obogrevat' i komnatki chetvertogo pomeshcheniya. Vryad li domu suzhdeno bylo zasluzhit' kogda-nibud' nazvanie arhitekturnogo shedevra, no on dolzhen byl stat' vozmozhno bolee udobnym zhilishchem. CHego zhe eshche mozhno bylo trebovat'? Vprochem, zimoyu, v gustyh sumerkah polyarnoj nochi, sredi burnoj meteli etot grubo skolochennyj, poluzasypannyj snegom, belyj snizu doverhu dom zimovshchikov s metushchimsya nad nim po vetru serovatym dymkom, byt' mozhet, predstavit soboyu takoe neobychnoe, mrachnoe i volnuyushchee zrelishche, chto, raz uvidev, ego dolgo ne zabudet hudozhnik. Itak, plan novogo doma byl gotov. Ostavalos' privesti ego v ispolnenie. |to uzhe bylo delo mastera Mak-Napa i ego podruchnyh. A poka plotniki budut trudit'sya nad postrojkoj, ohotniki otryada, na kotoryh vozlozhena postavka prodovol'stviya, tozhe ne ostanutsya prazdnymi. Raboty hvatit na vseh. Prezhde vsego Mak-Nap otpravilsya na poiski stroevogo lesa. Na holmah on obnaruzhil v bol'shom kolichestve sosnu, ochen' pohozhuyu na shotlandskuyu. Derev'ya byli srednej vysoty, vpolne podhodyashchie dlya doma, kotoryj predstoyalo vystroit'. V takih prostyh zhilishchah steny; poly, potolki, peregorodki, pereborki, stropila, rebra kryshi, stolby, dranka - vse delaetsya iz breven, balok i dosok. Ponyatno, podobnogo roda sooruzhenie ne trebuet bol'shogo iskusstva, i Mak-Nap stroil bystro, odnako otnyud' ne v ushcherb prochnosti. On otobral sotnyu samyh pryamyh sosen i spilil ih v fute ot zemli. Ih stvoly uzhe bez vetok, no ne ochishchennye ot kory i ne ostrogannye sostavili takoe zhe kolichestvo dvadcatifutovyh breven. Topory i tesla kosnulis' ih tol'ko na koncah, gde nado bylo vybrat' pazy i shipy, kotorye skrepyat ih mezhdu soboyu. Na eto delo ushlo neskol'ko dnej, i skoro vse brevna byli dostavleny na sobakah k ploshchadke, otvedennoj pod glavnyj dom. Predvaritel'no ee tshchatel'no vyrovnyali. Sostoyavshij iz zemli i melkogo peska grunt krepko utrambovali, nizkuyu travu i toshchij kustarnik vyzhgli tut zhe na meste, v rezul'tate chego plotnyj, ne propuskayushchij syrosti sloj zoly gusto pokryl zemlyu. Poluchilos' rovnoe i suhoe mesto, i teper' Mak-Nap mog spokojno ukladyvat' pervye vency. Kogda podgotovitel'nye raboty byli zaversheny, v ugly i v mesta skreshcheniya vnutrennih sten vbili vertikal'nye stolby, na kotoryh dolzhen byl pokoit'sya karkas doma. Koncy ih snachala obuglili, a zatem vognali v zemlyu na glubinu neskol'kih futov. Mezhdu etimi stolbami, neskol'ko stesav ih s vnutrennej storony, ulozhili poperechnye brus'ya s zaranee sdelannymi v nih proemami dlya dverej i okon. Naverhu brus'ya soedinili karnizom, kotoryj, gluboko vojdya v pazy, prochno ukrepil naruzhnye steny. Na etom karnize utverdili vysokie fermy krovli, navisavshie, kak u shvejcarskih shale, nad stenami doma. Na pryamougol'noe osnovanie karniza legli potolochnye balki, a na sloj zoly - balki pola. Vse eti balki kak naruzhnyh, tak i vnutrennih sten byli po vozmozhnosti plotno prignany odna k drugoj. V inyh mestah dlya bol'shej prochnosti kuznec Rej prosverlil ih i soedinil dlinnymi zheleznymi boltami, kotorye on vognal v derevo sil'nymi udarami molota. Takie steny, konechno, ne byli obrazcom sovershenstva; v nih ostalos' mnogo shchelej, kotorye neobhodimo bylo chem-nibud' nagluho zadelat'. Mak-Nap reshil zakonopatit' ih, kak konopatyat borta sudov, tak, chtoby skvoz' nih ne prosochilas' ni odna kaplya vody. Dlya etoj celi vzamen pakli upotrebili suhoj moh, kotoryj pokryval vostochnye sklony mysa. |tot moh gluboko zabivali v shcheli, udaryaya kolotushkami po dolotam, a pazy master velel zalit' goryachej smoloj, kotoruyu v izobilii davali sosny. Slozhennye takim obrazom steny i horosho nastlannye poly byli sovershenno nedostupny dlya syrosti, a samaya ih tolshchina mogla sluzhit' nadezhnoj zashchitoj ot zimnej stuzhi i pronizyvayushchih vetrov. Navesili dver' i v oba fasada vstavili grubo, no prochno skolochennye okonnye ramy. Za neimeniem stekol, prishlos' udovol'stvovat'sya plastinkami iz ryb'ego kleya - zheltovatogo i poluprozrachnogo rogovidnogo veshchestva, kotorym zadelali chastye pereplety okoshek. Vprochem, v steklah osobennoj nadobnosti ne bylo: letom okna dlya provetrivaniya budut postoyanno derzhat' otkrytymi, zimoyu zhe, - tak kak zhdat' sveta ot chernogo neba arkticheskoj nochi vse ravno ne prihodilos', - okna budut nagluho zakryty tolstymi stavnyami na krepkih boltah, sposobnyh vyderzhat' lyuboj natisk buri. Vnutrennyaya otdelka doma i komnat byla dovol'no bystro zakonchena. Vtoraya dver' v seni, prorublennaya pozadi naruzhnoj, zashchishchala vhodyashchih i vyhodyashchih ot rezkogo perehoda mezhdu komnatnoj temperaturoj i temperaturoj naruzhnoj. Blagodarya etomu nasyshchennyj holodom i ledyanoj syrost'yu veter ne imel pryamogo dostupa v zhilye pomeshcheniya. Krome togo, v dome byli ustanovleny privezennye iz forta Relajans vozdushnye nasosy so special'nym rezervuarom, pri pomoshchi kotoryh mozhno bylo regulirovat' i osvezhat' vozduh, kogda chereschur sil'nyj moroz ne pozvolit otvoryat' ni dverej, ni okon. Odin iz nasosov dolzhen byl udalyat' iz komnaty peregruzhennyj vrednymi