Ocenite etot tekst:



---------------------------------------------------------------------------
     Sobranie sochinenij v pyatidesyati tomah
     Per. s fr.
     OCR Kudryavcev G.G.
     M.: FR|D, 1996.
     BVK 84.4 F . V 35
     ISBN 5-7395-0020-6 /t. 17/ ISBN 5-7395-0009-5
     Pechataetsya  po  izdaniyu:  "Knigoizdatel'stvo  P.  P.  Sojkina,   S.-Peterburg, 1912 g.
--------------------------------------------------------------------------- 
  
     Roman "Missis Breniken" rasskazyvaet o  vernoj,  muzhestvennoj  zhenshchine,
kotoraya siloj svoej lyubvi i veroj spasla lyubimogo cheloveka.
  

  

  
     Glava pervaya. "FRANKLIN"
     Glava vtoraya. SEMEJNOE POLOZHENIE
     Glava tret'ya. PROSPEKT-HAUZ
     Glava chetvertaya. NA "BAUNDARI"
     Glava pyataya. TRI MESYACA
     Glava shestaya. KONEC TYAZHELOGO GODA
     Glava sed'maya. RAZNYE SLUCHAJNOSTI
     Glava vos'maya. ZATRUDNITELXNOE POLOZHENIE
     Glava devyataya. RASKRYTIE ISTINY
     Glava desyataya. SBORY
     Glava odinnadcataya. PERVOE PLAVANIE V MALAJSKOM MORE
     Glava dvenadcataya. ESHCHE ODIN GOD
     Glava trinadcataya. PLAVANIE V TIMORSKOM MORE
     Glava chetyrnadcataya. OSTROV BRAUS
     Glava pyatnadcataya. ZHIVAYA NAHODKA
     Glava shestnadcataya. GARRI FELXTON
     Glava semnadcataya. PRI POSREDSTVE "DA" I "NET"
  

  
     Glava pervaya. VO VREMYA PLAVANIYA
     Glava vtoraya. GODFREJ
     Glava tret'ya. ISTORICHESKAYA SHLYAPA
     Glava chetvertaya. POEZD V ADELAIDU
     Glava pyataya. CHEREZ YUZHNUYU AVSTRALIYU
     Glava shestaya. NEOZHIDANNAYA VSTRECHA
     Glava sed'maya. NA SEVER
     Glava vos'maya. PO TU STORONU STANCII ALIS-SPRINGS
     Glava devyataya. DNEVNIK MISSIS BR|NIKEN
     Glava desyataya. ESHCHE NESKOLXKO STRANIC IZ DNEVNIKA DOLLI
     Glava odinnadcataya. BEDA I EE PREDVESTNIKI
     Glava dvenadcataya. POSLEDNIE USILIYA
     Glava trinadcataya. U INDASOV
     Glava chetyrnadcataya. ZAMYSEL BORKERA
     Glava pyatnadcataya. POSLEDNIJ PRIVAL
     Glava shestnadcataya. ZAKLYUCHENIE
  
  
        ^TCHASTX PERVAYA^U  
  
        ^TGlava pervaya - "FRANKLIN"^U  
  
     Kazhdyj,  kto  sobiraetsya  predprinyat'  prodolzhitel'noe  puteshestvie   i
rasstaetsya s druz'yami, podvergaetsya risku nikogda bolee ne  povstrechat'sya  s
nimi: vozmozhno, chto ot容zzhayushchie po vozvrashchenii ne zastanut  teh,  s  kem  im
prishlos' rasstat'sya, ili zhe im samim, byt' mozhet,  ne  udastsya  vozvratit'sya
obratno. Soobrazheniya eti, odnako, ne trevozhili moryakov, vhodivshih  v  sostav
komandy sudna "Franklin", snimavshegosya s yakorya utrom 15 marta 1875.
     V  etot  den'  "Franklin"  dolzhen  byl  vyjti  iz  porta  San-Diego   v
Kalifornii, i emu predstoyalo sovershit'  plavanie  v  severnyh  vodah  Tihogo
okeana.
     "Franklin" - trehmachtovaya shhuna, vodoizmeshcheniem  900  tonn,  s  bol'shim
kolichestvom kliverov,  marselej  i  bramselej  na  svoih  machtah  -  mog  po
spravedlivosti byt' nazvan krasivym  sudnom.  Pripodnyataya  korma,  neskol'ko
nizhe obyknovennogo opushchennaya vaterliniya, rassekayushchij pod ves'ma ostrym uglom
volnu  nos,  naklonennye,  raspolozhennye,  odnako,  v  strogo   parallel'nyh
ploskostyah machty, snasti iz gal'vanizirovannoj provoloki, po kreposti  svoej
nichut' ne ustupayushchie polosovomu zhelezu, - vse eto, nesomnenno, davalo  pravo
"Franklinu" zanimat' glavenstvuyushchee mesto sredi samyh sovershennyh  po  svoej
konstrukcii,  izyashchnyh  i  strojnyh  kliperov,  kotorye  nashli  primenenie  v
torgovom flote Severnoj Ameriki,  niskol'ko  ne  ustupaya  po  bystrote  hoda
luchshim parovym sudam.
     Vysokie kachestva  "Franklina",  ravno  kak  i  lichnye  dostoinstva  ego
kapitana, obuslovlivali nastol'ko bezgranichnuyu privyazannost' komandy k etomu
sudnu, chto ni odin chelovek ne schel by dlya sebya vygodnym  perejti  na  drugoj
korabl', dazhe pri povyshennom voznagrazhdenii. Vsya  sudovaya  komanda  radostno
gotovilas' k otplytiyu.
     "Franklinu" predstoyalo sovershit'  pervoe  prodolzhitel'noe  plavanie  za
schet torgovogo doma Uil'yama |ndru, v San-Diego. Sudno  bylo  zafrahtovano  v
Kal'kuttu, cherez Singapur, s gruzom produkcii  amerikanskoj  promyshlennosti;
na obratnom  puti  v  port,  raspolozhennyj  u  beregov  Kalifornii,  na  nem
predpolagalos' privezti produkty iz Indii.
     Kapitanu Dzhonu Brenikenu bylo dvadcat'  devyat'  let.  Naruzhnost'  etogo
molodogo  cheloveka  byla  ves'ma  privlekatel'na  i  otlichalas'   vyrazheniem
prisushchej emu reshitel'nosti i sily voli. Emu svojstvenna byla  ta  hrabrost',
"hrabrost' v dva chasa nochi", po ves'ma metkomu vyrazheniyu Napoleona,  obladaya
kotoroj chelovek ni pri kakih obstoyatel'stvah, kak by oni ni byli neozhidanny,
ne poteryaet prisutstviya duha. Gustaya shapka volos,  zhivoj  i  chestnyj  vzglyad
temnyh glaz pridavali emu vyrazhenie bol'she sily voli, chem krasoty.  Vryad  li
mezhdu ego sverstnikami mozhno bylo by legko  otyskat'  cheloveka,  obladayushchego
bolee  moshchnym  organizmom.  Samym  zhe  sushchestvennym  ego  dostoinstvom  bylo
blagorodnoe,  samootverzhennoe,  vsegda  gotovoe  pomoch'   blizhnemu   serdce,
b'yushcheesya v ego grudi. Dzhon Breniken obladal temperamentom lyudej, nezauryadnoe
hladnokrovie i samoobladanie  kotoryh  dayut  im  vozmozhnost'  sovershat'  bez
malejshih kolebanij geroicheskie postupki.  On  uspel  proyavit'  eti  svojstva
svoej dushi uzhe v yunye gody. Eshche rebenkom on odnazhdy, vo vremya ledohoda, a  v
drugoj raz - s oprokinuvshejsya lodki, spas detej, kotorym  grozila  gibel'  v
volnah.
     Neskol'ko let spustya posle smerti svoih roditelej Dzhon Breniken zhenilsya
na Dolli Starter, tozhe sirote, sem'ya kotoroj prinadlezhala k  chislu  naibolee
pochtennyh  v   San-Diego.   Ves'ma   skromnoe   pridanoe   molodoj   devushki
sootvetstvovalo  skromnomu  obshchestvennomu  polozheniyu   molodogo   moryaka   -
lejtenanta na kommercheskom sudne. Vprochem, Dolli yavlyalas' naslednicej  ochen'
sostoyatel'nogo dyadyushki, |duarda Startera, zemlevladel'ca v  samoj  pustynnoj
chasti shtata Tennessi. Poka zhe prihodilos' sushchestvovat' vdvoem i dazhe  vtroem
- ibo v techenie pervogo zhe goda posle svad'by  poyavilsya  na  svet  malen'kij
Uolter, ili Uajt, - na to, chto zarabatyval Dzhon.
     No molodoj chelovek bystro delal  kar'eru.  On  byl  kapitanom  dal'nego
plavaniya v tom vozraste, kogda sverstniki ego zanimayut obyknovenno dolzhnosti
pomoshchnikov kapitana ili  lejtenanta  na  kommercheskih  sudah.  Stol'  rannee
proizvodstvo  bylo   obuslovleno,   s   odnoj   storony,   ego   vydayushchimisya
sposobnostyami, a s drugoj - nekotorymi osobymi obstoyatel'stvami, spravedlivo
obrativshimi na nego vnimanie.
     Dejstvitel'no, Dzhon Breniken pol'zovalsya populyarnost'yu i v San-Diego, i
v drugih portah Kalifornijskogo poberezh'ya. Proyavlennaya im  samootverzhennost'
sozdala emu reputaciyu ne tol'ko sredi moryakov,  no  i  sredi  sudovladel'cev
Soedinennyh SHtatov. Neskol'ko  let  tomu  nazad  peruanskaya  shhuna  "Sonora"
poterpela krushenie u vhoda  v  Koronado-Bich;  vsemu  ekipazhu  sudna  grozila
gibel', esli by ne udalos' organizovat' soobshchenie mezhdu sudnom i beregom. No
vsyakaya popytka dostavit' kanat  na  sudno  neminuemo  grozila  by  smel'chaku
gibel'yu v volnah. Dzhon Breniken, odnako, ne pokolebalsya.
     On brosilsya v volny, yarostno bivshie o bereg,  no  vskore  byl  vybroshen
nazad.
     Tshchetno hoteli uderzhat' ego ot vtorichnoj popytki, na kotoruyu  ot  totchas
zhe reshilsya, ne zabotyas' o sobstvennoj zhizni.  Nastoyav  na  svoem,  on  snova
brosilsya v vodu i dobralsya do  sudna.  Blagodarya  etomu  podvigu  Dzhona  vsya
komanda "Sonory" byla spasena.
     Na sleduyushchij zhe god Dzhonu Brenikenu predstavilsya snova sluchaj  proyavit'
svoe muzhestvo vo vremya buri, razygravshejsya v otkrytom  more,  na  rasstoyanii
pyatisot mil' ot berega v zapadnoj chasti Tihogo okeana. On  byl  v  to  vremya
lejtenantom na "Vashingtone", kapitan kotorogo  byl  smyt  volnami  vmeste  s
polovinoj ekipazha. Ostavshis' s poludyuzhinoj bol'shej chast'yu  ranenyh  matrosov
na korable, na kotorom byli sbity vse machty, Dzhon prinyal na sebya  upravlenie
sudnom, kotoroe ne slushalos' uzhe bolee rulya, sumel  ovladet'  im,  ustanoviv
zapasnye machty, i privesti ego v port San-Diego. |tot, pochti ne  poddayushchijsya
upravleniyu ostov korablya, v kotorom nahodilsya gruz tovarov stoimost'yu  bolee
chem na polmilliona dollarov, prinadlezhal imenno torgovomu domu |ndru.
     Mozhno predstavit' sebe, kakaya vstrecha ozhidala  molodogo  moryaka,  kogda
sudno stalo na yakor' v porte San-Diego. Edinoglasno priznano bylo vsemi, chto
dolzhnost' kapitana, kotoruyu Brenikenu prishlos' prinyat'  na  sebya  vsledstvie
neschast'ya v more, po pravu prinadlezhit emu, i torgovyj dom  |ndru  predlozhil
emu totchas zanyat' mesto kapitana na "Frankline",  tol'ko  chto  spushchennom  na
vodu.
     Lejtenant prinyal eto predlozhenie, chuvstvuya sebya  sposobnym  komandovat'
sudnom; chto  zhe  kasaetsya  komandy,  to  prishlos'  lish'  vybirat'  iz  massy
iz座avivshih zhelanie sluzhit' s nim, - nastol'ko veliko bylo doverie k molodomu
kapitanu.
     Vot v kakih  usloviyah  predstoyalo  "Franklinu"  sovershit'  pervoe  svoe
plavanie pod komandoj Dzhona Brenikena.
     Otplytie etogo korablya yavlyalos' sobytiem v gorode. Torgovyj  dom  |ndru
zasluzhenno pol'zovalsya reputaciej naibolee pochtennogo v  San-Diego.  Zanimaya
vidnoe polozhenie kak po solidnosti svyazej, tak i  po  ustojchivosti  kredita,
etot torgovyj dom nahodilsya pod umelym upravleniem Uil'yama |ndru.  Pochtennyj
sudovladelec ne tol'ko pol'zovalsya uvazheniem, no i lyubov'yu svoih sograzhdan.
     Postupok ego po otnosheniyu k  Dzhonu  Brenikenu  byl  odobren  vsemi  bez
isklyucheniya.  Poetomu  neudivitel'no,  chto  na  naberezhnyh  utrom  15   marta
sobralas' tolpa znakomyh i neznakomyh lyudej,  chtoby  prokrichat'  privetstvie
molodomu kapitanu.
     |kipazh  "Franklina",  ne  prevyshavshij  dvenadcati  chelovek  s  bocmanom
vklyuchitel'no,  sostoyal  iz  prevoshodnyh  moryakov,  prichislennyh   k   portu
San-Diego i proyavivshih na dele vysokie kachestva.  Pomoshchnik  kapitana,  nekto
Garri Fel'ton, pol'zovalsya reputaciej prekrasnogo oficera i hotya byl  starshe
kapitana na pyat' ili shest' let,  tem  ne  menee  ne  tyagotilsya  podnachal'nym
polozheniem i ne zavidoval Brenikenu. On priznaval za nim neot容mlemoe pravo,
v silu ego zaslug, zanimat' polozhenie kapitana sudna. Im  oboim  prihodilos'
ranee plavat' na odnom i tom zhe sudne, i oni pitali  drug  k  drugu  chuvstvo
vzaimnogo uvazheniya. Da i krome togo, vse, chto  delal  Uil'yam  |ndru,  vsegda
bylo udachno i horosho. Garri Fel'ton i vsya sudovaya komanda byli predany emu i
telom i dushoj. Bol'shinstvo chlenov komandy uzhe plavali na nekotoryh iz sudov,
prinadlezhavshih Uil'yamu |ndru.
     Poistine oficery i matrosy, byvshie na sluzhbe u torgovogo  doma  Uil'yama
|ndru, sostavlyali kak by odnu  sem'yu,  postepenno  uvelichivavshuyusya  po  mere
preuspevaniya del hozyaina.
     Vse  eti  obstoyatel'stva   vyzyvali   pod容m   entuziazma   v   komande
"Franklina", otpravlyavshejsya v  novoe  prodolzhitel'noe  plavanie  bez  vsyakih
trevog i opasenij. Sobralis' otcy, materi, rodstvenniki poproshchat'sya s  nimi,
no vse byli vesely i spokojny, kak byvaet pri  provodah  lyudej,  kotorye  ne
zamedlyat vozvratit'sya obratno v skorom vremeni. Razdavalis' pozhelaniya:
     - Schastlivogo puti i skorogo vozvrashcheniya!
     I dejstvitel'no, rech' shla tol'ko o shestimesyachnom  plavanii,  sovershenno
obyknovennom, v blagopriyatnoe vremya goda - perehode iz San-Diego v Kal'kuttu
i obratno, a vovse ne o kakoj-nibud' dal'nej ekspedicii, na  neskol'ko  let.
Vse ot容zzhavshie uzhe uchastvovali vo mnogih, gorazdo bolee opasnyh  plavaniyah,
i sem'i ne raz prisutstvovali pri ih otplytii.
     Vse prigotovleniya k tomu, chtoby snyat'sya s  yakorya,  podhodili  k  koncu.
"Franklin" - na odnom poka eshche yakore - postepenno vytyanulsya iz  ryada  sudov,
stoyavshih na rejde. S mesta svoej stoyanki trehmachtovoe sudno  moglo  spokojno
vybrat'sya iz proliva bez pomoshchi  buksira.  Dostatochno  bylo  podnyat'  yakor',
postavit' parusa, i legkij veter s morya dolzhen byl vyvesti sudno iz buhty  v
otkrytoe more, dazhe bez peremeny galsa.
     Kapitan Dzhon Breniken ne mog  pozhelat'  bolee  blagopriyatnoj  pogody  i
poputnogo vetra, chtoby pustit'sya v otkrytoe more, poverhnost' kotorogo  yarko
sverkala ot solnechnyh luchej. K desyati chasam utra ves' ekipazh  nahodilsya  uzhe
na sudne. Ni odin iz matrosov ne mog otluchit'sya na bereg, i puteshestvie  kak
by uzhe nachalos'. S pravoj storony sudna, u shodnej, nahodilos' eshche neskol'ko
portovyh shlyupok, podzhidavshih teh, kto pozhelal poproshchat'sya  s  rodstvennikami
ili druz'yami na sudne pered samym  ego  otplytiem.  Hotya  prilivy  i  otlivy
voobshche slaby v bassejne Tihogo okeana, tem ne  menee  predpochtitel'nee  bylo
snyat'sya s yakorya vo vremya otliva, kotoryj dolzhen byl vskore nastupit'.
     V chisle prisutstvuyushchih na pervom  plane  byli  Uil'yam  |ndru  i  missis
Breniken s kormilicej, derzhavshej na rukah malen'kogo Uajta. Ih  soprovozhdali
Len Borker  s  zhenoj,  Dzhejn  Borker,  dvoyurodnoj  sestroj  Dolli  Breniken.
Pomoshchnika kapitana Garri Fel'tona,  kak  cheloveka  nezhenatogo,  ne  provozhal
nikto. Nesomnenno, chto Uil'yam |ndru ne poskupilsya na dobrye pozhelaniya i emu.
     Garri Fel'ton nahodilsya v to vremya na bake, nablyudaya za pod容mom yakorya.
Slyshen byl uzhe metallicheskij lyazg cepi. "Franklin" postepenno vypryamilsya,  i
cep' vse tuzhe natyagivalas'. Na grot-machte  razvevalsya  vympel  s  inicialami
torgovogo doma |ndru, togda kak nacional'nyj flag na kontr-bizani  razvernul
po vetru svoe polosatoe polotnishche, useyannoe zvezdami, po chislu shtatov Soyuza.
Raskreplennye parusa byli uzhe prigotovleny k  ustanovke,  kak  tol'ko  sudno
razov'et nekotoruyu skorost'.
     Na samom krayu kapitanskogo mostika, sledya za vsemi dejstviyami  komandy,
stoyal Dzhon Breniken, vyslushivaya poslednie nastavleniya Uil'yama  |ndru.  Zatem
sudovladelec peredal konosament molodomu kapitanu, govorya:
     - Esli by vam prishlos'  pochemu-libo  izmenit'  pervonachal'nyj  marshrut,
postupajte, Dzhon, kak priznaete naibolee  sootvetstvuyushchim  nashim  interesam,
opovestiv nas s pervogo  zhe  punkta,  gde  vy  brosite  yakor'.  Byt'  mozhet,
"Franklin" vojdet v odin iz portov na Filippinskih ostrovah, tak kak vy ved'
ne predpolagaete prohodit' po prolivu Torresa.
     - Net, mister |ndru, - otvechal na eto kapitan  Dzhon,  -  ya  ne  nameren
podvergat' "Franklin"  opasnostyam  plavaniya  po  moryam,  omyvayushchim  severnye
berega Avstralii. Put' moj lezhit cherez  Gavaji,  Marianskie  ostrova,  zatem
Filippinskie, Celebes,  Makasarskij  proliv,  a  ottuda  v  Singapur,  cherez
YAvanskoe more. Iz Singapura zhe  v  Kal'kuttu  put'  pryamoj.  YA  ne  predvizhu
kakih-libo izmenenij v etom marshrute. Na sluchaj zhe, esli budet neobhodimost'
peredat' mne chto-libo ekstrenno, adresujte libo v Mindanao, kuda,  veroyatno,
ya zajdu, libo v Singapur, gde ya obyazatel'no broshu yakor'.
     - Horosho, Dzhon. Vy zhe so  svoej  storony  postarajtes'  po  vozmozhnosti
bezotlagatel'no osvedomit'sya naschet cen na  tovary  v  Kal'kutte.  Vozmozhno,
tamoshnie  ceny  vyzovut  izmeneniya  v  pervonachal'nyh  moih   predpolozheniyah
otnositel'no tovarov dlya obratnogo puti.
     - Ne preminu sdelat' eto, mister |ndru, - otvechal Dzhon Breniken.
     V eto vremya podoshel Garri Fel'ton i skazal:
     - U nas vse gotovo, kapitan.
     - Nachinaetsya li otliv?
     - Da!
     - Prekrasno, bud'te gotovy!
     I, obrashchayas' k Uil'yamu |ndru, kapitan Dzhon povtoril:
     - Eshche raz blagodaryu vas, mister |ndru, za  predostavlennuyu  vozmozhnost'
komandovat' "Franklinom". Nadeyus', sumeyu opravdat' vashe doverie!
     - Niskol'ko ne somnevayus' v etom, Dzhon, - otvetil  Uil'yam  |ndru,  -  ya
uveren, chto ne mog by otdat' v bolee nadezhnye ruki interesy moego doma.
     Krepko  pozhav  ruku  molodogo  kapitana,  sudovladelec  s  kapitanskogo
mostika napravilsya k  shodnyam.  Togda  k  muzhu  podoshli  missis  Breniken  v
soprovozhdenii kormilicy s rebenkom, a takzhe suprugi Borker.  Moment  razluki
priblizhalsya. Kapitanu Dzhonu Bre-nikenu ostavalos' lish' poproshchat'sya s zhenoj i
rodstvennikami.
     Izvestno uzhe, chto Dolli byla vsego tol'ko vtoroj god zamuzhem i  rebenku
ih edva minulo devyat' mesyacev. Hotya predstoyashchaya razluka s muzhem byla dlya nee
i tyazhela, tem ne menee Dolli usiliem voli poborola svoyu  pechal'.  Dvoyurodnaya
sestra ee Dzhejn, bolee slabaya, ne mogla skryt'  svoego  volneniya.  Ona  byla
iskrenno privyazana k Dolli, kotoraya ne odin raz podderzhivala i uteshala ee  v
gorestyah zhizni s muzhem krutogo i nevozderzhannogo  haraktera.  Dlya  Dzhejn  ne
bylo tajnoj, chto, hotya Dolli i ne vyskazyvala svoih trevog, ona tem ne menee
ispytyvala ih. Konechno, kapitan Dzhon  dolzhen  byl  vernut'sya  obratno  cherez
shest' mesyacev, no im predstoyala vo vsyakom sluchae razluka - pervaya so dnya  ih
svad'by. CHto zhe kasaetsya Lena Borkera, to on, buduchi chelovekom neznakomym  s
dushevnymi volneniyami, hodil vzad i vpered po mostiku sovershenno ravnodushnyj,
zalozhiv ruki v karmany.
     Privlekaya k sebe zhenu, kapitan Dzhon obratilsya k nej so slovami:
     - Dorogaya Dolli, razluka nasha budet  neprodolzhitel'noj...  My  uvidimsya
cherez neskol'ko mesyacev... Ne bojsya za menya! Nam nechego opasat'sya  na  takom
sudne i s takim ekipazhem! Bud' muzhestvennoj, kak i podobaet zhene  moryaka.  K
moemu vozvrashcheniyu malen'komu Uajtu budet pyatnadcat' mesyacev.  On  uzhe  budet
bol'shim mal'chikom. Budet uzhe govorit', i pervoe slovo, kotoroe ya  uslyshu  ot
nego po vozvrashchenii...
     - ...budet tvoe imya, Dzhon! - otvechala Dolli. - Ono budet pervym slovom,
kotoroe ya nauchu ego vygovarivat'! My budem postoyanno govorit' s nim o  tebe!
Dzhon, pishi mne pri vsyakoj vozmozhnosti! S kakim neterpeniem  ya  budu  ozhidat'
tvoih pisem. Pishi mne obo vsem. Daj mne uverennost' v tom, chto  vospominaniya
obo mne vsegda odinakovo zhivy v tvoem serdce i myslyah.
     - Da, ya budu  pisat'  tebe,  dorogaya  Dolli...  YA  budu  soobshchat'  tebe
posledovatel'no o nashem puteshestvii. Pis'ma moi budut otchetom o plavanii.
     - Ah, Dzhon, ya revnuyu tebya k  etomu  moryu,  kotoroe  uvlekaet  tebya  tak
daleko ot menya... Kak zaviduyu ya tem, kotorye lyubyat drug  druga  i  mogut  ne
razluchat'sya! Vprochem, naprasno ya ob etom dumayu.
     - Dorogaya moya, pomni lish' odno: eta  razluka  vyzvana  tol'ko  zhelaniem
dat' tebe i rebenku dovol'stvo i schast'e! Nastanet  vremya,  kogda  my  budem
obespecheny, i togda uzhe ne budet nadobnosti nam razluchat'sya!
     I, krepko pocelovav zhenu, on obratilsya k podoshedshim k nim v  eto  vremya
Lenu Borkeru i Dzhejn:
     - Dorogoj Len, ya ostavlyayu na  vas  zhenu  i  syna!  YA  poruchayu  ih  vam,
edinstvennym nashim rodstvennikam v San-Diego!
     - Polozhites' na nas,  Dzhon,  -  otvechal  na  eto  Len  Borker,  pytayas'
smyagchit' rezkost' svoego golosa.  -  Dolli  ne  pochuvstvuet  osoboj  tyagosti
razluki.
     - My postaraemsya ee uteshit', - pribavila k etomu missis  Borker.  -  Ty
sama znaesh', dorogaya Dolli,  kak  ya  nezhno  lyublyu  tebya.  YA  ezhednevno  budu
provodit' s toboj po neskol'ko chasov...
     Razgovor etot byl prervan Garri Fel'tonom.
     - Pora, kapitan, snimat'sya!
     - Horosho, Garri, -  otvechal  Dzhon  Breniken,  -  rasporyadites'  podnyat'
klivera i kontr-bizan'.
     Pomoshchnik kapitana udalilsya, chtoby ispolnit' prikazanie.
     - Mister |ndru, - skazal molodoj kapitan, obrashchayas' k sudovladel'cu,  -
shlyupka vas ozhidaet, i esli vam ugodno...
     - Sejchas, Dzhon, - otvechal  |ndru.  -  ZHelayu  vam  eshche  raz  schastlivogo
plavaniya!
     - Da, da... schastlivogo plavaniya,  -  horom  podhvatili  vse  ostal'nye
provozhavshie, spuskayas' v shlyupku, ozhidavshuyu ih s pravogo borta "Franklina".
     - Proshchajte, Len! Proshchajte, Dzhejn! - skazal Dzhon, pozhimaya im oboim ruki.
     - Proshchajte!.. Proshchajte! - otvechala missis Borker.
     - I ty, Dolli, uezzhaj!.. Pora! - pribavil Dzhon. -  "Franklin"  gotov  k
otplytiyu.
     I dejstvitel'no, postavlennye parusa naduvalis', i  korabl'  nachal  uzhe
pokachivat'sya.
     Kapitan Dzhon provodil zhenu k shodnyam, i  v  to  vremya,  kogda  ona  uzhe
zanosila nogu na pervuyu stupen'ku lestnicy, on smog eshche raz  krepko  prizhat'
ee k svoej grudi.
     I vdrug rebenok, kotorogo Dolli vzyala na ruki, potyanulsya k otcu, razvel
ruchonkami i prolepetal:
     - Pa... pa... ... pa!
     - Dzh , - voskliknula Dolli, - tebe  vse-taki  udalos'  uslyshat'  pervoe
slovo, proiznesennoe tvoim synom, do razluki s nim!
     Nesmotrya na vsyu prisushchuyu Dzhonu tverdost', on ne  smog  uderzhat'  slezy,
kotoraya omochila shchechku malen'kogo Uajta.
     - Dolli, - tiho promolvil on.
     - Proshchaj!.. proshchaj!
     - Otchalivat'! - kriknul on  golosom,  chtoby  polozhit'  konec  tyagostnoj
scene.
     SHlyupka  totchas  zhe  otchalila,  napravlyayas'  k  naberezhnoj.   "Franklin"
drognul, tak kak veter  s  morya  nachal  uzhe  naduvat'  parusa.  Bol'shoj  fok
raspravilsya uzhe vpolne, kontr-bizan', kak  tol'ko  byl  zakreplen,  postavil
korabl' slegka k vetru. Blagodarya  etomu  manevru  "Franklin"  opisal  dugu,
chtoby izbezhat' vozmozhnogo stolknoveniya s kakim-libo iz  sudov,  stoyavshih  na
yakore pri vhode v buhtu, i, vzyav chetvert' rumba vlevo,  napravilsya  v  more,
derzha kurs s takim raschetom, chtoby ne menyat' galsa.
     Zriteli,  zapolnivshie  naberezhnuyu,  byli   v   sostoyanii   ocenit'   po
dostoinstvu  eti  manevry.  Nel'zya  bylo  predstavit'  sebe   nichego   bolee
gracioznogo, chem eto sudno, so svoimi izyashchnymi liniyami, kogda ono, povinuyas'
svoenravnym poryvam vetra, neskol'ko naklonyalos'. Manevriruya, sudnu prishlos'
v odnom meste podojti k naberezhnoj sovsem blizko, i kak  raz  v  toj  imenno
chasti ee, gde nahodilis' Uil'yam |ndru, Dolli, Len i Dzhejn Borker.
     Molodoj kapitan eshche raz vzglyanul na zhenu, rodnyh i druzej i  poslal  im
vsem poslednee privetstvie.
     - Proshchajte! - kriknul on.
     - Ura! - otvechala tolpa zritelej, mahaya sotnyami platkov.  Kapitan  Dzhon
Breniken dejstvitel'no byl lyubim  vsemi.  Razve  on  ne  byl  tem  urozhencem
San-Diego, kotorym etot gorod bolee vsego gordilsya? Nesomnenno,  ves'  gorod
snova vyjdet na naberezhnuyu v tot den', kogda sudno vozvratitsya.
     "Franklin", nahodivshijsya uzhe u vyhoda  iz  buhty,  vynuzhden  byl  snova
lavirovat', chtoby razojtis' s dlinnym pochtovym parohodom, kotoryj vtyagivalsya
v proliv. Oba  sudna  otsalyutovali  drug  drugu,  podnyav  nacional'nyj  flag
Soedinennyh SHtatov Ameriki.
     Nepodvizhno prodolzhala stoyat' na naberezhnoj  missis  Breniken,  provozhaya
vzglyadom   postepenno   udalyavshegosya   "Franklina",   podhvachennogo   svezhim
severo-vostochnym vetrom. Ona reshila sledit' za nim, poka machty  sudna  budut
vidnet'sya nad strelkoj Ajlenda.
     Vskore "Franklin" obognul ostrova Koronado, raspolozhennye vne buhty. Na
odno lish' mgnovenie vystupil eshche  odin  raz,  blagodarya  beregovoj  vpadine,
vympel, razvevavshijsya na grot-machte, i korabl' skrylsya.
     -  Proshchaj,  Dzhon,  proshchaj!  -  prosheptala  Dolli.  V   silu   kakogo-to
neob座asnimogo predchuvstviya ona ne v sostoyanii byla  zakonchit'  slovami:  "Do
svidaniya!"
  
  
        ^TGlava vtoraya - SEMEJNOE POLOZHENIE^U  
  
     Budet nelishne opisat' neskol'ko  podrobnee  harakter  missis  Breniken,
kotoroj pridetsya v etoj povesti zanyat' odno iz glavnyh mest.
     K opisyvaemomu vremeni Dolli  (umen'shitel'noe  ot  Doroteya)  ispolnilsya
dvadcat' odin god. Ona  byla  urozhenkoj  Ameriki.  Ne  vdavayas'  v  glubokoe
issledovanie  ee  genealogii,  legko  bylo   prosledit'   prinadlezhnost'   k
latinoamerikanskoj nacii, pravil'nee  vyrazhayas',  meksikanskoj,  ot  kotoroj
proishodit bol'shinstvo semejstv v etoj  mestnosti.  Dejstvitel'no,  mat'  ee
byla urozhenkoj San-Diego, a gorod etot sushchestvoval uzhe  v  to  vremya,  kogda
Nizhnyaya  Kaliforniya  eshche  prinadlezhala  Meksike.  SHirokaya   buhta,   otkrytaya
priblizitel'no tri s polovinoj  veka  tomu  nazad  ispanskim  moreplavatelem
Huanom-Rod-rigo Kabril'o, poluchivshaya snachala nazvanie San-Miguel', priobrela
nastoyashchee svoe naimenovanie v 1602. Vposledstvii, v 1846 g.,  provinciya  eta
smenila trehcvetnoe znamya na polosatoe, useyannoe  zvezdami,  -  nacional'nyj
flag Soedinennyh SHtatov - i okonchatel'no voshla v sostav  Soedinennyh  SHtatov
Ameriki.
     Srednego  rosta,  s  licom,  ozhivlennym  blestyashchim  vzglyadom   bol'shih,
glubokih, temnyh glaz, s gustym rumyancem na lice, dlinnymi volosami,  temnaya
shatenka,  s  nogami  i  rukami  neskol'ko  bol'shego  razmera,  chem  u  chisto
ispanskogo tipa zhenshchin, s uverennoj, no vmeste s tem gracioznoj postup'yu,  s
vyrazheniem lica, otmechennym  odnovremenno  energiej  i  dushevnoj  myagkost'yu,
missis Breniken yavlyalas' istinnoj krasavicej.
     Sushchestvuyut  zhenshchiny,  otnosit'sya  k  kotorym   bezrazlichno   sovershenno
nevozmozhno, i Dolli do svoego zamuzhestva po spravedlivosti  schitalas'  odnoj
iz samyh krasivyh devushek v San-Diego, hotya krasota zdes' vstrechaetsya ves'ma
chasto. V nej chuvstvovalis' ser'eznost', vdumchivost', zdorovyj um i prirodnye
duhovnye darovaniya - slovom, takie kachestva, kotorye eshche  polnee  razov'yutsya
posle zamuzhestva.
     Da, ne  moglo  byt'  somneniya  v  tom,  chto  Dolli,  sdelavshis'  missis
Breniken, sumeet ispolnit' svoj  dolg  vo  vsyakih  obstoyatel'stvah,  kak  by
zatrudnitel'ny oni ni byli. Davaya sebe yasnyj otchet v  dejstvitel'nom  smysle
zhizni, ona obladala  vozvyshennoj  dushoj  i  tverdoj  volej.  Lyubov'  k  muzhu
ukreplyala ee v ponimanii svoego dolga. Esli by prishlos', ona  ohotno  otdala
by svoyu zhizn' za Dzhona, tak zhe kak i Dzhon za nee svoyu, i oba oni  otdali  by
zhizni za svoego rebenka, kotoryj  probormotal  slovo  "papa"  imenno  v  tot
moment, kogda molodomu kapitanu prihodilos' rasstavat'sya  s  nimi.  Shodstvo
malen'kogo Uajta s otcom uzhe v to vremya bylo  razitel'no;  chto  zhe  kasaetsya
cveta kozhi, to on unasledoval temnyj kolorit svoej materi.
     Nesomnenno, missis Breniken pochitala by sebya schastlivejshej  zhenshchinoj  v
mire, esli by Dzhonu predstavilas' vozmozhnost' ostavit' sluzhbu moryaka. No kak
mogla by ona podumat' dazhe uderzhivat' muzha okolo  sebya  v  to  vremya,  kogda
posledovalo ego  naznachenie  na  dolzhnost'  kapitana  "Franklina"?  Nakonec,
neobhodimo bylo pozabotit'sya i o priobretenii sredstv dlya soderzhaniya  sem'i,
kotoraya, veroyatno, ne ogranichitsya edinstvennym rebenkom.
     Pridanoe Dolli edva davalo sredstva  k  sushchestvovaniyu.  Ochevidno,  Dzhon
Breniken mog rasschityvat' v budushchem na nasledstvo,  kotoroe  dyadyushka  dolzhen
byl ostavit' svoej plemyannice, i lish' stechenie  sovershenno  nepravdopodobnyh
obstoyatel'stv sposobno bylo lishit' ih etogo  sostoyaniya,  imeya  v  vidu,  chto
|duard Starter, shestidesyatiletnij starik, ne imel  inyh  naslednikov,  krome
Dolli. Dvoyurodnaya sestra ee, Dzhejn Borker, prinadlezhavshaya  k  zhenskoj  linii
etogo semejstva, ne sostoyala v rodstve  s  dyadyushkoj  Dolli.  Takim  obrazom,
Dolli predstoyalo byt' bogatoj v budushchem, no, byt' mozhet, projdet i desyat', i
dvadcat'  let,  prezhde  chem  ona  fakticheski  sdelaetsya   vladelicej   etogo
sostoyaniya. A iz vsego  etogo  vytekala  neobhodimost'  dlya  Dzhona  Brenikena
userdno rabotat' v nastoyashchem, chtoby ne opasat'sya za  budushchee.  V  silu  vseh
etih soobrazhenij on tverdo reshil prodolzhat' morskuyu sluzhbu i  trudit'sya  dlya
preuspevaniya torgovogo  doma  |ndru,  tem  bolee  chto  byl  zainteresovan  v
special'nyh torgovyh operaciyah "Franklina", a  tak  kak  on  byl  ne  tol'ko
vydayushchimsya moryakom, no vmeste s tem i ves'ma opytnym  kommersantom,  to  vse
predveshchalo,  chto  emu  udastsya  priobresti  izvestnyj  dostatok  v  ozhidanii
polucheniya nasledstva dyadyushki Startera.
     Skazhem neskol'ko slov ob etom amerikance, tipichnom predstavitele  svoej
rasy.
     On byl  bratom  otca  Dolli,  a  sledovatel'no,  rodnym  dyadej  molodoj
devushki, sdelavshejsya missis Breniken. Oni ostalis' sirotami, i  starshij  ego
brat, otec Dolli, pozabotilsya o vospitanii mladshego.
     V silu etogo Starter-mladshij  navsegda  sohranil  k  otcu  Dolli  zhivoe
chuvstvo priznatel'nosti. Obstoyatel'stva slozhilis' dlya nego blagopriyatno: emu
udalos'  popast'  na  put',  kotoryj  privodit  k   bogatstvu,   togda   kak
Starter-starshij  neizmenno  obretalsya  na  proleskah,  redko  privodyashchih   k
zhelannoj  celi.  Brat'ya  rasstalis',  no,  hotya  ih  i  razdelyalo   ogromnoe
rasstoyanie, mladshij brat iz shtata Tennessi ne prekrashchal snoshenij so starshim,
dela kotorogo uderzhivali ego v shtate N'yu-Jork. Ovdovev, poslednij  poselilsya
v SanDiego, rodnom gorode svoej zheny, gde i  skonchalsya  v  to  vremya,  kogda
svad'ba Dolli s Dzhonom Brenikenom byla uzhe reshena. Svad'ba eta byla  sygrana
totchas po istechenii sroka, polozhennogo dlya  traura,  i  molodye  suprugi  ne
obladali nikakim inym sostoyaniem, krome ves'ma skromnyh,  denezhnyh  sredstv,
pereshedshih k Dolli po nasledstvu posle smerti ee otca.
     Nezadolgo do etogo na imya Dolli  Breniken  prishlo  pis'mo  ot  dyadyushki.
Pis'mo eto bylo pervym pis'mom ego k plemyannice - i poslednim.
     Po soderzhaniyu svoemu ono v kratkih  i  vpolne  opredelennyh  vyrazheniyah
ustanavlivalo sleduyushchee.
     Nesmotrya na rasstoyanie, otdelyayushchee Startera-mladshego ot  plemyannicy,  i
to obstoyatel'stvo, chto poslednyaya sovershenno byla emu neizvestna, ibo emu  ne
prishlos' ni razu ee videt', on, Starter-mladshij, tem ne  menee  pamyatoval  o
tom, chto u nego est' plemyannica, rodnaya doch' ego brata. Prichinoj  tomu,  chto
emu ne prishlos' videt' svoej plemyannicy, glavnym obrazom sluzhilo rasstoyanie,
kotoroe mezhdu Tennessi i  Kaliforniej  prevyshaet  neskol'ko  soten  mil',  i
Starteru-mladshemu otnyud' ne ugodno  bylo  sovershat'  takoj  neobhodimyj  dlya
znakomstva s plemyannicej pereezd.
     Ishodya,  odnako,  iz  soobrazheniya,  chto  esli  Starteru-mladshemu  takoj
pereezd predstavlyalsya slishkom utomitel'nym, to on v ravnoj mere dolzhen  byt'
utomitel'nym i dlya ego plemyannicy, dyadya zakanchival svoe pis'mo obrashcheniem  k
nej ne bespokoit'sya.
     V dejstvitel'nosti chelovek etot byl  nastoyashchim  medvedem;  konechno,  ne
amerikanskim grizli s pushistym mehom i  strashnymi  kogtyami,  a  chelovekom  s
oblikom medvedya, izbegavshim vsyakogo chelovecheskogo obshcheniya.
     Obstoyatel'stvo eto ne dolzhno bylo, odnako, vyzyvat'  trevogi  v  Dolli.
Prihodilos' mirit'sya  s  polozheniem  plemyannicy  medvedya,  no  medved'  etot
obladal tem ne menee serdcem dyadyushki. On  ne  zabyl  svoih  obyazatel'stv  po
otnosheniyu  k  Starteru-starshemu,  i  doch'  ego  brata   budet   vposledstvii
edinstvennoj naslednicej ego sostoyaniya.
     K  poslednemu  svoemu  zayavleniyu  Starter-mladshij  prisovokuplyal,   chto
sostoyanie ego i v nastoyashchee vremya predstavlyalo dostatochnyj interes dlya togo,
chtoby ne otkazyvat'sya ot nego, ibo ono zaklyuchalos' v summe do pyatisot  tysyach
dollarov,  i  byli  nalico  vse  usloviya  k  tomu,  chtoby   ono   postepenno
uvelichivalos' v budushchem, tak kak vse dela po zemel'noj sobstvennosti v shtate
Tennessi posledovatel'no uluchshalis'. Imeya v  vidu,  chto  vse  sostoyanie  ego
zaklyuchalos' v zemel'noj sobstvennosti i skote, on vyrazhal  uverennost',  chto
likvidirovat' delo vozmozhno budet bez vsyakih zatrudnenij na  ochen'  vygodnyh
usloviyah, i ne moglo byt' i rechi o nedostatke pokupatelej.
     Hotya vse privedennoe bylo izlozheno v stol'  polozhitel'nom  i  neskol'ko
grubovatom tone, svojstvennom predstavitelyam staroj Ameriki,  tem  ne  menee
skazano  bylo  ves'ma   tochno   i   opredelenno,   imenno:   vse   sostoyanie
Startera-mladshego perejdet celikom po  nasledstvu  missis  Breniken  ili  ee
detyam v tom sluchae, esli rod  Starterov  budet  prodolzhen  cherez  ee  lichnoe
posredstvo. V sluchae zhe prezhdevremennoj konchiny missis Breniken  bez  pryamyh
ili  inyh  naslednikov  vse  sostoyanie  dolzhno  bylo  perejti  vo   vladenie
gosudarstva.
     V zaklyuchenie pis'ma obrashchalos' vnimanie eshche na dva punkta.
     Starter-mladshij byl holost. Takovym namerevalsya on ostavat'sya i vpred'.
     Tu glupost', kotoruyu obychno sovershayut lyudi v vozraste  ot  dvadcati  do
tridcati let, on ne  namerevalsya,  konechno,  sovershit'  v  shestidesyatiletnem
vozraste, - vot bukval'naya vyderzhka iz ego pis'ma.
     Starterom-mladshim prilozheny budut vse usiliya k  tomu,  chtoby  obogatit'
plemyannicu svoyu vozmozhno pozdnee.
     Im prinyaty budut vse mery k tomu, chtoby otojti v luchshij  mir  ne  ranee
kak po dostizhenii stoletnego vozrasta, i  ne  sleduet  stavit'  emu  v  vinu
proyavlyaemogo  im  nastojchivogo  zhelaniya  prodolzhat'  svoe  sushchestvovanie  do
krajnih predelov, sushchestvuyushchih v etom napravlenii. Nakonec,  Starter-mladshij
obrashchalsya k missis Brenikei s pros'boj - dazhe s prikazaniem - ne otvechat' na
ego pis'mo! Nadlezhalo ne upuskat' iz vidu, chto ne sushchestvovalo pochti nikakih
putej soobshcheniya mezhdu  gorodami  i  toj  mestnost'yu,  kotoroj  on  vladel  v
Tennessi. CHto zhe kasaetsya ego lichno, to on preduprezhdal, chto ne budet  bolee
perepisyvat'sya, i edinstvennoe pis'mo, kotoroe posleduet ot nego, vo  vsyakom
sluchae ne sobstvennoruchnoe, budet zaklyuchat' v sebe uvedomlenie o ego smerti.
     Takovo bylo soderzhanie strannogo poslaniya, poluchennogo missis Breniken.
Ne moglo byt' nikakogo somneniya v tom, chto ona byla edinstvennoj naslednicej
svoego dyadyushki. Ej predstoyalo v budushchem vladet' sostoyaniem v  pyat'sot  tysyach
dollarov.
     No  tak  kak  Starter-mladshij  ves'ma  opredelenno  vyrazhal   namerenie
perezhit'  stoletnij  vozrast  -   a   nastojchivost'   severnyh   amerikancev
obshcheizvestna, - to Dzhon Breniken ves'ma razumno postupil, ne  pokinuv  svoej
sluzhby.  Ves'ma  veroyatnym  predstavlyalos',  chto  blagodarya   lichnym   svoim
darovaniyam, muzhestvu i sil'noj vole emu udastsya priobresti  dostatochnoe  dlya
zheny   i   rebenka   sostoyanie   gorazdo   ran'she   togo   vremeni,    kogda
Starteru-mladshemu ugodno budet  vyrazit'  svoe  soglasie  na  pereselenie  v
luchshij mir.
     Takovo bylo polozhenie, v kotorom nahodilis' molodye suprugi v to vremya,
kogda "Franklin" otplyl k zapadnoj chasti Tihogo okeana.
     Pokonchiv s izlozheniem vseh etih  podrobnostej,  otnosyashchihsya  k  proshloj
zhizni semejstva  Breniken,  estestvenno  teper'  perejti  k  bolee  blizkomu
znakomstvu s edinstvennymi rodstvennikami semejstva  Breniken  v  San-Diego,
misterom i missis Borker.
     Poslednee sushchestvenno neobhodimo  dlya  uyasneniya  sebe  vseh  dal'nejshih
proisshestvij, opisanie kotoryh i sostavlyaet predmet nastoyashchej  povesti.  Len
Borker, urozhenec Ameriki, kotoromu minul  v  to  vremya  tridcat'  odin  god,
obosnovalsya v stolice Nizhnej Kalifornii neskol'ko let  tomu  nazad.  On  byl
tipichnyj yanki, s nevozmutimym vyrazheniem lica, s zhestkimi chertami;  eto  byl
chelovek  ves'ma  reshitel'nyj,   deyatel'nyj   i   sosredotochennyj,   krepkogo
teloslozheniya i neizmenno zamknutyj v sebe. Sushchestvuyut na svete takie natury,
kotorye po spravedlivosti mogut  byt'  upodobleny  domam,  vhody  v  kotorye
ves'ma tshchatel'no zaperty i ni dlya kogo i nikogda ne  otkryvayutsya.  Ne  bylo,
odnako, nikakih neblagopriyatnyh sluhov v Sai-Diego ob  etom  maloobshchitel'nom
cheloveke, zhenit'ba, kotorogo na Dzhejn porodnila  ego  s  Dzhonom  Vrenikenom.
Neudivitel'no poetomu, chto poslednij,  ne  imeya  inyh  rodstvennikov,  krome
Borkerov, poruchil im Dolli  i  rebenka.  Sobstvenno  govorya,  poruchenie  eto
glavnym obrazom otnosilos' k Dzhejn vvidu nezhnoj druzhby, kotoraya sushchestvovala
mezhdu dvoyurodnymi sestrami.
     Doverie kapitana Dzhona k Lenu Borkeru, nesomnenno, ne bylo by proyavleno
im, esli by tol'ko emu bylo izvestno verolomstvo etogo cheloveka, skrytoe pod
nepronicaemoj  maskoj  lica,  ego  prezrenie  ko  vsem  zakonam,  otsutstvie
uvazheniya kak k samomu sebe, tak i k  pravam  blizhnego.  Uvlechennaya  dovol'no
privlekatel'noj vneshnost'yu i popavshaya pod ego vliyanie, Dzhejn vyshla  za  nego
zamuzh pyat' let tomu nazad v Bostone, gde prozhivala so svoej mater'yu.  Vskore
posle etogo braka, kotoryj okazalsya vposledstvii stol' pechal'nym, mat' Dzhejn
skonchalas'. Lichnoe pridanoe Dzhejn i nasledstvo posle  materi  byli  sposobny
obespechit' zhizn'  molodyh  suprugov,  esli  by  Len  Borker  byl  chelovekom,
priderzhivayushchimsya  obychnyh,  pryamyh  putej.  V   dejstvitel'nosti   proizoshlo
sovershenno inoe; rastrativ chast'yu sostoyanie svoej  zheny  i  podorvav  lichnyj
kredit v Bostone, Len Borker reshilsya pokinut' etot gorod.  Pereselivshis'  na
drugoj konec Ameriki, kuda ne mogli dojti vesti o ego somnitel'nom  proshlom,
on rasschityval, chto pri vozobnovlenii svoej deyatel'nosti na dalekoj  okraine
smozhet eshche najti blagopriyatnuyu dlya  sebya  obstanovku,  sovershenno  dlya  nego
poteryannuyu v Novoj Anglii.
     Dzhejn, uznavshaya uzhe k tomu vremeni o delah svoego  muzha,  vyrazila  bez
malejshego kolebaniya  svoe  soglasie  pokinut'  navsegda  Boston,  dal'nejshee
prebyvanie v kotorom predstavlyalos' ves'ma neudobnym; k  tomu  zhe  ona  byla
schastliva otkryvayushchejsya vozmozhnosti sojtis' s edinstvennoj ostavshejsya u  nee
rodstvennicej.  Oni  poselilis'  v  San-Diego,  gde  Dolli  i  Dzhejn   snova
sblizilis'. Vprochem, v techenii uzhe treh let svoego prebyvaniya v etom gorode,
blagodarya umeniyu pryatat' koncy ne vpolne chistyh del,  Lenu  Borkeru  udalos'
otvlech' ot sebya vsyakie podozreniya.
     Takovy byli obstoyatel'stva, kotorye priveli k tomu, chto obe  dvoyurodnye
sestry svidelis' eshche v to vremya, kogda  Dolli  ne  byla  zamuzhem  za  Dzhonom
Brenikenom. Molodaya zhenshchina i devushka bystro sblizilis' i podruzhilis'.  Hotya
mozhno  bylo  ozhidat',  pri  normal'nom  polozhenii  veshchej,  chto  Dzhejn  budet
rukovodit' Dolli, no  v  dejstvitel'nosti  proizoshlo  obratnoe.  Dolli  byla
sil'na duhom, Dzhejn - slaboharakternaya, i vskore molodaya  devushka  sdelalas'
nravstvennoj oporoj molodoj zhenshchiny.
     Polozhenie  Lena  Borkera  mezhdu  tem  postepenno  oslozhnyalos'.  Ostatok
sostoyaniya ego zheny, vyvezennogo iz Bostona, pochti ves' byl rastrachen.
     CHelovek etot, igrok pravil'nee vyrazhayas',  prinadlezhal  k  razryadu  teh
lyudej, kotorye rasschityvayut isklyuchitel'no na udachu i vse v zhizni ozhidayut  ot
poslednej. Napravlenie eto, idushchee sovershenno vrazrez s  razumom,  neminuemo
dolzhno bylo povlech' za soboj i v dejstvitel'nosti povleklo odni lish'  ves'ma
priskorbnye posledstviya.
     Vodvorivshis' v San-Diego, Len Borker otkryl kontoru na Flit-strit, odnu
iz  teh  kontor,  ves'ma  shozhih   s   pritonami,   v   kotoryh   proishodyat
predvaritel'nye obsuzhdeniya vsyacheskih afer, nezavisimo ot togo, sootvetstvuyut
li  oni  po  sushchestvu  svoemu  obshcheustanovlennym  ponyatiyam  o  zakonnosti  i
poryadochnosti, i v kotoryh prinimayutsya resheniya, sluzhashchie nachalom v zadumannom
dele...  Sovershenno  nebrezglivyj  v  vybore  sredstv,  umeyushchij   prevrashchat'
vozrazheniya,  delaemye   emu,   v   dovody,   podtverzhdayushchie   spravedlivost'
vystavlyaemyh  im  lichno  polozhenij,  ves'ma  sklonnyj  rassmatrivat'   chuzhuyu
sobstvennost' kak svoyu, Len Borker ne zamedlil  smelo  rinut'sya  v  dvadcat'
razlichnyh afer, kotorye odna za drugoj provalivalis',  unosya  kazhdyj  raz  i
chast' ostavshihsya u nego deneg. K nachalu etoj povesti Len Borker doveden  byl
do krajnosti, i nuzhda postepenno davala uzhe sebya chuvstvovat' dazhe v domashnem
obihode.
     Blagodarya, odnako, tomu, chto emu udavalos' poka sohranyat' v  tajne  vse
svoi neblagovidnye delishki, on prodolzhal  pol'zovat'sya  nekotorym  doveriem,
chto i pozvolyalo  emu  uvelichivat'  postepenno  chislo  uzhe  obmanutyh  lyudej,
izmyshlyaya i osushchestvlyaya vse novye dela.
     Nastoyashchee polozhenie ego neminuemo dolzhno bylo zavershit'sya pagubnoj  dlya
nego razvyazkoj. Nedaleko bylo uzhe vremya pred座avleniya k nemu vzyskanij.  Byt'
mozhet, togda  predpriimchivomu  yanki,  pereselivshemusya  v  Zapadnuyu  Ameriku,
prishlos' by snova pribegnut' k uzhe raz ispytannomu sredstvu  izbavleniya,  to
est' pokinut' San-Diego, kak pokinut byl im v svoe vremya Boston. A mezhdu tem
kazhdyj umnyj i chestnyj chelovek, postavlennyj v odinakovye s nim usloviya,  to
est' obosnovavshis' v gorode  so  stol'  znachitel'nym  torgovym  oborotom,  s
kazhdym godom vozrastayushchim, davno by nashel vozmozhnost' probit'  sebe  dorogu.
No dlya etogo neobhodimo bylo nalichie  takih  kachestv,  kotorymi  Len  Borker
vovse ne obladal, a imenno - pryamoty i chestnosti.
     Nado zametit', chto o takom polozhenii del  Lena  Borkera  ne  podozreval
reshitel'no nikto iz ego  znakomyh.  V  torgovyh  i  promyshlennyh  sferah  ne
podozrevali dazhe, chto etot iskatel' priklyuchenij bystrymi shagami  priblizhalsya
k gibel'noj razvyazke. I kogda razvyazka nastupila by,  ves'ma  veroyatno,  chto
obshchestvennoe  mnenie  otneslos'  by  sochuvstvenno  k  bedstviyam  Borkera   i
pripisalo by katastrofu ne ego  nechestnosti,  a  neblagopriyatno  slozhivshimsya
obstoyatel'stvam!
     Takim  obrazom,  hotya  Dzhon  i  ne  pital  k  nemu  chuvstva   glubokogo
raspolozheniya, tem ne menee nikogda ne somnevalsya v ego dobroporyadochnosti.
     On byl uveren v tom, chto Len uberezhet Dolli vo  vremya  ee  odinochestva,
chto dom Borkera budet vsegda otkryt dlya Dolli i ona najdet  v  nem  radushnyj
priem kak rodstvennica i podruga Dzhejn.
     Len Borker ne tol'ko ne meshal  druzhbe  dvuh  molodyh  zhenshchin,  no  dazhe
vsyacheski pooshchryal ee, smutno soznavaya te vygody, kotorye ona mogla  dlya  nego
predstavit' v budushchem. On horosho znal i to,  chto  Dzhejn  ne  proboltaetsya  i
sohranit v tajne ot sestry i nedochet v ih domashnem obihode, i zaputannost' v
ego delah.
     Hotya Dzhejn i ubedilas' v sovershennom otsutstvii sovesti u svoego muzha i
v ego sposobnosti na  samye  nizkie  postupki,  ona  tem  ne  menee  vsecelo
nahodilas' pod ego vliyaniem. Boyas' ego, ona  yavlyalas'  sovershenno  poslushnym
ego vole rebenkom, vsegda gotovym, povinuyas' ego zhestu, vsyudu  sledovat'  za
nim, v kakoj by chasti zemnogo shara emu ni prishlos' spasat'sya,  ishcha  ubezhishcha.
I, nakonec, prosto iz samouvazheniya Dzhejn nikogda by ne  reshilas'  zhalovat'sya
Dolli na svoi zhiznennye neudachi. I hotya Dolli smutno podozrevala, chto  Dzhejn
daleko ne schastliva v svoej semejnoj zhizni, ona ne slyshala ot nee  samoj  ni
odnoj zhaloby.
  
