vo, a my zdes' -
bioelektrichestvo.
     Rigmar  podvela ego k prozrachnomu rozovatomu konusu futov sem' vysotoj.
Prikosnovenie  k pul'tu  na sosednej  skam'e, i  konus sam soboj  podnyalsya v
vozduh. - Stanovis' von tuda.
     Kogda on  zanyal mesto, konus  snova  opustilsya. Rigmar, povernuvshis'  k
skam'e,  sklonilas'  nad  pul'tom.  Vnezapno  Karlsena ob座al  sinevatyj,  do
strannosti holodnyj,  svet, pronizavshij  kozhu holodnymi  iskrami  -  dazhe  v
volosah zachesalos'. CHem dal'she, tem sil'nee probiralo: glyanuv sebe na grud',
on  otoropelo uvidel na  nej sloj  ineya. On tshchetno popytalsya  podnyat'  ruku,
chtoby postuchat' po steklu - guby, i te onemeli.
     Telo na  mig perestalo oshchushchat'sya vovse, budto  pod narkozom.  Teper' ot
holoda okameneli  i glaza, a  guby voobshche skovalo  metallom. Karlsen podumal
bylo, chto sejchas ostanovitsya serdce, no tut svincovost' poshla vdrug na spad.
Odnovremenno  s tem oblegchenno  pochuvstvovalos',  chto  serdce  po-  prezhnemu
b'etsya.
     Kogda konus podnyalsya snova, stolbnyak soshel. No vse ravno chto-to ne tak:
nervy, vse ravno  chto kolkie spicy,  a tulovishche - koloda zheleznogo dereva. V
popytke uderzhat'sya on opersya o stenu.
     - CHto eto so mnoj? Kak budto kto svincom zalil.
     - |to tvoya nervnaya sistema fokusnichaet. Poprobuj-ka, projdis'.
     Nepriyatnoe pokalyvanie prekratilos', smenivshis'  nesusvetnoj  tyazhest'yu.
Otyazhelelo vse:  stupni,  ladoni, vplot' do vek. SHagnut' udalos', no oshchushchenie
pri etom bylo  kak v srednevekovyh  dospehah. Karlsen uzhe privychnym  usiliem
sderzhal vspyshku paniki.
     - Vot tak vy sebya i oshchushchaete?
     - Oshchushchat' ne oshchushchaem, a prosto vesim vtroe bol'she vashego.
     - O Gospodi! -  neskol'ko shagov  on sdelal uzhe bez  malogo  so  smehom,
zabavlyayas' samim vesom svoih konechnostej.
     - YA prisyadu, nichego?
     - Pozhalujsta, - ona ukazala na stul.
     - Vprochem, obojdus'. A to potom, ne roven chas, ne vstanu.
     Ot etih slov ona pochemu-to rassmeyalas' (vpervye za vse vremya).
     - Kovylyaj-ka luchshe obratno.
     Na eto on i nadeyalsya. Konus snova opustilsya. Srazu zhe nachalo preryvisto
kolot', tol'ko teper' tak gluboko i  rezko, chto  Karlsen  chut' ne vskriknul.
Horosho, chto telo opyat' skovala  nemota, - postepenno, ot skul i  nizhe, nizhe.
Na  mig  sdelalos'  durno,  i  obdalo  volnoj  boleznennogo  zhara.  Stranno:
soznanie,  kak   by  vot-vot  gotovoe  rastvorit'sya,  vdrug  s  oshelomlyayushchej
vnezapnost'yu  vypravilos'.  Karlsen  s  nevyrazimym  oblegcheniem  opyat' stal
soboj.
     -  Teper'  ty uyasnil, chto imenno na  Zemle obstoit  ne  tak,  - skazala
Rigmar, kogda on vyhodil iz-pod konusa.
     - V kakom smysle? - ne ponyal on.
     -  Vasha gravitaciya  slishkom slaba. Uroven' evolyucii na  planete  vsegda
primerno raven sile ee gravitacionnogo polya. Predstavlyaesh', kakovo by zhilos'
na  nashej planete  vam? Vstat' poutru -  i to by  ne hotelos'.  Voloklis' by
koe-kak,  naproch'  vymotannye. Ot  lyuboj  nezhelatel'noj  melochi vpadali by v
otchayan'e. Soglasen?
     Karlsen s ugryumym ponimaniem kivnul.
     - Pohozhe na to.
     - Tak vot, vse na etoj planete uchilos' tomu, kak  spravlyat'sya s vysokoj
gravitaciej. Potomu vse zdes' nadeleno povyshennoj zhiznennost'yu. Rastitel'nyj
mir  u  nas  po  urovnyu blizhe  k  zhivotnomu,  mineraly  priblizheny k  urovnyu
rastenij.  Pochva,  i  ta  nasyshchena  bolee  sil'noj  zhiznennoj  energetikoj v
sravnenii s Zemlej.
     - Poluchaetsya, po-vashemu, evolyuciya na Zemle dostigla mertvoj tochki?
     - S okonchatel'nym  vyvodom ya by ne speshila,  no, pohozhe, blizko k tomu.
Osobi v osnovnom zavershayut svoe razvitie na urovne odolevaemyh prepyatstvij.
     - A kak zhe evolyuciya razuma?
     - Razum  ne  mozhet razvivat'sya v vakuume. Emu  nuzhny svoi  prepyatstviya.
Kadzheki  u  nas  izuchali  istoriyu  mysli  na  Zemle i  uveryayut,  chto  vsyakij
postupatel'nyj shag razuma u vas delalsya v ramkah svoej epohi.
     -  No  sushchestvuyut  zhe,  navernoe,  i  drugie  puti,  po  kotorym  mozhno
evolyucionirovat'.
     - Mne na um  prihodit tol'ko odin - uvelichit' gravitaciyu vashej planety,
kak sdelali u sebya krispiane.
     A i vpravdu: otkuda u takogo nedorostka, kak Krispel, yavno nenormal'naya
gravitaciya? Kak-to dazhe i ne zadumyvalsya.
     - I kak oni eto sdelali?
     -  V  centr  ih  sputnika,  po-vidimomu,  vpressovan kusok meteorita iz
kakoj-nibud' plotnoj materii.
     - Oni sami vse sdelali?
     -  Ili dlya nih kto-nibud'. Pri nyneshnej galakticheskoj tehnologii eto ne
problema.
     - I na Zemle takoe tozhe vozmozhno?
     - Dumayu, da.
     - A kto by nam v etom pomog?
     - Zdes' ya otvetit' ne mogu,  - pokachala Rigmar golovoj. - Mozhet, u togo
nedavnego kadzheka est' koe-kakie soobrazheniya.
     - Kak ego zvat'?
     -  Ego nazyvayut K-97.  Imen  u  kadzhekov  ne  byvaet,  oni  schitayut eto
chereschur intimnym, - ona pochemu-to ulybnulas'. - Nu ladno, idem dal'she?
     Karlsenu ochen' ne hotelos' brosat' nachatuyu temu.
     - Pozvol'te  eshche odin  vopros. - Rigmar zhdala. -  Vy  govorite, uroven'
evolyucii proporcionalen urovnyu gravitacii?
     - Inogo mne ne viditsya.
     - Nu, a vasha planeta? Vy dostigli svoego evolyucionnogo potolka?
     - V osnovnom da. Kak osob' my ne menyaemsya vot uzh neskol'ko tysyacheletij.
