zaprashivayut plazmu, - kivnul golovoj Krasnyj.
   Al'demar smotrela na ekran, pokusyvaya gubu.
   - Kto v etoj operacii starshij mag i gde on? - sprosila ona.
   - Odin iz armejskih  magov,  -  otvetil  Krasnyj.  -  On  nahoditsya  na
plazmostancii Kinchat. YA dumayu, chto ego resursy ves'ma ogranicheny.
   -  Velikan  potreboval  _nemedlennoj  podachi  plazmy_,  -   razdrazhenno
napomnil Voditel'.
   - Plazmu nado napravit' na stanciyu Kinchat, - skazala Ajya. - U nas  est'
ee koordinaty? My smozhem napravit' tuda luch.
   Al'demar stala toroplivo listat'  lezhavshij  pered  nej  spravochnik,  no
nichego ne nashla tam.
   - Da chto zhe eto takoe! - serdito voskliknula ona, otbrosiv zhurnal.
   - A esli vospol'zovat'sya video? - sprosil  Volshebnik-2,  ot  neterpeniya
dazhe podprygnuv v kresle. - YA mogu prosto pereskochit' tuda s plazmoj!
   Al'demar, prishchurivshis', okinula ego ocenivayushchim vzglyadom.
   - Ty dejstvitel'no eto mozhesh'?
   - Konechno, ya zhe proshel podgotovku!
   Ih zaglushil razdrazhennyj golos Voditelya:
   - CHto skazat' Velikanu? On sejchas menya s容st!
   Al'demar povernulas' k Aje:
   - Peredajte pervuyu antennu  v  rasporyazhenie  Volshebnika-2.  I  polovinu
moshchnosti. A ostal'noe ya sama dostavlyu Velikanu. Pereklyuchite na menya vtoruyu
antennu.
   Poka Ajya zanimalas' s antennami, Al'demar  dala  ukazanie  Volshebniku-3
proizvesti vneshnij osmotr fabriki i  ocenit'  situaciyu  v  celom  s  tochki
zreniya bezopasnosti.
   - Iz Upravleniya Policii vyshla gruppa  mashin  i  napravilas'  v  storonu
nashego rajona, - dolozhil Volshebnik-3 nekotoroe vremya spustya.
   "Veselen'koe del'ce", - podumala Ajya.
   Mezhdu tem antenny podgotovleny, rubil'nik vklyuchen.
   - Volshebnik-2! - kriknula Ajya. - Podacha plazmy  na  pervuyu  antennu  po
moej komande. Tri, dva, odin... Est'!
   Zatem Ajya posmotrela v storonu Al'demar.
   - Volshebnik-1, podacha plazmy na  vtoruyu  antennu  po  moej  komande!  -
proiznesla Ajya. - Tri, dva, odin... Est'!
   Teper' Ajyu bol'she vsego interesovala predstoyashchaya  rabota  Volshebnika-2.
Teoreticheski ego plan dejstvij obosnovan dostatochno vesko: nuzhno sovershit'
mental'nyj pryzhok  iz  odnoj  geograficheskoj  tochki  v  druguyu.  Slozhnost'
zaklyuchalas' v tom, chtoby  peretashchit'  za  soboj  plazmennyj  "hvost".  Mag
dolzhen myslenno predstavit' sebe tot ob容kt, kuda on  nameren  popast',  a
zatem perenestis' tuda transfizicheski s zapasom plazmennoj energii.
   Volshebnik-2  pristal'no  smotrel  na  ekran   s   izobrazheniem   kanala
Muchenikov. Linzy ochkov delali  ego  glaza  neobychno  bol'shimi.  Telo  maga
slegka podergivalos', stisnutye v kulak pal'cy pobeleli ot napryazheniya.
   Vdrug izobrazhenie na ekrane vzdrognulo, budto kto-to vstryahnul kameru.
   - Da! - voskliknul mag.
   Ajya sliznula s verhnej guby kapel'ku pota.
   Neskol'ko  mgnovenij  nichego  ne  proishodilo.  I  vdrug   telo   yunoshi
izognulos' dugoj v storonu ekrana. V tot zhe moment chto-to proizoshlo  i  na
kanale Muchenikov. Central'nyj prolet mosta vdrug  zadrozhal  i  zatem  stal
podnimat'sya,  budto  ego  tolkali  gigantskie  nevidimye  ruki.  Gromadnaya
kamennaya glyba medlenno nakrenilas' i zavalilas' nabok.  Fermy  zatreshchali,
kak spichki. Desyatki mashin i sotni lyudej  posypalis'  v  vodu.  Videokamera
snova dernulas'.
   Na mostu zagremeli vzryvy, eto vzletali na vozduh avtomashiny s  goryuchim
i boepripasami. V vozduhe nad mostom sverkali plazmennye luchi magov s  toj
i drugoj storony.
   No vot nad mostom poyavilos' nechto osobennoe. Vnachale  ono  vyglyadelo  v
vide mareva, no zatem stalo bystro sgushchat'sya i uvelichivat'sya  v  razmerah,
ozaryayas' pul'siruyushchimi vspleskami plameni.
   _Ognennyj CHelovek!_
   Po spine Aji probezhala drozh'. Ona stala nablyudat' za uzhasnym yavleniem s
bespomoshchnost'yu i kakim-to zlym vostorgom. ZHivoj fakel,  vozvyshavshijsya  nad
vsemi okruzhavshimi zdaniyami, soshel s mosta i voshel v gorod.  Po  nemu  veli
strel'bu, no on ne obrashchal na eto vnimaniya. Pri ego priblizhenii vzryvalis'
zdaniya, vo vse storony razletalis' perekrytiya, balki,  kirpichi  i  stekla.
Rezkij pod容m temperatury privel k obrazovaniyu vihrej, kotorye neslis'  po
ulicam, vtyagivaya  vse,  chto  popadalos'  na  ih  puti.  Kazalos',  sam  Ad
peremestilsya v gorod.
   "V etom vinovata ya", - podumala Ajya:
   Ot etogo strashnogo osoznaniya u nee perehvatilo v gorle.
   Ajya zastavila sebya otvernut'sya ot ekrana i  posmotret'  v  kreslo,  gde
sidel Volshebnik-2. Teper' on lezhal bezzhiznennym meshkom, skloniv golovu  na
plecho. Ego pravaya ruka visela plet'yu. Ajya podbezhala k nemu, sklonilas' nad
nim, i ee serdce boleznenno szhalos'. Ona uvidela  pered  soboj  smorshchennoe
lico starika i vysohshee telo. Skvoz' pomutnevshie  linzy  na  nee  smotreli
chernye vygorevshie  glaznicy,  na  dno  kotoryh  medlenno  osypalsya  pepel,
ostavshijsya ot byvshih belkov. YAzyk i nebo ischezli, a  izo  rta  so  svistom
vyhodili ostatki vozduha.
   _Moya vina_.
   Ajyu ohvatila yarost' bessiliya. Ona rvanula  provoda,  kotorye  soedinyali
zapyast'ya yunoshi s konsol'yu.
   - Pomogite! - zavizzhala ona. - Vracha syuda!
   Ee nogi podkosilis' v kolenyah,  i  ona  svalilas'  na  grudu  meshkov  s
peskom.
   Ognennyj CHelovek prodolzhal svoe shestvie po gorodu. Tut  do  Aji  doshlo,
chto posle gibeli fizicheskogo tela zhivoj fakel stal avtonomnym i sovershenno
neupravlyaemym, on  budet  zhit'  do  polnogo  istoshcheniya  istochnika  plazmy,
kotoryj pitaet ego. Znachit...
   Ajya  pobezhala  k  svoej  konsoli,  skol'zya  po  betonu  i   spotykayas'.
Dobravshis' do rubil'nika, ona rvanula ego na  sebya  i  otklyuchila  antennu,
cherez kotoruyu poluchal energiyu Volshebnik-2.
   - Vracha! - vnov' gromko kriknula ona.
   Na ekrane bylo  horosho  vidno,  kak  Ognennyj  CHelovek  stal  merknut',
s容zhivat'sya i nakonec pogas. Ajya oblegchenno vzdohnula. No tut zhe s  uzhasom
zametila, chto pozhary v gorode prodolzhali bushevat' i  v  otsutstvie  zhivogo
fakela. Po ulicam gulyali ognennye smerchi, ot  vzryvov  vzdymalis'  v  nebo
stolby plameni, rushilis' zdaniya i gibli lyudi.
   Dvoe  ohrannikov  ne  spesha  napravilis'  k  kreslu  Volshebnika-2.   Ih
medlitel'nost' svodila Ajyu s uma, ej hotelos' okrikom potoropit'  ih.  Oni
nebrezhno proverili pul's na svesivshejsya ruke yunoshi, pereglyanulis' i pozhali
plechami.
   - Gotov, - proiznes odin iz nih.
   - Kak syr v duhovke, - dobavil drugoj.
   Ajya molcha stisnula zuby i prikryla glaza.
   - U menya soobshchenie ot maga iz Kinchata, - proiznes  Krasnyj.  -  Po  ego
slovam, nashi begut. No eto uzhe ne imeet nikakogo znacheniya, potomu chto vrag
_polnost'yu unichtozhen!_
   Krasnyj ulybnulsya i neskol'ko  sekund  postoyal  s  zastyvshej  na  gubah
ulybkoj.
   - _Polnost'yu unichtozhen!_ - povtoril on ponravivsheesya emu vyrazhenie.
   - No kak unichtozhen! - prokrichala Ajya, kivnuv golovoj na ognennyj  haos,
kotoryj caril v gorode i zapolnyal vse pole zreniya videokamery. - Posmotri!
   - Gde moya plazma? - nedovol'no sprosila Al'demar. -  CHto  zdes'  voobshche
proishodit?
   Ajya posmotrela na pribory - strelki stoyali  na  nule.  Ne  mozhet  byt'!
Neuzheli akkumulyatory pusty, kak i vsya staraya fabrika? Konechno, so vremenem
kolodec na Terminale vyrabotaet plazmu, no sejchas...
   - Volshebnik-1! - vyzvala ona  Al'demar.  -  Vy  poluchite  vse  ostatki,
kotorye u nas est'. My na nule.
   - Vot kak! - udivilas' ta.
   - Vozdushnyj Dvorec vzyat, - uspokoil ih Voditel'. -  Na  verhnih  etazhah
tol'ko trupy... Serebryanyj predlozhil gvardejcam sdat'sya,  no  otveta  poka
net.
   Serebryanyj  -  eto  polkovnik   Drumbet,   vdohnovitel'   i   iniciator
perevorota. Vpervye za vse vremya operacii Ajya uslyshala ego imya.
   Ona snova posmotrela na ekran. Tam  -  skelety  zdanij,  oblomki  mosta
cherez kanal Muchenikov, obuglennye tela lyudej  i  chernyj  dym,  zastilayushchij
pochti vse pole videokamery...
   _Moya vina_.


