utnikami osmotr zolotyh rossypej. Kak ni byl Paganel' ravnodushen k blagam sego mira, odnako on to i delo brosal vzglyad na zemlyu. |to bylo svyshe ego sil, i shutki ego sputnikov ne zadevali ego. On ezheminutno nagibalsya, podymal to kameshek, to kusok porody, to oskolok kvarca i, vnimatel'no osmotrev, otshvyrival s prenebrezheniem. |to dlilos' v prodolzhenie vsej progulki. - CHto s vami, Paganel'? Poteryali vy chto-nibud'? - sprosil ego major. - Konechno, poteryal, - otvetil uchenyj, - v etoj strane zolota i dragocennyh kamnej, esli vy nichego ne nashli, to, znachit, poteryali. Ne znayu pochemu, no mne ochen' priyatno bylo by uvezti otsyuda samorodok vesom v neskol'ko uncij, dazhe vesom funtov v dvadcat', ne bolee. - A chto by vy sdelali s nim, moj pochtennyj drug? - pointeresovalsya Glenarvan. - O, ya sumel by im rasporyadit'sya, ya podnes by ego v dar moej rodine, - otvetil Paganel', - polozhil by ego v gosudarstvennyj bank Francii. - I ego prinyali by? - Bez somneniya, pod vidom zheleznodorozhnyh obligacij. Vse pozdravili Paganelya s ego mysl'yu "oblagodetel'stvovat'" takim sposobom svoyu rodinu, a ledi |len pozhelala emu najti samyj krupnyj samorodok v mire. Tak, veselo razgovarivaya, puteshestvenniki oboshli bol'shuyu chast' priiskov. Vsyudu raboty shli ispravno, mehanicheski, no bez voodushevleniya. Posle dvuhchasovoj progulki Paganel' zametil prilichnyj traktir i predlozhil sputnikam zajti tuda i podozhdat' furgon. Ledi |len soglasilas', a tak kak sidet' v harchevne, nichego ne zakazyvaya, bylo neudobno, to Paganel' potreboval u traktirshchika prinesti kakoj-nibud' mestnyj napitok. Kazhdomu prinesli po kruzhke _noblera_. V sushchnosti eto grog, no raznica zaklyuchaetsya v tom, chto vmesto togo, chtoby v bol'shoj stakan vody vlit' malen'kuyu ryumku vodki, zdes' v bol'shoj stakan vodki vlivayut malen'kuyu ryumku vody, zatem kladut sahar i p'yut. |to bylo slishkom po-avstralijski, i, k udivleniyu traktirshchika, posetiteli potrebovali bol'shoj grafin s vodoj, razbavili nobler, prevrativ ego v britanskij grog. Zatem zagovorili o priiskah i rudokopah. Paganel', ochen' dovol'nyj vsem vidennym, utverzhdal, odnako, chto bylo by interesnej pobyvat' v etih mestah v tu poru, kogda goru Aleksandra tol'ko chto nachinali razrabatyvat'. - Zemlya, - poyasnil on, - byla togda vsya izryta yamami, v kotoryh kishelo beschislennoe mnozhestvo trudolyubivyh murav'ev, da eshche kakih trudolyubivyh! Odnako emigranty perenyali u murav'ev tol'ko ih pyl v rabote, no, uvy! ne ih predusmotritel'nost'. Zoloto rastochalos' v kutezhah, ego propivali, proigryvali; traktir, gde my sejchas nahodimsya, byl sushchim adom. Igra v kosti zakanchivalas' ponozhovshchinoj. Policiya byla bessil'na chto-libo sdelat', i ne raz gubernator kolonii vynuzhden byval vyzyvat' regulyarnye vojska dlya usmireniya razbushevavshihsya zolotoiskatelej. Odnako emu udalos' obrazumit' ih: on obyazal kazhdogo vybirat' patent na pravo razrabotki zdeshnih priiskov i ne bez truda dobilsya togo, chto zdes' stalo spokojnee i men'she besporyadkov, chem v Kalifornii. - Znachit, zolotoiskatelem mozhet byt' kazhdyj? - sprosila ledi |len. - Da. Dlya etogo ne trebuetsya poluchit' stepen' bakalavra. Dostatochno muskulistyh ruk. Gonimye nuzhdoj, avantyuristy yavlyalis' na priiski obychno bez grosha, bogatye - s zastupom, bednye - s nozhom, i vse brosalis' kopat' zemlyu s takoj beshenoj strast'yu, s kakoj oni nikogda ne ispolnyali by kakogo-nibud' chestnogo remesla. Kakoj svoeobraznyj vid imeli v tu poru eti zolotonosnye zemli! Oni byli useyany brezentovymi palatkami, shalashami, hizhinami, zemlyankami, barakami iz dosok i vetvej. V centre vozvyshalas' pravitel'stvennaya palatka, nad kotoroj razvevalsya britanskij flag. Vokrug raspolagalis' sinie tikovye palatki gosudarstvennyh chinovnikov, dal'she lavki menyal, skupshchikov zolota, torgovcev, spekuliruyushchih i na bogatstve i na nishchete. |ti gospoda nazhivalis' navernyaka. Posmotreli by vy na etih dlinnoborodyh zolotoiskatelej v krasnyh sherstyanyh rubashkah, zhivshih v gryazi i syrosti! Krugom stoyal nesmolkaemyj gul ot udarov kirok o zemlyu, v vozduhe nosilis' zlovonnye ispareniya ot razlozhivshihsya trupov zhivotnyh. Gustaya pyl', slovno oblakom, okutyvala neschastnyh, vyzyvaya, konechno, vysokuyu smertnost'. I bud' klimat Avstralii menee zdorovym, mnogie pogibli by ot tifa. I esli by vsem etim avantyuristam udalos' dobit'sya uspeha! No stradaniya ne voznagrazhdayutsya, i esli podschitat', to okazhetsya, chto na odnogo razbogatevshego zolotoiskatelya prihoditsya sotnya, dve sotni, mozhet byt', dazhe tysyacha pogibshih v nuzhde i otchayanii. - Ne mozhete li vy, Paganel', rasskazat' nam, kakim sposobom oni dobyvali zoloto? - sprosil Glenarvan. - Ochen' prosto, - otvetil geograf. - Pervye zolotoiskateli promyvali blagorodnyj metall pochti tak, kak eto delaetsya eshche i sejchas v Sevennah vo Francii. V nastoyashchee vremya zolotopromyshlennye kompanii dobyvayut zoloto inym sposobom: oni dobirayutsya do istokov zolota, do zolotonosnyh zhil, zaklyuchayushchih v sebe samorodki, plastinki i listochki, a pervye zolotoiskateli