ZHyul' Vern. CHernaya Indiya ----------------------------------------------------------------------- Per. s fr. - Z.Bobyr', O.Volkov. "Sobranie sochinenij", t.8. M., Gosudarstvennoe izdatel'stvo hudozhestvennoj literatury, 1957. OCR & spellcheck by HarryFan, 20 April 2001 ----------------------------------------------------------------------- 1. DVA PROTIVORECHIVYH PISXMA "Misteru Dzh.R.Starru, inzheneru. |dinburg. Kanonget, 30. Esli mister Dzhems Starr soblagovolit yavit'sya zavtra na rudniki |berfojla, shahta Dochert, stvol YArrou, to emu budet sdelano soobshchenie, kotoroe mozhet ego zainteresovat'. Na stancii Kollander v techenie celogo dnya mistera Dzhemsa Starra budet zhdat' Garri Ford, syn byvshego rudnichnogo mastera Simona Forda. Pros'ba hranit' eto priglashenie v tajne". Takovo bylo pis'mo, poluchennoe Dzhemsom Starrom s pervoj pochtoj 3 dekabrya 18.. goda, - pis'mo so shtempelem |berfojlskoj pochtovoj kontory, grafstvo Sterling, SHotlandiya. Lyubopytstvo inzhenera bylo sil'no zadeto. Emu dazhe ne prihodilo v golovu, chto eto pis'mo moglo byt' mistifikaciej. On davno znal Simona Forda, v proshlom rudnichnogo mastera kopej |berfojla, gde sam on, Dzhems Starr, v techenie dvadcati let byl direktorom, ili, kak govoryat na anglijskih shahtah, "upravlyayushchim". Dzhems Starr otlichalsya krepkim slozheniem i chuvstvoval sebya v pyat'desyat pyat' let, slovno emu bylo ne bol'she soroka. On prinadlezhal k starinnoj edinburgskoj sem'e i, nesomnenno, yavlyalsya odnim iz samyh vydayushchihsya ee otpryskov. Ego deyatel'nost' delala chest' pochtennoj korporacii gornyh inzhenerov Soedinennogo korolevstva kak v Kardiffe i N'yukasle, tak i v ravninnyh grafstvah SHotlandii. Odnako imya Starra zavoevalo osoboe priznanie v svyazi s ego rabotami v neizvedannyh glubinah kopej |berfojla, granichashchih s kopyami Alloa i zanimayushchih chast' grafstva Sterling. Imenno v |berfojle protekla pochti vsya ego zhizn'. Krome togo. Dzhems Starr sostoyal chlenom Obshchestva shotlandskih antikvariev, kotorye izbrali ego svoim prezidentom. On schitalsya takzhe odnim iz samyh deyatel'nyh chlenov Korolevskogo instituta, i v "|dinburgskom obozrenii" neredko pechatalis' ego zamechatel'nye stat'i. Kak vidim, on byl odnim iz teh uchenyh-praktikov, kotorym Angliya obyazana svoim blagosostoyaniem. Voobshche on zanimal vidnoe polozhenie v drevnej shotlandskoj stolice, kotoraya ne tol'ko svoim oblikom, no eshche bolee svoej kul'turoj zasluzhila nazvanie "Severnyh Afin". Izvestno, chto anglichane dali svoim obshirnym ugol'nym kopyam ochen' vyrazitel'noe nazvanie "CHernaya Indiya", i eta Indiya, byt' mozhet, eshche bol'she, chem nastoyashchaya, sposobstvovala porazitel'nomu obogashcheniyu Soedinennogo korolevstva. Dejstvitel'no, tam dnem i noch'yu rabotaet celaya armiya shahterov, dobyvaya iz nedr Anglii dragocennoe goryuchee, bez kotorogo ne mozhet obojtis' sovremennaya promyshlennost'. V te vremena kopi eshche daleko ne byli istoshcheny, i po vychisleniyam specialistov v blizhajshem budushchem nechego bylo opasat'sya nedostatka uglya. Ugol'nye zalezhi Starogo i Novogo Sveta eshche mozhno bylo shiroko razrabatyvat'. Fabrikam, izgotovlyayushchim vsevozmozhnye predmety, parovozam, lokomobilyam, parohodam, gazovym zavodam - nikomu eshche ne grozila opasnost' ostat'sya bez mineral'nogo topliva. Odnako za poslednie gody potreblenie uglya vozroslo nastol'ko, chto nekotorye zalezhi okazalis' vyrabotannymi vplot' do samyh tonkih ugol'nyh plastov. Zabroshennye stvoly i opustevshie shtreki pokinutyh shaht otnyne bez pol'zy pronizyvali i prorezali zemlyu. Imenno takaya uchast' postigla kopi |berfojla. Desyat' let nazad poslednyaya vagonetka vyvezla iz etih rudnikov poslednyuyu tonnu uglya. Podzemnoe oborudovanie - mashiny, privodivshie v dvizhenie rel'sovyj transport v shtrekah, vagonetki, iz kotoryh sostavlyalis' podzemnye poezda, shahtnye tramvai, kleti dlya spuska i pod容ma, truboprovody, podavavshie szhatyj vozduh v perforatory, - slovom, vse orudiya proizvodstva byli izvlecheny iz glubiny shaht i brosheny na poverhnosti. Istoshchennaya kop' pohodila na trup mastodonta fantasticheskih razmerov, u kotorogo iz座ali vse zhiznennye organy i ostavili tol'ko skelet. Iz vsego etogo oborudovaniya ostalis' na meste lish' dlinnye derevyannye lestnicy, po kotorym mozhno bylo spustit'sya vglub' shahty po stvolu YArrou - edinstvennomu, davavshemu teper' dostup k nizhnim shtrekam shahty Dochert. Lish' ucelevshie nadshahtnye stroeniya ukazyvali na te mesta, gde uhodili pod zemlyu stvoly etoj pokinutoj shahty, sovershenno zabroshennoj, kak i vse drugie shahty, sostavlyavshie v sovokupnosti kopi |berfojla. Pechalen byl den', kogda shahtery v poslednij raz vyshli iz shahty, v kotoroj oni rabotali stol'ko let. Po priglasheniyu inzhenera Dzhemsa Starra v ogromnom dvore shahty Dochert, kogda-to zagromozhdennom izlishkami uglya, sobralos' neskol'ko tysyach rabochih, sostavlyavshih trudolyubivoe i otvazhnoe naselenie kopej. Tut byli otbojshchiki, otkatchiki, provodniki, zakladchiki, krepil'shchiki, dorozhniki, priemshchiki, vesovshchiki, kuznecy, plotniki - vse