vo izbezhanie monotonnosti, Byuro Kontrolya za ekologiej dopuskalo neznachitel'nyj pod容m temperatury vo vtoroj polovine dnya. Iz n'yujorkcev mnogie tak privykli k etoj priyatno umerennoj srede, chto voobshche perestali vyezzhat' iz goroda. Karlsenu vse videlos' nastol'ko yasnym i chudesno svezhim, budto na glaza nadety ochki kakoj-to osobo usilennoj fokusirovki. Prichem yasnost' ne takaya kak ot psihodelicheskih narkotikov (greshil v studencheskie gody), kogda okruzhayushchij mir mnitsya nastol'ko osyazaemo real'nym, chto lyubaya meloch' slovno vypyachivaetsya v samye glaza. Tepereshnyaya yasnost' ishodila iznutri i kazalas' nekim neot容mlemym svojstvom uma. N'yu-Jork, obychno takoj skuchennyj i lihoradochno kipyashchij, kazalsya teper' ispolnennym volshebnoj energetiki. Bolee togo, zhiznennost' eta slovno ovevala Karlsena, klubyas' nad sutolochnymi trotuarami, prichem telo gotovno na nee otzyvalos', budto shel on sredi melkoj dozhdevoj vzvesi. Transportnyj potok, besshumno struyashchijsya vdol' ulicy (elektrodvigateli tepereshnih avtomobilej pochti besshumny), predstavlyalsya razdol'noj rekoj, stremyashchejsya mezh otvesnyh beregov. Otdel'nye gelikary, i te privlekali vnimanie strannoj krasotoj, strekozami vsparhivaya nad transportnym potokom i sadyas' na svobodnye ot vperedi idushchih mashin progaliny. Gelikar - novshestvo po bol'shej chasti ekzotichnoe, po karmanu poka tol'ko samym sostoyatel'nym. Prototip - gelikar serediny dvadcat' pervogo veka - prosushchestvoval nedolgo iz-za glavnogo nedostatka: vozdushnaya podushka vzmetala volnu pyli. Otkrytie zhe v nachale dvadcat' vtorogo veka stabil'nyh elektricheskih polej obuslovilo celuyu seriyu zamechatel'nyh izobretenij, v tom chisle poezd s dubl'-zvukovoj skorost'yu (na nem Karlsen i dobiralsya iz Kanzasa) i aerotaksi-"puzyrek", dostavivshee ego iz terminala v N'yu-Dzhersi. Ponachalu on schital, chto dushevnaya bodrost' - prosto rezul'tat vzyatoj ot Lindy Mirelli energii, dejstvuyushchej podobno legkomu hmelyashchemu napitku. No vskore obnaruzhilos', chto ona ot mesta k mestu var'iruetsya, sil'nee vsego skazyvayas' tam, gde naibolee lyudno. Vse eto intrigovalo nastol'ko, chto vmesto togo, chtoby vzyat' taksi na Batteri, Karlsen na Medison-skver povernul nalevo i dvinulsya po Brodveyu na yug. Peshehodov zdes' bylo pomen'she, i stala nakonec chitat'sya energetika otdel'nyh lyudej - u kazhdogo svoya. Nekotorye eyu prosto luchilis', da bodro tak - v osobennosti shkol'niki, gusto syplyushchie sejchas s urokov, i moloden'kie devushki. Vyyavilos' i to, chto razlichnye "zhiznennye polya" tak ili inache, associiruyutsya so slabo ulovimymi, no vmeste s tem vpolne opredelennymi zapahami. Vpervye on obratil na eto vnimanie, prohodya mimo gulyayushchej v obnimku molodoj parochki, ot kotoroj ishodil aromat, napominayushchij chem-to rozy. Minuya biznesmena v svetlom kostyume, vsem svoim vidom vykazyvayushchego naporistost' i triumf, on ulovil nechto shozhee s zapahom hvoi. A vot ot starogo propojcy, zastyvshego s protyanutoj rukoj (Karlsen, kstati, sunul emu dollar), popahivalo, naoborot, chem-to nepriyatnym, s metallicheskoj primes'yu, i zhiznennaya aura byla yavno negativnaya, slovno vyiskivayushchaya iz kogo by pobol'she vycedit'. Vprochem, interesnee vsego byli vstrechnye androgeny na Grinvich-Villidzh. S sorokovyh godov dvadcat' pervogo veka, kogda operaciya voshla v modu, androgeny (ili prosto "germy", kak ih nazyvali) stali rasti chislom, sostavlyaya na segodnya uzhe pyat' procentov naseleniya Soedinennyh SHtatov. Odezhdu oni obychno nosili chernuyu, kak shkura pantery i hodit' predpochitali bosikom, dazhe zimoj. Oni tverdili o svoej nenavisti k biologicheskomu polu, s kotorym rodilis' na svet, i predpochitali emu "aseksual'nost'". ZHenshchiny neredko udalyali sebe grudi, muzhchiny - genitalii. Germy-"muzhchiny" i germy- "zhenshchiny" chasto zhili vmeste, zayavlyaya, chto naslazhdayutsya fizicheskim kontaktom bez polovogo vozbuzhdeniya. Populyarnost'yu pol'zovalis' germy-prostitutki: ih "strannost'" mnogih vozbuzhdala. Tak vot ot androgenov, kogda Karlsen prohodil mimo, cedilsya takoj zhe metallicheskij privkus, chto i ot propojcy, meshayas' k tomu zhe s lyubopytnoj agressivnost'yu, napominayushchej chem-to magnitnoe ottalkivanie. Pohozhe, germy kak-to vsegda mleli ot oshchushcheniya svoej "neshozhesti" s ostal'nym obshchestvom, otnosyas' ko vsem i vsya narochito svysoka. |to ukreplyalo v nih chuvstvo sobstvennoj cennosti, prichem oni ne ispytyvali ni malejshej tyagi sdelat' chto-libo v podtverzhdenie etoj samoj cennosti. Karlsenu vdrug otchetlivo podumalos', chto androgeny po suti - te zhe prishel'cy, sosushchie iz okruzhayushchih energiyu s prezritel'no-nezavisimym vidom. Nu chem ne vampiry? Takaya mysl' nastorazhivala. |tika energeticheskogo vampirizma? |to chto-to novoe. To, chto u Lindy Mirelli okazalos' vozmozhnym vzyat' s ee polnogo soglasiya, - nekotoroe kolichestvo energii - blazhenstvo, prosto prelest'; fokus vospriyatiya ot etogo kak-to povysilsya. I tut Karlsenu otkrylsya odin nelegkij