yazhno razlegsya na poverhnosti planety. V temnote ulic-kan'onov chelovecheskie zhizni vspyhivali napodobie spichek: nemnogo tepla, nemnogo sveta i snova temnota. - CHem ya mogu pomoch'? - sprosila ona. A v ee golove pronosilis' sovsem drugie mysli. "On tvoj sponsor! Ne nuzhny emu tvoi utesheniya. Nuzhno brat' u nego den'gi i kak mozhno bol'she". Konstantin vskinul golovu i posmotrel na nee: - Ne dumayu, chto vy mozhete dyshat' pod vodoj. Ona nedoumenno posmotrela na nego: - Vy shutite? - Niskol'ko. Vy znakomy s apparatom podvodnogo dyhaniya? - Nikogda im ne pol'zovalas'. - Vy mozhete vzyat' na sleduyushchej nedele dva vyhodnyh? |togo vremeni vpolne hvatilo by na instruktazh. - Navernoe, smogu. Ona sama eshche do konca ne verila, chto soglasilas'. Ved' Konstantin vse ustroil tak, chtoby on mog snyat' so scheta ee den'gi v lyuboj moment, i vot ee otvet emu... Da kak zhe mozhno... "|to vse radi Novogo Goroda, - myslenno proiznesla Ajya. - |to vse radi mechty". Ved' dazhe barkazianskoj devushke iz Old-SHoringsa nado vo chto-to verit'. 14 Konstantin prinyal vse mery dlya togo, chtoby ego ne uznali. Po pasportam, kotorye on pokazal Aje, oni oba iz Gunalaty. Sam on - doktor CHandros. Oni zanyali mesta v aerokare, kotoryj dolzhen byl dostavit' ih v metropolis Barchab, chto na poberezh'e Karakijskogo morya. Na Konstantine prostoj seryj kostyum s dovol'no-taki konservativnymi kruzhevami. Znamenitaya kosichka podnyata naverh i zakolota shpil'koj. Ee prikryval parik ognennogo cveta, spadavshij do samyh plech. Aje, to bish' assistentu doktora CHandrosa miss Kel'ger, vse nikak ne udavalos' otdelat'sya ot mysli, chto v ognennom parike Konstantin eshche bolee zameten i uznavaem, chem s kosichkoj. Vprochem, v pasporta nikto ne zaglyadyval. Aerokar opustilsya na kryshu otelya "Vulkan". Pod zavyvanie eshche rabotayushchih turbin, podnimavshih celoe oblako pyli, Ajya napravilas' ko vhodu v otel'. Posle poleta ona slegka pokachivalas'. Nemnogo pridya v sebya, ona obnaruzhila na zapade dva golubeyushchih vulkanicheskih pika s zasnezhennymi vershinami. Seryj, raskinuvshijsya do samogo gorizonta, gorod tak i ne smog pokorit' ih, on vydohsya gde-to na seredine sklona. Ajya vpervye videla uchastok zemli, na kotorom ne bylo chto-to postroeno. - Vulkany eshche aktivnye, - zametil Konstantin. - Von tot, chto yuzhnee, - CHukmarha. Sorok let nazad proizoshlo ego izverzhenie, togda pogibli pyat'desyat tysyach chelovek. - Neuzheli tol'ko iz-za etogo stroitel'stvo prekratili? - udivilas' Ajya. - Poteryat' takoj potencial plazmy. Da eto zhe pozor! - Tam slishkom opasno, - nevozmutimo proiznes Konstantin. - I vse ravno zrya oni ne poshli dal'she, - stoyala na svoem Ajya. Ona znala, chto lyudi podobny potoku vody, kotoryj zapolnyaet vse pustoty. Est' tol'ko odin sposob ostanovit' ih - vystroit' nepristupnuyu stenu vrode SHCHita. - Konechno, tam chto-to est', - soglasilsya Konstantin. - No dlya podderzhaniya uslovij zhiznedeyatel'nosti na takoj vysote, da eshche pri nizkoj temperature, trebuetsya slozhnaya sistema infrastruktury. Oni opustilis' na lifte vniz, gde ih uzhe zhdali, i proshli v nomer Konstantina. Vyderzhannaya v serebristo-chernyh tonah komnata izobilovala zerkalami. Zdes' Ajyu