oparda pod ostrym sousom, chto v nem rastet potrebnost' zanyat'sya rez'boj po kosti, vyrezat' prekrasnoe lico... Skvat predlozhil dlya etoj celi rebro kameloparda, poobeshchav ochistit' ego ot ostatkov myasa. Koshchunstvennoe zayavlenie Grimma privelo Leksa v yarost'. Neuzheli ryzhaya kozyavka ne ponimaet, chto desantniki nanosyat risunki tol'ko na kostyah pogibshih tovarishchej? Nu, v krajnem sluchae, na kosti rycarya drugogo ordena. Uvy, na Saburlobe ne sohranilos' mogil Ul'tramarinov. Pogibshih perepravili dlya pogrebeniya v monastyr'-krepost'. Leke vpal v unynie. - Saburlob kogda-to zapolonili "genokrady", - rasskazal Drako devushke za uzhinom. - Tebe izvestno, kto oni? Da, ugolovniki, s kotorymi ona obshchalas', govorili ej. - Ne vseh mutantov mozhno ubit', - prodelzhil Dzhak. - Sud ne proyavlyaet dolzhnogo userdiya. YA ne utverzhdayu, chto tam procvetaet eres', odnako Inkvizitor nikogda ne teryaet podozritel'nosti i dejstvuet tajno. Ty videla, kak bushevala chistka, no osnovnaya rabota Inkvizicii byla prodelana skrytno. Do opredelennogo momenta o rassledovanii nikto ne znal. Kniga v podvale soderzhit sekrety "tenokradov" i svedeniya ob ih proishozhdenii. Soderzhit. Ili net? "Genokrady - porozhdenie tiranidov", - edva ne bryaknul Leke, no smolchal. Na korable-ulitke tiranidov pogibli Biff i Eremi. - CHtoby prochest' knigu, mne nuzhna odna veshch'. Ona, po moemu mneniyu, hranitsya v zdanii Suda. YA schitayu prezhdevremennym otkryto obrashchat'sya k vlastyam, tak chto ty, Rakel, poyavilas' u nas kstati. Odnako my dolzhny proverit' tvoi sposobnosti. Ved' Leke uslyshal, kak ty pronikla v podval. Blagodarya uhu Lajmena! U arbitratorov takih ushej net, no vse zhe! - YA slyshal, - ob®yavil Dzhak, - chto v hrame Oriens v grobnice hranitsya kost' desantnika. - Ob etom emu soobshchila nastoyashchaya Melinda. - YA ne znayu, uceleli li moshchi pri razrushenii hrama. Vozmozhno, ih perepravili v Oksidens, kak eto sdelali s nogtyami imperatora. Vyyasni eto, Rakel, posprashivaj u svoih informatorov. Esli bedrennaya kost' desantnika do sih por v odnom iz hramov, ukradi ee i prinesi Leksu. On obrabotaet ee instrumentami dlya rez'by. - Vot-vot, - obradovanno podtverdil d'Arkebuz. - Prinesi ee mne! On neskol'ko raz szhal kulaki, slovno uzhe derzhal v rukah vozhdelennuyu relikviyu. Zachem gigantu tratit' vremya na rez'bu po kosti, Rakel ne ob®yasnili. Ona znala ego imya, no ne ego proshloe. - Takzhe soberi svedeniya o nelegal'nyh kul'tah, - prikazal Dzhak. - Mozhet byt', do sih por sushchestvuyut poklonniki izmenenij, revolyucionnyh peremen. Libo priverzhency pohoti, rasputnyh udovol'stvij tela. Rakel osmelilas' sprosit': - Pochemu ya ne dolzhna hvalit' edu, dazhe esli ona vkusnaya? |to bogohul'stvo? - Vovse net. Prostota ogranichivaet vozmozhnosti, poetomu my horosho edim. Grimm opustoshil ocherednuyu kruzhku piva. Na bortu slavnogo korablya "Tormentum" Drako ne pozvolyal upotreblyat' alkogol'. Zato sejchas dovol'nyj Grimm pokupal ne tol'ko pivo i vino, no dazhe krepkij mestnyj dzhin. Sam Dzhak spirtnoe ne upotreblyal, a dlya Leksa s ego ochishchayushchej sistemoj i superpochkami podobnye razvlecheniya ne imeli smysla. - Alkogol' prituplyaet chuvstva, - ob®yasnil Inkvizitor. - Vozmozhno, nam ponadobitsya besporyadok. Prinyav oblik nindzya, ty, Rakel, ne dolzhna vyrazhat' svoe otnoshenie k ede. |to neumestno. Drako vylozhil na stol krasnyj poyas i izvlek iz tajnika tri perstnya s kaboshonami. - Naden', Rakel. Professional'no-ocenivayushchim, no nemnogo ozadachennym vzglyadom Rakel posmotrela na ukrasheniya. - Naden' na pal'cy, - Dzhak pomorshchilsya. - |to sovershennoe cifrovoe oruzhie proizvodstva Dzhokaero. V odnom perstne ustanovlena yadovitaya igla, vo vtorom - lazer, v tret'em - mini-ognemet. Oni strelyayut lish' po odnomu razu. Perezaryadit' ih my ne smozhem, net nuzhnogo oborudovaniya. Vospol'zujsya imi tol'ko v krajnem sluchae, esli tebya zagonyat v ugol i drugogo sposoba spastis' ne budet. Rakel po-novomu vzglyanula na perstni i na troih muzhchin, sidyashchih za stolom. - My tebe doveryaem, vidish'! - usmehnulsya Grimm. - Menya ty ne ub'esh' ni yadom, ni lazerom, ni ognem, - progremel d'Arkebuz. - Dazhe oslepnuv, ya uspeyu slomat' tebe hrebet. - A potom tvoe telo raspadetsya na molekuly, - dobavil Dzhak. Pokorno kivnuv, Rakel nadela kol'ca. - Otlichno, - besstrastno skazal Drako. Grimm obmaknul palec v moloko so speciyami i oblizal ego. - Sous ostyvaet! Rakel bol'she ne byla svobodnoj prestupnicej, dazhe samoj soboj. No chto est' svoboda? Kakaya radost' v nezavisimosti, esli prihoditsya motat'sya iz odnoj zvezdnoj sistemy v druguyu, za groshi prodavat' kradenoe perekupshchikam, davat' ogromnye vzyatki? I chto takoe "lichnost'" sredi trillionov chelovecheskih osobej? Po neostorozhnosti Rakel priobrela novoe lico, novoe telo. Razve eto ne triumf? Teper' u nee est' zadanie, razreshenie na vorovstvo, osvyashchennoe Tajnym Inkvizitorom. Razve eto ne priznanie ee sposobnostej, ee lichnosti, ee "ego"? Rakel opravdala nadezhdy