podzemnye i nadzemnye rabochie so svoimi sem'yami. |ti chestnye lyudi, rabotavshie v shahtah |berfojla dolgie gody, iz pokoleniya v pokolenie, i vynuzhdennye teper' v silu slozhivshihsya obstoyatel'stv raz容hat'sya v raznye storony, sobralis' vse vmeste pered tem, kak navsegda pokinut' svoj staryj rudnik, i zhdali poslednih proshchal'nyh slov inzhenera. Firma razdala im v vide voznagrazhdeniya pribyl' tekushchego goda, Pravda, den'gi byli nebol'shie, tak kak dohod ot dobychi edva prevyshal ekspluatacionnye rashody; no i eto bylo podspor'em dlya rabochih - ved' oni dolzhny byli teper' iskat' sebe raboty gde-nibud' na sosednih shahtah ili na fermah i zavodah v drugih chastyah grafstva. Dzhems Starr stoyal pered dver'yu obshirnogo zdaniya, v kotorom stol'ko let rabotali moshchnye parovye mashiny pod容mnogo stvola. Inzhenera okruzhali mastera, i sredi nih byl Simon Ford, pyatidesyatipyatiletnij master shahty Dochert. Dzhems Starr snyal shlyapu. SHahtery, obnazhiv golovy, hranili glubokoe molchanie. V etoj proshchal'noj scene bylo nechto trogatel'noe i ne lishennoe velichiya. - Druz'ya moi, - proiznes inzhener, - dlya nas nastupilo vremya rasstat'sya. Kopi |berfojla, gde my stol'ko let rabotali vmeste, nyne istoshcheny. Nashi razvedki ne priveli k otkrytiyu novyh plastov, i iz shahty Dochert tol'ko chto izvlechen poslednij kusok uglya! V dokazatel'stvo svoih slov Dzhems Starr ukazal shahteram na glybu uglya, ostavlennuyu v bad'e. - |tot kusok uglya, druz'ya moi, - prodolzhal on, - slovno poslednyaya kaplya krovi iz zhil nashego rudnika! My sohranim ego, kak sohranili pervyj kusok, izvlechennyj iz |berfojlskih zalezhej poltorasta let nazad. Ot togo dnya, kogda byla dobyta pervaya glyba uglya, i do dnya, kogda podnyali naverh poslednij kusok, na nashih shahtah smenilos' mnogo pokolenij rabochih. No teper' vse koncheno! Poslednie slova, s kotorymi obrashchaetsya k vam vash inzhener, - eto slova proshchaniya. Vy zhili shahtoj, i ona vyrabotana vashimi rukami. Trud byl tyazhelym, no dlya vas nebezvygodnym. Nasha bol'shaya sem'ya vynuzhdena rasseyat'sya, i malo veroyatno, chtoby v budushchem my vstretilis' snova. No ne zabud'te, chto my dolgo zhili vmeste i chto pomogat' drug drugu - dolg shahterov |berfojla. Vashi byvshie nachal'niki tozhe ne zabudut vas. Kogda dolgo rabotali vmeste, nel'zya ostavat'sya chuzhimi drug drugu. My budem sledit' za vami, i kuda by vy ni obratilis' v poiskah chestnogo zarabotka, vam obespecheny nashi dobrye otzyvy. Itak, proshchajte, druz'ya moi, i da pomozhet vam nebo! Skazav eto, Dzhems Starr krepko obnyal starejshego iz rabochih shahty, i u starika slezy navernulis' na glazah. Potom pozhat' ruku inzheneru podoshli mastera s razlichnyh shaht, a shahtery razmahivali shlyapami i krichali: - Proshchajte, Dzhems Starr, nash nachal'nik i drug! |to proshchanie ostavilo neizgladimyj sled v ih chestnyh serdcah. No nado bylo rashodit'sya, i vse razoshlis', s grust'yu pokidaya obshirnyj dvor. Vokrug Dzhemsa Starra stalo pusto. Na chernyh dorogah, vedushchih k shahte Dochert, v poslednij raz otzvuchali shagi rabochih, i shumnoe ozhivlenie, ranee napolnyavshee |berfojlskie kopi, smenilos' tishinoj. S Dzhemsom Starrom ostalos' tol'ko dva cheloveka. |to byli master Simon Ford i ego syn Garri, yunosha let pyatnadcati, uzhe neskol'ko let rabotavshij pod zemlej. Dzhems Starr i Simon Ford znali i uvazhali drug Druga. - Proshchajte, Simon, - skazal inzhener. - Proshchajte, mister Dzhems, - otvetil starshij master, - ili, vernee, do svidan'ya! - Da, do svidan'ya, Simon! - prodolzhal Dzhems Starr. - Vy znaete, chto ya vsegda budu rad videt' vas i pogovorit' s vami o proshlom nashego starogo |berfojla. - YA v etom uveren, mister Dzhems. - Moj dom v |dinburge vsegda otkryt dlya vas. - |dinburg daleko, - vozrazil master, pokachav golovoj, - daleko ot shahty Dochert! - Kak daleko, Simon? Gde zhe vy sobiraetes' zhit'? - Zdes', mister Dzhems! My ne pokinem shahtu, nashu staruyu kormilicu, za to, chto u nee moloko issyaklo! Moya zhena, syn i ya sam postaraemsya ne izmenyat' ej. - Proshchajte zhe, Simon, - otvetil inzhener, golos kotorogo nevol'no vydaval volnenie. - Net, mister Dzhems, - ya eshche raz povtoryu: do svidan'ya, - vozrazil master. - Imenno do svidan'ya, a ne proshchajte. Pover'te slovu Simona Forda, |berfojl eshche uvidit vas! Inzhener ne zahotel otnimat' u starogo mastera etu poslednyuyu illyuziyu. On obnyal yunogo Garri, kotoryj smotrel na nego bol'shimi vzvolnovannymi glazami, eshche raz pozhal ruku Simonu Fordu i okonchatel'no pokinul rudnik. Vse eto proizoshlo desyat' let nazad; no, nesmotrya na vyrazhennoe starikom masterom zhelanie kogda-nibud' uvidet'sya, Dzhems Starr vse eto vremya nichego o nem ne slyshal. I vot posle desyati let razluki ot Simona Forda prishlo pis'mo, priglashayushchee ego nemedlenno otpravit'sya na starye |berfojlskie kopi. Kakoe zhe soobshchenie moglo zainteresovat' Dzhemsa Starra? SHahta Dochert, stvol YArrou! Skol'ko vospominanij vyzyvali v nem eti imena! Da! |to bylo horoshee vremya, zapolnennoe trudom i bor'boj, - luchshee vremya v ego zhizni! Dzhems Starr