zhektorov, napravlennyh pryamo v lico, slezilis' glaza. Po kozhe snovali murashki. Styuart popytalsya hot' nemnogo izmenit' polozhenie svoego tela. No tshchetno. - Vam neudobno, mister Styuart? - sprosil drugoj golos. Sil'no prishchurivshis', Styuart razobral, chto golos prinadlezhal cheloveku v belom halate. - Da, - otvetil Styuart. - CHtoby privesti vas v soznanie, my vveli vam lekarstvo, kotoroe mozhet vyzvat' nepriyatnyj pobochnyj effekt. No eto projdet. - Blagodaryu. - My ne vvodili vam obezbolivayushchih veshchestv, - prodolzhal ob®yasnyat' vrach, - potomu chto oni inogda vyzyvayut dremotnoe sostoyanie. Poetomu vy chuvstvuete bol'. - Postarayus' kak-nibud' spravit'sya. Spasibo. - Styuart zakryl glaza. - Itak, nachnem? - snova prozvuchal golos Kurzona. Styuart promolchal. - Nazovi svoih soobshchnikov na Rikote, - nachal Kurzon dopros. - YA dejstvoval odin. - Styuart chut' ulybnulsya sebe. Kak raz tot sluchaj, podumal on, kogda pravde ni za chto ne poveryat. - Na kogo ty rabotaesh'? - Na sebya. - Oznachaet li eto, chto ty naemnik? - Net. |to oznachaet, chto ya dejstvuyu sam po sebe. - I nikto ne nanimal tebya dlya ubijstva Kura? - Nikto. Kurzon pomolchal, razdumyvaya. - Takie otvety my i ozhidali uslyshat', - skazal nakonec Kurzon. - Znachit, ya ne razocharoval vas, - popytalsya ulybnut'sya Styuart skvoz' grimasu boli, iskazhavshuyu lico. - Takie otvety daet lyuboj agent. Mol, on dejstvoval v odinochku, ne poluchal nikakih instrukcij. Styuart ele uderzhalsya, chtoby ne pozhat' plechami. - Lozhnye otvety zastavyat nas primenit' narkotiki, - prodolzhal Kurzon. - Nezavisimo ot tvoej voli my dob'emsya ot tebya pravdy. Ty mozhesh' tol'ko zatyanut' process. - Delajte chto hotite. - U Styuarta raskalyvalas' golova. - Mne ne o chem s vami razgovarivat'. - Zachem ty ubil Kura? Styuart zazhmurilsya. Pered glazami poplyli zheltye pyatna - dejstvie prozhektorov. Postaralsya ne obrashchat' vnimaniya na polzayushchih po kozhe nasekomyh. - Kur pytalsya ubit' menya, - skazal Styuart, - kogda ego eshche zvali De-Preem. On predal moj otryad. Iz-za etogo mnogie moi druz'ya pogibli. - "Orly"? - Soobrazhaesh', druzhishche. - A za chto ty hotel ubit' menya? - Za to, chto ty, Kurzon, ubil menya. - Styuart priotkryl glaza, chtoby videt' ego lico. - Ty ved' zabral menya s Vesty tol'ko zatem, chtoby ulozhit' v grob. Za prozhektorami v polumrake kto-to vzdohnul. - Ty udivlena, Vanda? - sprosil Styuart, starayas' razglyadet' ee lico. - Ty ne znala, chto Kurzon ubil tvoego muzha? - |to lozh', - skazal Kurzon. - Tak kto zhe iz nas dvoih vret? - rassmeyalsya Styuart. Ot boli smeh poluchilsya zloveshchim. - Styuart pogib na Veste, - spokojno proiznes Kurzon. - My ne smogli ego ottuda vyzvolit'. Syuda my dostavili uzhe mertvoe telo. - Net nichego krashe pravdy, - otvetil francuzskoj poslovicej Styuart. - Ty vresh', Kurzon. - Mne by hotelos' znat' pravdu, - potrebovala Vanda. - Kto-to zaprogrammiroval ego, - otmahnulsya ot nee Kurzon. - Takie instrukcii on poluchil ot teh, kto poslal ego ubit' menya. - Kurzon prokashlyalsya. - Vanda, ya pokazhu tebe raporty. Ty mozhesh' pogovorit' s pilotom. - Ochen' hotelos' by, - snova podala golos Vanda. - Vanda, - prosipel Styuart, - pilot vret. I raporty tozhe. Kurzon snova zakashlyalsya. "On chto, prostuzhen?" - podumal Styuart. - Po nashim dannym, - slovno opravdyvayas', zagovoril Kurzon, obrashchayas' k Styuartu, - tvoya pamyat' ne obnovlyalas' pyatnadcat' let. Poetomu ty mozhesh' pomnit' tol'ko sobytiya, proishodivshie do vojny. Verno? - Da. - Togda na kakom osnovanii, mistera Styuart, vy osnovyvaete svoe utverzhdenie? Otkuda vy poluchili informaciyu? - Ot samogo sebya. Ot moej proshloj lichnosti. On ostavil mne soobshchenie, v kotorom rasskazal, chto ty sobiraesh'sya ubit' ego. - I ty poveril emu? - Vanda, - Styuart napravil vzglyad v ee storonu, v polumrak za prozhektorami, - on poslal mne soobshchenie uzhe posle togo, kak vernulsya s Vesty. - |to bylo lozh'yu. No Styuart reshil, chto, dazhe esli detektor lzhi obnaruzhit eto, vse ravno polozhenie ne stanet huzhe. Poskol'ku huzhe prosto nekuda. I prodolzhil: - Delo v tom, chto im byla vygodna smert' De-Preya. Po ih zadaniyu ya zastrelil ego na Veste. No "Konsolidirovannye" vykrali u strahovoj kompanii "Svet zhizni" geneticheskij material De-Preya i ego pamyat'. "Konsolidirovannym" on okazalsya nuzhnee, chem ya. Esli by ya, vozvrativshis' na Rikot, obnaruzhil, chto De-Prej prodolzhaet sushchestvovat', no uzhe zdes', na Rikote, togda... Trudno predugadat', chto by togda proizoshlo. Poetomu Kurzon i ubil menya. Vot kakova nagrada za vypolnennuyu rabotu. Vanda molchala. - Ty poluchil soobshchenie ot samogo sebya? - zagovoril Kurzon. - Ot svoej prezhnej lichnosti? - Ot Al'fy, - podtverdil Styuart. - Znachit, eto Al'fa soobshchil tebe obo vsem? O predatel'stve De-Preya i o tom, chto ya sobiralsya Al'fu ubit'? |to edinstvennaya prichina, po kotoroj ty hotel ubit' nas? - Da. YA vynes vam prigovor eshche vo Flagstaffe. Lyudi, sidyashchie za stolom s indikatorami detektora lzhi, zashushukalis'. Vidimo, sovetovalis', pytayas' opredelit', naskol'ko pravdivy pokazaniya Styuarta. V