ispareniyami vozduh, drugoj - bez pomehi nagnetat' v rezervuar chistyj naruzhnyj vozduh, kotoryj stanet potom rashodovat'sya po mere nadobnosti. Lejtenant Gobson vnimatel'no sledil za ustanovkoj etih nasosov, kotorye v sluchae nuzhdy mogli okazat' obitatelyam doma neocenimye uslugi. Osnovnym prisposobleniem v kuhne byla ogromnaya chugunnaya plita, privezennaya v razobrannom vide iz forta Relajans. Kuznecu Reyu ostavalos' tol'ko sobrat' ee, chto ne sostavilo osobogo truda i ne otnyalo mnogo vremeni. No dymohody i truby kak ot kuhonnoj plity, tak i ot pechki v zale potrebovali gorazdo bol'shih zabot i izobretatel'nosti. Truby iz listovogo zheleza n-e godilis', tak kak ne mogli by ustoyat' protiv vetrov perioda ravnodenstviya; neobhodimo bylo primenit' kakoj-nibud' bolee prochnyj material. Posle neskol'kih neudachnyh prob Dzhasper Gobson reshil otkazat'sya ot dereva i vzamen etogo najti chto-libo drugoe. Esli b pod rukami byl kamen', to zatrudnenie ustranili by legko. No, kak uzhe bylo skazano, v okrestnostyah mysa Baterst kamen' polnost'yu - i po sovershenno neob®yasnimoj prichine - otsutstvoval. Zato peschanye berega morya - ob etom tozhe govorilos' - byli pokryty millionami rakovin. - Nu chto zh, Mak-Nap, - skazal lejtenant Gobson, - my sdelaem nashi pechnye truby iz rakovin. - Iz rakovin?! - vskrichal plotnik. - Da, da, Mak-Nap, - otvetil Dzhasper Gobson. - Snachala istolchem ih, potom perezhzhem i prevratim v izvest'. A iz etoj izvesti nadelaem briketov i slozhim iz nih truby, kak iz obyknovennyh kirpichej. - Idet, - otvetil plotnik, - iz rakovin tak iz rakovin! Ideya lejtenanta Gobsona byla prevoshodnoj, i k ispolneniyu ee totchas zhe pristupili. Bereg byl bukval'no usypan neischislimym kolichestvom izvestkovyh rakovin: iz podobnyh rakovin chastichno obrazovany izvestnyaki nizhnego sloya tretichnyh otlozhenij. Mak-Nap rasporyadilsya nabrat' neskol'ko tonn etih rakushek; zatem smasterili osobuyu pech', chtoby putem pereplavki udalit' vhodyashchuyu v sostav rakovin uglekisluyu sol'. V konce koncov poluchilas' pochti takaya zhe izvest', kakuyu upotreblyayut kamenshchiki. |ta operaciya zanyala ves' den'. Skazat', chto Dzhasper Gobson i Mak-Nap poluchili etim prostejshim sposobom horoshuyu, zhirnuyu, svobodnuyu ot postoronnih primesej, legko delimuyu pri smachivanii, gustuyu i sposobnuyu bystro zatverdevat' massu, - bylo by preuvelicheniem. Odnako kakoj by ni byla eta izvest', kogda iz nee sformovali kirpichiki, oni okazalis' vpolne prigodnymi dlya kladki trub. CHerez neskol'ko dnej nad kryshej vozneslis' dve konicheskie truby, tolshchina kotoryh sluzhila zalogom togo, chto oni ustoyat protiv sil'nejshih poryvov vetra. Missis Barnet pozdravila lejtenanta i plotnika Mak-Napa s bystrym i uspeshnym zaversheniem etogo trudnogo dela. - Lish' by tol'ko oni u vas ne dymili! - pribavila ona smeyas'. - Dymit' oni budut, sudarynya, - s filosofskim spokojstviem otvetil Dzhasper Gobson, - obyazatel'no budut, mozhete v etom ne somnevat'sya - ved' truby vsegda dymyat! Itak, v kakoj-nibud' mesyac byla osushchestvlena bol'shaya rabota. Na 6 avgusta naznachili torzhestvennoe vselenie v novyj dom. Poka Mak-Nap i ego pomoshchniki bez peredyshki trudilis', poka missis Dzholif hlopotala u kuhonnoj plity, serzhant Long, kapral Dzholif i ohotniki Marbr i Sebin vo glave s Dzhasperom Gobsonom vdol' i poperek ishodili okrestnosti mysa Baterst. K svoemu polnomu udovletvoreniyu, oni ubedilis', chto i pushnogo i pernatogo naseleniya zdes' vpolne dostatochno. Regulyarnaya ohota eshche ne nachalas', i ohotniki tol'ko obsledovali mestnost'. Odnako im udalos' zahvatit' zhiv'em neskol'ko par olenej, kotoryh resheno bylo priruchit'. Samki vskore dolzhny byli dat' priplod, a takzhe nachat' snabzhat' fort molokom. ZHivotnyh pospeshili vodvorit' v obnesennyj chastokolom zagon, ustroennyj shagah v pyatidesyati ot doma. ZHena Mak-Napa, indianka, znala tolk v uhode za olenyami, i na nee byli vozlozheny zaboty o nih. CHto kasaetsya missis Barnet, to s pomoshch'yu Medzh ona vzyalas' za vnutrennee ustrojstvo zhil'ya, i vskore blagotvornaya deyatel'nost' etoj umnoj i dobroj zhenshchiny skazalas' v tysyache melochej, o kotoryh, po vsej veroyatnosti, nikogda ne vspomnili by Dzhasper Gobson i ego tovarishchi. Obsledovav territoriyu na prostranstve mnogih mil' vokrug, lejtenant obnaruzhil, chto oblyubovannyj im kraj predstavlyal soboyu obshirnyj poluostrov ploshchad'yu okolo sta pyatidesyati kvadratnyh mil'. Peresheek, mili v chetyre shirinoj, svyazyval ego s amerikanskim kontinentom: na zapade peresheek soprikasalsya s zalivom Uoshbern, na vostoke - s buhtoj, vrezannoj v kontinent. Granicy poluostrova, kotoryj lejtenant nazval poluostrovom Viktoriej, byli takim obrazom tochno ustanovleny. Zatem Dzhasper Gobson reshil vyyasnit', chem bogaty ozero i more. Vskore on uznal, chto v neglubokih vodah ozera v izobilii vodyatsya forel', shchuka i drugie presnovodnye ryby, a eto byl fakt nemalovazhnyj. Rechka davala priyut podnimavshimsya vverh po ee techeniyu lososyam, a takzhe stajkam suetlivyh koryushek i eshche kakih-to melkih rybeshek. No more okazalos' gorazdo menee