i i ya reshili bezhat', kak tol'ko voennyj korabl' podojdet nastol'ko blizko, chto nas mogut uslyhat' ili uvidet', blago luna, za tri dnya do polnoluniya, svetila polnym svetom. Ochutivshis' na bortu voennogo korablya, my esli i ne sumeem predupredit' grozyashchij emu udar, to sdelaem po krajnej mere vse, chto obstoyatel'stva pozvolyat predprinyat'. Neskol'ko raz mne kazalos', chto "Nautilus" gotovitsya k atake. Net, - on tol'ko daval protivniku podojti poblizhe, a zatem opyat' puskalsya v begstvo. CHast' nochi proshla bez vsyakih proisshestvij. My dozhidalis' vozmozhnosti bezhat'. Ned Lend hotel teper' zhe brosat'sya v more. YA vynudil ego povremenit'. Po moim soobrazheniyam, "Nautilus" dolzhen atakovat' dvuhpalubnyj korabl' na poverhnosti morya, a togda nashe begstvo stanet ne tol'ko vozmozhnym, no i legkim. V tri chasa utra ya, trevozhas', podnyalsya na palubu. Kapitan ne shodil s nee vse eto vremya. Ne svodya s korablya glaz, on stoyal vozle svoego flaga, i legkij veter razveval chernoe polotnishche nad golovoyu kapitana. Kazalos', ego vzglyad, neobychajno napryazhennyj, derzhal, tyanul i vlek za soboj etot korabl' vernee, chem buksir! Luna perehodila meridian. Na vostoke pokazalsya YUpiter. V etom Mirnom spokojstvii prirody nebo i okean sopernichali svoeyu bezmyatezhnost'yu, morskaya glad' predostavlyala nochnym zvezdam smotret'sya v svoyu zerkal'nuyu poverhnost' - v samoe prekrasnoe iz vseh zerkal, kogda-libo otrazhavshih ih svetlyj obraz. I, kogda ya sravnival etot glubokij pokoj stihij s tem chuvstvom zloby, kakoe tailos' v nedrah neulovimogo "Nautilusa", vse sushchestvo moe sodrogalos'. Voennyj korabl' nahodilsya ot nas v dvuh milyah. On priblizhalsya, vse vremya derzha kurs po fosforicheskomu svetu, kotoryj ukazyval emu mestonahozhdenie "Nautilusa". YA videl ego signal'nye ogni, krasnyj i zelenyj, i belyj fonar' na bol'shom shtage bizan'-machty. Rasplyvchatyj otrazhennyj svet daval vozmozhnost' razglyadet' ego osnastku i opredelit', chto ogon' v topkah doveden byl do predela. Snopy iskr i raskalennyj shlak vyletali iz ego trub, rassypayas' zvezdochkami v temnom prostranstve. YA probyl na palube do shesti chasov utra, no kapitan Nemo delal vid, chto menya ne zamechaet. Korabl' shel v polutora milyah ot nas i pri pervyh probleskah zari otkryl obstrel. Nastupalo vremya, kogda "Nautilus" napadet na svoego protivnika, a ya i moi tovarishchi navsegda rasstanemsya s etim chelovekom, kotorogo ya lichno ne reshayus' osuzhdat'. YA sobiralsya sojti vniz, chtoby predupredit' moih tovarishchej, a v eto vremya na palubu vzoshel pomoshchnik kapitana. Ego soprovozhdali neskol'ko moryakov. Kapitan Nemo ne videl ili ne hotel ih videt'. No oni sami prinyali neobhodimye mery, kotorye mozhno bylo by nazvat' "izgotovkoj k boyu". Ih mery byli ochen' prosty. Balyustradu iz zheleznyh prut'ev vokrug paluby opustili vniz. Kabina s prozhektorom i rubka rulevogo tozhe voshla v korpus "Nautilusa" zapodlico. Teper' na poverhnosti dlinnoj stal'noj sigary ne ostalos' ni odnoj vypuklosti, kotoraya mogla by pomeshat' ee manevru. YA vernulsya v salon. "Nautilus" prodolzhal derzhat'sya na poverhnosti. Probleski nastupavshego dnya pronikli i v verhnij sloj vody. Pri opredelennyh kolebaniyah voln stekla okon ozhivlyalis' krasnovatym otsvetom voshodyashchego solnca. Nastupal uzhasnyj den' 2 iyunya. V pyat' chasov lag pokazal, chto "Nautilus" ubavil skorost'. YA ponyal, chto on podpuskal k sebe protivnika. Vystrely slyshalis' gorazdo otchetlivee. Snaryady padali vokrug "Nautilusa" i s osobym shipen'em vrezalis' v vodu. - Druz'ya, - skazal ya, - podadim drug drugu ruki, i da hranit nas bog! Ned Lend byl reshitelen, Konsel' spokoen, ya nervnichal i ele sderzhival sebya. My pereshli v biblioteku. No, otvoryaya dver', vyhodivshuyu k central'nomu trapu, ya uslyhal, kak kryshka lyuka rezko opustilas'. Kanadec kinulsya k stupen'kam, no ya ostanovil ego. Horosho znakomoe shipen'e dalo nam znat', chto voda stala postupat' v rezervuary. CHerez neskol'ko minut "Nautilus" opustilsya na neskol'ko metrov nizhe poverhnosti vody. YA ponyal ego manevr. Teper' nam bylo pozdno dejstvovat'. "Nautilus" ostavil mysl' nanesti udar dvuhpalubnomu korablyu v ego nepronicaemuyu bronyu, a sobiralsya eto sdelat' nizhe vaterlinii - tam, gde ego obshivka ne zashchishchena metallicheskoj bronej. Snova my okazalis' v zaklyuchenii i nevol'nymi svidetelyami zloveshchej dramy, gotovoj razygrat'sya. Vprochem, my ne uspeli zadumat'sya nad etim. Zabravshis' v moyu kayutu, my tol'ko glyadeli drug na druga, ne proiznosya ni slova. Moj mozg vpal v polnoe ocepenenie. Ostanovilas' rabota mysli. YA nahodilsya v tom tyagostnom moral'nom sostoyanii, kogda zhdesh', chto vot-vot proizojdet strashnyj vzryv. YA zhdal, prislushivayas', i ves' obratilsya v sluh. Mezhdu tem skorost' dvizheniya "Nautilusa" zametno vozrosla. Tak on delal razbeg. Ves' ego korpus sodrogalsya. I vdrug ya vskriknul: "Nautilus" nanes udar, no ne takoj sil'nyj, kak mozhno bylo zhdat'. YA oshchutil pronizyvayushchee dvizhenie stal'nogo bivnya. YA slyshal lyazg i skrezhet. "Nautilus" blagodarya moguchej sile svoego stremleniya vpered proshel skvoz' korpus korablya tak zhe legko, kak igolka parusnogo mastera skvoz' parusinu. YA byl ne v silah uderzhat'sya. Vne sebya ya, kak bezumnyj, vyletel iz komnaty i vbezhal v salon. Tam stoyal kapitan Nemo. Molcha, mrachno i neprimirimo smotrel on v hrustal'noe okno pravogo borta. Ogromnaya massa tonula v okeane, a vroven' s neyu pogruzhalsya v bezdnu "Nautilus", chtoby ne teryat' iz vidu ni odnogo momenta etoj agonii. V desyati metrah ot menya ya uvidal razvorochennuyu kormu, kuda vlivalas' s grohotom voda, zatem pushki i predohranitel'nye pereborki; po verhnej palube metalis' tolpy chernyh prizrakov. Voda vse podnimalas'. Neschastnye karabkalis' na vanty, ceplyalis' za machty, barahtalis' v vode. |to byl chelovecheskij