vozduhe povis zapah sigaretnogo dyma. Ochevidno, kto-to iz teh lyudej zakuril. Styuartu nesterpimo zahotelos' kurit'. - YA dumayu, - Kurzon kashlyanul, - chto doktor Nubar i missis Styuart mogut idti. Oni ne imeyut dopuska k veshcham, o kotoryh ya sobirayus' pogovorit' s misterom Styuartom. - Pravil'no, - zasmeyalsya Styuart. - Nachinayutsya razgovory vzroslyh. Mal'chikam i devochkam slushat' ih ni k chemu. - Blagodaryu vas oboih, - tem zhe spokojnym tonom prodolzhal Kurzon. - Vanda, ty, ya dumayu, mozhesh' idti domoj. A vy, doktor Nubar, podozhdite, pozhalujsta, u sebya v kabinete. Vozmozhno, vy nam eshche ponadobites'. Poslyshalis' shagi. Zvuki otkryvayushchejsya i zakryvayushchejsya dveri. U Styuarta vse sil'nee boleli glaza, golova raskalyvalas'. "Ne slomal li ya tol'ko chto Vande kar'eru? Ved' teper' u Kurzona poyavilas' prichina opasat'sya ee. Esli ona poverila mne, to ne isklyucheno, chto zahochet otomstit' Kurzonu za Al'fu. Ona vpolne mozhet podnyat' vokrug smerti Al'fy skandal. Naverno, - reshil Styuart, - ya sotvoril glupost'. Nado luchshe vladet' soboj". No eto bylo ne tak-to prosto: bol', slepyashchie prozhektory i stimulyatory tumanili golovu. Styuart popytalsya skoncentrirovat'sya, vyrovnyat' dyhanie i vzyat' sebya v ruki. "U menya net nikakoj taktiki, - zaklinal on sebya. - YA prosto sushchestvuyu. Vo mne lish' pustota". Prozhektory pogasli. Styuart oblegchenno vzdohnul. No yarkie pyatna eshche stoyali pered glazami. Bol' v golove chut' otstupila. Kurzon opustilsya na stul ryadom so Styuartom, gde do etogo sidela Vanda. Snova zashelsya v siplom kashle. "Moj um chist i svoboden. CHist, kak absolyutnaya pustota". Pyatna pered glazami postepenno rastayali. Styuart otkryl glaza. Ryadom sidel hmuryj Kurzon. Ego lyseyushchuyu golovu venchali nejronaushniki s elektrodami, vdavivshimisya v kozhu, Styuart reshil, chto naushniki soedineny s detektorom lzhi. "U menya net kreposti. Moya krepost' - moj bessmertnyj duh". - Ty prav v odnom, - skazal Kurzon, - ya dejstvitel'no ubil tvoego Al'fu. Priznanie udivilo Styuarta. CHto zastavilo Kurzona pojti na eto? - Nadeyus', iz-za etogo u tebya ne pribavitsya bumazhnoj volokity? - s ironiej osvedomilsya on. - U menya byli vysshie soobrazheniya, kotoryh ty ne smozhesh' ponyat' i ocenit' po dostoinstvu. "U menya net mecha. YA sozdayu sebe mech iz pustoty, iz svoej mysli". Styuart chuvstvoval, chto tol'ko chto oderzhal malen'kuyu pobedu. - Zato ya mogu ocenit', - rassmeyalsya Styuart, - bakteriologicheskuyu ataku na chuzhduyu rasu. YA sposoben po dostoinstvu ocenit' Brigadira-Direktora, ubivshee svoego sotrudnika za uspeshno vypolnennoe opasnoe zadanie. YA takzhe cenyu vysokie dostoinstva podlogo cinika De-Preya. - Styuart vyvernul golovu k Kurzonu, chtoby videt' ego glaza. - YA ocenil tvoi dejstviya. No, mozhet byt', ty nazovesh' mne prichinu? Mozhet byt', ya i eto smogu ponyat'? Zdorovoj rukoj Kurzon vynul iz karmana nosovoj platok, vysmorkalsya. Otkinuvshis' nazad, opersya na spinku stula, vzglyanul na Styuarta s zadumchivost'yu, slovno solidnyj i dobroporyadochnyj nachal'nik, razmyshlyayushchij nad trudnoj zadachej. - Tvoj Al'fa, - nachal ob®yasnyat' Kurzon, - sam iskal smert'. Krasivuyu smert'. Da, on zhazhdal umeret', Styuart. On uprekal sebya za to, chto vernulsya zhivym s SHeola. On hotel umeret' s chest'yu, predvaritel'no vypolniv svoyu cel'. Pokonchit' s De-Preem. Mne kazhetsya, tvoj Al'fa umer schastlivym. - Kak trogatel'no bylo s tvoej storony pomoch' emu umeret'. Ubiv menya, ty tozhe sobiraesh'sya okazat' mne neocenimuyu uslugu? - Vozmozhno, ya ostavlyu tebya v zhivyh. A vozmozhno, i net. Opyat' vret, podumal Styuart. Vran'e zalozheno v ego geny. - Ostavish' v zhivyh, esli ya skazhu pravdu? - sarkasticheski osvedomilsya on. - Pravdu ty skazhesh' nam v lyubom sluchae. My raspolagaem metodami, kotorye pomogut vytyanut' ee iz tebya. I vremenem tozhe. No ya imeyu v vidu drugoe. YA hochu predlozhit' tebe sotrudnichestvo. Styuart bylo rassmeyalsya, no ostraya bol' v boku zastavila ego zastonat'. On popytalsya uspokoit'sya, snova obresti utrachennyj na kakoe-to mgnovenie samokontrol'. Kurzona otkaz ne udivil i ne obidel. Intonacii ego ne izmenilis'. - Mne kazhetsya, - prodolzhal Kurzon tem zhe uravnoveshenno-rassuditel'nym tonom, - tvoemu Al'fe ponravilos' sotrudnichat' s nami. No on byl slishkom gluboko izranen neudachami v lichnoj zhizni. |ti perezhivaniya meshali emu po dostoinstvu ocenit' nashi plany na budushchee. On otnosilsya k rabote cinichno, slovno naemnik. A lyudyam, kotorye rabotayut tol'ko za den'gi, ya ne mogu doveryat'. Naprimer, De-Preyu. Emu bezrazlichno, na kogo rabotat'. Na Vestu ili na menya, emu vse ravno. De-Prej soglasilsya by rabotat' i na Moshchnyh, esli by oni dali emu to, chto on hochet. Poetomu cennost' De-Preya ogranichenna. On sposoben vbivat' idealy v chuzhie golovy, no sam ne imeet voobshche nikakih idealov. Dlya nego net nichego svyatogo. Interesno, ponimal li tvoj Al'fa, chto prohladnoe otnoshenie k rabote priblizilo ego k cheloveku, kotorogo on zhazhdal ubit'? - Ty nastoyashchij brilliant, Karlos Dancer Kurzon. Brilliant chistoj vody. - Net, otnyud' net, mister