uskaya iz ruk svoi bumazhki. SHeron pospeshno shvatila papku s notami i pobezhala vniz vsled za horom. Horistam nezachem bylo idti v detskuyu, no SHeron ostanovilas' v koridore i nachala perebirat' noty v papke, slovno zhelaya privesti ih v poryadok. Pri etom ona sudorozhno razmyshlyala, chto zhe ej predprinyat'. Mozhet, esli vse otpravyatsya v komnatu hora, ona proshmygnet v detskuyu ili v odnu iz komnat voskresnoj shkoly i spryachetsya tam do teh por, poka vse ne ujdut. No, vozmozhno, prepodobnaya Farrison pered uhodom proveryaet vse komnaty. A vozmozhno, i togo huzhe, zapiraet ih. SHeron mogla by skazat', chto ej nado posidet' podol'she i perepisat' gimn, no ona somnevalas', doverit li ej prepodobnaya Farrison klyuchi ot cerkvi, a SHeron ne hotela privlekat' k sebe vnimaniya, ne hotela, chtoby prepodobnaya Farrison podumala: "A gde SHeron |nglert? YA ne videla, kak ona ushla". Pozhaluj, mozhno spryatat'sya za altarem ili v cvetochnoj, no eto znachit ostavit' detskuyu bez prismotra. Nuzhno reshat'. Tolpa redela, horisty otdavali Roze noty i nadevali pal'to. Nuzhno chto-to delat'. V lyubuyu minutu prepodobnaya Farrison mozhet spustit'sya po lestnice i proverit' detskuyu. SHeron vse stoyala, mashinal'no perebiraya noty, poka ne uvidela shodyashchuyu po lestnice prepodobnuyu Farrison so svyazkoj klyuchej. Podobno Iosifu, SHeron, budto zashchishchayas', otstupila nazad, no prepodobnaya Farrison dazhe ne zametila ee, ona podoshla k Roze i sprosila: - Vy mozhete vmesto menya zaperet' dveri? Mne nado v 9:30 byt' v lyuteranskoj cerkvi i sobrat' pozhertvovaniya "Dlya malyh sih". - YA sobiralas' pozanimat'sya s duhovym kvartetom... - nedovol'no skazala Roza. "Ne dajte Roze uvil'nut'", - podumala SHeron. - Ubedites', chto zaperty vse dveri, osobenno v zal obshchiny, - podavaya Roze klyuchi, skazala prepodobnaya Farrison. - U menya est' svoi, - skazala Roza. - No... - I prover'te avtostoyanku. Vokrug nee okolachivalis' kakie-to bezdomnye. Spasibo. Prepodobnaya Farrison pobezhala naverh, a SHeron tut zhe podoshla k Roze. - Roza, - okliknula ona. Ta protyanula ruku, sobirayas' vzyat' noty. SHeron, poryvshis' v papke, podala ih Roze. - A mozhno... - SHeron staralas' govorit' kak mozhno nebrezhnee. - Mne by nuzhno ostat'sya i porepetirovat'. YA byla by rada zaperet' dveri. YA mogu zavezti vam domoj klyuchi zavtra utrom. - Ty ne predstavlyaesh', kak ty menya vyruchila, - obradovalas' Roza. Ona otdala SHeron pachku not i dostala iz koshel'ka klyuchi. - Vot klyuch ot vhodnoj dveri, ot severnogo vhoda, ot vostochnogo vhoda, ot zala obshchiny. - Roza govorila tak bystro, chto SHeron ne uspevala razglyadet', kakoj klyuch ot kakoj dveri, no eto uzhe ne imelo znacheniya. Tol'ko by vse razoshlis', a potom ona razberetsya. - |tot ot komnaty hora, - zakonchila Roza i otdala klyuchi SHeron. - YA tebe ochen' blagodarna. Duhovoj kvartet ne mog prijti na repeticiyu, u nih segodnya koncert, a mne na samom dele nuzhno porepetirovat' s nimi vhodnuyu pesn'. U nih chto-to ne laditsya. "U menya tozhe", - podumala SHeron. Roza nakinula pal'to. - A potom eshche nado zajti k Miriam Berg, zabrat' mladenca Iisusa. - Ona napolovinu natyanula rukav, no vdrug ostanovilas'. - Mozhet, ty hochesh', chtoby ya ostalas' i pozanimalas' s toboj? - Net! - ispugalas' SHeron. - Net, ya sama. YA prosto neskol'ko raz propoyu vse ot nachala do konca. - Horosho. Zamechatel'no. Eshche raz spasibo. - Roza pohlopala sebya po karmanam, potom vzyala u SHeron svyazku klyuchej i snyala s nee klyuch ot mashiny. - Ty ne predstavlyaesh', kak ty menya vyruchila, pravda. - Roza bystro pobezhala vverh po lestnice. Poyavilis', natyagivaya perchatki, dve kontral'to. - Znaesh', chto mne predstoit doma? - sprosila Dzhuliya. - Ustanovit' elku. Oni podali svoi noty SHeron. - Terpet' ne mogu Rozhdestvo, - skazala Karen. - Kogda prazdnik konchitsya, ya budu kak vyzhatyj limon. Prodolzhaya razgovarivat', oni tozhe pospeshili naverh, a SHeron otpravilas' v komnatu hora, chtoby ubedit'sya, chto tam nikogo net. Brosila noty i balahon Virdzhinii na kreslo, snyala svoj balahon i podnyalas' po lestnice. Miriam vyhodila iz dveri voskresnoj shkoly dlya vzroslyh s kuvshinom shipuchki v rukah. - Skorej, |lizabet, - kriknula ona. - Nam nuzhno do zakrytiya uspet' v magazin. Ona uhitrilas' sovershenno isportit' svoj venchik, - obratilas' Miriam k SHeron, - pridetsya kupit' eshche kusok parchi. |lizabet, vse uzhe ushli. |lizabet sdvinulas' s