sekret. Prohodya mimo shkol'nic i moloden'kih zhenshchin, on teper' obostrenno ulavlival zapah ih zhiznennosti, sladkim hmelem slegka kruzhashchij golovu. Stoya pozadi dvuh starsheklassnic na perekrestke u svetofora, on sderzhival bezotchetnoe zhelanie nezametno k nim prizhat'sya i vpitat' skol'ko-nibud' zhiznennoj sily, sochashchejsya u nih cherez odezhdu - bel'e fakticheski oshchushchalos' nastol'ko chetko, budto legkie plat'ya byli polnost'yu prozrachny. V etot moment kak raz i doshlo: oshchushchen'ice-to bez malogo to zhe samoe, chto u sovratitelya maloletnih. I nevazhno, chto pohishchat' u devchonok energiyu on ne sobiralsya; vse ravno reakciya byla kak u seksual'nogo man'yaka. Karlsen ispytal poistine oblegche- nie, kogda na toj storone ulicy shkol'nicy povernuli v drugom napravlenii. Na Kuper-YUnion on reshil vzyat' taksi: skol'ko mozhno shlepat' peshkom. Za rulem vossedala mastitaya matrona srednih let s korotkoj strizhkoj; obychno na takih Karlsen i vnimaniya ne obrashchal. ZHiznennoe pole s zadnego siden'ya ne oshchushchalos', blokiruyas', pohozhe, kozhanoj spinkoj perednego kresla. Tak chto prishlos' chut' usilit' nastrojku, napodobie togo, kak on delal so slogovym processorom. Sekundu oshchushchenie bylo takoe, budto bluzhdaesh' na oshchup' v tumane. I tut s nebyvaloj vnezapnost'yu on gluboko vnik v ee telo, prichem nastol'ko yavstvenno, chto dazhe udivilsya, kak ona sama etogo ne zamechaet. CHuvstvovalis' ee uvesistye grudi, tyazhelye bedra i, mreyushchaya rovnym, gluhim ognem seksul'nost', sostavlyayushchaya, kazalos', estestvennuyu chast' ee zhiznennogo polya. To, chto ona ne v ego vkuse, stalo vdrug i ne takim uzh vazhnym. V eti sekundy on s radost'yu gotov byl pritisnut' ee k sebe i vtyagivat', vtyagivat' tyaguchuyu, medlitel'nuyu seksual'nost', kak pchela - nektar. Vskore prishla pora rasschityvat'sya. - Oj, da skol'ko zh vy mne daete! - zaprotestovala bylo matrona. - Nichego, voz'mite. Za takoe udovol'stvie mozhno bylo dat' i bol'she. Kosmicheskij Muzej raspolagalsya na verhnem etazhe Vsemirnogo Torgovogo Centra. Vnachale zdes' byla prosto populyarnaya ekspoziciya dlya turistov, kotoraya postepenno prevratilas' v odin iz samyh izvestnyh nauchno- kosmicheskih muzeev mira. V stoimost' bileta (desyat' dollarov) vhodil bogato illyustrirovannyj katalog s elektronnymi kinokartinkami. Karlsen pervym delom utknulsya v ukazatel' i razyskal tam "Karlsen, Kapitan Olof A". Ogo, na deda znachilos' tri ssylki, nikak ne men'she. Pervaya - na vsyu stranicu - "Incident so "Strannikom"". Na kartinke - "Germes" - korabl' kapitana Karlsena v poyase asteroidov, i to, kak kapitan vpervye vyhodit na gigantskoe kosmicheskoe sudno, nazvannoe "Strannikom". Reagiruya na svet, kartinka nachala pokazyvat', kak otryad Karlsena vysazhivaetsya na "Strannik", nahodit v edakom steklyannom sklepe prishel'cev i poluchaet razreshenie dostavit' koe-kogo iz nih na Zemlyu. Dal'she tekst poyasnyal, chto vse popytki ozhivit' prishel'cev zakonchilis' neudachej, i tela ih, v konce koncov, razlozhilis'. Vo vtoroj ssylke rech' shla ob ekspedicii Karlsena na Mars i o kropotlivyh, tshchatel'nyh izyskaniyah, davshih v koi-to veki dejstvitel'noe predstavlenie o tom, kak Mars iz planety lesov i rek prevratilsya v tepereshnyuyu bezvodnuyu pustynyu. I opyat' elektronnaya kinoillyustraciya o vysadke Karlsena v More Siren i eshche odna, demonstriruyushchaya iskopaemye ostanki ranne-marsianskih form zhizni. Tret'ya ssylka - kratkaya: naschet togo, chto v odnom populyarnom zhurnale vyshla stat'ya, gde sobytiyu so "Strannikom" pridavalsya sensacionnyj ottenok, a Karlsen - k tomu vremeni staryj i bol'noj - ochevidno podtverdil nekotorye iz teh spekulyacij v strannoj knige pod nazvaniem "Incident so "Strannikom"". V kommentarii zvuchal prozrachnyj namek, chto nechistoplotnyj izdatel' reshil pogret' ruki na sensacii, ne pognushavshis' ispol'zovat' dlya etoj celi imya umirayushchego starika. Karlsena razobrala takaya zlost', chto vot vzyal by sejchas i shvyrnul etu pisaninu v blizhajshuyu urnu, ne vhodya; nu da ladno - za bilet vse zhe uplacheno, mozhno hotya by pogulyat' po ekspozicii. I pravil'no, chto reshil: zhalet' ne prishlos'. Poslednij raz chto-libo podobnoe po razmahu Karlsen videl lish' let desyat' nazad, na otkrytii antarkticheskogo Disnejlenda, tak chto vpechatlenie ot tehnicheskih novinok uspelo za eto vremya sgladit'sya. Na vystavke v Disnejlende on nadeval togda ochki virtual'noj real'nosti i naushniki k nim, i takim obrazom otpravlyalsya na ekskursiyu po istorii YUzhnogo polyusa, nachinaya so vremen ego osvoeniya vyhodcami iz Atlantidy. Teper' nadobnost' v ochkah i naushnikah otpala. Stoilo stupit' v zal ekspozicii, kak datchiki v kupole momental'no nachinali rezonirovat' s ego mozgovymi ritmami. Poetomu teper' vokrug kazhdogo eksponata monitory naveivali nevesomyj "fasad" virtual'noj real'nosti (eto oznachaet, chto pri opredelennom usilii za illyuzornymi kartinami mozhno bylo razlichit' steny pomeshcheniya). Vstupitel'nyj razdel, ohvatyvayushchij istoriyu