nami svoimi poznaniyami. No my tak dolgo govorim o vysokoj temperature, chto mozhno podumat', budto nam predstoit perenosit' palyashchuyu zharu. Mne kazhetsya, bolee umestno bylo by pogovorit' o holode i nazvat' samuyu nizkuyu temperaturu, kakaya do sih por nablyudalas'. - Vot eto delo, - zametil Dzhonson. - Izvol'te, - otvechal Kloubonni. - Mogu vam i ob etom rasskazat'. - Eshche by! - voskliknul Dzhonson. - Vam i knigi v ruki! - Druz'ya moi, ya znayu tol'ko to, chemu nauchilsya ot drugih, i kogda ya vam rasskazhu, vy budete znat' ne men'she moego. Itak, vot chto ya mogu vam skazat' otnositel'no holodov i morozov, nablyudavshihsya v Evrope. Naschityvayut nemalo pamyatnyh zim; po-vidimomu, samye surovye iz nih povtoryayutsya cherez kazhdye sorok odin god, period, sovpadayushchij s periodom poyavleniya naibol'shego chisla solnechnyh pyaten. Upomyanu o zime tysyacha trista shest'desyat chetvertogo goda, kogda Rona zamerzla do samogo Arlya; o zime tysyacha chetyresta vos'mogo goda, kogda Dunaj byl skovan l'dom ot istokov do ust'ya i volki perehodili po l'du Kattegat; o zime tysyacha pyat'sot devyatogo goda, kogda Adriaticheskoe i Sredizemnoe morya zamerzali v rajonah Venecii, Seta i Marselya, a Baltijskoe more desyatogo aprelya eshche ne bylo svobodno oto l'dov; o zime tysyacha shest'sot vos'mogo goda, kogda v Anglii pogib ves' skot; o zime tysyacha sem'sot vosem'desyat devyatogo goda, kogda Temza zamerzla do samogo Grejvsenda, na shest' l'e nizhe Londona; o zime tysyacha vosem'sot trinadcatogo goda, o kotoroj francuzy sohranili takie uzhasnye vospominaniya, i, nakonec, o zime tysyacha vosem'sot dvadcat' devyatogo goda, samoj rannej i vmeste s tem samoj prodolzhitel'noj iz vseh zim devyatnadcatogo stoletiya. Tak obstoit delo v Evrope. - No zdes', za polyarnym krugom, do kakogo gradusa opuskaetsya temperatura? - sprosil Al'tamont. - CHert voz'mi, - skazal doktor, - kazhetsya, nam prishlos' ispytat' samye bol'shie morozy, kogda-libo nablyudavshiesya na zemle, tak kak spirtovoj termometr odnazhdy pokazyval minus sem'desyat dva gradusa (-58'S). Esli ne oshibayus', do nastoyashchego vremeni polyarnym puteshestvennikam prihodilos' nablyudat' na ostrove Melvilla minus shest'desyat odin gradus, v portu Feliksa - minus shest'desyat pyat' i v forte Upovaniya - minus sem'desyat (-56,7'S). - Da, - vyrvalos' u Gatterasa, - nas ochen' nekstati zaderzhala surovaya zima. - Zaderzhala zima? - peresprosil Al'tamont, pristal'no glyadya na kapitana. - Na puti k zapadu, - pospeshil dobavit' doktor. - Takim obrazom, - prodolzhal Al'tamont, vozvrashchayas' k prervannomu razgovoru, - chelovek mozhet vyderzhivat' temperaturu v diapazone primerno dvuhsot gradusov? - Da, - skazal doktor. - Na otkrytom vozduhe termometr, zashchishchennyj ot dejstviya otrazhennyh luchej, nikogda ne podnimaetsya vyshe sta tridcati pyati gradusov (+57'S), a pri samoj zhestokoj stuzhe ne opuskaetsya nizhe semidesyati dvuh (-58'S). Takim obrazom, druz'ya moi, my mozhem prisposobit'sya k lyuboj temperature. - A chto, esli solnce vdrug pogasnet, - sprosil Dzhonson, - uzh, naverno, zemlya zhivo zamerznet? - Solnce ne pogasnet, - otvetil doktor, - a esli by dazhe i pogaslo, to, po vsem veroyatiyam, temperatura ne opustilas' by nizhe ukazannyh mnoyu predelov. - Vot eto lyubopytno! - Vy znaete, v prezhnee vremya uchenye predpolagali, chto v kosmicheskom prostranstve za predelami zemnoj atmosfery carit moroz v neskol'ko tysyach gradusov; eti cifry prishlos', odnako, znachitel'no snizit' posle opytov francuzskogo uchenogo Fur'e. On dokazal, chto esli by v kosmicheskom prostranstve, v kotorom nesetsya Zemlya, caril takoj strashnyj holod, to na polyusah bylo by gorazdo holodnee, chem teper', i mezhdu dnevnoj i nochnoj temperaturoj sushchestvovala by ogromnaya raznica. Iz etogo sleduet, chto na rasstoyanii neskol'kih millionov mil' ot Zemli ne holodnee, chem v arkticheskih stranah. - Skazhite, doktor, - sprosil Al'tamont, - pravda li, chto temperatura Ameriki nizhe temperatury drugih stran? - Bez somneniya, no, pozhalujsta, ne vzdumajte etim gordit'sya, - ulybnulsya doktor. - CHem zhe eto ob®yasnyayut? - Do sih por eshche ne nahodyat udovletvoritel'nogo ob®yasneniya. Tak, Gallej predpolagal, chto nekogda Zemlyu zadela pronosivshayasya mimo kometa, prichem ot tolchka smestilas' zemnaya os', a tem samym i polyusa. Po ego mneniyu. Severnyj polyus, nekogda nahodivshijsya v Gudzonovom zalive, peremestilsya k vostoku, i oblast', gde ran'she nahodilsya polyus, do nastoyashchego vremeni sohranila bolee nizkuyu temperaturu, nesmotrya na to, chto ee mnogo vekov obogrevaet solnce. - No vy ne prinimaete etoj gipotezy? - Ni na minutu, potomu chto esli ona opravdyvaetsya po otnosheniyu k vostochnomu poberezh'yu Ameriki, to sovershenno nesostoyatel'na v otnoshenii ee zapadnogo poberezh'ya, temperatura kotorogo znachitel'no vyshe. Net, neobhodimo dopustit' sushchestvovanie izotermicheskih poyasov, nezavisimyh ot parallelej, vot i vse! - Ne pravda li, doktor, - skazal Dzhonson, - ochen' priyatno razgovarivat' o moroze, sidya v teplom pomeshchenii. - Pravil'no, starina! My