Styuart. Prosto ya chelovek, horosho prisposoblennyj k podobnoj rabote. Kak i ty, kak i polkovnik Godunova, sidyashchaya za tem stolom. - Kurzon vzglyanul v storonu Godunovoj, potom snova na Styuarta. - Kak i Predsedatel', neprerekaemyj nash avtoritet. Styuart molchal. Kurzon chut' sklonil golovu nabok, kak by starayas' rassmotret' situaciyu s drugoj tochki zreniya. No etot ego teatral'nyj zhest okazalsya smazannym ocherednym pristupom kashlya. - Bronhit, - ob®yasnil Kurzon, otkashlyavshis'. - Tol'ko nachinaetsya. - Vzglyanul na Styuarta s ottenkom vesel'ya v glazah. - A chto tebe izvestno o Moshchnyh, mister Styuart? - U nih zhestkaya i mnogostupenchataya ierarhiya, slozhnyj yazyk. Mne izvestno, chto ty poslal Al'fu zarazit' ih Predsedatelya i drugih Moshchnyh. No ih Pervyj Zamestitel' ucelel. Gormony Moshchnyh okazyvayut narkoticheskoe vozdejstvie na lyudej s V-metkoj. Takie lyudi schitayut Moshchnyh pochti bogami. Kurzon ne smog skryt' udivleniya, brosil bystryj vzglyad na Godunovu. Styuart na mgnovenie prikryl glaza. "Nakonec, - podumal on, - nakonec, mne udalos' zastavit' tebya proyavit' hot' kakoe-to chuvstvo, sukin ty syn". - Teper', mister Styuart, - snova zagovoril Kurzon medlenno i zadumchivo, - sohranit' tebe zhizn' budet gorazdo trudnee. Bol'shinstvo lyudej, proznavshih pro eti veshchi, prosto ischezayut bessledno. - Mozhet byt', ty nemnogo oslabish' etu chertovu prostynyu na plechah, chtoby ya mog pozhimat' imi? - Styuart sdelal udarenie na poslednih slovah. Narkotik, kotoryj emu vveli, vyzyval zhelanie govorit'. No Styuart znal, chto vse ego slova analiziruyutsya komp'yuterom detektora lzhi, sravnivayutsya s predydushchimi. Tak nakaplivaetsya informaciya. Poetomu vo vremya doprosov s primeneniem detektora lzhi neobhodimo otvechat' kratko i prosto, ne vdavayas' v slozhnye i mnogorechivye ob®yasneniya. Sledovatelyam vygodno podtolknut' doprashivaemogo k dlinnym besedam i hvastovstvu, chtoby zapoluchit' verevku podlinnee, iz kotoroj mozhno potom splesti arkan i nabrosit' ego zhertve na sheyu. Styuart vyrovnyal dyhanie, sosredotochilsya na sozvezdiyah tak zhe, kak uzhe postupal na Veste. Vosstanovil v pamyati kartu zvezdnogo neba. Zvezda M44. CHert voz'mi, iz kakogo ona sozvezdiya? - Ne ukazhesh' li ty nam istochnik svoej informacii? - osvedomilsya Kurzon, kak by mezhdu prochim. M44 iz sozvezdiya Raka, vspomnil Styuart. Dal'she okazalos' trudnee. CHto otvetit' Kurzonu? Ni k chemu emu znat' ob istinnyh istochnikah informacii Styuarta. - V proshlom godu, - skazal Styuart, - "Born" priletel na Vestu. Otdel "Pul'sar" pereputal menya s Al'foj i posadil v tyur'mu. Po ih voprosam mne udalos' uznat' koe-chto. Potom ya rabotal v torgovom predstavitel'stve Moshchnyh, vstretil tam neskol'kih byvshih "Orlov", ponablyudal za nimi. - Sopostavil svedeniya i sdelal vyvody? - YA gozhus' dlya razvedyvatel'noj raboty. Po krajnej mere tak mne govorili. - Styuart vzglyanul na Kurzona. - V "Pul'sare" so mnoj oboshlis' zhestoko. Tam nastoyashchie izvergi. Im ochen' ne ponravilos', chto vy ubili Predsedatelya ih torgpredstva. - Mne tozhe eto bylo ne po dushe, - skrivilsya Kurzon. - Tu operaciyu splanirovali vpopyhah. Smysl ee mne i samomu ne do konca yasen. |to byla ne moya ideya. Boyus', na etom nastaivali nashi sobstvennye Moshchnye. Sam Predsedatel' torgpredstva. My proveli operaciyu tol'ko dlya togo, chtoby ugodit' emu. Vzmetnuvshayasya volna udivleniya poglotila sozvezdie Oriona. Nervy zatrepetali, slovno zadetye struny. - Moshchnye zarazhayut drug druga? - voskliknul Styuart. - YA dumal, oni takie disciplinirovannye, sovershennye. - I tut zhe vspomnil, chto nado men'she boltat'. Sozvezdie Oriona. Vot Rigel', tam Betel'gejze. - Imenno takoj sovershennyj obraz Moshchnyh my i stremimsya podderzhivat' u chelovechestva. - Golos Kurzona shel kak by izdaleka. - CHtoby lyudi poverili, chto oni mogut stat' takimi zhe sovershennymi. Nevoinstvennymi, intelligentnymi, stabil'nymi. "Poslushnymi", - myslenno dobavil Styuart. - No pravda takova, - lilsya golos Kurzona, - chto u Moshchnyh tozhe est' nacii. I oni tak zhe razobshcheny, kak i my. Vosstanovlennoe bylo v pravah sozvezdie Oriona snova ischezlo. Idei zasverkali v golove Styuarta pulemetnoj ochered'yu. On bystro vystroil ih v strojnuyu shemu. Itak, chto poluchaetsya? Esli Moshchnye razdeleny na nacii tak zhe, kak chelovechestvo, togda ponyatno, pochemu oni torguyut s lyud'mi cherez dva raznyh torgpredstva - odno na Rikote, drugoe na Veste. Znachit, i Vojna Grabitelej tozhe velas' na territoriyah raznyh Moshchnyh. Stanovitsya ponyatnym i to, pochemu sluzhby bezopasnosti Vesty i Rikota vrazhduyut drug s drugom. Ochevidno, vrazhduyut mezhdu soboj i Moshchnye etih torgpredstv. Poetomu Predsedatel' torgpredstva Moshchnyh na Rikote poprosil Kurzona unichtozhit' svoego konkurenta na Veste. V svete etogo mozhno ob®yasnit' i zapret chelovechestvu vtorgat'sya v ogromnyj konus kosmicheskogo prostranstva. V etom konuse, naverno, zhivut drugie nacii Moshchnyh, yavlyayushchiesya opasnymi konkurentami teh dvuh nacij Moshchnyh, kotorye uzhe vstupili v sotrudnichestvo s lyud'mi. Predsedateli oboih torgpredstv ne