perechital pis'mo. Potom osmotrel ego so vseh storon. Po pravde skazat', on zhalel, chto Simon Ford ne pribavil bol'she ni strochki, i dazhe dosadoval na starika za takuyu kratkost'. Neuzheli staromu masteru udalos' otkryt' kakoj-nibud' novyj, prigodnyj k razrabotke plast? Vryad li! Dzhems Starr pomnil, kak tshchatel'no i obstoyatel'no byli obsledovany |berfojlskie shahty pered prekrashcheniem rabot. On sam proizvodil poslednie razvedki i ne nashel nikakih novyh zalezhej v nedrah, istoshchennyh predel'noj ekspluataciej. Byli sdelany dazhe popytki podsech' uglenosnye plasty pod sloyami, obychno podstilayushchimi ih vrode krasnogo devonskogo peschanika. Popytki byli bezrezul'tatny. Dzhems Starr pokinul shahtu s tverdoj uverennost'yu, chto v nej net bol'she ni kuska uglya. - Net, - povtoryal on sebe, - net! Kak dopustit', chto Simonu Fordu udalos' najti to, chego ya najti ne mog? Odnako staryj master horosho znaet, chto menya mozhet interesovat' tol'ko odno obstoyatel'stvo. I pochemu nado derzhat' v tajne eto priglashenie na shahtu Dochert? Mysli Dzhemsa Starra vse vremya vozvrashchalis' k odnomu i tomu zhe. Inzhener znal Simona Forda kak iskusnogo gornyaka, v vysokoj stepeni odarennogo prirozhdennymi kachestvami, neobhodimymi dlya shahtera. On ne videl Simona s teh por, kak byli ostavleny |berfojlskie kopi, i ne slyhal dazhe, chto stalos' so starym masterom. On ne imel nikakih svedenij o tom, chem zanimaetsya sejchas Simon Ford i dazhe gde on zhivet s zhenoj i synom. Emu izvestno bylo tol'ko to, chto svidanie naznacheno u stvola YArrou i chto Garri, syn Simona Forda, budet ozhidat' ego na stancii Kollander v techenie vsego sleduyushchego dnya. Rech' shla, ochevidno, o tom, chtoby posetit' shahtu Dochert. - Poedu, poedu! - povtoryal Dzhems Starr; vozbuzhdenie ego vse vozrastalo. Delo v tom, chto dostojnyj inzhener prinadlezhal k kategorii teh pylkih lyudej, mozg u kotoryh vse vremya kipit, kak kotelok na zharkom ogne. V inyh golovah mysli kipyat klyuchom, v drugih oni varyatsya potihon'ku. V etot den' mysli Dzhemsa Starra burlili vovsyu. No tut proizoshlo nechto neozhidannoe, i slovno holodnyj dush razom ohladil kipenie etogo razgoryachennogo mozga. V konce dnya sluga Dzhemsa Starra prines vtoroe pis'mo, dostavlennoe vechernej pochtoj. Pis'mo bylo vlozheno v grubyj konvert, pocherk, kotorym podpisan byl adres, izoblichal ruku, malo privykshuyu k peru. Dzhems Starr razorval konvert. Tam okazalsya pozheltevshij ot vremeni klochok bumagi, slovno vyrvannyj iz staroj tetradi. Na klochke stoyala tol'ko odna fraza: "Inzheneru Dzhemsu Starru nezachem bespokoit'sya, - pis'mo Simona Forda teper' utratilo vsyakoe znachenie". Podpisi ne bylo. 2. V DOROGE Prochtya eto pis'mo, v korne protivorechashchee pervomu, Dzhems Starr byl sovershenno ozadachen. "CHto vse eto znachit?" - dumal on. On snova vzyal polurazorvannyj konvert. Na nem, kak i na pervom, byl shtempel' |berfojlskoj pochtovoj kontory. Znachit, ono prishlo iz togo zhe punkta grafstva Sterling. Pisal ego ne Simon Ford - eto bylo ochevidno. No stol' zhe ochevidno bylo i to, chto avtor pis'ma znal tajnu starogo mastera, esli tak reshitel'no otmenyal poluchennoe inzhenerom priglashenie. Dejstvitel'no li pervoe pis'mo teper' ne imelo znacheniya? Ili Dzhemsu Starru prosto hoteli pomeshat' ehat' i poetomu uveryali, chto ego puteshestvie bescel'no. Ne bylo li zdes' zlogo umysla, zhelaniya narushit' plany Simona Forda? K etomu vyvodu i prishel Dzhems Starr po zrelom razmyshlenii. Protivorechivost' oboih pisem tol'ko usilila ego zhelanie ehat' na shahtu Dochert. Esli zdes' byla mistifikaciya, to luchshe bylo vyyasnit' vse do konca. Odnako Dzhemsu Starru kazalos', chto sleduet skoree uzh doveryat' pervomu pis'mu, chem vtoromu, to est' verit' takomu cheloveku, kak Simon Ford, a ne anonimnomu avtoru. "V samom dele, esli na moe reshenie hotyat povliyat', - okazal on sebe, - to, znachit, soobshchenie Simona Forda dolzhno byt' krajne vazhnym. Zavtra v naznachennoe vremya ya budu v ukazannom meste!" Vecherom Dzhems Starr podgotovilsya k ot容zdu. Tak kak ego otsutstvie moglo prodlit'sya neskol'ko dnej, on predupredil pis'mom sera |l'fistona, predsedatelya Korolevskogo instituta, chto ne smozhet prisutstvovat' na blizhajshem zasedanii. On otlozhil neskol'ko drugih del, kotorymi dolzhen byl zanimat'sya v blizhajshie dni. Potom, prikazav sluge ulozhit' sakvoyazh, on leg spat', vzvolnovannyj bolee, chem etogo, byt' mozhet, zasluzhivalo delo. Na sleduyushchij den' v pyat' chasov utra Dzhems Starr vskochil s posteli, odelsya poteplee, tak kak byla holodnaya, dozhdlivaya pogoda, i vyshel iz svoego doma na Kanonget [glavnaya i znamenitaya ulica starogo |dinburga (prim.avt.)], namerevayas' na pristani Grenton sest' na parohod, kotoryj za tri chasa dovezet ego do Sterlinga po reke Fort. Veroyatno, vpervye v zhizni Dzhems Starr, prohodya po Kanongetu, ne obernulsya, chtoby vzglyanut' na Holirud - dvorec prezhnih vlastitelej SHotlandii. On ne zametil dvorcovyh chasovyh, odetyh v starinnye shotlandskie kostyumy: yubki iz zelenoj materii, kletchatye pledy i sumki iz koz'ego meha, svisavshie