ruga po-nastoyashchemu; osobenno neistovstvovali devochki, nagrazhdaya drug druga polnovesnymi tumakami. Mnimyj boj dlilsya minut desyat', vnezapno bojcy ostanovilis'. Oruzhie vypalo iz ih ruk. Glubokaya tishina smenila shum i sumyaticu. Tuzemcy zamerli, slovno dejstvuyushchie lica v zhivyh kartinah. Kazalos', oni okameneli. CHto posluzhilo prichinoj etoj vnezapnoj peremeny, etogo ocepeneniya? Vskore eto vyyasnilos'. Nad verhushkami kamednyh derev'ev poyavilas' staya kakadu. Pticy napolnyali vozduh boltovnej; ih yarkoe operenie delalo stayu pohozhej na letayushchuyu radugu. Poyavlenie raznocvetnoj stai prervalo boj: vojna smenyalas' bolee poleznym zanyatiem - ohotoj. Odin iz tuzemcev shvatil kakoe-to svoeobraznoj formy orudie, vykrashennoe v krasnyj cvet, i, otdelivshis' ot nepodvizhnyh tovarishchej, probirayas' mezhdu derev'yami i kustami, napravilsya k stae kakadu. On polz besshumno, ne zadevaya ni odnogo listika, ne sdvigaya ni odnogo kameshka. Kazalos', skol'zit kakaya-to ten'. Podkravshis' k pticam na dostatochno blizkoe rasstoyanie, dikar' metnul svoe oruzhie. Ono poneslos' po gorizontal'noj linii, futah v dvuh ot zemli. Proletev futov sorok, ono, ne kasayas' zemli, vdrug pod pryamym uglom podnyalos' futov na sto, srazilo okolo dyuzhiny ptic i, opisav parabolu, upalo k nogam ohotnika. Glenarvan i ego sputniki byli porazheny - oni ne verili svoim glazam. - |to bumerang, - poyasnil Ajrton. - Bumerang! Avstralijskij bumerang! - voskliknul Paganel' i migom brosilsya podnimat' eto udivitel'noe oruzhie, chtoby, kak rebenok, "posmotret', chto u nego vnutri". I v samom dele, mozhno bylo podumat', chto vnutri bumeranga skryt kakoj-to mehanizm ili pruzhina, vnezapnoe raspryamlenie kotoroj izmenyaet ego napravlenie. No nichego podobnogo ne bylo. Bumerang sostoyal iz zagnutogo kuska tverdogo dereva dlinoj v tridcat' - sorok dyujmov. Tolshchina etogo kuska v seredine ravnyalas' priblizitel'no trem dyujmam, a kraya byli zaostreny. Vognutyj s odnoj storony na poldyujma, on imel dva rebra na vypukloj storone. Vse v celom bylo stol' zhe neslozhno, skol' i neponyatno. - Tak vot kakov etot preslovutyj bumerang! - skazal Paganel', tshchatel'no osmotrev strannoe oruzhie. - Kusok dereva, i bol'she nichego. No pochemu zhe, letya po gorizontali, on to vdrug podnimaetsya vverh, to zatem vozvrashchaetsya k tomu, kto ego kinul? Ni uchenye, ni puteshestvenniki ne mogli do sih por najti ob座asnenie etomu yavleniyu. - Ne pohozh li v etom otnoshenii bumerang na serso, kotoroe, broshennoe izvestnym obrazom, vozvrashchaetsya k svoej tochke otpravleniya? - promolvil Dzhon Mangls. - Ili, skoree, na vozvratnoe dvizhenie bil'yardnogo shara, poluchivshego udar kiem v opredelennuyu tochku? - dobavil Glenarvan. - Net, - otvetil Paganel'. - V oboih sluchayah imeetsya opornaya tochka, kotoraya i obuslovlivaet vozvratnoe dvizhenie: u serso - zemlya, u bil'yardnogo shara - sukno bil'yarda. No u bumeranga net nikakoj tochki opory: oruzhie ne kasaetsya zemli i vse zhe podnimaetsya na znachitel'nuyu vysotu. - CHem zhe ob座asnite vy eto yavlenie, gospodin Paganel'? - sprosila ledi |len. - YA ne pytayus' ob座asnit', a tol'ko ustanavlivayu fakt. Po-vidimomu, tut vse zavisit ot sposoba, kotorym kidayut bumerang, i ot formy ego stroeniya. A sposob, kakim brosat' bumerang, - eto uzhe tajna avstralijcev. - Vo vsyakom sluchae, dlya obez'yan eto ochen' iskusnaya vydumka, - promolvila ledi |len, vzglyanuv na majora, kotoryj nedoverchivo pokachal golovoj. Odnako vremya shlo, i Glenarvan, schitaya, chto ne sleduet bol'she zaderzhivat'sya, hotel uzhe prosit' puteshestvennic zanyat' mesta v furgone, kak vdrug pribezhal dikar' i chto-to vozbuzhdenno vykriknul. - Vot kak! - progovoril Ajrton. - Oni vysledili kazuarov. - CHto? Rech' idet ob ohote? - zainteresovalsya Glenarvan. - O! |to nado nepremenno posmotret'! - voskliknul Paganel'. - Zrelishche, dolzhno byt', lyubopytnoe. Byt' mozhet, snova v delo budet pushchen bumerang. - A vashe mnenie, Ajrton? - sprosil Glenarvan bocmana. - Mne kazhetsya, chto eto ne ochen' zaderzhit nas, ser, - otvetil tot. Tuzemcy ne teryali ni sekundy. Ubit' neskol'ko kazuarov - eto neobyknovennaya udacha: eto znachit, chto plemya budet obespecheno pishchej po krajnej mere na neskol'ko dnej. Poetomu ohotniki puskayut v hod vse svoe iskusstvo, chtoby zavladet' takoj dobychej. No kakim obrazom umudryayutsya oni nastigat' bez sobak i ubivat' bez ruzhej takoe bystronogoe pernatoe? |to bylo samoe interesnoe v tom zrelishche, kotoroe tak hotel uvidet' Paganel'. |mu, ili avstralijskij kazuar (u tuzemcev on nazyvaetsya "murek"), vstrechaetsya na ravninah Avstralii vse rezhe i rezhe. |to krupnaya ptica v dva s polovinoj futa vyshinoj, s belym myasom, napominayushchim myaso indejki. Na golove u kazuara rogataya cheshuya, glaza svetlo-korichnevye, klyuv chernyj, zagnutyj knizu. Na nogah po tri pal'ca, vooruzhennyh moguchimi kogtyami. Kryl'ya - nastoyashchie kul'tyapki - ne mogut sluzhit' emu dlya poletov. Ego operenie, ili, pozhaluj, ego sherst', temnee na shee i na grudi. No esli kazuar ne mozhet letat', to stol' bystro begaet, chto svobodno