zhdal syurpriz - sidyashchaya na divane Soriya. Ee yarko-zelenoe plat'e neskol'ko ozhivlyalo holodnovatyj inter'er pomeshcheniya. Soriya brosilas' navstrechu pribyvshim. Na ee shee razvevalsya legkij gazovyj sharfik, volosy slegka rastrepalis', a zolotoj amuletik na pryazhke poyasa melodichno pozvanival. Stremitel'no podojdya k Konstantinu, Soriya obnyala ego i krepko pocelovala v guby. "Momo snova lyubit Bobr", - myslenno prokommentirovala scenu Ajya. Pri etom ona oshchutila neprivychno ostryj pristup razdrazheniya. - Gejmard soglasilsya! - soobshchila Soriya s radostnoj ulybkoj. - No tebe vse zhe nuzhno s nim pogovorit'. - Ochen' horosho, - proiznes Konstantin, zakryv pri etom glaza. - On eshche zdes'? - YA mogu dogovorit'sya o vstreche s nim v lyuboe vremya, - otvetila Soriya. - A Drumbet? - utochnil Konstantin. Soriya pomrachnela. - On, konechno, mozhet pribyt' iz-za granicy, - vyrazitel'no posmotrela ona na nego. - No eto potrebuet tshchatel'noj podgotovki. - Snachala ya hochu vmeste s Ajej provesti rekognoscirovku, - zametil on. - A potom mne vse ravno nuzhno budet perekinut'sya s nim paroj slov. Soriya mel'kom posmotrela na Ajyu, kivnula ej v znak privetstviya i snova povernulas' k Konstantinu. Vzyav ego za ruku, ona otoshla s nim v storonu. - Pozvol', ya rasskazhu tebe o Gejmarde, - doneslis' do Aji ee slova. - V razgovore s nim ya priderzhivalas' opredelennoj linii i, mne dumaetsya, ne stoit othodit' ot nee... Nekotoroe vremya Ajya stoyala nepodvizhno u dveri, no vskore odin iz pomoshchnikov Sorii priglasil ee projti v otvedennuyu dlya nee komnatu. Devushka posledovala za nim. Kakaya roskosh'! Ajya ne poverila sobstvennym glazam. Otdel'naya terrasa vstretila ee aromatom vysazhennyh v kadki apel'sinovyh derev'ev i vidom na vulkany. Edinstvennoe, chego zdes' ne hvatalo, tak eto Martinus s ego spokojstviem, uverennost'yu i nadezhnost'yu. Ego ostavili v Dzhasperii, poskol'ku on slishkom zameten i slishkom izvesten kak blizhajshij pomoshchnik Konstantina. Zdes' zhe, na terrase, Ajya i poobedala v polnom odinochestve. Soprovozhdayushchij Konstantina vkatil stolik na kolesah, nakrytyj belosnezhnoj skatert'yu. Zatem na nem poyavilis' salfetki, lozhki, nozhi i vilki s venzelyami, a takzhe posuda iz prevoshodnogo farfora. Zolotaya kajma na tarelkah napominala devushke o reklamnyh spolohah v nochnom nebe. Konstantin i Soriya obedali s Gejmardom, kotoryj okazalsya vysokim korotko strizhennym muzhchinoj. Nesmotrya na shtatskoe plat'e, on proizvodil vpechatlenie cheloveka, kotoryj tol'ko chto snyal voennuyu formu. Ajyu donimalo neponyatnoe razdrazhenie, no ee appetit ot etogo niskol'ko ne postradal. Vprochem, appetitu, nesomnenno, sposobstvovala butylka prevoshodnogo vina. Ee volosy tiho perebiral veterok, napolnennyj zapahom apel'sinov. Vyjdya posle obeda iz-za stola, Ajya prislonilas' k alyuminievym perilam terrasy i dolgo smotrela na sineyushchie vdali piki vulkanov i kryshi okruzhayushchih zdanij. V nebe pobleskival serebristoj obshivkoj rejsovyj aerokar. Vnimanie devushki privlek muzhchina v sportivnom kostyume, kotoryj upryamo, s besstrastnym licom kruzhil po begovoj dorozhke iz penoplasta, prolozhennoj po perimetru odnoj iz