mesta, v ruke ona derzhala pechen'e v forme rozhdestvenskoj elki. Ona ostanovilas' na polputi, slizyvaya glazur'. - |lizabet, - snova pozvala Miriam. - Skorej. SHeron otkryla im vhodnuyu dver', i Miriam vyshla, nagnuv golovu, starayas' spryatat' ee ot snega. |lizabet plelas' za nej, glyadya vverh na gusto padayushchij sneg. Miriam pomahala rukoj. - Do zavtra. - Da, da, ya budu zdes', - skazala SHeron i zakryla dver'. "YA vse eshche budu zdes'", - podumala ona. A chto, esli oni tozhe? CHto togda? Rozhdestvenskogo predstavleniya ne budet i voobshche nichego ne budet? Ni pechen'ya, ni begotni po magazinam, ni "Barbi na shkol'nom balu"? Ni cerkvi? SHeron smotrela skvoz' vitrazhnoe steklo, poka ne uvidela, kak lilovo vspyhnuli zadnie fary i avtomobil' s Miriam i |lizabet vyehal so stoyanki, togda, pereprobovav odin za drugim neskol'ko klyuchej, ona nashla nuzhnyj i zaperla dver'. Bystro zaglyanuv v hram i v vannye i ubedivshis', chto tam nikogo net, SHeron pobezhala vniz po lestnice v detskuyu, chtoby udostoverit'sya, chto Mariya i Iosif eshche tam, chto oni ne ischezli. Oni byli tam. Oni sideli na polu ryadom s kreslom-kachalkoj i eli chto-to pohozhee na sushenye finiki, razlozhennye na tryapice. Kak tol'ko SHeron prosunula golovu v dver', Iosif sdelal dvizhenie, chtoby podnyat'sya, no SHeron sdelala emu znak sest' snova. - Ostavajtes' zdes', - myagko skazala ona i soobrazila, chto razgovarivat' shepotom net neobhodimosti. - YA vernus' cherez neskol'ko minut. Tol'ko zapru dveri. Plotno zakryv dver', ona snova poshla naverh. Ej kak-to ne prihodilo v golovu, chto Mariya s Iosifom mogut progolodat'sya, i ona ponyatiya ne imela, k kakoj pishche oni privykli: mozhet, oni edyat macu? Ili baraninu? Ni togo, ni drugogo na kuhne net, no na proshloj nedele u d'yakonov byl predrozhdestvenskij uzhin. Esli povezet, v holodil'nike, mozhet, najdetsya krasnyj perec. Ili dazhe luchshe - suhoe pechen'e. Kuhnya byla zaperta. SHeron zabyla, chto Miriam govorila ej ob etom, no dolzhen zhe odin iz klyuchej byt' ot etoj dveri. Dver' ne poddavalas'. Dvazhdy pereprobovav vse klyuchi, ona vspomnila, chto eto klyuchi Rozy, a ne prepodobnoj Farrison. Togda SHeron otpravilas' v zal obshchiny i zazhgla svet. Zdes' byli tonny edy, ryadom s odeyalami i igrushkami na stole vysilis' celye gory konservnyh banok. Ne sluchajno prepodobnaya Farrison govorila imenno o konservah. SHipuchku Miriam unesla domoj, no pechen'e ona, kazhetsya, ne vzyala. "Mozhet, deti ne vse s®eli". SHeron poshla v komnatu voskresnoj shkoly dlya vzroslyh. Na bumazhnoj tarelke lezhali tol'ko zheltye zvezdochki. Miriam byla prava: detyam bol'she nravyatsya rozhdestvenskie elki i Santa-Klausy. Na stole stoyali eshche bumazhnye chashki. SHeron vzyala tarelku s ostatkami pechen'ya i chashki i poshla vniz. - YA prinesla vam poest', - skazala ona i postavila tarelku na pol mezhdu Mariej i Iosifom. Oni ne svodili s SHeron vstrevozhennyh glaz, Iosif medlenno podnimalsya na nogi. - |to eda, - podnimaya ruku ko rtu i delaya vid, chto zhuet, skazala SHeron. - Pechen'e. Iosif potyanul Mariyu za ruku, starayas' pomoch' ej vstat', i oni oba v uzhase ustavilis' na dzhinsy i sviter SHeron. SHeron vdrug ponyala, chto oni, navernoe, ne uznali ee bez balahona. Huzhe togo, mantiya hot' nemnogo napominala ih odezhdu, a takoj kostyum, konechno, naputal ih. - YA prinesu vam popit', - pospeshno skazala SHeron, pokazyvaya na bumazhnye chashki, i vyshla. Snachala ona pobezhala vniz, v komnatu hora. Ee balahon valyalsya na ruchke kresla, tam, gde ona ego brosila, ryadom s balahonom Virdzhinii i notami. SHeron nadela balahon, napolnila bumazhnye chashki vodoj iz pit'evogo fontanchika i ponesla ih v detskuyu. Mariya i Iosif stoyali, odnako, uvidev SHeron v balahone, oni opyat' seli. SHeron protyanula Marii bumazhnuyu chashku, no ta tol'ko so strahom posmotrela na etot sosud. Togda SHeron podala chashku Iosifu. On tak krepko shvatil ee, chto chashka smyalas', i voda bryznula na kover. - Nichego, eto ne vazhno, - myslenno obzyvaya sebya idiotkoj, skazala SHeron. - YA prinesu vam nastoyashchuyu chashku. Ona brosilas' naverh, pytayas' vspomnit', gde mozhno najti chashku. Kofejnye chashki - v kuhne, stakany tozhe, v zale obshchiny i v voskresnoj shkole dlya vzroslyh SHeron posudy ne videla. Vnezapno ona ulybnulas': - YA prinesu vam nastoyashchuyu chashu. - Ona poshla v komnatu voskresnoj shkoly dlya vzroslyh i vzyala iz vitriny serebryanyj potir