muravejnik, vnezapno zalityj vodoj! YA byl paralizovan, skovan gorem, volosy vstavali dybom, glaza vyhodili iz orbit, dyhanie spiralo, ni golosa, ni vzdoha i... vse zhe ya smotrel! Nepreodolimaya sila vlekla menya k oknam. Gromadnyj korabl' pogruzhalsya medlenno. "Nautilus" sledoval za nim, sledya za kazhdym ego dvizheniem. Vnezapno razdalsya vzryv. Szhatyj vozduh vzorval paluby, slovno kto-to podzheg porohovye pogreba. Tolchok vody byl takoj sily, chto otbrosilo nashe sudno. Teper' neschastnyj korabl' stal bystro idti ko dnu. Vot pokazalis' marsy, obleplennye zhertvami, rei, sognuvshiesya ot gromozdyashchihsya lyudej, i, nakonec, vershina glavnoj machty. Temnaya massa skrylas' pod vodoj so vsem svoim ekipazhem mertvecov, zahlestnutyh uzhasnym vodovorotom. YA obernulsya i poglyadel na kapitana Nemo. |tot strashnyj sudiya, nastoyashchij arhangel mesti, ne otryval glaz ot tonushchego korablya. Kogda vse konchilos', kapitan Nemo napravilsya k svoej kayute, otvoril dver' i voshel k sebe. YA provozhal ego glazami. Na stene protiv dveri, nad portretami ego geroev, ya uvidal portret eshche molodoj zhenshchiny i dvuh detej. Kapitan Nemo neskol'ko sekund smotrel na nih, protyanuv k nim ruki, zatem upal na koleni i gor'ko zarydal. 22. POSLEDNIE SLOVA KAPITANA NEMO ZHutkoe zrelishche konchilos', i stvory zakrylis'; no svet v salone ne zazhegsya. Vnutri podvodnogo korablya carili bezmolvie i mrak. "Nautilus" uhodil ot mesta skorbi s neveroyatnoj bystrotoj, na glubine sta metrov. Kuda on shel? Na yug ili na sever? Kuda bezhal etot chelovek, sovershiv svoe uzhasnoe, vozmezdie? YA vernulsya k sebe v kayutu, gde molcha sideli Konsel' i Ned. YA chuvstvoval otvrashchenie k kapitanu Nemo. Skol'ko by on ni postradal ot drugih lyudej, on ne imel prava nakazyvat' ih tak zhestoko. On prevratil menya esli ne v soobshchnika, to v svidetelya deyanij svoej mesti! |to uzhe slishkom! V odinnadcat' chasov dali svet. YA proshel v salon. V nem bylo pusto. YA posmotrel na instrumenty. "Nautilus" nessya k severu so skorost'yu dvadcati pyati mil' v chas to na poverhnosti, to na tridcat' futov nizhe. Po otmetkam na karte ya videl, chto my proshli mimo La-Mansha i s neveroyatnoj skorost'yu idem po napravleniyu k severnym moryam. YA ele uspeval lovit' glazami mel'kavshih pered oknami dlinnonosyh akul, ryb-molotov, morskih volkov, chastyh posetitelej etih vod, bol'shih morskih orlov, tuchi morskih kon'kov, pohozhih na shahmatnyh konej, ugrej, izvivavshihsya, kak fejerverochnye zmejki, polchishcha krabov, plyvshih v naklonnoj ploskosti, skrestiv kleshni na pancire, nakonec stai kasatok, sopernichavshih s "Nautilusom" v bystrote. No, konechno, o nablyudenii, izuchenii, klassifikacii ne moglo byt' rechi. K vecheru my proshli Atlanticheskim okeanom dvesti mil'. Smerkalos', i do voshoda luny more okutal mrak. Uzhasnaya scena razgroma vse vremya voskresala v moem voobrazhenii. S etogo dnya kto mog skazat', kuda nas uvlechet "Nautilus" v