la emu... YA ne _m_o_g_l_a_! |mili, ya ne mogla! Ved' eto uzhe _t_r_e_t_i_j raz! YA derzhala ee na rukah i molilas', molilas' i... nadeyalas'. A potom, kogda ya uznala, chto u tebya prezhdevremennye... i tozhe devochka, ya podumala... - CHto ty podumala? - holodno i udivlenno sprosila mat'. - Kakoe eto mozhet imet' otnoshenie ko mne? Hot' ubej, ne ponimayu, k chemu ty klonish'? - YA podumala, - ele slyshno proiznesla tetya, - esli by ya mogla ostavit' svoyu kroshku u tebya, a s soboj vzyat' tvoyu... Sudya po voplyu, kotoryj izdala mat', ona ne sumela dazhe najti slov, kotorye by vyrazili ee omerzenie i uzhas. - Da ved' eto zhe tol'ko na den'-dva, ne bol'she!... - toroplivo vzmolilas' tetya Harriet. - Tol'ko poka ya poluchu Metriku! Ty... ty zhe moya sestra, |mili, moya rodnaya sestra! I tol'ko ty mozhesh' mne pomoch' teper'! Pomoch' sohranit' moyu doch'! - Ona rasplakalas'. Nekotoroe vremya mat' molchala. Potom ona zagovorila. - Nikogda v svoej zhizni, - vzveshivaya kazhdoe slovo proiznesla ona, - ya ne slyshala nichego bolee vozmutitel'nogo! Prijti syuda v nadezhde, chto ya... ya budu pomogat' tebe v etom uzhasnom protivozakonnom dele!.. Dolzhno byt', ty prosto pomeshalas', Harriet! Podumat', chto ya mogu _o_d_o_l_zh_i_t_'_... - ona ne uspela zakonchit' svoyu rech', kak poslyshalis' tyazhelye shagi otca, proshedshie mimo moej komnatushki i ostanovivshiesya na poroge spal'ni. - Dzhozef! - s pafosom obratilas' k nemu mat'. - Skazhi ej, chtoby ona ushla otsyuda. Skazhi ej, chtoby ona ubralas' proch' i zabrala s soboj eto! - No ved'... - ozadachenno probormotal otec. - Ved' eto zhe Harriet!.. Togda mat' podrobno, ne stesnyayas' prisutstviya tetki, rasskazala emu vse. - |to... |to pravda, Harriet?! - po-vidimomu, ne do konca poveriv, obratilsya k tete otec. Ta pomolchala, a potom zagovorila ustalo i obrechenno: - |to uzhe tretij raz. Oni opyat' zaberut moyu doch', kak zabrali pervyh dvuh, a ya... YA ne vynesu etogo. I Genri... YA uverena, on vygonit menya i najdet sebe druguyu zhenu, kotoraya rodit emu normal'nyh detej. I togda dlya menya vse budet koncheno. YA prishla syuda v poslednej nadezhde... Prishla za pomoshch'yu ili... hotya by za uchastiem. Esli mne i mog kto pomoch', tak tol'ko |mili... No teper' ya vizhu, kak eto glupo bylo s moej storony - prijti k vam! Kak glupo bylo nadeyat'sya na vas! Ej nikto ne otvetil. - CHto zh, ya vse ponyala, - tiho skazala Harriet. - YA... pojdu. No ne takoj chelovek byl moj otec, chtoby dat' ej prosto tak ujti. Ne mog on upustit' sluchaya vyskazat' svoe otnoshenie k podobnym proisshestviyam. - U menya ne ukladyvaetsya v golove, - nachal on medlenno, postepenno nakalyaya sebya, - kak ty mogla prijti syuda, v dom, gde chtut i pochitayut Gospoda, s takoj pros'boj! No malo togo! YA ne vizhu na lice styda! Tebe i vpryam' ne stydno?! - CHego zhe ya dolzhna stydit'sya? - neozhidanno spokojno sprosila v svoyu ochered' tetya Harriet. - YA ne sovershila nichego postydnogo. Net, mne ne stydno - mne bol'no. Ochen' bol'no, no ne stydno. - CHego stydit'sya? - ugrozhayushche peresprosil otec. - Ne stydit'sya togo, chto ty proizvela na svet koshchunstvo?! Ne stydit'sya togo, chto ty pytalas' vovlech' svoyu rodnuyu sestru v prestuplenie, sdelat' ee soobshchnicej? - on perevel dyhanie i razrazilsya dlinnoj propoved'yu - Slugi d'yavola sredi nas, ryadom s nami. Oni tol'ko i zhdut sluchaya, chtoby sbit' nas s puti istinnogo. Net predela ih staraniyam iskazit' predstavlenie ob istinnom obraze i podobii Tvorca, i cherez nashi slabye dushi oni stremyatsya razrushit' i oskvernit' chistotu rasy. Ty sogreshila, zhenshchina! Zaglyani sebe v dushu, i ty pojmesh', kak tyazhelo ty sogreshila! Tvoj greh pozornym pyatnom lozhitsya na nas vseh! Ty zabyla, chto vsyakoe otklonenie ot obraza i podobiya Bozh'ego est' bogohul'stvo! To, chto ty proizvela na svet, oskvernyaet... - Oskvernyaet? Bogohul'stvo? - prosheptal Harriet. - Odna neschastnaya kroshka? - Kroshka, kotoraya, sluchis' vse tak, kak ty zamyslila, stala by vzrosloj i porozhdala sebe podobnyh. Porozhdala by ih iz pokoleniya v pokolenie, poka vdrug sredi nas ne stali by kishmya kishet' mutanty - poganye i omerzitel'nye! Tak sluchalos' v mestah, gde oslabevala vera lyudskaya, no zdes' tak nikogda ne sluchitsya! Stydis', zhenshchina!... Teper' idi, i da vostorzhestvuet v tvoej dushe pokornost', a ne gordynya! Zayavi ob etom vlastyam, kak togo trebuet zakon, i molis', molis', daby snizoshlo na tebya ochishchenie! Poslyshalis' dva legkih shaga. Rebenok zahnykal, kogda Harriet vzyal ego na ruki. Tetya podoshla s malyshkoj k dveri, otodvinula shchekoldu i vnezapno ostanovilas' na poroge. - YA budu molit'sya! - s siloj skazala ona. - Da, ya budu molit' Gospoda, chtoby on nisposlal miloserdie v etot koshmarnyj mir! CHtoby on nisposlal sostradanie k slabomu i lyubov' k neschastnym, kotorym prosto ne povezlo! I ya sproshu ego: neuzhto eto i vpryam' ego volya, chtoby rebenok stradal, a dusha ego byla naveki proklyata iz-za krohotnogo iz®yana na ego tel'ce?! I eshche ya budu molit' ego o tom, chtoby razorvalos' serdce... serdca u takih vot pravednikov!.. Hlopnula dver', i