Provansa, znakomstvo zavyazyvaetsya bystro i dobrye otnosheniya ustanavlivayutsya nezamedlitel'no. Obmenyavshis' s gostyami rukopozhatiyami i predlozhiv im prohladitel'nye napitki, hozyain sprosil, kakova cel' ih puteshestviya. - Mne redko predstavlyaetsya vozmozhnost' prinimat' sootechestvennikov, - skazal on. - YA s udovol'stviem vizhu vas u sebya, gospoda, i ya ves' v vashem rasporyazhenii. - My ochen' blagodarny vam za eto, - otvetil dyadyushka Antifer, - tak kak vy mozhete okazat' nam bol'shuyu uslugu, soobshchiv koe-kakie svedeniya ob etoj strane. - Vy puteshestvuete radi razvlecheniya?.. - I da i net, gospodin Bard. My vse troe - moryaki. Moj plemyannik ZHyuel' - kapitan dal'nego plavaniya, ZHil'das Tregomen - byvshij komandir "Prekrasnoj Amelii". Na etot raz, k krajnemu udovol'stviyu Tregomena, nazvannogo komandirom, dyadyushka Antifer govoril o gabare, slovno rech' shla o fregate ili voennom korable. - A ya kapitan kabotazhnogo plavaniya, - s dostoinstvom dobavil Antifer. - Nekaya solidnaya firma v Sen-Malo dala nam polnomochie osnovat' otdelenie libo v Maskate, libo v odnom iz portov Omanskogo ili Persidskogo zaliva. ZHozefu Bardu pokazalas' soblaznitel'noj mysl' vojti v delo, mogushchee prinesti emu vygodu. - Kapitan, - skazal on, - mne ostaetsya tol'ko privetstvovat' vashi namereniya i predlozhit' svoi uslugi dlya togo, chtoby dovesti vashi plany do blagopoluchnogo konca. - V takom sluchae, - skazal ZHyuel', - dajte nam sovet, gde luchshe uchredit' torgovuyu kontoru - v samom Maskate ili v drugom gorode poberezh'ya? - Predpochtitel'nee, konechno, v Maskate, - otvetil rezident. - Znachenie etogo porta vozrastaet s kazhdym dnem blagodarya ego torgovym svyazyam s Persiej, Indiej, ostrovami Mavrikij i Reyun'on [ostrova v Indijskom okeane, iz gruppy Maskarenskih], s Zanzibarom i Afrikanskim poberezh'em. - A kakie tovary eksportiruyutsya? - pointeresovalsya ZHil'das Tregomen. - Finiki, izyum, sera, ryba, kopal [iskopaemaya smola rastitel'nogo proishozhdeniya; idet na izgotovlenie vysokosortnyh lakov], kamed' [ili gummiarabik - gustoj sok, vytekayushchij iz stvolov aravijskih i afrikanskih akacij; primenyaetsya kak klej], shchitki cherepahi, roga nosoroga, rastitel'noe maslo, kokosovye orehi, ris, mais, kofe i mestnye sladosti... - Sladosti? - peresprosil Tregomen obliznuvshis'. - Da, - otvetil ZHozef Bard, - sladosti, nazyvaemye zdes' halvoj. Ee varyat iz meda, sahara, klejkoviny i mindalya. - Hotel by ya poprobovat' etogo lakomstva, druz'ya moi... - Skol'ko tvoej dushe ugodno!.. No, - prodolzhal dyadyushka Antifer, - vernemsya k delu. My priehali v Maskat ne dlya togo, chtoby lakomit'sya halvoj. Gospodin Bard lyubezno soglasilsya nazvat' nam glavnye predmety vyvoza... - K etomu nuzhno eshche dobavit' lovlyu zhemchuga v Persidskom zalive, - zametil konsul, - lovlyu, kotoraya ezhegodno prinosit do vos'mi millionov frankov dohoda... Nado bylo videt', kakuyu prezritel'nuyu minu skorchil dyadyushka Antifer! Lovlya zhemchuga, prinosyashchaya vosem' millionov frankov v god, - pustyakovaya summa v glazah cheloveka, u kotorogo odnih dragocennyh kamnej millionov na sto! - Pravda, - prodolzhal ZHozef Bard, - torgovlya zhemchugom nahoditsya v rukah indijskih kupcov, ne dopuskayushchih konkurencii. - Dazhe za predelami Maskata? - sprosil ZHyuel'. - Dazhe za predelami Maskata, gde - ya dolzhen priznat'sya v etom - torgovcy koso smotryat na priezzhih inostrancev... ZHyuel' vospol'zovalsya etim otvetom, chtoby perevesti razgovor na druguyu temu... Stolica imamata raspolozhena mezhdu 50o20' vostochnoj dolgoty i 23o38' severnoj shiroty. Prinimaya vo vnimanie koordinaty ostrova, ego sledovalo iskat' imenno zdes'. Glavnoj zadachej bylo pokinut' Maskat pod predlogom poiskov podhodyashchego mesta dlya uchrezhdeniya maluinskoj torgovoj kontory. Poetomu ZHyuel', skazav, chto imelo by smysl, prezhde chem obosnovat'sya v Maskate, posetit' i drugie mesta, kstati sprosil, kakie eshche blizlezhashchie pribrezhnye goroda vhodyat v imamat. - Oman, - otvetil ZHozef Bard. - Severnee Maskata? - Net, yugo-vostochnee. - A na severe ili na severo-zapade? - Naibolee znachitel'nyj gorod - Rostak. - Na zalive? - Net, vnutri strany. - A na poberezh'e? - Sohor. - A kak daleko otsyuda? - Priblizitel'no v dvuhstah kilometrah. Podmignuv, ZHyuel' dal ponyat' dyade vazhnost' etogo otveta. - A Sohor... torgovyj gorod? - Da, torgovyj. Inogda tam provodit vremya imam... kogda ego vysochestvu prihodit v golovu takaya fantaziya. - Ego vysochestvu? - povtoril ZHil'das Tregomen. Po-vidimomu, etot titul, prinadlezhashchij tureckomu sultanu, proizvel na Tregomena sootvetstvuyushchee vpechatlenie. ZHozef Bard schital priznakom horoshego tona tak velichat' imama. - Sejchas ego vysochestvo v Maskate, - dobavil on, - i, kogda vy izberete gorod dlya vashej kontory, vam, gospoda, nuzhno budet obratit'sya k nemu za razresheniem. - Nadeyus', ego vysochestvo v etom ne otkazhet? - sprosil maluinec. - Naprotiv, - otvetil rezident, - ego vysochestvo rad budet dat' soglasie po denezhnym soobrazheniyam. Dyadyushka Antifer dal ponyat' shirokim zhestom, chto on