'. - Teper' smotri, - skazal ya. I stal myslenno _r_i_s_o_v_a_t_'_ ej krolika. Takogo malen'kogo krol'chishku, trushchego lapkoj nos. Ona hihiknula. |to byl horoshij znak: znachit, ona prinyala moj signal. YA _s_t_e_r_ krolika i _n_a_r_i_s_o_v_a_l_ shchenka, potom neskol'ko cyplyat, potom loshad' s povozkoj. Minuty cherez dve ona otkryla glaza i razocharovanno oglyadelas' po storonam. - Gde oni? - sprosila ona. - Nigde. YA ih prosto pridumal, ponimaesh', _p_r_i_d_u_m_a_l_, - skazal ya. - |to... nu, takaya igra. Davaj teper' ya zakroyu glaza, i my oba predstavim, chto smotrim v chernyj kolodec, tol'ko teper' ty chto-nibud' pridumaesh' tam, na dne. Pridumaesh' tak, chtoby ya tozhe smog uvidet', ladno? YA zakryl glaza i _r_a_s_p_a_h_n_u_l_ svoj mozg, chtoby prinyat' ee "kartinku". |to byla moya oshibka. V mozgu u menya chto-to vzorvalos' s takoj siloj, kak budto v golovu udarila molniya. Golova kruzhilas', menya podtashnivalo, koleni drozhali. Nikakoj "kartinki" ya ne _u_v_i_d_e_l_. Tut zhe poslyshalis' gromkie zhaloby vseh nashih. YA ob®yasnil, chem my s Petroj zanimaemsya. - Pozhalujsta! Dejstvuj ostorozhnee! Ne davaj ej povtoryat' eto!... YA chut' sebe nogu toporom ne ottyapal! - vzmolilsya Mishel'. - YA oshparilas' kipyatkom! Iz chajnika!.. - doneslos' ot Ketrin. - Uspokoj ee! Inache my vse sojdem s uma! - vzmolilas' Rozalinda. - Da ona sovershenno spokojna. S nej-to vse v poryadke, - skazal ya im. - Po-moemu, ona prosto ne mozhet inache... - Tak nado nauchit' ee _i_n_a_ch_e_, - skazal Mishel'. - YA znayu. No chto ya mogu sdelat'? Mozhet, vy skazhete, kak ee nauchit'? - osvedomilsya ya u nih. - Hotya by predupredi nas v sleduyushchij raz, kogda ona nachnet! - poprosila menya Rozalinda. YA postaralsya sosredotochit'sya i obratilsya k Petre: - Ty... U tebya poluchilos' slishkom _s_i_l_'_n_o_, - skazal ya. - Teper' poprobuj chut'-chut' potishe... Narisuj kartinku tak, kak budto ona daleko ot tebya. Sdelaj ee ne takoj _ya_r_k_o_j_, slovno by ona iz pautinki... Ponimaesh'? Petra kivnula i snova zazhmurilas'. - Beregites'! - predupredil ya ostal'nyh i sam _z_a_k_r_y_l_s_ya_. Na etot raz u nee poluchilos' slabee, i my byli gotovy k _e_t_o_m_u_, no vse ravno u menya v mozgu opyat' slovno chto-to vzorvalos'. Odnako za v_s_p_y_sh_k_o_j_ ya vse-taki razglyadel... - Ryba! - skazal ya, - malen'kaya rybka s dlinnym hvostom! Petra dovol'no uhmyl'nulas'. - Verno, rybka! - doneslos' ot Mishelya. - Zdorovo u vas poluchaetsya, rebyata! Tol'ko esli v sleduyushchij raz ty ne nauchish' ee pol'zovat'sya odnoj s_o_t_o_j_ svoej sily, ona spalit nam mozgi, poka ne nauchitsya g_o_v_o_r_i_t_'_. - Teper' ty risuj! - potrebovala Petra, i urok prodolzhalsya. Na sleduyushchij den' my zanimalis' tem zhe. Gromadnaya sila ee peredach zhutko iznuryala menya, no ona yavno delala uspehi. Postepenno ona nauchilas' peredavat' ne tol'ko zrimye obrazy, no i mysli. Konechno, ochen' po-detski, no drugogo my i ne zhdali. Glavnaya trudnost' po-prezhnemu zaklyuchalas' v ee s_i_l_e_, s kotoroj ona eto delala. Stoilo ej chut'-chut' zabyt'sya, kak ona bukval'no vyvorachivala nashi mozgi naiznanku. Vse nashi zhalovalis', chto nichego ne mogut delat' vo vremya etih uprazhnenij: u vseh v golovah slovno gremel oglushitel'nyj barabannyj boj. V konce vtorogo uroka ya ob®yavil Petre: - A sejchas kartinku tebe narisuet Rozalinda. - A gde eta Rozalinda? - sprosila ona, oglyadyvayas' po storonam. - Zdes' ee net. Ona... daleko otsyuda. No dlya nashih kartinok eto nevazhno. Davaj glyadi v chernyj kolodec i ni o chem ne dumaj. A vy vse, - obratilsya ya k ostal'nym, - ne meshajte. Pust' _g_o_v_o_r_i_t_ odna Rozalinda. Davaj, milaya, dejstvuj! My vse zamolchali. Rozalinda narisovala prud s kamyshami po krayam. V prud ona napustila malen'kih smeshnyh utyat raznyh cvetov. Plavaya, oni vydelyvali zabavnye, no vmeste s tem ochen' ritmichnye tanceval'nye figury. Vse delali eto sinhronno, no odin utenok, samyj malen'kij, vse vremya otstaval ot drugih. Petre vse eto ochen' ponravilos', ona prosto zahodilas' ot vostorga. Vdrug, sovershenno neozhidanno ona _p_e_r_e_d_a_l_a_ svoe voshishchenie. Kartinka, narisovannaya Rozalindoj, mgnovenno ischezla, a my vse edva ne lishilis' soznaniya. Takie vspleski ee emocij byli dlya nas muchitel'ny, no uspeh byl nesomnennyj. Na chetvertom uroke ona nauchilas' vosprinimat' "kartinki", ne zazhmurivayas'. |to bylo eshche odnim shagom vpered. V konce nedeli progress byl ocheviden: mysli ona peredavala samye prostye i ne vsegda na bolee ili menee spokojnom urovne (inogda sryvalas' na polnuyu silu, i eto bylo koshmarom dlya vseh), no _p_r_i_n_i_m_a_l_a_ nas vseh ochen' horosho, hotya iz teh razgovorov, kotorye my veli mezhdu soboj, ona ulavlivala ochen' nemnogo. - Vy govorite slishkom bystro i slishkom mnogo vsego srazu, - zhalovalas' ona. - Rozalinda i vse drugie... Vy delaete eto tak bystro, chto vse zaputyvaetsya... Pravda, u _d_r_u_g_i_h_ eshche bol'she zaputano... - dobavila ona. - U kakih eto drugih? U Ketrin i u Marka? - sprosil ya. - Net. |tih-to ya uznayu. YA pro _d_r_u_g_i_h_. Teh, chto