ya uslyshal, kak tetya proshla po koridoru. YA ostorozhno podoshel k oknu i uvidel, kak ona vyshla iz domu, podoshla k dvukolke i berezhno opustila belyj sverstok na povozku. Neskol'ko sekund ona stoyala, pristal'no glyadya v odnu tochku, potom otvyazala loshad' ot izgorodi, vzobralas' na siden'e i polozhila svertok k sebe na koleni, odnoj rukoj derzhas' za vozhzhi, a drugoj berezhno prizhimaya rebenka k grudi. Ona obernulas', i kartina eta navsegda ostalas' v moej pamyati: malysh, prizhatyj k ee grudi, rasstegnutaya nakidka, otkryvayushchaya sheyu, nevidyashchie glaza na zastyvshem, kak maska, lice... Ona tronula vozhzhi, i dvukolka pokatilas'. Iz sosednej komnaty donosilsya golos otca. - Eres'! Samaya nastoyashchaya i neprikrytaya eres'! - nikak ne mog uspokoit'sya on. - Popytku podloga eshche mozhno kak-to ponyat' - v takoj period zhenshchine mogut prijti v golovu samye idiotskie idei. No eres' - eto delo drugoe! Ona ne tol'ko besstydnaya, no i opasnaya zhenshchina! Nikogda by ne zapodozril stol' yavnuyu eres' v tvoej rodnoj sestre... I kak ona mogla podumat', chto ty pojdesh' na eto? Ved' ona znala, chto ty sama dvazhdy byla vynuzhdena... Nu, ty ponimaesh', o chem ya... M-da, tak otkryto proiznosit' ereticheskie rechi v moem... _m_o_e_m_ dome! Nu net, eto ej darom ne projdet! - Mozhet, ona prosto ne soobrazhala, chto govorit? - robko popytalas' vozrazit' mat'. - Nu teper'-to ej pridetsya soobrazit'! I nash dolg prosledit' za etim, - tverdo skazal Dzhozef Strorm, moj otec. Mat' pytalas' skazat' eshche chto-to, no neozhidanno rasplakalas'. Nikogda do sih por ya ne slyshal, chtoby ona plakala, nikogda ne videl ee slez. Otec, ne obrashchaya na nee nikakogo vnimaniya, prodolzhal razglagol'stvovat' o tverdosti very, chistote pomyslov i osoboj vazhnosti etoj chistoty dlya zhenshchin... Vse eto ya slyshal uzhe ne raz i ne dva, i nikakoj ohoty slushat' dal'she u menya ne bylo. Nikem ne zamechennyj, ya prokralsya po koridoru i vyshel iz doma. CHestno govorya, mne togda ochen' hotelos' uznat', chto zhe eto byla za "malost'" u dochki teti Harriet. Mozhet byt', dumal ya, eto byl lishnij palec na nozhke, kak u Sofi? No mne tak i ne dovelos' uznat', chto eto bylo... Kogda na sleduyushchij den' do nas doshel sluh, chto telo teti Harriet nashli v reke, nikto i slovom ne obmolvilsya o rebenke, budto ego i ne bylo vovse... 8 Neskol'ko nochej podryad mne snilas' Harriet, lezhashchaya na dne reki, prizhimayushchaya belyj svertok k grudi... Glaza u nee byli shiroko raskryty, volosy struilis' po techeniyu, lico beloe, kak mramor... YA byl ochen' napugan vsem etim. Ved' vse sluchilos' ottogo chto rebenok byl chut'-chut' ne takoj, kak vse. U nego bylo chto-to lishnee ili, naoborot, chego-to ne hvatalo, i eto ne sootvetstvovalo Opredeleniyu CHeloveka. Byla kakaya-to "malost'", kotoraya delala ego... Otec nazval ego mutantom... Mutant! YA vspomnil obryvki tekstov, kotorye mne prihodilos' zauchivat' v shkole. Vspomnil obrashchenie prishedshego k nam kak-to raz po kakomu-to delu svyashchennika - nenavist' i yarost' byli v ego golose, kogda on proiznosil: "Bud' proklyaty mutanty!" Mutant - znachit proklyatyj... Mutant - ischadie d'yavola, postoyanno pytayushcheesya razrushit' poryadok na zemle i vvergnut' nas v puchinu haosa. Prevratit' vsyu zemlyu v Dzhungli, gde net zakona, sovsem kak na yuge, v teh zemlyah, pro kotorye mne rasskazyval dyadya Aksel'... YA molilsya goryacho i userdno mnogo nochej podryad. - Gospodi, - sheptal ya, - sdelaj menya takim, kak vse. YA ne hochu byt' drugim, ne hochu nichem otlichat'sya ot ostal'nyh! Sdelaj tak, chtoby zavtra ya prosnulsya takim zhe, kak vse! Sdelaj eto, ved' tebe zhe nichego ne stoit!.. No kazhdoe utro ya po-prezhnemu _n_a_h_o_d_i_l_ Rozalindu ili eshche kogo-nibud' iz nashih i ubezhdalsya v tom, chto moi nochnye molitvy opyat' nichego ne dali. YA prosypalsya tochno takim, kakim zasypal, i shel na kuhnyu, i el svoj zavtrak, ustavivshis' na ispeshchrennuyu nadpisyami stenu, kotoraya teper' perestala byt' dlya menya chast'yu domashnej utvari, a prevratilas' v postoyannyj ukor mne: "Mutant proklyat Bogom i lyud'mi!". YA byl ochen' napugan... Dnej pyat' spustya Aksel' ostanovil menya kak-to raz posle zavtraka i poprosil pomoch' emu pochistit' lemeh ot pluga. Neskol'ko chasov my rabotali molcha, a potom on predlozhil peredohnut', i my uselis' na kryl'ce doma, prislonivshis' spinami k stene. On ugostil menya pirogom, i kogda my dozhevyvali poslednie kuski, skazal: - Nu, Devi, vykladyvaj. - CHto vykladyvat'? - vzdrognul ya. - CHto na tebya nashlo v poslednie dni? YA prekrasno vizhu, chto ty budto poteryal kogo-to i nikak ne mozhesh' najti, - spokojno i netoroplivo otvetil on. - Govori, govori, ne bojsya. Mozhet, kto-to uznal? YA rasskazal emu pro tetyu Harriet i ee rebenka. - Ee lico... kogda ona uezzhala... - bormotal ya, vshlipyvaya. - YA nikogda ran'she ne videl takogo... _t_a_k_o_g_o_ lica. YA i sejchas ego vizhu... tam... v vode! YA podnyal glaza na dyadyu. Vyrazhenie ego lica bylo mrachnym. Ugly gub opushcheny. Takim ya ego eshche nikogda ne videl. - Vot ono chto... - procedil on skvoz' zuby. - Vse