Dzhaka, okazalas' horoshim agentom. Ona vosstanovila svyazi s dvumya brat'yami SHuturban. -Usatye bryunety, dryahlyj otec kotoryh kogda-to byl pogonshchikom kamelopardov i promyshlyal kontrabandoj, pohodili drug na druga, kak dve kapli vody. CHor SHuturban byl hitrym, a Mardal - vspyl'chivym i neostorozhnym. Izmenivshayasya vneshnost' devushki zaintrigovala brat'ev. Oni snachala ne poverili, chto pered nimi Rakel. Ej prishlos' napomnit' o neskol'kih sovmestnyh delishkah, o kotoryh nikto, krome nih troih ne znal. Ona proshla kurs plasticheskoj hirurgii v gospitale? A pochemu tak bystro vypisalas'? Rakel prishlos' rasskazat' CHoru i Mardalu o lishajnike, rastushchem na ee rodnoj planete, o tom, kak s pomoshch'yu narkotika ee soplemenniki dostigayut vershin v iskusstve izmeneniya vneshnosti. S ulybkoj devushka zayavila, chto prezhde maskirovalas', a teper' priobrela svoj istinnyj vid. I hotya ona nastaivala na tom, chto metamorfozy proizoshli v rezul'tate himicheskih processov, CHor bol'she poveril v koldovstvo. Mardal SHuturban znal, gde nahoditsya bedrennaya kost' desantnika. Moshchi vytashchili izpod ruin Oriensa, kogda vosstanavlivali tunneli. Sarkofag sil'no povredilo vzryvom. |to sluchilos', kogda otec ih byl eshche molodym. Teper' za relikviej sledyat d'yakony Oksidensa. SHuturban-starshij v svoe vremya interesovalsya sud'boj zolotogo sarkofaga, no on hranilsya v nedostupnom meste - v odnoj iz kapell baziliki Oksidensa. Staryj SHuturban rasskazal, chto gotovil ograblenie baziliki. No nakanune obidchivyj kamelopard lyagnul ego kopytom v zhivot. Bol' dolgo ne prohodila. I tol'ko kogda on shodil pomolit'sya v Oksidens, emu chudesnym obrazom polegchalo. SHuturban poklyalsya nikogda ne grabit' hramy. Sarkofag do sih por nahoditsya v Oksidense. Iz-za sopernichestva cerkovnikov relikviya nadolgo ischezla iz polya zreniya obshchestvennosti, mozhet byt', pro nee prosto zabyli. Synov'ya ne davali klyatvy hranit' vernost' hramu i ohotno rasskazali Rakel o zolote, nadeyas', chto ona obchistit altar'. V bazilike naschityvalos' pyat'desyat kapell. Pered kazhdoj ustanovlen zhertvennik. Nekotorye vysecheny iz kamnya, odin - iz slonovoj kosti, bol'shaya chast' - zheleznye. V obmen na polovinu dobychi CHor SHuturban soglasilsya ukazat' nuzhnuyu kapellu. Rakel poobeshchala obdumat' predlozhenie. - Po logike, - zadumalsya Dzhak, - sarkofag hranitsya v kapelle Ego Bedra... Rakel i sama prishla k takomu vyvodu! Oksidens uzhe otkryli dlya poseshcheniya. Vozvrashchayas' ot SHuturbanov, devushka zaglyanula v hram pomolit'sya Imperatoru, a zaodno i oglyadet'sya. Vdol' baziliki monahi vystavili meshki s telami pogibshih vo vremya ceremonii Otkrytiya Istinnogo Lica. Otkrytymi ostavalis' golovy ili to, chto ot nih ostalos'. Odnako uznat' sredi besschetnogo kolichestva trupov rodstvennika ili znakomogo bylo ravnosil'no chudu. Gnilostnyj zapah smeshivalsya s aromatom blagovonij. Delo oslozhnilos' tem, chto v bazilike imelis' dve kapelly, posvyashchennyh Levomu bedru i Pravomu. - Nu chto, podkinem paru shekelej? - predlozhil Grimm, vyslushav doklad Rakel. Dzhak udivilsya nesoobrazitel'nosti skvata. - Nam nuzhna levaya kapella, glupec. Levaya storona prednaznachena dlya okkul'tnyh nauk, hitrosti i sekretov. Leke soglasilsya. Nedarom on vytatuiroval imena Biffa i Eremi na levoj ruke. - Monahi ne mogut prenebrech' obshcheprinyatymi pravilami, - zaklyuchil Tajnyj Inkvizitor. - Probrat'sya v Oksidens mozhno cherez otverstie v kupole, cherez kotoroe vyhodit dym blagovonij. Odetaya v chernoe triko, Rakel spustitsya vniz po tonkoj verevke. Noch'yu hram zakryt. Monahi, v otlichie ot posetitelej, redko podnimayut golovu vverh. - Potom Rakel najdet kapellu i otkroet altar' otmychkoj. - Zolotaya grobnica ochen' tyazhelaya, - predupredil Leke. - Bedro tozhe. Kosti desantnikov krupnye i ukrepleny armaturoj. Rakel s lyubopytstvom vzglyanula na giganta, no nichego ne skazala. - Zatem ty razvyazhesh' meshok s trupom, - prodolzhil instrukcii Dzhak. - Pust' ona spryachet telo v altare, - predlozhil Grimm. - Net, - vozrazil Inkvizitor. - |to svyatotatstvo. Rakel dolzhna polozhit' sarkofag v meshok - A kto budet zhdat' na kryshe, ya? - zanyl Grimm. - Komu ustraivayut proverku? Devushka vymuchenno ulybnulas': - V hram mozhno probrat'sya drugim sposobom. Po kollektoru, naprimer. YA uverena, chto CHor SHuturban dast mne plan kanalizacii, esli ya poobeshchayu emu mnogo zolota. Net, eto ne Melinda. Nindzya sama nashla by put'. I vse zhe v logike Rakel ne otkazhesh'. Na sleduyushchee utro v soprovozhdenii moguchego slugi-varvara udruchennaya prihozhanka poyavitsya v hrame. Rydaya ot gorya, ona opoznaet golovu, torchashchuyu iz meshka. Sluga pomozhet ej unesti skorbnuyu noshu. - Gde ty spryachesh' telo? - sprosil Dzhak. - V altare, - korotko otvetila Rakel. - |to koshchunstvo. - Soglasen, - poddaknul Leke. - Vor ispol'zuet vse, chto popadaetsya emu pod ruku, - vozrazila devushka. Dzhak tverdo otrezal: - Ty pytaesh'sya manipulirovat' nami? Rakel pozhala plechami: - YA sluzhu vam, kak