glubinah, mezh etih dvuh skalistyh sten, zatonul celyj materik - Atlantida. Na dne ogromnoj morskoj doliny vzdymaetsya neskol'ko gor, pridayushchih zhivopisnyj vid ee podvodnym glubinam. YA govoryu ob etom, rukovodyas' glavnym obrazom kartami v biblioteke "Nautilusa", kotorye vychercheny, vidimo, rukoyu kapitana Nemo i osnovany na ego lichnyh nablyudeniyah. V techenie dvuh dnej my borozdili eti pustynnye glubiny, pol'zuyas' nashej sistemoj naklonnyh ploskostej, blagodarya kotorym "Nautilus" mog derzhat' kurs po dlinnym diagonalyam na lyubuyu vysotu. No 11 aprelya sudno vdrug podnyalos' pryamo vverh, i my uvideli poberezh'e ogromnoj laguny, obrazovannoj vpadeniem Amazonki, kotoraya izlivaet v more takoe kolichestvo vody, chto more opresnyaetsya na prostranstve mnogih mil'. My peresekli ekvator. V dvadcati milyah k zapadu ot nas ostalas' francuzskaya Gviana, gde my legko mogli by najti sebe ubezhishche. No busheval veter, i yarostnye volny ne dali by dostich' ee na utloj lodke. Ned Lend eto ponimal i ne zagovarival o begstve. YA, s svoej storony, ni odnim slovom ne nameknul na ego plany, opasayas' vyzvat' kakuyu-nibud' popytku, kotoraya zavedomo byla obrechena na neudachu. YA vpolne voznagradil sebya za etu zaderzhku interesnoj nauchnoj rabotoj. Poslednie dva dnya, 11 i 12 aprelya, "Nautilus" ne pogruzhalsya, i ego shlyupka privozila chudesnyj ulov vsyakih zoofitov, ryb i reptilij. Nekotorye zoofity byli vylovleny shlyupochnym kanatom. Bol'shej chast'yu eto byli krasivye fiktaliny odnogo iz semejstva aktinij, i sredi drugih vidov - phyctalis protexta, svojstvennaya tol'ko etoj chasti okeana; ona imeet vid koroten'kogo cilindrika, ukrashennogo prodol'nymi liniyami i krasnymi tochechkami, a sverhu uvenchannogo chudesnym buketikom iz shchupalec. CHto kasaetsya ulova mollyuskov, to on sostoyal iz vidov, kotorye ya uzhe nablyudal, - turitelly, olivy, porfiry s pravil'no perekreshchivayushchimisya liniyami i s ryzhimi krapinkami, yarko vystupayushchimi na telesnom fone; fantasticheskie pterocery, pohozhie na okamenelyh skorpionov; prozrachnye hialy, argonavty i prevoshodnye dlya edy karakaticy, a takzhe neskol'ko vidov kal'marov, kotoryh drevnie naturalisty prichislyali k letayushchim rybam i kotorye sluzhat glavnoj nasadkoj pri lovle treski. Sredi ryb, obitayushchih u etih beregov, ya otmetil neskol'ko razlichnyh vidov, kotoryh ya eshche ne imel sluchaya nablyudat'. V podklasse hryashchevyh: ugrevidnye minogi-prikka dlinoyu pyatnadcat' dyujmov, s zelenovatoj golovoj, fioletovymi plavnikami, sero-goluboj spinoj, serebristo-burym bryuhom, useyannym yarkimi krapinami, i s zolotistoj raduzhinoj vokrug glaz - zhivotnoe ochen' interesnoe, veroyatno zanesennoe v more techeniem Amazonki, tak kak, voobshche govorya, zhivet v presnyh vodah; zatem bugorchatye skaty s ostroj mordoj i dlinnym gibkim hvostom, kotoryj vooruzhen dlinnym zazubrennym shipom; zatem malen'kie akuly v metr dlinoj, pokrytye seroj i belovatoj kozhej, - u nih zuby raspolozheny v neskol'ko ryadov i zagnuty vnutr'; zatem ryba - letuchaya mysh', pohozhaya na krasnovatyj ravnobedrennyj treugol'nik, v polmetra dlinoj, u kotoryh grudnye plavniki v vide myasistyh lopastej, chto delaet ih pohozhimi na letuchih myshej, no ih nazyvayut i morskimi edinorogami po toj prichine, chto u nih okolo nozdrej est' rogovoj narost; nakonec, neskol'ko vidov balistov-spinorogov, boka kotoryh, pokrytye melkimi tochechkami, sverkali yarkim zolotistym cvetom, i, nakonec, kapriski svetlo-lilovogo cveta s perelivchatymi ottenkami, kak na grudi u golubya. Svoe neskol'ko suhoe, no tochnoe opisanie ya zakonchu ryadom kostistyh ryb, kakih ya nablyudal: passany iz roda apteronotov, imeyushchie tupuyu mordu snezhno-belogo cveta, chernoe telo krasivogo ottenka i dlinnyj ochen' podvizhnoj myasistyj hvost; odontagnaty - kolyuchie sardiny v tridcat' santimetrov dlinoj, otlivayushchie yarkim serebristym bleskom; skombry-gary s dvumya anal'nymi plavnikami; kontronaty-negry chernovatoj okraski, kotoryh lovyat pri svete fakelov, eto ryby dlinoj do dvuh metrov, s belym zhirnym, no plotnym myasom, - zharennye v svezhem vide oni imeyut vkus ugrej, a sushenye - vkus kopchenoj semgi; zatem - svetlo-krasnye gubany, odetye cheshuej tol'ko u osnovaniya spinnyh i anal'nyh plavnikov; hrizoptery, u kotoryh zolotistaya i serebristaya okraska perehodit v cveta rubina i topaza; zolotohvostye morskie karasi s ochen' nezhnym myasom, obladayushchie sposobnost'yu ispuskat' fosforicheskij svet, chto i vydaet ih prisutstvie v vode; oranzhevye spary-proby s tonkim yazykom; gorbyli s zolotistymi hvostami; chernovatye ryby-hirurgi, surinamskie chetyrehglazye ryby-anablepsy i prochie. Vprochem, vyrazhenie "prochie" ne mozhet uderzhat' menya ot upominaniya eshche odnoj ryby, kotoruyu budet dolgo pomnit' Konsel', i ne bez prichiny. V odin iz nashih nevodov popal ochen' ploskij skat takoj formy, chto esli emu obrubit' hvost, to poluchitsya pravil'nyj disk; ves - dvadcat' kilogrammov, okraska - snizu belaya, sverhu krasnovataya s bol'shimi kruglymi temno-sinimi pyatnami v chernom obodke, kozha - gladkaya, zadnyaya