hotyat dopolnitel'noj konkurencii. - Vot kakoj oborot, - povernulsya Kurzon k Godunovoj. - On teper' znaet stol'ko, chto hvatit na tri smertnyh prigovora. YA ob®yasnil emu koe-chto, chtoby emu legche bylo razobrat'sya vo vsem i ponyat', chto razumnee rasskazat' nam o nashih kollegah na Veste. Styuart vdrug ponyal, chto Kurzon naglotalsya obezbolivayushchih narkotikov, poetomu on tak govorliv i stranno vesel. - Verno? - povernulsya Kurzon k Styuartu. - Teper' tebe legche ponyat', chto proizoshlo na Veste? - YA... ne uveren. - Styuart snova nachal vspominat' raspolozhenie zvezd v Orione. - S Vesty ya vynes vpechatlenie, chto tam v sluzhbe bezopasnosti net edinstva. "Pul'sar" i drugaya gruppa... - "Gruppa sem'", - podskazal Kurzon. - Da. U nih raznye mneniya. V tom chisle i o moej persone. "Pul'sar" pytalsya vytyanut' iz menya kakuyu-to informaciyu o Rikote. Pohozhe, oni sobirayutsya vam otomstit'. - YA preduprezhdal Predsedatelya ob etom. - Na shcheke Kurzona dernulsya muskul. - No on nastaival. On hotel ostanovit' teh Moshchnyh. Ego razvedka donesla emu, chto Moshchnye na Veste planiruyut kakuyu-to vazhnuyu operaciyu. Nash Predsedatel' hotel predotvratit' ee. V golove Styuarta vovsyu torzhestvovalo sozvezdie Oriona. Vdali mayachili Pleyady. - Huzhe vsego to, - prodolzhal Kurzon, - chto nash udar po Veste ne dostig celi. Nam vazhnee bylo likvidirovat' Pervogo Zamestitelya, a ne samogo Predsedatelya. Ne znayu, zachem, no imenno na etom nastaival nash sobstvennyj Predsedatel'. - Kurzon mrachno ustavilsya v pol. - CHert by ih vseh pobral! Nam eshche povezlo, chto my sumeli sdelat' hotya by to, chto sdelali. Kurzon vynul platok i otkashlyalsya v nego. Na ego hmurom lice mayachila kakaya-to nelepaya uhmylka. Teper' Styuart ne somnevalsya - Kurzon naglotalsya obezbolivayushchih narkotikov. I teper' oni probivayut stenu ego vrozhdennoj skrytnosti. "Svoj mech ya sozdayu iz mysli". - V konechnom itoge, - zaklyuchil Kurzon, - ne vazhno, kakaya iz etih dvuh frakcij Moshchnyh voz'met verh v ih mezhdousobnoj vojne. V lyubom sluchae my budem pravit' budushchim. "Boltaj, boltaj", - dumal Styuart. Sozvezdie Oriona almazami sverkalo v ego golove. - CHto-to podobnoe ya uzhe slyshal, - skazal Styuart. - Tak zhe dumal i "Kogerentnyj svet". A potom "Derrotero", "Gor'kij", "Razvedchik". - Aga! - Kurzon podnyal nemnogo udivlennye glaza na Styuarta. - Uznayu tvoj cinizm voyaki. Byvalo, ya soglashalsya s toboj. Soglashalsya v tom, chto polikorpy - eto derushchiesya mezhdu soboj hishchniki, prezirayushchie slabyh i alchushchie vlasti. Kazhdyj iz nih zhazhdet byt' pervym, naivno nadeyas', chto ego ideologiya stanet gospodstvuyushchej. Ponimaesh', ya s rozhdeniya prednaznachen dlya opredelennogo roda raboty. |to zalozheno v moih genah. I ya vypolnyayu svoyu rabotu velikolepno. No mne vsegda ne hvatalo - kak by eto luchshe skazat'? - vdohnoveniya. - No teper' ty ego obrel, kak ya poglyazhu. - Mne nravitsya tvoj podhod k veshcham. V samom dele nravitsya. Pomnitsya, Orbital'nyj Sovet kogda-to yavlyalsya dlya vseh vysshim avtoritetom. Mudroe bylo pravlenie. No potom mozgi u nih zadurmanilis', slovno oni naglotalis' nervno-paraliticheskogo gaza ili zarazilis' kakim-to sumasshedshim virusom. I s teh por... - Nachalas' bor'ba za vyzhivanie, - podhvatil Styuart. - Dni Darvina. Estestvennyj otbor. - Da, - ulybnulsya Kurzon. - Polikorporacii razvyazali draku za vlast'. Nachalas' vojna vseh protiv vseh. V otsutstvie central'noj vlasti i ee sderzhivayushchego nachala, pri uzhasnoj korrupcii v samyh verhah, ne ostalos' nikakoj morali. Vocarilsya haos. I v etih usloviyah ty, mister Styuart, vyrabotal svoyu sobstvennuyu moral'. Ty rabotal pod rukovodstvom De-Preya, potom pod moim. No nashi mirovozzreniya tebya ne ustraivali. U tebya ved' vsegda imelos' svoe sobstvennoe. No ne kazhetsya li tebe, chto takoj obraz zhizni slishkom... odinokij, chto li? Mozhet byt', dazhe antiobshchestvennyj. Ty nikogda ne mog najti sebe nastoyashchego druga. Ty vsegda sam po sebe. - U menya mnogo druzej, - otvetil Styuart. - A chto kasaetsya antiobshchestvennogo povedeniya, to ya, v otlichie ot nekotoryh, ne ubivayu svoih druzej. - Tvoj Al'fa ubival! - Ot etih slov Kurzona Styuart pochuvstvoval, kak telo ego okostenelo. - Na SHeole on ubil starshego oficera, svoego nachal'nika. - Kurzon nastavil na Styuarta palec. - Bah! - Glaza Kurzona p'yano sverknuli. - I net nachal'nika. A v boyah Al'fa ne raz otdaval prikazy, v rezul'tate kotoryh gibli ego druz'ya. Ved' on byl komandirom, a komandiram inogda prihoditsya otdavat' prikazy. Ty mozhesh' pozvolit' sebe byt' dobrodetel'nym, potomu chto nikem ne komanduesh'. Tvoemu Al'fe povezlo men'she. On vynuzhden byl rasporyazhat'sya chelovecheskimi zhiznyami. I eto iskorezhilo ego dushu. |to odna iz prichin tragedii |t'ena N'yagi Styuarta Pervogo. - |to ne glavnaya prichina ego tragedii. - Styuart uzhe oblivalsya potom. - Poslushaj. Kogda poyavilis' Moshchnye, ya vdrug ponyal, chto hochu s nimi sotrudnichat'. YA ponyal, chto v posrednichestve mezhdu Moshchnymi i chelovechestvom moi sud'bonosnye navyki prigodyatsya. "Sud'bonosnye navyki", - myslenno peredraznil ego