mogu. Dzhak zadumchivo smotrel na tochnuyu kopiyu gejshi-nindzya. - YA polagayu, - vstryal Grimm, - chto mne pridetsya tashchit' vverh obezglavlennyj trup. - |to horoshaya mysl', - priznal Drako. - Kakaya raznica, - glumlivo hmyknul skvat. - Glavnoe, chtoby polurazlozhivshijsya trup ne razvalilsya na chasti v vozduhe. Inache svyashchenniki reshat, chto svershilos' chudo. - YA voz'mu set' s melkimi yachejkami, - poobeshchala Rakel. - V SHandabare pletut horoshie rybnye seti. - Trup v setyah, - burknul Grimm. - Nichego sebe, ulov. - YA chuvstvuyu vokrug auru razlozheniya, - mrachno proiznes Dzhak. I ochen' tiho dobavil: - Tak i dolzhno byt'. - Teper' o kul'tah, - smenila temu Rakel. - V SHandabare, v rajone Mahabbat est' obshchestvo vozhdeleniya. Ustraivayut bogohul'stvennye orgii. Mardal SHuturban hodit na ih shabashi. A CHor slyshal o kul'te "transcendentnogo izmeneniya". Grimm sprosil: - A eti priverzhency peremen, sluchaem, ne stachivayut sebe zuby, podrazhaya "genokradam"? - Hodyat raznye sluhi. Izmenivshayasya vneshnost' opravdala moj interes. - Ochevidno, otgoloski legend vremen gibridov, boss. - Libo vse zhe sushchestvuyut priverzhency temnyh sil, po gluposti veryashchie, chto izmeneniya blagotvorno skazhutsya na nih! Sud'i zasidelis' v kabinetah! - Dzhak razvolnovalsya. - Molyus', chtoby nashelsya Inkvizitor, kotoryj vytolknet ih iz kresel! Sleduyushchej noch'yu, za dva chasa do rassveta, Dzhak i Leke kralis' mezhdu razlomannyh vo vremya nedavnego stolpotvoreniya palatok i lar'kov. V etot chas zhiznedeyatel'nost' zhivyh organizmov zamedlena, vremya, kogda smert' prihodit za bol'nymi i starikami. Na ogromnoj bezlyudnoj ploshchadi raskinulos' sonnoe carstvo. Navodnenie piligrimov shlynulo. Spavshie vpovalku nishchie, v otlichie ot mertvecov, ukutalis' s golovoj s vethie plashchi i nakidki. V rajone Mahabbat ih sobrat'ya eshche klyanchili milostynyu u p'yanic, zapozdnivshihsya v publichnyh domah gulyak i udachlivyh igrokov, no na hramovoj ploshchadi nikto ne shevelilsya. Ni zvuka: ni hrapa, ni kashlya. Zvezdy nad kupolami hrama sluzhili edinstvennymi istochnikami sveta. Lishennyj dospehov i shlema, Leke ne mog videt' svetila teleskopicheski. V ego mozg ne postupali uvelichennye kartinki togo ili inogo uchastka nebosklona. No kroshechnye figurki Rakel i Grimma na kryshe hrama desantnik vse zhe razlichil. Ili eto ne oni, a obman zreniya, igra zvezdnogo sveta i teni? Mozhet, Rakel uzhe spustilas' v dymnuyu mglu, i miriady ogon'kov - tleyushchih blagovonnyh palochek - stali svidetelyami ee vtorzheniya? Leke otvel glaza ot kupola i stal vslushivat'sya v nochnuyu tishinu. Ne razdadutsya li vystrely? Ruki desantnika predvkushali naslazhdenie pritronut'sya k rezcu i kosti. Kakoe umirotvorenie ego ozhidaet, kakaya blagogovejnaya chistota! Tol'ko by nichego ne sorvalos', tol'ko by krazha udalas'! Krazha? Net, peredacha svyashchennoj kosti v dostojnye ruki. Leke okazhet pochesti neizvestnomu desantniku, pogibshemu tysyacheletiya nazad! |to ne prestuplenie, a podvig! - S tvoego razresheniya, Dzhak, - prosheptal on, - ya podnimus' na kryshu. Esli vozniknut problemy... - YA budu molit'sya, chtoby vse udalos'. Idi. Ogromnaya ten' bystro metnulas' k hramu. Grimm napryazhenno vglyadyvalsya vniz, glaza ego pokrasneli i zaslezilis'. Verevka v ruke skvata oslabla. On privyazal ee k kamennomu vystupu hitrym uzlom, kotoromu nauchilsya na Kareshe, planete kochevnikov-skotovodov. Dazhe privykshij k polut'me, urozhenec planety Antro pochti ne razlichal, chto proishodit vnizu. Emu ne stoit privlekat' vnimanie. Grimm podavil zhelanie otkashlyat'sya i splyunut'. V bazilike goreli tysyachi svechej. Svet vel izvechnuyu bor'bu s t'moj i, v kotoryj raz, proigryval. Vystroivshiesya v strojnom boevom poryadke svechi oplyvali. Slabye ogon'ki drozhali i gasli. V uglah pritailis' teni, napominavshie nevedomyh nochnyh chudovishch. Rakel v chernom odeyanii slilas' s odnoj iz kolonn. Polustertaya nadpis' na kapelle glasila: FEMUR SINISTR BENEDICT![ FEMUR SINISTR BENEDICT! (lat.) - Blagoslovlyaj rokovoe bedro! ] Rakel ostorozhno snyala s altarya steklyannuyu daronosicu, ogon'ki svechej zaigrali na granenom hrustale. Sledom otklyuchila altarnye kolokol'chiki. Doshla ochered' do zheleznogo kandelyabra v forme boevogo zvezdoleta. Altar' ne otkryvalsya neskol'ko desyatiletij, no zamki poddalis' legko. Rakel podnyala tyazheluyu kryshku. CHtoby dostat' zolotoj sarkofag, ej prishlos' zabrat'sya v altar'. Pritashchiv meshok so smerdyashchim trupom, ona izuchila cherty lica pogibshej zhenshchiny, zapomnila neobhodimyj dlya opoznaniya prikus zubov. Stashchiv s izurodovannogo trupa meshok, molekulyarnym nozhom Rakel rassekla sheyu i otdelila golovu. Grimm skinul verevku s kryukom. No kogda ona zakrepila set' s obezglavlennym telom, razdalsya vstrevozhennyj golos: - Kto zdes'? Rakel prignulas' i zamerla. Ponomar'? D'yakon? SHagi priblizhalis'. - |to ty, YAgan Bodrstvuyushchij? Rakel szhala v ruke lazernyj pistolet. Luch besshumen, no yarkaya vspyshka privlechet