krysh. Vulkany ego niskol'ko ne interesovali. V nebe nad CHukmarhoj chto-to mel'knulo. Da eto zhe gumanoid avianec! On paril, i ego krylatyj siluet chetko vyrisovyvalsya na fone SHCHita. Vot on slozhil kryl'ya i, podobno ptice, ustremilsya vniz. Interesno, chto tam privleklo ego vnimanie? Ajya dolgo zhdala, no avianec tak i ne poyavilsya. Vernuvshis' v komnatu, Ajya provela ladon'yu po atlasnomu golubomu pokryvalu, posmotrelas' v oval'noe zerkal'ce na stene. Horosho by progulyat'sya, no ona zdes' nichego ne znala. Ne znala dazhe, zachem priletela syuda. Iz-za dveri, soedinyavshej ee komnatu s komnatoj Konstantina, zvuchali golosa. Mitropolit, Soriya i Gejmard obedali pochemu-to ne na terrase, a v pomeshchenii. Mozhet byt', opasalis', chto ih podslushayut? Interesno, ne ona li vnushila im takie podozreniya? V golove u Aji slegka shumelo ot vypitogo. Ona polozhila ladon' na ruchku dveri. Vo rtu poyavilsya nepriyatnyj gor'kovatyj privkus. "A pochemu by i net?" - podumala ona i ostorozhno nadavila na ruchku. Dver' besshumno priotkrylas', i obrazovalas' uzkaya shchel'. Ne bolee chem v pyati shagah ot devushki za stolom sideli vse troe. Ajya prizhalas' k shchelke uhom. - Aerodrom ne tak uzh vazhen, - proiznes Gejmard. Ajya mogla rassmotret' tol'ko ego zatylok, uho da kraj shcheki. On zametno rastyagival slova, no ego akcent okazalsya Aje neznakom. - Nikakie podkrepleniya vysazhivat'sya tam ne budut, - prodolzhal Gejmard. - Vse osnovnye podrazdeleniya raspolozheny bliz dvorca mitropolita. - Aerodrom vse zhe nuzhen, - spokojno vozrazil Konstantin. - Vazhno ne dat' lyudyam ujti. Ajya horosho videla ego profil', a vot Soriya okazalas' skryta ot nee. - K tomu zhe vse dolzhny znat' o tom, chto sredstva kommunikacii pod nashim kontrolem, - dobavil Konstantin. - |to principial'no vazhno dlya uspeha dela. - Tak my lish' raspylim sily, - vozrazil Gejmard. - CHtoby uderzhat' aerodrom v svoih rukah, mnogo sil ne potrebuetsya, - ne soglasilsya s nim Konstantin. - Dostatochno postavit' na vzletnoj polose paru gruzovikov, a na kryshah blizlezhashchih zdanij razmestit' s poldesyatka snajperov, chtoby ne dali personalu ottashchit' mashiny. On otkinulsya na spinku kresla, i Ajya zamerla. V pole zreniya poyavilas' ruka Sorii, poglazhivayushchaya bokal. Neuzheli Soriya zametila chto-nibud'? Proshlo neskol'ko sekund. Net, vse spokojno. Po krajnej mere, poka. Tiho, starayas' ne dyshat', Ajya prikryla dver' i otstupila na shag. I, konechno, nikto ne vorvalsya v ee komnatu s pistoletom v ruke. Sbrosiv tufli, ona zadernula shtory i, vzyav pul't distancionnogo upravleniya, udobno ustroilas' na krovati. Vspyhnul oval'nyj ekran, gde shla drama s izbitym syuzhetom: pevica otchayanno delala kar'eru, otrazhaya popytki Upravleniya kontrolirovat' ee tvorchestvo. - Kakoj absurd! - vpolgolosa proiznesla Ajya. - Da pri zhelanii oni mogli by prosto ispolosovat' ej britvoj lico, vot i ves' razgovor. Kak budto v zhizni malo takih faktov. _Aerodrom_. Ajya pojmala sebya na mysli, chto proiznesla eto slovo vsluh. Itak, cel' Konstantina - ves' metropolis. Inache zachem emu Zahvatyvat' aerodrom? Prichem lish' dlya togo, chtoby ne dopustit' massovogo begstva. Neuzheli snova CHeloki? CHto zhe on, zadumal