chast' okanchivaetsya dvulopastnym plavnikom. Kogda ego polozhili na palubu, on bilsya, starayas' sudorozhnymi dvizheniyami tela perevernut'sya, i blagodarya etim usiliyam on chut' bylo ne soskol'znul v more, no Konsel', dorozhivshij dobytoj im ryboj, brosilsya k nemu i, prezhde chem ya uspel uderzhat' ego, shvatil skata obeimi rukami. V to zhe mgnoven'e Konsel', napolovinu paralizovannyj, upal vverh nogami, kriknuv mne: - Professor! Professor! Pomogite! - Vpervye bednyj yunosha nazval menya prosto - professor. My s kanadcem ego podnyali i rasterli rukami, a kogda etot neispravimyj klassifikator prishel v sebya, to drozhashchim golosom zabormotal: - Klass - hryashchevyh, otryad - hryashcheperyh, s nepodvizhnymi zhabrami, podotryad - akuloobraznyh, semejstvo - skatov, rod - elektricheskij skat. - Da, moj drug, eto elektricheskij skat, on-to i prichinil tebe bol'shuyu nepriyatnost'. - O gospodin professor, mozhete mne poverit', ya otomshchu etomu zhivotnomu. - Kakim obrazom? - YA ego s容m. On tak i sdelal v tot zhe vecher, no tol'ko v poryadke nakazaniya, potomu chto, govorya otkrovenno, myaso bylo tverdo, kak podoshva. Bednyaga Konsel' postradal ot samogo opasnogo vida skatov - "kumany". V takom horoshem provodnike, kak voda, eto svoeobraznoe zhivotnoe porazhaet ryb na rasstoyanii neskol'kih metrov, - takova sila razryada ego elektricheskih organov, iz koih dva osnovnyh imeyut ploshchad' ne menee dvadcati semi kvadratnyh futov. Na sleduyushchij den', 12 aprelya, "Nautilus" podoshel k Niderlandskoj Gviane, nedaleko ot ust'ya reki Maroni. Zdes' nahodilos' neskol'ko grupp lamantinov. Lamantiny, kak dyugoni i stellerova korova, - tozhe morskie korovy i prinadlezhat k otryadu siren. |ti krasivye mirnye i bezobidnye zhivotnye, dlinoj shest'-sem' metrov, dostigayut vesa do chetyreh tysyach kilogrammov. YA soobshchil Nedu Lendu i Konselyu, chto prozorlivaya priroda otvela etim zhivotnym vazhnuyu rol'. Tak zhe, kak tyulenyam, im prihoditsya pastis' na podvodnyh morskih lugah, i takim obrazom oni unichtozhayut skopleniya trav, kotorye zanosyat ust'ya tropicheskih rek. - A znaete li vy, - dobavil ya, - chto proishodit s toj pory, kak chelovek pochti unichtozhil eti poleznye vidy zhivotnyh? Teper' skopleniya trav gniyut i zarazhayut vozduh, a zarazhennyj vozduh vyzyvaet zheltuyu lihoradku, kotoraya yavlyaetsya bichom etoj udivitel'noj strany. YAdovitaya gniyushchaya rastitel'nost' nakopilas' v etih morskih vodah zharkogo poyasa, i lihoradka gulyaet besprepyatstvenno ot ust'ya Rio de la Plata do Floridskogo proliva. Esli verit' Tussnelyu, etot bich eshche nichto sravnitel'no s tem bedstviem, kakoe postignet nashih potomkov, kogda chelovek istrebit vseh tyulenej i kitov; togda morskie vody budut zahvacheny polchishchami kal'marov, meduz, sprutov i stanut ogromnymi ochagami vsyakih infekcij, potomu chto ne budet teh obladatelej "ob容mistyh zheludkov, kotorym povelel sam bog borozdit' poverhnost' morya". Tem ne menee ekipazh "Nautilusa", hotya i ne otnosilsya s prenebrezheniem k etoj teorii, vse zhe dobyl shtuk shest' morskih korov. Dlya kuhni bylo dejstvitel'no neobhodimo zapastis' svezhim myasom, k tomu zhe prevoshodnym, gorazdo luchshe govyadiny i telyatiny. |ta ohota ne predstavlyala interesa. Morskie korovy davali ubivat' sebya, ne zashchishchayas'. Neskol'ko tysyach kilogrammov ih myasa, prednaznachennogo dlya sushki, popali v sklady "Nautilusa". Zdeshnie morskie vody obladali takim kolichestvom vsyakoj "dichiny", chto v tot zhe den' svoeobraznaya po svoemu sposobu lovlya eshche bol'she popolnila zapasy "Nautilusa". SHlyupka zahvatila v svoi seti nekotoroe kolichestvo ryb, u kotoryh golova zakanchivaetsya oval'noj plastinkoj s myasistymi krayami. |to byli ryby-prilipaly iz tret'ego semejstva myagkoperyh. Ih oval'nyj disk sostoit iz podvizhnyh poperechnyh hryashchevyh plastinok, a ryba obladaet sposobnost'yu obrazovyvat' mezhdu nimi pustotu, chto pozvolyaet ej prisasyvat'sya k predmetam napodobie krovososnoj banki. Remora, kotoruyu ya nablyudal v Sredizemnom more, prinadlezhit k tomu zhe rodu. No ta, o kotoroj idet rech' teper', - eto osobaya ryba-prilipalo, svojstvennaya lish' zdeshnim vodam. Nashi moryaki, vylavlivaya etih ryb, tut zhe opuskali ih v chan s morskoj vodoj. Kogda lov zakonchilsya, "Nautilus" podoshel blizhe k beregu. Zdes' neskol'ko morskih cherepah predavalis' snu, plavaya na poverhnosti vody. Zahvatit' takuyu interesnuyu reptiliyu trudno, - ih budit malejshij shum, a krepkij pancir' protivostoit dazhe garpunu. No pri pomoshchi ryb-prilipal mozhno lovit' etih cherepah s polnym uspehom. Dejstvitel'no, prilipalo predstavlyaet soboj kak by zhivoj kryuchok, kotoryj oschastlivil by prostovatogo rybaka. Moryaki "Nautilusa" privyazali k hvostu etih ryb kolechko, dostatochno shirokoe, chtoby ne stesnyat' ih dvizhenij, a k kolechku - dlinnuyu verevku, zachaliv drugoj ee konec za bort lodki. Vybroshennye v more, ryby-prilipaly sejchas zhe pristupili k svoej "ohote", podplyli k cherepaham i prisosalis' k ih panciryam, prichem cepkost' etih ryb nastol'ko velika, chto oni skoree razorvutsya, chem