sli so sten oblezali, sobirayas' v raznocvetnye pyatna. Ne svidetel'stvovalo li eto o travme, prichinennoj v moment vtorzheniya Kulakov vnutr' korablya? - Kakoj bolvan pridumal eti dveri? - voskliknul Biff. - Kogda sidish' na gorshke, ty zhe ne hochesh', chtoby vsled za der'mom vyvalilis' tvoi kishki. Nuzhno, chtoby tvoi vnutrennie pereborki ostavalis' v poryadke! - Oni i dolzhny byli zakryt'sya, - vozrazil Eri. - No napravlennyj vzryv sozdal izbytochnoe davlenie, vot oni i otkrylis'... Hlopan'e kryl'ev... Iz koridora vletela staya cheshujchatyh, pohozhih na letuchih myshej sushchestv fioletovogo cveta. Kryl'ya zakanchivalis' kogtyami. Vorvavshayasya staya bystro plotnela. Vskore v koridore vse pobagrovelo i potom pochernelo. Biff udaril po kontrol'noj knopke dvernogo kosyaka, no dver', po vsej vidimosti, poluchivshaya ot stai kakoj-to signal, ostavalas' otkrytoj. Pushchennye v hod ruchnye flamery sbili dosyatki, sotni sushchestv. Maslyanistye strui prevrashchali ih v zhivye fakely. Spekshiesya imeete po dve-tri osobi, oni padali v gustuyu zhizhu, izdavaya shipenie. Dver' tozhe vspyhnula, ee myshcy i vrosshie v pol shchupal'ca skryuchilis' ot boli. Letuchie myshi prodolzhali pribyvat', napolnyaya komnatu hlopan'em kryl'ev i rezkimi krikami. Desantniki razmahivali kulakami, davya shevelyashchuyusya massu. Gromko vzvizgnul skaut... - Vsem stoyat' spokojno! Nichego ne delat'! - prorychal Helstrom. On okazalsya prav. Okazalsya prav. Sushchestva, pohozhie na letuchih myshej, nikakogo interesa k desantnikam ne proyavlyali. Rukovodimye instinktom, oni rvalis' k prorehe, prodelannoj v povrezhdennoj stenke kishki silovymi mechami. Rastyagivaya kryl'ya, oni ceplyalis' drug za druzhku kogtyami, sozdavaya takim obrazom zhivuyu zaplatku. Poverh odnogo sloya ukladyvalsya vtoroj. Membrana tolstela. Kogti vpivalis' v sosednie tushki. Tekli goryachie strui sernogo soka, zalivaya nerovnuyu poverhnost' zhivoj zaplatki. Ona tverdela pryamo na glazah. V skorom vremeni ot ziyayushchego prosveta no ostalos' i sleda. Bol'shaya chast' ostavshihsya sushchestv prilipla k obgorevshim dveryam, lataya i ih. Nakonec potok strannyh sozdanij prekratilsya. Poslednie iz nih uselis' na cvetnye pyatna vodoroslej i nachali poedat' ih, vbiraya v sebya zakodirovannuyu v nih informaciyu ili stiraya ee za nenadobnost'yu. Razbivshis' na tri otdel'nye gruppy, desantniki i skauty ostorozhno dvinulis' po kazhdomu iz treh rashodyashchihsya koridorov. Kogda oni vernutsya - esli takomu suzhdeno sluchit'sya, - chtoby dobrat'sya do torpedy, im pridetsya vzryvat' zaplatu, obrazovannuyu iz otverdevshih tushek tysyach mertvyh zhivotnyh... ********** SHirokij koridor s kostyanymi oporami, po kotoromu stupal Eri, zalival mertvennyj svet. On shel, edva ne nastupaya na pyatki idushchemu vperedi Leksu. Biff sledoval pozadi na nekotorom rasstoyanii, vremya ot vremeni posmatrivaya na sovsem eshche molodyh skautov, s kotorymi byl serzhant YUron. Ih kolichestvo ne prevyshalo shesti chelovek. No ego i YUrona bespokoilo ne to, chto edva operivshayasya molodezh' mogla ot izbytka energii otkolot' chto-to nepredskazuemoe - naprimer, svernut' v odin iz bokovyh koridorov. Bespokojstvo volnovalo drugoe, to, chto na yazyke nastoyashchih desantnikov nazyvaetsya "faktorom kanarejki". Sushchestvovala legenda, chto v zlovonnyh toksichnyh debryah Nekromonda bandy podonshchi-kov, otpravlyayas' na issledovanie neizvedannoj zony, brali s soboj kletku s chirikayushchej zheltoj ptahoj. |ta ptaha reagirovala na urovni zagryaznennosti. Nasvistyvaemye eyu melodii ukazyvali na stepen' zagryaznennosti vozduha. Esli ona zamolkala ili, chego dobrogo, valilas' lapkami kverhu, sledovalo nemedlenno nadet' respiratory, chtoby samim ne sygrat' v yashchik, korchas' v mukah. Konechno, vse eti sozdaniya, kotoryh soderzhali v kletkah, zhivye kladovye belka, davnym-davno ischezli v glotkah mal'chikov i de-nochek Nekromonda, lyubitelej vkusnen'kogo. Mozhet pravda, na vysshih urovnyah dela obstoyali inache. Segodnya dlya opredeleniya stepeni zagryaznennosti imeyutsya vsyakie tam lakmusovye bumazhki, konechno, esli ty sumeesh' najti takuyu, vymenyat' ili ukrast'... Nu a poslovica s teh vremen ostalas': "Nuzhno glotnut' vozduha? Vypishi kanarejku!" Estestvenno, chto v komplekte snaryazheniya skautov imelis' respiratory, hotya polnogo zashchitnogo kostyuma im poka ne polagalos', tak kak ih podkozhnyj pancir' poka eshche ne vstupil v simbioz s nervnoj sistemoj. Po etoj prichine oni i ispolnyali rol' lakmusovoj bumazhki, kanareek v kletke. Sami desantniki k etomu vremeni tozhe uzhe otkryli zabrala, chtoby ekonomit' vozduh v ballonah. Poetomu Biff i ne spuskal glaz so skautov, improvizirovannyh kanareek. V obychnoj situacii, kak on polagal, komandir P'yu ne stal by posylat' zheltorotyh ptencov na vypolnenie zadaniya v takoj okruzhayushchej srede. No sluchilos' tak, chto v operacii proniknoveniya na tri inoplanetnyh korablya byli zadejstvovany vse chleny bratstva. Drugie bratstva presledovali te zhe celi, izbrav mishenyami inye gruppy korablej, v