snova siloj zahvatit' svoyu rodinu? No kakoj v etom smysl? CHeloki v drugom polusharii, zachem zhe sobirat' voennyj sovet zdes'? Zachem celyj den' obuchat' Ajyu obrashcheniyu s podvodnym dyhatel'nym apparatom? Zachem, nakonec, vezti ee v drugoj metropolis pod chuzhim imenem? Tut nuzhno vse kak sleduet obdumat'. Ona podnyalas' s krovati, vzyala so stola butylku i stakan. Mozhet byt', vino pomozhet? Stuk v dver' zaglushil zvuchavshie na ekrane golosa. Stuk povtorilsya neskol'ko raz, i Ajya ispuganno vskochila, tak chto soderzhimoe stakana vyplesnulos' ej na grud'. Ona pospeshno prigladila volosy. - Vojdite! - otkashlyavshis', kriknula ona. Na poroge poyavilsya Konstantin. On eshche ne pereodelsya. Vozmozhno, v chest' gostya na nem okazalsya pidzhak voennogo pokroya, hotya i bez kakih-libo znakov razlichiya. - Izvinite, chto ostavil vas odnu nadolgo, - proiznes on s ulybkoj. - Ne podumal o tom, chtoby kto-nibud' iz ohrannikov progulyalsya s vami. Zdes' est' chto posmotret'. On zametil stakan, pustuyu butylku u krovati, i ego glaza veselo zablesteli. - Esli budut nezhelatel'nye posledstviya, to primite utrom plazmennyj dush, - posovetoval on. - Kak rukoj snimet. - Spasibo, - sderzhanno poblagodarila ona. Ajya vyklyuchila video. - YA ne ozhidala vstretit' zdes' Soriyu, - proiznesla ona, povernuvshis' k nemu. - Da, formal'no u nee drugoj marshrut, - ulybnulsya on. - Tak nuzhno v celyah bezopasnosti... Na obed ya vas ne priglasil tol'ko potomu, chtoby vy ne popalis' na glaza Gejmardu. - A chto plohogo v tom, esli by i popalas'? - razygrala udivlenie Ajya. - On zhe nichego obo mne ne znaet. - |to vy tak dumaete, chto nichego plohogo, - usmehnulsya Konstantin. - Luchshe ne riskovat', chtoby potom do konca zhizni ne viset' na kryuchke u shantazhista. Ajya ponimala, chto im prosto ne hotelos', chtoby kto-to chetvertyj slyshal ih razgovor ob aerodrome, dvorce mitropolita... Vo vsyakom sluchae, ona s udovol'stviem otmetila, chto Konstantin vse zhe ne zabyl o nej i dazhe izvinilsya, pust' v takoj svoeobraznoj forme. Ona sela na krovat', popravila yubku i voprositel'no posmotrela na nego: - Mitropolit, dlya chego ya zdes'? - Vot ya i prishel dlya togo, chtoby rasskazat', chto vam zdes' predstoit delat'. Mozhno mne sest'? Ona vspomnila geroinyu izvestnogo hromofil'ma Mel'durne, kotoraya otlichalas' gostepriimstvom i radushiem, i kivnula emu. Konstantin akkuratno podtyanul uzkie shtaniny svoih tabachnogo cveta bryuk i ostorozhno prisel na atlasnoe pokryvalo. Ot nego pahlo aromaticheskim maslom, i etot aromat perebival ishodivshij ot postel'nogo bel'ya zapah lavandy. - YA hochu, chtoby zavtra vy otpravilis' so mnoj v Karakiyu, - skazal on. Ajya znala tol'ko, chto Karakiya - eto drugoj metropolii i chto tam est' znamenityj Vozdushnyj Dvorec. - Tam pridetsya nyryat'? - sprosila ona. - YA hochu pokazat' vam neskol'ko plazmennyh soedinenij, shozhih s temi, kotorye nuzhno budet... unichtozhit' ili vyvesti iz stroya, - otvetil on. - Vtoroe predpochtitel'nee. |to prolozhennye pod vodoj odnotipnye kabeli. Vyvodit' iz stroya, kak vy ponimaete, predstoit kabeli ne v Karakii, a v drugom meste. Rech' idet o boevoj platforme, kotoruyu nuzhno otklyuchit'. Konstantin posmotrel