otpustyat svoyu dobychu. Zatem ih podtyanuli k bortu, a vmeste s nimi i teh cherepah, k kotorym oni prisosalis'. Takim sposobom pojmali neskol'kih kakuan dlinoyu v celyj metr i vesom v dvesti kilogrammov. Ih shchit, pokrytyj krupnymi rogovymi plastinami, tonkimi, prozrachnymi, burogo cveta, s belymi i zheltymi krapinami, predstavlyaet bol'shuyu cennost'. Vdobavok morskie cherepahi cenny i s s容dobnoj tochki zreniya, tak zhe kak i obychnye cherepahi, ochen' tonkie na vkus. |toj lovlej zakonchilos' nashe prebyvanie u beregov v rajone Amazonki, i toj zhe noch'yu "Nautilus" vyshel v otkrytoe more. 18. SPRUTY V techenie neskol'kih dnej "Nautilus" neizmenno otdalyalsya ot amerikanskih beregov. On yavno ne hotel zaplyvat' v vody Meksikanskogo zaliva ili Antil'skih ostrovov. No i bez etogo pod ego kilem bylo vpolne dostatochno vody, tak kak srednyaya glubina morya v etih mestah imeet tysyachu vosem'sot metrov. No zdeshnie vody, useyannye ostrovami i poseshchaemye parohodami, ne nravilis' kapitanu Nemo. SHestnadcatogo aprelya my poznakomilis' s Gvadelupoj i Martinikoj, no na rasstoyanii okolo tridcati mil'. Ih vysokie gornye piki ya uvidal lish' na odnu minutu. Kanadec, kotoryj rasschityval privesti v ispolnenie svoe namerenie v Meksikanskom zalive, libo dostignuv zemli, libo podplyv k odnomu iz mnogochislennyh sudov, sovershavshih kabotazhnye rejsy mezhdu ostrovami, byl ves'ma rasstroen. Nashe begstvo moglo vpolne osushchestvit'sya, esli by Nedu Lendu udalos' zavladet' lodkoj potihon'ku ot kapitana Nemo. No teper' v otkrytom okeane nechego bylo ob etom i dumat'. Kanadec, Konsel' i ya imeli po etomu povodu dostatochno dolgij razgovor. Uzhe polgoda my byli plennikami na "Nautiluse". Za eto vremya my proshli semnadcat' tysyach l'e, i, kak govoril kanadec, konca nashemu plavaniyu ne predviditsya. On konchil tem, chto potreboval ot menya v poslednij raz sprosit' kapitana Nemo, uzh ne nameren li on nas derzhat' u sebya do beskonechnosti? Podobnyj shag byl mne ne po dushe. Na moj vzglyad, on ne mog dostich' celi. Ot komandira "Nautilusa" zhdat' bylo nechego, a vse zaviselo ot nas samih. K tomu zhe s nekotorogo vremeni kapitan Nemo stanovilsya vse bolee mrachnym, otchuzhdennym i neobshchitel'nym. On yavno izbegal menya. Byvalo, on s udovol'stviem daval mne ob座asneniya o raznyh podvodnyh chudesah; teper' on ostavlyal menya rabotat' v odinochestve i perestal byvat' v salone. Kakaya proizoshla v nem peremena? CHto stalo etomu prichinoj? YA ne mog upreknut' sebya ni v chem. Mozhet byt', ego tyagotilo nashe prisutstvie na "Nautiluse"? A vmeste s tem u menya ne bylo nadezhdy na to, chtoby chelovek takogo sklada mog nam vernut' svobodu. Vot pochemu ya i prosil kanadca dat' mne vremya vse obdumat', prezhde chem perejti k dejstviyu. V sluchae esli by moe vystuplenie ne imelo nikakogo rezul'tata, ono moglo vozbudit' podozrenie u kapitana, uhudshit' nashe polozhenie i povredit' planam samogo kanadca. Dobavlyu eshche to, chto ssylat'sya v etom voprose na zdorov'e ya uzhe nikak ne mog. Esli isklyuchit' zhestokoe ispytanie v torosah YUzhnogo polyusa, to my, Konsel', Ned i ya, nikogda eshche ne chuvstvovali sebya tak horosho. Zdorovaya pishcha, blagodatnyj vozduh, uporyadochennaya zhizn', rovnaya temperatura isklyuchali vozmozhnost' zabolevaniya, i ya horosho ponimal vse preimushchestva podobnogo obraza zhizni dlya cheloveka, otbrosivshego bez vsyakih sozhalenij vospominaniya o Zemle, v osobennosti dlya takogo, kak kapitan Nemo, kotoryj nahoditsya zdes' u sebya doma, plyvet, kuda emu ugodno, i svoimi tainstvennymi dlya drugih, no horosho emu izvestnymi putyami stremitsya k svoej celi. No my ne rvali svyazej s chelovechestvom. Govorya o sebe, ya ne hotel by unosit' s soboj v mogilu moi raboty, takie lyubopytnye i novye. Kak raz teper' ya imel pravo napisat' nastoyashchuyu knigu o more, i ya hochu, chtoby eta kniga luchshe ran'she, chem pozzhe, vyshla v svet. Vot hotya by zdes', v vodah Antil'skih ostrovov, vsego v desyati metrah ot poverhnosti, skol'ko interesnyh proizvedenij prirody ya mog otmetit', glyadya skvoz' otkrytye okna v salone! Sredi drugih zoofitov byli i sifonofory-fizalii, izvestnye pod nazvaniem "voennyh portugal'skih korablikov", vrode prodolgovatyh puzyrej s perlamutrovym otlivom, kotorye plavayut, podstaviv vetru svoi membrany i raspustiv po vode sinie shchupal'ca, pohozhie na shelkovye niti; charuyushchie vzor meduzy, kotorye pri prikosnovenii ispuskayut edkuyu zhidkost', obzhigayushchuyu, kak krapiva; sredi kol'chatyh chervej-annelid dlinoj do polutora metrov, snabzhennyh rozovym hobotom i Tysyach'yu sem'yustami dvigatel'nyh organov, parapodij, kotorye izvivayutsya v vode i svetyatsya vsemi cvetami radugi. V razryade ryb - malabarskie skaty, ogromnye predstaviteli hryashchevyh ryb dlinoj do desyati futov i vesom do shestisot funtov, s treugol'nymi grudnymi plavnikami, gorbatoj spinoj i s glazami, ukreplennymi v zadnej chasti golovy. Tut byli i amerikanskie balisty, kotorym priroda otpustila tol'ko chernuyu i beluyu krasku, i dlinnoperye bychki, prodolgovatye, myasistye, s zheltymi plavnikami i s vydayushchejsya