dazhe mozhem nashi teorii podtverdit' na praktike. Polyarnye strany - eto gigantskaya laboratoriya, gde mozhno proizvodit' interesnye opyty nad ispol'zovaniem nizkih temperatur. Tol'ko nado soblyudat' ostorozhnost' i byt' blagorazumnym: esli kakaya-nibud' chast' tela nachinaet u vas zamerzat', skoree trite ee snegom, chtoby vosstanovit' krovoobrashchenie. Da i kogda sidite u ognya, bud'te ostorozhnee, potomu chto mozhno nezametno poluchit' sil'nye ozhogi ruk ili nog. V takom sluchae potrebovalas' by amputaciya, a mezhdu tem my ne dolzhny ostavlyat' ni malejshej chasticy svoego tela v polyarnyh stranah. A teper', druz'ya moi, nedurno budet otdohnut' neskol'ko chasov. - Ohotno, - otkliknulis' tovarishchi doktora. - Kto segodnya dezhurit u pechi? - YA, - otvechal Bell. - Tak smotrite zhe, chtoby ogon' v pechi ne pogas, potomu chto segodnya d'yavol'skij moroz. - Ne bespokojtes', doktor! Moroz-to moroz, a vot poglyadite, vse nebo v ogne. - Da, - skazal doktor, podhodya k oknu, - chudesnoe severnoe siyanie! Kakoe velikolepnoe zrelishche! Ne mogu vdovol' na nego naglyadet'sya. Doktor vsegda voshishchalsya etim meteorologicheskim yavleniem, na kotoroe ego tovarishchi ne obrashchali osobennogo vnimaniya. On zametil, chto severnomu siyaniyu vsyakij raz predshestvuyut vozmushcheniya magnitnoj strelki, i po etomu voprosu uzhe podgotovlyal stat'yu dlya "Knigi pogody". Bell sel dezhurit' u pechki, a ego tovarishchi uleglis' na kojki i vskore zasnuli krepkim snom. 10. RAZVLECHENIYA VO VREMYA ZIMOVKI ZHizn' v polyarnyh stranah udruchayushche odnoobrazna. CHelovek vynuzhden pokoryat'sya prihotyam pogody, postoyannomu cheredovaniyu metelej i holodov. Bol'shuyu chast' vremeni nel'zya vyglyanut' naruzhu, prihoditsya ostavat'sya v ledyanom dome. Dolgie mesyacy prohodyat v polnom bezdejstvii, zimovshchiki sidyat, kak kroty v nore. Na sleduyushchij den' temperatura ponizilas' na neskol'ko gradusov, i razrazilas' sil'naya metel'. Nichego nel'zya bylo razglyadet' v belesovatoj mgle. Doktor volej-nevolej ostavalsya doma, i emu bylo pochti nechego delat'; prihodilos' tol'ko chut' ne kazhdyj chas raschishchat' vhodnoj koridor, kotoryj zanosilo snegom, i vytirat' ledyanye steny, na kotoryh osazhdalas' vlaga vo vremya topki pomeshcheniya. No ledyanoj dom byl postroen solidno, a metel', utolshchaya ego steny, pridavala emu eshche bol'shuyu prochnost'. Sklady tozhe byli sdelany na slavu; snyatye s sudna veshchi slozhili v strogom poryadke v "intendantstve", kak vyrazhalsya doktor. Hotya oni nahodilis' v kakih-nibud' shestidesyati shagah ot doma, no v metel' bylo pochti nevozmozhno do nih dobrat'sya. Poetomu chast' produktov dlya ezhednevnogo potrebleniya hranilas' na kuhne. "Porpojz" vovremya razgruzili. L'dy medlenno, nezametno szhimali sudno i mogli malo-pomalu razdavit' ego. Bylo yasno, chto iz oblomkov korablya nichego putnogo nel'zya postroit'. Odnako doktor nadeyalsya koe-kak vykroit' nebol'shuyu shlyupku, chtoby vernut'sya na nej v Angliyu. Vprochem, ob etom bylo eshche rano dumat'. Dolgie dni zimovshchiki byli obrecheny na bezdejstvie. Gatteras, vechno zadumchivyj, celyj den' lezhal na kojke, Al'tamont pil ili spal, a doktor i ne dumal vyvodit' ih iz etoj spyachki, opasayas' kakih-nibud' novyh dosadnyh stolknovenij. Kapitany redko govorili drug s drugom. Za obedom predusmotritel'nyj doktor staralsya tak napravlyat' razgovor, chtoby ne zadevat' bol'nyh mest, i iskusno obhodil shchekotlivye temy. Kloubonni izo vseh sil staralsya chem-nibud' zainteresovat' svoih tovarishchej, pouchal ih i razvlekal. On ili privodil v poryadok svoi putevye zametki, ili besedoval s tovarishchami, zatragival istoricheskie temy, rasskazyval o meteorologicheskih yavleniyah ili o puteshestviyah, privodya ves'ma pouchitel'nye dlya nih fakty. On govoril uvlekatel'no, poroj puskayas' v filosofiyu, delaya interesnye vyvody iz samyh, kazalos' by, neznachitel'nyh faktov. Pamyat' ego byla pryamo neistoshchima i nikogda ne izmenyala emu. Kloubonni prekrasno primenyalsya k urovnyu svoih slushatelej, privodil im mnozhestvo lyubopytnyh faktov, dopolnyaya teoriyu ostroumnymi zamechaniyami. |tot dostojnyj chelovek byl v polnom smysle slova dushoyu malen'kogo obshchestva, voploshcheniem iskrennosti i spravedlivosti. Tovarishchi vsecelo doveryali doktoru; on vnushal uvazhenie dazhe Gatterasu, kotoryj ochen' ego lyubil. On vsem podaval primer i na slovah i na dele, i blagodarya emu zhizn' etih pyati chelovek, zateryannyh v ledyanoj pustyne v shesti gradusah ot polyusa, voshla v normal'nuyu koleyu. Kogda doktor govoril, mozhno bylo podumat', chto on rassuzhdaet, sidya v svoem rabochem kabinete v Liverpule. No kak nepohozha byla uchast' nashih puteshestvennikov na uchast' moreplavatelej, poterpevshih krushenie na Tihom okeane i vybroshennyh na neobitaemyj ostrov, - etih robinzonov, pohozhdeniyam kotoryh neredko zaviduyut chitateli. V samom dele, plodorodnaya pochva i roskoshnaya priroda tropikov oblegchayut zhizn' cheloveku. V etih prekrasnyh stranah, pri nekotoroj soobrazitel'nosti, zatrativ nemnogo sil, mozhno obespechit' sebya vsem neobhodimym. Priroda