gotov rasplatit'sya po-korolevski. - A kakim sposobom luchshe vsego dobrat'sya do Sohora? - sprosil ZHyuel'. - Karavanom. - Karavanom!.. - voskliknul nemnogo vstrevozhennyj Tregomen. - Da, - prodolzhal ZHozef Bard, - v imamate net eshche ne tol'ko zheleznyh dorog, no dazhe i dilizhansov. Ezdyat zdes' na dvukolkah ili verhom na mulah, esli ne predpochitayut idti peshkom... - |ti karavany otpravlyayutsya, dolzhno byt', ne ochen' chasto? - sprosil ZHyuel'. - Naprotiv, - otvetil rezident, - mezhdu Maskatom i Sohorom vedetsya ves'ma ozhivlennaya torgovlya, i kak raz zavtra... - Zavtra? - perebil dyadyushka Antifer. - Vot i prevoshodno! Znachit, zavtra my "otkaravanimsya"! Perspektiva "otkaravanit'sya", kak udachno vyrazilsya Antifer, ne ochen'-to ulybalas' ZHil'dasu Tregomenu. Na ego dobrom lice poyavilas' grimasa. No ved' on pribyl v Maskat ne zatem, chtoby perechit' svoemu drugu, i volej-nevolej dolzhen byl soglasit'sya na puteshestvie v malopriyatnyh dlya nego usloviyah. Vse zhe Tregomen vyrazil zhelanie podelit'sya nekotorymi soobrazheniyami po povodu predstoyashchego pereezda iz Maskata v Sohor. - Nu chto zh, govori, - razreshil dyadyushka Antifer. - Tak vot, - skazal ZHil'das Tregomen, - my vse troe - moryaki, ne tak li? - Da, vse troe, - soglasilsya dyadyushka Antifer i, ne uderzhavshis', lukavo podmignul byvshemu hozyainu "Prekrasnoj Amelii". - YA ne ponimayu, - prodolzhal Tregomen, - pochemu by nam ne otpravit'sya v Sohor morem. Dvesti kilometrov... na prochnom sudne... - Pochemu by i net? - podtverdil dyadyushka Antifer. - ZHil'das prav. My tol'ko vyigraem vremya... - Nesomnenno, - otvetil ZHozef Bard, - i ya pervyj posovetoval by vam otpravit'sya morem, esli by eto ne predstavlyalo nekotoroj opasnosti... - Kakoj? - sprosil ZHyuel'. - Vidite li, gospoda, Omanskij zaliv ne ochen' bezopasen. Mozhet byt', na kakom-nibud' bol'shom torgovom sudne, s mnogochislennym ekipazhem, i nechego bylo by boyat'sya... - Boyat'sya? - vskrichal dyadyushka Antifer. - Boyat'sya buri? Boyat'sya shkvalov?.. - Net, piratov, s kotorymi legko mozhno vstretit'sya v Ormuzskom prolive... - O chert! - vyrvalos' u maluinca. Nado otdat' emu spravedlivost', on ispugalsya tol'ko vozmozhnosti vstrechi s piratami na obratnom puti, kogda pri nem budet dragocennyj gruz. Preduprezhdennye rezidentom, nashi puteshestvenniki prinyali mudroe reshenie: raz oni ne smogut vernut'sya morem, to net smysla i otpravlyat'sya tuda po vode. Vyehat' s poputnym karavanom, vernut'sya s drugim - takaya kombinaciya sulila polnuyu bezopasnost'. Poetomu ZHil'das Tregomen dolzhen byl soglasit'sya primknut' k karavanu, no v dushe u nego byla trevoga - on ne ponimal, kakim sposobom peredvizheniya udastsya emu vospol'zovat'sya. Na etom razgovor zakonchilsya. Tri francuza ostalis' ochen' dovol'ny besedoj s sootechestvennikom. Na obratnom puti oni nepremenno posetyat ego... budut derzhat' v kurse svoih del i sledovat' tol'ko ego sovetam... |tot hitrec Antifer dal emu dazhe ponyat', chto uchrezhdaemaya im kontora budet proizvodit' krupnye operacii, mogushchie byt' vygodnymi i dlya rezidentskoj kassy. Proshchayas' s gostyami, ZHozef Bard snova posovetoval im predstavit'sya ego vysochestvu i dazhe predlozhil lichno ishlopotat' audienciyu dlya takih uvazhaemyh inostrancev. Vsled za tem vysheupomyanutye uvazhaemye inostrancy vernulis' v gostinicu. Tem vremenem v odnom iz nomerov toj zhe gostinicy proishodilo soveshchanie mezhdu Ben-Omarom i Nazimom. Soveshchanie eto, kak legko dogadat'sya, soprovozhdalos' beschislennymi rezkostyami i grubymi vyhodkami Sauka. Mnimyj klerk i notarius pribyli v Maskat. Prekrasno. No ved' oni do sih por ne znayut, yavlyaetsya li Maskat konechnoj cel'yu puteshestviya. Ne otpravitsya li dyadyushka Antifer dal'she? I imenno on, etot glupyj Omar, obyazan byl uznat' obo vsem u Antifera, potomu chto notarius, v konce koncov, imeet pravo na takoj vopros, a znaet on nichut' ne bol'she, chem ego podstavnoj klerk! - Vot k chemu privodit, kogda chelovek, kak poslednyaya skotina, iznemogaet v puti! Neuzheli ty ne ponimaesh', kak vazhno bylo byt' zdorovym? Notarius priderzhivalsya takogo zhe mneniya. Konechno, sledovalo pogovorit' s etim moshennikom-francuzom, vypytat' u nego tajnu, razuznat', gde zaryty sokrovishcha... - Uspokojtes', vasha svetlost', - skazal on, - ya segodnya zhe povidayus' s Antiferom i vse uznayu. Tol'ko by ne prishlos' snova sest' na parohod!.. Uznat', v kakom meste naslednik Kamil'k-pashi sobiraetsya proizvodit' rozyski sokrovishch, - eto uzh, vo vsyakom sluchae, ne dolzhno bylo sluzhit' kamnem pretknoveniya. Ved' samim zaveshchaniem bylo predusmotreno prisutstvie dusheprikazchika, a esli takovym yavlyaetsya Ben-Omar, to dyadyushka Antifer bezuslovno ne smozhet uklonit'sya ot pryamogo otveta. No, posle togo kak ostrovok budet najden i tri dragocennyh bochonka budut izvlecheny na poverhnost', kakim obrazom dumaet Sauk otnyat' ih u vladel'ca? Na etot vopros, neodnokratno vsplyvavshij v razgovorah s notariusom, Sauk nikogda ne otvechal po toj prichine, chto i sam ne znal, chto emu otvetit'. Odno bylo nesomnenno: Sauk ne