tam, daleko-daleko! - neterpelivo ob®yasnila ona. YA reshil nichem ne vydavat' svoih chuvstv. - Naverno, ya ih prosto ne znayu, - skazal ya spokojno. - A kto oni takie? - Pochem ya znayu, - otvetila ona. - A ty razve ih ne slyshish'? Oni tam, - ona mahnula rukoj na yugo-zapad, - no tol'ko daleko-daleko... YA popytalsya sobrat'sya s myslyami. - A sejchas, siyu minutu, ty ih _s_l_y_sh_i_sh_'_? - sprosil ya. - Da. No ne ochen'... ne ochen' yasno, - otvetila ona. YA izo vseh sil popytalsya ulovit' hot' chto-nibud', no vse moi usiliya byli naprasny. - Postarajsya _p_e_r_e_d_a_t_'_ mne to, chto ty slyshish' ot _n_i_h_, - poprosil ya Petru. Ona postaralas'. CHto-to tam yavno bylo, no na takom urovne, na kotorom nikto iz nas nichego ponyat' ne mog. Krome togo, _e_t_o_ bylo tak rasplyvchato, chto voobshche ne imelo kakih-to konkretnyh ochertanij, veroyatno, potomu, chto Petra pytalas' shvatit' i peredat' nam to, chego sama ne ponimala. YA nichego ne mog razobrat' i pozval Rozalindu, no i ona tozhe nichego ne ponyala. Petre eto davalos' s trudom, ona bystro ustala i minut cherez pyat' my reshili ostavit' eti popytki. Nesmotrya na to, chto Petra vse eshche chasten'ko zabyvalas' i bukval'no o_g_l_u_sh_a_l_a_ nas, vse my gordilis' eyu. U nas bylo takoe chuvstvo, slovno my otkryli nikomu eshche poka ne izvestnogo pevca, kotoryj v budushchem obyazatel'no proslavitsya, stanet _p_e_r_v_y_m_... Tol'ko vse eto bylo gorazdo vazhnee, chem kakoe-to tam penie... - Iz nee mozhet poluchit'sya nechto _p_o_t_r_ya_s_a_yu_shch_e_e_, - vyrazil obshchee mnenie Mishel'. - Tol'ko esli ona ne svedet nas vseh s uma prezhde, chem nauchitsya sderzhivat'sya, - dobavil on. Dnej desyat' spustya posle istorii s poni dyadya Aksel' za uzhinom poprosil menya pomoch' emu, poka ne stemnelo, pochinit' staruyu povozku. Pros'ba byla samaya obychnaya, no chto-to v ego vzglyade zastavilo menya nastorozhit'sya. YA soglasilsya. My zakonchili uzhin, vyshli iz domu vo dvor i zashli za saraj, gde nas nikto ne mog podslushat'. On vyplyunul izo rta solominku, kotoroj zadumchivo kovyryal v zubah, i posmotrel na menya. - Boyus', ty gde-to naportachil, Devi... - so vzdohom nakonec proiznes on. Naportachit' ya mog gde ugodno, no tol'ko ob odnoj veshchi on mog govorit' takim tonom. - Ne pomnyu... Vrode by net, - neuverenno skazal ya. - Togda, mozhet, kto iz _v_a_sh_i_h_? - sprosil on, podumav. YA opyat' otvetil otricatel'no. - M-da, - protyanul on. - Skazhi na milost', otchego zhe togda Dzho Darlej tak toboj interesovalsya? A? - Ponyatiya ne imeyu, - iskrenne skazal ya. On pokachal golovoj s somneniem. - Ne nravitsya mne vse eto, mal'chik. Ochen' ne nravitsya! - On sprashival tol'ko obo mne ili... o Rozalinde tozhe? - O tebe i o Rozalinde Morton, - vesko skazal dyadya. - Vot ono chto... - zapinayas', protyanul ya. - Nu, esli etot Darlej... Mozhet, on chto-nibud' slyshal... I hochet pustit' sluh, chto my s Rozalindoj... Nu, v obshchem... - Mozhet i tak, - perebil menya dyadya, - tol'ko delo v tom, chto etot Darlej... Slovom, raza dva inspektor k nemu obrashchalsya po... raznym delikatnym voprosam. Kogda nado bylo razuznat' koe-chto po-tihomu... Ponimaesh'? Vot eto-to mne i ne nravitsya. Mne eto ponravilos' eshche men'she, no Darlej nikogda ne vertelsya vozle nas, i ya ne mog sebe predstavit', kak u nego mogla vozniknut' hot' ten' podozreniya. - No slushaj, - skazal ya Akselyu, - esli uzh na to poshlo, nas ne tak-to prosto budet podognat' pod oficial'no priznannye otkloneniya. - |-e, net, Devi, - protyanul Aksel', - etot spisok - spisok oficial'nyh otklonenij - v lyuboj moment mozhet i dopolnit'sya. Ty pojmi, oni ved' ne mogli predugadat', chto mozhet proizojti v smysle otkloneniya? Kakaya mozhet vozniknut' novaya mutaciya. I dolg inspektora v tom i sostoit, chtoby vnimatel'no nablyudat' za vsemi v okruge, i esli chto-to pokazhetsya emu podozritel'nym, on obyazan proizvesti rassledovanie. |to i est' ego rabota. - My uzhe obdumali, chto nam delat', esli nas zapodozryat, - skazal ya emu. - Ved' tot, kto stanet zadavat' nam voprosy, dazhe ne budet znat', ch_t_o_ on ishchet. I nam ostaetsya lish' "ne ponimat'", o chem, sobstvenno, idet rech'. Esli Dzho ili kto-to eshche i podozrevayut nas v chem-to, to oni dazhe ne mogut nikomu ob®yasnit', v chem imenno. Kazhetsya, mne ne udalos' do konca ubedit' Akselya. - Nu horosho, dopustim, chto tak, - skazal on. - A kak naschet Rejchel? Ona ved' zdorovo perezhivaet iz-za sestry... Ne mogla li ona... - Net! - tverdo skazal ya. - Rasskazav pro vseh nas, ona ne mogla by vygorodit' sebya. Krome togo, esli by ona i popytalas' chto-to skryt' ot nas, my by vse ravno eto znali! Ponimaesh', mne trudno ob®yasnit' tebe... No lgat' v _e_t_o_m_... - Ladno, - oborval on menya. - Nu, a esli Petra chto-to boltaet? - Kak ty uznal?! Pro Petru?.. - izumlenno vymolvil ya. - Ved' ya nikogda... Ni edinym slovom tebe ne... - Vyhodit, ya ugadal, - usmehnulsya on. - Ona tozhe iz _v_a_sh_i_h_. YA tak i dumal... - Otkuda ty uznal? - uzhe s trevogoj sprosil ya. - Ona... sama tebe skazala? - Net-net, - zaveril on menya, vidya, chto