tam idet navstrechu cheloveku; ohota i rybnaya lovlya dostavlyayut emu vse neobhodimoe, derev'ya prinosyat emu plody, peshchery dayut bezopasnyj priyut, ruch'i - vodu dlya pit'ya; tenistye derev'ya zashchishchayut ot palyashchih luchej; zimoj emu ne grozyat morozy; nebrezhno broshennye v plodorodnuyu zemlyu verna cherez neskol'ko mesyacev prinosyat bogatyj urozhaj - slovom, tam mozhno naslazhdat'sya bezoblachnym schast'em vdaleke ot lyudej. Krome togo, eti chudesnye ostrova, eti blagodatnye zemli lezhat kak raz na puti korablej. Poterpevshij krushenie mozhet vsegda nadeyat'sya, chto ego podberet kakoe-nibud' sudno, i, naslazhdayas' zhizn'yu, spokojno ozhidat' svoego izbavleniya. No zdes', na beregah Novoj Ameriki, - kakoj kontrast! CHasto doktoru prihodilo v golovu takoe sravnenie, no on ne delilsya etimi myslyami s tovarishchami i tol'ko proklinal svoe vynuzhdennoe bezdejstvie. Kloubonni s neterpeniem zhdal ottepelej, chtoby vozobnovit' ekskursii, no vmeste s tem opasalsya, kak by s nastupleniem vesny mezhdu Gatterasom i Al'tamontom ne voznikli novye ser'eznye stolknoveniya. CHem konchitsya sopernichestvo etih dvuh lyudej, esli im udastsya kogda-nibud' dostignut' polyusa? Neobhodimo bylo ispodvol' privesti sopernikov k vzaimnomu ponimaniyu, vnushit' im doverie drug k drugu. No kakaya trudnaya zadacha - primirit' anglichanina s amerikancem, lyudej, zarazhennyh nacional'noj vrazhdoj, - vysokomernogo britanca s predpriimchivym, smelym i grubovatym synom Novogo Sveta! Razmyshlyaya o besposhchadnoj bor'be za sushchestvovanie i o nacional'nom sopernichestve, doktor nikogda ne pozhimal s prezreniem plechami, no iskrenne goreval o chelovecheskih slabostyah. Neredko on besedoval na etu temu s Dzhonsonom. Staryj moryak i doktor horosho ponimali drug druga. Oba lomali golovu: kakoj manevr pustit' v hod, chtoby dobit'sya primireniya? Vrazhda kapitanov sulila v budushchem ser'eznye nepriyatnosti i oslozhneniya. Mezhdu tem po-prezhnemu stoyala durnaya pogoda, i nechego bylo i dumat' dazhe na korotkoe vremya otluchit'sya iz forta Provideniya. Den' i noch' prihodilos' sidet' v ledyanom dome. Skuchali vse, krome doktora, kotoryj postoyanno chem-to byl zanyat. - Neuzheli nel'zya hot' chem-nibud' razvlech'sya? - skazal odnazhdy vecherom Al'tamont. - |to ne zhizn', a kakaya-to spyachka; my pohozhi na zmej, kotorye na zimu zabivayutsya v nory. - Vy pravy, - otvetil doktor. - K sozhaleniyu, nas slishkom malo dlya togo, chtoby mozhno bylo pridumat' kakoe-nibud' razvlechenie. - Tak vy dumaete, - prodolzhal Al'tamont, - chto legche bylo by borot'sya so skukoj, esli by nas bylo bol'she? - Bez somneniya. Kogda ekipazhi korablej zimovali v polyarnyh stranah v polnom sostave, oni pridumyvali sredstva ubivat' skuku. - Hotelos' by mne znat', - skazal Al'tamont, - kak eto im udavalos'! Nado obladat' ochen' izobretatel'nym umom, chtoby uhitrit'sya hot' nemnogo poveselit'sya v takoj mrachnoj obstanovke. Neuzheli zhe oni zadavali drug drugu sharady? - V etom ne bylo nuzhdy. Oni pribegali k takim razvlecheniyam, kak literatura i teatr. - Kak? Oni izdavali gazety? - udivilsya Al'tamont. - I davali teatral'nye predstavleniya? - voskliknul Bell. - Razumeetsya, i eto dostavlyalo im ogromnoe udovol'stvie. Vo vremya zimovki na ostrove Melvilla Parri predlozhil svoemu ekipazhu eti dva vida razvlechenij, i ego predlozhenie imelo kolossal'nyj uspeh. - Priznat'sya, hotelos' by mne byt' na ih meste, - skazal Dzhonson. - Dolzhno byt', eto bylo ochen' zanyatno. - Zanyatno i lyubopytno, Dzhonson. Lejtenant Bichi sdelalsya direktorom teatra, a kapitan Sabin - glavnym redaktorom "Zimnej hroniki, ili Gazety Severnoj Georgii". - Udachnye nazvaniya! - zametil Al'tamont. - Gazeta vyhodila po ponedel'nikam s pervogo noyabrya tysyacha vosem'sot devyatnadcatogo goda do dvadcatogo marta tysyacha vosem'sot dvadcatogo. Tam opisyvalis' vse vydayushchiesya sobytiya zimovki, ohoty, proisshestviya, priklyucheniya, privodilis' meteorologicheskie i temperaturnye dannye: gazeta soderzhala bolee ili menee zanimatel'nuyu hroniku. Konechno, tam nechego bylo iskat' ostroumiya Sterna ili uvlekatel'nyh statej "Dejli telegraf", no delali, chto mogli, a glavnoe, ekipazh razvlekalsya. CHitateli byli nevzyskatel'ny, neizbalovanny, i, kazhetsya, eshche ni odin zhurnalist ne strochil s takim uvlecheniem. - CHestnoe slovo, - skazal Al'tamont, - mne by ochen' hotelos', dorogoj doktor, poznakomit'sya s vyderzhkami iz etoj gazety; no, veroyatno, stat'i s pervogo do poslednego slova tam byli holodny, kak led. - Nichut', - vozrazil doktor. - Vo vsyakom sluchae, to, chto pokazalos' by nemnogo naivnym Filosofskomu obshchestvu Liverpulya ili Londonskomu institutu izyashchnoj slovesnosti, vpolne udovletvoryalo pogrebennyj pod snegom ekipazh. Ne hotite li ubedit'sya v etom? - Kak? Neuzheli vy zapomnili naizust'?.. - Net, no na bortu "Porpojza" ya nashel opisanie puteshestviya Parri, i mne ostaetsya lish' prochitat' vam rasskaz etogo znamenitogo moreplavatelya. - Pozhalujsta! - voskliknuli tovarishchi doktora. - Net nichego legche! Kloubonni vynul knigu iz shkafa, stoyavshego v