  
        ^TGlava tret'ya - PROSPEKT-HAUZ^U  
  
     Tridcat' let tomu nazad Nizhnyaya Kaliforniya - priblizitel'no tret'ya chast'
shtata Kaliforniya - imela ne bolee tridcati pyati tysyach  zhitelej.  Nyne  zhe  v
etoj mestnosti naselenie vozroslo do sta pyatidesyati tysyach. K ukazannomu vyshe
vremeni vsya Nizhnyaya Kaliforniya, raspolozhennaya na krajnem zapade Ameriki, byla
sovershenno neobrabotana i prigodna lish' dlya skotovodstva. Kto mog  by  v  to
vremya predvidet', kakoe  blestyashchee  budushchee  ozhidalo  etu  mestnost',  stol'
uedinennuyu, edinstvennye puti soobshcheniya s  kotoroj  ogranichivalis'  na  sushe
nemnogimi gruntovymi dorogami, a na more - odnim lish' rejsom,  obsluzhivavshim
beregovye pristani. I tem ne menee, nachinaya uzhe s 1769 , k severu  ot  buhty
San-Diego,  na  rasstoyanii  neskol'kih  mil',  na   materike,   sushchestvovalo
gorodskoe  poselenie,  chto  daet  San-Diego  pravo  na  priznanie  za  soboj
drevnejshego naselennogo punkta v Kalifornii.
     V  to  vremya  kogda  naselenie  Severnoj  Ameriki  geroicheskim  usiliem
sbrosilo s sebya vladychestvo Anglii  i  obrazovalo  soyuz  Severo-Amerikanskih
SHtatov, Kaliforniya prinadlezhala meksikancam, no v 1846 San-Diego vystupil  v
zashchitu  svoih  grazhdanskih  prav  i,  osvobodivshis'   ot   vlasti   Meksiki,
prisoedinil Kaliforniyu k soyuzu SHtatov.
     Buhta San-Diego prevoshodna. Inogda ee sravnivayut s buhtoj Neapolya,  no
pravil'nee budet sravnivat' ee s buhtami Vito ili Rio-de-ZHanejro. Ploshchad' ee
- dvenadcat' mil' v dlinu i dve mili v shirinu -  sovershenno  dostatochna  kak
dlya stoyanki kommercheskogo flota, tak i dlya manevrirovaniya  voennoj  eskadry,
ibo San-Diego schitaetsya odnovremenno i voennym  portom.  Pochti  oval'naya  po
forme, s uzkim vyhodom v otkrytoe more, na zapade stisnutaya mezhdu  strelkami
Ajlend-Lom i Koronado, eta buhta ukryta ot vetra so vseh storon. Volnenie  v
nej byvaet redko i neznachitel'no, i ne predstavlyaet  ni  malejshej  opasnosti
dlya sudov; glubina zhe ee pozvolyaet  ukryvat'sya  v  nej  sudam  s  osadkoj  v
dvadcat' tri futa. |tot port po svoim  udobstvam  yavlyaetsya  edinstvennym  na
vsem zapadnom poberezh'e, k yugu ot San-Francisko i k severu ot San-Kventina.
     Ochevidno, chto, obladaya takimi preimushchestvami, staryj gorod ne mog dolgo
prebyvat'  v  prezhnih  granicah.  Vskore  v  okrestnostyah,  dosele  pokrytyh
kustarnikami,  prishlos'  pristupit'  k  postrojke  barakov  dlya   razmeshcheniya
kavalerijskogo otryada. Tam zhe  blagodarya  pochinu  Hortona  voznik  prigorod,
kotoryj k nastoyashchemu vremeni voshel uzhe v chertu samogo goroda, raspolozhennogo
na holmah, k severu ot buhty. Rost goroda sovershalsya s obychnoj u amerikancev
bystrotoj. Izrashodovany byli milliony dollarov, i vyrosli doma chastnyh lic,
obshchestvennye zdaniya, kontory i villy. V 1885 g v San-Diego naschityvalos' uzhe
pyatnadcat' tysyach zhitelej, nyne zhe - tridcat'  pyat'  tysyach.  Pervaya  zheleznaya
doroga byla prolozhena k gorodu v 1881. Nyne zhe zheleznaya doroga,  soedinyayushchaya
Atlanticheskij i Tihij okeany, predostavlyaet gorodu vozmozhnost'  soobshcheniya  s
materikom, togda kak uchrezhdenie Parohodnogo Obshchestva po Tihomu okeanu vpolne
obespechivaet snosheniya s San-Francisko.
     San-Diego, krasivyj i ves'ma udobnyj  dlya  zhizni  gorod,  raspolozhen  v
vysokoj i zdorovoj mestnosti;  klimaticheskie  usloviya  ne  ostavlyayut  zhelat'
nichego luchshego. V okrestnostyah raskinulis' polya, dayushchie bogatye urozhai.  Tut
zhe tyanutsya lesa s fruktovymi  derev'yami,  rastut  vinograd,  apel'sinovye  i
limonnye derev'ya.
     Normandiya s Provansom  mogli  by  dat'  predstavlenie  o  klimate  etoj
mestnosti.
     CHto kasaetsya samogo  goroda,  to  on  byl  postroen  pri  blagopriyatnyh
usloviyah, ne stesnen prostranstvom i ne perenaselen zhitelyami.
     Nauka i  iskusstvo  rukovodili  zastrojkoj  goroda.  Roskoshnye  zdaniya,
shirokie ploshchadi, skvery i bul'vary sdelali ego ochen' krasivym.
     V to zhe vremya vse, chto  sostavlyaet  komfort  i  udobstva  zhizni,  nashlo
primenenie v etom yunom gorode.  Telefon,  telegraf,  tramvai,  elektricheskoe
osveshchenie - vse yavilos' k uslugam zhitelej San-Diego.
     Zdaniya  tamozhni,  dvuh  bankov,  torgovoj  palaty,  razlichnyh   kontor,
cerkvej, teatrov, rynkov ukrashali gorod.
     V nem byli licej, vysshaya i nachal'naya shkoly i, nakonec,  izdavalis'  tri
ezhednevnye gazety, ne schitaya zhurnalov.
     K  uslugam  puteshestvennikov  pomimo  desyatka  vtorostepennyh  gostinic
imelis' tri pervoklassnyh otelya: Gorton-Hauz, Florens-Otel', i Gerard-Otel';
krome nih na drugoj storone buhty byla sooruzhena novaya roskoshnaya gostinica s
sotnej nomerov, raspolozhennaya na vozvyshennosti, u mysa Koronado.
     Turisty Starogo i Novogo Sveta, kotorye pozhelayut posetit' stolicu YUzhnoj
Kalifornii, ne pozhaleyut o svoem reshenii.
     San-Diego - gorod, v kotorom, kak i v bol'shinstve amerikanskih gorodov,
zhizn' b'et klyuchom, otlichaetsya delovym poryadkom,  i  dlya  lyudej,  ne  zanyatyh
delom, zhizn' v nem prohodit dovol'no monotonno, esli ne skuchno.
     |tu tomitel'nuyu skuku prishlos' uznat' i missis Breniken po otplytii  ee
muzha. S samogo nachala svoej supruzheskoj zhizni ona prinimala uchastie vo  vseh
delah muzha. Poslednemu prihodilos', v silu svoih otnoshenij s torgovym  domom
|ndru, byt' zanyatym i v to vremya, kogda on nahodilsya na  beregu.  Nezavisimo
ot zanyatij po  torgovym  operaciyam,  v  kotoryh  on  prinimal  uchastie,  emu
prihodilos'  nablyudat'  za  postrojkoj  togo  trehmachtovogo  sudna,  kotoroe
predpolagalos' peredat' pod ego komandu. I s  kakim  userdiem,  skoree  dazhe
lyubov'yu, sledil on za vsemi etapami stroitel'stva!
     Dolli ochen' chasto soputstvovala muzhu pri poseshcheniyah stroitel'noj verfi.
Razve mogli ne vyzyvat' znachitel'nogo interesa v  nej  i  rangout  sudna,  i
prichudlivye formy samogo ostova, paluba s shirokimi prorezami dlya pogruzki  i
vygruzki tovarov, machty, ravnodushno lezhashchie do togo vremeni, kogda oni gordo
vypryamyatsya  na  naznachennyh  im  mestah;   vnutrennee   raspolozhenie   zhilyh
pomeshchenij, prednaznachennyh dlya komandy, i,  nakonec,  kayuty  dlya  komandnogo
sostava? Vse eto v sovokupnosti sostavlyalo  zhizn'  Dzhona  i  ego  tovarishchej,
kotoryh v nastoyashchuyu minutu oberegaet "Franklin"  ot  puchiny  Tihogo  okeana!
Dumaya obo vsem etom, Dolli ne mogla  otreshit'sya  ot  mysli  pri  vzglyade  na
kazhduyu dosku, upotreblyaemuyu na postrojku sudna, chto, byt' mozhet, imenno etoj
doske suzhdeno kogda-nibud' posluzhit' dlya spaseniya ee muzha. Dzhon vvodil ee  v
krug proizvodimyh rabot, znakomil so special'nym naznacheniem kazhdogo iz etih
kuskov dereva i metalla,  poyasnyaya  posledovatel'nyj  hod  sooruzheniya.  Dolli
lyubila eto sudno, dushoj kotorogo predstoyalo sdelat'sya ee muzhu. Ne  odin  raz
sprashivala ona sebya, pochemu ne sobralas' v put' vmeste s  kapitanom,  pochemu
ne vzyal on ee vmeste s soboj, pochemu ona lishena vozmozhnosti razdelit' s  nim
vse opasnosti predstoyashchego plavaniya i vernut'sya  obratno  vmeste  s  nim  na
"Frankline"  v  port  San-Diego?  Da,  ona  goryacho  zhelala  by  nikogda   ne
rasstavat'sya s muzhem! I v samom dele, razve ne uzakonilsya  uzhe  v  Starom  i
Novom Svete obychaj, v silu kotorogo semejstva moryakov dopuskayutsya k plavaniyu
na teh sudah, gde  glavy  ih  nesut  sluzhbu?  Pri  takih  usloviyah  vozmozhny
sovmestnye plavaniya moryakov s ih sem'yami,  prodolzhayushchiesya  inogda  neskol'ko
let podryad.
     V dannom sluchae byl, odnako, nalico rebenok, malen'kij Uajt;  mogla  li
Dolli poruchit'  ego  vsecelo  zabotam  kormilicy,  lishiv  materinskih  lask?
Konechno net! Mogla li ona vzyat' ego s soboj v  plavanie  i  podvergat'  vsem
opasnostyam  prodolzhitel'nogo  puteshestviya?  Konechno,  eto  bylo   sovershenno
nedopustimo! Ona dolzhna byla ostavat'sya pri rebenke, chtoby sohranit'  v  nem
zhizn', ne pokidaya ego ni na odnu minutu, okruzhaya ego neprestannymi  zabotami
i laskoj, prilagaya vse staraniya k tomu, chtoby on, bodryj telom i duhom,  mog
privetstvovat' vozvrashchenie otca radostnoj ulybkoj.
     Otsutstvie kapitana Dzhona, vprochem, ne moglo prodolzhat'sya bol'she  shesti
mesyacev. "Franklin" dolzhen byl vozvratit'sya v obychnoe mesto svoej stoyanki po
okonchanii pogruzki v Kal'kutte. Da i, nakonec, ne dolzhna li zhena moryaka rano
ili pozdno priuchit' sebya k neobhodimosti periodicheskih razluk s muzhem,  dazhe
i v tom sluchae, esli serdce ee  nikogda  ne  primiritsya  s  predstoyashchim  pri
kazhdoj razluke gorem?  Prihodilos'  bezropotno  podchinyat'sya  neizbezhnomu,  i
Dolli podchinilas'. No kakoj bezotradnoj, odinokoj i tuskloj kazalas'  by  ej
zhizn' posle razluki s tem, kto vnosil v nee radost' i ozhivlenie, esli by ona
lishena byla vozmozhnosti vsya otdavat'sya  rebenku,  na  kotorom  sosredotochila
silu svoej lyubvi!
     Dom, v kotorom poselilsya Dzhon Breniken,  byl  raspolozhen  na  odnoj  iz
poslednih ploshchadok na teh holmah, kotorye okajmlyayut bereg s severnoj storony
buhty. Dom  etot  byl  okruzhen  nebol'shim  sadom  apel'sinovyh  i  olivkovyh
derev'ev; vokrug usad'by vozvyshalas' prostaya derevyannaya izgorod'. Dom, ochen'
nehitroj postrojki, no vmeste s tem ochen' privlekatel'nyj po vneshnemu  vidu,
byl dvuhetazhnyj: k nizhnemu etazhu  primykala  otkrytaya  galereya,  na  kotoruyu
vyhodili dver' i okna priemnoj i stolovoj; v verhnem etazhe po  vsemu  fasadu
vystupal balkon; konek kryshi razukrashen byl izyashchnoj rez'boj.
     Blagodarya  svoemu   raspolozheniyu   Prospekt-Hauz   pol'zovalsya   vpolne
zasluzhennoj reputaciej pomeshcheniya, osobo udachno prisposoblennogo dlya zhil'ya. S
balkona otkryvalsya shirokij vid na  ves'  gorod  i  cherez  buhtu  do  drugogo
berega. Nesomnenno, dom etot byl neskol'ko otdalen ot delovoj chasti  goroda,
no  eto  ves'ma  malo   chuvstvitel'noe   neudobstvo   s   lihvoj   okupalos'
raspolozheniem ego v vysokoj i zdorovoj  mestnosti,  s  donosivshimsya  s  morya
yuzhnym vetrom, uvlazhnennym parami Tihogo okeana.
     V etom dome Dolli predstoyalo korotat'  dolgie  chasy  razluki  s  muzhem.
Kormilicy rebenka i odnoj sluzhanki bylo vpolne dostatochno dlya udovletvoreniya
vseh potrebnostej ee zhizni. Edinstvennymi  ee  posetitelyami  byli  mister  i
missis  Borker.  Uil'yam  |ndru,  soglasno  svoemu  obeshchaniyu,  poyavlyalsya  dlya
soobshcheniya ej vseh poluchennyh im vestej o "Frankline". Samye svezhie  vesti  o
sudah, nahodyashchihsya v dal'nem plavanii, mogut byt'  pocherpnuty  ne  iz  pisem
otsutstvuyushchih k ih sem'yam, - pis'ma eti dostavlyayutsya po  naznacheniyu  gorazdo
pozdnee, - a iz special'nyh morskih gazet, v kotoryh publikuyutsya izvestiya  o
vseh vstrechah  korablej  v  puti,  stoyankah  v  portah  i  voobshche  o  vsyakih
proisshestviyah s sudami, predstavlyayushchih izvestnyj interes dlya sudovladel'cev.
Takim obrazom, Dolli mogla byt' uverena v tom, chto ee budut derzhat' v  kurse
vsego otnosyashchegosya k "Franklinu".
     CHto zhe  kasaetsya  chisto  svetskih  ili  sosedskih  otnoshenij,  to  ona,
svykshis' s uedinennym polozheniem  Prospekt-Hauz,  nikogda  ne  iskala  i  ne
podderzhivala ih.
     Pervye dni byli ochen' tyazhely dlya Dolli,  hotya  Dzhejn  Borker  ezhednevno
naveshchala ee. Oni uhazhivali za malen'kim Uajtom i govorili o kapitane  Dzhone.
Ostavayas' odna, Dolli provodila  obychno  chast'  dnya  na  balkone.  Glaza  ee
ustremlyalis' vdal' cherez buhtu, strelku Ajlend, ostrova Koronado, daleko  za
vidimyj gorizont, za kotorym uzhe davno skrylsya "Franklin". Myslenno dogonyala
ona ego, stupala na palubu i snova byla vmeste s muzhem.  Kazhdyj  raz,  kogda
ona zamechala v otkrytom more korabl', priblizhavshijsya k buhte, chtoby  brosit'
yakor', ona  myslenno  uteshala  sebya,  chto  nastupit  den',  kogda  vdali  na
gorizonte  pokazhetsya  "Franklin",  kak  postepenno  on  budet  viden  yasnee,
priblizhayas' k buhte, i na palube etogo korablya budet nahodit'sya ee Dzhon...
     Odnako sledovalo imet' v vidu,  chto  zdorov'e  malen'kogo  Uajta  moglo
postradat' pri postoyannom prebyvanii v zamknutom prostranstve Prospekt-Hauz.
So vtoroj nedeli posle  ot容zda  kapitana  Dzhona  ustanovilas'  prevoshodnaya
pogoda;  veter  s   morya   umeryal   nastupayushchij   znoj.   Priznav   poleznym
prodolzhitel'nye progulki na vozduhe, missis Breniken vmeste s  kormilicej  i
rebenkom na rukah predprinimala ih dovol'no chasto. Progulki eti  byli  ochen'
polezny dlya rebenka. Odin ili dva  raza  dlya  bolee  dal'nej  progulki  byla
nanyata po sosedstvu krasivaya povozka,  kotoraya  uvozila  chetveryh,  tak  kak
inogda k nim  prisoedinyalas'  missis  Borker.  Takim  obrazom  odnazhdy  byla
sovershena progulka na holm Nob-Gill, zastroennyj dachami, na vershine kotorogo
vozvyshalsya otel' Florens  i  otkuda  otkryvaetsya  vid  daleko  na  zapad.  V
sleduyushchij raz oni napravilis' v  storonu  skal  Koronado-Bich,  o  kotorye  s
grohotom razbivayutsya beshenye morskie volny.
     Teper' byla ochered' mesta, gde chudesnye  utesy  berega  vsegda  pokryty
penoj, ostayushchejsya na nih posle priliva. Dolli kak by vhodila v bolee blizkoe
soprikosnovenie s okeanom, prinosivshem ej v vide eha vesti  iz  teh  dal'nih
vod, volny kotoryh, byt' mozhet, kak raz v eto vremya, za tysyachi mil',  besheno
b'yutsya o bort "Franklina". Pogloshchennaya svoimi myslyami, voobrazhaya pered soboj
korabl', plyvushchij pod komandoj molodogo kapitana, ona nepodvizhno  stoyala  na
odnom meste, i usta ee proiznosili imya Dzhona...
     Tridcatogo marta, chasov v desyat' utra, nahodyas' na balkone svoego doma,
missis Breniken zametila priblizhayushchuyusya k Prospekt-Hauz Dzhejn Borker.  Dzhejn
vidimo toropilas', delaya ozhivlennye zhesty  v  podtverzhdenie  togo,  chto  ona
neset horoshie vesti. Pospeshiv sojti vniz, Dolli vstretilas' s nej u  kalitki
v to vremya, kogda Dzhejn sobiralas' otkryt' ee.
     - CHto sluchilos', Dzhejn? - sprosila ona.
     - Dorogaya Dolli, - otvechala missis Borker, - ty uznaesh' sejchas priyatnuyu
vest'. Po porucheniyu Uil'yama |ndru mogu soobshchit' tebe, chto  segodnya  utrom  v
San-Diego pribyl "Baundari", kotoryj imel vstrechu s "Franklinom"...
     - S "Franklinom"?
     - Da, s nim! Uil'yam |ndru, kotoromu eto stalo izvestno pered  tem,  kak
my vstretilis' s nim na Flitstrit, rasskazal mne ob etom, i tak kak lichno on
mozhet posetit' tebya lish' posle poludnya, to ya i pospeshila k tebe  totchas  zhe,
chtoby poskoree tebya izvestit'.
     - I polucheny takzhe vesti o Dzhoje?
     - Da, Dolli.
     - Kakie? Govori zhe!..
     - "Franklin" i "Baundari" povstrechalis' v  otkrytom  more  nedelyu  tomu
nazad i  smogli  obmenyat'sya  pochtoj.  Vposledstvii  oboim  korablyam  udalos'
nastol'ko  priblizit'sya   drug   k   drugu,   chto   kapitany   mogli   lichno
peregovarivat'sya  i  poslednee  slovo,  kotoroe  ulovleno   bylo   kapitanom
"Baundari", bylo tvoe imya, Dolli,
     - Bednyj  Dzhon!  -  voskliknula  missis  Breniken,  na  glazah  kotoroj
pokazalis' slezy umileniya.
     - Kak schastliva ya, Dolli, - prodolzhala missis Borker, - chto mne udalos'
pervoj peredat' tebe etu radostnuyu vest'!
     - I ya ochen' priznatel'na tebe za nee! - otvechala Dolli. -  Esli  by  ty
znala, kak ya schastliva! Esli by ya  mogla  ezhednevno  imet'  vesti  o  Dzhone,
dorogom moem Dzhone! Videl ego kapitan "Baundari"! Dzhon govoril s nim!..  |to
kak by eshche odno slovo priveta, kotoroe on posylaet mne cherez nego!
     - Da, dorogaya Dolli, i vnov' povtoryayu tebe: na "Frankline" vse obstoyalo
blagopoluchno.
     - Dzhejn, - skazala togda missis Breniken, - mne neobhodimo lichno videt'
kapitana "Baundari" i  uslyshat'  ot  nego  vse  podrobnosti.  Gde  proizoshla
vstrecha?
     - |togo ya ne znayu, - otvechala Dzhejn, -  my  uznaem  eto  iz  vahtennogo
zhurnala, a "Baundari" lichno soobshchit tebe vse podrobnosti.
     - Horosho, ya nenadolgo zaderzhu tebya...
     - Net, Dolli, ne segodnya, - otvechala na eto missis Borker. - Nam nel'zya
budet segodnya popast' na "Baundari".
     - Pochemu?
     - On pribyl syuda tol'ko segodnya  utrom,  i  emu  naznachena  karantinnaya
observaciya.
     - Nadolgo?
     - Na odni sutki. |to prosto formal'nost', no tem ne menee  dostup  tuda
ran'she snyatiya karantina nikomu ne vozmozhen.
     - A kakim zhe putem Uil'yam |ndru uznal o proisshedshej vstreche?
     - Iz zapiski kapitana, peredannoj emu cherez agentov tamozhni. Uspokojsya,
dorogaya Dolli! Ne mozhet byt' nikakogo  somneniya  v  vernosti  vsego,  chto  ya
peredala tebe, i ty zavtra  zhe  lichno  ubedish'sya  v  etom...  YA  proshu  tebya
vooruzhit'sya terpeniem na odni lish' sutki!
     - Nu, chto delat', povremenim do zavtra, - otvechala missis Breniken. - K
devyati chasam utra zavtrashnego dnya ya budu u tebya, Dzhejn. Ty ne  otkazhesh'  mne
s容zdit' so mnoj na "Baundari"?
     - Ohotno, dorogaya Dolli. YA budu ozhidat' tebya zavtra, i tak kak  k  tomu
vremeni karantin uzhe budet snyat, to kapitan smozhet prinyat' nas.
     - Ne kapitan li eto |llis, drug Dzhona? - sprosila missis Breniken.
     - On samyj, Dolli, i "Baundari" prinadlezhit takzhe torgovomu domu |ndru.
     - Horosho, Dzhejn. YA budu u tebya v uslovlennoe  vremya.  Kakim  beskonechno
dlinnym pokazhetsya mne etot den'.
     - Pozavtrakaem vmeste?
     - Ohotno, dorogaya Dolli. Muzh vernetsya domoj tol'ko k vecheru, i  ya  mogu
provesti s toboj ves' den'.
     - Blagodaryu tebya, dorogaya Dzhejn, my  budem  govorit'  o  Dzhone,  kak  i
vsegda.
     - A kak zdorov'e malen'kogo Uajta? - sprosila missis Borker.
     - Prekrasno! - otvechala Dolli. - On vesel,  kak  ptichka!  Kak  schastliv
budet ego otec po vozvrashchenii! YA voz'mu ego s  kormilicej  zavtra  s  soboj,
Dzhejn! YA ne lyublyu rasstavat'sya s rebenkom dazhe na neskol'ko  chasov!  YA  budu
bespokoit'sya, esli ne budu ego videt'.
     - Ty prava, Dolli, - skazala missis Borker. - Prevoshodnaya mysl' prishla
tebe -  dat'  Uajtu  vospol'zovat'sya  progulkoj.  Pogoda  prekrasnaya,  buhta
spokojnaya. |to budet pervym morskim puteshestviem dlya nego. Itak, resheno?
     - Da, resheno, - otvechala missis Breniken. Dzhejn probyla v Prospekt-Hauz
do pyati chasov vechera. Rasstavayas' s dvoyurodnoj sestroj,  ona  povtorila  ej,
chto ozhidaet ee k devyati chasam utra sleduyushchego dnya, chtoby posetit'  vmeste  s
nej "Baundari".
  
  
        ^TGlava chetvertaya - NA "BAUNDARI"^U  
  
     Na sleduyushchij den' vse rano podnyalis'  v  Prospekt-Hauz.  Pogoda  stoyala
chudesnaya. Beregovoj veter sgonyal v otkrytoe more  poslednie  ostatki  nochnoj
mgly. Kormilica odela malen'kogo  Uajta,  poka  missis  Breniken  zanimalas'
sobstvennym tualetom. Uslovleno bylo, chto ona  pozavtrakaet  u  Borkerov.  A
potomu ona lish' zakusila v ozhidanii bolee plotnogo zavtraka, tak kak poezdka
ih dlya svidaniya s kapitanom |llisom dolzhna byla zanyat' ne menee dvuh  chasov.
Im predstoyalo uznat' stol'ko interesnogo ot pochtennogo kapitana!
     Missis Breniken vmeste s kormilicej, kotoraya nesla  na  rukah  rebenka,
pokinuli dom v to vremya, kogda chasy  v  San-Diego  bili  polovinu  vos'mogo.
Bystro proshli oni  shirokie  ulicy  verhnego  goroda,  okajmlennye  dachami  i
sadami, i vskore vstupili v bolee uzkie i zastroennye domami ulicy  torgovoj
chasti goroda.
     Len Borker prozhival na Flit-strit,  nedaleko  ot  verfi,  prinadlezhashchej
obshchestvu "Pasifik-Kost-Stimshich".
     Bylo devyat' chasov utra, kogda Dzhejn vpustila missis Breniken k sebe.
     Pomeshchenie,  zanimaemoe   Borkerami,   bylo   ochen'   prostoe   i   dazhe
neprivetlivoe po vneshnemu vidu, pri postoyannom pochti  polumrake  v  komnatah
vsledstvie zakrytyh stavnej. Prinimaya u sebya isklyuchitel'no  lish'  poseshchayushchih
ego po delam, Len Borker ne podderzhival nikakih znakomstv.  Ego  malo  znali
dazhe na Flit-strit, tak kak zanyatiya vyzyvali postoyannye ego otluchki iz  doma
v prodolzhenie celogo  dnya.  On  mnogo  puteshestvoval,  chashche  vsego  sovershaya
poezdki v San-Francisko po delam, o kotoryh ne govoril s zhenoj. V  to  utro,
kogda missis Breniken navestila Dzhejn, ego ne bylo v kontore.
     Dzhejn Borker izvinilas'  za  svoego  muzha:  on  lishen  byl  vozmozhnosti
soprovozhdat' ih na "Baundari", no, nesomnenno, vozvratitsya domoj k zavtraku.
     - YA gotova, dorogaya Dolli, -  skazala  ona,  pocelovav  rebenka.  -  Ne
zhelaesh' li nemnogo otdohnut'?
     - YA ne ustala, - otvechala missis Breniken.
     - Tebe nichego ne nuzhno?
     - Nichego, Dzhejn! YA goryu neterpeniem skoree  povidat'  kapitana  |llisa!
Otpravimsya sejchas zhe, proshu tebya!
     V usluzhenii u missis Borker byla  odna  lish'  mulatka,  privezennaya  ee
muzhem, kogda oni pereselilis' iz N'yu-Jorka  v  San-Diego.  Mulatka  eta,  po
imeni No, byla kormilicej Lena Borkera.  Sostoya  v  prodolzhenie  vsej  svoej
zhizni prislugoj v ego semejstve, ona byla gluboko predana emu.
     ZHenshchina eta, grubaya i vlastolyubivaya, byla edinstvennym zhivym sushchestvom,
vliyaniyu kotorogo podchinyalsya Len Borker; ej-to i poruchil on upravlenie domom.
Skol'ko raz prihodilos'  Dzhejn  stradat'  ot  proyavleniya  vlastolyubiya  s  ee
storony, dohodivshego podchas do neuvazheniya k nej.  No  ona  podchinyalas'  etoj
mulatke pochti tak zhe, kak podchinyalas'  svoemu  muzhu.  V  silu  etogo  No  ne
priznavala dlya sebya neobhodimym sprashivat' ee ukazanij ili  rasporyazhenij  po
domashnemu hozyajstvu.
     Kogda Dzhejn sobiralas' vyjti iz doma, mulatka nastojchivo napomnila  ej,
chto neobhodimo vozvratit'sya domoj ranee poludnya, tak kak Len  Borker  obeshchal
vernut'sya rano i nel'zya bylo zastavlyat' ego zhdat'; k tomu zhe emu  predstoyalo
peregovorit' s missis Breniken ob odnom vazhnom dele.
     - O kakom dele? - sprosila Dolli svoyu dvoyurodnuyu sestru.
     - Ne znayu, - otvechala missis Borker. - Pojdem, Dolli, pojdem!
     Nel'zya bylo bolee teryat' vremeni. Missis  Breniken  i  Dzhejn  Borker  v
soprovozhdenii kormilicy, s rebenkom na rukah, napravilis' k naberezhnoj.
     "Baundari", s kotorogo uzhe snyat byl karantin, ne zanyal poka eshche  svoego
mesta dlya razgruzki u toj chasti naberezhnoj, kotoraya otvedena byla special'no
v rasporyazhenie torgovogo doma |ndru. Sudno stoyalo eshche na yakore sredi  buhty,
na rasstoyanii odnogo kabel'tova ot strelki Loma.
     Predstoyalo  sovershit'  pereezd  po  buhte,  chtoby  popast'  na   sudno.
Pereprava mogla  byt'  sovershena  na  odnoj  iz  parovyh  lodok,  special'no
sovershayushchih  kazhdye  polchasa  podobnye  rejsy  priblizitel'no  v  dve   mili
rasstoyaniya.
     Dolli i Dzhejn Borker pomestilis' v odnoj iz etih lodok vmeste s dyuzhinoj
drugih passazhirov, bol'shej chast'yu rodstvennikov i druzej ekipazha "Baundari",
pozhelavshih  vospol'zovat'sya  pervymi  zhe  minutami  svobodnogo  dostupa   na
korabl'.
     Lodka otvalila ot naberezhnoj i peresekla naiskos' buhtu, vypuskaya kluby
dyma iz truby.
     Pri yarkom solnechnom osveshchenii buhta predstala vo vsej  svoej  krase,  i
vsya ploshchad'  ee  byla  dostupna  zreniyu  pomeshchavshihsya  v  lodke.  Sovershenno
otchetlivo vidnelis' vse zdaniya v San-Diego, raspolozhennye amfiteatrom, holm,
vozvyshavshijsya nad starym  gorodom,  zaliv  mezhdu  strelkami  Ajlend  i  Lom,
ogromnyj otel' "Koronado", napominayushchij  dvorec  po  svoej  arhitekture,  i,
nakonec, mayak, s kotorogo l'yutsya na poverhnost' morya pri zakate solnca snopy
sveta.
     Missis Breniken i Dzhejn zanimali odnu iz skameek na  korme.  Okolo  nih
pomestilas'  kormilica  s  rebenkom,  kotoryj  ne  spal  i  glazki  kotorogo
vosprinimali etot chudnyj svet, kak by ozhivlyaemyj dunoveniem veterka s  morya.
On ves' trepetal ot radosti, kogda stai chaek proletali nad lodkoj,  ispuskaya
pronzitel'nye kriki.  On  byl  zhivym  olicetvoreniem  zdorov'ya,  so  svezhimi
shchechkami i yarko-krasnymi gubkami, na kotoryh eshche ne obsohlo moloko kormilicy,
nakormivshej ego pered uhodom iz doma Vorkerov. Umilennaya mat' ne spuskala  s
nego glaz, sklonyayas' inogda k nemu, chtoby pocelovat', i  togda  on  smeyalsya,
zakidyvaya golovu nazad.
     Vskore, odnako, vnimanie Dolli privlecheno bylo vidom "Baundari".
     Vsya ee zhizn'  byla  sosredotochena  sejchas  vo  vzglyade.  Vse  ee  mysli
pereneslis' k Dzhonu, kotoryj teper' shel po volnam na takom zhe sudne.
     Uvlechennaya voobrazheniem i otdavayas' potoku vospominanij, ona dala  volyu
svoim chuvstvam i myslyam, i fantaziya risovala ej, kak Dzhon  podzhidaet  ee  na
etom korable... privetstvuya ee rukoj, zavidya priblizhenie  lodki...  vot  ona
sejchas ochutitsya v ego ob座atiyah... Imya ego bylo u nee na ustah...  Ona  zvala
ego, i on otvechal ej, proiznosya ee imya...
     Tihij krik rebenka srazu perenes ee v  surovuyu  dejstvitel'nost'.  Ved'
oni napravlyalis' teper' k  "Baundari",  a  ne  k  "Franklinu",  kotoryj  byl
daleko, ochen'  daleko  ot  nih,  na  rasstoyanii  neskol'kih  tysyach  mil'  ot
amerikanskogo berega!..
     - Nastupit den', i on budet stoyat' na etom samom  meste!  -  prosheptala
ona pro sebya, glyadya na missis Borker.
     - Da, konechno, tak, dorogaya Dolli, - otvechala na eto Dzhejn, -  i  togda
vstretit nas na korable sam Dzhon!
     Ona ponimala, chto chuvstvo trevogi szhimalo serdce molodoj zhenshchiny  v  te
minuty, kogda ta dumala o budushchem.
     Parovoj lodke ponadobilos' chetvert' chasa dlya togo, chtoby projti te  dve
mili, kotorye otdelyali naberezhnuyu San-Diego ot strelki Loma.
     Passazhiry vysadilis' s  lodki  na  pristan',  ustroennuyu  na  skalistom
beregu, i missis Breniken vmeste s Dzhejn, kormilicej  i  rebenkom  na  rukah
ochutilas' na beregu.
     Im predstoyalo projti nemnogo nazad, k mestu stoyanki "Baundari".
     U samogo berega, pod ohranoj dvuh matrosov, stoyala lodka s  "Baundari".
Missis Breniken nazvala sebya, i matrosy predlozhili dostavit'  ee  na  sudno;
predlozhenie eto bylo eyu prinyato, posle togo kak ona ubedilas',  chto  kapitan
|llis nahoditsya na palube svoego sudna.
     Neskol'ko  vzmahov  vesel  -  i  kapitan  |llis,  uznav  izdali  missis
Breniken, napravilsya k trapu; on vstretil ee, kogda ona podnimalas'  uzhe  po
lestnice v soprovozhdenii Dzhejn i  nakazyvala  kormilice  byt'  ostorozhnoj  i
krepko derzhat'  rebenka.  Kapitan  provodil  ih  v  kayutu,  a  pomoshchnik  ego
pristupil k snyatiyu "Baundari" s yakorya.
     - Mne peredali, mister |llis,  -  nachala  missis  Breniken,  -  chto  vy
povstrechalis' v puti s "Franklinom.
     - Da, sudarynya, eto verno, - otvechal  kapitan,  -  i  po  sovesti  mogu
uverit' vas, chto on byl v prevoshodnom sostoyanii, o  chem  ya  i  ne  preminul
soobshchit' misteru Uil'yamu |ndru.
     - Vy videli ego... Dzhona?
     - "Franklin" i "Baundari" proshli pochti bort o  bort,  i  takim  obrazom
kapitanu Brenikenu i mne udalos' perekinut'sya neskol'kimi slovami.
     - Da!.. Vy videli ego! - povtoryala missis Breniken  kak  by  pro  sebya,
pytayas' ulovit' v glazah  kapitana  otblesk  promel'knuvshego  v  nih  obraza
"Franklina".
     Posle etih slov missis Borker, v svoyu ochered', obratilas' k kapitanu  s
nekotorymi voprosami, k kotorym Dolli vnimatel'no prislushivalas', hotya glaza
ee napravleny byli v otkrytoe more.
     - V tot den' more bylo ochen' spokojnoe, - soobshchil kapitan  |llis,  -  i
"Franklin" derzhalsya po vetru, postaviv vse svoi parusa. Kapitan Dzhon byl  na
mostike, s podzornoj truboj v rukah. On  izmenil  kurs  na  chetvert'  rumba,
chtoby podojti k "Baundari", tak kak mne nel'zya bylo  menyat'  kursa,  derzhas'
pochti na predel'nom rasstoyanii, chtoby idti kruto k vetru.
     Ves'ma veroyatno, chto missis Breniken ne davala  sebe  yasnogo  otcheta  v
istinnom  znachenii  vseh  tehnicheskih  vyrazhenij,  upotreblennyh   kapitanom
|llisom, no chto neizgladimo zapechatlelos' v ee pamyati, eto soznanie, chto  ee
sobesednik videl Dzhona i imel vozmozhnost' govorit' s nim.
     - Kogda my ochutilis' drug protiv druga, -  prodolzhal  on,  -  muzh  vash,
missis Breniken, poslal mne privetstvie rukoj, kriknuv:  "Vse  blagopoluchno,
|llis! Kogda vernetes' v San-Diego, povidajte moyu zhenu, moyu doroguyu Dolli, i
soobshchite ej o nashej vstreche!" Zatem oba sudna razoshlis'  i  vskore  poteryali
drug druga iz vidu.
     - Kogda zhe proizoshla vasha vstrecha s  "Franklinom"?  -  sprosila  missis
Breniken.
     - Dnem, dvadcat' tret'ego marta, v dvadcat' pyat' minut dvenadcatogo,  -
otvechal kapitan.
     Emu prishlos' vojti v detali,  ukazav  tochno  na  karte  to  mesto,  gde
vstretilis' oba  sudna.  "Baundari"  povstrechalsya  s  "Franklinom"  na  148o
dolgoty i  20o  shiroty,  to  est'  na  rasstoyanii  tysyachi  semisot  mil'  ot
San-Diego. Pri blagopriyatnoj pogode -  a  mozhno  bylo  nadeyat'sya  na  eto  s
ustanovleniem teplogo vremeni goda,  -  kapitan  Dzhon  mog  rasschityvat'  na
schastlivoe i bystroe plavanie po severnoj chasti Tihogo okeana. A tak kak emu
predstoyalo totchas zhe po pribytii v Kal'kuttu pristupit' k  priemu  na  sudno
obratnogo gruza, to  prebyvanie  sudna  v  Indii  dolzhno  byt'  korotkim,  i
vozvrashchenie ego v Ameriku ne moglo zatyanut'sya.  Takim  obrazom,  "Franklinu"
predstoyalo  otsutstvovat'  vsego  v  techenie  neskol'kih  mesyacev,   kak   i
predpolagal torgovyj dom |ndru.
     V to vremya kak kapitan |llis otvechal na voprosy, s kotorymi poperemenno
obrashchalis'  k  nemu  missis  Borker  i   Breniken,   poslednyaya,   uvlechennaya
voobrazheniem,  prodolzhala  schitat'  sebya  na  palube   "Franklina",   a   ne
"Baundari". S nej govoril ne |llis, a Dzhon...  Ej  kazalos'  dazhe,  chto  ona
slyshit ego golos...
     V eto vremya na mostik podnyalsya pomoshchnik kapitana, chtoby predupredit' ob
okonchanii prigotovlenij k snyatiyu s yakorya.
     Matrosy na bake ozhidali lish' komandy snimat'sya.
     Kapitan |llis predlozhil togda missis Breniken dostavit' ee  obratno  na
bereg v shlyupke, esli tol'ko ona ne pozhelaet prodolzhit'  svoe  prebyvanie  na
palube sudna. V poslednem sluchae ej predstoyalo sovershit' pereezd po buhte na
"Baundari" i vysadit'sya na bereg, kogda sudno  stanet  na  opredelennoe  emu
mesto u naberezhnoj. Vse eto zajmet ne  bolee  dvuh  chasov.  Missis  Breniken
ohotno prinyala by eto predlozhenie, no ee podzhidali k poludnyu zavtrakat'. Ona
znala, chto Dzhejn ne hotela by opozdat' posle slov,  skazannyh  ej  mulatkoj.
Poetomu ona poprosila kapitana |llisa dostavit' ih  obratno  k  pristani,  s
kotoroj othodili parovye lodki, chtoby vospol'zovat'sya pervym zhe rejsom odnoj
iz nih.
     Kapitan  totchas  zhe   otdal   sootvetstvuyushchie   rasporyazheniya;   zhenshchiny
prostilis' s kapitanom,  kotoryj  na  proshchanie  poceloval  puhlen'kie  shchechki
Uajta. Posle etogo  oni  pomestilis'  v  shlyupku,  kotoraya  dostavila  ih  na
pristan'.
     Podzhidaya prihoda k pristani parovoj lodki,  tol'ko  chto  otvalivshej  ot
naberezhnoj  San-Diego,  missis  Breniken  s  zhivym  interesom  nablyudala  za
manevrami "Baundari". Matrosy podnimali yakor'; sudno vypryamlyalos' na yakornoj
cepi; odnovremenno s etim po  komande  pomoshchnika  kapitana  byli  postavleny
parusa. S polnymi parusami pri prilive sudno legko  dolzhno  bylo  podojti  k
mestu stoyanki.
     Vskore pokazalas' parovaya lodka, i totchas zhe s nee razdalis'  prizyvnye
svistki,  kotorye  zastavili  dvuh  ili  treh  zapozdavshih  pribavit'  shagu,
podnimayas' po strelke protiv otelya "Koronado".
     Lodke polagalas' lish'  pyatiminutnaya  stoyanka.  Missis  Brenikei,  Dzhejn
Borker i kormilica pomestilis' v lodke, zanyav  mesta  na  skam'e  u  pravogo
borta, v to vremya kak ostal'nye  passazhiry,  priblizitel'no  okolo  dvadcati
chelovek, progulivalis' po  palube,  ot  baka  k  korme.  Razdalsya  poslednij
svistok, vint byl priveden v dvizhenie, i lodka otchalila ot berega.
     Po mere udaleniya lodki Dolli ne mogla otvesti glaz ot "Baundari". YAkor'
byl uzhe podnyat, parusa naduvalis', i sudno postepenno snimalos' s  mesta.  S
togo vremeni, kak ono stanet na mertvom  yakore  u  naberezhnoj  v  San-Diego,
Dolli otkryvalas' vozmozhnost' poseshchat' eto  sudno  i  videt'sya  s  kapitanom
|llisom tak chasto, kak ej zablagorassuditsya.
     Doma,  raspolozhennye  v  zhivopisnom  besporyadke  po   amfiteatru   gor,
postepenno vystupali pered glazami. Ostavalos' projti do pristani  ne  bolee
chetverti mili.
     - Smotri! - kriknul vdrug odin iz matrosov na nosu lodki.
     Uslyshav predupreditel'nyj vozglas, missis  Bre-niken  okinula  vzglyadom
mestnost' okolo porta, gde proizvodilis'  kakie-to  manevry,  obrativshie  na
sebya vnimanie i ostal'nyh passazhirov.
     Bol'shaya shhuna,  otdelivshayasya  v  to  vremya  iz  ryada  ostal'nyh  sudov,
stoyavshih  u  naberezhnyh,  prigotovlyalas'  vyjti  iz  buhty,  stoya  nosom  po
napravleniyu k strelke Ajlend. Ona shla na buksire, kotoryj dolzhen byl vyvesti
sudno za vhodnoj baken, i uspela uzhe razvit' dostatochnuyu skorost'. SHhuna eta
peresekla  put'  parovoj  lodke,  i  poslednej  vo  izbezhanie   stolknoveniya
neobhodimo bylo proskol'znut' okolo samoj kormy sudna. Obstoyatel'stvo eto  i
vyzvalo predupreditel'nyj vozglas signal'shchika.
     Passazhirov ohvatilo chuvstvo bespokojstva, vpolne estestvennoe, vprochem,
pri sushchestvovavshej v to vremya  v  porte  obstanovke,  ves'ma  neudobnoj  dlya
bystryh peremen prinyatogo  kursa  vsledstvie  perepolneniya  akvatorii  porta
sudami. Ponimaya  opasnost',  vse  pospeshili  prodvinut'sya  na  kormu  lodki.
Neobhodimo bylo zastoporit' mashinu, propustit' buksir i shhunu i  lish'  togda
dat' snova  hod  mashine,  kogda  prohod  okazalsya  by  svobodnym.  Neskol'ko
rybach'ih lodok v svoyu ochered' zagorazhivali prohod, tak kak  manevrirovali  u
samoj naberezhnoj.
     - Smotri! - snova povtoril matros-signal'shchik s nosa.
     - Est'! - otvechal rulevoj. - Nechego opasat'sya! Mesta hvatit!
     Privedennyj v zameshatel'stvo nepredvidennym poyavleniem bol'shogo  sudna,
sledovavshego neposredstvenno za nim, buksir  sdelal  sovershenno  neozhidannyj
povorot i srazu podalsya vlevo.
     Razdalis'  kriki,  smeshavshiesya  s  vozglasami  so  shhuny,  na   kotoroj
prilagali so svoej storony vse  usiliya  k  tomu,  chtoby  oblegchit'  povorot,
sdelannyj buksirom, derzhas' po  odnomu  i  tomu  zhe  s  sudnom  napravleniyu.
Rasstoyanie mezhdu buksirom  i  parovoj  lodkoj  ne  prevyshalo  v  etu  minutu
dvadcati futov.
     Perepugannaya   donel'zya   Dzhejn   pripodnyalas'   s   mesta.   Povinuyas'
estestvennomu pobuzhdeniyu, missis Breniken vyhvatila malen'kogo Uajta iz  ruk
kormilicy i prizhala ego k svoej grudi.
     - Derzhi vpravo, derzhi vpravo! - gromko krichal kapitan buksira  rulevomu
parovoj lodki,  ukazyvaya  rukoj  to  napravlenie,  kotorogo  tomu  sledovalo
derzhat'sya. CHelovek etot ne poteryal prisutstviya duha: on kruto povernul rul',
v  nadezhde  otbrosit'  lodku  s  puti  buksira,  lishennogo  uzhe  vozmozhnosti
zastoporit' svoyu mashinu. Povinuyas'  krutomu  povorotu  rulya,  parovaya  lodka
legla bortom, i, kak  vsegda  proishodilo  v  podobnyh  sluchayah,  poteryavshie
ravnovesie passazhiry ustremilis' v tu zhe storonu.
     Snova  razdalis'  kriki,  no  na  etot  raz  kriki  trevogi,  vyzvannye
opaseniem, chto lodka perevernetsya pri podobnom krene. V etu minutu  stoyavshaya
na nogah, u samogo borta lodki missis  Breniken,  poteryav  ravnovesie,  byla
vybroshena za bort s rebenkom na rukah. SHhuna rezala v eto vremya nos lodki, i
vsyakaya opasnost' stolknoveniya minovala.
     - Dolli! Dolli! - kriknula Dzhejn, kotoruyu uderzhal ot  padeniya  odin  iz
passazhirov.
     Odin iz matrosov parovoj lodki nemedlenno kinulsya v vodu spasat' missis
Breniken i rebenka. Podderzhivaemaya na vode svoim plat'em, Dolli derzhalas' na
poverhnosti, ne vypuskaya iz ruk rebenka, no sily ostavlyali ee, i ej  grozila
neminuemaya gibel', opozdaj ee spasitel' hot' na sekundu.
     Mashina na lodke byla totchas zhe zastoporena, i, kazalos', ne moglo  byt'
somneniya v tom,  chto  matrosu,  sil'nomu  i  prevoshodnomu  plovcu,  udastsya
blagopoluchno dobrat'sya do lodki s missis Breniken. K neschast'yu, odnako,  kak
raz v tu minutu, kak emu udalos'  shvatit'  ee  za  taliyu,  ruki  neschastnoj
zhenshchiny neproizvol'no razzhalis' - i rebenok ischez v volnah...
     Kogda Dolli byla dostavlena na lodku, ona byla v glubokom obmoroke.
     Matros, chelovek let tridcati, po imeni Zah Fren, snova kinulsya v  more,
nyrnul neskol'ko raz podryad, ishcha v vode okolo lodki. Vse bylo tshchetno! On  ne
mog otyskat' rebenka, kotoryj, veroyatno, byl otnesen v storonu  kakim-nibud'
nizhnim techeniem.
     V eto vremya vse passazhiry hlopotali  vozle  missis  Breniken.  Donel'zya
perepugannye Dzhejn  i  kormilica  pytalis'  privesti  ee  v  chuvstvo.  Lodka
prodolzhala stoyat' nepodvizhno na  meste,  ozhidaya  nastupleniya  togo  momenta,
kogda Zah Fren poteryaet vsyakuyu nadezhdu spasti malyutku. Nakonec Dolli  nachala
prihodit' v sebya. Prosheptav imya Uajta, ona raskryla glaza, i pervyj krik  ee
byl:
     - Moj rebenok!
     Ona zametila Zaha Frena, v poslednij  raz  vozvrashchavshegosya  iz  vody  v
lodku. Uajta ne bylo na ego rukah!
     - Moj rebenok! - snova kriknula Dolli. Vypryamivshis' i ottolknuv ot sebya
okruzhavshih ee, ona kinulas' k nosu lodki.
     Prishlos' siloj uderzhivat' neschastnuyu zhenshchinu.
     S iskazhennym  ot  gorya  licom  i  svedennymi  sudorogoj  rukami  missis
Breniken upala na palubu, ne podavaya priznakov zhizni.
     CHerez neskol'ko minut lodka prichalila k pristani, i Dolli  perenesli  v
dom Dzhejn. Len Borker tol'ko chto vernulsya domoj. On totchas zhe poslal mulatku
za doktorom.
     Blagodarya energichnym usiliyam  vracha  udalos'  vernut'  soznanie  missis
Breniken. Ochnuvshis', Dolli pristal'no vsmotrelas' v nego i skazala:
     - CHto takoe?.. CHto sluchilos'?.. Da!.. YA znayu...
     A zatem s ulybkoj prodolzhala:
     - |to moj Dzhon!.. On  vozvrashchaetsya!..  On  snova  uviditsya  s  zhenoj  i
synom... Dzhon, vot on, moj Dzhon!..
     Missis Breniken lishilas' rassudka...
  