to vremya kak imperskie krejsery, ostavayas' poblizosti, nesli boevoe dezhurstvo, gotovye v lyuboj moment nachat' obstrel vrazheskogo flota i unichtozhit' maksimal'no vozmozhnoe kolichestvo inoplanetnyh korablej. Esli ih voobshche mozhno unichtozhit'... Skautam, ne imevshim vozmozhnosti ogradit' sebya ot neblagopriyatnyh vozdejstvij okruzhayushchej sredy, volej-nevolej prishlos' ispolnyat' rol' kanareek. Interesno, esli lord P'yu poteryaet slishkom mnogo skautov, s kakoj chast'yu svoej sensornoj sistemy ili s kakim iz organov tela pozhelaet on rasstat'sya v znak lichnogo nakazaniya? CHej chered nastanet posle vkusovyh sosochkov? Vozmozhno, glaz? Mozhet, on zamenit ih na holodnye kiberneticheskie linzy, navsegda lishiv svoj vzglyad chelovecheskoj myagkosti? Vysokomernyj Leks shagal vperedi vmeste s lejtenantom Vonreterom, slovno byl ego ad®yutantom. U Vonretera byli belye, kak u al'binosa, volosy i svetlye, slovno vystirannye, prozrachnye glaza. Lico ego ukrashali belye duel'nye shramy, pohozhie na sledy ot ukusov melkih zubov. Ih razvedyvatel'naya gruppa naschityvala tridcat' chelovek. Vsego torpeda vmeshchala devyanosto. Poka vse shlo horosho. Ili ploho. Steny koridora, po kotoromu oni shli, predstavlyali soboj bledno-rozovuyu massu, useyannuyu puzyrchatymi obrazovaniyami, iz kotoryh vse vremya sochilis' niti sinego ekssudata, stelivshegosya po podozritel'no blestyashchemu polu. Gubchatoe veshchestvo ego pruzhinilo, i kazhdyj shag ostavlyal svetyashchuyusya luzhicu. V eti luzhicy s potolka padali fosforesciruyushchie zhuchki, ustilavshie ego, podobno blestyashchej cheshue. Popav v zhidkuyu sredu, oni, kak bezumnye, nachinali krutit'sya i vskore umirali, vsplyvaya vverh bryushkami. Kak tol'ko poristaya substanciya priobretala prezhnyuyu formu, iz myasistyh krasno-buryh rasselin v nizhnej chasti steny vyskakivali paukoobraznye sushchestva. Tut zhe pozhiraya zhuchkov, oni srygivali zhvachku v te zhe otverstiya. U etih paukoobraznyh krome ogromnyh chelyustej i pishchevaritel'nogo meshka, vzgromozhdennogo na shest' gibkih pauch'ih nog, drugih chastej tela, pohozhe, ne imelos'. Soedinennye mezhdu soboj arki, iz kotoryh sostoyali rebristye steny, vremya ot vremeni konvul'sivno dergalis'. Inogda iz otverstij v kosti vysovyvalis' ch'i-to lyubopytnye shchupal'-cp. Rasseliny s tihim vzdohom vypuskali gazy, dobavlyaya v goryachij koktejl' vlazhnyh isparenij zlovonie ammoniya, terpkij zapah feromo-nov, kislyh ksenogormonov, pleseni, pryanyj aromat rozovogo masla i eshche chego-to, napominayushchego muskatnyh oreh. Syuda by lorda Vladimire P'yu s ego nesposobnost'yu vosprinimat' zapahi i vkusy. - Pohozhe, korabl' polnost'yu biologicheskij, - proiznes Vonreter i otrubil odno shchupal'ce. Otrostok shlepnulsya na pol, i tut zhe ego stebel' obros shestiugol'nymi rubinovymi glazami. Po-zmeinomu izvivayas', on popytalsya upolzti proch' i skryt'sya v odnom iz gnojno-zheltyh uglublenij. No lejtenant raspolosoval ogo mechom. - Tak chto, nado polagat', ego kontrol'nye organy skryvayutsya gde-to v glu6ine. |to budet chto-to vrode serdca, pochek... Organy. Gluboko. Dal'she koridor razvetvlyalsya. V levoj chasti razvilki propitannoe vlagoj gubchatoe veshchestvo prodolzhalos' na protyazhenii eshche neskol'kih metrov, a zatem prevrashchalos' v issohshij zolotushnyj nastil, gde paslis' puncovye sliznyaki. Polipy, grozd'yami oblepivshie steny, medlenno spolzali vniz, ostavlyaya lichinki, kotorye tut zhe norovili skryt'sya v skladkah i rasselinah myakoti. Pokrytie v tonnele mestami otsutstvovalo, obnazhaya uchastki serogo hryashcha s nerovnoj poverhnost'yu. Dorogu u osnovaniya pravogo otvetvleniya perekryvala bol'shaya rozovaya kista. Ona napominala zadnicu gigantskoj obez'yany-mutanta zhenskogo pola, podstavlennuyu dlya oplodotvoreniya. V nizhnej chasti stenki imelsya vhod, napominavshij svoim vidom rot s plotno szhatymi gubami. Kista v poperechnike dostigala ne menee dvuh metrov. Pervym obojti prepyatstvie popytalsya desantnik po imeni Dol'f Garlan. On opustil zabralo shlema i ostorozhno nastupil na kraj kisty. Poverhnost' okazalas' skol'zkoj. |to ne imelo by znacheniya, esli by na Garlana totchas ne nakinulsya blizhajshij rodstvennik letuchih myshej, s kotorymi im uzhe dovelos' stolknut'sya, tol'ko gorazdo bol'shego razmera. On prizemlilsya na shlem Garlana i obnyal ego kozhistymi kryl'yami. Otryvaya sushchestvo ot shlema, Garlan sdelal neosmotritel'nyj shag vpered... I nachal padat'. Kista nachala pul'sirovat' i rasshiryat'sya. Garlan provalilsya v ee razverzshijsya rot. No upal li on? Ego kak budto vtyanula tuda nevedomaya sila, tak bystro on ischez iz polya zreniya.. I guby snova somknulis'. Naprasno Vonreter pytalsya svyazat'sya s Garlanom po radio. Naprasno schityval on pokazaniya datchikov, vysvechivavshiesya na displee shlema. Dol'f Garlan ischez polnost'yu i bez sleda. - Libo on podvergsya momental'noj dezintegracii, - predpolozhil serzhant YUron, - libo okazalsya sovershenno v drugom meste. V etom sluchae... - Opustit' sensor vniz, - prikazal lejtenant. Raspisannyj