"Nautilus", pokornyj vole svoego vinta i
polozheniyu naklonnyh ploskostej, zastyl na meste. My naveli ob®ektiv
apparata na oblyubovannyj nami pejzazh okeanskogo dna i cherez neskol'ko
sekund poluchili velikolepnyj negativ.
YA sohranil etot snimok. Tut vidny pervozdannye skaly, nikogda ne
ozaryavshiesya dnevnym svetilom, granitnye ustoi kory zemnogo shara, glubokie
peshchery, vydolblennye v kamenistom massive, bespodobnyj po chetkosti risunka
ocherk gornyh vershin, tochno vyshedshij iz-pod kisti flamandskogo zhivopisca. A
tam, na zadnem plane, volnoobraznaya liniya gor zavershala charuyushchij pejzazh!
Kak zhivopisat' etot ansambl' gladkih, chernyh, slovno otpolirovannyh skal,
bez prozeleni mha, bez edinogo cvetnogo pyatna! Skal, takih neprichastnyh
etoj vodnoj stihii i tak gordo popirayushchih svoimi podnozhiyami peschanoe dno,
oblitoe elektricheskim svetom!
Mezhdu tem, sdelav snimok, kapitan Nemo skazal:
- Nu, a teper' pora i podnimat'sya, gospodin professor! Ne sleduet
zloupotreblyat' nashimi vozmozhnostyami i slishkom dolgo podvergat' korpus
"Nautilusa" stol' sil'nomu davleniyu.
- Podnimemsya, kapitan! - otvechal ya.
- Derzhites' krepche!
Ne uspel ya vniknut' v smysl predosterezheniya kapitana, kak menya svalilo
s nog.
Po prikazu kapitana vint prishel v bezdejstvie, ruli glubiny byli
postavleny vertikal'no, i "Nautilus" vzvilsya, kak vozdushnyj shar. On
rassekal tolshchu vod s gluhim svistom. Vse ischezlo v etom beshenom vzlete. V
chetyre minuty preodolev celye chetyre l'e - rasstoyanie mezhdu lozhem i
poverhnost'yu okeana - i vynyrnuv iz vody podobno letuchej rybe, on vnov'
opustilsya na okeanskie vody, vzmetnuv v vysotu fontan bryzg!
12. KASHALOTY I KITY
V noch' s 13 na 14 marta "Nautilus" snova vzyal kurs na yug. YA dumal, chto
na shirote mysa Gorn, obognuv mys, on vojdet v vody Tihogo okeana i etim
zakonchit svoe krugosvetnoe plavanie. Odnako my napravlyalis' v storonu
Avstralii. Kuda derzhal on put'? K YUzhnomu polyusu? Nu, eto prosto bezumie! YA
nachinayu sklonyat'sya k mysli, chto postupki kapitana vpolne opravdyvayut
opaseniya Neda Lenda.
V poslednee vremya kanadec ne posvyashchal menya v svoi plany. On stal
sderzhannee, molchalivee. YA videl, kak tyagotilo ego nashe plenenie. YA
chuvstvoval, chto s kazhdym dnem on stanovilsya vse razdrazhitel'nee. Pri
vstreche s kapitanom u nego glaza zagoralis' mrachnym ognem, i mozhno bylo
opasat'sya, chto vspyl'chivyj kanadec pozvolit sebe kakuyu-nibud' derzkuyu
vyhodku.
V tot den', 14 marta, Konsel' i Ned Lend v neurochnoe vremya prishli ko
mne v kayutu. YA pointeresovalsya, chto ih privelo ko mne.
- Hochu vas koe o chem sprosit', sudar', - otvechal kanadec.
- Pozhalujsta, Ned.
- Kak vy dumaete, mnogo li lyudej na bortu "Nautilusa"?
- Ne mogu skazat', moj drug.
- Po-moemu, - prodolzhal Ned Lend, - dlya upravleniya takim sudnom, kak
"Nautilus", ne trebuetsya bol'shogo ekipazha.
- Sovershenno verno, - otvechal ya, - dlya upravleniya takim sudnom,
osnashchennym elektricheskimi navigacionnymi priborami, dostatochno desyati
chelovek.
- Tak-s! - skazal kanadec. - A pochemu zhe tut ih bol'she?
- Pochemu? - sprosil ya i pristal'no posmotrel na Neda Lenda.
Dogadat'sya, k chemu on vedet rech', bylo netrudno.
- Potomu chto, - skazal ya, - esli moi dogadki pravil'ny i ya verno ponyal,
v chem smysl zhizni kapitana Nemo, to "Nautilus", stalo byt', ne prosto
korabl'! |to podvodnoe sudno sluzhit ubezhishchem dlya teh, kto, kak i sam
komandir sudna, porval vsyakie svyazi s Zemlej.
- Vse mozhet byt', - skazal Konsel'. - No v konce koncov "Nautilus"
vmeshchaet ogranichennoe chislo lyudej! Ne mozhet li gospodin professor
opredelit', kakoe maksimal'noe kolichestvo lyudej vmeshchaet sudno?
- Opredelit' kolichestvo lyudej na sudne? Kakim zhe obrazom, Konsel'?
- Prostym raschetom. Vodoizmeshchenie sudna izvestno gospodinu professoru,
a sledovatel'no, i kubatura poleznogo vozduha. Znaya, s drugoj storony,
skol'ko kisloroda potrebno dlya dyhaniya cheloveka, i, prinyav vo vnimanie,
chto "Nautilus" kazhdye dvadcat' chetyre chasa vozobnovlyaet...
Konsel' ne okonchil frazy, no ya otlichno videl, kuda on klonit.
- YA penyal tebya, - skazal ya. - Vyschitat' netrudno, no edva li raschet
budet vernyj.
- Nevazhno! - skazal Ned Lend. - Puskaj budet hot' primernyj!
- Izvol'te, - otvetil ya. - Kazhdyj chelovek rashoduet v chas kolichestvo
kisloroda, soderzhashcheesya v sta litrah vozduha, koroche govorya, rashoduet v
techenie dvadcati chetyreh chasov kolichestvo kisloroda, soderzhashcheesya v dvuh
tysyachah chetyrehstah litrah. Stalo byt', nado razdelit' vodoizmeshchenie sudna
na dve tysyachi chetyresta...
- Tak tochno, - skazal Konsel'.
- A tak kak vodoizmeshchenie "Nautilusa" ravno polutora tysyacham tonn, a v
kazhdoj tonne tysyacha litrov vozduha, kakovaya cifra, delennaya na dve tysyachi
chetyresta...
YA vzyalsya za karandash.
- ...daet shest'sot dvadcat' pyat'. Inache govorya, "Nautilus" soderzhit
kolichestvo vozduha, dostatochnoe dlya shestisot dvadcati pyati chelovek v
techenie dvadcati chetyreh chasov.
- SHestisot dvadcati pyati, - povtoril Ned.