dovol'stvovalis' tol'ko promyvkoj zolotonosnyh peskov, - vot i vse. Oni ryli zemlyu, brali te plasty, kotorye kazalis' im naibolee bogatymi zolotom, a zatem promyvali ih, dobyvaya dragocennyj metall. Promyvka proizvodilas' posredstvom mashiny, zaimstvovannoj iz Ameriki, v tak nazyvaemoj "lyul'ke". |to byl yashchik dlinoj ot pyati do shesti futov, nechto vrode otkrytogo groba, razdelennogo na dva otdeleniya. V odnom iz etih otdelenij pomeshchalsya ryad raspolozhennyh odno nad drugim reshet, prichem vnizu stavilis' resheta bolee chastye. Vtoroe otdelenie suzhivalos' v nizhnej svoej chasti. I vot na verhnee sito pervogo otdeleniya sypali zolotonosnyj pesok, lili na nego vodu i nachinali kachat' lyul'ku. V pervom reshete zaderzhivalis' kameshki, v sleduyushchih - ruda i pesok. Razzhizhennaya zemlya uhodila vmeste s vodoj cherez vtoroe otdelenie, suzhivayushcheesya knizu. Vot kakova byla mashina, kakoj togda pol'zovalis'. - No ee eshche nado bylo imet', - zametil Dzhon Mangls. - Obyknovenno mashinu pokupali u razbogatevshih ili razorivshihsya zolotoiskatelej ili obhodilis' bez nee. - A chem ee zamenyali? - sprosila Meri Grant. - ZHeleznym listom, dorogaya Meri, prostym zheleznym listom. Zemlyu veyali, kak pshenicu, s toyu lish' raznicej, chto vmesto pshenichnyh zeren popadalis' inogda krupinki zolota. V pervyj god zolotoj goryachki mnogie zolotoiskateli razbogateli, ne pribegaya ni k kakomu inomu oborudovaniyu. Vidite, druz'ya moi, to bylo zamechatel'noe vremya, hotya para sapog stoila sto pyat'desyat frankov, a za stakan limonada platili desyat' shillingov. Ved' kto pervyj pribyl, tot i vyigral. Zoloto bylo povsyudu v izobilii: na poverhnosti zemli, na dne ruch'ev, dazhe na ulicah Mel'burna - kogda mostili, to puskali v delo zolotonosnyj pesok. Takim obrazom, za vremya s dvadcat' shestogo yanvarya po dvadcat' chetvertoe fevralya tysyacha vosem'sot pyat'desyat vtorogo goda s gory Aleksandra v Mel'burn dostavleno bylo pod ohranoj pravitel'stvennyh vojsk na vosem' millionov dvesti tridcat' vosem' tysyach sem'sot pyat'desyat frankov dragocennogo metalla. |to sostavlyaet srednyuyu dnevnuyu dobychu v sto shest'desyat chetyre tysyachi sem'sot dvadcat' pyat' frankov. - CHto sostavlyaet priblizitel'no summu, otpuskaemuyu na soderzhanie russkogo imperatorskogo doma, - skazal Glenarvan. - Kakoj bednyj chelovek! - zametil major. - A izvestny sluchai vnezapnogo obogashcheniya? - sprosila ledi |len. - Nekotorye izvestny. - Vy znaete ih? - sprosil Glenarvan. - Konechno, znayu, - otvetil Paganel'. - V tysyacha vosem'sot pyat'desyat vtorom godu v okruge Ballarat najden byl samorodok vesom v pyat'sot sem'desyat tri uncii, drugoj, v Dzhislende, - vesom v sem'sot vosem'desyat dve uncii, i tam zhe v tysyacha vosem'sot shest'desyat pervom godu obnaruzhen byl slitok v vosem'sot tridcat' chetyre uncii. Nakonec, v tom zhe Ballarate nekij rudokop nashel samorodok vesom v shest'desyat pyat' kilogrammov. |to znachit, chto esli funt zolota stoit tysyachu sem'sot dvadcat' dva franka, to eto sostavlyaet summu v dvesti dvadcat' tri tysyachi vosem'sot shest'desyat frankov! Vzmah lopaty, prinosyashchij odinnadcat' tysyach frankov ezhegodnoj renty, vot eto vzmah! - Naskol'ko zhe vozrosla mirovaya dobycha zolota posle otkrytiya etih rossypej? - sprosil Dzhon Mangls. - Vozrosla kolossal'no, dorogoj Dzhon. V nachale stoletiya godovaya dobycha zolota vyrazhalas' v summe sorok sem' millionov frankov, a v nastoyashchee vremya v Avstralii, Evrope, Azii i Amerike zolota dobyvaetsya na devyat'sot millionov, pochti milliard. - Znachit, vozmozhno, gospodin Paganel', chto na etom samom meste, gde my nahodimsya, pod nashimi nogami skryto mnogo zolota? - promolvil Robert. - Da, moj milyj, celye milliony! My topchem ih. No esli my ih topchem, to tol'ko potomu, chto my preziraem zoloto. - Znachit, Avstraliya - schastlivaya strana? - zametil Robert. - Net, Robert, - otvetil geograf, - bogatye zolotom strany nikogda ne byli schastlivy. Oni porozhdayut lentyaev, a ne sil'nyh i trudolyubivyh lyudej. Vspomni Braziliyu, Meksiku, Kaliforniyu, Avstraliyu, vo chto prevratilis' oni v devyatnadcatom veke? Znaj, moj mal'chik: blagodenstvuet ne strana zolota, a strana zheleza. 15. "AVSTRALIJSKAYA I NOVOZELANDSKAYA GAZETA" 2 yanvarya na voshode solnca puteshestvenniki minovali predely zolotonosnogo rajona i grafstva Tal'bot. Teper' kopyta loshadej stupali po pyl'noj pochve grafstva Dalhouz. Neskol'ko chasov spustya otryad vbrod perepravilsya cherez rechki Kal'boan i Kempejs-River mezhdu 144'35' i 144'45' dolgoty. Poldorogi, otdelyavshej puteshestvennikov ot celi, bylo uzhe projdeno. Eshche pyatnadcat' dnej stol' zhe blagopoluchnogo puteshestviya - i malen'kij otryad dostignet beregov zaliva Tufolda. Vse byli zdorovy. Slova Paganelya otnositel'no zdorovogo klimata Avstralii sbyvalis' - pochti nikakoj syrosti i vpolne terpimaya zhara. Loshadi i byki tozhe byli v prekrasnom sostoyanii. No posle Kemden-Bridzha stroj otryada neskol'ko izmenilsya. Posle togo kak Ajrton uznal o tom, chto zheleznodorozhnaya katastrofa byla vyzvana prestupleniem, on nastoyal na prinyatii nekotoryh mer