ostanovitsya ni pered chem, chtoby zavladet' bogatstvom, kotoroe on schital svoim i kotoroe nespravedlivo otnyal u nego Kamil'k-pasha, ostaviv zaveshchanie v pol'zu kakogo-to inostranca. I eto bol'she vsego pugalo tihogo i robkogo notariusa, predpochitavshego obojtis' bez nasiliya. Uzh kto-kto, a on-to prekrasno znaet, chto ego svetlost' Sauk dorozhit chelovecheskoj zhizn'yu ne bol'she, chem staroj zasohshej figoj!.. No tak ili inache, vazhnee vsego bylo sledovat' shag za shagom za tremya maluincami, ne teryat' ih iz vidu vo vremya poiskov, prisutstvovat' pri izvlechenii klada. A zatem, kogda on budet v ih rukah, dejstvovat', smotrya po obstoyatel'stvam. I Sauk, prinyav takoe reshenie, zapugal Ben-Omara tysyachami ugroz i vozlozhil na nego vsyu otvetstvennost' za hod dal'nejshih sobytij. Zatem Sauk udalilsya, strogo nakazav neschastnomu notariusu ne propustit' momenta vozvrashcheniya v gostinicu dyadyushki Antifera. Vernulsya on tol'ko pozdno vecherom. ZHil'das Tregomen i ZHyuel' s naslazhdeniem brodili po ulicam Maskata, togda kak dyadyushka Antifer, pravda v voobrazhenii, progulivalsya v neskol'kih desyatkah kilometrov otsyuda, k vostoku ot Sohora, gde pritailsya ego ostrov. Bespolezno bylo by sprashivat', kakoe vpechatlenie proizvela na nego stolica imamata: ozhivleny li ulicy, mnogo li v lavkah pokupatelej, v chem svoeobrazie mestnogo nacional'nogo tipa - arabov, indijcev, persov? On nichego ne hotel videt'. No zato ZHyuel' i Tregomen s interesom osmatrivali etot gorod, sohranivshij svoj vostochnyj kolorit. Oni ostanavlivalis' pered lavkami, gde grudami byli navaleny vsevozmozhnye tovary - tyurbany, poyasa, sherstyanye plashchi, hlopchatobumazhnye tkani, bol'shie glinyanye kuvshiny, tak nazyvaemye "mertaban", pestro razmalevannye i pokrytye sverkayushchej glazur'yu. Pri vide vseh etih krasivyh veshchej ZHyuel' dumal o tom, kak by obradovalas' im |nogat! Kakoe udovol'stvie dostavili by ej izyashchnye bezdelushki, vypolnennye s takim redkim masterstvom! Razve ne oschastlivili by ee takie skromnye podarki bol'she, chem dyadyushkiny almazy? ZHil'das Tregomen dumal o tom zhe. Kak by uloviv mysli svoego molodogo druga, on skazal: - Davaj kupim eto ozherel'e, a kogda my vernemsya, ty podarish' ego malyutke. - Kogda vernemsya! - vzdohnuv, povtoril ZHyuel'. - I eto kol'co. Posmotri, kakoe ono krasivoe!.. Da chto ya govoryu - kol'co? Desyat' kolec! Po odnomu na kazhdyj ee pal'chik... - O chem ona sejchas dumaet, moya bednaya |nogat? - prosheptal ZHyuel'. - Konechno, o tebe, moj mal'chik! Vsegda tol'ko o tebe! - A nas razdelyayut sotni i sotni l'e!.. - Da! - prerval ego Tregomen. - Ne zabyt' by eshche kupit' ej gorshochek s etim zamechatel'nym lakomstvom, kotoroe gospodin ZHozef Bard tak nam rashvalival!.. - No, - vozrazil ZHyuel', - ne luchshe li snachala nam samim poprobovat' ego, a uzh potom kupit'... - Net, moj mal'chik, net! - vozrazil ZHil'das Tregomen. - YA hochu, chtoby |nogat pervaya otvedala eto lakomstvo... - A esli ono ej ne ponravitsya?. - Ono ej pridetsya po vkusu, potomu chto ego privezesh' ty, da eshche iz takoj dali! Kak horosho znal etot izumitel'nyj chelovek serdca molodyh devushek, hotya ni u odnoj iz nih - ni v Sen-Malo, ni v Sen-Servane, ni v Dinare - dazhe i v myslyah ne bylo sdelat'sya gospozhoj Tregomen!.. Odnim slovom, oni niskol'ko ne zhaleli o svoej progulke po stolice imamata. Ee chistote i carivshemu v nej poryadku mogli by pozavidovat' mnogie evropejskie goroda, za isklyucheniem, konechno, ih rodnogo Sen-Malo, kotoryj, po mneniyu dyadyushki Antifera, byl luchshim gorodom v mire. ZHyuel' uspel eshche zametit', chto po ulicam shnyryalo mnozhestvo horosho vyshkolennyh policejskih, proyavlyavshih isklyuchitel'nuyu bditel'nost'. Policejskie agenty tshchatel'no sledili za uhodom i vozvrashcheniem inostrancev, vysadivshihsya v Maskate i ne ob®yasnivshih prichin svoego pribytiya. No, v protivopolozhnost' pridirchivoj policii nekotoryh evropejskih gosudarstv, trebuyushchej pred®yavleniya pasportov i ustraivayushchej neumestnye doprosy, zdeshnyaya policiya ogranichivalas', po-vidimomu, tol'ko tem, chto molcha sledila za tremya maluincami, kak by daleko oni ni udalyalis'. I dejstvitel'no, po mestnomu obychayu, stupiv na zemlyu imamata, oni ne mogli by vyehat' otsyuda, ne posvyativ imama v svoi plany. K schast'yu, dyadyushka Antifer ne podozreval ob etom, inache on s polnym osnovaniem opasalsya by za ishod svoego predpriyatiya. Ego vysochestvo, tak revnostno zabotyashchijsya o lichnoj vygode, vryad li pozvolit vyvezti sto millionov s ostrova, lezhashchego v Omanskom zalive. Esli evropejskoe gosudarstvo vzimaet tol'ko polovinnuyu dolyu ot najdennogo klada, to aziatskij vlastelin, kotoryj, sobstvenno, i est' gosudarstvo, ne koleblyas', beret sebe vse celikom. I vot, kak tol'ko dyadyushka Antifer vernulsya v gostinicu, Ben-Omar risknul zadat' emu dostatochno neskromnyj vopros. Priotkryv ostorozhno dver', on skazal vkradchivym golosom: - Razreshite uznat'... - CHto? - Uznat' u vas, gospodin Antifer, kuda my otpravimsya dal'she? - Po pervoj ulice napravo, po vtoroj nalevo, a potom pryamo... Posle