- No, uveryayu vas, - pribavil ya, - chto my, vse vmeste vzyatye, passazhiry,
matrosy, oficery, ne sostavim i desyatoj chasti etoj cifry.
- I togo chereschur mnogo dlya treh chelovek, - probormotal Konsel'.
- Itak, bednyj moj Ned, mogu vam tol'ko posovetovat' zapastis'
terpeniem.
- I ne tol'ko terpeniem, - zametil Konsel', - no i pokornost'yu.
Konsel' nashel nuzhnoe slovo.
- Vprochem, - pribavil on, - ne mozhet zhe kapitan Nemo vse vremya idti na
yug. Kogda-nibud' i ostanovitsya! Vstretyatsya na puti ledovye polya, vot i
pridetsya vozvrashchat'sya v morya bolee civilizovannye! I togda, Ned Lend,
nastupit vremya snova popytat' schast'ya.
Kanadec pokachal golovoj, provel rukoj po lbu i vyshel, ne obroniv ni
slova.
- S pozvoleniya gospodina professora, - skazal togda Konsel', - podelyus'
s nim moimi nablyudeniyami. Bednyaga Ned vbil sebe v golovu vsyakuyu vsyachinu.
Vse vspominaet proshloe. Vse my tak! CHto proshlo, to stalo milym! Serdce
svoe on nadryvaet etimi samymi vospominaniyami. Nado ponyat' ego! CHto emu
delat' na bortu "Nautilusa"? Nechego! On ne uchenyj, kak gospodin professor.
CHudesa podvodnogo mira ne raduyut ego, kak oni raduyut nas. On vsem gotov
pozhertvovat', lish' by vecherkom posidet' v taverne, tam, u sebya na rodine!
V samom dele, odnoobrazie zhizni na bortu sudna, vidimo, tyagotilo
kanadca, privykshego k zhizni deyatel'noj i vol'noj. Proisshestviya, kotorye
mogli by ego interesovat', redko sluchalis'. Vprochem, v tot den' odno
sobytie napomnilo kitoboyu schastlivye vremena.
Okolo odinnadcati chasov utra "Nautilus", vsplyv na poverhnost' okeana,
okazalsya sredi celogo stada kitov. Vstrecha s kitami ne udivila menya: ya
znal, chto eti mlekopitayushchie, za kotorymi ohotyatsya celye kitobojnye
flotilii, spasayas' ot svoih presledovatelej, peremeshchayutsya v vody Atlantiki
i v prilegayushchie k nim chasti okeana.
Kity igrali vazhnuyu rol' i okazali nemalye uslugi v epohu velikih
otkrytij. |to oni, uvlekaya za soboj baskov, a zatem asturijcev, anglichan i
gollandcev, priuchili ih prenebregat' opasnostyami dal'nih plavanij i smelo
borozdit' okeany vo vseh napravleniyah. Starinnye legendy polny opisaniyami
podvigov etih kitoobraznyh, kotorye zavodili kitoboev chut' li ne do
Severnogo polyusa - ne dostavalo do nego vsego kakih-nibud' semi l'e! Pust'
eto budet vymysel, no v nem predvoshishcheno budushchee! Ves'ma veroyatno, chto,
ohotyas' za kitami v arkticheskih i antarkticheskih moryah, lyudi otkroyut
polyusy oboih polusharij!
My sideli na palube. More bylo spokojnoe. Oktyabr' mesyac pod etimi
shirotami daril nas prekrasnymi osennimi dnyami. Kanadec pervyj, - on ne mog
oshibit'sya, - zametil kita na vostochnoj storone gorizonta. Prismotrevshis'
vnimatel'no, mozhno-bylo razlichit', milyah v pyati ot "Nautilusa", kakuyu-to
chernuyu massu, to vsplyvavshuyu na poverhnost', to ischezavshuyu pod vodoj.
- |h! - vskrichal Ned. - Bud' ya na bortu kitoboya, otvel by ya dushu! Kit
zdorovennyj! Glyadite-ka, kakoj on stolb vody vybrasyvaet, tysyacha chertej! I
zachem tol'ko ya prikovan k etoj zheleznoj posudine!
- Neuzheli, Ned, - skazal ya, - v vas eshche zhivy zamashki kitoboya?
- A kakoj zhe kitoboj, sudar', zabudet svoe prezhnee remeslo? CHto mozhet
zamenit' ohotu na kitov? Ona goryachit krov'!
- Vam ne dovodilos' ohotit'sya na kitov v zdeshnih moryah?
- Ne dovodilos', sudar'. YA plaval v severnyh moryah, dohodil do
Beringova proliva, do Devisova proliva.
- Znachit, s kitami YUzhnogo polushariya vy eshche ne znakomy. Da i nemudreno!
Vy do sih por bili severnyh kitov; yuzhnye kity ne perehodyat teplyh vod
ekvatora.
- Vy ne shutite, gospodin professor? - nedoverchivo skazal kanadec.
- Govoryu to, chto est'.
- A vot, kstati! Poslushajte-ka, chto ya vam rasskazhu: v shest'desyat pyatom
godu - etomu budet dva s polovinoj goda - ya podcepil bliz Grenlandii kita,
u kotorogo v boku torchal garpun s klejmom kitobojnogo sudna iz Beringova
proliva! Sprashivaetsya, kak moglo sluchit'sya, chto zhivotnoe, ranennoe u
zapadnyh beregov Ameriki, bylo ubito u vostochnyh beregov, esli ono,
obognuv mys Gorn ili mys Dobroj Nadezhdy, ne pereshlo cherez ekvator?
- YA derzhus' odnogo mneniya s Nedom, - skazal Konsel'. - ZHdu, chto nam
otvetit gospodin professor.
- Gospodin professor otvetit vam, druz'ya moi, chto razlichnye vidy kitov
zhivut v razlichnyh moryah i nikogda ih ne pokidayut. I esli kakoj-nibud' kit
iz Beringova proliva pozhaloval v Devisov proliv, stalo byt', mezhdu moryami
sushchestvuet prohod libo u beregov Ameriki, libo u beregov Azii.
- I ya dolzhen vam verit'? - sprosil kanadec, prishchuriv glaz.
- Nado verit' gospodinu professoru, - skazal Konsel'.
- Vyhodit tak, - vozrazil kanadec - raz ya ne ohotilsya v zdeshnih vodah,
znachit i zdeshnih kitov ne znayu, a?
- Vyhodit tak, Ned.
- Tem rezonnee zavesti s nimi znakomstvo, - zametil Konsel'.
- Glyadite! Glyadite-ka! - vzvolnovannym golosom kriknul kanadec. - Kit
podhodit! |h, ty! Idet pryamehon'ko na nas. Draznitsya, bestiya! CHuet, chto u
menya ruki pusty!
Ned topnul nogoj. Ruka szhalas' v kulak, potryasaya voobrazhaemym garpunom.
- A chto, zdeshnie kity takie zhe krupnye, kak v severnyh oblastyah okeana?