predostorozhnosti, kotorye do sih por nahodil izlishnimi. Teper' vsadniki ne dolzhny byli upuskat' furgon iz vidu, a vo vremya privalov kto-nibud' dolzhen byl stoyat' na karaule. Utrom i vecherom tshchatel'no osmatrivali ruzh'ya. Nesomnenno, v okrestnostyah orudovala shajka zloumyshlennikov, i hotya neposredstvennoj opasnosti ne bylo, tem ne menee sledovalo byt' nacheku. Izlishne govorit', chto eti mery predostorozhnosti byli prinyaty bez vedoma |len i Meri Grant: Glenarvan ne hotel pugat' ih. Konechno, eti mery byli razumny. Neostorozhnost', dazhe prostaya bespechnost' mogli obojtis' slishkom dorogo. Vprochem, ne odin tol'ko Glenarvan opasalsya zloumyshlennikov - zhiteli uedinennyh poselenij i skvattery na svoih stoyankah tozhe prinimali mery predostorozhnosti protiv vnezapnyh napadenij. Doma uzhe s nastupleniem sumerek zapiralis' nagluho. Sobaki, spushchennye s cepi, zalivalis' laem pri priblizhenii postoronnih. U kazhdogo pastuha, zagonyavshego na noch' ogromnye stada, visel na luke sedla karabin. Vest' o prestuplenii, sovershennom na Kemden-Bridzhe, vyzvala eti chrezvychajnye mery, i mnogie kolonisty, spavshie do teh por s otkrytymi nastezh' dveryami i oknami, teper', kak tol'ko smerkalos', uzhe zapirali dveri na vse zasovy. Administraciya provincij takzhe prinyala mery, svidetel'stvuyushchie o bditel'nosti i userdii. V okrestnosti otpravleny byli otryady tuzemnyh zhandarmov. Telegrammy dostavlyalis' pod ohranoj. Do sej pory pochtovaya kareta raz容zzhala po pustynnym dorogam bez konvoya, no v tot den', kogda otryad puteshestvennikov peresekal bol'shuyu dorogu iz Kilmora v Hitkot, mimo, podnimaya oblaka pyli, promchalas' pochtovaya kareta, i Glenarvan uspel zametit' blesnuvshie karabiny polismenov, skakavshih ryadom s nej. Mozhno bylo podumat', chto vernulas' ta mrachnaya pora, kogda vsled za otkrytiem zolotyh rossypej na Avstralijskij materik hlynuli podonki evropejskogo obshchestva. V mile rasstoyaniya ot kilmorskoj dorogi furgon v容hal v ogromnyj, prostiravshijsya na sotni kilometrov les s gigantskimi derev'yami. Vpervye posle mysa Bernuilli puteshestvenniki popali v les, zanimayushchij ploshchad' vo mnogo sot kilometrov. U vseh vyrvalsya krik vostorga pri vide velichestvennyh evkaliptov v dvesti futov vysotoj, s gubchatoj koroj tolshchinoj v pyat' dyujmov. Na stvolah v dvadcat' futov v obhvate, izborozhdennyh ruchejkami dushistoj smoly, ne vidno bylo ni edinoj vetki, ni edinogo suka, ni edinogo prihotlivogo otrostka, dazhe uzla. Bud' eti stvoly obtocheny tokarem, i to oni ne byli by glazhe. To byla sotnya odinakovyh kolonn, uhodyashchih v nebo. Na ogromnoj vysote eti kolonny uvenchivalis' kapitelyami iz kruto izognutyh vetvej, na koncah kotoryh simmetrichno rosli list'ya i krupnye cvety, formoj pohozhie na oprokinutye urny. Pod etoj vechnozelenoj zavesoj svobodno veyal veter, vysushivaya pochvu. Derev'ya otstoyali tak daleko drug ot druga, chto mezhdu nimi, slovno po proseke, svobodno prohodili koni, stada bykov, telegi. To byla ne lesnaya chashcha s ee kolyuchimi kustami, ne devstvennyj les, zagromozhdennyj svalivshimisya stvolami, oputannyj cepkimi lianami, skvoz' kotorye lish' topor da ogon' v silah prolozhit' dorogu pioneram. Kover travy u podnozhiya derev'ev, zavesa zeleni na ih vershinah, dlinnye, uhodyashchie vdal' ryady strojnyh stvolov, otsutstvie teni, otsutstvie prohlady, kakoj-to osobennyj svet, budto procezhennyj cherez tonkuyu tkan', odnoobrazno raspolozhennye pyatna sveta, chetkaya igra blikov na zemle sozdavali prichudlivoe, izobiluyushchee neozhidannymi effektami zrelishche. Les Avstralijskogo materika ne pohozh na lesa Novogo Sveta. |vkalipt tara - raznovidnost' mirtovogo dereva - preobladaet sredi drevesnyh porod Avstralii. Esli pod etimi zelenymi svodami ten' ne gusta i otsutstvuet polumrak, to eto yavlyaetsya svoeobraznoj osobennost'yu list'ev etogo dereva. Oni obrashcheny k solncu ne licevoj storonoj, a rebrom. Glaz vidit etu neobychnuyu listvu lish' v profil'. Poetomu luchi solnca pronikayut skvoz' listvu, slovno cherez shcheli reshetchatyh zhalyuzi. Vse obratili na eto vnimanie i byli udivleny: pochemu stol' svoeobrazno raspolozheny list'ya? Konechno, s etim voprosom obratilis' k Paganelyu, i on otvetil, kak chelovek, kotorogo nichto ne mozhet postavit' v tupik. - Menya udivlyaet ne eta strannost' prirody, - otvetil on, - priroda znaet, chto delaet, no menya udivlyayut botaniki, kotorye ne vsegda otdayut sebe otchet v tom, chto govoryat. Priroda ne oshiblas', dav etim derev'yam takuyu svoeobraznuyu listvu, a vot lyudi zabluzhdayutsya, imenuya ih evkaliptami. - A chto znachit eto slovo? - sprosila Meri Grant. - Po-grecheski ono znachit: "YA horosho pokryvayu". Botaniki popytalis' skryt' svoyu oshibku, nazvav rastenie grecheskim slovom, odnako ochevidno, chto evkalipt "pokryvaet ploho". - Vpolne s vami soglasen, lyubeznejshij Paganel', - otozvalsya Glenarvan. - No vse-taki ob座asnite nam: pochemu list'ya rastut takim obrazom? - Po vpolne estestvennoj i ponyatnoj prichine, druz'ya moi. V etoj strane, gde vozduh suh, gde dozhdi redki, gde pochva issushena, derev'ya ne nuzhdayutsya ni