chut' li ne do polu. Hotya inzhener, kak i vsyakij istinnyj syn staroj Kaledonii, byl fanatichnym pochitatelem Val'tera Skotta, on, protiv obyknoveniya, dazhe ne vzglyanul na gostinicu, gde ostanavlivalsya Veverlej i kuda portnoj prines emu znamenityj boevoj naryad iz tartana, vyzvavshij stol' naivnoe voshishchenie u vdovy Flokhert. Ne privetstvoval on i malen'kuyu ploshchad', gde posle pobedy Pretendenta gorcy strelyali iz ruzhej, riskuya ubit' Floru Mak-Ajvor. CHasy tyuremnogo zamka vystavlyali posredi ulicy svoj rokovoj ciferblat: on vzglyanul na nih lish' dlya togo, chtoby udostoverit'sya, chto ne opozdaet. Nuzhno priznat'sya takzhe, chto i v Nelher Bou on dazhe ne posmotrel na domik velikogo reformatora Dzhona Noksa, edinstvennogo cheloveka, kotorogo ne soblaznili ulybki Marii Styuart. Svernuv na Haj-strit, ozhivlennuyu ulicu, tak podrobno opisannuyu v romane "Abbat", on zashagal k gigantskomu mostu Bridzh-strit, soedinyayushchemu mezhdu soboj tri holma, na kotoryh raskinulsya |dinburg. CHerez neskol'ko minut Dzhems Starr pribyl na vokzal, a polchasa spustya vyshel iz poezda v N'yuhejvene, krasivom rybackom poselke v odnoj mile ot Lejsa, kotoryj sluzhil |dinburgu portom. Nadvigayushchijsya priliv postepenno pokryval vodoyu chernovatuyu, useyannuyu kamnyami peschanuyu polosu u berega. Pervye volny uzhe omyvali estakadu, rod prichala, ukreplennogo cepyami. Sleva, u pirsa Grenton, byl prishvartovan odin iz parohodov, delayushchih regulyarnye rejsy po Fortu mezhdu |dinburgom i Sterlingom. V etu minutu truba "Princa Uel'skogo" izrygala kluby chernogo dyma, kotel parohoda gluho shumel. Na zvuk kolokola, prozvonivshego neskol'ko raz, speshili k parohodu zapozdavshie passazhiry. Na prichale tolpilis' torgovcy, fermery, duhovnye lica, - etih poslednih mozhno bylo uznat' po korotkim pantalonam, dlinnym syurtukam i uzkim belym vorotnichkam, plotno oblegavshim sheyu. Dzhems Starr vzoshel na palubu "Princa Uel'skogo" vmeste s poslednimi passazhirami. Hotya shel prolivnoj dozhd', nikto ne dumal ukryvat'sya v salone parohoda. Vse stoyali nepodvizhno, kutayas' v dorozhnye plashchi, a nekotorye vremya ot vremeni sogrevalis' iznutri - to est' podbadrivali sebya glotkom dzhina ili viski iz svoih flyag. Razdalsya poslednij udar kolokola, otdali koncy, i "Princ Uel'skij" stal razvorachivat'sya, chtoby vyjti iz buhty, zashchishchennoj molom ot voln Severnogo morya. "Fers of Fort" - takovo nazvanie, dannoe zalivu, kotoryj vrezaetsya v sushu mezhdu beregami Fajfskogo grafstva na severe i poberezh'em grafstv Linlitgou, |dinburgskogo i Haddingtonskogo - na yuge. On sostavlyaet ust'e Forta, nebol'shoj, no glubokovodnoj reki, vrode Temzy ili Merseya, kotoraya, stekaya s zapadnyh sklonov Ben-Lomonda, vpadaet v more v Kinkardajne. Ot pristani Grenton do konca etogo zaliva mozhno bylo by dojti bystro, esli by ne neobhodimost' delat' beschislennye povoroty, chtoby ostanavlivat'sya u pristanej po oboim beregam. Berega Forta useyany gorodami, poselkami, kottedzhami, priyutivshimisya sredi derev'ev. Stoya pod shirokim mostikom, perekinutym mezhdu dvumya kozhuhami, Dzhems Starr malo interesovalsya pejzazhem, zatyanutym v tot den' tonkoj setkoj dozhdya. On staratel'no nablyudal, ne sledit li za nim kto-nibud' iz passazhirov. Bylo ves'ma veroyatno, chto avtor bezymennogo pis'ma nahoditsya na parohode. Odnako inzhener ne mog podmetit' ni odnogo podozritel'nogo vzglyada. Otojdya ot pristani Grenton, "Princ Uel'skij" napravilsya k uzkomu prolivu mezhdu dvumya mysami Saut-Kuinsferri i Nort-Kuinsferri, za kotorymi Fort obrazuet nechto vrode ozera, dostupnogo dlya sudov tonnazhem do sta tonn. V prosvetah, poroj razryvayushchih tuman, vdali pokazyvalis' snezhnye vershiny Grampianskih gor. Vskore parohod poteryal iz vidu gorodok |verdour, ostrov Kolm, uvenchannyj razvalinami monastyrya XII veka, minoval ostatki zamka Barnbugl, potom Donibristl, gde byl ubit zyat' regenta Merreya, potom ukreplennyj ostrovok Garvi. On vyshel iz proliva Kuinsferri, ostavil vlevo zamok Rosajt, drevnee gnezdo toj vetvi Styuartov, s kotoroj byla v rodstve mat' Kromvelya; minoval Blekness-Kestl, vse eshche ukreplennyj soglasno odnoj iz statej Soyuznogo dogovora, i proshel vdol' naberezhnyh malen'kogo porta CHarlstona, otkuda vyvozitsya izvest' iz razrabotok lorda |ldzhina. Nakonec, kolokol "Princa Uel'skogo" vozvestil ostanovku u pristani Krombi-Pojnt. Pogoda byla otvratitel'naya. Rezkie poryvy vetra drobili strui dozhdya v vodyanuyu pyl'. Kruzha ee, slovno smerch, to i delo naletal revushchij shkval. Dzhems Starr ispytyval nemaloe bespokojstvo, Vstretit li ego syn Simona Forda? On znal po opytu, chto shahtery, privykshie k glubokoj tishine shaht, ne ochen'-to lyubyat vyhodit' v nepogodu. Krest'yane malo obrashchali vnimaniya na dozhd' i buryu. Ot Kollandera do shahty Dochert i do stvola YArrou naschityvalos' mili chetyre. Iz-za vsego etogo syn starogo mastera mog zapozdat'. No eshche bol'she inzhenera trevozhila mysl', chto pis'mo vtoroe otmenyalo vstrechu, naznachennuyu pervym. |to, po pravde skazat', bol'she vsego bespokoilo Dzhemsa Starra. I Dzhems