ej v glaza. Ajya molchala. - Kabeli predstavlyayut soboj puchki stal'noj provoloki, zashchishchennye plotno prilegayushchimi keramicheskimi plastinami. Snaruzhi - mnogoslojnaya plastikovaya izolyaciya i zashchitnaya bronzovaya kollektornaya set'. Ajya nevol'no rassmeyalas'. - I chto mne so vsem etim delat'? - YA by hotel vyslushat' vashi predlozheniya. Ona snova zahohotala i otkinulas' na podushki. - Tradicionnyj sposob - prisoedinit' k kabelyu girlyandu plastikovoj vzryvchatki, - prodolzhal Konstantin, ne dozhdavshis' otveta. - No v konkretnoj situacii eto budet nevozmozhno. Krome togo, girlyanda ne vsegda srabatyvaet. Nado imet' v vidu, chto tam bolee soroka takih kabelej. Krome nih est' i obychnye, prolozhennye po akvedukam. - Da zachem vse eto nuzhno? - izobrazila ona nedoumenie. - Poetomu est' drugoj variant, - prodolzhal on, sdelav vid, chto ne slyshal voprosa. - |to vnezapnoe napadenie na boevuyu platformu s ispol'zovaniem vseh imeyushchihsya sil i sredstv. Konechno, pogibnut sotni, a to i tysyachi chelovek... Ajya perestala ulybat'sya i pokachala golovoj. Da, ej stalo ne do smeha. - Horosho, mitropolit, ya sdelayu vse, chto smogu, - proiznesla ona posle prodolzhitel'nogo molchaniya. - Spasibo, Ajya, - sderzhanno poblagodaril on. Vzyav ee ruku, Konstantin naklonilsya i poceloval ee v guby. Ona molcha-posmotrela na nego, chuvstvuya, kak zapylali ee shcheki. On podnyalsya: - Do zavtra. Vam podat' na terrasu? - Konechno. On podoshel k dveri i vzyalsya za ruchku: - Vy kogda-nibud' plavali na katere? - Nikogda. - Dumayu, chto vam ponravitsya. Priyatnyh snov! - Spasibo, mitropolit. Dver' za nim besshumno zakrylas'. Nemnogo pogodya iz-za dveri donessya nizkij raskatistyj golos Konstantina, zatem zazvenel smeh Sorii. I nastupila tishina. Ajya zakryla glaza i predalas' mechtam. Vot oni s Konstantinom mchatsya na stremitel'nom legkom katere po serebristomu moryu, a vperedi udivitel'no goluboj gorizont. Takoj goluboj, kakogo ne syshchesh' nigde v mire. Kater voshel v tunnel', i na nosu vklyuchilsya prozhektor. Zvuk rabotayushchih motorov mnogokratnym ehom drobilsya pod serymi betonnymi svodami. Veter obdal Ajyu solenymi bryzgami. Teper' devushka poluchila naglyadnoe predstavlenie o metropolise Karakii. On raskinulsya v more, tochno liliya na vode. Na bol'shom prostranstve razbrosany gromadnye betonnye pontony, soedinennye stal'nymi trosami tolshchinoj v stvol dereva. Po mostam prohodili kommunikacionnye seti i transportnye magistrali. Nekotorye, naibolee shirokie, mosty uzhe davno zaselili zhiteli. Transport kursiroval zdes' kak nad vodoj, tak i pod vodoj. Po vode v vide shirokih kanalov prohodili osnovnye torgovye puti. No bol'shinstvo dorog - eto uzkie, temnye zheloba, szhatye s obeih storon gryaznymi bokami pontonov, mostami, dambami i navisayushchimi zhilymi zdaniyami. Pontony po samuyu vaterliniyu obrosli koloniyami rachkov i vodoroslyami. CHerez ravnye promezhutki iz vody podnimalis' rzhavye stupen'ki metallicheskih lestnic, prednaznachennyh dlya spaseniya neschastnyh, kotorye po toj ili inoj prichine okazalis' v vode. Vybrat'sya iz Barchaba i popast' v Karakiyu ne predstavlyalo nikakogo truda, poskol'ku vodnyh putej zdes' sotni i vse ih