vnimanie ohrannikov. Esli, by nachalas' groza... Pora vospol'zovat'sya superoruzhiem nindzya, naprimer, otravlennoj igloj. Monah umret ot udush'ya i razryva serdca odnovremenno. Samoe glavnoe, on ne podnimet shum. CHto zh, Rakel stanet nastoyashchej ubijcej-nindzya. Kogda svyashchennik voshel pod svody kapelly, devushka povernula kamen' v perstne. Vmesto besshumnoj igly iz kol'ca vyletela struya goryuchej zhidkosti, vosplamenivshejsya v vozduhe. Ohvachennyj ognem sluzhitel' hrama zakrichal. Rakel pereputala kol'ca... Svyashchennik vopil, pytayas' sorvat' s sebya zagorevshuyusya ryasu. On prevratilsya v vizzhashchij fakel, kotoryj k tomu zhe imel nogi i bystro ubegal. Vremya, kazalos', ostanovilos'. Kazhdaya sekunda tyanulas' vechnost'. Adrenalin vskipel v krovi Rakel. Ona provalila delo! Nuzhno brosit' sarkofag, unesti hotya by kost'. Tri sekundy, chetyre... Kryukom Rakel popytalas' podcepit' zolotuyu kryshku. Poka nikto ne otkliknulsya na kriki umirayushchego. Pyat' sekund... Skol'ko eshche ostalos'? Skol'ko? - Oh, slavnye moi predki, nu pochemu mne tak ne vezet? Pri pervyh zhe istericheskih voplyah Grimm skinul v ventilyacionnoe otverstie verevku. Mgnovenie spustya on uzhe skol'zil vniz. Mozoli na rukah uberegli ego kozhu. No esli Rakel uzhe podnimaetsya? Oni stolknutsya! Net, oboshlos'! On sprygnul na pol i brosilsya vdol' kolonn. Prisev na kortochki ryadom s Rakel, pomog ej vzlomat' zolotoj sarkofag. Hvala krepkim volosatym rukam skvata! - O predki, kak ya prozeval ego poyavlenie?! Izdavaya bul'kayushchie stony, svyashchennik-fakel upal, rasprostranyaya vokrug volny psihicheskoj energii. - Slava Bogu! - oblegchenno vydohnul Grimm. Bedro desantnika, nakonec, vypalo iz razbitogo sarkofaga. Poluodetye monahi s avtomatami, pistoletami i lazernymi ruzh'yami vbezhali v hram. ZHar, ishodyashchij ot umirayushchego d'yakona, usilivalsya. Da ved' eto gorit pol! Zanyalis' sazha, kopot' i vosk, skopivshiesya za sotni let. Peredav devushke kost', Grimm paru raz vystrelil nad golovami nastupayushchih monahov. Luchi vrezalis' v steny. S tihim "sh-sh-sh" nezhnye ogon'ki ruchejkami potekli v raznye storony. - Prignis', Rakel, i begi! Sluzhiteli hrama ostanovilis', porazhennye strannym fenomenom. Ogon' rasprostranyalsya po kamennoj bazilike. Pomeshchenie prevratilos' v geennu ognennuyu. Plamya na kamne rascvetalo, a ne gaslo. |to chudo! Umirayushchij za blagoe delo d'yakon yavil chudo! Proyavlenie duha Imperatora, udivitel'noe bogoyavlenie v Svyatoj God! Plamya perekinulos' na potolok. Rastayavshij vosk zakapal vniz. Raskalennye kapli popali komu-to v glaz, komu-to na lico, komu-to obozhgli ruku. Nastupil moment osoznaniya, otrezvleniya umov. - Pozhar! Incendium! - Podzhog! Grimm i Rakel vyskochili na otkrytuyu ploshchadku. Prezrev ostorozhnost', d'yakony otkryli ogon' iz ruzhej i skorostrel'nyh granatometov. Zdravomyslie ostavilo monahov. Oni chuvstvovali sebya zharkim v duhovke. Nemnogie sohranyayut samoobladanie v podobnyh situaciyah. Vremeni rasputyvat' set' ne ostavalos'. - Vzbirajsya bystree, - prikazal Grimm. Lovko perebiraya rukami, Rakel polezla vverh po verevke. Kak skvat sobiraetsya podnyat'sya na kryshu s tyazheloj kost'yu? |to nevozmozhno. Grimm nakinul na relikviyu udavku, prikrepil tonkij shnur k poyasu i polez za Rakel. Neozhidanno verevka stremitel'no potyanulas' vverh, vlekomaya nevedomoj siloj. Ischeznovenie prestupnikov na kakoe-to vremya sbilo presledovatelej s tolku. Koe-kto iz ohrannikov brosilsya k chasovne. Nakonec, oni dodumalis' vzglyanut' vverh. CHto-to mel'knulo v klubah dyma i propalo v ventilyacionnoj otdushine. ZHarkij edkij dym vyryvalsya iz ventilyacionnogo otverstiya. Leke pomog vybrat'sya Rakel na kryshu. Zatem poyavilas' golova Grimma. Snizu zagremeli vystrely. Neskol'ko pul' popali v kryshu, ostal'nye uneslis' v nebo. Leke blagogovejno prinyal iz ruk skvata kost' desantnika. Verevku oni ostavili, uzhe ne imelo smysla zametat' sledy. Pust' teper' raz®yarennye monahi ukreplyayut reshetkami ventilyacionnye shahty! Okrylennye udachej grabiteli spustilis' s kryshi i brosilis' nautek. Dzhak zabespokoilsya, kogda razdalis' priglushennye vystrely. Iz vorot vybezhali vooruzhennye d'yakony, oceplyaya hramovyj kompleks. Tajnyj Inkvizitor pritailsya za razlomannoj budkoj i dostal lazernyj pistolet. Povtoryaya vpolgolosa slova molitvy - vse zhe monahi byli vernymi slugami Imperatora, - on otkryl pricel'nyj ogon'. Ognennyj luch porazil temnuyu figuru. D'yakon probezhal eshche neskol'ko shagov i upal. Dzhak vystrelil snova. Ruhnula eshche odna figura v chernom. Puli zabarabanili po ego ukrytiyu, prishlos' retirovat'sya. Dzhak nyrnul v temnotu. Svyashchenniki prodolzhali obstrelivat' pustuyu budku. Dva chasa spustya chetverka grabitelej vstretilas' v osobnyake. Leke opustilsya na pol iz chernyh plitok, prizhimaya kost' k grudi. Ot nee veyalo drevnost'yu. Pal'cy giganta poglazhivali bugorki i vpadinki, kak budto emu v ruki popala sovershennaya skripka, lishennaya strun. Prezhde chem pristupit' k rez'be, kost' nuzhno