chelyust'yu, makreli v sto shest'desyat santimetrov, s korotkimi, ostrymi zubami, pokrytye melkoj cheshuej i prinadlezhashchie k al'bakoram, barbuli polosatye, ot golovy do hvosta opoyasannye zolotymi poloskami, nosilis' stajkami, bystro shevelya sverkayushchimi plavnikami. |ti yuvelirnye proizvedeniya prirody byli kogda-to posvyashcheny Diane i osobenno cenilis' rimskimi bogachami, derzhavshimisya pogovorki: "Lovi ih, no ne esh'!" Zolotistye pomakanty, ukrashennye izumrudnymi poloskami, odetye v shelk i barhat, prohodili pered nashimi glazami, kak bogatye sin'ory na kartinah Veroneze; shporcovye spary ubegali ot nas, bystro rabotaya grudnymi plavnikami; klyuponodony, velichinoj v pyatnadcat' dyujmov, okutyvali sebya fosforesciruyushchim svetom; kefali hlestali po vode tolstymi myasistymi hvostami; krasnye koregonusy kak budto kosili volny ottochennymi grudnymi plavnikami, a serebristye sileny (iz stavrid), dostojnye svoego nazvaniya, podnimalis' nad gladkoj poverhnost'yu vody, siyaya belovatym svetom, kak malen'kie luny. Skol'ko eshche novyh, chudesnyh vidov ya mog by uvidet', esli by "Nautilus" ne stal uhodit' v glubinnye sloi! Pol'zuyas' sistemoj svoih naklonnyh ploskostej, on postepenno opustilsya na glubinu dvuh-treh tysyach metrov. Zdes' zhivotnaya zhizn' okazalas' predstavlennoj tol'ko ankrinami, morskimi zvezdami, prelestnymi pentakrinami s golovoj meduzy, s malen'koj chashechkoj na pryamom steble; troki, krovavye kenotty i fissurely - bol'shoj vid beregovyh mollyuskov. Dvadcatogo aprelya my podnyalis' na tysyachu pyat'sot metrov. Naibolee blizkoj k nam zemlej okazalsya Lukajskij arhipelag - gruppa ostrovov, razbrosannyh po poverhnosti okeana, kak kuchki mostovogo kamnya. A v glubine vod vysilis' podvodnye bol'shie skaly, predstavlyaya soboj otvesnye steny iz razmytyh glyb, lezhavshih vysokimi sloyami, mezhdu kotorymi obrazovalis' takie uglubleniya, chto elektricheskie luchi "Nautilusa" ne dostigali do ih dna. Sami skaly byli ustlany gustoj rastitel'nost'yu - gigantskimi laminariyami, beskonechno dlinnymi fukusami: podlinnye shpalery iz vodolyubov, dostojnyh titanicheskogo mira. Rassuzhdaya ob etih kolossal'nyh rasteniyah, my, Ned, Konsel' i ya, estestvenno, pereshli k gigantskim morskim zhivotnym. Odni iz nih, ochevidno, prednaznachalis' na s容denie drugim. No sredi etih dlinnyh volokon ya zametil lish' neskol'ko chlenistyh predstavitelej zhivotnyh iz gruppy korotkohvostyh, dlinnolapyh lambr, lilovatyh krabov i kliosov, svojstvennyh morskim vodam Antil'skih ostrovov. Bylo okolo odinnadcati chasov dnya, kogda Ned Lend obratil moe vnimanie na to, chto sredi ogromnyh vodoroslej shevelilos', vidimo, kakoe-to zhutkoe zhivotnoe. - Da, - skazal ya, - zdes' mnogo peshcher, udobnyh dlya sprutov, i ya niskol'ko ne udivlyus', esli uvizhu zdes' etih chudishch. - Kakie zhe eto chudishcha, - udivilsya Konsel', - prostye kal'mary iz otryada golovonogih? - Net, - otvetil ya, - eto bol'shie spruty. No nash drug Lend, vidimo, oshibsya, ya nichego ne zamechayu. - ZHal', - zametil Konsel'. - Hotelos' by mne vstretit'sya licom k licu s odnim iz etih sprutov, o kotoryh rasskazyvayut, budto oni sposobny utashchit' v morskuyu bezdnu celyj korabl'. |tih zhivotnyh zovut u nas: krak... - "Krak" i kaput! - ironicheski otvetil kanadec. - Krakeny, - zakonchil slovo Konsel', ne obrashchaya vnimaniya na shutku svoego tovarishcha. - Nikogda ya ne poveryu, - skazal Ned Lend, - chto podobnye zhivotnye sushchestvuyut na svete. - Pochemu zhe net? - sprosil Konsel'. - My zhe poverili v narvala gospodina professora. - I oshiblis'. - Konechno, no vozmozhno, chto mnogie v nego veryat do sih por. - Voobshche govorya, eto pravdopodobno, - otvetil ya Konselyu, - no ya lichno reshil poverit' v sushchestvovanie takih chudovishch tol'ko togda, kogda ih vskroyu sobstvennoj rukoj. - Znachit, sam gospodin professor ne verit v sushchestvovanie gigantskih sprutov? - sprosil menya Konsel'. - A koj chert v nih poverit? - voskliknul Ned. - Mnogie, drug moj Ned. - Tol'ko ne rybaki! Uchenye - vozmozhno! - Prostite, Ned. I rybaki i uchenye! - No ya-to uzh, - zagovoril Konsel' s samym ser'eznym vidom, - svoimi sobstvennymi glazami videl, kak odin golovonogij svoimi shchupal'cami utashchil pod vodu bol'shoe sudno. - I vy sami eto videli? - sprosil kanadec. - Da, Ned. - Sobstvennymi glazami? - Sobstvennymi glazami. - Gde zhe, bud'te lyubezny? - V Sen-Malo, - nevozmutimo otvechal Konsel'. - V gavani? - nasmeshlivo sprosil kanadec. - Net, v cerkvi, - otvetil Konsel'. - V cerkvi! - voskliknul Ned. - Da, drug moj Ned. Takoj sprut byl izobrazhen tam na stene. - Zdorovo! - voskliknul Ned, zalivayas' hohotom. - Gospodin Konsel' stroit iz menya duraka. - Net, formal'no on prav, - skazal ya. - YA slyshal ob etoj kartine, no syuzhet ee vzyat iz legendy, a vy znaete, chego stoyat legendy iz oblasti estestvennoj istorii! V osobennosti zhe, kogda delo kasaetsya chudovishch, voobrazheniyu net predelov. Ne tol'ko verili, chto spruty mogut potopit' korabl', no izvestnyj Olaf Velikij rasskazyvaet o sprute velichinoj v celuyu milyu, pohodivshem ne na zhivotnoe, a