runami datchik visel na krepkoj cepochke iskusnoj raboty napodobie kadila dlya szhiganiya blagovonij v chest' Rogala Dorna. Derzha cepochku v ladoni, serzhant podnes sensor k gube. Ne uspel on i glazom morgnut', kak datchik vmeste s rukoyatkoj i bol'shej chast'yu cepochki okazalsya vtyanutym vnutr'. Kogda YUron somknul silovuyu perchatku i popytalsya vytashchit' pribor, emu udalos' izvlech' tol'ko odin metr cepochki, vse ostal'noe, vklyuchaya datchik, ischezlo. YUron i lejtenant sklonilis' nad pokazaniyami nebol'shogo telemetricheskogo ekrana, vmontirovannogo v braslet serzhanta. - CHuvstvuetsya eho vorpa, ser. |ta shtuka - teleportator! -- No priznaki vozvrata v real'nost' otsutstvuyut. - Sensor vse eshche mozhet nahodit'sya v iskazhennom prostranstve... - I Garlan? - Kakoj smysl v teleportatore, kotoryj vedet tebya v nikuda? - Dlya sbrosa othodov? - |ta shtuka po razmeru bol'she cheloveka. Skoree, ona prednaznachena dlya transportirovki. - Nikakih knopok dlya ukazaniya koordinat. - Mozhet byt', mesto naznacheniya zavisit ot tvoego polozheniya otnositel'no kisty. Mozhet byt', signalom yavlyaetsya tvoj sobstvennyj ves. Garlan mozhet nahodit'sya v serdce korablya. Nesomnenno, kista yavlyalas' organicheskim teleportatorom cherez vorp-prostranstvo, tol'ko kuda? V razgovor, vzmahnuv oruzhiem, vmeshalsya Leks: - Proshu razreshit' posledovat' za bratom Garlanom, gospoda! Eri shvatil Leksa za ruku. - Nu uzh, net. Ty prosish'sya tuda tol'ko dlya togo, chtoby otdelat'sya ot menya. Posledoval korotkij, holodnyj otvet: - Otdelat'sya ot tebya? I tut kista prishla v dvizhenie... GLAVA 17 Desantniki i skauty popyatilis' nazad, kogda ogromnaya kista vydavila iz sebya figuru v skafandre. No eto byl ne Garlan. Figura voobshche ne imela nikakogo otnosheniya k kosmicheskim desantnikam! Prezhde chem kto-libo dodumalsya otkryt' predupreditel'nyj ogon' po potencial'nomu protivniku, skafandr mertvym gruzom upal na pol. Dospehi byli temnymi, splosh' ispeshchrennymi pyatnami i kakimi-to narostami. Kazalos', chto dazhe molekuly ego materii byli porazheny kakoj-to bolezn'yu. Figura imela dve ruki i dve nogi, no byli oni skryuchennye, kak u kraba. Neznakomyj zashchitnyj kostyum sostoyal iz kol'chatyh segmentov. Melkie, soedinennye mezhdu soboj kol'ca, obrazovyvali elastichnyj pancir'. Takogo Biff nikogda ne videl dazhe vo vremya raboty v skripto-rii... Kupoloobraznyj shlem byl splyusnut i ie imel nikakih osobennostej. Odin iz Boevyh Brat'ev vzyal dospehi za plechi, v to vremya kak vtoroj popytalsya akkuratno snyat' shlem. No on ne poddavalsya. Snyat' ego udalos', tol'ko prilozhiv izryadnuyu silu. Iznutri pahnulo zastareloj pyl'yu, i ih vzoru predstali ostanki shirokoj shish-kastoj golovy, pohozhej na cherepash'yu, obtyanutoj vysohshej korichnevoj pergamentnoj kozhej. Mumiya v sarkofage skafandra s vysohshimi businkami glaz na tonkih nityah. Skol'ko zhe let minulo s teh por? Lejtenant izvlek iz karmashka s instrumentami antikvariometr i podnes datchik k kozhe. - Uglerodnyj analiz pokazyvaet, chto emu chetyrnadcat' tysyach let plyus minut dva tysyacheletiya. |pohi nazad... V drugoj galaktike, zadolgo do togo, kak mollyuskoobraznye korabli nachali svoj pod®em iz glubin... Blagogovejnyj uzhas kosnulsya kazhdogo iz desantnikov. Perchatka inoplanetyanina vse eshche szhimala ruchnoe oruzhie staromodnoj formy, sdelannoe iz kakogo-to keramicheskogo materiala. V etoj galaktike, kak i v drugih, daleko otsyuda... smert', pohozhe, byla razmennoj monetoj. Vonreter vytashchil iz ladoni mertveca davno bezdejstvuyushchee ruzh'e dlya budushchego izucheniya. - Navernoe, on kogda-to vstupil na bort ih korablya tochno tak zhe, kak i my sejchas, - podvel itog Stossen. - Polagayu, chto on popal v transportnuyu kistu... - On vnimatel'no osmotrel kislotnye sledy na dospehah. - I transporter sbrosil ego v... kislotnyj rastvor. Slabyj rastvor. Skafandr polnost'yu ne rastvorilsya... Bol'she pohozhe na... - v golose ego poslyshalos' otvrashchenie, - na zheludochnyj sok, v kotorom nash neznakomec ostavalsya pa protyazhenii chetyrnadcati tysyach let... - Poka my ne zastavili transporter iknut', opustiv v ego glotku neudobovarimuyu cep', - probormotal Biff. - Mozhet byt', my sumeem vernut' Garlana, esli poprobuem zastavit' etu shtuku puknut'? CHto, esli sbrosit' v nee parochku-druguyu granat? YUron medlenno kivnul. - Esli eta zhivotina instinktivno sbrasyvaet prishel'cev v kakoj-to pishchevaritel'nyj organ, my ne mozhem vospol'zovat'sya eyu... No kak etot teleportator otlichaet prishel'-cev... ot svoih korennyh obitatelej? Kak eti obitateli, - kem by oni ni byli, - soobshchayut emu, kuda oni hotyat popast'? - Poprobuem udushit' ego, - skazal Vonre-tor. - Tol'ko pridelajte k granatam kakoj-nibud' ballast. Oni slishkom legkie. Voz'mite telo inoplanetyanina. Dvoe skautov pripodnyali mertveca i podnesli ego k gubam kisty. Biff otorval cherep i otshvyrnul ego proch'. Bystrymi dvizheniyami pal'cev iz dozatora na plastalevom rukave svoego bronekombinezona on izvlek tri samovosplamenyayushchiesya granaty