Starr reshil, chto esli on ne uvidit Garri Forda na perrone stancii v Kollandere, to otpravitsya odin na shahtu Dochert i dazhe, esli ponadobitsya, v poselok |berfojl. Tam, nesomnenno, on uznaet chto-nibud' o Simone Forde i o tom, gde v nastoyashchee vremya zhivet staryj master. Tem vremenem plicy "Princa Uel'skogo" prodolzhali vzdymat' ogromnye volny. Oba berega reki byli zatyanuty tumanom, v ego vlazhnoj dymke ischezali i gorodok Krombi, Torribern, Torri-houz, N'yumills, Kerriden-houz, Kerk-grendzh i Solt-pens po pravomu beregu, malen'kij port Bouness, port Grendzhmout, postroennyj v ust'e Klajdskogo kanala. Gustaya setka kosogo dozhdya skryvala staroe selenie Kelress s razvalinami abbatstva, verfi Kinkardina, kuda zashel parohod, |jrs-Kestl s kvadratnoj bashnej XIII veka, Klakmannan i ego zamok, postroennyj Robertom Bryusom. "Princ Uel'skij" ostanovilsya u pristani Alloa, chtoby vysadit' neskol'kih passazhirov. U Dzhemsa Starra szhalos' serdce: vpervye posle desyatiletnego otsutstviya uvidel on etot gorodok, centr krupnogo rudnichnogo rajona, kormivshego ogromnoe rabochee naselenie. Voobrazhenie uvleklo ego pod zemlyu, gde kirka shahtera vse eshche rabotala s velikoj pol'zoj. Rudniki Alloa, pochti smezhnye s |berfojlskimi, po-prezhnemu obogashchali grafstvo, a sosednie byli davno uzhe vyrabotany, i v nih ne ostalos' bol'she ni odnogo rabochego! Minovav Alloa, parohod na protyazhenii devyatnadcati mil' bystro dvigalsya vpered beschislennymi izluchinami Forta mezhdu lesistymi ego beregami. Mel'knuli v konce proseki razvaliny monastyrya Kambeskennet, voshodyashchego k XII veku, potom zamok Sterling i korolevskaya krepost' togo zhe imeni; okolo nee cherez Fort perekinuty dva mosta, ne propuskayushchie sudov s vysokimi machtami. Edva "Princ Uel'skij" prichalil, kak inzhener lovko sprygnul na naberezhnuyu. CHerez pyat' minut on byl na vokzale. Spustya chas uzhe soshel s poezda v Kollandere, bol'shom poselke na levom beregu Tejta. U stancionnogo zdaniya stoyal molodoj chelovek, on totchas zhe poshel navstrechu inzheneru. |to byl Garri, syn Simona Forda. 3. NEDRA SOEDINENNOGO KOROLEVSTVA CHtoby chitateli luchshe ponyali etu povest', neobhodimo napomnit' im v neskol'kih slovah, kakovo proishozhdenie kamennogo uglya. V techenie teh geologicheskih epoh, kogda Zemnoj shar nahodilsya eshche v stadii obrazovaniya, ego okruzhala gustaya atmosfera, nasyshchennaya vodyanymi parami i propitannaya uglekislotoj. Postepenno eti pary skondensirovalis' v prolivnye dozhdi, nizvergavshiesya, slovno ih vybrasyvali milliardy butylok sel'terskoj vody. |ta voda, nasyshchennaya uglekislotoj, izlivalas' potokami na vyazkuyu, eshche ne otverdevshuyu, podverzhennuyu bystrym ili medlennym deformaciyam pochvu, poluzhidkoe sostoyanie kotoroj podderzhivalos' kak zharom solnca, tak i zharom vnutrennej massy. Vnutrennyaya teplota eshche ne byla sosredotochena v centre Zemnogo shara. Ona pronikala na poverhnost' tonkoj i ne sovsem zatverdevshej zemnoj kory cherez treshchiny. Poetomu Zemlya byla pokryta roskoshnoj rastitel'nost'yu, - takoj, kakaya, byt' mozhet, proizrastaet na poverhnosti vnutrennih planet, Venery i Merkuriya, nahodyashchihsya blizhe k Solncu, chem Zemlya. Itak, pochva materikov, eshche ne ochen' prochnaya, pokrylas' obshirnymi lesami. Uglekisloty, stol' nuzhnoj dlya razvitiya rastitel'nogo carstva, v vozduhe bylo ochen' mnogo. Poetomu rasteniya prinimali formu derev'ev. Ni odnogo travyanistogo rasteniya ne bylo. Povsyudu vysilis' ogromnye massivy derev'ev, bez cvetov, bez plodov, odnoobraznyh s vidu i sovershenno nes容dobnyh dlya zhivyh sushchestv. Zemlya ne byla eshche gotova dlya poyavleniya zhivotnogo carstva. Kakim byl sostav etih dopotopnyh lesov? V nih preobladal klass sosudistyh tajnobrachnyh. Kalamity - rod drevovidnyh hvoshchej, lepidodendrony - rod gigantskih plaunov, vysotoj po dvadcat' pyat' - tridcat' metrov i tolshchinoj u osnovaniya v metr, asterofilly, paporotniki, velikany sigillyarii, otpechatki kotoryh nahodyat v Sent-|t'enskih shahtah, - vse oni byli togda grandioznymi, a sejchas ih rodichej mozhno najti lish' sredi samyh skromnyh predstavitelej flory - takova byla malo raznoobraznaya po vidam, no gromadnaya po razmeram rastitel'nost', iz kotoroj tol'ko i sostoyali lesa toj epohi. |ti derev'ya rosli na pochve, chrezvychajno syroj, bolotistoj, napominavshej ogromnuyu lagunu, gde presnye vody smeshivalis' s morskimi. Derev'ya zhadno usvaivali uglerod, postepenno izvlekaya ego iz atmosfery, eshche neprigodnoj dlya zhizni zhivotnyh organizmov; mozhno skazat', derev'ya eti byli prednaznacheny k tomu, chtoby otlozhit' zapasy ugleroda v glubokih nedrah Zemli v vide uglya. |to byla epoha zemletryasenij, kotorye vyzyvalis' vnutrennimi sdvigami i plutonicheskoj deyatel'nost'yu i vnezapno izmenyali eshche neustoyavshiesya ochertaniya zemnoj poverhnosti. Zdes' - bugry, kotorye stanovilis' gorami; tam - propasti, kotorym predstoyalo zapolnit'sya okeanami ili moryami. Pri etom celye lesa pogruzhalis' v zemnuyu koru skvoz' neotverdevshie sloi, poka ne nahodili sebe tochku opory, vrode pervichnyh granitoidnyh