obgonyaet skakovuyu loshad'. Takim obrazom, zahvatit' kazuara mozhno tol'ko hitrost'yu, i kakoj eshche hitrost'yu! Vot pochemu po znaku pribezhavshego dikarya chelovek desyat' avstralijcev bystro rassypalis' cep'yu, slovno otryad strelkov, po chudesnoj ravnine, gde krugom sineli cvety dikogo indigo. Puteshestvenniki stolpilis' na opushke roshchi mimoz. Pri priblizhenii tuzemcev shtuk shest' kazuarov sorvalis' s mesta i otbezhali primerno na milyu. Pribezhavshij dikar', vidimo ohotnik dannogo plemeni, udostoverivshis', gde nahodyatsya pticy, znakom prikazal tovarishcham ostanovit'sya. Dikari rastyanulis' na zemle, a ohotnik, vynuv iz setki dve iskusno sshitye vmeste shkury kazuarov, nadel ih na sebya. Pravuyu ruku on podnyal nad golovoj i stal podrazhat' pohodke kazuara, ishchushchego pishchu. Tuzemec priblizhalsya k stae. On to ostanavlivalsya, prikidyvayas', chto ishchet zerna, to podnimal vokrug sebya nogami celye oblaka pyli. On podrazhal povadke kazuara. On s takim porazitel'nym sovershenstvom podrazhal gluhomu vorchan'yu kazuara, chto pticy byli obmanuty. Vskore dikar' okazalsya sredi bespechnoj stai. Vnezapno on vzmahnul dubinoj, i pyat' kazuarov iz shesti ruhnuli na zemlyu. Ohota byla uspeshno zakonchena. Glenarvan, puteshestvennicy i ves' otryad rasproshchalis' s tuzemcami. No avstralijcy, vidimo, otnyud' ne byli ogorcheny etoj razlukoj. Byt' mozhet, uspeshnaya ohota na kazuarov zastavila ih zabyt', kto udovletvoril ih nesterpimyj golod. Im ne bylo dazhe svojstvenno chuvstvo prostoj zhivotnoj priznatel'nosti, prisushchej dikaryam i zhivotnym i preobladayushchej nad priznatel'nost'yu serdca. No tem ne menee nel'zya bylo v nekotoryh sluchayah ne voshishchat'sya ih smyshlenost'yu, ih lovkost'yu. - Nu, teper', moj dorogoj Mak-Nabbs, vy ohotno priznaete, chto avstralijcy ne obez'yany, - skazala ledi |len. - A pochemu? Neuzheli potomu, chto oni lovko podrazhayut povadkam zhivotnyh? - sprosil major. - No eto tol'ko podkreplyaet moi slova. - SHutka - ne otvet, - vozrazila ledi |len. - YA hochu, major, chtoby vy otkazalis' ot vashih slov. - Horosho, kuzina, itak, da, ili, vernee, net, avstralijcy ne obez'yany, no obez'yany - avstralijcy. - Kak tak? - Vspomnite, chto govoryat chernokozhie ob etoj interesnoj porode orangutangov? - CHto zhe oni govoryat? - sprosila ledi |len. - Oni govoryat, - otvetil major, - budto obez'yany - eto chernokozhie, no tol'ko bolee hitrye, chem oni. "Oni nichego ne govoryat, chtoby nichego ne delat'", - utverzhdal nekij revnivyj negr, hozyain kotorogo kormil bezdel'nika orangutanga. 17. SKOTOVODY-MILLIONERY Posle spokojno provedennoj nochi pod 146'15' dolgoty puteshestvenniki 6 yanvarya v sem' chasov utra snova tronulis' v put', peresekaya obshirnyj okrug Murrej. Oni dvigalis' na vostok, i sledy karavana po ravnine tyanulis' sovershenno pryamoj liniej. Dvazhdy peresekali oni sledy skvatterov, napravlyavshihsya na sever; sledy eti, nesomnenno, smeshalis' by, esli by na pyl'noj zemle ne otpechatyvalis' podkovy konya Glenarvana s klejmom stoyanki Blek-Pojnt - trilistnikom. Mestami ravninu borozdili izvilistye, chasto peresyhayushchie rechki, po beregam kotoryh rosli buksy. Rechki berut svoe nachalo na sklonah gor Buffalo-Rengs, nevysokaya, no zhivopisnaya cep' kotoryh zmeilas' na gorizonte. Resheno bylo dobrat'sya k nochi do podnozhiya etih gor i tam raspolozhit'sya lagerem. Ajrton podgonyal bykov, i te, sdelav v etot den' perehod v tridcat' pyat' mil', neskol'ko ustali. Zdes' pod bol'shimi derev'yami raskinuli palatku. Nastupila noch'. Naspeh pouzhinali: posle takogo tyazhelogo perehoda bol'she hotelos' spat', chem est'. Paganel', kotoryj dolzhen byl nesti karaul v pervuyu smenu, ne spal. S ruzh'em na pleche on progulivalsya vzad i vpered, chtoby ne zadremat'. Nesmotrya na bezlunnuyu noch', krugom blagodarya yarkomu siyaniyu yuzhnyh zvezd bylo svetlo. Uchenyj s uvlecheniem chital etu velikuyu knigu neba, vsegda ispolnennuyu interesa dlya teh, kto ee ponimaet. Glubokuyu tishinu usnuvshej prirody narushal lish' zvon zheleznyh put na nogah loshadej. Paganel', predavshis' svoemu astronomicheskomu sozercaniyu, zanyat byl bol'she delami nebesnymi, chem zemnymi, kak vdrug kakoj-to zvuk vyvel ego iz zadumchivosti. Geograf prislushalsya, i, k ego velikomu izumleniyu, on raspoznal zvuki royalya. CH'ya-to sil'naya ruka posylala zvuchnye akkordy v nochnuyu tish'. Oshibki ne moglo byt'. - Royal' v pustyne! - probormotal Paganel'. - Nikak ne mogu etomu poverit'. Dejstvitel'no, eto bylo bolee chem nepravdopodobno, i Paganel' predpochel uverit' sebya, chto eto kakaya-to udivitel'naya avstralijskaya ptica podrazhaet zvukam royalya |rara ili Plejelya, tochno tak zhe, kak drugie avstralijskie pticy podrazhayut zvukam chasov i tochil'noj mashiny. No v etu minutu v vozduhe prozvuchal yasnyj, chistyj golos - k pianistu prisoedinilsya pevec. Paganel' slushal, ne sdavayas'. No cherez neskol'ko mgnovenij on vynuzhden byl priznat', chto slyshit chudesnye zvuki arii "Il mio tesoro tanto" iz "Don-ZHuana". - CHert voz'mi! Kak by neobychajny ni byli avstralijskie pticy, kak by muzykal'ny ni byli