     - Ne menyaetes'? Ili zastyli?
     Rigmar pozhala plechami (odna iz nemnogih proyavlennyh emocij).
     - Ne vizhu v stabil'nosti nichego durnogo.
     - Neuzhto vas eto udovletvoryaet? I net zhelaniya evolyucionirovat'?
     Sudya po vsemu, ee terpenie bylo na ishode.
     - Nado schitat'sya s faktami. Otvergat' ih ne sulit nichego horoshego.
     Karlsen podavil v sebe rastushchuyu tosklivuyu beznadegu.
     - Da net, ya tak. Soglasen.
     Rigmar  pochuvstvovala, chto eto ne tak, i vsmotrelas' v nego s osobennoj
pronicatel'nost'yu. Vidno, chto reshaetsya: smolchat' ili vse zhe skazat'.
     -  Est' i eshche  odna  prichina, pochemu my prekratili  razvitie, - skazala
nakonec ona. - Nasha osob' k tomu zhe dostigla seksual'nogo predela.
     - |to kak?
     - Ty schitaesh', pochemu my zhivem po raznye storony planety?
     - YA nichego ne znayu o vashem narode, - skovanno priznalsya Karlsen.
     - My derzhimsya ot grebirov podal'she, potomu  chto, zhivi my vmeste, oni by
nas izveli.
     Nezyblemaya uverennost', s kakoj ona eto proiznesla, slegka pugala.
     - No ved' eto zhe v ushcherb prodolzheniyu roda?
     - Da uzh, bezuslovno,  v ushcherb,  -  guby ej pokrivila ulybka. - Osobenno
uchityvaya, chto my predpochitaem ostavat'sya v zhivyh.
     - Ne ponimayu. K chemu muzhchinam vas unichtozhat'?
     Rigmar vnov' razdumchivo posmotrela na nego.
     - Idem so mnoj.
     Vmeste oni proshli cherez laboratoriyu, Rigmar ostanovilas' pered vypuklym
ekranom.
     - Grubig! - pozvala ona.
     Goluboj  ekran  potusknel. Kogda  proyasnilos',  stal  viden  lezhashchij na
krovati  muzhchina  v  korotkoj  chernoj  tunike. Na  sekundu  pokazalos',  chto
Krajski: takoj zhe formy golova, to zhe moshchnoe slozhenie.
     Otlichalsya edinstvenno nos, priplyusnutyj i kurnosyj.
     - Grubig, - obratilas' ona, - mne nuzhno, chtoby ty syuda podoshel.
     - Zachem eshche? - narochito pomedliv, nedovol'no sprosil tot.
     Norov, pozhaluj, pokruche chem u Krajski: von kakie glazishcha pronizyvayushchie.
     - Nuzhno, chtoby vy obmenyalis' telami s nashim gostem.
     Karlsen ustavilsya na Rigmar ne verya glazam; to zhe samoe i muzhchina.
     - Ty chto, rehnulas'?
     - Ty otkazyvaesh'sya?
     - YAsnoe delo! - ne skazal, otrezal tot.
     - Ty zhe znaesh',  ya  i zastavit'  mogu (muzhchina v otvet  lish'  vyzyvayushche
vyzveril glaza). - Nu davaj zhe,  - skazala Rigmar uzhe bolee mirnym tonom.  -
|to nenadolgo.
     - Na skol'ko?
     - Na desyat' minut.
     Podnyavshis', tot nehotya podoshel, poka kurnosoe lico ne  zapolnilo ekran.
Takih razbojnich'ih glazishch (temnye s prozelen'yu) Karlsen eshche ne videl.
     - Obeshchaesh'?
     - YA slova nikogda ne narushayu.
     |kran opustel.
     - YA b ne hotel... vyzyvat' problem, - neuverenno proiznes Karlsen.
     - Ponyat' ty smozhesh' edinstvenno tak, - poyasnila ona.
     -  CHto  predstavlyaet  soboj etot Grubig?  -  zapolnil  Karlsen korotkuyu
pauzu.
     -  Gruod  s toj  storony Gor  Annigilyacii. Ih  my  nazyvaem  "barash"  -
"agressivnyj, vrazhdebnyj" na ih yazyke.
     - On plennik?
     - Da.
     Dver' na  tom konce komnaty otvorilas', i voshel Grubig.  Na  poverku on
okazalsya  kryazhistej  i prizemistej,  primerno  na fut nizhe  Krajski. Pohodka
vydavala vkradchivuyu, tigrinuyu  moshch',  ot kotoroj Karlsenu stalo slegka ne po
sebe.
     On ispodlob'ya posmotrel na Rigmar - na Karlsena dazhe ne vzglyanul.
     - Tak desyat' minut.
     - Da.
     Lico  i  zhestokoe,  i  vmeste  s  tem  stranno privlekatel'noe;  edakij
obvetrennyj pervoprohodec, privykshij k opasnostyam i nevzgodam.
     - A potom otpustite menya?
     - Ty zhe znaesh', eto ne ot menya zavisit.
     - No ty mogla by...
     - Net! - spokojno, no vlastno otrezala ona. - Pustoj razgovor.
     Grubig vzmetnul brovishchi.
     - Nu ublazhen'ice, hot' kakoe-nibud'!
     - Posmotrim.
     Grubig vperilsya ej pryamo  v glaza: mezhdu nimi yavno  proishodil kakoj-to
obmen. Tut, k udivleniyu, lico u Rigmar zardelos'.
     - Eshche raz tak sdelaesh' - ya tebe znaesh' chto ustroyu!
     -  |h,  da  posmachnee  by,  - rasputno  osklabilsya  Grubig (vidno,  vse
nipochem). On vpervye perevel vzglyad na Karlsena. - Otkuda budesh'?
     - S Zemli.
     - Gm! - lish' prezritel'no hmyknul tot.
     - My popustu teryaem vremya,  -  odernula ih Rigmar i  ukazala zhestom  na
dver'.
     Nebol'shaya komnatka s obshivkoj iz matovo-serebristogo metalla napominala
chem-to  tu, chto na kvartire Krajski v Baueri. SHirokie steklyanistye stolpy iz
pola  v  potolok  -  i  te  znakomye,  tol'ko  eti  cilindricheskie  i  bolee
prihotlivogo vida, so steklyannymi podiumami i ryadom soedinitel'nyh trubok.
     Grubig otkryl dver'  i shagnul v stolp s takim vidom, budto uzhe znakom s
proceduroj. Liniya, sostavlyayushchaya kromki dveri,  momental'no ischezla  iz vidu,
slovno steklo zaplavilos'  i  slilos' voedino. Edva vojdya v  sosednij stolp,
Karlsen uvidel,  kak Rigmar pereklyuchaet chto-to na pul'te  upravleniya. Vokrug
nog  i  golovy  u  nego  sgustilsya  krasnyj  tuman, peretekshij postepenno  v
oranzhevyj, zheltyj, sinij. V etot mig priyatnaya sladost' rasslabila v oshchushchenie
doveriya  i  priyatiya.  Vremya  kak  by  zamedlilos',  zatem  poteklo  vspyat' -
lyubopytnyj   effekt,   vse   ravno,  chto  perematyvat'  zhizn'  naoborot.   S
vozvrashcheniem soznaniya Karlsen on momental'no oshchutil silu i udovletvorennost'
vrode  teh,  kogda  u  nih s Aristidom byl obmen v solyarii. Vesa znachitel'no
pribavilos' (po zemnym merkam, nikak  ne men'she  treh centnerov),  no  myshcy
igrali siloj kuda bol'shej, chem trebuetsya dlya podderzhaniya vesa.