na ostrov. Rasskazyvayut dazhe takoj sluchaj: odnazhdy episkop Nidrosskij vzdumal otsluzhit' obednyu na odnoj gromadnoj skale; kogda obednya konchilas', skala poplyla, a potom nyrnula v more; okazalos', chto eto ne skala, a sprut. - I eto vse? - sprosil kanadec. - Net, - otvetil ya. - Drugoj episkop, Pontoppidam Bergenskij, tozhe rasskazyvaet o sprute, na kotorom mog by proizvodit' uchenie celyj eskadron kavalerii. - Zdorovy byli vrat' eti drevnie episkopy! - zametil Ned Lend. - Nakonec, antichnye naturalisty upominayut chudovishcha takoj velichiny, chto u nih past' - celyj zaliv, a sami oni ne mogli by projti v Gibraltarskij proliv. - I slava bogu! - zametil kanadec. - No chto est' istinnogo vo vseh etih rasskazah? - sprosil Konsel'. - Nichego, - otvetil ya, - nichego, krome togo, chto oni perehodyat granicy pravdopodobiya i prevrashchayutsya v mif ili legendu. Tem ne menee dlya igry voobrazheniya rasskazchikov nuzhno kakoe-nibud' osnovanie ili predlog. Nel'zya otricat' togo, chto sredi sprutov i kal'marov est' vidy ochen' bol'shih razmerov, no, konechno, men'she, chem kitoobraznye. Nashi rybaki neredko vidyat sprutov dlinoj bolee metra vos'midesyati santimetrov. V muzee Triesta i Monpel'e hranyatsya skelety sprutov velichinoj v dva metra. K tomu zhe po raschetam naturalistov takoe zhivotnoe, dlinoj dazhe tol'ko v shest' futov, dolzhno imet' shchupal'ca v dvadcat' sem' metrov dlinoj. A etogo uzhe dostatochno, chtoby ono stalo strashnym. - A lovyatsya li takie v nashe vremya? - sprosil kanadec. - Esli i ne lovyatsya, to moryaki vidyat ih chasto. Odin iz moih druzej, kapitan Pol' Bos iz Gavra, ne odin raz uveryal menya, chto videl v Indijskom okeane etih chudovishch ogromnogo razmera. No samyj porazitel'nyj sluchaj, ne dopuskayushchij somnenij v sushchestvovanii gigantskih sprutov, proizoshel neskol'ko let tomu nazad, v tysyacha vosem'sot shest'desyat pervom godu. - CHto eto za sluchaj? - sprosil Ned Lend. - A vot kakoj. V tysyacha vosem'sot shest'desyat pervom godu k severo-zapadu ot Tenerifa, priblizitel'no na toj zhe shirote, na kakoj nahodimsya sejchas i my, ekipazh razvedochnogo sudna "Alekton" zametil chudovishchnogo kal'mara, plyvshego na ih puti. Komandir Buge podplyl k zhivotnomu i atakoval ego garpunami i ruzhejnymi vystrelami, no bezuspeshno, tak kak i garpuny i puli pronikali skvoz' myagkoe telo kal'mara, kak skvoz' studenistuyu massu. Posle neskol'kih besplodnyh popytok ekipazh nakinul mertvuyu petlyu na telo etogo mollyuska. Petlya skol'znula po telu do hvostovyh plavnikov i tut zahlestnulas'. Togda probovali podtyanut' chudovishche na bort, no ego ves byl tak velik, chto verevka pereterla hvost, i kal'mar, lishivshis' etogo ukrasheniya, ushel v vodu. - Nakonec, hot' odin fakt, - skazal Ned Lend. - Fakt besspornyj, moj dorogoj Ned, nastol'ko, chto bylo predlozheno nazvat' etot vid spruta "kal'mar Buge". - A kakova ego dlina? - sprosil kanadec. - Ne shest' li metrov priblizitel'no? - sprosil Konsel', stoya u okna i snova priglyadyvayas' k uglubleniyam v skale. - Sovershenno pravil'no, - otvetil ya. - A ne bylo li, - prodolzhal Konsel', - na golove ego vos'mi shchupalec, kotorye voroshilis' na vode, slovno zmeinyj vyvodok. - Verno. - A ne bylo li u nego poseredine golovy glaz, pritom bol'shih razmerov? - Da, Konsel'. - A ego chelyusti ne imeli li bol'shogo shodstva s klyuvom popugaya? Tol'ko eto klyuv ogromnyj? - Vpolne tochno, Konsel'. - Tak vot, esli ugodno gospodinu professoru, - spokojno otvetil Konsel', - ne est' li von tot kal'mar - kal'mar Buge ili po krajnej mere ego brat? YA posmotrel na Konselya, a Ned Lend brosilsya k oknu. - ZHutkaya skotina! - kriknul Ned. YA tozhe vzglyanul v okno i nevol'no otshatnulsya. Na moih glazah dvigalos' strashnoe chudovishche, dostojnoe igrat' rol' v zhivotnom epose. |to byl kal'mar kolossal'nyh razmerov dlinoyu v vosem' metrov. On plyl zadom napered, s gromadnoj skorost'yu pryamo na "Nautilus", glyadya na nas sero-zelenymi nepodvizhnymi glazami. Vosem' ruk, ili, vernee, nog, posazhennyh na golove, chto i dalo etim zhivotnym nazvanie golovonogih, byli vdvoe dlinnee tela i vse vremya izvivalis', kak volosy u furij. Otchetlivo vidnelis' dvesti pyat'desyat prisoskov, raspolozhennyh na vnutrennej storone shchupalec v vide polukruglyh kapsul. Vremenami prisoski kasalis' okonnyh stekol, pusteli i prisasyvalis' k nim. CHelyusti chudovishcha, v vide rogovogo klyuva takoj zhe formy, kak u popugaya, vse vremya otkryvalis' i zakryvalis'. YAzyk iz rogovogo veshchestva, tozhe snabzhennyj ostrymi zubami v neskol'ko ryadov, sodrogalsya, vysovyvayas' iz etogo strashnogo rta. Kakaya fantaziya prirody! Dat' ptichij klyuv mollyusku! Veretenoobraznoe telo, razdutoe poseredine, predstavlyalo soboj myasistuyu massu vesom v dvadcat' - dvadcat' pyat' tysyach kilogrammov. Nepostoyannaya okraska, menyavshayasya s neobychajnoj bystrotoj v zavisimosti ot stepeni razdrazheniya zhivotnogo, perehodila iz sero-svincovogo ottenka v krasno-buryj. CHto razdrazhalo tak mollyuska? Nesomnenno, prisutstvie "Nautilusa", bolee ogromnogo, chem on, a takzhe to, chto ni ego