   08:22.
   Ohranniki  stali  molcha  sobirat'  dokumenty,  veshchi   i   oborudovanie,
podlezhashchie unichtozheniyu. Mashiny zhdali lyudej u vhoda.
   Na ekrane, otrazhavshem sobytiya v Karakii, vse eshche busheval ogon'. Gvardiya
tak i ne otvetila na mnogochislennye predlozheniya  o  kapitulyacii.  Na  vseh
ostal'nyh  uchastkah  soprotivlenie  pochti   prekratilos',   lish'   koe-gde
vremenami voznikala perestrelka. V osnovnom  zhe  osazhdennye  molchali.  Vse
plazmokanaly nahodilis' v rukah vosstavshih. Magi protivnika ischezli s polya
boya, vozmozhno, pogibli v svoih bunkerah. Kto teper' mog tochno skazat'?
   V  vodah   kanala   Muchenikov   otrazhalas'   stena   plameni,   kotoraya
peredvigalas' po gorodu, vse bolee i bolee rasshiryayas'. Ohvachennye  panikoj
lyudi zapolnili naberezhnye i mosty, starayas' derzhat'sya blizhe k vode. Mag iz
Kinchata pytalsya podnyat' volnu vody, chtoby sbit' plamya s  pylayushchih  zdanij,
no pozhar uzhe vyshel iz-pod kontrolya.
   - Policejskie mashiny vyshli na ulicu  1190,  -  dolozhil  Volshebnik-3.  -
Ulica zabita narodom, tak chto mashiny budut zdes' ne  ochen'  skoro.  Drugih
sledov aktivnosti policii ne vidno.
   Ajya tak ustala, chto uzhe nikak ne otreagirovala na eto soobshchenie.
   - Uberite s  kryshi  antenny,  ostav'te  stanciyu  podklyuchennoj,  a  sami
uhodite, - slyshalsya golos Al'demar. - Uhodite vse!
   - Bros'te perchatki v sejf! - napomnil Aje odin  iz  ohrannikov.  -  Ona
rvanula perchatki s ruk i brosila  v  sejf,  kotoryj  dolzhen  byl  vse  eto
unichtozhit'. Potom vmeste s drugimi napravilas' k ozhidavshim avtomobilyam.
   - YA prikroyu vash othod, a potom bystren'ko zdes' vse  uberu,  -  skazala
Al'demar, podnimayas' s kresla. - Uezzhajte poskoree.
   - Prohodite syuda! - pozval Ajyu  ohrannik,  otkryvaya  dvercu  nebol'shogo
furgona.
   V ego golose zvuchalo neterpenie. Ajya zabralas' v kuzov, gde uzhe  sideli
Krasnyj i Voditel'. V poslednij raz ona brosila vzglyad na ekran  i  nichego
ne uvidela, krome plameni.
   Gruzovichok sorvalsya s mesta i, kruto povernuv, srazu zhe vlilsya v  potok
nesushchihsya po ulice avtomashin. Ajya uselas' na otkidnoe siden'e.
   - Vam kuda? - sprosil ee shofer, posmotrev  na  nee  v  zerkalo  zadnego
vida. - U menya na etot schet instrukcij net.
   - Podbros'te menya do stancii Roketmen, - poprosila ona.
   - Ponyatiya ne imeyu, gde eto, - pozhal on plechami. - Podskazhite.
   Ona probralas' vpered i  sela  ryadom  s  nim.  Peshehody  edva  uspevali
otskakivat' na trotuar, i  avtomobil'  to  i  delo  izdaval  pronzitel'nyj
signal. Za nim mchalis' eshche dve mashiny.
   - A kakoj dorogoj vy sobiraetes' uhodit'? - sprosila Ajya.
   - Po shosse Intermetropoliten, - otvetil on.  -  Iz  Dzhasperii  uberemsya
menee chem cherez poltora chasa. Konechno, esli nichego ne sluchitsya.
   Pozadi  progremel  moshchnyj  vzryv.  Vyglyanuv  iz   okna,   Ajya   uvidela
podnimayushchijsya oranzhevo-chernyj grib.
   - Fabrika? - sprosila ona.
   - Kogda magi ubirayut, to ubirayut chisto, - besstrastno proiznes shofer.