velichinoj s monetu i toroplivo brosil ih v shchel' mezhdu sheej i kol'chugoj inoplanetyanina. Skauty opustili ogo k gubam kisty. Nazhivka byla proglochena. Ostavalos' zhdat'. V glubine nevidimogo chreva teleportacion-nogo sushchestva mertvyj chuzheplanetnyj soldat dolzhen byl sygrat' rol' miny, dolgo zhdavshej chasa, chtoby otomstit' za svoyu bezvremennuyu smert'. Iz dospehov bezvestnogo soldata, zadohnuvshegosya v lovushke ot zlovonnogo dyhaniya tvari, vyrvalsya raspirayushchij gaz. Stenki kisty zavibrirovali. Iz plotno szhatogo rta poslyshalsya gul. Potom vytekla zhelchevidnaya vonyuchaya zhizha. No Garlana ne bylo. Ne bylo Boevogo Brata. Po komandnomu kanalu svyazi lejtenant poluchil kakoe-to soobshchenie. Vyslushav ego, on obratilsya k svoim soldatam: - Terminator Bibliarij kapitan SHtajn-myuller rekomenduet vsem otryadam pri vstreche s napol'nymi kistami zabrasyvat' ih granatami. Kapitan chuvstvitelen k Vorpu. On govorit, chto eto sozdanie yavlyaetsya svernutym v klubok chervem. Bol'shaya chast' ego tela nahoditsya v Vorpe - on chuvstvuet neskol'ko desyatkov ego shchupov. CHerv' nastroen na kazhdogo iz iskonnyh obitatelej etih korablej, i vse oni prichudlivym obrazom svyazany so slozhnym, strannym razumom. On govorit, chto razum etot bol'she samogo korablya. Ot odnoj tol'ko mysli o ego neob®yatnyh razmerah u nego golova idet krugom. Vse korabli yavlyayutsya ego sostavnymi chastyami. Transportnyj cherv' - bioinzhenernoe sozdanie... O Dorn, my prosto teryaem vremya, pytayas' vyzvolit' Garlana! Za eto proyavlenie sentimental'nosti, pod kotoroj skryvaetsya trusost' i boyazn' dvigat'sya dal'she, zhelanie protyanut' vremya, ya sgnoyu sebya v bolevoj mashine! Lejtenant sognul ruku, pricelivayas' tak, chtoby popast' krohotnym diskom granaty pryamo mezhdu gub kisty. Progremel vzryv, i vzryvnoj volnoj lejtenanta v ego tyazhelom voennom snaryazhenii otbrosilo proch', k schast'yu, bez kakih-libo dlya nego posledstvij. Kista lopnula. Razorvannye rozovye guby okazalis' volosato-serymi, za nimi kurilsya besformennyj tuman neopredelennosti. Gorlo perehodilo v melkodispersnoe nichto, uvodya proch' ot real'nogo sushchestvovaniya. Podskochiv k krayu, Vonreter brosil eshche odnu granatu. No gorlo chervya uzhe reflektorno zahlopyvalos', svernuvshis' vnutr' i otrinuv nenuzhnyj teper' rot. Granata ne uspela provalit'sya i vzorvalas' pryamo u vhoda, vnedrivshis' v stenku. Obrazovavshayasya dyra tut zhe stala zatyagivat'sya tkan'yu, razbuhayushchej pryamo na glazah. Lejtenant otskochil v storonu. "Vse eto nuzhno delat' ne tak, - podumal Biff. - Prikrepit' granaty k skafandru bylo mnogo umnee. CHerv' zaglotil nazhivku, i ona popala po naznacheniyu, pryamo v bryuho..." Pered ego myslennym vzorom vozniklo izobrazhenie ego totemnogo pauka. On shevelilsya, izgibaya svoi beschislennye dlinnye konechnosti. Konechnosti eti to ischezali, to snova poyavlyalis', prostirayas' to daleko, to blizko... Na etom korable imelis' nevidimye tonneli, zhivye tonneli, vedushchie cherez Vorp, projti kotorymi ne mog ni odin iz desantnikov. I vse obitateli etogo sudna byli svyazany mezhdu soboj pauch'imi myslennymi nogami... Lejtenantu po volne komandirskoj svyazi prishlo ocherednoe soobshchenie. On slushal ego, zataiv dyhanie. - Otryady podverglis' atake, - soobshchil on svoim soldatam. - Genokrady i chto-to eshche... s kogtyami i shipami, peredvigayushcheesya skachkami... Genokrady! Ne otsyuda li oni prishli? YUron vzdrognul. - Ty polagaesh', chto ih mogli poluchit' takim zhe putem, kak i etogo chervya, i teh letuchih myshej dlya likvidacii dyr? - U genokradov ved' net sobstvennoj tehniki, verno? Nam oni popadalis' v drejfuyushchih korablyah, no sami oni v tehnike kak budto ne razbirayutsya. - V nashej tehnike. Mozhet byt', vse eto potomu, chto oni privykli k zhivym mashinam? - Gotov poklyast'sya, chto etot korabl' byl sozdan kem-to, a ne obrazovalsya sam. - CHto za tvar' takaya mogla sozdat' genokradov? Vlazhnyj vozduh byl lipkim i udushlivym. Vonreter vyrugalsya: Pochemu nas do sih por ne trogayut? |to obstoyatel'stvo on, pohozhe, vosprinimal kak lichnuyu obidu. Ataka, po krajnej mere, mogla by razryadit' atmosferu. Ponyatno, chto chuvstva lejtenanta ne mogli ne peredat'sya Leksu, i on, ne dolgo dumaya, vklyuchiv usilitel', pereprygnul cherez razbuhshuyu kistu, chtoby vstretit' nadvigavshiesya sobytiya pervym. Eri, estestvenno, posledoval za nim, chtoby zashchitit' ot malejshej opasnosti. - Postojte, - kriknul Vonreter. - Pomnite, chto za besshabashnoj hrabrost'yu skryvaetsya nedostatok dal'novidnosti! Hotya otkuda tut vzyat'sya dal'novidnosti, kogda vse pogruzheno vo mrak zagadochnosti? "Dolzhno byt' telo, kotoroe vse koordiniruet, - reshil Biff. - CHto-to, v chem etot sverhrazum sushchestvuet. CHto-to fizicheskoe na etom korable. Organ. I on svyazan s podobnymi tolami na-drugih korablyah. Vozmozhno, telepaticheski, posredstvom Vorp-prostranstva. Kak kletki mozga mezhdu soboj. Vse eto vmeste obrazuet Tenevoj Razum... Lejtenant govoril chto-to o serdce i pochkah. Nuzhno najti