obshchiny. Eshche tam byli serebryanye tarelki. SHeron pozhalela, chto ne dogadalas' sdelat' eto ran'she. Ona zaskochila v zal obshchiny, vzyala odeyalo i ponesla vse eto vniz. Napolniv potir vodoj, ona poshla v detskuyu i podala potir Marii. Na etot raz Mariya bez kolebanij vzyala chashu i sdelala neskol'ko bol'shih glotkov. SHeron protyanula Iosifu odeyalo. - YA ostavlyu vas odnih, chtoby vy poeli i otdohnuli, - skazala SHeron i, prikryv dver', vyshla v koridor. Sama ona napravilas' v komnatu hora, povesila balahon Virdzhinii, slozhila noty akkuratnoj stopkoj na stole. Zatem proshla v kaminnuyu, ubrala s prohoda skladnye stul'ya i prislonila ih k stene. Proverila vostochnyj vyhod i zal obshchiny. Obe dveri byli zaperty. SHeron uzhe vyklyuchila svet, no vspomnila, chto nado pozvonit' v priyut, i opyat' zazhgla lampy. Proshel chas. Veroyatno, oni priezzhali i nikogo ne nashli, no na vsyakij sluchaj luchshe pozvonit': vdrug furgon zapazdyvaet? Zanyato. SHeron dvazhdy nabrala nomer, potom pozvonila domoj. V gostyah byli roditeli Billa. - YA vernus' pozdno, - skazala SHeron. - Repeticiya zaderzhivaetsya. - I povesila trubku, myslenno podschityvaya, skol'ko raz za segodnyashnij vecher ej prishlos' vrat'. Nu chto zh, esli zdes' vse tak delayut? Iosif delaet vid, chto mladenec ego, volhvy vozvrashchayutsya drugim putem, chtoby ne predat' Irodu bozhestvennogo mladenca, Svyatoe Semejstvo pryachetsya, a potom bezhit v Egipet, i hozyain gostinicy posylaet soldat Iroda po lozhnomu sledu. A sejchas opyat' igra v pryatki. SHeron vernulas' vniz, legko, starayas' ne spugnut' Mariyu i Iosifa, priotkryla dver' i stala nablyudat'. Oni s®eli pechen'e. Na pustoj bumazhnoj tarelke ne ostalos' ni kroshki. Mariya lezhala, kak rebenok, svernuvshis' kalachikom, a Iosif sidel spinoj k kreslu i ohranyal ee. "Bednye deti", - prizhimayas' shchekoj k dveri, podumala SHeron. Bednye deti. Takie yunye i tak daleko ot doma. SHeron stalo interesno, o chem oni dumayut. Mozhet, schitayut, chto zabreli v kakoe-to strannoe carstvo i popali vo dvorec? "Dal'she budet eshche bolee stranno, - podumala SHeron, - pastuhi, angely, volhvy, kotorye prishli s Vostoka i prinesli shkatulki s dragocennostyami i flakony s blagovoniyami". A potom Kana. I Ierusalim. I Golgofa. A poka oni nashli mesto dlya nochlega, kryshu nad golovoj, i nemnogo edy, i neskol'ko minut pokoya. "Tih i sladok tvoj son". SHeron dolgo stoyala, prizhavshis' shchekoj k dvernomu kosyaku, i smotrela, kak spit Mariya i kak staraetsya bodrstvovat' Iosif. Odnako golova ego stala klonit'sya; pytayas' stryahnut' son, on vskinul golovu i uvidel SHeron. Tut zhe ostorozhno vstal, starayas' ne potrevozhit' Mariyu, i podoshel k SHeron. Na ego lice bylo napisano bespokojstvo. - |rkash kumrah, - povtoril on. - Bott lom? - YA poishchu dorogu, - otvetila SHeron. Ona podnyalas' po lestnice, snova vklyuchila svet i poshla v zal obshchiny. U severnogo vhoda put' nazad ne nachinaetsya, no, vozmozhno, ran'she oni stuchali v kakuyu-nibud' druguyu dver', a potom, kogda nikto ne otkryl, oboshli zdanie. Vhod v zal obshchiny - na severo-zapade. Probuya odin klyuch za drugim, SHeron otperla dver' i vyglyanula na ulicu. Dozhd' so snegom hlestal vse sil'nee. Sneg uzhe zasypal sledy shin na avtostoyanke. SHeron zakryla dver' i poshla k vostochnomu vhodu, kotorym pol'zovalis' tol'ko vo vremya voskresnoj sluzhby, potom - snova k severnomu. Nichego. Krupa, veter i ledyanoj vozduh. CHto zhe teper'? Oni shli iz Nazareta v Vifleem i gde-to povernuli ne tuda. No kak? Gde? SHeron dazhe ne znaet, v kakom napravlenii oni shli. "V glub' strany". Iosif shel iz Nazareta v glub' strany, eto znachit na sever, i v Evangelii ot Matfeya skazano, chto zvezda byla na severo-zapade. Nuzhna karta. Kabinety svyashchennikov zaperty, no v voskresnoj shkole dlya vzroslyh na nizhnej polke pod vitrinoj lezhat knigi. Mozhet, tam est' atlas? Atlasa ne okazalos'. Odni tol'ko knigi po samopomoshchi - kak preodolet' gore, o vzaimnoj podderzhke, o podrostkovoj beremennosti, a v dal'nem uglu - drevnego vida alfavitnyj ukazatel' k Biblii i Biblejskij slovar'. Na poslednih stranicah Biblejskogo slovarya pomeshchalis' karty. Drevneevrejskie poseleniya v Hanaane, Assirijskoe carstvo, ishod drevnih evreev po pustyne. SHeron listala dal'she. Puteshestviya apostola Pavla. Ona perevernula eshche stranicu. Palestina vo vremena Novogo Zaveta. SHeron bez truda nashla Ierusalim, a Vifleem dolzhen byt' k severo-zapadu