     Sleva, kogda oglyanulsya, nichego ne okazalos'. Stolp stoyal teper' sprava,
i  v nem nahodilos' ego, Karlsena, sobstvennoe  telo - stranno zastyvshee,  s
zakrytymi glazami.
     Rigmar otkryla dver' i  vypustila ego.  Karlsen izumlenno uvidel, chto i
zhenshchina izmenilas' -  on dazhe podumal bylo, chto  na  ee  mesto prishla kakaya-
nibud' pomoshchnica.
     Ona nablyudala za ego izumleniem.
     - Nu, chto?
     - Ty... vyglyadish' inache.
     On  ponimal,  chto  uhvatyvaet  ee  real'nost'  sovershenno  po-inomu,  a
sledovatel'no i vidit ee  drugim  chelovekom. Nikogda eshche s takoj yasnost'yu ne
emu prihodilos' ubezhdat'sya, chto vospriyatie kazhdogo imeet sugubo svoj rakurs.
     - Kak imenno?
     Esli b ne samokontrol', Karlsen by sejchas vspyhnul do kornej volos.
     - Ty mozhesh' byt' otkrovenen, - podskazala ona. - Bolee togo, v etom vsya
i sut'.
     Vzdohnuv  vsej grud'yu, Karlsen popytalsya vyzvat' v  sebe otstranennost'
uchenogo.
     -  Kogda  ya nahodilsya  v svoem tele, - zagovoril on medlenno, -  ty mne
videlas'  dovol'no  chopornoj,  vrode  shkol'noj  direktrisy.   Teper',  -  on
prokashlyalsya, - mne hochetsya tebya iznasilovat'.
     Vyrazhenie on namerenno smyagchil. Na samom  dele vozobladat' eyu zhazhdalos'
tak,  kak  izgolodavshemusya tigru  vonzit'  klyki  v  kus  myasa. Horosho hot',
korotkaya tunika skryvaet to, chto tam tvoritsya nizhe poyasa.
     - YA znayu, - skazala Rigmar. - My i s nim menyalis' telami.
     Ot izumleniya dazhe neistovoe zhelanie chut' prioslablo.
     - Vy s nim?? Kak?
     - Mne nado bylo uznat', chto znachit byt' osob'yu muzhskogo pola.
     - I kak ono bylo?
     - Nepriyatnoe  bylo  oshchushchenie, - vzveshenno skazala ona, -  videt' zhenshchin
dobychej, kotoruyu tyanet sozhrat', poglotit'. U menya potom koshmary byli.
     -  No chto, razve nel'zya chto-to s nim sdelat'?.. - Karlsenu podumalos' o
chem-nibud' vrode kastracii, dopustim, vzhivlenii zhenskih gormonov.
     Rigmar pokachala golovoj.
     - |to nevozmozhno, po dvum prichinam. Prezhde vsego, telami mozhno menyat'sya
tol'ko  po soglasiyu  - inache est'  risk ser'eznogo povrezhdeniya. YA poobeshchala,
chto ne izmenyu ego nervnoj sistemy. Vo-vtoryh, izmenenie zavisit ot uma. Esli
ya ne mogu izmenit' emu um, to eto naprasnaya trata vremeni.
     Ponyatno,  pochemu.   SHtat  Tennesi  kak-to  prinyal   zakon  o  kastracii
seksual'nyh  prestupnikov.  Okazalos',  bespolezno:  oni  tak  i  prodolzhali
zanimat'sya tem zhe samym. Oni ne  videli sebya inache, a  to,  kak chelovek sebya
vidit, sostavlyaet ego naisushchestvennuyu chast'.
     - U nas  ne  tak mnogo vremeni.  My s  nim uslovilis', tol'ko na desyat'
minut. Tak, vnachale davaj proverim tvoi somaticheskie reakcii.  Ty chuvstvuesh'
kakuyu-nibud' yavnuyu raznicu mezhdu vospriyatiem svoim i Grubiga?
     Karlsen oglyadel laboratoriyu.
     -  Da  net...  v celom nikakoj.  Belye  predmety,  razve chto,  po krayam
okruzheny kak by spektrom.
     - Ladno. Podojdi teper' k oknu.
     On poslushno podoshel. Okno vyhodilo v  sad za  laboratoriej. Samo obilie
krasok  ot cvetushchih kustov  i klumb vyzvalo volnu  voshishcheniya. Kraski slovno
zhivye.
     - CHudesno! Tehnikolor kakoj-to.
     - |to potomu, chto oshchushcheniya u nego ostree tvoih.
     Karlsen   oglyadel  do  edkosti   broskie,   pestryashchie   cveta   -  dazhe
sosredotochit'sya trudno.
     - Kak  tebe von  tot kust? - ukazala  Rigmar.  Posmotrev po ee  pal'cu,
Karlsen oshelomlenno pokachal golovoj.
     - |to chto za cvet??
     -  My  zovem  ego  "kril'", - s  ulybkoj skazala  ona.  -  Na  Zemle on
izvesten, kak infrakrasnyj.
     - Teplo?
     -  Pochti.  Cvetovoj  spektr  u  nas  shire  vashego.  Odno  iz  sledstvij
povyshennoj gravitacii. Teper' tuda vzglyani.
     I  opyat'  strannaya  roskosh'  temnyh  socvetij v  okruzhenii  golubovatyh
list'ev: sploshnoe izumlenie.  Prinyav ih  ponachalu za temno-sinie,  sejchas on
razlichil,  chto takogo  cveta  na  Zemle  ne  sushchestvuet:  glubzhe  indigo ili
fioletovogo, i v to zhe vremya yavno ne tot i ne drugoj.
     - Nazyvaetsya "del'fan". U vas zovetsya ul'trafioletom.
     -  A von  tam chto?  -  on ukazal na cvet ne to oranzhevyj, ne to zheltyj,
hotya  tak  zhe otstoyashchij ot  nih  po cvetovoj gamme, kak  zelenyj  otstoit ot
sinego.
     - My zovem ego "galleks". CHto-to iz srednih voln. Nekotorye  muzhchiny na
etoj planete razlichayut, pomimo etih, eshche pyat'. To zhe samoe v otnoshenii vkusa
i  zapaha. Po  vkusu  u  nas gorazdo  bol'shij diapazon, chem u vas na  Zemle.
Svodit' by tebya na plodovyj rynok, pokazat'... Ladno, perehodim k testam.
     Idya za nej v sleduyushchuyu  komnatu,  on porazhalsya  takomu zverskomu naporu
zhelaniya: pah chut' li  ne  sudorogoj  svodilo  pri  vide  ee  strojnoj shei  i
effektnyh beder. Vozhdelenie takoe, chto kazalos',  mozhno vzorvat'sya ot odnogo
lish' prikosnoveniya gub k ee plechu.  Odnako chuvstvovalos' i to, chto brosat'sya
na Rigmar gibel'no: u zhenshchiny est' sila,  sposobnaya ego unichtozhit'.  Prichem,
chto interesno - smes' pohoti i boyazlivoj ostorozhnosti sovershenno ne kasalas'
lichno  Karlsena,  buduchi lish'  instinktom  tela,  v  kotoroe on  sejchas  byl
vvergnut.