ya ochen' ispugan. - Uznal ya, mozhno skazat' sluchajno. V kakom-to smysle mne tut pomogla... Anna. YA ved' govoril tebe, Devi, chto ee svad'ba s tem parnem - zateya opasnaya. Est', znaesh' li, takie zhenshchiny, kotorye ne uspokoyatsya, poka ne stanut tryapkoj, o kotoruyu muzhchina vytiraet nogi. Dlya nih ves' smysl zhizni v tom, chtoby byl nad nimi _h_o_z_ya_i_n_. Anna byla iz etoj porody. - Ty... hochesh' skazat', chto ona emu vse... o sebe? - probormotal ya. - Bud' uveren, - tverdo skazal on. - I ne tol'ko o sebe, a o vas v_s_e_h_! - Byt' togo ne mozhet! - vyrvalos' u menya. - Uzh bud' uveren, mal'chik, - vzdohnul on. - Zrya ya by ne stal... Ty pojmi menya pravil'no, Devi, mozhet, ona i ne hotela govorit' pro _v_s_e_h - skazala o sebe, a ostal'noe uzh on iz nee sam vytyanul. No tak ili inache, on vse znal, mozhesh' mne poverit'! - Dazhe... Dazhe esli i tak, otkuda tebe eto izvestno? - sprosil ya, chuvstvuya podstupayushchuyu durnotu. On zadumalsya. - CHtoby ob®yasnit' tebe eto, pridetsya koe-chto rasskazat'. - On pomolchal, potom glyanul na menya ispodlob'ya, slovno chto-to prikidyvaya, i nakonec reshilsya - Byl kogda-to v Rigo priportovyj kabak. Nebol'shoj takoj pogrebok, ego derzhal odin chelovek - Grouf ego zvali... Zagrebal on den'gu bud' zdorov. Tak vot, prislugoj u nego v etom kabake byli pyatero - dvoe muzhchin i tri zhenshchiny. I delali eti pyatero vse, ponimaesh', vse, chto on skazhet!.. Emu dostatochno bylo shepnut' odno slovechko komu nado, i odin iz muzhchin byl by tut zhe vzdernut na viselice za podstrekatel'stvo k buntu na korable, a dvoe zhenshchin - za ubijstvo. Uzh ne znayu, chem on derzhal ostal'nyh, no derzhal krepko... Zastavlyal zhenshchin prinimat' "gostej" - moryakov, a vse, chto oni poluchali, klal sebe v karman... Videl ya i kak on s nimi obrashchalsya... A glavnoe, kak smotrel na nih - s kakim zloradstvom!.. Da, on krepko ih derzhal, i oni eto znali! I on znal, chto oni znayut... Emu stoilo mignut', i oni by v plyas pustilis'! Aksel' na sekundu zamolk i usmehnulsya. - Nikogda ne dumal, chto uvizhu kogda-nibud' eshche takoj vzglyad! Da eshche gde?! V nashej cerkvi, Devi! |to bylo napisano na ego fizionomii - ego! Kak on smotrel na tebya, na Rozalindu, a potom i na Petru! Da, eshche i na Rejchel, konechno... - No... dyadya, tol'ko po odnomu vzglyadu... Ty ved' mog i oshibit'sya... - probormotal ya. - Net, Devi! _|_t_o_ ni s chem ne sputaesh'. _|_t_o_t_ vzglyad ya horosho zapomnil! Kogda ya uvidel Alana tam, v cerkvi, ya slovno snova ochutilsya v tom kabake, v Rigo... A potom, esli ya oshibsya, skazhi na milost', kak ya mog uznat' pro Petru? - CHto zhe ty sdelal? - mashinal'no sprosil ya. - CHto bylo dal'she? - Dal'she? - peresprosil on. - YA vernulsya iz cerkvi, podumal, vspomnil, kakuyu raschudesnuyu zhizn' ustroil sebe etot paren' - Grouf - nu, i eshche koe o chem, i... Natyanul tetivu ponovej i pokrepche na svoj staryj luk. - Tak eto ty?! - izumlenno voskliknul ya. - Drugogo vyhoda ne bylo, Devi. YA, konechno, ponimal, chto Anna podumaet na kogo-to iz vas, a mozhet, i na vseh vmeste. No ona ved' ne mogla vydat' vas, ne vydav pri etom i sebya s sestroj. Risk, ponyatno, byl, no... drugogo vyhoda ne bylo! - Esli b ty tol'ko znal, kakoj risk! - skazal ya, pridya v sebya posle ego rasskaza, i korotko pereskazal emu to, chto bylo v predsmertnoj zapiske Anny k inspektoru. - CHestno govorya, ne dumal ya, chto do etogo dojdet, - pokachal on golovoj, - no vse ravno... Vse ravno eto nuzhno bylo sdelat'. I... bystro. Alan byl ne durak, on znal, na chto shel. I navernyaka ostavil by gde-nibud' pis'mennoe dokazatel'stvo, chtoby ego vskryli v sluchae ego smerti. I uzh, konechno, dal by vam znat' ob etom, tak chto ruki by u vas byli uzhe svyazany. Pojmi, _t_o_g_d_a_ vam by prishlos' sovsem hudo! CHem dal'she ya prokruchival v ume vsyu situaciyu, tem yasnee ya ponimal, k a k hudo nam by prishlos'. - No ved' ty... sam zdorovo riskoval... - probormotal ya. - Da chto ty! - on mahnul rukoj, - razve mozhno sravnit', chem riskoval ya i chem vy?! Ladno, hvatit ob etom. - No tepereshnie dela, - vernulsya ya k tomu, s chego my nachali, - nikak ne mogut byt' svyazany s... Alanom. Skol'ko vremeni uzhe proshlo s teh por... - Da, pozhaluj, - soglasilsya so mnoj Aksel', - da i ne takoe eto delo, chtoby on stal posvyashchat' eshche kogo-to... YA vot chto dumayu: vryad li oni znayut mnogoe, inache davno uzhe nachalos' by sledstvie. No chtoby nachat' sledstvie, nuzhny pryamye uliki. Inspektor poboitsya ostat'sya s nosom, osobenno kogda delo kasaetsya tvoego otca ili Mortona. I vse zhe, chto-to im v golovu zapalo... YA podumal ob istorii s Petroj i s ee poni v lesu. Aksel' znal, konechno, chto togda na devchushku napal zver' i rasterzal poni, no podrobnostej my emu ne rasskazyvali. My verili emu vo vsem, kak nikomu drugomu, no... vse zhe, chem men'she on znaet, tem men'she pridetsya emu skryvat', esli, ne daj bog, chto sluchitsya. I potom, delo ved' kasalos' Petry - sovsem eshche rebenka... No teper' on uzhe znal o nej, i ya rasskazal emu vse. Emu, kak i mne, etot