- Pochti takie zhe, Ned.
- A ya, nado vam skazat', sudar', vidyval zdorovennyh kitov, v sto futov
dlinoj! Mne dazhe sluchalos' slyshat', budto kity u Aleutskih ostrovov byvayut
dlinnee sta pyatidesyati futov.
- Nu, eto uzh yavnoe preuvelichenie! - otvetil ya. - |ti zhivotnye ne
nastoyashchie kity, u nih imeyutsya spinnye plavniki, i oni, kak i kashaloty,
men'she nastoyashchih kitov.
- |j-ej! - zakrichal kanadec, glaz ne otvodivshij ot okeana. - Podhodit!
Idet v kil'vatere "Nautilusa"!
I, vozvrashchayas' k prervannomu razgovoru, on skazal:
- Vy govorite, chto kashaloty melkie ryby? A rasskazyvayut, budto
vstrechayutsya gigantskie kashaloty. |to zhivotnye umnye. Oni, govoryat,
maskiruyutsya vodoroslyami, fukusami i prochimi morskimi rasteniyami. Ih
prinimayut za ostrovki. K nim prichalivayut, vysazhivayutsya, razvodyat ogon'...
- Stroyat doma, - skazal Konsel'.
- Ah ty shutnik! - otvetil Ned Lend. - Nu, a v odin prekrasnyj den'
zhivotnoe uhodit pod vodu i vse ego naselenie - f'yut'! - vmeste s nim v
morskie puchiny...
- Kak v puteshestviyah Sindbada Morehoda, - smeyas', zametil ya. - Ah,
mister Lend, vy, kazhetsya, lyubite neobyknovennye istorii! Vot kakovy vashi
kashaloty! Nadeyus', vy sami ne verite etim nebylicam!
- Gospodin naturalist, - ser'ezno otvechal kanadec. - Kogda delo
kasaetsya kitov, nado vsemu verit'! |j-ej! Glyadite-ka, glyadite! Vot tak
plyvet! Vot tak nyryaet! Govoryat, eti zhivotnye uspevayut za pyatnadcat' dnej
obojti vokrug sveta!
- Ne stanu sporit'.
- A vy znaete, gospodin Aronaks, chto v samom nachale sotvoreniya mira
kity eshche provornee plavali?.
- A-a!.. V samom dele, Ned? Pochemu zhe eto?
- Potomu chto v to vremya hvost u nih byl poperechnyj, kak u ryb; tak vot,
stalo byt', hvost u nih byl splyushchen i stoyal vertikal'no, oni i pomahivali
im sleva napravo i sprava nalevo! No sozdatel', uvidev, chto rybki-to
chereschur prytki, vzyal da i svernul im hvost! Tak s toj pory i hlopayut oni
hvostom po vode sverhu vniz! Nu, prytkosti u nih i poubavilos'!
- Vse eto tak, Ned, - skazal ya, - i ya dolzhen vam verit'?
- Neobyazatel'no, - otvechal Ned Lend. - Vo vsyakom sluchae ne bol'she, kak
esli by ya skazal, chto sushchestvuyut kity dlinoyu v trista futov i vesom, v sto
tysyach funtov.
- CHto govorit', mnogovato! - skazal ya. - No nado priznat'sya, chto
nekotorye kitoobraznye dostigayut znachitel'nyh razmerov. Odnogo zhira,
govoryat, vytaplivayut iz nih do sta dvadcati tonn!
- CHto do etogo, ya svoimi glazami videl, - skazal kanadec.
- Ohotno veryu, Ned! Tak zhe, kak veryu v to, chto inye kity velichinoj
ravny sta slonam. Sudite sami, kakoe lyubopytnoe zrelishche: takaya tusha,
vzyavshaya bol'shoj hod!
- Pravda li, - sprosil Konsel', - chto kit mozhet potopit' korabl'?
- Korabl'? Somnevayus'! - otvechal ya. - Vprochem, rasskazyvayut, chto v
tysyacha vosem'sot dvadcatom godu v etih samyh yuzhnyh moryah kit brosilsya na
"|sseks" i nachal tolkat' ego zadom napered so skorost'yu chetyreh metrov v
sekundu. Sudno zacherpnulo kormoj i zatonulo pochti v tu zhe minutu!
Ned lukavo posmotrel na menya.
- A vot odnazhdy kit tak hvatil po mne hvostom, - skazal on, - to est'
ne po mne, a po moej shlyupke, - chto nas s tovarishchami podbrosilo v vozduh
etak metrov na shest'! CHto govorit', protiv kita gospodina professora moj
prosto kitenok!
- A chto, kity podolgu zhivut? - sprosil Konsel'.
- Po tysyache let, - otvechal kanadec, ne zadumyvayas'.
- Otkuda vy eto znaete, Ned?
- Govoryat tak.
- A pochemu tak govoryat?
- Potomu chto znayut.
- Net, Ned! Ne znayut, a tol'ko predpolagayut. A svoi predpolozheniya
stroyat na tom osnovanii, chto v pervyj period razvitiya kitobojnogo
promysla, tomu let chetyresta, poroda kitov byla znachitel'no krupnee
nyneshnej. Otsyuda sdelali dovol'no logicheskij vyvod, chto nyneshnie kity
nahodyatsya eshche v stadii rosta. Poetomu Byuffon i skazal, chto eti
kitoobraznye mogut i dolzhny zhit' po tysyache let. Vy ponyali?
Ned Lend ne slyshal menya. Vprochem, on i ne slushal. Kit podhodil vse
blizhe i blizhe. Ned pozhiral ego glazami.
- |ge-ge! Kit, i ne odin! Desyat', dvadcat', da ih tut celoe stado! I
prihoditsya sidet' slozha ruki. Svyazan ya i po rukam i po nogam!
- Poslushajte, drug Ned, - skazal Konsel', - otchego vy ne poprosite u
kapitana Nemo razresheniya poohotit'sya?..
Konsel' eshche ne okonchil frazy, a kanadec uzhe kinulsya k trapu i ischez v
lyuke.
CHerez neskol'ko minut on vozvratilsya vmeste s kapitanom.
Nekotoroe vremya kapitan Nemo smotrel na kitov, rezvivshihsya v mile ot
"Nautilusa".
- YUzhnye kity, - skazal on. - Bogataya pozhiva dlya celoj flotilii
kitoboev!
- A ne razreshite li, kapitan, - sprosil kanadec, - poohotit'sya na nih?
Ved' inache ruka otvyknet metat' garpun!
- Zachem naprasno istreblyat' zhivotnyh? - otvetil kapitan Nemo. - Kitovyj
zhir nam ne nuzhen.
- Odnako, kapitan, - vozrazil kanadec, - v Krasnom more vy razreshili
nam ohotit'sya na tyulenya!