naselennym, chem ozero. Pravda, vremya ot vremeni v otdalenii proplyvali gromadnye kity, kashaloty i del'finy, spasavshiesya, po vsej veroyatnosti, ot garpuna kitoboev Beringova proliva; i ne isklyucheno bylo, chto v odin prekrasnyj den' more vybrosit na bereg kakoe-nibud' iz etih gigantskih mlekopitayushchih. Pozhaluj, tol'ko takim sposobom kolonisty mysa Baterst i mogli by im zavladet'. Zapadnuyu chast' poberezh'ya poseshchali mnogochislennye stada tyulenej, no Dzhasper Gobson zapretil svoim sputnikam zanimat'sya sejchas bespoleznoj ohotoj. Pozdnee vidno budet, vstretitsya li v nih voobshche kakaya-nibud' nadobnost'. Itak, 6 avgusta kolonisty mysa Baterst vstupili vo vladenie svoim novym zhilishchem. Oni davno podbirali dlya nego udachnoe nazvanie i posle dolgih sporov soshlis' na odnom, kotoroe bylo prinyato edinodushno. |tot dom, ili, vernee, fort, - samyj severnyj iz vseh prinadlezhavshih togda kompanii na amerikanskom poberezh'e, - byl narechen fortom Nadezhdy. I esli, k ushcherbu sovremennoj kartografii, ego nel'zya najti na novejshih kartah arkticheskih oblastej, to lish' potomu, chto strashnaya uchast' ozhidala ego v ves'ma nedalekom budushchem. 14. NESKOLXKO |KSKURSIJ Meblirovka novogo doma ne zastavila sebya dolgo zhdat'. Sploshnye nary, ustroennye v bol'shoj zale, byli vpolne prigodny dlya span'ya. Plotnik Mak-Nap soorudil ogromnyj stol, tolstonogij, topornyj i neuklyuzhij, no zato takoj, chto uzh nikogda ne podlomitsya pod tyazhest'yu yastv. Vokrug stola razmestilis' ne menee massivnye, ustojchivye skam'i; slovo "mebel'", podrazumevayushchee dvizhimoe imushchestvo, bylo k nim malo primenimo, ibo sdvinut' ih s mesta ne predstavlyalos' vozmozhnym. Neskol'ko bolee legkih stul'ev i dva pomestitel'nyh shkafa dopolnyali ubranstvo zaly. Pomeshchenie v glubine doma takzhe bylo gotovo. Plotnye peregorodki razdelyali ego na shest' kabinok, iz kotoryh tol'ko dve krajnie byli svetlye; na kazhduyu prihodilos' po odnomu oknu, poslednemu v perednem i zadnem fasade doma. V kazhdoj komnatke stoyali krovat' i stol. Missis Barnet i Medzh zanimali komnatu s vidom na ozero. Dzhasper Gobson predlozhil Tomasu Bleku vtoruyu svetluyu komnatku, vyhodivshuyu oknom vo dvor, i astronom nezamedlitel'no v nej vodvorilsya. Sam zhe lejtenant, v ozhidanii poka ego lyudi razmestyatsya v otdel'nyh pomeshcheniyah, dovol'stvovalsya polutemnoj kamorkoj ryadom so stolovoj, koe-kak osveshchavshejsya cherez prodelannyj v stene glazok. Missis Dzholif, missis Mak-Nap i missis Rej ustroilis' so svoimi muzh'yami v ostal'nyh komnatah. |to byli tri druzhnye, lyubyashchie chety, i razluchat' ih bylo by zhestoko. Kstati, v kolonii vskore dolzhen byl poyavit'sya novyj zimovshchik. Odnazhdy plotnik Mak-Nap, rashrabrivshis', obratilsya k missis Barnet s voprosom, ne okazhet li ona emu chest' byt' krestnoj mater'yu ego rebenka, kotoryj dolzhen byl rodit'sya v konce goda. Ponyatno, missis Barnet s gotovnost'yu soglasilas'. Sani byli polnost'yu razgruzheny, i vse predmety domashnego obihoda vneseny v komnaty. Na cherdake, kuda mozhno bylo popast' po lesenke iz senej, slozhili instrumenty, a takzhe prodovol'stvie i boevye pripasy, v kotoryh ne predvidelos' skoroj nadobnosti. Zimnyuyu odezhdu, sapogi i kurtki, shkury i meha ubrali v ogromnye shkafy, podal'she ot syrosti. Sleduyushchej zabotoj lejtenanta byla zagotovka topliva na zimu. Na lesistyh holmah narubili bol'shoj zapas drov, ibo zimoyu mogli udarit' takie morozy, chto nedelyami nel'zya budet vysunut'sya naruzhu. Lejtenant reshil dazhe vospol'zovat'sya tem, chto tyuleni eshche vyhodili na bereg, i natopit' kak mozhno bol'she zhira; s polyarnoj stuzhej sledovalo borot'sya samymi reshitel'nymi sredstvami. Po ego prikazu i pod ego nablyudeniem byli sdelany osobye, vbirayushchie v sebya komnatnuyu vlagu kondensatory; eti apparaty byli tak ustroeny, chto nakaplivayushchijsya v nih zimoyu led vsegda legko mozhno bylo vytryahnut'. Vopros otopleniya, bezuslovno ochen' vazhnyj, sil'no zabotil lejtenanta Gobsona. - Sudarynya, - ne raz govoril on puteshestvennice, - ya syn severa i imeyu koe-kakoj opyt na sej schet, a glavnoe, ya stol'ko chital vsevozmozhnyh rasskazov o zimovkah! Uveryayu vas, kogda predstoit provesti zimu v polyarnyh usloviyah, net takoj predostorozhnosti, kotoraya okazalas' by lishnej. Nado predvidet' vse, ibo odno-edinstvennoe upushchenie mozhet povlech' za soboyu nepopravimye bedy. - YA veryu vam, mister Gobson, - otvechala missis Barnet, - i vizhu, chto stuzha vstretit v vashem lice groznogo protivnika. No razve vopros prodovol'stviya vy ne schitaete takim zhe vazhnym? - On vazhen v ravnoj mere, sudarynya, i ya primu vse mery, chtoby sekonomit' vzyatyj nami zapas. Na dnyah, kak tol'ko sovsem ustroimsya, my nachnem ohotu na godnyh v pishchu zhivotnyh. CHto kasaetsya ohoty na pushnyh zverej, to k nej my pristupim pozzhe, i sklady kompanii pustymi ne ostanutsya. Vremya ohoty na kunic, gornostaev, lisic i prochih pushnyh zverej poka ne prishlo: oni eshche ne odelis' v zimnie shuby, i esli ubivat' ih sejchas, to shkurki pojdut na dvadcat' pyat' procentov deshevle ih nastoyashchej stoimosti. Net, pozabotimsya