epizod ne pokazalsya takim uzh zloveshchim, no on vse-taki zapisal sebe imya togo cheloveka, kotoryj nas vstretil. - Dzherom Skiner, - progovoril on zadumchivo, - chto zhe, poprobuyu razuznat' o nem poluchshe... |toj zhe noch'yu my vse stali obsuzhdat' sozdavsheesya polozhenie, no tak ni k chemu i ne prishli. V konce koncov Mishel' skazal: - Ladno. Esli vy s Rozalindoj uvereny, chto v okruge ne proizoshlo nichego podozritel'nogo, znachit, vse svyazano s tem... Skinerom (on ne proiznes imya po bukvam, a mgnovenno _p_e_r_e_d_a_l_ ego obraz). Esli vse delo dejstvitel'no v nem, on navernyaka dolzhen byl podelit'sya svoimi podozreniyami s inspektorom _s_v_o_e_g_o_ okruga, a tot, v svoyu ochered', peredat' obychnyj raport inspektoru vashego. V etom sluchae neskol'ko chelovek tak ili inache koe-chto znayut, i voprosy nachnut zadavat' _z_d_e_s_'_ o Ketrin i Salli. Ploho, chto sejchas vse nacheku iz-za etih chertovyh sluhov o gotovyashchemsya nabege iz Dzhunglej... Slovom, tak, zavtra ya vyyasnyu zdes' u sebya, chto smogu, i srazu dam vam znat'. - No chto nam delat'? - sprosila Rozalinda. - Sejchas nichego, - tverdo skazal Mishel', - esli my verno ugadali prichinu, to po stepeni podozritel'nosti my vse delimsya na tri gruppy. Pervaya - Ketrin i Salli, vtoraya - ty, Devid, i Petra, nu, i poslednyaya - my troe: ya, Mark i Rejchel. Vedite sebya, kak ni v chem ne byvalo, chtoby ne sprovocirovat' ih na pospeshnye mery. Esli delo dojdet do sledstviya, budem pridurivat'sya, kak reshili ran'she. Samaya bol'shaya opasnost' dlya nas - Petra. Esli oni voz'mutsya za nee kak sleduet, to iz rebenka, konechno, vse vytyanut... Ona slishkom mala i lgat' ne sumeet. Togda delo mozhet konchit'sya sterilizaciej i Dzhunglyami dlya nas vseh... Itak, zarubite sebe na nosu: glavnoe - Petra. Do nee oni ne dolzhny dobrat'sya. Mozhet, ee i nikto ne podozrevaet, no ona byla tam v lesu, znachit, ne isklyucheno, chto komu-nibud' pridet v golovu... Togda pridetsya plyunut' na vse i bezhat'. Vo vsyakom sluchae, Devi, ty ni pri kakih obstoyatel'stvah ne dolzhen dopustit', chtoby ee stali doprashivat'. Esli pridetsya kogo-to ubit' - ubej! I ne vzdumaj kolebat'sya! Uchti, oni kolebat'sya ne budut! Imej v vidu, esli uzh vse nachnetsya, oni nas - srazu ili postepenno - unichtozhat! I nakonec, poslednee. Esli sluchitsya samoe hudshee, i oni doberutsya do Petry... Luchshe uzh ubit' ee samim, chem dat' im sterilizovat' ee i brosit' gde-nibud' v Dzhunglyah... Vy ponyali? Esli kto-to ne soglasen... Vse soglasilis', ne dav emu zakonchit'. Mne bylo bol'no dazhe podumat' ob etom, no kogda ya predstavil sebe Petru, iskalechennuyu i broshennuyu v Dzhunglyah, ya tozhe soglasilsya s Mishelem. - Nu chto zh, togda vrode vse, - skazal on, - na vsyakij sluchaj vy chetvero vmeste s Petroj bud'te nagotove. Mozhet byt', pridetsya bezhat'. Na etom razgovor zakonchilsya. K tomu, chto on skazal, trudno bylo chto-nibud' dobavit'. Lyuboe neostorozhnoe dvizhenie kogo-nibud' iz nas neminuemo navleklo by bedu na vseh. Rassudili my vse verno. Ne povezlo nam tol'ko v odnom: uznaj my obo vseh etih podozreniyah dnya na tri ran'she, vse moglo povernut'sya inache... 12 Tochnye i predel'no yasnye ukazaniya Mishelya prevratili ugrozu nashego razoblacheniya iz chego-to otdalennogo i rasplyvchatogo v nadvigayushchuyusya real'nost'. Ego slova podejstvovali na menya sil'nee, chem razgovor s Akselem. YA vdrug yasno ponyal, chto v odin prekrasnyj den' my neminuemo stolknemsya s situaciej, kotoraya uzhe ne razreshitsya tak blagopoluchno, kak razreshalis' vse predydushchie. YA znal, chto Mishel' davno uzhe predchuvstvoval nadvigayushchuyusya opasnost', a segodnya ya i sam zarazilsya etim predchuvstviem. Prezhde chem lech' spat', ya koe-chto prigotovil: ryadom s krovat'yu polozhil luk so strelami, sumku s hlebom i syrom. Utrom ya reshil nachat' potihon'ku sobirat' tepluyu odezhdu, botinki i drugie veshchi, kotorye mogut ponadobit'sya, i uzhe prikidyval, kuda by do pory do vremeni vse eto pryatat', chtoby ono bylo ne v dome, no v kakom-nibud' suhom i nadezhnom meste pod rukoj. Da, ved' nam eshche nuzhna odezhda dlya Petry, i svyazka odeyal, i v chem derzhat' pit'evuyu vodu, i... Perebiraya v ume vse neobhodimoe, ya ne zametil, kak usnul... CHasa cherez tri, ne bol'she, menya razbudil zvuk otodvigaemoj shchekoldy v moej komnate. Luny v etu noch' ne bylo, no v temnote ya srazu razglyadel krohotnuyu figurku Petry v beloj rubashonke u dveri. - Devi, - prosheptala ona, - Rozalinda... Ona mogla ne prodolzhat'. Rozalinda bukval'no _v_o_r_v_a_l_a_s_'_ v moyu sonnuyu golovu. - Devi! - uslyshal ya. - Devi! My dolzhny nemedlenno bezhat'! Oni shvatili Salli i Ketrin!.. Srazu vsled za nej v soznanie moe vtorgsya Mishel'. - Ne teryajte vremeni! Mozhet byt', ego u vas uzhe i ne ostalos'. Vse sluchilos' neozhidanno! Esli by oni znali chut' bol'she, oni totchas by otpravili lyudej, chtoby shvatit' vas. K Ketrin i Salli oni yavilis' minut desyat' nazad. Toropites'!.. - YA vstrechu vas za mel'nicej. Toropis', Devi! - skazala Rozalinda. YA obratilsya k Petre na slovah: - Kak