otshlifovat' i propitat' parafinom, inache chernil'nyj nabrosok sotretsya vo vremya raboty. D'Arkebuz nyanchilsya so svoim sokrovishchem, kak ditya. A vdrug eto kost' Imperskogo Kulaka, zhivshego tysyacheletiya nazad? Ili Krovavogo Angela, ili Kosmicheskogo Volka? A vprochem, kakaya raznica? - YA blagodaren tebe, - vyrazil on priznatel'nost' psevdo-Melinde. - A ya tebe, - otvetila devushka, - za to, chto spas nas. - Zabavno, - hmyknul Grimm. - Vtroem nam udalos' stashchit' staruyu kost' i ni gramma zolota. Krome togo, my podozhgli hram. - On pozhal plechami. - Nichego, ogon' ochishchaet ot gryazi! Bezuslovno, pozhar byl potushen. Ili monahi primenili ognetushiteli, ili pepel i vosk pogasli sami po sebe, no plamya umerlo. V protivnom sluchae nochnoe nebo sejchas okrashivalo by zarevo pozhirayushchego Oksidens ognya. Najdya pustoj sarkofag, cerkovniki, veroyatno, reshat, chto varvarskij nabeg sovershili sektanty odnogo iz tajnyh kul'tov. Ili pridut k vyvodu, chto nalet splanirovali zavistniki Oksidensa. Esli obvinitel'nyj palec oni napravyat na kolleg, naprimer, iz hrama Austral, to religioznaya vojna neizbezhna... Besplodnaya vojna. Kak ocenit' rabotu Rakel? Proshla ona ispytanie, ili ograblenie zavershilos' chastichnym fiasko? Oni okazalis' na grani provala, odnako vse chetvero zhivy, dobyli kost' i sohranili inkognito. - Zavtra, Rakel, - prikazal Drako, - ty pojdesh' k brat'yam SHuturban i otnesesh' im rubin. My vytashchim odin kamen' iz oklada knigi, on dorozhe zolota. Skazhi, chto sarkofag okazalsya iz pozolochennoj bronzy. Vyvedaj vse, chto im izvestno o Sude, osobenno o tom, gde hranyatsya vsyakogo roda dokumenty. Zdanie stroili mestnye rabochie, tak chto uznat' mozhno. Grimm usmehnulsya: - Luchshe vsego podkaraulit' i prirezat' arbitratora i v ego odezhde probrat'sya v Sud. Pora trenirovat'sya v ubijstvah, ledi. Dzhak zadumchivo rassmatrival devushku. CHto zh, ideya stoyashchaya! Pust' pogibnet predstavitel' zakona. Kak eshche vernopoddannomu Inkvizitoru podhlestnut' rashlyabannyh Sudej? Akt nasiliya vyzovet u nih vozmushchenie i otvetnuyu reakciyu. Noch'yu, uzhe v kotoryj raz, Drako vernulsya v stertyj s lica zemli Aksandar-Siti... Gvardejcy-Vorony v chernyh dospehah tshchatel'no prochesyvali dymyashchiesya ruiny. Oni derzhali boltery nagotove, rasstrelivaya vse, chto dvigalos'. U mnogih imelis' energomechi i vibropily. SHevelit'sya mog tol'ko vrag. No soprotivlenie prisluzhnikov Haosa bol'she pohodilo na samoubijstvennye vyhodki kamikadze. Koshmar, kak pautina, oputyval razrushennyj gorod. Vyprygivayushchie iz razvalin tvari vyzyvali toshnotu. Eshche bol'shee otvrashchenie ohvatyvalo pri vide demonitov. Uzkaya grud'. Tolstye, kak tumby, nogi. Zelenye, neestestvenno vypuchennye glaza. Belaya sherst'. Britvenno ostrye kogti i ostryj hvost s yadovitym zhalom. Napadenie bezobraznyh urodov oshelomilo vernyh desantnikov, vyzvalo u nih golovokruzhenie i toshnotu. Vse novye i novye demonity, manifestaciya porochnoj pohoti Haosa, materializovalis' na pole bitvy. Vmeste s kapitanom Voronov Dzhak osmatrival ruiny. Glaza Drako nalilis' krov'yu, on ne spal uzhe bol'she pyatidesyati chasov. Gorod byl polnost'yu razrushen, nanesennyj ushcherb neizmerim. Mnogimi evnuhami zavladeli demony. Lishivshijsya sobstvennosti chelovek stanovitsya sovershenno bezzashchitnym, kak by golym, predstavlyaet soboj legkuyu dobychu dlya sil zla. Kapitan osmotrel runy na brone ubitogo desantnika Haosa. - "Syna Magnusa"! - gor'ko voskliknul on. Prezhde on ne vstrechalsya licom k licu s desantnikami-otstupnikami. - Kak eti svolochi mogut nazyvat' sebya tak! Nash Imperator ne zashchitil bezvinnyh! - On zatravlenno prosheptal: - Demony procvetayut... Bozhe, kakie otvratitel'nye sushchestva! Moguchij, natrenirovannyj voin byl na grani sryva. Pochetnye znachki na chernyh, kak noch', dospehah svidetel'stvovali o proshlyh geroicheskih podvigah. Naplechnik kapitana obgorel, shtandart prevratilsya v rvanyj loskut. - My pobedim, - snova i snova povtoryal kapitan. - Obyazatel'no pobedim. Inache i ego medali, i znaki otlichiya ego soratnikov stanut trofeyami vragov, a iz tel pogibshih mediki Haosa izvlekut zhelezy i organy - osnovu dlya sil'nodejstvuyushchih narkotikov. Iz polurazrushennoj besedki vyskochil vizzhashchij demonit... Kapellan Haosa! Na ego dospehah muzhskie i zhenskie runy, posvyashchennye Slaaneshu, peremezhalis' s nepristojnymi znachkami germafroditov. Bronya neestestvenno svetilas', izluchaya vredonosnuyu energiyu. Vibropila v rukah oderzhimogo kapellana zhuzhzhala, predvkushaya muchitel'nye stradaniya skoroj zhertvy. Vrag vystrelil iz boltera v kapitana Voronov. Zaryad pronzil ukrashennuyu mozaikoj stenu, so svistom vyletel s drugoj storony i vzorvalsya v vozduhe. Ryadom s kapellanom materializovalis' eshche dva demonita. Vystrely kapitana Voronov ne dostigli celi. Izluchenie vorp-mira otrazili zaryady. Vlozhiv vsyu svoyu volyu v molitvu, Dzhak napravil na vragov chernyj silovoj zhezl. Nebol'shoe, no moshchnoe ustrojstvo pozvolyalo sozdat' srazu