ot Ierusalima. Vot Nazaret, otkuda vyshli Mariya i Iosif, znachit, Vifleem dal'she k severu. Vifleema ne bylo. SHeron vodila pal'cem po karte, chitaya kroshechnye nadpisi. Vot Kana, vot Vifsaida, a Vifleema net. Erunda kakaya-to! On dolzhen byt' zdes'. SHeron nachala s severa, obvodya nogtem kazhdyj gorod... Vifleem okazalsya sovsem ne tam, gde ona dumala. "I oni tozhe", - prishlo ej v golovu. Vifleem stoyal k yugo-zapadu ot Ierusalima, tak blizko, kakih-to neskol'ko mil'. SHeron posmotrela na masshtab i uvidela vklejku: "Puteshestvie Marii i Iosifa v Vifleem" - put' oboznachen krasnym punktirom. Vifleem nahodilsya pochti pryamo k yugu ot Nazareta, no oni shli na vostok do reki Iordan, a potom k yugu vdol' berega. U Ierihona oni svernuli na zapad k Ierusalimu i poshli cherez zakrashennoe na karte korichnevym prostranstvo, kotoroe znachilos' kak pustynya. A ne zdes' li oni zabludilis'? Mozhet, oslik poshel iskat' vodu, a oni za nim, vot i sbilis' s dorogi. Esli tak, znachit, put' nazad lezhit k yugo-zapadu, no v cerkvi net dverej, otkryvayushchihsya v etom napravlenii, a dazhe esli b i byli, vse ravno tam padal by sneg i vidnelas' avtostoyanka dvadcatogo veka, a ne Palestina pervogo. Kak oni syuda popali? Net, karta ne mogla podskazat', chto proizoshlo vo vremya puteshestviya. SHeron polozhila slovar' na mesto i vytashchila alfavitnyj ukazatel' k Biblii. Poslyshalsya zvuk povorachivayushchegosya v zamke klyucha: kto-to otkryval dver'. SHeron zahlopnula knigu, bystro sunula ee na polku i vyshla v koridor. U dveri stoyala perepugannaya prepodobnaya Farrison. - Oh, eto vy, SHeron. - Ona prilozhila ruku k grudi. - CHto vy zdes' delaete tak pozdno? Vy menya do polusmerti perepugali. "A vy menya". - Mne nado bylo porepetirovat', - skazala SHeron. - YA obeshchala Roze, chto zapru dveri. CHto sluchilos'? Pochemu vy vernulis'? - Mne pozvonili iz priyuta, - otkryvaya dver' kancelyarii, skazala prepodobnaya Farrison. - Iz nashej cerkvi ih prosili zabrat' bezdomnuyu paru, no kogda oni priehali, na ulice nikogo ne okazalos'. Ona voshla v kancelyariyu i zaglyanula v ugol za pis'mennyj stol, tuda, gde byli vydvizhnye yashchiki. - YA bespokoyus', chto bezdomnye pronikli v cerkov'. Ne hvataet tol'ko, chtoby kto-nibud' oskvernil hram za dva dnya do Rozhdestva. - Ona zaperla dver' kancelyarii. - Vy vse dveri proverili? "Da, - podumala SHeron. - I ni odna nikuda ne vedet". - Da, - skazala ona. - Vse dveri zaperty. I potom, ya by uslyshala, esli by kto-nibud' pytalsya vojti. YA ved' slyshala, kak vy otkryvali dver'. Prepodobnaya Farrison zaglyanula v kaminnuyu. - Oni mogli proskol'znut' vnutr' i spryatat'sya, kogda vse uhodili domoj. Ona osmotrela svalennye v kuchu skladnye stul'ya i, zakryv dver', poshla po koridoru k lestnice. - YA vse proverila, vsyu cerkov', - sleduya za nej, govorila SHeron. Prepodobnaya Farrison ostanovilas' na lestnice i zadumchivo posmotrela vniz. - Kogda ya ostalas' odna, mne sdelalos' ne po sebe, - v otchayanii povtorila SHeron, - ya vezde vklyuchila svet i proverila vse komnaty dlya zanyatij voskresnoj shkoly, hora i vannye. Tam nikogo net. Prepodobnaya Farrison podnyala golovu i posmotrela v konec koridora: - A v hrame? - CHto v hrame? - tupo peresprosila SHeron. No prepodobnaya Farrison uzhe shla po koridoru, i SHeron vsled za nej. Ona pochuvstvovala oblegchenie i vnezapnuyu nadezhdu. Mozhet byt', tam est' dver', kotoruyu ona propustila. Dver' hrama, vyhodyashchaya na yugo-zapad. - Razve tam est' dver'? Prepodobnaya Farrison byla razdosadovana. - Esli kto-nibud' vyshel iz vostochnoj dveri, oni mogli vojti i spryatat'sya v hrame. Vy proverili skam'i? V poslednee vremya my stol'ko naterpelis' ot bezdomnyh, kotorye spali na skam'yah. Vy idite po toj storone, a ya po etoj. - Prepodobnaya Farrison ustremilas' po bokovomu prohodu. Ona shla vdol' ryadov obityh tkan'yu skamej, naklonyalas' i zaglyadyvala pod kazhduyu. - V cerkvi Skorbyashchej Bozh'ej Materi utashchili serebro obshchiny pryamo s altarya. "Serebro obshchiny", - probirayas' mezhdu ryadami, podumala SHeron. Ona i zabyla o potire. Prepodobnaya Farrison podoshla k pervoj skam'e. Otkryla dver' cvetochnoj komnaty, zaglyanula vnutr', zakryla i voshla v altar'. - Vy proverili voskresnuyu shkolu dlya vzroslyh? - nagibayas' i zaglyadyvaya pod stul'ya, sprosila ona. - Tam nikto ne mog spryatat'sya. Tam bylo ustroeno ugoshchenie dlya mladshej gruppy hora. - SHeron ponimala, chto