     Rigmar ukazala na kushetku v uglu.
     - Davaj-ka, prilyag.
     On  rad  byl  vytyanut'sya i  rasslabit'sya  - eto hot' kak-to  sglazhivalo
neistovoe vozhdelenie.  Hotya i sejchas blizost' zhiznennogo polya Rigmar, kak by
sochashchegosya iz nee potaennym teplom, ostavalas' sushchej pytkoj. CHuvstvoval on i
to, chto vpolne sposoben eto zhiznennoe pole pogloshchat'  - tak  zhe estestvenno,
kak vdyhat' vozduh, pit'  vodu. Ee ravnodushie k etoj nuzhde kazalos' poistine
sadizmom,  otvetom kotoromu mozhet byt' tol'ko  sadizm. Vpervye  za vse vremya
Karlsen s polnoj yasnost'yu ponyal, kakoj mukoj ishodyat seksual'nye prestupniki
v Livenuorte.
     Udivitel'no  bylo  lezhat'  v  chuzhom  tele,  leleya  mysl'  o  nasilii  i
unichtozhenii, i odnovremenno prihodit' ot  etoj  mysli v uzhas. Nikogda eshche on
ne chuvstvoval takoj razdvoennosti.
     Rigmar   priladila   k  ego   temeni   i   golenyam  vlazhnye   elektrody
(prikosnovenie prohladnyh pal'cev skazyvalos' prosto  nevynosimo). Penis tak
razbuh ot vozhdeleniya, chto kazalos', zhil obosoblennoj zhizn'yu.
     -  Sejchas, kogda budet  zapisyvat'sya  psihogramma,  nado, chtoby  ty vse
vnimanie perevodil na razlichnye chasti svoego tela, nachinaya s golovy. Nachni s
togo, chto zakroj glaza, otkroj, i smotri na ekran.
     |kran,  o  kotorom  shla rech',  nahodilsya  na stene,  v odnom  fute  nad
kushetkoj. V dannuyu minutu on byl pust.
     -  Dlya  nachala sfokusirujsya na golove. YA  sperva hochu snyat' psihogrammu
tvoego  uma.  Zakroj glaza. Predstav', chto ostal'nogo tela  u tebya kak by ne
sushchestvuet. Kogda  pochuvstvuesh', chto  vnimanie  zafiksirovano, glaza otkroj.
Horosho, otlichno. - |kran  postepenno zatopila lazorevaya sineva. - V  alhimii
sinij  - tradicionnyj  cvet  intellekta. Mogu  skazat', chto intellekt u tebya
znachitel'no sil'nee, chem u Grubiga.
     V dushe neuderzhimo shevel'nulas' gordost'.
     - A u Grubiga kakoj cvet?
     - YA  pokazhu.  - Ona kosnulas' pul'ta. |kran  sdelalsya  gryazno-serym,  s
nevnyatnym ottenkom golubizny. - Primerno togo zhe cveta, chto u idiota.
     - Stranno. Mne on idiotom ne pokazalsya.
     - |to potomu, chto ty intellekt putaesh' s hitrost'yu.  Teper' nado, chtoby
ty vnimanie  perevel  na serdce. Net,  vnachale  glaza  zakroj.  Tak,  teper'
otkroj. - |kran zakrasnel (po krayam chut' bleklyj,  do rozovogo).  - Krasnyj,
mozhno  skazat',  cvet  samosohraneniya,  neobhodimost'  ostavat'sya  sil'nym i
zdorovym. Dlya cheloveka u tebya primerno srednij.
     - A u Grubiga?
     Ona pokazala. |kran stal pronzitel'no-alym.
     -  Tak chto sam  vidish', - ulybnulas' ona,  -  u barashej  samosohranenie
razvito ochen' dazhe sil'no.
     Intrigovala  sama  intensivnost'  cveta:  krasnyj prosto  naichistejshij,
nikakoj bleklosti po krayam.
     -  Teper' tvoe  solnechnoe  spletenie.  -  Na etot raz  ekran  zavolokla
dymchataya zheltizna s korichnevatym ottenkom. - |to istochnik intuicii.
     - Nu kak, horoshaya ili ne ochen'?
     -  Seredinka  napolovinku.  A  vot  u  Grubiga.  |kran  vspyhnul  yarkoj
zheltiznoj.
     - Bog ty moj!
     -  Da,   u   barashej  intuitivnost'  ochen'   moshchnaya.   Hotya  sil'no  ne
rasstraivajsya. Prosto oni kotiruyutsya pervymi na  etoj planete. - |kran snova
pogas. - Teper' nado, chtoby  ty skoncentrirovalsya u sebya na polovyh organah.
Zakroj glaza.
     Do  etoj minuty interes  k proishodyashchemu otodvigal vozhdelenie na zadnij
plan, teper'  ono  vozvratilos' s mrachnoj neutolennost'yu, ot kotoroj gormony
lavinoj hlynuli v krovyanoe ruslo.
     - Otkroj glaza.
     |kran predstavlyal  soboj  prihotlivuyu, pohozhuyu na  abstraktnuyu zhivopis'
sumyaticu  krovavo-krasnyh  i  chernyh  pyaten;  pod nepodvizhnym  vzglyadom  oni
besprestanno dvigalis', kak ryab' na vode. - Krasnye, - ukazala Rigmar, - eto
muzhskaya seksual'naya energiya, zhivotnyj gon prodolzhat' rod.
     - A chernye?
     - CHistogo vida destruktivnost', tyaga nasilovat' i ubivat'.
     Karlsen  chto  bylo  sil  staralsya  smotret'  otchuzhdenno,  no  nikak  ne
udavalos'. Slishkom soznavalas' svyaz' mezhdu vozhdeleniem k  Rigmar i  plyashushchim
dvucvetiem na ekrane. On namerenno izbegal na nee smotret'.
     - Smushchat'sya ni k chemu. YA sama  oshchushchala chernuyu energiyu, kogda nahodilas'
v tele Grubiga.
     On protyazhno vzdohnul, chtoby hot' kak-to ispustit' napryazhenie.
     -  I  podumat'-to  strashno. Poluchaetsya,  on  chto-to  vrode zakorenelogo
seksual'nogo man'yaka.
     - Ne  "chto-to vrode",  a imenno zakorenelyj  seksual'nyj  man'yak, - ona
vyklyuchila ekran. - I takih na etoj planete million s lishnim. Potomu nam, kak
vidish', i nuzhna sil'naya oboronitel'naya sistema.
     Karlsena ot etih slov zapolonilo  gor'koe, na grani otchayan'ya, sozhalenie
(neponyatno, Grubiga reakciya ili ego samogo).
     - Blagodaryu, - skazala Rigmar. - Na etom hvatit.
     Karlsen, podnyavshis', otpravilsya bylo v sosednyuyu komnatu.
     - Hotya za mnoj eshche odno obeshchanie Grubigug
     - Grubigu? - nedoponyal on.
     Rigmar ukazala na rozovyj konus.
     - Vstan'-ka tuda eshche raz.