vmestilishche uma i unichtozhit' ego, togda u mestnyh aborigenov poyavyatsya neozhidannye trudnosti..." Vonreter reshil razdelit' svoih lyudej na dve podgruppy. Gruppu, kotoraya pojdet po levomu puti s propleshinami iz hryashcha, povedet molchalivyj serzhant Rur. Serzhant YUron vmeste s nim vozglavit trinadcat' ostavshihsya soldat, s kotorymi i dvinetsya po puti, pre-grazhdaemomu kistoj. V skorom vremeni troe brat'ev Trejziora, imeete s eshche sem'yu Boevymi Brat'yami i tremya "kanarejkami" - skautami sledovali v kompanii s serzhantom, blagodarya hrabrosti i reshitel'nosti kotorogo oni kogda-to zahvatili Imperatorskogo Titana Sagramoso. Delenie gruppy na melkie podgruppy imelo smysl tam, gde ryadom bok o bok mogli srazhat'sya ne bolee treh desantnikov. Razdelyayas' i rassredotochivayas', Kulaki upodoblyalis' smertel'no opasnym bakteriyam, navodnivshim telo begemota. Leks, raduyas' vozmozhnostyam, kotorye su lila peredislokaciya sil, ulybnulsya serzhantu. YUron byl ne iz robkogo desyatka. I Vonre-tera, po vsej vidimosti, tozhe mozhno bylo podvignut' na velikie dela. Ot vnimaniya Eri ulybka Leksa ne uskol'znula, i Biff otmetil ohvativshuyu ego trevogu. Uzh ochen' on bespokoilsya iz-za stol' prezrennogo brata. Po vsej vidimosti, nesposobnost' Leksa kontrolirovat' sebya vyzyvala u Eri pristupy durnoty... "Kak tonka gran', - razmyshlyal Biff, - otdelyayushchaya nenavist' ot lyubvi..-. Mezhdu vrazhdoj i voshishcheniem! Ili dazhe... nizkopoklonstvom, obozhaniem. Strast'yu!" Ah da, Eri presledoval kakuyu-to abstraktnuyu mechtu o "spravedlivosti", no on ne uznaval pauchij risunok v sobstvennoj dushe. On ne sumel ponyat' sobstvennogo vnutrennego zaputannogo klubka. Centrom vnimaniya very Eri, kogda on eshche hodil pod stol, byl Imperator. K etomu obrazu pozzhe prisoedinilsya Ro-gal Dorn. No potom eto iskazhennoe pristrastie perenes on na Leksa... kak sredstvo vyrazheniya doblesti i blagochestivoe(tm) desantnika. V konechnom itoge predstavlyalos', chto eta blagochestivost' byla vovse ne takoj chistoj, kak on sebe eto predstavlyal. Biffa vdrug osenilo, chto Leks, kak eto ni pokazhetsya strannym, byl dlya Eri "zamenitelem" dalekogo Imperatora, kotorogo on videl v svoih strannyh snah. Leks stal zamenitelem, kotoryj vsegda nahodilsya ryadom i kotoryj predstavlyal aristokraticheskoe pre-voshodstvo i bezzhalostnoe prezrenie. Pre-zrenie bylo tem chuvstvom, kotoroe dolzhen ispytyvat' Imperator k prostym smertnym radi vsej chelovecheskoj rasy i ee budushchego. Nespravedlivost' vnutri ogromnogo polotna real'noj triumfal'noj dobrodeteli... Ni v koem sluchae ne mog Eri vosstat' protiv surovogo Boga na Zemle. Kak ne mog on pozvolit' sebe proyavit' hot' kaplyu somneniya ili zlosti. Na samom dele negodovanie bylo by stol' zhe bessmyslennym, kak i obida blohi na povedenie medvedya, v ch'ej shersti ona zavelas'. Nesomnenno, Eri ispytyval gorech' antipatii k Nemu-na-Zemle, kotoromu dolzhen byl sluzhit' i poklonyat'sya. Leks byl mishen'yu dlya ego temnoj zloby, v kotoroj on boyalsya priznat'sya samomu sebe, i kotoraya sosushchestvovala v glubine dushi Eri ryadom s obozhaniem. Vse eto oznachalo, chto v sluchae gibeli Lek-sa pod udar stavilas' by vsya vera Eri. Okazalos' by, chto ob®ekt ego pylkoj strasti predal ogo, proyaviv fatal'nuyu hrupkost'. Tak bez truda mozhno skatit'sya i do pryamogo svyatotatstva. "Nu i nu", - podytozhil Biff, uverennyj i pravil'nosti svoih umozaklyuchenij. Ladon'yu v perchatke pohlopal on priklad svoego molniemeta. "Imya Megaboga - Smert'..." - napomnil on sebe. U nego i mysli ne vozniklo o tom, chtoby ob etoj strannosti very Eri dolozhit' kapellanu. Ob etom on nikomu ne rasskazhet. Hotya dolzhen, no on ne sdelaet etogo. Takim obrazom, Biff, v svoyu ochered', budet vystupat' zashchitnikom Eri. Takoj povorot sobytij zdorovo pozabavil ego. Tol'ko u nego, byvshego podonshchika, dostavalo mudrosti ponyat' serdce Eri. No on ni v koem sluchae ne podstavit Brata Velensa. Biff budet tajnym zashchitnikom, i ob etoj ego dobrovol'noj obyazannosti ne budet znat' nikto, krome Ro-gala Dorna. |to budet kuda blagorodnee, chem vul'garnaya, vystavlyaemaya napokazch ohrana Eri smazlivogo Leksa, chem ego rabolepie s privkusom nenavisti. Tol'ko tut Biff ponyal, naskol'ko sil'no on sam oputan lipkoj pautinoj bratstva... Predpolozhim, odin brat umer. No vse oni troe tak tesno svyazany s sud'boj kazhdogo iz nih v otdel'nosti. Togda, vozmozhno, vse troe budut obrecheny na smert'. Vozmozhno, v etom est' boleznennaya neizbezhnost'. ,"Imya - Smert', - yasnym golosom progovoril Pauk u nego v golove. - Smert' - imya". Biff uslyshal te zhe samye slova. I proiznes ih ne Rogal Dorn, no kto-to dalekij i pozabytyj. Vozmozhno, eto prozvuchal golos samogo Nekromonda, mira smerti, otkuda, kak emu kazalos', on ubezhal, i kotoryj vse zhe dostig ego cherez gody i rasstoyaniya, izmeryaemye parsekami. Biffa zahlestnula zhutkaya volna suevernogo straha, kotoraya potryasla strukturu ego zdravomysliya, stoivshuyu emu takogo ogromnogo truda. Svobodnoj rukoj on izobrazil v vozduhe znak zaklinaniya