zale, i bystro razyskal mesto, o kotorom shla rech'. - Vot, - skazal on, - neskol'ko vyderzhek iz "Gazety Severnoj Georgii". |to pis'mo k glavnomu redaktoru: "My goryacho privetstvuem vashe namerenie vypuskat' gazetu. My uvereny, chto izdavaemaya pod vashej redakciej gazeta dostavit nam istinnoe udovol'stvie i pomozhet nam perenosit' v techenie sta sutok gnetushchij zimnij mrak. Ne bez interesa ya nablyudal, kakoe vpechatlenie proizvelo vashe ob®yavlenie na nashe obshchestvo. Upotreblyaya hodyachee vyrazhenie londonskoj pressy, mogu vas uverit', chto ono vyzvalo v publike podlinnuyu sensaciyu. Posle vashego ob®yavleniya na drugoj zhe den' na bortu korablya nablyudalsya neobychajnyj, pryamo-taki nebyvalyj spros na chernila. Zelenoe sukno bylo useyano obrezkami per'ev, k velikomu priskorbiyu nashego sluzhitelya, kotoryj, stryahivaya ih, zagnal sebe obrezok pod nogot'. Nakonec, iz dostovernogo istochnika mne stalo izvestno, chto serzhant Martin za den' natochil ne menee devyati perochinnyh nozhej. Stoly treshchat pod tyazhest'yu pis'mennyh priborov, uzhe dva mesyaca ne videvshih sveta bozh'ego. Govoryat dazhe, budto nedra tryuma neodnokratno razverzalis', izvergaya kipy bumagi, nikak ne ozhidavshej, chto tak skoro budet narushen ee bezmyatezhnyj pokoj. Schitayu dolgom vas uvedomit', chto koe-kto namerevaetsya opustit' v vash yashchik stat'i, kotorye nikak ne mogut vam podojti po nedostatku original'nosti, tak kak ih nel'zya schitat' neopublikovannymi. Smeyu vas uverit', chto ne dalee kak vchera videli odnogo avtora, kotoryj, naklonivshis' nad stolom, v odnoj ruke derzhal otkrytyj tom "Zritelya", a v drugoj - chernil'nicu, razogrevaya chernila na lampe. Nechego i govorit', chto vy dolzhny osteregat'sya takogo roda podvohov. V stolbcah "Zimnej hroniki" ne dolzhny poyavlyat'sya stat'i, prochitannye nashimi predkami za zavtrakom eshche sto let tomu nazad". - Prekrasno, - skazal Al'tamont, kogda doktor okonchil chtenie. - Pravo zhe, eto ochen' zabavno; sudya po vsemu, avtor pis'ma byl razbitnoj malyj. - Imenno - razbitnoj, - otvetil doktor. - A vot ne lishennoe yumora ob®yavlenie: "Trebuetsya osoba srednih let i horoshego povedeniya dlya odevaniya aktris "Korolevskogo teatra Severnoj Georgii". Budet predlozheno prilichnoe voznagrazhdenie; chaj i pivo - po trebovaniyu. Adresovat'sya v teatral'nyj komitet. NB. Predpochtenie budet otdano vdove". - Odnako nashi sootechestvenniki byli veselye rebyata, - skazal Dzhonson. - I chto zhe, vdova nashlas'? - sprosil Bell. - Kak budto nashlas', - otvetil doktor, - potomu chto vot otvet teatral'nomu komitetu: "Milostivye gosudari, ya vdova; mne dvadcat' shest' let ot rodu, i ya mogu predstavit' neosporimye dokazatel'stva svoego bezuprechnogo povedeniya i nezauryadnyh darovanij. No, prezhde chem prinyat' na sebya zaboty o tualete aktris vashego teatra, ya hotela by znat', budut li oni hodit' v shtanah i dadut li mne v pomoshch' neskol'ko dyuzhih matrosov, chtoby zatyagivat' i zashnurovyvat' korsety etih dam? Zatem vy mozhete, milostivye gosudari, rasschityvat' na gotovuyu k uslugam A.B. P.S. Ne najdete li vy vozmozhnym zamenit' pivo vodkoj?" - Bravo! - voskliknul Al'tamont. - YA, kazhetsya, vizhu etih gornichnyh, kotorye zashnurovyvayut aktris pri pomoshchi shpilya. Veselyj narod byli sputniki kapitana Parri! - Kak i vse, kto dostigaet svoej celi, - otvetil Gatteras. Podav takuyu repliku, kapitan snova pogruzilsya v molchanie. Doktor, ne hotevshij rasprostranyat'sya na etu temu, prodolzhal chtenie. - A vot kartina arkticheskih nevzgod, - skazal on. - Ee mozhno bylo by raznoobrazit' do beskonechnosti, no zdes' vstrechayutsya dovol'no metkie zamechaniya. Sudite sami: "Vyjti utrom podyshat' svezhim vozduhom, spustit'sya s korablya na led - i s pervogo zhe shaga provalit'sya v prorub' i protiv voli prinyat' holodnuyu vannu. Otpravit'sya na ohotu, priblizit'sya k velikolepnomu olenyu, pricelit'sya, spustit' kurok i ispytat' uzhasnoe razocharovanie, obnaruzhiv, chto poroh na polke otsyrel. Pustit'sya v put' s kuskom svezhego hleba v karmane, pochuvstvovat' appetit i ubedit'sya, chto hleb zamerz, stal kak kamennyj i mozhet iskroshit' vam zuby, mezhdu tem kak poslednim ni za chto ne udastsya iskroshit' hleb. Uslyhav, chto v vidu korablya okazalsya volk, pospeshno vstat' iz-za stola i vyjti naruzhu, a po vozvrashchenii ubedit'sya, chto obed vash s®eden drugimi. Vozvrashchat'sya s progulki, predavayas' glubokomyslennym i poleznym razmyshleniyam, i vdrug ochutit'sya v ob®yatiyah medvedya". - Nam s vami, druz'ya moi, - skazal doktor, - nichego ne stoit voobrazit' i drugie nevzgody polyarnoj zhizni; no kogda ispytaesh' podobnye bedstviya, rasskazyvat' o nih stanovitsya uzhe udovol'stviem. - CHestnoe slovo, - skazal Al'tamont, - "Zimnyaya hronika" - preinteresnaya gazeta, i ochen' zhal', chto my ne mozhem na nee podpisat'sya. - A chto, esli my poprobuem izdavat' sobstvennuyu gazetu? - sprosil Dzhonson. - Vpyaterom-to? - voskliknul doktor. - My vse pyatero byli by avtorami, i, pozhaluj, ne okazalos' by chitatelej. - Ne okazalos' by i zritelej, esli by nam vzdumalos' davat' predstavleniya, - zametil