v vetre, ni v solnce. Nedostatok vlagi vyzyvaet u rastenij nedostatok sokov. Poetomu eti uzkie list'ya zashchishchayas' ot solnca i chrezmernyh isparenij, obrashchayut k solncu ne svoyu licevuyu storonu, a rebro. Net nichego umnee lista. - I nichego bolee egoistichnogo, - zametil major, - oni dumayut tol'ko o sebe i sovershenno zabyvayut o puteshestvennikah. Vse v dushe soglasilis' s Mak-Nabbsom, krome Paganelya, kotoryj, vytiraya potnyj lob, likoval, chto emu dovelos' ehat' pod derev'yami, ne dayushchimi teni. No podobnoe raspolozhenie listvy imeet svoi neudobstva: perehod cherez eti lesa byvaet ochen' prodolzhitelen i muchitelen, tak kak nichto ne zashchishchaet putnika ot palyashchih luchej solnca. V techenie vsego dnya furgon katilsya mezhdu beskonechnymi ryadami evkaliptov. Ni odno chetveronogoe, ni odin tuzemec ne popalis' navstrechu malen'komu otryadu. Tol'ko kakadu sideli na vershinah etih gigantov derev'ev, no na takoj vysote, chto ih edva mozhno bylo razglyadet'; ih shchebetan'e donosilos' kak ele ulovimoe zhuzhzhanie. Poroj v otdalenii mezhdu stvolami proletala staya popugajchikov, ozhivlyaya vse vokrug raznocvetnym opereniem. No v obshchem glubokaya tishina carila v etom ogromnom hrame zeleni, i lish' stuk loshadinyh kopyt, neskol'ko beglyh slov, kotorymi poroj perekidyvalis' puteshestvenniki, skrip koles furgona da okrik Ajrtona, ponukavshego lenivyh bykov, narushali torzhestvennuyu tishinu. Vecherom razbili lager' pod evkaliptami, na ih stvolah vidny byli yavstvennye sledy nedavnego ognya. Stvoly etih gigantov pohodili na fabrichnye truby, ibo ogon' prozheg ves' stvol do samogo verha. Odnako, hotya ot stvola ostavalas' lish' kora, derevo ne pogibalo. Vse zhe eta vrednaya privychka skvatterov i tuzemcev razvodit' kostry u samogo podnozhiya derev'ev postepenno unichtozhaet eti velikolepnye ekzemplyary, i v konce koncov oni ischeznut, podobno chetyrehsotletnim kedram Livana, pogibayushchim ot nebrezhno zazhigaemyh vblizi lagernyh kostrov. Olbinet po sovetu Paganelya razvel koster dlya prigotovleniya uzhina v odnom iz takih obgorelyh polyh stvolov. Tyaga poluchilas' otlichnaya, i ves' dym unosilo vverh, gde on propadal v temnoj listve. Na noch' prinyali neobhodimye mery predostorozhnosti; Ajrton, Myul'redi, Vil'son i Dzhon Mangls po ocheredi ohranyali lager'. Ves' sleduyushchij den', 3 yanvarya, doroga tyanulas' vse tem zhe beskonechnym lesom s dlinnymi simmetrichnymi ryadami evkaliptov. Kazalos', emu i konca ne budet. Odnako k vecheru derev'ya poredeli, i v neskol'kih milyah vperedi na nebol'shoj polyane pokazalsya ryad domov, raspolozhennyh pravil'nymi ryadami. - Sejmur! - kriknul Paganel'. - |to poslednij gorod provincii Viktoriya, cherez kotoryj my proedem. - |to bol'shoj gorod? - polyubopytstvovala ledi |len. - |to prostoe selenie, madam, - otvetil Paganel', - no ono bystro prevratitsya v gorod. - A najdem my tam prilichnuyu gostinicu? - sprosil Glenarvan. - Nadeyus', - otvetil geograf. - Togda napravimsya v Sejmur. Dumayu, chto nashi otvazhnye puteshestvennicy rady budut pospat' hot' odnu noch' s udobstvami. - My s Meri soglasny, dorogoj |duard, - skazala |len, - no tol'ko v tom sluchae, esli eto ne dostavit lishnih hlopot i ne zaderzhit nas v puti. - Net, net, - otvetil lord Glenarvan. - K tomu zhe i bykam nashim nado otdohnut', a zavtra na rassvete my snova dvinemsya v put'. Bylo devyat' chasov vechera. Luna sklonyalas' uzhe k gorizontu, i kosye luchi ee tonuli v tumane. Ponemnogu mrak sgushchalsya. Ves' otryad vo glave s Paganelem vstupil na shirokie ulicy Sejmura. Geograf, kazalos', vsegda prekrasno znal mestnost', kotoruyu emu nikogda ne prihodilos' videt'; im rukovodil instinkt, i on privel sputnikov pryamo k gostinice "Severnaya Britaniya". Loshadej i bykov postavili na konyushnyu, furgon - v saraj, a puteshestvennikam predostavili sravnitel'no horosho obstavlennye komnaty. V desyat' chasov vnov' pribyvshim podali uzhin, k kotoromu prilozhil ruku mister Olbinet. Paganel' uspel uzhe projtis' s Robertom po gorodu i o svoej nochnoj progulke rasskazal ves'ma kratko: on nichego ne videl. Odnako chelovek, menee rasseyannyj, zametil by na ulicah Sejmura kakoe-to neobychajnoe ozhivlenie. Tam i syam sobiralis' gruppami obyvateli, i chislo ih malo-pomalu vse vozrastalo. Velis' razgovory i u dverej domov. Lyudi trevozhno rassprashivali o chem-to drug druga. CHitali vsluh utrennie gazety, obsuzhdali ih, sporili. Vse eto ne uskol'znulo by dazhe ot nevnimatel'nogo nablyudatelya. No Paganel' nichego ne zametil. Major, ne vyhodya v gorod, ne perestupiv dazhe poroga gostinicy, a tol'ko pogovoriv desyat' minut so slovoohotlivym hozyainom misterom Diksonom, uspel razuznat', v chem delo, no ni slovom ni o chem ne obmolvilsya. Posle uzhina, kogda |len Glenarvan, Meri i Robert Grant razoshlis' po komnatam, major zaderzhal ostal'nyh sputnikov i skazal: - Obnaruzheny zlodei, vyzvavshie krushenie poezda na Sandhorstskoj zheleznoj doroge. - Oni arestovany? - pospeshno sprosil Ajrton. - Net, - otvetil Mak-Nabbs, budto ne zamechaya pospeshnosti, s kakoj bocman zadal vopros (pospeshnosti, vprochem, ochen' ponyatnoj