govorit' bespolezno. Prepodobnaya Farrison vse ravno budet nastaivat' na proverke kazhdoj komnaty, i, kogda obnaruzhit, chto vitrina otkryta, a potir propal, ona odnu za drugoj nachnet obyskivat' vse ostal'nye komnaty. Poka ne doberetsya do detskoj. - Vy dumaete, my pravil'no postupaem? - poprobovala ostanovit' ee SHeron. - YA hochu skazat', chto, esli kto-to pronik v cerkov', eto mogut byt' opasnye lyudi. Mne kazhetsya, nado podozhdat'. YA pozvonyu muzhu, i, kogda on priedet, my vtroem obyshchem... - YA vyzvala policiyu, - shodya so stupenej altarya i napravlyayas' k central'nomu prohodu, progovorila prepodobnaya Farrison. - Mashina priedet s minuty na minutu. Policiyu! A oni zdes', pryachutsya v detskoj, huligan s borodkoj i beremennaya devochka, i ih pojmayut na meste prestupleniya s serebrom obshchiny. Prepodobnaya Farrison vyshla v koridor. - YA ne proverila zal obshchiny, - nashlas' nakonec SHeron. - To est' ya zakryla dver', no ya ne vklyuchala svet, a tam vse eti podarki dlya bezdomnyh... Ona povela prepodobnuyu Farrison po koridoru mimo lestnicy. - Oni mogli vo vremya repeticii vojti v severnuyu dver' i spryatat'sya pod stolom. Prepodobnaya Farrison ostanovilas' u shchita s vyklyuchatelyami, shchelknula kakim-to - svet v hrame pogas, no zagorelas' lampa nad lestnicej. "Tretij sverhu, - otmetila SHeron, sledya za dejstviyami prepodobnoj Farrison. - Pozhalujsta. Ne nado vklyuchat' svet v voskresnoj shkole dlya vzroslyh!" Lampy v kancelyarii zazhglis', v koridore pogasli. - Posle Rozhdestva nuzhno pervym delom pometit' vyklyuchateli, - skazala prepodobnaya Farrison. V zale obshchiny zagorelsya svet. SHeron doshla s nej do samoj dveri i, kak tol'ko prepodobnaya Farrison voshla v zal, skazala: - Vy posmotrite zdes'. A ya proveryu voskresnuyu shkolu dlya vzroslyh, - i prikryla dver'. Podojdya k dveri voskresnoj shkoly dlya vzroslyh, ona otperla ee, chut'-chut' pomedlila, zatem snova tiho zakryla. Proskol'znula po koridoru k shchitu s vyklyuchatelyami, pogasila svet na lestnice i v temnote kinulas' po stupen'kam vniz i dal'she po koridoru, v detskuyu. Deti uzhe vstali. CHtoby bylo legche podnyat'sya na nogi, Mariya ucepilas' za siden'e kresla-kachalki, i kreslo prishlo v dvizhenie, no Mariya ne otpuskala ruku. - Pojdemte so mnoj, - shvativ potir, prosheptala SHeron. CHasha byla napolovinu polna, SHeron oglyanulas', potom vyplesnula vodu na kover i zazhala potir pod myshkoj. - Skorej! - otkryvaya dver', prosheptala SHeron, no ponyala, chto net nuzhdy toropit' ih i prikladyvat' palec k gubam. Oni molcha bystrym shagom poshli za nej po koridoru; Mariya, nakloniv golovu, Iosif, gotovyj prijti ej na pomoshch' i zashchitit'. Oni priblizhalis' k lestnice, i SHeron boyalas' dazhe podumat' o tom, kak oni budut podnimat'sya. Ona bylo podumala spryatat' ih v komnate hora i zaperet'. U nee est' klyuch, i ona mozhet poprobovat' ubedit' prepodobnuyu Farrison, chto proverila etu komnatu i zaperla, chtoby nikto tuda ne voshel. Net, ne goditsya, Iosif i Mariya okazhutsya v lovushke. Pridetsya podnyat'sya s nimi po lestnice. U podnozhiya lestnicy ona zaderzhalas', oglyadela lestnichnuyu ploshchadku i prislushalas'. - Nado speshit'. - SHeron vzyalas' za perila, chtoby pokazat' im, kak idti vverh po stupen'kam, i poshla. Sejchas u nih poluchalos' gorazdo luchshe, oni vse eshche hvatalis' ladonyami za verhnie stupen'ki, no dvigalis' bystro. Preodolev tri chetverti puti, Iosif dazhe vzyalsya za perila. SHeron tozhe pochuvstvovala sebya gorazdo luchshe, ona spokojno razmyshlyala, chto skazat' policii i gde spryatat' detej. Tol'ko ne v kaminnoj, hotya prepodobnaya Farrison tuda uzhe navedyvalas'. |to slishkom blizko k dveri, a policiya nachnet s koridora. I ne v hrame. Tam vse na vidu. SHeron ostanovilas', ne dohodya neskol'kih stupenek do verha, i sdelala znak Marii i Iosifu, oni srazu zhe zastyli v temnote. Pochemu ih vse ponimayut - znaki predosteregayushchie, prizyvayushchie k molchaniyu ili k begstvu? "Potomu chto mir polon opasnostej vo vse vremena, - podumala SHeron, - i nikogda ne znaesh', chto zhdet vperedi". Car' Irod i begstvo v Egipet. I Iuda. I policiya. Prokravshis' naverh, ona posmotrela v storonu hrama, a zatem na dver'. Prepodobnaya Farrison, navernoe, vse eshche v zale obshchiny. V koridore ee ne bylo. Esli by ona otpravilas' v voskresnuyu shkolu dlya vzroslyh, to obnaruzhila by propazhu potira i podnyala by krik. SHeron zakusila gubu i podumala, uspeet li ona vernut' potir