prezhde o kladovyh forta Nadezhdy. Pust' ohotniki zajmutsya olenyami, losyami i vapiti, esli tol'ko oni zahodyat na nashi otdalennye berega. Prokormit' dvadcat' chelovek i shest'desyat sobak - eto, znaete, ne shutka! Kak vidim, lejtenant byl chelovek metodicheskij. On dejstvoval obdumanno, i tovarishchi besprekoslovno emu podchinyalis'; poetomu on mog ne somnevat'sya, chto dovedet svoe trudnoe delo do blagopoluchnogo konca. Pogoda v te dni stoyala prekrasnaya. Snezhnyj period dolzhen byl nachat'sya ne ranee, chem cherez pyat' nedel'. Kogda rabota nad glavnym domom byla zavershena, plotniki po rasporyazheniyu Dzhaspera Gobsona pristupili k postrojke obshirnogo pomeshcheniya dlya sobak. |tot "dog-house" [psarnya (angl.)] byl vystroen u podoshvy mysa; on vplotnuyu primykal k otkosu, shagah v soroka ot pravoj steny doma. Pomeshcheniya dlya soldat predpolagalos' raspolozhit' po levuyu ruku, protiv psarni, a sklady i porohovoj pogreb - takzhe v predelah ogrady, no pered domom. Iz predostorozhnosti, byt' mozhet izlishnej, Dzhasper Gobson hotel vystroit' etu ogradu do nastupleniya zimy. Sploshnoj, gluboko vbityj v zemlyu chastokol iz zaostrennyh breven dolzhen byl zashchitit' faktoriyu ne tol'ko ot vtorzheniya krupnyh zhivotnyh, no i ot napadeniya lyudej, v sluchae esli indejskij ili kakoj-libo drugoj otryad ohotnikov predprinyal by vrazhdebnye dejstviya. Lejtenant ne zabyl sledov, ostavlennyh neizvestnymi lyud'mi na poberezh'e, men'she chem v dvuhstah milyah ot forta Nadezhdy. On horosho znal, chto kochuyushchie ohotniki sposobny na lyuboe nasilie, i schital neobhodimym na vsyakij sluchaj ogradit' fort ot vozmozhnogo pokusheniya. Liniya etih naruzhnyh ukreplenij dolzhna byla idti vokrug vsej faktorii, a v dvuh perednih, obrashchennyh k kotlovine, uglah chastokola master Mak-Nap vzyalsya vystroit' dve derevyannye bashenki, v kotoryh mogla by ukryt'sya ohrana forta. Esli by eshche nemnogo prinalech', - a r'yanye pomoshchniki Mak-Napa umeli rabotat' bez peredyshki, - to mozhno bylo nadeyat'sya, chto vse eti postrojki budut zakoncheny do prihoda zimy. Za eto vremya Dzhasper Gobson predprinyal neskol'ko ohotnich'ih vylazok. Pohod na tyulenej byl na neskol'ko dnej otlozhen, i ohotniki zanyalis' presledovaniem zhvachnyh zhivotnyh, myaso kotoryh, sushenoe i konservirovannoe, dolzhno bylo v zimnie mesyacy obespechit' pitaniem zhitelej forta. Nachinaya s 8 avgusta Sebin i Marbr ezhednevno obhodili okrestnosti na prostranstve mnogih mil', inogda odni, inogda v soprovozhdenii opytnyh ohotnikov - lejtenanta Gobsona i serzhanta Longa. Neutomimaya missis Polina Barnet neredko otpravlyalas' vmeste s nimi, zahvativ ruzh'e, kotorym otlichno vladela; ona ni v chem ne ustupala svoim tovarishcham po ohote. |ti pohody, prodolzhavshiesya ves' avgust, byli kak nel'zya bolee udachny, i zapasy provizii na cherdake rosli na glazah. Nado skazat', chto Marbr i Sebin v sovershenstve znali vse primenyaemye na severe ohotnich'i ulovki, a eto bylo krajne vazhno, osobenno v otnoshenii na redkost' puglivyh olenej. Kak ostorozhno probiralis' oni po lesu, starayas' zajti protiv vetra, chtoby obmanut' tonkij nyuh etih zhivotnyh! Inogda oni ih podmanivali, razmahivaya nad zarosl'yu karlikovyh berez olen'imi rogami - velikolepnym trofeem predydushchih ohot, i oleni, ili "karibu", kak ih nazyvayut indejcy, privlechennye mnimym prisutstviem svoego sorodicha, podhodili na rasstoyanie vystrela, kotoryj, konechno, ne razdavalsya vpustuyu. Sluchalos' takzhe, chto ptica-donoschica, horosho izvestnaya Marbru i Sebinu nebol'shaya dnevnaya sova velichinoj s golubya, soobshchala ohotnikam, kuda skrylis' oleni. Ona opoveshchala ih pronzitel'nym krikom, pohozhim na krik mladenca, opravdyvaya etim dannoe ej indejcami prozvishche "vestnicy". Olenej bylo ubito shtuk pyat'desyat. Ih myaso, narezannoe dlinnymi i tonkimi polosami, sostavilo ves'ma osnovatel'nyj zapas prodovol'stviya, a kozha posle dubleniya dolzhna byla pojti ka obuv'. No ne odni tol'ko karibu posluzhili dlya popolneniya dovol'stviya forta. Ne men'she sposobstvovali etomu i polyarnye zajcy, neobyknovenno rasplodivshiesya na vsej okrestnoj territorii. Oni okazalis' ne takimi trusami, kak ih evropejskie sorodichi, i samym nelepym obrazom podstavlyali sebya pod vystrely. Krupnye dlinnouhie chernoglazye gryzuny s belosnezhnym, slovno lebyazhij puh, mehom vesili ot desyati do pyatnadcati funtov. Ohotniki nastrelyali velikoe mnozhestvo etih slavyashchihsya svoim udivitel'no, sochnym myasom zver'kov. Sotni zajcev byli zakopcheny vprok, a iz ostal'nyh iskusnica missis Dzholif gotovila ves'ma soblaznitel'nye pashtety. Poka nakaplivalis' zapasy na budushchee vremya, ezhednevnoe propitanie takzhe ne ostavalos' v nebrezhenii. Na stol kazhdyj den' podavali polyarnyh zajcev, i progolodavshiesya ohotniki, ne huzhe masterovyh Mak-Napa, otdavali dolzhnoe dobromu kusku svezhej i vkusnoj zajchatiny. V kuhne, gde svyashchennodejstvovala missis Dzholif, eti gryzuny podvergalis' vsevozmozhnym kulinarnym prevrashcheniyam; provornaya zhenushka kaprala, k velikomu udovol'stviyu supruga, prevoshodila samoe sebya, a on vsyacheski dobivalsya