- |to inoe delo! |kipazh togda nuzhdalsya v svezhem myase. Tut zhe budet
ubijstvo radi ubijstva. CHelovek chasto prisvaivaet sebe eto pravo, ya eto
znayu! No ya ne priznayu podobnogo varvarskogo vremyaprovozhdeniya. Hishchnicheski
istreblyaya yuzhnogo kita, prostodushnoe, bezvrednoe, dobroe zhivotnoe, vashi
tovarishchi po remeslu, Ned Lend, tvoryat delo, dostojnoe poricaniya. Vybiv
kitov v Baffinovom zalive, oni skoro sovershenno istrebyat ves' klass etih
poleznyh zhivotnyh. Ostav'te-ka v pokoe neschastnyh kitov! I bez vas u nih
mnogo svoih vragov: kashaloty, mech-ryba, pila-ryba!
Mozhno sebe predstavit', s kakoj fizionomiej kanadec vyslushival
nravoucheniya kapitana Nemo! CHitat' notacii ohotniku - stalo byt', darom
tratit' slova. Ned Lend vo vse glaza glyadel na kapitana, ne ponimaya,
vidimo, chto tot hochet skazat'. Vse zhe kapitan byl prav. Varvarskoe
istreblenie etogo vida zhivotnyh privedet k tomu, chto skoro ne ostanetsya ni
odnogo kita v okeane.
Ned Lend prosvistal svoe "YAnki-Dudl'" [severoamerikanskaya
patrioticheskaya pesenka, slozhennaya vo vremena bor'by za osvobozhdenie ot
gospodstva Anglii], zalozhil ruki v karmany i povernulsya k nam spinoj.
Mezhdu tem kapitan Nemo, nablyudaya za stadom kitov, govoril mne:
- YA byl prav, skazavshi, chto u kita i pomimo cheloveka dovol'no vragov v
svoej srede. Vot sejchas, na nashih glazah, etomu stadu kitov pridetsya imet'
delo s sil'nym protivnikom. Vy zamechaete, gospodin Aronaks, v vos'mi milyah
pod vetrom dvizhutsya chernye tochki?
- Zamechayu, kapitan.
- |to kashaloty, strashnye zhivotnye! YA vstrechal celye stada kashalotov, ot
dvuhsot do trehsot osobej! Vot etih-to kashalotov, hishchnyh, vrednyh
zhivotnyh, sleduet istreblyat'.
Pri poslednih slovah kapitana kanadec zhivo obernulsya.
- CHto zh, vremya eshche ne upushcheno, kapitan, - skazal ya, - i dazhe v
interesah kitov...
- Zachem podvergat' sebya opasnosti, gospodin professor? "Nautilus" i sam
rasseet kashalotov. Ego stal'noj taran ne ustupit, polagayu, garpunu Neda
Lenda.
Kanadec bez stesneniya pozhal plechami, kak by govorya: "Bit' kashalotov
sudovym taranom! Slyhannoe li eto delo?"
- Pogodite, gospodin Aronaks, - skazal kapitan Nemo. - My vam pokazhem
ohotu, kakoj vy eshche ne vidyvali. Nikakoj zhalosti k etim krovozhadnym
kitoobraznym! U nih tol'ko i est', chto past' da zuby!
Past' da zuby! Luchshe nel'zya bylo opisat' bol'shegolovogo kashalota
gigantskih razmerov, do dvadcati pyati metrov v dlinu! Gromadnaya golova
kitoobraznogo zanimala okolo treti vsego ego tela. V otlichie ot bezzubyh
kitov, u kotoryh verhnyaya chelyust' vmesto zubov usazhena rogovymi
plastinkami, tak nazyvaemym "kitovym usom", u kashalota, iz podotryada
zubastyh kitov, v nizhnej chelyusti imeetsya dvadcat' pyat' krupnyh zaostrennyh
zubov, dlinoj v dvadcat' santimetrov i vesom po dva funta kazhdyj. V
uglubleniyah kostej gigantskogo cherepa nahoditsya ob®emistaya polost',
razdelennaya na dve kamery peregorodkoj i napolnennaya dragocennoj
maslyanistoj massoj, tak nazyvaemym spermacetom, v kolichestve do trehsot -
chetyrehsot kilogrammov. Kashalot, neuklyuzhee zhivotnoe, - skoree golovastik,
nezheli ryba, kak zametil Fredol'. On slozhen neskladno, levaya storona tela
neproporcional'na v otnoshenii pravoj; vidit on tol'ko pravym glazom;
slovom, vyshel "krivym na levyj bok", govorya figural'no.
Tem vremenem chudovishchnoe stado priblizhalos'. Kashaloty uzhe zavideli kitov
i gotovilis' k boyu. Mozhno bylo zaranee skazat', chto pobeda ostanetsya na
storone kashalotov, i ne tol'ko potomu, chto kashaloty luchshe prisposobleny
dlya bor'by, chem ih bezzubye protivniki, no i potomu, chto kashaloty mogut
dol'she kitov ostavat'sya pod vodoyu, ne perevodya, tak skazat', dyhaniya.
Vremya bylo speshit' na pomoshch' kitam. "Nautilus" ushel pod vodu. Konsel',
Ned i ya uselis' vozle okon v salone. Kapitan Nemo proshel v shturval'nuyu
rubku i sam stal u rulya, chtoby lichno upravlyat' svoim sudnom,
prevrativshimsya v orudie istrebleniya. Vskore vrashchenie vinta uskorilos', i
sudno vzyalo bol'shoj hod.
Kashaloty uzhe vstupili v boj s kitami, kogda na pole brani vyshel
"Nautilus". V raschety kapitana vhodilo vrezat'sya v stado bol'shegolovyh.
Kashaloty snachala ne ochen' vstrevozhilis' pri vide chudishcha, vmeshavshegosya v ih
shvatku s kitami. No vskore oni pochuvstvovali silu ego udarov.
Nu, i byla zhe bitva! Dazhe Ned Lend prishel v vostorg i hlopal v ladoshi.
"Nautilus" v rukah kapitana prevratilsya v groznyj garpun. On vrubalsya v
eti myasistye tushi i rassekal ih popolam, ostavlyaya za soboj dva
okrovavlennyh kuska myasa. Strashnye udary hvostom po ego obshivke byli emu
ne chuvstvitel'ny. Tolchki moshchnyh tush - emu nipochem! Unichtozhiv odnogo
kashalota, on ustremlyalsya k drugomu, povorachivalsya s galsa na gals, chtoby
ne upustit' zhertvy, daval to perednij, to zadnij hod, pogruzhalsya, pokornyj
vole shturmana, v glubiny, kogda zhivotnoe uhodilo pod vodu, vsplyval vsled
za nim na poverhnost' okeana, shel v lobovuyu ataku ili nanosil udar s
flanga, napadal s fronta, s tyla, rubil, rezal svoim strashnym bivnem!
Kakaya shla reznya! Kakoj shum stoyal nad okeanskimi vodami! Kakoj
pronzitel'nyj svist, kakoe predsmertnoe hripenie vyryvalos' iz glotok
obezumevshih zhivotnyh! Vzbalamuchennye udarami moguchih hvostov, spokojnye
okeanskie vody burlili, kak v kotle!