Styuart i rassmeyalsya. Sozvezdie Oriona zadrozhalo i rassypalos'. - Moshchnye razdeleny, - prodolzhal Kurzon. - My tozhe. V etom nasha slabost'. Drugie polikorpy boyatsya nas, poetomu starayutsya derzhat' v ramkah, chtoby ne dopuskat' nashego usileniya. Dumayut, chto spravyatsya s nami. Ne vyjdet! Simbioz lyudej i Moshchnyh! Vot glavnoe! V simbioze my dostignem vysot, kotoryh po otdel'nosti nikogda ne smogut dobit'sya ni Moshchnye, ni chelovechestvo. Moshchnye uzhe ponyali eto, i ponyali ochen' horosho. Vot pochemu ih Predsedatel' pereselilsya v chelovecheskuyu oblast' prostranstva. Moshchnym takzhe nuzhna vlast'. I oni osoznali, chto obretut ee tol'ko s nashej pomoshch'yu. - Ot etogo oni ne stanut luchshe, - skazal Styuart. Po licu ego stekal pot. - Tak zhe, kak i vy. - Vozmozhno. - Lico Kurzona raskrasnelos'. - V opredelennom smysle my dejstvitel'no ne stanem luchshe. U nas ne pribavitsya morali, etiki i tomu podobnogo. No my stanem luchshe v drugom otnoshenii. |volyuciya prodolzhaetsya. Budushchee budet za nami. Vse ostal'nye otstanut i ustareyut. V mozgu Styuarta v chernom nebe siyal Orion. Pot, struivshijsya po licu, kazalsya krov'yu. - Vy pravy tol'ko potomu, - Styuart zastavil sebya ironicheski ulybnut'sya, - chto vasha pobeda neizbezhna, tak? I eto ya uzhe slyshal. Tak govoril De-Prej. No Kurzon uzhe voshel v razh, on govoril, ne ostanavlivayas', pochti ne obrashchaya vnimaniya na Styuarta: - Obnaruzhiv V-metku i V-narkomaniyu, my ponyali, kuda nado dvigat'sya. Teper' u nas byl klyuch. My uvideli perspektivu. Moshchnye soobrazitel'ny, sposobny k poletu fantazii ne huzhe nas. No pochemu oni tak disciplinirovanny? Pochemu oni tak... splochenny? Otkuda v nih takoj duh kollektivizma? Blagodarya ih aerozolyam, Styuart. |to ochen' sil'noe sredstvo. V obshchestve Moshchnyh net ni predatelej, ni dissidentov. I obrati vnimanie na odnu vazhnuyu veshch'. Ih intellekt ne stradaet ot etogo. Bolee togo. Moshchnye dazhe umnee nas. Umnee potomu, chto nekotorye iz etih aerozolej usilivayut funkcii mozga, povyshayut umstvennye sposobnosti. No blagodarya aerozolyam ih intellekt napravlen ne na razrushenie, a na obustrojstvo obshchestva. Oni ne rastrachivayut sebya v naprasnyh poiskah schast'ya, poskol'ku davno obreli ego. Obreli v rabote na blago svoego obshchestva i svoih druzej. - Zvuchit prekrasno. No esli vse tak zamechatel'no, pochemu togda ih nachal'niki travyat drug druga? Kurzon povernulsya k Godunovoj: - Znaete, polkovnik, chto ya dumayu? My ved' vse ravno umertvim ego. Pochemu by nam ne raskryt' emu pered smert'yu nekotorye nashi tajny? - Nekotorye veshchi luchshe ne proiznosit' vsluh, - ostorozhno otvetila Godunova. Golosok ee porazil Styuarta - nezhnyj, kak u rebenka. Sovershenno ne vyazalsya s sadistskoj professiej. Kurzon zakashlyalsya, prikryl lico platkom. Potom zagovoril chut' gromche: - YA budu provodit' dopros tak, kak schitayu nuzhnym. Po pravilam, bez pravil... Kakaya tut, na hren, raznica? Vremeni u nas bolee chem dostatochno. Mozhet byt', mister Styuart zahochet sotrudnichat' s nami. Emu vazhno ponyat' nashi celi. - Kurzon mahnul rukoj na Godunovu, pytavshuyusya chto-to skazat'. - Da, my poka ne znaem, govorit li on pravdu. No u nas est' narkotiki. Est' ili net?! Nu tak davajte poshlem vse eti pravila k chertu! - Kurzon povernulsya k Styuartu. - Polkovnik Godunova bol'shoj specialist po pytkam. YA tozhe. No opyt privel ee k drugim vyvodam, chem menya. - YA zapishu svoj protest v zhurnal, - snova podala nezhnyj golosok Godunova. - Zapishi. Mne po hrenu. Styuartu stalo lyubopytno, naskol'ko iskrenen etot "obmen lyubeznostyami". Mozhet byt', eto obychnaya dlya doprosov igra v "plohogo" i "horoshego"? Kurzon razygryvaet iz sebya "dobryaka", a Godunova - "zlogo muchitelya"? Konechno, Kurzon nakachalsya narkotikami. No ved' ne nastol'ko zhe, chtoby polnost'yu poteryat' kontrol' nad soboj. CHuvstvuetsya v nem kakaya-to fal'sh', pust' pochti i nezametnaya. - Moshchnye, - napomnil Styuart. - Pochemu oni ubivayut drug druga? - Sejchas. - Kurzon sosredotochenno nahmurilsya. - Itak, po nashemu mneniyu, v svoej evolyucii oni svernuli na neudachnyj put'. Aerozoli pomogayut im podderzhivat' vysokuyu solidarnost' vnutri nacii. Vernee skazat', vnutri plemeni. |to slovo tut bol'she podhodit. No plemena mezhdu soboj vrazhduyut. A s lyud'mi vse budet inache. - Gospodi! - voskliknul Styuart. - Da vy zhe hotite sdelat' iz lyudej dovol'nyh i schastlivyh narkomanov?! Godunova preduprezhdayushche kashlyanula. - My hotim sdelaem chelovechestvo takim, kakim ono vsegda stremilos' stat'. - Kurzon prodolzhal, ne obrashchaya vnimaniya na protesty Godunovoj. - To est' mirnym, schastlivym, sozidayushchim svetloe budushchee. Ideal'nyj obshchestvennyj stroj. Raj dlya trudyashchihsya. Bratstvo, ravenstvo. Ot kazhdogo po sposobnostyam i tak dalee. Spravedlivost'. Koroche, my voplotim starye lozungi v zhizn'. Oni, kak okazalos', vse-taki verny. A posle etogo my protyanem ruku druzhby plemenam Moshchnyh. Nash Predsedatel' zajmet dostojnoe mesto v simbioze lyudej i Moshchnyh. Dni Darvina prodolzhatsya. V konce koncov ne imeet bol'shogo znacheniya, kto pobedit. Vesta