na mesto. Dlya etogo nuzhno reshit'sya ostavit' detej na lestnice, proshmygnut' v komnatu i postavit' chashu v vitrinu. Net, slishkom pozdno. Policiya uzhe zdes'. SHeron uvidela cherez vitrazhnoe steklo lilovye otbleski far. CHerez minutu policejskie postuchat v dver', prepodobnaya Farrison vyjdet iz zala obshchiny. Net, vremeni ne ostalos'. Pridetsya spryatat' detej v hrame, poka prepodobnaya Farrison pojdet s policiej vniz, a potom perejti s Mariej i Iosifom, no kuda? V kaminnuyu? Slishkom blizko k dveri. V zal obshchiny? SHeron pomahala, chtoby oni podnyalis' naverh (zhest Dzhona Uejna [amerikanskij kinoakter (1907-1979), snimalsya v vesternah i voennyh fil'mah] v odnom iz voennyh fil'mov), i povela ih po koridoru. Prepodobnaya Farrison vyklyuchila lampy, no sveta, idushchego ot kresta na altare, bylo dostatochno. SHeron polozhila potir na poslednyuyu skam'yu i proshla s Mariej i Iosifom vdol' zadnego ryada v bokovoj prohod, zatem propustila ih vpered, a sama prislushalas', ne stuchat li. Iosif shel vperedi, opustiv glaza, slovno ozhidaya, chto sejchas snova poyavyatsya stupen'ki, a Mariya podnyala golovu i ustremila vzglyad k altaryu. Ona smotrela na krest. "Ne smotri tuda, - myslenno skazala SHeron. - Ne smotri tuda". I zaspeshila k dveri cvetochnoj. Razdalsya priglushennyj zvuk, slovno otdalennyj grom, s shumom zahlopnulas' kakaya-to dver'. - Syuda, - prosheptala SHeron, otkryvaya dver' cvetochnoj. Kogda prepodobnaya Farrison proveryala etu komnatu, SHeron stoyala na drugom konce hrama. Teper' ona ponyala, pochemu prepodobnaya Farrison tak bystro vyshla. V cvetochnoj i ran'she bylo tesno, a teper' syuda vpihnuli eshche pal'my i yasli i v nih svalili ostal'noj rekvizit: fonar' traktirshchika, odeyalo mladenca. SHeron otodvinula yasli, ih sbitye krest-nakrest nozhki zadeli pyupitr, i on oprokinulsya. SHeron podhvatila ego, postavila i, prislushivayas', zamerla. V koridore stuk. Hlopnula dver'. Golosa. SHeron otodvinula pyupitr i stala protalkivat'sya s Mariej i Iosifom v glub' komnaty; chut' ne oprokinuv eshche odin pyupitr, ona nakonec probilas' s Mariej v ugol k kustu roz. SHeron pokazala Iosifu, chtoby on vstal s drugoj storony, i prizhalas' k pal'me, propuskaya ego, potom zakryla dver' i tut zhe ponyala, chto sovershila oshibku. Oni ne mogut nepodvizhno stoyat' v temnote, a dostatochno im poshevelit'sya, kak vse krugom s grohotom poletit na pol. I Marii neudobno dolgo stoyat', skorchivshis' v uglu. Nado bylo ostavit' dver' priotkrytoj; svet, struyashchijsya ot kresta, pozvolyal by im vse videt', i ona uslyshala by priblizhenie policii. A s zakrytoj dver'yu nichego ne slyshno, krome legkogo dyhaniya detej, da eshche, kogda SHeron popytalas' vstat' poudobnee, zadrebezzhal fonar'. Opyat' otkryt' dver' ochen' opasno, ved', vozmozhno, SHeron uzhe ishchut. Ej nuzhno bylo zaperet' Mariyu i Iosifa zdes', vernut'sya i pridumat', kak sbit' s tolku policiyu. A teper' prepodobnaya Farrison vot-vot hvatitsya ee, a esli ne najdet, poschitaet eto eshche odnim dokazatel'stvom prebyvaniya v cerkvi prestupnikov i uzh ne uspokoitsya, poka policiya ne oblazit vse zakutki. "Mozhet, udastsya projti cherez hory, - podumala SHeron, - nado tol'ko otodvinut' pyupitry ili perestavit' veshchi tak, chtoby Mariya i Iosif mogli za nimi spryatat'sya, no v takoj temnote nichego ne poluchitsya". SHeron medlenno, ostorozhno, starayas' derzhat'sya pryamo, opustilas' na koleni i nashchupala szadi sebya yasli. Ona vodila ladon'yu po kolyuchej solome, poka ne nashla odeyalo mladenca. Dolzhno byt', volhvy brosili v yasli svoi flakony blagovonij. Kogda SHeron vytaskivala odeyalo, steklo zazvenelo. Ona nagnulas' ponizhe i zasunula odeyalo v uzkuyu shchel' pod dver'yu. Zatem ostorozhno vypryamilas' i stala iskat' na stene vyklyuchatel'. Nashchupala ego. "Pozhalujsta, - molilas' SHeron, - pust' svet zazhzhetsya zdes', a ne gde-nibud' eshche". Ona shchelknula vyklyuchatelem. Oni ne sdvinulis', dazhe ne poshevelilis'. Prizhataya k rozam Mariya zataila dyhanie, a potom medlenno vydohnula, kak budto do etogo voobshche ne dyshala. Oni nablyudali, kak SHeron, stoya na kolenyah, zasovyvaet pod dver' ugol odeyala, a zatem medlenno povorachivaetsya k nim. Vot ona protyanula ruku, vzyala odin iz pyupitrov i pododvinula ego k stene. Ona dejstvovala tak nespeshno i ostorozhno, slovno obezvrezhivala bombu. SHeron snova protyanula ruku cherez yasli, podnyala pyupitr, postavila ego na solomu tak, chtoby