Zemli, daval golovokruzhitel'nuyu panoramu rozhdeniya Solnechnoj sistemy, ostyvaniya Zemli i stanovleniya zhizni. Ot epohi dinozavrov prosto murashki shli po kozhe (pomnitsya, na pervyh porah ne obhodilos' i bez debatov naschet ispugov u detej); tiranozavr smotrelsya tak realistichno, chto, kazalos', chuvstvuetsya ego dyhanie. A kogda vzdymayushchijsya na sotnyu futov diplodok, svesiv urodlivuyu golovenku, nachal shumno obnyuhivat', Karlsen, uzh na chto vzroslyj, i to opaslivo zastyl. Podavlyala atmosfera bolot yurskogo perioda - nikak ne udavalos' svyknut'sya s mysl'yu, chto vot bredesh' po koleno v vode, a nogi suhie. S pugayushchej dostovernost'yu vossozdavalas' kartina gibeli dinozavrov, kogda v Zemlyu vrezalas' gigantskaya kometa, podnyav temperaturu planety. |tot razdel zavershalsya "kodoj" promyshlennoj revolyucii v Anglii; odinakovo zamechatel'noe vossozdanie ugol'noj shahty v grafstve Derbishir, gde rabochie s kirkami i tachkami vgryzayutsya v okamenelye ostanki pervobytnyh lesov, berushchih nachalo eshche v kamennougol'nyj period, kogda gigantskie derev'ya rushilis' v puchiny bolot. Izumlyalo i vpechatlyalo chuvstvo besprestannoj raboty vremeni. Sleduyushchij zal nazyvalsya "Kosmicheskij vek", i ohvatyval period razvitiya kosmicheskoj raketnoj tehnologii, nachinaya s okonchaniya Vtoroj Mirovoj vojny i do pervoj posadki na Pluton, gde byli zasnyaty dikovinnye ledyanye chertogi, sozdannye kakoj-to neizvestnoj civilizaciej paru millionov let nazad. Zdes' tozhe bezuprechnoe shodstvo s originalom, hotya Karlsenu iz-za obshchego znakomstva s predmetom bylo zdes' ne tak interesno, i on pospeshil v tretij zal - "Vek kosmicheskoj sredy obitaniya". Zdes' rasskazyvalos' o tom, kak posredstvom kosmicheskoj tehnologii stali osvaivat'sya dal'nie miry; kak stroilis', dlya etogo special'nye bazy, pohozhie na planety v miniatyure - s sadami, rekami, dazhe gorami, - kotorye mogli nahodit'sya v kosmose do poluveka. Ostov mezhzvezdnogo korablya "Arktur" diametrom v pyat' mil' - vot gde poistine shedevr tehnologii VR. "No poka, - veshchal golos diktora, - shel process stroitel'stva etogo gigantskogo sudna, obychnyj razvedochnyj korabl' "Germes" pod komandoj Olofa Karlsena, provodya obychnoe issledovanie v poyase asteroidov, obnaruzhil pervoe naglyadnoe svidetel'stvo vnezemnoj zhizni". Sleduyushchaya scena pokazyvala "Germes" vnutri, v moment fakticheskogo obnaruzheniya neznakomogo ob容kta. Vse v svoe vremya bylo avtomaticheski otsnyato bortovoj videoapparaturoj i teper' vosproizvodilos' kak kinogologramma, gde zritel' nahoditsya posredine posta upravleniya. Karlsen mog podojti k dedu i rassmotret' ego vblizi. On mnogo raz videl svoego deda, tol'ko uzhe starikom. Teper' zhe on zamechal u sebya osnovatel'noe s nim shodstvo, tol'ko Olof Karlsen byl ponizhe vnuka (u Richarda rost sostavlyal shest' futov shest' dyujmov) i pokryazhistej. CHerty lica ne takie utonchennye, kak u Richarda, no s toj zhestkovatost'yu, ot kotoroj zhenshchiny, dolzhno byt', mleli. Glaza pronzitel'no-sinie, yarko vyrazhennyj blondin. Sleduyushchie polchasa Karlsen mog po hodu dejstviya izuchat' proisshedshee so "Strannikom". Po mere togo kak "Germes" drejfoval vdol' borta ispolinskogo relikta, on tiho divilsya samim razmeram mahiny. To, chto dlina u "Strannika" polsotni mil', a vysota - dvadcat' pyat', on znal vsegda, no kak-to nikogda ne zadumyvalsya predstavit' sebe vse eto voochiyu. Ot real'nosti um poprostu zahodilsya. Na sooruzhenie, naverno, ushli veka, i to, esli rabotala skopom millionnaya armiya specialistov... Osmotr "Strannika" takzhe byl zasnyat, no uzhe Antonom Dabrovski, bortinzherenom, v proshlom - tele- operatorom. Fil'm etot, takzhe v cifrovoj zapisi (kinogologramma), dejstvoval na vospriyatie ne menee ostro. Darom chto VR-processor imitiroval oshchushchenie nevesomosti - nevozmozhno bylo sderzhat' sudorozhnoe sokrashchenie myshc v takt tomu, kak kamera, gladko skol'znuv cherez bezdnu s neestestvenno yarko polyhayushchimi zvezdami, uglubilas' v bresh', past'yu ziyayushchuyu v boku relikta. Karlsen budto sam ochutilsya v nekoem metallicheskom chertoge s tysyachefutovymi kolonnami- neboskrebami, i zapredel'no voznosyashchimisya stenami iz matovogo serebra, pokrytymi neobychnymi, napominayushchimi morskoj pejzazh, freskami. A tam, gde okanchivalsya pol chertoga, tyanulsya metallicheskij mostik v milyu s lishnim dlinoj, zavisshij, kazalos', nad bezdnoj. Olof Karlsen, takzhe s kameroj na grudi, proplyl nad etim mostikom po vsej ego dline i okunulsya, v podobnyj snovideniyu, pejzazh krivyh galerej i chudovishchnyh lestnichnyh proletov (u vnuka voznikla nevol'naya associaciya s gravyurami Piranezi - "Temnicy"). - Vidish' svet? - razdalsya golos Donal'da Krejdzhi, starshego pomoshchnika. - Vizhu, - vglyadyvayas' v temen', mashinal'no otkliknulsya Richard Karlsen, i tut tol'ko spohvatilsya, chto vopros-to adresovan ego dedu. Fonari byli vyklyucheny, no gde-to na glubine mili v tri smutno ugadyvalos' zelenovatoe svechenie. Oni plavno tronulis' skvoz' razmezhevyvayushchee