etogo dyadyushka Antifer s treskom zahlopnul dver'. GLAVA TRINADCATAYA, v kotoroj ZHil'das Tregomen dovol'no udachno plyvet na "korable pustyni" Na sleduyushchij den', 23 marta, s pervymi probleskami zari karavan vystupil iz stolicy imamata i napravilsya vdol' poberezh'ya. Nastoyashchij karavan! Nichego podobnogo Tregomenu ne prihodilos' videt' na ravninah departamenta Il' i Vilen. On prostodushno priznalsya v etom ZHyuelyu, i tot ne vyrazil ni malejshego udivleniya. V karavane naschityvalos' okolo sotni arabov i indijcev i primerno stol'ko zhe v'yuchnyh zhivotnyh. Pri takoj mnogolyudnosti isklyuchalas' vozmozhnost' vnezapnogo napadeniya suhoputnyh piratov, vprochem ne stol' opasnyh, kak morskie piraty. Sredi tuzemcev vydelyalos' neskol'ko bogatyh kupcov, o kotoryh govoril nashim puteshestvennikam francuzskij rezident. Mestnye negocianty, po-vidimomu ozabochennye svoimi delami, prizyvavshimi ih v Sohor, ehali bez vsyakoj pyshnosti. CHto kasaetsya inostrancev, to oni byli predstavleny tremya francuzami - dyadyushkoj Antiferom, ZHyuelem, ZHil'dasom Tregomenom, i dvumya egiptyanami - Nazimom i Ben-Omarom. Poslednie, konechno, ne zamedlili prisoedinit'sya k karavanu. Poskol'ku dyadyushka Antifer ne skryl ot nih svoego namereniya vozobnovit' na sleduyushchij den' puteshestvie, oni tozhe uspeli sobrat'sya v dorogu. Samo soboj razumeetsya, chto maluinec niskol'ko ne zabotilsya o Ben-Omare i ego klerke. Esli im ugodno, oni mogut sledovat' za nim - emu net do nih nikakogo dela. Antifer tverdo reshil ne podavat' vidu, chto znaet etih lyudej. Uvidev v karavane Nazima i Ben-Omara, on dazhe ne schel nuzhnym pozdorovat'sya s nimi, i Tregomen pod ego groznym vzglyadom ne osmelilsya povernut' golovu v ih storonu. ZHivotnye, sluzhivshie dlya perevozki passazhirov i tovarov, byli treh vidov: verblyudy, muly ya osly. Nechego bylo i dumat' o vozmozhnosti prisposobit' kakoj-nibud' ekipazh ili hotya by prostuyu telezhku. Da i kakie kolesa mogli by dvigat'sya po bezdorozh'yu, po etoj peresechennoj, chastichno zabolochennoj mestnosti! Poetomu kazhdyj ustroilsya kak mog. Dyadya i plemyannik vybrali sebe paru sil'nyh i rezvyh, no ne ochen' krupnyh mulov. Priuchennye hodit' v karavanah, oni byli dostavleny za horoshuyu cenu maskatskimi evreyami, promyshlyayushchimi sdachej vnaem v'yuchnyh zhivotnyh. No chto znachila dlya dyadyushki Antifera lishnyaya sotnya pistolej! [starinnaya zolotaya moneta, vyshedshaya iz upotrebleniya v konce XVIII veka; v dannom kontekste "sotnya pistolej" priobretaet ironicheskij smysl] Sotnej bol'she, sotnej men'she - stal by on s etim schitat'sya? Konechno, net! Odnako ni za kakie den'gi nel'zya bylo najti mula, vynoslivost' kotorogo sootvetstvovala by vesu ZHil'dasa Tregomena. Vyderzhat' na svoem hrebte takuyu tushu i pronesti ee pyat'desyat l'e ne v silah byl by ni odin predstavitel' etoj dostojnoj porody. Neobhodimo bylo dostat' bolee sil'noe zhivotnoe, chtoby obsluzhit' byvshego hozyaina "Prekrasnoj Amelii". - Znaesh', lodochnik, s toboj slishkom mnogo hlopot! - so svojstvennoj emu delikatnost'yu zametil dyadyushka Antifer, posle togo kak muly, privedennye dlya Tregomena, byli zabrakovany. - Nichego ne podelaesh', starina! Nezachem bylo zastavlyat' menya ehat' s soboj... Ostav' menya v Maskate... YA podozhdu tebya zdes'... - Ni za chto! - No nel'zya zhe perevozit' menya po chastyam! - Gospodin Tregomen, - vmeshalsya ZHyuel', - a ne sest' li vam na verblyuda?.. |to zhivotnoe ne vnushaet vam otvrashcheniya? - Nikakogo, moj mal'chik! Lish' by ya ne vnushal otvrashcheniya verblyudu i on soglasilsya by vzyat' menya! - Prekrasnaya ideya! - vskrichal dyadyushka Antifer. - Ty budesh' velikolepno vyglyadet' na verblyude!.. - Nedarom zhe ego nazyvayut "korablem pustyni", - dobavil ZHyuel'. - Idet! Pust' budet korabl' pustyni! - otvetil sgovorchivyj Tregomen. Vot pochemu on vazhno vossedal v to utro mezhdu dvumya gorbami odnogo iz kolossal'nyh predstavitelej porody zhvachnyh. Tregomenu eto dazhe nravilos'. Drugoj na ego meste, mozhet byt', vozgordilsya by. No esli Tregomen i ispytyval eto vpolne zakonnoe chuvstvo, to vneshne ono ne proyavlyalos', potomu chto vse mysli rechnogo kapitana byli obrashcheny lish' k tomu, kak by luchshe upravlyat' svoim korablem, predohranyat' sebya ot lishnih tolchkov i ne sbit'sya s vernogo kursa. Pravda, kogda karavan ubystryal hod, dvizheniya zhivotnogo stanovilis' nerovnymi. No myasistye chasti Tregomena byli tak massivny, chto smyagchali kilevuyu kachku. Sauk, predpochitavshij derzhat'sya pozadi karavana, sidel na goryachem mule, kak opytnyj naezdnik. Ryadom s nim ili, luchshe skazat', napryagaya vse sily, chtoby ne otstat' ot nego, na malen'kom oslike tashchilsya Ben-Omar, pochti dostavaya nogami zemlyu, chto dolzhno bylo uberech' ego ot sluchajnyh padenij. Sest' verhom na mula?.. Padat' s takoj vysoty? Na eto notarius nikogda by ne otvazhilsya! Krome togo, arabskie muly tak norovisty i goryachi, chto derzhat' ih v uzde mozhet tol'ko ochen' krepkaya ruka. Karavan delal perehody po dvenadcati l'e v den' s dvuhchasovym privalom v polden'. CHerez chetyre dnya, esli ne