etom bassejne Severnoj Atlantiki? Vse vremya shedshij s nepostizhimoj skorost'yu! Vse vremya v polupotemkah! Dojdet li on do shpicbergenskih kos, do kruch Novoj Zemli? Projdet li po nevedomym moryam - po Belomu i Karskomu, po Obskomu zalivu, arhipelagam Lyahova, vdol' neizvestnyh beregov Aziatskogo materika? Trudno skazat'. Ne znayu, skol'ko proshlo vremeni. Vremya ostanovilos' na sudovyh chasah. Kazalos', den' i noch' shli ne obychnym cheredom, a kak v polyarnyh stranah. YA chuvstvoval sebya vo vlasti fantasticheskogo mira, gde tak svobodno vrashchalos' bol'noe voobrazhenie |dgara Po. Kazhduyu minutu ya byl gotov uvidet' mificheskogo Gordona Pima, "etu tumannuyu chelovecheskuyu figuru, gorazdo bol'shego ob®ema, chem u lyubogo obitatelya zemli, rasprostertogo poperek vodopada, kotoryj pregrazhdaet dostup k polyusu!" YA predpolagayu, - mozhet byt', i oshibochno, - chto otvazhnyj beg "Nautilusa" dlilsya pyatnadcat' ili dvadcat' dnej, i neizvestno, skol'ko by on prodolzhalsya, esli by ne katastrofa, zakonchivshaya eto puteshestvie. O kapitane Nemo ne bylo ni sluhu ni duhu. O pomoshchnike kapitana - ne bol'she. Ni odin chelovek iz ekipazha ne poyavlyalsya ni na odnu sekundu. Pochti vse vremya "Nautilus" derzhalsya pod vodoj. Kogda on podnimalsya na poverhnost', chtoby obnovit' vozduh, stvory otkryvalis' i zakryvalis' avtomaticheski. Ni odnoj otmetki na karte. YA ne imel ponyatiya, gde my nahodimsya. Dobavlyu, chto kanadec, utrativ sily i terpenie, ne poyavlyalsya tozhe. Konselyu ne udavalos' vyzhat' iz nego ni odnogo slova, i on boyalsya, kak by kanadec v pripadke bezumiya ili pod vliyaniem nevynosimoj toski po rodine ne pokonchil samoubijstvom. On sledil za nim, ne ostavlyaya ego ni na odnu minutu. Kazhdomu ponyatno, chto v takih usloviyah nashe polozhenie stalo nevynosimym. Odnazhdy utrom, no kakogo chisla skazat' trudno, v pervye chasy dnya ya zasnul, no snom boleznennym, tyazhelym. Kogda ya probudilsya, ya uvidal Neda, kotoryj nagnulsya nado mnoj i shepotom skazal: - Bezhim! YA vskochil. - Kogda? - sprosil ya. - V etu zhe noch'. Pohozhe na to, chto "Nautilus" ostalsya bez prismotra. Mozhno skazat', chto na sudne vse ocepeneli. Vy budete gotovy? - Da. A gde my? - V vidu zemli; segodnya ya ee zametil skvoz' tuman, na rasstoyanii dvadcati mil' k vostoku. - CHto eto za zemlya? - Ne znayu, no, kakaya b ni byla, my tam najdem pristanishche. - Da, Ned! Da, etoj noch'yu my bezhim, hotya by nam grozilo utonut' v more. - More burnoe, veter krepkij; no sdelat' dvadcat' mil' na legkoj posudinke s "Nautilusa" menya niskol'ko ne pugaet. YA sumeyu nezametno perenesti v shlyupku nemnogo edy i neskol'ko butylok s vodoj. - YA budu s vami, Ned. - A esli menya zastanut, - dobavil Ned, - ya budu zashchishchat'sya, poka menya ne ub'yut. - My umrem vmeste, Ned. YA reshilsya na vse. Kanadec ushel. YA vyshel na palubu, gde s trudom mog uderzhat'sya na nogah, - tak sil'no bili volny. Nebo ne predveshchalo