popugai, oni ne smogut spet' ariyu iz opery Mocarta! - vskrichal geograf i proslushal do konca genial'nuyu melodiyu. Vpechatlenie ot etoj divnoj arii, razdavavshejsya v tishi avstralijskoj nochi, bylo neopisuemo. Dolgo zvuchal etot golos, charuya Paganelya, nakonec umolk, i vse krugom ob座ala tishina. Kogda Vil'son prishel smenit' uchenogo, on zastal ego pogruzhennym v glubokuyu zadumchivost'. Paganel' nichego ne skazal matrosu, reshiv soobshchit' zavtra Glenarvanu ob etoj strannoj muzyke, i poshel spat' v palatku. Na sleduyushchee utro ves' lager' byl razbuzhen neozhidannym laem sobak. Glenarvan totchas zhe vskochil na nogi. Dva velikolepnyh pojntera, prevoshodnye obrazchiki anglijskih porodistyh sobak, prygaya, rezvilis' na opushke roshchicy. Pri priblizhenii puteshestvennikov oni skrylis' sredi derev'ev i zalayali gromche. - Ochevidno, v etoj pustyne est' kakaya-to stoyanka, - promolvil Glenarvan, - a takzhe ohotniki, poskol'ku imeyutsya ohotnich'i sobaki. Paganel' otkryl bylo rot, chtoby podelit'sya svoimi nochnymi vpechatleniyami, kak vdrug poyavilis' verhom na velikolepnyh chistokrovnyh konyah-gunterah dvoe molodyh lyudej. Oba dzhentl'mena, odetye v izyashchnye ohotnich'i kostyumy, zametiv putnikov, raspolozhivshihsya taborom, slovno cygane, ostanovili loshadej. Oni, kazalos', nedoumevali, chto oznachaet zdes' prisutstvie etih vooruzhennyh lyudej, no, uvidev puteshestvennic, vyhodivshih iz furgona, totchas zhe speshilis' i, snyav shlyapy, napravilis' k zhenshchinam. Lord Glenarvan poshel navstrechu neznakomcam i v kachestve priezzhego pervyj otrekomendovalsya, nazvav svoe imya i zvanie. Molodye lyudi poklonilis', i starshij skazal: - Ser, ne pozhelayut li vashi damy i vy so svoimi sputnikami okazat' nam chest' otdohnut' u nas v dome? - S kem imeyu chest' govorit'? - sprosil Glenarvan. - Mishel' i Sendi Paterson - vladel'cy skotovodcheskogo hozyajstva Gottem. Vy nahodites' na territorii nashej stancii, i do doma ne bol'she chetverti mili. - Gospoda, otkrovenno govorya, ya ne hotel by zloupotreblyat' vashim gostepriimstvom... - nachal Glenarvan. - Ser, - otvetil Mishel' Paterson, - prinimaya nashe priglashenie, vy beskonechno obyazhete bednyh izgnannikov, esli soglasites' posetit' ih v etoj pustyne. Glenarvan poklonilsya v znak blagodarnosti. - Ser, - obratilsya Paganel' k Mishelyu Patersonu, - ne budet li neskromnost'yu, esli ya sproshu vas, ne vy li peli vchera bozhestvennuyu ariyu Mocarta? - Da, ser, - otvetil dzhentl'men. - YA pel, a mne akkompaniroval moj brat Sendi. - V takom sluchae, ser, primite iskrennie pozdravleniya francuza, plamennogo poklonnika muzyki! - skazal Paganel', protyagivaya ruku molodomu cheloveku. Tot serdechno pozhal ee, zatem on ukazal svoim gostyam dorogu, kotoroj nado bylo derzhat'sya. Loshadej poruchili Ajrtonu i matrosam. A puteshestvenniki, beseduya i voshishchayas' okruzhayushchimi vidami, napravilis' peshkom v obshchestve molodyh lyudej k usad'be. Skotovodcheskoe hozyajstvo Patersonov soderzhalos' v takom zhe obrazcovom poryadke, v kakom soderzhatsya anglijskie parki. Gromadnye luga, obnesennye seroj ogradoj, rasstilalis' krugom, naskol'ko mog ohvatit' glaz. Tam paslis' tysyachi bykov i milliony baranov. Mnozhestvo pastuhov i eshche bol'shee kolichestvo sobak ohranyali eto shumnoe, bujnoe stado. K mychaniyu i bleyaniyu prisoedinyalis' laj sobak i rezkoe shchelkan'e bichej pastuhov. Na vostoke tyanulas' roshcha avstralijskih akacij i kamednyh derev'ev, za kotoroj vysilas' velichestvennaya gora Gottem, podnimayushchayasya na sem' s polovinoj tysyach futov nad urovnem morya. Vo vse storony rashodilis' dlinnye allei vechnozelenyh derev'ev. Tam i syam vidnelis' gustye zarosli "grestri", desyatifutovogo kustarnika, pohozhego na karlikovye pal'my, no s gustymi dlinnymi i uzkimi list'yami. Vozduh byl napoen blagouhaniem myatnolavrovyh derev'ev, usypannyh grozd'yami belyh, tonko pahnushchih cvetov. K ocharovatel'noj gruppe tuzemnyh rastenij prisoedinyalis' derev'ya, vyvezennye iz Evropy. Tut byli persikovye, grushevye, yablonevye, figovye, apel'sinovye, smokovnicy i dazhe dubovye derev'ya, vstrechennye gromkim "ura" puteshestvennikov. Idya pod ten'yu, otbrasyvaemoj derev'yami ih rodiny, oni voshishchalis' porhavshimi mezhdu vetvyami pticami s shelkovistym opereniem i ivolgami, odetymi slovno v zoloto i chernyj barhat. Vpervye nashim puteshestvennikam dovelos' uvidet' menuru - pticu-liru. Hvost ee pohozh na izyashchnyj instrument Orfeya - liru. Kogda ona nosilas' sredi drevovidnyh paporotnikov i hvost ee udaryal po list'yam, to kazalos', chto vot-vot zazvuchat garmonichnye akkordy, podobnye tem, kotorye car' Amfion nekogda vdohnovenno izvlekal iz svoej liry, chudesno voskreshaya steny goroda Fiv. Paganelyu zahotelos' sygrat' na etoj lire. Odnako lord Glenarvan ne tol'ko voshishchalsya etimi volshebnymi chudesami tak neozhidanno voznikshego pered nim sredi avstralijskoj pustyni oazisa. On vyslushal rasskaz molodyh lyudej. V Anglii, sredi civilizovannoj prirody, novopribyvshie gosti prezhde vsego soobshchili by hozyaevam, otkuda oni pribyli i kuda derzhat put'. No