neprestannyh pohval po ee adresu, na kotorye, vprochem, nikto ne skupilsya. Vodoplavayushchie pticy takzhe nemalo ukrashali ezhednevnyj racion. Glavnym obrazom to byli selivshiesya u beregov ozera utki, no, krome nih, byli i drugie pticy, o kotoryh stoit upomyanut'. |ti prinadlezhavshie k porode kuropatok pernatye bol'shimi stayami sadilis' sredi chahlyh iv; na yazyke ornitologov dlya nih sushchestvuet mnozhestvo imen. No kogda missis Barnet sprosila odnazhdy u Sebina, kak nazyvayutsya eti pticy, on otvetil: - Sudarynya, indejcy zovut ih "ivovymi teterevami", a my, ohotniki-evropejcy, zovem ih "gluharyami". Na samom dele eti pticy vsego bolee pohodili na belyh kuropatok, tol'ko hvost u nih byl inoj: dlinnyj, s chernymi krapinkami na konce. To byla velikolepnaya dich', kotoraya na veselo potreskivayushchem ogne bystro prevrashchalas' v prevkusnoe zharkoe. V dobavlenie k etim razlichnym sortam myasa vody ozera i rechki takzhe vnosili posil'nuyu leptu. Trudno bylo najti luchshego rybolova, chem molchalivyj i nevozmutimyj serzhant Long. Lovil li on rybu na zhivca, ili naudachu zabrasyval udochku s pustym kryuchkom, - nikto ne mog sopernichat' s nim v lovkosti i terpenii, razve tol'ko Medzh, vernaya sluzhanka missis Barnet. |ti dva uchenika znamenitogo Isaaka Uoltona chasami sideli ryadyshkom s udochkami v rukah, podsteregaya dobychu i ne proiznosya ni zvuka; no blagodarya im svezhej ryby vsegda bylo vdostal', i libo ozero, libo rechka ezhednevno postavlyali k stolu forta velikolepnyh predstavitelej semejstva lososevyh. Vo vremya ekskursij, kotorye sovershalis' pochti ezhednevno do samogo konca avgusta, ohotniki chasto stalkivalis' s krajne opasnymi hishchnymi zhivotnymi. Dzhasper Gobson ne bez nekotoroj trevogi obnaruzhil, chto vokrug voditsya mnozhestvo medvedej. Redko prohodil den' bez togo, chtoby v otdalenii ne pokazalos' dva-tri strashnyh hishchnika. |tih neproshennyh gostej ne raz prihodilos' ugoshchat' pulyami. To vdrug yavlyalas' kompaniya buryh medvedej, korennyh obitatelej Proklyatoj Zemli, to - celoe semejstvo gigantskih polyarnyh medvedej, kotoryh pervye zhe morozy, bez vsyakogo somneniya, dolzhny byli privesti v eshche bol'shem chisle v okrestnosti mysa Baterst. Ved' iz rasskazov zimovshchikov izvestno, chto puteshestvennikam i kitolovam po neskol'ku raz v den' prihoditsya otrazhat' ataki etih svirepyh hishchnikov. Marbr i Sebin ne raz zamechali takzhe stai volkov, kotorye, pochuyav ohotnikov, bystree vetra puskalis' nautek. To i delo donosilsya ih "laj", osobenno kogda oni presledovali olenya ili vapiti. |to byli bol'shie, v tri futa vysotoj, s dlinnymi hvostami serye volki, sherst' kotoryh dolzhna byla pobelet' s nastupleniem zimy. Bogataya zhivotnymi mestnost' davala im legkuyu dobychu, i volki rasplodilis' zdes' vo mnozhestve. V lesu mozhno bylo vstretit' ih nory s neskol'kimi vyhodami; v nih oni pryatalis', kak lisicy. Teper' volki byli syty po gorlo, i, edva zavidev ohotnikov, oni obrashchalis' v begstvo s harakternoj dlya ih porody trusost'yu. No zimoj - v golodnoe vremya - eti zhivotnye mogli stat' strashnymi uzhe odnim svoim kolichestvom, a o tom, chto oni nikuda ne ujdut, svidetel'stvovali ih mnogochislennye logovishcha. Odnazhdy ohotniki prinesli v fort Nadezhdy dovol'no protivnogo s vidu zverya, kakih ni missis Polina Barnet, ni astronom Tomas Blek nikogda dotole ne videli. To bylo kakoe-to dlinnostopnoe zhivotnoe, pohozhee na amerikanskuyu rosomahu, - svirepyj hishchnik s korenastym tulovishchem, na korotkih lapah s zagnutymi kogtyami i s moguchimi chelyustyami; v ego glazah postoyanno svetitsya dikaya zloba, a spina vygibaetsya, kak u zhivotnyh koshach'ej porody. - CHto eto za gadkij zver'? - sprosila missis Barnet. - Sudarynya, - otvetil sklonnyj k obstoyatel'nym ob®yasneniyam Sebin, - shotlandec nazval by ego "kvikhetch", indeec - "oleku-hau-dzh'yu", kanadec - "karkazhu"... - A po-vashemu, eto kto? - sprosila missis Barnet. - A po-moemu, eto prosto rosomaha, - ob®yavil ochen' dovol'nyj svoim zamyslovatym otvetom ohotnik. Dejstvitel'no, "rosomaha", ili "labradorskij barsuk", i est' nastoyashchee zoologicheskoe naimenovanie etogo udivitel'nogo chetveronogogo. Rosomaha - ochen' opasnyj nochnoj hishchnik; ona zhivet v duplah derev'ev i rasselinah skal i besposhchadno istreblyaet bobrov, muskusnyh krys i drugih gryzunov; ona - ot®yavlennyj vrag lisic i volkov, u kotoryh smelo otnimaet dobychu. |tot ves'ma hitryj, ochen' sil'nyj, s zamechatel'nym obonyaniem zver' vstrechaetsya v samyh vysokih shirotah; ego korotkij, pochti chernyj zimoyu meh zanimaet v eksporte kompanii daleko ne poslednee mesto. Blagodarya ohotnich'im ekskursiyam flora poluostrova byla obsledovana ne menee podrobno, chem fauna. No rasteniya, ne imeyushchie vozmozhnosti, podobno zveryam, pereselyat'sya na zimnee vremya v bolee teplye kraya, estestvenno, byli menee raznoobrazny, chem zhivotnye. Zdes' glavnym obrazom vstrechalis' sosny i eli, gushche vsego razrosshiesya na sklonah holmov vdol' vostochnogo berega ozera. Dzhasper Gobson zametil takzhe neskol'ko "takamahaksov" - eto osobogo vida ochen' vysokie dushistye topolya; ih list'ya, zheltye