eto sluchilos', potomu chto rebenok byl ne takoj, kak vse, ponimaesh'? I tak zhe bylo s... s Sofi!.. Togda ya ne ponimal... No teper' ya... YA boyus'!.. CHto oni sdelayut so mnoj, esli uznayut? - Nikto nikogda ne uznaet! - skazal Aksel', polozhiv ruku mne na plecho. - Nikto i nikogda! - tverdo povtoril on. - Byl zhe sredi nas odin, kotoryj vdrug ischez, - napomnil ya emu. - Mozhet, pro nego uznali? On otricatel'no motnul golovoj. - Tebe ne stoit trevozhit'sya o nem, Devi. YA uznal, chto odin paren' nepodaleku otsyuda kak raz v to vremya, o kotorom ty govoril, pogib... Sluchajno... Ego zvali Uolter, Uolter Brent, let devyat' emu bylo. Ne povezlo parnishke: slonyalsya vozle lesorubov, nu, ego i pridavilo derevom nenarokom. - A gde eto bylo? - sprosil ya. - Milyah v desyati ot nas. Na sosednej ferme. YA zadumalsya. Vrode vse shodilos', i eto mog byt' kak raz tot sluchaj, kogda odin iz nashih neozhidanno zamolk. Ne zhelaya zla etomu nevedomomu Uolteru, v glubine dushi ya strastno hotel, chtoby pogibshim okazalsya imenno on - odin iz nashih. Aksel' pomolchal, nablyudaya za mnoj. Potom skazal. - Vovse ne obyazatel'no, chtoby kto-to uznal pro vas. Ved' eto ne vidno... Nu, snaruzhi ne vidno... Uznat' mogut tol'ko, esli ty sam sebya vydash'. Poetomu ty dolzhen byt' ochen' ostorozhen, Devi! - CHto oni sdelali s Sofi? - sprosil ya ego, toch'-v-toch' kak v pervyj nash razgovor, no, kak i prezhde, on propustil etot vopros mimo ushej i zagovoril o drugom. - Zapomni to, chto ya tebe sejchas skazhu, Devi. Vse dumayut, chto oni sozdany po obrazu i podobiyu, no nikto ne znaet navernyaka. YA tverdil tebe eto v proshlyj raz, no ty... tebya togda interesovalo drugoe. Pojmi, dazhe esli Drevnie byli takie, kak ya i vse mne podobnye, chto s togo? Nu da, ya znayu vse eti skazki pro nih: kakie oni byli mogushchestvennye, kak byl velik i prekrasen ih mir, i kak odnazhdy kogda-nibud' my vernem sebe vse, chto kogda-to utratili. Vo vsem etom, konechno, polnym-polno chepuhi. No dazhe esli v etom est' i nemalo pravdy, podumaj, Devi, chto horoshego v tom, chtoby slepo povtoryat' ih put' - idti za nimi sled v sled? Podumaj, gde teper' etot ih prekrasnyj mir? - Ih postigla Kara, - mashinal'no povtoril ya slova mnogih propovedej. - Nu da, ty zapomnil to, chto govoril svyashchennik. Tak napisano i v cerkovnyh knigah, i eto legko povtoryat', no sovsem ne prosto ponyat', osobenno esli ty koe-chto povidal svoimi glazami. Kara ne prosto burya ili tam pozhar, navodneniya vrode teh, chto opisany v Biblii. |to kak budto vse, vmeste vzyatoe, i v to zhe vremya... gorazdo hudshee. Gorazdo bolee strashnoe. Ot etogo voznikli i ruiny, svetyashchiesya po nocham, i CHernye Berega i Plohie Zemli... CHego ya ne ponimayu sam, tak eto strannyh veshchej, kotorye eto sdelali s ostavshimisya v zhivyh... - No ved' Kara... - nachal bylo ya. - Pustoe slovo, - neterpelivo otmahnulsya Aksel'. - Pustoj zvuk, kotoryj ni cherta ne ob®yasnyaet. Slovo eto, konechno, ochen' udobno dlya svyashchennikov: ved' esli ne ob®yasnit' vse chudom, mnogie nachnut dumat'. Oni mogut sprosit' sebya: "CHto my delaem? CHemu molimsya? Kto na _s_a_m_o_m d_e_l_e_ byli eti Drevnie? CHto takogo uhitrilis' oni sdelat'? CHem navlekli na mir takuyu napast'? I, glavnoe, ne sluchitsya li tak, chto postroiv v konce koncov mir takim, kakim on byl, my navlechem na sebya, toch'-v-toch' kak Drevnie, t_o_ zh_e_ s_a_m_o_e_?" - No, dyadya, - podumav, skazal ya, - esli my ne stanem starat'sya byt' pohozhimi na Drevnih i sozdavat' to, chto oni utratili, chto zhe nam togda voobshche ostaetsya delat'? - Starat'sya byt' takimi, kakimi my rodilis'. Sozdavat' _n_a_sh_ mir, a ne utrachennyj kem-to kogda-to, - otvetil on. - _N_a_sh_, ponimaesh', Devi? - Ne ochen', - chestno priznalsya ya. - Ty hochesh' skazat', chto ne stoit pridavat' znacheniya otkloneniyam i... voobshche CHistote Rasy? - Ne sovsem tak, - podumav, otvetil on. - Odnu eres' ty uzhe vyslushal ot svoej tetki, nu tak vyslushaj zhe eshche odnu i ot dyadi... Kak ty dumaesh', Devi, chto delaet cheloveka chelovekom? YA avtomaticheski nachal perechislyat' opredeleniya. On oborval menya, ne dav proiznesti i pyati slov. - Ne to, Devi, sovsem ne to. Mozhno slepit' voskovuyu figurku, u kotoroj vse budet v tochnosti takim, kak ty sejchas skazal. No ved' ona ostanetsya vsego lish' figurkoj iz voska, ne tak li? - Tak, - vynuzhden byl soglasit'sya ya. - Net, - suho otvetil on. - Ty opyat' povtoryaesh' chuzhie slova - slova svyashchennikov i... raznyh tam... Slovom, delo sovsem ne v etom. Postarajsya ponyat' i uslyshat' menya: chem luchshe rabotayut u cheloveka mozgi, tem bol'shuyu cennost' on predstavlyaet kak chelovek. Tem bol'shego _o_n _s_t_o_i_t_. Ponyal? - Net, - soznalsya ya. - Ladno, poprobuyu inache. Vidish' li, Devi, chelovek obrel svoj vneshnij oblik zadolgo do togo, kak on uznal, chto on chelovek. |to vnutri u nego chto-to sluchilos', chto sdelalo ego chelovekom. On nashel v sebe to, chego net u ostal'nyh tvarej, zhivushchih na zemle, - razum. Razum podnyal ego nado vsemi, kak by... na druguyu stupen'ku, chto li... I vot teper', kak mne kazhetsya, tak ili inache, no