   09:00.
   Ajya bez proisshestvij  dobralas'  do  stancii  Mudki.  Zdes'  ona  dolgo
bluzhdala, chtoby sbit' so sleda ishchejku, kotoraya  nesomnenno  budet  ryskat'
tut cherez chas-drugoj. Kupiv hleb, Ajya peresela na Krasnuyu liniyu i  poehala
domoj.
   10:44.
   Vot i  Loeno-Tauers.  Ajya  nadeyalas',  chto  ee  nikto  ne  zametit,  no
oshiblas'. SHvejcar ulybnulsya i pozhelal ej dobrogo dnya. Im okazalsya ne  tot,
s kotorym ona hodila v  teatr.  Devushka  skazala  shvejcaru,  chto  vyhodila
kupit' chto-nibud' na zavtrak i predlozhila emu bulochku.
   Komnata vstretila ee tishinoj. Ne spesha  vypiv  kofe,  Ajya  vklyuchila  po
video novosti.
   V Karakii ozhestochennye boi, mnogo zhertv i novoe pravitel'stvo.  Goryashchij
samolet upal v gustonaselennom  rajone  Makdar.  Pri  vzryve  i  vo  vremya
posledovavshego pozhara pogibli bolee sta shestidesyati  chelovek...  V  okruge
Lori-Domec na zhilye doma opustilsya dirizhabl',  nikto  ne  postradal...  Na
1190-j ulice sgorela staraya fabrika. Soobshchenij o zhertvah ne postupalo.
   Glyadya na ekran,  Ajya  vse  vremya  ela.  Eshche  nikogda  v  zhizni  ona  ne
chuvstvovala sebya takoj golodnoj.
   Interesno, uspela li Al'demar pokinut' fabriku? Vryad li,  dlya  etogo  u
nee ne bylo ni vremeni, ni vozmozhnostej.
   13:02.
   Ocherednoj reportazh iz Karakii. Novoe pravitel'stvo vozglavil  malen'kij
Drumbet, kotoryj poziroval pered videokameroj v svezhem  mundire.  Ryadom  s
nim Park v krasnoj s zolotom sutane. Vyrazhenie lica Parka govorilo o  tom,
chto on vystupal zdes' ne inache kak v kachestve glavy dalavitov.
   "Ochevidno, uspel  vse  zhe  peremetnut'sya  na  storonu  pobeditelej",  -
podumala Ajya.
   Tret'ya figura triumvirata - hudoshchavyj shtatskij s nevyrazitel'nym licom.
Ego predstavili kak zhurnalista i "vedushchego dissidenta". O nem Ajya uslyshala
vpervye.
   Na zadnem plane kadra nahodilsya Konstantin, kotoryj pryamo-taki  navisal
nad pravyashchej trojkoj. On v znakomom Aje pal'to iz zmeinoj kozhi  i  vysokih
sapogah. Ryadom s nim svetilas' samodovol'noj ulybkoj Soriya.
   No kto eto sprava ot Konstantina? Al'demar! Neuzheli?  Iz-pod  chelki  so
svezhego lica na mir spokojno i dazhe blagodushno smotreli yasnye  glaza.  Kak
izvestnaya aktrisa okazalas' v ohvachennoj revolyuciej  Karakii?  A  glavnoe,
kakim obrazom ej udalos' ischeznut'  s  fabriki,  kotoruyu  ona  sama  zhe  i
vzorvala?
   "Da, zdes' nalico teleportaciya, - podumala Ajya. - Pohozhe, chto  Al'demar
bolee talantlivyj mag, chem mozhno podumat', prosmotrev ee fil'my".
   Devushka znala, chto teleportaciej ovladevali  tol'ko  iskusnejshie  magi,
chto eto ochen' opasnoe iskusstvo.
   Lyubopytno,  chto  zhurnalisty  pochti  vse  voprosy  adresovali  ne  glave
pravitel'stva, a Konstantinu.
   - |to ne moj triumf, - otvetil on. - |to triumf  Karakii,  metropolisa,
spasennogo  ot  pravleniya  banditov.  Pozhalujsta,   so   vsemi   voprosami
obrashchajtes' k polkovniku Drumbetu.
   - _|to_ tozhe proizoshlo blagodarya mne, - uspokoila sebya Ajya.
   15:20.
   Kazalos', ee soznaniya kosnulos' chto-to neulovimo  legkoe.  Ono  vyzvalo
oshchushchenie zapaha muskusa. Pokazalos', chto u  samogo  uha  prozvuchal  horosho
znakomyj golos:
   - Dorogaya Ledi, vy menya slyshite?
   Ajya nevol'no shvatilas' za serdce i opustilas' na krovat'.
   - Da, da, slyshu.
   - Hochu poblagodarit' tebya.  Al'demar  skazala  mne,  chto  ty  prekrasno
srabotala. I,  kstati,  ty  okazalas'  prava,  napraviv  plazmu  na  kanal
Muchenikov. YA nahodilsya slishkom blizko, chtoby ocenit' situaciyu v celom."
   - No Volshebnik-2 umer...
   - Ty ni v chem ne vinovata. On pereocenil svoi vozmozhnosti.
   - I skol'ko eshche chelovek umerli i pogibli?
   - Mnogo... No po sravneniyu s zhertvami v CHeloki my legko otdelalis'.
   - No eto ne daet mne oblegcheniya...
   - Ty proyavila  smelost'  i  nahodchivost'.  U  menya  dlya  tebya  priyatnoe
soobshchenie: ty poluchish' voznagrazhdenie. Tol'ko ne speshi. YA perevedu  den'gi
na schet banka v Gunalate, a kogda  vse  uspokoitsya,  prishlyu  tebe  kodovyj
nomer.
   -  Skol'ko  lyudej  ostalis'  bez  kryshi  nad  golovoj...  Snachala  nado
pozabotit'sya o nih.
   - Da, da, teper' nakonec ya smogu eto sdelat'.
   Prizrachnaya ruka pogladila ee volosy, i ona oshchutila zapah Konstantina.
   - Proshchajte, hrabraya Ledi. YA ne zabudu vas.
   Obraz Konstantina ischez, a po shchekam Aji katilis' slezy.
   Segodnya osushchestvilis' ch'i-to davnishnie mechty. No ne ee.
   18:52.
   ...U dveri stoyala policiya.



        20

   PRODLENIE ZHIZNI DOSTUPNEE, CHEM VAM KAZALOSX.