vesnoyu, priobretayut osen'yu yarko-zelenyj cvet. No topolya popadalis' redko, tak zhe kak i chahlaya listvennica, kotoruyu ne sposobny byli ozhivit' kosye luchi solnca. CHernaya el' privilas' zdes' luchshe, osobenno v uzkih tesninah, gde ona byla zashchishchena ot severnogo vetra. Prisutstvie etogo dereva vseh ochen' obradovalo, tak kak iz ego pochek prigotovlyaetsya pol'zuyushcheesya bol'shim pochetom pivo, izvestnoe v Severnoj Amerike pod nazvaniem "elovogo". Bogatyj sbor etih pochek byl slozhen v pogrebe forta Nadezhdy. Iz drugih derev'ev, prisushchih stranam s ochen' holodnym klimatom, zdes' vstrechalas' eshche karlikovaya bereza v dva futa vysotoj i popadalis' celye roshchicy kedrov, dostavivshie na zimu prevoshodnoe toplivo. Odnako sredi dikorastushchih na skupoj severnoj pochve rastenij godnyh v pishchu bylo ochen' malo. Missis Dzholif, kotoruyu sil'no interesovala "poleznaya" botanika, nashla tol'ko dva rasteniya, dostojnye togo, chtoby idti v pishchu. Odno iz nih, lukovichnoe, ochen' trudno bylo raspoznat', ibo list'ya u nego opadayut imenno togda, kogda ono vhodit v poru cveteniya; ono okazalos' dikim lukom-poreem. Bylo sobrano mnogo lukovic etogo poreya velichinoj s yajco; dolzhnym obrazom prigotovlennye, oni podavalis' k stolu v kachestve ovoshchej. Drugoe rastenie, povsemestno izvestnoe na severe Ameriki pod nazvaniem "labradorskogo chaya", v izobilii roslo na sklonah kotloviny mezhdu roshchicami iv i zaroslyami kustarnika, sostavlyaya lyubimuyu pishchu polyarnyh zajcev. Iz etogo chaya, zavarennogo krutym kipyatkom i sdobrennogo neskol'kimi kaplyami brendi ili dzhina, poluchaetsya prekrasnyj napitok; eto rastenie sobrali i nasushili v bol'shom kolichestve, chto dalo vozmozhnost' ekonomit' zapas kitajskogo chaya, privezennogo iz forta Relajans. CHtoby vospolnit' nedostatok ovoshchej, Dzhasper Gobson zahvatil v ekspediciyu raznye semena, kotorye predpolagalos' poseyat', kogda pridet vremya. Glavnym obrazom eto byli shchavel' i lozhechnik, ochen' cenimye v vysokih shirotah za svoi protivocingotnye svojstva. Mozhno bylo nadeyat'sya, chto eti semena vzojdut budushchim letom, esli tol'ko udastsya najti mesto, zashchishchennoe ot pronizyvayushchego severnogo vetra, kak plamya szhigavshego zdes' vsyakuyu rastitel'nost'. Vprochem, v apteke novogo forta ne bylo nedostatka v protivocingotnyh sredstvah. Kompaniya snabdila ekspediciyu neskol'kimi yashchikami limonov i butylyami limonnogo soka - dragocennoj essenciej, bez kotoroj ne mozhet obojtis' ni odna polyarnaya ekspediciya. No etot zapas, kak i vse prochie, neobhodimo bylo rashodovat' ekonomno, ibo neblagopriyatnaya pogoda mogla na dolgoe vremya prervat' soobshchenie mezhdu fortom Nadezhdy i faktoriyami YUga. 15. V PYATNADCATI MILYAH OT MYSA BATERST Nastupili pervye dni sentyabrya. Horoshaya pogoda mogla proderzhat'sya v luchshem sluchae eshche nedeli tri, i zatem vozvedenie postroek po neobhodimosti prishlos' by prekratit'. Nado bylo toropit'sya. K schast'yu, rabota shla polnym hodom. Master Mak-Nap i ego pomoshchniki vykazyvali chudesa rastoropnosti: eshche neskol'ko udarov molotka - i pomeshchenie dlya sobak budet sovsem gotovo; chastokol ohvatil uzhe pochti vsyu okruzhnost' forta, ostavalos' sdelat' lish' vorota, otkryvavshie dostup vo dvor. |tot chastokol iz zaostrennyh breven v pyatnadcat' futov vysotoj s vnutrennej storony byl ukreplen svoego roda ravelinom, ili zemlyanoj nasyp'yu. Vozvedennyj na vysshej tochke mysa bastion dolzhen byl uvenchat' vsyu sistemu ukreplenij. Kak vidim, lejtenant Dzhasper Gobson primenil ne tol'ko princip sploshnoj oboronitel'noj linii, no i princip otdel'nyh ukreplenij, chto bylo ochevidnym progressom v iskusstve Vobanov i Kormontenej. No i bez bastiona chastokol uzhe dostatochno obespechival bezopasnost' novogo forta kak ot zloumyshleniya lyudej, tak ya ot napadeniya zhivotnyh. CHetvertoe sentyabrya Dzhasper Gobson naznachil dnem ohoty na tyulenej. Neobhodimo bylo do nastupleniya zimy zapastis' odnovremenno i goryuchim i osvetitel'nym materialom. Tyulen'e lezhbishche nahodilos' v pyatnadcati milyah ot forta. Dzhasper Gobson predlozhil missis Barnet otpravit'sya vmeste s otryadom ohotnikov. Puteshestvennica soglasilas'. Predstoyashchee izbienie samo po sebe bylo dlya nee maloprivlekatel'no, no lyuboznatel'naya zhenshchina ne mogla ne soblaznit'sya vozmozhnost'yu osmotret' kraj, poznakomit'sya s okrestnostyami mysa Baterst i v osobennosti izuchit' dal'nyuyu chast' poberezh'ya, zamykavshuyusya na gorizonte vysokimi skalami. V ekspediciyu lejtenant Gobson vzyal serzhanta Longa i soldat Petersena, Houpa i Kelleta. Vyshli v vosem' chasov utra. Dvoe sanej, zapryazhennyh shest'yu sobakami i prednaznachennyh dlya perevozki tyulen'ih tush, soprovozhdali otryad. Tak kak sani byli poka porozhnie, to chast' puti reshili sdelat' na sobakah. Nebo bylo yasnoe, no na gorizonte skopilis' nizkie oblaka, i skvoz' nih edva prosvechivali luchi solnca, zheltovatyj disk kotorogo v eto vremya goda uzhe skryvalsya po nocham na neskol'ko chasov. |ta chast' poberezh'ya - k zapadu ot mysa Baterst - predstavlyala soboj sovershenno ploskuyu ravninu, vsego na