prostranstvo, cherez galerei, napominayushchie tvorenie kakogo-to bezumnogo syurrealista, skvoz' neskonchaemye titanicheskie kolonny, kotorye, rasstupayas', obrazovyvali nekoe podobie antichnogo hrama. Nakonec razvedchiki zavisli nad gigantskoj dyroj, iz kotoroj, kak iz pechi, rovno sochilsya zelenyj svet. Ottolknuvshis' vniz, v proval, oni ochutilis' pod ocherednym ciklopicheskim svodom. Teper' razlichalos', chto svechenie ishodit ot ispolinskoj kolonny, na etot raz prozrachnoj, kotoraya i yavlyaetsya istochnikom sveta. Diametr ee byl futov dvesti, i po mere priblizheniya v srednej ee chasti stali razlichat'sya ogromnye temnye teni so svisayushchimi pridatkami, napominayushchie otsechennye shchupal'ca spruta. Posvetiv fonarem, Karlsen ubedilsya, chto cveta oni telesnogo, i voobshche po vidu bol'she pohozhi na polzuchie rasteniya. Oba vzdrognuli, zametiv vnutri kolonny shevelenie. Tut Krejdzhi pervym soobrazil, chto kolonna polaya. Steny, skryvayushchie neponyatnye rasteniya, byli vsego s desyatok futov tolshchinoj. V kolonnu astronavty pronikli sverhu i napravilis' vniz, cherez pol, na kotorom tol'ko chto stoyali, i dal'she pod svod, napolnennyj golubym svetom. Na etom urovne vdaleke chernela ta gigantskaya zubastaya bresh' v nosovoj chasti korablya, s proglyadyvayushchimi skvoz' nee zvezdami. Teper' bylo yasno, chto prichina ee vozniknoveniya - skol'zyashchij udar kakogo-to gromadnogo meteorita. Bolee neposredstvennyj interes vyzyvali kvadratnye sooruzheniya v central'noj chasti. Vblizi oni okazyvalis' prozrachnymi, iz materiala, napominayushchego kristallicheskoe steklo. A vnutri etih steklovidnyh tumb- sklepov nahodilis' predmety, yavno napominayushchie mebel', i ploskie lozha, na kotoryh lezhali sushchestva. YAvno gumanoidy. Blizhe vseh nahodilsya muzhchina - lysyj, s vpalymi shchekami. V sosednej tumbe - svetlovolosaya zhenshchina, korotkoj strizhkoj napominayushchaya samogo Olofa Karlsena. V tret'em "sklepe" lezhala temnovolosaya devushka, mozhno skazat', milovidnaya, esli b lico ne bylo takim blednym i bezuchastnym. |to kak raz i byli "ubijcy so zvezd". Na etom fil'm (Karlsen tihon'ko chertyhnulsya) zakonchilsya. Golos diktora povedal, chto prozrachnye steny okazalis' iz kakogo-to neizvestnogo metalla, tak chto tri iz takih "sklepov" vskryli lazerom, a obitatelej ih - temnovolosuyu devushku i dvoih muzhchin, pomolozhe i postarshe - dostavili v "Germese" na Zemlyu. K sozhaleniyu, vse popytki vyvesti gumanoidov iz anabioza zakonchilis' neudachej, i sostoyanie katalepsii u nih smenilos' postepenno razlozheniem. Demonstrirovalis' posmertnye fotosnimki - sovershenno, nado priznat', ubeditel'nye, shodstvo s sushchestvami iz fil'ma dejstvitel'no polnoe. Golos prodolzhal rasskazyvat', kak vesnoj 2088 goda, cherez dvenadcat' let posle obnaruzheniya, "Strannik" byl dostavlen na Vostochnuyu kosmicheskuyu stanciyu Luny i posazhen vo vnutrennem bassejne Vostochnogo Morya (trista s lishnim mil' v poperechnike). Komanda uchenyh i tehnicheskih specialistov pristupila k izucheniyu proekta, rasschitannogo po men'shej mere let na desyat'. I nado zhe: 28 iyunya 2088 goda v neposredstvennoj blizosti ot relikta poverhnost' planety protaranil gigantskij meteorit diametrom, po ocenkam, v chetvert' mili, prichem so skorost'yu soroka kilometrov v sekundu. Po lunnym merkam - eto bukval'no sverhzvukovaya skorost', chto oznachaet: proizoshlo nemyslimoj sily szhatie. Mehanicheskaya energiya preobrazovalas' v teplovuyu, i ot vzryva istayavshej porody obrazovalsya krater, pohoronivshij "Strannika". Glubinnye raskopki spustya desyatiletie pokazali, chto relikt prevratilsya v massu rasplavlennogo metalla. Dal'she v etom razdele rech' shla v osnovnom o zapuske v 2100 godu "Arktura" k Al'fe Centavra, a zakanchivalos' sozdaniem "Digitarii", kotoroj lazernyj dvigatel' pozvolyal razvivat' skorost' v tri chetverti sveta, chto pozvolilo ej nagnat' "Arktur" eshche na polputi k sisteme Centavra. O poslednem tak uzhe prozhuzhzhali ushi v teleperedachah, chto Karlsen i doslushivat' ne stal - dvinulsya k vyhodu. |kspoziciya byla daleko ne vsya (eshche celyj zal po izucheniyu planet, vklyuchaya ekspediciyu deda na Mars), no vnimaniyu trebovalas' uzhe peredyshka. Karlsen napravilsya v kafeterij, gde, ne spesha, vypil holodnogo apel'sinovogo soka i s容l sendvich s vegetarianskoj vetchinoj (izo vseh vegetarianskih imitantov vkus samyj nastoyashchij). Zatem proshel k biletnoj budke i sprosil u sluzhashchego, kak zvat' nachal'nika ekspozicii. - Professor Gordon, ser (da, tochno, imya kak raz na titul'nom liste kataloga: professor Aleksandr Gordon). - On voobshche v zdanii? - U nego ofis naverhu. Mozhno vyjti na sekretarya, nado tol'ko na tom von teleekrane nabrat' 006. Horoshen'kaya mulatka otvetila, chto professora Gordona u sebya net, i osvedomilas', kto sprashivaet. - Doktor Karlsen. - CHto za vopros, vy mne ne skazhete? - Pochemu zhe. Naschet moego deda, kapitana Olofa Karlsena - issledovatelya kosmosa. - Odnu minutu, ser. - Zvuk propal. Devushka provorno rabotala s klaviaturoj. Sekundu