   Pochemu-to policiya stuchit  gromche  vseh,  tut  oshibit'sya  nel'zya.  Kogda
razdalsya etot stuk, Ajya so strahom posmotrela na dver'.  Neskol'ko  sekund
ona  bezuspeshno  borolas'  s  ohvativshim  ee  nepriyatnym  chuvstvom,  potom
reshitel'no napravilas' k dveri.
   Za porogom okazalis' neskol'ko policejskih, kotorye,  kak  ona  ponyala,
predstavlyali srazu tri razlichnye sluzhby.  Dvoe  krupnyh  muzhchin  zaslonili
soboj ves' dvernoj proem,  eti  yavno  iz  Upravleniya.  Za  ih  spinami  na
pochtitel'nom rasstoyanii v  korichnevyh  mundirah  derzhalas'  para  mestnyh.
Sredi muzhchin mayachila zhenshchina v goluboj uniforme, ochevidno, sbitaya s  tolku
vsem proishodyashchim. Nesomnenno, ona iz Sluzhby Poryadka okruga.
   Ajya vpolne dopuskala, chto gde-to nad nimi paril nevidimyj  mag.  Obychno
maga pridavali policejskim  na  sluchaj,  esli  ob容kt  ih  vnimaniya  vdrug
pozvolit sebe primenit' protiv  strazhej  poryadka  kakuyu-nibud'  magicheskuyu
hitrost'.
   - Mozhno vojti? - sprosil pervyj, protyagivaya Aje svoe udostoverenie.
   Iz-pod  poluopushchennyh  vek  devushku  sverlili  malen'kie,  pohozhie   na
kameshki, glazki.
   - Net, - otrezala Ajya.
   Koe-chemu ona nauchilas' u babushki, znala, chto stoit ih  vpustit',  potom
ne vygonish'.
   - My mozhem obratit'sya k sud'e za orderom, - hmuro proiznes vtoroj.
   - V etom ya vam vosprepyatstvovat' ne mogu, - pozhala ona plechami.
   U nee nachalos' nepriyatnoe drozhanie pod  levym  kolenom.  Opasayas',  chto
nezvanye gosti zametyat eto, ona prislonilas' k kosyaku i nebrezhno skrestila
ruki na grudi.
   Potom posmotrela pryamo v glaza policejskomu:
   - A v chem, sobstvenno, delo?
   Tot pereglyanulsya s kollegoj, potom izvlek iz karmana  zelenogo  pidzhaka
kakoj-to listok.
   - Vashe imya Ajya, tak?
   - Da.
   - Gde vy rabotaete?
   - V Sluzhbe Plazmy, glavnoe zdanie na avenyu Birzhi.
   Ona ulybnulas'. Policejskie pereglyanulis'. Sudya po vsemu, eto okazalos'
dlya nih novost'yu.
   - CHto vy tut delaete? - sprosil drugoj policejskij.
   Ajya ulybnulas' eshche shire.
   "Davaj, davaj, pokazhi im!" - prosheptal ej na uho kakoj-to besenok.
   Drozhanie pod kolenkoj prekratilos', i eto obradovalo ee.
   - U menya shestaya stepen', - spokojno proiznesla ona. - V nastoyashchee vremya
ya rabotayu u gospodina Rodera, vozglavlyayushchego issledovatel'skij  otdel.  My
razrabatyvaem   special'nyj    proekt,    prizvannyj    reshit'    problemu
nelicenzirovannogo ispol'zovaniya plazmy.
   Gosti kak-to srazu poteryali svoj groznyj  vid.  Moguchie  plechi  zametno
opustilis', na licah poyavilos' nedoumenie. Ajya ponyala,  chto  vyigrala  etu
shvatku. Ona znala, o chem v eti sekundy dumali  policejskie.  Oni  dumali,
chto proizoshla eshche odna nestykovka, chto odin otdel podstavil nozhku drugomu.
CHto glavnaya cel' etoj akcii - sobrat' dos'e  povnushitel'nee  i,  vozmozhno,
prizhech' komu-to zadnicu.
   Besenok vse ne unimalsya i podtalkival Ajyu ispol'zovat' zameshatel'stvo.
   - |to imeet kakoe-nibud'  otnoshenie  k  arestam,  provedennym  v  firme
"Kremag"? - s vazhnym vidom sprosila ona.
   Policejskie sdelali vid, chto ne ponimayut, o chem idet rech'.
   - Imeetsya v vidu operaciya na 1193-j ulice, chto vozle stancii  Garak,  -
utochnila Ajya. - Ee  proveli  v  proshluyu  pyatnicu.  Imenno  ya  predostavila
informaciyu, po kotoroj vydali order.
   - 1193-ya ulica? - peresprosil pervyj policejskij. - G-m. A  kak  naschet
1190-j ulicy? Vy byli na  fabrike,  gde  segodnya  vo  vremya  pervoj  smeny
proizoshel vzryv?
   Ajya izobrazila udivlenie:
   - CHto, ya pohozha na cheloveka, kotoryj prisutstvoval pri vzryve?
   - Znachit, vy byli tam do vzryva?
   - Vozmozhno. V proshluyu pyatnicu. YA  hodila  posmotret',  kak  proishodila
oblava na 1193-j, no iz-za perechnogo gaza ne smogla nahodit'sya tam  dolgo.
Pobrodila po okrestnostyam i otpravilas' domoj.
   Policejskie perevarivali ee otvet.
   "Povezlo, chto oba policejskih - dzhasperijcy,  kotorym  i  v  golovu  ne
pridet usomnit'sya v moih slovah", - podumala Ajya.
   Konechno, lyuboj iz ee sootechestvennikov srazu  zapodozril  by  neladnoe.
Dejstvitel'no, s kakoj eto stati barkazianka slonyaetsya odna  v  to  vremya,
kogda vse normal'nye lyudi spyat, da eshche v chuzhom rajone?
   No razgovor eshche ne okonchen.
   - |ta fabrika... - nachal vtoroj policejskij.
   - Vot o fabrike ya nichego vspomnit' ne mogu, - perebila ego Ajya. -  Hotya
ne isklyucheno, chto eta vasha fabrika  okazalas'  v  tom  spiske,  kotoryj  ya
peredala gospodinu Roderu. Ponyatno, chto vseh adresov ne upomnish'.
   - Ishchejka privela nas s fabriki  k  vashej  dveri,  -  reshitel'no  zayavil
policejskij.
   - Nu i chto? - pozhala Ajya plechami. - YA zhe byla v tom rajone.
   - I vy ne imeete nikakogo otnosheniya i  ne  raspolagaete  informaciej  o
plazmostancii, nahodivshejsya na  1190-j  i  ispol'zovavshejsya  dlya  okazaniya
pomoshchi myatezhnikam v sverzhenii pravitel'stva drugogo gosudarstva?  -  zadal
hitroumnyj vopros vse tot zhe.
   - Kak vy skazali? - udivlenno posmotrela ona na govoryashchego. - A, vot  v
chem delo. Net, ne dumayu. Esli tol'ko ee net v  spiske,  kotoryj  teper'  u
gospodina Rodera.
   Dopros vernulsya k ishodnomu momentu.
   - Tak my mozhem vojti?
   - Net.
   - A pochemu?
   - Vam zhe yasno, chto kto-to gde-to dopustil proschet i sejchas prosto  idet
poisk vinovnogo. Zachem zhe mne pomogat' v etom dele?
   - Vozmozhno, u nas eshche budut k vam voprosy.
   - Zavtra ya budu na rabote. Prihodite, pogovorim.
   - Do sleduyushchego raza.
   Policejskij  brosil  poslednyuyu  frazu  mnogoznachitel'no.   Ajya   slegka
ulybnulas'.

   ZEMLETRYASENIE STEPENI "V" V RAJONE KELXGORIJSKIH GOR!
   STO TYSYACH POGIBSHIH. PODROBNOSTI V VYPUSKE NOVOSTEJ.