nichego horoshego, no, raz v etom gustom tumane byla vidna zemlya, nado bezhat'. My ne mogli teryat' ni dnya, ni chasa. YA vernulsya v salon, opasayas' i vmeste s tem stremyas' vstretit' kapitana Nemo, zhelaya i ne zhelaya ego videt'. CHto ya emu skazhu? Smogu li skryt' nevol'nyj uzhas, kakoj vnushal on mne? Net! Luchshe ne vstrechat'sya licom k licu! Luchshe zabyt' ego! A vse-taki!.. Kak dolgo tyanulsya etot den', poslednij den', kotoryj ya dolzhen provesti na "Nautiluse"! YA ostavalsya odin. Ned Lend i Konsel' izbegali govorit' so mnoj, chtoby ne vydavat' sebya. V shest' chasov ya sel obedat', hotya mne ne hotelos' est'. No, nesmotrya na otvrashchenie, ya prinuzhdal sebya, chtoby ne oslabet'. V polovine sed'mogo Ned voshel ko mne v kayutu. On skazal: - Do nashego otplytiya my ne uvidimsya. V desyat' chasov luny eshche ne budet. My vospol'zuemsya temnotoj. Prihodite v lodku. Konsel' i ya budem vas zhdat'. Kanadec sejchas zhe vyshel, ne dav mne vremeni otvetit'. YA zahotel proverit' kurs "Nautilusa" i soshel v salon. My shli na severo-severo-vostok s pugayushcheyu skorost'yu na glubine pyatidesyati metrov. V poslednij raz ya poglyadel na chudesa prirody, na velikolepnye proizvedeniya iskusstva, tesnivshiesya v etom muzee, na eti bespodobnye kollekcii, obrechennye kogda-nibud' pogibnut' na dne morya vmeste s tem, kto ih sobral. Mne hotelos' zapechatlet' ih navsegda v moej pamyati. Tak ya provel zdes' celyj chas; zalityj struyami sveta, padayushchego s potolka, ya vse hodil i lyubovalsya sokrovishchami, siyavshimi v svoih vitrinah. Zatem ya vernulsya k sebe v kayutu. Tam ya nadel nepromokaemyj morskoj kostyum. Sobral svoi zapiski i spryatal ih na sebe. Sil'no bilos' serdce. YA ne mog umerit' ego stuk. Moe smushchenie, moe volnenie ne uskol'znuli by, konechno, ot kapitana Nemo. CHto delal on v etu minutu? YA podoshel k dveri ego kayuty. Tam slyshalis' shagi. Nemo byl u sebya. On ne lozhilsya spat'. Pri kazhdom ego dvizhenii mne vse kazalos', chto on vot-vot poyavitsya peredo mnoj i sprosit: "Pochemu hotite vy bezhat'?" YA pugalsya malejshego zvuka. Voobrazhenie preuvelichivalo moi strahi. |to boleznennoe sostoyanie nastol'ko obostrilos', chto ya ne raz sprosil sebya: ne luchshe li vojti k kapitanu, stat' pered nim i vyzyvayushche vzglyanut' emu v lico? Sumasshedshaya mysl'! K schast'yu, ya uderzhalsya i, vozvratyas' k sebe, leg na kojku, chtoby oslabit' fizicheskoe vozbuzhdenie. Nervy uspokoilis', no moj razgoryachennyj mozg rabotal, - v nem bystro pronosilis' vospominaniya o zhizni na bortu "Nautilusa"; pered moim duhovnym vzorom promel'knulo vse, chto sluchilos' posle Moego ischeznoveniya s "Avraama Linkol'na", vse proisshestviya, plohie i horoshie; ya snova uvidal: podvodnye ohoty, proliv Torresa, berega Papuasii, mel', korallovuyu grobnicu, Sueckij kanal, Santorinskij ostrov, kritskogo lovca, buhtu Vigo, Atlantidu, ledyanoj zator, YUzhnyj polyus, ledyanuyu tyur'mu, boj so