i bez osobyh nadezhd prosheital molitvu, v kotoroj, k tomu zhe, pereputal slova: - Pauchij duh, ne predavaj menya. Rogal Dorn, prolej na menya svoj svet. V myslyah on sogreshil. On dodumalsya do nemyslimogo. Ego chereschur provornyj um po kostochkam razobral motivy Eri. |tim postupkom on derznul usomnit'sya v verhovnosti Imperatora i Primarha, ne tak li? Sovershiv tol'ko odnu zamenu... ispol'zovav Eremi Velensa v kachestve svoej voobrazhaemoj modeli... Tatuirovka na lice Biffa strashno chesalas', kak budto ee risovali zanovo, obvodya kontury konchikom ostrogo nozha, edkoj kislotoj i kraskoj. "Razobrat', - podumal on s legkim golovokruzheniem. - Razrushit'. Slomat'". Iskat' i uchit'sya, vsemi sredstvami, no glavnym obrazom razrushat'; chtoby nakormit' golodnogo Pauka... kotoryj bol'she ne kazalsya emu real'nym voploshcheniem mudrosti, blagodarya kotoroj Biff postigal skrytye obrazy, no stal instinktivnoj siloj, zhazhdavshej vo chto by to ni stalo vyzhit', krusha i prolivaya inoplanetnuyu krov'. Kulaki dolzhny proyavlyat' smekalku. No um i smekalka v konechnom schete byli samoobmanom. Biff pohlopal Eri po bronirovannomu plechu. -- Ne teryaj very, brat, - predupredil on. Eri, ne zametivshij bezumnoj ulybki Biffa, ne ponyal ego. Inache i ne moglo byt'. - Leks nikuda ot nas ne denetsya, my ne otdadim ego v lapy smerti, - otvetil Eri. On govoril tak, kak esli by uzhe uvlek Biffa v svoe delo, ubediv ego stat' vtorym telohranitelem bozhestvennogo Leksandro D' Arkebuza. Hotya, s drugoj storony, vozmozhno, eto byl vpolne adekvatnyj otvet. Mozhet byt', Eri teper' dejstvitel'no imel nastoyashchego partnera v sohranenii takogo pylkogo i takogo prezrennogo brata. - My vstretim smert' vtroem, - probormotal Biff, a so storony moglo pokazat'sya, chto on vyrugalsya. Tri tela, svyazannye voveki. Tri predpolagaemyh trupa - v kompanii nezrimoj kurtizanki moguchego kosmosa, kotoruyu nel'zya bylo prichislit' ni k muzhskomu, ni k tomu, drugomu, rodu; tot, chetvertyj, byl bespolym, chto kak nel'zya bol'she podhodilo dlya dannogo sluchaya. Vymiranie roda. ******** Vnutri etogo zagadochnogo zhivogo korablya mnogie iz desantnikov dolzhny byli ispytyvat' shodnuyu dusherazdirayushchuyu bol'. Mnogie iz Boevyh Brat'ev, dolzhno byt', molilis', chtoby ih vera s utroennoj siloj beregla ih. Po vsemu koridoru teper' shli kol'cevidnye uzory iz hryashcha, sochashchiesya sukrovicej. Povsyudu glaz natykalsya na svetyashchiesya sinyushnye griby, useyavshie stenki napodobie gryzhevyh grozd'ev s nimbom iz fosforesciruyushchih nasekomyh s prozrachnymi krylyshkami. Porosshij shchetinoj pol utopal v zlovonnoj zhizhe. V lipkoj topi ego melkovodnoj tryasiny koposhilis' dlinnye Lentochnye chervi serebristyh tonov. Posasyvaya vyazkuyu zhidkost', oni, kak list'ya, ronyali segmenty svoego tela, napominayushchie myagkie ploskie slitki. Ih tut zhe podhvatyvali, unosya v kleshnyah, krabovid-nye sozdaniya s mednymi panciryami. V vozduhe pahlo ostrym zapahom uksusa i gniyushchih fruktov. Bescvetnoe zhirnoe bryuho na krivyh kostyanyh nozhkah zhadno pozhiralo pul'siruyushchuyu fibroznuyu opuhol', vystupavshuyu iz steny. Kogda oni podoshli poblizhe, sozdanie, vzyavshee na sebya rol' hirurga, dostiglo krajnej stepeni obzhorstva i lopnulo, rastekshis' izmel'chennoj rakovoj tkan'yu, smeshavshejsya s zhizhej. Vzamen lopnuvshej tvari poyavilas' drugaya takaya zhe, na lomkih nozhkah, i s zhadnost'yu nabrosilas' na edu. Ot pervoj ee otlichalo slipsheesya bryuho, pohozhee na spavshiesya legkie. Na etom uchastke puti im popalos' eshche neskol'ko drugih sozdanij s vpalymi bokami, stoyavshih v ozhidanii svoej ocheredi. Peredvizhenie Kulakov soprovozhdali samye raznoobraznye zvuki: shipenie gaza, bul'kan'e sokov, svist, gluhie stuki, shelest. No vot pgya :>ta mnogogolosica po neizvestnoj prichine stihla. Nastorozhivshis', desantniki prigotovili tyazheloe oruzhie: raketnye ustanovki i plazmennuyu pushku. Na nekotorom rasstoyanii ot kisty slovno i.ch-nod zemli vyroslo sushchestvo zelenovatogo cista, sostoyavshee na pervyj vzglyad, iz odnih tol'ko kogtej i shipov. Pomogaya sebe useyannym kolyuchkami hvostom, fe ono ustremilos' navstrechu Kulakam. A iz kis-^. ty uzhe poyavlyalas' vtoraya analogichnaya tvar'... Hvost predstavlyal soboj tuguyu pruzhinu uprugih myshc. Moshchnaya tolchkovaya noga s dvumya kogtyami napominala zaostrennoe razdvoennoe kopyto, kotoroe takzhe sposobstvovalo stremitel'nomu peredvizheniyu. Iz pokrytogo rogovoj obolochkoj paha torchal, podragivaya, ustrashayu shchego vida dlinnyj, ostryj kak nozh, organ. Nad golovoj sushchestvo razmahivalo edinstvennoj kozhistoj rukoj s ogromnoj ladon'yu, po bokam kotoroj vystupali kostyanye obrazovaniya. Dva uzlovatyh pal'ca zakanchivalis' dlinnymi zagnutymi kogtyami. Odin napominal krivoj tureckij yatagan, vtoroj - strashnyj polukruglyj kryuk. Na polovine torsa, splosh' useyannogo massivnymi kryuchkovatymi klinkami, vystupalo iskazhennoe lico. Zubastyj rot skalilsya v uhmylke. Nad kroshechnym nosom bezumno sverkali dva blizko posazhennyh glaza, nepodvizhno