ty, Rozalinda i vse vashi obreli novoe svojstvo, novoe... kachestvo razuma. I prosit' Boga, chtoby on otobral u tebya eto svojstvo, vse ravno, chto prosit' ego sdelat' tebya slepym ili gluhim. YA znayu primerno, chto u tebya sejchas vertitsya na yazyke, Devi, no zhit' v strahe, vse vremya boyat'sya - nevozmozhno. Da i ne nuzhno. Konechno, vse ne tak prosto i dazhe... nemnogo opasno. No ty dolzhen trezvo vzglyanut' na veshchi, mal'chik, i dolzhen sam dlya sebya opredelit': kakuyu pol'zu dlya sebya i ostal'nyh ty mozhesh' izvlech' iz svoego... svojstva. Soblyudaya pri etom, konechno, ostorozhnost'. Razumeetsya, ya ne vse ponyal iz togo, chto on mne skazal. No koe o chem ya zadumalsya, a mnogoe stalo ponyatno mne pozzhe, kogda Mishel' (pervyj iz nas) nachal hodit' v shkolu. Vecherom, posle razgovora s Akselem, ya _r_a_s_s_k_a_z_a_l_ ostal'nym nashim pro Uoltera Brenta. Vsem nam bylo zhal' ego, no my ispytali ogromnoe oblegchenie, uznav, chto eto byl tol'ko neschastnyj sluchaj - nelepoe i sluchajnoe proisshestvie. Kstati, pozzhe ya uznal o dovol'no strannom sovpadenii: etot Uolter prihodilsya mne dal'nim rodstvennikom - familiya moej babki po materinskoj linii byla Brent. Posle istorii s Uolterom my reshili nazvat' drug drugu nashi imena, chtoby bol'she nikogda uzhe ne muchit'sya neizvestnost'yu. Teper' nas bylo vsego vosem'. Vprochem, vosem' teh, kto mog svobodno r_a_z_g_o_v_a_r_i_v_a_t_'_. Byli i drugie, kotoryh my inogda u_l_a_v_l_i_v_a_l_i_, no ih popytki byli stol' slabymi i neumelymi, chto v raschet my ih ne prinimali. Oni byli... kak by i zryachimi, no lish' nastol'ko, chtoby otlichit' den' ot nochi. Krome menya i Rozalindy byli eshche: Mishel', zhivshij milyah v treh k severu ot nas, Salli i Ketrin, zhivshie v milyah dvuh ot nego, i uzhe pochti na samoj granice s prilegayushchim okrugom - Mark; Anna i Rejchel - dve sestry - zhili na bol'shoj ferme, otstoyavshej ot nashej vsego na milyu-poltory. Anna byla samaya starshaya sredi nas - ej nedavno ispolnilos' trinadcat'. Pogibshij Uolter byl samym mladshim. Uznav, kak kogo zovut, my sovershili vtoroj shag na puti, vedushchim nas k soznaniyu svoej obosoblennosti. |tot nash postupok v kakoj-to mere oslabil boyazn': kazhdyj perestal tak sil'no oshchushchat' svoe odinochestvo i mog teper' rasschityvat' na podderzhku ostal'nyh. SHlo vremya, i nadpisi na stenah v nashem dome, oblichayushchie i proklinayushchie mutantov, perestali vyzyvat' u menya muchitel'nyj strah. Oni opyat' prevratilis' v neobhodimuyu, hotya i ne slishkom priyatnuyu, chast' nashego domashnego obihoda. Pravda, vospominaniya o Sofi i tete Harriet ne ischezali, no i oni perestali byt' takimi boleznennymi, kak ran'she. A vskore v moej zhizni nastupili takie peremeny, chto u menya uzhe prosto ne bylo vremeni predavat'sya trevozhnym vospominaniyam, beredyashchim dushu. V nashej shkole, kak ya uzhe govoril, my v osnovnom vypisyvali i zauchivali naizust' teksty iz Biblii i "Otkrovenij", kotorye dazhe ne vsegda ponimali. Ochen' nemnogo vremeni udelyalos' arifmetike. Tak chto znanij v shkole my poluchali ochen' malo. Roditelej Mishelya eto ne ustraivalo, i oni otpravili syna v druguyu shkolu, v Kentak. Tam on nachal uznavat' o takih veshchah, o kotoryh nashi starushki, uchivshie nas prostejshim arifmeticheskim pravilam, dazhe ne slyhivali. Estestvenno, emu hotelos' podelit'sya s nami vsem, chto on uznaval sam. Ponachalu eto poluchalos' u nas nevazhno - rasstoyanie mezhdu nami teper' bylo gorazdo bol'shim, chem to, k kotoromu my privykli, i _g_o_l_o_s_ ego sperva byl slyshen neyasno. No nedeli cherez dve vse kak-to naladilos', i on uzhe mog podrobno rasskazyvat' nam vse, chto znal sam. Dazhe koe-chto iz togo, chego on sam ne vpolne ponimal i usvaival, stanovilos' yasnee i ponyatnee, kogda my nachinali razmyshlyat' vse vmeste. |to bylo zhutko zdorovo - uznavat' vse novye i novye veshchi. YA nachinal ponimat' mnogoe iz togo, chto pytalsya vtolkovat' mne Aksel', no chto ran'she bylo dlya menya pochti pustym zvukom. No vse eto eshche v bol'shej stepeni vynuzhdalo nas tait'sya i byt' postoyanno nacheku - ya chuvstvoval, chto ot etogo oshchushcheniya mne uzhe ne izbavit'sya nikogda. Bylo ochen' trudno vse vremya pomnit', chto mozhno govorit', a chto net. Stoilo ogromnogo truda promolchat', slushaya bezgramotnye razglagol'stvovaniya starshih, vyslushivaya nelepejshie ob®yasneniya samyh prostyh i ochevidnyh veshchej, delat' te ili inye vychisleniya, znaya, chto est' drugoj sposob dobit'sya togo zhe rezul'tata, gorazdo bolee legkij i udobnyj... Sluchalos', my byvali neostorozhny: poroj ch'i-to sosedskie brovi nedoumenno hmurilis', kogda u kogo-to iz nas vyryvalas' neproizvol'naya replika, slovco... No podobnyh oshibok s nashej storony stanovilos' vse men'she i men'she, potomu chto chuvstvitel'nost' k opasnosti rosla v nas s kazhdym dnem. I tak vot, nahodyas' v postoyannom napryazhenii, vsegda nacheku, my prozhili shest' let, ne vyzvav ni u kogo pryamyh podozrenij. Mozhet byt', tak prodolzhalos' by i dal'she, esli by v odin prekrasnyj den' my ne obnaruzhili, chto nas uzhe ne vosem', a devyat'. 