sluchitsya nepredvidennoj zaderzhki, karavan vstupit v Sohor. CHetyre dnya!.. Antiferu oni kazalis' celoj vechnost'yu, tak neuderzhimo stremilsya on k svoemu ostrovu! I vse-taki on uzhe predvkushal konec riskovannogo puteshestviya. Eshche neskol'ko perehodov - i on u celi... No pochemu zhe po mere priblizheniya reshitel'noj minuty Antifer stanovilsya vse bolee razdrazhitel'nym, vse bolee bespokojnym? Ego sputniki ne mogli vytyanut' iz nego ni slova. Volej-nevolej oni dolzhny byli besedovat' vdvoem. S vysoty svoego zhvachnogo zhivotnogo, pokachivayas' mezhdu dvumya gorbami, Tregomen obratilsya k ZHyuelyu s ocherednym voprosom: - Skazhi mne, moj mal'chik, s glazu na glaz: ty verish' v sokrovishcha Kamil'k-pashi? - Gm!.. - otozvalsya ZHyuel'. - Vse eto mne kazhetsya kakoj-to fantasmagoriej! - ZHyuel', a esli ostrova voobshche ne sushchestvuet?.. - Dopustim, chto on sushchestvuet, gospodin Tregomen, no tam mozhet ne okazat'sya nikakih sokrovishch, i togda dyade pridetsya posledovat' primeru odnogo marsel'skogo kapitana, kotoryj otpravilsya iskat' ostrov Burbon i, ne najdya ego, vernulsya v Marsel'. - |to bylo by dlya nego strashnym udarom, ZHyuel', i ya ne uveren, chto ego mozg vyderzhit... CHitatel', konechno, dogadyvaetsya, chto Tregomen i ego molodoj drug osteregalis' stroit' podobnye gipotezy v prisutstvii dyadyushki. Antifera. Da i k chemu? Nichto ne moglo by pokolebat' uverennost' etogo upryamca. Dyadyushke i v golovu ne prihodilo usomnit'sya v tom, chto almazy i drugie dragocennye kamni nahodyatsya imenno tam, gde oni byli zaryty, na tom samom ostrove, tochnye koordinaty kotorogo byli emu izvestny. Net, edinstvenno, chto trevozhilo Antifera, - eto oslozhneniya, mogushchie vozniknut' posle togo, kak budet najden ostrov, kogda ostanetsya tol'ko dovesti predpriyatie do blagopoluchnogo konca. Samo zhe puteshestvie bylo dovol'no legkim. Vse govorilo za to, chto i konchitsya ono udachno. Poskoree by tol'ko popast' v Sohor! A tam oni najdut kakoe-nibud' sudno, otpravyatsya na poiski ostrova, otkopayut tri bochonka... Zdes' nichto ne vnushalo opasenij nashemu reshitel'nomu maluincu. CHego zhe proshche - dvigat'sya s karavanom, da eshche v obshchestve Tregomena i ZHyuelya, potom perepravit' sokrovishcha s ostrova do Sohora... Vse eto pustyaki. No dal'she budet trudnee. Dostavit' v Maskat tri bochonka, polnyh zolota i dragocennyh kamnej... tut ne obojdesh'sya bez verblyudov i bez karavana, razvozyashchego tovary po ormuzskomu poberezh'yu... A kak potom pogruzit' takuyu tyazhest', ne vozbudiv podozrenij u tamozhennyh chinovnikov?.. Ved' oni mogut potrebovat' ogromnuyu poshlinu za pravo vyvoza... I kak znat', ne popytaetsya li imam zahvatit' sokrovishcha i ne ob®yavit li on sebya ih zakonnym vladel'cem, raz oni budut najdeny na territorii ego gosudarstva? Hotya dyadyushka Antifer i lyubil govorit' "moj ostrov", no v dejstvitel'nosti-to ostrov prinadlezhal ne emu!.. Kamil'k-pasha, esli by i zahotel, ne mog by ostavit' po zaveshchaniyu ostrov, raspolozhennyj vo vladeniyah maskatskogo imama!.. Vse eti pomehi, ne govorya uzh o neizbezhnyh trudnostyah na obratnom puti, kogda pridetsya peresazhivat'sya na paketbot, idushchij v Suec, zastavlyali dyadyushku Antifera ser'ezno prizadumat'sya. Kak bessmyslenna i neumestna byla zateya bogatogo egiptyanina doverit' svoi bogatstva ostrovu v Omanskom zalive!.. Razve ne sushchestvovalo soten, dazhe tysyach drugih ostrovkov, razbrosannyh po poverhnosti morej, hotya by sredi beschislennyh arhipelagov Tihogo okeana, uskol'zayushchih ot vsyakogo nablyudeniya i nikomu ne prinadlezhashchih?.. Neuzheli zaveshchatel' ne mog spryatat' svoi sokrovishcha, ne vozbudiv nich'ih podozrenij, v bolee nadezhnom meste?.. No chto sdelano, to sdelano. Teper' uzhe nichego ne izmenish'. Ostrov zanimal svoe mesto v Omanskom zalive s nachala geologicheskogo obrazovaniya zemnogo shara i ostanetsya tam do svetoprestavleniya. Kakaya zhalost', chto ego nel'zya vzyat' na buksir i dostavit' v Sen-Malo! Kak by eto uprostilo delo! Ponyatno, pochemu dyadyushka Antifer byl tak ozabochen i pochemu tak trudno emu bylo sderzhivat' pripadki beshenstva. Da, eto byl plohoj poputchik! On nepreryvno chto-to bormotal sebe pod nos, ne otvechal na voprosy, uedinyalsya ot sputnikov, nagrazhdal svoego mula nezasluzhennymi udarami dubinki... I, po sovesti govorya, esli by terpelivoe zhivotnoe sbrosilo nakonec rezkim dvizheniem svoego nesnosnogo vsadnika, mula za eto nikto by ne upreknul. ZHyuel', konechno, zamechal, kak vstrevozhen ego dyadya, no ne smel obratit'sya k nemu s rassprosami. ZHil'das Tregomen tozhe dogadyvalsya, chto proishodit v dushe ego druga. No, znaya dyadyushku Antifera, oni dazhe i ne pytalis' obrazumit' ego i lish' obmenivalis' mnogoznachitel'nymi vzglyadami. Pervyj den' puti niskol'ko ne utomil nashih geroev, hotya temperatura na etoj shirote byla uzhe dostatochno vysoka. Klimat YUzhnoj Aravii, osobenno u tropika Raka, ochen' zharok i vreden dlya evropejcev. So storony gor naletayut volny raskalennogo vozduha, i dazhe morskoj veter ne v silah ih pereborot'. Nochi v razgare zharkogo leta stanovyatsya do