smotrevshih v odnu tochku. Lico pochti gumanoidnoe... V telo udarili razryady molnij, razorvav oskal lica. No hvost i noga po inercii prodolzhali dvizhenie, grozya ostriyami klykov, kinzhalov i kogtej. Proshelestela plazma, obdav plamenem i obugliv protyanutuyu ruku monstra. No pahovyj klinok bezzhalostno vonzilsya v pancir' odnogo iz brat'ev. Ostryj ship pochti naskvoz' proshil splav bronirovannoj plastiny, zashchishchavshej pah desantnika, lish' tol'ko posle etogo utratil silu i snik. Brat vskriknul i poshatnulsya. Korchashchiesya ostanki poluobgorevshej ruki upali na ego shlem, zabralo kotorogo bylo po-prezhnemu otkryto. Obuglivshijsya kryuk bol'shogo pal'ca, izvivavshegosya v agonii, vyrval desantniku odin glaz. Izurodovannoe tulovishche zakachalos' i ruhnulo. Vsled za pervym chudovishchem v ataku poshlo vtoroe. Nesmotrya na to, chto v nego vonzilos' srazu neskol'ko molnij, monstr vse zhe uspel shvatit' odnogo iz skautov. Ego golova pochti polnost'yu skrylas', nakrytaya gigantskoj kozhistoj ladon'yu. Vokrug spiny i grudi zhertvy somknulis' kogti. Podnyav skauta, velikan pronzil ego vystupayushchim shipom. Vtoroe sushchestvo tozhe vskore pogiblo. Skautu, chtoby umeret', potrebuetsya gorazdo bol'shee vremya. Mozhet byt', ego dazhe udastsya evakuirovat'... Brat'ya ottashchili ego k stene i privyazali k odnomu ih hryashchej, chtoby on ne upal i ne zahlebnulsya v vonyuchej zhizhe. Poteryavshij glaz Kulak zhestom otkazalsya byt' pristavlennym k ohrane postradavshego skauta. - YA eshche mogu prigodit'sya, ser. YUrom pokachal golovoj. Leks podbezhal k transportnoj kiste i brosil v nee svyazku miniatyurnyh granat. Biff milcha nablyudal za tem, kak serzhant YUron, podojdya k chudovishchu, perevernul ego noskom botinka i s chuvstvom narastayushchej brezglivosti ustavilsya na zhestokie cherty zelenokozhego gumanojda. Ego zubastyj rot zastyl v oshcherivshejsya maske smerti. Kakoj neproporcional'no ogromnoj byla ruka, torchavshaya nad golovoj. Iz-za etogo lico chudovishcha kak budto raspolagalos' na ego grudi. - Ego lico pohozhe na... izobrazheniya or-. kov, kotorye mne dovodilos' videt', - probormotal Biff. - No, chto kasaetsya vsego ostal'nogo... Vonreter v serdcah vyrugalsya: - Prosti mne, Gospodi, eto bogohul'stvo, no klyanus', chto eto chudovishche vyshlo iz semeni orkov. - YA i ne podozreval, chto my tak lyubim orkov, ser, - skazal YUron. Oni tozhe ne znali. Ne znali. Orki otnosilis' k skandal'noj rase, promyshlyavshej piratstvom. Imenno orki togda zahvatili tri muravejnika na vyzhzhennom pepelishche Nekromonda, nachav dlinnyj marsh, zakonchivshijsya takoj reznej i gibel'yu. Imperskie Kulaki ispytyvali k orkam predubezhdenie. Hotya, kto znaet, voznikla by ideya sozdat' na Nekromonde svoyu bazu, kotoraya stala takim plodotvornym istochnikom popolneniya bratstva, bez provokacii etih zelenokozhih zlodeev. Poetomu mnogie Kulaki chuvstvovali, chto svyazany s orkami kakimi-to strannymi uzami, hotya poslednie byli vsego lish' chelovekoubijcami i radikal'noj ugrozy dlya Imperii ne predstavlyali. Kak, naprimer, etot flot zhivyh bryuhonogih korablej, kotoromu ne bylo chisla. - Razve ty ne vidish', Zed? - sprosil lejtenant, perehodya na druzheskij ton. - |to chudovishche, prizvannoe ubivat', sozdano iz geneticheskogo materiala orkov. Ty tol'ko vzglyani na ego zelenoe lico! V kakuyu merzkuyu, iskazhennuyu formu vylilis' ih geny... - Oruzhie chto nado... - prostonal Biff. - Da, nichego ne skazhesh'. - V golose Vonretera prozvuchala gorech'. - |ti... sozdaniya., na bortu dannogo korablya - eti tvari iz drugoj galaktiki! Dolzhno byt', po puti v pashu galaktiku na odnoj iz planet pogranichnoj zvezdy oni zahvatili orkov i sotvorili s nim takoe. On rassvirepel: - YA ostavlyayu za soboj pravo ubivat' vseh orkov, popadayushchihsya na moem puti. Da, eto tak, no orki vse zhe ostayutsya orkami iz nashej galaktiki, galaktiki nashego Imperatora. Kak smeyut tvari iz drugih galaktik prihodit' syuda, chtoby hvatat' nashih sushchestv i tak iz-dvnat'sya nad nimi! Lejtenant pnul trup nogoj. Ego golos stal tishe. - Ne dumayu, chto nam udastsya vypolnit' nashu missiyu... Ne dumayu. Ili my... - Kazhetsya, ya ponimayu, kak oni sozdali Gvnokradov, - skazal YUron. - Iz chego-to ili Kogo-to. Teper' eto... A chto eshche? Na kakoj vid "shcho mogli by oni polozhit' glaz? - Mozhet stat'sya... na lyuboj, kotoryj popa-dotsya im na puti? Vklyuchaya... nas? Nam nel'zya ostavit' ni odnogo pogibshego desantnika! Nuzhno soobshchit' obo vsem Terminatoram-Bibliaram. Predstav'te sebe, chto budet, esli sushchestva, su-mevshie prevratit' orkov v samodvizhushcheesya oruzhie, nalozhat lapu na nashi progenoidnye zhelezy! Esli oni razgadayut kod nashego blagoslovennogo Primarha! Vonreter edva ne zadohnulsya ot dushivshego ego gneva. - Togda gde eta inozemnaya mraz'? - sprosil YUron. Razrushiv teleportacionnuyu kistu, Leks v soprovozhdenii Eri proshel neskol'ko metrov po koridoru. Teper' iz-za dveri v myshechnoj tkani, kotoruyu on umudrilsya otkryt', Leks pokrichal: - Zolotaya zhila, ser! GLAVA 18 Pod rebristym