pri dannyh obstoyatel'stvah). - Tem huzhe, - zametil Ajrton. - A komu zhe pripisyvayut prestuplenie? - sprosil Glenarvan. - CHitajte, - skazal major, protyagivaya Glenarvanu vypusk "Avstralijskoj i Novozelandskoj gazety", - i vy ubedites' v tom, chto glavnyj inspektor ne oshibalsya. Glenarvan prochel vsluh sleduyushchee: "Sidnej, vtorogo yanvarya tysyacha vosem'sot shest'desyat pyatogo goda. Nashi chitateli, navernoe, pomnyat, chto v noch' s dvadcat' devyatogo na tridcatoe dekabrya proshlogo goda proizoshlo krushenie poezda u Kemden-Bridzha, v pyati milyah, na peregone ot stancii Kaslmejn do Mel'burna. Nochnoj kur'erskij poezd, vyshedshij iz Mel'burna v odinnadcat' chasov sorok pyat' minut vechera i mchavshijsya na vseh parah, svalilsya v reku Lyutton, tak kak Kemdenskij most byl razveden. Ograblenie passazhirov, trup zheleznodorozhnogo storozha, najdennyj v polumile ot Kemdenskogo mosta, - vse eto svidetel'stvovalo, chto krushenie bylo sledstviem prestupleniya, i dejstvitel'no, rassledovanie ustanovilo, chto prestuplenie soversheno shajkoj katorzhnikov, bezhavshih polgoda tomu nazad iz Pertskoj ispravitel'noj tyur'my v Zapadnoj Avstralii, v moment, kogda ih perepravlyali na ostrov Norfolk [ostrov Norfolk nahoditsya na vostoke ot Avstralii; tuda ssylayut i soderzhat v tyuremnom zaklyuchenii katorzhnikov-recidivistov i neispravimyh; tam oni podvergayutsya osobo strogomu nadzoru (prim.avt.)]. SHajka katorzhnikov sostoit iz dvadcati devyati chelovek. Atamanom ee yavlyaetsya nekij Ben Dzhojs, opasnejshij prestupnik, nedavno poyavivshijsya v Avstralii. Vlastyam poka chto ne udalos' eshche zaderzhat' shajku. Poetomu predlagaetsya zhitelyam gorodov, kolonistam i skvatteram byt' nastorozhe i soobshchat' glavnomu sledovatelyu vse svedeniya, mogushchie sposobstvovat' rozyskam prestupnikov. ZH.P.Mitchell". Kogda Glenarvan okonchil chtenie, Mak-Nabbs povernulsya k geografu i skazal: - Vot vidite, Paganel', okazyvaetsya, i v Avstralii vodyatsya katorzhniki. - Beglye - eto neosporimo! - otozvalsya uchenyj. - No te, kotorye otbyli nakazanie, te ne imeyut zdes' prava zhitel'stva. - Vazhno to, chto oni est', - zametil Glenarvan. - No ya polagayu, chto ih nalichie ne izmenit nashih planov i my budem prodolzhat' puteshestvie. A vy, Dzhon, kakogo mneniya? Dzhon Mangls otvetil ne srazu, on kolebalsya: s odnoj storony, on ponimal, kakoe eto budet gore dlya Meri i Roberta Grant, esli priostanovit' rozyski ih otca, a s Drugoj - on boyalsya podvergnut' ekspediciyu opasnosti. - Esli by s nami ne bylo ledi Glenarvan i miss Grant, to menya ochen' malo trevozhila by shajka etih negodyaev, - promolvil on nakonec. Glenarvan ponyal ego i dobavil: - Samo soboj razumeetsya, chto ne mozhet byt' i rechi o polnom otkaze ot poiskov, no ne luchshe li, v interesah nashih sputnic, otpravit'sya v Mel'burn, sest' tam na "Dunkan" i morem proehat' k vostochnomu poberezh'yu, gde i vozobnovit' nashi poiski Garri Granta? Kak vashe mnenie, Mak-Nabbs? - Ran'she chem vyskazat'sya, - otvetil major, - ya hotel by znat' mnenie Ajrtona. Bocman vzglyanul na Glenarvana i otvetil: - My nahodimsya v dvuhstah milyah ot Mel'burna, i mne kazhetsya, chto esli opasnost' dejstvitel'no sushchestvuet, to ona odinakova Kak na yuzhnoj doroge, tak i na vostochnoj. Obe eti dorogi pustynny, i odna stoit drugoj. Krome togo, ya ne dumayu, chtoby tridcat' zloumyshlennikov mogli ispugat' vosem' horosho vooruzhennyh i smelyh lyudej. Itak, po-moemu, esli net nichego luchshego, to ya predlagayu dvigat'sya vpered. - Pravil'no, Ajrton, - soglasilsya Paganel'. - Prodolzhaya puteshestvie na vostok, my mozhem napast' na sledy kapitana Granta, a vozvrashchayas' na yug, my, naoborot, teryaem shansy ih najti. Poetomu ya prisoedinyayus' k vashemu mneniyu. |ti beglye iz Pertskoj tyur'my menya ne pugayut: chestnomu cheloveku oni ne strashny. Predlozhenie prodolzhat' puteshestvie po ranee namechennomu planu postavili na golosovanie, i ono bylo prinyato edinoglasno. - Mne hotelos' by, ser, vyskazat' eshche odno soobrazhenie, - promolvil bocman, kogda vse sobiralis' razojtis' po komnatam. - Govorite, Ajrton. - Ne poslat' li rasporyazhenie "Dunkanu" derzhat'sya vblizi beregov? - Zachem? - vmeshalsya Dzhon Mangls. - Dazhe kogda my pribudem v zaliv Tufolda, to i togda budet ne pozdno poslat' eto rasporyazhenie. A vdrug kakoj-nibud' nepredvidennyj sluchaj zastavit nas napravit'sya v Mel'burn, i budet pechal'no, esli my ne zastanem tam "Dunkana". K tomu zhe sudno, veroyatno, ne vyshlo eshche iz remonta. Poetomu, prinimaya vse eto v soobrazhenie, ya polagayu, chto luchshe s etim obozhdat'. - Horosho, - soglasilsya Ajrton, ne nastaivaya na svoem predlozhenii. Na sleduyushchee utro malen'kij otryad, horosho vooruzhennyj i gotovyj ko vsyakim neozhidannostyam, pokinul Sejmur. CHerez polchasa puteshestvenniki snova ochutilis' v evkaliptovom lesu, tyanuvshemsya na vostok. Glenarvan predpochel by ehat' po otkrytym mestam. Ravnina menee udobna dlya napadenij i zasad, chem gustoj les. No vybora ne bylo, i furgon celyj den' probiralsya mezhdu odnoobraznymi velikanami evkaliptami. Vecherom, proehav vdol' severnoj granicy grafstva |nglezi, puteshestvenniki peresekli sto sorok shestoj meridian i raskinuli lager' na rubezhe okruga Murrej. 