sloev, ili poka sdavlivanie ne prevrashchalo ih samih v plotnuyu massu. V samom dele, vnutrennee geologicheskoe stroenie Zemli predstavlyaetsya v sleduyushchem vide: poverh pervobytnyh porod lezhat osadochnye, sostoyashchie iz pervichnyh sloev, zatem vtorichnyh, v kotoryh nizhnij yarus zanimayut uglenosnye zalezhi, tretichnyh, a poverh vsego etogo lezhit drevnij i novyj allyuvij. V etu epohu vody, ne sderzhivaemye eshche nikakim ruslom i voznikavshie vsledstvie kondensacii vodyanyh parov srazu vo vseh tochkah zemnoj poverhnosti, burno tekli i razmyvali edva obrazovavshiesya skaly, uvlekaya s soboyu material, iz kotorogo vposledstvii slagalis' slancy, peschaniki, izvestnyaki. Oni zalivali bolotistye lesa i otlagali material dlya sloev, kotorye dolzhny byli lech' poverh uglenosnyh. So vremenem - periody zdes' ischislyayutsya millionami let - eti sloi otverdeli, nagromozdilis' drug na druga i pohoronili vsyu massu upavshih derev'ev pod tolstym pancirem konglomeratov, slancev, hrupkih ili tverdyh peschanikov, graviya i shchebnya. CHto zhe proishodilo v gigantskom tigle, gde nakoplyalos' rastitel'noe veshchestvo, pogruzhennoe na razlichnuyu glubinu? Tam shla podlinnaya himicheskaya pererabotka, nechto vrode peregonki. Zdes' sobiralsya ves' uglerod, soderzhavshijsya v rasteniyah, i pod dvojnym vliyaniem - ogromnogo davleniya i vysokoj temperatury, ishodivshej ot rasplavlennoj magmy, kotoraya v te vremena podhodila ochen' blizko k zemnoj kore, - obrazovalsya kamennyj ugol'. Takim obrazom, v etoj medlennoj, no, neotvratimoj reakcii odno carstvo smenyalos' drugim. Rastenie prevrashchalos' v mineral. Vse rasteniya, prozhivshie svoyu zhizn' pod dejstviem pervozdannyh sil, okameneli. Nekotorye iz obrazcov etogo kolossal'nogo gerbariya, nepolnost'yu prevrashchennye v mineral, ostavlyali svoi otpechatki na drugih produktah, kotorye okameneli bystree, i szhimali ih, slovno gidravlicheskij press neslyhannoj moshchnosti. V to zhe vremya rakoviny, zoofity, - naprimer, morskie zvezdy, - polipy, pozvonochnye, vplot' do ryb i do uvlechennyh vodoyu yashcheric, ostavlyali na myagkom eshche sloe uglya svoi otpechatki, otchetlivye, slovno velikolepnye ottiski [nuzhno zametit', vprochem, chto vse eti rasteniya, otpechatki kotoryh sohranilis', prinadlezhat k vidam, proizrastayushchim sejchas tol'ko v ekvatorial'nyh zonah Zemnogo shara; otsyuda mozhno zaklyuchit', chto po vsej Zemle bylo odinakovo zharko, blagodarya li pritoku goryachej vody, ili zhe potomu, chto vnutrennij ogon' daval sebya chuvstvovat' skvoz' koru na poverhnosti; takim obrazom ob座asnyaetsya obrazovanie ugol'nyh zalezhej pod vsemi shirotami na Zemle (prim.avt.)]. Davlenie, po-vidimomu, igraet bol'shuyu rol' v obrazovanii ugol'nyh zalezhej. Imenno ot ego sily zavisyat razlichiya v sortah uglej, primenyayushchihsya v promyshlennosti. Tak, v samyh nizhnih sloyah ugol'nyh rajonov zalegaet antracit, pochti vovse lishennyj letuchih veshchestv i soderzhashchij naibol'shee kolichestvo ugleroda. V verhnih sloyah, naprotiv, vstrechayutsya lignit i iskopaemoe derevo, v kotoryh ugleroda gorazdo men'she. Za etimi sloyami raspolagayutsya grafity, zhirnye i toshchie ugli: razlichiya mezhdu nimi zavisyat ot davleniya, pod kotorym oni nahodilis'. Mozhno dazhe utverzhdat', chto sloi torfa ne podverglis' polnomu prevrashcheniyu imenno potomu, chto davlenie na nih slishkom malo. Takim obrazom, proishozhdenie ugol'nyh zalezhej, v kakom by meste Zemnogo shara oni ni nahodilis', takovo: snachala pogruzhenie gigantskih lesov kamennougol'noj epohi v zemnuyu koru, zatem mineralizaciya rastenij pod dejstviem vremeni, davleniya, tepla i uglekisloty. Odnako priroda, obychno stol' rastochitel'naya, ne pohoronila lesov v takom bol'shom kolichestve, chtoby ih hvatilo na mnogie tysyacheletiya. V odin prekrasnyj den' ugol' ischeznet - eto nesomnenno. Mashiny vo vsem mire okazhutsya obrechennymi na bezdejstvie, esli ugol' ne zamenyat kakim-nibud' drugim vidom topliva. Rano ili pozdno ugol'nyh zalezhej bol'she ne ostanetsya, esli ne schitat' teh, kotorye pokryty vechnymi l'dami v Grenlandii, v oblasti Baffinova morya, i razrabatyvat' kotorye pochti nevozmozhno. Takova neizbezhnaya sud'ba. Dobycha ugol'nyh bassejnov Ameriki, eshche ochen' bogatyh, - u Solenogo ozera, v Oregone v Kalifornii, - nachnet kogda-nibud' sokrashchat'sya. To zhe proizojdet s ugol'nymi kopyami Bretonskogo mysa, bassejna Svyatogo Lavrentiya, s zalezhami v Allegeni, v Pensil'vanii, v Virginii, v Illinojse, v Indiane, v Missuri. Hotya ugol'nye zalezhi Severnoj Ameriki vdesyatero bogache vseh ostal'nyh v mire, no ne projdet i sta stoletij, kak promyshlennost', eto millionnogolovoe chudovishche, poglotit poslednij kusochek uglya na Zemle. V Starom Svete, konechno, etot nedostatok stanet zameten bystree. V Abissinii, v Natale, po beregam Zambezi, v Mozambike, na Madagaskare est' mnogo ugol'nyh zalezhej, no pravil'naya razrabotka ih predstavlyaet velichajshie trudnosti. Zalezhi v Birme, v Kitae, v Indokitae, v YAponii, v Srednej Azii budut ischerpany dovol'no bystro. Anglichane, konechno, izvlekut iz nedr Avstralii, dovol'no