Al'tamont. - Kstati, doktor, - skazal Dzhonson, - rasskazhite nam chto-nibud' o teatre kapitana Parri. Ispolnyalis' li tam novejshie p'esy? - Razumeetsya. Snachala byli ispol'zovany dva toma sobranij dramaticheskih proizvedenij, nahodivshihsya na korable "Gekla", i predstavleniya davalis' po ponedel'nikam, raz v dve nedeli. No potom, kogda repertuar istoshchilsya, novoispechennye dramaturgi prinyalis' za delo, i sam Parri, po sluchayu rozhdestva, sochinil komediyu na temu dnya pod nazvaniem; "Severo-Zapadnyj prohod, ili Konec puteshestviya"; ona imela ogromnyj uspeh. - Zamechatel'noe zaglavie, - skazal Al'tamont, - no esli by mne prishlos' zanyat'sya takim syuzhetom, to, priznayus', ya ne znal by, kak byt' s razvyazkoj. - Vasha pravda, - skazal Bell, - kto znaet, chem vse eto konchitsya. - No zachem dumat' o poslednem akte, esli pervye idut horosho? - voskliknul doktor. - Predostavim vse sud'be, druz'ya moi; budem kak mozhno luchshe ispolnyat' svoyu rol', no tak kak razvyazka zavisit ot tvorca vselennoj, to ne budem somnevat'sya v ego iskusstve. Uzh on znaet, kak nam pomoch'. - Vse eto my uvidim vo sne, - skazal Dzhonson. - Uzhe pozdno; pora i na bokovuyu. - Vy slishkom toropites' v postel', starina, - zametil doktor. - CHto podelaesh', doktor! Mne tak uyutno v posteli! K tomu zhe ya vsegda vizhu priyatnye sny, mne snyatsya teplye strany, i, po pravde skazat', odna polovina moej zhizni prohodit pod ekvatorom, a drugaya - pod polyusom. - CHert voz'mi, - skazal Al'tamont, - kakaya u vas schastlivaya natura! - Vot imenno, - otvetil Dzhonson. - V takom sluchae, - dobavil doktor, - bylo by greshno muchit' milejshego Dzhonsona. Ego zhdet tropicheskoe solnce. Idem spat'. 11. PODOZRITELXNYE SLEDY V noch' s dvadcat' shestogo na dvadcat' sed'moe aprelya pogoda peremenilas'. Temperatura znachitel'no ponizilas'. Obitateli Doma doktora srazu obnaruzhili eto po holodu, zabiravshemusya k nim pod odeyala. Al'tamont, dezhurivshij u pechi, ne skupilsya na drova, zhelaya podderzhat' v pomeshchenii temperaturu ne nizhe pyatidesyati gradusov (+10'S). Poholodanie predveshchalo skoroe okonchanie meteli, chto radovalo doktora. |to oznachalo, chto nachnutsya privychnye zanyatiya, ohota, ekskursii, obsledovanie okrestnyh territorij, i konchitsya vynuzhdennoe bezdelie, kotoroe sposobno isportit' dazhe samyj luchshij harakter. Na drugoj den' doktor vstal rano i, karabkayas' po ledyanym ustupam, vzobralsya na vershinu utesa, gde stoyal mayak. Veter povernul k severu; vozduh byl prozrachen. Plotnaya belaya skatert' snegov pokryvala ravninu. Vskore i ostal'nye puteshestvenniki vyshli na vozduh i pervym delom zanyalis' ochistkoj svoego doma ot snezhnyh sugrobov. Ploshchadku nel'zya bylo uznat': na nej ne vidno bylo sledov chelovecheskogo zhil'ya. Metel' sravnyala vse nerovnosti pochvy. Zemlyu pokryval sloj snega ne menee pyatnadcati futov tolshchinoj. Prezhde vsego prishlos' raschistit' sneg vokrug stroenij; zatem vernuli domu ego prezhnyuyu arhitekturnuyu formu, vosstanovili zanesennye snegom steny, pridav im nuzhnyj otves. |togo dobilis' bez osobyh trudov: sperva skololi led snegovym nozhom, potom bystro obtesali steny do nuzhnoj tolshchiny. Posle dvuhchasovoj userdnoj raboty ves' led byl skolot, i pokazalas' granitnaya pochva; zatem raschistili dorozhku k skladam i k porohovomu pogrebu. No tak kak v etom izmenchivom klimate mozhno bylo vsegda ozhidat' metelej, to iz sklada perenesli v kuhnyu novyj zapas provizii. Vsem prielas' solonina, i hotelos' svezhego myasa. Neobhodimo bylo uluchshit' pitanie. Delo bylo za ohotnikami: oni stali gotovit'sya k pohodu. Aprel' uzhe podhodil k koncu, no eshche nezametno bylo priznakov polyarnoj vesny, chas vozrozhdeniya arkticheskoj prirody eshche ne probil: prihodilos' zhdat' ne menee shesti nedel'. Slabye luchi solnca ne mogli progret' snezhnye ravniny i vyzvat' k zhizni skudnuyu severnuyu floru. Bylo malo nadezhdy na pernatuyu i chetveronoguyu dich'. Mezhdu tem zayac, neskol'ko belyh kuropatok i dazhe molodoj pesec vpolne by udovletvorili neprihotlivyh obitatelej Doma doktora. Itak, ohotniki dali sebe slovo besposhchadno presledovat' lyuboe zhivotnoe, kotoroe priblizitsya na rasstoyanie ruzhejnogo vystrela. Doktor, Bell i Al'tamont reshili obsledovat' okrestnosti. Amerikanec, sudya po ego zamashkam, byl iskusnym, smelym ohotnikom i metkim strelkom, hotya i lyubil prihvastnut'. K nim prisoedinilsya i Dek, takoj zhe r'yanyj ohotnik, kak Al'tamont, no ne sklonnyj k bahval'stvu. Troe ohotnikov napravilis' na vostok, perebralis' cherez sosednij utes i poshli po bespredel'noj belosnezhnoj ravnine. Vprochem, nezachem bylo daleko hodit', potomu chto uzhe v dvuh milyah ot forta poyavilis' mnogochislennye sledy zverej, tyanuvshiesya k beregam zaliva Viktorii. Kazalos', oni ohvatyvali fort koncentricheskimi krugami. Ohotnikov eto zainteresovalo; nekotoroe vremya oni shli po sledam, potom, ostanovivshis', pereglyanulis'. - Nu, da! Teper' mne vse yasno! - voskliknul doktor. - YAsno, kak bozhij den', - podhvatil Bell. - |to medvezh'i sledy. - Prevoshodnaya dich', - zayavil