sprutami, buryu v Gol'fstrime, "Mstitelya" i uzhasnoe zrelishche korablya, potoplennogo vmeste s ekipazhem! Vse eti sobytiya razvertyvalis' pered glazami, kak dvizhushchayasya dekoraciya na teatral'nom zadnem plane. I v etom svoeobraznom okruzhenii figura kapitana vozrastala nepomerno. Ego lichnost' vydelyalas' i poluchala sverhchelovecheskie sootnosheniya. On stanovilsya ne podobiem menya, a vlastelinom vod, geniem morej! Nastala polovina desyatogo. Zazhmuriv glaza, ya sdavlival golovu rukami, chtoby ne dat' ej lopnut'. Mne ne hotelos' dumat'. Eshche polchasa ozhidaniya! Polchasa takogo koshmara, chto mozhno sojti s uma! I v eto vremya ya uslyhal smutnye zvuki akkordov na organe, pechal'nuyu garmoniyu vrode zaunyvnoj pesni, istinnyj plach dushi, gotovoj porvat' zemnye svyazi. YA slushal vsem sushchestvom svoim, edva dysha i otdavayas' celikom tomu zhe muzykal'nomu vostorgu, kakoj, byvalo, uvlekal i kapitana Nemo v nezdeshnij mir. No vdrug ya uzhasnulsya odnoj mysli. Kapitan Nemo vyshel iz svoej kayuty. On byl v salone, a mne, chtoby bezhat', nado projti cherez salon. I tam ya vstrechus' s nim v poslednij raz, on menya uvidit, a mozhet byt', zagovorit! On mozhet unichtozhit' menya odnim zhestom, prikovat' k bortu odnim slovom! Sejchas prob'et desyat' chasov. Nastalo vremya vyhodit' iz kayuty i prisoedinit'sya k moim druz'yam. Ne moglo byt' kolebanij, hotya by kapitan Nemo stoyal peredo mnoj. YA otvoril dver' ochen' ostorozhno, i vse-taki mne pokazalos', chto ona vrashchaetsya na petlyah s uzhasnym skripom. Vozmozhno, etot skrip byl lish' igroj moego voobrazheniya! YA nachal dvigat'sya polzkom po temnym prohodam "Nautilusa", vse vremya ostanavlivayas', chtoby sderzhat' serdcebienie. YA dobralsya do uglovoj dveri salona i tihon'ko priotvoril ee. Polnyj mrak caril v salone. Slabo zvuchali organnye akkordy. Kapitan Nemo sidel u organa. On ne vidal menya. Mne kazhetsya, on ne zametil by menya dazhe pri polnom svete, nastol'ko on ves' ushel v svoe vostorzhennoe sostoyanie. YA popolz po myagkomu kovru, starayas' ni na chto ne natykat'sya, - malejshij shum mog menya vydat'. Ponadobilos' pyat' minut, chtoby dobrat'sya do glavnoj dveri, vedushchej v biblioteku. YA uzhe sobralsya otvorit' ee, kak vdrug glubokij vzdoh kapitana Nemo prikoval menya na meste. YA ponyal, chto on vstaval. Mne dazhe udalos', hotya i smutno, razglyadet' ego, poskol'ku tonkij luch sveta iz osveshchennoj biblioteki pronikal v salon. Kapitan shel po napravleniyu ko mne, molcha, skrestiv na grudi ruki, kak-to skol'zya, a ne shagaya, tochno prizrak. Ego stesnennaya grud' vzdymalas' ot rydanij. I mne poslyshalis' ego slova, poslednie, doshedshie do moego sluha: - Bozhe vsemogushchij! Dovol'no! Dovol'no! CHto eto? Golos sovesti, krik dushi etogo cheloveka? V polnom smyatenii ya proskochil biblioteku, vzobralsya po central'nomu trapu i po verhnemu prohodu dobralsya do lodki. YA pronik v nee skvoz' otverstie, uzhe vpustivshee