neskol'ko energeticheskih petel'. - Izydi v iskazhennoe prostranstvo! - prizval Drako. Iz zhezla vyletel klubok golubovatyh energeticheskih nitej, razvernuvshihsya v vozduhe. Demonit, oputannyj pul'siruyushchej set'yu, szhalsya v komok, gde peremeshalis' nogi, hvost, oskalennaya past'. Vizzhashchij shar smorshchilsya, i k nogam Dzhaka podkatilas' goroshina, kotoruyu on razdavil kablukom. Ne probil zashchitnuyu bronyu kapellana i vtoroj vystrel kapitana Voronov. Razmahivaya piloj, ischadie Haosa rinulos' v ataku, zhelaya raschlenit' protivnika v blizhnem boyu. Dzhak podnyal zhezl. Dostatochno li moshchnym okazhetsya zaryad? On sosredotochil vsyu svoyu volyu, vzyvaya k Imperatoru. V vozduhe prosvistela golubaya petlya. Oranzhevyj svet, pohozhij na oreol vokrug vhodyashchego v atmosferu zvezdoleta, okruzhil kapellana. Zolotoe zarevo sgushchalos'. Dospehi otstupnika lishilis' koldovskih char. Kapitan Voronov vystrelil. TRA-TA-TA, BUM. TRA-TA-TA, BUM. BUM, BUM... Zaryady vonzilis' v cel' i vzorvalis'. Kapellan upal na odno koleno. Opustiv zhezl, Dzhak vyhvatil bolter i k dvum vystrelam kapitana dobavil eshche odin. V nagrudnoj plastine otstupnika ziyala ogromnaya dyra. Alaya krov' hlestala iz povrezhdennoj arterii. Svorachivayas', ona gustela do sostoyaniya zhele, iz tela ubitogo slovno vyrastali polipy. Pila vypala iz ruki vraga. - My pobedim! - poklyalsya kapitan desantnikov. Dzhak vskochil, ne ponimaya, gde on. Noch', temnaya, kak dospehi Voronov, navalilas' na nego. Ah, da... SHandabar. Saburlob. Daleko i vo vremeni, i v prostranstve ot Askandar-Siti. Gvardejcy-Vorony togda otrazili napadenie "Synov Magnusa", vybili sily Haosa iz goroda i s planety. Dorogoj cenoj. Pobeda vsegda dostaetsya tyazhelo. Smert' i poteri neizbezhny v slavnoj bor'be za spravedlivost'. Na vojne, kak na vojne. No te, kto vyzhil posle bitvy na Askandare, legko mogli predstavit' sebe vselenskij uzhas, Armageddon - eto milliony AskandarSitc, odnovremenno podozhzhennye Haosom. Reznya, nasilie, anarhiya i mutaciya. Gibel' vseh galaktik. Zakryv glaza, Dzhak zadumalsya o "Detyah Magnusa", olovyannyh soldatikah Slaanesha. CHudovishchnaya fal'sifikaciya. No vot sushchestvuyut li Synov'ya Imperatora. Nastoyashchie, biologicheskie, bessmertnye Ego Synov'ya? GLAVA 7. ORGIYA Rubin dolzhnym obrazom podejstvoval na brat'ev SHuturban. Sluhi o proisshestvii v hrame uzhe razneslis' po gorodu, no detalej nikto ne znal. Utrom vorota Oksidensa ostalis' zaperty, palomniki naprasno tolpilis' u vhoda. Molva utverzhdala, chto zloumyshlenniki, pronikshie v dom bozhij cherez kryshu, zastrelili dvuh svyashchennosluzhitelej. Ochevidno, kto-to iz nishchih, pobiravshihsya na ploshchadi, ne polenilsya shodit' na drugoj konec goroda i soobshchit' novosti brat'yam. Informator SHuturbanov videl cheloveka v dlinnom plashche, ubegayushchego ot hrama, a chut' pozzhe prosledil za gigantom i karlikom, takzhe pospeshno pokidavshimi ploshchad'... Vorovka Rakel interesuetsya imperskim Sudom? Ona ponimaet, kak eto opasno? Plan zdaniya dostat' mozhno, den'gi razvyazyvayut yazyki luchshe vsyakoj pytki. Odnako CHor SHuturban zayavil, chto peredast informaciyu lichno tainstvennomu povelitelyu Rakel, ch'e sushchestvovanie otricat' bylo glupo. Boltlivye yazyki pogovarivayut, chto Rakel v speshke pokinula svoyu prezhnyuyu kvartiru v soprovozhdenii ogromnogo raba. Glavaryam banditov hotelos' vstretit'sya s novoj figuroj prestupnogo mira SHandabara. Vstrechu naznachili na nejtral'noj territorii. Zakazchiki hoteli uznat' o nelegal'nyh kul'tah, ne tak li? Tak vot, cherez nedelyu patron Rakel i ona sama priglashayutsya na zabavnuyu ceremoniyu v rajone Mahabbat. CHor zaveril devushku, chto seksual'nye kontakty vo vremya shabasha ne obyazatel'ny, no vozmozhny. Pri nalichii zhelaniya. Gigant i karlik tozhe mogut pridti. - CHor SHuturban nadeetsya vnesti smyatenie v nashi dushi, - skazal Dzhak. - Nadeetsya, chto my sovershim oploshnost'. A ne sam li Tajnyj Inkvizitor zhelaet rasstroit' svoj razum, otdat'sya vo vlast' bezumiyu? - Moya dusha nepodvlastna iskusheniyam, - zayavil Leke. Teper' u nego est' dragocennaya relikviya. On uzhe nachal podgotovku k rez'be, ochistil i proparafinil kost' desantnika. Vo vremya raboty d'Arkebuz molilsya Rogalu Dornu. Grimm nedovol'no nadulsya: - YA ne zhelayu sovat' golovu v petlyu. Pridumali: uchastvovat' v orgii s prohodimcami. Vprochem, esli tam najdutsya horoshen'kie liliputochki... Nedelya tyanulas' tomitel'no dolgo. Odnako brat'yam SHuturban trebovalos' vremya, chtoby dobyt' zakazannuyu Rakel informaciyu. Kazhdyj zanimalsya svoimi delami. Po prikazu Dzhaka devushka pohitila iz kommercheskogo kolledzha Saudigar gipnoshlem. Osobyh talantov dlya etogo ne potrebovalos'. Disketu s programmoj obucheniya impergotu, prednaznachennuyu dlya torgovcev ryboj i fruktami, oni vybrosili. Grimm kupil v skobyanoj lavke nabor instrumentov i neskol'ko zerkal. Leke iz podruchnogo materiala soorudil pribor, pozvolyayushchij smotret' v vorp-glaz Azula Petrova oposredovanno, a takzhe