9 Samoe strannoe dlya nas bylo to, chto devyatoj okazalas' moya malen'kaya sestrenka - Petra. Ona byla takoj obychnoj, takoj _n_o_r_m_a_l_'_n_o_j_, chto nikomu i v golovu ne moglo prijti, chto ona - odna iz nas. Prelestnaya, zhizneradostnaya devchushka s zolotistymi lokonami... YA i teper' legko mogu predstavit' ee sebe takoj: chisten'kaya, vsegda naryadnaya, ni sekundy ne sidyashchaya na meste, nosyashchayasya po dvoru i taskayushchaya za soboj kosoglazuyu kuklu - samuyu svoyu lyubimuyu, hotya i dovol'no urodlivuyu igrushku. Ona i sama byla, kak igrushka, chudnaya, zabavnaya igrushka, kak i vse deti, nemnogo kapriznaya, s mgnovennymi perehodami ot slez k smehu, ot obid k radosti. YA ochen' lyubil ee, da i vse, dazhe otec, gotovy byli v lyuboj moment otorvat'sya ot del, chtoby prilaskat' ee. I nikogda by mne v golovu ne prishla mysl' o kakoj-to ee neobychnosti, esli by odnazhdy... Nam vsem togda ochen' hotelos' pit'. My kosili travu vshesterom - ya i pyatero rabotnikov s nashej fermy. YA ostanovilsya peredohnut' i protyanul svoyu kosu sosedu, zhelaya pomenyat'sya s nim, kak vdrug menya udarilo... Nikogda mne ne dovodilos' ispytyvat' nichego pohozhego. Vsego sekundu nazad ya, ne toropyas', vypustil iz ruk kosu i s udovol'stviem potyanulsya, a v sleduyushchij moment chto-to fizicheski udarilo menya, slovno vnutri golovy chto-to vzorvalos'. YA bukval'no poshatnulsya ot etogo udara. Potom prishla bol' - sil'naya bol', neuderzhimo, pomimo moej voli tolkayushchaya menya vpered, prichem v pervye neskol'ko mgnovenij ya dazhe ne dumal, idti mne ili net - ya prosto podchinilsya etoj, zovushchej i tolkayushchej menya vpered, boli. Pod udivlennymi vzglyadami vseh, kto byl so mnoj ryadom, ya stremitel'no peresek pole i pobezhal. YA ne otdaval sebe otcheta v tom, pochemu ya begu imenno v etom napravlenii - cherez ovrag, vdol' zabora, vniz k pastbishchu i k reke... Prodirayas' skvoz' zarosli, kraem glaza ya videl pole, primykayushchee k reke, pole Angusa Mortona s tropinkoj, rassekayushchej ego poseredine, kotoraya vela k mostiku... Po etoj tropinke neslas', kak sumasshedshaya, Rozalinda. YA spustilsya k reke i pobezhal vniz po techeniyu - tuda, gde bylo mnogo glubokih omutov. CHto-to po-prezhnemu neuderzhimo tolkalo menya vpered, hotya soznanie moe otkazyvalos' ponimat', kuda i zachem ya begu. Reka v etom meste dvazhdy obrazovyvala nebol'shie zavodi. YA podbezhal ko vtoroj i s razbegu nyrnul v nee. CHerez sekundu ya okazalsya licom k licu s Petroj, kotoraya bultyhalas' v vode, ucepivshis' za rastushchij na beregu vozle samogo kraeshka reki kust. Kust ele-ele derzhalsya na zemle ostatkami kornej, eshche minuta - i on sorvalsya by v vodu. Sdelav neskol'ko vzmahov rukami, ya podplyl k Petre i obhvatil ee pod myshkami. Bol', ne pokidavshaya menya vse eto vremya i tolkavshaya syuda, srazu proshla. YA vytashchil Petru iz vody i usadil na beregu. Tol'ko togda ya oglyanulsya i uvidel ryadom s soboj Rozalindu. Lico ee vyrazhalo sil'nejshuyu trevogu, i ona glyadela na menya s nemym voprosom. - Kto eto byl? - vygovorila ona nakonec drozhashchim golosom i prilozhila tryasushchuyusya ruku ko lbu. - Kto mog tak sdelat'? YA korotko ob®yasnil, kak bylo delo. - Petra? - nedoverchivo peresprosila ona. YA ulozhil sestrenku na travu. Ona byla pochti bez soznaniya, no dyshala uzhe rovno. Nichego strashnogo s nej kak budto ne sluchilos'. Rozalinda podoshla k nam i tozhe naklonilas' nad Petroj. My molcha glyadeli na vymokshee plat'e devchushki i potemnevshie ot vody kudryashki. Potom my otveli glaza ot Petry i poglyadeli drug na druga. - YA i ponyatiya ne imel, - skazal ya, - nikogda by ne podumal, chto ona odna iz nas. Rozalinda prizhala ladoni k licu i neuverenno provela konchikami pal'cev po lbu. Potom ona pokachala golovoj i posmotrela na menya ochen' vnimatel'no: v glazah ee eshche otrazhalas' bol' ot ispytannogo tol'ko chto udara. - Ona ne odna iz nas, - prosheptala Rozalinda. - Ona... chto-to vrode nas, no... ne takaya. Nikto iz nas ne sumel by tak prikazat'. Ona... Ona chto-to bol'shee, chem my... V eto vremya k nam uzhe podbegali lyudi, kto-to zametil, kak ya slomya golovu mchalsya po polyu, kto-to videl Rozalindu, vyskochivshuyu iz domu, kak na pozhar. YA vzyal Petru na ruki, chtoby otnesti domoj. Odin iz nashih rabotnikov, s kotorym ya byl na kosovice, ozadachenno smotrel na menya, pytayas' chto-to soobrazit'. - Kak eto ty uznal, chto ona zdes'? - nakonec progovoril on. - YA ne slyshal ni zvuka, a ved' byl ryadom s toboj. Rozalinda mgnovenno obernulas' k nemu. Na lice u nee bylo napisano krajnee izumlenie. - Ne slyshali ni zvuka? - samym estestvennym tonom peresprosila ona. - Da ona zhe orala, kak budto ee rezhut! Ee i gluhoj by uslyhal mil' za desyat'! Rabotnik s somneniem pokachal golovoj, no my s Rozalindoj uverenno tverdili svoe, i nam kak budto poverili. YA ne stal prodolzhat' etot razgovor i postaralsya kak mozhno skoree ujti. Toj zhe noch'yu vpervye za mnogie gody, ya vnov' uvidel svoj staryj son - O_ch_i_shch_e_n_i_e_. Tol'ko na etot raz, kogda nozh sverknul v pravoj ruke otca, levoj rukoj on derzhal ne telenka, ne Sofi, a... Petru! YA prosnulsya v holodnom potu... Na