   ZHizn' vozvratilas' v obychnoe ruslo, i trebovalos' vsego lish'  plyt'  po
techeniyu.
   _Vedi sebya estestvenno_.
   |to ne trudno.
   V ponedel'nik utrom ona svarila kofe  i  slushala  poslednie  soobshcheniya.
CHislo pogibshih v Karakii v hode perevorota sostavlyalo  primerno  50  tysyach
chelovek. Iz nih polovina stali  zhertvami  grandioznogo  pozhara  na  kanale
Muchenikov,  a  vtoruyu  polovinu  sostavili   gvardejcy,   srazhavshiesya   do
poslednego  cheloveka...  Vlasti  Dzhasperii  uzhe  ustanovili  svyaz'   mezhdu
sobytiyami v  Karakii,  razbivshimsya  v  Makdare  samoletom  i  ruhnuvshim  v
Lori-Domece dirizhablem. Nachalos' rassledovanie.
   Mnogo vnimaniya v soobshcheniyah udeleno vzryvu na staroj fabrike. Blizhajshie
doma ser'ezno postradali, sotni chelovek okazalis' lisheny  krova.  No  poka
eshche reportery nikak ne svyazyvali eto s Konstantinom.
   I uzh,  konechno,  bol'she  nikto  ne  vspominal  o  zagadochnoj  lyubovnice
mitropolita.  Vsem  stalo  yasno,  chto   otel'   "Landmark"   ispol'zovalsya
zagovorshchikami dlya razrabotki derzkih planov otnositel'no Karakii.
   Po puti na rabotu Ajya chitala "Zapiski..." Rodera.  V  kioske  na  avenyu
Birzhi ona, kak vsegda, kupila  loterejnyj  bilet  i  potom  napravilas'  v
zdanie Sluzhby Plazmy. U nee eshche ostavalos' vremya, chtoby  zabezhat'  v  svoj
prezhnij ofis i zabrat' pochtu. Tella eshche ne prishla. Ajyu ozhidalo  lish'  odno
ukazanie ot Mengene. Srochnoe sobranie naznacheno na 09:00.
   Potom lift unes ee na sto shestoj etazh.  Starik  Roder  sidel  za  svoim
stolom, podperev rozovoshchekoe lico. Opyat' Ajya  uvidela  ego  bez  sigarety.
Kogda ona voshla, on vypryamilsya i vnimatel'no posmotrel na nee, skloniv pri
etom golovu nabok.
   - Lyudi iz otdela rassledovanij sprashivali o vas.
   - Da? Oni i menya vchera posetili. Zasypali menya voprosami, no tak nichego
i ne skazali. Interesno, v chem delo?
   - Plazmennyj kolodec na Terminale, kotoryj my  iskali  i  ot  kotorogo,
vozmozhno,  vspyhnul  fakel  na  Bersari-strit...  Tak  vot,  kto-to  vchera
vospol'zovalsya im dlya togo, chtoby ubit' pyat'desyat tysyach chelovek.
   Ego bledno-golubye glaza besstrastno vzirali na devushku skvoz'  tolstye
stekla ochkov. Ajya vzdrognula i bez vsyakogo pritvorstva zamerla s  otkrytym
rtom. Roder izlozhil horosho znakomye ej fakty, no tol'ko sejchas ona uvidela
ih v stol' neobychnom svete. Ona otkashlyalas'.
   - |tot adres est' v spiske, kotoryj vy ot menya poluchili?
   - Net.
   - No, vo vsyakom sluchae, my iskali ego. Esli by nam pomogli,  to,  mozhet
byt', uspeh prishel by ran'she, chem sluchilos' eto... neschast'e.
   Roder kivnul golovoj i prodolzhal pristal'no smotret' ej v glaza.
   - Kstati, posle nashej poslednej vstrechi ya poluchil eshche dva ordera. Vchera
proizveli eshche neskol'ko arestov.
   - Tak... chto zhe oni hotyat ot nas? My ved'  hot'  iskali,  a  policiya  i
etogo ne delala!
   - M-da...
   Roder nahmurilsya i, opustiv golovu, dolgo rassmatrival svoi ruki.
   - Kogda vse eto proizoshlo, mne pozvonil Intendant. On pozdravil menya  s
tem, chto ya... my raskryli stol' mnogo sluchaev v stol'  kratkie  sroki.  No
pri etom dovol'no myagko, po-moemu, ukazal, chto razyskivat' prestupnikov ne
moya rabota. CHto nam  sleduet  peredat'  opyt  Departamentu  Rassledovanij,
kotoryj i dovedet delo do konca...
   Ot obidy i zlosti u Aji stalo shumet' v golove. Okazalos', vse naprasno,
vse vpustuyu.
   - A vy ukazali, chto v chisle  prochih  prestupnikov  est'  i  chelovek  iz
Departamenta Rassledovanij?
   - |... Net. Poka eshche net.
   -  Esli  poznakomit'  policiyu  s  nashim  -  moim  -  metodom,  to   vse
rassledovaniya budut vestis' tol'ko po mestnym prodazhnym  chinovnikam.  YAsno
pochemu. Oni zhe srazu zaplatyat za to, chtoby na ih greshki zakryli  glaza.  I
vy prekrasno ponimaete, chto stoit komu-nibud' proboltat'sya ili vnimatel'no
otnestis'  k  programmirovaniyu,  kak  sledov  narushenij   prakticheski   ne
ostanetsya. I my nikogda i nikogo ne pojmaem.
   Roder sdvinul brovi, potyanulsya za pachkoj i zadumchivo izvlek sigaretu.
   - Znayu, - grustno proiznes on. - No znayu i  drugoe.  Vremya  ot  vremeni
kto-to vrode vas poyavlyaetsya so  svoim  metodom,  i  prestupniki  zatihayut.
Prohodyat gody... Prestupniki teryayut bditel'nost' i  snova  prinimayutsya  za
svoe. I vse povtoryaetsya...
   On vzdohnul, zakuril i umolk. Ego vzglyad to  skol'zil  po  komnate,  to
ostanavlivalsya na kakoj-nibud' tochke.
   - YA vot chto hochu skazat', - proiznes on, ne vynimaya izo rta sigaretu. -
Nu ladno, pojmaem my koe-kogo. Po nashej  informacii  policiya  shvatit  eshche
neskol'ko chelovek. No  ved',  potyanuv  za  nitochku,  mozhno  vytashchit'  ves'
klubok. Vot pochemu Intendant ne hochet davat' etomu delu prostor.
   - My vystavili Departament Rassledovanij v ves'ma  nepriglyadnom  svete.
Iz-za etogo?
   - Da, chastichno vopros v etom.
   Ajya pochuvstvovala, kak u nee vnutri vse zakipalo.
   - A vam ne pokazalos' strannym, chto stoilo  nam  zatronut'  Departament
Rassledovanij, kak uzhe cherez dva dnya policiya yavilas' ko mne, yavno  pytayas'
povesit' na menya ser'eznoe prestuplenie?
   - O vashem otkrytii ya ne  soobshchal  nikomu.  Sobiralsya  pojti  s  etim  k
Intendantu, no vse ne predstavlyalsya sluchaj. A vy komu-nibud' rasskazyvali?
   - Net.
   - Na rabote? Druz'yam?
   - Voobshche nikomu.
   Roder bespokojno posmotrel v okno:
   - Dumaete, chto kto-to zabralsya syuda i prochel dokumenty na  moem  stole?
Ves'ma stranno. Uzhe davno nikto ne proyavlyal k  moej  rabote  ni  malejshego
interesa.
   - A skol'ko vremeni proshlo s teh por,  kak  vy  raskryli  prestuplenie,
kotoroe bylo soversheno v samom zdanii?
   On zamahal rukami i zasmeyalsya:
   - YA uzhe i zabyl, vy mne napomnili. |to proizoshlo  let  tridcat'  nazad,
ili okolo togo.
   Ajya izumlenno posmotrela na  nego.  Roder  zatyanulsya,  vypustil  dym  i
pokachal golovoj.
   - Dumayu, mne udalos' vas prikryt'. YA pogovoril s policejskimi  dovol'no
rezko  i  sobirayus'  vstretit'sya  po  etomu  voprosu  s  Mengene  i  samim
Intendantom.
   Devushka otvernulas', chtoby skryt' radostnyj blesk glaz. V policii,  kak
i vo vseh pravitel'stvennyh strukturah, hvatalo  svoih  problem.  Esli  ej
udastsya  vyigrat'  poedinok  zdes',  na  verhnih  etazhah   byurokraticheskoj
piramidy, to rassledovanie vnizu zaglohnet, eshche ne nachavshis'. Tol'ko by  u
nih ne okazalos' kakogo-nibud' veshchestvennogo dokazatel'stva.
   - Spasibo, gospodin Roder!
   On snova po-ptich'i sklonil golovu, zamigal svoimi golubymi  glazami,  i
Aje pokazalos', chto za nej nablyudaet nekaya strannaya nahohlivshayasya ptica.
   - ZHal', no vam pridetsya vozvratit'sya k svoej prezhnej rabote, - proiznes
Roder. - Pohozhe, ona ne ochen'... horosho oplachivaetsya.  YA  prosmotrel  vashu
uchetnuyu kartochku i vyyasnil, chto vy ne poluchili special'nogo obrazovaniya po
programme ispol'zovaniya "zhivoj plazmy".
   - Da, - podtverdila ona. - YA ne mogla sebe etogo pozvolit'.
   - Vy prodvinetes' bystree, esli poluchite stepen' v  oblasti  plazmennoj
inzhenerii, - zametil on.
   - Mozhet byt', vy poznakomite menya s millionerom, za kotorogo ya mogla by
vyjti zamuzh? - lukavo ulybnulas' ona.
   Roder mashinal'no smahnul upavshij emu na kruzheva pepel.
   - Znaete, mne prihodilos' prepodavat' i ya ne teryayu svyazi  s  nekotorymi
moimi uchenikami. Odin iz nih sejchas  rukovodit  Margajskim  universitetom.
Raspredelenie stipendij - ego prerogativa. YA by  rekomendoval  vas,  i  ne
somnevayus', chto vy budete prinyaty. A Sluzhba Plazmy ohotno predostavit  vam
otpusk na vremya ucheby. Kogda vy vernetes' syuda, imeya stepen',  perspektivy
vashej kar'ery znachitel'no uluchshatsya.
   Ot takogo predlozheniya u devushki zahvatilo duh. Ona  dolgo  smotrela  na
Rodera, starayas' uspokoit'sya.
   - Da, ya budu ochen' blagodarna vam za rekomendaciyu.
   - Vot i horosho. Mne bylo priyatno rabotat' s vami. Esli u  vas  poyavyatsya
kakie-nibud' idejki, obyazatel'no zvonite. Bez vsyakogo stesneniya.
   On vstal, otkinul kruzheva i  protyanul  ej  ruku.  Ajya  smushchenno  kivala
golovoj.
   - Eshche raz spasibo. YA mnogomu nauchilas'.
   - Ne sovsem ponimayu, chemu zdes' mozhno nauchit'sya. Do svidaniya, Ajya.