i Rikot, nash Predsedatel' i ih Predsedatel', vse stanut odnoj komandoj. - Kurzon scepil pal'cy obeih ruk. - Obshchee blagosostoyanie, obshchee budushchee. - Vy ne dolzhny derzhat' takuyu velikolepnuyu ideyu v sekrete. Ob etom dolzhny uznat' hotya by sotni lyudej. Pol'shchennyj vysokoj ocenkoj Styuarta, Kurzon prodolzhal eshche vdohnovennee. - A my i ne delaem iz etogo bol'shogo sekreta. Ob etom znaet kuda bol'she lyudej, chem ty dumaesh'. O V-narkomanii znayut sotni. No eto lish' obshchij zamysel. A v podrobnosti posvyashcheny ne bol'she dyuzhiny chelovek na Veste i Rikote. V nashem rasporyazhenii ogromnye kapitaly. Luchshie himiki rabotayut v nashih sekretnyh laboratoriyah, razbrosannyh po vsemu dostupnomu dlya lyudej kosmicheskomu prostranstvu. Kazhdaya iz laboratorij truditsya nad svoej chast'yu obshchej zadachi, ne podozrevaya ni o konechnoj celi, ni o sushchestvovanii drugih, podobnyh ej laboratorij. My postroim svoe obshchestvo po obrazcu Moshchnyh. Projdet let desyat' ili pyatnadcat', i my dostignem togo, k chemu stremimsya. Kak tol'ko vse uvidyat nashi uspehi, tak srazu zhe polikorpy zahotyat nauchit'sya u nas. Oni pridut k nam na poklon. I edinstvennoe, chto my ot nih potrebuem, eto prisoedinit'sya k nam. - Vy hotite, chtoby i ya prisoedinilsya k vam? - Da, - ulybnulsya Kurzon. - Vozmozhno, ty okazhesh'sya nam polezen dlya ves'ma specifichnoj raboty. - Pochemu imenno ya? - Ty nikogda ne interesovalsya, kak Moshchnye gotovyat svoih shpionov dlya zasylki vo vrazheskoe plemya? Oni delayut im hirurgicheskuyu operaciyu na nervnyh centrah. Posle etogo shpion stanovitsya nevospriimchivym k ih aerozolyam. Ot takogo potryaseniya mnogie shodyat s uma. Ved' posle takoj operacii Moshchnyj stanovitsya... kak by skazat'... individualistom. Ne prosto individualistom, a psihovannym dissidentom. Social'no opasnym elementom, raskol'nikom, sposobnym k predatel'stvu. Takim, kak ty, mister Styuart. - Vot, znachit, kakuyu vy mne rol' ugotovili! - udivilsya Styuart. - Raskol'nik v rayu trudyashchihsya? - Da. Raskol'nik v rayu trudyashchihsya. - Mne nado podumat', - ulybnulsya Styuart. - YA ne hochu, chtoby ty dumal! - Kurzon vstal, vzmahnul kulakom. - YA hochu, chtoby ty pochuvstvoval eto! Pochuvstvoval pravotu, ubezhdennost', neobhodimost' etogo. - Na rubashke pod myshkami u nego prostupili temnye pyatna. - YA hochu, Styuart, chtoby eta ideya zahvatila tebya. - Mne trudno chto-libo chuvstvovat', Brigadir-Direktor, kogda moe telo sdavleno prostynej. Kurzon hriplo rassmeyalsya, proshelsya po komnate. Styuart povernul golovu, sleduya za nim vzglyadom. Po shcheke pobezhala strujka pota. Kurzon ostanovilsya u stola, za kotorym sidela Godunova. Snyal nejronaushniki. - Mne dazhe eti naushniki ne nuzhny, chtoby videt' tvoe nesoglasie, - skazal Kurzon. - Pozhaluj, inakomysliya v tebe mnogovato. Vozmozhno, ya postuplyu inache. YA ostavlyu nemnogo kletok tvoego tela dlya klonirovaniya, zapishu informaciyu s tvoego mozga v iskusstvennuyu pamyat'. I budu hranit' etot material do teh por, poka mne ne ponadobitsya takoj chelovek, kak ty. Kogda ty uvidish' obrisovannoe mnoyu budushchee osushchestvlennym, togda, mozhet byt', ty stanesh' sgovorchivej. Kak tol'ko material dlya klonirovaniya budet gotov, v tebe bol'she ne budet neobhodimosti. A teper' polkovnik Godunova pristupit k... K tomu, v chem ona yavlyaetsya bol'shim specialistom. Ona vyyasnit, ne morochil li ty mne golovu. Strah murashkami probezhal po spine Styuarta. Pytat' oni umeyut. Sozvezdie Oriona v golove zatumanilos'. Vnezapno razdalsya melodichnyj zvonok. Kurzon podoshel k dveri, shchelknul knopkoj peregovornogo ustrojstva. - Slushayu. - V torgpredstve incident, ser, - prozvuchal iz dinamika zhenskij golos s amerikanskim akcentom. - Mne nado srochno poluchit' vashi instrukcii. Kurzon brosil bystryj vzglyad na Styuarta, vidimo, zhelaya ponyat', ne imeet li tot otnosheniya i k etoj istorii. Otkryl dver'. Voshla vysokaya zhenshchina - oficer otdela bezopasnosti v polnom boevom oblachenii: bronezhilet, shlem, tolstye rukavicy, lico zashchishcheno prozrachnym broneplastikom. Golos ee ishodil iz dinamika na poyase. Styuart v srochnom poryadke vosstanovil v pamyati sozvezdie Oriona, daby skryt' svoe potryasenie. - V torgpredstve Moshchnyh proizoshlo zarazhenie, - dolozhila zhenshchina v bronezhilete. - Vozmozhno, zalozhena bomba. - Srochnaya trevoga! - povernulsya Kurzon k Godunovoj. - Uzhe, - otvetila Godunova. I vdrug prozvuchali tihie vystrely. Tyazhelo povalilsya Kurzon s rasplyvayushchimsya na grudi alym pyatnom. Golova Godunovoj vzorvalas' bagryanoj penoj. ZHenshchina v bronezhilete podoshla k komp'yuteru. - Nado steret' vse zapisi. - Pal'cy ee zastuchali po klaviature. - Nel'zya ostavlyat' im tvoyu informaciyu. - Privet, Riza, - slabo ulybnulsya Styuart. - Ne ozhidal tebya zdes' vstretit'. - Mne pokazalos', ya tvoj dolzhnik. - Dazhe bronezhilet ne mog skryt' ee uverennuyu, manyashchuyu pohodku. Razobravshis' s komp'yuterom. Riza podoshla k Styuartu, nachala styagivat' s ego golovy elektrody. - Menya ranili v ruku, - predupredil Styuart. - Ostorozhnee. - Vizhu. U tebya kateter. - Riza uzhe rasstegivala remni. - Vynesh' iglu sam. - Spasibo. Osvobodivshis', Styuart vstal i tut zhe pokachnulsya. Vystupivshij pot holodil goloe telo. Styuart dokovylyal do stolika so svoej odezhdoj, s pomoshch'yu Rizy odelsya. Remen' dlya podvyazki bol'noj ruki nashli v sosednem medkabinete. V remen' Riza vlozhila metallicheskuyu bolvanku. - |to oskolochnaya granata, - ob®yasnila ona. - Esli nas shvatyat, derni cheku. |to luchshe, chem vtoroj raz popast'sya im v ruki. - Kak skazhesh', nachal'nik, - veselo soglasilsya Styuart, rassmatrivaya ee lico pod bronirovannym plastikom. Vokrug glaz Rizy siyali kryl'ya babochki. 