tuda moih tovarishchej. - Edem! Edem! - kriknul ya. - Sejchas! - otvetil kanadec. Snachala my zakryli otverstie, prodelannoe v stal'noj obshivke "Nautilusa", i zakrepili ego gajkami pri pomoshchi anglijskogo klyucha, kotorym zapassya Ned Lend. Takim zhe obrazom zakryli i otverstie dlya lodki, a zatem kanadec stal otvinchivat' gajki, ele soedinyavshie nas s "Nautilusom". Vdrug vnutri poslyshalsya kakoj-to shum, ch'i-to golosa bystro, korotko pereklikalis'. CHto tam sluchilos'? Neuzheli oni zametili nash pobeg? YA pochuvstvoval, kak Ned Lend dal mne v ruki kinzhal. - Da, - prosheptal ya, - my sumeem umeret'! Kanadec priostanovil svoyu rabotu. V eto vremya do menya doneslos' odno slovo, povtorennoe raz dvadcat', - slovo strashnoe, i blagodarya emu mne srazu stala yasnoj prichina volneniya, ohvativshego ves' "Nautilus". Ego ekipazhu bylo ne do nas! - Mal'strim! Mal'strim! - kriknul ya. Mal'strim! Moglo li v nashem i bez togo uzhasnom polozhenii razdat'sya slovo bolee uzhasnoe, chem eto? Znachit, my ochutilis' v samyh opasnyh vodah Norvezhskogo poberezh'ya. Neuzheli v etu puchinu zatyanulo "Nautilus", i kak raz v to vremya, kogda nasha lodka byla uzhe gotova otdelit'sya ot ego zheleznyh sten? Davno izvestno, chto zdes' morskie vody, zazhatye v chasy priliva mezhdu Lofotenami i ostrovami Fero, prevrashchayutsya v stremninu neodolimoj sily. V nej obrazuetsya vodovorot, iz kotorogo eshche nikogda ni odin korabl' ne mog spastis'. So vseh tochek gorizonta neslis' chudovishchnye volny. Oni-to i obrazuyut etu bezdnu, spravedlivo nazvannuyu "pup Atlanticheskogo okeana" - vodovorot takoj moshchi, chto vtyagival v sebya vse plyvushchee na rasstoyanii pyatnadcati kilometrov. Ego bezdna zasasyvala ne tol'ko korabli, no i kitov i belyh medvedej polyarnyh stran. V etoj bezdne i okazalsya "Nautilus", popav tuda nevol'no, a mozhet byt', i volej kapitana Nemo. "Nautilus" kruzhilsya po spirali, radius kotoroj stanovilsya vse koroche. Samo soboyu razumeetsya, chto i nasha lodka, ele prikreplennaya k "Nautilusu", nosilas' s golovokruzhitel'noyu bystrotoj. YA eto chuvstvoval, ispytyvaya takoe zhe boleznennoe sostoyanie, kakoe nastupaet posle dolgogo vrashcheniya na odnom meste. Nas obuyal predel'nyj uzhas, krov' zastyvala v zhilah, nervnaya reakciya ischezla, vse telo pokrylos' holodnym potom, kak pri agonii! A kakoj shum stoyal vokrug utloj nashej lodki! Kakoj rev, raznosimyj ehom na mnogo mil'! Kakoj grohot voln, razbivayushchihsya ob ostrye vershiny podvodnyh skal - tam, gde drobyatsya samye tverdye tela, gde brevna peremalyvayutsya i prevrashchayutsya v mochalo! Kakoe polozhenie! Nas trepalo vo vse storony! "Nautilus" borolsya, kak chelovecheskoe sushchestvo. Stal'nye muskuly ego treshchali. Vremenami on vzdymalsya kverhu, a vmeste s nim i my! - Nado derzhat'sya i zavintit' gajki! - skazal Ned. - Poka my prikrepleny k "Nautilusu", my mozhem eshche spastis'!.. Ne uspel on dogovorit', kak razdalsya tresk; gajki otleteli, lodku vyrvalo iz uglubleniya i shvyrnulo, kak kamen' iz prashchi, v vodovorot! Golova moya udarilas' o zheleznyj karkas lodki s takoj siloj, chto ya poteryal soznanie. 