Al'tamont, - no, mne dumaetsya, nynche ona nam ne ochen'-to podhodit. - Pochemu zhe? - sprosil Kloubonni. - Ee slishkom uzh mnogo, - otvetil Al'tamont. - CHto vy hotite skazat'? - sprosil Bell. - Zdes' otchetlivo mozhno razlichit' sledy pyati medvedej, - eto uzhe chereschur! - Vy v etom uvereny? - sprosil doktor. - Posmotrite i sudite sami: vot etot sled sovsem ne pohozh na tot; u togo kogti gorazdo dal'she rasstavleny drug ot druga. A vot sledy eshche odnogo medvedya, kotoryj budet pomen'she. Sravnite kak sleduet, i na nebol'shom prostranstve vy obnaruzhite sledy pyati belyh medvedej. - Tak ono i est', - vnimatel'no vsmotrevshis', podtverdil Bell. - V takom sluchae, - zayavil Kloubonni, - nechego vam popustu hrabrit'sya. Naprotiv, nado soblyudat' ostorozhnost'. V konce surovoj zimy medvedi vsegda ochen' golodnye. Teper' oni chrezvychajno opasny, i tak kak my znaem teper', skol'ko ih... - A takzhe ih namereniya, - dobavil Al'tamont. - Vy dumaete, - sprosil doktor, - chto oni obnaruzhili nashe prisutstvie na etom poberezh'e? - Navernyaka. Vprochem, mozhet byt', my napali na dorogu, kotoroj shli medvedi... No togda pochemu sledy opisyvayut krugi, a ne idut po pryamoj linii? Ochevidno, medvedi prishli s yugo-vostoka, ostanovilis' zdes' i otsyuda nachali svoi poiski. - Sovershenno verno, - skazal doktor. - Nesomnenno, segodnya noch'yu oni byli zdes'. - Navernoe, i proshlye nochi, - otvetil Al'tamont, - tol'ko sledy ih zaneslo snegom. - Net, - vozrazil Kloubonni, - skoree vsego medvedi vyzhidali, poka konchitsya buran, zatem napravilis' k beregu zaliva, nadeyas' zastignut' vrasploh kakogo-nibud' tyulenya, tut oni i pochuyali nas. - Navernoe, tak i bylo, - soglasilsya Al'tamont. - Vprochem, legko budet uznat', pridut li oni syuda v etu noch'. - A kak zhe eto uznat'? - sprosil Bell. - Nado na nekotorom uchastke steret' ih sledy. Esli zavtra my uvidim novye sledy, - znachit, medvedi dejstvitel'no vyslezhivayut nas. - Tak i sdelaem, - skazal doktor. - Po krajnej mere my budem znat', kak byt' dal'she. Ohotniki prinyalis' za delo i vskore sledy na protyazhenii okolo sta tuazov byli sterty. - Kak stranno! - skazal Bell. - Kak mogli medvedi pochuyat' nas na takom rasstoyanii! Ved' my ne zhgli nikakogo zhira, zapah kotorogo mog by ih privlech'. - O! Medvedi obladayut chrezvychajno ostrym zreniem i tonkim obonyaniem, - otvechal Kloubonni. - K tomu zhe eto ochen' smyshlenye zveri, mozhet byt' dazhe samye umnye zhivotnye na svete; oni zhivo pochuyali, chto zdes' proishodit chto-to neobychnoe. - A kto mozhet poruchit'sya, - dobavil Bell, - chto vo vremya burana oni ne podhodili k samomu fortu? - No pochemu zhe oni ostanovilis' segodnya noch'yu na takom rasstoyanii ot nas? - sprosil Al'tamont. - Trudno skazat', - otvetil doktor, - no mozhno ozhidat', chto oni budut postepenno suzhivat' svoi krugi vokrug forta Provideniya. - Posmotrim, - skazal Al'tamont. - Pojdemte dal'she, - zayavil Kloubonni, - tol'ko proshu ne zevat': budem nacheku! Ohotniki prodvigalis' krajne ostorozhno: ved' medvedi mogli pritait'sya gde-nibud' za ledyanym holmom. Neredko oni prinimali za medvedya vysokij belyj sugrob, no vsyakij raz s radost'yu ubezhdalis' v svoej oshibke. Na obratnom puti oni podnyalis' na sosednij konicheskij utes i s ego vysoty vnimatel'no osmotreli vsyu ravninu ot mysa Vashingtona do ostrova Dzhonsona. Oni nichego ne obnaruzhili. Vse bylo nepodvizhno, belo i mertvo: ni zvuka, ni shoroha... Ohotniki vernulis' v ledyanoj dom. Gatterasu i Dzhonsonu rasskazali o proisshedshem; resheno bylo soblyudat' krajnyuyu ostorozhnost'. Nastala noch'; nichto ne narushalo ee torzhestvennyj pokoj; nichto ne predveshchalo blizkoj opasnosti. Na drugoj den' na rassvete Gatteras i ego tovarishchi, horosho vooruzhennye, poshli osmatrivat' snega i obnaruzhili takie zhe sledy, kak i nakanune, no uzhe blizhe k domu. Ochevidno, vragi gotovilis' k osade forta Provideniya. - Oni snova kruzhat vokrug nas, - skazal doktor. - I dazhe vydvinulis' vpered, - dobavil Al'tamont. - Vzglyanite na sledy, kotorye idut po napravleniyu k ploshchadke. |to sledy ogromnogo medvedya. - Da, malo-pomalu medvedi priblizhayutsya k nam, - skazal Dzhonson. - YAsno, chto oni hotyat nas atakovat'. - |to nesomnenno, - otvetil doktor. - No ne budem vyhodit' bez nuzhdy. Nam trudno budet s nimi spravit'sya. - No kuda zhe devalos' eto proklyatoe zver'e? - voskliknul Bell. - Oni, naverno, podsteregayut nas, pritaivshis' za l'dinami, gde-nibud' na vostoke. Nam nel'zya udalyat'sya ot doma. - Nu, a kak zhe ohota? - sprosil Al'tamont. - Otlozhim ee na neskol'ko dnej, - otvetil doktor. - Davajte sotrem blizhajshie sledy, a zavtra utrom posmotrim, poyavyatsya li novye. Takim obrazom, my smozhem sledit' za dejstviyami nepriyatelya. Ohotniki posledovali sovetu doktora. Prishlos' snova zamknut'sya v forte. Blizost' svirepyh zverej ne pozvolyala sovershat' ekskursii. S nablyudatel'nogo punkta vnimatel'no oglyadyvali okrestnosti zaliva Viktorii. Mayak snyali, tak kak teper' ot nego ne bylo tolku, i on mog tol'ko privlech' vnimanie zverej. Fonar' i elektricheskie provoda perenesli v