16. MAJOR UTVERZHDAET, CHTO |TO OBEZXYANY Na sleduyushchij den', 5 yanvarya, puteshestvenniki vstupili na obshirnuyu territoriyu okruga Murrej. |tot maloobsledovannyj, neobitaemyj okrug prostiralsya do vysokoj gryady Avstralijskih Al'p. Civilizaciya ne uspela eshche razdelit' ego na otdel'nye grafstva. |to samaya gluhaya i malo poseshchaemaya chast' provincii. Kogda-nibud' eti lesa ruhnut pod toporom drovoseka, a prerii zapolnyatsya stadami skvatterov, no poka zdeshnyaya pochva stol' zhe devstvenna, kak v tot den', kogda ona podnyalas' so dna Indijskogo okeana. Zdes' byla pustynya. Na vseh anglijskih kartah eta oblast' harakterizuetsya sleduyushchimi slovami: "Reserve for the blacks" - "Zapovednik dlya chernokozhih". Syuda anglichane-kolonisty grubo ottesnili tuzemcev. Avstralijskoj rase ostavili na dalekih ravninah, sredi neprohodimyh lesov, neskol'ko opredelennyh uchastkov zemli, gde avstralijskaya rasa obrechena byla na postepennoe vymiranie. Lyuboj belyj - bud' to kolonist, emigrant, skvatter, lesopromyshlennik - imel pravo perejti granicy zapovednika, no chernokozhij ne smel vyjti za chertu ego. Paganel' zatronul v besede so sputnikami etot vazhnyj vopros o tuzemnyh plemenah. Vse prishli k edinodushnomu zaklyucheniyu, chto kolonial'naya politika obrekla tuzemnye plemena na vymiranie, na izgnanie iz teh mest, gde nekogda zhili ih predki. |ta pagubnaya politika anglichan skazyvalas' vo vseh ih koloniyah, a osobenno v Avstralii. V pervye vremena kolonizacii ssyl'nye, da i sami kolonisty, smotreli na tuzemcev, kak na dikih zverej. Oni ohotilis' na nih s ruzh'yami i, ubivaya ih, gromili seleniya, ssylayas' na avtoritet yuristov, utverzhdavshih, chto, poskol'ku avstraliec vne zakona, ubijstvo etih otverzhennyh ne yavlyaetsya prestupleniem. Sidnejskie gazety predlozhili dazhe radikal'noe sredstvo izbavit'sya ot tuzemnogo naseleniya, zhivushchego vokrug ozera Gunter, a imenno - massovoe otravlenie. Kak vidim, anglichane, ovladev stranoj, prizvali na pomoshch' kolonizacii ubijstvo. Ih zhestokost' byla neopisuema. Oni veli sebya v Avstralii tochno tak zhe, kak v Indii, gde ischezlo pyat' millionov indusov, kak v Kapskoj oblasti, gde ot milliona gottentotov ucelelo vsego lish' sto tysyach. Poetomu avstralijskoe tuzemnoe naselenie, poredevshee v rezul'tate zhestokih mer i spaivaemoe kolonizatorami, postepenno vyrozhdalos' i vskore pod davleniem smertonosnoj civilizacii sovershenno ischeznet. Pravda, otdel'nye gubernatory izdavali ukazy protiv krovozhadnyh lesopromyshlennikov, soglasno kotorym belogo, kotoryj otrezal chernokozhemu nos ili ushi ili otrubal u nego mizinec, chtoby "prochistit' im trubku", sledovalo podvergat' neskol'kim udaram pleti. Tshchetnye ugrozy! Ubijstva vse shirilis', i celye plemena ischezali s lica zemli. Dostatochno upomyanut' ostrov Van-Dimen. Zdes' v nachale XIX veka bylo pyat' tysyach tuzemcev, a v 1863 godu ih ostalos' vsego sem' chelovek. A nedavno "Merkurij" soobshchil o tom, chto v gorod Hobart priehal "poslednij iz tasmanijcev". Ni Glenarvan, ni major, ni Dzhon Mangls ne vozrazhali Paganelyu. Bud' oni dazhe anglichanami, to i togda im nechego bylo by skazat' chto-libo v zashchitu svoih sootechestvennikov: fakty byli ochevidny, neoproverzhimy. - Let pyat'desyat tomu nazad, - dobavil Paganel', - my vstretili by na nashem puti mnogo avstralijskih plemen, teper' zhe nam ne popalsya ni odin tuzemec. Projdet stoletie, i na etom materike sovershenno vymret chernaya rasa. V samom dele, zapovednik, predostavlennyj chernokozhim, kazalsya sovershenno bezlyudnym. Nigde ni sleda kochevij ili poselenij. Ravniny cheredovalis' s lesami, i malo-pomalu oblik mestnosti stanovilsya vse bolee dikim. Kazalos', chto v etot otdalennyj kraj nikogda ne zaglyadyvaet ni odno zhivoe sushchestvo - ni chelovek, ni zver', kak vdrug Robert, ostanovivshis' pered gruppoj evkaliptov, voskliknul: - Obez'yana! Smotrite, obez'yana! I on ukazal na bol'shoe chernoe sushchestvo, kotoroe, skol'zya s vetki na vetku, perebiralos' s odnoj vershiny na druguyu s takoj izumitel'noj lovkost'yu, chto mozhno bylo podumat', budto ego podderzhivayut v vozduhe kakie-to pereponchatye kryl'ya. Neuzheli v etoj udivitel'noj strane obez'yany letayut podobno tem lisicam, kotoryh priroda snabdila kryl'yami letuchej myshi? Mezhdu tem furgon ostanovilsya, i vse, ne otvodya glaz, sledili za chernym zhivotnym, kotoroe postepenno skrylos' v chashche vysokih evkaliptov. Odnako vskore ono s molnienosnoj bystrotoj spustilos' po stvolu, soskochilo na zemlyu i, probezhav neskol'ko sazhenej so vsevozmozhnymi uzhimkami i pryzhkami, uhvatilos' dlinnymi rukami za gladkij stvol gromadnogo kamednogo dereva. Puteshestvenniki ne predstavlyali sebe, kak eto zhivotnoe vskarabkaetsya po pryamomu i skol'zkomu stvolu, kotoryj nel'zya bylo dazhe obhvatit' rukami. No tut u obez'yany poyavilos' v rukah nechto vrode toporika, i ona, vyrubaya na stvole nebol'shie zarubki, vskarabkalas' po nim do verhushki dereva i cherez neskol'ko sekund skrylas' v