Celyj chas shlo eto gomericheskoe poboishche, gde bol'shegolovym ne bylo
poshchady. Neskol'ko raz, ob®edinivshis' v otryady iz desyati - dvenadcati
osobej, kashaloty perehodili v nastuplenie, pytayas' razdavit' sudno svoimi
tushami. Razverstye zubastye pasti, strashnye glaza zhivotnyh, metavshihsya po
tu storonu okon, privodili Neda Lenda v yarost'. On osypal bol'shegolovyh
proklyatiyami, grozil im kulakom. Kashaloty vpivalis' zubami v zheleznuyu
obshivku podvodnogo korablya, kak sobaki vpivayutsya v gorlo zatravlennogo
kabana. No "Nautilus", voleyu kormchego, to uvlekal ih za soboyu v glubiny,
to izvlekal na poverhnost' vod, nevziraya na ogromnuyu tyazhest' i moguchie
tiski zhivotnyh.
Nakonec, stado kashalotov rasseyalos'. Volnenie na more uleglos'. My
vsplyli na poverhnost' okeana, otkryli lyuk i podnyalis' na palubu.
More bylo pokryto obezobrazhennymi trupami. Razryv snaryada ne mog by tak
iskromsat', rasterzat', vypotroshit' eti myasistye tushi. My plyli sredi
gigantskih tel s golubovatoj spinoj, belym bryuhom, s vyvorochennymi
vnutrennostyami. Neskol'ko perepugannyh kashalotov obratilis' v begstvo.
Voda na neskol'ko mil' v okruzhnosti okrasilas' v purpur, i "Nautilus" shel
po moryu krovi.
Kapitan Nemo podoshel k nam.
- Nu-s, mister Lend? - skazal on.
- Nu-s, gospodin kapitan, - otvechal kanadec, entuziazm kotorogo uzhe
uspel ostyt', - dejstvitel'no, zrelishche strashnoe. No ya ohotnik, a ne
myasnik, a eto nastoyashchaya bojnya.
- Ne bojnya, a istreblenie vrednyh zhivotnyh, - vozrazil kapitan. - I
"Nautilus" ne nozh myasnika.
- A po-moemu, garpun luchshe, - skazal kanadec.
- U kazhdogo svoe oruzhie, - otvetil kapitan, pristal'no glyadya na Neda
Lenda.
YA ispugalsya, kak by kanadec v razdrazhenii ne nagovoril kapitanu
derzostej, grozivshih plachevnymi posledstviyami. No ego gnev ukrotilsya pri
vide kita, k kotoromu v etot moment podhodil "Nautilus".
ZHivotnoe ne uspelo uvernut'sya ot zubastyh kashalotov. YA srazu zhe uznal
yuzhnogo kita s sovershenno chernoj, kak by vdavlennoj golovoj. Anatomicheski
on otlichaetsya ot obyknovennogo kita i ot nordkapskogo tem, chto ego sem'
shejnyh pozvonkov srastayutsya i chto u nego dvumya rebrami bol'she, chem u
severnyh ego sorodichej. Neschastnoe zhivotnoe lezhalo na boku; vse bryuho u
nego bylo v ranah. Kit byl mertv. Na konce ego izurodovannogo plavnika
povis detenysh, kotorogo emu ne udalos' spasti. Izo rta pogibshego
zhivotnogo, mezhdu plastinkami kitovogo usa, ruchejkom tekla voda.
Kapitan Nemo prichalil k trupu zhivotnogo. Dvoe matrosov vzobralis' na
bok ubitogo zhivotnogo, i ya, k svoemu udivleniyu, uvidel, chto oni vycezhivayut
moloko iz ego mlechnyh zhelez, kotorogo tam skopilos' okolo dvuh-treh tonn!
Kapitan predlozhil mne chashku teplogo moloka. YA ne mog skryt' svoego
otvrashcheniya k etomu napitku. No on uveril menya, chto moloko otlichnoe i po
vkusu nichem ne otlichaetsya ot korov'ego.
YA poproboval i nashel, chto moloko dejstvitel'no otlichnoe. Itak, my
obogatili nashi produktovye zapasy poleznym priobreteniem! Maslo i syr
vnesut Priyatnoe raznoobrazie v nashe povsednevnoe menyu.
S togo dnya ya stal s trevogoj zamechat', chto Ned Lend v otnoshenii
kapitana Nemo proyavlyaet yavnuyu vrazhdebnost', i ya reshil zorko sledit' za
kazhdym shagom kanadca.
13. SPLOSHNYE LXDY
"Nautilus" neuklonno shel na yug. On stremil svoj beg po puti
pyatidesyatogo meridiana. Neuzheli on rvalsya k polyusu? Kakoj vzdor! Lyubye
popytki proniknut' k etoj tochke zemnogo shara terpeli neudachu. 13 marta v
antarkticheskih zonah sootvetstvuet 13 sentyabrya v severnyh oblastyah, kogda
nachinaetsya period ravnodenstviya.
CHetyrnadcatogo marta pod 55o shiroty pokazalis' plavayushchie l'dy,
svincovogo ottenka glyby, futov dvadcat' - dvadcat' pyat' vysotoyu,
obrazovavshie zatory, o kotorye s shumom razbivalis' volny. "Nautilus" shel
po poverhnosti okeana. Ned Lend plaval v arkticheskih moryah, i ajsbergi emu
byli ne v dikovinku. My zhe s Konselem lyubovalis' imi vpervye.
Po nebosvodu, s yuzhnoj storony gorizonta, tyanulas' oslepitel'noj belizny
polosa. Anglijskie kitoboi nazyvayut ee "iceblink" [otblesk polyarnyh l'dov
(angl.)]. Kak by gusty ni byli oblaka, oni ne mogut zatmit' ee siyaniya.
Siyanie eto - otrazhenie ledyanogo polya.
I v samom dele, skoro pokazalis' bolee moshchnye skopleniya l'dov. Blesk ih
to usilivalsya, to oslabeval, zastilaemyj gustym tumanom. Inye l'diny byli
izborozhdeny zelenymi prozhilkami, kak by nacherchennymi sernokisloj med'yu.
Drugie, kak dragocennyj ametist, svetilis' naskvoz'. Odni zagoralis' vsemi
ognyami, otrazhaya solnechnye luchi tysyachami granej svoih kristallov. Inye
predstavlyali soboyu celye kamenolomni zernistogo izvestkovogo shpata,
kotorogo dostalo by na vozvedenie mramornogo goroda!
CHem dal'she my shli na yug, tem chashche vstrechalis' plavayushchie ledyanye polya,
tem moshchnee stanovilis' ledyanye gory. Arkticheskie pticy gnezdilis' na nih
tysyachami. Glupyshi i burevestniki oglushali nas svoim krikom. Inye, prinimaya
nashe sudno za kita, sadilis' na nego otdyhat' i userdno dolbili zheleznuyu
obshivku ego korpusa, zvenevshuyu pod ih klyuvom.