zdes' Patersony, dvizhimye neulovimym chuvstvom delikatnosti, pochli dolgom svoim prezhde vsego oznakomit' puteshestvennikov, kotorym predlagali krov, s temi, ch'e gostepriimstvo prinimalos'. Itak, oni povedali svoyu istoriyu. Oni byli temi molodymi anglichanami, kotorye polagayut, chto bogatstvo ne osvobozhdaet ot raboty. Mishel' i Sendi Paterson byli synov'yami londonskogo bankira. Kogda oni stali vzroslymi, otec skazal im: "Vot vam, deti moi, milliony, otpravlyajtes' v kakuyu-nibud' dalekuyu koloniyu, polozhite tam nachalo lyubomu krupnomu predpriyatiyu i, rabotaya, oznakom'tes' s zhizn'yu. Esli vy budete udachlivy, tem luchshe! Esli progorite, chto delat'! Ne budem sozhalet', chto poteryali milliony, poskol'ku oni pomogli vam stat' lyud'mi". Molodye lyudi povinovalis' otcu. Vybrav v Avstralii koloniyu Viktoriya, oni reshili imenno tam snyat' zhatvu s pushchennyh v oborot roditel'skih millionov i ne raskayalis' v etom. Spustya tri goda ih predpriyatie pyshno rascvelo. V provinciyah Viktoriya, Novyj YUzhnyj Uel's i v YUzhnoj Avstralii imeetsya bolee chem tri tysyachi podobnyh imenij. Odni prinadlezhat skotopromyshlennikam, kotorye razvodyat tam skot, drugie - "setleram", kotorye glavnym obrazom zanimayutsya zemledeliem. Do poyavleniya v etih mestah dvuh molodyh anglichan samym procvetayushchim imeniem bylo imenie gospodina ZHamisona. Ono prostiralos' na sto kilometrov, prichem kilometrov dvadcat' tyanulos' vdol' reki Parao, pritoka Darlinga. Teper' imenie Patersonov prevzoshlo ego kak po velichine, tak i po umeniyu vesti hozyajstvo. Molodye lyudi odnovremenno zanyalis' i skotovodstvom i zemlepashestvom. Oni s bol'shoj energiej i ochen' umno upravlyali svoim ogromnym pomest'em. Ono nahodilos' vdaleke ot bol'shih gorodov, sredi redko poseshchaemoj oblasti Murrej, zanimaya prostranstvo mezhdu 146'48' i 147', inache govorya ploshchad' shirinoyu i dlinoyu v pyat' l'e, mezhdu Buffalo i Gottem. Na dvuh severnyh koncah etogo obshirnogo pryamougol'nika nalevo vzdymalas' vershina Aberdeen, a napravo - vershiny Hig-Barnen. Ne bylo nedostatka i v chudesnyh izvilistyh rekah. Uspeshno razvivalos' kak skotovodstvo, tak i zemledelie. Na desyati tysyachah akrov velikolepno obrabotannoj zemli proizrastali kak tuzemnye, tak i privoznye rasteniya. Milliony golov skota zhireli na pastbishchah. Poetomu produkty etogo hozyajstva vysoko cenilis' na rynkah Kaslmejna i Mel'burna. Patersony zakonchili svoj rasskaz; v konce shirokoj allei, po storonam kotoroj rosli kazuarinovye derev'ya, pokazalsya dom Patersonov. To byl ohotnichij dom iz kirpicha i dereva, pryatavshijsya sredi gustyh emerofilis. Vokrug shla uveshannaya kitajskimi fonarikami krytaya veranda, napominavshaya galerei drevnerimskih zdanij. Okna zashchishcheny byli raznocvetnymi parusinovymi navesami, kazavshimisya ogromnymi cvetami. Trudno bylo predstavit' sebe bolee uyutnyj, bolee prelestnyj i bolee komfortabel'nyj ugolok. Na luzhajkah i sredi roshchic, okruzhayushchih dom, vysilis' bronzovye kandelyabry, uvenchannye izyashchnymi fonaryami. S nastupleniem temnoty ves' park osveshchalsya belym svetom ga" za ot gazometra, skrytogo v chashche akacij i drevovidnyh paporotnikov. Vblizi doma nigde ne bylo vidno ni sluzhb, ni konyushen, ni saraev - nichego, chto govorilo by o sel'skom hozyajstve. Vse stroeniya - nastoyashchij poselok bolee chem v dvadcat' domov i hizhin - nahodilis' v chetverti mili ot doma, v glubine malen'koj doliny. Hozyajskij dom soedinen byl s etim poselkom elektricheskimi provodami - telegrafom, obespechivaya mgnovennoe soobshchenie, a dom, udalennyj ot vsyakogo shuma, kazalsya zateryannym v chashche ekzoticheskih derev'ev. V konce kazuarinovoj allei cherez zhurchashchuyu gornuyu rechku perebroshen byl izyashchnyj zheleznyj mostik. On vel v chast' parka, prilegavshuyu k domu. Po tu storonu mostika ih vstretil vnushitel'nogo vida upravlyayushchij. Dveri gottemskogo doma shiroko raspahnulis', i gosti voshli v velikolepnye apartamenty. Vsya roskosh', davaemaya bogatstvom, v sochetanii s tonkim artisticheskim vkusom, predstala pered nimi. Iz prihozhej, uveshannoj prinadlezhnostyami verhovoj ezdy i ohoty, dveri veli v prostornuyu gostinuyu o pyati oknah. Zdes' stoyal royal', zavalennyj vsevozmozhnymi starinnymi i sovremennymi partiturami, vidnelis' mol'berty s neokonchennymi polotnami, cokoli s mramornymi statuyami; neskol'ko kartin kisti flamandskih masterov i gobeleny s vytkannymi na nih risunkami s mifologicheskimi syuzhetami viseli na stenah. Nogi utopali v myagkih, slovno gustaya trava, kovrah, s potolka svisala starinnaya lyustra. Vsyudu byl rasstavlen dragocennyj farfor, dorogie bezdelushki, vse eto bylo kak-to stranno videt' v avstralijskom dome. V etoj skazochnoj gostinoj, kazalos', bylo sobrano vse, chto moglo myslenno perenesti v Evropu. Mozhno bylo podumat', chto nahodish'sya v kakom-nibud' knyazheskom zamke vo Francii ili v Anglii. Pyat' okon propuskali skvoz' tonkuyu tkan' parusiny myagkij polusvet. Ledi |len, podojdya k oknu, prishla v vostorg. Dom gospodstvoval nad shirokoj dolinoj, rasstilavshejsya na vostok do samyh gor. CHeredovanie