mozhno bylo otodvinut' yasli podal'she i osvobodit' pobol'she mesta. Pyupitr naklonilsya, i Iosif pomog ego vypryamit'. Podnyav odnu iz kartonnyh pal'm, ona otkrepila fanernyj stvol i postavila ego v yasli, a pal'mu prislonila k stene okolo Marii. Sdelala to zhe samoe s eshche odnoj pal'moj. Nemnogo mesta osvobodilos'. Ostal'nye pyupitry tak i ostanutsya stoyat': ih metallicheskie karkasy scepleny. U vneshnej steny byl vysokij metallicheskij shkaf, pered kotorym nastavili gorshkov s liliyami. Lilii po krajnej mere mozhno podnyat' na shkaf. S minutu SHeron vnimatel'no slushala, prilozhiv uho k dveri, a zatem ostorozhno perestupila cherez yasli i podoshla k liliyam. Naklonilas', vzyala odin gorshok, postavila na shkaf, no vdrug nahmurilas' i ostanovilas'. Potom snova nagnulas' i stala vodit' rukoj po polu, budto risuya polukrug. Iz-za shkafa potyanulo holodom. SHeron pripodnyalas' na noski i zaglyanula za shkaf. - Zdes' dver', - prosheptala ona. - Naruzhu. - SHeron! - zval priglushennyj golos. Mariya ocepenela, Iosif vstal mezhdu nej i dver'yu. SHeron zhdala, prislushivayas', polozhiv ruku na vyklyuchatel'. - Missis |nglert! - snova pozval muzhskoj golos. Drugoj muzhchina otkuda-to izdaleka skazal: - Ee mashina eshche zdes'. A potom razdalsya golos prepodobnoj Farrison: - Mozhet, ona poshla vniz? Tishina. SHeron prizhalas' uhom k dveri, poslushala, a zatem bokom probralas' mimo Iosifa k shkafu i snova zaglyanula za nego. Dver' otkryvalas' na ulicu. SHkaf ne pridetsya osobenno dvigat', tol'ko nemnogo, chtoby mozhno bylo protisnut'sya i otkryt' dver'. Togda vse projdut, dazhe Mariya. S etoj storony okolo cerkvi rastut kusty. Mozhno spryatat'sya, poka ne uedet policiya. SHeron sdelala znak Iosifu, chtoby on ej pomog, i vdvoem oni slegka otodvinuli shkaf ot steny. Odin gorshok s liliej upal, Mariya nelovko naklonilas', podnyala gorshok i vzyala ego v ruki, kak mladenca. SHeron i Iosif vnov' tolknuli shkaf. Teper' vnutri chto-to zabrenchalo, tochno tam bylo polno veshalok, i SHeron pokazalos', chto ona opyat' slyshit golosa. No delat' bylo uzhe nechego. Ona prolezla v uzkij prohod, podumala: a vdrug zaperto... I otkryla dver'. Za dver'yu bylo teplo. Temnoe, useyannoe zvezdami chistoe nebo. - CHto eto... - glyadya sebe pod nogi, kak-to glupovato proiznesla SHeron. Zemlya byla kamenistaya. Dul legkij veterok, donosya zapah pyli i chego-to sladkogo. Mozhet, apel'sinov? SHeron povernulas', chtoby skazat': "YA nashla ee. YA nashla dver'", - no Iosif uzhe otodvinul pobol'she shkaf, sdelal prohod poshire i povel cherez nego Mariyu. Mariya vse eshche nesla liliyu, SHeron vzyala u Marii gorshok, podperla im dver', chtoby ne zakrylas', i vyshla v temnotu. Svet iz otkrytoj dveri padal na zemlyu, po krayu osveshchennogo prostranstva prolegla uzkaya poloska, kotoruyu SHeron prinyala za tropinku. Podojdya poblizhe, ona uvidela, chto eto peresohshee ruslo ruch'ya. Za nim kruto vzdymalsya skalistyj sklon. Dolzhno byt', sejchas oni v nizhnej chasti bassejna reki, i SHeron podumala, ne zdes' li Mariya i Iosif zabludilis'. - Bott lom? - skazal pozadi SHeron Iosif. Ona obernulas'. - Bott lom? - razvodya rukami, kak v detskoj, snova sprosil on. Kuda idti? SHeron ponyatiya ne imela. Dver' vyhodila na zapad. Esli oni dejstvitel'no nahodyatsya v Pustyne, Vifleem - k yugo-zapadu otsyuda. - Tuda. - SHeron pokazala na samyj krutoj sklon. - Mne kazhetsya, vam nado idti tuda. Oni ne sdvinulis' s mesta. Oni stoyali i smotreli na nee, Iosif nemnogo vperedi Marii; oni zhdali, chto SHeron ih povedet. - YA ne mogu... - nachala SHeron i oseklas'. Brosit' ih zdes' - vse ravno chto brosit' v kaminnoj. Ili pod snegom. SHeron oglyanulas' na dver', pochti zhelaya, chtoby poyavilas' prepodobnaya Farrison s policiej... I poshla na yugo-zapad; ona neuklyuzhe karabkalas' po sklonu, tufli skol'zili na kamnyah. Kak eto im udaetsya, da eshche s oslikom, ceplyayas' za puchki vysohshej travy, udivlyalas' SHeron. Smozhet li Mariya podnyat'sya po etomu sklonu? SHeron v trevoge obernulas'. Mariya i Iosif shli legko i uverenno, kak SHeron po lestnice. A chto, esli, podnyavshis', oni uvidyat takoj zhe sklon ili obryv? I nikakoj tropinki? Vtykaya v zemlyu noski tufel', SHeron podnimalas' vse vyshe. Neozhidanno poslyshalsya kakoj-to zvuk. SHeron bystro oglyanulas' na dver', no ta po-prezhnemu byla poluotkryta, ramu podpiral gorshok s liliej, za nim stoyali yasli. Snova razdalsya skrip, teper' blizhe, SHeron