     Nedoumevaya, v chem delo, Karlsen vzoshel pod konus. Iz-pod nego on videl,
kak  Rigmar  prodelala chto-to  za pul'tom, posle  chego  cvetnost'  v  konuse
smenilas'  na sinij,  zatem  na  fioletovyj.  Odnovremenno  telo  proniklos'
teplom, pererosshim vskore v neimovernyj, toskuyushchij vostorg. Do nego srazu zhe
doshlo,  chto eto.  Konus  napolnila  nekaya chistaya  forma zhenskoj  seksual'noj
energii,  kotoruyu  plot'  pogloshchala   s   hishchnost'yu  golodayushchego.   Vozniklo
illyuzornoe  oshchushchenie,  budto  o tebya tomno  trutsya  telami nagie  krasavicy,
laskaya   vlazhnymi   gubami  chuvstvitel'nye  mesta.  Naslazhdenie  takoe,  chto
prihodilos' sderzhivat' sebya ot bessmyslennogo, vostorzhennogo hohota. Po mere
togo kak sladkoe bezumstvo vse narastalo, on stal polnost'yu passiven, slovno
rastvoryas' sushchnost'yu vo Vselennoj (oshchushchenie primerno kak togda u snamu).
     I tut vnezapno  vse konchilos'. On polnost'yu nasytilsya - nastol'ko,  chto
malejshee prodolzhenie,  i sdelalos' by  durno. Kogda svet  potusknel, a konus
poshel vverh, on pochuvstvoval sbegayushchuyu po bedru skol'zkuyu vlagu i ponyal, chto
nezametno zakonchil orgazmom.
     Telo  tak otyazhelelo, chto hotelos'  lech'  na kushetku  i  zakryt'  glaza.
Rigmar, ochevidno, eto ponimala.
     - Nekogda,  -  potyanula ona v  sosednyuyu  komnatu. -  Nu-ka bystro tuda.
Grubiu uzhe ochnulsya: pod konus Karlsen vzoshel pod vzglyadom sobstvennogo tela.
CHerez neskol'ko sekund chuvstva shlynuli, a vosstanovivshayasya vskore tshchedushnaya
legkovesnost' dara  ponyat': vozvrat v svoyu  vsegdashnyuyu  obolochku  proizoshel.
Teplo  i otyazhelennost' derzhalis' eshche okolo  minuty. V sravnenii s ostrotoj i
yasnost'yu oshchushchenij  Grubiga sobstvennoe vospriyatie kazalos' kakim-to razmytym
i nevnyatnym: vse ravno, chto iz-za rulya novogo krasavca- avtomobilya peresest'
v razbityj drandulet. Vyhodya iz komnaty, Karlsen pojmal sebya  na tom,  chto v
tele  poka derzhatsya  i  sledy  prebyvaniya  Grubiga: grubaya sila i postepenno
utihayushchee vozhdelenie k Rigmar.
     K udivleniyu, Grubig vid imel serdityj i razdosadovannyj.
     - Ty pochemu emu dala, a ne mne, a?!
     - Ty znaesh', pochemu, - otvetila Rigmar. - I na tom spasibo.
     - Net ne znayu!
     - Stupaj davaj, - velela ona.
     Grubig, svirepo zyrknuv, tryahnul bashkoj i vyshel.
     - A sbezhat' on ne mozhet?
     - Isklyucheno. Kazhdyj shag ego proslezhivaetsya. Interesno: ne imeya ni kapli
zhenskoj energii u sebya v tele, Karlsen tem ne menee oshchushchal v sebe sladostnoe
nasyshchenie. I Rigmar  takzhe utratila svoyu holodnost' i ugryumost' - priobshcheniya
k vospriyatiyu Grubiga hvatilo, chtoby ona okazalas' zhelannoj.
     - CHto ty takoe so mnoj sdelala? - pointeresovalsya on.
     - Vlila nemnogo zhenskoj zhiznennoj energii.
     - No kak vy ee hranite?
     - |to nash sekret, - uklonchivo otvetila ona.
     Peremena v zhenshchine sprovocirovala na vopros:
     - Pochemu ty ne dala eto oshchutit' emu?
     Rigmar posmotrela s udivleniem.
     - Razve ne yasno? On by v takom sluchae delal vse, chtoby ego povtorit'. I
stal by krajne opasen.
     -  ZHal'  vse-taki,  chto  nel'zya  emu  dat'  togo,  chego  on hochet.  Pri
dostatochnom vlivanii on by ved' navernyaka perestal byt' opasnym?
     V ee vzglyade chitalos' izumlenie.
     - Kak, ty tak i ne ponyal? Pobyval v ego tele i ne uyasnil?
     - Izvini, takoj uzh duren', - vinovato ulybnulsya Karlsen.
     -  Lozhis'  snova,  -  kivnula  ona  na  kushetku. Karlsen  bez  voprosov
podchinilsya.  Lozhe  teper'  oshchushchalas'  gorazdo  zhestche: nemudreno, pri  takom
umen'shenii plotnosti tela.
     Ko  lbu emu  ona  prisoskami prikrepila  elektrody,  zatem k  golenyam s
pomoshch'yu remnej. Zatem, - neozhidanno, - eshche i k genitaliyam, remeshok propustiv
pod moshonkoj.
     -  Sejchas ty  uvidish', pochemu  eto neobhodimo, - spokojno skazala  ona.
Vypryamivshis', Rigmar vernulas' k pul'tu.
     - Tak, smotri na ekran. - Sineva monitora smenilas' na sirenevyj, zatem
na nezhno-rozovyj, cveta  vesennej  zor'ki, i, nakonec razom na yarkij, chistyj
zheltyj,   cveta   podsolnuha.   Odnovremenno   ot   elektrodov   zastruilis'
uspokaivayushchie  vibracii, ot kotoryh zadyshalos' glubzhe, a veki smezhilis' sami
soboj.
     - Sejchas ty oshchushchaesh' seksual'nuyu energiyu neposredstvenno, v chistom vide
- tu, chto  ozhivlyaet muzhskuyu spermu i oplodotvoryaet zhenskuyu  yajcekletku.  |to
odna iz prostejshih form zhiznennoj energii. Ot nee chuvstvuesh' sebya mladencem.
     Tochnost' ee opisaniya udivlyala. Ego prepolnyalo luchistoe, krotkoe schast'e
mladenca,  lezhashchego   na   rukah  u  materi.   Slovno  dejstvitel'no  zanovo
perezhivaesh' pervye chasy svoej zhizni.
     -  A teper'  chto budet, esli ya usilyu potok.  Vibracii usililis', vyzvav
priliv eroticheskoj energii, ot kotoroj on s prisvistom vtyanul vozduh, slovno
ot boli.
     - Vidish'?
     Vnachale do  nego ne doshlo,  o  chem ona. I  tut on uvidel" chto  zheltizna
psihogrammy smenilas' na  krasnyj, kotoryj snizu mezhdu tem razbavilsya serym,
budto  tuda  prosochilas'  gryaznaya  voda.  Nenadolgo: pokolebavshis',  serost'
othlynula. S usiliem ovladev golosom, Karlsen sprosil:
     - CHto tam seroe takoe?
     - Vozhdelenie, - otvetila Rigmar s ulybkoj.
     Kogda  ona snova  srabotala  na  pul'te,  pavodok  eroticheskoj  energii
podnyalsya nastol'ko, chto im zazhglos' vse telo.
     - Popytajsya osvobodit' um, - skazala ona.
     Nevozmozhno:   pronizyvayushchij   zhivoj   potok   ekstaza    navodnyal    um
naiseksual'nymi  scenami. Samaya zhelannaya - pritisnut' k sebe Rigmar i  pit',
upivat'sya ee zhiznennoj  energiej. Serost' mezhdu tem navodnyala ekran  stranno
hlyabayushchim dvizheniem, vse ravno, chto kaplya chernil, pushchennaya v stakan s vodoj.