pomeshchenie, zatem poocheredno stali storozhit' na verhnej ploshchadke. Prishlos' snova poskuchat'. No chto bylo delat'? Vstupat' v neravnuyu bor'bu ne sledovalo; zhizn' kazhdogo byla slishkom dragocenna, chtoby eyu riskovat'. Ne vidya bol'she lyudej, medvedi, byt' mozhet, budut sbity s tolku; no esli by zveri stali poyavlyat'sya poodinochke, to byl by smysl na nih ohotit'sya. Na etot raz prazdnost' ne byla tak tyagostna, prihodilos' byt' nacheku, i puteshestvenniki ohotno nesli karaul. Ves' den' 28 aprelya vragi ne zayavlyali o svoem sushchestvovanii. Na sleduyushchij den' puteshestvenniki poshli osmatrivat' medvezh'i sledy, i to, chto oni uvideli, krajne ih izumilo. Ni odnogo sleda! Snega rasstilalis' do gorizonta nezapyatnannoj beloj pelenoj. - Vot zdorovo! - voskliknul Al'tamont. - Medvedi sbity s tolku. Vyderzhki u nih ne hvatilo, terpenie lopnulo, i oni ubralis'. Schastlivogo puti, golubchiki! A teper' - na ohotu! - Nu, nu! Ne toropites'! - vozrazil doktor. - Dlya ochistki sovesti, druz'ya moi, nado poosterech'sya eshche denek-drugoj. Kak vidno, nepriyatel' ne podbiralsya k nam segodnya noch'yu... s etoj storony... - Obojdem vokrug ploshchadki, - skazal Al'tamont. - Togda i reshim, chto delat'. - Horosho, - soglasilsya doktor. Puteshestvenniki s velichajshim vnimaniem issledovali snezhnye polya na dve mili v okruzhnosti, no nigde ne obnaruzhili medvezh'ih sledov. - CHto zh, teper' mozhno by i poohotit'sya? - predlozhil neterpelivyj Al'tamont. - Podozhdem-ka luchshe do zavtrashnego dnya, - posovetoval doktor. - Nu, chto zh, otlozhim do zavtra, - skrepya serdce soglasilsya Al'tamont. Ohotniki vernulis' v fort. Kak i nakanune, kazhdyj iz nih po chasu karaulil na nablyudatel'nom postu. Prishla ochered' Al'tamonta, i on vzobralsya na vershinu utesa, chtoby smenit' Bella. Kak tol'ko on ushel, Gatteras sobral vokrug sebya tovarishchej. Doktor otlozhil v storonu svoi zapiski, a Dzhonson ostavil svoi pechi. Mozhno bylo ozhidat', chto Gatteras zagovorit ob opasnosti ih polozheniya. No on i ne pomyshlyal ob etom. - Druz'ya moi, - skazal on, - vospol'zuemsya otsutstviem amerikanca, chtoby potolkovat' o svoih delah. Est' veshchi, kotorye ego ne kasayutsya, k tomu zhe ya ne zhelayu, chtoby on vmeshivalsya v nashi dela. Sobesedniki kapitana pereglyanulis', nedoumevaya, k chemu on klonit. - YA reshil, - prodolzhal Gatteras, - uslovit'sya s vami, kak nam dal'she dejstvovat'. - I prekrasno, - otvetil doktor. - Potolkuem, poka my odni. - CHerez mesyac, - skazal Gatteras, samoe bol'shee cherez shest' nedel', mozhno snova puskat'sya v dal'nie pohody. Dumali li vy o tom, chto nam predprinyat' letom? - A vy, kapitan? - sprosil Dzhonson. - Mogu smelo skazat', chto den' i noch' ya zanyat odnoj mysl'yu. Nadeyus', nikto iz vas ne hochet vozvrashchat'sya nazad? Vse molchali, ozadachennye voprosom. - CHto do menya, - zayavil Gatteras, - to ya nameren dobrat'sya do Severnogo polyusa, hotya by mne prishlos' idti odnomu. My nahodimsya v kakih-nibud' trehstah shestidesyati milyah ot polyusa. Nikogda eshche chelovek ne byl tak blizko k etoj zhelannoj celi, i ya ne upushchu takogo sluchaya. YA sdelayu vse, dazhe nevozmozhnoe! CHto zhe vy dumaete delat'? - To zhe, chto i vy, - s zhivost'yu otvetil doktor. - A vy, Dzhonson? - To zhe, chto i doktor, - otvechal bocman. - Nu, a vy chto skazhete, Bell, - obratilsya k plotniku Gatteras. - Kapitan, - otvetil Bell, - pravda, nikogo iz nas ne zhdet sem'ya v Anglii, no rodina vse-taki ostaetsya rodinoj!.. Neuzheli vy ne dumaete o vozvrashchenii v Angliyu? - Vernut'sya mozhno i posle togo, kak my otkroem polyus, - skazal kapitan. - I budet gorazdo legche. Trudnosti ne uvelichatsya, potomu chto, prodvigayas' k severu, my ostavlyaem pozadi samuyu holodnuyu oblast' zemnogo shara. Provizii i topliva u nas hvatit eshche nadolgo. Nichto ne mozhet ostanovit' nas, i my sovershim prestuplenie, esli ne dojdem do celi. - Nu, chto zh, - skazal Bell, - my soglasny, kapitan. - Prekrasno! YA nikogda v vas ne somnevalsya, - otvetil Gatteras. - My dob'emsya uspeha, druz'ya moi, i chest' nashego otkrytiya budet prinadlezhat' Anglii! - No sredi nas est' amerikanec, - zametil Dzhonson. Pri etih slovah u Gatterasa vyrvalsya zhest dosady. - Znayu, - mrachno brosil on. - Pokinut' ego zdes' my ne mozhem, - zametil doktor. - Net, ne mozhem, - mashinal'no povtoril Gatteras. - On otpravitsya s nami! - Da. No v takom sluchae kto budet nachal'nikom? - Konechno, vy, kapitan. - YA ne somnevayus', chto vy gotovy mne povinovat'sya. No chto, esli yanki otkazhetsya? - Ne dumayu, chtoby on posmel, - otvetil Dzhonson. - No dopustim, chto Al'tamont otkazhetsya ispolnyat' vashi prikazaniya... - Togda on budet imet' delo so mnoj! Tovarishchi kapitana molcha posmotreli na nego. - Kakim zhe putem my pojdem? - nachal doktor. - Po vozmozhnosti priderzhivayas' beregov, - otvetil Gatteras. - A esli vstretim svobodnoe more, chto ves'ma veroyatno? - CHto zh, togda pereplyvem more. - No kak? Sudna-to u nas net. Gatteras nichego ne otvetil. U nego byl smushchennyj vid. - Mozhet byt', - predlozhil Bell, - iz ostatkov "Porpojza" udastsya