platforme
vyglyadeli  menee  uverenno,  chem  prezhde. Inye  iz  nih  veli  s nami  nemuyu
perepalku; oni smeyalis'  i  na kazhdyj zhest,  kazhduyu grimasu otvechali tem zhe.
Horosho  eshche, chto ih  devicy ne mogli  slyshat' togo,  chto  krichala  im tolpa;
vprochem, nekotorye zhesty byli dostatochno krasnorechivy. Somnevayus', chto  bylo
ochen'  priyatno proezzhat' skvoz' tolpu muzhchin, vedushchih sebya podobnym obrazom.
K  tomu momentu,  kogda platforma minovala  tolpu  i gotovilas'  skryt'sya  v
fasade univermaga, bol'shinstvo turistov uzhe perestalo bodrit'sya, a nekotorye
sovsem pomrachneli. Glyadya  na ih lica, ya podumal, chto Pooli, naverno, nelegko
budet otstaivat' poznavatel'nuyu cennost'  svoih  nachinanij  pered deputaciej
nedovol'nyh.
     V sleduyushchij vecher  na  platformah bylo bol'she pustyh mest, chem zanyatyh;
govorili takzhe, chto stoimost' ekskursii snizilas' do desyati shillingov.
     CHerez den'  platformy ne poyavilis' vovse, i  my tol'ko  i  delali,  chto
vozvrashchali  v®ezdnuyu  platu  i  otbivalis'  ot  trebovanij  oplatit'  rashod
benzina.
     Ne poyavilis'  oni i na sleduyushchij den'  i na tretij den',  tak  chto  nam
ostavalos'  lish'  proizvesti general'nuyu  uborku Uestuicha. V  obshchem, esli ne
schitat'  priobretennoj  gorodom pechal'noj slavy, kotoruyu predstoyalo izzhivat'
godami, vsya eta istoriya byla teper' pozadi.
     Tak   my  po  krajnej  mere  schitali.  No  Dzhimmi  utverzhdal,  chto  eto
zabluzhdenie. On byl uveren, chto  oni  lish'  podrabotali  faktor  vidimosti -
iz-za nego i vyshla vsya nepriyatnost', - i teper', verno,  snova raz®ezzhayut po
nashemu i drugim gorodam.
     CHto  zh,  vozmozhno,   on  prav.  Kto  poruchitsya,  chto   etot  Pooli  ili
kakoj-nibud' ego  preemnik ne ustraivaet sejchas uveselitel'nye ekskursii  po
vsemu belomu svetu i po vsej istorii vdol' i poperek? No my ih ne  vidim  i,
poskol'ku oni skryty ot nas, ne bol'no trevozhimsya.
     Tak  ili inache,  my,  kak mogli, spravilis' s  Pooli. Pravda, dlya etogo
prishlos' pojti na krajnie mery. Dazhe nastoyatel' hrama Vseh Svyatyh ponyal eto,
ottogo,  bez  somneniya,  i  nachal  svoyu blagodarstvennuyu  propoved' slovami:
"Besprimerno i porazitel'no, brat'ya, dejstvie poshlosti..."
     Poskol'ku vse uladilos', ya nashel,  nakonec, vremya navestit'  Selli. Ona
byla veselee, chem v poslednie  dni, i  poetomu eshche privlekatel'nej. Kazhetsya,
ona tozhe byla rada menya videt'.
     - Privet, Dzherri, - skazala ona. - YA tol'ko chto chitala v gazete, kak my
obyazany tebe tem, chto izbavilis' ot nih. Net, pravo, ty molodec!
     Eshche nedavno ya,  verno by, rastayal ot etih slov, a sejchas  vo mne slovno
chto-to  zamknulos'. YA to i delo  vspominal ee s bliznecami na rukah i  lomal
sebe golovu, kak oni tam ochutilis'.
     -  Nichego  osobennogo,  dorogaya,  -  otvechal ya sderzhanno.  -  Lyuboj  by
pridumal.
     - Vozmozhno. Tol'ko lyudi pochemu-to drugogo mneniya. Znaesh', Dzherri, chto ya
segodnya slyshala? Oni hotyat prosit' gebya ballotirovat'sya v Gorodskoj sovet.
     -  Menya - v sovet? Vot komediya... - nachal bylo n i zamolk. - No esli...
Znachit, togda menya stanut nazyvat' sovetnikom, da?
     - Nu da, naverno, - otvetila ona, s udivleniem glyadya na menya.
     Kazhetsya, vse nachalo proyasnyat'sya.
     -  Selli, dorogaya...  lyubimaya...  YA davno sobiralsya  skazat' tebe  odnu
veshch'... - zabormotal ya.

----------------------------------------------

     1) Atomnyj centr v Anglii.