nevozmozhno bylo derzhat' pod kontrolem. Kater vyskochil iz tunnelya na prostor shirokogo kanala i svernul vlevo. Szadi na nebol'shom udalenii sledoval kater s ohranoj. Voda zdes' predstavlyala soboj sploshnoj yarkij kover iz vodoroslej, ispachkannyj koe-gde pyatnami drejfuyushchego musora. Tut i tam plavali stajki gryaznovatyh ptic, kotorye lenivo pleskalis' v teni pontonov. Derev'ya, bashni hramov i vysokie steklyannye steny zhilyh domov unylo smotrelis' v zelenuyu vodu. Torgovye suda na glaza ne popadalis', lish' neskol'ko gruzovyh barzh mirno dremali v ozhidanii pogruzki. - |to kanal Muchenikov, - proiznes Konstantin. - Kogda-to zdes' aviancy sbrasyvali v vodu svyazannyh dalavitov. Ajya stoyala u borta, podstaviv lico vetru. Ona iskala glazami Vozdushnyj Dvorec, no poka ne nahodila ego. Sleva ot nee stoyal Konstantin, podnyav vorotnik svoego sinego pidzhaka. Ego chernyj profil' moshchno rassekal vozduh. Derzha ruki na shturvale, on upravlyal katerom. On delal eto bez vidimyh usilij, hotya v ego lice oshchushchalas' napryazhennost'. Kazalos', Konstantin slilsya s letyashchim vpered sudnom, s ubegayushchej nazad burlyashchej vodoj, i peremeshchenie iz odnoj tochki prostranstva v druguyu osushchestvlyalos' tol'ko za schet ego volevyh usilij. "Pozhaluj, shkola Radrita ostavila na nem svoj sled, - podumala Ajya. - On ne mozhet nichego delat' koe-kak, on vsemu otdaetsya bez ostatka. I eto nesmotrya na ego prezrenie k nej". Vprochem, vozmozhno, davalo sebya znat' prodolzhitel'noe vozdejstvie plazmy? Kto znaet? A s neba im uhmylyalas' znakomaya fizionomiya Kerzaki. Eshche odna reklama fil'ma "Hozyaeva N'yu-Siti". Konstantin snizil skorost' i skol'znul vzglyadom po bleklym nomeram, namalevannym na bortah pontonov, po iz®edennym rzhavchinoj ukazatelyam, kotorye boltalis' pod mostami. Najdya to, chto iskal, on svernul vpravo, v prohladnuyu uzkuyu protoku, analogichnuyu gorodskomu zakoulku. Iz gnezd, prikreplennyh k fermam mosta, vzleteli vstrevozhennye lastochki. Konstantin po-prezhnemu chto-to iskal vzglyadom na bortah pontonov. |ho rabotayushchego motora nosilos' ot steny k stene. SHCHit otsyuda prosmatrivalsya uzkoj yarkoj poloskoj, napominayushchej dalekuyu neonovuyu trubku. Eshche neskol'ko sekund plavaniya, i kater ostanovilsya. Sverhu svet syuda ne pronikal, i Konstantin vklyuchil podvodnye prozhektora. V blednom svete galogennyh lamp voda stala pohozha na molochnyj sup. Vyskochiv na nos katera, Konstantin razmotal buhtu kanata i privyazal konec k perekladine lestnicy, kotoraya svisala s pontona. Iz-za ugla pokazalsya kater s ohranoj, on medlenno polz vdol' pontona s vyklyuchennym motorom. - Spustit' sani na vodu! - otdal ukazanie Konstantin odnomu iz soprovozhdavshih. Sam povernulsya k Aje. - Nam tozhe nuzhno gotovit'sya, - napomnil on. Bol'shie podvodnye sani, prigotovlennye telohranitelyami k rejsu, shlepnulis' na vodu, podnyav fontany bryzg. Ajya styanula s sebya snachala sviter, zatem tolstye sherstyanye bryuki i ostalas' v kupal'nike. - My rasschitali vremya, ishodya iz ritma priliva, - proiznes Konstantin. - Vy, navernoe, znaete, chto pri etom chasto obrazuyutsya techeniya i mezhdu pontonami podnimayutsya prilivnye volny. Koe-kto dazhe