vyvodit' izobrazhenie na ekran. Dlya ispytanij sistemy oni nanyali prokazhennogo, poobeshchav pyat'desyat shekelej, neobhodimyh tomu dlya pokupki chudodejstvennoj mazi v gospitale Hakim. Prokaza lishila neschastnogo vseh oshchushchenij, on ne ispytyval dazhe boli. Ego umirayushchaya plot' ne pochuvstvovala nichego. Prokazhennogo otveli v podval, nadeli emu na golovu shlem s ekranom v shchitke. Ispytuemomu prikazali prosto smotret' i opisyvat' to, chto on vidit. - CHernyj shar, - otvetil prokazhennyj. - Lezhit v oval'noj chashe. Na share vyrezana runa... - Prodolzhaesh' smotret' v glub' shara. S podopytnym nichego ne sluchilos' i cherez desyat' minut sozercaniya. Emu zavyazali glaza i otveli k gospitalyu Hakim, gde i otpustili s mirom i pyat'yudesyat'yu shekelyami v onemevshej ruke. Iz lyubopytstva Grimm zaderzhalsya u gospitalya. CHerez polchasa iz dverej vybezhal golyj chelovek s edinstvennym mestom, prikrytym tryapkoj. Vopya i stenaya, on treboval vody, zhalovalsya, chto telo ego gorit. Vidimo, koncentrirovannaya maz' podejstvovala na atrofirovavshiesya nervy i razlagayushchiesya tkani. Prokazhennyj katalsya v pyli, tshchetno pytayas' ostudit' sebya v ulichnoj gryazi. Otlozhiv na vremya bedrennuyu kost', Leke vzyalsya za gravirovku glaza Azula. Lazernyj skal'pel' kazalsya igrushechnym v lovkih i provornyh pal'cah giganta. Mozhno bylo zalyubovat'sya masterstvom rezchika, kotoryj vychislyal gradusy i mikrony bez tochnyh priborov, nanosil tonkie shtrihi, orientiruyas' po ekranu. D'Arkebuz reshil poberech' svoyu nervnuyu sistemu. Dlya vosstanovleniya simmetrii nuzhno bylo vygravirovat' runu na hrustalike. Simvolicheskoe izobrazhenie sluzhilo provodnikom k CHernoj Biblioteke, vozvrashchat'sya v kotoruyu bol'she nezachem. No koe-komu hotelos' najti dorogu k Perekrestku! Prezhde chem pristupit' k rabote, Leke radi predostorozhnosti skopiroval runy na shkuru kameloparda. Esli ego ozhidaet neudacha, to pridetsya iskat' eshche odnogo navigatora, kotoryj soglasitsya nanesti runy na hrustalik, pozhertvovat' chast'yu spektra vorp-videniya za sposobnost' bezoshibochno nahodit' put' v slozhnyh hodah Pautiny. Eshche nikto vo vselennoj ne izgotavlival monokl' iz vorp-glaza navigatora! Leke udalil neskol'ko sloev setchatki i nanes na tverdyj, kak obsidian, hrustalik slozhnyj uzor. Ne umen'shitsya li ot etogo magicheskaya sila glaza? Ili kvintessenciya ubivayushchej vse zhivoe energii sosredotochena v hrustalike? - Somnevayus', chto nam udastsya najti nashego dobrovol'ca-prokazhennogo, - zadumchivo progovoril Grimm. - Veroyatno, spasayas' ot goryachki, on brosilsya v vody Bihisti i utonul. No proverit' pribor nuzhno na cheloveke, a ne na primitivnoj obez'yane... Karlik pochesal golovu i usmehnulsya: - My mogli by progulyat'sya po gorodu i poiskat' nepriyatnostej. Tot durak, kotoryj na nas napadet, sam okazhetsya vinovat. Priglashat' na progulku Leksa ne imelo smysla. Gigant otpugnet huliganov. Ideya skvata vsem ponravilas'. Kak tol'ko stemnelo, devushka, Dzhak i Grimm otpravilis' v Belligung, rajon, gde obitali nizy shandabarskogo obshchestva. Drako nes svoe tajnoe oruzhie pod odezhdoj. Rakel nadela goluboe oblegayushchee plat'e. Ona igrala rol' primanki dlya man'yaka-nasil'nika. Pod ruku s Dzhakom, ona gordo vyshagivala, kak soderzhanka so svoim sen'orom. Grimm semenil na nekotorom rasstoyanii szadi. Zakopchennye fabrichnye trushchoby Belligunga stali priyutom dlya tysyach proletariev. Vokrug masterskih lepilis' baraki, gde zhili rabochie i ih sem'i. Zdes' izgotavlivali zapasnye detali k mashinam, delovito raskatyvali metallicheskie listy, rezali provoloku na gvozdi, sostavlyali vonyuchie rastvory dlya gal'vanizacii. Kazhdyj hozyain revnostno ohranyal svoj klochok zemli. Iz cehov donosilis' grohot, lyazg, stuk i shum, zaglushavshie golosa. Prihodilos' krichat'. Kluby dyma vyryvalis' iz otkrytyh dverej. Po uzkim ulochkam snovali raby i prodavcy vody i sherbeta. Lyuboj prilichno odetyj chelovek, poyavivshijsya v etom gudyashchem muravejnike, neizbezhno navlekal na sebya nepriyatnosti. Ogromnoe krasnoe solnce skrylos' za gorizontom. Dyshat' bylo nechem. Promyshlennye vybrosy i gazovye oblaka priveli k tomu, chto vozduh v Belligunge razogrevalsya, slovno rajon varilsya v bol'shoj kastryule. Mnogie rabochie snyali "dungrisy", obnazhiv blestyashchie ot pota torsy. Za gulyayushchimi nemedlenno uvyazalas' chetverka parnej. Nekotoroe vremya oni shli za Dzhakom i Rakel, nakonec, reshilis' obognat' parochku i pregradit' ej dorogu. Dvoe grabitelej vytashchili iz-za pazuhi obrezy, dvoe drugih prodemonstrirovali myasnickie nozhi. Stal' ne vyglyadela by stol' ustrashayushche, esli by ne krasnyj plastik ostryh lezvij, po cvetu napominayushchij krov'. Na odnom iz krasnyh klinkov izvivalas' zelenaya zmeya, na vtorom byl izobrazhen zloveshchij zelenyj glaz. Glaz. Kak simvolichno. Grimm rassmeyalsya. Pohozhe, s monoklem v karmane Tajnyj Inkvizitor neskol'ko poglupel. - Uhodite s dorogi, - porekomendoval on huliganam vezhlivo i neprinuzhdenno. - Ostaetes' zhivymi. - Vash