gustoj listve. - Vot tak obez'yana! - voskliknul major. - |ta obez'yana - chistokrovnyj avstraliec, - otvetil Paganel'. Ne uspeli sputniki geografa pozhat' plechami, kak vdrug vblizi poslyshalis' kriki, nechto vrode "Koo-e! koo-e!" Ajrton pognal bykov, i cherez kakih-nibud' sto shagov puteshestvenniki neozhidanno natknulis' na stanovishche tuzemcev. Kakoe pechal'noe zrelishche! Na goloj zemle raskinulos' s desyatok shalashej. |ti "guniso", sdelannye iz kuskov kory, zahodyashchih drug na druga napodobie cherepicy, zashchishchali svoih zhalkih obitatelej lish' s odnoj storony. |ti obitateli, neschastnye sushchestva, opustivshiesya vsledstvie nishchety, imeli ottalkivayushchij vid. Ih bylo chelovek tridcat' - muzhchin, zhenshchin i detej, odetyh v lohmot'ya shkur kenguru. Zavidev furgon, oni brosilis' bylo bezhat', no neskol'ko slov Ajrtona, proiznesennyh na neponyatnom dlya puteshestvennikov mestnom narechii, vidimo, uspokoili ih: oni vernulis'. Tuzemcy byli rostom ot pyati futov chetyreh dyujmov do pyati futov semi dyujmov, cvet kozhi u nih byl temnyj, no ne chernyj, a slovno staraya sazha, dlinnye ruki, vypyachennye zhivoty, lohmatye volosy. Tela dikarej byli tatuirovany i ispeshchreny shramami ot nadrezov, sdelannyh imi v znak traura pri pogrebal'nyh obryadah. Trudno bylo voobrazit' sebe lica, menee otvechayushchie evropejskomu idealu krasoty: ogromnyj rot, nos priplyusnutyj i slovno razdavlennyj, vydayushchayasya vpered nizhnyaya chelyust' s belymi torchashchimi zubami. Nikogda chelovecheskoe sushchestvo ne bylo stol' shozhe s zhivotnymi. - Robert ne oshibsya, - skazal Mak-Nabbs, - eto, nesomnenno, obez'yany, no porodistye. - Mak-Nabbs, - sprosila ledi |len, - neuzheli vy opravdyvaete teh, kto, kak dikih zhivotnyh, presleduet etih neschastnyh lyudej? - Lyudej! - voskliknul major. - No oni v luchshem sluchae nechto promezhutochnoe mezhdu chelovekom i orangutangom. Sravnite ih profili s profilem obez'yany, i vy ubedites' v neosporimom shodstve. V dannom sluchae Mak-Nabbs byl prav. Profil' tuzemcev-avstralijcev ochen' rezkij i pochti raven po izmereniyu profilyu orangutanga. Gospodin de Rienci ne bez osnovaniya predlozhil otnesti etih neschastnyh k osobomu klassu "chelovekoobraznyh obez'yan". No eshche bolee prava byla ledi |len, polagaya, chto eti sushchestva odareny chelovecheskoj dushoj, hotya i nahodyatsya na samoj nizkoj stupeni razvitiya. Mezhdu zhivotnym i avstralijcem sushchestvuet neprohodimaya propast'. Paskal' utverzhdal, chto "nikogda chelovek ne byvaet zhivotnym", no tut zhe s ne men'shej mudrost'yu dobavlyal: "no nikogda ne byvaet i angelom". No v dannom sluchae ledi |len i Meri Grant oprovergali poslednee utverzhdenie myslitelya. Obe sostradatel'nye zhenshchiny vyshli iz furgona, laskovo protyanuli ruki neschastnym sozdaniyam i predlozhili im edy, kotoruyu te s ottalkivayushchej zhadnost'yu pogloshchali. Tuzemcy tem bolee dolzhny byli prinyat' ledi |len za bozhestvo, chto v ih predstavlenii chernokozhie posle smerti perevoploshchayutsya v belyh. Osobennoe sostradanie vozbudili v puteshestvennicah zhenshchiny-dikarki. Nichto ne mozhet sravnit'sya s uchast'yu avstralijki. Priroda-macheha otkazala ej v malejshej dole privlekatel'nosti; eto raba, kotoruyu nasil'no umykaet grubyj muzhchina i kotoraya vmesto svadebnogo podarka poluchaet udary "vadi" - palki svoego vladyki. Vyjdya zamuzh, avstralijskaya zhenshchina prezhdevremenno i porazitel'no bystro stareet. Na nee padaet vsya tyazhest' trudov kochevoj zhizni. Vo vremya perehodov ej prihoditsya tashchit' detej v lyul'ke iz pletenogo trostnika, ohotnich'i i rybolovnye prinadlezhnosti muzha, zapasy rasteniya "phormium tenax", iz kotorogo ona pletet seti. Ona obyazana dobyvat' pishchu dlya sem'i, ona ohotitsya za yashchericami, dvuutrobkami i zmeyami, podchas vzbirayas' za nimi do samyh verhushek derev'ev; ona rubit drova dlya ochaga, sdiraet koru dlya postrojki shalashej; eto neschastnoe v'yuchnoe zhivotnoe, ona ne znaet, chto takoe pokoj, i pitaetsya otvratitel'nymi ob容dkami svoego vladyki - muzha. Nekotorye iz etih neschastnyh zhenshchin, byt' mozhet davno lishennye pishchi, pytalis' podmanit' k sebe ptic semenami. Oni lezhali na raskalennoj zemle nepodvizhno, slovno mertvye, podzhidaya chasami, poka obmanutaya ih nepodvizhnost'yu ptichka ne syadet sama im na ruku. Vidimo, poistine nado bylo byt' avstralijskim pernatym, chtoby popast'sya im v ruki. Mezhdu tem tuzemcy, uspokoennye laskovym obrashcheniem puteshestvennikov, okruzhili ih, i prishlos' oberegat' zapasy ot rashishcheniya. Govorili dikari s prishchelkivaniem yazyka, s prisvistom. Ih rech' napominala kriki zhivotnyh. No v golose ih podchas slyshalis' i myagkie laskovye notki. Tuzemcy chasto povtoryali slovo "noki", soprovozhdaya ego takim vyrazitel'nym zhestom, chto legko bylo ponyat', chto eto slovo oznachaet: "daj mne". Otnosilos' eto "daj" ko vsemu imushchestvu puteshestvennikov nachinaya ot samyh melkih veshchej. Misteru Olbinetu prishlos' proyavit' nemalo energii, chtoby uberech' bagazh i osobenno s容stnye pripasy ekspedicii ot rashishcheniya. |ti neschastnye, izgolodavshiesya lyudi