neskol'ko metrov vozvyshavshuyusya nad urovnem Ledovitogo okeana. Stol' neobychnyj rel'ef mestnosti privlek vnimanie lejtenanta Gobsona, i vot pochemu. Prilivy v arkticheskih moryah byvayut dovol'no sil'nymi, po krajnej mere ih takimi schitayut. Puteshestvenniki, kotorym dovelos' ih nablyudat', - Parri, Franklin, oba Rossa, Mak-Klyur, Mak-Klintok, - utverzhdayut, chto Ledovityj okean vo vremya sizigij [sizigii - fazy luny (polnolunie i novolunie)] podnimaetsya na dvadcat' - dvadcat' pyat' futov vyshe obychnogo urovnya. Esli nablyudeniya etih issledovatelej verny, - a somnevat'sya v ih pravil'nosti ne bylo nikakih osnovanij, - to lejtenantu Gobsonu ostavalos' tol'ko nedoumevat', pochemu okean, podnyavshis' pod vliyaniem luny, vse zhe ne zalivaet etogo pochti ne vozvyshayushchegosya nad ego urovnem berega, hotya nikakie prepyatstviya - ni dyuny, ni nerovnosti pochvy - ne vstayut na puti ego voln, i kak poluchaetsya, chto prilivy ne zatoplyayut poluostrova vplot' do samyh otdalennyh tochek gorizonta i vody ozera ne smeshivayutsya s vodami okeana? A etogo yavno ne proishodilo v to vremya i, ochevidno, ne proishodilo nikogda. Dzhasper Gobson ne mog ne podelit'sya etimi myslyami so svoej sputnicej; missis Barnet otvetila, chto prilivy v Ledovitom okeane, po vsej veroyatnosti, vovse ne tak znachitel'ny, kak utverzhdayut. - Da net, sudarynya, sovsem naprotiv, - voskliknul Dzhasper Gobson. - Vse puteshestvenniki shodyatsya na tom, chto v polyarnyh moryah byvayut ochen' sil'nye prilivy i otlivy. Nel'zya zhe predpolozhit', chtoby vse eti lyudi oshibalis'! - Togda, mister Gobson, potrudites' ob®yasnit', - vozrazila missis Barnet, - pochemu okean ne zalivaet mestnost', kotoraya i vo vremya otliva edva na desyat' futov vozvyshaetsya nad ego urovnem? - |h, sudarynya! - otvetil Dzhasper Gobson. - V tom-to i beda, chto ya ne znayu, kak eto ob®yasnit'. Za mesyac, chto my zhivem na etom beregu, ya ne raz imel sluchaj ubedit'sya, chto v obychnoe vremya uroven' morya podnimaetsya zdes' men'she chem na fut. I ya gotov utverzhdat', chto cherez dve nedeli, dvadcat' vtorogo sentyabrya, kogda nastupit ravnodenstvie i priliv dostignet svoego maksimuma, u poberezh'ya vozle mysa Baterst uroven' morya ne povysitsya bol'she chem na poltora futa! Vprochem, my eto skoro uvidim sami. - No vse-taki, mister Gobson, chem zhe ob®yasnyaetsya takoe strannoe yavlenie? Ved' v nashem mire neob®yasnimyh yavlenij ne byvaet! - Tut odno iz dvuh, sudarynya, - otvetil lejtenant. - Libo issledovateli ploho nablyudali, chto ochen' trudno dopustit', kogda rech' idet o takih lyudyah, kak Franklin, Parri, Ross i drugie; libo prilivy sovsem nichtozhny imenno na etom uchastke amerikanskogo poberezh'ya i, byt' mozhet, po toj zhe prichine, po kakoj oni nichtozhny vo vseh zakrytyh moryah, hotya by v Sredizemnom more, gde blizost' beregov i uzost' prolivov ne dayut razgulyat'sya volnam Atlanticheskogo okeana. - Ostanovimsya na poslednej gipoteze, mister Gobson, - otvetila Polina Barnet. - Prihoditsya, - otvetil lejtenant, pokachav golovoj, - i, odnako, ona menya ne udovletvoryaet; ya chuvstvuyu, chto tut taitsya kakaya-to zagadka prirody, no ne mogu ee ponyat'. K devyati chasam, prodelav znachitel'noe rasstoyanie vdol' berega, kotoryj vsyu dorogu ostavalsya takim zhe ploskim i peschanym, sani pribyli k buhte, gde nahodilos' tyulen'e lezhbishche. Sani i sobak ostavili pozadi, chtoby ne raspugat' tyulenej, kotoryh nado bylo zahvatit' vrasploh. Naskol'ko eta chast' poberezh'ya otlichalas' ot mestnosti, prilegayushchej k mysu Baterst! Tam, gde ostanovilis' ohotniki, bereg byl izvilistyj, istochennyj volnami i na vsem protyazhenii prichudlivo vzgorblennyj. On, nesomnenno, byl vulkanicheskogo proishozhdeniya, v protivopolozhnost' okrestnostyam mysa Baterst, obrazovavshimsya iz kakih-to nanosnyh otlozhenij. Ne voda, a ogon' geologicheskih epoh obrazoval etu mestnost'. Kamen', polnost'yu otsutstvovavshij u mysa Baterst, - chto, kstati, bylo tak zhe neob®yasnimo, kak i otsutstvie prilivov, - zdes' vstrechalsya i v vide prinesennyh lednikami valunov i v vide skal, napolovinu torchashchih iz zemli. Na temnom peske, sredi poristyh kuskov lavy, povsyudu byli razbrosany kamni-silikaty, izvestnye pod obshchim nazvaniem polevyh shpatov, nalichie kotoryh neosporimo dokazyvalo kristallicheskoe stroenie poberezh'ya. Na poverhnosti pobleskivali i neischislimye labradority, i yarkie, perelivchatye gal'ki - sinie, krasnye, zelenye, i kuski pemzy, i oblomki steklovidnyh splavov. Dal'she gromozdilis' vysokie ustupchatye skaly, na dvesti futov voznosivshiesya nad urovnem morya. Dzhasper Gobson reshil podnyat'sya na nih, chtoby osmotret' vostochnuyu chast' kraya. Vremeni u nego bylo dostatochno, tak kak chas ohoty na tyulenej eshche ne nastupil. U vody vozilos' lish' neskol'ko par etih zhivotnyh; napadat' na nih sledovalo blizhe k poludnyu, kogda ih soberetsya pobol'she i, razmorennye solncem, oni zasnut na beregu. K tomu zhe Dzhasper Gobson uvidel, chto eti mlekopitayushchie, hot' i otnosilis' k otryadu lastonogih, odnako byli vovse ne tyuleni, kak emu skazali ego lyudi, a morskie loshadi ili morskie