Udivitel'no: v opredelennyj moment vmesto  togo, chtoby smeshat'sya s krasnym i
sozdat'   nekij  krasno-korichnevyj  kolorit,   serost'  poshla  obosoblyat'sya,
sozdavaya bystro  cherneyushchie pyatnyshki-ostrovki nepravil'noj formy.  Dva  cveta
kak by  otkazyvalis'  sochetat'sya,  vse ravno, chto neft'  i  voda. Minuty  ne
proshlo,  kak  ekran  napominal uzhe  abstraktnuyu zhivopis' vrode  toj,  chto na
psihogramme  u Grubiga. Hotya  ne  yarko aloe  i  chernoe, a kak by  vycvetshee.
Raznica  eshche  i  v  tom, chto u Grubiga aloe  i chernoe  prihodilis'  primerno
napolovinu, a zdes' krasnoe preobladalo na tri chetverti kak minimum.
     Karlsen v ocherednoj  raz nachal  ispytyvat' smushchenie, uloviv svyaz' mezhdu
abstrakciej  na ekrane i neistovym  zhelaniem  vozobladat'  zhenshchinoj, stoyashchej
sejchas  za pul'tom i napravlyayushchej potok.  Rigmar  ne mogla ne ponimat',  chto
yavlyaetsya ob容ktom etogo hleshchushchego fontana vozhdeleniya. CHerez neskol'ko sekund
problema  razreshilas'  sama   soboj:   nesterpimoe  naslazhdenie   uvenchalos'
orgazmom.
     Kogda  Rigmar  otsoedinyala  elektrody, Karlsen passivno,  zakryv  glaza
lezhal na  kushetke.  CHuvstvovalos', kak ona vlazhnoj tryapicej promokaet emu na
zhivote spermu.
     - Nu, teper' ponimaesh'? - sprosila ona, glyadya na nego sverhu vniz.
     - Pohozhe, da.
     - CHto imenno?
     Karlsen s usiliem sosredotochilsya.
     - Seksual'noe zhelanie ne mozhet sushchestvovat' bez zapretnosti.
     -  Net,  - ona pokachala golovoj. -  Ty zhe pomnish'  oshchushchenie seksual'noj
energii, kogda ya tol'ko eshche vklyuchila apparat. YA togda skazala tebe: vot ona,
seksual'naya energiya  v chistom  vide, ta,  chto  oplodotvoryaet yajcekletku.  No
stoit etoj energii napravit'sya na  ob容kt, kak ona razbavlyaetsya tem, chto  ty
nazval "zapretnost'yu". I togda krasnaya energiya stanovitsya chernoj.
     - U  nas eto  eshche nazyvaetsya  "pervorodnym grehom", -  kstati  vspomnil
Karlsen.
     -  Da.   YA  znayu  vashu   legendu  o  sadah  |dema.  No  ona  ne  vpolne
sootvetstvuet. Po Biblii, Adam reshaet oslushat'sya  Boga  i vkusit' yabloka. Na
samom zhe dele eto vina Boga. Priroda  reshila sdelat'  seks  privlekatel'nym,
pridav emu duh zapretnosti.
     Karlsen, slegka nahmuryas', pokachal golovoj. On sam nad etim mnogokratno
razmyshlyal.
     - No ved' eto zhe, bezuslovno, ne otnositsya k bolee prostym formam zhizni
- zhivotnym, pticam?
     Rigmar pokachala podnyatym pal'cem.
     -  Nashi uchenye vseh ih oprobovali.  |to  otnositsya k lyuboj forme zhizni,
razmnozhayushchejsya sovokupleniem.
     - Dazhe k snamu?
     - Seks v obshcheprinyatom smysle k  snamu ne otnositsya. Oni blizhe k prostym
bioorganizmam, kotorye mnozhatsya deleniem.
     -Da, no...
     Ta vdrug osteregayushche vzmetnula ruku. Na lice - obostrennoe vnimanie.
     - V chem delo? - sprosil Karlsen.
     Ne uspel dogovorit', kak svet  v komnate stal tusknet'. Posmotrel cherez
prozrachnyj pol i stalo yasno, pochemu: voda pod nogami zametno potemnela.
     - Grubig, - negromko proiznesla Rigmar.  - Pytaetsya sbezhat'. Grubig!  -
rezko okliknula ona, podojdya k ekranu svyazi. Vysvetilas' lish' pustaya kamera.
     - Tak i znala, chto risknet imenno segodnya, - ona natyanuto ulybnulas'. -
Idem.
     Sledom za nej on  vyshel v koridor. Dojdya bystrym shagom do  peresecheniya,
oni vyshli  navstrechu  odnoj iz  idushchih zhenshchin. Karlsen  podumal vnachale, chto
Logajya, hotya net, povyshe.
     Rigmar pregradila ej dorogu.
     - Kak tebya zovut?
     - ZHivana, - otvetila zhenshchina. - YA iz sociolaboratorii...
     - Grubig, bespolezno! - eshche blizhe podoshla k nej Rigmar.
     - Oj, izvinite... - zameshkalas' chego-to zhenshchina.
     Karlsen vo  vse glaza smotrel na Rigmar -  osoba  ne iz  teh, kto mozhet
oboznat'sya. Pri etom on kraem glaza  ulovil mimoletnoe dvizhenie.  Sekundy ne
proshlo,  kak  zhenshchina, shvativ Rigmar,  pritisnula ee k  svoej grudi. Sdelav
bylo  shag,  chtoby vmeshat'sya,  Karlsen  vdrug edinym tolchkom  pochuyal  sil'nuyu
opasnost'.   CHuzhuyu  hvatku   Rigmar  vneshne   snosila  sovershenno  passivno.
Poslyshalos'  potreskivanie,  i  v  vozduhe   osnovatel'no  poveyalo  palenym.
Neozhidanno zhenshchina oslabila hvatku, i otshatnuvshis' vpoloborota, gruzno osela
na pol. On posmotrel sverhu vniz: Grubig.
     Palenym tak i neslo. Nastol'ko, chto dazhe podtashnivalo.
     - CHto ty s nim sdelala?
     - Vzyala iz nego energiyu, kotoruyu on hotel vypit' iz menya.
     Lico u Grubiga kak-to razom pozhuhlo i pozheltelo, kak  u tyazhelobol'nogo,
odna shcheka iskazhena, kak pri paraliche.
     Vyglyanuv iz-za svoej dveri, k nim podoshel Kadzhek.
     - Bednyaga, - myagko  skazal on. - YA  predpolagal, chto do pobega  emu eshche
kak minimum nedelya.
     - A ya ponyala, chto segodnya, - skazala Rigmar. - On nynche utrom pohitil u
menya nemnogo energii.
     - Pochemu ty ego ne ostanovila?
     - Hotela,  chtoby  gost' naglyadno predstavil sebe odnu iz nashih nasushchnyh
problem.
     -  Pozovu  sejchas  pomoshchnikov,  puskaj  uberut,  - kadzhek  udalilsya  po
koridoru.
     - Idem, - skazala Rigmar. - Nado eshche mnogo chego posmotret'.