brosali na furgon strashnye vzglyady, pokazyvaya ostrye zuby, kotorye, byt' mozhet, razryvali kloch'ya chelovecheskogo myasa. Bol'shinstvo avstralijskih plemen v mirnoe vremya ne lyudoedy, no ochen' nemnogie dikari otkazhutsya sozhrat' myaso pobezhdennogo vraga. Tem vremenem Glenarvan po pros'be ledi |len prikazal razdat' okruzhayushchim tuzemcam nekotoroe kolichestvo s容stnyh pripasov. Dikari, ponyav, v chem delo, stali tak burno vyrazhat' svoj vostorg, chto eto ne moglo ne tronut' samoe cherstvoe serdce. Oni ispuskali takie kriki, kakie ispuskayut dikie zveri, kogda storozh prinosit im ih ezhednevnyj racion. Ne soglashayas' s Mak-Nabbsom, nel'zya bylo, odnako, otricat', chto eta rasa vo mnogom shozha byla s zhivotnymi. Mister Olbinet, buduchi chelovekom blagovospitannym, hotel snachala nakormit' zhenshchin. No eti neschastnye sozdaniya ne osmelilis' prikosnut'sya k pishche ran'she svoih groznyh muzhej. Te nabrosilis' na suhari i sushenoe myaso, slovno zveri na dobychu. Slezy navernulis' na glaza Meri Grant pri mysli o tom, chto ee otec mozhet byt' plennikom podobnyh dikarej. Ona zhivo predstavila sebe, kak dolzhen byl stradat' takoj chelovek, kak Garri Grant, zhivya v plenu u etogo kochevogo plemeni, buduchi obrechen na nishchetu, golod, durnoe obrashchenie. Dzhon Mangls, s trevozhnoj zabotlivost'yu nablyudavshij za molodoj devushkoj, ugadal ee mysli i, preduprezhdaya ee zhelaniya, obratilsya k bocmanu "Britanii": - Ajrton, vy ubezhali ot takih dikarej? - Da, kapitan, vse eti plemena, kochuyushchie po Central'noj Avstralii, shozhi mezhdu soboj. Tol'ko vy vidite pered soboj nichtozhnuyu kuchku etih bednyag, togda kak po beregam Darlinga zhivut mnogolyudnye plemena, vo glave kotoryh stoyat vozhdi, oblechennye groznoj vlast'yu. - No chto mozhet delat' evropeec sredi etih tuzemcev? - sprosil Dzhon Mangls. - To, chto delal ya sam, - otvetil Ajrton, - ohotit'sya, lovit' rybu, prinimat' uchastie v bitvah. S plennikom, kak ya vam uzhe govoril, obrashchayutsya v zavisimosti ot teh uslug, kakie on okazyvaet plemeni, i esli evropeec umen i hrabr, to on zanimaet vidnoe polozhenie v plemeni. - No vse zhe on ostaetsya plennikom? - sprosila Meri Grant. - Konechno, i s nego ne spuskayut glaz ni dnem ni noch'yu. - Tem ne menee ved' vam, Ajrton, udalos' bezhat', - vmeshalsya v razgovor major. - Da, mister Mak-Nabbs, udalos' blagodarya srazheniyu mezhdu moim plemenem i sosednim. Mne povezlo: ya bezhal i, konechno, ne raskaivayus' v etom. No esli by ponadobilos' prodelat' vse eto snova, to ya, kazhetsya, predpochel by vechnoe rabstvo tem mukam, kotorye mne prishlos' ispytat', stranstvuya po pustynyam Central'noj Avstralii. Daj bog, chtoby kapitan Grant ne risknul na podobnyj shag! - Konechno, miss Grant, my dolzhny zhelat', chtoby vash otec ostavalsya v plenu u tuzemcev, - promolvil Dzhon Mangls. - Ved' v etom sluchae budet gorazdo legche najti ego sledy, chem esli by on skitalsya po lesam materika. - Vy vse eshche nadeetes' na to, chto my ego razyshchem? - sprosila molodaya devushka. - YA ne perestayu nadeyat'sya na to, chto kogda-nibud' uvizhu vas schastlivoj, miss Meri. Vzglyad vlazhnyh ot slez glaz Meri Grant posluzhil blagodarnost'yu molodomu kapitanu. V to vremya kak velsya etot razgovor, sredi tuzemcev nachalos' kakoe-to neobychajnoe dvizhenie: oni gromko krichali, begali tuda i syuda, hvatali oruzhie i, kazalos', byli ohvacheny kakoj-to dikoj yarost'yu. Glenarvan ne mog ponyat', chto tvoritsya s dikaryami, no tut major obratilsya k bocmanu: - Skazhite, Ajrton, poskol'ku vy tak dolgo zhili sredi avstralijcev, to, navernoe, ponimaete, chto oni govoryat? - Ponimayu, no priblizitel'no, - otvetil bocman, - ibo zdes' u kazhdogo plemeni svoe narechie. Vse zhe ya dogadyvayus', v chem tut delo: zhelaya otblagodarit' mistera Glenarvana za ugoshchenie, eti dikari hotyat pokazat' emu podobie boya. On byl prav. Tuzemcy bez dal'nih slov nabrosilis' drug na druga s horosho razygrannoj yarost'yu, i esli by ne preduprezhdenie Ajrtona, to mozhno bylo podumat', chto prisutstvuesh' pri nastoyashchem srazhenii. Dejstvitel'no, po slovam puteshestvennikov, avstralijcy - prevoshodnye aktery, i v dannom sluchae oni proyavili nedyuzhinnyj talant. Vse ih oruzhie napadeniya i zashchity sostoit iz palicy - dubiny, sposobnoj prolomit' samyj krepkij cherep, i sekiry vrode indejskogo tomagavka, rasshcheplennoj palki, v razvilke kotoroj zazhat ostryj kamen', prikreplennyj rastitel'nym kleem. |ta sekira s dlinnoj ruchkoj, v desyat' futov, yavlyaetsya groznym oruzhiem v boyu i poleznym instrumentom v mirnoe vremya. Ona s ravnym uspehom rubit golovy i otsekaet vetki, vrubaetsya v lyudskie tela i v stvoly derev'ev. Bojcy s voplyami naletali drug na druga, potryasaya palicami i sekirami. Odni padali, tochno mertvye, drugie izdavali pobednyj klich. ZHenshchiny, preimushchestvenno staruhi, slovno oderzhimye, podstrekali bojcov, nabrasyvalis' na mnimye trupy i delali vid, chto terzayut ih s yarost'yu. |len vse vremya boyalas', kak by eto predstavlenie ne pereshlo v nastoyashchee srazhenie. Vprochem, deti, prinimavshie uchastie v etom mnimom boyu, tuzili drug d