put' zdes' zakanchivaetsya, ser, - posledoval otvet. - Vy otdaete den'gi, a zhenshchina idet s nami v Mahabbat. Bandit chto-to zheval, splevyvaya krasnuyu slyunu v pyl'. - Ostaetes' zhivymi, esli uhodite s dorogi, - povtoril Dzhak. Vtoroj bandit poigral nozhom. - Ty slep na oba glaza? - pointeresovalsya on. Pervomu parnyu yavno naskuchil razgovor. On vskinul ruzh'e i vystrelil Dzhaku v grud'. |nergeticheskoe pole vorp-glaza poglotilo silu udara, splyusnutaya pulya upala k nogam Drako. Dav banditu eshche raz vystrelit', Dzhak dostal lazernyj pistolet. Poverzhennyj protivnik upal na spinu. Vtorogo prikonchil podkravshijsya szadi Grimm. Paren' s nozhom brosilsya bezhat' i byl zastrelen. Ostalsya poslednij - tot, s glazom na klinke. - Ne dvigaesh'sya! Inache prostrelivayu tvoi nogi! Stat' kalekoj v rascvete let? Paren' brosil zatravlennyj vzglyad na Rakel. Ego podmyvalo raspravit'sya s razodetoj v shelka sputnicej bogacha. Iz-za nee on poteryal druzej. - Brosaesh' nozh! - ryavknul Dzhak. Bandit podchinilsya. Upav na koleni, on prinyalsya molit' o poshchade. Grimm pihnul paren'ka nogoj, dostal verevku i svyazal emu ruki za spinoj. Zatem skvat zakryl glaza, slovno sam ozhidal kazni. Dzhak opustilsya na kortochki pered plennikom, pristal'no razglyadyvaya ob®ekt eksperimenta. Tajnyj Inkvizitor snyal kryshku s okulyara. Estestvenno, plennik tut zhe ustavilsya na neponyatnuyu shtukovinu. V zhivote parnya bul'knulo. Kazalos', ego dusha vskipela v tele, vozduh pokinul legkie. Glaza neschastnogo vykatilis', pokrylis' krasnoj pautinkoj lopnuvshih sosudov. Lico prevratilos' v masku. Huden'kaya figurka zabilas' v konvul'siyah. Dzhak zakryl linzu i ubral monokl' pod odezhdu. - Mozhesh' otkryt' glaza, Grimm. Skvat podnyal s zemli plastikovyj klinok i votknul ego po samuyu rukoyatku v spinu umirayushchego. - Tak ego smert' vyglyadit bolee estestvenno, - Grimm kivnul na neskol'kih zevak, stolpivshihsya na uglu ulicy. Nikto ne pregradil im dorogu. Dzhak, Rakel i Grimm pokinuli Belligung. Dzhak bol'she ne derzhal devushku pod ruku, no ona predanno shla ryadom. - Mag Tod Zapasnik, - prosheptala Rakel. - Tebe prekrasno izvestno, - rezko oborval ee Drako, - chto my videli dejstvie vorpglaza navigatora. |to on ubil parnya. - Prosto hrustalik... - ehom otkliknulas' devushka. Ona poezhilas'. - A esli by mne prishlos' idti s etimi grubiyanami v Mahabbat, chto sluchilos' by? Oni by menya prodali? - Bud' uverena, Melinda, - zaveril Dzhak, - esli ty ne smozhesh' zashchitit' sebya sama, ya vsegda pridu tebe na pomoshch'. I tol'ko sejchas on ponyal, kak nazval Rakel. Lico ego iskazila muka. Ostatok puti proshel v molchanii. Dlya poezdki v Mahabbat Grimm nanyal limuzin s shoferom. Policejskie v deshevyh seryh bronezhiletah brodili v tolpe u domov razvlechenij, gde pomimo zakusok i alkogolya predlagali takzhe narkotiki i devochek. Kvartal pestrel raznocvetnymi vyveskami. PRIHODISHX V MAHABBAT, NAHODISHX VOSTORG! CHISTYE MALXCHIKI! SOK RADOSTI - PYATXDESYAT SHEKELEJ ZA BUTYLKU! VYIGRYVAESHX MILLION! HOCHESHX OSOBENNOGO? IDI K NAM! ANGELXSKIE DEVOCHKI! Zagorelye, s pronzitel'nymi golubymi glazami vyshibaly u dverej zavedenij kazalis' brat'yami-bliznecami. CHernye volosy u vseh sobrany na zatylke v uzel, napominayushchij buton. - Spisannye bronezhilety policejskim pozhertvovala imperskaya gvardiya, - vyskazal dogadku Grimm. Saburlob imel tesnye svyazi s armiej Imperii. Iz luchshih voinov planety formirovalis' special'nye otryady dlya vedeniya boevyh dejstvij v holodnyh pustynyah. Otsluzhiv polozhennyj srok, soldaty vozvrashchalis' na rodinu. Otdel Voennogo Departamenta, zanimavshijsya verbovkoj dobrovol'cev, raspolagalsya ne v stolice, a na severnom kontinente, gde usloviya zhizni byli surovee, chem v SHandabare, a zhiteli vynoslivee. Tam zhe nahodilis' osnovnye sily planetarnoj armii, kotorye Badishah predpochital derzhat' vdali ot stolicy i dvorca. Dlya podderzhaniya boegotovnosti vojska veli nepreryvnuyu vojnu s voinstvennymi plemenami kochevnikov. Vremya ot vremeni luchshie bojcy perevodilis' v Gvardiyu. Ohranniki zlachnyh mest imeli na vooruzhenii paralizatory i luchevye avtomaty. Oni zauchenno ulybalis' klientam. Poluchila dezhurnuyu ulybku i strannaya chetverka, pribyvshaya v kvartal v dorogom limuzine s zatemnennymi steklami. Skitaniya mezh zvezdnyh sistem priuchili byvshih gvardejcev k raznogo vida izvrashcheniyam, i oni ravnodushno otnosilis' k "utonchennym" zabavam. Zdanie s kupolom, kuda priglasili Rakel i ee patrona, nazyvalos' "Dom |kstaza". Tolstyj lysyj lakej v livree provel posetitelej v glavnyj zal. |roticheskie golografii tomno izgibali svetyashchiesya tela mezhdu stolikov. Na scene akrobaty, zhenshchiny i muzhchiny izvivalis' v ekzoticheskom tance. V vozduhe vital zapah muskusa i pachulej. Minovav zal, oni proshli v nomer-lyuks "CHuvstvennost'", prednaznachennyj dlya vysokopostavlennyh gostej i chastnyh vecherinok. Pol apartamentov ustilal rozovyj pushistyj kover, uprugij i myagkij. Vdol' sten stoyali nizkie kushetki, pohozhi