   POSLUSHANIE - VELICHAJSHIJ DAR.
   MYSLEPOSLANIE EGO SOVERSHENSTVA PROROKA AZHASA.

   - Policiya promuchala menya celyh tri chasa! - vzvolnovanno soobshchila Tella,
edva Ajya poyavilas' v ofise. - CHto proizoshlo?
   - I chto ty im skazala? - spokojno sprosila Ajya.
   - Nichego! - posmotrela na nee Tella nevinnymi glazami. - Ty zhe  znaesh',
ya nichego nikomu ne rasskazyvayu.
   Ona naklonilas' poblizhe i pereshla na shepot:
   - O tvoih konsul'taciyah ya dazhe ne upomyanula.
   Ajya ne somnevalas', chto eta boltushka rastrezvonila  o  pohozhdeniyah  Aji
vsem znakomym. Stoit  lish'  syshchikam  doprosit'  ih...  Interesno,  skol'ko
chelovek videli, kak ona uezzhala v limuzine Konstantina?
   - Sidyashchie na verhnih etazhah beregut svoi zadnicy, - serdito  proiznesla
Ajya. - Sejchas oni hotyat svalit' na menya vinu za  vzryv  na  fabrike.  Ved'
dolzhnogo rassledovaniya posle  togo  koshmara  na  Bersari-strit  tak  i  ne
proveli.
   Ona opustilas' v svoe seroe metallicheskoe  kreslo,  i  ono  nakrenilos'
vpravo gradusov na dvadcat'. Popytki vyrovnyat' ego okazalis' bezuspeshnymi.
   - Vot der'mo! - kriknula Ajya i nogoj otshvyrnula kreslo v ugol, gde  ono
s grohotom prisoedinilos' k  dvum  slomannym  stul'yam.  Devushku  raspirala
yarost'.
   - Nu skol'ko mozhno podavat' zayavok naschet etih stul'ev! - krichala  ona.
- Hot' kto-to chto-to sdelal?
   Tella ozadachenno posmotrela na podrugu.
   - No rassledovanie... - nachala ona. - CHto ty sobiraesh'sya delat'?
   - CHto zhe mne teper', tryastis' pered organizaciej, kotoraya ne mozhet dazhe
pochinit' stul'ya? - razdrazhenno proiznesla Ajya.


   Na soveshchanie Ajya prishla chut' pozzhe ostal'nyh, volocha za soboj slomannyj
stul. Ne smushchayas' vzglyadov sobravshihsya, ona prislonila  stul  k  stene,  a
sama sela v udobnoe myagkoe kreslo u dlinnogo stola. Vse smotreli  na  nee,
no nikto ne sdelal nikakogo zamechaniya.
   Vazhnost' meropriyatiya podcherkivalo lichnoe uchastie samogo |nima.
   - Menya ne interesuyut fakty,  -  podcherknul  on  v  svoem  vstupitel'nom
slove. - Menya interesuyut vpechatleniya.
   Rabotniki sluzhby stali pokorno delit'sya svoimi vpechatleniyami, dovol'nye
tem, chto ne nuzhno vspominat' o reshenii |nima ignorirovat' soobshchenie Rodera
i ego rasporyazhenie vesti poisk v rajone Starogo Parada.
   Razgovor dlilsya tri chasa. A poskol'ku  nikto  ne  hotel  kasat'sya  suti
dela, to on i konchilsya nichem.
   "V Novom Gorode vseh etih pustoslovov vystavili  by  za  dver',  i  oni
prosili by sebe na hleb", - mrachno podumala Ajya.
   Pokidaya konferenc-zal, ona prihvatila  s  soboj  i  myagkoe  kreslo,  na
kotorom sidela. Vse eto videli, no nikto nichego ne skazal.
   Dzhejm uzhe prosnulsya, i v ofise pahlo mochoj. Ajyu zhdali dvoe  policejskih
v akkuratnyh otglazhennyh kostyumah, prilizannye i vezhlivye. Oni  razitel'no
otlichalis' ot teh, kotorye posetili ee nakanune.
   - My by hoteli predlozhit' vam projtis' s nami, - proiznes odin iz nih.
   Dzhejm gromko zaplakal.
   - A obed vy mne oplatite? - sprosila Ajya.
   Policejskie pereglyanulis'.
   - Net, - otvetil odin iz nih.
   - Togda podozhdite, - skazala ona.
   Postaviv prinesennoe kreslo k stolu, Ajya vyshla. V kioske  naprotiv  ona
kupila chashku aromatnogo bul'ona s risom i s容la eto, prisev na skamejku na
avenyu Birzhi. V ostavsheesya vremya ona chitala "Zapiski..." i  delala  iz  nih
vypiski. Potom vernula chashku, zabrala zalog i napravilas' v ofis.
   - Esli u vas nichego novogo net, to ne meshajte mne rabotat',  -  skazala
ona policejskim.
   K ee udivleniyu, oni zakryli bloknoty, rasklanyalis' i ushli.