  
        ^TGlava pyataya - TRI MESYACA^U  
  
     Kak opisat' to vpechatlenie, kotoroe proizvela v San-Diego  eta  dvojnaya
Katastrofa - gibel'  rebenka  i  poterya  rassudka  materi!  Izvestno,  kakoj
simpatiej pol'zovalos' semejstvo Breniken so storony vseh zhitelej goroda,  i
kakoj zhivoj interes vozbuzhdal k sebe molodoj kapitan "Franklina". Ot容zd ego
sovershilsya lish' dve nedeli  tomu  nazad,  a  on  perestal  uzhe  byt'  otcom.
Neschastnaya zhena ego lishilas' rassudka! K svoemu vozvrashcheniyu on ne  najdet  v
svoem osirotelom dome ni ulybok malen'kogo Uajta, ni lask Dolli, nesposobnoj
dazhe uznat' ego! V den', kogda "Franklin" vernetsya v port, gorod ne vstretit
ego uzhe radostnymi krikami "ura"!
     Nel'zya  bylo,  odnako,  ozhidat'  vozvrashcheniya  Dzhona  Brenikena,   chtoby
opovestit' o postigshem ego tyazhkom gore. Nel'zya bylo dopustit', chtoby  Uil'yam
|ndru derzhal molodogo kapitana v nevedenii otnositel'no vsego  proisshedshego,
- iz opaseniya hotya by togo, chto on mog,  blagodarya  neschastnoj  sluchajnosti,
uznat' ot postoronnih o  strashnoj  katastrofe.  Neobhodimo  bylo  nemedlenno
telegrafirovat' o sluchivshemsya odnomu iz  korrespondentov  torgovogo  doma  v
Singapure.
     Odnako Uil'yam |ndru ne speshil otpravlyat' takuyu telegrammu. Byt'  mozhet,
Dolli eshche ne okonchatel'no lishilas' razuma! Byt' mozhet, blagodarya tshchatel'nomu
uhodu k nej vernetsya rassudok! Dlya  chego  nanosit'  Dzhonu  odnovremenno  dva
stol' tyazhkih udara, uvedomlyaya ego i o gibeli rebenka, i o bezumii zheny, esli
bezumie eto moglo byt' ustraneno v skorom vremeni?
     Peregovoriv s Lenom i Dzhejn Borker, Uil'yam |ndru reshil  povremenit'  do
teh  por,  poka  vrachi  ne  vynesut  okonchatel'nogo  prigovora  otnositel'no
psihicheskogo  sostoyaniya  Dolli.  Razve  sluchai  ostrogo  pomeshatel'stva   ne
ostavlyayut nadezhd na izlechenie? Nesomnenno da! Potomu i neobhodimo  podozhdat'
neskol'ko dnej, a byt' mozhet, dazhe i nedel'.
     Odnako vse zhiteli goroda ispytyvali chuvstvo tyazhelogo  gorya.  Posetiteli
ne perestavali spravlyat'sya v dome na Flit-strit o sostoyanii zdorov'ya  missis
Breniken. Proizvodilis' vmeste s tem samye tshchatel'nye poiski trupa rebenka v
buhte; odnako rozyski eti ne uvenchalis' uspehom. Ves'ma veroyatno,  chto  trup
otnesen byl snachala techeniem v storonu, a zatem  otlivom  v  otkrytoe  more.
Malyutke ne suzhdeno bylo dazhe byt' pohoronennym v mogile, k kotoroj prihodila
by ego mat' molit'sya, - esli by, konechno, ona ne lishilas' rassudka.
     Na pervyh  porah  doktora  smogli  ustanovit'  v  pomeshatel'stve  Dolli
priznaki tihoj melanholii. Ne bylo nikakih  burnyh  proyavlenij  psihicheskogo
neduga - proyavlenij,  kotorye  vyzyvayut  neobhodimost'  pomeshchat'  bol'nyh  v
osobye lechebnicy. Takim obrazom, ne  bylo  neobhodimosti  prinimat'  mery  k
tomu, chtoby uberech' bol'nuyu i okruzhayushchih ee ot kakih-libo burnyh  pripadkov.
Dolli predstavlyala soboj otnyne lish' material'nuyu obolochku, pokinutuyu dushoj,
rassudkom, iz kotorogo izgladilos' vsyakoe vospominanie ob uzhasnom neschast'e,
obrushivshemsya na nee. Kazalos', ona nichego bolee ne videla i ne slyshala.
     V takom polozhenii  prebyvala  missis  Breniken  v  prodolzhenie  pervogo
mesyaca posle  uzhasnogo  neschast'ya.  Podnyat  byl  vopros  o  pomeshchenii  ee  v
lechebnicu dlya dushevnobol'nyh, gde  ona  mogla  by  pol'zovat'sya  special'nym
lecheniem. Mysl' eta byla vyskazana  Uil'yamom  |ndru  i,  veroyatno,  byla  by
osushchestvlena, esli by novoe predlozhenie so storony Lena Borkera ne  izmenilo
eto reshenie.
     Posetiv Uil'yama |ndru v ego kontore, Len Borker skazal emu:
     -  My  teper'  uvereny  v  tom,  chto  rod  umopomeshatel'stva  Dolli  ne
predstavlyaet toj opasnosti, kotoraya vyzyvala by neobhodimost' pomestit' ee v
lechebnicu, a tak kak u nee net drugih rodstvennikov,  krome  nas,  to  my  i
hodatajstvuem o tom, chtoby ona byla poruchena nam. Dolli ochen' privyazana byla
k moej zhene, i, kto znaet, ne okazhetsya li uhod Dzhejn bolee poleznym dlya nee,
chem uhod postoronnih lic. Vsegda budet vremya prinyat' sootvetstvuyushchie mery  v
sluchae nastupleniya bolee burnyh proyavlenij bolezni. Kakovo  vashe  mnenie  na
etot schet, mister |ndru?
     Na etot vopros pochtennyj sudovladelec otvechal  neskol'ko  nereshitel'no,
tak kak Len Borker vozbuzhdal v nem malo simpatij, hotya emu i nichego ne  bylo
izvestno o ego skomprometirovannom polozhenii i on voobshche ne  imel  osnovanij
ne doveryat' ego poryadochnosti. No nesomnenno bylo, chto Dolli i Dzhejn  svyazany
vzaimnym  chuvstvom  iskrennej  druzhby,  i  tak  kak   missis   Borker   byla
edinstvennoj ee rodstvennicej, to otchego by i ne poruchit'  Dolli  ee  opeke?
Ved' vsego  vazhnee  bylo  v  dannom  sluchae  obespechit'  neschastnoj  zhenshchine
zabotlivyj i serdechnyj uhod.
     - Raz vy vyrazhaete zhelanie prinyat' na sebya etu zabotu, - otvechal Uil'yam
|ndru, - to ya ne vizhu prepyatstvij k tomu,  chtoby  Dolli  peredana  byla  pod
opeku dvoyurodnoj sestry, predannost' kotoroj ne podlezhit nikakomu somneniyu.
     - CHto  kasaetsya  predannosti,  to  bol'naya  nikogda  ne  budet  oshchushchat'
nedostatka v nej, - pribavil k skazannomu Len Borker.
     Slova eti on proiznes, odnako, ne  izmenyaya  svojstvennogo  emu  suhogo,
lishennogo vsyakoj teploty i dovol'no nepriyatnogo tona rechi.
     - Vashe predlozhenie, nesomnenno, podhodyashche, - prodolzhal Uil'yam |ndru,  -
no ne mogu, odnako,  vozderzhat'sya  ot  odnogo  voprosa:  budet  li  Dolli  v
blagopriyatnyh dlya ee vyzdorovleniya usloviyah v vashem dome  na  Flit-strit,  v
etom shumnom i bojkom torgovom kvartale? Ved' ej neobhodimy absolyutnyj  pokoj
i chistyj vozduh.
     - Sovershenno verno, - otvechal Len Borker, - potomu-to my i namerevaemsya
vernut' ee obratno v Prospekt-Hauz  i  poselit'sya  tam  vmeste  s  nej.  Ona
privykla k etomu domu, i postoyannoe prisutstvie teh predmetov,  kotorye  ona
budet uznavat',  okazhet  blagotvornoe  vliyanie  na  ee  dushevnoe  sostoyanie.
Nahodyas' tam, ona budet izbavlena ot vsyakih bespokojstv. Dzhejn budet  gulyat'
s nej v teh okrestnostyah, kotorye ej horosho znakomy i kotorye ona poseshchala s
rebenkom. YA uveren, bud' Dzhon zdes', on odobril by moj plan. CHto pochuvstvuet
on, kogda, vozvratyas', uznaet, chto zhena ego v lechebnice dlya dushevnobol'nyh i
poruchena uhodu naemnyh slug? Ne sleduet nichem prenebregat', mister |ndru, iz
togo, chto sposobno okazat' hot' malejshee vliyanie na dushevnoe sostoyanie nashej
neschastnoj rodstvennicy.
     Nesomnenno, chto poslednie slova prodiktovany byli dobrymi pobuzhdeniyami.
Otchego, odnako, slova etogo cheloveka vyzyvali vsegda nevol'noe somnenie v ih
iskrennosti?
     Kak by tam ni bylo, ego predlozhenie v teh  usloviyah,  pri  kotoryh  ono
delalos', zasluzhivalo byt' prinyatym, a potomu Uil'yamu |ndru ostavalos'  lish'
vyrazit' emu svoyu priznatel'nost' i uverennost' v tom, chto i  kapitan  Dzhon,
nesomnenno, budet emu gluboko blagodaren.
     Dvadcat'  sed'mogo   aprelya   missis   Breniken   byla   pereselena   v
Prospekt-Hauz, gde v tot zhe vecher poselilis' Dzhejn i Len Borker. Reshenie eto
bylo vsemi odobreno.
     Legko dogadat'sya,  kakimi  pobuzhdeniyami  rukovodstvovalsya  Len  Borker.
Veroyatno, chitateli pomnyat, chto on namerevalsya v den' katastrofy pogovorit' s
Dolli o kakom-to dele. Delo eto zaklyuchalos'  v  tom,  chtoby  vzyat'  u  Dolli
vzajmy izvestnuyu summu  deneg.  No  zatem  proizoshlo  neschast'e,  izmenivshee
polozhenie del. Ves'ma veroyatno, chto na Lena Borkera vozlozhena budet zabota o
ego rodstvennice, byt' mozhet dazhe, on budet naznachen opekunom i  v  kachestve
poslednego snova okazhetsya v sostoyanii priobresti  denezhnye  summy,  hotya  by
pribegaya k nedozvolennym sredstvam.  Vse  eto  sovershenno  yasno  ponimala  i
Dzhejn, i esli, s odnoj storony, ona rada byla vsecelo posvyatit'  sebya  uhodu
za Dolli, to s drugoj - drozhala ot straha, podozrevaya svoego muzha  v  temnyh
zamyslah,  kotorye  tot  namerevalsya  osushchestvit'  pod  pokrovom  uchastiya  k
blizhnemu.
     V Prospekt-Hauz Dolli snova vodvorena byla v tu samuyu komnatu,  kotoruyu
pokinula, chtoby ispytat' samoe tyazhkoe neschast'e. Obratno  vernulas'  uzhe  ne
mat', a zhivoe sushchestvo, lishennoe rassudka. Ni stol' lyubimyj dom, ni komnata,
gde viseli na stenah fotografii muzha, ni sad, v kotorom oba perezhili stol'ko
schastlivyh chasov, nesposobny uzhe byli bolee vyzyvat'  v  Dolli  vospominanij
proshlogo. Dzhejn zanyala sosednyuyu s missis  Breniken  komnatu,  a  Len  Borker
prevratil komnatu v nizhnem etazhe, sluzhivshuyu prezhde kabinetom kapitanu Dzhonu,
v svoyu spal'nyu.
     Nachinaya s etogo dnya Len  Borker  vernulsya  k  svoim  obychnym  zanyatiyam.
Ezhednevno po utram on spuskalsya v gorod, v svoyu kontoru na  Flit-strit,  gde
prodolzhal prezhnie dela. Zametna byla,  odnako,  i  peremena  v  ego  prezhnih
privychkah, a imenno: on neizmenno, kazhdym vecher vozvrashchalsya v Prospekt-Hauz,
a vskore zatem prekratil svoi chastye otluchki iz goroda.
     Samo soboj razumeetsya, chto mulatka posledovala za  svoim  gospodinom  v
novoe pomeshchenie, gde prodolzhala proyavlyat', kak i ranee, te  kachestva  polnoj
predannosti, blagodarya kotorym Len Borker  mog  vpolne  na  nee  polozhit'sya.
Kormilica malen'kogo Uajta byla rasschitana, hotya ona i predlagala  posvyatit'
sebya uhodu za missis  Breniken,  CHto  zhe  kasaetsya  prislugi,  to  poslednyaya
vremenno byla na sluzhbe dlya toj raboty, kotoruyu mulatka ne v sostoyanii  byla
sdelat' sama,
     Vprochem, nikto ne mog by zamenit'  Dzhejn  v  teh  postoyannyh  i  nezhnyh
zabotah, kotorye neobhodimy byli Dolli v  ee  polozhenii.  Ee  druzhba,  mozhno
skazat', eshche vozrosla so vremeni gibeli rebenka  -  gibeli,  v  kotoroj  ona
schitala sebya  vinovnoj.  Ne  podskazhi  ona  Dolli  mysl'  povidat'  kapitana
"Baundari",  rebenok  byl  by  vozle  materi,  uteshaya  poslednyuyu  v  goresti
prodolzhitel'noj razluki! Dolli zhe ne lishilas' by rassudka...
     V raschety Lena Borkera vhodilo, veroyatno, chtoby uhod Dzhejn  za  bol'noj
priznan byl dobrosovestnym so storony  vseh  teh,  kto  prodolzhal  proyavlyat'
interes k polozheniyu missis Breniken. Uil'yamu |ndru  prishlos'  priznat',  chto
neschastnaya zhenshchina nahodilas' v naibolee sootvetstvuyushchej dlya  nee  zhiznennoj
obstanovke i chto vryad li vozmozhno bylo by  priiskat'  chto-libo  luchshee.  Pri
svoih poseshcheniyah bol'noj on obrashchal  glavnym  obrazom  vnimanie  na  to,  ne
proyavlyayutsya li kakie-libo priznaki uluchsheniya v sostoyanii Dolli.
     On vse eshche prodolzhal nadeyat'sya,  chto  pervaya  ego  telegramma  kapitanu
Dzhonu, otpravlennaya v Singapur, ne budet zaklyuchat' v sebe izvestiya o dvojnom
tyazhkom ispytanii - gibeli rebenka i duhovnoj smerti zheny...
     S etim on nikak ne mog i ne hotel primirit'sya! Emu kazalos'  sovershenno
nevozmozhnym dopustit', chtoby Dolli v polnom rascvete sil, s  ee  vozvyshennym
umom i energichnym harakterom navsegda lishilas' rassudka!  Ne  prodolzhala  li
ego iskra teplit'sya pod kuchej zoly! Ne mogla li eta iskra kogda-nibud' snova
razgoret'sya i yarko zapylat'?
     Odnako proshlo pyat' nedel', i ni odin problesk  soznaniya  ne  ozaril  ee
dushi.  Vynuzhdennye  priznat'  tihoe  pomeshatel'stvo,   bez   vsyakih   burnyh
proyavlenij,  vrachi,  kazalos',  poteryali  vsyakuyu  nadezhdu  na  vyzdorovlenie
bol'noj i prekratili svoi poseshcheniya. Vskore i sam Uil'yam |ndru, otchayavshis' v
blagopoluchnom ishode tyazhelogo neduga, stal rezhe poyavlyat'sya v  Prospekt-Hauz,
nastol'ko tyagostno bylo dlya nego videt' etu  neschastnuyu,  otnosyashchuyusya  stol'
bezuchastno i bessoznatel'no ko vsemu okruzhayushchemu.
     Kazhdyj raz, kogda Lenu Borkeru prihodilos'  po  toj  ili  inoj  prichine
otluchat'sya na sutki iz doma, on strogo nakazyval mulatke ne spuskat' glaz  s
missis Breniken. Niskol'ko ne prepyatstvuya Dzhejn  okazyvat'  bol'noj  obychnye
uslugi, ona  neizmenno  nahodilas'  s  nimi  i  podrobno  peredavala  svoemu
gospodinu rezul'taty nablyudenij nad sostoyaniem zdorov'ya  bol'noj.  Vmeste  s
tem  ona  uhishchryalas'  v  izyskanii  sposobov  vyprovazhivat'   teh   nemnogih
postoronnih lic,  kotorye  poyavlyalis'  eshche,  chtoby  osvedomlyat'sya  o  Dolli.
Ssylayas'  na  neobhodimost'  dlya  bol'noj  sovershennogo   pokoya   vvidu   ee
vozbuzhdennogo sostoyaniya, ona otklonyala popytki posetit'  Dolli.  |tot  obraz
dejstviya poluchal odobrenie so storony missis Borker, ozabochennoj tem,  chtoby
ogradit' bol'nuyu ot poseshcheniya  lyubopytnyh.  Takim  obrazom  missis  Breniken
ochutilas' v polnoj izolyacii.
     "Neschastnaya Dolli, - dumala pro sebya Dzhejn, -  esli,  ne  daj  Bog,  ee
polozhenie uhudshitsya, to ee pomestyat v lechebnicu  dlya  dushevnobol'nyh  i  ona
budet poteryana dlya menya! Daj Bog, chtoby ona ostavalas'  na  moem  popechenii!
Kto budet uhazhivat' za nej s takoj predannost'yu, kak ya?"
     Rasschityvaya  na  blagotvornoe  dejstvie  progulok  na  bol'nuyu,   Dzhejn
pozhelala ispytat'  eto  sredstvo  s  nastupleniem  tret'ej  nedeli  maya.  Ne
vozrazhaya protiv etogo,  Len  Borker  postavil,  odnako,  uslovie,  chtoby  No
obyazatel'no  soprovozhdala  ih  obeih  vo  vremya  progulok.  Uslovie  eto  ne
predstavlyalo nichego strannogo i, kazalos', vyzvano bylo vpolne  estestvennoj
ostorozhnost'yu. Pod vliyaniem hod'by i svezhego  vozduha  Dolli,  vozbuzhdennaya,
mogla popytat'sya bezhat', a vosprepyatstvovat' etomu Dzhejn odna byla by  ne  v
sostoyanii. Mozhno bylo opasat'sya  vsego  ot  psihicheski  bol'noj,  vplot'  do
popytok samoubijstva. A potomu nel'zya  bylo  riskovat'  vozmozhnost'yu  novogo
neschast'ya.
     Takim obrazom, missis Breniken otpravlyalas' na  progulku,  opirayas'  na
ruku Dzhejn, poslushno sleduya tuda, kuda  ee  veli,  sovershenno  bezvol'naya  i
bezuchastnaya.
     Progulki eti vnachale sovershalis' vpolne blagopoluchno.
     Vskore, odnako, mulatka zametila, chto pod vliyaniem  progulok  nastupalo
nekotoroe izmenenie v  dushevnom  sostoyanii  Dolli.  Obychnoe  spokojstvie  ee
smenyalos' zametnym vozbuzhdeniem, kotoroe moglo povlech'  za  soboj  pechal'nye
posledstviya.  Neskol'ko  raz  pri  vstreche  s  det'mi   s   Dolli   delalis'
istericheskie pripadki. Vyzvany li oni byli vospominaniem  o  tom,  kogo  ona
poteryala? Ne vystupal li v  soznanii  ee  obraz  Uajta?  Vo  vsyakom  sluchae,
dopuskaya dazhe blagopriyatnyj harakter podobnyh  proyavlenij,  nel'zya  bylo  ne
priznavat' ih vse zhe priznakami vozbuzhdeniya,  sposobnogo  lish'  uhudshit'  ee
dushevnoe sostoyanie.
     Kak-to missis Borker i mulatka priveli bol'nuyu na holm Nob-Gill.  Dolli
prisela, okinula vzglyadom rasstilavshijsya pered nej gorizont, no, kazalos', v
mozgu ee ne shevelilos' ni odnoj  mysli  i  glaza  ne  vosprinimali  nikakogo
vpechatleniya izvne. Neozhidanno, odnako, lico ee ozhivilos', ona vzdrognula,  v
glazah promel'knul luch  mysli,  i  drozhashchej,  protyanutoj  vpered  rukoj  ona
ukazala na kakoj-to predmet, kotoryj vydelyalsya na poverhnosti okeana.
     - Tam!.. Tam!.. - voskliknula ona.
     |to byl parus, yarko  vydelyavshijsya  na  gorizonte  blagodarya  solnechnomu
osveshcheniyu.
     - Tam!.. Tam!.. - prodolzhala  povtoryat'  Dolli.  Golos  ee,  vyrazhavshij
glubokoe volnenie, ne byl, kazalos', pohozh  na  golos  zhivogo  chelovecheskogo
sushchestva.
     Togda kak Dzhejn ne mogla podavit' v sebe chuvstva nekotorogo straha  pri
proyavlenii   etogo   neozhidannogo    vozbuzhdeniya    u    bol'noj,    mulatka
mnogoznachitel'no  pokachivala  golovoj,  yavno  vyrazhaya  svoe  neudovol'stvie.
Pospeshiv vzyat' Dolli za ruku, ona obratilas' k nej s priglasheniem  podnyat'sya
s mesta i sledovat' za nej.
     Tak kak Dolli ne obratila nikakogo  vnimaniya  na  nee,  Dzhejn,  v  svoyu
ochered', pytalas' laskovymi slovami zastavit' ee vstat' s mesta, na  kotorom
ta nahodilas', i, otvedya v storonu, otvlech' vnimanie ot parusa, vidnevshegosya
na gorizonte.
     Dolli soprotivlyalas'.
     - Net... net! - krichala ona.
     Ona ottolknula mulatku ot sebya  s  takoj  siloj,  kotoruyu  nel'zya  bylo
podozrevat' v nej.
     Missis Borker i No ochen' vstrevozhilis'. Oni ispugalis', kak by Dolli ne
vzdumala ubezhat' ot nih, neuderzhimo prityagivaemaya etim videniem,  v  kotorom
preobladalo vospominanie o Dzhone, a zatem, pozhaluj, ustremit'sya vniz s holma
Nob-Gill pryamo k moryu.
     Vozbuzhdenie eto, odnako, vnezapno uleglos'. Solnce skrylos' za tuchej, i
parusov ne stalo vidno.
     Snova polnaya apatiya ovladela Dolli; ona prodolzhala nepodvizhno sidet', s
opushchennymi rukami,  potuhshim  vzglyadom,  ne  otdavaya  sebe  otcheta  vo  vsem
proishodyashchem s nej.
     Rydaniya, tol'ko chto dushivshie ee, prekratilis', i ona prebyvala v polnom
ocepenenii, kak budto ee dusha otletela iz tela.  Dzhejn  vzyala  ee  za  ruku.
Dolli dala uvesti sebya bez  malejshego  soprotivleniya  i  spokojno  vernulas'
obratno v Prospekt-Hauz.
     No s etogo dnya Len Borker reshil, chto progulki Dolli dolzhny prohodit'  v
predelah ogrady doma, i Dzhejn prishlos' podchinit'sya etomu resheniyu.
     V eto zhe vremya Uil'yam  |ndru  priznal  neobhodimym  postavit'  kapitana
Dzhona v izvestnost'  obo  vsem  sluchivshemsya,  tak  kak  sostoyanie  dushevnogo
rasstrojstva missis Breniken ne podavalo bolee nikakih nadezhd na  uluchshenie.
Ispolnyaya eto  reshenie,  on  napravil  v  Kal'kuttu  prostrannuyu  telegrammu,
adresovannuyu kapitanu Dzhonu, v raschete, chto tot poluchit  ee  po  pribytii  v
Indiyu, tak kak ne nadeyalsya, chtoby telegrafnoe  soobshchenie  v  Singapur  moglo
zastat' "Franklin" v etom portu.
     I tem  ne  menee,  hotya  Uil'yam  |ndru  i  ne  imel  bolee  nadezhdy  na
vyzdorovlenie Dolli, uluchshenie ee psihicheskogo sostoyaniya, po mneniyu  vrachej,
bylo eshche vozmozhno pri kakom-nibud' sil'nom dushevnom potryasenii, naprimer pri
vozvrashchenii muzha. Sledovalo pomnit', chto eto bylo edinstvennoe  sredstvo,  i
kak by slaby ni byli nadezhdy,  Uil'yam  |ndru  vse-taki  priznal  neobhodimym
ukazat' na eto sredstvo v svoej telegramme Dzhonu Brenikenu.  Umolyaya  ego  ne
poddavat'sya otchayaniyu, on predlagal emu  peredat'  komandovanie  "Franklinom"
pomoshchniku kapitana Garri Fel'tonu i pospeshit' obratno v San-Diego kak  mozhno
bystree. |tot prevoshodnyj chelovek gotov byl na samye bol'shie  zhertvy,  lish'
by imet' vozmozhnost' sovershit' poslednyuyu popytku  vernut'  razum  Dolli;  on
zakanchival svoe poslanie pros'boj  telegrafirovat'  emu  o  prinyatom  Dzhonom
reshenii.
     Uznav soderzhanie etoj telegrammy do otpravleniya ee, Len Borker  odobril
prinyatoe im reshenie, no vmeste s tem vyrazil somnenie  v  vozmozhnosti  stol'
moguchego dushevnogo potryaseniya u bol'noj vsledstvie vozvrashcheniya Dzhona.  Dzhejn
uhvatilas',  odnako,  za  nadezhdu,  chto  poyavlenie  Dzhona  moglo  vozvratit'
rassudok Dolli, i Len Borker obeshchal ej napisat'  Dzhonu,  chtoby  povliyat'  na
nego v smysle skorejshego vozvrashcheniya v San-Diego. Po obeshchaniya etogo on tak i
ne privel v ispolnenie.
     V posleduyushchie  nedeli  ne  proizoshlo  nikakih  sushchestvennyh  peremen  v
sostoyanii zdorov'ya missis Breniken. Esli, s odnoj  storony,  vse  fizicheskie
otpravleniya  ee  organizma  sovershalis'  normal'no  i  obshchee  sostoyanie   ee
zdorov'ya, kazalos', ne ostavlyalo zhelat' luchshego, to, s drugoj storony, na ee
lice  otrazhalis'  sledy  tyazhkogo  neduga.  Zastyvshie  cherty  lica,   zametno
poblednevshij cvet ego, prezhde stol' yarkij, - vse eto ukazyvalo  na  potuhshij
ogon' v dushe etoj zhenshchiny, Vprochem, ee redko mozhno bylo videt', razve tol'ko
v sadu, kogda Dolli sidela na  skam'e  ili  gulyala  v  soprovozhdenii  Dzhejn,
prodolzhavshej po-prezhnemu okruzhat' ee neustannymi zabotami.
     V nachale iyunya minulo uzhe  dva  s  polovinoj  mesyaca  s  togo  dnya,  kak
"Franklin" pokinul port San-Diego. So dnya vstrechi ego s "Baundari" o nem  ne
prihodilo bolee nikakih izvestij. Po raschetu, k etomu vremeni on dolzhen  byl
podhodit' uzhe k Kal'kutte, esli prinyat' vo vnimanie stoyanku ego v  Singapure
i otstranit' predpolozheniya o kakih-libo nepredvidennyh sluchajnostyah. Ne bylo
takzhe nikakih soobshchenij o buryah ili nepogodah v Severnom Ledovitom, Tihom  i
Indijskom okeanah, vsledstvie chego- takoe bystrohodnoe parusnoe sudno  moglo
by zapozdat' svoim pribytiem.
     Uil'yam |ndru nachal  bespokoit'sya  i  udivlyat'sya  po  povodu  otsutstviya
kakih-libo novyh izvestij o  sudne.  Emu  kazalos'  neob座asnimym  otsutstvie
soobshcheniya ot predstavitelya torgovogo doma v Singapure otnositel'no  pribytiya
"Franklina" v etot port. Nel'zya dopustit', chto "Franklin" vovse  ne  zahodil
tuda, imeya v vidu poluchennye kapitanom Dzhonom  special'nye  rasporyazheniya  po
etomu predmetu. Vo vsyakom sluchae, vskore  vse  eti  nedoumeniya  dolzhny  byli
rasseyat'sya vvidu predstoyashchego prihoda "Franklina" v Kal'kuttu.
     Proshla eshche nedelya. K 15 iyunya ne bylo eshche nikakih  izvestij.  Otpravlena
byla telegramma predstavitelyu torgovogo doma  |ndru  s  pros'boj  nemedlenno
soobshchit' o Dzhone Brenikene i "Frankline".
     Otvet prishel cherez dva dnya.
     V Kal'kutte nichego ne bylo izvestno  o  "Frankline"!  |to  amerikanskoe
trehmachtovoe sudno ne bylo dazhe zamecheno v vodah Bengal'skogo zaliva...
     Izumlenie Uil'yama |ndru smenilos' bespokojstvom, i  tak  kak  sohranit'
telegrafnuyu tajnu nevozmozhno, to v San-Diego bystro rasprostranilsya  sluh  o
tom, chto "Franklin" ne byl ni v Singapure, ni v Kal'kutte.
     Neuzheli semejstvu Breniken predstoyalo  ispytat'  novoe  gore,  -  gore,
kotoroe  obrushitsya  i  na  sem'i  moryakov,  otpravivshihsya  v   plavanie   na
"Frankline"?..
     Len Borker byl ochen' vzvolnovan, kogda eti  trevozhnye  vesti  doshli  do
nego. Raspolozhenie ego k  kapitanu  Dzhonu  ne  vyrazhalos'  nikogda  osobenno
zametno, i  voobshche,  emu  nesvojstvenno  bylo  prinimat'  k  serdcu  goresti
blizhnih, hotya by eto byli i chleny sobstvennoj ego sem'i. Kak by to ni  bylo,
s togo samogo vremeni, kogda opaseniya za  "Franklina"  poluchili  fakticheskoe
osnovanie, v nem proizoshla rezkaya peremena: on stal gorazdo bolee  zadumchiv,
zamknut v sebe, i peremena eta otrazhalas' v ego lichnyh  delah.  Redko  mozhno
bylo uvidet' ego na ulicah i v kontore  na  Flit-strit;  kazalos'  dazhe,  on
prinyal reshenie sovershenno ne vyhodit' za ogradu Prospekt-Hauz.
     CHto zhe kasaetsya Dzhejn, to, sudya po blednosti ee lica, krasnym  ot  slez
glazam i ih ugnetennomu vyrazheniyu, mozhno bylo dogadat'sya, chto ej prihodilos'
snova perezhivat' tyazheloe ispytanie. K etomu zhe vremeni otnosilas' peremena v
sostave prislugi. Bez vsyakih  vidimyh  prichin  Len  Borker  uvolil  zhenshchinu,
kotoraya do togo vremeni sluzhila v  dome.  Vse  hozyajstvo  bylo  peredano  na
popechenie mulatki. Nikto, krome Dzhejn  i  mulatki,  ne  dopuskalsya  bolee  k
missis Breniken. Vsledstvie  poshatnuvshegosya  ot  tyazhkih  ispytanij  zdorov'ya
Uil'yam |ndru vynuzhden byl prekratit' svoi  vizity  v  Prospekt-Hauz.  Da  i,
nakonec,  chto  mog  by  on  predprinyat'  vvidu  pochti   nesomnennoj   gibeli
"Franklina"? Emu izvestno bylo, odnako, chto s prekrashcheniem progulok k  Dolli
snova  vernulas'  prezhnyaya  apatiya,  ne  narushaemaya  bolee  nikakim   nervnym
vozbuzhdeniem. Otnyne ona zhila, vernee, prozyabala, sovershenno bezuchastnaya  ko
vsemu okruzhayushchemu, i sostoyanie ee zdorov'ya  ne  trebovalo  nikakogo  osobogo
vrachebnogo nadzora.
     V konce iyunya prishla novaya telegramma iz Kal'kutty na imya Uil'yama |ndru.
On izveshchalsya, chto v morskih byulletenyah ne poyavlyalos' otmetok "Franklina"  ni
s odnogo iz teh punktov, mimo kotoryh on dolzhen byl by prosledovat', to est'
s ostrovov Filippinskih, Celebesa, YAvanskogo morya  i  Indijskogo  okeana.  A
potomu prihodilos' predpolagat', chto on  pogib  so  vsem  svoim  ekipazhem  i
gruzom pri stolknovenii s drugim sudnom ili poterpel krushenie do pribytiya  v
Singapur...
  
  
        ^TGlava shestaya - KONEC TYAZHELOGO GODA^U  
  
     Vse eti  katastrofy,  zhertvoj  kotoryh  sdelalos'  semejstvo  Breniken,
sozdavali dlya Lena Borkera osoboe polozhenie.
     CHitateli pomnyat,  veroyatno,  chto  esli  material'noe  polozhenie  missis
Breniken  v  nastoyashchem  bylo  ves'ma  skromno,  to  ona  byla   edinstvennoj
naslednicej svoego dyadi, bogacha |duarda Startera. Original etot, po-prezhnemu
prebyvavshij v sovershennom uedinenii v svoem ogromnom imenii, raspolozhennom v
samoj  nedostupnoj  chasti  shtata  Tennessi,  -  zapretil  raz   i   navsegda
podderzhivat' kakie-libo snosheniya s'soboj, otkazyvayas'  i  so  svoej  storony
podavat' o sebe vesti. Tak kak on ne dostig eshche shestidesyatiletnego vozrasta,
to nasledniki mogli eshche dolgo ozhidat' perehoda k nim ego sostoyaniya.
     Predpolozhenie o tom, chto on unichtozhit  sdelannoe  im  v  pol'zu  missis
Breniken zaveshchanie, kogda uznaet o ee  dushevnom  rasstrojstve,  bylo  vpolne
veroyatno. No o neschast'e etom emu ne bylo izvestno vvidu  ego  dobrovol'nogo
otkaza ot vsyakoj korrespondencii. Konechno, Len Borker mog by  narushit'  etot
zapret, ssylayas' na rezkie peremeny, posledovavshie v zhizni Dolli;  Dzhejn  so
svoej storony  ukazyvala  emu  na  obyazannost'  izvestit'  ob  etom  |duarda
Startera, no on zastavil ee molchat' i ne posledoval etomu sovetu.
     Reshenie eto obuslovleno bylo soznaniem ego lichnoj vygody, a v  podobnyh
sluchayah, kogda emu prihodilos' vybirat' mezhdu dolgom i lichnoj vygodoj, -  on
ni na minutu ne kolebalsya, vsegda predpochitaya poslednee.  Da  k  tomu  zhe  s
kazhdym dnem ego lichnye dela nastol'ko  uhudshalis',  chto  on  ni  za  chto  ne
pozhelal by dobrovol'no otkazat'sya ot etoj poslednej  vozmozhnosti  priobresti
sostoyanie. Na samom dele polozhenie bylo ves'ma  neslozhno:  v  sluchae  smerti
missis Breniken bez pryamogo ot nee potomstva unasledovat'  vse  dolzhna  byla
posle nee dvoyurodnaya sestra ee Dzhejn, edinstvennaya blizhajshaya rodstvennica  i
naslednica. Nesomnenno, chto Len Borker posle smerti malen'kogo Uajta priznal
shansy svoej zheny, to  est'  svoi  sobstvennye,  na  unasledovanie  sostoyaniya
|duarda Startera v znachitel'noj mere podnyavshimisya.
     V samom dele, vse obstoyatel'stva skladyvalis' dlya nego v vysshej stepeni
blagopriyatno, i on mog rasschityvat' zavladet' etim ogromnym  sostoyaniem.  Ne
tol'ko pogib rebenok, i ne tol'ko Dolli pomeshalas',  no  eshche  po  zaklyucheniyu
vrachej odno lish' vozvrashchenie kapitana Dzhona  moglo  by  izmenit'  k  luchshemu
psihicheskoe sostoyanie bol'noj. A tut kak  raz  sud'ba  "Franklina"  vyzyvala
osnovatel'nye trevogi. V sluchae  dal'nejshego  otsutstviya  novostej,  esli  v
prodolzhenie eshche neskol'kih  nedel'  ne  budet  izvestiya  o  vstreche  v  more
kakogo-libo sudna s Dzhonom Brenikenom, esli ne budet  izvestiya  o  tom,  chto
prinadlezhavshee torgovomu domu |ndru sudno videli v kakom-libo porte,  -  eto
dolzhno bylo nesomnenno oznachat', chto ni "Franklin", ni ekipazh ego nikogda ne
vozvratyatsya obratno v San-Diego. I v takom sluchae edinstvennym  prepyatstviem
k perehodu etogo sostoyaniya  k  nemu,  Borkeru,  okazhetsya  odna  lish'  Dolli,
lishennaya rassudka. No togda, chuvstvuya sebya v tiskah otchayannogo polozheniya, na
chto tol'ko ne reshilsya by takoj bessovestnyj chelovek v tom sluchae, esli Dolli
sdelaetsya vladelicej ogromnogo sostoyaniya vsledstvie smerti |duarda Startera?
     Dlya togo chtoby missis Breniken mogla unasledovat' sostoyanie dyadi,  bylo
neobhodimo,  chtoby  ona  perezhila  ego.  Sledovatel'no,   Len   Borker   byl
zainteresovan v tom, chtoby eta neschastnaya zhenshchina  prodolzhala  vlachit'  svoi
dni vplot' do togo vremeni, kogda sostoyanie Startera perejdet k nej.  Protiv
nego byli v nastoyashchee vremya tol'ko dva shansa: prezhdevremennaya konchina  Dolli
ili vozvrashchenie kapitana Dzhona v tom sluchae, esli emu udalos'  by,  poterpev
krushenie, najti  spasenie  na  kakom-nibud'  neizvestnom  ostrove  i  sposob
vernut'sya  na  rodinu.  Poslednee  predpolozhenie   predstavlyalos',   odnako,
malopravdopodobnym,  i  gibel'  "Franklina"   i   vsego   ekipazha   kazalas'
nesomnennoj.
     V takom polozhenii  nahodilsya  Len  Borker,  takovy  byli  vidy  ego  na
budushchee, i eto bylo kak raz v to  samoe  vremya,  kogda  on  byl  doveden  do
krajnosti. Ne moglo byt' somneniya v tom, chto v sluchae vmeshatel'stva sudebnyh
vlastej emu prishlos' by nesti otvetstvennost' za sovershennye im v  razlichnyh
sluchayah  zloupotrebleniya  doveriem.  Uzhe  davno  rastrachena  byla  im  chast'
denezhnyh vkladov, kotorye byli vneseny emu neostorozhnymi lyud'mi ili  kotorye
udalos' emu privlech' v kassu, pribegaya k razlichnym  ne  razreshennym  zakonom
priemam. Nesomnenno, vskore  dolzhny  byli  posledovat'  trebovaniya  vozvrata
denezhnyh vkladov, kotorye ne  mogli  zavershit'sya  inache  kak  pred座avleniyami
vlastyam zhalob na nego, nevziraya na praktikuemyj im sposob pogasheniya podobnyh
trebovanij s pomoshch'yu  denezhnyh  sredstv,  prinadlezhashchih  drugim  vkladchikam.
Podobnoe  polozhenie  ne  moglo  dolgo  prodolzhat'sya.  Emu   grozilo   skoroe
razorenie, ne tol'ko razorenie, no  i  pozor,  a  takzhe  -  chto  bylo  vsego
chuvstvitel'nee dlya podobnogo cheloveka - tyuremnoe zaklyuchenie s  pred座avleniem
emu samyh tyazhkih obvinenij. Missis Borker, veroyatno, izvestno bylo, v  kakom
opasnom polozhenii nahodilis' dela ee muzha, no ona byla daleka ot mysli,  chto
emu grozilo vmeshatel'stvo sudebnyh vlastej. K tomu  zhe  nedostatok  denezhnyh
sredstv ne byl eshche oshchutim v Prospekt-Hauz.
     I vot po kakoj prichine.
     So vremeni pomeshatel'stva Dolli vvidu  otsutstviya  ee  muzha  neobhodimo
bylo naznachit' ej opekuna.  V  kachestve  rodstvennika  missis  Breniken  Len
Borker predstavlyalsya naibolee sootvetstvuyushchim  licom,  i  takim  obrazom  on
sdelalsya fakticheski rasporyaditelem  ee  sostoyaniya.  Krome  togo,  v  ego  zhe
rasporyazhenie pereshli vse denezhnye  sredstva,  ostavlennye  kapitanom  Dzhonom
pered ot容zdom v obespechenie rashodov sem'i. On ne preminul  vospol'zovat'sya
i etimi den'gami na pokrytie svoih lichnyh rashodov.
     |ti den'gi byli neveliki,  ibo  naznachalis'  tol'ko  na  udovletvorenie
potrebnostej Dolli  vo  vremya  plavaniya  "Franklina",  kotoroe  dolzhno  bylo
prodolzhat'sya, kak predpolagalos', ne bolee pyati-shesti mesyacev. No sverh etih
sredstv bylo eshche pridanoe Dolli, i hotya ono ne  prevyshalo  neskol'kih  tysyach
dollarov, tem ne menee predostavlyalo Lenu Borkeru vozmozhnost'  udovletvoryat'
etimi den'gami naibolee neotlozhnye trebovaniya i tem vyigrat'  vremya,  chto  v
dannom sluchae bylo vsego sushchestvennee.  Beschestnyj  chelovek  ne  pokolebalsya
zloupotrebit' svoim polozheniem opekuna. On  vospol'zovalsya  lichno  dlya  sebya
temi denezhnymi fondami, kotorye prinadlezhali missis Breniken, sostoyashchej  pod
ego opekoj i byvshej ego rodstvennicej. Blagodarya etim nezakonnym priemam emu
udalos' na nekotoroe vremya podderzhat' svoi dela i  nachat'  novye,  ne  menee
podozritel'nogo svojstva. Raz  vstupiv  na  put',  vedushchij  k  prestupleniyu,
Borker gotov byl idti po nemu do konca.
     Vprochem,  veroyatnost'  vozrashcheniya  kapitana   Dzhona   s   kazhdym   dnem
umen'shalas', i, sledovatel'no, mozhno bylo ne ochen' opasat'sya. SHli nedelya  za
nedelej, torgovyj dom  |ndru  po-prezhnemu  ne  poluchal  nikakih  izvestij  o
"Frankline", poyavlenie kotorogo ne bylo otmecheno  nigde  v  prodolzhenie  uzhe
polugoda.  Minovali  avgust  i  sentyabr'.  Predstaviteli  torgovogo  doma  v
Kal'kutte i Singapure ne mogli  dat'  ni  malejshih  ukazanij  naschet  sud'by
trehmachtovogo amerikanskogo sudna. V silu  etogo  vse  bez  isklyucheniya  byli
ubezhdeny v gibeli: sudna, chto vyzyvalo obshchuyu pechal'. No kak pogiblo ono? Tut
raznoglasij ne moglo byt', hotya  prihodilos'  tem  ne  menee  ogranichivat'sya
odnimi lish'  predpolozheniyami.  Dejstvitel'no,  posle  "Franklina"  neskol'ko
torgovyh sudov sledovalo po odnomu  s  nim  naznacheniyu  i  po  neobhodimosti
priderzhivalos' togo zhe puti, po kotoromu on sovershal plavanie. A tak kak  im
ne udavalos' vse-taki  otyskat'  ni  malejshih  ego  sledov,  to  prihodilos'
prinyat' edinstvennuyu i ves'ma pravdopodobnuyu gipotezu: "Franklin"  pogib  so
vsem ekipazhem vo vremya odnogo iz strashnyh uraganov-smerchej, prichem ni odnomu
cheloveku iz ekipazha ne udalos' spastis'.
     15 oktyabrya 1875  goda  isteklo  uzhe  sem'  mesyacev  so  vremeni  vyhoda
"Franklina" iz porta San-Diego, i vse uzhe ukazyvalo na to, chto  emu  nikogda
ne pridetsya tuda vozvratit'sya.
     |to ubezhdenie nastol'ko ukorenilos' v gorode, chto togda zhe otkryta byla
podpiska v pol'zu semejstv, postradavshih ot  etoj  katastrofy.  Ves'  ekipazh
"Franklina" byl pripisal k portu San-Diego, i  tam  ostavalis'  zheny,  deti,
rodstvenniki pogibshih, kotorym ugrozhala nishcheta,  i  neobhodimo  bylo  pomoch'
vsem im.
     Pochin otkrytiya podpiski  ishodil  ot  torgovogo  doma  |ndru,  vnesshego
krupnuyu summu. Rukovodstvuyas'  soobrazheniyami  predostorozhnosti,  Len  Borker
pozhelal takzhe so svoej storony  prinyat'  uchastie  v  etom  blagotvoritel'nom
dele. Vse ostal'nye torgovye doma v gorode, domovladel'cy,  melkie  torgovcy
posledovali ego primeru. Blagodarya etoj podpiske  predstavilas'  vozmozhnost'
okazat' sushchestvennuyu pomoshch'  semejstvam  pogibshego  ekipazha,  chto  neskol'ko
oblegchilo tyazhelye posledstviya neschast'ya.
     Samo  soboj  razumeetsya,  chto  Uil'yam  |ndru  priznaval  svoim   dolgom
obespechit' missis Breniken sredstvami k sushchestvovaniyu.  Emu  izvestno  bylo,
chto  kapitanom  Dzhonom  ostavleny  byli  pered  ot容zdom   denezhnye   summy,
dostatochnye  dlya  udovletvoreniya  potrebnostej  svoej  sem'i  na  shest'-sem'
mesyacev. Predpolagaya, odnako, chto sredstva eti dolzhny byli vskore  prijti  k
koncu i ne zhelaya vmeste  s  tem,  chtoby  Dolli  byla  vsecelo  na  izhdivenii
rodstvennikov, on reshil peregovorit' ob etom s Lenom Borkerom.
     Semnadcatogo   oktyabrya   posle   poludnya,   hotya   sostoyanie   zdorov'ya
sudovladel'ca  ne  bylo  eshche  vpolne  udovletvoritel'nym,  on  otpravilsya  v
Prospekt-Hauz.
     S vneshnej storony vse kazalos'  bez  izmeneniya,  esli  ne  upominat'  o
plotno zakrytyh reshetchatyh stavnyah v oknah nizhnego i verhnego etazhej.  Mozhno
bylo predpolagat', chto dom neobitaem, bezmolven, okutan tajnoj.
     Uil'yam |ndru pozvonil u dveri v ograde. Nikto ne pokazyvalsya. Kazalos',
nikto v etom dome ne zhdal poyavleniya posetitelya.
     Neuzheli zhe nikogo ne bylo v Prospekt-Hauz v  etot  chas?  Posle  vtorogo
zvonka poslyshalsya stuk otvoryaemoj bokovoj dveri.
     Poyavilas' mulatka i, uvidav  Uil'yama  |ndru,  ne  mogla  uderzhat'sya  ot
vyrazheniya dosady, ostavshejsya, vprochem, ne zamechennoj im.
     Kogda mulatka priblizilas' k nemu,  Uil'yam  |ndru,  peregnuvshis'  cherez
ogradu, obratilsya s voprosom:
     - Razve missis Breniken net doma?
     - Ona otluchilas'... gospodin |ndru, - otvechala No s zametnym smushcheniem,
k kotoromu, vidimo, primeshivalsya strah.
     - Gde zhe ona? - sprosil Uil'yam |ndru, vykazyvaya namerenie vojti.
     - Ona gulyaet s missis Borker.
     - YA polagal, chto progulki eti uzhe ne  proishodyat  bolee,  tak  kak  oni
prichinyali ej vozbuzhdenie i istericheskie pripadki.
     - Da, eto pravda, - otvechala No. - A  vot  teper'  my  vozobnovili  eti
progulki potomu, chto, kazhetsya, oni prinosyat teper' pol'zu missis Breniken.
     - Ochen' sozhaleyu, chto menya ne predupredili ob  etom,  -  zametil  Uil'yam
|ndru. - A gospodin Borker doma?
     - Ne znayu!
     - Uznajte i, esli on doma, skazhite, chto mne nado peregovorit' s nim.
     Ne uspela eshche mulatka otvetit', kak raskrylas' dver', vedushchaya v  nizhnij
etazh, i poyavilsya Len Borker. Podojdya k posetitelyu, on skazal:
     - Ne ugodno li vam, gospodin |ndru, vojti? Pozvol'te mne lichno  prinyat'
vas v otsutstvie Dzhejn, kotoraya vyshla vmeste s Dolli.
     Vse eto proizneseno bylo ne s obychnym  Lenu  Borkeru  hladnokroviem:  v
golose ego slyshalos' nekotoroe volnenie.
     Tak kak Uil'yam |ndru yavilsya v Prossgekt-Hauz s namereniem povidat' Lena
Borkera, to on voshel za ogradu. Otkloniv zatem predlozhenie perejti v komnatu
v nizhnem etazhe, on raspolozhilsya na odnoj iz  skameek  v  sadu.  Pristupiv  k
razgovoru, Len Borker prezhde vsego  podtverdil  slova  mulatki,  chto  missis
Breniken vozobnovila neskol'ko dnej  tomu  nazad  prezhnie  svoi  progulki  v
blizhajshih okrestnostyah  Prospekt-Hauz  i  chto  eti  progulki  teper'  ves'ma
polezny dlya ee zdorov'ya.
     - Skoro li Dolli vernetsya domoj? - sprosil togda Uil'yam |ndru.
     - Ne dumayu, chtoby Dzhejn privela ee obratno  ranee  obedennogo  chasa,  -
otvechal Len Borker.
     Otvet etot vidimo razdosadoval Uil'yama |ndru, kotoromu neobhodimo  bylo
vernut'sya v svoyu kontoru k polucheniyu pochty.  K  tomu  zhe  Len  Borker  i  ne
predlagal emu zhdat' vozvrashcheniya missis Breniken.
     - I vy ne zamechaete nikakogo uluchsheniya v sostoyanii  zdorov'ya  Dolli?  -
snova sprosil on.
     - K neschast'yu, nikakogo! I mozhno  opasat'sya,  chto  ona  stradaet  takoj
formoj umopomeshatel'stva, kotoraya ne mozhet byt'  izlechena  ni  vremenem,  ni
uhodom.
     - Kto znaet, gospodin  Borker.  CHto  nedostupno  lyudyam,  dostupno  vole
Bozh'ej!
     Len  Borker  pokachal  golovoj  s  vidom   cheloveka,   ne   dopuskayushchego
vozmozhnosti Bozh'ego vmeshatel'stva v zhitejskie dela.
     - Vsego pechal'nee, - prodolzhal Uil'yam |ndru, - chto nevozmozhno nadeyat'sya
na vozvrashchenie  kapitana  Dzhona.  Prihoditsya,  sledovatel'no,  ostavit'  vse
raschety na blagopriyatnoe vliyanie, kotoroe moglo  okazat'  ego  poyavlenie  na
dushevnoe sostoyanie Dolli. Vam, veroyatno,  nebezyzvestno,  chto  my  vynuzhdeny
byli otkazat'sya ot vsyakoj nadezhdy kogda-libo snova uvidet' "Franklin"?
     - Mne izvestno eto, gospodin |ndru,  i  nel'zya  ne  priznat',  chto  eto
novoe, i bol'shoe neschast'e sverh prezhnih neschastij, uzhe perezhityh. I tem  ne
menee dazhe bez osobogo vmeshatel'stva Provideniya, -  dobavil  on  ironicheski,
chto bylo dovol'no neumestno v podobnuyu minutu, - vozvrashchenie kapitana Dzhona,
na moj vzglyad, ne predstavlyalos' by delom nevozmozhnym.
     - Kak? Po proshestvii semi mesyacev, v prodolzhenie  kotoryh  ne  polucheno
nikakogo izvestiya o "Frankline", - zametil na eto Uil'yam |ndru,  -  i  posle
togo, kak vse navedennye mnoyu spravki ne dali nikakogo rezul'tata?
     - Tem ne menee  net  nikakih  dokazatel'stv,  chto  "Franklin"  poterpel
krushenie v otkrytom more,  -  prodolzhal  Len  Borker.  -  Razve  on  ne  mog
razbit'sya na odnom iz podvodnyh kamnej ili rifov,  useivayushchih  te  morya,  po
kotorym emu prihodilos' sovershat' svoj put'? Kto znaet, ne udalos' li  Dzhonu
i ego ekipazhu najti ubezhishche na kakom-nibud' pustynnom ostrove?  V  poslednem
sluchae, nesomnenno, lyudi eti, stol' reshitel'nye i energichnye,  sumeyut  najti
sposob vernut'sya na rodinu. Razve oni ne mogut  postroit'  barku,  pol'zuyas'
oblomkami  svoego  sudna?  Razve  ne  vozmozhen  tot  sluchaj,  chto   signaly,
podavaemye imi, budut zamecheny s sudna,  mogushchego  sluchajno  prohodit'  mimo
etogo  ostrova?  Ochevidno,  neobhodimo  nekotoroe  vremya  dlya  osushchestvleniya
podobnyh predpolozhenij. Net, ya ne teryayu eshche nadezhdy  na  vozvrashchenie  Dzhona,
byt' mozhet, cherez neskol'ko mesyacev, a byt' mozhet, i cherez neskol'ko nedel'.
Izvestno ves'ma mnogo  sluchaev  vozvrashcheniya  ekipazhej  poterpevshih  krushenie
sudov, kotorye priznavalis' vsemi bezvozvratno pogibshimi!
     Len Borker vyskazal vse eto s nesvojstvennoj emu v  obyknovennoe  vremya
zhivost'yu. Lico ego, vsegda stol' nevozmutimoe, ozhivilos'. Mozhno bylo dumat',
chto, vyskazyvayas' v  takom  duhe,  vydvigaya  bolee  ili  menee  somnitel'nye
soobrazheniya po povodu poterpevshih korablekrushenie, on vozrazhal, v  sushchnosti,
ne Uil'yamu |ndru, a lichno samomu sebe, tem vechnym opaseniyam, kotorye zhili  v
nem  neprestanno,  imenno,  chto  on  vdrug  uvidit  esli   ne   "Franklina",
gotovyashchegosya vojti v port San-Diego, to po krajnej  mere  kakoe-nibud'  inoe
sudno, na  kotorom  vozvrashchaetsya  kapitan  Dzhon  vmeste  s  ekipazhem.  Takoe
proisshestvie oprokinulo by to osnovanie, na kotorom on rasschityval soorudit'
zdanie budushchego svoego blagodenstviya.
     - Da, - otvetil Uil'yam |ndru, - vse eto  mne  izvestno.  Dejstvitel'no,
byvali sluchai  podobnyh,  pochti  chudesnyh,  spasenij.  Vse  skazannoe  vami,
gospodin Borker, myslenno govoril i ya sam sebe.  Tem  ne  menee  ya  ne  mogu
sohranit' ni malejshej nadezhdy. CHto by ni  proizoshlo  v  budushchem,  vo  vsyakom
sluchae ya reshil - i eto cel' nastoyashchego poseshcheniya moego - zayavit' vam, chto ne
zhelayu ostavit' Dolli isklyuchitel'no na vashem izhdivenii.
     - O! Gospodin |ndru...
     - Net, net, gospodin Borker, nadeyus', vy ne budete nichego imet'  protiv
togo, chtoby zhalovan'e kapitana Dzhona bylo predostavleno mnoyu v  rasporyazhenie
ego zheny pozhiznenno.
     - Prinoshu vam za nee moyu priznatel'nost', - otvechal Len Borker. - Takaya
shchedrost'...
     - YA schitayu, chto ispolnyayu lish' svoj dolg, - prodolzhal  Uil'yam  |ndru.  -
Polagaya vmeste s tem, chto summa,  ostavlennaya  Dzhonom  pri  ot容zde,  vskore
dolzhna byt' uzhe na ishode.
     - |to dejstvitel'no tak, gospodin |ndru, - otvechal  Len  Borker,  -  no
Dolli imeet rodstvennikov; nasha obyazannost' pomoch' ej.
     - Da... ya znayu, chto my mozhem rasschityvat' na privyazannost' k nej missis
Borker. Tem ne menee pozvol'te i mne v izvestnoj mere  pozabotit'sya  o  tom,
chtoby obespechit' za zhenoj kapitana Dzhona,  vernee,  vdovoj  ego,  uvy!..  to
dovol'stvo i tot uhod, v kotoryh,  ya  uveren,  ona  nikogda  by  ne  oshchushchala
nedostatka s vashej storony.
     - Pust' budet tak, esli vam ugodno, gospodin |ndru.
     - YA prines  dlya  peredachi  vam,  gospodin  Borker,  tu  summu,  kotoraya
prichitaetsya kapitanu Brenikenu so vremeni otplytiya "Franklina", i vy  mozhete
v kachestve opekuna poluchat' iz moej kassy ezhemesyachno ego soderzhanie.
     - Esli takovo vashe zhelanie... - otvechal Len Borker.
     - Ne ugodno li budet vam dat' mne raspisku v poluchenii etoj summy?
     - Siyu minutu, gospodin |ndru, - skazal Len Borker i napravilsya  v  svoj
kabinet.
     Po vozvrashchenii ego Uil'yam |ndru, ochen'  sozhaleya,  chto  emu  ne  udalos'
povidat' Dolli i podozhdat' ee vozvrashcheniya, vyrazil svoyu  priznatel'nost'  za
proyavlennye Lenom Borkerom i ego zhenoj dokazatel'stva  ih  dobryh  chuvstv  k
neschastnoj bol'noj. On vyrazil  uverennost',  chto  Len  Borker  ne  preminet
totchas zhe postavit' ego  v  izvestnost'  o  malejshej  peremene  v  sostoyanii
zdorov'ya Dolli. Posle etogo Uil'yam |ndru prostilsya, v soprovozhdenii  hozyaina
doshel do vorot, u  kotoryh  ostanovilsya,  vysmatrivaya,  ne  vozvrashchaetsya  li
Dolli. Nakonec on ushel.
     Kak tol'ko gost'  skrylsya,  Len  Borker  pospeshil  prizvat'  mulatku  i
sprosil ee:
     - Znaet li Dzhejn o poseshchenii |ndru?
     - Ves'ma veroyatno, Len. Ona videla, kak on prishel i ushel.
     - V sluchae, esli on opyat' yavitsya syuda kogda-nibud', - eto  maloveroyatno
po krajnej mere nekotoroe vremya, - neobhodimo, chtoby on ne videl Dzhejn, a  v
osobennosti Dolli! Ponimaesh', No?
     - YA budu sledit' za etim, Len.
     - A esli Dzhejn budet nastaivat'?
     - O, kogda ty skazal: ya ne zhelayu, - vozrazila No, -  Dzhejn  ne  posmeet
soprotivlyat'sya tvoej vole.
     - Polozhim, eto tak. Neobhodimo,  odnako,  osteregat'sya  neozhidannostej!
Mozhet proizojti sluchajnaya vstrecha,  a  v  nastoyashchee  vremya  eto  znachilo  by
riskovat' vsem!
     - YA vsegda zdes', - otvechala mulatka, - i tebe nechego  opasat'sya,  Len!
Nikto ne vojdet v Prospekt-Hauz, poka... poka nam oboim ne budet ugodno.
     I dejstvitel'no, v sleduyushchie dva mesyaca dom byl eshche bolee zamknut,  chem
prezhde. Dzhejn i Dolli ne pokazyvalis' dazhe i v sadike. Ih ne bylo  vidno  ni
na verande, ni v oknah verhnego etazha,  vsegda  zapertyh.  CHto  zhe  kasaetsya
mulatki, to ona otluchalas' iz doma na korotkoe vremya lish' po hozyajstvu, i to
togda, kogda  Len  Borker  byl  doma,  i  takim  obrazom  Dolli  nikogda  ne
ostavalas' s odnoj lish' Dzhejn. Mozhno bylo zametit' takzhe,  chto  v  poslednie
mesyacy Len Borker ves'ma redko poseshchal svoyu kontoru  na  Flit-strit,  Byvali
nedeli, v prodolzhenie kotoryh on vovse ne poyavlyalsya v nej, kak by postepenno
sokrashchaya svoi dela. On gotovilsya k novoj deyatel'nosti.
     V etih  usloviyah  zakonchilsya  1875  god,  stol'  neschastnyj  dlya  vsego
semejstva Breniken. Dzhon pogib v  more,  Dolli  poteryala  rassudok,  rebenok
utonul v vodah buhty San-Diego!
  
