v  dva  s  lishnim milliona
dollarov, predlozhennuyu emu za knigu o kosmicheskih vampirah.
     Pochti  dva  goda  on skryvalsya neizvestno gde -  v  zhurnale "Vselennaya"
soobshchalos', chto  on  zhivet v buddijskom  monastyre, raspolozhennom na Lune  v
rajone  Morya Spokojstviya. I  tut vdrug stol'  legendarnaya lichnost'  spokojno
vhodit k nam vo dvorik i  nachinaet sovetovat', kak luchshe  zharit'  oleninu na
vertele...
     Karlsen, darom chto gotovilsya uzhe razmenyat' devyatyj desyatok,  byl, kak i
prezhde, dvuhmetrovogo  rosta. S rasstoyaniya on kazalsya  ne starshe  pyatidesyati
let,  lish'  vblizi razlichalis'  tonkie morshchinki  vokrug  glaz  i vozle  gub.
Marsiya,  moya  sestra,  skazala,  chto  ne  vstrechala  bolee  privlekatel'nogo
muzhchiny.
     Nado otmetit', chto  ya v  tot vecher slova vydavit' ne mog, vse glazel na
svoego kumira.  Kak lyubomu  mal'chishke-shkol'niku, mne,  razumeetsya, grezilos'
stat'  astronavtom.  Dobavlyu,  chto  i  vsya  sem'ya  nasha  volnovalas'  bol'she
obychnogo: eto zhe vse ravno, chto priglasit' k obedu Marko Polo ili polkovnika
Lourensa iz aravijskih pustyn'.
     Paru   chasov  beseda   velas'   vokrug  obychnyh   tem,   ponemnogu  vse
rasslabilis'. Mne dazhe dali k cyplenku kruzhku domashnego piva. Uluchiv moment,
ya podobralsya  k bochonku i  napolnil ee  po  novoj.  Blizhe  k  polunochi  mat'
otpravila menya  spat'; kogda ona povtorila prikazanie v  tretij raz, ya poshel
vokrug stola proshchat'sya s gostyami. Nakonec doshel  i do Karlsena; vstal  pered
nim, ne svodya glaz i, sobravshis' s duhom, bryaknul:
     "Mozhno,  ya u  vas chto-to sproshu?". "Nu-ka,  marsh  v krovat'", -  velela
mama,  no  Karlsen vrode kak  neproch' byl otvetit'. "A  vy  pravda zhivete  v
monastyre na Lune?" - sprosil ya togda. "Nu, hvatit, Ziggi, - vmeshalsya  otec.
- Ty  zhe slyshal, chto  mama tebe skazala". No Karlsen,  pohozhe, ne  obidelsya.
Ulybnuvshis', on  otvetil:  "Da pochemu  zhe. V obshchem-to, zhivu  ya v lamaistskom
monastyre, na  Kokungchake". "A  gde eto?" - sprosil ya (hotya otec ukoriznenno
pokachal  golovoj). "V central'noj chasti Tibeta." Tak vot ono  chto... Sekret,
za  kotoryj  zhurnalist pozhertvoval  by  ne  znayu  chem,  byl  zaprosto  vydan
dvenadcatiletnemu shkol'niku. No mne  i  etogo bylo malo.  "A  pochemu  vy  ne
priedete zhit'  syuda, v Kembridzh? K vam by tut nikto ne lez". Karlsen laskovo
vz®eroshil mne  volosy  i skazal: "Ladno, podumayu". Zatem povernulsya  k otcu:
"Sobirayus' obratno na Storavan, v Severnuyu SHveciyu".
     Tut  uzh ya prespokojno uselsya  i slushal, i nikto bol'she ne otsylal  menya
spat'.  Led  tronulsya. Karlsen, pohozhe,  nichego  ne imel protiv  rassprosov.
Bol'she vseh  po etoj chasti otlichalas'  sestra, Marsiya  (v  detstve ee  zvali
"lyubopytnoj  Varvaroj"  iz-za  nepomernoj  lyuboznatel'nosti).  Ona  sprosila
Karlsena, chto  on delal na Tibete; on  skazal, chto skryvalsya tam  ot gromkoj
slavy posle  togo, kak v zhurnale "Vselennaya" poyavilas'  istoriya  o vampirah.
("Ubijcy  so  zvezd:   Pravda   ob  incidente  so   "Strannikom"   -  Richard
Foster/Dzhennifer  Gejerstam;  26  yanvarya  2112,  pozdnee  izdano  knigoj   s
odnoimennym  nazvaniem.) Otec  togda sprosil, ne vyzvala li popytka izbezhat'
gromkoj slavy obratnogo  effekta. Karlsen otvetil, chto da, v samom dele tak,
no ne skazal  pri etom vsego. Kogda  vampiry  byli  unichtozheny  (v 2076 g.),
Karlsenu  trebovalos' vremya  uedinit'sya so  svoimi  myslyami.  Fallade  vremya
trebovalos', chtoby prorabotat' zanovo svoyu knigu. Vylozhi oni vse bez utajki,
im by  zhit'ya  ne  stalo ot beskonechnyh  nabegov  poklonnikov,  reporterov  i
teles®emshikov. |togo - vo chto by to ni stalo - nado bylo izbezhat'.