sleduyushchij den' ya pytalsya pogovorit' s Petroj - p_o_g_o_v_o_r_i_t_' myslenno. YA uzhasno hotel ob®yasnit' ej, kak vazhno, chtoby ona derzhala svoe umenie peredavat' mysli v sekrete i nichem sebya ne vydala. YA staralsya dolgo, no u menya nichego ne vyhodilo: nikakogo kontakta u nas s nej ne voznikalo. Ko mne prisoedinilis' vse nashi, staralis' terpelivo, no bezrezul'tatno. YA hotel bylo predupredit' Petru obychnymi slovami, prosto pogovorit' s nej, no Rozalinda byla protiv. - Skoree vsego ona sumela eto sdelat', potomu chto zdorovo ispugalas', - skazala Rozalinda. - Esli ona sejchas ne otvechaet nam i voobshche nikak ne r_e_a_g_i_r_u_e_t_, to, po-moemu, ona prosto ne ponimaet, chto s nej proizoshlo... I ne pomnit. Pojmite, v etom sluchae ee nel'zya posvyashchat' v nashu tajnu! Ne nado! Ej vsego shest' let, i podvergat' rebenka takomu risku prosto nechestno! V konce koncov my vse soglasilis' s etim. My znali, kak trudno sledit' za kazhdym svoim slovom, dazhe kogda ty uzhe privyk k etomu. My reshili otlozhit' razgovor s Petroj, poka kakoj-nibud' sluchaj ne sdelaet etot razgovor neizbezhnym ili poka ona ne podrastet nastol'ko, chtoby ponyat', o chem my hotim ee predupredit'. Poka zhe my reshili vremya ot vremeni probovat' _g_o_v_o_r_i_t_'_ s nej, i esli nam tak i ne udastsya ustanovit' s nej kontakt, pust' vse idet svoim cheredom. Za poslednie gody my mnogoe uznali o lyudyah, zhivushchih ryadom s nami, o tom, chem i kak oni zhivut. To, chto ran'she kazalos' zabavnoj igroj, pust' nemnogo opasnoj, no vse zhe igroj, prevratilos' dlya nas v hozhdenie po krayu propasti. My tverdo znali: dlya togo, chtoby vyzhit', my dolzhny nichem ne otlichat'sya ot ostal'nyh - est', pit', razgovarivat' i voobshche zhit' toch'-v-toch', kak oni. My byli nadeleny osobym chuvstvom, kotoroe, kak govoril Mishel', mozhno bylo by nazvat' schastlivym darom, no dlya nas, v mire, gde my rodilis', ono bylo skoree proklyatiem. Samyj tupoj i ogranichennyj chelovek v okruge byl schastlivee nas - ved' on byl takim, kak vse. My zhe byli _d_r_u_g_i_m_i_ i poetomu byli obrecheny na vechnoe molchanie, skrytnost', lozh'. Besperspektivnost' takogo sushchestvovaniya, nevozmozhnost' delat' to, chto bylo naznacheno nam prirodoj, vynuzhdennoe molchanie, kogda my mogli by skazat' gorazdo bol'she, chem drugie, - vse eto osobenno sil'no dejstvovalo na Mishelya. Ego bolee razvitoe, chem u nas, voobrazhenie zastavlyalo ego videt' vsyu bessmyslennost' takoj zhizni, vsyu nevozmozhnost' kakogo by to ni bylo vyhoda, i poetomu emu bylo gorazdo tyazhelee, chem nam. CHto kasaetsya menya, to nyneshnee polozhenie del menya vpolne ustraivalo. YA lish' izredka nachinal oshchushchat' vsyu nelepost' nashego prozyabaniya, no kogda eti mysli prihodili mne v golovu, ih tut zhe gasilo obostrennoe chuvstvo opasnosti, kotoroe s vozrastom stalo chast'yu moej natury. V osobennosti eto chuvstvo obostrilos' posle odnogo samogo obychnogo letnego dnya, primerno za god do istorii s Petroj. |to bylo skvernoe leto. Tak zhe, kak i Mortony, my lishilis' treh polej, vsego zhe v rajone vyzhgli v tot sezon okolo tridcati pyati. Za poslednie dvadcat' pyat' let nikto ne pomnil takogo kolichestva otklonenij u zlakov. Kazhduyu nedelyu kogo-to tashchili v sud za umyshlennoe sokrytie urozhaya s otkloneniyami ili za nedonesenie o prestuplenii sredi skota. V dovershenie ko vsemu nam prishlos' trizhdy otbivat'sya ot napadenij iz Dzhunglej. Kak raz posle tret'ego rejda ya obratil vnimanie na starogo Dzhejkoba, vykorchevyvavshego chto-to u sebya v sadu. - CHto eto? - sprosil ya, ostanovivshis' vozle ego izgorodi. On votknul motygu v zemlyu i oblokotilsya na nee. Skol'ko ya ego pomnil, on vse vremya chto-to polol i vykorchevyval v ogorode i sadu, i predstavit' ego sebe za kakim-nibud' drugim zanyatiem bylo prosto nevozmozhno. On povernul ko mne svoe morshchinistoe lico, obramlennoe sedymi kosmami volos, slivayushchimisya s takimi zhe sedymi bakenbardami. - Boby, - kratko skazal on. - Teper' eti chertovy boby u menya nepravil'nye. Sperva kartoshka, potom pomidory, teper' vot eti chertovy boby. V zhizni eshche ne videl takogo leta! Nu kartoshka, pomidory - eto eshche kuda ni shlo. No gde, chert voz'mi, vidano, chtoby i boby stali nepravil'nymi?! - A vy uvereny, chto oni nepravil'nye? - sprosil ya ego. - Uveren? - vozmushchenno fyrknul on. - CHto zh ya, po-tvoemu, v moi-to gody ne znayu, kakimi dolzhny byt' nastoyashchie boby? - on zlobno pokosilsya na svoj ogorod. - Da, leto dejstvitel'no nevazhnoe, - pospeshil soglasit'sya ya. - Nevazhnoe! - peredraznil on menya. - Da eto zhe chert znaet chto takoe! Nedeli raboty - koshke pod hvost! Svin'i, ovcy, korovy zhrut za miluyu dushu vse, chto dlya nih zagotovili, i vse zatem, chtoby porodit' na svet proklyatuyu Bogom nechist'. Lyudi slonyayutsya bez dela, togo i glyadi chto-nibud' stashchat, i prihoditsya sledit' za svoimi zhe rabotnikami vmesto togo, chtoby zanimat'sya delom. Dazhe moj sad - moj - i tot polon otklonenij. CHto i govorit', hudoe leto. No to li eshche budet, pomyani moe slovo! - vykriknul on s mrachnym zloradstvom. - To li eshche budet! - Pochemu? - sprosil