spustya lico ozarilos' ulybkoj. - Professor Gordon tol'ko chto vernulsya. Spustites' sejchas, esli zhelaete? - na teleekrane u nee byla informaciya, s kakogo etazha delaetsya zvonok. Ofis Gordona nahodilsya proletom nizhe. - Prohodite pryamo sejchas, - ulybnulas' sekretarsha, stoilo Karlsenu poyavit'sya v priemnoj. Iz-za stola ugodlivo vsporhnul lysen'kij chelovek s imbirnymi usami, na hodu protyagivaya ruku. - Doktor Richard Karlsen, avtor "Reflektologii"? - Da. (Voobshche-to "Reflektivnost'", da uzh ladno. ) - Vot syurpriz kakoj priyatnyj! - v ladon' tak i vpilsya. - Da, na deda-to vy pohozhi. Vashu mat', kazhetsya, zvali Sel'ma? Ili net... Kristin?? Akcent u professora byl opredelenno shotlandskij. - Sel'ma. Vy, pohozhe, naslyshany o nashej sem'e. - I dazhe ochen'. U menya pro nee i v knige est' - "Kosmicheskie issledovaniya v dvadcat' pervom veke" - ya ee sejchas pishu. Tak chto, ochen' priyatno s vami poznakomit'sya. Sadites', proshu vas, - sam on vernulsya k svoemu kreslu. - Spasibo. Rad budu po mere sil prigodit'sya. - Gordon odobritel'no rascvel. - Ochen' lyubezno. Tak chem mogu vam pomoch'? - Sejchas tol'ko proshelsya po vashej ekspozicii. Vas dejstvitel'no mozhno pozdravit': prosto fantastika. Gordon vsem svoim vidom pytalsya vykazat' ravnodushie, a u samogo glaza ot udovol'stviya tak i sve- tilis'. - YA voshishchen. Da, esli mozhno takoe pro sebya skazat', - eto v svoem rode luchshaya v mire vystavka. - Osoboe vpechatlenie ot samogo razmaha istorii. - Blagodaryu, - Gordon skromno kashlyanul. - Nu, ne mne odnomu vse lavry. |lektronika - celikom ra- bota Benedikta Grondela. - Izobretatelya? YA s nim nemnogo znakom. - On, kstati, obrabotal v cifre i staryj tot fil'm o "Strannike". Original sovsem prishel v negodnost'. - Realistichnost' prosto neveroyatnaya. I s dedom snova uvidelsya budto voochiyu. - Vy horosho ego znali? - Ochen' dazhe. On umer, kogda mne bylo pyatnadcat' let. Tol'ko poslednie gody on zhil na Tibete, v monastyre. - Mmm... - professor vzglyadom bluzhdal po stolu, no vse ravno chuvstvovalos' - vzvolnovan. - I vy kogda-nibud' tuda ezdili? - Bylo raz. Mesto nazyvalos' Kokungchak. - I on vam kogda-nibud' govoril, pochemu predpochitaet Tibet? - Da, chtoby ne hodili po pyatam. Gordon prochistil gorlo. - Hotelos' by zadat' vopros, dovol'no delikatnyj. Vam ded ne kazalsya eda... e-e... starcem? - Net. YA potomu na samom dele k vam i prishel. V kataloge u vas namekaetsya, chto "Incident so "Strannikom"" byl inspirirovan nechistoplotnym izdatelem. Tak vot, vovse net - ya videl samu rukopis'. - I vy schitaete, ona byla opublikovana slovo v slovo? - Kak raz net. Gordon kozyrnul brov'yu. - Ded, po sobstvennym ego slovam, napisal vsyu pravdu bez utajki. V pechatnom tekste - sotni izmenenij. - No pochemu? - Potomu chto, kak govorila u menya mat', ded obeshchal koe-komu, chto ih imena ne prozvuchat. No pravdu on hotel izlozhit' vsyu, bez utajki, i reshil togda: pust' vybirayut izdateli. Sleduyushchij vopros Karlsen znal uzhe zaranee. - Original rukopisi vse eshche sushchestvuet? - On hranitsya u materi v bankovskom sejfe. - Vy ego chitali? - Net. Gordon suho protarabanil pal'cami po stolu. - Tak chto imya vedushchego politika, pro kotorogo govoryat, chto on vampir, vam neizvestno? - Izvestno. Professorskie shcheki zardelis'. - No eto, razumeetsya, tajna? - Tajna-to ono tajna, no vam skazhu: |verard Dzhemison. - Bo-ozhe ty moj, - vydohnul Gordon. - A vy nikogda ne slyshali? - CHto zh, razumeetsya, byli sluhi, vsyakie sluhi... No vy... uvereny? - Absolyutno, - v nastupivshej tishine Karlsen ulybnulsya. - No vy zhe vse ravno ne verite v istoriyu s vampirami. Vzglyad u Gordona rasteryanno zametalsya. - A vy? - on posmotrel Karlsenu pryamo v glaza. - Vchera na etot vopros ya by otvetil, chto net. - A teper', posle togo kak pobyvali na vystavke? - A teper', pozhaluj, da. (Ne budem razveivat' chuzhoe zabluzhdenie. ) - I pochemu? - Potomu, chto slishkom mnogoe ne stykuetsya. Prezhde vsego, korabl' pyat'desyat mil' v dlinu i dvadcat' pyat' v vysotu krupnee mnogih asteroidov. Esli on byl tam s takih davnih por, pochemu s Zemli ego ne zametili v teleskop? Gordon podalsya v kresle. - Da kto zhe ego iskal? Kosmos - eto zh takaya bezdna! - Astronomy-lyubiteli asteroidy proglyadyvayut do dyr ezhevecherne. Kto-nibud' vse ravno by zametil. Esli tol'ko on special'no ne uhodil iz polya zreniya. - Smysl est', - soglasilsya Gordon. - Eshche chto? - Konec "Strannika" v Vostochnom More: kak-to slishkom uzh gladko vse prignano. - No ved' izvestno, chto eto byl meteorit. U nas tam naverhu i oblomki est'. Luna bombardiruetsya imi postoyanno. - Vy sami zhe v kataloge napisali: meteor takogo razmera udaryaet lish' raz v polveka. SHans poluchaetsya odin iz milliona. - |to tak. No kakaya zdes' al'ternativa? CHto, u etih sozdanij sily, bez malogo, sverh容stestvennye? Nastupila pauza. - Vy ishodite iz ubezhdeniya, chto moim dedom besceremonno manipuliroval izdatel'. YA znayu, chto eto ne tak. On, kogda pisal svoyu knigu, byl polnost'yu zdorov i vmenyaem. Da