mozhno bystree odevajsya. Tol'ko potihon'ku. Ona navernyaka pochti nichego ne ponyala iz nashego toroplivogo razgovora, no yavno ulovila nashu trevogu. Molcha kivnuv, ona ischezla v temnom proeme dveri. YA bystro natyanul odezhdu i svernul odeyala so svoej posteli v uzel. Potom na oshchup', ne zazhigaya lampy, nashel luk i strely, sumku s edoj i vyshel iz komnaty. Petra byla pochti gotova. YA shvatil naugad pervuyu popavshuyusya odezhdu iz ee sunduchka i zasunul v uzel s odeyalami. - Bashmaki poka ne nadevaj, - prosheptal ya. - Derzhi ih v rukah i idi tihon'ko, na cypochkah, kak koshka. My vyshli vo dvor i tol'ko tam obulis'. Petra hotela chto-to skazat', no ya prilozhil palec k gubam i _n_a_r_i_s_o_v_a_l_ ej SHebu - samuyu rezvuyu nashu kobylu. Ona kivnula, i my na cypochkah pobezhali k konyushne. Tol'ko ya otkryl dver' v stojlo, kak uslyshal vdaleke kakoj-to zvuk i zamer. - Loshadi... |to loshadi skachut... prosheptala Petra. V samom dele, bylo slyshno, kak vdaleke proskakali loshadi, pozvyakivaya uzdechkami. SHeba byla rassedlana, no iskat' sedlo i uzdechku ne bylo vremeni. My vyveli ee vo dvor, polozhili ej na spinu tyuk s odeyalami i koe-kak na nego uselis'. Mesta dlya Petry vperedi menya ne bylo, i ona sela szadi, obhvativ menya ruchonkami. Pochti bez zvuka my vyehali so dvora i dvinulis' po tropinke k beregu reki. Mezhdu tem konskij topot i hrap byli slyshny uzhe sovsem ryadom s nashim domom. - Ty zdes'? - okliknul ya Rozalindu. - YA zdes' uzhe minut desyat', - tut zhe otozvalas' ona. - U menya vse gotovo. My izo vseh sil staralis' s toboj svyazat'sya... K schast'yu, Petra prosnulas' vovremya. Petra _u_s_l_y_h_a_l_a_, chto rech' idet o nej, i vozbuzhdenno vmeshalas', sprashivaya, v chem delo. Kak obychno v takih sluchayah, v golove u menya chto-to buhnulo, a pered glazami poplyli raznocvetnye krugi. - T_i_sh_e_, rodnaya!! - vzmolilas' Rozalinda. - Pozhalujsta, _t_i_sh_e_! - ona perezhdala, poka utihnet sila udara, i skazala - Skoro my tebe vse rasskazhem. Salli! Ketrin! - pozvala ona devushek. Oni tut zhe otvetili: - Nas priveli k inspektoru. My nichego ne ponimaem i ni o chem t_a_k_o_m_ nikogda ne slyshali. Verno? Mishel' i Rozalinda v odin golos podtverdili, chto derzhat'sya nado imenno tak. - My, pozhaluj, luchshe _z_a_k_r_o_e_m_s_ya_ ot vas, - skazala Salli, - tak nam budet legche im vrat'. Ne pytajtes' govorit' s nami, slyshite? - Horosho... No my dlya vas otkryty, - skazala im Rozalinda. - Bystree, Devi, - pereklyuchilas' ona na menya. - Na ferme zazhglis' ogni. - Da-da, my idem, - otozvalsya ya. - V temnote oni ne srazu soobrazyat, po kakoj doroge my poehali. - Oni srazu zajdut v konyushnyu i pojmut, chto vy gde-to nepodaleku. Bystree! YA oglyanulsya nazad. V oknah nashego doma zazhegsya svet, i lampy hodili hodunom v ch'ih-to rukah. My uslyhali chej-to okrik, kogda byli uzhe na beregu reki. Teper' mozhno bylo pustit' loshad' rys'yu, a eshche cherez polmili spustya - galopom. Vskore my pod®ehali k mel'nice, ya ulovil chuvstvo oblegcheniya u Rozalindy i ponyal, chto ona gde-to ryadom - chut'-chut' vperedi nas. My opyat' pustilis' rys'yu, i vskore ya uslyshal vperedi hrust vetvej. YA poehal na etot zvuk i uvidel Rozalindu, podzhidavshuyu nas, da ne odnu, a s paroj gigantskih loshadej ee otca. Na spine u kazhdogo iz gromadnyh zhivotnyh, vozvyshavshihsya nad nami, kak bashni, byli po dve bol'shie korziny. Rozalinda stoyala v odnoj iz korzin s natyanutym lukom nagotove. YA pod®ehal blizhe, i ona naklonilas' posmotret', chto ya s soboj prihvatil. - Davaj syuda odeyala. CHto tam u tebya v sumke? - sprosila ona. - |to vse, chto ty uspel vzyat'? - v tone ee chuvstvovalsya ukor. - U menya ne bylo vremeni na sbory. Ona bystro ustroila iz moih odeyal chto-to vrode myagkogo sedla mezhdu dvumya korzinami. YA podnyal Petru nad golovoj tak, chtoby ona dotyanulas' do ruk Rozalindy, i ta usadila ee na odeyala. - My s nej budem zdes', - skazala Rozalinda, - a dlya tebya est' mesto s drugoj storony - v levoj korzine. Ottuda mozhno strelyat' s levoj ruki. Ona lovko brosila iz svoej korziny na spinu gromadnoj loshadi chto-to vrode verevochnogo stremeni, i ono povislo na krupe zhivotnogo tak, chto ya, hotya i s trudom, mog dotyanut'sya do nego. YA slez s SHeby, povernul ee mordoj k domu i shlepnul po krupu. Ona totchas zhe uskakala. Potom ya ostorozhno vlez v korzinu, i kak tol'ko ya vynul nogu iz samodel'nogo stremeni, Rozalinda bystro vtyanula ego naverh. Potom ona vzyala v ruki povod, i, prezhde chem ya ustroilsya v svoej korzine, my ryvkom tronulis' s mesta. Nekotoroe vremya my ehali rys'yu po shirokoj protorennoj doroge, a potom svernuli na bolee uzkuyu, vdol' ruch'ya. Tam, gde ruchej peresekalsya s drugim, my snova povernuli i poehali vdol' vtorogo ruch'ya. Proehav polmili, my opyat' svernuli i dvinulis' vdol' tret'ego ruch'ya, i tak povtoryalos' eshche neskol'ko raz, poka zemlya pod kopytami loshadej ne stala tverzhe. Kopyta zacokali po kamnyam, i ya ponyal, chto u Rozalindy byl zaranee produmannyj marshrut, zaputyvayushchij nashi sledy. Veroyatno, eta mysl' doneslas' do