Vo vremya nashego plavaniya sredi l'dov kapitan Nemo chasto vyhodil na
palubu. On pristal'no vglyadyvalsya v beskrajnuyu ledovuyu pustynyu. Poroyu ego
vzglyad zagoralsya. CHto dumal on v takie minuty? Ne chuvstvoval li on sebya
vlastelinom etih antarkticheskih vod, etoj oblasti sploshnyh l'dov,
nedostupnoj cheloveku? Mozhet byt'. No on hranil molchanie. On chasami stoyal,
otdavshis' svoim dumam, poka instinkt morehodca ne oderzhival verh nad
sozercatelem. Togda on sam stanovilsya k shturvalu i, iskusno manevriruya,
izbegal stolknoveniya s ledovymi torosami i ajsbergami, dostigavshimi inogda
neskol'kih mil' v dlinu pri vysote nadvodnoj chasti v sem'desyat -
vosem'desyat metrov. CHasto sploshnaya stena l'dov, kazalos', pregrazhdala
put'. Pod 60o shiroty chistaya voda ischezla. No kapitan Nemo skoro otkryval
kakuyu-nibud' uzkuyu shchel' mezhdu l'dami i smelo vhodil v nee, znaya horosho,
chto vsled za sudnom l'dy srazu zhe somknutsya.
Tak, upravlyaemyj iskusnoj rukoj kormchego, "Nautilus" preodoleval l'dy,
tochnaya klassifikaciya kotoryh v zavisimosti ot formy i razmerov voshishchala
Konselya: ajsbergi, ili ledyanye gory, ledyanye polya, drejfuyushchie l'dy, pak,
ili razbitye polya, kruglye ili udlinennye.
Temperatura vozduha byla dovol'no nizkaya. Termometr pokazyval dva-tri
gradusa nizhe nulya. No u nas byli teplye medvezh'i dohi, kurtki iz tyulen'ej
shkury, otlichno zashchishchavshie ot holoda. "Nautilus" otaplivalsya elektricheskimi
priborami, kotorye podderzhivali v pomeshchenii rovnuyu temperaturu, nezavisimo
ot temperatury vozduha. K tomu zhe, stoilo sudnu pogruzit'sya na neskol'ko
metrov pod uroven' morya, kak my popadali v snosnye temperaturnye usloviya.
Bud' my pod etimi shirotami dva mesyaca nazad, kruglye sutki tut stoyal by
den'; no polyarnaya noch' uzhe vstupala v svoi prava, otnimaya u dnya tri-chetyre
chasa i gotovyas' na shest' mesyacev otbrosit' svoyu ten' na eti okolopolyusnye
oblasti.
Pyatnadcatogo marta my proshli na shirote YUzhnyh SHetlandskih i YUzhnyh
Orknejskih ostrovov. Kapitan Nemo rasskazal mne, chto nekogda v etom
vodoeme vodilis' vo mnozhestve tyuleni; no anglijskie i amerikanskie kitoboi
hishchnicheski perebili vzroslyh samcov i samok, istrebiv dochista tyulenej v
etih nekogda polnyh zhizni vodah, gde nyne carit mogil'naya tishina.
SHestnadcatogo marta k vos'mi chasam vechera "Nautilus", sleduya vdol'
pyat'desyat pyatogo meridiana, peresek YUzhnyj polyarnyj krug. L'dy nastupali na
nego so vseh storon, suzhivaya liniyu gorizonta. Odnako kapitan Nemo
neuklonno shel na yug.
- Kuda on idet? - sprashival ya.
- Kuda glaza glyadyat, - otvechal Konsel'. - Rasshibet sebe lob,
ostanovitsya.
- Nu, ya za eto ne poruchus'! - skazal ya.
I, govorya otkrovenno, chrevataya opasnostyami ekspediciya prihodilas' mne
po dushe. Ne umeyu vyrazit' vsyu stepen' moego voshishcheniya velichavoj krasotoj
polyarnyh stran! L'dy prinimali velichestvennye formy. Voznikali
arhitekturnye ansambli vostochnyh gorodov s minaretami i mechetyami. Ne
uspelo voobrazhenie vosprinyat' etot risunok, a on uzhe raspadaetsya, i na ego
meste vstaet gorod v razvalinah zdanij! Videniya menyayut okrasku: pod kosymi
luchami uhodyashchego solnca vse odevaetsya v purpur i zoloto; i vdrug seraya
pelena tumana zastilaet gorizont, i vse propalo v snezhnoj bure! Vnezapno,
so vseh storon, nachinaetsya adskij grohot, obvaly, stolknovenie l'din - i
dekoraciya menyalas', kak pejzazh v diorame! Esli v tot moment, kogda
narushalos' ravnovesie l'dov i morskih puchin, "Nautilus" okazyvalsya pod
vodoj, grohot obvalov peredavalsya zhidkoj sredoj s uzhasayushchim narastaniem i
padenie ledyanyh gor vyzyvalo opasnye vodovoroty v samyh glubinnyh sloyah
okeana. Togda "Nautilus" shvyryalo s volny na volnu, i on nyryal nosom, kak
parusnoe sudno, zastignutoe burej na more.
CHasto, zapertye vo l'dah, my ne videli vyhoda; no, rukovodimyj svoim
zamechatel'nym instinktom, kapitan Nemo po samym legkim priznakam otkryval
spasitel'nye treshchiny vo l'dah. Tonkie strujki sinevatoj vody, borozdivshie
ledyanye polya, ukazyvali emu put'. I on nikogda ne oshibalsya v vybore
dorogi. Nesomnenno, emu uzhe dovodilos' plavat' vo l'dah antarkticheskih
morej!
Odnako 16 marta nas vse zhe zaterlo l'dami. |to eshche ne byla polosa
vechnoj merzloty, a vsego lish' obshirnye ledovye polya, scementirovannye
morozom. No prepyatstvie ne ostanovilo kapitana Nemo, i on so vsego razgona
vrezalsya v ledovoe pole. Stal'noj korpus "Nautilusa", vrezalsya v etu massu
lomkogo l'da, i l'diny s treskom raskalyvalis' na chasti. On dejstvoval,
kak v starinu taran, no pushchennyj s neimovernoj siloj. Oskolki l'da,
vzmetnuvshis' vvys', gradom padali vokrug nas. Siloj svoego natiska nashe
sudno prokladyvalo sebe dorogu. Uvlechennoe inerciej razbega, ono poroyu
vzletalo na l'dinu i prodavlivalo ee svoej tyazhest'yu. A inoj raz,
vrezavshis' pod led, raskalyvalo ego dvizheniem bokovoj kachki, i my shli
dal'she po obrazovavshejsya v ledovom pole shirokoj treshchine.
V eti dni na more bushevali shkvaly. Gustoj tuman lozhilsya na l'dy, i s
odnogo konca paluby ne vidno bylo drugogo. Veter rezko menyal napravlenie.