on i ne iz teh, kto poshel by na fal'sifikaciyu ili podlog. Krome togo, esli by istoriya o vselyayushchihsya v lyudej vampirov byla u nego dejstvitel'no vymyslom, on by uzh, bezuslovno, poosteregsya vovlekat' v nee takih vidnyh lyudej, kak |verard Dzhemison, prem'er-ministr Velikobritanii. (Argument vernyj; ne zrya zhe Gordon sam chut' bylo ne vyskazal dogadku naschet imenno Dzhemisona). - No pochemu on ne ostavil eto u sebya v knige? Dzhemisona k toj pore uzhe ne bylo v zhivyh. - Moya mat' govorila, on obeshchal Dzhemisonu lichno, chto nikogda ne pridast proisshedshee oglaske. Prosochis' tol'ko, chto Dzhemison byl v rukah u prishel'cev, tut prem'er-ministru kak politiku i konec. Ded moj i posle smerti Dzhemisona chuvstvoval sebya svyazannym obeshchaniem. Gordon hmyknul, no bez ironii. - Shodili k nam na vystavku i uverovali v vampirov, tak, chto li? - N-nu... da. (A chto, pochti tak i poluchaetsya. ) - I vse ravno soglashaetes', chto sprosi ya vas vchera, vy by, mozhet, skazali i "net"? - Po toj zhe prichine, chto i vy, - Karlsen soprovodil slova kivkom. - YA uchenyj. Mne ne hochetsya verit' v vampirov. |to to zhe samoe, chto verit' v privideniya. - Mozhno sprosit', a po kakomu vy profilyu? - YA psihiatr, specialist po kriminologii. - A-a! - Gordon neponyatno pochemu vdrug rascvel. - Vy znaete Dzhona Horvata? - Net. Imya, pravda, znakomoe... - Vam by s nim povstrechat'sya. Vot on v vampirov veruet. - Da vy chto? - On knigu o nih napisal. - On fol'klorist? - Net-net, psiholog. Vas s nim poznakomit'? - N-nu, esli... - Davajte-ka ego naberem. Karlsen vdrug ponyal: professoru hochetsya kak-nibud' podelikatnee svernut' besedu. On molcha nablyudal, kak Gordon nabiraet nomer po obychnomu telefonu. - Dobryj den', mne by doktora Horvata... Professor Gordon... Privet, Dzhon, eto Aleks Gordon. U menya sejchas v kabinete neobyknovennejshij chelovek - doktor Karlsen, vnuk znamenitogo kapitana Karlsena... Vot-vot, kosmicheskie vampiry. On by o vampirah hotel s toboj peremolvit'sya. |to vozmozhno? Vy sejchas svobodny? - vpolgolosa obratilsya on k Karlsenu. - Svoboden. - Da, on mog by sejchas podojti. YA pereshlyu. Poka, Dzhon. - Professor povesil trubku. - Dumayu, Horvat dlya vas okazhetsya ochen' interesen. - Gde u nego ofis? - Bukval'no ryadom, v Vulvort Bilding, nomer 8540. Sejchas ya vam zapishu. - Skazhite mne vot chto, professor, - podal golos Karlsen, kogda oni vdvoem podoshli k dveryam kabineta. - Da, bezuslovno? - Pyat' minut nazad u menya vozniklo chuvstvo, chto vy kak-to nachinaete ubezhdat'sya. Teper' zhe u menya vpechatlenie obratnoe... - Net, chto vy, - pospeshno vozrazil Gordon, - ya by etogo ne skazal. Vy mne oj skol'ko myslej podkinuli. Mne nado vremya, vse eto obdumat'. Kstati, - lukavo prishchurilsya on, protyagivaya dlya pozhatiya ruku, - esli poslat' vam spisok voprosov otnositel'no vashego deda, mozhno nadeyat'sya na otvet? - Rad budu. - Blagodaryu vas, - professor teplo pozhal emu ruku. - Obeshchayu, chto tshchatel'no porazmyslyu nad vashimi slovami. Karlsen ne obmanulsya. Oshchushcheniya Gordona vosprinimalis' tak yasno, slovno proiznosilis' vsluh. Za vremya razgovora professor postepenno proniksya ubezhdeniem. No tut voznikla opaslivaya mysl', chto esli eto izlozhit' v pechati, kollegi, chego dobrogo, podnimut na smeh. V etu sekundu Gordon reshil dlya sebya, chto v vampirov vse zhe ne verit. "CHto zh, za eto edva li mozhno vinit'", - podumal Karlsen, spuskayas' po lestnice. Horvat okazalsya dlinnym i toshchim. Na nosu-klyuve - staromodnye ochochki bez opravy. Manery suhie, pod stat' komplekcii, tak chto Karlsen srazu pochuvstvoval, chto razgovor budet nedolgim. Tem ne menee, stul byl predlozhen s bezuprechnoj uchtivost'yu. - Doktor Gordon govorit, chto vy hotite pobesedovat' so mnoj o vampirizme. CHem mogu byt' polezen? Ponyatno. Poka on shel k Vulvort Bilding, Gordon uspel eshche raz nabrat' Horvata i soobshchit', chto Karlsenu nuzhno. Potomu-to Horvat vidit sejchas pered soboj edakogo upertogo fanata i zanudu. - Doktor Gordon skazal, chto vy - avtor knigi po vampirizmu. - Verno. Nazyvaetsya "Vampirizm i drugie seksual'nye anomalii". O klinicheskih bol'nyh s maniej krovi. Karlsen podnyalsya so stula. - V takom sluchae boyus', chto darom trachu vashe vremya, a doktor Gordon oboih nas milo razygryvaet. Horvat ne ozhidal takoj reakcii. - To est', kak? - emu ne terpelos' poskoree otdelat'sya, no ne tak zhe srazu. - Menya interesovali otdel'nye utverzhdeniya moego deda naschet vampirov psihiki, nikak ne seksual'nye izvrashcheniya, - Karlsen kak by povernulsya uhodit'. - No ved' vy zhe kriminolog - v poryve volneniya Horvat nevol'no vydal, chto vtoroj telefonnyj zvonok vse zhe byl. Teper' nado bylo kak-to prikryt' Gordona. - YA konsul'tiruyu v treh tyur'mah na Srednem Zapade. No eto nikak ne otnositsya k moemu interesu naschet deda, - teper' Karlsenu dejstvitel'no hotelos' ujti, na etoj pobednoj psihologicheskoj note. - Togda u nas est' chto-to obshchee. Moya kniga soderzhit novuyu teoriyu naschet seksual'nyh prestupnikov. - A-a, yasno (hotya na samom dele vse ravno, no hlopat' dver'yu tozhe nelovko). Da, mne mnogo prihoditsya obshchat'sya s seksual'nymi prestupnikami. - V knige razvivaetsya mysl', chto eto vse svyazano s chuvstvom obonyaniya, s zapahom. - S zapahom? - Karlsen dejstvitel'no opeshil. - Sovershenno verno. Vam izvestno, chto u zhivotnyh seksual'nost' osnovana na zapahe samki v period gona, v to vremya kak u lyudej ona baziruetsya na zrenii i voobrazhenii? |to evolyucionnoe razvitie. U cheloveka obonyatel'naya membrana sostavlyaet chetyre kvadratnyh santimetra. U sobaki - sto pyat'desyat santimetrov. Karlsen neozhidanno proniksya interesom. - A seksual'nye prestupniki? - YA ustanovil, - guby Horvata tronula ulybka, - chto u vseh seksual'nyh prestupnikov obonyatel'naya membrana neskol'ko bol'she, v nekotoryh sluchayah krupnee normal'noj v dva raza. - Izumitel'no. - A ved' i vpravdu, vampirizm tozhe imeet shodstvo s obonyaniem. Lyudi obladayut psihicheskimi "zapahami". Moloden'kie devushki "pahnut" opredelennymi cvetami. Medlitel'naya seksual'nost' toj taksistki napominala chem-to med. Da i Horvat teper', v spokojnom sostoyanii, imel zapah, napominayushchij lekarstvennye travy. Karlsen snova opustilsya na, ostavlennyj bylo, stul. - No i eto ne vse, - Horvat vydvinul yashchik stola i dostal knigu s krasnoj oblozhkoj; prezhde chem on ee otkryl, Karlsen uspel uhvatit' vzglyadom logotip respektabel'nogo nauchnogo izdaniya. - YA takzhe provel issledovanie po lyambda-ritmam, otvechayushchim za seksual'nost'. ("Lyambda-ritmy" - interesno bylo vspomnit' poluzabytyj teper' termin, opisyvayushchij to, chto Karlsen by nazval "zhiznennym polem"). Horvat otyskal stranicu s kakimi-to grafikami i tolknul knigu po gladi stola Karlsenu. - Vot zdes' vverhu lyambda-ritmy sobaki vo vremya sluchki, - kolebaniya shli cherez vsyu stranicu. - Obratite vnimanie: ritm na redkost' stabilen, no vozrastaet v amplitude po mere priblizheniya k orgazmu. A vot zdes', - on prilozhil vnizu palec, - ritmy muzhchiny vo vremya seksa. Kak vidite, risunok ochen' napominaet predydushchij. Priblizhaetsya orgazm - amplituda vozrastaet, no stanovitsya nerovnoj. U sobaki to zhe samoe, tol'ko mel'che. - Orgazm na grafike vydelyalsya rezkim vertikal'nym zubcom. - A vot vam ritm seksual'nogo prestupnika, prohodyashchego po delu o rastlenii maloletnih. Raznica brosaetsya v glaza srazu zhe. - Dejstvitel'no: ritm mel'che, i kakoj-to bolee organizovannyj, marshiruet po stranice vpolne v nogu. - I tut, smotrite, vskidyvaetsya vdrug raza v dva. I orgazm, kogda podstupaet, prosto katapul'tiruet vverh. Horvat torzhestvuyushche ulybnulsya. Kuda devalas' vsya vrazhdebnost', sidit i gorditsya, chto zavoeval interes kollegi. Karlsen zacharovanno razglyadyval krivye. - Vot zdes' kolebaniya yavno prigasheny. - Vse verno, man'yak, v sravnenii s normal'nym muzhchinoj, sposoben rastyagivat' process v tri- chetyre raza. Kakoj vyvod naprashivaetsya? - CHto seksual'nyj prestupnik gorazdo sil'nee vladeet svoim polovym vozbuzhdeniem. - Tochno! A pochemu? Potomu chto ono proishodit v ego sobstvennoj golove. Vy zamechaete, chto, nesmotrya na rost, vozbuzhdenie strannym obrazom kontroliruetsya. |to natalkivaet na mysl', chto seksual'nyj prestupnik vozbuzhdaetsya posredstvom voobrazheniya, - Horvat vzmahnul rukoj kak fokusnik, vyudivshij iz cilindra krolika. - On razvil formu seksa, proishodyashchego v osnovnom u nego v ume, bez osoboj otdachi ot seksual'nogo partnera. Rezul'tat - gorazdo bol'shie kontrol' i intensivnost'. Karlsen podnyal na kollegu vostorzhennyj vzglyad. - Zamechatel'no. - Da. Poetomu voobrazhenie, vmesto togo, chtoby lish' soputstvovat' seksu, kak u bol'shinstva lyudej, stanovitsya dominiruyushchej siloj, a seksual'nomu partneru otvoditsya rol' pridatka! Vot pochemu takie lyudi ubivayut bez vsyakogo sozhaleniya. Partner po seksu, poluchaetsya - ne chelovek, a tak, nechto odnorazovoe, sredstvo dlya masturbacii. - Nu, a vampiry? - Ah da, vampiry. Po vampirizmu ya izuchil dvenadcat' sluchaev - lyudi, oderzhimye zhelaniem pit' krov' i prichinyat' bol'. Izuchenie pokazalo, chto u vampirov neobychajno bol'shaya obonyatel'naya oblast' sochetaetsya s neobychajno sil'nym voobrazheniem. Vot, - Horvat otyskal eshche odnu vstavku s grafikami, vo mnogom shozhuyu s pokazaniyami detskogo rastlitelya. - CHto-to ne sovsem ponyatno, - sosredotochenno nahmurilsya Karlsen. - CHto imenno? - Vampir - eto otkat k zhivotnomu s krupnoj obonyatel'noj oblast'yu. Tem ne menee, i u nih v sekse prisutstvuet voobrazhenie, kak budto vse proishodit v ume. Razve ne protivorechie? - Net. Vy zabyvaete. U seksual'nogo prestupnika partner - prosto pridatok voobrazheniya. Fizicheskij seks intensivnee v dva raza iz-za obshirnoj obonyatel'noj zony, no on ispol'zuetsya, chtoby obostryalos' voobrazhenie. Inymi slovami, u vampira, tak skazat', masturbaciya dostigla novogo urovnya intensivnosti! - Umu nepostizhimo. Stydno skazat', ya s etim i ne znakom. Ob etom kazhdomu kriminologu nado znat'. Horvat, tusklo ulybnuvshis', pozhal plechami. - Moya