ya. - |to nesprosta! - tverdo vygovoril on. - |to Kara, i oni eto zasluzhili! Ty tol'ko glyan' - krugom odna raspushchennost'! Vzyat' hot' molodogo Teda Norbeta: otdelalsya nebol'shim shtrafom za to, chto skryl priplod u ovcy - desyat' ublyudkov. Da eshche uspel sozhrat' ih vseh, krome dvuh, prezhde chem na nego donesli. Esli by tol'ko ego otec uvidel takoe! Da on by iz groba vstal! Znaesh', chto by on poluchil za to zhe samoe? Nu, on-to, konechno, nikogda takogo by sebe ne pozvolil, dazhe v myslyah - eto ya tebe tak, k primeru... Ne znaesh'?! Tak ya tebe skazhu: ego publichno by proklyali v nedelyu pokayanij i otobrali by desyatuyu chast' vsego imushchestva! Vot tak-to... Poetomu v moe vremya takih veshchej ne sluchalos'. A teper'... - on mahnul rukoj. - CHto im kakoj-to shtraf! I vot tak povsyudu - raspushchennost', popustitel'stvo, nikakih ustoev... No s Bogom shutki plohi! Nam grozit novaya Kara, pomyani moe slovo, i eto leto - tol'ko lish' nachalo! Ty znaesh', ya rad, chto uzhe star, i dast Bog, umru svoej smert'yu. No Kara gryadet - ona uzhe ne za gorami, pomyani moe slovo!.. A vse gore v tom, - prodolzhal on, perevedya duh, - chto vse pravitel'stvennye reglamenty pishutsya slabodushnymi balabolkami tam, na vostoke. Vse eti politikany s vostoka nikogda ne zhili v takih mestah, kak nashi. CHto zh oni tam mogut znat'? Oni i mutanta-to v glaza ne vidali, vot i sidyat i pishut chert te chto! Ne-et, takoj sezon, kak nyneshnij, - on nesprosta! |to preduprezhdenie vsem nam, pomyani moe slovo! - on opyat' mahnul so zloboj rukoj i, otdyshavshis', vnov' razrazilsya tiradoj. - Kak, po-tvoemu, dobilis' my togo, chto yugo-zapad stal bogougodnym mestom? Kak my spravilis' s mutantami zdes'? Kak sohranili veru? Ne znaesh'? Nu tak ya tebe skazhu: uzh, vo vsyakom sluchae, ne kakimi-to shtrafami... Ne-et! |to delalos' po-drugomu! Tverdoj rukoj iskorenyalsya greh, i esli uzh kogo nakazyvali, to ego _n_a_k_a_z_y_v_a_l_i_, da tak, chtob drugim nepovadno bylo. Kogda moj otec byl yuncom, zhenshchinu, proizvedshuyu na svet mutanta, bili knutom. Esli zhe ona trizhdy byla povinna v etom, u nee otbirali Metriku, ob®yavlyali vne zakona i prodavali v rabstvo. Tol'ko tak mozhno dobit'sya Tverdosti Very i CHistoty Rasy. Otec mne govoril: v ego vremya bylo gorazdo men'she vsyakoj nechisti, a vse potomu, chto esli popadalas' takaya dryan', to ee _s_zh_i_g_a_l_i_, kak sejchas szhigayut otkloneniya! - Szhigali?! - oshelomlenno voskliknul ya. - A razve ne tak ochishchaem my zemlyu ot raznoj nechisti? - soshchurivshis', sprosil on menya. - Nu da, - probormotal ya. - No ved' eto zemlyu... To est', ya hochu skazat'... Raznye tam rasteniya ili zhivotnye, a... tut ved' drugoe... - |to "drugoe" eshche huzhe! - vykriknul on. - |to zhe sam d'yavol smeetsya nad obrazom i podobiem Gospoda! Ih nado szhigat', kak eto delalos' ran'she! No ka-ak zhe? - on izdevatel'ski rastyanul rot do ushej. - Ved' eti slyuntyai v Rigo, kotorye... Slovom, oni ved' govoryat, chto, mol, hot' i ne lyudi, no vyglyadyat pochti kak lyudi, i poetomu ih unichtozhenie budet vrode ubijstva. Deskat', eto mozhet mnogih otpugnut'. Vot iz-za nih-to, slyuntyaev, kotoryh eto, vidite li, mozhet "otpugnut'", u nas teper' novye poryadki. Teper', vidite li, etih "pohozhih na lyudej" mozhno tol'ko lish' izgonyat' v Dzhungli, a mladencev prosto otnosit' tuda i ostavlyat' na volyu provideniya. |to, po-ihnemu, bolee miloserdno! Slava Bogu, u pravitel'stva hvataet uma ne davat' im razmnozhat'sya. No gotov sporit' na chto ugodno: est' sredi vlastej takie, kotorym i eto ne po vkusu. A v rezul'tate - bol'she nabegov iz Dzhunglej, znachit, bol'she deneg uhodit na vse eti rejdy! Da-a, to li eshche nastanet!.. Kakogo zhe cherta, hotel by ya znat', togda orat': "Proklyat'e mutantam!", esli my obrashchaemsya s nimi, slovno oni nashi rodstvenniki? A? - No ved'... mutant ne vinovat, chto on rodilsya takim, - popytalsya vozrazit' ya. - Ne vinovat?! - ryavknul Dzhejkob. - Skazhi-ka, a tigr vinovat v tom, chto on tigr? Ved' net zhe, no ty ubivaesh' ego, ili on ub'et i sozhret tebya! Ne-et, po mne luchshe starye dobrye vremena, kogda cheloveku bylo pozvoleno vypolnyat' svoj dolg i zhit' v chistote. A teper'... - on mahnul rukoj v ocherednoj raz. - My navlechem na sebya novuyu Karu, pomyani moe slovo... On dolgo eshche bormotal, chto-to vykrikival i razmahival rukami, kak drevnij prorok, no ya uzhe ploho vslushivalsya v ego rech'... Slishkom uzh strashno vse eto zvuchala... YA uzhe davno otoshel ot nego, a on vse nikak ne mog uspokoit'sya. Otyskav v tot zhe den' Akselya i korotko peredav emu to, chto ya uslyshal ot Dzhejkoba, ya sprosil, mnogo li eshche takih, kak etot fanatik. Aksel' zadumchivo pochesal zatylok. - Dumayu, razve chto neskol'ko starikov, - otvetil on. - Oni ved' ne zabyli eshche to vremya, kogda ne bylo nikakih inspektorov i kazhdyj sam reshal, kak emu zhit'. Pravda, est' i pomolozhe... No bol'shinstvo vryad li zahochet vozvrata k prezhnim vremenam. Uzhe mnogie ne tak pridirchivy k otkloneniyam, kak ih otcy i dedy, da i voobshche sejchas malo storonnikov krajnih mer. Bol'shinstvu hvataet