23. ZAKLYUCHENIE Vot i konec moemu puteshestviyu. CHto proizoshlo toj noch'yu, kakim obrazom vyskochila nasha lodka iz strashnogo vodovorota, kak Ned Lend, ya i Konsel' spaslis' iz etoj bezdny? YA ne mogu skazat'. No kogda vernulos' ko mne soznanie, ya uzhe lezhal v hizhine u rybaka s Lofotenskih ostrovov. Oba moi tovarishcha - cely i nevredimy - sideli okolo menya i pozhimali moi ruki. My goryacho rascelovalis'. V to vremya my ne mogli i dumat' o vozvrashchenii vo Franciyu. Passazhirskoe soobshchenie mezhdu severnoj Norvegiej i yuzhnoj byvaet redko. Prihodilos' zhdat' parohoda, sovershayushchego raz v dva mesyaca rejs k Severnomu mysu. I vot, ostavshis' zhit' u milyh, priyutivshih nas lyudej, ya peresmatrivayu rasskaz o nashih priklyucheniyah. On tochen - ni odin fakt ne propushchen, ni odna chastnost' ne razduta. |to - dostovernaya povest' o neveroyatnoj ekspedicii v nedrah morskoj stihii, eshche ne dostupnyh cheloveku; no progress kul'tury ih prevratit kogda-nibud' v svobodnye puti, otkrytye dlya vseh! Vopros - poveryat li mne lyudi? V konce koncov eto nevazhno. YA tverdo mogu skazat' odno, chto teper' imeyu pravo govorit' o teh morskih glubinah, gde, menee chem v desyat' mesyacev, ya proplyl dvadcat' tysyach l'e i sovershil krugosvetnoe puteshestvie, kotoroe otkrylo mne takoe mnozhestvo chudes - v Indijskom i Tihom okeane, v Krasnom i Sredizemnom more, v Atlantike i v yuzhnyh i v severnyh moryah! Odnako chto zhe stalos' s "Nautilusom"? Ustoyal li on protiv moguchih ob®yatij Mal'strima? ZHiv li kapitan Nemo? Prodolzhaet li on plavat' v glubinah okeana i vershit' svoi uzhasnye vozmezdiya, ili zhe ego put' preseksya na poslednej gekatombe? Donesut li volny kogda-nibud' do nas tu rukopis', gde opisana istoriya ego zhizni? Uznayu li ya, nakonec, ego nastoyashchee imya? Ne vydast li ischeznuvshij korabl' svoej nacional'nost'yu nacional'nost' samogo kapitana Nemo? Nadeyus'. Nadeyus' i na to, chto ego moguchee sooruzhenie pobedilo more dazhe v samoj strashnoj ego bezdne i "Nautilus" ucelel tam, gde pogibalo stol'ko korablej. Esli eto tak i esli kapitan Nemo vse eshche zhivet v prostore okeana, kak v svoem izbrannom otechestve, pust' nenavist' utihnet v etom ozhestochennom serdce! Pust' sozercanie takogo mnozhestva chudes prirody zatushit ogon' mesti! Pust' v nem groznyj sud'ya ustupit mesto mirnomu uchenomu, kotoryj budet prodolzhat' svoi issledovaniya morskih glubin. Esli sud'ba ego prichudliva, to i vozvyshenna. A razve ya ego ne ponyal? Razve ne zhil ya desyat' mesyacev ego sverh®estestvennoyu zhizn'yu? Uzhe shest' tysyach let tomu nazad |kkleziast zadal takoj vopros: "Kto mog kogda-libo izmerit' glubiny bezdny?" No dat' emu otvet iz vseh lyudej imeyut pravo tol'ko dvoe: kapitan Nemo i ya. 1870 g.