rabota ne v mode. Potomu, chto sochetaet psihologiyu i fiziologicheskie izmereniya. Posledovatelyam Harringtona nuzhno libo odno, libo drugoe. Odin obozrevatel' tak i sprosil: "I k chemu eto vse? CHto eto dokazyvaet?" - vospominanie, vidimo, vozrodilo chuvstvo gorechi. - Kak kriminolog skazhu: dokazyvaet mnogoe. - Spasibo. - Horvat razrodilsya neozhidanno charuyushchej ulybkoj. - |tot ekzemplyar ya vam daryu, - po- dodvinuv knigu k sebe, on izukrasil ugol titul'nogo lista nevnyatnymi karakulyami. - Ochen' lyubezno s vashej storony, - smushchenno progovoril Karlsen. - YA vyshlyu vam svoyu. Kogda on bral knigu, zazvonil telefon. Horvat sdernul trubku, sekundu- druguyu poslushal, zatem skazal: - Para minut. Karlsen podnyalsya so stula. - Bol'shoe vam za vse spasibo. - Pozhalujsta. Nado budet, zvonite, kak prochtete knigu. Oni obmenyalis' vizitkami. U dveri Karlsen sprosil: - Vam nikogda ne popadalis' lyudi, schitayushchie sebya vampirami v plane psihiki? Horvat pokachal golovoj. - Net. Hotya vstrechalas' zhenshchina, schitayushchaya sebya zhertvoj psihicheskogo vampira. Sluchaj zanyatnejshij. - CHto imenno? - Karlsen chuvstvoval, chto vremya na ishode. - O-o-o, ona schitaet, chto iz nee soset energiyu odin muzhchina, a ona emu ne mozhet protivostoyat'. Hotya, bezuslovno - eto u nee popytka opravdat' svoyu tyagu k supruzheskoj nevernosti. - A est' vozmozhnost' povidat'sya s etoj bol'noj? - sderzhivaya vnezapnoe volnenie, polyubopytstvoval Karlsen. - Ona gde-nibud' v psihiatrii? - Net, chto vy. Ona dizajner v atel'e mod. Prichem ne bol'nichnaya pacientka; prosto brat u nee - moj kollega. YA mogu s nim peregovorit'. Uveren, chto on sam na vas vyjdet. - Spasibo, doktor, - oni serdechno pozhali drug drugu ruki. - I kstati, - Horvat kivkom ukazal na knigu, kotoruyu Karlsen prizhimal loktem. - Esli vam eshche i udastsya eto prosmotret', budet voobshche slavno. - Obeshchayu, chto prilozhu vse staraniya. Legkij veterok na Brodvee obdaval priyatnym teplom, so storony Betteri Park veyalo zapahom nedavno podstrizhennyh gazonov. Karlsen vzglyanul na chasy - bez chetverti shest'; mozhno kuda-nibud' zajti posidet'. Mel'knul soblazn navedat'sya v lyubimyj bar v Alonkvine, hotya net, dalekovato. Proshche na taksi i domoj, gde s terrasy otkryvaetsya vid na ozero s yahtami. |tomu resheniyu Karlsen pozdnee okazalsya blagodaren. On kak raz razmestilsya na terrase s tarelochkoj ikry i bokalom holodnogo vina, kogda zazvonil telefon. Nu chto, snyat' trubku? - Allo, doktor Karlsen? - Da, slushayu. - |to Dzhon Horvat. - A-a, zdrav... - U menya tol'ko chto byl razgovor s bratom Hanako, - perebil Horvat. - Hanako - ta samaya devushka, o kotoroj ya govoril. Nynche utrom ona popytalas' pokonchit' s soboj. YA vas proshu, vy ne mogli by k nej pribyt'? Karlsen uzhe znakom byl s osobnyakami "Astoriya" na perekrestke Pyatoj avenyu i 97 ulicy. Polgoda nazad zdes', pomnitsya, zhil odin sostoyatel'nyj pacient, kotoryj potom vpal vdrug v bujstvo i obezglavil sobstvennuyu mat'. Kazhdaya kvartira v etom zdanii stoit v desyatok raz dorozhe, chem u samogo Karlsena, hotya ego kvartiru deshevoj tozhe nikak ne nazovesh'. Pod zvonkom visela imennaya tablichka "Izamu Suzuki". Dver' otkryla gornichnaya-filippinka, yavno ozhidavshaya: postoronilas' prezhde, chem Karlsen uspel raskryt' rot. - Podozhdite, pozhalujsta, odin moment, - poprosila ona, kogda on protyanul ej vizitku. Prihozhaya zdes' metila pod neplohuyu priemnuyu. Na matovo-serebristyh stenah v stile 2090-h krasovalis' miniatyurnye yaponskie pejzazhi, dejstvitel'no pohozhie na zhivopis', esli by ne legkoe mercanie, vydayushchee v nih elektronnye reprodukcii. Sredi nih osobo vydelyalos' ozero Kamaguchi s perevernutym otrazheniem gory Fudzi. Eshche na odnoj izobrazhalos' svyatilishche Fudzinomiya. Priblizivshis', Karlsen ulovil zybkij aromat blagovonij, i cvetushchih apel'sinovyh derev'ev, ispuskaemyj kakim-to skrytym mehanizmom. Iz vsego etogo naprashivalsya vyvod, chto vladelec kvartiry - vysokooplachivaemyj sluzhashchij. - Pozhalujsta, vhodite syuda, doktor, - poslyshalsya golos gornichnoj. Na podushkah nepodvizhno lezhala devushka s beskrovnym, serovatym licom. Ochevidno, molodaya - net i dvadcati pyati - s gladkim oval'nym licom, harakternym dlya mnogih yaponskih zhenshchin. Ruki u nee lezhali poverh pokryvala, oba zapyast'ya zalepleny plastyrem. - Menya zvat' doktor Karlsen, ya priehal po pros'be doktora Horvata. Ona apatichno kivnula. Karlsen pridvinul k krovati stul. - Vash muzh znaet ob etom? Ona medlenno povela golovoj iz storony v storonu. Karlsen, podavshis' vpered, tihon'ko vzyal ee za levoe zapyast'e. Otreagirovala ona stranno: vysvobodivshis' ryvkom, s uzhasom ustavilas' na Karlsena. On obodryayushche ulybnulsya. - Nu chto vy. Uzhas v ee glazah mel'knul i ischez, no Karlsen, so svoim otshlifovannym opytom ponimaniya chelovecheskih emocij, pojmal sebya na zavedomo absurdnom podozrenii, chto devushka smutno dogadyvaetsya o ego sekrete. Sekundu spustya, vsem vidom vzyavshis' izluchat' doveritel'nost' i otzyvchivost' - pr