  
        ^TGlava sed'maya - RAZNYE SLUCHAJNOSTI^U  
  
     V prodolzhenie pervyh mesyacev 1876 goda ne  prishlo  nikakih  izvestij  o
"Frankline", Ne obnaruzhilos' sledov ego prebyvaniya u Filippinskih  ostrovov,
Celebesa i Nvy  i  v  vodah,  omyvayushchih  Severnuyu  Avstraliyu.  Nel'zya  bylo,
vprochem, i podumat' o tom, chto kapitan Dzhon  mog  risknut'  vojti  v  proliv
Torresa. No odnomu amerikanskomu sudnu udalos' najti v  more,  k  severu  ot
Zondskih ostrovov, na rasstoyanii tridcati mil' ot  Batavii,  oblomok  sudna,
dostavlennyj v San-Diego dlya vyyasneniya, ne prinadlezhal li on, byt' mozhet,  k
derevyannoj  obshivke  "Franklina".  Tshchatel'noe  issledovanie  etogo   oblomka
privelo k otricatel'nomu zaklyucheniyu, osnovannomu na tom obstoyatel'stve,  chto
derevo, iz kotorogo byl sooruzhen  "Franklin",  gorazdo  molozhe.  K  tomu  zhe
najdennyj oblomok mog nahodit'sya  na  poverhnosti  morya  isklyuchitel'no  lish'
vsledstvie togo, chto sudno razbilos' o podvodnye kamni ili  zhe  pogiblo  pri
stolknovenii s drugim sudnom. Nevozmozhno  bylo  predpolagat',  chto  podobnoe
proisshestvie moglo ostavat'sya v tajne, razve tol'ko oba sudna poshli  ko  dnu
srazu zhe posle stolknoveniya. Otsutstvie  ukazanij  na  gibel'  kakogo-nibud'
inogo sudna v etih vodah priblizitel'no desyat' mesyacev tomu nazad ustranyalo,
odnako,   vsyakuyu   veroyatnost'   podobnogo    proisshestviya;    maloveroyatnym
predstavlyalos' takzhe i predpolozhenie, chto "Franklin"  razbilsya  o  podvodnye
kamni, a potomu naibolee vernym ostavalos' zaklyuchenie, chto sudno pogiblo  vo
vremya odnogo iz teh smerchej, kotorye svirepstvuyut v  malajskih  vodah  i  ot
kotoryh net spaseniya.
     Po proshestvii goda so vremeni otplytiya "Franklina" iz  San-Diego  sudno
eto bylo okonchatel'no zaneseno v spisok pogibshih ili schitayushchihsya  pogibshimi,
- spisok, uvy, zapolnennyj ogromnym chislom zhertv neumolimogo groznogo morya.
     Zima 1875/76 goda byla ochen' surova dazhe v blagodatnoj  oblasti  Nizhnej
Kalifornii, s ee  vsegdashnim  umerennym  klimatom.  Poetomu  nikto  ne,  byl
udivlen, chto missis Breniken sovershenno  prekratila  vsyakie  progulki,  dazhe
vokrug  Prospekt-Hauz,  neizmenno   ostavayas'   doma.   Obstoyatel'stvo   eto
pripisyvalos' isklyuchitel'no surovoj pogode.
     Dal'nejshee ee zatvornichestvo, veroyatno, v konce koncov obratilo  by  na
sebya vnimanie sosedej, no v takom sluchae ono  bylo  by  pripisano  uhudsheniyu
sostoyaniya zdorov'ya missis Breniken. Nikomu, konechno, ne moglo  by  prijti  v
golovu predpolozhenie o tom, chto u Lena Borkera imeetsya kakaya-to svoya  osobaya
cel' derzhat' bol'nuyu vzaperti.  A  potomu  nikto  ne  podumal  o  kakom-libo
nasilii nad bol'noj. Uil'yam |ndru, pri vsem goryachem zhelanii naveshchat'  Dolli,
chtoby lichno videt', v kakom sostoyanii bylo ee zdorov'e, ne mog  vyhodit'  iz
doma vsledstvie postoyannyh nedomoganij.
     S pervoj zhe nedeli marta missis Breniken  vozobnovila  progulki  vokrug
Prospekt-Hauz v soprovozhdenii Dzhejn i mulatki,
     Vskore Uil'yam |ndru posetil moloduyu zhenshchinu i ubedilsya,  chto  sostoyanie
ee  zdorov'ya  ne  vnushalo  ni  malejshego  opaseniya.  Vyglyadela  ona   vpolne
udovletvoritel'no; v psihicheskom sostoyanii ee ne proizoshlo, odnako,  nikakih
peremen, i po-prezhnemu nalico byli vse priznaki umstvennogo  rasstrojstva  -
otsutstvie soznaniya, poterya pamyati.
     Missis Breniken ne ispytyvala uzhe bolee prezhnego volneniya pri  vstrechah
s det'mi vo vremya progulok ili  pri  vide  morya  i  sudov,  poyavlyavshihsya  na
gorizonte. Ona ne proyavlyala bolee zhelaniya bezhat', i  bylo  vpolne  bezopasno
ostavlyat' ee s odnoj Dzhejn.
     Ischezli vsyakie priznaki  kakogo-libo  soprotivleniya  i  upryamstva;  ona
stala olicetvoreniem sovershennogo otrecheniya ot sobstvennoj voli, s polnejshim
ravnodushiem ko vsemu okruzhayushchemu. Pri svidanii s nej Uil'yam  |ndru  vynuzhden
byl priznat' dushevnyj nedug ee neizlechimym.
     Polozhenie del Lena Borkera v  to  vremya  bylo  krajne  opasno.  Bezdna,
razverzshayasya u nego pod nogami, ne mogla byt'  zapolnena  sostoyaniem  missis
Breniken, kotoroe uzhe bylo vse rastracheno.  Kak  tol'ko  issyaknut  poslednie
sredstva, bor'ba, kotoruyu on uporno vel, dolzhna byla zakonchit'sya  neminuemym
ego krahom. Emu grozilo  neizbezhnoe  sudebnoe  presledovanie  po  proshestvii
neskol'kih mesyacev, byt' mozhet, dazhe nedel', i  edinstvennym  spaseniem  ego
bylo begstvo iz San-Diego. Pravda, sushchestvovalo odno obstoyatel'stvo, kotoroe
moglo spasti ego; somnitel'no bylo, odnako, chtoby ono proizoshlo  po  krajnej
mere v nuzhnoe dlya nego vremya. Missis Breniken prodolzhala vlachit' svoyu tyazhkuyu
zhizn', a dyadya ee |duard Starter prodolzhal blagodenstvovat'.
     Lenu Borkeru udalos' ves'ma ostorozhno  provedat'  obo  vsem  kasayushchemsya
nastoyashchego polozheniya etogo yanki, zazhivo pohoronivshego sebya v svoih vladeniyah
v Tennessi.
     Sil'nyj i zdorovyj, v polnom rascvete duhovnyh i fizicheskih sil, |duard
Starter, kotoromu bylo shest'desyat let, provodil pochti vsyu  zhizn'  na  svezhem
vozduhe, sredi polej i lesov svoego ogromnogo  imeniya,  razvlekayas'  ohotoj,
tak kak eta mestnost' byla ochen' bogata vsyakogo roda dich'yu, i rybnoj  lovlej
v mnogochislennyh rechkah i prudah.
     On byl vechno v dvizhenii, hodil libo ezdil verhom, upravlyal lichno  svoim
obshirnym pomest'em. |to byl tipichnyj obrazec odnogo iz  teh  zemlevladel'cev
Severnoj Ameriki, kotorye rasstayutsya s  zemnoj  zhizn'yu  lish'  po  dostizhenii
stoletnego vozrasta, prichem nevol'no  v  kazhdom  podobnom  sluchae  razdaetsya
vopros, v silu kakih imenno  obstoyatel'stv  i  prichin  zablagorassudili  oni
iz座avit' svoe soglasie otojti v luchshij mir?
     Takim obrazom, ne bylo dostatochnyh osnovanij rasschityvat' na  poluchenie
nasledstva v blizhajshem budushchem. Vse  nadezhdy,  kotorye  mog  by  pitat'  Len
Borker v  etom  otnoshenii,  po-vidimomu,  poterpeli  krushenie  i  neizbezhnaya
katastrofa vyrastala pered nim.
     Proshlo eshche dva mesyaca, v prodolzhenie kotoryh polozhenie del Lena Borkera
znachitel'no uhudshilos'. O nem hodili v San-Diego i v okrestnostyah  trevozhnye
sluhi. Poteryav vsyakuyu nadezhdu na poluchenie doverennyh emu denezhnyh  sredstv,
nekotorye  iz  ego  klientov  ugrozhali  sudom.  Uznav  vpervye  o  nastoyashchem
polozhenii del Lena Borkera i ves'ma vstrevozhennyj naschet denezhnyh  interesov
missis Breniken, Uil'yam |ndru reshil potrebovat' otcheta po opeke poslednej ot
ee rodstvennika. Hotya on i priznaval vse lichnye dostoinstva Dzhejn  Borker  i
iskrennyuyu predannost' ee dvoyurodnoj sestre, on tem  ne  menee  gotov  byl  v
sluchae neobhodimosti peredat' opeku nad Dolli licu bolee dostojnomu doveriya,
chem nastoyashchij ee opekun.
     K tomu vremeni uzhe byli rastracheny dve treti lichnogo  sostoyaniya  missis
Breniken, i  ot  vsej  summy,  nahodivshejsya  na  hranenii  u  Lena  Borkera,
ostavalos' lish' okolo  tysyachi  pyatisot  dollarov.  Summa  v  poltory  tysyachi
dollarov  po  sravneniyu  s  obshchej  summoj  denezhnyh  obyazatel'stv   Borkera,
pred座avlennyh k  vzyskaniyu,  upodoblyalas'  kaple  vody  v  buhte  San-Diego!
Odnako, ne buduchi dostatochnoj dlya pokrytiya dolgov, summa  eta  godilas'  dlya
togo, chtoby ukryt'sya ot presledovanij. No nado bylo speshit'.
     Vskore dejstvitel'no podany byli v sud zhaloby na Lena Borkera, kotorymi
on obvinyalsya v moshennichestve i zloupotreblenii doveriem. Neposredstvenno  za
nimi posledovalo sudebnoe postanovlenie o ego areste. No  kogda  policejskie
agenty pribyli v ego kontoru na Flit-strit, okazalos', chto on ne poyavlyalsya v
nej eshche nakanune.
     Agenty napravilis', ne teryaya vremeni, v Prospekt-Hauz... no Len  Borker
pokinul  dom  proshloj  noch'yu.  Dobrovol'no  ili  po  ego  prinuzhdeniyu   zhena
posledovala za nim. Pri missis Breniken ostavalas' odna lish' mulatka No.
     Predprinyaty byli rozyski Lena Borkera v San-Diego,  San-Francisko  i  v
drugih mestah Kalifornii, no i oni okazalis' besplodnymi.
     Vozmushchenie nedostojnym kommersantom bylo vseobshchim, kak tol'ko pobeg ego
sdelalsya izvestnym v gorode, tem bolee chto stalo vskore izvestno, chto  summa
dolgov ego okazalas' ves'ma znachitel'noj.
     V tot zhe den', 17 maya, rano utrom, Uil'yam |ndru posetil Prospekt-Hauz i
ubedilsya, chto vse denezhnye sredstva, prinadlezhavshie  missis  Breniken,  byli
rastracheny. Dolli okazalas' sovershenno bez vsyakih sredstv  k  sushchestvovaniyu.
Nedostojnyj opekun  ne  ostavil  dazhe  deneg  dlya  udovletvoreniya  blizhajshih
zhitejskih potrebnostej.
     Uil'yam |ndru pribegnul k  edinstvennomu,  byvshemu  v  ego  rasporyazhenii
sposobu  pomoch'  delu:  on  pomestil  missis  Breniken   v   lechebnicu   dlya
dushevnobol'nyh, otkazav No, kotoroj ne doveryal.
     Takim obrazom, na pervyh zhe porah  raschety  Lena  Borkera  imet'  cherez
mulatku, ostavlennuyu pri Dolli, svoevremennye izvestiya  o  vseh  posleduyushchih
izmeneniyah v sostoyanii ee  zdorov'ya  i  material'nogo  polozheniya,  okazalis'
obmanutymi.
     No byla vynuzhdena pokinut' Prospekt-Hauz v tot zhe den'.
     Predpolagaya,  chto  ona  pozhelaet  prisoedinit'sya  k  semejstvu  Borker,
policiya sledila za nej v prodolzhenie nekotorogo vremeni.  Nevziraya,  odnako,
na  nablyudenie,  etoj  podozritel'noj  i  hitroj  zhenshchine  udalos'  obmanut'
bditel'nost' policii i skryt'sya, v svoyu ochered', bessledno.
     Prospekt-Hauz, v kotorom Dolli i Dzhon byli tak schastlivy,  gde  stol'ko
mechtali o budushchem schast'e svoego rebenka, sovershenno opustel.
     Uil'yam |ndru pomestil missis  Breniken  v  lechebnicu  doktora  Bromleya,
kotoryj uzhe lechil ee ranee. Nadezhdy na uluchshenie dushevnogo  sostoyaniya  Dolli
pod vliyaniem poslednih sobytij okazalis' tshchetnymi. Ona otnosilas'  ko  vsemu
stol' zhe bezuchastno, kak i ranee.
     V ee sostoyanii proyavilas' odna lish' osobennost' - eto obnaruzhivshijsya  u
nee kakoj-to instinkt, yarko  svetivshijsya  sredi  glubokoj  t'my,  v  kotoroj
prebyval ee rassudok. Ona inogda napevala pro sebya kakuyu-to pesenku, kak  by
ubayukivaya na rukah  rebenka.  Nikogda,  odnako,  ne  proiznosila  ona  imeni
malen'kogo Uajta.
     V prodolzhenie vsego 1876 goda ne bylo polucheno nikakih izvestij o Dzhone
Brenikene.
     Te nemnogie lica, kotorye vse eshche nadeyalis' na vozmozhnost'  vozvrashcheniya
kapitana  i  ekipazha  "Franklina",  vynuzhdeny  byli  priznat'  eti   nadezhdy
nesbytochnymi. Vremya razrushaet postepenno vse,  v  tom  chisle  i  nadezhdy.  A
potomu, kogda nastupil konec 1877 goda, to est'  istek  vosemnadcatimesyachnyj
period,  v  prodolzhenie  kotorogo  nichego  ne  stalo   izvestno   o   sud'be
ischeznuvshego sudna, vsyakie uzhe i bez togo slabye nadezhdy sovershenno propali.
     To  zhe  samoe  proizoshlo  i  s  semejstvom  Borker.  Rozyski  okazalis'
tshchetnymi: neizvestny byli ni strana, v kotoroj oni nashli ubezhishche, ni  gorod,
v kotorom oni skryvalis' pod chuzhimi imenami.
     Len Borker dejstvitel'no imel osnovaniya  zhalovat'sya  na  presledovavshie
ego neudachi, pomeshavshie emu sohranit' eshche na nekotoroe  vremya  svoe  delovoe
polozhenie na Flit-strit. Dva goda spustya posle begstva ego osushchestvilas'  ta
kombinaciya, na kotoroj byl postroen ves' ego plan, i mozhno bylo skazat', chto
on pogib, nahodyas' u pristani.
     Okolo poloviny iyunya 1878 goda  Uil'yamom  |ndru  bylo  polucheno  pis'mo,
adresovannoe Dolli Breniken, kotorym poslednyaya izveshchalas'  o  skoropostizhnoj
smerti |duarda Startera vsledstvie neschastnogo sluchaya na ohote. On byl  ubit
napoval pulej pryamo v serdce po neostorozhnosti odnogo iz uchastnikov ohoty.
     Po vskrytii zaveshchaniya okazalos', chto vse sostoyanie  ego  perehodilo  po
nasledstvu  ego  plemyannice  Dolli,  zhene  kapitana   Brenikena.   Nastoyashchee
polozhenie plemyannicy ne moglo izmenit' predsmertnyh  rasporyazhenij  ego,  ibo
emu neizvestno bylo o ee psihicheskom rasstrojstve, tak zhe  kak  i  o  gibeli
kapitana Dzhona.
     Ni odno iz etih proisshestvij ne proniklo v glush' shtata Tennessi, v  ego
nedostupnoe i pustynnoe  imenie,  gde,  po  zhelaniyu  pokojnogo,  nikogda  ne
poyavlyalis' ni pis'ma, ni gazety.
     Vse  sostoyanie  zaveshchatelya,  zaklyuchavsheesya  v  fermah,  lesah,   skote,
procentnyh bumagah raznyh promyshlennyh  predpriyatij,  dostigalo  summy  dvuh
millionov dollarov.
     Takovo  bylo  sostoyanie,  dostavsheesya   plemyannice   |duarda   Startera
vsledstvie ego smerti. S kakoj radost'yu bylo by prinyato izvestie o vnezapnom
obogashchenii semejstva Breniken, esli by Dolli nahodilas' v  polnom  obladanii
razumom i esli by Dzhon byl zhiv i mog by  razdelit'  s  Dolli  vladenie  etim
sostoyaniem! Kak prevoshodno rasporyadilas' by svoimi  sredstvami  eta  dobraya
zhenshchina! Skol'kim neschastnym pomogla by ona! Vsemu  etomu  ne  suzhdeno  bylo
osushchestvit'sya. Dohody  etogo  sostoyaniya  dolzhny  byli  za  neizrashodovaniem
priobshchat'sya k kapitalu bez vsyakoj pol'zy dlya kogo by to ni bylo.
     Nevozmozhno skazat', doshlo li do togo mesta, gde skryvalsya  Len  Borker,
izvestie o smerti |duarda Startera  i  ogromnom  sostoyanii,  ostavlennom  im
Dolli.
     Vvidu zatrudnitel'nosti upravlyat'  zemel'noj  sobstvennost'yu  na  takom
dalekom rasstoyanii Uil'yam |ndru, kak glavnyj opekun  nad  sostoyaniem  Dolli,
priznal naibolee blagorazumnym prodat'  zemlyu,  lesa  i  luga,  vhodivshie  v
sostav vladenij Dolli v Tennessi. YAvilos' bol'shoe chislo zhelayushchih  priobresti
etu nedvizhimost', i ona byla prodana ves'ma udachno.  Vyruchennye  ot  prodazhi
imeniya den'gi, obrashchennye v solidnye procentnye bumagi, kuda priobshcheny  byli
i te denezhnye fondy, v kotoryh zaklyuchalas' glavnaya chast'  sostoyaniya  |duarda
Startera, byli pomeshcheny na hranenie v Nacional'nyj bank v San-Diego.  Rashod
po soderzhaniyu missis Breniken v lechebnice doktora Bromleya  sostavlyal  ves'ma
nebol'shuyu chast' ee godovogo dohoda, a potomu posledovatel'noe  prisoedinenie
ostatkov etogo dohoda k osnovnomu kapitalu dolzhno bylo privesti k tomu,  chto
ee lichnoe sostoyanie so vremenem obratitsya v odno iz samyh  krupnyh  vo  vsej
Nizhnej Kalifornii.
     Izmenivsheesya material'noe polozhenie missis Breniken ne vyzvalo, odnako,
nikakih predpolozhenij naschet togo,  chtoby  vzyat'  ee  iz  lechebnicy  doktora
Bromleya. Uil'yam |ndru priznal eto izlishnim,  tak  kak  v  lechebnice  ej  Byl
predostavlen ves' neobhodimyj komfort i uhod, luchshe  kotoryh  ee  druz'ya  ne
mogli i pozhelat'. Poetomu ona byla  ostavlena  v  lechebnice,  i  v  nej  zhe,
veroyatno, suzhdeno bylo ej okonchit' svoe zhalkoe i bezotradnoe  sushchestvovanie,
kotoroe na zare svoej obeshchalo byt' stol' schastlivym.
     Vremya shlo, no vospominaniya o vypavshih na dolyu sem'i Breniken ispytaniyah
zhili po-prezhnemu sredi obitatelej San-Diego, sohranivshih  chuvstva  stol'  zhe
zhivoj simpatii k Dolli, kak i v tot den', kogda obrushilos'  na  nee  tyazheloe
neschast'e.
     Nastupil 1879 god. No vse, kto byl uveren, chto i etot god protechet, kak
i proshlye, ne prinesya s soboj nikakih izmenenij v polozhenii veshchej, oshiblis'.
V techenie pervyh zhe mesyacev etogo goda doktor Bromlej i vse ostal'nye  vrachi
lechebnicy byli porazheny izmeneniyami, proyavivshimisya v  psihicheskom  sostoyanii
missis Breniken. Vyzyvayushchee otchayanie spokojstvie,  apatichnoe  ravnodushie  ko
vsem melocham material'noj  zhizni  postepenno  smenyalis'  ves'ma  harakternym
ozhivleniem. Vyrazhalos' ono ne v vide pripadkov,  s  neizbezhno  sleduyushchim  za
nimi sostoyaniem eshche bol'shego ugneteniya duha.  Naoborot,  kazalos',  v  samoj
Dolli poyavilas' potrebnost'  vernut'sya  obratno  k  razumnomu  chelovecheskomu
sushchestvovaniyu, v nej samoj proishodila bor'ba  so  vsemi  prepyatstviyami  dlya
osushchestvleniya etoj potrebnosti. Pri narochno ustroennoj vstreche s det'mi  ona
obratila na nih vnimanie, ulybnulas' im.
     CHitateli pomnyat,  chto  v  pervyj  period  bezumiya,  kogda  ona  zhila  v
Prospekt-Hauz, u nee takzhe poyavlyalis' mimoletnye priznaki  soznaniya,  bystro
ischezavshie  s  nastupleniem  pripadka.  Teper',  naoborot,   probleski   eti
sdelalis' prodolzhitel'nymi. Dolli prilagala vse usiliya k tomu, chtoby najti v
glubine svoej pamyati kakie-to dalekie vospominaniya.
     Neuzheli missis Breniken suzhdeno bylo vernut' rassudok? Ne predstoyalo li
ej snova pol'zovat'sya vsej polnotoj duhovnyh sil? Uvy!  V  nastoyashchee  vremya,
bez muzha i rebenka, sledovalo  li  zhelat'  dlya  nee  etogo  pochti  chudesnogo
vyzdorovleniya bez opaseniya eshche bol'shego, chem v  nastoyashchee  vremya,  gorya  dlya
nee?
     Ostavlyaya v storone vopros,  predstavlyalos'  eto  zhelatel'nym  ili  net,
vrachi priznali tem ne  menee  vozmozhnost'  dobit'sya  etogo  rezul'tata.  Vse
sredstva byli prinyaty k tomu,  chtoby  proizvodit'  postoyannye  ozdorovlyayushchie
tolchki na psihicheskoe sostoyanie missis Breniken. Priznano bylo dazhe poleznym
perevesti ee iz lechebnicy doktora Brom leya i pomestit'  v  Prospekt-Hauz,  v
prezhde znakomoj ej komnate.
     Kogda etot pereezd sostoyalsya, ona, vidimo, osoznala  proisshedshuyu  v  ee
zhizni peremenu i  proyavlyala,  kazalos',  interes  k  novym  usloviyam  svoego
sushchestvovaniya.
     S nastupleniem pervyh vesennih dnej - byl aprel'  -  vozobnovleny  byli
progulki v okrestnostyah. Neskol'ko raz missis Breniken  vodili  na  peschanyj
bereg, na  strelku  Ajlend.  Ona  sledila  za  korablyami,  poyavlyavshimisya  na
gorizonte,  ruka  ee  protyagivalas'  k  nim.  No  ona  ne  proyavlyala   bolee
stremleniya,  kak  eto  bylo  ranee,  bezhat'  ot  doktora  Bromleya,   kotoryj
soprovozhdal ee vo vremya progulok. Ne bylo  bolee  priznakov  vozbuzhdeniya  ot
shuma voln, pokryvavshih bereg penoj.
     Mozhno bylo predpolagat', chto voobrazhenie unosilo ee po  tomu  puti,  po
kotoromu prosledoval "Franklin", pokidaya San-Diego,  kak  raz  v  to  vremya,
kogda machty ego skryvalis' za vysokimi utesami. Da... byt' mozhet, eto bylo i
tak!
     I vot odnazhdy usta ee vnyatno proiznesli imya Dzhona!
     Nesomnenno bylo, chto  nedug,  kotorym  stradala  missis  Breniken,  byl
teper' v  inom  periode  razvitiya,  chem  ranee,  a  potomu  bylo  neobhodimo
vnimatel'no izuchat' ego razlichnye perehodnye fazy. Posledovatel'no  privykaya
k novoj svoej zhizni, ona malo-pomalu uznavala predmety, kogda-to ej dorogie.
Pamyat' vozvrashchalas' k nej v toj srede, kotoraya prinadlezhala lichno  ej.  Tak,
nachinal privlekat' ee vnimanie visevshij na stene portret kapitana Dzhona. Ona
ezhednevno rassmatrivala ego, s postoyanno vozrastavshim  vnimaniem,  i  na  ee
glazah poyavlyalas' inogda nevol'naya sleza.
     Esli by mozhno bylo dumat', chto "Franklin" ne pogib, chto  Dzhon  vdrug  i
neozhidanno mozhet predstat' pered nej, o,  togda  moglo  byt',  chto  rassudok
vernulsya by k Dolli!
     No, uvy, na vozvrashchenie Dzhona nel'zya bylo rasschityvat'.
     Vsya eta  peremena,  nachavshayasya  v  Dolli,  pobudila  doktora  Brom  leya
proizvesti nad neschastnoj zhenshchinoj ispytanie v  forme  potryaseniya,  kotoroe,
pravda, moglo byt' i opasnym. On zhelal vospol'zovat'sya  tem  vremenem,  poka
eshche zamechaemoe uluchshenie v sostoyanii zdorov'ya  bol'noj  ne  poshlo  vnov'  na
ubyl' i bol'naya snova ne vpala v to sostoyanie polnejshego ravnodushiya ko vsemu
okruzhayushchemu,  kotoroe  stol'  harakterno  proyavlyalos'  v  prodolzhenie  celyh
chetyreh let.  Raz  dusha  ee,  kazalos',  sposobna  eshche  proyavlyat'  sebya  pri
vospominaniyah o proshlom, neobhodimo bylo zastavit' etu dushu perezhit' sil'noe
volnenie, hotya by riskuya razbit' ee  okonchatel'no  i  naveki.  No  vse,  chto
ugodno, mozhno bylo predpochest' dal'nejshemu prebyvaniyu Dolli  v  etom  mrake,
ravnosil'nom smerti.
     Mnenie eto razdelyal i Uil'yam |ndru, kotoryj podderzhival doktora  v  ego
reshenii proizvesti poslednee ispytanie.
     Dvadcat' sed'mogo  maya  oba  oni  pribyli  v  Prospekt-Hauz  za  missis
Breniken. V podzhidavshem ih u pod容zda ekipazhe oni proehali vtroem cherez ves'
gorod  na  naberezhnuyu,  k  pristani,  ot  kotoroj  othodili  parovye  lodki,
podderzhivayushchie soobshchenie mezhdu gorodom i strelkoj Loma.
     Doktor Bromlej ne imel namereniya vosstanavlivat' vo vsej  tochnosti  vsyu
obstanovku katastrofy, a hotel lish' perenesti snova  missis  Breniken  v  to
polozhenie, v kotorom ta nahodilas' v tu  minutu,  kogda  ee  razum  byl  tak
vnezapno porazhen. Glaza  Dolli  srazu  chrezvychajno  ozhivilis'.  Vidimo,  ona
perezhivala sil'noe vozbuzhdenie.
     V nej proishodil kakoj-to perelom.
     Doktor Bromlej i Uil'yam |ndru provodili ee do parovoj  lodki,  i,  edva
vstupila ona na palubu, vse postupki ee  vyzvali  sredi  okruzhayushchih  krajnee
udivlenie. Povinuyas' kakomu-to instinktu, ona vybrala kak raz to samoe mesto
na skamejke lodki, kotoroe  zanimala  v  den'  pereezda  po  moryu  so  svoim
rebenkom na rukah. Vzory ee obrashcheny byli v glubinu buhty v storonu  strelki
Loma, kak budto ona glazami iskala "Baundari" na meste yakornoj stoyanki etogo
sudna.
     Passazhiry lodki uznali missis Breniken,  i  vse,  buduchi  preduprezhdeny
Uil'yamom |ndru o  predpolagaemom  ispytanii,  perezhivali  bol'shoe  volnenie.
Neuzheli im predstoyalo byt' ochevidcami sceny  voskreseniya,  da  pritom  -  ne
tela, a dushi?
     Samo soboj razumeetsya, zablagovremenno byli  prinyaty  vse  mery,  chtoby
pomeshat' vsyakoj popytke Dolli kinut'sya v  more  v  moment  ostrogo  pripadka
umoisstupleniya.
     Proshli uzhe s polmili, a Dolli ne vzglyanula eshche ni razu  na  poverhnost'
vody. Po-prezhnemu glaza ee byli napravleny k strelke Loma.
     No vot ona uvidela torgovoe sudno,  poyavivsheesya  u  vhodnogo  bakena  i
napravlyavsheesya  k  mestu  svoej  stoyanki  v  Karantinnoj  gavani.  Lico   ee
preobrazilos'. Ona pripodnyalas' s mesta i sledila za dvizheniem sudna.
     |to ne byl "Franklin", i ona ne prinyala  eto  sudno  za  nego.  Pokachav
golovoj, ona skazala:
     - Dzhon!.. Moj Dzhon!.. I ty vskore vernesh'sya... I ya budu zdes',  vstrechu
tebya!..
     Tut ee glaza okinuli poverhnost' vody: kazalos', ona ustremlyala  vzglyad
ih v glub' etoj buhty, kotoruyu uznala. Ispustiv razdirayushchij  serdce  krik  i
obrashchayas' k Uil'yamu |ndru, ona voskliknuld:
     - |ndru... Vy li eto? A  on,  moj  malen'kij  Uajt,  rebenok  moj,  moya
kroshka. Tam... tam... pripominayu!.. Pripominayu vse!..
     I, vykriknuv eti slova, ona upala kak podkoshennaya, oblivayas' slezami.
  