kataetsya na nih na special'nyh doskah... - YA videla eto po video, - perebila ego Ajya. - Programma nazyvalas' "Strannosti mira" i pol'zovalas' u detej ogromnoj populyarnost'yu. Ajyu v shkole uchili, chto prilivy svidetel'stvuyut o sushchestvovanii vselennoj za predelami SHCHita. Eshche im govorili, chto nebo kogda-to bylo temnym, zato s nego svetili Solnce i Luna. I chto sutki poetomu delilis' na svetloe vremya - den' i temnoe - noch'. Solnce i Luna nahodilis' na bol'shom rasstoyanii ot Zemli i yarkost'yu napominali plazmennuyu reklamu. Imenno ih gravitaciya i vyzyvala prilivy. Plazma, kak izvestno, ne obladaet gravitaciej. Znachit, Solnce i Luna sostoyali iz plazmy. Aje oni pochemu-to vsegda predstavlyalis' bol'shimi neonovymi trubkami, sognutymi v krug. Teper' iz-za SHCHita oni ne vidny, no, sudya po nalichiyu prilivov, eshche sushchestvuyut. Uchenye sdelali otkrytie, chto gravitaciya - eto edinstvennoe, chto mozhet pronikat' cherez SHCHit. Ajya mogla by poverit' v sushchestvovanie Solnca i Luny do poyavleniya SHCHita, no drugie detali dometropolisnogo perioda predstavlyalis' ej fantastikoj. K takovym ona otnosila utverzhdenie, budto v razlichnyh chastyah planety bylo raznoe vremya. |to ej sovershenno neponyatno. Kak chasy mogut pokazyvat' raznoe vremya, esli ona pereedet, skazhem, iz Dzhasperii v Karakiyu? Ved' togda poluchaetsya, chto chelovek mog ispravit' nastoyashchee. Dlya etogo emu stoilo pereletet' v drugoe vremya, nazad, chto-to tam podpravit', i vse v poryadke. Net, net, eti utverzhdeniya uchenyh yavno protivorechili zdravomu smyslu. Syroj prohladnyj veterok produval kupal'nyj kostyum. Drozha i stucha zubami, Ajya prinyalas' natyagivat' na sebya neudobnyj rezinovyj kombinezon. On tut zhe prilip k telu, kak mokroe polotence, i kazhdoe dvizhenie stalo dlya devushki nebol'shoj problemoj. Postepenno ej stanovilos' teplee, zatem sovsem zharko, i po lbu zastruilsya pot. Teper' devushka oshchutila sebya predmetom, podgotovlennym k peresylke po pochte. - Privetstvuem slavnogo i bessmertnogo mitropolita Konstantina! - prozvuchal vdrug golos otkuda-to u Aji iz-za spiny i snizu. Ona vzdrognula, po ee kozhe probezhali murashki. Konstantin pereshel na kormu i stal vsmatrivat'sya v temnuyu vodu. Vodolaznyj kostyum na nem byl nadet tol'ko napolovinu, no i v takom vide on vyglyadel vpolne prilichno. - Moi nailuchshie pozhelaniya vam, princ Aranaks! - poprivetstvoval v svoyu ochered' mitropolit. - Vashe yarchajshestvo proyavili chuvstvo blagorodstva, snizojdya do razgovora so mnoj bez posrednikov. Za kormoj poslyshalsya vsplesk. Ajya s lyubopytstvom prislushivalas' k zvuchavshemu ottuda golosu, kotoryj, po ee mneniyu, ne mog prinadlezhat' cheloveku. - Opredelennye voprosy trebuyut lichnogo uchastiya, chtoby izbezhat' vozmozhnogo nedoponimaniya, - prodolzhal golos. - Nam nuzhno obgovorit' nekotorye problemy bez nedomolvok. - Mudrost' Vashego yarchajshestva namnogo prevoshodit mudrost' smertnyh, - vpolne ser'ezno proiznes mitropolit. - Svet ee ne pogasnet i v sleduyushchie desyat' let. - Moj razum slab, on vsego lish' otrazhenie slavy i mudrosti velikogo Konstantina, - prodolzhal golos. - Vash blistayushchij genij osveshchaet mir kak na sushe, tak i