lugov i lesov, to tut, to tam privol'nye polyany, vdali gruppa izyashchno zakruglennyh holmov, vse vmeste yavlyalo neopisuemuyu po krasote kartinu. Ni odin ugolok zemnogo shara ne mog sravnit'sya s etoj dolinoj, dazhe znamenitaya Rajskaya dolina v Telemarke v Norvegii. Grandioznaya panorama, peresekaemaya polosami to sveta, to teni, ezhechasno izmenyalas' v zavisimosti ot solnca. Poka |len naslazhdalas' otkryvavshimsya iz okna vidom, Sendi Paterson prikazal upravlyayushchemu rasporyadit'sya zavtrakom dlya gostej, i menee chem cherez chetvert' chasa puteshestvenniki sideli za roskoshno servirovannym stolom. Kachestvo kushanij i vin bylo vyshe vsyakih pohval, no vsego priyatnee bylo to radushie, s kotorym molodye hozyaeva prinimali gostej. Uznav o celi ekspedicii, hozyaeva goryacho zainteresovalis' poiskami Glenarvana, i slova ih ukrepili nadezhdy detej kapitana Granta. - Garri Grant, nesomnenno, popal v plen k tuzemcam, poskol'ku on ne poyavilsya nigde na poberezh'e, - skazal Mishel' Paterson. - Sudya po najdennomu dokumentu, kapitan tochno znal, gde nahoditsya, i esli on ne dobralsya do kakoj-nibud' anglijskoj kolonii, to lish' potomu, chto posle vysadki na bereg on byl zahvachen v plen dikaryami. - Tochno to zhe sluchilos' i s ego bocmanom Ajrtonom, - zametil Dzhon Mangls. - A vam nikogda ne sluchalos' slyshat' o gibeli "Britanii"? - sprosila ledi |len u brat'ev Paterson. - Nikogda, missis, - otvetil Mishel'. - A kak, po-vashemu, obrashchayutsya avstralijcy so svoimi plennikami? - Avstralijcy ne zhestoki, - otvetil molodoj skvatter, - i miss Grant mozhet byt' spokojna na etot schet. Izvestno mnozhestvo sluchaev, svidetel'stvuyushchih o myagkosti ih haraktera, i mnogie evropejcy, dolgo zhivshie sredi etih dikarej, nikogda ne imeli povoda zhalovat'sya na gruboe obrashchenie. - To zhe samoe utverzhdal i King, - skazal Paganel', - edinstvennyj ucelevshij iz ekspedicii Berka. - I ne tol'ko etot otvazhnyj issledovatel', - vmeshalsya v razgovor Sendi Paterson, - no i anglijskij soldat po imeni Bakli, kotoryj dezertiroval v tysyacha vosem'sot tret'em godu iz Port-Filippa, popal k tuzemcam i prozhil u nih tridcat' tri goda. - A v odnom iz poslednih nomerov "Avstralijskoj gazety", - dobavil Mishel' Paterson, - est' soobshchenie o tom, chto kakoj-to Morill vernulsya na rodinu posle shestnadcatiletnego plena. Sud'ba kapitana Granta ochen' pohozha na ego sud'bu. Morill byl vzyat v plen tuzemcami i uveden v glub' materika posle krusheniya sudna "Peruanka" v tysyacha vosem'sot sorok shestom godu. Itak, ya polagayu, chto vam ni v koem sluchae ne sleduet teryat' nadezhdy. Svedeniya, soobshchennye molodymi hozyaevami, chrezvychajno obradovali puteshestvennikov, ibo podtverzhdali slova Paganelya i Ajrtona. Kogda |len i Meri Grant udalilis', muzhchiny zagovorili o katorzhnikah. Patersony znali o katastrofe na Kemdenskom mostu, no brodivshaya v okrestnostyah shajka beglyh katorzhnikov ne vnushala im ni malejshej trevogi. Trudno bylo predpolozhit', chto shajka zloumyshlennikov osmelitsya napast' na imenie, gde bylo bolee sta muzhchin. K tomu zhe nemyslimo bylo ozhidat', chto eti zlodei zabredut v pustynyu, prilegayushchuyu k reke Murreyu, gde im nechem bylo pozhivit'sya, ili chto oni risknut priblizit'sya k koloniyam Novogo YUzhnogo Uel'sa, dorogi kotoryh bditel'no ohranyalis'. Takogo zhe mneniya priderzhivalsya i Ajrton. Glenarvan, ustupaya pros'bam radushnyh hozyaev, soglasilsya provesti u nih ves' den'. |ti dvenadcat' chasov zaderzhki prevratilis' v chasy otdyha kak dlya puteshestvennikov, tak i dlya loshadej i bykov, postavlennyh v udobnye stojla. Itak, resheno bylo ostat'sya do sleduyushchego utra, i molodye hozyaeva predostavili na usmotrenie gostej programmu dnya, kotoraya byla imi ohotno prinyata. V polden' sem' chistokrovnyh konej neterpelivo bili kopytami zemlyu u kryl'ca doma. Damam podali kolyasku, zapryazhennuyu chetverikom. Dvinulis' v put'. Vsadniki, vooruzhennye prevoshodnymi ohotnich'imi ruzh'yami, skakali po obeim storonam ekipazha. Doezzhachie neslis' verhom vperedi, a svory pojnterov oglashali les veselym laem. V techenie chetyreh chasov kaval'kada ob容zzhala allei i dorogi parka, po razmeram ravnogo malen'komu germanskomu gosudarstvu. Esli zdes' vstrechalos' men'she zhitelej, to zato vse krugom kishelo baranami. CHto zhe kasaetsya dichi, to ee bylo takoe izobilie, chto celaya armiya zagonshchikov byla by ne v silah sognat' ee na ohotnikov. Vskore zagremeli vystrely, vspugivaya mirnyh obitatelej roshch i ravnin. YUnyj Robert, ohotivshijsya ryadom s Mak-Nabbsom, tvoril chudesa. Otvazhnyj mal'chugan, vopreki pros'bam sestry, vsegda byl vperedi i strelyal pervym. Dzhon Mangls obeshchal sledit' za Robertom, i Meri Grant uspokoilas'. Vo vremya oblavy podstrelili neskol'ko avstralijskih zhivotnyh, kotoryh dazhe Paganel' znal tol'ko po nazvaniyu. V chisle etih tuzemnyh zhivotnyh byli ubity vombat i bandikut. Vombat - travoyadnoe zhivotnoe, razmerom s barana, i myaso ego prevkusnoe. Bandikut - zhivotnoe iz porody sumchatyh i hitrost'yu prevoshodit dazhe evropejskuyu lisu: on mog by pouchit' ee iskusstvu