togo dushnymi, chto nevozmozhno zasnut'. Tem ne menee na pervyh dvuh perehodah nashi maluincy ne iznemogali ot znoya, tak kak karavan tyanulsya po lesistym pribrezhnym ravninam. Okrestnosti Maskata - otnyud' ne besplodnaya pustynya. Rastitel'nost' tam raznoobrazna i obil'na. Na suhoj pochve vstrechayutsya polya, zaseyannye maisom, i v bolotistyh nizinah, gde razvetvlyayutsya tysyachi ruchejkov, horoshij urozhaj prinosit ris. Dostatochno teni v ban'yanovyh [ban'yan - derevo, rodstvennoe fikusu; iz odnogo semeni bystro obrazuetsya celaya roshcha, tak kak mnogochislennye vozdushnye korni vrastayut v zemlyu, prevrashchayas' v tolstye stvoly] lesah i pod sen'yu aravijskih akacij, vydelyayushchih kamed', vyvoz kotoroj dostigaet bol'shih razmerov i sostavlyaet odnu iz glavnyh statej dohoda strany! Vecherom karavan raspolozhilsya lagerem na beregu malen'koj rechki, kotoraya beret nachalo v gorah na Zapade i tiho vpadaet v zaliv. Rassedlali mulov i pustili ih svobodno pastis', dazhe ne strenozhiv, - tak privykli eti zhivotnye k regulyarnym privalam. No vernemsya k nashim geroyam. Dyadya i plemyannik otveli svoih mulov na obshchee pastbishche; to zhe samoe sdelal i Sauk. Verblyud Tregomena opustilsya na koleni, kak pravovernyj musul'manin v chas vechernej molitvy, i puteshestvennik, speshivshis', milostivo potrepal ego po morde. CHto zhe kasaetsya osla, nesshego na sebe Ben-Omara, tot vnezapno ostanovilsya i, tak kak vsadnik zameshkalsya, skinul ego nazem' rezkim broskom zadnej nogi. Notarius rastyanulsya vo vsyu dlinu, licom k Mekke [gorod v Saudovskoj Aravii; s davnih por yavlyaetsya svyashchennym gorodom musul'man, kak rodina Magometa (Muhammeda)], v poze musul'manina, tvoryashchego namaz [musul'manskaya molitva, sovershaemaya pyat' raz v den']. Vryad li on posylal v tu minutu hvaly allahu i ego proroku! Noch' proshla spokojno v etom lagere, raskinutom v soroka kilometrah ot Maskata, v obychnom meste stoyanki karavanov. Na sleduyushchij den' s pervymi luchami utrennej zari karavan snyalsya s mesta i dvinulsya dal'she, po napravleniyu k Sohoru. Mestnost' krugom stala bolee otkrytoj. Do samogo gorizonta prostiralis' obshirnye ravniny, na kotoryh pesok zametno vytesnyal travu. |to uzhe napominalo Saharu so vsemi ee nepriyatnymi osobennostyami - nedostatkom vlagi, otsutstviem teni, trudnostyami peredvizheniya. Dlya arabov, privykshih k takim karavannym perehodam, vse bylo v poryadke veshchej. Im nichego ne stoilo prodelyvat' dlinnye puteshestviya pri samom palyashchem znoe. No kakovo bylo evropejcam vyderzhat' takoe ispytanie!.. Pospeshim zametit', ono oboshlos' dlya nih bez ushcherba. Ne postradal dazhe tolstyak Tregomen, kotoryj, sluchis' eto puteshestvie neskol'kimi nedelyami pozzhe, rasplavilsya by pod tropicheskim solncem. Ukachivaemyj plavnymi dvizheniyami svoego verblyuda, on blazhenno dremal mezhdu dvumya gorbami, usevshis' tak prochno, chto sostavlyal kak by odno celoe s zhivotnym. Emu-to uzh, vo vsyakom sluchae, padenie ne ugrozhalo! Bystro soobraziv, chto "korabl' pustyni" luchshe ego razbiraetsya v nerovnostyah dorogi, Tregomen ne pytalsya bol'she im upravlyat'. Sama "Prekrasnaya Ameliya" ne derzhalas' tak uverenno, kogda ee tyanuli na becheve vdol' beregov Ransa. A kak chuvstvoval sebya ZHyuel' vo vremya puteshestviya po vladeniyam imama, ot Maskata do Sohora? YUnyj i sil'nyj, on unosilsya myslyami v milyj ego serdcu bretonskij gorod, na ulicu Ot-Sall', v dom, gde zhdala ego |nogat... CHto kasaetsya znamenitoj princessy, na kotoroj dyadya hotel ego zhenit', to on o nej nichut' ne bespokoilsya! Nikogda i nikto ne budet ego zhenoj, tol'ko prelestnaya kuzina! Razve sushchestvuet na svete gercoginya, kotoruyu mozhno sravnit' s |nogat, pust' v toj i techet korolevskaya krov'? Net! I milliony Kamil'k-pashi nichego tut ne izmenyat, esli dazhe dopustit', chto ego nasledstvo - ne skazka iz "Tysyachi i odnoj nochi". Nechego i govorit', chto po pribytii v Maskat on srazu zhe napisal svoej neveste. No kogda eshche dojdet do nee pis'mo! Dyadyushka Antifer byl mrachnee tuchi, i byli osnovaniya opasat'sya, chto ego nastroenie eshche uhudshitsya. Kak on perevezet tri bochonka? Vot problema, vnushavshaya emu sil'nejshuyu trevogu, i, skazhem pryamo, trevogu spravedlivuyu. A kakie strashnye predchuvstviya ohvatili by ego, esli by on tol'ko znal, chto za nim ustanovleno nablyudenie! Da... v karavane byl odin tuzemec, let soroka, s ochen' hitroj fizionomiej, special'no pristavlennyj k Antiferu, chtoby sledit' za kazhdym ego shagom, ne vyzyvaya podozrenij... Stoit zametit', chto ni odin rejs paketbota iz Sueca v Maskat ne obhoditsya bez policejskih agentov imama. Pomimo material'noj zainteresovannosti - s kazhdogo inostranca, stupivshego na zemlyu imamata, vzimaetsya znachitel'nyj pobor, - vlastitel' ispytyvaet chisto vostochnoe lyubopytstvo po otnosheniyu k priezzhayushchim evropejcam. CHto mozhet byt' estestvennee zhelaniya uznat', s kakoj cel'yu i na kakoj srok pribyvaet v ego stranu kazhdyj chuzhezemec? Poetomu, kogda tri francuza vysadilis' na naberezhnoj i zanyali nomera v anglijskom otele, nachal'nik policii ne