nee. Ona srazu otozvalas', prichem neskol'ko holodnovato: - ZHal', chto ty spal vmesto togo, chtoby hot' nemnogo porazmyslit' o nashem budushchem. - YA pervyj uznal, chto nam grozit opasnost', - stal opravdyvat'sya ya, - no ya i dumat' ne mog, chto eto sluchitsya tak skoro... - I poetomu, kogda ya izo vseh sil staralas' svyazat'sya s toboj, ty prespokojno hrapel. My s mater'yu celyh dva chasa nabivali eti chertovy korziny s®estnym, a ty v eto vremya spal snom pravednika! - S mater'yu? - peresprosil ya. - Ona chto, znaet?! - Koe-chto znaet, a koe o chem davno dogadyvalas'. Ne znayu, pravda, chto ona obo vsem etom dumaet, my nikogda s nej ob etom ne govorili... Mozhet, ej kazalos', chto esli molchat' i delat' vid, chto vse normal'no, to e_t_o_g_o_ kak by i net... Slovom, kogda ya vecherom skazala, chto, vozmozhno, mne pridetsya srochno uehat', ona ne udivilas'... Tol'ko rasplakalas'. U menya takoe chuvstvo, chto ona ispodvol' davno gotovila sebya k tomu, chto v odin prekrasnyj den' ej pridetsya pomoch' mne skryt'sya... Kogda etot den' nastal, ona pomogla... YA stal dumat' ob etom i nikak ne mog predstavit' sebe _s_v_o_yu_ mat', delayushchuyu to zhe samoe radi Petry. A ved' ona plakala tajkom, kogda vygnala tetyu Harriet... A ta i vovse byla gotova na prestuplenie radi dochki... Kak, vprochem, i mat' Sofi... YA ehal i dumal o tom, chto sejchas chuvstvuet moya mat'... Raduetsya li ona vtajne, chto ya uvez Petru, ili sozhaleet ob etom?.. My po-prezhnemu petlyali po zaranee namechennomu Rozalindoj puti. Kamnej i ruchejkov pod kopytami loshadej stanovilos' vse bol'she i bol'she, poka my, nakonec, ne vyehali na bereg reki i ne povernuli k lesu. Eshche davnym-davno my uslovilis' v sluchae pobega probirat'sya k yugo-zapadu. Zdes' nam mozhno bylo pochti ne opasat'sya, chto kto-to napadet na sled loshadej-gigantov. V etom napravlenii my i dvigalis', poka ne nachalo rassvetat'. Togda my v®ehali v samuyu chashchu, nashli tam polyanu s sochnoj travoj dlya loshadej i raspryagli ih, chtoby oni mogli popastis'. Sami my pozavtrakali hlebom s syrom. Rozalinda skazala: - Raz uzh ty tak horosho vyspalsya, sejchas tvoya ochered' bodrstvovat'. Oni s Petroj ustroilis' poudobnee v odeyalah i pochti srazu zasnuli. YA prisel na zemlyu, polozhil luk na koleni i s poldyuzhiny strel pod pravuyu ruku. Krome peniya ptic, da treska such'ev pod lapami kakogo-nibud' zver'ka, da eshche netoroplivogo hrumkan'ya loshadej, nichego krugom ne bylo slyshno. Vzoshlo solnce, i stalo teplee. Vremya ot vremeni, chtoby ne zadremat', ya vstaval i obhodil polyanu s lukom nagotove. CHerez neskol'ko chasov ya _u_s_l_y_sh_a_l_ Mishelya. - Gde vy sejchas? - sprosil on menya. YA ob®yasnil. - Kuda sobiraetes' dvigat'sya? - Na yugo-zapad, - skazal ya emu. - Ehat' noch'yu, a dnem spat'. On soglasilsya, chto eto samoe razumnoe, no dobavil: - Iz-za etih chertovyh sluhov o gotovyashchemsya nabege Dzhunglej v lesu budet polno durakov s oruzhiem. Ne znayu, stoilo li brat' etih zdorovennyh loshadej. Esli ih kto-nibud' uvidit, sluh raznesetsya kak pozhar. Odnogo sleda budet dostatochno... - Po bystrote oni, mozhet, i ne luchshe obychnyh, - vozrazil ya, - no zato oni namnogo vynoslivee. - Da, eto mozhet tebe prigodit'sya, - podumav, soglasilsya on, - i voobshche tebe pridetsya... pridetsya chto-to pridumat'. Esli chestno, to ya dazhe boyus' zagadyvat'. Mark tozhe poka vne podozrenij... No oni zdorovo napugany. Sobirayutsya poslat' za vami pogonyu. YA postarayus' vyzvat'sya v odin iz otryadov i skazhu im, budto slyshal, chto vy dvinulis' na yugo-vostok. Kogda oni pojmut, chto oshiblis', Mark postaraetsya uvlech' ih na severo-zapad... Esli vas kto-nibud' zasechet, ni pod kakim vidom ne davaj emu ujti. Tol'ko bez vystrelov! Est' prikaz ne pol'zovat'sya ruzh'yami, i vystrel srazu navedet ih na sled! - Da u nas i ruzhej-to net, - skazal ya. - Tem luchshe, u tebya ne budet iskusheniya... Kstati, oni-to uvereny, chto ruzh'e u vas est'... S samogo nachala ya tverdo reshil ruzh'e s soboj ne brat'. B'yut oni, konechno, dal'she chem strely, no strely besshumny i mozhno uspet' vystrelit' raz desyat', poka ruzh'e perezaryadish' hotya by dvazhdy. Tut v nash razgovor vmeshalsya Mark. - YA vas slyshal, - skazal on, - i napletu im, esli budet nuzhno, pro severo-zapad. - Horosho, tol'ko ne speshi s etim, poka ya ne dam tebe znat', - otvetil Mishel' i snova pereklyuchilsya na menya - Rozalinda spit? Skazhi ej, chtoby svyazalas' so mnoj, kogda prosnetsya. Posle etogo on otklyuchilsya. Eshche neskol'ko chasov ya brodil s lukom po polyane, potom razbudil Rozalindu. Petra krepko spala, ya leg ryadom s nej i cherez sekundu uzhe spal. Spal ya, naverno ochen' chutko, a mozhet, prosto sluchajno uslyshal vo sne Rozalindu. - YA ubila ego, Mishel'!.. On... on mertv!.. - mysli ee byli putanye i neyasnye. - Rozalinda, uspokojsya! - uslyshal ya spokojnyj golos Mishelya. - U tebya ne bylo drugogo vyhoda, slyshish'? Ty dolzhna byla eto sdelat'! Pojmi, eto vojna! Ne na zhizn', a na smert', i ne my ee nachali. U nas est' takoe zhe pravo zhit', kak i u nih. Ty ne