krast' obitatelej ptichnikov. Takoe zhivotnoe, dovol'no ottalkivayushchee po vidu, pochti v poltora futa dlinoj, ubil Paganel', utverzhdaya, iz ohotnich'ej gordosti, chto zhivotnoe ocharovatel'no. Robert lovko podstrelil mohnatohvostoe zhivotnoe, pohozhee na malen'kuyu lisu, s chernym, useyannym belymi pyatnami mehom, ne ustupayushchim i kun'emu, i paru dvuutrobok, pryatavshihsya v gustoj listve bol'shih derev'ev. No iz vseh etih ohotnich'ih podvigov bessporno naibol'shij interes predstavlyala ohota na kenguru. Okolo chetyreh chasov popoludni sobaki vspugnuli stado etih lyubopytnyh sumchatyh zhivotnyh. Detenyshi migom zalezli v materinskie sumki, i vse stado gus'kom pomchalos' proch' ot ohotnikov. Ochen' lyubopytno nablyudat' ogromnye skachki kenguru. Ih zadnie lapy vdvoe dlinnee perednih i rastyagivayutsya slovno pruzhiny. Vo glave stada nessya samec rostom futov v pyat', velikolepnyj ekzemplyar ispolina kenguru. Pogonya prodolzhalas' na protyazhenii chetyreh-pyati mil'. Kenguru ne proyavlyali priznakov ustalosti, a sobaki, ne bez osnovaniya opasavshiesya ih moguchih lap, vooruzhennyh ostrymi kogtyami, ne smeli napast' na nih. No, nakonec, vybivshis' iz sil, stado ostanovilos', i vozhak, prislonyas' k stvolu dereva, prigotovilsya k zashchite. Odna iz sobak s razbegu naskochila na nego, no v tot zhe mig vzletela na vozduh i svalilas' s rasporotym bryuhom. YAsno bylo, chto i vsej svore ne spravit'sya s etimi moguchimi zhivotnymi. Prihodilos' ohotnikam vzyat'sya za ruzh'ya - tol'ko puli mogli ulozhit' kenguru-ispolina. V etu minutu Robert edva ne pal zhertvoj sobstvennoj neostorozhnosti. ZHelaya tochnee pricelit'sya, on nastol'ko priblizilsya k kenguru, chto tot odnim pryzhkom brosilsya na nego. Robert upal, razdalsya krik. Sidevshaya v ekipazhe Meri Grant v uzhase, ne v silah proiznesti ni slova, protyagivala ruki k bratu. Nikto iz ohotnikov ne reshalsya strelyat' v zhivotnoe, opasayas' popast' v mal'chika, no vnezapno Dzhon Mangls, riskuya zhizn'yu, vyhvatil iz-za poyasa nozh, brosilsya na kenguru i porazil ego v samoe serdce. ZHivotnoe ruhnulo. Robert podnyalsya nevredimyj. Mig - i sestra radostno prizhimala ego k grudi. - Spasibo, mister Dzhon, spasibo! - skazala Meri Grant, protyagivaya ruku molodomu kapitanu. - On byl na moem popechenii, - otozvalsya Dzhon Mangls, pozhimaya drozhashchuyu ruku molodoj devushki. |tim proisshestviem zakonchilas' ohota. Posle gibeli vozhaka stado kenguru razbezhalos', a tushu ubitogo kenguru-ispolina uvezli ohotniki. Vernulis' domoj v shest' chasov vechera. Ohotnikov ozhidal velikolepnyj obed. Sredi prochih yastv gostyam osobenno prishelsya po vkusu bul'on iz hvosta kenguru, prigotovlennyj po tuzemnomu sposobu. Posle morozhenogo i sherbeta gosti pereshli v gostinuyu. Vecher byl posvyashchen muzyke. Ledi |len, prekrasnaya pianistka, predlozhila akkompanirovat' radushnym hozyaevam, i te s bol'shim chuvstvom ispolnili otryvki iz novejshih partitur Guno, Viktora Masne, Felis'ena Davida i dazhe proizvedeniya neponyatogo Riharda Vagnera. V odinnadcat' chasov vechera podali chaj, kotoryj servirovan byl po-anglijski - izyskanno. No Paganel' vse zhe poprosil, chtoby emu dali poprobovat' avstralijskogo chayu. Geografu prinesli burdu, temnuyu kak chernila, kotoruyu prigotovlyayut tak: polfunta chayu kipyatyat v litre vody v techenie chetyreh chasov. Paganel' poproboval, pomorshchilsya, no ob座avil, chto napitok prevoshodnyj. V polnoch' gosti razoshlis' po udobnym prostornym komnatam, i snovideniya prodlili stol' priyatno provedennyj den'. Na zare sleduyushchego dnya oni rasproshchalis' s molodymi skvatterami. Serdechno poblagodariv, s nih vzyali obeshchanie posetit' Mal'kol'm. Zatem furgon tronulsya v put', obognul podnozhie gory Gottem, i vskore domik, slovno mimoletnoe videnie, ischez iz glaz puteshestvennikov. Eshche pyat' mil' tyanulis' vladeniya Patersonov, i lish' v devyat' chasov utra puteshestvenniki vyehali za poslednyuyu ogradu i uglubilis' v pochti ne issledovannuyu oblast' provincii Viktoriya. 18. AVSTRALIJSKIE ALXPY Ogromnyj bar'er pregrazhdal put' na yugo-vostok. |to byla cep' Avstralijskih Al'p - podobie gigantskih krepostnyh sten, prichudlivo izvivayushchihsya na protyazhenii tysyachi pyatisot mil', zaderzhivaya dvizhenie oblakov na vysote chetyreh tysyach futov. Nebo zavolakivali oblaka, i solnechnye luchi, prohodya skvoz' sgustivshiesya pary, ne byli znojny, takim obrazom, zhara ne ochen' davala sebya chuvstvovat', odnako iz-za vse vozrastavshej nerovnosti pochvy prodvigat'sya bylo vse trudnee i trudnee. Tam i syam nachali popadat'sya holmiki, porosshie molodymi zelenymi kamednymi derev'yami. Dal'she potyanulis' vysokie holmy. |to uzhe byli otrogi Al'p. Otsyuda doroga vse vremya shla v goru. |to osobenno zametno bylo po usiliyam bykov. Ih yarmo skripelo pod tyazhest'yu gromozdkogo furgona, oni gromko pyhteli, i muskuly ih nog tak tugo napryagalis', chto kazalos', vot-vot lopnut. Furgon treshchal pri neozhidannyh tolchkah, kotoryh ne udavalos' izbezhat', nesmotrya na vsyu lovkost', s kotoroj pravil Ajrton. Puteshestvennicy otnosilis' ko vsemu etomu veselo. Dzhon