togo, chto mutantam ne dayut razmnozhat'sya, no skazhu tebe chestno: daj im eshche paru takih urozhaev, kak nyneshnie, i oni ne budut sidet' slozha ruki. - No pochemu? Dyadya, pochemu vydayutsya sezony, kogda stol'ko otklonenij srazu? - sprosil ya. - Ne znayu, - pozhal on plechami. - Govoryat, eto kak-to svyazano s pogodoj. Govoryat, kogda sil'naya zima i veter s yugo-zapada, otklonenij bol'she. No ne v pervyj sezon posle takoj zimy, a cherez odin. Govoryat, veter prinosit chto-to s Plohoj Zemli, no nikto ne znaet, chto eto takoe. Stariki dumayut, budto eto znak, vrode kak napominanie o Kare. Oni govoryat, chto, mol, budet eshche huzhe, potomu chto my svernuli s puti istinnogo. Sleduyushchij god budet eshche huzhe, i bol'she stanet lyudej, prislushivayushchihsya k podobnym recham... Budut iskat', na kom by vymestit' svoyu zlobu. Poslednie slova on vygovoril medlenno i otchetlivo, ne svodya s menya vnimatel'nogo i zadumchivogo vzglyada. YA ponyal namek i rasskazal obo vsem _n_a_sh_i_m_. Aksel' okazalsya prav: sleduyushchij god byl ne luchshe predydushchego, i lyudi vse revnostnee iskali kozlov otpushcheniya. K ukryvatel'stvam otklonenij stali otnosit'sya uzhe ne tak nebrezhno, kak eto byvalo ran'she, i vse eti sobytiya usilili nashu trevogu (a ona i tak byla nemaloj) - trevogu za Petru. Celuyu nedelyu posle istorii na reke my v strahe zhdali, chto nachnutsya novye rassprosy, no vrode by vse oboshlos'. Po-vidimomu, tak kak nas bylo dvoe - ya i Rozalinda - i pribezhali my s raznyh storon, nam poverili. |to uspokoilo nas. No nenadolgo. Proshel mesyac, i my stolknulis' s novoj neozhidannost'yu. Anna ob®yavila, chto vyhodit zamuzh... 10 Kogda ona vpervye skazala nam ob etom, my srazu pochuvstvovali v_y_z_o_v_ v ee tone. Ponachalu my ne vosprinyali eto vser'ez. Trudno bylo v eto poverit', i my vse byli uvereny, chto eto vsego lish' shutka. Vo-pervyh, ee izbrannikom, kak ona skazala, byl Alan |rvin, tot samyj Alan, kotoryj dones na Sofi. I potom, u roditelej Anny byla horoshaya ferma, nemnogim men'she, chem ves' Vaknuk. Alan zhe byl synom prostogo kuzneca i stat' on mog tol'ko kuznecom, kak ego otec. Vneshne on vpolne podhodil dlya etoj raboty - byl vysok i silen, no na etom vse ego dostoinstva konchalis'. Bylo yasno, chto roditeli Anny ne odobryat ee vybor, poetomu snachala my ne osobenno bespokoilis'. No, kak okazalos', naprasno. Kakim-to obrazom ona sumela ugovorit' mat' i otca, i skoro my uznali, chto svad'ba Anny i Alana - delo reshennoe. |to byl grom sredi yasnogo neba. Volej-nevolej, a my byli prichastny k proishodyashchemu, nas ne moglo ne kosnut'sya eto sobytie, i, nesmotrya na nashu molodost', my yasno predstavlyali sebe, chem vse mozhet konchit'sya. Pervym popytalsya pogovorit' s nej Mishel'. - Anna, milaya, eto zhe bezumie! Ty ne dolzhna etogo delat', hotya by radi sebya samoj! - pytalsya ubedit' on ee. - Ved' eto vse ravno, chto svyazat' svoyu zhizn' s... kalekoj. Podumaj, my vse prosim tebya! Podumaj sama, k chemu eto mozhet privesti?! - YA ne durochka! - zlobno otozvalas' ona. - I uzh bud'te uvereny, ya horosho podumala, prezhde chem reshit'sya na eto. I dumala bol'she, chem vy vse! Pojmite, ya zhenshchina! I ya hochu vyjti zamuzh i rozhat' detej! YA imeyu na eto pravo! Vas troe, a nas, zhenshchin, pyatero. CHto zhe, po-vashemu, dve iz nas tak ili inache obrecheny na odinochestvo?! Nikogda ne imet' sem'yu, svoego doma?! Vyhodit, vse ravno dve iz nas dolzhny vyjti za normal'nyh. YA lyublyu Alana i hochu vyjti za nego! - Nel'zya etogo delat'! - terpelivo ubezhdal ee Mishel'. - Navernyaka my ne odni _t_a_k_i_e_. Gde-to dolzhny byt' eshche... Mozhet byt', ne v nashej okruge... Esli by ty nemnozhko podozhdala... - Pochemu ya dolzhna zhdat'? YA mogu tak prozhdat' gody, prozhdat' vsyu moyu zhizn'! YA nashla Alana, uzhe nashla, a vy hotite, chtoby ya chert znaet skol'ko zhdala cheloveka, kotoryj, mozhet byt', voobshche nikogda ne poyavitsya! I kogo, byt' mozhet, ya voznenavizhu vmesto togo, chtoby polyubit', esli on dazhe i pridet! Tak vot, znajte: etogo ne budet, potomu chto ya tak ne hochu! Ne moya vina v tom, chto ya ne takaya, kak vse. No u menya, kak i u vseh, est' pravo zhit'! Konechno, mne budet nelegko. No neuzhto vy dumaete, chto mne budet legche zhit' vot tak, kak sejchas? Den' za dnem, god za godom byt' odnoj... Dopustim, vy troe zhenites' na treh iz nas, a chto stanet s dvumya ostavshimisya? Oni budut i ne so vsemi ostal'nymi, no i ne s vami - oni... Dlya nih voobshche ne budet mesta! Tak chto zhe, po-vashemu, oni dolzhny prosto... prosto ischeznut'?! |to u tebya, Mishel', neladno s mozgami! Ty sam razuchilsya dumat', vernee, vse vy. YA-to hot' znayu, chego hochu i chto mne delat', a ostal'nye dazhe ved' ne dumali ob etom, potomu chto nikto iz vas ne vlyublyalsya, krome Rozalindy i Devida. Vy prosto eshche ne stalkivalis' s tem, s chem stolknulas' ya... Koe v chem ona byla prava. No esli my i ne reshili vseh problem, s kotorymi nam predstoyalo stolknut'sya, my horosho predstavlyali sebe vse slozhnosti, s kotorymi stalkivalis' uzhe, prichem stalkivalis' postoyanno, izo dnya v den'. Podsoznatel'no my nadeyalis' ko