shchupal'ca-prisoski, ni chelyusti ne mogli nichego podelat'. I vse-taki kakoe eto chudishche - podobnyj sprut! Kakuyu moshch' vlozhil tvorec v ego dvizheniya, kakuyu zhiznennuyu silu, dav emu trehkamernoe serdce! Tol'ko neozhidannyj sluchaj svel menya s takim kal'marom, i ya ne hotel upustit' vozmozhnosti staratel'no izuchit' etogo predstavitelya golovonogih. YA prevozmog uzhas, vyzvannyj ego vidom, vzyal karandash i nachal zarisovyvat'. - Mozhet byt', eto tot zhe, chto popalsya "Akteonu"? - skazal Konsel'. - Net, - otvechal kanadec, - etot celyj, a tot poteryal hvost. - |to ne dovod, - vozrazil ya. - SHCHupal'ca i hvost u etih zhivotnyh sposobny k vosstanovleniyu, a za sem' let kal'mar Buge uspel, konechno, nazhit' sebe i novyj hvost. - Nu, kol' ne tot, tak vot iz etih! - otvetil Ned. V samom dele, u pravogo okna poyavilis' eshche kal'mary. YA naschital ih sem'. Oni soprovozhdali "Nautilus". YA slyshal, kak lyazgali ih klyuvy po zheleznoj obshivke sudna. My byli udovletvoreny spolna. YA prodolzhal svoyu rabotu. CHudovishcha s takoj tochnost'yu derzhalis' nashego kursa, chto kazalis' nepodvizhnymi, ya mog by risovat' ih v umen'shennom vide pryamo na okonnom stekle. K tomu zhe my shli umerennoj skorost'yu. Vdrug "Nautilus" ostanovilsya, i ves' ego ostov sodrognulsya. - Neuzheli my na chto-nibud' natknulis'? - sprosil ya. - Vo vsyakom sluchae, my uzhe vyputalis', - otvetil kanadec, - potomu chto my stoim v chistoj vode. "Nautilus" stoyal dejstvitel'no v chistoj vode, no na odnom meste. Lopasti ego vinta ne rabotali. Proshla minuta. V salon voshel kapitan Nemo i s nim ego pomoshchnik. YA ne videl ego uzhe neskol'ko dnej. On pokazalsya mne mrachnym. Ne razgovarivaya s nami, a mozhet byt', ne vidya nas, on podoshel k oknu, posmotrel na sprutov i skazal neskol'ko slov svoemu pomoshchniku. Pomoshchnik vyshel. Sejchas zhe stvory zadvinulis'. Potolok zasvetilsya. YA podoshel k kapitanu. - Interesnaya kollekciya sprutov, - skazal ya razvyaznym tonom lyubitelya, glyadyashchego skvoz' hrustal'noe steklo akvariuma. - Da, gospodin naturalist, - otvetil on, - i sejchas my budem bit'sya s nimi vrukopashnuyu. YA rasteryanno poglyadel na kapitana. YA dumal, chto ya ego ne ponyal. - Vrukopashnuyu? - povtoril ya voprositel'no. - Da. Vint ostanovilsya. Polagayu, chto rogovye chelyusti odnogo iz kal'marov zavyazli v ego lopastyah. |to obstoyatel'stvo meshaet nam idti. - CHto zhe vy sobiraetes' delat'? - Podnyat'sya na poverhnost' i perebit' vsyu etu merzost'. - |to trudno. - Verno. |lektricheskie puli nedejstvitel'ny protiv myagkoj massy ih tela, gde oni ne nahodyat dostatochnogo soprotivleniya, chtoby razorvat'sya. No my ih atakuem toporami. - I garpunom, kapitan, - dobavil kanadec, - esli vy ne otkazyvaetes' ot moej pomoshchi. - Soglasen, mister Lend. - My tozhe vam pomozhem, - skazal ya, i vmeste s kapitanom my proshli k central'noj lestnice. Tam uzhe stoyali chelovek dvenadcat' s abordazhnymi toporami v rukah, gotovye dlya napadeniya. Kanadec shvatil garpun, a my s Konselem - topory. K etomu vremeni "Nautilus" uzhe vyplyl na poverhnost'. Odin iz moryakov nachal otvinchivat' gajki. Edva oni otvintilis', kryshka lyuka podnyalas' s neobychajnoj siloj, vidimo prityanutaya prisoskami kakogo-nibud' spruta. Totchas zhe dlinnoe shchupal'ce skol'znulo, kak zmeya, v otverstie trapa, a eshche dvadcat' izvivalis' sverhu. Kapitan Nemo odnim udarom topora otsek strashnoe shchupal'ce, i ono upalo na lestnicu, izvivayas' po ee stupen'kam. Poka my protiskivalis' na palubu, dva drugih shchupal'ca prorezali vozduh, obrushilis' na moryaka, stoyavshego vperedi kapitana Nemo, i podnyali ego v vozduh s nepreoborimoj siloj. Kapitan vskriknul i brosilsya naruzhu. My kinulis' za nim. Kakoe zrelishche! Shvachennyj shchupal'cami i prilipshij k ih prisoskam, bednyaga boltalsya v vozduhe po prihoti ogromnogo hobota. On zadyhalsya i hripel, kricha: "Pomogite! Pomogite!" |ti slova, proiznesennye na francuzskom yazyke, menya oshelomili. Na bortu byl moj sootechestvennik, a mozhet byt', i ne odin! |tot razdirayushchij dushu krik ya budu slyshat' vsyu moyu zhizn'! Bednyaga pogibal. Kto mog by ego vyrvat' iz etogo moshchnogo ob座atiya? No kapitan Nemo nabrosilsya na spruta i otrubil emu drugoe shchupal'ce. Ego pomoshchnik yarostno dralsya s drugimi chudishchami, kotorye vspolzali na bokovye steny "Nautilusa". |kipazh borolsya s nimi, pustiv v hod topory. Kanadec, Konsel' i ya vsazhivali nashe oruzhie v myasistuyu massu sprutov. Sil'nyj zapah muskusa napolnil vozduh. Vse bylo uzhasno! Odnu minutu mne kazalos', chto bednyaga, obvityj hobotom, budet osvobozhden ot moguchego dejstviya prisoskov. Iz vos'mi shchupal'cev bylo otrubleno uzhe sem'. Odno, ostavsheesya, eshche vzvivalos' v vozduhe, potryasaya svoej zhertvoj, kak peryshkom. No v to mgnovenie, kogda kapitan Nemo i ego pomoshchnik nakinulis' na spruta, on vybrosil struyu chernovatoj zhidkosti iz osobogo meshka u anal'nogo otverstiya. My srazu vse oslepli. Kogda zhe chernoe oblako rasseyalos', to kal'mar ischez, a vmeste s nim i moj neschastnyj sootechestvennik! S kakoj yarost'yu nakinulis' my na