bogatoj uglem, vse skrytoe tam mineral'noe toplivo, prezhde chem Soedinennoe korolevstvo nachnet oshchushchat' nedostatok v ugle. K etomu vremeni ugol'nye rajony Evropy, vyrabotannye do poslednih plastov, budut zabrosheny. Vot cifry, po kotorym mozhno sudit' o kolichestve uglya, potreblennogo so vremeni otkrytiya pervyh zalezhej. Ugol'nye bassejny v Rossii, Saksonii i Bavarii zanimayut shest'sot tysyach gektarov; v Ispanii - sto pyat'desyat tysyach; v Bogemii i Avstrii - sto pyat'desyat tysyach. Bel'gijskie bassejny, dlinoj v sorok l'e i shirinoj v tri, tozhe zanimayut poltorasta tysyach gektarov i prostirayutsya pod territoriyami L'ezha, Namyura, Monsa i SHarlerua. Vo Francii bassejn raspolozhen mezhdu Luaroj i Ronoj, v Riv-de-ZH'er, Sent-|t'ene, ZHivore, |pinake, Blanzi, le-Krezo, - razrabotki v Gare, Ale, Grand-Komb, v Avejrone i Obene, mestorozhdeniya v Karmo, Bassake, Gressake; na severe strany - v Anzene, Valans'ene, Lanse, Betyune - zanimayut vse vmeste okolo trehsot pyatidesyati tysyach gektarov. Soedinennoe korolevstvo - chrezvychajno bogataya uglem strana, eto nesomnenno. Za isklyucheniem Irlandii, pochti lishennoj mineral'nogo topliva, ono obladaet ogromnymi ugol'nymi bogatstvami, no, kak i vsyakoe bogatstvo, oni mogut ischerpat'sya. Vazhnejshij iz ego bassejnov, N'yukaslskij, ohvatyvayushchij nedra Nortumberlendskogo grafstva, daet do tridcati millionov tonn uglya v god, to est' okolo treti vsego anglijskogo potrebleniya i bol'she chem vdvoe, sravnitel'no s dobychej vo Francii. Uelskij bassejn, sosredotochivshij mnogochislennuyu armiyu gornyakov v Kardiffe, v Svensi, v N'yuporte, daet desyat' millionov tonn cennogo uglya, nazyvayushchegosya kardiffskim. V centre Anglii razrabatyvayutsya bassejny v grafstvah Jork, Lankaster, Derbi, Stafford; proizvoditel'nost' u nih men'she, no vse zhe velika. Nakonec, v SHotlandii, v rajone mezhdu |dinburgom i Glazgo, mezhdu dvumya moryami, vrezayushchimisya daleko v sushu navstrechu drug drugu, nahoditsya odno iz samyh, obshirnyh v Anglii ugol'nyh mestorozhdenij. V obshchem, vse eti bassejny zanimayut, ne menee milliona shestisot tysyach gektarov i dayut v god do sta millionov tonn mineral'nogo topliva. No chto iz etogo! Rashod uglya na promyshlennye i torgovye nuzhdy stanet takim, chto vse eti bogatstva budut ischerpany. Eshche ne okonchitsya tret'e tysyacheletie nashej ery, kak ruka shahtera opustoshit v Evrope eti sklady, v kotoryh, po odnomu metkomu sravneniyu, nakoplena pervozdannaya solnechnaya energiya. I vot, imenno v tu epohu, kogda proishodit dejstvie v nashej povesti, odno iz krupnejshih ugol'nyh mestorozhdenij shotlandskogo bassejna okazalos' istoshchennym slishkom bystrymi razrabotkami. SHahty |berfojla, gde inzhener Dzhems Starr tak dolgo rukovodil rabotami, nahodilis' na territorii mezhdu |dinburgom i Glazgo, dostigayushchej v shirinu desyat' - dvenadcat' mil'. Vot uzhe desyat' let, kak eti shahty byli zabrosheny. Novyh mestorozhdenij ne udalos' najti, hotya burenie dohodilo do glubiny polutora i dazhe dvuh tysyach futov, i Dzhems Starr pokinul |berfojl, uverennyj, chto samyj tonkij iz plastov byl razrabotan do polnogo istoshcheniya. Bylo sovershenno ochevidno, chto v takih obstoyatel'stvah otkrytie novogo ugol'nogo bassejna v glubinah anglijskih nedr imelo by ogromnuyu vazhnost'. No otnosilos' li soobshchenie Simona Forda k chemu-libo v etom rode? Vot o chem sprashival sebya Dzhems Starr, vot na chto hotelos' emu nadeyat'sya. Odnim slovom, ne priglashali li ego zavoevat' eshche odin ugolok bogatoj CHernoj Indii? Emu hotelos' v eto verit'. Vtoroe pis'mo na mig sputalo ego mysli po etomu povodu, no sejchas Dzhems Starr ne dumal o nem. Krome togo, syn starogo mastera byl pered nim, ozhidaya ego v naznachennom meste. Znachit, s anonimnym pis'mom mozhno bylo ne schitat'sya. Edva tol'ko inzhener vyshel na platformu, kak molodoj chelovek pospeshil k nemu. - Ty Garri Ford? - s zhivost'yu sprosil Dzhems Starr bez vsyakih predislovij. - Da, mister Starr. - YA ne uznal by tebya, druzhok! Za desyat' let ty stal sovsem vzroslym. - A ya vas uznal, - otvetil molodoj shahter, derzha shlyapu v ruke. - Vy ne izmenilis', sudar'. Vy tot samyj chelovek, kotoryj obnimal menya v proshchal'nyj den' na shahte Dochert. Takie veshchi ne zabyvayutsya! - Naden' shlyapu, Garri, - skazal inzhener. - Dozhd' tak i l'et, a vezhlivost' ne dolzhna dovodit' do nasmorka. - Hotite, gde-nibud' ukroemsya, mister Starr? - sprosil Garri Ford. - Net, Garri. Nenastnaya pogoda ustanovilas' nadolgo. Dozhd' budet idti ves' den', a ya speshu. Idem. - Kak vam ugodno, - otvetil molodoj chelovek. - Skazhi, Garri, otec zdorov? - Vpolne, mister Starr. - A mat'? - Mat' tozhe. - |to tvoj otec pisal mne, naznachaya svidanie u stvola YArrou? - Net, ya. - A kto napisal mne vtoroe pis'mo s otmenoj etogo svidaniya - Simon Ford? - zhivo sprosil inzhener. - Net, mister Starr, - otvetil molodoj gornyak. - Tak! - otozvalsya Dzhems Starr, ne govorya bol'she ob anonimnom pis'me. Potom on snova obratilsya k molodomu cheloveku: - A mozhesh' ty mne skazat', chego hochet ot menya starik Simon? - Mister