  
        ^TGlava vos'maya - ZATRUDNITELXNOE POLOZHENIE^U  
  
     Vozvrashchenie rassudka k missis Breniken bylo nastoyashchim  voskreseniem  iz
mertvyh.
     Vozmozhno li bylo, sledovalo li nadeyat'sya, chto blagopoluchno perezhityj eyu
krizis, pri kotorom mozhno bylo opasat'sya, chto  ona  ne  vyneset  potryaseniya,
dejstvitel'no byl  okonchatel'nym?  Ne  sledovalo  li  opasat'sya  vozvrashcheniya
tyazhkogo neduga, kogda ej stanet  izvestno  ob  otsutstvii  vsyakih  vestej  o
"Frankline" v prodolzhenie uzhe chetyreh  let,  o  tom,  chto  ego  okonchatel'no
schitayut pogibshim so vsem svete, i chto,  sledovatel'no,  i  dlya  nee  ischezla
vsyakaya nadezhda kogda-libo svidet'sya s kapitanom Dzhonom.
     Sovershenno razbitaya ot tol'ko chto perenesennogo potryaseniya, Dolli  byla
dostavlena obratno v Prospekt-Hauz.  Uil'yam  |ndru  i  doktor  Brom  lej  ne
pokidali ee, i ona peredana  byla  imi  vnimatel'nomu  i  zabotlivomu  uhodu
zhenskoj prislugi.
     Perenesennoe  tol'ko  chto  potryasenie  okazalos',   odnako,   nastol'ko
sil'nym, chto vyzvalo neposredstvenno za soboj sil'nuyu nervnuyu goryachku.  Hotya
vozvrashchenie umstvennyh sposobnostej k Dolli bylo nesomnenno,  tem  ne  menee
prodolzhavshijsya neskol'ko dnej podryad bred ves'ma trevozhil vrachej.  Ochevidno,
neobhodimo bylo  usilit'  mery  predostorozhnosti  pri  soobshchenii  ej,  kogda
nastupit vremya, o vsej tyazhesti ispytanij, naznachennyh ej Provideniem!
     Na posledovavshij vskore vopros Dolli  o  prodolzhitel'nosti  ee  bolezni
doktor otvetil, zaranee buduchi gotov k etomu, chto ona bolela  v  prodolzhenie
dvuh mesyacev.
     "Dvuh mesyacev... tol'ko!" - tiho povtorila ona pro sebya.
     Ej kazalos', chto ona perezhila celuyu vechnost'.
     - Tol'ko dva mesyaca! Znachit, Dzhon ne mog  eshche  vernut'sya!  Izvestno  li
emu, chto nash neschastnyj rebenok...
     - |ndru pisal emu, - otvechal doktor Bromlej, ne zadumyvayas'.
     - Poluchalis' li vesti o "Frankline"?
     Posledoval otvet, chto kapitan Dzhon napisal, veroyatno iz  Singapura,  no
pis'ma ego eshche ne polucheny. Sudya zhe po soobshcheniyam,  poyavlyavshimsya  v  morskih
byulletenyah,   mozhno   bylo   nadeyat'sya,   chto    "Franklin"    pribudet    v
neprodolzhitel'nom vremeni v  Indiyu,  o  chem  i  ozhidalis'  so  dnya  na  den'
telegrafnye izveshcheniya.
     Na vopros Dolli o prichinah otsutstviya Dzhejn Borker vrach skazal ej,  chto
mister i missis Borker otpravilis' puteshestvovat'  i  vremya  ih  vozvrashcheniya
neizvestno. Uil'yam |ndru vzyal na sebya tyazheluyu obyazannost' - soobshchit'  missis
Breniken o katastrofe s "Franklinom".
     Resheno bylo po obshchemu soglasheniyu otsrochit' soobshchenie ob etom novom  dlya
nee tyazhelom ispytanii  do  togo  vremeni,  kogda  psihicheskoe  sostoyanie  ee
nastol'ko  ukrepitsya,  chto  mozhno  budet  ne   opasat'sya   vnov'   gibel'nyh
posledstvij  dlya  ee  rassudka.  Priznano  bylo  vmeste  s  tem  neobhodimym
postepenno podgotovlyat' ee k pechal'noj istine s tem, chtoby ona  okazalas'  v
sostoyanii prijti postepenno i neposredstvenno  bez  postoronnih  ukazanij  k
zaklyucheniyu, chto nikto iz sostava ekipazha ne mog spastis' pri krushenii sudna.
     Otlozheno bylo ravnym obrazom  soobshchenie  o  nasledstve,  pereshedshem  ej
vsledstvie smerti |duarda Startera, ibo bylo priznano, chto  ne  sushchestvovalo
nikakih pobuditel'nyh prichin speshit' s etim  soobshcheniem,  raz  Dolli  lishena
vozmozhnosti razdelit' bogatstvo  so  svoim  muzhem.  Vospreshcheno  bylo  vsyakoe
obshchenie missis Breniken s vneshnim mirom v prodolzhenie dvuh nedel', i  tol'ko
doktor i Uil'yam  |ndru  naveshchali  ee.  Ochen'  sil'noe  vnachale  lihoradochnoe
sostoyanie postepenno spadalo i dolzhno bylo vskore  sovershenno  prekratit'sya.
Doktor propisal bol'noj  polnoe  molchanie  kak  vvidu  vozmozhnogo  uhudsheniya
sostoyaniya ee zdorov'ya, tak i dlya togo, chtoby izbezhat' neobhodimosti otvechat'
ej na slishkom opredelennye i zatrudnitel'nye voprosy. Bolee  vsego,  odnako,
izbegali vsyakih namekov na proshloe, kotorye mogli by navesti ee na dogadki o
vremeni, dejstvitel'no istekshem so dnya gibeli ee rebenka i ot容zda  kapitana
Dzhona. Neobhodimo bylo, chtoby tekushchij 1879 god kazalsya dlya nee v prodolzhenie
eshche nekotorogo vremeni 1875 godom.
     Vprochem, poka Dolli proyavlyala lish' odno zhelanie,  pravil'nee  govorya  -
bol'shoe, ves'ma estestvennoe  neterpenie:  poluchit'  ot  Dzhona  pis'mo.  Ona
rasschityvala, chto tak  kak  "Franklin"  mog  uzhe  pribyt'  v  Kal'kuttu,  i,
naverno, uzhe pribyl tuda, to torgovyj dom |ndru dolzhen byl so  dnya  na  den'
poluchit' ob etom telegrammu. A zatem vskore dolzhno  bylo  prijti  i  pis'mo.
Sama zhe ona reshila totchas napisat' Dzhonu, kak tol'ko neskol'ko okrepnet.
     Uvy! CHto moglo zaklyuchat'sya v etom pis'me ee - pervom  adresovannom  emu
posle zamuzhestva, tak  kak  oni  vpervye  rasstalis'?  O  skol'kih  grustnyh
sobytiyah dolzhna ona byla soobshchit' emu!
     Vozvrashchayas' k proshlomu, Dolli uprekala sebya v gibeli rebenka. Ona  zhivo
pripominala etot zlopoluchnyj den' 31 marta!
     Ostav' ona malen'kogo Uajta v Prospekt-Hauz, on by ne pogib!  Dlya  chego
vzyala ona ego s soboj, otpravlyayas'  na  "Baundari"!  Zachem  ne  prinyala  ona
predlozheniya kapitana |llisa  vyzhdat',  poka  sudno  pristanet  k  naberezhnoj
San-Diego?.. Ne proizoshlo by etogo strashnogo neschast'ya! Tochno tak zhe, zachem,
povinuyas' bezotchetnomu dvizheniyu, shvatila ona rebenka s ruk kormilicy  v  to
vremya, kak parovaya shlyupka kruto povernula v storonu,  izbegaya  stolknoveniya?
Ona upala i vypustila iz svoih ruk, iz ruk materi, malen'kogo  Uajta,  togda
kak ej sledovalo, naoborot, povinuyas'  materinskomu  instinktu,  eshche  krepche
prizhat' rebenka k sebe.
     Neschastnyj rebenok lishilsya dazhe mogily, kotoruyu mogla by poseshchat' mat',
chtoby vechno oplakivat' ego!
     Vse eti vospominaniya, postoyanno voznikavshie v ee  ume,  v  znachitel'noj
mere uhudshali sostoyanie zdorov'ya Dolli. Neskol'ko raz  u  nee  vozobnovlyalsya
sil'nyj  bred,  vyzvannyj  lihoradochnym  sostoyaniem,   kotoryj   chrezvychajno
trevozhil Brom leya. Pripadki eti, k schast'yu,  postoyanno  delalis'  slabee,  i
nakonec vovse  prekratilis',  i  skoro  uzhe  ne  bylo  prichin  opasat'sya  za
psihicheskoe sostoyanie missis Breniken.  Priblizhalos'  vremya,  kogda  Uil'yamu
|ndru predstavitsya vozmozhnost' otkryt' Dolli vsyu pravdu.
     Kak tol'ko sovershenno opredelenno nastupil period vyzdorovleniya,  Dolli
razresheno bylo vstat' s krovati. Ona raspolozhilas' v  kresle  pered  oknami,
otkuda otkryvalsya vid na San-Diego, za  strelku  Loma,  vplot'  do  vidimogo
gorizonta. Ona ostavalas' v kresle v prodolzhenie mnogih chasov. Vyraziv zatem
zhelanie napisat' Dzhonu, ona izlila emu vsyu gorech' po povodu gibeli  rebenka.
|togo pis'ma Dzhonu ne suzhdeno bylo poluchit'  nikogda.  Vzyav  pis'mo,  Uil'yam
|ndru obeshchal prilozhit'  ego  k  ostal'noj  korrespondencii,  otpravlyaemoj  v
Indiyu, posle chego missis Breniken kak by  uspokoilas',  zhivya  lish'  nadezhdoj
poluchit' vskore neposredstvenno ili inymi putyami izvestie o "Frankline".
     No dolgo tak prodolzhat'sya ne moglo. Dolli dolzhna byla neminuemo  uznat'
o tom, chto skryvali ot nee, byt' mozhet, s izlishnej ostorozhnost'yu. CHem  bolee
sosredotochivalas' ona na mysli, chto  skoro  poluchit  pis'mo  ot  Dzhona,  chto
kazhdyj den' priblizhaet ih vstrechu, tem tyazhelee dolzhen byl byt' udar.
     Spravedlivost' podobnogo predpolozheniya polnost'yu  vyyasnilas'  vsled  za
razgovorom, proishodivshim 19 iyunya mezhdu missis Breniken i Uil'yamom |ndru.
     V tot den' Dolli vpervye vyshla v sad, gde Uil'yam |ndru i  nashel  ee  na
skam'e. Usevshis' ryadom s nej, on vzyal ee ruki  i  goryacho  pozhal  ih.  Missis
Breniken chuvstvovala sebya uzhe znachitel'no luchshe. Na lice ee poyavilsya prezhnij
rumyanec, hotya glaza po-prezhnemu byli zaplakany.
     - Vy zametno popravlyaetes', dorogaya Dolli, - zametil Uil'yam |ndru, - ne
pravda li, vy chuvstvuete sebya luchshe?
     - Sovershenno verno, mister |ndru, - otvechala Dolli, - no  mne  kazhetsya,
chto ya znachitel'no postarela za eti dva mesyaca. Bednyj moj Dzhon najdet, chto ya
ochen' izmenilas'! YA teper' sovershenno odinoka i odna ozhidayu ego vozvrashcheniya!
     - Ne unyvajte, dorogaya Dolli, ne unyvajte! Zapreshchayu vam padat' duhom! YA
zamenyayu vam teper' otca... da, otca... i trebuyu poslushaniya s vashej storony.
     - Dorogoj mister |ndru, vy  otpravili  moe  pis'mo  Dzhonu?  -  sprosila
Dolli.
     - Konechno, no neobhodimo vooruzhit'sya terpeniem! Pochta iz  Indii  ves'ma
chasto zapazdyvaet. Nu vot, vy snova plachete! Pozhalujsta, ne plach'te!
     - Mogu li ya sderzhat' slezy pri vospominaniyah... I  razve  ne  dolzhna  ya
vinit' sebya?..
     - Net, net, vam, bednaya mat', ne v chem vinit' sebya! Gospod' poslal  vam
tyazhkoe  ispytanie,  no  volya  Ego  takova,  chto  kazhdoe   ispytanie   dolzhno
zakonchit'sya!
     "Gospod'... - tiho pro  sebya  povtorila  missis  Breniken,  -  Gospod',
kotoromu ugodno budet vernut' mne Dzhona!"
     - Byl li u vas segodnya doktor, dorogaya Dolli? - sprosil Uil'yam |ndru.
     - Da, i ostalsya dovolen sostoyaniem moego zdorov'ya. Sily vozvrashchayutsya, i
mne mozhno budet vskore vyhodit'.
     - Ne ran'she, chem on eto razreshit, Dolli.
     - Konechno, mister |ndru, ya obeshchayu vam byt' ostorozhnoj.
     - YA rasschityvayu, chto vy sderzhite svoe obeshchanie.
     - Vy ne poluchali bol'she izvestij o "Frankline", mister |ndru?
     - Net, ne poluchal, i eto ne udivlyaet menya. Ves'ma chasto korabli, idushchie
v Indiyu, ochen' opazdyvayut.
     - Dzhon mog napisat' iz Singapura? Razve on ne zahodil tuda?
     - Nesomnenno, on pisal iz Singapura, Dolli! Vozmozhno,  odnako,  chto  on
zapozdal lish' na neskol'ko  chasov,  chtoby  otpravit'  pis'mo  s  tol'ko  chto
otoshedshim v ustanovlennyj srok pochtovym parohodom, i etogo dostatochno, chtoby
pis'mo ego zaderzhano bylo na dve nedeli.
     - Takim obrazom, vas ne udivlyaet nepoluchenie  do  sego  vremeni  pis'ma
Dzhona?
     - Niskol'ko, - otvechal Uil'yam |ndru,  vse  bolee  i  bolee  zatrudnyayas'
prodolzhat' razgovor v etom napravlenii.
     - A v  morskih  byulletenyah  ne  poyavlyalos'  otmetok  o  "Frankline"?  -
sprosila Dolli.
     - Net,  ne  poyavlyalos',  so  vremeni  vstrechi  s  "Baundari",  to  est'
priblizitel'no...
     - Da... dva mesyaca tomu nazad. I dlya chego nuzhna byla  eta  vstrecha!  Ne
proizojdi ona, ya ne poehala by na "Baundari", i ditya moe...
     Na lice missis Breniken  poyavilos'  vyrazhenie  tyazheloj  skorbi,  i  ona
gor'ko zaplakala.
     - Ne plach'te, dorogaya Dolli, ne plach'te, umolyayu vas,  -  uspokaival  ee
Uil'yam |ndru.
     - Ne znayu, mister |ndru... YA chasto muchayus' uzhasnym predchuvstviem... YA i
sama ne ponimayu, chto eto takoe?.. YA predchuvstvuyu novoe dlya sebya neschast'e...
YA chrezvychajno trevozhus' o Dzhone.
     - Ne nado trevozhit'sya, Dolli! Net nikakih prichin dlya etogo.
     - Ne prishlete li vy mne, mister |ndru, te gazety,  v  kotoryh  pomeshcheny
morskie byulleteni? YA zhelala by ih prosmotret'.
     - Ohotno, dorogaya Dolli,  ya  prishlyu  ih  vam...  No  ved'  mne  pervomu
sdelalos' by izvestnym obo vsem, chto moglo imet' hot' malejshee  otnoshenie  k
"Franklinu", O vstreche ego s drugim sudnom v puti, prihode ego v  Indiyu,  i,
samo soboj razumeetsya, ya ne preminul by togda...
     Neobhodimo  bylo,  odnako,  peremenit'  temu  razgovora,   ibo   missis
Breniken, nesomnenno, zametila by v konce koncov vse  nedomolvki  v  otvetah
Uil'yama |ndru, nevol'no izbegavshego ee vzglyadov, kogda ona obrashchalas' k nemu
s bolee nastojchivymi voprosami.  Dostojnyj  sudovladelec  sobiralsya  poetomu
perevesti razgovor na temu o konchine starika  |duarda  Startera  i  ogromnom
sostoyanii, ostavlennom im plemyannice, no Dolli  predupredila  ego  sleduyushchim
voprosom:
     - Mne peredavali, chto Dzhejn Borker s muzhem puteshestvuyut? Davno  li  oni
vyehali iz San-Diego?
     - Net, nedavno... Dve ili tri nedeli tomu nazad...
     - A skoro li ozhidayut ih obratno?
     - Ne znayu, - otvechal Uil'yam |ndru, - my ne poluchali nikakih izvestii ot
nih.
     - Neizvestno, kuda oni napravilis'?
     - Neizvestno, dorogaya Dolli. Len Borker vel  ves'ma  riskovannye  dela,
kotorye mogli potrebovat' otluchki ego v dalekie, ves'ma dalekie mesta...
     - A Dzhejn?
     - Missis Borker dolzhna byla soprovozhdat' svoego muzha...  i  ya  ne  mogu
skazat' vam o tom, chto s nimi proizoshlo.
     - Bednaya Dzhejn! - skazala  missis  Breniken.  -  YA  ochen'  lyublyu  ee  i
schastliva byla by videt' ee... Ona edinstvennaya moya rodstvennica!
     Ona, ochevidno, ne dumala dazhe ob |duarde Startere  i  svoem  rodstve  s
nim.
     - Kak moglo sluchit'sya, chto Dzhejn do sih por nichego ne napisala  mne?  -
sprosila ona.
     - Vy byli ochen' bol'ny, dorogaya Dolli, kogda Borker i zhena ego pokinuli
San-Diego.
     -  |to  tak,  gospodin  |ndru,  dlya  chego  pisat'  cheloveku,  lishennomu
vozmozhnosti  ponimat'!  ZHal'  bednuyu  Dzhejn!  Tyazhela  ee  zhizn'.  YA   vsegda
opasalas', chto Len  Borker  konchit  ploho.  Kazhetsya,  i  Dzhon  razdelyal  eti
opaseniya.
     - Nikto, odnako, ne  byl  podgotovlen  k  stol'  pechal'nomu  ishodu,  -
otvechal Uil'yam |ndru.
     - Razve ot容zd Lena Borkera iz  San-Diego  vyzvan  byl  neblagopriyatnym
polozheniem ego del? - s zhivost'yu sprosila Dolli, smotrya  na  Uil'yama  |ndru,
vidimo smushchennogo. - Otvechajte, gospodin  |ndru,  -  prodolzhala  ona.  -  Ne
skryvajte ot menya nichego! YA zhelayu vse znat'.
     - Horosho, Dolli, ya ne budu skryvat' ot vas  neschast'ya,  o  kotorom  vam
prishlos' by rano ili pozdno uznat'.  Dejstvitel'no,  dela  Lena  Borkera  za
poslednee vremya ochen' rasstroilis'! On ne mog vyplatit' svoih  obyazatel'stv,
posledovali  zhaloby  na  nego,  i  on  prosto-naprosto  bezhal,  spasayas'  ot
presledovaniya zakona.
     - I Dzhejn posledovala za nim?
     - Veroyatno, on prinudil ee k etomu, a vam izvestno polnoe ee podchinenie
ego vole.
     - Bednaya, bednaya Dzhejn! - tiho promolvila missis Breniken. -  Kak  zhal'
mne ee, i kak byla by ya schastliva pomoch' ej v chem-nibud'.
     - Vy mogli by pomoch'! - skazal Uil'yam |ndru. - Da, vy mogli  by  spasti
Lena Borkera, esli ne radi ego  samogo,  ibo  on  vovse  ne  zasluzhivaet  ni
malejshej simpatii, to po krajnej mere radi ego zheny.
     - YA uverena, chto Dzhon odobril by upotreblenie  na  eto  skromnyh  nashih
sredstv.
     Uil'yam |ndru blagorazumno vozderzhalsya ot soobshcheniya ej o rastrate  vsego
ee pridanogo Lenom Borkerom, ibo prishlos' by poyasnit' ej, chto Len Borker byl
naznachen ee opekunom, a pri etom mog yavit'sya vopros, kakim  obrazom  stol'ko
krupnyh sobytij proizoshlo v takoj korotkij promezhutok vremeni.
     Poetomu Uil'yam |ndru ogranichilsya tem, chto otvetil ej:
     - Vam ne prihoditsya, dorogaya Dolli, upominat' bolee  o  vashem  skromnom
imushchestvennom polozhenii... Ono znachitel'no izmenilos' v nastoyashchee vremya!
     - CHto hotite  vy  skazat'  etim,  gospodin  |ndru?  -  sprosila  missis
Breniken.
     - YA zhelayu skazat', chto vy v nastoyashchee vremya bogaty, i ochen' bogaty.
     - YA?
     - Da, vy! Dyadya vash, |duard Starter, skonchalsya.
     - Skonchalsya? On skonchalsya? I kogda zhe?
     - Da, uzhe...
     Uil'yam |ndru edva ne vydal sebya, ukazav tochnoe  vremya  konchiny  |duarda
Startera, posledovavshej dva goda nazad; eto raskrylo  by  srazu  istinu,  no
Dolli byla vsya pogloshchena mysl'yu,  chto  konchina  dyadi  i  begstvo  dvoyurodnoj
sestry delali  ee  krugloj  sirotoj.  Uznav  zatem,  chto  vsledstvie  smerti
rodstvennika, kotoryj byl pochti ej neznakom i o nasledstve kotorogo
     Dzhon i ona govorili mezhdu soboj kak o dele, kotoroe moglo osushchestvit'sya
lish' v ochen' dalekom budushchem,  ona  sdelalas'  vladelicej  sostoyaniya  v  dva
milliona dollarov, Dolli poluchila ot etogo izvestiya lish' radost', chto teper'
mozhet okazyvat' pomoshch' nuzhdayushchimsya.
     - Da, da, |ndru, - skazala ona, - ya pomogla by neschastnoj Dzhejn! Spasla
by ee ot razoreniya i pozora! Gde ona? Gde mozhet ona  byt'?  CHto  stanetsya  s
nej?
     Uil'yamu |ndru prishlos' soobshchit' ej o neudachnyh rozyskah  Lena  Borkera.
Nevozmozhno bylo uznat', skryvaetsya li on v kakom-nibud' otdalennom shtate ili
zhe pokinul Ameriku.
     - Odnako, byt' mozhet, udastsya eshche uznat', gde oni nahodyatsya, raz  Dzhejn
i on pokinuli San-Diego vsego lish' neskol'ko nedel' tomu nazad?  -  zametila
na eto missis Breniken.
     - Da, neskol'ko nedel' tomu nazad!  -  pospeshil  podtverdit'  ee  slova
Uil'yam |ndru.
     Dolli dumala v eto vremya lish' ob odnom: Dzhonu ne pridetsya bolee plavat'
blagodarya  nasledstvu  |duarda  Startera.   Oni   bol'she   ne   rasstanutsya.
Puteshestvie  ego  na  "Frankline"  po  delam  torgovogo  doma  |ndru   budet
poslednim. I dejstvitel'no, puteshestvie eto  bylo  poslednim,  ibo  kapitanu
Dzhonu ne suzhdeno bylo vernut'sya obratno.
     - Dorogoj |ndru! - voskliknula Dolli. - Kak tol'ko vernetsya  Dzhon,  eto
budet poslednim ego plavaniem! On dolzhen budet pozhertvovat' svoej lyubov'yu  k
moryu radi menya!  My  budem  togda  zhit'  vmeste,  vsegda  vmeste!  Nikto  ne
raz容dinit nas togda.
     Pri odnoj mysli o  tom,  chto  vse  eti  mechty  o  schast'e  dolzhny  byli
poterpet' krushenie ot  odnogo  lish'  slova,  kotoroe  neizbezhno  nado  budet
proiznesti, esli ne totchas, to v blizhajshem budushchem, Uil'yam |ndru chuvstvoval,
kak samoobladanie postepenno pokidalo ego. On pospeshil  zakonchit'  razgovor,
no prezhde chem udalit'sya, vzyal u Dolli obeshchanie, chto  ona  budet  vesti  sebya
blagorazumno, ne pokinet svoego tepereshnego mestoprebyvaniya i ne vernetsya  k
prezhnemu obrazu zhizni ran'she polucheniya razresheniya vracha. V svoyu ochered', emu
prishlos' vnov' povtorit' obeshchanie ne zamedlit'  soobshcheniem  v  Prospekt-Hauz
obo vsem, chto udastsya uznat' o "Frankline", pryamo ili cherez drugih lic.
     Kogda Uil'yam |ndru peredal doktoru Bromleyu soderzhanie etogo  razgovora,
poslednij vyrazil opasenie, kak by missis Breniken  ne  uznala  vsej  istiny
vsledstvie  kakoj-libo  neostorozhnosti,  -  ne  uznala   by   dejstvitel'noj
prodolzhitel'nosti ee bolezni, a takzhe  i  togo,  chto  o  sud'be  "Franklina"
nichego ne izvestno uzhe chetyre goda i chto  ej  ne  suzhdeno  uzhe  uvidet'sya  s
Dzhonom. V silu takih soobrazhenij on predpochital, chtoby Dolli byla postavlena
v izvestnost' obo vsem proisshedshem libo Uil'yamom |ndru, libo im  samim,  tak
kak v oboih sluchayah mozhno bylo prinyat' vse mery predostorozhnosti.
     V zaklyuchenie resheno bylo otkryt' istinu missis Breniken  po  proshestvii
nedeli, kogda ne budet uzhe nikakih  obstoyatel'stv  i  prichin,  opravdyvayushchih
dal'nejshee prebyvanie Dolli v imenii.
     - I poshli ej Gospod' sily vynesti  eto  ispytanie!  -  zaklyuchil  Uil'yam
|ndru.
     Prezhnij zhiznennyj obihod  missis  Breniken  v  Prospekt-Hauz  ostavalsya
neizmennym v prodolzhenie vsej  poslednej  nedeli  iyunya.  Fizicheskie  sily  i
energiya postepenno vozvrashchalis' k nej blagodarya tshchatel'nomu  uhodu.  Zadacha,
vypavshaya na  dolyu  Uil'yama  |ndru,  predstavlyalas'  ves'ma  zatrudnitel'noj,
potomu chto Dolli  nastojchivo  predlagala  emu  takie  voprosy,  otvechat'  na
kotorye bylo prezhdevremenno.
     On navestil ee 23-go chisla, chtoby peredat' krupnuyu summu deneg v lichnoe
ee rasporyazhenie i dat' ej otchet  o  sostoyanii  ee  kapitala,  pomeshchennogo  v
Nacional'nom banke v San-Diego i zaklyuchayushchegosya v raznyh procentnyh bumagah.
Vo vremya etogo svidaniya Dolli proyavila polnoe ravnodushie ko  vsemu  tomu,  o
chem soobshchal Uil'yam |ndru. Ona edva slushala ego. Ona govorila tol'ko o Dzhone,
vse mysli ee byli o nem. Kak! Net eshche pis'ma!.. |to ochen' bespokoilo ee. Kak
moglo sluchit'sya,  chto  torgovyj  dom  |ndru  ne  poluchil  eshche  telegrammy  s
izveshcheniem o pribytii "Franklina" v Indiyu?  Sudovladelec  pytalsya  uspokoit'
Dolli, soobshchaya ej o telegrammah, poslannyh im v Kal'kuttu i ozhidaemyh so dnya
na den' otvetah na nih. Slovom, esli i udalos' otvlech' ee vnimanie,  to  emu
prishlos'  vse-taki   ispytat'   chuvstvo   bol'shogo   nedoumeniya   vsledstvie
neozhidannogo obrashcheniya ee k nemu s voprosom:
     - Est' odin chelovek, o kotorom ya do sih por ne zagovarivala eshche s vami,
gospodin |ndru... CHelovek etot spas mne zhizn',  no  emu  ne  udalos'  spasti
moego rebenka... |tot matros...
     - Matros? - povtoril za nej Uil'yam |ndru, vidimo smushchennyj.
     - Da, imenno tot hrabryj chelovek, kotoromu ya obyazana zhizn'yu. Poluchil li
on voznagrazhdenie?
     - Da, on byl voznagrazhden, Dolli.
     I eto dejstvitel'no bylo sdelano v svoe vremya.
     - I on teper' v San-Diego?
     - Net, dorogaya Dolli.  Ego  zdes'  net!..  Mne  peredavali,  chto  on  v
plavanii.
     I poslednee bylo verno. Matros  peremenil  sluzhbu  na  parovyh  lodkah,
podderzhivayushchih soobshchenie po buhte, posle chego sovershil neskol'ko plavanij na
kommercheskih sudah i nahodilsya v nastoyashchee vremya na odnom iz nih.
     - Mozhete li vy mne skazat' po krajnej mere, kak zovut ego?  -  sprosila
missis Breniken.
     - Ego zovut Zah Fren.
     - Zah Fren? Horosho! Blagodaryu vas, gospodin |ndru! - otvechala Dolli.
     Posle etogo ona bolee ne osvedomlyalas'  o  tom  matrose,  imya  kotorogo
tol'ko chto uznala.
     S togo dnya Zah  Fren  ne  vyhodil  iz  golovy  Dolli.  Otnyne  imya  ego
nerazryvno svyazano  bylo  v  ee  ume  so  vsemi  vospominaniyami  katastrofy,
razygravshejsya  v  buhte  San-Diego.  Ona  reshila  otyskat'  Zaha  Frena   po
vozvrashchenii ego obratno. On otpravilsya  v  plavanie  neskol'ko  nedel'  tomu
nazad, veroyatno, na odnom iz  sudov,  pripisannyh  k  portu  San-Diego.  Ona
navedet spravki,  na  kakom  imenno  korable  on  otpravilsya.  Korabl'  etot
vernetsya obratno  cherez  polgoda,  god  -  togda...  Nesomnenno,  "Franklin"
vozvratitsya ranee etogo... Dzhon i ona  vmeste  reshat  naschet  voznagrazhdeniya
Zaha Frena - zaplatyat emu etot dolg ih priznatel'nosti. Da, Dzhon uzhe nedolgo
budet v otsutstvii. Skoro vozvratitsya "Franklin", a posle  togo  Dzhon  sdast
komandovanie nad nim... I oni bol'she ne budut rasstavat'sya!
     "I zachem eto tak ustroilos', - dumala ona, - chtoby nashi pocelui v  den'
vstrechi smeshalis' s nashimi slezami?"..,
  
  
        ^TGlava devyataya - RASKRYTIE ISTINY^U  
  
     Mezhdu tem  Uil'yam  |ndru  i  opasalsya  i  zhazhdal  ob座asneniya  s  missis
Breniken, chtoby skazat' ob okonchatel'nom  ischeznovenii  "Franklina",  gibeli
ego ekipazha i kapitana, v chem uzhe bolee nikto  ne  somnevalsya  v  San-Diego.
Vyderzhit li ee rassudok etot novyj udar, ne pomeshaetsya li ona snova,  kak  i
posle pervogo ispytaniya? Ne predstavitsya li ej, chto Dzhon tol'ko  chto  pogib,
hotya on i pokinul San-Diego chetyre goda tomu nazad? Vremya, stol' celitel'noe
sredstvo protiv  gorestej,  ee  sovsem  ne  kosnulos',  ne  okazalo  na  nee
dejstviya.  Mozhno  bylo  nadeyat'sya,  chto  poka  missis   Breniken   zhivet   v
Prospekt-Hauz, ne sluchitsya nikakoj neostorozhnosti, nikto prezhde  vremeni  ne
progovoritsya.
     Vospretiv dostavku gazet i inoj korrespondencii, Uil'yam |ndru i  doktor
Bromlej obespechili sebya s etoj storony. Odnako  Dolli  mogla  otluchit'sya  iz
Prospekt-Hauz, ne preduprediv nikogo, tak kak  chuvstvovala  sebya  dostatochno
horosho,  chtoby  vyjti  iz  doma,  hotya,  sobstvenno  govorya,  na  eto  i  ne
posledovalo razresheniya  doktora.  A  potomu  nel'zya  bylo  bolee  medlit'  i
sledovalo privesti v ispolnenie prinyatoe reshenie soobshchit' Dolli  v  vozmozhno
skorom  vremeni  o  polnom  otsutstvii   vsyakoj   nadezhdy   na   vozvrashchenie
"Franklina".
     Mezhdu tem missis Breniken vsled za razgovorom s Uil'yamom  |ndru  reshila
otluchit'sya iz doma, ne preduprediv o tom svoyu prislugu, kotoraya mogla nachat'
ugovarivat' ee, chtoby ona nikuda  ne  hodila.  Hotya  progulka  ee  ne  mogla
predstavlyat' nikakoj opasnosti pri nastoyashchem sostoyanii ee zdorov'ya,  no  ona
mogla povlech' za soboj ves'ma tyazhelye posledstviya v tom sluchae, esli  by  ej
prishlos'  uznat'  neozhidanno  bez  predvaritel'noj  podgotovki  vsyu  gor'kuyu
istinu. Dolli namerevalas' navesti spravki o Zahe Frene.
     Odna mysl' neotvyazno byla u nee v golove s togo vremeni, kak ona uznala
imya matrosa.
     "Ego togda ne ostavili, - dumala ona. - Nesomnenno, eto tak! Emu vydali
v nagradu nekotoruyu summu deneg, a ya lichno ne mogla uchastvovat' v etom.  Zah
Fren pyat' ili shest' nedel' tomu nazad otpravilsya v plavanie. No, byt' mozhet,
u nego est' sem'ya, zhena, deti, i, veroyatno, lyudi oni nebogatye!  Obyazannost'
moya navestit' etih lyudej, pomoch' im, obespechit' im dostatok! YA  povidayus'  s
nimi i sdelayu dlya nih vse, chto obyazana sdelat'!"
     Mog li Uil'yam |ndru otsovetovat' missis Breniken vypolnit'  etot  dolg,
osnovannyj na chuvstvah priznatel'nosti  i  lyubvi  k  blizhnemu,  dazhe  v  tom
sluchae, esli by ona i pozhelala vyslushat' mnenie ego po etomu voprosu?
     V devyat' chasov utra, 21 iyunya, Dolli nezametno vyshla iz doma. Ona byla v
traure po svoemu rebenku, umershemu, kak ona  polagala,  okolo  dvuh  mesyacev
tomu nazad. Gluboko vzvolnovannaya, perestupila  ona,  sovershenno  odna,  bez
provozhatyh, porog svoego doma, chego s nej davno uzhe ne byvalo.
     Stoyala prevoshodnaya pogoda; bylo zharko, kak obyknovenno  byvaet  v  eti
pervye nedeli leta v Kalifornii, hotya znoj umeryalsya vetrom s morya.
     Missis Breniken shla mezhdu zaborami  verhnego  goroda.  Vsya  pogloshchennaya
mysl'yu o tom, chto ej predstoit sdelat', ona ne zamechala  vseh  teh  peremen,
kotorye proizoshli v etom kvartale, - nekotoryh nedavnih  postroek,  kotorye,
kazalos', dolzhny byli obratit' na  sebya  vnimanie.  Vo  vsyakom  sluchae,  ona
vynesla ves'ma smutnoe predstavlenie o nih. Vprochem, vse  eti  izmeneniya  ne
byli sami po sebe nastol'ko znachitel'ny, chtoby mogli  pomeshat'  ej  otyskat'
dorogu, vedushchuyu k buhte. Ona ne zamechala udivleniya na licah nekotoryh byvshih
ee znakomyh pri vstreche s nej. Dolli pochuvstvovala nepreodolimuyu potrebnost'
zajti po puti v  katolicheskuyu  chasovnyu,  kotoruyu  prezhde  userdno  poseshchala.
Obednya tol'ko chto nachinalas', kogda ona opustilas' na koleni v  temnom  uglu
chasovni. Ona vsya ushla v molitvu - za muzha, rebenka i vseh teh, kto  byli  ej
dorogi.
     Uhodya, ona zametila nekotorye peremeny vnutri chasovni.  Ej  pokazalos',
chto proizvedeny kakie-to perestrojki v  altare,  pered  kotorym  ona  prezhde
opuskalas'  na  koleni.  Altar'  etot  kazalsya  bogache,  bolee   sovremennoj
arhitektury i kak by bolee vydvigalsya vpered.  Razve  chasovnya  byla  nedavno
perestroena i rasshirena?.. Vpechatlenie eto bylo, odnako, mimoletnoe,  i  ono
vskore rasseyalos', kak tol'ko missis Breniken nachala  spuskat'sya  po  ulicam
torgovoj chasti goroda, ves'ma ozhivlennoj uzhe v to vremya dnya.  Odnako  istina
mogla raskryt'sya na kazhdom shagu: kakaya-nibud' afisha s oboznacheniem  vremeni,
raspisanie zheleznodorozhnyh poezdov, otpravleniya parohodov po Tihomu  okeanu,
kakoe-libo ob座avlenie o predstoyashchem predstavlenii,  s  oboznacheniem  na  nem
1879 goda. I togda Dolli srazu mogla by ponyat', chto Uil'yam  |ndru  i  doktor
Bromlej obmanyvali ee i  psihicheskoe  rasstrojstvo  ee  prodolzhalos'  chetyre
goda, a ne neskol'ko nedel'. A otsyuda odin lish' shag k  tomu,  chtoby  uznat',
chto "Franklin" pokinul San-Diego chetyre goda, a ne dva mesyaca tomu nazad,  i
esli vse skryli ot nee, to edinstvenno potomu,  chto  Dzhon  eshche  ne  vernulsya
obratno i emu ne suzhdeno bylo nikogda vernut'sya! V to vremya kak  ona  bystro
shla k portovym naberezhnym, ej prishlo vdrug v golovu projti okolo  doma  Lena
Borkera; a dlya etogo nado bylo tol'ko sdelat' nebol'shoj kryuk v storonu.
     - Bednaya Dzhejn, - progovorila ona tiho, pro sebya.
     Dojdya do kontory na Flit-strit, ona s  nekotorym  trudom  otyskala  eto
pomeshchenie, chto vyzvalo v nej chuvstvo ne tol'ko  udivleniya,  no  i  smutnogo,
trevozhnogo bespokojstva.
     I  dejstvitel'no,  vmesto  znakomoj  ej  uzkoj  i   mrachnoj   postrojki
vozvyshalsya gromadnyj mnogoetazhnyj dom anglosaksonskoj arhitektury s vysokimi
reshetchatymi oknami v nizhnem etazhe. Nad kryshej  vysilsya  fonar',  a  nad  nim
razvevalsya flag, na polotnishche kotorogo krasovalis' nachal'nye bukvy N.  W.  U
vhodnoj dveri visela doska, na kotoroj bylo nachertano zolochenymi bukvami:
     Harris Wadanton & Co.
     Dolli vnachale pokazalos', chto ona oshiblas'. Oglyadev, odnako, ulicu, ona
ubedilas', chto nahodilas' dejstvitel'no na uglu Flit-strit, u togo  doma,  v
kotorom naveshchala Dzhejn Borker.
     Dolli provela rukoj po glazam... Serdce ee szhimalos'  ot  neob座asnimogo
predchuvstviya. Ona ne v sostoyanii byla dat' sebe otchet v tom, chto ispytyvala.
     Torgovyj dom |ndru byl nedaleko. Pribaviv shagu, Dolli skoro uvidela ego
za povorotom ulicy. Vnachale ona hotela pojti  tuda.  Net...  ona  zajdet  na
obratnom puti, povidav semejstvo Zaha Frena. Ona rasschityvala  uznat'  adres
kvartiry matrosa v kontore parovyh shlyupok, na pristani.
     Rasteryannaya, nereshitel'naya, s  b'yushchimsya  trevozhno  serdcem,  prodolzhala
Dolli svoj put'. Ona ispytyvala nepreodolimoe vlechenie  k  prohozhim,  hotela
nachat' rassprashivat' ih, sama ne znaya o chem.
     Ee nesomnenno prinyali by za bezumnuyu!.. Da byla li ona i sama uverena v
tom, chto snova ne lishitsya rassudka? Ne bylo li  po-prezhnemu  probelov  v  ee
pamyati?
     Tak doshla ona do naberezhnoj. Vdali  vidnelas'  buhta.  Neskol'ko  sudov
kachalos' ot zybi na stoyankah. Drugie suda gotovilis' snyat'sya  s  yakorya.  Vse
eto dvizhenie v portu vyzyvalo raznoobraznye vospominaniya u Dolli. Ne  proshlo
eshche dvuh mesyacev, kak ona stoyala na konechnom punkte etoj naberezhnoj i imenno
s etogo mesta glyadela v poslednij raz, kak  "Franklin"  manevriroval,  chtoby
vyjti iz buhty. Zdes' Dzhon nezhno poproshchalsya s nej!
     Sdelav eshche neskol'ko shagov vpered,  Dolli  podoshla  k  kontore  parovyh
shlyupok. Kak raz v eto vremya otvalivala ot pristani odna iz  etih  shlyupok  po
napravleniyu k strelke Loma.
     Dolli sledila  za  nej,  prislushivayas'  k  shumu  para,  vyhodivshego  iz
otverstiya chernoj truby.
     Ona uvleklas' tyazhelymi vospominaniyami o svoem  rebenke,  pogrebennom  v
etih vodah, kotorye manili ee k sebe... Ona chuvstvovala, chto  sily  pokidayut
ee, kak budto ona teryala pochvu pod nogami... U nee zakruzhilas' golova... ona
edva uderzhalas' na nogah. Minutu spustya ona voshla v kontoru.
     Agent, sidevshij za stolom, vidya zhenshchinu  so  skorbnym  licom,  blednuyu,
pripodnyavshis' so svoego mesta, pododvinul ej stul i skazal:
     - Vy nehorosho sebya chuvstvuete?
     - Net... nichego, - otvechala Dolli. - |to  tak,  slabost'...  |to  skoro
projdet.
     - Ne ugodno li vam prisest' v ozhidanii blizhajshej shlyupki; ona otvalivaet
ne bolee kak cherez desyat' minut.
     - Blagodaryu vas, - otvechala missis Breniken. - Mne nuzhna lish'  spravka.
Byt' mozhet, vy mne dadite ee?
     - O chem imenno, sudarynya?
     Dolli prisela i provela rukoj po lbu, kak by sobirayas' s myslyami.
     - U vas, - skazala ona, - sostoyal na sluzhbe odin matros, kotorogo zovut
Zah Fren?
     - Da, sudarynya, - otvechal agent. - Matros etot nedolgo sostoyal u nas na
sluzhbe, no ya horosho znal ego.
     - Ne pravda li, ved' eto on riskoval svoej zhizn'yu,  chtoby  spasti  odnu
zhenshchinu, neschastnuyu mat'!..
     - Da, dejstvitel'no, ya pomnyu ob etom...  |to  byla  missis  Breniken...
Da!... |to imenno on.
     - On v nastoyashchee vremya v plavanii?
     - Da.
     - Na kakom sudne plavaet on?
     - Na trehmachtovom sudne "Kaliforniya".
     - Iz San-Diego?
     - Net, sudarynya, iz San-Francisko.
     - A kuda ushlo eto sudno?
     - V evropejskie morya.
     Pochuvstvovav bol'shuyu,  chem  predpolagala,  ustalost',  missis  Breniken
zamolchala na neskol'ko minut, a agent ozhidal novyh voprosov.
     Neskol'ko uspokoivshis', ona prodolzhala:
     - Zah Fren urozhenec San-Diego?
     - Da.
     - Ne mozhete li vy ukazat' mne, gde zhivet ego semejstvo?
     - YA vsegda slyshal ot Zaha Frena, chto on sovsem odinok. Ne dumayu,  chtoby
u nego ostavalis' rodstvenniki v San-Diego ili v drugom meste.
     - On ne zhenat?
     - Net, ne zhenat.
     Ne moglo byt' ni malejshego somneniya v tochnosti vseh spravok, dobytyh ot
etogo agenta, kotoryj, vidimo, horosho znal Zaha Frena.
     Takim obrazom, nel'zya bylo nichego predprinyat' v nastoyashchee vremya, raz  u
etogo  matrosa  ne  bylo  semejstva,  i,  sledovatel'no,   missis   Breniken
prihodilos' ozhidat' vozvrashcheniya "Kalifornii" v Ameriku.
     - Ne izvestno li, skol'ko vremeni budet  prodolzhat'sya  otsutstvie  Zaha
Frena? - sprosila ona.
     - Ne sumeyu skazat' vam, sudarynya, tak kak  "Kaliforniya"  otpravilas'  v
dal'nee plavanie.
     - Ochen' vam priznatel'na, - skazala missis  Breniken.  -  Mne  dostavit
bol'shoe udovol'stvie povidat'sya s Zahom Frenom, no,  nesomnenno,  dolgo  eshche
pridetsya zhdat' ego?
     - Da!
     - Vprochem, vozmozhno, chto budut  polucheny  vesti  o  "Kalifornii"  cherez
neskol'ko mesyacev, dazhe nedel'?
     - Vesti? - otvechal agent. - Polagayu, chto torgovyj dom v  San-Francisko,
kotoromu prinadlezhit eto sudno, uzhe neskol'ko raz poluchal o nem vesti.
     - Uzhe?
     - Da!
     - Neskol'ko raz dazhe?
     Povtoryaya eti slova, missis Breniken vstala s mesta i glyadela na agenta,
kak budto ne ponyala smysla ego slov.
     - Vot, -  prodolzhal  poslednij,  podavaya  ej  gazetu.  -  |to  "Sudovaya
gazeta". V nej est' ob座avlenie, chto "Kaliforniya" vyshla iz  Liverpulya  nedelyu
tomu nazad.
     - Nedelyu tomu  nazad!  -  probormotala  missis  Breniken,  vzyav  gazetu
drozhashchimi rukami.
     Posle etogo ona sprosila golosom stol' vzvolnovannym,  chto  agent  edva
mog rasslyshat' ee vopros:
     - Kak davno otpravilsya Zah Fren? - sprosila ona.
     - Okolo vosemnadcati mesyacev tomu nazad.
     - Vosemnadcat' mesyacev?
     Dolli prishlos' operet'sya na ugol pis'mennogo stola. Ee  serdce  zamerlo
na  neskol'ko  sekund.  Tut  ona  sluchajno  vzglyanula  na  stenu  i  uvidela
raspisanie vremeni prihoda i othoda parovyh shlyupok. V  zagolovke  raspisaniya
napechatany byli sleduyushchie slova i cifry:
     Mart 1879 goda.
     Mart 1879 goda!..  Ee  obmanuli!  CHetyre  goda  proshlo,  kak  pogib  ee
rebenok!.. CHetyre goda,  kak  Dzhon  pokinul  San-Diego!  Sledovatel'no,  ona
lishena byla rassudka v prodolzhenie  chetyreh  let.  Nesomnenno  tak!  I  esli
Uil'yam |ndru i doktor Bromlej uveryali ee, chto ona byla psihicheski  bol'na  v
prodolzhenie dvuh mesyacev, to isklyuchitel'no dlya togo,  chtoby  skryt'  ot  nee
istinu o "Frankline". V dejstvitel'nosti chetyre goda uzhe proteklo i ne  bylo
polucheno nikakih izvestij o Dzhone i ego sudne!
     K bol'shomu izumleniyu i smushcheniyu  agenta,  s  missis  Breniken  sdelalsya
sil'nyj nervnyj pripadok. No ej udalos' poborot' slabost'; ona bystro  vyshla
iz kontory i napravilas' po ulicam verhnego goroda.  Vse  prohozhie,  kotorye
vstrechalis' s  etoj  zhenshchinoj,  mertvenno-blednoj,  s  bluzhdayushchim  vzglyadom,
dolzhny byli by prinyat' ee za bezumnuyu.
     I esli neschastnaya Dolli ne byla eshche poka bezumnoj, to ne predstoyala  li
ej eta uchast'?
     Kuda napravlyalas' ona? K domu  Uil'yama  |ndru,  kuda  i  pribyla  cherez
neskol'ko minut. Ona proshla po komnatam  mimo  agentov,  kotorye  ne  uspeli
uderzhat' ee, i otkryla dver' toj komnaty, v kotoroj nahodilsya sudovladelec.
     Vnachale Uil'yam |ndru byl porazhen poyavleniem missis  Breniken,  a  zatem
ego ohvatila trevoga, kogda  on  zametil  ee  rasstroennyj  vid  i  strashnuyu
blednost'.
     Prezhde chem on uspel skazat' hot' slovo, ona voskliknula:
     - YA znayu... YA znayu! Vy obmanuli menya! YA  byla  bezumnoj  v  prodolzhenie
chetyreh let!
     - Upokojtes', dorogaya Dolli...
     - Otvechajte!.. "Franklin"?.. Ved' chetyre goda uzhe, kak on vyshel otsyuda?
     Uil'yam |ndru opustil golovu.
     - Vy ne poluchali vestej v prodolzhenie chetyreh let?
     Uil'yam |ndru prodolzhal molchat'.
     - "Franklin" schitayut pogibshim!  Nikto  iz  ekipazha  ego  uzhe  bolee  ne
vernetsya, i nikogda bolee ya ne uvizhu Dzhona!
     Slezy na glazah Uil'yama |ndru byli otvetom.
     Missis Breniken lishilas' soznaniya.
     Uil'yam |ndru kriknul prislugu, kotoraya pospeshila pomoch' Dolli. Odin  iz
kontorshchikov poslan byl za doktorom Bromleem, zhivshim v toj zhe chasti goroda.
     Ne bez truda udalos'  doktoru  privesti  neschastnuyu  Dolli  v  chuvstvo,
prichem ostavalos' eshche neizvestnym, vyderzhal li  ee  rassudok  eto  poslednee
ispytanie, naibolee tyazheloe iz vseh, perenesennyh eyu do togo vremeni.
     Postepenno prihodya v sebya, missis Breniken otchetlivo osoznala  vse  to,
chto ej sdelalos'  izvestnym!  Ona  vernulas'  k  zhizni  v  polnom  rassudke.
Oblivayas' slezami, glyadela ona voproshayushche na  Uil'yama  |ndru,  stoyavshego  na
kolenyah pered nej i derzhavshego ee ruki v svoih.
     - Govorite, govorite, |ndru! - mogla tol'ko skazat' ona.
     Togda golosom, preryvaemym rydaniyami, Uil'yam |ndru  soobshchil  ej,  kakie
bespokojstva vyzyvalo snachala otsutstvie  vestej  o  "Frankline",  kak  byli
otpravleny telegrammy i pis'ma v Singapur  i  Indiyu,  kuda  sudno  vovse  ne
prihodilo, kak proizvedeno bylo doznanie po puti, po kotoromu  proshlo  sudno
Dzhona, i kak vse okazalos' tshchetnym i nel'zya bylo napast' ni na  kakie  sledy
korablekrusheniya.
     Nepodvizhno, bezmolvno, so vzglyadom, ustremlennym vdal', slushala  missis
Breniken,  i  kogda  Uil'yam  |ndru  zakonchil  svoyu  tyazheluyu   povest',   ona
probormotala pro sebya:
     "Rebenok moj pogib... muzh moj pogib... Ah, zachem ne dal  mne  Zah  Fren
takzhe pogibnut'!"
     Vskore, odnako, lico ee ozhivilos' i svojstvennaya ej energiya  proyavilas'
s takoj siloj, chto doktor Bromlej ustrashilsya za nee.
     - Itak, o "Frankline" so vremeni poslednego doznaniya nichego ne  udalos'
uznat'? - sprosila ona reshitel'nym golosom.
     - Nichego, - otvechal Uil'yam |ndru.
     - I vy schitaete ego pogibshim?
     - Da, pogibshim.
     - Ne polucheno bylo takzhe nikakih izvestij o Dzhone i ekipazhe sudna?
     - Nikakih izvestij, bednaya moya Dolli, i teper' u nas net bolee nadezhdy.
     -  Net  bolee  nadezhdy!  -  otvechala  na  eto  missis  Breniken   pochti
ironicheski.
     Ona pripodnyalas' s mesta i protyanula ruku po napravleniyu  k  odnomu  iz
okon, iz kotorogo vidnelos' vdali more.
     Uil'yam |ndru i doktor Bromlej smotreli na nee so strahom,  opasayas'  za
ee rassudok.
     No Dolli vpolne vladela svoim rassudkom, i vzglyad osveshchen byl svetom ee
dushi.
     - Net bolee nadezhdy! - povtorila ona. - Vy govorite, net bolee nadezhdy!
Esli Dzhon pogib dlya vas, mister |ndru, to on ne pogib dlya menya!  YA  ne  hochu
vladet' etim sostoyaniem bez nego! YA posvyashchu vse eto  sostoyanie  tomu,  chtoby
otyskat' Dzhona i ego tovarishchej s "Franklina"! I,  s  Bozh'ej  pomoshch'yu,  ya  ih
otyshchu! Da, ya ih otyshchu!
  