chudovishch! Vse byli vne sebya! Desyat' ili dvenadcat' sprutov zahvatili palubu i bokovye steny "Nautilusa". My okazalis' sredi obrubkov zmej, izvivavshihsya v potokah krovi i chernoj zhidkosti. Kazalos', eti lipkie shchupal'ca vnov' narozhdalis', podobno golovam gidry, Ned Lend metil svoim garpunom v sero-zelenye glaza chudovishch i kazhdym udarom vykalyval po glazu. Sluchilos', odnako, tak, chto moj hrabryj tovarishch ne uspel uvernut'sya, i shchupal'ca odnogo chudovishcha sbili ego s nog. Ne znayu, kak ne razorvalos' u menya serdce ot volneniya! Strashnyj klyuv uzhe raskrylsya nad kanadcem. YA kinulsya na pomoshch'. No kapitan Nemo obognal menya. Ego topor skrylsya v ogromnoj pasti spruta; chudom spasennyj kanadec vskochil na nogi i vonzil ves' svoj garpun do trehkamernogo serdca spruta. - YA byl obyazan otplatit'! - skazal kanadcu kapitan Nemo. Vmesto otveta Ned Lend tol'ko poklonilsya. Boj dlilsya chetvert' chasa. Pobezhdennye chudovishcha, ubitye i iskalechennye, nakonec, ustupili pole bitvy i skrylis' pod vodoj. Kapitan Nemo, zalityj krov'yu, stoyal nedvizhno u prozhektora, glyadya na more, poglotivshee ego tovarishcha, i krupnye slezy tekli u nego iz glaz. 19. GOLXFSTRIM Nikto iz nas ne mog zabyt' uzhasnoe sobytie 20 aprelya. YA opisal ego, perezhivaya eshche sil'noe volnenie. Svoj rasskaz ya perechital sam, a zatem prochel ego Konselyu i kanadcu. Oni nashli, chto v peredache samogo fakta rasskaz tochen, no nedostatochno effekten. Dlya opisaniya takoj kartiny nado imet' pero znamenitogo nashego poeta, avtora "Truzhenikov morya". YA govoril, chto kapitan Nemo plakal, smotrya na more. Gore ego bylo bezgranichno. So vremeni nashego prebyvaniya na "Nautiluse" pogibal uzhe vtoroj ego tovarishch. I kakaya smert'! Razdavlennyj, zadushennyj, iskoverkannyj strashnymi shchupal'cami, izmolotyj zheleznymi chelyustyami, etot drug ne budet pokoit'sya sredi svoih tovarishchej v mirnyh vodah korallovoj grobnicy! CHto kasaetsya menya, moe serdce razryvalos' ot krika otchayaniya, vyletevshego v razgare etoj bitvy iz ust togo bednyagi. Neschastnyj francuz, zabyv vosprinyatyj dialekt, snova obrel yazyk rodnoj zemli i svoej materi dlya poslednego, naprasnogo prizyva! Itak, v chisle tovarishchej kapitana Nemo, predannyh emu dushoj i telom, tak zhe, kak on, bezhavshih ot obshcheniya s lyud'mi, nahodilsya moj sootechestvennik! Odin li predstavlyal on Franciyu v etom tainstvennom soobshchestve, vidimo, sostoyavshem iz lyudej razlichnyh nacij? Vot odna iz nerazreshimyh problem, vse vremya voznikavshih v moem ume! Kapitan Nemo vernulsya k sebe. Nekotoroe vremya ya bol'she ne vidal ego. No kakuyu grust', otchayanie, nereshitel'nost' on dolzhen by ispytyvat' naedine s samim soboj, esli sudit' po povedeniyu sudna, gde kapitan Nemo byl dushoj, ibo ego dushevnoe sostoyanie skazyvalos' i na korable. "Nautilus" to shel vpered, to vozvrashchalsya, on perestal derzhat'sya opredelennogo napravleniya, plaval po vole voln, tochno trup. Vint byl ochishchen, no pochti bezdejstvoval. Kapitan Nemo vel sudno po naitiyu. On byl ne v silah rasstat'sya s mestom poslednego srazheniya, s morem, chto poglotilo ego druga! Tak protekli desyat' dnej. Nakonec, 1 maya "Nautilus" reshitel'no vzyal prezhnij kurs na sever, projdya v vidu Lukajskih ostrovov u Bagamskogo proliva. My plyli po techeniyu samoj bol'shoj morskoj reki so svoimi sobstvennymi beregami, rybami i temperaturoj. YA govoryu o Gol'fstrime. |to nastoyashchaya reka, no techet ona sredi Atlanticheskogo okeana. Voda v nej tozhe solenaya i dazhe solonee okruzhayushchego morya. Srednyaya glubina ee tri tysyachi futov, a srednyaya shirina - shest'desyat mil'. V nekotoryh mestah skorost' techeniya dostigaet chetyreh kilometrov v chas. Neizmennost' ob容ma ee vody znachitel'nee, chem u vseh rek zemnogo shara. Podlinnyj istochnik Gol'fstrima, issledovannogo komandirom Mori, ili, esli hotite, ego ishodnaya tochka, nahoditsya v Gaskonskom zalive. Tam ego vody, snachala eshche slabo nagretye i svetlye, nachinayut prinimat' osobyj svoj harakter. Ottuda eto techenie idet na yug, vdol' beregov ekvatorial'noj Afriki, gde solnechnye luchi zharkoj zony progrevayut ego vody, zatem peresekaet Atlanticheskij okean, dostigaet mysa Sent-Rok na brazil'skom beregu, zdes' razvetvlyaetsya, i chast' ego napravlyaetsya k Antil'skim ostrovam, gde snova progrevaetsya. I vot tut, kak budto prednaznachennyj samoj prirodoj ustanovit' ravnovesie temperatur, Gol'fstrim, smeshav tropicheskie vody s severnymi, nachinaet vypolnyat' rol' uravnitelya temperatur: raskalennoe solncem Meksikanskogo zaliva, techenie Gol'fstrim podnimaetsya na sever k severoamerikanskim beregam N'yufaundlenda. Zdes' pod dejstviem holodnogo techeniya iz proliva Devisa ono otklonyaetsya k vostoku, opyat' techet skvoz' okean vdol' odnogo iz bol'shih krugov zemnogo shara po loksodromicheskoj linii i u sorok tret'ego meridiana razdelyaetsya na dva rukava, prichem odin, pod dejstviem severo-zapadnogo passata, vozvrashchaetsya k Gaskonskomu zalivu i k Azorskim ostrovam, drugoj zhe, obogrev berega Irlandii i Norvegii, dohodit do SHpicbergena, gde ego