18 - Ty iz "gruppy sem'". Tak? - sprosil Styuart. Peregruzka vdavlivala ego telo v kreslo. - Ne skazhu. Riza sidela v sosednem protivoperegruzochnom kresle. Zafrahtovannyj zaranee korabl' nabiral skorost', bystro udalyayas' ot Rikota. Iskusstvennaya sila tyazhesti prevyshala zemnuyu v shest' raz. Stalo trudno dyshat'. Oni leteli k nezavisimomu poseleniyu shahterov "Galilej" na Ganimede, sputnike YUpitera. Ottuda, kak ob®yasnila Riza, priblizitel'no cherez nedelyu mozhno budet vyletet' k poyasu asteroidov na transportnom korable shahterov. Ot peregruzki nyli slomannye rebra. Styuart szhal zuby. Ot boli vystupili slezy. Iz ohranyaemogo pomeshcheniya sluzhby bezopasnosti Rikota Riza vyvela Styuarta bez osobyh problem, na kazhdom postu pred®yavlyaya ohrannikam udostoverenie. Trevogu nikto ne podnyal. I cherez pyat' minut Styuart s Rizoj vybralis' na Metanovuyu ulicu. Zdes' bylo tiho i pustynno. V odnom iz vnutrennih vozdushnyh shlyuzov Rikota ih uzhe zhdal malen'kij kosmicheskij korabl', iz teh, chto letayut ne dal'she chem do sputnikov YUpitera. Pilot, korenastyj muskulistyj chelovek let shestidesyati, vpustil Rizu i Styuarta v lyuk bez lishnih razgovorov. Korabl' okazalsya dryahlym, potertym, vse peregorodki pocarapany. Bol'shinstvo kabel'nyh zazhimov davno trebovali zameny, kabeli primotayut izolentoj. Zdes' Riza zabrala u Styuarta granatu. Oni probralis' v passazhirskij otsek, pristegnulis' k kreslam remnyami. Men'she chem cherez chas korablik uzhe mchalsya k kolonii "Galilej". Nakonec dvigatel' vyklyuchilsya. Uskorenie ischezlo, nastupila nevesomost'. Korablik letel po inercii. Riza otstegnula remni. - Trevoga v torgpredstve Moshchnyh byla real'noj? - sprosil ee Styuart. - Skoro budet. Nam nado, chtoby bolezn' rasprostranilas' ne tol'ko na Rikote, no i v korablyah Moshchnyh. Poetomu my podobrali takoj virus, kotoryj obnaruzhivaet svoe dejstvie ne srazu. Tak chto v blizhajshie dvadcat' chetyre chasa, - mrachno ulybnulas' Riza, - trevog u nih budet mnogo. Virus etomu ves'ma posposobstvuet. Stimuliruyushchij narkotik, vvedennyj Styuartu pered doprosom, vse eshche dejstvoval. Kak ni hotel Styuart otdohnut' i otklyuchit'sya ot myslej, oni bezzhalostno prodolzhali budorazhit' nervy. - Ty vospol'zovalas' mnoj kak prikrytiem, - skazal on. - Poka sily ih sluzhb bezopasnosti byli zanyaty mnoj, ty bez pomeh vypolnila svoe zadanie v torgpredstve Moshchnyh. - Priblizitel'no tak. - Ty pomogla mne tol'ko potomu, chto i ya tebe nemnogo pomog. Verno? Riza otstegnula remni, poplyla v nevesomosti. Volosy ee svobodno razvevalis' po vozduhu. Vzglyanula na Styuarta. - Starina, nashi rabotodateli ne vsegda vedut sebya chestno. Oni poroj zabyvayut o svoih dolgah. Vot ya i podumala, chto my, prostye lyudi, dolzhny pomogat' drug drugu, chtoby hot' etim skrasit' svoyu nelegkuyu zhizn'. Krome togo, u menya imelis' vse nuzhnye dokumenty, uniforma i prochee. Mne ne sostavilo bol'shogo truda vojti v ih zdanie. YA ved' byla obespechena kuda luchshe, chem ty. - Itak, ty naemnica. Ty rabotaesh' na "gruppu sem'". - Vse my naemniki, - vskinula golovu Riza. - Griffit tozhe uchastvuet v etom. "Demon Ciolkovskogo" byl prosto hitroj ulovkoj, pod sousom kotoroj vy vyplatili mne den'gi. Vy pravil'no rasschitali, na chto ya potrachu ih. A chto proizoshlo v Los-Andzhelese? Vash plan dejstvitel'no ne srabotal ili vy prosto proveryali moi sposobnosti? - My proveryali tebya. Nam nado bylo ubedit'sya, chto ty, kak i prezhde, mozhesh' pravil'no dejstvovat'. Okazalos', ty vse tot zhe, absolyutno ne izmenilsya. Obrazcovyj "Orel". - No mne zhe prishlos' ubit' cheloveka! - Bol' v boku stala sil'nee. - Vy zastavili menya ubit' cheloveka! - Vspomnilis' kluby edkogo dyma, vopli verzily, nagajka, obmotavshayasya vokrug ego shei. - A ya-to lomal golovu, pochemu vy ne boites' derzhat' sekretnuyu informaciyu na "CHartere", etom prohodnom dvore! Okazyvaetsya, nikakih sekretov i ne bylo. Vy zasunuli "demona Ciolkovskogo" v komp'yuternuyu set' "CHartera" tol'ko posle pribytiya tuda "Borna". A kogda mne udalos' ukrast' dejstvitel'no sekretnuyu informaciyu na Veste i peredat' ee vam v Antarktidu, predstavlyayu, kakoj perepoloh podnyalsya. - Tochno, - zaulybalas' Riza. - Slyshal by ty nedoumennye voprosy, kotorymi menya zasypali! - A dva srochnyh poleta, svalivshiesya nevest' otkuda?! Na Vestu i Rikot. V etom tozhe chuvstvuetsya ruka "gruppy sem'". |to ved' vy ustroili? YA tak zhazhdal popast' na eti ob®ekty, chto dazhe ne udosuzhilsya porazmyslit' kak sleduet, pochemu tak legko i udachno vse skladyvaetsya. I