Starr, moj otec nameren sam skazat' vam ob etom. - No ty eto znaesh'? - Znayu. - Pust' tak, Garri, ya ne stanu bol'she tebya rassprashivat'. Itak, v put'. Mne hochetsya poskoree pogovorit' s Simonom Fordom. Kstati, gde on zhivet? - V shahte. - Kak, v shahte Dochert? - Da, mister Starr, - otvetil Garri Ford. - Znachit, tvoya sem'ya ne pokidala staruyu shahtu so vremeni okonchaniya rabot? - Ni na odin den', mister Starr. Vy zhe znaete moego otca. Tam on rodilsya, tam hochet i umeret'. - Ponimayu, Garri, ponimayu... Rodnaya shahta! On ne zahotel pokinut' ee! I vam nravitsya tam? - Da, mister Starr, - otvetil molodoj shahter, - potomu chto my serdechno lyubim drug druga i nam nemnogo nuzhno. - Ladno, Garri, - povtoril inzhener. - V put'! I Dzhems Starr vsled za molodym chelovekom napravilsya po ulicam Kollandera. CHerez desyat' minut oni vyshli iz goroda. 4. SHAHTA DOCHERT Garri Ford byl vysokim molodym chelovekom let dvadcati pyati, sil'nym i horosho slozhennym. Neskol'ko ser'eznoe lico i sosredotochennyj vid eshche v detskie gody vydelyali ego sredi tovarishchej. Pravil'nye cherty lica, glubokie dobrye glaza, volosy, skoree kashtanovye, chem rusye, prirodnaya privlekatel'nost' - vse soedinilos' v nem, chtoby sozdat' zakonchennyj tip loulendera, to est' ravninnogo shotlandca. Zakalennyj rabotoj v kopyah, nachavshejsya pochti s detstva, on byl zdorovym yunoshej i nadezhnym tovarishchem s otvazhnoj i dobroj dushoj. Rukovodimyj svoim otcom i pobuzhdaemyj sobstvennym stremleniem, on rano nachal rabotat' i uchit'sya i v tom vozraste, kogda drugie byvayut prostymi uchenikami, sumel stat' odnim iz pervyh v svoem krugu, - i eto v strane, gde pochti net nevezhd, ibo ona delaet vse, chtoby iskorenit' nevezhestvo. V pervye gody svoej yunosti Garri Ford ne rasstavalsya s kajlom, no pozdnee on priobrel dostatochno poznanij, chtoby vydelit'sya iz sredy shahterov, i navernoe smenil by svoego otca v kachestve starshego gornogo mastera shahty Dochert, esli by ne prekratili ee razrabotku. Dzhems Starr byl eshche horoshim hodokom, no vse zhe ne mog by ugnat'sya za svoim provodnikom, esli by tot ne umeril shaga. Dozhd' utihal. Krupnye redkie kapli rassypalis' vodyanoj pyl'yu, ne dostigaya zemli. V vozduhe kak budto pronosilis' v poryvah vetra volny holodnoj vlagi. Garri Ford i Dzhems Starr proshli okolo mili po izvilistomu levomu beregu reki. Molodoj chelovek nes legkij bagazh inzhenera. Zatem oni svernuli na dorogu, uhodivshuyu vglub' kraya pod bol'shimi derev'yami, struyashchimisya dozhdevoj vodoj. S obeih storon tam i tut vidnelis' odinokie fermy, okruzhennye obshirnymi pastbishchami. Stada mirno shchipali travu, vsegda zelenuyu na lugah Nizhnej SHotlandii; eto byli bezrogie korovy ili melkie ovcy s shelkovistoj sherst'yu, pohozhie na igrushechnyh barashkov. Pastuhov ne bylo vidno, oni pryatalis', veroyatno, po kakim-nibud' duplistym derev'yam; no vokrug stad brodili "kolli" - sobaki harakternoj dlya etoj mestnosti porody, izvestnye svoej bditel'nost'yu. Stvol YArrou nahodilsya milyah v chetyreh ot Kollandera. Dzhems Starr byl vzvolnovan. On ne videl etih mest s teh por, kak poslednyaya tonna eberfojlskogo uglya byla pogruzhena v vagon zheleznoj dorogi v Glazgo. Sel'skaya zhizn' smenila promyshlennuyu, vsegda bolee deyatel'nuyu i shumnuyu. Kontrast byl tem razitel'nee, chto zimoj polevye raboty priostanavlivayutsya. No v prezhnee vremya gornyaki ozhivlyali etu mestnost', rabota shla i na poverhnosti i pod zemlej v lyuboe vremya goda. Bol'shie transporty s uglem prohodili dnem i noch'yu. Rel'sy, prezhde stonavshie pod tyazhest'yu vagonov, nyne zasypany byli zemlej na istlevshih shpalah. Na smenu rel'sovym putyam prishli prostye starodavnie dorogi, moshchenye ili dazhe gruntovye. Dzhemsu Starru kazalos', chto on peresekaet pustynyu. Inzhener grustno oglyadyvalsya. Vremenami on ostanavlivalsya, chtoby perevesti duh. On slushal. Teper' uzhe ne raznosilis' dalekie gudki i grohochushchee dyhanie mashin. Na gorizonte ne bylo slivayushchejsya s oblakami temnoj dymki, kotoruyu lyubyat videt' rabochie. Ni odnoj vysokoj truby, krugloj ili kvadratnoj, izvergayushchej dym; ni odnogo truboprovoda, kotoryj by izo vseh sil vyduval kluby belogo para. Zemlya, ranee pokrytaya ugol'noj pyl'yu, teper' imela opryatnyj vid, neprivychnyj dlya glaz Dzhemsa Starra. Kogda inzhener ostanavlivalsya, zaderzhivalsya i Garri Ford. Molodoj gornyak zhdal molcha. On ponimal, chto proishodit v dushe u ego sputnika, i razdelyal eti chuvstva, - on byl synom shahty, i vsya ego zhizn' proshla v glubine nedr pod etoj zemlej. - Da, Garri, vse izmenilos', - proiznes Dzhems Starr. - No zdes' dobyvali stol'ko uglya, chto kopi v odin prekrasnyj den' dolzhny byli issyaknut'! Ty zhaleesh' o tom vremeni? - ZHaleyu, mister Starr, - otvetil Garri. - Rabota byla tyazheloj, no zahvatyvala, kak vsyakaya bor'ba. - Bez somneniya, druzhok! Bor'ba ezheminutnaya, opasnost' obvalov, pozharov, navodnenij, vzryvov gaza, porazhayushchih, kak molniya... Nuzhno bylo otrazhat' vse eti opasnosti. Ty horosho skazal. |to byla bor'ba i, sledovatel'no, kipuchaya zhizn'! - SHahteram v A