     Vnov'  vyjdya  na  svezhij  vozduh,  on  ispytal  oblegchenie.  Oshchushchat'  v
pomeshchenii  takuyu  tolshchu  vody pod  nogami  bylo  nastol'ko  neprivychno,  chto
nervirovalo.  Pod  otkrytym nebom  ignorirovat'  eto  bylo  proshche:  pomogalo
otrazhenie ot trotuarov i mostovyh.
     Po-prezhnemu  tochila mysl'  o  Grubige,  vse  nikak  ne  shla  iz  pamyati
iskazhennaya shcheka. Rigmar, naprotiv,  luchilas'  myagkoj, uverennoj zhiznennost'yu
(skazyvalas', vidimo, pogloshchennaya energiya).
     Stanovilos' oshchutimo  zharko,  hotya  prohladnyj veterok delal temperaturu
snosnoj.
     - Ty goloden? - sprosila Rigmar.
     - Net, spasibo.
     - Vse nikak o Grubige zabyt' ne mozhesh'?
     Karlsen ulybnulsya,  priznavaya  ee  pronicatel'nost'.  No  zhelanie  byt'
otkrovennym i odnovremenno taktichnym nikak ne mogli uzhit'sya mezhdu soboj.
     -  YA  postoyanno  k  nemu  ispytyvayu  nekotoruyu  simpatiyu.  Vidimo,  eto
estestvenno posle togo, kak pobyvaesh' v odnoj shkure.
     - S edakoj-to zveryugoj? - ona pozhala plechami.
     - Tak uzh neobhodimo bylo ego ubivat'?
     - S chego ty vzyal, chto on mertv?
     - Razve net? - udivlenno posmotrel on.
     - YA prosto vytyanula iz nego energiyu.
     - Tak on vosstanovitsya?
     -  Fizicheski da. A  vot kletki  hraneniya  energetiki  navsegda teper' s
iz座anom. Prezhnim on uzhe ne budet nikogda.
     Ee otkrovennost' raspolagala.
     - A bez iz座ana nikak nel'zya bylo s nim sladit'?
     -  Nikak, -  so  spokojnoj tverdost'yu skazala ona.  -  Vidish'  li,  mne
prishlos' stolknut'sya s ishodyashchim ot nego naporom: vytyanut' iz menya zhiznennuyu
silu. Prichem vse  eto mgnovenno, ne razdumyvaya.  Horosho, chto  ya uzhe  ozhidala
napadeniya. Esli b net, on by peresilil.
     - On by tebya ubil?
     - Net. YA uzhe ob座asnyala:  zhelaya  etogo, on sam by  i pogib. U menya  byla
cel' lish' protivostoyat' ego namereniyu.
     CHerez ploshchad'  oni proshli na okol'nuyu ulicu. Torgovye ryady, izobiluyushchie
vsevozmozhnoj ryboj, s容dobnymi mollyuskami i rakoobraznymi, pridavali kartine
shodstvo s kakim-nibud' norvezhskim portovym gorodkom. Gorkami  navaleny byli
zheltye v  chernuyu  polosku rakoviny, a  iz  rakoobraznyh vydelyalsya  razmerami
odin,   napominayushchij  gigantskogo  omara.   Vstrechalis'  vodyanye  ulitki   s
pyatnistymi  sinimi rakushkami,  lakrichnogo vida  chernyj grib, i eshche  kakoj-to
strannogo  vida  kochan  v  serom  mehu,  rovno,  kak  serdce,  pul'siruyushchij.
Rassprashivat'  bylo bessmyslenno, inache  prishlos' by terebit' voprosami,  ne
umolkaya.
     Karlsen  shel, oglyadyvaya  bezuprechno  chistye ulicy  Heshmara,  so  vkusom
oformlennye  vitriny, naryadnye doma  pod serebristymi kryshami.  Absurd  vse-
taki vopiyushchij: zhenshchinam ne imet'  vozle sebya  muzhchin.  Nu chto takogo? ZHili b
sebe da zhili.
     - A chto, nu neuzheli nikak dogovorit'sya nel'zya s muzhchinami?..
     - Dogovorennost' u nas est', -  perebila ona. - Raz v  godu v Heshmar iz
Gavundy pribyvayut muzhchiny, davat' nam svoe semya. Bez nih rod by vymer.
     - No v takom sluchae?..
     - Ty  ne  ponimaesh',  - neterpelivo  perebila  ona. -  Videl rezul'taty
testa, i vse eshche ne ponimaesh'.
     "Izvini", - skazal bylo Karlsen, no vovremya sebya odernul: mozhet vyzvat'
razdrazhenie. Na Zemle eto lish' razmennoe slovco, zdes' zhe, v  telepaticheskom
signale, prozvuchal by ves' sokrovennyj ego smysl. Vmesto etogo on proiznes:
     - YA hotel by ponyat'.
     - U tebya budet vozmozhnost', - smyagchilas' ona... - Kak  raz segodnya  oni
nagryanut.
     Dal'she shli molcha. Karlsen  zamechal, chto zhenshchiny, prohodya, ulybayutsya ego
sputnice, na  nego pri  etom  i ne glyadya. Prichem ne to chtoby iz nepriyazni, a
prosto ignoriruyut, budto  ego  net vovse. Isklyuchenie sostavila odna, chut' ne
stolknuvshayasya s nimi na vyhode iz dverej magazinchika. Prezhde  chem vstupit' s
Rigmar v razgovor, ona s lyubopytstvom mel'knula na Karlsena vzglyadom. Kak-to
stranno:  Rigmar  pri etom ego  ne  predstavila, ne zaiknulas'  dazhe, kto on
takoj. Bolee togo,  byl  eshche moment, kogda  zhenshchina (po vidu  let  na desyat'
starshe  Rigmar) vdrug  vzyala  i legon'ko szhala ej zapyast'e.  Razgovor (smes'
slov i telepatii) shel, pohozhe, o kakoj-to "Massare". CHto ili kto eto, on tak
i ne ulovil.
     Kogda dvinulis' dal'she, on sprosil:
     - A zachem ona tronula tebe ruku?
     - Ubedit'sya, chto ej ne mereshchitsya. Potomu chto ryadom byl ty.
     - Ona chto, zapodozrila, chto pered nej gallyucinaciya, kak Grubig?
     Rigmar kivnula.
     -  Grebiry  chasten'ko  pytayutsya prosochit'sya  v  nash gorod. Dzherid  daet
signal trevogi, no vse ravno prihoditsya ih vyyavlyat'.
     (Dzherid? - Ah da, to samoe derevo, vysochennoe).
     - A chto oznachaet "dzherid"?
     - SHeptatel'.
     Smeriv  vzglyadom skryuchennye,  izlomannye  vetvi,  on  podumal, chto  eto
derevo svoe davno uzhe otsheptalo.
     ZHenshchiny, prohodya mimo, Karlsena po-prezhnemu ignorirovali.
     - No pochemu oni smotryat tak, budto menya voobshche net?
     - Tebe ne ponyat', naskol'ko grebiry nenavistny v Heshmare.
     - No smotreli zhe, kogda my tol'ko v容zzhali v gorod?
     -  Potomu chto vy byli v mashine. Oni-to dumali, vy plenniki. A tak, esli
so  mnoj, oni prinimayut tebya za kakogo-nibud' grebira. Dlya nas,  -  perebila
ona, vidya, chto Karlsen  pytaetsya  skazat' chto-to v opravdanie, - vse muzhchiny
tak ili inache grebiry. Nam postoyanno nado byt' nacheku.