svodom pomeshcheniya, prevyshavshego po svoim razmeram Zal Sobranij Kulakov, na kryuch'yah, torchavshih iz sten, viseli sotni zhutkih sozdanij - celaya armiya uglovatyh gorgulij. Prikrytye sverhu obolochkoj iz prozrachnoj smoly, eti nepodvizhnye sushchestva kazalis' vyrublennymi iz poristogo koralla krasnovato-korichnevatyh i zolotistyh tonov. Dlinnye golovy s klykastymi chelyustyami derzhalis' na muskulistyh sheyah s yarko vyrazhennymi pozvonkami, rosshih iz gorbatyh grudnyh kletok. Udlinennaya zatylochnaya chast' ellipsoidnyh cherepnyh korobok svidetel'stvovala o nalichii mozga, bol'shego po razmeram, chem chelovecheskij. Kazhdoe iz sushchestv obladalo shest'yu bronirovannymi konechnostyami. Dve verhnie, skoree vsego, byli rukami, tak kak imeli kisti sovershennoj formy, sposobnye vypolnyat' tonkuyu rabotu. Dve srednie konechnosti imeli lopato-vidnye ladoni s kogtyami po krayu, vtorichnye ruki. Nogi imeli sochleneniya i zakanchivalis' rogovymi kopytami. Grudnuyu kletku ot krestca otdelyala po-osinomu tonkaya taliya. Verhnyaya chast' tela podvizhno soedinyalas' s bronirovannymi bedrami. |ti gigantskie shestinogie, postavlennye vertikal'no, v dva raza prevoshodili rost cheloveka. Steny byli splosh' useyany otverstiyami, pohozhimi na soty, iz kotoryh po zabal'zamirovannym sushchestvam medlenno sochilas' gustaya vyazkaya zhidkost', pridavavshaya im blesk glazuri v svete, otbrasyvaemom krupnymi, kak u ploda, bezvolosymi golovami prizemistyh gu-manoidov s besformennymi nogami. Ruk u nih prakticheski ne bylo, ih zamenyali shishkovatye narosty na plechah. Kazalos', chto eto bylo sdelano special'no, chtoby oni ne sorvali organicheskie mashiny, kotorymi byli nashpigovany ih lica. Iz ih rtov, ushej, nozdrej i glaznic torchali mnogochislennye trubki. K svodu cherepa kazhdogo iz nih tesno byla prizhata kogtistaya lapa. Pomeshchennyj v kostyanuyu chashu, nad etim sooruzheniem vozvyshalsya edinstvennyj bol'shoj glaz, kotoryj i izluchal blednyj svet, ozarivshij pronikshih v pomeshchenie desantnikov. - CHto za chertovshchina! - ne vyderzhal Vonreter, kogda molchalivye gumanoidy, sluzhivshie prozhektorami, zashevelilis' pod vyazkoj sliz'yu, stekavshej na dyrchatyj pol. Odnogo iz skautov vyrvalo, i Leks povernulsya k nemu: - Bolvan! K korabel'nomu buketu vkusov i zapahov ty dobavlyaesh' eshche i sobstvennyj. Skaut izvinilsya, slovno Leks byl oficerom. Ocepenevshij Eri smotrel na bezrukih karlikov s otvrashcheniem i gnevom. Kakoj tiran mog sozdat' etih kalek dlya odnoj-edinstvennoj celi. - CHelovecheskoe proishozhdenie, - probormotal on. - Oni imeyut chelovecheskoe proishozhdenie... - My tozhe sozdaem kiborgov, - spokojno napomnil emu Biff. - Da, no vo imya sluzheniya Imperatoru, - tverdo otvetil Eri. - |to sovsem drugoe delo, ne tak li? |to svyashchennyj trud. Razve net? Razve net? - eshche raz sprosil on drozhashchim golosom, v lyubuyu minutu gotovyj perejti na krik. - Konechno, drugoe delo, - ne mog ne soglasit'sya s nim Biff. U nego vozniklo nechestivoe zhelanie vse zhe proizvesti sravnenie dvuh takih razlichnyh situacij. Nuzhno bylo brosat' privychku razmyshlyat'. Na etom zhutkom inoplanetnom korable podobnye razmyshleniya mogli privesti k vyvodam i namekam, smertel'no opasnym vo vrazhdebnom okruzhenii. Vse zhe eshche odna mysl' ne davala emu pokoya, pravda, bolee harakternaya dlya Kulakov. I vyskazat' ee vsluh sledovalo bezotlagatel'no... No ne uspel Biff osushchestvit' zadumannoe, kak Eri ukazal pal'cem na gigantskih gorgulij. - My mogli by vzyat' trofej, - kriknul on Leksu. - Mozhno bylo by snyat' odnogo, iz nih, poka oni spyat. Otvezti na bazu i vyzhat' iz nego vsyu vozmozhnuyu informaciyu. - Da, - tiho otvetil Leks. - Trofej... - Trofej slavy... Odin iz cherepov posle hirurgicheskogo doprosa mozhno bylo by vystavit' v chasovne... "CHto eto vzbrelo v golovu Eri?" - podumal Biff. Ah, vot ono chto. Imeya na rukah takoj bezuprechnyj predlog, v chastnosti, obezdvizhen-nogo plennika, ih otryad budet vynuzhden vernut'sya. Takim obrazom, on s chest'yu vytashchit dorogogo Leksandro iz mesta, gde tak velika veroyatnost' togo, chto vseh ih v skorom vremeni ub'yut... Kak zhe sil'no navyazchivaya strast' Eremi vliyaet na ego razum, iskazhaet motivaciyu postupkov, izvrashchaya dazhe ponyatie o dolge. K tomu zhe tak blagorodno i blagochestivo! - Serzhant, - obratilsya Biff k YUronu, reshivshis' vse zhe vyskazat' svoi mysli, - eti tvari vryad li budut dolgo dremat'. Sostoyanie ih spyachki ne mozhet byt' glubokim. - Ne mozhet, pochemu? - Raz etot korabl' uzhe sovershil neskol'ko nabegov na planety pogranichnyh solnechnyh sistem, zahvativ orkov i lyudej, poeksperimentirovav s ih genami... v rezul'tate chego poyavilos' zhivoe oruzhie i fakely... eti tvari v poslednie gody veli ves'ma aktivnyj obraz zhizni, a ne spali bez zadnih nog na protyazhenii vekov. Bylo by luchshe, esli by my kak mozhno skoree istrebili ih. Oni do blizhajshej zvezdy prosto prikornuli. - Esli tol'ko ne... - bez obinyakov vmeshalsya v razgovor Leks. - Esli tol'ko chto? - sprosil YUron. - Esli to