  
        ^TGlava desyataya - SBORY^U  
  
     Dlya missis Breniken nachalas' novaya zhizn'.  Nesomnenna  byla  gibel'  ee
rebenka, no nel'zya bylo priznavat' stol' zhe nesomnennoj  gibel'  muzha.  Ved'
Dzhon i ego tovarishchi mogli spastis' pri korablekrushenii i  najti  ubezhishche  na
odnom  iz  ostrovov,  rasseyannyh  v  vodah,  omyvayushchih  berega  Filippinskih
ostrovov, Celebesa i YAvy? Ved' vozmozhno  zhe  bylo,  chto  oni  nahodilis'  vo
vlasti kakogo-nibud' tuzemnogo plemeni i  lisheny  byli  vozmozhnosti  bezhat'?
Nadezhda eta byla tak sil'na u missis Breniken, chto ona proizvela peremenu  i
v obshchestvennom nastroenii San-Diego. Net, ona reshitel'no otkazyvalas' verit'
i ne zhelala priznavat', chto Dzhon i ekipazh sudna  pogibli,  ves'ma  vozmozhno,
chto stol' nastojchivoe ee  ubezhdenie  sposobstvovalo  tomu,  chto  ej  udalos'
sohranit' na etot raz svoj rassudok. U nee teper' byla odna cel' v  zhizni  -
otyskat' Dzhona, i ona stremilas' k etoj celi s takoj energiej,  kotoraya  vse
bolee i bolee vozrastala, v zavisimosti ot obstoyatel'stv. Dzhon byl zhiv, i ej
udastsya spasti ego, raz Gospodu Bogu ugodno bylo, chtoby Zah  Fren  spas  ee.
Rassudok vernulsya k nej,  i  sud'ba  predostavila  ej  neobhodimye  denezhnye
sredstva dlya proizvodstva rozyskov. Ona reshila upotrebit' svoe sostoyanie  na
poiski,  vydachu  denezhnyh  voznagrazhdenij  i  snaryazhenie  ekspedicij.  Budet
proizvedeno samoe tshchatel'noe issledovanie vseh  bez  isklyucheniya  ostrovov  i
ostrovkov po puti, projdennomu molodym kapitanom. Missis  Breniken  sovershit
dlya Dzhona Brenikena vse to, chto  soversheno  bylo  ledi  Franklin  dlya  Dzhona
Franklina.
     Druz'ya Dolli ponimali, chto im sledovalo splotit'sya s nej,  podderzhivat'
v ee stremleniyah, prilozhit' svoi usiliya k ee usiliyam.
     Tak i postupil Uil'yam |ndru, hotya  i  somnevalsya  v  schastlivom  ishode
popytok  otyskat'  spasshihsya  ot   korablekrusheniya.   Vmeste   s   kapitanom
"Baundari", sudno kotorogo  bylo  razgruzheno  i  nahodilos'  v  to  vremya  v
San-Diego, on sdelalsya odnim iz samyh goryachih storonnikov  missis  Breniken.
Kapitan  |llis,  reshitel'nyj  chelovek,  na  kotorogo  mozhno  bylo  vo   vsem
polozhit'sya, predannyj drug  Dzhona,  byl  priglashen  na  soveshchanie  s  missis
Breniken i Uil'yamom |ndru. Soveshchanie proishodilo v Prospekt-Hauz.  Dolli  ne
pozhelala pokinut' skromnyj dom,  v  kotorom  Dzhon  ostavil  ee  pered  svoim
ot容zdom i gde on snova vstretitsya s neyu po vozvrashchenii. Do vozvrashcheniya muzha
v San-Diego nichego ne dolzhno bylo izmenit'sya v ee prezhnej zhizni.  Ona  budet
zhit' tak zhe prosto, upotreblyaya vse svoi sredstva na rozyski i dobrye dela.
     Vse eto sdelalos' izvestnym v gorode i  uvelichilo  chuvstva  simpatii  k
etoj  blagorodnoj  zhenshchine,  ne  zhelavshej  priznavat'  sebya   vdovoj   Dzhona
Brenikena.
     Ona i ne podozrevala, chto eyu voshishchalis', dazhe preklonyalis' pered nej.
     Mnogie ne ogranichivalis' tol'ko pozhelaniyami ej uspeha v predprinimaemyh
rozyskah, no i sami goryacho verili v uspeh. Pered Dolli pochtitel'no snimalis'
shlyapy i sklonyalis' golovy, kogda ona shla iz verhnego goroda,  napravlyayas'  v
torgovyj dom |ndru, ili  k  kapitanu  |llisu,  i  poyavlyalas'  ee  strogaya  i
pechal'naya figura vsegda v traure, postarevshaya na desyat'  let,  togda  kak  v
dejstvitel'nosti ej bylo vsego 25 let ot rodu. Ona,  odnako,  sovershenno  ne
zamechala vseh etih proyavlenij pochteniya k nej.
     Na soveshchaniyah, proishodivshih mezhdu missis Breniken,  Uil'yamom  |ndru  i
kapitanom |llisom, poslednij pozabotilsya prezhde vsego vosstanovit'  vozmozhno
tochnee  put',  projdennyj  "Franklinom".   Torgovyj   dom   |ndru   otpravil
prinadlezhavshee emu sudno v Indiyu, s predvaritel'nym zahodom v Singapur,  dlya
sdachi chasti perevozimogo gruza. Ves'ma pravdopodobno bylo, chto kapitan  Dzhon
priderzhivalsya ostrovov Gavajskih ili Sandvichevyh. Projdya oblast' Mikronezii,
"Franklin"  dolzhen  byl,  chtoby  dobrat'sya  do  Singapura,   napravit'sya   k
Marianskim i  Filippinskim  ostrovam  i  projti  cherez  Celebesskoe  more  i
Makassarskij proliv v YAvanskoe more,  omyvayushchee  s  yuzhnoj  storony  Zondskie
ostrova. U zapadnoj okonechnosti Malakskogo proliva, obrazuemogo poluostrovom
togo zhe nazvaniya i ostrovom YAva, raspolozhen  Bengal'skij  zaliv,  v  kotorom
poterpevshie korablekrusheniya ne mogli nigde v drugom meste najti ubezhishcha, kak
tol'ko na Nikobarskih ili Andamanskih ostrovah.
     Ne moglo byt', vprochem, ni malejshego somneniya v tom, chto Dzhon  Breniken
ne zahodil v Bengal'skij zaliv. I tak kak bylo dostoverno izvestno,  chto  on
ne zahodil v Singapur, to poslednee, nesomnenno, ukazyvalo na to, chto on  ne
vyhodil iz predelov YAvanskogo morya i arhipelaga Zondskih ostrovov.
     Ni  odin  moryak  ne  mog  by  priznat'  pravil'nym  predpolozhenie,  chto
"Franklin"  predpochel  trudnejshij  put'   v   Kal'kuttu   vmesto   obychnogo,
priderzhivayas' severnogo  avstralijskogo  berega,  po  izvilistomu  farvateru
proliva Torresa!
     Kapitan |llis udostoveryal, chto kapitan Dzhon Breniken ne  mog  dopustit'
takoj neostorozhnosti, kak opasnoe plavanie po etomu  prolivu.  Na  osnovanii
vseh etih soobrazhenij mysl' o  napravlenii  poiskovoj  ekspedicii  v  proliv
Torresa byla okonchatel'no  ostavlena  i  prinyato  bylo  reshenie  proizvodit'
rozyski isklyuchitel'no lish' v malajskih vodah.
     I dejstvitel'no,  tysyacha  ostrovov  i  ostrovkov  razbrosany  v  moryah,
omyvayushchih Karolinskie ostrova, Celebes i YAvu, i na odnom  iz  nih  tol'ko  i
mogli najti ubezhishche lyudi ekipazha "Franklina", esli im udalos' spastis',  ili
oni mogut nahodit'sya tam v plenu u dikarej  bez  vsyakoj  nadezhdy  kogda-libo
snova popast' na rodinu.
     Resheno bylo nemedlenno snaryadit' ekspediciyu v malajskie vody. Pri  etom
posledovalo predlozhenie so storony missis Breniken, kotoromu  ona  pridavala
bol'shoe znachenie, a imenno: ne pozhelaet li kapitan |llis sam stat' vo  glave
etoj ekspedicii?
     Tak kak "Baundari" byl v to vremya razosnashchen i |llis byl  svoboden,  to
kapitan, hotya i  byl  izumlen  neozhidannost'yu  sdelannogo  emu  predlozheniya,
pospeshil  otdat'  sebya   v   rasporyazhenie   missis   Breniken,   zaruchivshis'
predvaritel'no soglasiem so storony Uil'yama  |ndru,  kotoryj  ne  tol'ko  ne
zatrudnilsya ego dat', no dazhe goryacho poblagodaril |llisa za  proyavlennoe  im
zhelanie prinyat' lichnoe uchastie v predstoyashchem trudnom dele.
     - YA lish' ispolnyayu svoj dolg i sovershu vse, chto tol'ko ot menya  zavisit,
chtoby otyskat' teh, komu udalos' spastis' s "Franklina". Esli kapitan zhiv...
     - Dzhon zhiv! - zayavila Dolli stol' uverenno, chto dazhe uporno ne  veryashchij
v eto chelovek ne derznul by protivorechit' ej.
     Vsled za etim kapitan |llis pristupil k  obsuzhdeniyu  razlichnyh  detalej
plana.  Ne  bylo  zatrudnenij  podyskat'  sootvetstvuyushchij  sostav   ekipazha.
Ostavalos' reshit' vopros o samom sudne. Ochevidno, nel'zya bylo i pomyshlyat'  o
tom,  chtoby  vospol'zovat'sya  "Baundari"  dlya  podobnogo  roda   ekspedicii:
parusnoe sudno ne godilos', neobhodimo bylo parovoe sudno.
     Neskol'ko vpolne sootvetstvuyushchih dlya podobnogo plavaniya  parovyh  sudov
stoyalo v to vremya v San-Diego. Predostaviv neobhodimye denezhnye  sredstva  v
rasporyazhenie kapitana |llisa, missis Breniken poruchila emu priobresti  samoe
bystrohodnoe parovoe sudno dal'nego plavaniya.
     Neskol'ko dnej spustya vse bylo sdelano  i  Dolli  sdelalas'  vladelicej
"Davitta", poluchivshego novoe imya "Dolli Houp" - "Nadezhda  Dolli".  |to  bylo
parovoe sudno vodoizmeshcheniem 800 tonn,  prisposoblennoe  k  bol'shomu  zapasu
kamennogo uglya, chto pozvolyalo emu delat' bol'shie perehody, ne zahodya v porty
dlya  vozobnovleniya  zapasov  topliva.  Sudno  eto  po   tipu   svoemu   bylo
trehmachtovoj shhunoj s dostatochnoj parusnost'yu i mashinoj v 1200 parovyh  sil,
razvivayushchej skorost' do 15 uzlov v chas. "Dolli Houp" horosho slushalos' rulya i
sovershenno  sootvetstvovalo  vsem  usloviyam  plavaniya  v   moryah,   useyannyh
ostrovami, ostrovkami i  podvodnymi  rifami.  Nel'zya  bylo  by  najti  bolee
podhodyashchee sudno dlya predstoyashchej ekspedicii.
     Potrebovalos' ne bolee treh  nedel',  chtoby  privesti  "Dolli  Houp"  v
sovershennyj poryadok, a imenno: isprobovat' parovye kotly, proverit'  mashinu,
ispravit' osnastku i parusa, vyverit' kompasy, pogruzit' ugol' i proviziyu  v
raschete na plavanie v  prodolzhenie  odnogo  goda.  Kapitan  |llis  reshil  ne
pokidat' vod, v kotoryh "Franklin" mog poterpet'  krushenie,  poka  ne  budet
proizvedeno samoe tshchatel'noe issledovanie  vseh  mest,  gde  v  toj  oblasti
vozmozhno bylo najti ubezhishche. On svyazal sebya slovom moryaka, buduchi  iz  chisla
teh lyudej, kotorye vsegda derzhat svoe slovo.
     Horoshee sudno pri horoshem ekipazhe -  dvojnoj  shans  uspeha,  i  kapitan
|llis mog lish'  pozdravit'  sebya  v  etom  otnoshenii,  vstretiv  so  storony
morskogo kruzhka San-Diego aktivnoe sodejstvie. Samye luchshie moryaki  pozhelali
postupit' na sluzhbu  pod  ego  nachal'stvo.  Proishodilo  sorevnovanie  sredi
moryakov, vyrazhavshih zhelanie  idti  na  poiski  pogibshih,  kotorye  vse  byli
urozhency San-Diego.
     |kipazh "Dolli Houp" sostoyal iz pomoshchnika kapitana, lejtenanta, bocmana,
kvartirmejstera i dvadcati pyati chelovek komandy, v tom  chisle  mashinistov  i
kochegarov. Kapitan |llis byl uveren v tom, chto matrosy sdelayut vse vozmozhnoe
dlya uspeha ekspedicii, kak by prodolzhitel'na ona ni byla.
     Samo soboj razumeetsya, chto missis Breniken ne bezdejstvovala  vo  vremya
etih prigotovlenij.
     Ona, chem mogla, pomogala kapitanu |llisu, ustranyaya  mnogie  zatrudneniya
putem  dobavochnyh  denezhnyh  sredstv,  ne  upuskaya  iz  vidu  ni   malejshego
obstoyatel'stva, sposobnogo obespechit' udachnyj ishod ekspedicii.
     Vmeste s tem dobraya zhenshchina ne zabyvala i o teh sem'yah, kotorye terpeli
nuzhdu vsledstvie gibeli sudna.
     Ej prishlos' neskol'ko rasshirit' te mery, kotorye byli  prinyaty  v  svoe
vremya neposredstvenno torgovym domom |ndru. Otnyne  dal'nejshaya  sud'ba  etih
semejstv byla obespechena v dolzhnoj  mere  do  togo  vremeni,  kogda  lyudi  s
"Franklina"  budut  najdeny   i   vozvrashcheny   domoj   blagodarya   rozyskam,
predprinimaemym missis Breniken.
     Ves'ma sozhalela Dolli o tom, chto byla  ne  v  sostoyanii  rasprostranit'
zaboty svoi takzhe i na Dzhejn  Borker!  Ej  stalo  izvestno,  kak  neschastnaya
zhenshchina byla dobra k nej vo vremya  ee  bolezni.  Ona  znala,  chto  Dzhejn  ne
pokidala ee ni na minutu. Nesomnenno, i v nastoyashchee vremya Dzhejn  byla  by  v
Prospekt-Hauz, ne bud' ona vynuzhdena vsledstvie rasstroennyh del svoego muzha
pokinut' San-Diego i,  veroyatno,  Soedinennye  SHtaty.  Kakie  by  upreki  ni
zasluzhival Len Borker,  bessporno  bylo,  chto  Dzhejn  ostavalas'  vse  vremya
bezuprechna, kak lyubyashchaya i vpolne predannaya rodstvennica. Dolli  sohranila  k
nej chuvstvo glubokoj druzhby i, predstavlyaya sebe  ee  tyazheloe  polozhenie,  ne
mogla  ne   sozhalet',   chto   lishena   vozmozhnosti   vyrazit'   Dzhejn   svoyu
priznatel'nost' i blagodarnost'. Nevziraya, odnako, na vse  staraniya  Uil'yama
|ndru, nichego ne udalos' uznat' o tom,  chto  stalos'  s  semejstvom  Borker.
Konechno, missis Breniken ne mogla by vernut' ih obratno v San-Diego  dazhe  v
tom sluchae, esli by ej izvestno bylo, gde  oni  ukryvalis',  ibo  nad  Lenom
Borkerom viselo obvinenie v moshennicheskih prodelkah,  no  ona  pospeshila  by
perevesti v rasporyazhenie Dzhejn denezhnuyu pomoshch', v kotoroj neschastnaya zhenshchina
nesomnenno krajne nuzhdalas'.
     "Dolli Houp" bylo vpolne gotovo k 27  iyulya.  Missis  Breniken  posetila
sudno  utrom  etogo  dnya,  v  poslednij  raz  umolyaya  kapitana   |llisa   ne
ostanavlivat'sya ni pered chem, lish' by otyskat' sledy "Franklina".
     Ona ne somnevalas' v udache. Dzhon vernetsya na rodinu,  a  s  nim  i  ego
ekipazh. Ona vyrazhala etu nadezhdu tak ubezhdenno, chto matrosy rukopleskali  ee
slovam.
     Pri otplytii sudna kapitan |llis  obratilsya  so  sleduyushchimi  slovami  k
missis Breniken i soprovozhdavshemu ee Uil'yamu |ndru:
     - Dayu klyatvu pered vami, missis Breniken, pered Uil'yamom |ndru za sebya,
moih oficerov i ekipazh sudna, chto nikakie opasnosti,  nikakie  trudnosti  ne
zastavyat nas poteryat' nadezhdu otyskat' kapitana Dzhona i ekipazh  "Franklina".
Sudno, snaryazhennoe vami, nosit nazvanie "Dolli Houp" - nadezhda, i ono sumeet
byt' dostojnym etogo nazvaniya.
     -  S  Bozh'ej  pomoshch'yu  i  predannost'yu  teh,  kotorye  upovayut  na  Ego
miloserdie! - otvechala missis Breniken.
     - Ura! Ura! Dzhonu i Dolli Breniken!
     "Ura" eto bylo podhvacheno vsej tolpoj, zanimavshej portovye naberezhnye.
     "Dolli Houp" tronulos' s mesta i napravilos' k vyhodu iz  buhty.  Vyjdya
za baken, sudno vzyalo kurs na yugo-zapad i  blagodarya  svoej  sil'noj  mashine
vskore ochutilos' v otkrytom more.
  
  
        ^TGlava odinnadcataya - PERVOE PLAVANIE V MALAJSKOM MORE^U  
  
     Posle perehoda v dve tysyachi dvesti mil' pered "Dolli  Houp"  pokazalas'
na gorizonte gora Mouna-Kea, vozvyshayushchayasya na pyatnadcat'  tysyach  metrov  nad
ostrovom Gavajya, samym yuzhnym iz gruppy Sandvichevyh ostrovov.
     Krome pyati bol'shih i treh malyh v gruppu  Sandvichevyh  ostrovov  vhodyat
eshche neskol'ko  ostrovkov,  na  kotoryh  nel'zya  bylo  rasschityvat'  otyskat'
kakie-libo sledy "Franklina". Nel'zya bylo somnevat'sya, chto vest' o  krushenii
"Franklina" uzhe davno razneslas' by povsyudu dazhe i v tom sluchae, esli by  on
razbilsya na rifah Medo-Manu, obitaemyh  lish'  morskimi  pticami.  Sandvichevy
ostrova naseleny dovol'no gusto; na odnom lish' ostrove Gavajya  naschityvaetsya
do sta  tysyach  zhitelej;  krome  togo,  na  etih  ostrovah  imeyut  postoyannoe
prebyvanie francuzskie,  anglijskie  i  amerikanskie  missionery,  blagodarya
kotorym vest' o gibeli sudna bystro doshla by do kalifornijskih portov.
     Nakonec, vstrecha kapitana |llisa s "Franklinom" chetyre goda tomu  nazad
v otkrytom more proizoshla v takom meste, kotoroe opredelenno  ustanavlivalo,
chto oba sudna ostavili za soboj gruppu Sandvichevyh ostrovov. A potomu "Dolli
Houp" prodolzhalo svoj put'  na  yugo-zapad  po  Tihomu  okeanu,  plavanie  po
kotoromu v prodolzhenie neskol'kih teplyh mesyacev vpolne bezopasno.
     SHest' dnej spustya bystrohodnoe parovoe sudno pereshlo tu uslovnuyu liniyu,
kotoruyu geografy proveli s yuga na sever mezhdu Polineziej. Kapitanu |llisu ne
bylo  neobhodimosti  issledovat'  zapadnuyu  chast'  Polinezijskih   ostrovov.
Mikronezijskie ostrova okruzheny rifami, a  potomu  "Dolli  Houp"  predstoyalo
otyskivat' zdes' sledy korablekrusheniya.
     Dvadcat' vtorogo avgusta broshen byl yakor' v Otiya, naibolee znachitel'nom
ostrove  gruppy  Marshallovyh  ostrovov,   kotoryj   posetili   russkie   pod
nachal'stvom kapitana Kocebu v 1817 godu. Gruppa etih ostrovov  v  trinadcat'
mil' s severa na yug vklyuchaet v sebya ne menee shestidesyati pyati ostrovkov.
     Hotya "Dolli Houp" vpolne moglo by vozobnovit'  zapas  presnoj  vody  iz
cistern, imevshihsya na ostrove, v prodolzhenie vsego neskol'kih chasov, tem  ne
menee ono prostoyalo tut pyat' sutok.
     Tshchatel'no issledovav okruzhayushchie rify na parovom barkase, kapitan  |llis
lichno ubedilsya v tom, chto ni odno sudno ne  poterpelo  na  nih  krusheniya  za
poslednie chetyre goda. Vdol' Myul'gravskih ostrovkov  najdeny  byli,  pravda,
budto oblomki, no oni po  issledovanii  okazalis'  sosnovymi,  pal'movymi  i
bambukovymi pnyami, pribitymi severnymi i yuzhnymi techeniyami  k  beregu.  Takie
pni i stvoly derev'ev sluzhat  tuzemnym  zhitelyam  materialom  dlya  sooruzheniya
lodok.
     Gubernator ostrova Otiya soobshchil kapitanu |llisu, chto s 1872 goda  vsego
lish' odno sudno razbilos' o podvodnye kamni na vostochnoj storone,  a  imenno
anglijskij brig, ekipazh kotorogo byl vposledstvii vozvrashchen na rodinu.
     Vyjdya iz arhipelaga Marshallovyh ostrovov, "Dolli  Houp"  napravilos'  k
Karolinskim  ostrovam.  Po   puti   proizvedeno   bylo   takzhe   bezuspeshnoe
issledovanie ostrova Ualat. Uzhe 3  sentyabrya  sudno  vstupilo  v  vody  etogo
obshirnogo arhipelaga, raspolozhennogo mezhdu 12o severnoj i 3o  yuzhnoj  shiroty,
129o vostochnoj i 170o zapadnoj dolgoty, inache govorya - na protyazhenii dvuhsot
dvadcati  pyati  mil'  s  severa  na  yug,  po  obeim  storonam  ekvatora,   i
priblizitel'no na tysyachu mil' s zapada na vostok. "Dolli Houp" probylo okolo
treh mesyacev v etih moryah, dostatochno uzhe v  nastoyashchee  vremya  issledovannyh
blagodarya  smelomu  russkomu  moreplavatelyu  Litke  i  francuzam  Dyuperre  i
Dyumon-Dyurvilyu. V prodolzhenie treh mesyacev byli  issledovany  glavnye  gruppy
ostrovov, obrazuyushchie etot arhipelag.
     Central'nym punktom proizvodimyh issledovanij vybrany byli ostrova YAn i
Guap, vhodyashchie v sostav gruppy  Karolinskih  ostrovov,  gde  raspolozheno  ne
menee 500 ostrovov. S etogo punkta parovoe sudno pristupilo  k  issledovaniyu
naibolee otdalennyh iz nih,
     Userdie i rvenie vsego ekipazha "Dolli Houp" v prodolzhenie  vsego  etogo
vremeni  byli  vyshe  vsyakih  pohval.  Ni  odin  iz  nih  ne  schitalsya  ni  s
opasnostyami, ni s utomleniem, neizbezhnymi pri  plavanii  sredi  beskonechnogo
mnozhestva podvodnyh kamnej, v uzkih prolivah, useyannyh korallovymi rifami. V
dovershenie  zatrudnenij  nastupil  period  sil'nyh  vetrov,  v   prodolzhenie
kotorogo osobenno chasty sluchai korablekrushenij.
     SHlyupki i barkasy ezhednevno otpravlyalis' s sudna dlya issledovaniya  buht,
v kotorye  techeniya  mogli  zanesti  kakie-libo  oblomki.  Lyudi  byli  vsegda
vooruzheny, ibo prihodilos' issledovat' ne bezlyudnye polyarnye mestnosti,  kak
eto bylo pri rozyskah admirala Franklina,  a  na  ostrovah,  bol'shej  chast'yu
naselennyh  dikimi  plemenami,  a   potomu   kapitanu   |llisu   prihodilos'
priderzhivat'sya priemov, primenennyh ranee Antrekasto, kogda  tot  proizvodil
rozyski pogibshego Laperuza. Vazhnee vsego bylo zavyazat' snosheniya s tuzemcami.
Ne raz prihodilos'  ekipazhu  "Dolli  Houp"  vstrechat'  vrazhdebnyj  priem  so
storony tuzemnyh  plemen.  Sluchalis'  dazhe  napadeniya,  kotorye  prihodilos'
otbivat' s oruzhiem. Dvoe ili troe matrosov  byli  pri  etom  raneny,  no,  k
schast'yu, ne osobenno tyazhelo.
     Kapitan  |llis  otpravil  pervye  svoi  pis'ma  k  missis  Breniken   s
arhipelaga   Karolinskih   ostrovov,   s   korablyami,   napravlyavshimisya    k
amerikanskomu  beregu.  Resheno  bylo  vozobnovit'  neudavshiesya   u   Karolin
issledovaniya, prodvigayas' k zapadu, vklyuchiv v  krut  izyskanij  vsyu  sistemu
malajskih vod.
     Ko 2 dekabrya "Dolli Houp" brosilo yakor' u odnogo iz glavnejshih ostrovov
Filippin - ne tol'ko naibolee vazhnogo arhipelaga Malajskih  ostrovov,  no  i
naibolee  znachitel'nogo  iz  vseh  ostal'nyh,  izvestnyh  geografam  kak   v
malajskih vodah, tak i v ostal'nyh okeanah i moryah.  Gruppa  etih  ostrovov,
otkrytaya Magellanom v 1521 godu, nahoditsya v  semistah  milyah  k  zapadu  ot
Karolin i raspolozhena ot 5o do  21o  severnoj  shiroty  i  ot  114o  do  123o
vostochnoj dolgoty.
     "Dolli  Houp"  ne  brosalo  yakorya  u  bol'shogo  ostrova  Lyuson,   inache
nazyvaemogo Maniloj, ibo nikakim obrazom  nel'zya  bylo  predpolagat',  chtoby
"Franklin" mog tak daleko zajti v kitajskie morya, derzha  kurs  na  Singapur.
Soobrazheniya eti priveli k tomu, chto kapitan |llis vybral centrom predstoyashchih
emu izyskanij ostrov Mindanao, raspolozhennyj k yugu ot arhipelaga, to est' na
puti, po kotoromu, nesomnenno, sledoval Dzhon Breniken.
     K ukazannomu chislu "Dolli Houp" stoyalo na yakore u yugo-zapadnogo  berega
v porte Zamboanga, rezidencii gubernatora, upravlyayushchego tremya al'kadiyami, na
kotorye razdelen ves' ostrov.
     Mindanao razdelen na dve chasti:  odnu  -  ispanskuyu,  vtoruyu  tuzemnuyu;
poslednyaya podchinena sultanu, stolica vladenij kotorogo Selangan. Samo  soboj
razumeetsya,  chto  kapitanu  |llisu  prishlos'  prezhde  vsego   obratit'sya   k
gubernatoru i al'kadam za neobhodimymi emu spravkami - ne izvestno li  im  o
kakom-libo korablekrushenii  u  beregov  Mindanao.  Mestnye  vlasti  proyavili
bol'shuyu  predupreditel'nost',  no  kategoricheski  otvetili,  chto  u  beregov
Mindanao, sostoyashchih vo vladenii Ispanii, nikakih korablekrushenij ne  bylo  v
prodolzhenie pyati poslednih let.
     K etomu  zayavleniyu  bylo,  odnako,  pribavleno,  chto  gubernator  lishen
vozmozhnosti soobshchit' chto-libo po otnosheniyu k toj chasti ostrova,  kotoraya  ne
podchinena ispanskomu upravleniyu.
     Bereg etoj chasti ostrova naselen  mindanajcami,  karagosami,  lutasami,
subanisami i inymi plemenami  dikarej,  kotoryh  po  mnogim  prichinam  mozhno
podozrevat' v lyudoedstve. Vse eti tuzemcy lichno zainteresovany v tom,  chtoby
sluhi o korablekrushenii ne rasprostranyalis', i prinimayut  sootvetstvuyushchie  k
tomu mery, a potomu ves'ma vozmozhny sluchai korablekrushenij, kotorye navsegda
ostalis' neizvestnymi. Znachitel'noe chislo malajcev sistematicheski zanimayutsya
morskim razboem i presleduyut kommercheskie suda, v sluchae esli  ih  pribivaet
vetrom k beregu. Esli  takoe  sudno  delaetsya  dobychej  malajcev,  to  posle
razgrableniya ono obyknovenno ischezaet bessledno.
     I esli by "Franklin" podvergsya podobnoj uchasti, gubernator  ne  byl  by
postavlen ob etom v izvestnost'.
     Poluchennye svedeniya ne imeli nikakogo znacheniya, i kapitan  |llis  reshil
prodolzhat' plavanie v etih opasnyh vodah. Oni  medlenno  prodvigalis'  vdol'
berega, proizvodya vysadki dlya issledovaniya,  prichem  ne  raz  uglublyalis'  v
chudnye  lesa  tamarindovyh,  bambukovyh,  kornepuskovyh  derev'ev,  chernogo,
krasnogo  dereva,  magnolij,  kotorye  sostavlyayut   bogatstva   Filippinskih
ostrovov. Kapitanu |llisu i ekipazhu  prishlos'  posetit'  neskol'ko  selenij,
raspolozhennyh  v  plodorodnejshih  dolinah,  gde  proizrastayut  vse  rasteniya
umerennogo i  tropicheskogo  poyasov.  Poseshcheniya  eti  vyzvany  byli  nadezhdoj
napast'  na  kakie-libo  sledy  korablekrusheniya,   oblomki   sudov,   lyudej,
nahodyashchihsya v plenu u kakogo-nibud' plemeni. No  poiski  ih  ne  uvenchalis',
odnako, uspehom, i "Dolli Houp" prishlos' vernut'sya obratno v Zamboanga posle
krajne tyazhelogo plavaniya, v prodolzhenie kotorogo blagodarya lish' chudu udalos'
ne razbit'sya o kakoj-nibud' podvodnyj kamen' v etih vodah.
     Issledovanie v arhipelage Filippinskih ostrovov  potrebovalo  ne  menee
dvuh s polovinoj mesyacev, tak kak prishlos'  pristavat'  u  bolee  chem  sotni
ostrovov, iz kotoryh naibolee znachitel'nymi, posle Lyusona i Mindanao,  byli:
Mindoro, Lejte, Samar, Panaj, Negros, Zebu, Masbate, Palavan, Katanduanes  i
drugie. Kapitanom |llisom issledovana byla takzhe gruppa ostrovov Bassilan, k
yugu ot Zamboanga, posle chego on napravilsya k arhipelagu ostrovov Holo,  kuda
i pribyl 25 fevralya 1880 goda.
     Arhipelag etot - v polnom smysle -  gnezdo  piratov,  v  kotorom  zhivut
tuzemcy, skryvayas' v chashche dzhunglej.
     Edinstvennyj poseshchaemyj izredka port - eto port  Bevuan,  raspolozhennyj
na glavnom ostrove, po imeni kotorogo i nazvana vsya gruppa ostrovov.
     "Dolli Houp" brosilo yakor' v Bevuane. Blagodarya tomu, chto kapitan |llis
ne zhalel podarkov, kak veshchami, tak i den'gami, emu udalos' vojti v  snosheniya
s sultanom i knyaz'kami, kotorye upravlyayut plemenem v shest'  ili  sem'  tysyach
chelovek. Tuzemcy ukazali emu sledy neskol'kih korablekrushenij, proisshedshih u
etih ostrovov, vokrug kotoryh vozvyshayutsya ryady korallovyh rifov i  podvodnyh
kamnej.
     Byli najdeny nekotorye oblomki, no ne udalos'  otyskat'  sredi  nih  ni
odnogo, kotoryj mog by prinadlezhat' "Franklinu". Poterpevshie korablekrusheniya
komandy libo pogibli, libo byli vozvrashcheny na rodinu.
     Nesmotrya na vozobnovlenie zapasa kamennogo uglya v Mindanao,  kolichestvo
ego znachitel'no sokratilos' ko vremeni okonchaniya  plavaniya  "Dolli  Houp"  v
labirinte ostrovov gruppy Holo. Zapas topliva byl  dostatochen,  odnako,  dlya
perehoda Celebesskogo morya po napravleniyu k ostrovam Maratuba, s  tem  chtoby
stat' na yakor' v portu Bandzher-Massing, raspolozhennom na yuzhnom Borneo.
     Kapitan  |llis  vtyanulsya  v  etot  zakrytyj,  napodobie  ozera,  vodnyj
bassejn, okajmlennyj s odnoj storony Malajskimi  ostrovami,  a  s  drugoj  -
celym poyasom ostrovkov... Nevziraya, odnako, na eti estestvennye zashchity, buri
na Celebesskom more chrezvychajno chasty i sil'ny. Svirepstvuyushchie tam tifony  v
znachitel'noj mere razrushayut to velikolepnoe vpechatlenie, kotoroe  proizvodit
eto more, siyayushchee vsemi cvetami radugi blagodarya infuzoriyam i mollyuskam.
     "Dolli Houp" prishlos' ispytat' na sebe  vsyu  tyazhest'  plavaniya  v  etih
vodah v noch' s 28 na 29 fevralya. Veter postepenno svezhel v prodolzhenie dnya i
hotya znachitel'no oslabel k vecheru, tem ne menee ogromnye  bagrovye  tuchi  na
gorizonte predveshchali burnuyu noch'.
     Sil'nejshij uragan razrazilsya dejstvitel'no okolo  11  chasov  vechera,  i
more mgnovenno sdelalos' burnym.
     Kapitan |llis, opasavshijsya za mashinu "Dolli  Houp",  zhelaya  obezopasit'
sebya  ot  vsyakih  oslozhnenij,  sposobnyh   zatrudnit'   vypolnenie   zadachi,
rasporyadilsya postavit'  sudno  po  vetru,  s  tem  chtoby  imet'  vozmozhnost'
ogranichivat'sya lish' takoj rabotoj parovoj mashiny, kotoraya  dostatochna  byla,
chtoby soobshchat' vintu nebol'shuyu skorost': eto neobhodimo bylo dlya togo, chtoby
sudno prodolzhalo povinovat'sya  rulyu.  Nevziraya,  odnako,  na  prinyatye  mery
predostorozhnosti, smerch byl nastol'ko silen, a volny  -  nastol'ko  yarostny,
chto "Dolli Houp" brosalo vo vse storony. Neskol'ko  voln  prinesli  s  soboj
sotni tonn vody na palubu sudna, otkuda ona zalilas' i v tryum.
     Vodonepronicaemye pereborki vyderzhali i vosprepyatstvovali  vode  zalit'
kochegarni i pomeshchenie parovoj mashiny. |to bylo bol'shim schast'em, potomu  chto
v protivnom  sluchae  "Dolli  Houp"  okazalos'  by  ne  v  silah  borot'sya  s
rassvirepevshej stihiej i, ne povinuyas' rulyu, brosaemoe iz storony v storonu,
neminuemo pogiblo by.
     |kipazh sudna vykazal v  etih  kriticheskih  obstoyatel'stvah  stol'ko  zhe
hladnokroviya, skol'ko i muzhestva, bezzavetno boryas' so stihiej.
     Sudnu  udalos'   spastis'   blagodarya   lish'   iskusnomu   i   bystromu
manevrirovaniyu.
     More uspokoilos' posle strashnoj buri, svirepstvovavshej pyatnadcat' chasov
podryad; uspokoenie nastupilo, mozhno  skazat',  vnezapno  pri  priblizhenii  k
ostrovu Borneo, i utrom 2 marta  "Dolli  Houp"  okazalos'  v  vidu  ostrovov
Maratubas. V  prodolzhenie  pervoj  poloviny  marta  proizvedeny  byli  samye
tshchatel'nye issledovaniya etih ostrovov, vhodyashchih v  oblast'  ostrova  Borneo.
Blagodarya shchedroj razdache podarkov starejshiny  razlichnyh  plemen,  naselyayushchih
eti  ostrova,  okazali  vsyacheskoe  sodejstvie  v  rassledovanii.  Poslednee,
odnako,  ne  vyyasnilo  nichego,  sposobnogo   navesti   na   prichiny   gibeli
"Franklina". Mozhno bylo opasat'sya, imeya v vidu chastye sluchai razboev v  etih
vodah, chto Dzhon Breniken i ekipazh ego  byli  unichtozheny  vse  do  poslednego
cheloveka.
     Odnazhdy, beseduya po etomu povodu so  svoim  pomoshchnikom,  kapitan  |llis
skazal:
     - Ves'ma pravdopodobno, chto "Franklin"  pogib  pri  napadenii  piratov.
Togda yasno, pochemu nam ne udalos' do sego vremeni napast' na kakie by to  ni
bylo sledy korablekrusheniya. Ponyatno, chto piraty ne trubyat o svoih  podvigah.
I kazhdyj raz, kak ischezaet kakoe-libo sudno,  katastrofa  eta  pripisyvaetsya
tajfunu, posle chego vse uspokaivayutsya.
     - Vy pravy, - otvechal na eto pomoshchnik  kapitana  "Dolli  Houp".  -  CHto
kasaetsya piratov, to ih dostatochno  v  etih  moryah,  i  nam  lichno  pridetsya
prinyat'  vse  mery  predostorozhnosti,   kogda   my   budem   spuskat'sya   po
Makassarskomu prolivu.
     - Nesomnenno, nam pridetsya sdelat' eto, - prodolzhal kapitan |llis, - no
my nahodimsya v gorazdo bolee vygodnyh usloviyah, chem byl Dzhon  Breniken,  dlya
togo chtoby spastis' ot etih razbojnikov. Zatrudnitel'no dlya parusnogo  sudna
manevrirovat', kak togo trebuyut obstoyatel'stva, pri nepostoyannyh i  menyayushchih
napravlenie vetrah, no poka mashina nasha ispravna, nam  nechego  opasat'sya,  i
nikakie malajskie suda ne v sostoyanii nagnat' nas.
     "Dolli Houp" vtyanulos' v Makassarskij proliv, otdelyayushchij  bereg  Borneo
ot stol' prihotlivo izognutogo berega ostrova Celebes. Kapitan |llis podverg
samomu vnimatel'nomu issledovaniyu vse buhty vostochnogo berega v  prodolzhenie
dvuh mesyacev, ot 15 marta do 15 maya, predvaritel'no vozobnoviv zapas uglya  v
portu Demaring.
     Ostrov Celebes, otkrytyj Magellanom, imeet sto  devyanosto  dve  mili  v
dlinu i dvadcat' pyat' mil' v shirinu.
     Ochertaniem svoim  on  napominaet,  po  sravneniyu  nekotoryh  geografov,
tarantula,  ogromnye  lapy  kotorogo  izobrazhayut  poluostrova.   On   vpolne
vyderzhivaet sravnenie s Borneo krasotoj  svoego  mestopolozheniya,  bogatstvom
pochvy i udachnym raspolozheniem gornyh cepej. Beschislennoe  mnozhestvo  izvilin
beregovoj linii ostrova, obrazuya  znachitel'noe  chislo  ubezhishch  dlya  piratov,
privodyat k tomu, chto plavanie po etomu prolivu predstavlyaet  ves'ma  bol'shie
opasnosti. Nevziraya, odnako, na eti zatrudneniya,  kapitan  |llis  s  prezhnej
nastojchivost'yu  i  dobrosovestnost'yu  prodolzhal   svoi   poiski.   Postoyanno
podderzhivaya par v kotlah sudna na dolzhnom urovne, on proizvodil issledovaniya
vseh beregovyh buht na  barkasah,  vsegda  gotovyj  pri  malejshej  opasnosti
prinyat' ih obratno na sudno. Po mere priblizheniya k yuzhnoj okonechnosti proliva
"Dolli Houp" podvergalos' vse men'shim opasnostyam, tak kak eta chast'  ostrova
Celebes nahodilas'  pod  gollandskim  vladychestvom.  Glavnyj  gorod  v  etih
vladeniyah-  Makassar,  prezhnij  Vlaardingen,  zashchishchaemyj  fortom  Rotterdam.
Tam-to brosil 17 maya kapitan |llis yakor', priznavaya neobhodimym predostavit'
neskol'ko dnej otdyha sudovoj komande, a takzhe vozobnovit' zapas uglya.  Esli
ne udavalos' do sih por napast' na kakie-libo sledy Dzhona Brenikena, to  emu
sdelalos' izvestnym v etom portu po krajnej mere  o  ves'ma  vazhnyh  dannyh,
otnosyashchihsya k tomu puti, kotorogo dolzhen byl  priderzhivat'sya  "Franklin",  a
imenno: sudno eto otmecheno bylo 3 maya 1875 goda  prosledovavshim  v  otkrytoe
more, v rasstoyanii desyati mil' ot  Makassara,  po  napravleniyu  k  YAvanskomu
moryu. Takim obrazom, polucheny byli neoproverzhimye dokazatel'stva  togo,  chto
sudno ne pogiblo v opasnyh malajskih moryah. Sledovatel'no,  neobhodimo  bylo
proizvodit' rozyski za ostrovami Celebes i Borneo, inache govorya, v  YAvanskom
more, vplot' do Singapura.
     Kapitavg  |llis  izvestil  missis  Breniken  ob  etom  pis'mom,   vnov'
podtverzhdaya dannye im obeshchaniya derzhat' ee v kurse vseh issledovanij, kotorye
budut predprinyaty.
     Vnachale  "Dolli  Houp"  ne  imelo  prichin  perehodit'  za  Singapurskij
meridian, kotoryj dolzhen byl byt' konechnym punktom na zapade. Predpolagalos'
na obratnom puti dopolnit' nachatye issledovaniya  tshchatel'nym  osmotrom  yuzhnyh
beregov YAvanskogo morya  i  posetit'  ryad  ostrovov,  obrazuyushchih  pogranichnuyu
liniyu, posle chego namechalos', prohodya sredi gruppy Molukskih ostrovov, snova
idti v Tihij okean dlya vozvrashcheniya k amerikanskim beregam.
     "Dolli Houp" pokinulo Makassar 23-go chisla i posle perehoda  po  nizhnej
chasti proliva, otdelyayushchego ostrov Celebes ot ostrovd Borneo, brosilo yakor' v
Bandzher-Massinge  -  mestoprebyvanii   gubernatora   ostrova   Borneo,   ili
Kalematana,  po  pervonachal'nomu  nazvaniyu,   prisvoennomu   etomu   ostrovu
geografami.
     Posle  podrobnogo  prosmotra  portovyh  vedomostej  vyyasnilos'   polnoe
otsutstvie v nih kakih-libo ukazanij  na  prohod  "Franklina"  v  vidu  etih
beregov. Obstoyatel'stvo eto predstavlyalos',  vprochem,  ves'ma  estestvennym,
raz sudno derzhalos' otkrytogo morya.
     Napravivshis' zatem na  yugo-zapad,  desyat'  dnej  spustya  kapitan  |llis
brosil yakor' v portu Batavii, na krajnej okonechnosti obshirnogo ostrova  YAva,
vulkanicheskogo proishozhdeniya, vechno okutannogo  dymom  ognedyshashchih  kraterov
ego vulkanov.
     Dostatochno bylo neskol'ko dnej dlya  togo,  chtoby  ekipazh  sudna  sdelal
zakupku  svezhih  zapasov  provizii  v  etom  bol'shom   gorode   -   naibolee
znachitel'nom v okeanskih vladeniyah Gollandii. Osvedomlennyj cherez  gazety  o
predprinyatyh   missis   Breniken   rozyskah   poterpevshih   korablekrushenie,
general-gubernator ostrova otnessya ves'ma privetlivo k kapitanu  |llisu.  On
ne v sostoyanii byl, odnako, soobshchit' emu  kakie-libo  ukazaniya  otnositel'no
"Franklina". Obshchee mnenie moryakov v Batavii v to vremya  zaklyuchalos'  v  tom,
chto amerikanskoe trehmachtovoe sudno poshlo ko dnu so vsem  svoim  ekipazhem  i
gruzom vo vremya kakoj-nibud' buri.
     V  podtverzhdenie  spravedlivosti  podobnogo  predpolozheniya  privodilis'
ukazaniya na neskol'ko sudov, propavshih bez  vesti  v  pervoj  polovine  1875
goda, prichem ni odin oblomok ne byl pribit morskimi techeniyami k beregu.
     Pokinuv Bataviyu i ostaviv vlevo ot sebya  Zondskij  proliv,  soedinyayushchij
YAvanskoe i Timorskoe morya, "Dolli Houp" napravilos' k  ostrovam  Billitau  i
Banga. Kogda-to ostrova eti kisheli piratami, i poyavlyavshimsya okolo nih  sudam
dlya priema zheleza i olova prihodilos' bditel'no ohranyat' sebya ot  napadenij.
So vremenem, odnako, udalos' istrebit' razbojnikov, i mozhno bylo  nadeyat'sya,
chto "Dolli Houp" i ego ekipazh ne podvergnutsya napadeniyu.
     Posledovatel'no prodvigayas' na severo-zapad i issleduya po puti  ostrova
u berega Sumatry, utrom 20 iyulya,  posle  perehoda,  zamedlennogo  vstrechnymi
vetrami, minuya poluostrov Malakka, "Dolli  Houp"  brosilo  yakor'  u  ostrova
Singapur. Kapitan |llis byl vynuzhden probyt' v portu, raspolozhennom na yuzhnoj
storone ostrova,  v  prodolzhenie  dvuh  nedel',  ibo  okazalos'  neobhodimym
proizvesti nekotorye ispravleniya v parovoj mashine.
     S togo vremeni, kak anglichane osnovali v Singapure, v 1818 godu, pervuyu
torgovuyu kontoru,  vladeniya  eti,  daleko  ne  obshirnye,  ne  bolee  dvuhsot
semidesyati kvadratnyh  mil',  priobreli  chrezvychajnoe  znachenie  kak  punkt,
obespechivayushchij anglijskie torgovye snosheniya  mezhdu  Evropoj  i  Amerikoj,  i
postepenno zanyali pervenstvuyushchee polozhenie sredi kolonij na Dal'nem Vostoke.
     Kak izvestno, "Franklin" dolzhen byl  sdat'  v  Singapure  chast'  svoego
gruza za schet torgovogo doma |ndru po puti v Kal'kuttu. No  vyyasnilos',  chto
eto trehmachtovoe amerikanskoe sudno nikogda ne poyavlyalos' tam.
     Tem  ne  menee  kapitan  |llis  imel  namerenie  vospol'zovat'sya  svoim
pribytiem  v  Singapur,  chtoby  sobrat'  spravki  po   povodu   vseh   bur',
svirepstvovavshih v YAvanskom more za poslednie gody.
     Tak kak dokazano bylo prohozhdenie "Franklina" v vidu  Makassara,  a,  s
drugoj storony, tak kak sudno eto ne pribylo v Singapur, to nesomnenno bylo,
chto "Franklin" poterpel krushenie na puti mezhdu etimi dvumya punktami, - razve
tol'ko kapitan Dzhon Breniken reshilsya pokinut'  YAvanskoe  more  i  projti  po
odnomu iz teh prolivov, kotorye razdelyayut mezhdu soboj  Zondskie  ostrova,  s
tem  chtoby  spustit'sya  k  Timorskomu   moryu.   Vypolnenie   etogo   resheniya
predstavlyalos' tem ne menee sovershenno  neob座asnimym,  neveroyatnym,  imeya  v
vidu konechnoe naznachenie ego puti - Singapur!
     Tak kak proizvedennoe v Singapure doznanie privelo lish' k otricatel'nym
rezul'tatam,  kapitanu   |llisu   ostavalos'   otklanyat'sya   gubernatoru   i
napravit'sya obratno v Ameriku.
     Snimat'sya s yakorya naznacheno bylo na 25 avgusta. Pogoda v etot den' byla
burnaya.
     Znoj byl chrezvychajnyj, obychnyj v zharkom poyase v avguste.  "Dolli  Houp"
prishlos' postradat' ot nepogody v prodolzhenie poslednih nedel'.
     Tem ne menee issledovany  byli  vse  punkty  poberezh'ya  pri  prohode  u
arhipelaga Zondskih ostrovov. Poseshcheny byli posledovatel'no ostrova  Madura,
Bali - naibolee znachitel'nyj po kommercheskomu oborotu, ravno kak i Lombok  i
Sumbava. Poseshchenie poslednego iz ukazannyh ostrovov proishodilo v to  vremya,
kogda  imelos'  opasenie  izverzheniya   vulkana   Tombovo:   ono   vskore   i
osushchestvilos', prinesya s soboj  stol'  zhe  tyazhelye  posledstviya,  kak  posle
izverzheniya v  1815  godu.  Mezhdu  vsemi  etimi  ostrovami  sushchestvuet  mnogo
prolivov,  cherez  kotorye  vozmozhen  dostup  v  Timorskoe   more.   Prishlos'
manevrirovat'  s  vozmozhnoj  ostorozhnost'yu,  daby  izbezhat'  techenij,  stol'
sil'nyh, chto oni uvlekayut za soboj suda dazhe pri duyushchih s  zapada  mussonah.
Legko predstavit' sebe poetomu, naskol'ko opasno plavanie v etih moryah, a  v
osobennosti dlya parusnyh sudov. Prichinami etimi i obuslovleny stol' chastye v
malajskom poyase korablekrusheniya.
     Issledovaniya,  proizvedennye  kapitanom  |llisom,  nachinaya  s   ostrova
Floree, po vsej seti ostrovov, raspolozhennoj na yug ot  Molukskogo  morya,  ne
priveli ni k kakim  rezul'tatam.  Neudivitel'no  bylo,  chto  ekipazhem  sudna
ovladelo otchayanie posle stol'kih neudach. Tem ne  menee  nel'zya  bylo  teryat'
nadezhdy otyskat' "Franklin". Vozmozhno bylo, chto kapitan  Dzhon  proshel  vdol'
arhipelaga i  po  Molukskomu  moryu,  napravlyayas'  mimo  ostrova  Celebes,  k
YAvanskomu moryu, vmesto togo chtoby projti po Makassarskomu prolivu.
     Vremya shlo, i po-prezhnemu nichego ne bylo zaneseno v  putevoj  zhurnal  po
povodu sud'by "Franklina". Ne udalos' poluchit'  nikakih  ukazanij  o  gibeli
kakogo-nibud' sudna, vesnoj 1875 goda v vodah, omyvayushchih Timor,  tri  gruppy
ostrovov,  sostavlyayushchih  Molukskij  arhipelag,  gruppu  ostrovov  Amboin,  -
mestoprebyvanie general-gubernatora, v kotoruyu vhodyat ostrova Ceram i  Buru,
tak zhe kak i v gruppah ostrovov Banda i ZHilolo.
     "Dolli Houp" pribylo 23 sentyabrya v Timor i lish' 27 dekabrya v ZHilolo;  v
prodolzhenie treh mesyacev  proizvedeny  byli  samye  podrobnye  issledovaniya,
kotorym okazyvali polnoe sodejstvie gollandcy, i tem  ne  menee  ne  udalos'
nichego uznat'.
     "Dolli  Houp"  zavershilo  programmu  svoej  ekspedicii.  Ostrov  ZHilolo
zamykal soboj tu okruzhnost', kotoruyu kapitan |llis obeshchal issledovat' vokrug
malajskih vladenij. |kipazhu dano bylo neskol'ko dnej dlya otdyha.  Nesomnenno
bylo,  odnako,  chto  te  zhe  muzhestvennye  lyudi,  nevziraya  na  utomlenie  i
razocharovaniya, vnov' gotovy byli by podvergnut'sya  eshche  bol'shim  opasnostyam,
esli tol'ko poyavyatsya pered nimi samye slabye ukazaniya i nadezhdy.
     "Dolli Houp" vozobnovil vse svoi zapasy v kolichestve,  neobhodimom  dlya
vozvrashcheniya domoj, v Ternate, glavnom gorode na ostrove  ZHilolo,  zanimayushchem
gospodstvuyushchee  polozhenie  na  Molukskom  more,   rezidencii   predstavitelya
Gollandii. Utrom 9 yanvarya kapitan |llis  snyalsya  s  yakorya  i  vzyal  kurs  na
severo-vostok.
     Pogoda ne blagopriyatstvovala plavaniyu: vstrechnye vetry sil'no zamedlyali
perehod, kotoryj okazalsya  ves'ma  tyazhelym.  Lish'  23  yanvarya  poyavilis'  na
semaforah v San-Diego signaly o priblizhenii "Dolli Houp".
     |kspediciya v Malajskoe more prodolzhalas'  devyatnadcat'  mesyacev.  Tajna
"Franklina" byla pogrebena po-prezhnemu v morskih puchinah,  nevziraya  na  vse
usiliya kapitana |llisa i samootverzhennost' ego ekipazha.
  