korovy, a po zoologicheskoj terminologii - morzhi; ot tyulenej oni otlichayutsya dlinnymi verhnimi klykami - bivnyami. Ohotniki oboshli vokrug izlyublennoj etimi zhivotnymi buhty - oni dali ej imya "Morzhovoj" - i vzobralis' na pribrezhnuyu skalu. Petersen, Houp i Kellet ostalis' na nizhnem ustupe storozhit' zhivotnyh, a missis Barnet, Dzhasper Gobson i serzhant podnyalis' na vershinu skaly, otkuda, s vysoty sta pyatidesyati ili dvuhsot futov, mozhno bylo obozret' vsyu okrestnost', ne teryaya v to zhe vremya iz vidu troih ohotnikov, kotorye dolzhny byli podat' im uslovnyj znak, kogda morzhi soberutsya v dostatochnom kolichestve. CHerez chetvert' chasa lejtenant, ego sputnica i serzhant dostigli vershiny; otsyuda pered ih vzorom razvernulis' shirokie dali. U ih nog lezhalo neob®yatnoe more, na severe slivavsheesya s nebom. Ni zemli, ni ledyanyh polej, ni ajsbergov ne bylo vidno. Okean byl chist oto l'da na vsem dostupnom glazu prostranstve, i, po vsej veroyatnosti, na etoj paralleli put' dlya korablej byl otkryt vplot' do Beringova proliva. Znachit, vo vremya letnego sezona suda kompanii smogut svobodno dohodit' do mysa Baterst cherez Severo-Zapadnyj prohod. Dzhasper Gobson obernulsya na zapad, i predstavshaya pered nim neozhidannaya kartina otkryla emu sekret vulkanicheskih oblomkov, kotorymi bylo zagromozhdeno poberezh'e. Milyah v desyati ot berega drug za drugom vzdymalis' usechennye konusy ognedyshashchih sopok, nevidimyh s mysa Baterst iz-za skryvavshih ih beregovyh skal. Ih kontury, slovno nachertannye drozhashchej rukoj, smutno vyrisovyvalis' na fone neba. Vnimatel'no vglyadevshis', Dzhasper Gobson ukazal na nih serzhantu i missis Barnet i, ne promolviv ni slova, obratil vzglyad v druguyu storonu. Na vostoke, do samogo mysa Baterst, tyanulas' dlinnaya pribrezhnaya polosa - rovnaya i odnoobraznaya. Vooruzhivshis' podzornoj truboj, mozhno bylo by razglyadet' fort Nadezhdy i dazhe golubovatyj dymok, podnimavshijsya v etot chas nad plitoj missis Dzholif. Pozadi okrestnost' otkryvala vzoru dva rezko otlichnyh drug ot druga pejzazha. K yugu i k vostoku ot mysa Baterst raskinulas' obshirnaya v neskol'ko sot kvadratnyh mil' ravnina. Nachinaya zhe ot buhty Morzhovoj, mestnost' mezhdu beregovymi skalami i vulkanicheskimi gorami byla vzdyblena i izryta; ves' ee vid govoril o kakom-to geologicheskom perevorote, kotoromu ona byla obyazana svoim proishozhdeniem. Lejtenant pristal'no vsmatrivalsya v eti dve sosednie i tak porazitel'no neshozhie mezhdu soboj territorii. |to pokazalos' emu ves'ma strannym - on nikogda ne videl nichego podobnogo. Serzhant Long sprosil: - Vam ne kazhetsya, mister Gobson, chto vidneyushchiesya na zapade gory - eto vulkany? - Vne vsyakogo somneniya, serzhant, - otvetil Dzhasper Gobson. - |to oni izvergli na poberezh'e i kuski pemzy, i steklovidnye splavy, i beschislennye labradority; my ne proshli by i treh mil' v storonu etih gor, kak u nas pod nogami okazalis' by lava i pepel. - A kak po-vashemu, lejtenant, oni - dejstvuyushchie? - sprosil serzhant. - Trudno skazat'. - No-ved' nad ih vershinami sejchas ne vidno dyma. - |to nichego ne dokazyvaet, Long. I u vas vo rtu ne vsegda dymitsya trubka! - Ne vsegda, mister Gobson. - Nu vot, Long, tak zhe obstoit delo i s vulkanami: oni tozhe ne vsegda kuryatsya. - Ponimayu, mister Gobson, - otvetil serzhant Long. - No, priznat'sya, ya nikak ne predpolagal, chto v Zapolyar'e mogut byt' vulkany. - Ih zdes' ne tak uzh mnogo, - zametila missis Barnet. - Da, nemnogo, sudarynya, - otvetil lejtenant, - odnako oni vse zhe est': na ostrove YAn-Majen, na Aleutskih ostrovah, na Kamchatke, v Russkoj Amerike, v Islandii; zatem na yuge - na Ognennoj Zemle i v Antarktike. Vulkany - vsego lish' truby togo gigantskogo zavoda v nedrah zemli, gde pererabatyvayutsya himicheskie produkty zemnogo shara, i ya dumayu, chto priroda sozdala eti truby vezde, gde v nih vstretilas' nadobnost'. - Tak-to ono tak, mister Gobson, - otvetil serzhant, - no u samogo polyusa, v takom holodnom klimate!.. - A kakaya raznica, serzhant? Kakaya raznica - na polyuse ili na ekvatore? Skazhu bol'she: vozle polyusov otdushiny dolzhny byt' dazhe mnogochislennee, chem v lyuboj drugoj tochke zemnogo shara. - A pochemu, mister Gobson? - sprosil serzhant, kotorogo, vidimo, porazilo eto utverzhdenie. - Potomu chto, esli eti klapany otkrylis' pod davleniem vnutrennih gazov, to eto dolzhno bylo proizojti tam, gde zemnaya kora ton'she. A tak kak Zemlya splyushchena imenno okolo polyusov, to estestvenno... Smotrite-ka, Kellet podaet nam signal! - voskliknul lejtenant, preryvaya svoi poyasneniya. - Vy pojdete s nami, sudarynya? - YA podozhdu zdes', - otvetila puteshestvennica. - Izbienie morzhej menya sovsem ne privlekaet! - Horosho, sudarynya, - otvetil Dzhasper Gobson. - CHerez chas vse budet koncheno, i, esli vy spustites' k etomu vremeni, my srazu zhe otpravimsya v obratnyj put'. Missis Polina Barnet ostalas' na vershine skaly lyubovat'sya raznoobraziem razvernuvshejsya pered ee vzorom panoramy. CHetvert' chasa spustya Dzhasper Gobson i serzhant Long byli uzhe na beregu. Morzhej sobralos' teper' mnogo. Ih mozhno bylo