Mangls s dvumya matrosami, obsleduya put', ehal neskol'ko vperedi. Oni otyskivali sredi nerovnostej pochvy naibolee udobnyj proezd, tochnee govorya, farvater, ibo prodvizhenie furgona vpered pohozhe bylo na dvizhenie korablya, plyvushchego po burnomu moryu mezhdu rifami. Zadacha byla trudnoj, a podchas dazhe opasnoj. Poroj Vil'son prokladyval toporom dorogu sredi gustoj chashchi kustarnikov. Glinistaya i vlazhnaya pochva slovno uskol'zala iz-pod ih nog. Put' udlinyali chastye ob容zdy nepreodolimyh prepyatstvij; vysokih granitnyh skal, glubokih ovragov, ne vnushayushchih doveriya lagun. Poetomu v techenie celogo dnya edva proshli polgradusa dolgoty. Vecherom raspolozhilis' lagerem u podoshvy Al'p, na beregu gornoj rechki Kobongra, v malen'koj doline, porosshej kustarnikom futov chetyreh vyshiny, so svetlo-krasnymi list'yami. - Nelegko budet perevalit' cherez eti gory, - progovoril Glenarvan, glyadya na gornuyu cep', ochertaniya kotoroj uzhe nachinali teryat'sya v nadvigavshejsya vechernej mgle. - Al'py! Odno nazvanie uzhe zastavlyaet prizadumat'sya. - Ne nado ponimat' bukval'no, dorogoj Glenarvan, - otozvalsya Paganel'. - Ne voobrazhajte, chto vam predstoit peresech' vsyu SHvejcariyu. V Avstralii est' Pirenei, Al'py, Golubye gory, kak v Evrope, no vse eto v miniatyure. |to svidetel'stvuet tol'ko o skudosti fantazii geografa ili o bednosti nashego slovarya sobstvennyh imen. - Itak, znachit, eti Avstralijskie Al'py... - nachala |len. - Igrushechnye gory, - otvetil Paganel'. - My ne zametim, kak pereberemsya cherez nih. - Govorite tol'ko za sebya! - skazal major. - Lish' rasseyannyj chelovek mozhet perevalit' cherez gornuyu cep' i ne zametit' etogo. - Rasseyannyj! - voskliknul geograf. - Net, ya bol'she" uzhe ne rasseyannyj. Pust' eto podtverdyat nashi damy. Razve s teh por, kak ya stupil na etot materik, ya ne sderzhal slova? Byval li ya hot' raz rasseyan? Mozhno li upreknut' menya v kakom-nibud' promahe? - Ni v odnom, gospodin Paganel'! - zayavila Meri Grant. - Vy samo sovershenstvo! Dazhe chereschur sovershenny! - smeyas', dobavila |len. - Vasha rasseyannost' byla vam k licu. - Ne pravda li, ved' esli u menya ne budet ni odnogo nedostatka, to ya stanu zauryadnym chelovekom! - otozvalsya Paganel'. - Nadeyus', chto v blizhajshem budushchem ya sdelayu kakoj-nibud' krupnyj promah, kotoryj vseh nasmeshit. Znaete, kogda ya ni v chem ne oshibayus', to mne kazhetsya, chto ya izmenyayu svoemu prizvaniyu. Na sleduyushchij den', 9 yanvarya, vopreki utverzhdeniyam prostodushnogo geografa, malen'kij otryad s bol'shimi trudnostyami sovershil perehod cherez Al'py. Prihodilos' idti na avos', cherez uzkie glubokie ushchel'ya, kotorye mogli zavesti v tupik. Ajrton okazalsya by v ochen' zatrudnitel'nom polozhenii, esli by posle chasa tyazhelogo puti po gornoj trope pered nimi neozhidanno ne voznik zhalkij kabachok. - Ne dumayu, chtoby kabachok v podobnom meste daval by bol'shoj dohod hozyainu! - voskliknul Paganel'. - Komu on tut nuzhen? - Da hotya by nam, zdes' my poluchim svedeniya o dal'nejshem puti, v kotoryh my ochen' nuzhdaemsya, - otozvalsya Glenarvan. - Vojdem! Glenarvan, soprovozhdaemyj Ajrtonom, voshel v kabachok. Hozyain proizvodil vpechatlenie cheloveka grubogo, s neprivetlivoj, ottalkivayushchej fizionomiej, svidetel'stvuyushchej o tom, chto on sam yavlyalsya glavnym potrebitelem dzhina, brendi i viski svoego kabachka. Obychno ego edinstvennymi posetitelyami byli puteshestvuyushchie skvattery i pastuhi, peregonyayushchie stada. Na zadavaemye voprosy kabatchik otvechal ochen' neohotno, tem ne menee blagodarya ego ukazaniyam Ajrton smog orientirovat'sya i soobrazit', po kakoj doroge sleduet idti. Glenarvan otblagodaril kabatchika za ego sovety neskol'kimi kronami i sobiralsya uzhe uhodit', kak vdrug zametil nakleennoe na stene ob座avlenie kolonial'noj policii o begstve katorzhnikov iz Pertskoj tyur'my i o nagrade za vydachu Bena Dzhojsa: sto funtov sterlingov. - Nesomnenno, etot negodyaj zasluzhivaet viselicy, - skazal Glenarvan bocmanu, prochitav ob座avlenie. - Dlya etogo nuzhno snachala pojmat' ego! - otozvalsya Ajrton. - Sto funtov sterlingov - denezhki nemalye! On ne stoit ih. - Da i kabatchik ne vnushaet doveriya, hotya u nego visit eto ob座avlenie policii, - dobavil Glenarvan. - |to verno, - promolvil Ajrton. Glenarvan i bocman vernulis' k furgonu. Otsyuda otryad napravilsya k tomu mestu, gde doroga po napravleniyu k Lyuknouskomu perevalu uhodila v uzkij, izvilistyj prohod, peresekavshij gornuyu shchel'. Nachalsya trudnyj pod容m. Ne raz prihodilos' puteshestvennicam vyhodit' iz furgona, a ih sputnikam - speshivat'sya. To prihodilos' podderzhivat' tyazheluyu kolymagu, to podtalkivat' ee, to uderzhivat' na opasnyh spuskah, to raspryagat' bykov na krutyh povorotah, to podkladyvat' klin'ya pod kolesa, kogda furgon katilsya nazad. Ne raz Ajrton dolzhen byl pribegat' k pomoshchi loshadej, i bez togo utomlennyh pod容mom. Byla li tut vinoj chrezvychajnaya ustalost' ili chto-libo drugoe, no v etot den' pala odna loshad'. Ona vdrug ruhnula, hotya nichto ne ukazyvalo na vozmozhnost' podobnogo neschastnogo sluchaya. |to