     V  kakom-to meste  ya vklyuchil svoj perenosnoj  magnitofon,  a sam  potom
zasnul za otcovskim kreslom. V krovat' otnes menya otec. Karlsena nautro  uzhe
ne bylo. A magnitofon vse tak  i rabotal pod kreslom.  I u  menya po-prezhnemu
hranitsya  zapis' toj besedy. V  osnovnom skazannoe  obnaruzhilos'  pozdnee  v
knige Karlsena "Sluchaj so  "Strannikom". Hotya kniga  zakanchivaetsya  tem, kak
byl vosstanovlen  i vposledstvii  posazhen  na Lunu "Strannik". Karlsen potom
prodolzhil rasskaz o zhizni na  Storavane i  rabote nad gipotezoj vampirizma s
|rnstom fon Gejerstamom. |tomu  polozhila  konec  smert'  fon  Gejerstama - v
vozraste  sta pyati  let on  razbilsya, katayas' na  gornyh lyzhah. Karlsen  byl
ubezhden, chto fon  Gejerstam, tak ili inache, vse ravno by umer. "Blagotvornyj
vampirizm"  prodlyal  emu  zhizn', no lish'  tem, chto zamedlyal obychnyj  process
stareniya. Problema, skazal Karlsen, v tom, chtoby ne prosto ego zamedlit', no
i "reversirovat'" - napravit' vspyat'.
     Fallade,  vidimo,  takaya  mysl' pokazalas'  neprivychnoj, i  on  na  eto
otvetil: "Obratit' vremya fizicheski  nevozmozhno". "Vremya v abstraktnom smysle
- da, - otvetil Karlsen. - No ne vremya zhizni. V etoj, nashej Vselennoj, vremya
-  lish'  eshche odno  nazvanie  obmena  veshchestv.  V  telah  u nas etot  process
potihon'ku polzet,  kak  chasovaya strelka na  ciferblate,  szhigaya  postepenno
zapas  zhizni.  A  vot v minutu sosredotocheniya my  vsyakij raz zamedlyaem  etot
process  - potomu-to  filosofy  i  uchenye zhivut  inoj raz dol'she, chem drugie
lyudi. Blagotvornyj vampirizm uvelichivaet prodolzhitel'nost'  zhizni, poskol'ku
usugublyaet  silu sosredotocheniya. Kosmicheskie vampiry obreli v nekotorom rode
bessmertie  tem, chto tysyacheletie  zhili  odnim lish'  sosredotochennym  usiliem
izbezhat' gibeli v chernoj dyre. No  oni ne uyasnili  suti  svoego otkrytiya. Im
dumalos': dlya  postoyannogo podderzhaniya  zhizni trebuetsya  pogloshchat' zhiznennuyu
energiyu.  |to bylo oshibkoj. Ta energiya lish' podbadrivala  ih, slovno  stakan
goryachitel'nogo."
     Tut  vklinivaetsya  moj otec:  "A esli by oni  uyasnili-taki sut'  svoego
otkrytiya, <i>eto</i> by dalo im bessmertie?".
     "Net. Potomu  chto do nih  tak i  ne doshlo,  chto  podlinnaya prichina -  v
reversirovke vremeni. Mne nado bylo dogadat'sya o tom togda, na Dauning-strit
(skazano,  ochevidno, Fallade).  Vsya  ta  sila,  tekushchaya  iz Nioth-Korghaj...
(zdes' slov ne razobrat': kto-to podbrasyvaet v ogon' drova)."
     "No pochemu togda Nioth-Korghaj smertny?" - sprashivaet Fallada.
     "Potomu, chto  oni priderzhivalis' linii  razvitiya, vklyuchayushchego  konechnoe
otreshenie ot  tela. Takim obrazom, oni delalis' podvlastny  lish' absolyutnomu
vremeni. Iz chego  sleduet, chto my ne tak  svobodny v  peredvizhenii,  no zato
luchshe  mozhem upravlyat'  soboj.  Nashe fizicheskoe  vremya  mozhno reversirovat',
obrashchat' vspyat'. Razumeetsya,  ne postoyanno. No na  dolyu  sekundy  -  da: kak
mozhno na mig ostanovit' techenie ili poryvom vetra sderzhat' priboj..."
     Fallada: "Ty hochesh' skazat' - eto oprovergaet moyu teoriyu vampirizma?".
     Karlsen: "Naoborot, eto ee dovershaet".
     Moj  otec: "No  est' li kakoe-to  svidetel'stvo,  chto  my mozhem dostich'
reversirovki vremeni?".
     Karlsen: "YA uzhe ee dostig".