     Ulica v  konce  neozhidanno rasshiryalas'.  Vnachale podumalos', chto eshche na
odnu ploshchad'. No okazalos', iz zateneniya domov oni vyshli na podobie ogromnoj
areny, shodyashchej vniz ryadami amfiteatra - pyat'sot yardov v poperechnike i yardov
trista glubinoj. Stupeni chetyreh sektorov veli na  dno,  gde posredine belym
kupolom vozvyshalos' kakoe-to zdanie. Belizna oslepitel'no  kontrastirovala s
kobal'tovoj sinevoj amfiteatra - krasota arhitektury obvorozhitel'naya.
     -  |to  nash Arhivnyj Zal,  -  ukazala Rigmar. Mysl' o spuske po men'shej
mere  na tysyachu stupenej nagonyala tosku. I tut, k oblegcheniyu, Rigmar sela na
sinee siden'e  v verhnem ryadu,  Karlsenu ukazav zanyat' drugoe, ryadom ponizhe.
Takie zhe roskoshnye sideniya-kresla shli do  samogo niza. Edva seli, kak kresla
myagko i besshumno dvinulis' vniz, slovno funikuler ili eskalator. Pod steklom
porsknuli  v storony vspoloshivshiesya ryby. Ustrojstva  eskalatora uyasnit'  ne
udavalos': ne bylo vidno ni trosa, ni privodnogo remnya, na kotorom krepilis'
by kresla.
     Vo vsyu velichinu  zdanie (po suti, usechennaya sfera s ploskim osnovaniem)
predstalo  vblizi  dna  -  gabarity  nesravnenno bol'she  lyubogo iz gorodskih
stroenij: futov sto  v vysotu. Prichina  takogo isklyucheniya vyyasnilas',  kogda
stupili na  steklyannyj pol.  Okazyvaetsya, zdanie  pokoilos' na  osnovanii iz
materikovoj porody - sudya po nerovnostyam, dnu ozera.
     - Grandiozno. Kto zhe eto vozvel?
     - Kadzhek K-17.
     - Kstati, vopros: A otkuda kadzheki rodom?
     - S planety v sisteme |psilon. Oni nazyvayut ee Kadzhan.
     - Oni v samom dele bespoly?
     - |tot vopros, - Rigmar ulybnulas', - ty sumeesh' zadat' uzhe vot-vot.
     Ozadachivalo  to, chto  u sfericheskogo  zdaniya  ne bylo  vidimogo vhoda -
vsyudu lish' gladkaya belaya poverhnost'. Lish' na podhode vzoru otkrylas' idushchaya
pod  ploskoe osnovanie lestnica -  vyrublena  neposredstvenno  v porode i, v
otlichie ot vsego ostal'nogo, ne vzyata pod steklo. Pri spuske vzglyad podmechal
vmurovannye   okamenelosti   rakovin,   otpechatok   kakogo-to   primitivnogo
zemnovodnogo.  V  konce  lestnicy  plavno  ot容hala dver', otkryv  pod容m  v
desyatok stupenej. Podnyavshis', oni  okazalis'  v smutno osveshchennom inter'ere,
napominayushchem   chem-to  koncertnyj   zal  Al'katraz:  vdvoe  men'shie  razmery
pridavali emu  strannoe shodstvo  s  utroboj.  Temno-zelenoe  pokrytie  pola
napominalo otlozheniya vodoroslej, teplye i barhatisto myagkie.
     Vyshedshij navstrechu kadzhek, na pervyj  vzglyad,  toch' v  toch'  pohodil na
svoego sorodicha: to zhe beshitrostnoe odeyanie,  grushevidnaya golova s narostom
vmesto  volos, ploskij lob s  okruglennymi,  kak  ot  postoyannogo udivleniya,
glazami. Lish' vblizi stalo ponyatno, chto on gorazdo starshe K- 97.
     -  Dobroe utro, K-17. Vot on, chelovek,  o kotorom ya tebe soobshchala.  Ego
imya Doktor Karlsen.
     K-17, kak i K-97, ulybnulsya s  toj  zhe redkostnoj, vidimo tipichnoj  dlya
kadzheka,  obayatel'nost'yu.   Teplo  rukopozhatiya  kontrastirovalo  s   ledyanoj
holodnost'yu  pal'cev   (associaciya  pochemu-to  s  prigorshnej  syroj  osennej
listvy).
     -  Vy  doktor  filosofii? -  sprosil  kadzhek  slovami  (vot  eto  da!),
anglijskie   frazy  proiznosya  s  zabavnoj  tochnost'yu  inostranca,  prilezhno
okonchivshego yazykovye kursy.
     - Skoree mediciny: ya psiholog.
     - A-a, - protyanul tot s chut' zametnym razocharovaniem.
     - |to vy sproektirovali etot kompleks?
     - O net. |to moj praded. YA K-17 pyatyj. Prosto nam udobnee znachit'sya pod
prezhnim imenem.
     -  YA vas pokinu, -  vmeshalas' Rigmar. - U menya  vstrecha Massary. K-17 s
udovol'stviem tebe pootvechaet.
     - Blagodaryu.
     Perspektiva  nasytit'  nakonec svoe lyubopytstvo vyzyvala  volnenie. Tak
golodnyj raduetsya  podnosu s obil'noj trapezoj. Ostat'sya naedine s K-17 tozhe
neploho: k  Rigmar  za  eto vremya on uspel uzhe proniknut'sya,  no  vse  ravno
podspudno chuvstvovalos', chto ej s nim skuchnovato.
     -  Horosho, -  skazal  K-17, kogda  zhenshchina  udalilas'. - Pobesedovat' s
chelovekom dlya menya neozhidannoe udovol'stvie.
     - Vy byvali na Zemle?
     -  Net.  K  sozhaleniyu,  licom  ne  vyshel: neizbezhno by  privlek  u  vas
vnimanie, - skazal kadzhek bez nameka na shutlivost'.
     - No sushchestvuet zhe obmen telami.
     Glaza  u  K-17  podernulis'  plenkoj  (pohozhe,  vyrazhenie  ironii   ili
usmeshki).
     -  My, kadzheki,  krajne  konservativny.  -  On  vernulsya  k  telepatii,
chelovecheskij yazyk schitaya, vidimo, zatyazhnym i nudnym.
     Mental'nyj  kontakt  byl isklyuchitel'no  yarkim,  otchetlivym.  -  Dlya nas
pol'zovat' chuzhie tela  nado skazat', na redkost'  zazorno. -  Lico ego vnov'
preobrazilos' voshititel'noj ulybkoj.
     - Nu, a teper' lyubye vashi voprosy.
     Nesmotrya na neuemnoe lyubopytstvo, pristupit'  k rassprosam okazalos' ne
tak-to legko.
     - Vy ne mogli by rasskazat' chto-nibud' o kadzhekah?
     -  My  proishodim  s  desyatoj  planety v sisteme  |psilon, edinstvennoj
nadelennoj zhizn'yu. |psilon,  kak vam izvestno, dvojnaya zvezda, potomu  u nas
strast' k abstrakciyam.
     - Pochemu? - smorgnul, ne ponimaya, Karlsen.
     - A-a, vy zhe ne znaete, chto dvojnye zvezdy v svoih planetarnyh sistemah
podvergayut  vse  zhivoe  kolossal'nomu  napryazheniyu:   postoyannye  peremeny  v
gravitacionnom pole skazyvayutsya na zhizni dezorientiruyushche.