byla loshad' Myul'redi, i kogda on hotel zastavit' ee vstat', to okazalos', chto kon' izdoh. Ajrton podoshel k lezhavshej na zemle loshadi, no, vidimo, nikak ne mog ponyat' prichinu etoj vnezapnoj smerti. - Po vsej veroyatnosti, u loshadi lopnul kakoj-nibud' sosud, - predpolozhil Glenarvan. - Ochevidno, - otozvalsya Ajrton. - Sadites' na moyu loshad', Myul'redi, - skazal Glenarvan matrosu, - a ya syadu v furgon, k zhene. Myul'redi povinovalsya, i malen'kij otryad, ostaviv trup zhivotnogo v pishchu voronam, prodolzhal utomitel'nyj pod容m. Cep' Avstralijskih Al'p ne ochen' shiroka, i shirina podnozhiya hrebta ne prevyshaet vos'mi mil'. Sledovatel'no, esli doroga, vybrannaya Ajrtonom, dejstvitel'no vela k vostochnomu sklonu, to dvumya sutkami pozzhe malen'kij otryad dolzhen byl by okazat'sya uzhe po tu storonu hrebta, a tam do samogo morya shla sovershenno gladkaya doroga. Dnem 10 yanvarya puteshestvenniki dostigli samoj vysokoj tochki perevala, na vysote dvuh tysyach futov. Oni ochutilis' na ploskogor'e, otkuda otkryvalsya shirokij vid: na severe blestela zerkal'naya glad' spokojnyh vod ozera Omeo, nad kotorym vysoko v nebe reyali vodnye pticy, a dal'she rasstilalis' obshirnye luga Murreya; k yugu razvorachivalas' zeleneyushchaya skatert' Dzhinslenda - ego zolotonosnye zemli, vysokie lesa, ves' etot devstvennyj pervobytnyj kraj. Priroda byla zdes' eshche vladychicej i nad vodami rek, i nad ogromnymi derev'yami, eshche ne tronutymi toporom. Skvattery, vstrechavshiesya tam, pravda poka eshche izredka, ne reshalis' vstupat' s nej v boj. Kazalos', chto cep' etih Al'p otdelyaet drug ot druga dva sovershenno razlichnyh kraya, iz kotoryh odin sohranyal vsyu svoyu pervobytnuyu krasotu. Solnce v eto vremya kak raz zahodilo, i luchi ego, pronizyvaya bagrovye oblaka, pridavali bolee yarkuyu okrasku okrugu Murrej, togda kak Dzhinslend, zaslonennyj shchitom gor, byl okutan smutnoj mgloj, i kazalos', chto vsya zaal'pijskaya oblast' pogruzilas' v prezhdevremennuyu noch'. Zriteli, stoyavshie mezhdu stol' rezko drug ot druga otlichavshimisya oblastyami, byli sil'no porazheny takim kontrastom i s volneniem smotreli na prostiravshijsya pered nimi pochti nevedomyj kraj, skvoz' kotoryj im predstoyalo projti do samoj granicy provincii Viktoriya. Zdes' zhe, na ploskogor'e, ustroili prival. Na sleduyushchee utro nachalsya spusk. Spuskalis' dovol'no bystro. Vnezapno puteshestvennikov zastig zhestokij grad i prinudil ih ukryt'sya pod skalami. Sobstvenno, eto byli dazhe ne gradiny, a celye kuski l'da razmerom s kulak, padavshie iz grozovyh tuch tak stremitel'no, slovno ih vypustili iz prashchi, i, poluchiv neskol'ko osnovatel'nyh udarov, Paganel' i Robert pospeshili ukryt'sya pod skaly. Furgon v neskol'kih mestah izreshetilo. Protiv udarov stol' ostryh l'dinok ne ustoyali by dazhe kryshi domov. Nekotorye gradiny vrezalis' v stvoly derev'ev. Iz opaseniya byt' ubitymi etim nevidannym gradom prishlos' zhdat', kogda on prekratitsya. |to prodolzhalos' chas, zatem malen'kij otryad snova dvinulsya v put' po otlogim kamenistym tropam, skol'zkim ot tayavshego grada. K vecheru furgon, sil'no rasshatannyj, no eshche krepko derzhavshijsya na svoih grubyh derevyannyh kolesah, odolel poslednie ustupy Al'p sredi vysokih piht. Gornyj prohod zakanchivalsya u ravnin Dzhinslenda. Al'py byli blagopoluchno osvoeny, i otdany byli obychnye prikazaniya raspolozhit'sya na nochleg. Dvenadcatogo s rassvetom malen'kij otryad, ohvachennyj neoslabevayushchim voodushevleniem, snova dvinulsya v put'. Vse stremilis' skoree dobrat'sya do celi, to est' do togo mesta na beregu Tihogo okeana, gde proizoshlo krushenie "Britanii". Tol'ko tam mozhno bylo nadeyat'sya napast' na sledy poterpevshih krushenie, a ne zdes', v etom pustynnom Dzhinslende. Ajrton nastaival, chtoby lord Glenarvan poskoree otpravil "Dunkanu" prikaz pribyt' k vostochnomu poberezh'yu, gde yahta mogla byt' polezna pri poiskah. Po mneniyu bocmana, nado bylo vospol'zovat'sya dorogoj, vedushchej iz Lyuknou v Mel'burn. Pozdnee poslat' gonca budet trudnee, ibo so stolicej ne budet pryamogo soobshcheniya. |to predlozhenie bocmana kazalos' razumnym, i Paganel' sovetoval obratit' na nego vnimanie. Geograf soglasen byl s tem, chto yahta mogla byt' polezna pri podobnyh obstoyatel'stvah, ibo v dal'nejshem soobshchenie s Mel'burnom stanet nevozmozhnym. Glenarvan kolebalsya i, veroyatno, poslal by prikaz "Dunkanu", chego tak usilenno dobivalsya Ajrton, esli by etomu ochen' energichno ne vosprotivilsya major. Mak-Nabbs dokazyval, chto prisutstvie Ajrtona neobhodimo dlya ekspedicii, ibo on ved' znal okrestnosti poberezh'ya, i esli otryad sluchajno napadet na sledy Garri Granta, to bocman luchshe vsyakogo drugogo sumeet povesti otryad po etim sledam, i, nakonec, tol'ko on, Ajrton, mozhet ukazat' mesto krusheniya "Britanii". Slovom, major nastaival na tom, chtoby puteshestvie prodolzhalos' bez vsyakih izmenenij. On nashel edinomyshlennika v lice Dzhona Manglsa. Molodoj kapitan polagal, chto rasporyazhenie Glenarvana legche budet pereslat' na "Dunkan" iz zaliva Tufolda, chem otsyuda, otkuda goncu prishlos' b