enie na doroge, vedushchej iz Novogo poselka. Zatem v sgushchavshihsya sumerkah zagorelis' ogni v oknah domov. |tot gorod, eta kipuchaya trudovaya zhizn', blagopoluchie - vse bylo sozdano im. Pered myslennym vzorom Kau-dzhera predstalo vse, chto on zdes' perezhil, i ego ustaloe serdce preispolnilos' gordost'yu. Nakonec nastalo vremya podumat' i o sebe. Ne koleblyas' on pokinet etih lyudej, prevrashchennyh im v bogatyj, schastlivyj i sil'nyj narod. Vmesto odnogo pravitelya u nih budet drugoj - ostel'cy mogut dazhe ne zametit' etogo sobytiya. No sam Kau-dzher umret tak zhe, kak i zhil, - svobodnym! On ne stanet omrachat' proshchaniem svoj ot®ezd, prinosyashchij emu osvobozhdenie. K chemu? Uzhe vtoroj raz on uhodit ot chelovechestva... I snova Kau-dzher pochuvstvoval, kak ego serdce perepolnyaetsya lyubov'yu, neob®yatnoj kak mir, toj neiskorenimoj lyubov'yu, kotoraya ne nuzhdaetsya v takih rebyacheskih postupkah, kak proshchanie. Blizilas' noch'. Podobno otyazhelevshim vekam, smykaemym snom, zakryvalis' stavni v oknah, medlenno gasli ogni. Nakonec stalo sovsem temno. Kau-dzher vyshel iz upravleniya i napravilsya k Novomu poselku. Doroga byla pustynna. On ne vstretil ni edinoj dushi. "Uel-Kiedzh" pokachivalas' na volnah u naberezhnoj. Kau-dzher vskochil v nee i ottolknulsya ot berega. Posredi buhty chernel siluet chilijskogo korablya. Kak raz v etot moment tam otbivali sklyanki. Kau-dzher vyvel shlyupku na chistuyu vodu i podnyal parus. "Uel-Kiedzh" vstrepenulas', sdelala razvorot i vyrvalas' za predely porta. Tam ee podhvatil svezhij severo-zapadnyj briz. Kau-dzher zadumchivo sidel u rulya, prislushivayas' k melodichnomu plesku voln o borta shlyupki. Kogda on obernulsya, bylo uzhe pozdno. Spektakl' okonchilsya, zanaves opustilsya. Novyj poselok, Liberiya, ostrov Oste ischezli v nochi. Vse eto ushlo v proshloe... 15. SNOVA ODINOK! Dik, tochno sleduya ukazaniyam Kau-dzhera, pri pervyh zhe probleskah zari vskryl poluchennyj konvert. V nem nahodilos' pis'mo: "Syn moj! YA ustal ot zhizni i hochu pokoya. Kogda ty prochtesh' eti stroki, ya uzhe navsegda pokinu koloniyu. Vruchayu tebe ee sud'bu. Hotya ty molod dlya etoj zadachi, no ya znayu, chto ty spravish'sya s neyu. Strogo vypolnyaj dogovor, zaklyuchennyj mnoyu s CHili, no trebuj neukosnitel'nogo vypolneniya ego i drugoj storonoj. Net nikakih somnenij v tom, chto, kogda zapasy zolota issyaknut, chilijskoe pravitel'stvo samo otkazhetsya ot chisto formal'nyh suverennyh prav. Po etomu dogovoru ostel'skaya koloniya vremenno lishaetsya mysa Gorn, perehodyashchego v moyu lichnuyu sobstvennost'. Tam ya namerevayus' zhit' i umeret'. Ostrov budet vozvrashchen kolonii posle moej smerti. Esli CHili narushit svoi obyazatel'stva, ty vspomnish' o moem mestoprebyvanii. No, za isklyucheniem etogo sluchaya, ty dolzhen vycherknut' menya iz pamyati. |to ne pros'ba, a prikaz. Poslednij! Proshchaj! Pust' v tvoej zhizni budet tol'ko odna cel' - Spravedlivost'. Odna nenavist' - Rabstvo. Odna lyubov' - Svoboda". V tu minutu, kogda potryasennyj Dik chital zaveshchanie cheloveka, kotoromu byl stol'kim obyazan, tot, otyagoshchennyj muchitel'nym razdum'em, vse plyl i plyl, udalyayas' ot ostrova Oste, i vskore zateryalsya na beskrajnih morskih prostorah. No vot zarya obagrila nebosvod. Pervye zolotye luchi probezhali po trepeshchushchej gladi okeana. Kau-dzher podnyal golovu i okinul vzglyadom gorizont. Vdali, na yuge, v svete rascvetayushchego utra pokazalsya ostrov Gorn. Kau-dzher zhadno vglyadyvalsya v vivshijsya nad nim legkij dymok. |to bylo ego poslednee puteshestvie, epilog ego zhiznennogo puti. K desyati chasam utra on pristal k beregu v glubine malen'koj buhty, kuda ne dostigal priboj. Sojdya na zemlyu, on srazu zhe vygruzil vse svoe imushchestvo. Na eto ushlo lish' polchasa. Togda, stremyas' poskoree izbavit'sya ot tyazhkoj i muchitel'noj obyazannosti, Kau-dzher sil'nym udarom topora probil dno shlyupki. V proboinu hlynula voda. "Uel-Kiedzh" pokachnulas', budto ranenoe nasmert' zhivoe sushchestvo... nakrenilas' na levyj bort... i medlenno pogruzilas' v morskuyu puchinu. Kau-dzher s bol'yu v serdce