Sneg, vypavshij za noch', odeval palubu ledyanym pokrovom, kotoryj
prihodilos' sbivat' kirkoj. Voobshche, kak tol'ko temperatura vozduha
opuskalas' do pyati gradusov nizhe nulya, vse naruzhnye chasti "Nautilusa"
pokryvalis' l'dom. Parusnoe sudno ne moglo by manevrirovat' v takih
usloviyah, potomu chto vse bloki i tali obledeneli by. Tol'ko sudno s
elektricheskim dvigatelem, kotoroe obhoditsya bez parusov i kamennogo uglya,
moglo pustit'sya v plavanie pod takimi shirotami.
Barometr stoyal ochen' nizko. Pokazaniya kompasa ne vnushali nikakogo
doveriya. Obezumevshaya strelka kompasa rasteryanno metalas', davaya
protivorechivye ukazaniya po mere priblizheniya k magnitnomu yuzhnomu polyusu,
kotoryj ne sovpadaet s geograficheskim polyusom YUzhnogo polushariya.
V samom dele, po Ganstenu, yuzhnyj magnitnyj polyus nahoditsya pod 70o
shiroty i 130o dolgoty, a po nablyudeniyam Dyupere - pod 135o dolgoty i 70o30'
shiroty. Prihodilos' vesti kontrol'nye nablyudeniya, perenosya kompasy v
razlichnye chasti sudna, i brat' srednie pokazaniya. No chasto my byli
vynuzhdeny opredelyat' projdennyj put' na osnovanii pokazanij laga, daleko
ne tochnyh, potomu chto v izvilistyh treshchinah l'dov sudno postoyanno menyalo
kurs.
Nakonec, 18 marta, posle mnozhestva naprasnyh popytok probit' sebe
dorogu, "Nautilus" byl okonchatel'no zatert vo l'dah. |to byli uzhe ne
torosy, ne drejfuyushchie l'dy, ne ledyanye polya, a nekolebimyj sploshnoj bar'er
iz ledyanyh gor.
- Sploshnye l'dy, - skazal kanadec.
YA ponyal, chto Ned Lend, kak i vse prezhnie morehodcy-polyarniki, schitaet
ledyanuyu pregradu nepreodolimoj. Okolo poludnya vyglyanulo solnce, i kapitan
Nemo ustanovil koordinaty mestnosti. Okazalos', chto my nahodimsya pod
51o30' dolgoty i 67o39' yuzhnoj shiroty. Itak, my zashli uzhe vglub'
Antarktiki!
Ni priznaka svobodnogo morya, ni malejshego nameka na chistuyu vodu ne bylo
i v pomine! Pered "Nautilusom" rasstilalas' beskrajnaya torosistaya ravnina,
haoticheskoe nagromozhdenie l'dov, ogromnye glyby v vide parallelepipedov s
vertikal'nymi granyami - slovom, poverhnost' reki v ledohod, no v
gigantskom masshtabe. Tut i tam ledyanye obeliski, shpili utesov vzdymalis'
na vysotu dvuhsot futov; a eshche dal'she krutye berega, okutannye legkoj
dymkoj, kak zerkalo, otrazhali solnechnye luchi, proryvavshiesya skvoz' tuman.
Unylaya priroda, pogruzhennaya v surovoe molchanie, izredka narushaemoe
hlopan'em kryl'ev burevestnikov ili puffinov! Vse oledenelo, dazhe zvuk.
"Nautilus" vynuzhden byl ostanovit' svoj derznovennyj beg sredi ledovyh
polej.
- Gospodin professor, - skazal mne v tot den' Ned Lend. - Esli vash
kapitan projdet i dal'she...
- Nu i chto zh?
- On budet molodcom!
- Pochemu, Ned?
- Potomu chto nikto eshche ne preodoleval sploshnye l'dy. On silen, vash
kapitan. No, tysyacha chertej! Ne sil'nee zhe on prirody! A tam, gde samoj
prirodoj polozhen predel, volej-nevolej nado ostanovit'sya.
- Verno, Ned Lend! No vse zhe ya hotel by znat', chto nahoditsya za etimi
l'dami! Vot eta stena menya samogo razdrazhaet!
- Gospodin professor prav, - skazal Konsel'. - Steny na to i sozdany,
chtoby portit' nervy uchenym. Steny vsyudu pomeha!
- |, e! - skazal kanadec. - Vsem izvestno, chto nahoditsya tam, za etimi
sploshnymi l'dami.
- CHto zhe imenno? - sprosil ya.
- Led, i tol'ko led!
- Vy v etom uvereny, Ned? - vozrazil ya. - A ya net. Vot pochemu ya hotel
by preodolet' eti l'dy.
- Poslushajtes' menya, gospodin professor, otkazhites'-ka ot etoj zatei! -
otvetil kanadec. - My doshli do sploshnyh l'dov, i s nas hvatit! Ni vy, ni
vash kapitan Nemo, ni ego "Nautilus" dal'she ni shaga ne stupyat. Hotite vy
ili net, no my vernemsya na sever, to est' v strany, gde zhivut poryadochnye
lyudi.
YA dolzhen byl priznat' pravotu Neda Lenda vidnom otnoshenii: poka korabli
ne budut prisposobleny k plavaniyu sredi ledyanyh polej, im pridetsya
ostanavlivat'sya u granicy sploshnyh l'dov.
I v samom dele, nesmotrya na vse usiliya, nesmotrya na otchayannye popytki
raskolot' l'dy, "Nautilus" byl obrechen na bezdejstvie. V obychnyh usloviyah,
esli sudno ne mozhet prodolzhat' put' po marshrutu, ono vozvrashchaetsya nazad.
No tut vozvrashchenie bylo tak zhe nevozmozhno, kak i prodvizhenie vpered, ibo
my byli zaterty vo l'dah! I esli by nam prishlos' stoyat' na meste, nashe
sudno vmerzlo by v led! Tak ono i sluchilos' okolo dvuh chasov popoludni:
razvod'e, v kotorom stoyal "Nautilus", s neveroyatnoj bystrotoj stalo
zatyagivat'sya molodym l'dom. Prihodilos' priznat'sya, chto povedenie kapitana
Nemo bylo verhom neostorozhnosti.
YA nahodilsya v etot moment na palube. (Kapitan, nablyudavshij nekotoroe
vremya za obrazovaniem ledyanogo pokrova, obratilsya ko mne:
- Nu-s, gospodin professor, kak vy nahodite nashe polozhenie?
- YA nahozhu, chto my zaterty vo l'dah, kapitan.
- Zaterty! Kak prikazhete vas ponimat'?
- YA hochu skazat', chto my ne smozhem dvinut'sya ni vpered, ni nazad, ni v
kakuyu by to ni bylo storonu. Vot chto oznachaet slovo "zaterty", po krajnej
mere v civilizovannyh stranah.