  
        ^TGlava dvenadcataya - ESHCHE ODIN GOD^U  
  
     Pis'ma, poluchennye missis Breniken o rezul'tatah proizvodimyh rozyskov,
ne ostavlyali ej ni malejshej nadezhdy na uspeh  predpriyatiya,  i  po  poluchenii
poslednego pis'ma kapitana |llisa o predprinyatyh issledovaniyah  v  Molukskom
more ona uzhe ni na chto ne rasschityvala.
     Missis Breniken v soprovozhdenii Uil'yama |ndru napravilas' v  port,  kak
tol'ko stalo izvestno o priblizhenii sudna k San-Diego.
     Dostatochno bylo vzglyanut' na kapitana |llisa i komandu,  chtoby  ponyat',
chto i vtoraya polovina plavaniya zakonchilas' stol' zhe neudachno, kak i pervaya.
     Pozhav ruku kapitanu, missis Breniken napravilas'  ko  vsem  eti  lyudyam,
vynesshim stol'ko tyazhkih ispytanij v prodolzhenie plavaniya, i tverdym  golosom
skazala:
     - Ochen' priznatel'na vam, kapitan |llis, i vsem  vam,  druz'ya  moi!  Vy
vypolnili vse, chego tol'ko mogla ya ozhidat'! Vy  poterpeli  neudachu  i,  byt'
mozhet, poteryali veru na uspeh  v  budushchem?  Lichno  ya  ne  teryayu  nadezhdy!  YA
prodolzhayu nadeyat'sya snova svidet'sya s  Dzhonom  i  ego  tovarishchami.  Vsya  moya
nadezhda na Gospoda Boga!..
     Slova eti, proniknutye ubezhdeniem, tol'ko podkreplyali tverdoe namerenie
missis Breniken ne izmenyat' prinyatomu eyu resheniyu i vyrazhali  takuyu  energiyu,
chto ee uverennost' ne mogla  ne  voodushevit'  vseh  prisutstvuyushchih.  Tem  ne
menee, hotya ee rech' i vyslushana byla s tem blagogovejnym vnimaniem,  kotoroe
vyzyvalo ee polozhenie, nikto ne somnevalsya v tom, chto  "Franklin"  i  ekipazh
ego bezvozvratno pogibli.
     Posle  vstrechi  s  ekipazhem  sudna  missis  Breniken  i  Uil'yam   |ndru
napravilis' v sudovuyu kayutu, gde kapitan |llis  dal  im  podrobnyj  otchet  o
svoej ekspedicii.
     Na stole razlozheny byli karty Polinezii i Malajskogo morya, gde  nanesen
byl put', kotoryj proshlo "Dolli Houp", ostanovki ego v teh punktah,  kotorye
byli issledovany, dannye, dobytye v glavnejshih portah i poseleniyah tuzemcev,
rozyski v arhipelagah. Zakanchivaya svoe soobshchenie, kapitan |llis skazal:
     - Pozvol'te mne, missis Breniken,  obratit'  osoboe  vashe  vnimanie  na
sleduyushchie obstoyatel'stva. Poslednij raz "Franklin" byl usmotren tret'ego maya
tysyacha vosem'sot sem'desyat pyatogo goda u yuzhnoj okonechnosti ostrova  Celebes,
priblizitel'no cherez sem' nedel' po otplytii iz San-Diego,*  posle  chego  on
ischez. A tak kak on ne pribyl v Singapur, to, ochevidno, katastrofa proizoshla
v  YAvanskom  more.  Kakaya  zhe   imenno   katastrofa?   Vozmozhny   lish'   dva
predpolozheniya. Pervoe: "Franklin" poshel ko dnu pod parusami ili stolknulsya s
drugim sudnom, prichem ne ostalos' nikakih sledov ot oboih sudov. Vtoroe:  on
razbilsya o podvodnye kamni ili zhe unichtozhen malajskimi piratami. No v  oboih
sluchayah, nesomnenno, byli by  najdeny  kakie-libo  oblomki.  Tem  ne  menee,
nevziraya na vse  nashi  rozyski,  nam  ne  udalos'  napast'  na  veshchestvennye
dokazatel'stva gibeli "Franklina".
     Vse eto privodilo k predpolozheniyu, chto "Franklin" pogib vo vremya odnogo
iz stol' chastyh v malajskih vodah uraganov.
     Uil'yam |ndru ubezhden byl v etom  i  gorestno  ponik  golovoj,  vstretiv
upornyj voproshayushchij vzglyad missis Breniken.
     - A vse-taki net, - skazala ona, - net! "Franklin"  ne  poshel  ko  dnu!
Net, byt' ne mozhet! Dzhon i ego tovarishchi ne pogibli!
     Po zhelaniyu Dolli razgovor prodolzhalsya, i kapitanu |llisu prishlos' vojti
v mel'chajshie podrobnosti. Ona ne perestavala  zadavat'  vse  novye  i  novye
voprosy i nastojchivo otstaivala svoi predpolozheniya.
     Beseda dlilas' tri  chasa.  Kogda  ona  zakonchilas'  i  missis  Breniken
sobiralas' domoj, kapitan |llis sprosil, vhodit li  v  ee  plany  raspustit'
ekipazh?
     - Otnyud' net, kapitan, - otvechala ona, - i ya ves'ma budu sozhalet', esli
vy i ekipazh vash imeete namerenie pokinut' sudno. Razve est' veroyatnost', chto
nam ne pridetsya predprinyat'  v  skorom  vremeni  novuyu  ekspediciyu,  v  silu
neozhidannyh ukazanij? Ne schitaete li vy poetomu vozmozhnym sohranit' za soboj
komandu nad "Dolli Houp"?
     - Ves'ma ohotno, - otvechal kapitan |llis, - no  tak  kak  ya  sostoyu  na
sluzhbe torgovogo  doma  |ndru,  to,  byt'  mozhet,  poslednemu  ugodno  budet
vozlozhit' na menya kakie-nibud' inye obyazannosti?..
     - Proshu vas, dorogoj |llis, ne zatrudnyat'sya podobnymi soobrazheniyami,  -
otvechal  na  eto  |ndru.  -  YA  budu  ochen'  schastliv,  esli  vy  ostanetes'
po-prezhnemu v rasporyazhenii Dolli, raz ona togo zhelaet.
     - Ohotno otdayu sebya v rasporyazhenie  missis  Breniken.  |kipazh  i  ya  ne
pokinem "Dolli Houp".
     - V takom sluchae budu prosit' vas, kapitan, derzhat' sudno v  postoyannoj
gotovnosti!
     Vyrazhaya svoe soglasie, sudovladelec  imel  v  vidu  lish'  udovletvorit'
zhelanie Dolli.
     Kapitan |llis i on byli ubezhdeny, odnako, chto  neudachnyj  ishod  pervoj
ekspedicii dolzhen byl zastavit' ee otkazat'sya ot snaryazheniya vtoroj.
     Takim  obrazom,  podchinyayas'  vole  missis  Breniken,  "Dolli  Houp"  ne
zakonchilo svoej kampanii. Kapitan |llis i ves' ekipazh chislilis'  po-prezhnemu
v sudovyh spiskah i poluchali voznagrazhdenie, kak vo vremya plavaniya.
     Posle  tyazhelogo  devyatnadcatimesyachnogo  plavaniya  v   malajskih   vodah
sushchestvenno neobhodimy byli ser'eznye ispravleniya  sudna,  podrobnyj  osmotr
podvodnoj chasti, zamena nekotoryh  snastej,  novye  kotly  i  chasti  parovoj
mashiny. Zakonchiv eti ispravleniya i  prinyav  polnyj  gruz  uglya  i  provizii,
"Dolli Houp" snova gotovo bylo snyat'sya s yakorya po pervomu zhe prikazu.
     Missis Breniken vernulas' k  obychnomu  obrazu  zhizni  v  Prospekt-Hauz,
prinimaya u sebya lipg' Uil'yama |ndru i  kapitana  |llisa.  Dvojnoe  neschast'e
po-prezhnemu ugnetalo ee, i ona  zhila  isklyuchitel'no  lish'  vospominaniyami  o
proshlom i nadezhdami na budushchee. Malen'komu Uajtu bylo by teper' uzhe sem' let
- vozrast, kogda vpervye proyavlyayutsya probleski  soznaniya.  A  mezhdu  tem  on
pogib!  Posledovatel'no  mysli  Dolli  perenosilis'  k  tomu  licu,  kotoroe
proyavilo stol'ko samootverzheniya radi nee, matrosu Zahu Frenu,  kotorogo  ona
tak  zhelala  uvidet'  i  kotoryj  vse  eshche  ne  vernulsya  v   San-Francisko.
Vozvrashchenie  ego  ozhidalos',  odnako,  v  blizhajshem  budushchem.   Neodnokratno
pomeshcheny byli svedeniya o "Kalifornii"  v  morskih  izvestiyah,  i,  veroyatno,
sudno eto dolzhno bylo pribyt' obratno k  koncu  1881  goda  v  tot  port,  k
kotoromu ono bylo pripisano. Missis Breniken reshila totchas zhe po vozvrashchenii
sudna vyzvat' Zaha  Frena  k  sebe  i  vyrazit'  emu  svoyu  priznatel'nost',
obespechiv ego budushchnost'.
     A poka chto missis Breniken po-prezhnemu podderzhivala svoej pomoshch'yu sem'i
moryakov, pogibshih na "Frankline". Ona  spuskalas'  v  nizhnyuyu  chast'  goroda,
chtoby posetit' obezdolennye  sem'i  v  ih  skromnyh  zhilishchah  i  okazat'  im
material'nuyu i duhovnuyu podderzhku.
     V nachale 1881 goda ona soveshchalas' s Uil'yamom  |ndru  po  povodu  odnogo
svoego proekta, kotoryj  zhelala  vozmozhno  skoree  osushchestvit',  predpolagaya
osnovat' v San-Diego ubezhishche dlya maloletnih kruglyh sirot.
     - YA zhelayu obespechit' eto uchrezhdenie neobhodimymi sredstvami i posvyatit'
sebya vsecelo emu, v pamyat' pogibshego rebenka. YA ubezhdena, |ndru,  chto  Dzhon,
kogda vernetsya obratno, odobrit menya. Mozhem li my najti luchshee  upotreblenie
nashemu sostoyaniyu?
     Vpolne ponimaya ee, Uil'yam |ndru mog lish'  predlozhit'  svoi  uslugi  dlya
privedeniya  etogo  proekta  v  ispolnenie.  Assignovan  byl  kapital  v  sto
pyat'desyat tysyach dollarov kak dlya priobreteniya sootvetstvuyushchej  nedvizhimosti,
tak i na rashody po soderzhaniyu uchrezhdeniya. Blagodarya sodejstviyu,  okazannomu
missis Breniken gorodskim upravleniem, proekt byl osushchestvlen ves'ma bystro.
Vprochem, ne prishlos' nichego i sooruzhat'. Priobreteno  bylo  gotovoe  zdanie,
raspolozhennoe na otlogostyah San-Diego, po napravleniyu k  Staromu  gorodu,  v
prevoshodnoj, zdorovoj mestnosti. Blagodarya iskusnomu arhitektoru  postrojka
bystro byla prisposoblena dlya  pomeshcheniya  pyatidesyati  detej  i  neobhodimogo
personala vospitatelej i nastavnikov. Zdanie eto  sredi  bol'shogo  tenistogo
sada,  v  kotorom  protekali  ruchejki,   sovershenno   sootvetstvovalo   vsem
sovremennym trebovaniyam gigieny. Priyut, poluchivshij naimenovanie "Uajt-Hauz",
byl osvyashchen 19 maya v  prisutstvii  pochti  vseh  zhitelej  goroda,  pozhelavshih
vospol'zovat'sya sluchaem vyrazit' missis Breniken chuvstva vseobshchej  simpatii.
Blagotvoritel'nica  ne  pozhelala,  odnako,  prisutstvovat'   pri   ceremonii
otkrytiya. No s togo vremeni, kak v priyut prinyaty byli neskol'ko detej-sirot,
ona ezhednevno naveshchala ih, zamenyaya im materinskie laski i uhod.  Deti-siroty
dolzhny byli ostavat'sya v priyute do dvenadcatiletnego vozrasta. Oni obuchalis'
tam chteniyu, pis'mu, kakomu-nibud' remeslu v  sootvetstvii  s  ih  prirodnymi
sposobnostyami, im davali tam nravstvennoe i religioznoe vospitanie.
     Nekotorye iz nih,  iz  semej  moryakov,  kotorye  vykazyvali  vrozhdennuyu
lyubov' k moryu, prigotovlyalis' k morskoj sluzhbe v budushchem  i  prednaznachalis'
na korabli v kachestve yung.
     Dolli chuvstvovala k poslednim kak by bol'shee raspolozhenie - nesomnenno,
v pamyat' kapitana Dzhona.
     K koncu 1881  goda  ne  bylo  polucheno  po-prezhnemu  nikakih  vestej  o
"Frankline". Obeshchany byli znachitel'nye denezhnye voznagrazhdeniya kazhdomu,  kto
ukazhet na kakie-libo sledy, no nikakih ukazanij ne postupilo,  a  bez  etogo
nel'zya bylo i pomyshlyat' snaryadit' sudno v novuyu ekspediciyu.
     CHto zhe, odnako, ostalos' s Borkerami? Kuda  mog  skryt'sya  Len  Borker,
spasayas' ot rozyskov? Tak kak v konce koncov policejskie  vlasti  prekratili
rozyski, to missis Breniken prishlos' prostit'sya s nadezhdoj  snova  svidet'sya
kogda-libo s Dzhejn.
     Obstoyatel'stvo eto ochen' ogorchalo ee, ibo ona po-prezhnemu  skorbila  ob
uchasti svoej neschastnoj rodstvennicy. Ona nemalo udivlyalas' tomu, chto  Dzhejn
ni razu ne napisala ej, hotya mogla sdelat' eto bez vsyakih opasenij za  muzha.
Neuzheli im oboim ne bylo nichego izvestno o  tom,  chto  Dolli  vyzdorovela  i
snaryadila ekspediciyu na rozyski "Franklina" i eta  poslednyaya  ne  uvenchalas'
uspehom? |to bylo soversheno nepravdopodobno. Ved' otchety o  posledovatel'nyh
rezul'tatah ekspedicii poyavilis' vo vseh gazetah Starogo i Novogo  Sveta,  i
nevozmozhno bylo predpolozhit', chtoby  Len  i  Dzhejn  Borker  ne  oznakomilis'
svoevremenno s etimi otchetami? Nesomnenno takzhe, chto im izvestno bylo o tom,
chto missis Breniken nasledovala sostoyanie svoego  dyadi  |duarda  Startera  i
mogla pomoch' im! I tem ne menee ni tot, ni drugaya  ne  sdelali  ni  malejshej
popytki vojti s neyu v snosheniya, hotya ih  material'noe  polozhenie  nesomnenno
bylo krajne tyazhelym.
     Proshli yanvar', fevral' i mart 1882 goda, i kazalos', chto i v etom  godu
nel'zya bylo ozhidat' nikakih peremen v polozhenii veshchej, kak vdrug, sovershenno
neozhidanno, proizoshlo nechto,  davshee  koe-kakie  ukazaniya  na  katastrofu  s
"Franklinom".
     Parovoe sudno "Kaliforniya", na kotorom sostoyal  na  sluzhbe  matros  Zah
Fren, brosilo yakor' v buhte San-Francisko 27 marta, posle plavaniya  v  moryah
Evropy v prodolzhenie neskol'kih let.
     Uznav o vozvrashchenii etogo sudna, missis Breniken totchas  napisala  Zahu
Frenu, kotoryj ispolnyal uzhe obyazannosti bocmana "Kalifornii", priglashaya  ego
priehat' v San-Diego i povidat'sya s neyu.
     Tak kak Zah Fren i bez togo namerevalsya  pobyvat'  v  rodnom  gorode  i
otdohnut' v nem v prodolzhenie neskol'kih mesyacev, to on  pospeshil  otvetit',
chto soberetsya v San-Diego, kak tol'ko dela dozvolyat otluchku,  i  po  priezde
totchas napravitsya v Prospekt-Hauz.
     Odnovremenno v gazetah poyavilos'  izvestie,  chto  "Kalifornii"  udalos'
vylovit' oblomok, prinadlezhavshij, po vsej veroyatnosti, "Franklinu". V  odnoj
iz gazet San-Francisko soobshcheno bylo, chto oblomok etot vylovlen k severu  ot
Avstralii, v vodah, zaklyuchennyh mezhdu Timorskim i Arafurskim moryami,  protiv
ostrova Melvilla k zapadu ot proliva Torresa. Uil'yam |ndru i kapitan  |llis,
izveshchennye telegrammoj, totchas zhe pospeshili v Prospekt-Hauz.
     Missis  Breniken  strashno  poblednela,  vyslushav  pervye  slova   etogo
soobshcheniya, i potom ubezhdenno skazala:
     - Najden oblomok, najdut i "Franklina", a posle "Franklina" Dzhona i ego
tovarishchej!
     Oblomok etot imel, nesomnenno, bol'shoe znachenie.
     |to byl pervyj sled sudna, najdennyj posle ego gibeli. V  rukah  missis
Breniken okazalos' odno  zveno  toj  cepi,  kotoraya  soedinyala  nastoyashchee  s
proshlym.
     Byla totchas zhe razlozhena geograficheskaya karta Okeanii, i tak kak missis
Breniken nastoyatel'no trebovala, chtoby bezotlagatel'no prinyato bylo  reshenie
pristupit' k novoj ekspedicii, to Uil'yamu |ndru i kapitanu  |llisu  prishlos'
totchas zhe pristupit' k rassmotreniyu etogo voprosa.
     - Takim obrazom vyyasnyaetsya, chto "Franklin" napravlyalsya v  Singapur,  ne
priderzhivayas' puti na Filippinskie i Malajskie  ostrova,  -  zametil  prezhde
vsego Uil'yam |ndru.
     - No predpolozhenie eto sovershenno neveroyatnoe, - otvechal na eto kapitan
|llis.
     - Odnako kakim obrazom popal by  etot  oblomok  v  Arafurskoe  more,  k
severu ot ostrova Melvilla?
     - YA ne v sostoyanii ob座asnit' etogo, mister  |ndru,  -  otvechal  kapitan
|llis. - No mne tochno izvestno lish'  odno:  chto  "Franklin"  byl  zamechen  k
severo-zapadu  ot  ostrova  Celebes,  neposredstvenno  po  vyhode   ego   iz
Makassarskogo proliva. Vybrav put' po etomu prolivu, nesomnenno, on pribyl s
severa, a ne s vostoka. Takim obrazom, on ne  mog  napravlyat'sya  po  prolivu
Torresa.
     Polozhenie eto bylo podvergnuto vsestoronnemu obsuzhdeniyu  i  zakonchilos'
priznaniem pravoty kapitana |llisa. Bezmolvno prislushivalas' missis Breniken
k  proishodivshemu  obmenu  mnenij.  Odna  lish'  skladka  na  lbu  ukazyvala,
naskol'ko ona s prezhnimi nastojchivost'yu i upryamstvom  ne  zhelala  priznavat'
gibeli Dzhona i ego tovarishchej. Nikogda i ni za chto ne poverit ona etomu, poka
ej  ne  budut  pred座avleny  neoproverzhimye  veshchestvennye  dokazatel'stva  ih
smerti.
     - Pust' budet tak, - skazal nakonec Uil'yam |ndru. - YA  prisoedinyayus'  k
vashemu mneniyu, dorogoj |llis, chto "Franklin"  sledoval  po  YAvanskomu  moryu,
napravlyayas' v Singapur...
     - On prohodil po krajnej mere po nekotoroj  chasti  etogo  puti,  mister
|ndru, i mog pogibnut' mezhdu Singapurom i ostrovom Celebes.
     - Soglasen, vnov' povtoryayu.  No  ob座asnite  mne,  kakim  obrazom,  esli
"Franklin" pogib v YAvanskom  more,  oblomok  mog  ochutit'sya  vblizi  beregov
Avstralii?
     - |to ob座asnyaetsya, esli dopustit' predpolozhenie, chto etot  oblomok  byl
podhvachen techeniem po Zondskomu  prolivu  ili  odnomu  iz  drugih  prolivov,
kotorye otdelyayut arhipelag Zondskih ostrovov  ot  Timorskogo  i  Arafurskogo
morej, - otvechal na eto kapitan |llis.
     - Razve morskie techeniya napravleny v etu storonu?
     - Imenno v etu storonu, mister  |ndru,  i  ya  dobavlyu  eshche,  chto,  esli
"Franklin" poteryal svoi machty vo vremya buri, on mog byt' otnesen techeniem  v
odin iz etih prolivov, gde i razbilsya okonchatel'no o  skaly  severnoj  chasti
avstralijskogo berega.
     - Dejstvitel'no, dorogoj |llis,  esli  vashe  predpolozhenie  edinstvenno
dopustimoe, - soglasilsya Uil'yam |ndru, -  togda  nahozhdenie  oblomka  protiv
ostrova Melvilla shest' let spustya posle krusheniya mozhet byt'  ob座asneno  lish'
tem, chto oblomok etot nedavno otdelilsya ot  teh  skal,  o  kotorye  razbilsya
"Franklin".
     Ob座asnenie eto bylo nastol'ko ser'ezno obosnovanno, chto ni  odin  moryak
ne priznal by vozmozhnym osparivat' ego.
     Vnimatel'no razglyadyvaya vse vremya razlozhennuyu  kartu,  missis  Breniken
skazala nakonec:
     - Dopuskaya predpolozhenie, chto "Franklin" razbilsya u berega, i  tak  kak
do sih por neizvestno, gde nahodyatsya spasshiesya, mozhno prijti  k  zaklyucheniyu,
chto oni v plenu u kakogo-nibud' plemeni tuzemcev!
     - Net nichego neveroyatnogo v etom, Dolli - otvetil na eto Uil'yam |ndru.
     -  Neobhodimo  eshche  ubedit'sya  v  tom,  -  skazal  kapitan   |llis,   -
dejstvitel'no  li  oblomok,   kotoryj   dobyt   "Kaliforniej",   prinadlezhit
"Franklinu".
     - A vy somnevaetes'? - sprosila Dolli.
     - My vskore ubedimsya v etom, tak kak ya rasporyadilsya, chtoby oblomok  byl
dostavlen nam syuda, - otvechal |ndru.
     Tri dnya spustya posle etogo razgovora priehal bocman Zah Fren. Emu  bylo
v to vremya tridcat' sem' let. Sil'nyj, s reshitel'nym vyrazheniem zagorelogo i
obvetrennogo  lica,  privetlivyj  i  otkrytyj,  on  byl  tipichnym   moryakom,
vozbuzhdayushchim totchas zhe bol'shoe doverie k sebe.
     Missis Breniken prinyala ego tak privetlivo i s takim vyrazheniem chuvstva
priznatel'nosti, chto moryak sovershenno smeshalsya.
     - Drug moj, - skazala ona posle pervyh privetstvij.  -  |to  vy...  vy,
kotoryj spasli menya i sovershili vse vozmozhnoe dlya spaseniya moego  rebenka...
CHem mogu ya otblagodarit' vas teper'?
     Bocman probormotal tol'ko, chto on ne  sovershil  nichego  neobychnogo  dlya
matrosa. On ispolnil lish' dolg svoj! Vsyakij matros postupil by tak zhe, ibo v
protivnom sluchae on nedostoin byl by  nazyvat'sya  matrosom.  On  sokrushaetsya
lish' ob odnom: chto emu ne udalos' vozvratit'  rebenka  materi!..  Vo  vsyakom
sluchae, on ne priznaet, chto zasluzhil kakuyu-libo nagradu. Ochen' priznatel'nyj
missis Breniken  za  dobrye  ee  namereniya,  on  prosil  razresheniya  izredka
naveshchat' ee, poka budet na beregu.
     - Mnogo, mnogo let podzhidala ya vashego vozvrashcheniya, Zah Fren, - otvechala
emu missis Breniken, - i ne teryayu nadezhdy, chto vy budete so  mnoj  vmeste  v
tot den', kogda kapitan Dzhon vnov' poyavitsya.
     - V tot den', kogda kapitan Dzhon vnov' poyavitsya?
     - Kak, razve vy mogli poverit', Zah Fren?..
     - ...chto kapitan Dzhon pogib? |tomu poverit'! Konechno net! - vozrazil na
eto bocman.
     - Znachit... vy nadeetes'?
     - Bolee chem nadeyus', missis Breniken, ya tverdo  uveren  v  etom.  Razve
takoj kapitan, kak Dzhon, pogibnet, kak kakoj-nibud'  kartuz,  kotoryj  sdulo
vetrom!.. Vozmozhno li eto? Razve eto byvalo kogda-nibud'?
     Serdce zabilos'  ot  radosti  u  Dolli  pri  etih  slovah  Zaha  Frena,
proiznesennyh s takoj nesokrushimoj uverennost'yu. Znachit, ne odna ona verila,
chto Dzhon budet najden. Veru etu razdelyal s nej  drugoj  chelovek,  i  chelovek
etot byl imenno tot, kotoromu ona obyazana byla  zhizn'yu.  Ona  usmatrivala  v
etom kak by ukazanie Provideniya.
     - Blagodaryu vas, Zah Fren, - blagodaryu, - skazala ona. - Vy ne  znaete,
skol'ko dobra vy sdelali mne! Povtorite mne eshche raz, chto kapitan Dzhon spassya
pri korablekrushenii.
     - Da, konechno, konechno, missis Breniken. A  nailuchshim  dokazatel'stvom,
chto on spassya, budet to, chto ego nesomnenno otyshchut!
     Tut Zahu Frenu prishlos' vojti  v  podrobnosti  teh  obstoyatel'stv,  pri
kotoryh "Kaliforniya" vyudila oblomok. V zaklyuchenie missis  Breniken  skazala
emu:
     - Zah Fren, ya reshila nemedlya pristupit' k novym rozyskam.
     - Prevoshodno, i  oni  uvenchayutsya  na  etot  raz  uspehom,  i  esli  vy
pozvolite, sudarynya, ya budu uchastvovat' v nih!
     - Vy soglasny prisoedinit'sya k kapitanu |llisu?
     - Ves'ma ohotno!
     - Ochen' priznatel'na vam, Zah Fren! Raz vy  na  "Dolli  Houp",  u  menya
budet odnoj nadezhdoj bol'she.
     -  Veryu  etomu,  missis  Breniken,  veryu!  -  otvechal  na  eto  bocman,
podmigivaya. - I ya gotov v put'!
     Dolli vzyala ruku Zaha Frena i pozhala ee, kak ruku  druga.  Byt'  mozhet,
voobrazhenie uvlekalo, sbivalo ee. No ej hotelos' verit' v  uspeh  bocmana  v
tom dele, kotoroe ne udalos' drugim. Hotya missis Breniken  i  byla  uverena,
tem ne menee neobhodimo bylo imet', kak uzhe bylo zamecheno kapitanom |llisom,
neoproverzhimye dokazatel'stva togo, chto dostavlennyj "Kaliforniej" oblomok v
dejstvitel'nosti prinadlezhal "Franklinu".
     Oblomok etot, otpravlennyj iz San-Francisko po pros'be  Uil'yama  |ndru,
byl dostavlen so stancii zheleznoj dorogi na korablestroitel'nuyu  verf',  gde
byl  podvergnut  samym  tshchatel'nym  issledovaniyam  korabel'nyh  inzhenerov  i
masterov, prinimavshih uchastie v sooruzhenii "Franklina".
     Oblomok, najdennyj ekipazhem "Kalifornii" protiv  ostrova  Melvilla,  na
rasstoyanii priblizitel'no desyati mil' ot berega, byl  kuskom  obshivki,  ili,
pravil'nee vyrazhayas', kuskom  ot  togo  reznogo  ukrasheniya,  kotoroe  obychno
pomeshchaetsya na nosovoj chasti parusnyh  sudov.  |tot  derevyannyj  obrubok  byl
sil'no poporchen ne stol'ko ot prodolzhitel'nogo prebyvaniya v vode, skol'ko ot
atmosfernyh vliyanij.
     Poslednee  obstoyatel'stvo  pridavalo  bol'shuyu  stepen'  veroyatiya   tomu
predpolozheniyu, chto oblomok etot nahodilsya v prodolzhenie dolgogo  vremeni  na
odnom iz kamnej, o kotorye razbilos'  sudno,  posle  chego,  smytyj  vodoj  i
unesennyj techeniem, plaval v prodolzhenie neskol'kih nedel', a byt'  mozhet  i
mesyacev, poka  ne  byl  usmotren  ekipazhem  "Kalifornii".  CHto  zhe  kasaetsya
voprosa,  prinadlezhal  li  on  sudnu  kapitana  Dzhona,  to  otvet  poluchaleya
polozhitel'nyj, ibo  sohranivshayasya  rez'ba  na  oblomke  priznana  byla  toj,
kotoroj byla ukrashena nosovaya chast' "Franklina".
     Poslednee bylo tochno ustanovleno v San-Diego. Samo derevo,  posluzhivshee
dlya togo reznogo ukrasheniya, priznano bylo sovershenno shozhim  s  tem  sortom,
kotoryj byl v portovom sklade. Najdeny  byli  dazhe  sledy  zheleznoj  skobki,
sluzhivshej dlya prikrepleniya rez'by k  derevyannoj  obshivke,  i  sledy  prezhnej
okraski surikom s zolotoj kajmoj.
     Takim obrazom bylo ustanovleno, chto dostavlennyj "Kaliforniej"  oblomok
nesomnenno prinadlezhal sudnu torgovogo doma |ndru, bezuspeshno razyskivaemomu
v bassejne Malajskogo morya.
     Raz bylo ustanovleno eto polozhenie, mozhno bylo  i  priznat'  pravil'nym
vyskazannoe kapitanom |llisom ob座asnenie: tak kak "Franklin" usmotren byl  v
YAvanskom more, k yugo-zapadu ot ostrovka Celebes, to  prihodilos'  dopustit',
chto on uvlechen byl v Timorskoe ili Arafurskoe more cherez Zondskij  ili  inye
prolivy, gde i razbilsya ob utesy avstralijskogo berega.
     Posylka sudna dlya issledovaniya bassejna, zaklyuchennogo  mezhdu  Zondskimi
ostrovami i  severnym  beregom  Avstralii,  predstavlyalas',  takim  obrazom,
vpolne osnovatel'noj.
     Mozhno bylo nadeyat'sya, chto ekspediciya eta imela bol'she shansov na  uspeh,
chem predydushchaya.
     Missis Breniken dazhe sobiralas' lichno  uchastvovat'  v  etoj  ekspedicii
vmeste s ekipazhem "Dolli Houp".
     Ne bez truda udalos',  odnako,  Uil'yamu  |ndru  i  kapitanu  |llisu,  k
kotorym  prisoedinilsya  i  Zah  Fren,  otgovorit'  ee  ot   etogo   resheniya.
Prisutstvie zhenshchiny na  sudne,  kotoromu  predstoyalo  nesomnenno  dlitel'noe
plavanie,  moglo  znachitel'no  zatrudnit'  uspeshnoe  razreshenie  predstoyashchej
zadachi. Samo soboj razumeetsya, chto Zah Fren postupil na sudno "Dolli Houp" v
kachestve bocmana, a kapitan |llis prinyal vse zavisyashchie ot nego mery k  tomu,
chtoby snyat'sya s yakorya vozmozhno skoree.
  
  
        ^TGlava trinadcataya - PLAVANIE V TIMORSKOM MORE^U  
  
     "Dolli Houp" pokinulo port San-Diego 3 aprelya 1882 goda v desyat'  chasov
utra. V otkrytom more v vidu amerikanskogo berega kapitan  |llis  vzyal  kurs
neskol'ko bolee na  yugo-zapad,  chem  pri  pervom  svoem  plavanii.  On  imel
namerenie napravit'sya kratchajshim  putem  v  Arafurskoe  more,  cherez  proliv
Torresa, po vyhode iz  kotorogo  najden  byl  oblomok  reznogo  ukrasheniya  s
"Franklina".
     Dvadcat' shestogo aprelya pokazalis' ostrova ZHil'berta, rasseyannye v etih
vodah.  Ostaviv  k  severu  obe  gruppy  ostrovov  Skarboro  i   Kingsmill',
obrazuyushchih etot arhipelag, raspolozhennyj na  rasstoyanii  vos'misot  mil'  ot
avstralijskogo berega, k yugo-vostoku ot Karolinskih ostrovov, kapitan  |llis
vtyanulsya mezhdu ostrovami, sostavlyayushchimi gruppu Vanikoro.
     |ti ostrova, pokrytye neprohodimymi lesami na vsem svoem prostranstve s
ves'ma  plodorodnoj  pochvoj,  prinadlezhat  arhipelagu  Viti.  Podhod  k  nim
chrezvychajno opasen, tak kak oni okruzheny so vseh storon korallovymi  rifami.
Zdes', kak izvestno,  Dyumon-Dyu-rvil'  i  Dil'on  napali  na  sledy  korablej
Laperuza, "Poiski" i "Nadezhda", kotorye otplyli iz  Bresta  v  1791  godu  i
kotorym ne suzhdeno  bylo  vozvratit'sya,  tak  kak  oni  razbilis'  ob  utesy
Vanikoro.
     ZHivya odnoj mysl'yu, vsya komanda "Dolli Houp" ne  mogla  ne  podumat'  ob
ozhidavshej ih kazhduyu minutu podobnoj zhe uchasti  pri  poyavlenii  na  gorizonte
etogo pol'zuyushchegosya stol' pechal'noj izvestnost'yu ostrova.
     Dvesti mil'  dalee  put'  "Dolli  Houp"  naiskos'  pererezal  arhipelag
Solomona, nosivshij ranee naimenovanie Novoj Georgii, ili Arsacidovoj zemli.
     Arhipelag etot zaklyuchaet v sebe  desyat'  bol'shih  ostrovov,  zanimayushchih
prostranstvo v dvesti mil' dlinoj i sorok shirinoj.  Mezhdu  nimi  zaklyuchayutsya
ostrova Kartere, nazyvaemye takzhe ostrovami Rezni, chto ukazyvaet na krovavye
sceny, proishodivshie ran'she na etih ostrovah.
     Kapitanu |llisu ne predstoyalo ni navodit' kakie by to ni bylo spravki u
tuzemnyh zhitelej etih ostrovov, ni  proizvodit'  kakie-libo  issledovaniya  v
etih vodah. Poetomu, ne ostanavlivayas' tam, on derzhal kurs po napravleniyu  k
prolivu Torresa, gorya zhelaniem ne menee Zaha  Frena  dobrat'sya  poskoree  do
Arafurskogo morya, gde najden  byl  oblomok.  Tam  predpolagalos'  proizvesti
samoe tshchatel'noe issledovanie, neustanno i  posledovatel'no,  v  nadezhde  na
uspeshnyj ishod. Zemlya papuasov, nazyvaemaya takzhe  Novoj  Gvineej,  byla  uzhe
nedaleko. Neskol'ko dnej spustya posle prohoda Solomonovyh ostrovov pokazalsya
arhipelag ostrovov Luiziady. "Dolli  Houp"  proshlo  mimo  ostrovov  Rossel',
Antrekasto, Trobriyan i mnozhestva  inyh  ostrovkov,  sovershenno  skrytyh  pod
roskoshnymi svodami rastushchih na nih kokosovyh pal'm.
     Nakonec,  posle  trehnedel'nogo  plavaniya  signal'shchiki  rassmotreli  na
gorizonte vozvyshennosti Novoj Gvinei, a posle etogo  -  strelki  mysa  Jork,
vydvigayushchiesya ot avstralijskogo berega, kotoryj ogranichivaet s severa i  yuga
proliv Torresa.
     Proliv etot ves'ma opasen. Kapitany sudov  dal'nego  plavaniya  izbegayut
ego,  i  esli  zahodyat  tuda,  to  isklyuchitel'no   lish'   v   silu   krajnej
neobhodimosti. Opasnost' plavaniya po nemu tak velika, chto morskie  strahovye
obshchestva otkazyvayutsya prinimat' na strahovanie te  suda,  kotorym  predstoit
plavanie v etih vodah.
     Tut prihoditsya opasat'sya teh techenij, kotorye postoyanno  poyavlyayutsya  so
storony Tihogo okeana po napravleniyu k Indijskomu okeanu, delaya tam plavanie
dlya sudov chrezvychajno opasnym.
     Vozmozhno riskovat' prohodom v etih vodah lish' v prodolzhenie  neskol'kih
chasov  ezhednevno  v  to  vremya,  kogda  polozhenie  solnca  daet  vozmozhnost'
usmotret' valy morskoj  zybi.  Podhodya  k  prolivu  Torresa,  kapitan  |llis
sprosil Zaha Frena:
     - Itak, verno, chto "Kaliforniya"  nashla  oskolok  s  "Franklina"  protiv
ostrova Melvilla?
     - Da, sovershenno verno, - otvechal Zah Fren.
     - Znachit, eto proizoshlo na rasstoyanii priblizitel'no  pyatisot  mil'  po
napravleniyu k Arafurskomu moryu ot proliva?
     - Da, imenno tak, kapitan. No ya ponimayu,  chto  imenno  zatrudnyaet  vas.
Schitayas'  s  pravil'nymi   morskimi   techeniyami,   predstavlyaetsya   logichnym
zaklyuchenie, chto esli etot kusok byl  najden  protiv  ostrova  Melvilla,  to,
nesomnenno, "Franklin" dolzhen byl pogibnut' u vhoda v proliv Torresa.
     - Sovershenno pravil'no, Zah Fren, a potomu nado by zaklyuchit', chto  Dzhon
Breniken izbral imenno etot  opasnyj  put',  napravlyayas'  v  Singapur.  A  ya
nikogda ne primu etogo predpolozheniya. YA prodolzhayu verit', chto tak kak  sudno
usmotreno bylo v poslednij raz k yugu ot ostrova Celebes, to yasno,  chto  ono,
nesomnenno, prohodilo po Malajskomu moryu.
     - A tak kak eto predstavlyaetsya nesomnennym, - zametil, v svoyu  ochered',
lejtenant, - to otsyuda  neizbezhno  vytekaet  zaklyuchenie,  chto  esli  kapitan
Breniken ckazalsya v Timorskom more, to on  mog  popast'  tuda  isklyuchitel'no
lish' cherez odin iz prolivov Zondskih ostrovov.
     - |to ne podverzheno ni malejshemu somneniyu, - otvechal kapitan |llis, - i
ya ne ponimayu teper', kakim obrazom "Franklin" mog vdrug okazat'sya tak daleko
na vostoke? Ved' chto-nibud'  odno:  esli  sudno  lishilos'  vsyakoj  osnastki,
morskie techeniya dolzhny byli neminuemo otnesti ego na sotni mil' na vostok ot
proliva Torresa. Esli zhe vse  na  nem  bylo  ispravno,  to  zachem  emu  bylo
vozvrashchat'sya v etot proliv, esli Singapur sovsem v protivopolozhnoj storone?
     - YA sovershenno sbit s tolku, - prodolzhal lejtenant. - Esli  by  oblomok
byl najden v Indijskom okeane, eto  mozhno  bylo  by  ob座asnit'  posledstviem
krusheniya,  proisshedshego  libo  u  Zondskih  ostrovov,   libo   u   zapadnogo
avstralijskogo berega...
     - Mezhdu tem, - podhvatil kapitan,  -  oblomok  najden  v  vidu  ostrova
Melvilla, a  eto  kak  by  ukazyvaet  na  gibel'  "Franklina"  v  toj  chasti
Arafurskogo morya, kotoraya nahoditsya po sosedstvu  s  prolivom  Torresa,  ili
dazhe v samom etom prolive.
     - No, byt' mozhet, - zametil Zah Fren,  -  vdol'  avstralijskih  beregov
sushchestvuyut vstrechnye techeniya, kotorye i otnesli  oblomok  po  napravleniyu  k
prolivu? V takom sluchae  sudno  moglo  poterpet'  krushenie  i  k  zapadu  ot
Arafurskogo morya.
     - My proverim eto, - otvechal kapitan |llis. - A poka chto budem  derzhat'
kurs, v predpolozhenii, chto "Franklin" razbilsya ob utesy v prolive Torresa.
     - YA uveren, chto my  otyshchem  kapitana  Dzhona,  esli  nam  udastsya  vzyat'
pravil'nyj kurs, - vnov' povtoril Zah Fren.
     Zaklyuchenie, k kotoromu oni prishli, bylo naibolee pravil'nym, i  na  nem
poka ostanovilis'. SHirina proliva -  priblizitel'no  tridcat'  mil'.  Trudno
sebe predstavit'  to  ogromnoe  kolichestvo  ostrovkov  i  podvodnyh  kamnej,
kotorymi  useyano  eto  more.  Nevziraya  na   tshchatel'nye   raboty   nailuchshih
gidrografov, ne udalos' eshche poka nanesti ih vse na morskie karty. CHislo etih
ostrovkov, po bol'shej chasti  vystupayushchih  nad  vodoj,  ne  menee  devyatisot,
prichem naibolee znachitel'nye iz nih ne prevyshayut treh  ili  chetyreh  mil'  v
okruzhnosti. Oni naseleny plemenem andamenov, ves'ma  krovozhadnyh  i  opasnyh
dlya  moreplavatelej,  imeyushchih  neschast'e  popast'  v  ih   vlast',   chto   i
podtverzhdaetsya umershchvleniem ekipazhej "CHesterfilda" i "Ormyuzi".  Tuzemcy  eti
upotreblyayut  dlya  soobshchenij  mezhdu  ostrovkami   legkie   pirogi   malajskoj
konstrukcii, kotorye sluzhat im i dlya dal'nih morskih perehodov, naprimer  iz
Novoj Gvinei v Avstraliyu i obratno. Kapitan Dzhon i tovarishchi ego ne imeli  by
zatrudnenij, esli by oni nashli ubezhishche na odnom iz etih ostrovkov, dobrat'sya
snachala do avstralijskogo berega, a  zatem  -  do  kakogo-nibud'  poseleniya,
raspolozhennogo v zalive Karpentariya  ili  zhe  na  poluostrove  Jork,  otkuda
vozvrashchenie ih na rodinu predstavlyalos' lish' voprosom vremeni.  No  tak  kak
nikto iz nih poka ne poyavilsya, to prihodilos' ostanovit'sya na odnom naibolee
veroyatnom predpolozhenii, chto vse oni nahodilis' vo vlasti dikarej,  -  a  ot
poslednih nel'zya bylo ozhidat' nichego inogo, kak tol'ko togo, chto oni snachala
ubili ih vseh, a potom s容li.
     Takovo bylo mnenie  kapitana  |llisa  i  vsego  ekipazha  "Dolli  Houp".
Nesomnenno, takova byla by  uchast'  perezhivshih  krushenie  "Franklina",  esli
poslednee proizoshlo v prolive Torresa!  Ostavalos',  pravda,  predpolozhenie,
chto sudno ne vstupalo v proliv; no togda kakim obrazom najti klyuch k razgadke
togo, chto oblomok najden byl v vidu ostrova Melvilla?
     Kapitan  |llis  otvazhno  vstupil  v  eti   opasnye   prohody,   prinyav,
razumeetsya, vse mery predostorozhnosti. On rasschityval blagopoluchno vybrat'sya
iz etogo labirinta podvodnyh kamnej i dat' otpor tuzemcam v sluchae, esli  by
oni  derznuli  napast'  na  nego   blagodarya   sovershennoj   uverennosti   v
prevoshodnyh kachestvah svoego parovogo sudna, bditel'nosti nachal'stvuyushchih na
sudne lic, hrabrosti i hladnokroviya ekipazha.
     Te korabli, kotorye po toj ili inoj prichine vynuzhdeny vhodit' v  proliv
Torresa, predpochitayut  obyknovenno  priderzhivat'sya  blizhe  k  avstralijskomu
beregu, ibo vhod v etot proliv bukval'no useyan gryadami korallovyh  rifov  so
storony Tihogo okeana. K yugu zhe ot zemli papuasov raspolozhen bol'shoj  ostrov
Murrej, kotoryj neobhodimo bylo tshchatel'no issledovat'.
     "Dolli Houp" predstoyalo dlya etogo projti mezhdu  dvumya  ves'ma  opasnymi
rifami - Istern-Filds i But-Rif. Tak kak  poslednij  izdali  ves'ma  shozh  s
ostovom sudna, poterpevshego krushenie, to mozhno bylo po  pervomu  vpechatleniyu
predpolozhit', chto issledovateli nabreli, nakonec,  na  ostatki  "Franklina".
Ponyatno to chuvstvo trevogi, kotoroe ohvatilo na vremya ves'  ekipazh;  trevoga
vskore,  odnako,  rasseyalas'.   Parovoj   kater   obsledoval   mestnost'   i
udostoverilsya, chto tut prostaya igra sluchaya.
     Okolo ostrova Murrej videli neskol'ko chelnokov, vydolblennyh s  pomoshch'yu
ognya ili topora iz drevesnyh stvolov; ustojchivoe polozhenie etih chelnokov  na
vode dostigaetsya cherez posredstvo  osobyh  protivovesov;  privodyatsya  oni  v
dvizhenie s pomoshch'yu vesel; na kazhdom iz etih chelnokov pomeshchalos' ot  pyati  do
shesti  dikarej,  kotorye  ogranichivalis'  tem,  chto  neistovo  krichali  ili,
pravil'nee vyrazhayas', - vyli,  napodobie  dikih  zverej.  Oni  ne  reshilis',
odnako, proizvesti otkrytoe napadenie na "Dolli Houp", kotoroe  tihim  hodom
oboshlo  vokrug  vsego  ostrova.  Nigde  ne  bylo  zamecheno  nikakih   sledov
korablekrusheniya.  Vidny  byli  na  vseh  ostrovah  i  ostrovkah  odni   lish'
chernolicye tuzemcy atleticheskogo teloslozheniya, s  volosami,  vykrashennymi  v
krasnyj cvet, s losnyashchejsya kozhej lica i tolstym, no ne priplyusnutym nosom. V
znak svoego vrazhdebnogo nastroeniya oni, ukryvayas'  za  kokosovymi  pal'mami,
tysyachami proizrastayushchimi v etom prolive, mahali kop'yami, lukami i strelami.
     Kapitan |llis, vozobnoviv zapas  uglya  v  Somersete,  odnom  iz  portov
Severnoj Avstralii, upotrebil celyj mesyac,  do  10  iyunya,  dlya  togo,  chtoby
issledovat' samym tshchatel'nym obrazom  vse  prostranstvo,  zaklyuchennoe  mezhdu
zalivom Karpentariya i Novoj Gvineej. On zahodil na ostrova Mil'grav,  Banks,
Gorn, Al'bani, na ostrov Bubi, ves' izrytyj peshcherami,  v  odnoj  iz  kotoryh
pomeshchaetsya pochtovyj yashchik dlya pisem s sudov, sleduyushchih  po  prolivu  Torresa.
Moreplavateli  ne  ogranichivayutsya,  odnako,  lish'  odnim   vskrytiem   etogo
pochtovogo yashchika (eta operaciya, ponyatno, ne proishodit v opredelennoe vremya).
V   silu   mezhdunarodnogo   soglasheniya   moryaki   vseh   stran   obyazyvayutsya
posledovatel'no vozobnovlyat' zapasy kamennogo uglya i  s容stnyh  produktov  v
skladah  na  ostrove  Bubi,  dostup  k  kotoromu  dlya  tuzemcev   nevozmozhen
vsledstvie sil'nyh morskih techenij, nepreodolimyh dlya ih legkih chelnokov.
     S pomoshch'yu podarkov, predstavlyayushchih neznachitel'nuyu  denezhnuyu  stoimost',
udavalos' neskol'ko raz  zavyazyvat'  snosheniya  s  nekotorymi  madosami,  ili
starshinami plemen, naselyayushchih eti ostrova. Vzamen  poluchaemyh  podarkov  oni
prepodnosili "kajzo", ili panciri cherepah, i "inkrasy", ozherel'ya iz rakovin,
zamenyayushchih im denezhnye znaki. Ne vladeya ih narechiem i  ne  imeya  vozmozhnosti
dobit'sya ponimaniya imi anglijskoj rechi, ne udalos', odnako, uznat'  ot  etih
andamenov, ne izvestno li bylo  im  o  kakom-nibud'  korablekrushenii  v  tot
period,   kogda   predpolagalos',   chto    pogib    "Franklin".    Naskol'ko
predstavlyalos', odnako, vozmozhnym sudit' po vneshnim priznakam,  nel'zya  bylo
predpolozhit', chto dikari eti raspolagali kakimi-nibud'  predmetami,  oruzhiem
ili veshchami domashnego obihoda amerikanskogo proizvodstva.  Tochno  tak  zhe  ne
bylo najdeno ni zheleza, ni oblomkov  dereva  ili  macht  ili  kuskov  sudovoj
obshivki, kotorye mogli byt' dobyty tuzemcami pri razborke sudna.
     Rezul'taty etih issledovanij  priveli  kapitana  |llisa  k  zaklyucheniyu,
kogda on pokidal etot ostrov, chto, esli u  nego  i  ne  bylo  neoproverzhimyh
dokazatel'stv togo, chto "Franklin" ne  razbivalsya  u  etih  utesov,  to,  vo
vsyakom sluchae, on ne raspolagal i veskimi dokazatel'stvami protivnogo.
     Predstoyalo  proizvesti  issledovanie  Arafurskogo  morya  -  prodolzheniya
Timorskogo morya, zaklyuchennogo mezhdu cep'yu  Zondskih  ostrovkov,  s  severnoj
storony, i avstralijskim beregom s yuzhnoj storony.  CHto  zhe  kasaetsya  zaliva
Karpentariya, to kapitan |llis reshil ostavit' ego bez issledovaniya ishodya  iz
uverennosti, chto v sluchae korablekrusheniya u ego beregov  sluhi  o  poslednem
nesomnenno doshli by do sosednih poselencev. On reshil perenesti  issledovaniya
prezhde vsego na poberezh'e zemli Arngejma, predpolagaya zatem na obratnom puti
issledovat' severnuyu chast' Timorskogo morya,  tak  zhe  kak  i  mnogochislennye
prolivy mezhdu ostrovami, dayushchie dostup v eto more.
     Plavanie v vodah,  omyvayushchih  zemlyu  Arngejma,  useyannyh  ostrovkami  i
rifami, potrebovalo ne menee mesyaca. Rozyski okazalis', odnako, tshchetnymi  na
vsem prostranstve ot zapadnoj chasti  zaliva  Karpentariya  vplot'  do  zaliva
Van-Dimena. Nigde ne udavalos' ekipazhu "Dolli Houp"  napast'  na  kakie-libo
sledy ostatkov korablya, poterpevshego krushenie; ne dali nikakih  ukazanij  ni
avstralijskie tuzemcy, ni kitajcy,  promyshlyayushchie  lovlej  trepangov  v  etih
moryah. Pritom chto vse mestnye avstralijskie plemena - lyudoedy, esli  lyudi  s
"Franklina" popali v ih ruki, nesomnenno, chto ni odin iz nih ne mog spastis'
bez chuda.
     Odinnadcatogo  iyulya  na  130o  dolgoty  kapitan   |llis   pristupil   k
issledovaniyu ostrovov Melvilla i  Batursta,  otdelennyh  mezhdu  soboj  uzkim
prolivom. Oblomok  s  "Franklina"  byl  najden  na  desyat'  mil'  dalee,  po
severnomu  napravleniyu  ot   etoj   gruppy   ostrovov.   Imelis'   osnovaniya
predpolagat', chto morskoe techenie uvleklo etot oblomok ot rifa nezadolgo  do
togo vremeni, kogda on byl vylovlen "Kaliforniej", ibo  v  protivnom  sluchae
oblomok otnesen byl by daleko na zapad. Na osnovanii etih soobrazhenij  mozhno
bylo predpolagat', chto mesto krusheniya sudna nahodilos' nedaleko.
     Obsledovanie eto prodolzhalos' bolee chetyreh mesyacev, ibo ono  zaklyuchalo
v sebe ne tol'ko vse poberezh'e oboih ostrovov, no takzhe  i  beregovye  linii
zemli Arngejma do kanala Korolevy i dazhe dalee - do ust'ya Viktoriya-River.
     Uglublyat'sya vnutr' strany predstavlyalos' ne tol'ko zatrudnitel'nym,  no
i bylo svyazano  s  bespoleznym  riskom,  bez  nadezhdy  poluchit'  neobhodimye
spravki, tak kak vse dikie plemena, kochuyushchie  v  severnoj  chasti  Avstralii,
opasnye lyudoedy, o chem svidetel'stvoval byvshij nezadolgo pered tem sluchaj  s
gollandskim sudnom "Groningel'", o kotorom rasskazyvali kapitanu  |llisu  vo
vremya odnoj iz ego ostanovok.  |to  sudno  snachala  bylo  zavlecheno  lozhnymi
signalami na rify u ostrova Vaturst i poterpelo  tam  krushenie,  posle  chego
ves' ekipazh byl unichtozhen etimi  hishchnymi  zveryami  -  samoe  sootvetstvuyushchee
podobnym izvergam nazvanie. Kazhdyj popadayushchij k nim v nevolyu obrechen zaranee
na samuyu uzhasnuyu smert'.
     No predstavlyalas' li, odnako, kapitanu |llisu vozmozhnost' napast'  hot'
na kakie-nibud' sledy  korablekrusheniya,  esli  uzh  emu  nikak  ne  udavalos'
uznat', kogda i kak ekipazh "Franklina" popal v  ruki  etih  dikarej?  Vopros
etot predstavlyalsya tem bolee umestnym, chto ne isteklo eshche vos'mi  mesyacev  s
togo vremeni, kak "Kalifornii" udalos' vylovit' u ostrova Melvill tot  kusok
obshivki sudna, o kotorom neskol'ko raz bylo upomyanuto vyshe.
     Osnovyvayas' na etoj nadezhde, kapitan |llis pristupil neposredstvenno  k
poiskam vo vseh beregovyh vpadinah i buhtah, okolo utesov,  ne  schitayas'  ne
tol'ko so vsemi  trudnostyami  podobnyh  rozyskov,  no  i  s  nesomnennoj  ih
opasnost'yu.  Tshchatel'nost'  rozyskov,  estestvenno,  trebovala  ves'ma  mnogo
vremeni.
     Ne odin raz "Dolli Houp" grozila opasnost' razbit'sya o  beregovye  rify
etogo nedostatochno obsledovannogo morskogo  berega.  Mnogo  raz  prihodilos'
otrazhat' boevym ognem napadeniya na sudno dikarej i dazhe vstupat'  s  nimi  v
rukopashnyj boj, pribegaya k pomoshchi toporov. Rozyski okazalis' besplodnymi kak
v okrestnostyah Melvilla, tak i u zemli Arngejma, vplot' do istoka  Viktorii;
takzhe i v prolive Torresa ne udalos' najti  nikakih  sledov  korablekrusheniya
shli vylovit' kakoj-libo oblomok.  Takovy  byli  rezul'taty  ekspedicii  k  3
noyabrya. Kakoe reshenie predpolagal prinyat' kapitan  |llis?  Priznaval  li  on
dannoe emu poruchenie ispolnennym po krajnej mere v otnoshenii  avstralijskogo
berega, ostrovov  i  ostrovkov,  raspolozhennyh  zdes'?  Ne  dumal  li  on  o
vozvrashchenii  v  San-Diego  po  okonchanii  issledovaniya  malen'kih  ostrovkov
Zondskogo arhipelaga, v severnoj chasti Timorskogo morya? Slovom, vprave li on
byl priznavat', chto im dobrosovestno ispolneno bylo vse zavisyashchee ot nego?
     Ponyatno, chto etot  blagorodnyj  moryak  kolebalsya  priznat'  dannuyu  emu
zadachu  reshennoj,  dazhe  dovedya  issledovanie  do   avstralijskih   beregov.
Sluchajnost' polozhila predel ego somneniyam.
     CHetvertogo noyabrya, v to vremya kak on vmeste s  Zahom  Frenom  hodil  po
palube parohoda, Zah obratil ego  vnimanie  na  kakie-to  predmety,  kotorye
plavali v polumile ot "Dolli Houp".
     |to byli ne derevyannye oblomki, ne chasti obshivki ili drevesnye  pni,  a
ogromnye puchki travy, rod morskih vodoroslej, zheltovatogo cveta, vsplyvavshie
na poverhnost' vody.
     - Kak eto stranno, - zametil Zah Fren, - Gotov bit'sya  ob  zaklad,  chto
trava eta plyvet syuda s zapada i dazhe s yugo-zapada.  Znachit,  est'  kakoe-to
techenie, kotoroe otnosit etu travu v storonu proliva?
     - Veroyatno, eto tak, - otvechal kapitan |llis, - no techenie eto  mestnoe
i napravleno k vostoku; a mozhet byt', eto prosto volna priliva.
     - Vryad li eto tak, kapitan, - otvechal Zah Fren. - YA teper'  pripominayu,
chto mnoj byla zamechena na rassvete massa podobnyh zhe puchkov zeleni,  gonimyh
techeniem.
     - Vy uvereny v etom, bocman?
     - Stol' zhe uveren, kak v tom, chto nam udastsya najti kapitana Dzhona.
     - Esli podobnoe techenie dejstvitel'no sushchestvuet, -  prodolzhal  kapitan
|llis, - to vozmozhno, chto oblomok s "Franklina" prinesen byl s zapada.
     - Po-moemu, tak, - otvechal Zah Fren.
     - V podobnom sluchae nechego nam somnevat'sya  bolee,  bocman.  Neobhodimo
prodolzhat' issledovanie etih beregov Timorskogo morya, vplot' do okonechnostej
zapadnoj Avstralii!
     - Mne  vsegda  dumalos',  chto  ono  tak  i  est',  kapitan  |llis,  chto
nesomnenno sushchestvuet beregovoe techenie s  ves'ma  zametnym  napravleniem  v
storonu ostrova Melvilla. Esli  dopustit',  chto  kapitan  Breniken  pogib  v
zapadnyh vodah, to vpolne vozmozhno, chto kakoj-libo oblomok ego sudna otneslo
v te vody, gde on vylovlen byl "Kaliforniej".
     Kapitan |llis priglasil k sebe lejtenanta dlya obsuzhdeniya s nim  voprosa
o celesoobraznosti resheniya prodolzhat' issledovanie, vzyav kurs na zapad.
     Lejtenant priznal neobhodimym prodolzhat' po krajnej  mere  do  ishodnoj
tochki  poyavleniya  morskogo  techeniya,  esli   sushchestvovanie   poslednego   ne
podverzheno somneniyu.
     - Budem prodvigat'sya na zapad, - otvechal na eto  kapitan  |llis.  -  My
obyazany dostavit'  v  San-Diego  sovershenno  obosnovannoe  ubezhdenie,  a  ne
ogranichivat'sya odnimi lish' predpolozheniyami. Slovom, my dolzhny imet' v  rukah
neoproverzhimye fakty v podtverzhdenie tomu, chto  ne  ostalos'  bolee  nikakih
sledov "Franklina", esli poslednij pogib u avstralijskogo berega!
     V  silu  etogo  ves'ma  osnovatel'nogo  resheniya  "Dolli   Houp"   snova
napravilos' k ostrovu Timor dlya vozobnovleniya zapasov uglya.
     Po proshestvii dvuh sutok sudno spustilos'  vniz  k  mysu  London-derri,
vystupayushchemu u ugla, obrazuemogo zapadnoj chast'yu Avstralii.
     Vyjdya iz kanala  Korolevy,  kapitan  |llis,  naskol'ko  vozmozhno  bylo,
priderzhivalsya blizhe k beregu  i  proshel  vdol'  materika,  nachinaya  ot  mysa
Tortl'.
     Beregovoe techenie v etom meste sovershenno opredelenno imelo napravlenie
s zapad na vostok.
     |to yavlenie otnyud' ne bylo obuslovleno dejstviem priliva i otliva;  ono
sushchestvovalo vsledstvie postoyannogo peremeshcheniya mass vody,  proishodyashchego  v
yuzhnoj  chasti  Timorskogo  morya.   Prihodilos',   sledovatel'no,   popytat'sya
podnyat'sya vverh po etomu techeniyu, issleduya poputno vse buhty i rify  do  teh
por, poka "Dolli Houp" ne dojdet do otkrytogo  morya  na  granice  Indijskogo
okeana.
     Podojdya k ust'yu Kembridzhskogo zaliva, omyvayushchego podnozhie gory Kokburn,
kapitan |llis priznal bezrassudnym riskovat',  vtyagivayas'  s  sudnom  v  etu
dlinnuyu voronku, useyannuyu rifami, berega kotoroj poseshchayutsya ves'ma  opasnymi
plemenami dikarej. Posledstviem etogo resheniya byla posylka parovogo  barkasa
pod nachal'stvom Zaha Frena s komandoj v shest'  horosho  vooruzhennyh  matrosov
dlya issledovaniya proliva.
     - Ochevidno, - zametil kapitan |llis, peredavaya emu svoi nastavleniya,  -
nevozmozhno dopustit' mysli o tom, chto Dzhonu Brenikenu i ego ekipazhu  udalos'
sohranit' zhizn', esli oni imeli neschast'e popast' vo vlast' dikarej. No  nam
sushchestvenno vazhno znat', sohranilis' li eshche kakie-libo ostanki "Franklina" v
tom sluchae, esli dikaryam udalos'  posadit'  ego  na  kakoj-nibud'  kamen'  v
Kembridzhskom zalive.
     Vpolne opredelennaya zadacha, poruchennaya bocmanu, byla ispolnena v vysshej
stepeni dobrosovestno.
     On  dobralsya  na  parovom   katere   vplot'   do   ostrova   Adol'fusa,
raspolozhennogo v glubine buhty, oboshel ego krugom  i  ne  nashel  tam  nichego
takogo, chto moglo pobudit' ego prodolzhat' dal'nejshie issledovaniya.
     Posle etogo "Dolli Houp" prodolzhalo prervannyj put' i, ostaviv za soboj
Kembridzhskij zaliv, obognulo  mys  Dyussezhur  i  podnyalos'  k  severo-zapadu,
priderzhivayas' berega zapadnoj Avstralii. V etoj chasti raspolozheno  mnozhestvo
ostrovkov i zalivy imeyut ves'ma prihotlivye ochertaniya. Stol' utomitel'nye  i
proizvodimye s takim samootverzheniem so storony vsego  ekipazha  issledovaniya
ne uvenchalis' nikakim uspehom.
     Odnako ekipazhu sudna predstoyalo vynesti  eshche  bolee  tyazhkie  ispytaniya,
kogda  "Dolli   Houp"   obognulo   mys   London-derri.   U   etogo   berega,
neposredstvenno podverzhennogo vsej yarosti priboya  ogromnyh  voln  Indijskogo
okeana, pochti net ubezhishch, gde mog by ukryt'sya korabl', poteryavshij  osnastku.
No nichto ne v sostoyanii bylo ohladit' rveniya ekipazha, i sredi matrosov  dazhe
ustanovilos' sorevnovanie v etom krajne opasnom dele.
     Vyjdya iz buhty Koll'e, kapitan |llis smelo napravilsya  cherez  arhipelag
Bukanir. On ne imel v vidu, odnako, perehodit' za  mys  Levek,  okonechnost'yu
kotorogo zakanchivaetsya s severo-zapada King-Zund.
     Reshenie eto ne  bylo  vyzvano  opaseniyami  nastupleniya  durnoj  pogody.
Oktyabr' i noyabr' v etoj chasti Indijskogo okeana sootvetstvuyut aprelyu  i  mayu
severnogo poyasa. Takim obrazom, plavanie moglo proishodit'  v  blagopriyatnyh
usloviyah.   Odnako   ne   bylo   vozmozhnosti   prodolzhat'   ego   sovershenno
neopredelennoe vremya,  a  potomu  zaranee  bylo  priznano  konechnym  punktom
issledovaniya  to  mesto,  gde  prekrashchalos'   beregovoe   techenie,   kotoroe
podnimalos' k vostoku, uvlekaya za soboj oblomki, vplot' do ostrova Melvilla.
     V konce yanvarya 1883 goda ekspediciya priznana  byla  zakonchennoj,  kogda
"Dolli  Houp"  udalos',  hotya  i  bezrezul'tatno,   zavershit'   issledovanie
obshirnogo bassejna King-Zunda, v kotoryj vpadaet reka Ficroj. Parovoj shlyupke
prishlos' vyderzhat' beshenoe napadenie so storony dikarej v ust'e  etoj  reki.
Dva cheloveka komandy byli raneny pri etom napadenii, k  schast'yu  ne  opasno.
Blagodarya lish' redkomu  hladnokroviyu,  vykazannomu  kapitanom  |llisom,  eta
stychka ne imela bolee pechal'nogo ishoda.
     Kak tol'ko "Dolli  Houp"  vyshlo  iz  King-Zunda,  ono  ostanovilos'  na
paralleli mysa L evek. Kapitan |llis derzhal sovet s lejtenantom i bocmanom.
     Posle vnimatel'nejshego izucheniya kart resheno bylo  zakonchit'  ekspediciyu
imenno v etom meste, na vosemnadcatoj paralleli yuzhnogo polushariya.  Bereg  za
King-Zundom sovershenno otkrytyj; vstrechayutsya nebol'shie ostrovki, i eta chast'
zemli  Tasmana,  kotoruyu  on  ogranichivaet  so  storony  Indijskogo  okeana,
izobrazhena poka eshche belym pyatnom na samyh novyh  geograficheskih  kartah.  Ne
bylo nikakoj neobhodimosti napravlyat'sya dalee k yugo-zapadu,  tak  zhe  kak  i
poseshchat' ostrov Dampir. Da krome togo, zapasy uglya na "Dolli Xoup" podhodili
k koncu, i naibolee celesoobraznym predstavlyalos' vzyat' neposredstvenno kurs
na Bataviyu  dlya  vozobnovleniya  tam  zapasa  topliva.  Po  ispolnenii  etogo
predstoyalo vozvratit'sya v Tihij okean cherez Timorskoe  more,  mimo  Zondskih
ostrovov. Itak, sudno vzyalo kurs na  sever,  i  vskore  avstralijskij  bereg
propal iz vidu.
  