dolzhna sejchas terzat'sya!.. - CHto sluchilos'? - sprosil ya, ne ponimaya nichego. Oni ili ne uslyshali menya, ili prosto ne zahoteli otvlekat'sya. YA oglyadelsya vokrug: Petra po-prezhnemu mirno spala, loshadi paslis' nepodaleku. YA snova uslyshal Mishelya. - Spryach' ego, Rozalinda! Najdi gde-nibud' yamu, svali ego tuda i zasyp' list'yami! Rozalinda sumela poborot' trevogu i otchayanie i soglasilas' s nim. YA vstal, podhvatil luk i poshel ee iskat'. Kak tol'ko ya peresek polyanu, mne prishlo v golovu, chto Petra ostalas' bez prismotra, i dal'she dvinut'sya ya ne risknul. CHerez neskol'ko minut iz chashchi, poshatyvayas', vyshla Rozalinda. Ona shla ochen' medlenno, ele perestavlyaya nogi i odnovremenno mehanicheski ochishchaya strelu ot chego-to prigorshnej list'ev. - CHto sluchilos'? - s trevogoj sprosil ya. Ona, kazalos', sovershenno poteryala kontrol' nad soboj i svoimi myslyami. V golove u nee byl polnyj sumbur i otchayanie. Podojdya blizhe, ona skazala mne slovami: - |to byl muzhchina... On poshel po sledu nashih loshadej. YA videla, kak on shel po sledu. Mishel' skazal, chtoby ya... Oh, Devi, ya ne hotela! No chto mne ostavalos' delat'?! Ee glaza byli polny slez. YA obnyal ee i dal vyplakat'sya u menya na pleche. CHem ya mog ee uteshit'? Tol'ko povtorit' to, chto skazal Mishel'... My medlenno poshli k nashej stoyanke, ona uselas' vozle spyashchej Petry, i ya sprosil: - A chto s ego loshad'yu? Ona ubezhala? - Ne znayu... - ona peredernula plechami. - Naverno, ona u nego byla, no kogda ya ego uvidela, on shel peshkom... YA podumal, chto nado bylo by vernut'sya i posmotret', ne ostavil li on gde-nibud' nepodaleku privyazannuyu loshad'. YA proshel nazad primerno s polmili, no nigde ne nashel ni loshadi, ni hotya by sledov ee kopyt - sledy nashih gigantov v schet ne shli, ih nel'zya bylo sputat' ni s kakimi drugimi. Kogda ya vernulsya k stoyanke, Petra uzhe prosnulas' i veselo boltala s Rozalindoj. Vremya shlo k poludnyu. Ot Mishelya i ostal'nyh nichego ne bylo slyshno. Nesmotrya na to, chto proizoshlo, luchshe vse-taki bylo ostavat'sya zdes' do temnoty, i my zhdali nochi... Gde-to okolo poludnya my uslyshali... |to byla ne _m_y_s_l_'_, u e_t_o_g_o_ ne bylo ochertanij, eto byla strashnaya bol', napominayushchaya ob agonii. Petra vskochila i s plachem utknulas' Rozalinde v koleni. Izluchaemoe stradanie bylo nastol'ko sil'nym, chto prichinyalo bol' i nam. My s Rozalindoj v strahe smotreli drug na druga, ruki u menya drozhali, u nee tozhe. SHok byl takim sil'nym, chto my dazhe ne mogli razobrat', ot kogo iz nashih on ishodit. CHerez neskol'ko sekund byl opyat' vsplesk boli, styda i kakogo-to polnogo opustosheniya, no teper' my otchetlivo ulovili ot kogo _e_t_o_ shlo... Bez somneniya, eto byla Ketrin. Rozalinda vpilas' nogtyami mne v ruku, i my terpeli, poka vspyshka boli ne potusknela i ne ischezla sovsem. CHerez kakoe-to vremya my uslyshali Salli. Ot nee ishodili volny lyubvi i sostradaniya k Ketrin, smeshannye s uzhasom. K nam ona obrashchalas' i s uzhasom, i so stydom: - CHto oni sdelali s Ketrin!! Gospodi, chto oni s nej sdelali!.. Oh, Ket!.. Vy ne dolzhny ee vinit', slyshite!! Ne dolzhny... Esli by vy znali, kak oni ee pytali!.. Nikto iz nas ne vyderzhal by... Ona teper' bez soznaniya... Ona nas ne slyshit... Ket! Ket, milaya!.. - Ee mysli poteryali konkretnye ochertaniya i prevratilis' v sgustok boli i otchayaniya. Potom my uslyhali Mishelya. Nikogda eshche v zhizni mne ne dovodilos' stalkivat'sya s takoj yarost'yu, hotya on i sderzhivalsya izo vseh sil. - |to vojna... Vojna! - bukval'no vydavil on, starayas' sderzhivat' zlobu i yarost'. - Rano ili pozdno ya _u_b_'_yu_ teh, kto eto sdelal! YA budu ne ya, esli ne ub'yu! Posle etogo my ne slyshali nikogo bol'she chasa. Za eto vremya my, kak mogli, postaralis' uspokoit' Petru. Ona ne mnogo ponyala iz nashego razgovora, no bezoshibochno ulovila bol' i stradanie Ketrin. Dlya rebenka etogo bylo dostatochno, chtoby ispugat'sya do smerti. CHerez chas s lishnim my uslyshali Salli. - Ketrin vo vsem priznalas'... Vo vsem, - ona govorila s trudom, slovno prinuzhdaya sebya. - YA... YA tozhe vse podtverdila. Oni vse ravno by menya zastavili. YA... YA ne mogla na eto smotret'. Raskalennye igly! I... vse ostal'noe... YA ne mogla! Prostite menya! Radi boga, prostite nas!.. - Salli, detka, - vmeshalsya Mishel', - vas nikto ne vinit! Ni tebya, ni Ketrin, pover' mne! My... My vse ponimaem, no my dolzhny znat', chto vy im skazali. CHto oni teper' znayut? - Vse... Pro Devida i Rozalindu. Oni i tak byli uvereny, no hoteli, chtoby my podtverdili... - A pro Petru? - Da... Oh, Petra!.. - my ostro pochuvstvovali ee ugryzeniya sovesti, kak budto oni byli nashimi. - My ne mogli inache! Esli by vy tol'ko videli! Bednaya devchushka... No oni i tak znali... Ved' tol'ko poetomu Devid i Rozalinda mogli vzyat' ee s soboj. Nam bylo ne otvertet'sya!.. - CHto eshche? - Nichego. Bol'she nichego. My skazali, chto eto vse, i oni nam, kazhetsya, poverili. Oni vse eshche rassprashivayut nas. Hotyat uznat' bol'she... Ponyat', k_a_k_ eto u nas