temperatura, upav do chetyreh gradusov, vse zhe dostatochna, chtoby obrazovat' more, svobodnoe ot l'dov. Po etoj-to okeanicheskoj reke i plyl "Nautilus". Pri vyhode iz proliva Bagama, shirinoj chetyrnadcat' l'e i glubinoj trista pyat'desyat metrov, Gol'fstrim techet so skorost'yu vos'mi kilometrov v chas. Skorost' techeniya vse bol'she padaet po mere ego prodvizheniya na sever, i bylo by zhelatel'no, chtoby i vpred' sohranyalas' takaya ravnomernost', ibo, esli skorost' i napravlenie Gol'fstrima kogda-nibud' izmenyatsya, kak eto uzhe predpolagali, klimat evropejskih stran mozhet podvergnut'sya takogo roda potryaseniyam, posledstviya kotoryh dazhe nel'zya predvidet'. Okolo poludnya ya nahodilsya na palube i rasskazyval Konselyu ob osobennosti Gol'fstrima. Konchiv ob座asneniya, ya predlozhil emu opustit' ruki v vodu. Konsel' ispolnil moe zhelanie i byl krajne udivlen, ne oshchutiv ni tepla, ni holoda. - Proishodit eto ottogo, - ob座asnil ya, - chto temperatura Gol'fstrima pri ego vyhode iz Meksikanskogo zaliva malo otlichaetsya ot temperatury nashej krovi. Gol'fstrim - eto ogromnyj kalorifer, kotoryj daet vozmozhnost' zapadnoevropejskim beregam shchegolyat' vechnozelenoyu rastitel'nost'yu. Esli verit' vychisleniyam Mori, to polnoe ispol'zovanie tepla Gol'fstrima dalo by kolichestvo kalorij, vpolne dostatochnoe, chtoby prevratit' massy chuguna v rasplavlennuyu reku, velichinoyu s Missuri ili Amazonku, i vse vremya podderzhivat' ee tekuchest'. Skorost' techeniya Gol'fstrima dostigala v eto vremya dvuh metrov dvadcati pyati santimetrov v sekundu. Techenie eto nastol'ko otlichaetsya ot okruzhayushchego morya, chto ego uplotnennye vody vystupayut nad poverhnost'yu okeana, i takim obrazom vody teplye i vody holodnye imeyut raznyj uroven'. Vody Gol'fstrima, bogatye solyami, yarko-sinego cveta i yasno vydelyayutsya sredi zelenyh voln okeana. Liniya ih vodorazdela prohodit nastol'ko chetko, chto, kogda "Nautilus" na shirote Karolinskih ostrovov vrezalsya svoim bivnem v vody Gol'fstrima, ego vint v etu minutu eshche rassekal vody okeana. Sila techeniya uvlekaet s soboj celyj mir zhivyh sushchestv. Obychnye i dlya Sredizemnogo morya argonavty plavayut zdes' celymi stayami. Sredi hryashchevyh naibolee zamechatel'ny zdes' skaty s ochen' razvitym hvostom, kotoryj sostavlyaet tret' vsej dliny skata i po svoej forme predstavlyaet bol'shoj romb dlinoyu v dvadcat' pyat' futov, zatem melkie akuly velichinoyu v metr, s bol'shoj golovoj, s korotkim okruglym rylom i s ostrymi zubami v neskol'ko ryadov, a ih telo pokryto kak by cheshuej. Sredi kostistyh ryb otmechu svojstvennyh tol'ko etim vodam gubanov-perepelok; zatem idut sinagridy s raduzhnoj obolochkoj, sverkayushchej ognem; gorbyli-scieny, obladayushchie sposobnost'yu izdavat' pisk, dlinoyu v metr, s shirokoj past'yu, usazhennoj melkimi zubami; centronoty-negry, kotoryh ya uzhe upominal; golubye korifeny s zolotistymi i serebristymi otlivami; perroke, nastoyashchie radugi, svoej okraskoj sposobnye posporit' s naibolee krasivymi tropicheskimi pticami; morskie sobachki s treugol'noj golovoj; kambaly-romby, sinevatye bescheshujnye ryby; batrahoidy s zheltoj prodol'noj i poperechnoj polosoj v vide russkogo T; krugom kisheli malen'kie bychki, useyannye korichnevymi krapinami; zatem idut dipterodony s zheltym hvostom i serebristoj golovoj; tut zhe i predstaviteli lososevyh - strojnye mugilomory s ih nezhnym bleskom, kotoryh Laseped posvyatil svoej miloj podruge zhizni, i, nakonec, - krasivaya ryba, amerikanskij rycar', ukrashennyj vsemi ordenami i lentami, chasto vstrechayushchijsya u beregov severoamerikanskogo materika, chej narod tak malo cenit i ordena i lenty. Skazhu eshche ob odnom yavlenii v Gol'fstrime, a imenno o fosforicheskom svete vody, sopernichavshem, osobenno vo vremya chastyh groz, so svetom nashego prozhektora. Vos'mogo maya my nahodilis' eshche na traverse mysa Gatterasa, na shirote Severnoj Karoliny. Zdes' shirina Gol'fstrima dostigala semidesyati pyati mil', a glubina - dvuhsot desyati metrov. "Nautilus" plyl kuda glaza glyadyat. Na korable ne sushchestvovalo nikakoj ohrany. Nado soznat'sya, chto begstvo pri takih obstoyatel'stvah moglo udat'sya. Naselennye berega yavlyalis' ochen' udobnym ubezhishchem. More vse vremya borozdili parohody, obsluzhivavshie rejsy mezhdu N'yu-Jorkom ili Bostonom i Meksikanskim zalivom, dnem i noch'yu mezhdu razlichnymi tochkami amerikanskogo berega snovali shhuny kabotazhnogo plavaniya. Byla nadezhda, chto oni nas podberut. Vse eto bylo blagopriyatnym obstoyatel'stvom, nesmotrya na tridcat' mil', otdelyavshih "Nautilus" ot beregov Soedinennyh SHtatov. No drugoe obstoyatel'stvo, ochen' dosadnoe, sovershenno isklyuchalo plany kanadca. Pogoda stoyala ochen' plohaya. My priblizhalis' k beregam, gde buri ochen' chasty, k rodine ciklonov i smerchej, rozhdaemyh samim Gol'fstrimom. Puskat'sya na utloj lodke v razgulyavsheesya more znachilo idti na vernuyu gibel'. Sam Ned Lend soglashalsya s etim. On gryz udila, chuvstvuya zhestokuyu tosku po rodine, a edinstvennym lekarstvom bylo begstvo. - Gospodin professor, - skazal on v tot zhe de