   GRUPPA PODDERZHKI NOVOGO GORODA: KONTAKTNYJ YASHCHIK 1205.

   - 15:31. Antenna 6, pereorientirovat' na 114 gradusov. Prinyato?
   - Da. 15:31, antenna 6, pereorientirovat' na 114 gradusov. Podtverzhdayu.
   - 15:31. Antenna 6. Peredacha 800 megamer. 30 minut. Prinyato?
   - 15:31. Antenna 6. Peredacha 800 megamer. 30 minut. Podtverzhdayu.

   ALXDEMAR - NOVAYA LYUBOVNICA KONSTANTINA?

   ZHeltaya lampochka na kommunikacionnoj paneli  v  kvartire  vstretila  Ajyu
nastojchivym miganiem. Vse zapisannye poslaniya okazalis' ot  rodstvennikov.
Vse blizkie ej lyudi  vyrazhali  ozabochennost'  vizitami  policii,  vyrazhali
sochuvstvie vperemezhku s  lyubopytstvom  i  hoteli  znat',  chto  im  sleduet
govorit' policejskim.
   Mat' poka molchala, vidimo, policiya do nee eshche ne dobralas'.
   Ajya vyshla  iz  domu  kupit'  chto-nibud'  na  uzhin  i,  vospol'zovavshis'
sluchaem, pozvonila iz bakalejnogo magazinchika babushke.
   - CHto stryaslos'? - trebovatel'nym golosom sprosila  babushka  Galajya.  -
Sotvorila kakuyu-nibud' glupost'  ili  etot  tvoj  sponsor  vtyanul  tebya  v
nepriyatnost'?
   - Nichego glupogo ya ne sotvorila, - otvetila Ajya. - YA voobshche  nichego  ne
delayu. Prosto koe-kto naverhu pytaetsya  prikryt'  sobstvennyj  idiotizm...
Vprochem, eto slozhno ob座asnit'.
   - Ty - barkazianka, - napomnila babushka. - Oni vse gotovy prodat'  tebya
v lyuboj moment, v etom mozhesh' ne somnevat'sya.
   - YA znayu, - soglasilas' devushka.
   Ajya posmotrela na pokupatelej, stoyavshih v ocheredi so svoimi  korzinkami
i sumkami.
   - Interesno, ustanovili za mnoj slezhku ili net? - podumala ona.
   U vhoda slonyalis' neskol'ko muzhchin dzhasperijcev, i kto-to  iz  nih  mog
okazat'sya agentom. No, s drugoj storony, zdes' vsegda kto-nibud' slonyalsya.
   Konechno, esli pristavili maga, to ego obnaruzhit' nevozmozhno.
   - Nana, ya budu ochen' priznatel'na, esli ty skazhesh'  vsem  nashim,  chtoby
oni ne boltali lishnego, - poprosila Ajya. - Im nichego neizvestno  obo  mne,
menya schitayut chestnoj i poryadochnoj... Pust' govoryat v takom plane. Ne znayu,
pomozhet li eto, no, po krajnej mere, ne navredit.
   - No ty znaesh' svoyu mat', - napomnila Galajya.
   Nastroenie u Aji srazu zhe upalo. Da, Gurra  mozhet  skazat'  policejskim
vse, chto ej pridet v golovu, a potom budet iskrenne raskaivat'sya v etom  i
sozhalet' o tom, chto navlekla na doch' nepriyatnosti.
   - Ladno, skazhu ej, chtoby vystavila ih  za  dver'  i  voobshche  nichego  ne
govorila, - uspokoila Galajya. - Takuyu scenu ona razygraet s udovol'stviem.
   - Da, da, tak i sdelaj, - ohotno podderzhala Ajya. - Esli ya skazhu ej eto,
to ona postupit naoborot. I eshche... Skazhi vsem, chto moj telefon,  vozmozhno,
proslushivaetsya. Tak chto pust' ostorozhnee vybirayut vyrazheniya.
   - Da, skazhu, - poobeshchala  babushka.  -  A  ty  bud'  ostorozhnee,  nel'zya
doveryat' dlinnonosym.
   - Spasibo, nana, znayu, - zaverila vnuchka.
   - I ni o chem s nimi ne govori, - eshche raz predosteregla Galajya.
   - Mne vse ravno nechego skazat' im, - proiznesla Ajya.
   Po puti domoj ona kupila v ulichnom kioske pomyatyj apel'sin i paru sliv.
Prezhde chem s容st', tshchatel'no vymyla ih doma v hlorirovannoj  vode,  znala,
chto inache nel'zya. Poprobovala odnu slivu,  druguyu.  Myakot'  pokazalas'  ej
bezvkusnoj, a sok malo chem otlichalsya ot toj zhe vody.
   Da, oranzhereya Konstantina okonchatel'no razvratila ee  i  otbila  vsyakoe
zhelanie est' obychnye frukty.
   Potom ona vzyala i prigotovila sous iz  zamorozhennyh  ovoshchej  i  svezhego
luka so svoego ogorodika. Vse zhe imet' svoj ogorodik neploho.
   S etoj mysl'yu ona stala smotret' novosti.

   UTECHKA VODORODA V PYATOM OKRUGE. PYATXDESYAT TRUPOV!

   V Karakiyu otovsyudu speshili  avarijno-spasatel'nye  komandy.  Drumbet  v
svoem vystuplenii ot imeni  novogo  triumvirata  prizval  vseh  prijti  na
pomoshch' i proyavit' sostradanie k narodu.  Ego  golos  zvuchal  tverdo,  dazhe
nemnogo   zhestkovato...   Za   predelami   Karakii   nachato   formirovanie
pravitel'stva v izgnanii. Ob etom ob座avil  odin  iz  rodstvennikov  byvshih
pravitelej  Karakii,  kotoryj  rabotal  poslom   v   kakom-to   otdalennom
metropolise. On klejmil pozorom prishedshee k vlasti rukovodstvo  i  nazyval
vseh podryad banditami i ubijcami... Ostavshiesya  v  zhivyh  soldaty  Mondreya
vyvozilis' po vozduhu iz Karakii v Timokratiyu.
   Znachitel'nuyu chast' efirnogo vremeni vedushchie posvyatili Konstantinu,  sam
on  na  glaza  publike  ne  pokazyvalsya  so  vcherashnego  dnya.  Interes   k
mitropolitu  yavno  prevoshodil  interes  ko  vsem   drugim   organizatoram
perevorota, vklyuchaya Drumbeta.
   Ajya ela tvorog, makarony i dumala o tom, chto  v  Karakii  _hot'  chto-to
proishodilo_.