zamedlil prinyat' ih pod svoyu mudruyu opeku. Itak, kak uzhe bylo zamecheno vyshe, policiya Maskata, velikolepno natrenirovannaya po chasti podderzhaniya poryadka na ulicah, stol' zhe iskusno vedet nablyudenie za inostrancami, pribyvayushchimi morem ili suhim putem. Ona ne schitaet nuzhnym trebovat' u nih nadlezhashche oformlennye dokumenty - u moshennikov bumagi vsegda v poryadke - i ne podvergaet doprosam, na kotorye u teh uzhe zagotovleny otvety. No zato policiya ne teryaet inostrancev iz vidu, bditel'no nadziraet za nimi, sledit ispodtishka, ostorozhno, taktichno, chto, konechno, delaet chest' umu lyudej Vostoka. S dyadyushki Antifera ne spuskal glaz policejskij agent, poluchivshij zadanie sledovat' za francuzom vsyudu, kuda by on ni napravilsya. Ni o chem ne sprashivaya Antifera, syshchik v konce koncov uznaet, s kakoj cel'yu evropejcy poyavilis' v Maskate. Esli oni vstretyat trudnosti iz-za neznaniya mestnogo yazyka, on s bezgranichnoj lyubeznost'yu predlozhit im svoi uslugi. Potom, poluchiv nuzhnye svedeniya, imam pozvolit im spokojno uehat', esli po kakoj-libo prichine emu ne budet vygodnee ih zaderzhat'. Razumeetsya, podobnyj nadzor mog sil'no pomeshat' uspeshnomu zaversheniyu velikogo predpriyatiya dyadyushki Antifera. Izvlech' na poverhnost' klad basnoslovnoj cennosti, perepravit' ego v Maskat, pogruzit' na paketbot, othodyashchij v Suec, - eto samo po sebe uzhe bylo nelegkoj zadachej. No, kogda ego vysochestvo primet reshenie, kak emu luchshe v dannom sluchae postupit', vryad li zadumannoe delo udastsya dovesti do konca. K schast'yu - povtoryaem, k schast'yu, - P'er-Servan-Malo dazhe ne dogadyvalsya, chto ko vsem vozmozhnym oslozhneniyam pribavitsya eshche i takoe prepyatstvie. I bez togo u nego hvatalo zabot! Emu bylo nevdomek, chto on puteshestvuet v soprovozhdenii inkvizitorskogo oka odnogo iz agentov imama. Ni on sam, ni ego sputniki ne obratili vnimaniya na sderzhannogo, molchalivogo araba, kotoryj sledil za nimi neotstupno, izbegaya vstupat' v kakie-libo otnosheniya. Odnako esli maluincy i ne zametili manevrov etogo araba, to o Sauke etogo nel'zya bylo skazat'. Vladeya arabskim yazykom, mnimyj klerk Ben-Omara zavodil razgovor to s tem, to s drugim kupcom, ehavshim v Sohor. Konechno, eti lyudi, kotorym policejskij agent byl horosho izvesten, ne delali tajny iz ego professii. Sauk srazu zhe zapodozril, chto syshchik pristavlen k Antiferu, i eto, estestvenno, ego vstrevozhilo. Esli on ne hotel, chtoby nasledstvo Kamil'k-pashi popalo v ruki kakogo-to francuza, to tem bolee emu ne ulybalos', chtoby sokrovishchami zavladel imam. Zametim k tomu zhe, chto dvoe egiptyan vovse ne pokazalis' podozritel'nymi policejskomu agentu. Da i kak on mog podumat', chto oni presleduyut obshchuyu cel' s evropejcami? Egiptyane neredko byvayut v Maskate, i esli Ben-Omar i Sauk ne privlekli vnimaniya syshchika, to eto sluzhit tol'ko lishnim dokazatel'stvom, chto na svete net sovershennoj policii, dazhe u ego vysochestva imama. Posle utomitel'nogo dnya, s obychnym poludennym privalom, karavan pered zahodom solnca raspolozhilsya na nochleg vozle nebol'shogo poluvysohshego pruda, gde roslo gromadnoe derevo - lyubopytnoe yavlenie zdeshnej prirody. Pod ego vetvyami svobodno mog ukryt'sya i najti nadezhnuyu zashchitu ot poludennogo znoya celyj karavan. Solnechnye luchi ne pronikayut skvoz' ogromnyj kupol listvy, obrazuyushchej kolossal'nyj tent na vysote pyatnadcati futov. - V zhizni mne ne prihodilos' videt' podobnoe derevo! - vskrichal ZHyuel', kogda ego mul ostanovilsya pod etim navesom. - I ya, navernoe, takogo nikogda bol'she ne uvizhu! - zametil Tregomen, shodya s verblyuda, stavshego na koleni. - A vy chto skazhete, dyadya? - sprosil ZHyuel'. Dyadya nichego ne otvetil. On prosto ne obratil vnimaniya na to, chto vyzvalo takoe udivlenie u ego druga i plemyannika. - Mne vspominaetsya, - skazal ZHil'das Tregomen, - fenomenal'nyj vinogradnik v Sen-Pol'-de-Leon, v odnom ocharovatel'nom mestechke nashej Bretani, kotoryj znamenit... - Vy pravy, gospodin Tregomen, no on ne vyderzhivaet nikakogo sravneniya s etim derevom! V samom dele, kak by ni byl neobyknovenen vinogradnik v Sen-Pol'-de-Leon, on by okazalsya prostym kustarnikom ryadom s etim gigantom rastitel'nogo carstva. To byl ban'yan - raznovidnost' fikusa, - so stvolom neimovernoj tolshchiny, po men'shej mere futov sto v obhvate. Iz stvola, pohozhego na bashnyu, vyhodilo ogromnoe razvetvlenie, iz kotorogo, v svoyu ochered', tyanulis' mnogochislennye otrostki; vetki pereputyvalis', skreshchivalis', raspolzalis' v raznye storony, pokryvaya svoej ten'yu poverhnost' v polgektara. Ogromnyj zont sluzhil zashchitoj i ot solnechnyh luchej i ot livnej; on byl nepronicaem ni dlya nebesnogo ognya, ni dlya nebesnyh potokov. Esli by u Tregomena hvatilo vremeni - terpeniya u nego bylo dostatochno! - on ne otkazal by sebe v udovol'stvii soschitat' vetvi etogo dereva. Skol'ko zhe ih bylo? Lyubopytstvo ne davalo emu pokoya. Vskore ono bylo udovletvoreno. I vot pri kakih obstoyatel'stvah. V to vremya kak on razglyadyval nizhnie vetvi ban'yana, povorachivayas' vo vse storony, vytyanuv