smotrel, kak ona tonet. Pri vide iskalechennoj shlyupki, sosluzhivshej emu dobruyu i dolguyu sluzhbu, on oshchushchal takoj styd, takoe raskayanie, tochno pogubil chto-to zhivoe. Unichtozhiv lodku, on slovno unichtozhil vse svoe proshloe. Porvalas' poslednyaya nit', svyazyvavshaya ego s ostal'nym mirom. Den' ushel na perenosku privezennyh veshchej i na osmotr novyh vladenij. Na mayake vse bylo zakoncheno: fonar' i mashiny gotovy k dejstviyu, pomeshchenie obstavleno mebel'yu. Blagodarya bol'shim zapasam prodovol'stviya, mnozhestvu morskih ptic i privezennym semenam, kotorye Kau-dzher sobiralsya poseyat' v rasshchelinah skaly, ne moglo byt' i rechi o golode. Pod vecher, zakonchiv vse dela, on vyshel iz domu. Nepodaleku ot poroga lezhala gruda kamnej, ostavshihsya posle kladki fundamenta. Odin kamen', valyavshijsya na samom krayu ploshchadki, privlek vnimanie Kau-dzhera. Esli podtolknut' ego nogoj, on skatilsya by v more. Kau-dzher podoshel blizhe. I vdrug ego vzglyad zagorelsya nenavist'yu i prezreniem... Dejstvitel'no, etot kamen', ischerchennyj blestyashchimi prozhilkami, byl zolotonosnym kvarcem. Vozmozhno, v nem zaklyuchalos' celoe sostoyanie, kotoroe v svoe vremya rabochie ne sumeli raspoznat'. I vot on valyalsya tut kak prostoj bulyzhnik... Itak, dazhe zdes' proklyatyj metall presledoval Kau-dzhera!.. Emu snova pripomnilis' vse neschast'ya, obrushivshiesya na ostrov Oste: bezumie kolonistov, nashestvie brodyag so vseh koncov sveta... Golod... nishcheta... razorenie... Pokachav golovoj, Kau-dzher stolknul ogromnyj samorodok v morskuyu bezdnu i napravilsya k krajnej okonechnosti mysa Gorn. Nevdaleke vysilas' strojnaya bashnya s fonarem na vershine, otkuda sejchas vpervye zasiyaet moshchnyj luch sveta, ukazyvayushchij korablyam vernyj put'. Kau-dzher povernulsya k moryu i obvel glazami gorizont. Odnazhdy vecherom on uzhe pobyval zdes', na granice obitaemoj zemli. V tot vecher sredi buri razdavalsya zloveshchij grohot pushki "Dzhonatana", terpevshego bedstvie i beznadezhno vzyvavshego o pomoshchi... Kakoe tyazhkoe vospominanie!.. S teh por proshlo uzhe trinadcat' let... No segodnya gorizont byl pustynnym. Povsyudu, naskol'ko hvatal vzglyad, prostiralsya velichavyj okean. I esli by dazhe Kau-dzher smog pronizat' vzorom nedostupnoe emu prostranstvo, on vse ravno ne uvidel by ni edinogo zhivogo sushchestva. Tam gde-to, daleko-daleko otsyuda, lezhala tainstvennaya Antarktika, mertvyj mir, kraj sploshnyh l'dov. CHto zh, on dostig svoej celi i nashel pristanishche. No kakim rokovym putem prishel on k nemu!.. Odnako Kau-dzher ne ispytyval stradanij, svojstvennyh lyudyam. V svoih perezhivaniyah on sam okazalsya i muchitelem i zhertvoj. Vmesto togo chtoby konchat' zhizn' na etoj skale, zateryannoj v vodyanoj pustyne, on mog by v lyuboj moment stat' odnim iz teh schastlivcev, kotorym zaviduyut vse, - odnim iz sil'nyh mira sego, pered kotorymi sklonyayutsya golovy... I vse zhe on zdes'. Pravda, nigde v drugom meste, krome etoj goloj skaly, u nego ne hvatilo by sil nesti dal'she zhiznennoe bremya. Ved' samye tyazhkie dramy razygryvayutsya v soznanii lyudej; i dlya teh, kto ih perezhil i vyshel iz nih opustoshennym, razbitym, lishennym teh ustoev, na kotoryh zizhdilas' vsya prezhnyaya zhizn', net inogo ishoda, kak smert' ili odinochestvo. Kau-dzher izbral odinochestvo. |ta skala stala dlya nego nastoyashchej kel'ej so stenami iz vozduha i vody... V konce koncov, ego uchast' stoila lyuboj drugoj. My umiraem, no dela nashi prodolzhayut zhit', uvekovechennye temi silami, kotorye my vyzvali v sebe. My ostavlyaem na zhiznennom puti neizgladimye sledy. Vse, chto proishodit, predopredeleno predshestvuyushchimi sobytiyami, i budushchee - ne chto inoe, kak nevedomoe dlya nas prodolzhenie proshlogo. Kakovo by ni bylo budushchee, vse ravno tvorenie Kau-dzhera nikogda ne pogibnet. Tak razmyshlyal Kau-dzher, zastyv na vershine skaly, nepodvizhnyj i velichestvennyj, slovno statuya. Osveshchennyj luchami zahodyashchego solnca, on sozercal bespredel'noe prostranstvo, gde, vdali ot vseh i nuzhnyj vsem, budet otnyne zhit' - naveki svobodnyj i odinokij.