pod vodoj, privlekaya k sebe vnimanie takih nedostojnyh, kak ya. - Vasha lyubeznost' mozhet sravnit'sya lish' s vashim velichiem, - v tom zhe duhe otvetil mitropolit. - Pozvolyu sebe predstavit' vam moyu pomoshchnicu Ajyu. S trudom perestavlyaya nogi, Ajya podoshla k korme, dosaduya na to, chto Konstantin nichego ej ne skazal, ne predupredil. CHto zh, znachit eshche odin ego malen'kij syurpriz. V luche podvodnogo prozhektora ona uvidela del'fina. Ego krohotnye temnye glazki pristal'no smotreli na nee iz-pod navisshego kozyr'kom lba. Rozovato-beluyu kozhu koe-gde pokryvali shramy i pyatna neizvestnogo proishozhdeniya. Del'fin vyglyadel slegka gorbatym. Ego nos nemnogo smestilsya v storonu zatylka, a nizhnyaya prognaticheskaya chelyust' zastyla v holodnoj usmeshke. Ajya pripomnila, chto ochen' davno del'finy vrazhdovali s lyud'mi iz-za gospodstva nad mirom. Buduchi povelitelyami morej, oni hoteli bol'shego, no proigrali tu zhestokuyu vojnu. Posle etogo ih rol' v mirovyh delah zametno umen'shilas', a soprotivlenie vtorzheniyu lyudej v ih sferu znachitel'no oslablo. Sama Ajya videla tol'ko teh del'finov, kotorye uchastvovali v shestvii na Den' Senko. Ona brosila vzglyad na Konstantina, obliznula guby i zagovorila. - YA voshishchena vashej mudrost'yu, Vashe yarchajshestvo, - proiznesla ona, s trudom podbiraya napyshchennye slova. - Prostite moyu robost', no vstrecha s vami dlya menya - nezabyvaemoe sobytie. Del'fin vystavil iz vody dlinnye ploskie pal'cy i pomahal imi. - Sputniki Konstantina - mayaki mudrosti v okeane t'my i nevezhestva, - otozvalsya on na ee slova. K schast'yu dlya Aji, Konstantin snova vzyal iniciativu v svoi ruki i s obeih storon vnov' zazvuchali napyshchennye komplimenty. Oni kazalis' Aje tem smehotvornee, chto ih darili drug drugu dva izgnannika, kotorye pryatalis' ot mira v podvodnom podvale. Nakonec potok ekstravagantnyh voshvalenij issyak. Princ Aranaks perevernulsya, vsplesnul shirokim hvostom, ili nogami, i pogruzilsya v temnye glubiny morya. Konstantin zhestom potoropil Ajyu. Ona stala bystro nadevat' na sebya vspomogatel'noe snaryazhenie, kotoroe sostoyalo iz dvuh karmashkov dlya gruza i dvuh naduvnyh otdelenij dlya regulirovki glubiny pogruzheniya. Konstantin pomog ej zakrepit' na spine ploskij rezervuar so szhatym vozduhom. Dvigat'sya stalo tyazhelo. Teper' ona slyshala svoe hriploe dyhanie i gulkie udary serdca. Otkryv ventil', ona natyanula perchatki i masku i svalilas' za bort. Zdes' ee ohvatilo chuvstvo oblegcheniya. Prezhde Ajya trenirovalas' v techenie dvuh chasov v bassejne s presnoj vodoj, i morskaya voda sejchas pokazalas' ej bolee solenoj, chem ona ozhidala. Kostyum vpustil nebol'shoe kolichestvo vody, kotoraya teper' budet sluzhit' izolyacionnym sloem. Ajya uzhe oshchutila ego kak nechto maslyanistoe. - A sejchas otkorrektiruj svoe polozhenie s pomoshch'yu sistemy plavuchesti, - dala sebe ukazanie Ajya. - Uspokojsya. Otreguliruj podachu vozduha. Vot tak. Konstantin snachala sledoval za nej, potom obognal, napravlyayas' k vodnym sanyam. V vode on dvigalsya s toj zhe uverennost'yu, chto i na sushe. Ajya dazhe pochuvstvovala ukol zavisti pri vide stol' porazitel'noj sposobnosti etogo cheloveka vezde i vo vsem by