poluchaetsya... Da, eshche oni hotyat znat', na kakom rasstoyanii e_t_o_ dejstvuet. YA skazala, chto ne bol'she pyati mil'... Skazala, chto dazhe vblizi ochen' trudno ponimat' chuzhie mysli... Ket... Ket prishla v soznanie, no ona ne mozhet s vami _g_o_v_o_r_i_t_'_... Esli by vy ee videli!.. Oh, Ket! Bednyazhka!.. Ee nogi!.. Mishel'! Esli b ty tol'ko videl ee nogi!.. Ee mysli opyat' stali sbivchivy, rasplyvalis', ostalos' odno otchayanie, no i ono skoro ischezlo. My molchali. Nam bylo ochen' bol'no. Esli by my uznali vse _s_o _s_l_o_v_! Slova mozhno podobrat', obdumat' i tol'ko potom proiznesti... No my uznali _n_a_p_r_ya_m_u_yu_... My vse byli _s_v_ya_z_a_n_y mezhdu soboj, i bol'no bylo vsem... Solnce zahodilo, i my nachali potihon'ku sobirat'sya, kogda uslyshali Mishelya. - Slushajte, - skazal on, - oni v dikoj panike. My ih zdorovo napugali. Obychno esli kto-to s otkloneniyami ubiraetsya proch' iz okrugi, mestnye vlasti na etom uspokaivayutsya. Im ved' tol'ko vazhno, chtoby v ih okruge vse bylo chisto, a na ostal'nye mesta im naplevat'. Krome togo, beglecu vse ravno nikuda ne skryt'sya - vezde potrebuyut Metriku ili tshchatel'nyj osmotr, tak chto rano ili pozdno on vse ravno popadet v Dzhungli. No s nami delo obstoit inache. Ih strashno napugalo, chto _e_t_o_ nel'zya razglyadet'. Dvadcat' let my zhili sredi nih, ne vyzyvaya nikakih podozrenij. Znachit, my i v drugih mestah mozhem sojti za NORMU. Oni povsyudu razoslali depeshi, oficial'no ob®yavlyayushchie nas "otkloneniyami". |to znachit, chto vy - vne zakona. Vy ne lyudi, i stalo byt', ne vprave rasschityvat' na ch'yu by to ni bylo zhalost'. Kazhdyj, kto hot' chem-to pomozhet vam, sovershit tem samym prestuplenie. I kazhdyj, kto skroet vashe mestonahozhdenie, tozhe budet nakazan po zakonu... Po ih zakonu... Prakticheski eto znachit, chto lyuboj vstrechnyj mozhet zaprosto pristrelit' vas. Naznachena dazhe nebol'shaya nagrada za vas - mertvyh. No kuda bol'shaya nagrada obeshchana tem, kto voz'met vas zhivymi. - YA ne ponimayu, - pomolchav, skazala Rozalinda. - Esli my poobeshchaem ujti otsyuda i nikogda ne vozvrashchat'sya... - Oni nas boyatsya! - perebil ee Mishel'. - Oni hotyat uznat', _k_a_k_ my e_t_o_ delaem. Poetomu my i nuzhny zhivye. I delo tut vovse ne v pravil'nom ili nepravil'nom obraze i podobii, hotya formal'no oni prikryvayutsya etim... No na samom dele oni ponimayut, chto my dlya nih _o_p_a_s_n_y_... Nu, predstav' sebe, chto takih, kak my, gorazdo bol'she i vse my mozhem govorit' drug s drugom bez ih vozni so slovami, zapiskami, pis'mami... My zhe smozhem so vremenem prosto _v_y_t_e_s_n_i_t_'_ ih. Konechno, im eto ne nravitsya. Poetomu oni stremyatsya vo chto by to ni stalo unichtozhit' nas. Dlya nih eto vopros zhizni i smerti... Ili my, ili oni... I znaete, mozhet, eto vas i udivit, no... Po-svoemu, oni pravy... - Oni... Oni ub'yut Ket i Salli? - vyrvalos' neproizvol'no u Rozalindy. Zataiv dyhanie, my stali zhdat' otveta ot kogo-nibud' iz devushek. No te ne otvechali. Mozhet byt', oni prosto _z_a_k_r_y_l_i_s_'_ ot nas, mozhet byt', bez soznaniya, a mozhet byt'... uzhe mertvy... Poslednee predpolozhenie Mishel', posle korotkogo razdum'ya otverg. - Vryad li oni sdelayut eto sejchas, kogda te uzhe u nih v rukah. |to mozhet vyzvat' nedovol'stvo u lyudej. Odno delo ob®yavit' otkloneniem novorozhdennogo iz-za kakogo-to vidimogo defekta, i sovsem drugoe - my. Tut vse slozhnee. Lyudyam, kotorye mnogie gody prinimali devushek za NORMU, trudno budet perevarit' takoe. Esli ih ub'yut, mnogie stanut somnevat'sya v spravedlivosti zakona... Ved' poluchitsya, chto oni ob®yavleny otkloneniyami kak by _z_a_d_n_i_m_ chislom. - No nas-to oni navernyaka ub'yut? - sprosila Rozalinda. - Vy ved' eshche ne shvacheny. Vy sovershili pobeg, i vy sredi chuzhih. Dlya vseh chuzhih vy prosto sbezhavshie monstry... Pozhaluj, on byl prav. My molchali. CHerez nekotoroe vremya Mishel' sprosil: - Kuda vy sobiraetes' ehat'? - Na yugo-zapad, kak i reshili, - otvetil ya. - Voobshche-to my sobralis' ostanovit'sya gde-nibud' v Neobzhitoj Zemle. No teper', kogda kazhdyj sluchajnyj vstrechnyj, lyuboj ohotnik mozhet zastrelit' nas bezo vsyakih razgovorov, dumayu, nam pridetsya idti v Dzhungli. - YA tozhe dumayu, chto drugogo vyhoda net, - skazal on. - Esli vy sumeete perezhdat' tam kakoe-to vremya, mozhet byt', my sumeem raspustit' sluh o vashej gibeli. Zavtra ya uhozhu s poiskovoj gruppoj na yugo-vostok i srazu dam vam znat', chto tam proishodit. A poka, esli vy na kogo-nibud' natknetes', ne zhdite - strelyajte pervymi! Na tom my i poreshili. Rozalinda zakonchila sbory, i my stali ustraivat' korziny poudobnee. Nakonec my uselis' - ya opyat' v levuyu, a Rozalinda s Petroj v pravuyu - i tronulis'. Petra, kak-to neobychno pritihshaya vo vremya sborov, neozhidanno razrazilas' slezami. Okazalos', ona ni za chto ne hotela ehat' v Dzhungli - boyalas' Staruhu Meggi i Volosatogo Dzheka - strashilishch, kotorymi u nas zapugivali neposlushnyh detej, chtoby oni ne othodili daleko ot doma. My-to ponimali, chto vse eto - skazki, no i nam bylo ne tak uzh legko otreshi