informaciyu o sluzhbah bezopasnosti Vesty vy tozhe special'no zalozhili v komp'yutery "Borna". - Vozbuzhdenie, vyzvannoe stimuliruyushchim narkotikom, vyrvalos' nervnym smehom. - A ya vse nikak ne mog ponyat', pochemu ty tak nastaivala, chtoby ya soglasilsya rabotat' v torgovom predstavitel'stve Moshchnyh na Veste. |to tozhe bylo podstroeno tvoim nachal'stvom. Oni narochno slomali avtopogruzchiki. - Mne postupilo ukazanie podvergnut' tebya vozdejstviyu Moshchnyh, prichem po vozmozhnosti dol'she. YA dolzhna byla sdelat' eto, nevziraya ni na kakie obstoyatel'stva. - Teper' nakonec ya nachinayu ponimat', chto k chemu. Udivitel'no. Okazyvaetsya, tvoe nachal'stvo tozhe zahotelo ispol'zovat' menya. No pochemu takim hitrym sposobom? - Mozhet byt', oni ne hoteli raskryvat' tebe nekotoryh sekretov. Oni sil'no nedoocenili tebya. - No pochemu menya vnachale otpravili na Vestu? Pochemu by srazu ne poslat' na Rikot? - Potomu chto virus k tomu vremeni byl ne gotov. Eshche velis' ispytaniya. Tak pochemu by ne ispol'zovat' ostavsheesya vremya s pol'zoj? - Riza posmotrela na nego snishoditel'no i s nekotoroj zhalost'yu, kak na obizhennogo rebenka. - Ty tak i sobiraesh'sya sidet' pristegnutym? - Da, - zasmeyalsya Styuart. - YA byl pristegnut k vashej chertovoj pautine vse eto vremya. YA nosilsya po vashej vole po vsej Solnechnoj sisteme, ya byl igrushkoj v vashih rukah. V konce koncov s moej pomoshch'yu vy zarazili Rikot. - Oni pervye nachali, - pozhala plechami Riza. - Vo vsyakom sluchae, mne tak skazali. - Da znaesh', kto ty posle etogo?! - V nervnom vozbuzhdenii Styuart rubanul zdorovoj rukoj po vozduhu. - Ty naemnica! Naemnaya ubijca! Suka! - A pochemu tak nezhno? - Riza spokojno vyderzhala ego raz®yarennyj vzglyad. - Menya, obzyvali i pohlestche. - Davaj vse-taki razberemsya! Do konca. Riza ottolknulas' i poletela po vozduhu k dveri. U vyhoda ostanovilas', obernulas' k Styuartu. - Luchshe byt' sukoj, - skazala ona, - chem zabitoj ovcoj. Drugogo vybora u menya net i nikogda ne bylo. - CHtob vse provalilos'! - Styuart vyputalsya iz remnej, povis v vozduhe, ne znaya, kuda sebya det'. Riza skrylas' za dver'yu. A on ostalsya teryat'sya v dogadkah. Riza vernulas', kogda prishlo vremya tormozit'. Pristegnulas' remnyami k kreslu. - Prosti menya, - skazal Styuart. - Takaya u menya rabota. - V golose Rizy ne chuvstvovalos' ni teni samoopravdaniya. - YA rabotala na raznyh lyudej. Na polikorpy, na podpol'shchikov, na banditov i dazhe na policejskih. YA ne vizhu mezhdu nimi bol'shoj raznicy. - YA tozhe. Poetomu ya voobshche ne hochu ni na kogo rabotat'. Vernee, ne hotel. No poluchilos', chto segodnya ya pomog tebe ubit' tysyachi zhivyh sushchestv. - YA mogla by popast' v torgpredstvo i bez tvoej pomoshchi. Tak chto ne preuvelichivaj svoe znachenie. - Na Rize vse eshche byla uniforma Rikota. Lico ee ostavalos' nepronicaemo. No ton izmenilsya. - A vse ved' nachinalos' inache, - kak by opravdyvayas', zagovorila ona. - Vnachale prosto sobralas' gruppa veteranov vojny, chtoby pomogat' drug drugu. My vse horosho znali drug druga. Byla takaya druzheskaya atmosfera. No potom vse izmenilos'... Vse stalo ne tak. - Ne tak, - povtoril Styuart zadumchivo. CHto za etim skryvaetsya? Vspomnilis' Moshchnye, ih strannye organnye zvuki. Kak oni krichat, kogda umirayut v agonii? Snova vklyuchilis' dvigateli. Peregruzka sdavila Styuartu gorlo. Sputnik YUpitera Ganimed predstavlyal soboj temnuyu holodnuyu glybu iz kamnya. Vmesto Solnca v chernom nebe tusklo svetilsya YUpiter, ne davaya nikakogo tepla. Riza vruchila Styuartu pasport na novoe imya. Teper' on grazhdanin Uzbekistana. Vmeste s pasportom Styuart poluchil kreditnuyu iglu s summoj v pyat' tysyach dollarov v akciyah firmy "Blagouhanie roz". - YA nastoyala, chtoby oni zaranee podgotovili dlya tebya dokumenty, - skazala Riza. - Spasibo. - Styuart zadumchivo razglyadyval svoj novyj pasport. Kak neozhidanno vse poluchilos'! Riza sunula ruki v karmany svoej novoj kurtki, kotoruyu ona razdobyla na shahterskom sklade. "Pohozhe, - podumal Styuart, - zdes', na Ganimede, Riza chuvstvuet sebya kak doma". - Hochesh' progulyat'sya? - sprosila ona. - Zdes' ochen' slabaya gravitaciya, progulka budet priyatnoj. Tvoej ruke ona ne povredit. - Net, spasibo. YA luchshe posplyu. - Verno, den' u nas segodnya vydalsya neprostoj. - Da uzh. Styuart vzdohnul. Nakonec mozhno pospat'. Horosho to, chto horosho konchaetsya. Bol'shuyu chast' vremeni na Ganimede Styuart provel v svoem gostinichnom nomere. CHital vse podryad, vremya ot vremeni sovershaya nalety v mestnuyu biblioteku. Smotrel videofil'my. Na obratnom puti k poyasu asteroidov tozhe delat' bylo nechego, tak chto snova prishlos' ubivat' vremya fil'mami. Styuart skuchal po "Bornu", po druzheskoj atmosfere, carivshej na korable. Tam zhizn' tekla uporyadochenie, imela yasnuyu cel'. On ne chuvstvoval sebya pokinutym i odinokim. Inogda Styuart sprashival sebya, kak ob®yasnili na korable ih ischeznovenie, Pytalsya li Su-Topo razyskat' ih? Mozhet byt', kapitan reshil, chto Riza i Styuart sginuli v zastenkah Rikota? Riza staralas' derzhat'sya so Styuartom druzheski. On otvechal vezhlivost'yu, no