- Stalo byt', gospodin Aronaks, vy dumaete, chto "Nautilus" ne v
sostoyanii vybrat'sya iz l'dov?
- Trudnoe delo, kapitan! Vremya goda pozdnee, i vryad li mozhno
rasschityvat' na vskrytie l'da.
- Ah, gospodin professor, vy verny sebe! - otvechal kapitan Nemo
neskol'ko ironicheski. - Vam vsyudu predstavlyayutsya pregrady i prepyatstviya! YA
zhe zayavlyayu, chto "Nautilus" ne tol'ko vyjdet iz ledyanogo zatora, no i
pojdet dal'she!
- Dal'she na yug? - sprosil ya, glyadya na kapitana.
- Da, sudar', k samomu polyusu.
- K polyusu? - vskrichal ya, ne sumev skryt' svoego nedoveriya.
- Da, - hladnokrovno otvetil kapitan, - k antarkticheskomu polyusu, k toj
neizvestnoj tochke, gde skreshchivayutsya vse meridiany zemnogo shara. Vy znaete,
chto ya delayu s "Nautilusom" vse, chto hochu.
Da, ya eto znal! YA znal, chto etot chelovek otvazhen do bezrassudstva! No
nadeyat'sya preodolet' prepyatstviya, pregrazhdayushchie put' k YUzhnomu polyusu, eshche
bolee nepristupnomu, nezheli Severnyj polyus, do kotorogo naprasno pytalis'
dobrat'sya samye derznovennye moreplavateli, otvazhit'sya na stol' bezumnoe
predpriyatie mog tol'ko bezumec!
Mne prishla mysl' sprosit' kapitana Nemo, uzh ne otkryl li on v samom
dele etot preslovutyj polyus, kuda eshche ne stupala noga ni edinogo
chelovecheskogo sushchestva.
- Net, sudar', - otvetil on. - My sdelaem vmeste eto otkrytie. To, chto
ne udalos' drugim, udastsya mne. Nikogda eshche moj "Nautilus" ne zahodil tak
daleko v yuzhnye morya; no, povtoryayu vam, on pojdet eshche dal'she.
- Hotel by verit' vam, kapitan, - otvechal ya s legkoj ironiej. - I ya vam
veryu! Idemte vpered! Prepyatstvij net dlya nas! Raskolem eti sploshnye l'dy!
Vzorvem ih! A esli oni ne podadutsya, dadim kryl'ya "Nautilusu", i pust' on
pronesetsya nad l'dami!
- Nad l'dami, gospodin professor? - spokojno sprosil kapitan Nemo. -
Net, ne nad l'dami, a pod l'dami!
- Pod l'dami? - voskliknul ya.
I vdrug ya vse ponyal. Mne stali yasny namereniya kapitana Nemo. CHudesnye
svojstva "Nautilusa" dolzhny byli sosluzhit' sluzhbu i v etom fantasticheskom
predpriyatii!
- YA vizhu, chto my nachinaem ponimat' drug druga, gospodin professor, -
skazal kapitan, ulybnuvshis'. - Vy uzhe predvidite vozmozhnost', - a ya govoryu
uspeh, - nashej popytki. To, chto neispolnimo dlya obyknovennogo sudna,
vpolne osushchestvimo dlya "Nautilusa". Esli u poyasa obnaruzhitsya materik,
"Nautilus" ostanovitsya. No, ezheli polyus omyvaetsya okeanom, my dojdem do
samogo polyusa!
- Pozhaluj, vy pravy, - skazal ya, uvlekshis' rechami kapitana. - Esli
poverhnost' okeana skovana l'dami, to glubinnye sloi svobodny, soglasno
mudromu zakonu, po kotoromu naibol'shaya plotnost' morskoj vody
sootvetstvuet temperature vyshe gradusa zamerzaniya. I, esli ne oshibayus',
nadvodnaya chast' l'da otnositsya k podvodnoj, kak odin k chetyrem?
- Pochti tak, gospodin professor! Na kazhdyj fut ajsberga, vystupayushchego
nad urovnem morya, prihodyatsya tri futa pod urovnem morya. Poskol'ku eti
ledyanye gory ne prevyshayut sta metrov v vysotu, stalo byt', tolshcha ih
podvodnoj chasti ne bolee trehsot metrov. A chto takoe trista metrov dlya
"Nautilusa"?
- Rovno nichego, sudar'!
- "Nautilus" mozhet opustit'sya v samye glubinnye vody, gde temperatura
odinakova pod vsemi shirotami; a tam ne strashny nam i tridcati -
sorokagradusnye morozy, skovyvayushchie poverhnostnye vody.
- Verno, sudar', sovershenno verno, - otvechal ya, voodushevlyayas'.
- Edinstvennaya trudnost' v tom, - prodolzhal kapitan Nemo, - chto nam
neskol'ko dnej pridetsya probyt' pod vodoj, ne vozobnovlyaya zapasov vozduha.
- Tol'ko-to? - vozrazil ya. - Rezervuary "Nautilusa" vmestitel'ny. My ih
napolnim do otkaza vozduhom i, stalo byt', ne budem chuvstvovat' nedostatka
v kislorode!
- Otlichno pridumano, gospodin Aronaks, - smeyas', skazal kapitan. - No ya
ne hochu, chtoby vy obvinili menya v bezrassudstve, a potomu zaranee skazhu,
chego nam sleduet opasat'sya.
- A imenno?
- Tol'ko odnogo! Vozmozhno, chto more, - esli more sushchestvuet u YUzhnogo
polyusa, - skovano sploshnymi l'dami, i togda, pozhaluj, nam ne vybrat'sya na
poverhnost'!
- Neuzheli vy, kapitan, zapamyatovali, kakov taran u "Nautilusa"? Neuzheli
nel'zya pustit' sudno po diagonali pryamo v ledyanoj potolok i probit' v nem
otverstie?
- A-a! Da vy segodnya nahodchivy, gospodin professor!
- I, nakonec, - prodolzhal ya, vse bolee i bolee voodushevlyayas', - pochemu
by nam ne vstretit' na YUzhnom polyuse svobodnoe ot l'dov more? Polyusy vechnoj
merzloty i geograficheskie polyusy ne sovpadayut ni v YUzhnom polusharii, ni v
Severnom; i pokuda ne dokazano obratnoe, pozvolitel'no dopustit'
sushchestvovanie materika ili zhe svobodnyh ot l'dov morej v etih dvuh tochkah
zemnogo shara!
- YA derzhus' togo zhe mneniya, gospodin Aronaks, - otvechal kapitan Nemo. -
Odnako razreshite vam zametit', chto, vydvinuv stol'ko vozrazhenij protiv
moego proekta, teper' vy zasypaete menya dovodami v ego pol'zu.
Kapitan Nemo byl prav. YA pereshchegolyal ego v smelosti. Teper' ya uvlekal
ego k polyusu! YA dazhe prevzoshel ego, ostavil za soboyu... No ne