postroit' shlyupku? - Nikogda! - zapal'chivo kriknul Gatteras. - Nikogda? - peresprosil Dzhonson. Doktor pokachal golovoj: on ponyal prichinu razdrazheniya kapitana. - Nikogda! - povtoril Gatteras. - SHlyupka, sdelannaya iz ostatkov amerikanskogo korablya, budet amerikanskoj shlyupkoj!.. - No, kapitan... - nachal bylo Dzhonson. Doktor sdelal znak bocmanu, chtoby tot ne nastaival. Sledovalo otlozhit' etot vopros do bolee blagopriyatnogo momenta. Kloubonni ponimal dushevnoe sostoyanie kapitana, hotya i ne razdelyal ego chuvstv. On vse zhe nadeyalsya, chto emu udastsya zastavit' svoego druga otkazat'sya ot nelepogo resheniya. On zagovoril na druguyu temu, vyskazav predpolozhenie, chto, byt' mozhet, im udastsya dobrat'sya po sushe do nevedomoj tochki zemnogo shara, kotoruyu nazyvayut Severnym polyusom. Slovom, doktor iskusno uklonilsya ot shchekotlivogo predmeta. Razgovor byl prervan prihodom Al'tamonta. Amerikanec nichego novogo ne soobshchil. Tak konchilsya den'; noch' takzhe proshla spokojno. Po-vidimomu, medvedi udalilis'. 12. LEDYANAYA TYURXMA Na drugoj den' Gatteras, Al'tamont i Bell reshili otpravit'sya na ohotu. Medvezh'ih sledov bol'she nigde ne bylo vidno; po-vidimomu, zveri otkazalis' ot osady forta. Oni ili ispugalis' nevedomyh vragov, ili, ne vidya bol'she lyudej, reshili, chto tam, pod snezhnymi sugrobami, net ni dushi. Vo vremya otsutstviya ohotnikov doktor hotel posetit' ostrov Dzhonsona, chtoby issledovat' sostoyanie l'da i proizvesti koe-kakie gidrograficheskie s®emki. Stuzha stoyala zhestokaya, no zimovshchiki uzhe osvoilis' s morozami i legko ih perenosili. Dzhonson dolzhen byl ostat'sya v Dome doktora i ohranyat' ego. Ohotniki stali gotovit'sya k pohodu. Kazhdyj byl vooruzhen dvustvol'noj vintovkoj s nareznymi stvolami, zaryazhavshimisya konicheskimi pulyami. Zahvatili s soboyu nemnogo pemmikana na sluchaj, esli noch' nastignet ih v puti, a takzhe snegovye nozhi, kotorye tak neobhodimy v polyarnyh stranah; na ohotnikah byli kurtki iz olen'ej kozhi i za poyasom toporik. Teplo odetye, bez gruza i s legkim oruzhiem, oni mogli daleko ujti; vse oni byli nezauryadnye strelki, i mozhno bylo nadeyat'sya na schastlivuyu ohotu. K vos'mi chasam utra sbory byli zakoncheny, i oni tronulis' v put'. Dek, veselo prygaya, bezhal vperedi. Ohotniki perebralis' cherez holm, podnimavshijsya na vostoke, obognuli utes, gde ran'she nahodilsya mayak, i zashagali po snezhnym polyam, napravlyayas' k yugu, tuda, gde vysilas' gora Bella. Doktor uslovilsya s Dzhonsonom, chto oni dadut drug drugu signal v sluchae kakoj-nibud' opasnosti; zatem on spustilsya na poberezh'e i stal probirat'sya k zalivu Viktorii, zagromozhdennomu l'dami. Dzhonson ostalsya odin v forte Provideniya; no on ne sidel slozha ruki. Pervym delom on vypustil na dvor grenlandskih sobak, kotorye layali i bespokojno metalis' v "sobach'em dvorce"; a dikoj radosti oni stali katat'sya po snegu. Zatem staryj moryak zanyalsya domashnim hozyajstvom. Nado bylo popolnit' zapasy topliva i provizii, navesti poryadok v skladah, pochinit' koe-kakuyu utvar', porvannye odeyala, a takzhe obuv' vvidu predstoyashchih letom prodolzhitel'nyh ekskursij. Dela bylo po gorlo, i Dzhonson rabotal lovko i provorno, ibo vsyakij moryak - master na vse ruki. Za rabotoj on vse vremya dumal o vcherashnem razgovore, o porazitel'nom uporstve Gatterasa, kotoryj ni za chto ne hotel plyt' k polyusu vmeste s amerikancem, v amerikanskoj shlyupke. V sushchnosti govorya, eto bylo pohval'noe, geroicheskoe uporstvo. "No kak pereplyt' okean bez shlyupki? - dumal Dzhonson. - Kogda my dojdem do svobodnogo morya, kak ni vertis', a bez sudenyshka delo ne obojdetsya. Bud' ty hot' luchshim iz anglichan, vse ravno ne odoleesh' vplav' trehsot mil'. Pozhaluj, mozhno by i postupit'sya patriotizmom. A vprochem, pozhivem - uvidim. Vremeni u nas eshche mnogo, da i doktor ne skazal eshche svoego poslednego slova. CHelovek on byvalyj i, naverno, sumeet ugovorit' kapitana. Gotov pobit'sya ob zaklad, chto po doroge k ostrovu doktor osmotrit oblomki "Porpojza" i soobrazit, mozhno li iz nih chto-nibud' smasterit'". Takie mysli zanimali Dzhonsona posle uhoda ohotnikov. Proshel chas, kak vdrug v dvuh ili treh milyah pod vetrom gryanul suhoj rezkij vystrel. - Zdorovo! Uzh, verno, napali na dich', - skazal sebe Dzhonson, - i k tomu zhe ne slishkom daleko, potomu chto vystrel horosho slyshen. Vprochem, vozduh ochen' chistyj. Progremel vtoroj vystrel, za nim tretij. - Tak. Dolzhno byt', nabreli na slavnuyu dobychu, - zametil Dzhonson. Opyat' razdalos' tri vystrela, no poblizhe. "SHest' vystrelov! - podumal Dzhonson. - Vse zaryady vypushcheny... Vidno, delo-to ne shutochnoe... Neuzheli ZHe..." Bocman poblednel; vybezhav iz domu, on podnyalsya na vershinu utesa. To, chto on uvidel, zastavilo ego vzdrognut'. - Medvedi! - vyrvalos' u nego. Ohotniki, za kotorymi sledoval Dek, bezhali so vseh nog, a za nimi gnalis' pyat' ogromnyh medvedej. Vypustiv shest' zaryadov, im ne udalos' svalit' ni odnogo zverya. Medvedi uzhe nastigali ih. Gatteras, kotoryj bezhal pozadi, uderzhival medvedej na izvestnom rasstoyanii: on br