   TURNE GARGELIUSA |NCHUKA. BILETY U NAS!

   - 09:00. Antenna 2. Pereorientirovat' na 040 gradusov. Prinyato?
   - Da. 09:00, antenna 2, pereorientirovat' na 040 gradusov. Podtverzhdayu.
   - 09:00. Antenna 2. Peredacha 1400 megamer. 10 minut. Prinyato?
   - 09:00, antenna 2, peredacha 1400 megamer, 10 minut. Podtverzhdayu.

   SPASSHIESYA IZ KARAKII OBVINYAYUT KONSTANTINA.
   PRIZYVY K VMESHATELXSTVU MIROVOGO SOVETA.

   K pereryvu novosti uzhe svyazali vzryv na staroj fabrike s perevorotom  v
Karakii,  i  v  priemnoj  Sluzhby  Plazmy  tolpilis'   zhurnalisty,   trebuya
podtverzhdeniya  ili  otricaniya  etoj  svyazi.  Poetomu  sozvano   eshche   odno
ekstrennoe soveshchanie.
   - Vse prosto, - proiznes Mengene. - My obvinyaem  vo  vsem  Konstantina.
Pozhar na fabrike, zhivoj fakel na Bersari-strit - vse eto delo ego ruk.
   - No ved' dokazatel'stv u nas net, - zametil |nim.
   - A kto eshche mozhet  byt',  krome  Konstantina?  -  vydvinul  svoj  dovod
Mengene. - Dazhe esli eto ne on, nam kakoe delo? My ne sud'i, nam ne  nuzhny
dokazatel'stva dlya togo, chtoby otdat' ego na rasterzanie reporteram.  Zato
my pri etom osvobozhdaemsya ot kryuchka, na kotorom sejchas visim.
   - Pozhaluj, verno, - soglasilsya |nim. - ZHurnalisty sdelayut  nashu  rabotu
po rassledovaniyu...
   Ajya smotrela na luzhicu prolitogo kofe na stole, na ostavlennyj eyu i eshche
nikem ne ubrannyj stul i ulybalas'.
   YAsno, esli vlasti vse svalyat na Konstantina, to  uzh  nichego  ne  smogut
svalit' na nee.

   DELXFIN NAZNACHEN MINISTROM! PLATA ZA POMOSHCHX V PEREVOROTE?

   To, chto sovershenno yasno  ej,  pohozhe,  eshche  ne  doshlo  do  policejskih.
Vprochem, vozmozhno, oni rassuzhdali inache. V lyubom  sluchae,  posle  pereryva
posledoval novyj raund doprosa. Policiya proverila sostoyanie ee finansov  i
vyyasnila, chto neskol'ko nedel' nazad ona oplatila zadolzhennosti  na  obshchuyu
summu bolee shestisot dalderov.
   - YA uplatila eti den'gi potomu, chto moj lyubovnik pozvonil i soobshchil mne
o svoem namerenii prislat' mne vosem'sot dalderov, - ob座asnila Ajya. - Esli
vy prosmotrite bankovskij schet, to uvidite, chto tak ono i bylo.
   - Da, no gde vy vzyali eti shest'sot? -  posledoval  vopros.  -  Ved'  do
postupleniya vos'misot dalderov u vas na schetu bylo sorok s meloch'yu.
   - U menya est' "strahovoj" fond, - ulybnulas' Ajya. -  On  nahoditsya  pod
matracem...
   Ona otkinulas' na myagkuyu spinku prinesennogo iz konferenc-zala kresla i
rasskazala zaranee podgotovlennuyu istoriyu.
   - YA kazhdyj den' pokupayu loterejnye bilety i chasto  vyigryvayu.  Nemnogo,
razumeetsya.  Bol'she  dvadcati  nikogda   ne   vyigryvala.   Ves'   vyigrysh
otkladyvayu.
   Ona izvlekla iz karmana loterejnyj biletik, kuplennyj segodnya.
   - A pochemu vy ne kladete v bank?
   - Radi dvadcatki ehat' v bank? Krome togo, my, barkaziane, ne  ochen'-to
doveryaem bankam. Kogda vo vremya Barkazianskoj  vojny  banki  lopnuli,  moya
sem'ya lishilas' vsego.
   - No ved' kogda prishli eti vosem'sot, vy polozhili ih v bank, a  ne  pod
matrac?
   Policejskij smotrel na doprashivaemuyu s  otkrovennym  skepticizmom.  Ona
pozhala plechami.
   - |to byli _ne moi den'gi_, a  Gila.  Vprochem,  esli  hotite  znat',  v
meshochke pod matracem u menya do sih por pripryatana sotnya s nebol'shim.
   |to utverzhdenie polnost'yu sootvetstvovalo dejstvitel'nosti. Esli  v  ih
rasporyazhenii est' mag s orderom, on vpolne mog proverit' i ubedit'sya v  ee
pravdivosti.
   Eshche nekotoroe vremya  policejskie  pytalis'  pokolebat'  sooruzhennuyu  eyu
krepost' argumentov i faktov, pojmat' na protivorechiyah. Odnako Ajya  tverdo
stoyala na svoem i ni v chem ne ustupala, znaya, chto dokazat'  im  nichego  ne
udastsya.
   Kogda zhe voprosy poshli uzhe po tret'emu krugu, Ajya dovol'no besceremonno
skazala policejskim, chto ej nado rabotat'.
   I oni snova ushli, ne vykazyvaya nikakih priznakov neterpeniya, dosady ili
zlosti.
   "Kto znaet, mozhet byt', vse zhe udastsya otbit'sya", - podumala ona.

   LOTEREJNYJ SKANDAL RASSHIRYAETSYA!
   INTENDANT POOBESHCHAL PROVESTI RASSLEDOVANIE.

   - 14:20. Antenna 1. Pereorientirovat' na 357 gradusov. Prinyato?
   - Da. 14:20, antenna 1, pereorientirovat' na 357 gradusov. Podtverzhdayu.
   - 14:20. Antenna 1. Peredacha 1850 megamer. 20 minut. Prinyato?
   - Da. 14:20, antenna 1, peredacha 1850 megamer, 20 minut. Podtverzhdayu.
   Stol vibriroval ot zvonkogo krika Dzhejma. Zapah gryaznyh  podguznikov  i
teplogo moloka vyzyval  toshnotu.  Odin  za  drugim  posledovali  neskol'ko
zvonkov-zayavok. Vsem trebovalas' plazma. Naushniki stisnuli golovu, v  ushah
gudelo.
   V Karakii _hot' chto-to proishodilo_.

   VZRYV NA FABRIKE - DELO KONSTANTINA?
   PODROBNOSTI V VYPUSKE NOVOSTEJ.

   Povsyudu tol'ko i razgovorov, chto o Konstantine, hotya ego s  voskresen'ya
nikto ne videl. V novom pravitel'stve Karakii  on  poluchil  post  ministra
resursov. Znachit, budet zanimat'sya plazmoj. Postanovka "Hozyaeva  N'yu-Siti"
pobila vse rekordy populyarnosti.