     Tut, kazalos' by, vporu nakinut'sya s rassprosami:  kogda da kak. A mama
vdrug prosto  sprashivaet:  "Kto  budet kofe?". Za neyu podaet  golos  sestra:
"Davaj, ya raznesu...". Zatem beseda vozvrashchaetsya k vampirizmu i viktimologii
- teme poslednej knigi fon Gejerstama. Na etom zapis' v kapsule obryvaetsya.
     |to  bylo  moej   edinstvennoj  vstrechej  s  Karlsenom.  Posle  resheniya
Vsemirnogo  suda vzyat'  ego  pod  zashchitu ot sredstv massovoj informacii,  on
opyat'  udalilsya na Storavan. CHerez pyat'  let v pis'me  ya napomnil emu  o tom
vechere i sprosil, nel'zya li mne, kogda budu v Evrope, pozvonit' i priehat' k
nemu. On otvetil vezhlivo, no tverdo, chto issledovaniya u nego sejchas dostigli
kul'minacii, i on ne mozhet prinimat' posetitelej.
     Eshche  raz  ya ego  uvidel lish' odnazhdy - v grobu.  Bukval'no na sleduyushchij
den' posle togo, kak stalo izvestno o ego smerti, ya pribyl v Stokgol'm i tut
zhe  nanyal chastnyj samolet, chtoby  dobrat'sya  do  Storavana. Violetta, tret'ya
zhena  Karlsena,  vstretila  menya  lyubezno,  no  skazala,  chto ostavit'  menya
reshitel'no  ne  mozhet.  Odnako  priglasila  otobedat'  v  semejnom  krugu  -
okazyvaetsya, u Karlsena bol'shushchaya sem'ya - i zatem provela menya v usypal'nicu
za  chasovnej.  |to byla  vos'miugol'naya komnata, vdol'  sten  kotoroj stoyalo
neskol'ko  kamennyh grobnic, - ochevidno,  zahoroneniya predkov fon Gejerstama
(Primechanie redakcii: Buhbinder oshibaetsya - nadgrobiya prinadlezhali semejstvu
de la  Gardi).  Tela fon Gejerstama sredi  nih ne bylo - vypolnyaya  poslednyuyu
volyu,  ego zatopili v  granitnom grobu  posredi  ozera.  V  centre pomeshcheniya
nahodilis' obosoblenno chetyre sarkofaga. Missis Karlsen skazala, chto odin iz
nih  soderzhit pepel lyubovnika korolevy Kristiny, grafa Magnusa. Po sosedstvu
s  nim, na  kamennoj  platforme, stoyal sarkofag Olofa Karlsena.  Kryshka byla
chastichno  sdvinuta, chtoby mozhno  bylo  videt' lico.  Dlya  menya  bylo  polnoj
neozhidannost'yu, chto vneshne on ne izmenilsya v sravnenii s tem,  kogda ya videl
ego poslednij raz.  Bolee togo: on vyglyadel molozhe. YA polozhil  emu ladon' na
zagorelyj lob. On byl  mertvenno holoden; vmeste  s tem  rot  kazalsya tverdo
szhatym, slovno Karlsen pritvorilsya, chto spit. On tak pohodil  na zhivogo, chto
ya preodolel nelovkost' i sprosil missis Karlsen, provel li vrach lyambda-test.
Ta otvetila, chto  da, prichem nablyudalos'  polnoe prekrashchenie obychnogo obmena
veshchestv.
     Missis  Karlsen  -  katolichka -  opustilas' na  koleni  dlya  molitvy. YA
prisoedinilsya   k  nej  iz  uvazheniya,   chuvstvuya   nelovkost'   i  stydlivuyu
neiskrennost'. Ot kamennyh  plit veyalo  holodom, i cherez neskol'ko minut mne
stalo neuyutno, kak nekogda v detstve, pri  poseshchenii  nashej mestnoj  cerkvi.
Missis Karlsen, kazalos', tak  ushla v svoi  mysli, chto ya boyalsya shelohnut'sya.
Odnoj rukoj  opershis' o kamennuyu  platformu, ya podalsya  vpered, chtoby videt'
lico Karlsena.  I vot  togda, pristal'no vglyadevshis' v ego profil', ya oshchutil
strannoe spokojstvie -  slovno  kakoe-to durmanyashchee snadob'e  rasteklos'  po
telu. Odnovremenno mnoj ovladela sovershenno neumestnaya radost', ot kotoroj k
gorlu komom podkatili  slezy. Ob®yasnit' ya  nichego ne mogu - prosto opisyvayu,
kak  ono   bylo.  Mne  pokazalos',  chto  pod  etimi  svodami  vitaet   nechto
sverh®estestvennoe, nekij  duh dobra. Umirotvorenie bylo takim glubokim, chto
vremya,  kazalos',  prekratilo svoj beg. Vsyakoe neudobstvo  ischezlo,  hotya  ya
stoyal na kolenyah vot uzhe bol'she poluchasa.
     Kogda missis Karlsen zapirala dver' chasovni, ya zametil:
     -  Dazhe  kak-to ne veritsya,  chto on  umer. Ona  nichego ne skazala,  no,
sdaetsya, posmotrela na menya stranno...