uslyshala sharkan'e, a potom rezkij krik. - |to oslik, - skazala ona, i on zasemenil k nej, slovno byl rad uvidet' ee. SHeron protyanula ruku i poiskala povod'ya. Ih zamenyala staraya verevka. Oslik podoshel eshche na shag i zakrichal SHeron v uho: "I-i!" - a potom vzvizgnul: "A-a" - i eto bylo pohozhe na smeh. SHeron tozhe rassmeyalas' i pogladila ego po shee. - Ne zabludites' snova, - skazala ona, podvodya oslika k Iosifu, kotoryj zhdal tam, gde SHeron ih ostavila. - Derzhites' tropinki. - I ona stala vzbirat'sya dal'she na vershinu holma, uzhe ne somnevayas', chto tropa imenno tam. Tropy ne bylo, no eto ne imelo znacheniya. Potomu chto na yugo-zapade lezhal Ierusalim; dalekij i sverkayushchij beliznoj v svete zvezd, on byl ozaren ognem soten ochagov i tysyach lampad, a za nim, nemnogo k zapadu, nizko na nebe stoyali tri zvezdy, raspolozhennye tak blizko, chto pochti kasalis' drug druga. Mariya i Iosif podoshli k SHeron i vstali ryadom s nej. - Bott lom, - pokazyvaya pal'cem, skazala SHeron. - Von tuda, gde zvezda. Iosif snova posharil za poyasom i vytashchil kozhanyj meshochek. - Net, - otstranyaya meshochek, skazala SHeron. - On vam ponadobitsya v Vifleeme, v gostinice. Iosif neohotno polozhil meshochek obratno, i SHeron vdrug pozhalela, chto ej nechego im podarit'. U nee net ni ladana, ni mirry. "I-a", - kriknul oslik i nachal spuskat'sya s holma. Iosif shvatil verevku i poshel za oslikom, Mariya, opustiv golovu, - za nimi. - Bud'te ostorozhny, - skazala SHeron. - Beregites' carya Iroda. Ona podnyala ruku i pomahala im na proshchanie, rukav ee balahona razvevalsya ot veterka, podobno krylu, no Mariya i Iosif ne uvideli proshchal'nogo privetstviya. Oni spuskalis' s holma, Iosif chutochku vperedi, Mariya, priderzhivayas' za oslika. Kogda oni uzhe pochti spustilis', Iosif ostanovilsya, pokazal na zemlyu, i oni s oslikom propali iz polya zreniya SHeron. No ona znala, chto oni nashli tropu. SHeron nemnogo postoyala naverhu, naslazhdayas' svezhim vozduhom i glyadya na tri zvezdy, pochti slivshiesya v odnu, a zatem spustilas', to i delo skol'zya po kamnyam i komkam gryazi, vzyala gorshok s liliej i zakryla dver'. Podvinula na mesto shkaf, vytashchila iz-pod dveri odeyalo, vyklyuchila svet i vyshla v temnyj hram. Tam nikogo ne bylo. SHeron vzyala potir, spryatala ego v shirokij rukav balahona i vyglyanula v koridor. V koridore tozhe nikogo. Ona proshla v voskresnuyu shkolu dlya vzroslyh, postavila potir obratno v vitrinu i spustilas' po lestnice. - Gde vy propadali? - sprosila prepodobnaya Farrison. Iz detskoj vyshli dvoe policejskih v forme, s karmannymi fonarikami v rukah. SHeron skinula s sebya balahon. - YA proveryala serebro obshchiny, - skazala ona. - Vse na meste. Proshla v komnatu hora, povesila balahon. - My zaglyadyvali tuda. - Prepodobnaya Farrison shla za nej po pyatam. - Vas tam ne bylo. - Da, ya, kazhetsya, slyshala vashi golosa u dveri, - otvetila SHeron. Kogda vtoroj kuplet horala "O gorod Vifleem" podoshel k koncu, Mariya s Iosifom preodoleli lish' tri chetverti puti. - Takimi tempami oni ne pripletutsya v Vifleem i k Pashe, - prosheptala Di. - Neuzheli oni ne mogut pobystree? - Oni pridut vovremya, - nablyudaya za nimi, prosheptala SHeron. Mariya s Iosifom medlenno shli vdol' prohoda, ne svodya glaz s altarya. - "V tishi, - pela SHeron, - v tishi chudesnyj dar prihodit". Mariya s Iosifom minovali vtoruyu skam'yu i ischezli iz polya zreniya hora. Na verhnyuyu stupen' altarya vyshel hozyain gostinicy s fonarem, vid u nego byl mrachnyj i reshitel'nyj. Tak Bog daet lyudskim serdcam Nebesnoe blagoslovenie. - Kuda oni delis'? - vytyagivaya sheyu, chtoby razglyadet' Mariyu i Iosifa, prosheptala Virdzhiniya. - Oni proskol'znuli v zadnyuyu dver' ili kuda-nibud' eshche? Mariya i Iosif vnov' poyavilis', netoroplivym, stepennym shagom napravlyayas' k pal'mam i yaslyam. Hozyain gostinicy stal spuskat'sya po stupen'kam, izo vseh sil starayas' pokazat', chto on ih ne zhdal i ne tak uzh rad ih videt'. Puskaj ego ne slyshen shag, No v mir greha i slez... Pozadi, gremya svoimi klyushkami, sobralis' pastuhi, Miriam podala volhvam shkatulku s dragocennostyami i flakony s blagovoniyami. |lizabet popravila parchovyj venchik. Dlya uteshen'ya krotkih dush Prihodit k nam Hristos. Iosif i Mariya vyshli na seredinu ploshchadki i ostanovilis'. Stoyashchij chut' vperedi Iosif postuchal v voobrazhaemuyu dver', i hozyain gostinicy, shiroko ulybayas', poshel otkryvat'.