ruku i rastopyriv pal'cy, pozadi nego kto-to proiznes po-anglijski s sil'nym vostochnym akcentom: - Ten thousand! [desyat' tysyach (angl.)] Tregomen ne ponyal etih dvuh slov, ibo ne znal anglijskogo yazyka. No zato anglijskim yazykom vladel ZHyuel', i, perekinuvshis' neskol'kimi slovami s tuzemcem, on skazal svoemu drugu: - Zdes', kazhetsya, desyat' tysyach vetvej. - Desyat' tysyach?! - Po krajnej mere, tak utverzhdaet etot arab. Arab byl ne kto inoj, kak policejskij agent, pristavlennyj k inostrancam na vremya ih prebyvaniya v imamate. Teper' on vospol'zovalsya udobnym sluchaem, chtoby s nimi poznakomit'sya. Posle togo kak ZHyuel' zadal eshche neskol'ko voprosov na yazyke anglo-saksov i poluchil ot araba stol'ko zhe otvetov, poslednij otrekomendovalsya perevodchikom britanskoj missii v Maskate i lyubezno predostavil sebya v rasporyazhenie treh evropejcev. ZHyuel' poblagodaril tuzemca i rasskazal dyade ob etom schastlivom, po ego mneniyu, obstoyatel'stve, poleznom dlya ih dal'nejshih shagov po pribytii v Sohor. - Horosho, horosho! - soglasilsya Antifer. - Sgovoris' poluchshe s etim chelovekom, skazhi, chto emu shchedro zaplatyat... - Pri uslovii, esli budet chem platit'! - probormotal nedoverchivyj Tregomen. No, esli ZHyuel' pozdravlyal sebya s udachej, Sauk, veroyatno, byl menee dovolen. Uvidev, chto syshchik zateyal razgovor s maluincami, on sil'no vstrevozhilsya i reshil ne spuskat' s tuzemca glaz. Esli by Ben-Omaru udalos' uznat', kuda oni napravlyayutsya!.. Podhodit li puteshestvie k koncu ili posleduet prodolzhenie? Gde nahoditsya ostrov: v vodah Omanskogo zaliva, ili v Ormuzskom prolive, ili v Persidskom zalive? Pridetsya li ego iskat' vdol' beregov Aravii, ili u poberezh'ya Persii, do granic, gde vladeniya shaha primykayut k vladeniyam sultana? Kak budut razvertyvat'sya dal'nejshie sobytiya i kak dolgo vse eto prodlitsya? Ne sobiraetsya li Antifer sest' v Sohore na korabl'? Raz on ne sdelal etogo v Maskate, to nel'zya li zaklyuchit', chto ostrov nahoditsya gde-to za Ormuzskim prolivom? A ne mozhet li eto puteshestvie prodlit'sya do SHardzhi, ili do |l'-Katifa, ili dazhe do |l'-Kuvejta v glubine Persidskogo zaliva? ZHestokaya neizvestnost' i trevozhnye predchuvstviya doveli Sauka do takoj yarosti, chto eto ne moglo ne otrazit'sya na bednom notariuse. - Da razve ya vinovat, - povtoryal on, - chto Antifer obrashchaetsya so mnoj, kak s inostrancem? Kak s inostrancem? Net, gorazdo huzhe - kak s nazojlivym gostem, prisutstvie kotorogo navyazano emu zaveshchatelem!.. Ah, esli by ne etot procent! Kakih on stoil muchenij! Kogda zhe oni konchatsya?.. Na sleduyushchij den' karavan tyanulsya po beskonechnym ravninam, pohozhim na pustyni, lishennye oazisov. Nesterpimaya zhara i v etot i v sleduyushchie dva dnya delala perehody osobenno utomitel'nymi. Tregomenu kazalos', chto on rastaet, kak ledyanaya glyba, plyvushchaya iz severnyh morej k nizkim shirotam. Horosho eshche, esli on poteryal ne bolee desyatoj chasti svoego normal'nogo vesa, chto, konechno, ne moglo ne radovat' dvugorbogo, iznemogavshego pod nepomernym gruzom. Poslednie perehody ne soprovozhdalis' nikakimi dostojnymi upominaniya proisshestviyami. Sleduet tol'ko otmetit', chto arab - ego zvali Selik - blizhe poznakomilsya s ZHyuelem blagodarya tomu, chto i tot i drugoj vladeli anglijskim yazykom. No - kakie mogut byt' somneniya! - molodoj kapitan sohranit svoyu obychnuyu sderzhannost' i ne vydast tajny dyadyushki Antifera. Basnya, sochinennaya dlya francuzskogo rezidenta v Maskate - ob otyskanii na poberezh'e goroda dlya uchrezhdeniya torgovoj kontory, - prigodilas' i na etot raz dlya mnimogo perevodchika. Poveril li on? ZHyuelyu kazalos', chto da. V dejstvitel'nosti zhe hitrec prikinulsya prostakom, chtoby prodolzhat' vypytyvat' nuzhnye emu svedeniya. Nakonec, posle chetyreh s polovinoj dnej puti, v polden' 27 marta karavan vstupil v Sohor. GLAVA CHETYRNADCATAYA, v kotoroj dyadyushka Antifer, ZHil'das Tregomen i ZHyuel' provodyat ochen' skuchnyj den' v Sohore Kak horosho, chto nashi tri francuza pribyli v Sohor ne dlya svoego razvlecheniya, a po delam! V gorode net nichego, chto zasluzhivalo by vnimaniya turistov, i poseshchenie ego ne opravdyvaet puteshestviya: ulicy hot' i chistye, no ploshchadi-na samom solncepeke; odnogo vodnogo istochnika edva hvataet na neskol'ko tysyach zhitelej, postoyanno muchimyh zhazhdoj ot nesterpimogo znoya; doma razbrosany v besporyadke; okna, kak prinyato na Vostoke, vyhodyat na vnutrennij dvor. Vydelyaetsya lish' odno bolee primetnoe zdanie, vprochem bez vsyakogo stilya i lishennoe prichudlivyh arabskih uzorov. Ono vpolne udovletvoryaet imama, kogda tot priezzhaet na dve-tri nedeli v severnuyu chast' svoih vladenij, chtoby pozhit' derevenskoj zhizn'yu. No kak ni maloznachitelen Sohor, on vse zhe sushchestvuet na poberezh'e Omanskogo zaliva, i luchshim dokazatel'stvom etogo sluzhat ego geograficheskie koordinaty: 54o29' vostochnoj dolgoty i 24o37' severnoj shiroty. Sledovatel'no, prinimaya vo vnimanie ukazaniya Kamil'k-pashi, ostrov nuzhno bylo iskat' na 28' po duge k vostoku ot Sohora i na 22' k sev