  
        ^TGlava chetyrnadcataya - OSTROV BRAUS^U  
  
     Na prostranstve mezhdu severo-zapadnym beregom Avstralii i yuzhnoj  chast'yu
Timorskogo morya net znachitel'nyh ostrovov. CHashche vsego vstrechayutsya  nadvodnye
kamni prichudlivoj formy korallovogo proishozhdeniya,  oboznachaemye  na  kartah
nazvaniyami: "banki", "utesy", "rify". V bol'shinstve sluchaev  polozhenie  vseh
etih nadvodnyh kamnej tochno  oboznacheno  na  geograficheskih  kartah.  Ves'ma
veroyatno, chto v budushchem predstoit najti  zdes'  eshche  bol'shee  chislo  opasnyh
rifov, sredi mnozhestva kamnej vystupayushchih na poverhnosti.  Vsledstvie  etogo
plavanie tam ves'ma opasno, trebuet  neprestannogo  vnimaniya,  hotya  v  etih
vodah i popadayutsya izredka suda na obratnom puti iz Indijskogo okeana.
     Pogoda stoyala blagopriyatnaya, more bylo spokojnoe.
     Prevoshodnaya  parovaya  mashina  "Dolli  Houp"  sovershenno  ne  trebovala
ispravlenij so vremeni vyhoda  sudna  iz  San-Diego:  kotly  byli  v  polnoj
ispravnosti. Vse obstoyatel'stva skladyvalis' blagopriyatno  dlya  perehoda  ot
mysa Levek do ostrova YAva. No, v sushchnosti, eto bylo nachalom vozvrashcheniya.
     Kapitan |llis ne predvidel inyh zaderzhek, krome  neobhodimyh  ostanovok
dlya dopolnitel'nyh  issledovanij  ostrovkov  Zondskogo  arhipelaga.  Nikakih
priklyuchenij v pervye dni otpravleniya sudna  s  paralleli  ostrova  Levek  ne
proizoshlo. Ustanovleny byli samye bditel'nye vahty,  postavleny  matrosy  na
vantah,   kotorye   obyazany   byli   signalizirovat',   naskol'ko   vozmozhno
zablagovremenno, o zamechaemyh imi rifah i bankah, iz kotoryh nekotorye  edva
vystupali nad poverhnost'yu morya.
     V devyat' chasov utra 7 fevralya razdalsya predupreditel'nyj krik odnogo iz
matrosov:
     - Rif vperedi, s levoj storony!
     Tak kak rif ne zameten byl matrosami s paluby, to Zah Fren brosilsya  na
vanty, chtoby lichno ubedit'sya v vernosti ukazannogo napravleniya.
     Kogda on vzobralsya naverh, emu udalos' razglyadet' na  rasstoyanii  shesti
mil' s levoj storony skalistuyu vozvyshennost'. V dejstvitel'nosti eto byl  ne
rif, a ostrovok, napominayushchij svoej formoj oslinuyu  spinu,  vyrisovyvavshijsya
na severo-zapade. Prinimaya v raschet rasstoyanie, s kotorogo on byl  usmotren,
mozhno bylo dazhe predpolagat', chto eto dovol'no znachitel'nyj  ostrov,  v  tom
sluchae, esli on predstavlyalsya glazu ne v dlinu, a v  poperechnike.  Zah  Fren
dolozhil kapitanu  |llisu  o  zamechennom.  Poslednij  rasporyadilsya  vzyat'  na
chetvert' rumba k vetru, chtoby podojti blizhe k etomu ostrovku.
     Po proizvedennomu v polden' nablyudeniyu dlya opredeleniya vysoty i dolgoty
kapitan otmetil v putevom zhurnale, chto "Dolli Houp" nahodilos' v to vremya na
14o07' yuzhnoj shiroty i 133o13'vostochnoj dolgoty. Po nanesenii punkta na kartu
okazalos',  chto  poslednij  sootvetstvuet  polozheniyu   ostrova,   nazvannogo
novejshimi geografami ostrovom Braus i lezhashchego v dvuhsotpyatidesyati milyah  ot
Jork-Zunda, u avstralijskogo berega. Tak kak etot ostrov byl pochti na  puti,
kotoryj predstoyalo projti "Dolli Houp", to kapitan |llis  reshil  obsledovat'
vneshnie beregovye ego linii, hotya on i ne  imel  v  vidu  ostanavlivat'sya  u
ostrovka.
     CHerez chas ostrov Braus byl lish' na  rasstoyanii  odnoj  mili  ot  "Dolli
Houp". Ne bylo vozmozhnosti sudit' o velichine ostrova. On imel vid volnistogo
plato, nad poverhnost'yu kotorogo ne vystupalo nikakoj vozvyshennosti.
     Tak kak nel'zya bylo teryat' vremeni, to kapitan  |llis  namerevalsya  uzhe
prikazat' dat' snova prezhnij hod sudnu. V eto vremya Zah Fren skazal emu:
     - Poglyadite-ka tuda, kapitan! Ne machta li eto nad mysom?
     I bocman ukazal rukoj po napravleniyu mysa, kotoryj  zakanchivalsya  pochti
otvesnoj skaloj.
     - Machta? Net! Mne dumaetsya, chto eto derevo, - otvechal kapitan |llis.
     Vzyav podzornuyu trubu, on prinyalsya vnimatel'nee razglyadyvat' predmet, na
kotoryj obratil ego vnimanie Zah Fren.
     -- A vy pravy, bocman! |to dejstvitel'no machta, i mne kazhetsya,  chto  na
nej flag, istrepannyj vetrom. Da! Da! |to dolzhen byt' kakoj-nibud' signal!
     - Koli tak, nam sledovalo by podojti blizhe, - skazal bocman.
     - YA togo zhe mneniya, - otvechal kapitan |llis.
     I on rasporyadilsya priblizit'sya k ostrovu Braus malym hodom.
     Rasporyazhenie  eto  bylo   bezotlagatel'no   ispolneno.   "Dolli   Houp"
postepenno stalo priblizhat'sya k rifam, kotorye opoyasyvali ostrov.
     Vskore stalo vozmozhno razglyadet' vse  beregovye  kontury  ostrova  dazhe
nevooruzhennym glazom.
     Bereg etot predstavlyalsya do krajnosti dikim, besplodnym i  bezotradnym,
bez malejshego dazhe nameka na  kakuyu-nibud'  rastitel'nost';  vidnelis'  lish'
odni otverstiya  peshcher,  v  kotorye  pronikali  volny  s  grohotom,  podobnym
gromovym udaram. Izredka na obshchej  linii  skal  vystupal  kusok  zheltovatogo
peschanika i nad skalami letali morskie pticy. S  etoj  storony,  odnako,  ne
vidno bylo nikakih ostatkov korablekrusheniya, ni oblomkov  macht  ili  korpusa
korablya. Vozvyshayushchayasya na okonechnosti mysa machta byla  vzyata,  veroyatno,  iz
verhnej chasti bushprita; chto zhe kasaetsya  polotnishcha  flaga,  zhalkie  lohmot'ya
kotorogo razvevalis' ot vetra, to ne bylo nikakoj vozmozhnosti razobrat'  ego
pervonachal'nyj cvet. - Zdes' est' spasshiesya ot korablekrusheniya! -  vskriknul
Zah Fren.
     - Da, libo est', libo byli! - otvechal na eto lejtenant.
     - Nichego net neveroyatnogo v tom, - skazal kapitan |llis, - chto  korabl'
mog razbit'sya u etogo ostrova.
     - Ne menee veroyatno i to, - prodolzhal  lejtenant,  -  chto  zdes'  nashli
ubezhishche spasshiesya ot korablekrusheniya, potomu chto oni, konechno,  i  vystavili
etu signal'nuyu machtu, i, byt' mozhet, oni  eshche  ne  pokidali  etogo  ubezhishcha,
potomu chto suda, idushchie v Avstraliyu  i  Indiyu,  ochen'  redko  prohodyat  mimo
ostrova Braus.
     - A vy, kapitan, predpolagaete obsledovat' etot ostrov? -  sprosil  Zah
Fren.
     - Da, bocman, no poka ya ne zametil ni odnogo mesta,  gde  my  mogli  by
brosit' yakor'. Obojdem ostrov, prezhde chem na chto-nibud' reshimsya.
     - Esli neschastnye, spasshiesya posle korablekrusheniya, nahodyatsya eshche  tam,
to nevozmozhno, chtoby oni nas ne zametili i ne podali signalov.
     - A esli my nikogo ne uvidim, chto vy namereny  predprinyat'?  -  sprosil
Zah Fren.
     - Togda my popytaemsya vysadit'sya, kak tol'ko predstavitsya  vozmozhnost',
- otvechal kapitan |llis. - Esli ostrov  bezlyuden,  to  dolzhny  na  nem  byli
sohranit'sya kakie-nibud' sledy  korablekrusheniya,  a  eto  ves'ma  vazhno  dlya
nashego plavaniya.
     - "Kto znaet?.." - probormotal pro sebya Zah Fren.
     - Vy hotite skazat', bocman, chto "Franklin", byt' mozhet,  vykinulsya  na
ostrov Braus, raspolozhennyj v storone ot togo puti, kotorogo on  dolzhen  byl
priderzhivat'sya.
     - A pochemu by i net, kapitan?
     - Hotya eto i nevozmozhno, - otvechal kapitan |llis, -  tem  ne  menee  my
dolzhny poprobovat' vysadit'sya!
     Prinyatoe reshenie obognut' ostrov  Braus  privedeno  bylo  totchas  zhe  v
ispolnenie. Priderzhivayas'  iz  predostorozhnosti  na  rasstoyanii  kabel'tova,
"Dolli Houp" vskore obognulo  razlichnye  punkty  ostrova,  raspolozhennye  na
severnoj ego storone.  Obshchie  kontury  berega  ostavalis'  neizmennymi:  ryad
utesov, kak by zastyvshih v odnoj i toj zhe forme, podstupy k nim,  o  kotorye
razbivalis'  volny,  kamni,  pokrytye  penoj,  -  vse  eto  delalo   vysadku
nevozmozhnoj. Na zadnem plane vidnelis' gruppy nizkoroslyh  kokosovyh  pal'm,
vozvyshavshihsya nad kamenistym plato, po-vidimomu nevozdelannom. Lyudej i zhilishch
ne bylo vidno; ne vidno bylo i ni odnoj  shlyupki  ili  lodki.  Pustynno  bylo
more, i stol' zhe pustynnym byl ostrov.
     Lish' mnogochislennye chajki,  pereletavshie  ot  odnogo  konca  ostrova  k
drugomu, vnosili nekotoroe ozhivlenie.
     Ostrov etot ne byl, konechno, tem ubezhishchem, o kakom mechtaet  poterpevshij
korablekrushenie, odnako na nem vse zhe mogli  ukryt'sya  te,  kotorym  udalos'
spastis'.
     Ostrov Braus imeet ot shesti do semi  mil'  v  okruzhnosti:  ploshchad'  ego
opredelena byla, kak tol'ko "Dolli Houp" obognulo yuzhnuyu  storonu  ostrova  i
opredelilo ego kontur. No tshchetny byli vse popytki ekipazha najti nechto  vrode
gavani, a pri otsutstvii ee ili hotya  by  buhtochki  mezhdu  skalami,  gde  by
parovoe sudno moglo najti ubezhishche hot' na neskol'ko chasov, vysadka na  bereg
mogla byt' sovershena isklyuchitel'no lish' na shlyupkah;  i  to  neobhodimo  bylo
predvaritel'no obsledovat' farvater.
     K  chasu  popoludni  "Dolli  Houp"  stalo  za  vetrom,  kotoryj  dul   s
severo-zapada, i volny ne tak  sil'no  bili  v  bereg.  V  etom  meste  byla
glubokaya beregovaya vpadina vrode obshirnogo prirodnogo rejda, v kotorom sudno
moglo bezopasno brosit' yakor' i ukryvat'sya do peremeny  vetra.  Resheno  bylo
totchas zhe vospol'zovat'sya etoj vpadinoj, esli ne dlya togo, chtoby stat' v nej
na yakor', to po krajnej mere chtoby  manevrirovat'  tam  v  prodolzhenie  togo
vremeni, kotoroe potrebuetsya dlya perehoda parovoj shlyupki s korablya na  bereg
i obratno. Ostavalos' lish' vybrat' mesto dlya vysadki.
     Issleduya kontur berega s pomoshch'yu podzornoj truby, kapitan |llis nakonec
zametil vpadinu v plato, kotoraya sluzhila lozhem  dlya  ruchejka,  vpadayushchego  v
more. Zah Fren takzhe polagal, chto vysadka mogla  byt'  sovershena  bliz  etoj
rasshcheliny. Pod容m na nee kazalsya menee krutym.
     Kapitan |llis rasporyadilsya prigotovit' parovuyu shlyupku k spusku, na  chto
potrebovalos' vsego polchasa. Otpravlyalis' na nej krome  nego  i  Zaha  Frena
rulevoj, matros dlya dejstviya bagrom, kochegar i mashinist. Vzyaty byli s soboj,
iz  predostorozhnosti,  dva  ruzh'ya,  dva  topora  i  neskol'ko   revol'verov.
Lejtenant dolzhen: byl manevrirovat' na etom prirodnom rejde i zorko  sledit'
za vsemi signalami, kotorye mogli byt' podavaemy s  berega.  Parovaya  shlyupka
otvalila  v  polovine  vtorogo,  napravlyayas'  k  beregu,  nahodivshemusya   na
rasstoyanii odnoj mili.
     Neskol'ko minut spustya shlyupka  pristala  k  peschanomu  beregu.  Ostaviv
mashinista i kochegara na shlyupke s prikazaniem  ne  spuskat'  parov  v  kotle,
kapitan |llis, Zah Fren i dvoe matrosov vysadilis' totchas zhe na bereg.
     Podnimayas' po suhomu lozhu ruchejka, vymytomu v tolshche berega, oni  vskore
dobralis' do verhnej chasti plato.
     Na rasstoyanii neskol'kih  soten  metrov  vozvyshalsya  prigorok,  vershina
kotorogo byla priblizitel'no na pyatnadcat'  sazhen'  vyshe  peschanogo  berega.
Kapitan |llis i ego tovarishchi totchas zhe  napravilis'  k  etomu  prigorku,  na
kotoryj vzobralis' ne bez truda. S etoj vysoty vidna  byla  vsya  poverhnost'
ostrova.
     Po vneshnemu  vidu  ostrov  predstavlyal  oval'nyj  massiv,  napominayushchij
cherepahu, prichem vystupayushchij mys izobrazhal  ee  hvost.  Poverhnost'  ostrova
pokryta byla koe-gde plodorodnoj pochvoj; samyj massiv ostrova ne prinadlezhal
k korallovym obrazovaniyam, kakovy, naprimer, Malajskie  ostrova  ili  gruppy
ostrovov v prolive Torresa. Tam i syam probivalas' mezhdu granitnymi gromadami
zelen'; bylo, odnako, gorazdo bol'she mha, chem travy, kamnej,  chem  rastenij,
sornoj porosli, chem kustarnikov. No otkuda mog yavit'sya etot rucheek,  kotoryj
prihotlivo izvivalsya po kosogoru plato? Ne pitalsya li on podzemnymi klyuchami?
     Vyyasnit'  eto  bylo  zatrudnitel'no,  hotya  vzor   mog   ohvatit'   vse
prostranstvo, vplot' do signal'noj machty.
     S vershiny prigorka  kapitan  |llis  i  soprovozhdavshie  ego  issledovali
okrestnosti. Ne vidno bylo ni podymavshegosya dyma, ni zhivogo  sushchestva.  YAsno
bylo, chto esli ostrov Braus i byl nekogda obitaem lyud'mi - a v  etom  nel'zya
bylo i somnevat'sya, - to v nastoyashchee vremya on sovershenno pustynen.
     - Pechal'noe ubezhishche dlya poterpevshih korablekrushenie! -  skazal  nakonec
kapitan |llis. - Esli im prishlos' dolgo probyt'  zdes',  to  kak  mogli  oni
prosushchestvovat'?
     - Da... - otvechal Zah  Fren.  -  Plato  sovershenno  pustynno.  Konechno,
nel'zya byt' slishkom prihotlivym,  kogda  spasaesh'sya  posle  korablekrusheniya!
Kusok tverdoj skaly pod nogami vo vsyakom sluchae luchshe yamy, napolnennoj vodoj
vyshe golovy.
     - V pervye minuty posle spaseniya, konechno, da, - skazal |llis, -  nu  a
vposledstvii...
     - Vprochem, - zametil Zah Fren, - ves'ma veroyatno, chto te, kotorye nashli
ubezhishche na etom ostrove posle  korablekrusheniya,  vskore  vzyaty  byli  otsyuda
kakim-nibud' sudnom.
     - No vozmozhno ved', bocman, i to, chto oni pogibli ot lishenij.
     - Pochemu vy dumaete tak, kapitan?
     - A potomu, chto, pokidaya ostrov, oni, naverno,  pozabotilis'  by  snyat'
signal'nuyu machtu. YA opasayus' dazhe, chto poslednij iz  etih  neschastnyh  pogib
ranee, chem vozmozhno bylo spasti ego. Vprochem, podojdem poblizhe k  signal'noj
machte. Mozhet byt', nam udastsya napast' na kakie-nibud' sledy  dlya  vyyasneniya
nacional'nosti pogibshego zdes' sudna.
     Kapitan  |llis,  Zah  Fren  i  dvoe  matrosov,  spustivshis'  po  otkosu
prigorka, napravilis' k mysu, vystupavshemu vpered, po napravleniyu k  severu.
Edva oni sdelali neskol'ko shagov,  kak  odin  iz  matrosov  nagnulsya,  chtoby
podnyat' kakoj-to predmet, kotoryj zadel nogoj pri hod'be.
     - CHto eto takoe? - skazal on.
     - Daj-ka syuda! - otvechal na eto Zah Fren.
     |to byl klinok nozha, iz teh, kotorye obychno nosyat  moryaki  na  poyase  v
kozhanom  futlyare.  Klinok,  otbityj  ot  rukoyatki,  zazubrennyj,  broshennyj,
veroyatno, za negodnost'yu.
     - Nu, chto zhe, bocman? - sprosil, v svoyu ochered', kapitan |llis.
     - YA razyskivayu fabrichnoe klejmo, chtoby opredelit'  proishozhdenie  etogo
klinka, - otvechal Zah Fren.
     Fabrichnoe klejmo, veroyatno, nekogda i bylo na klinke, no on pokryt  byl
tolstym sloem rzhavchiny,  kotoruyu  neobhodimo  bylo  soskoblit'.  K  etomu  i
pristupil Zah Fren, posle chego emu udalos', hotya i ne bez  truda,  razobrat'
sleduyushchie slova, vyrezannye na stali: "SHeffild. Angliya". Itak,  znachit,  nozh
byl anglijskogo proishozhdeniya. Otsyuda nel'zya bylo,  odnako,  zaklyuchat',  chto
poterpevshie korablekrushenie byli nesomnenno anglichane;  podobnoe  zaklyuchenie
bylo by slishkom pospeshnym. Razve nozh  ne  mog  prinadlezhat'  matrosu  drugoj
nacional'nosti? Ved' proizvedeniya SHeffilda rasprostraneny po vsemu svetu!
     Neobhodimo  bylo  prodolzhat'  poiski.  Kapitan  |llis  i  ego  tovarishchi
prodolzhali  put'  k  mysu.  Hod'ba  bez  dorog  i  tropinok  byla   dovol'no
zatrudnitel'na.
     Esli zhe po etomu puti nekogda i prohodili lyudi, to, vo  vsyakom  sluchae,
nevozmozhno bylo opredelit', kak davno eto bylo, tak kak  sledy  chelovecheskih
nog davno uzhe  izgladilis'.  Posle  perehoda,  priblizitel'no  v  dve  mili,
kapitan ostanovilsya u gruppy tshchedushnogo vida kokosovyh pal'm, plody kotoryh,
upavshie na zemlyu, uzhe uspeli obratit'sya v pyl'.
     V neskol'kih shagah ot gruppy derev'ev, po  otkosu  nebol'pyugo  holmika,
mozhno bylo bez truda razglyadet' nekotorye sledy obrabotki zemli. V  kachestve
takih sledov prezhnej kul'tury pered putnikami predstali neskol'ko  odichavshih
ekzemplyarov kartofelya i zemlyanoj  grushi.  Sluchajno  najdena  byla  odnim  iz
matrosov sredi gustoj travy zabroshennaya lopata. Sudya po  forme,  lopata  eta
byla amerikanskogo proishozhdeniya: zhelezo pokryto bylo gustoj rzhavchinoj.
     - CHto skazhete ob etom, kapitan |llis? - sprosil bocman.
     - Mne kazhetsya, chto poka eshche nel'zya delat' nikakih zaklyuchenij, - otvechal
kapitan.
     - Idem v takom sluchae  dal'she,  -  otvetil  na  eto  Zah  Fren,  zhestom
predlagaya dvum matrosam sledovat' za soboj.
     Spustivshis' s plato po  otlogim  mestam,  oni  dostigli  toj  chasti,  k
kotoroj primykal prigorok s  severnoj  storony.  Zdes'  oni  zametili  uzkuyu
rasshchelinu v skale, blagodarya kotoroj udalos' bez osobogo truda spustit'sya na
nebol'shuyu peschanuyu ploshchadku. Okruzhennaya  skalami,  ona  postoyanno  omyvalas'
prilivom. Na peske  byli  razbrosany  predmety,  neoproverzhimo  dokazyvavshie
prebyvanie na ostrove chelovecheskih  sushchestv:  to  byla  bitaya  steklyannaya  i
glinyanaya  posuda,  cherepki   kamennoj   posudy,   zhestyanki   ot   konservov,
amerikanskoe proishozhdenie kotoryh bylo nesomnenno;  krome  togo,  razlichnye
predmety, upotreblyaemye v morskom  dele,  kak-to:  obryvki  cepej,  razbitye
kol'ca, kuski gal'vanizirovannoj provoloki, sluzhivshej snast'yu, yakornaya lapa,
neskol'ko blokov ot vorotov, klapan pozharnoj truby, oblomki  zapasnyh  macht,
listy obshivki vodyanogo baka i tomu podobnoe.
     - Zdes' vykinulsya ne anglijskij korabl', a amerikanskoe sudno, - skazal
kapitan |llis.
     - Mozhno dazhe utverzhdat', chto sudno  eto  postroeno  v  odnom  iz  nashih
tihookeanskih portov, - podtverdil Zah Fren,  mnenie  kotorogo  razdelyali  i
matrosy.
     Poka, odnako, nichto ne  dokazyvalo,  chto  pogibshee  sudno  bylo  imenno
"Franklin".
     Vo vsyakom sluchae, voznikal vopros: tak kak ne bylo vidno ni  shpangouta,
ni obshivki kuzova neizvestnogo korablya, to nel'zya  li  dopustit',  chto  samo
sudno pogiblo v more, a komanda vysadilas' na shlyupkah?
     Na etot vopros poluchen byl vskore otricatel'nyj otvet, i kapitan  |llis
prishel k nesomnennomu ubezhdeniyu, chto sudno razbilos' imenno na etih rifah.
     Pered glazami putnikov, priblizitel'no v rasstoyanii  odnogo  kabel'tova
ot peschanogo berega, sredi grudy ostrokonechnyh skal i kamnej,  vskore  vyros
zhalkij ostov korablya, vybrosivshegosya na bereg v to vremya, kogda more revelo,
beshenye volny perekatyvalis', unichtozhaya vse na svoem puti, sryvaya zheleznye i
derevyannye chasti, lomaya oblomki i unosya ih daleko za rify.
     Gluboko vzvolnovannye kapitan |llis,  Zah  Fren  i  oba  matrosa  molcha
rassmatrivali ostatki togo, chto nazyvalos'  kogda-to  korablem.  Ot  korpusa
ostavalis' lish' iskrivlennye rebra, razorvannye obshivki, v  kotoryh  torchali
lopnuvshie bolty, izognutye bruski, chast' rulya, neskol'ko  palubnyh  nakovok,
no ne bylo nikakih oblomkov naruzhnyh chastej nadvodnoj chasti sudna,  to  est'
oblomkov macht: ochevidno, sudno ili poteryalo machty eshche  vo  vremya  prebyvaniya
ego v more, ili zhe oni byli srubleny posle togo, kak  sudno  vybrosilos'  na
bereg,  -  dlya  postrojki  zhilyh  pomeshchenij  na  ostrove  spasshimisya   posle
korablekrusheniya. Ne bylo ni odnoj celoj reshetiny, ni odnoj celoj chasti kilya.
     - Posmotrim, - skazal kapitan |llis, - byt' mozhet,  nam  udastsya  najti
nazvanie,  bukvu,  klejmo,  kotorye  ukazhut  nam,  k  kakoj   nacional'nosti
prinadlezhalo eto sudno.
     - Da, i daj Bog, chtoby eto okazalsya ne "Franklin", - otvechal Zah Fren.
     No mogli li sohranit'sya te priznaki, kotorye neobhodimy byli  kapitanu?
Esli dazhe dopustit', chto prilivy i otlivy ne smyli chasti doski, gde naneseno
byvaet obychno  naimenovanie  korablya,  to  vse  zhe  neveroyatno  bylo,  chtoby
nepogoda i morskie volny poshchadili nadpis'.
     Vprochem, ne udalos' najti ni odnogo oblomka kormovoj doski  i  bol'shogo
shchita. Vse rozyski zakonchilis' bezrezul'tatno, i, esli nekotorye iz najdennyh
na peschanom beregu predmetov i byli amerikanskimi,  to,  vo  vsyakom  sluchae,
nel'zya bylo utverzhdat', chto oni prinadlezhali imenno "Franklinu".
     No esli poterpevshie korablekrushenie nashli ubezhishche na ostrove Braus -  a
signal'naya machta u okonechnosti mysa podtverzhdala eto, - to oni  dolzhny  byli
gde-nibud' ukryvat'sya ot nepogody; veroyatnee vsego, im prishlos' ukryvat'sya v
kakoj-nibud' peshchere, po vozmozhnosti blizhe k peschanomu  beregu,  chtoby  legche
pol'zovat'sya oblomkami sudna, nagromozhdennymi mezhdu skalami.
     Vskore odnomu iz matrosov  udalos'  otkryt'  peshcheru,  kotoruyu  zanimali
neschastnye.  Ona  byla  vydolblena  v  ogromnoj  granitnoj  tolshche  u   ugla,
obrazuemogo peschanym beregom i plato.
     Kapitan |llis i Zah Fren pospeshili na zov matrosa.  Byt'  mozhet,  tajna
korablekrusheniya skryta byla v  etoj  peshchere?  Byt'  mozhet,  udastsya  nakonec
uznat' nazvanie sudna?
     Vhod v peshcheru byl stol' nizok, chto  prihodilos'  sil'no  nagibat'sya;  u
vhoda sohranilas' zola ochaga,  kotoryj  pomeshchalsya  snaruzhi  i  dym  kotorogo
zakoptil skalistuyu stenu. Vnutrennee pomeshchenie peshchery, vysotoj desyat' futov,
glubinoj dvadcat' i shirinoj pyatnadcat'  futov,  bylo  dostatochno  dlya  zhil'ya
pyatnadcati chelovek. Postel'yu sluzhila podstilka iz travy, pokrytaya parusinoj,
byla skamejka, sdelannaya iz chastej korabel'noj  obshivki,  dve  taburetki  iz
togo zhe materiala, stol bez odnoj nozhki, veroyatno iz sudovyh kayut. Iz utvari
bylo neskol'ko zheleznyh tarelok i blyud,  tri  vilki,  dve  lozhki,  nozh,  tri
metallicheskie kruzhki  -  vse  pokrytoe  rzhavchinoj.  V  uglu  stoyal  bochonok,
sluzhivshij, veroyatno, dlya presnoj vody iz ruch'ya. Na stole nahodilas'  sudovaya
lampa, pomyataya, pokrytaya rzhavchinoj i negodnaya  k  upotrebleniyu.  Tam  i  syam
razbrosana byla kuhonnaya posuda, a na podstilke izodrannoe nosil'noe plat'e.
     - Neschastnye! - voskliknul Zah Fren. - Kakuyu strashnuyu nuzhdu prishlos' im
terpet' vo vremya prebyvaniya na ostrove!
     - Im ne udalos' pochti nichego spasti s  korablya  i  vospol'zovat'sya  ego
oblomkami, - otozvalsya kapitan |llis, -  i  eto  ukazyvaet,  s  kakoj  siloj
vybrosheno bylo eto sudno na bereg! Vse  razbito,  vse!  Kak  eti  neschastnye
podderzhivali svoe  sushchestvovanie?  Oni  poseyali,  veroyatno,  nemnogo  semyan,
pitalis' soloninoj, konservami, kotorye s容li do poslednej zhestyanki. CHto  za
uzhasnoe sushchestvovanie! Kak dolzhny byli oni stradat'!
     Vse skazannoe kapitanom bylo ves'ma pravdopodobno; veroyatno takzhe,  chto
oni podderzhivali svoe sushchestvovanie rybnoj lovlej. CHto zhe kasaetsya voprosa o
tom, prozhivayut li neschastnye na ostrove i v  nastoyashchee  vremya,  to  kazalos'
ochevidnym, chto etot vopros reshaetsya otricatel'no.
     Samye tshchatel'nye rozyski, proizvedennye vnutri  i  snaruzhi  peshchery,  ne
priveli ni k kakim rezul'tatam.
     - |to pozvolyaet mne  vyrazit'  nadezhdu,  -  zametil  Zah  Fren,  -  chto
neschastnye byli prinyaty na kakoe-nibud' sudno i vozvratilis' na rodinu.
     - Da kakim zhe obrazom moglo by eto  proizojti?  -  sprosil  kapitan.  -
Razve oni mogli postroit' iz  oblomkov  korablya  dostatochno  bol'shoe  sudno,
chtoby derzhat'sya na more?
     - Net, oni, konechno, ne mogli etogo sdelat', kapitan.  U  nih  ne  bylo
dazhe materialov, chtoby sbit' lodku. Skoree mozhno dopustit',  chto  podavaemye
imi signaly byli zamecheny prohodyashchim sudnom.
     - YA ne mogu prisoedinit'sya k etomu predpolozheniyu, bocman.
     - Pochemu, kapitan?
     - Potomu chto v sluchae, esli oni prinyaty  byli  na  kakoe-nibud'  sudno,
vest' ob etom obletela by ves' mir, razve tol'ko i eto sudno pogiblo v  svoyu
ochered', - predpolozhenie trudno dopustimoe. Poetomu ya otvergayu mysl' o  tom,
chto neschastnye spaslis' s ostrova.
     - Pust' tak! - otvechal Zah Fren, kotoryj ne otlichalsya sgovorchivost'yu. -
No esli oni ne mogli sami soorudit' lodki, tak nichto ne ukazyvaet i  na  to,
chto vse sudovye shlyupki pogibli pri krushenii sudna, i togda...
     - Esli tak, to pochemu zhe o tom, chto  ekipazh  byl  spasen  pri  podobnyh
usloviyah, sovershenno ne bylo slyshno v prodolzhenie neskol'kih uzhe let?  Togda
nado dopustit', chto lodka pogibla vo vremya perehoda v neskol'ko sot mil'  ot
ostrova Braus do avstralijskogo berega!
     Zah Fren ponyal, chto trudno vozrazhat' na podobnoe  rassuzhdenie;  tem  ne
menee, ne zhelaya otkazat'sya ot  dal'nejshego  vyyasneniya  uchasti  spasshihsya  ot
korablekrusheniya, on obratilsya k kapitanu so sleduyushchim voprosom:
     - Polagayu, kapitan, chto vy posetite i ostal'nye chasti ostrova?
     - Da, bol'she dlya uspokoeniya sovesti, - otvechal kapitan. - My napravimsya
k signal'noj machte, chtoby  sbit'  ee,  inache  ona  tol'ko  budet  vvodit'  v
zabluzhdenie drugie suda.
     Vyjdya iz  peshchery,  kapitan,  Zah  Fren  i  oba  matrosa  issledovali  v
poslednij  raz  peschanyj  bereg.  Posle  etogo,  podnyavshis'  na  plato,  oni
napravilis' k okonechnosti mysa.  Im  prishlos'  obojti  glubokuyu  vpadinu,  v
kotoroj skoplyalas' dozhdevaya voda, posle chego oni snova vernulis' k  prezhnemu
napravleniyu. Vdrug kapitan |llis ostanovilsya.
     Na etom meste zametny  byli  kak  by  chetyre  parallel'nye  drug  drugu
(borozdy. Oni byli  nastol'ko  neznachitel'ny,  chto,  veroyatno,  ostalis'  by
nezamechennymi, esli by na nih ne byli vodruzheny nebol'shie derevyannye,  pochti
sgnivshie kresty. |to  byli  mogily.  Zdes'  raspolozheno  bylo  kladbishche,  na
kotorom pokoilis' ostanki poterpevshih korablekrushenie.
     - Nakonec-to! - voskliknul kapitan. - Byt'  mozhet,  udastsya  zdes'  vse
uznat'?
     Razrytie mogil, izvlechenie iz nih tel, osvidetel'stvovanie ih  s  cel'yu
otyskaniya priznakov prinadlezhnosti ih k toj  ili  inoj  nacii,  -  vse  eto,
konechno, ne bylo v dannom sluchae svyatotatstvennym delom.
     Dvoe matrosov prinyalis' za rabotu, razryvaya  zemlyu  nozhami.  Okazalos',
chto pogrebenie soversheno bylo uzhe mnogo let tomu  nazad,  ibo  najdeny  byli
lish' odni kosti. Po rasporyazheniyu kapitana mogily byli snova zasypany  zemlej
i  na  nih  vodruzheny  kresty.  Odnako  po-prezhnemu  ne  byla  eshche   najdena
rukovodyashchaya nit', kotoraya vyyasnila  by  vse  obstoyatel'stva,  otnosyashchiesya  k
etomu  korablekrusheniyu.  CHto  stalos'  s  tem  chelovekom,  kotoryj  vypolnil
poslednij svoj dolg po otnosheniyu k chetyrem ego  tovarishcham,  pohoronennym  na
etom meste? Gde imenno umer on, v svoyu ochered', kogda nastal  ego  poslednij
chas, i neuzheli ne udastsya najti ego ostankov  na  tom  zhe  ostrove?  Kapitan
|llis ne nadeyalsya na eto.
     - Neuzheli nam tak i ne  udastsya  uznat'  nazvanie  sudna,  poterpevshego
krushenie! - voskliknul on. - Neuzheli pridetsya vernut'sya obratno v San-Diego,
ne najdya sledov "Franklina", ne uznav nichego, chto stalo s Dzhonom  Brenikenom
i ego ekipazhem?
     - A pochemu by etomu sudnu i ne byt'  "Franklinom",  -  skazal  odin  iz
matrosov.
     - Pochemu zhe eto sudno dolzhno byt' imenno "Franklinom"? - otvechal na eto
Zah Fren.
     I dejstvitel'no, ne bylo nikakih priznakov, na osnovanii kotoryh  mozhno
bylo by utverzhdat', chto  oblomki  prinadlezhali  "Franklinu".  Obstoyatel'stva
skladyvalis' tak, chto mozhno bylo opasat'sya stol' zhe neudachnogo ishoda vtoroj
ekspedicii, kak i pervoj. Kapitan bezmolvno glyadel vniz, kak  by  pronizyvaya
vzglyadom poverhnost' zemli, v nedrah  kotoroj  neschastnye  lyudi  uspokoilis'
lish' posle togo, kak zakonchilis' ih zemnye  stradaniya.  Pokoilis'  li  zdes'
zemlyaki ego, takie zhe amerikancy? Ne te  li  eto,  kogo  razyskivalo  "Dolli
Houp?"
     - K signal'noj machte! - skazal on.
     Zah Fren i matrosy posledovali za nim, vzbirayas' po dlinnomu, useyannomu
kamnyami pod容mu, kotorym mys soedinyalsya s ostrovom.  Potrebovalos'  dvadcat'
minut, chtoby podnyat'sya do signal'noj machty,  -  nastol'ko  pod容m  etot  byl
truden vvidu mnozhestva kamnej  i  ternovyh  kustov.  Dobravshis'  nakonec  do
machty, zametili, chto ona prochno vodruzhena v glubokuyu rasshchelinu v skale;  vot
pochemu ona vyderzhivala buri i nepogody v prodolzhenie stol'kih let. Machta eta
predstavlyala naruzhnyj konec bushprita, vzyatogo s  korablya.  CHto  zhe  kasaetsya
tryapki, kotoraya byla  prikreplena  k  machte,  to  eto  byl  kusok  parusiny,
sovershenno istrepannyj vetrom, bez kakih-libo priznakov,  po  kotorym  mozhno
bylo by vyyasnit' nacional'nost' sudna.
     Matrosy uzhe pristupili bylo k tomu, chtoby po prikazaniyu kapitana |llisa
svalit' machtu, kak vdrug Zah Fren vskriknul:
     - Kapitan, vzglyanite-ka tuda!
     - CHto tam takoe, bocman?
     - Kolokol!
     Na  dovol'no  eshche  solidnyh  kozlah  visel  kolokol,  splosh'   pokrytyj
rzhavchinoj.  Poterpevshie  korablekrushenie  ne  udovol'stvovalis'   tem,   chto
vodruzili signal'nuyu machtu s flagom, oni  perenesli  na  eto  mesto  sudovoj
kolokol, v nadezhde, chto zvon budet uslyshan kakim-nibud'  sudnom...  Ne  bylo
li, odnako, po obshcheprinyatomu obychayu, nazvaniya  sudna  na  kolokole?  Kapitan
|llis napravilsya bylo k kozlam, no ostanovilsya...
     U kozel byl rasproster skelet cheloveka, vernee, kucha  kostej,  pokrytyh
ostatkami lohmot'ev.
     Itak, ih bylo pyatero, nashedshih ubezhishche na ostrove Braus! CHetvero umerli
ranee, a pyatyj perezhil drugih.
     Pokinuv peshcheru, on dotashchilsya do samoj  okonechnosti  mysa,  privel  yazyk
kolokola v dvizhenie, v nadezhde byt' uslyshannym, i zatem upal na zemlyu, chtoby
nikogda bolee uzhe ne podnyat'sya...
     Prikazav dvum matrosam vyryt' yamu, chtoby pohoronit' v  nej  eti  kosti,
kapitan zhestom priglasil Zaha Frena sledovat' za  soboj,  chtoby  rassmotret'
kolokol.
     Na metalle yasno vidnelas' vygravirovannaya vypuklymi bukvami nadpis':
  
     "Franklin" 1875
  
  
        ^TGlasa pyatnadcataya - ZHIVAYA NAHODKA^U  
  
     Missis Breniken, ee druz'ya i  semejstva  pogibshego  ekipazha  perezhivali
muki ozhidaniya vse vremya, poka dlilas'  vtoraya  ekspediciya  "Dolli  Houp"  po
Timorskomu  moryu,  ekspediciya,  okonchivshayasya  pri  izvestnyh  uzhe  chitatelyam
obstoyatel'stvah. Skol'ko nadezhd svyazano bylo  s  etim  derevyannym  oblomkom,
kotoryj byl vylovlen "Kaliforniej"  i  nesomnenno  prinadlezhal  "Franklinu"!
Dastsya li kapitanu |llisu otyskat' ostatki sudna u odnogo iz ostrovov v etom
more ili gde-nibud' u avstralijskogo  berega?  Dastsya  li  emu  najti  Dzhona
Brenikena,  Garri  Fel'tona  i  dvenadcat'  matrosov,   plavavshih   pod   ih
nachal'stvom? Dastsya li  emu,  nakonec,  dostavit'  v  San-Diego  odnogo  ili
neskol'kih chelovek, perezhivshih etu katastrofu? S togo  vremeni,  kak  "Dolli
Houp" pokinulo San-Diego, polucheno dva pis'ma. V pervom  pis'me  zaklyuchalos'
soobshchenie o  neudachnom  hode  issledovanij,  predprinyatyh  v  vodah  proliva
Torresa. Vtorym pis'mom |llis izveshchal o svoem poseshchenii ostrovov Melvilla  i
Baturst, ne privedshih takzhe ni k kakim rezul'tatam.  Takim  obrazom,  missis
Breniken preduprezhdena byla o tom, chto dal'nejshie issledovaniya  predpolozheno
bylo vesti po Timorskomu moryu do zapadnoj  chasti  Avstralii.  Zakonchiv  svoe
issledovanie sredi ostrovkov Zondskogo arhipelaga, "Dolli Houp" dolzhno  bylo
vozvratit'sya, poteryav vsyakuyu nadezhdu napast' na kakie-libo sledy.
     Korrespondenciya  byla  zakonchena  etim  pis'mom.  Posle  etogo   proshlo
neskol'ko mesyacev, i v nastoyashchee vremya so dnya na den' ozhidalos' izveshchenie  s
semaforov v San-Diego o priblizhenii "Dolli Houp".
     Nastupil konec 1882 goda, i  hotya  missis  Breniken  ne  bylo  polucheno
nikakih vestej ot |llisa, tem ne menee eto  obstoyatel'stvo  ne  dolzhno  bylo
vyzyvat' nikakih bespokojstv, esli prinyat' vo vnimanie  zatrudnitel'nost'  i
medlennost' pochtovyh snoshenij s Tihim  okeanom.  I  dejstvitel'no,  ne  bylo
prichin trevozhit'sya  o  "Dolli  Houp",  chto,  konechno,  ne  isklyuchalo  vpolne
estestvennogo chuvstva neterpeniya poskoree uvidet' ego.
     Uil'yam |ndru reshil k koncu fevralya, chto ekspediciya slishkom zatyanulas'.
     Neskol'ko chelovek  napravlyalis'  ezhednevno  na  mys  Ajlend  v  nadezhde
usmotret' poyavlenie  korablya  na  gorizonte.  Nesomnenno,  moryaki  San-Diego
raspoznayut eto sudno, kak tol'ko ono poyavitsya,  i  emu  ne  potrebuetsya  dlya
etogo pred座avit' svoj nomer; korabli uznayutsya po ih vneshnosti, podobno  tomu
kak raspoznayut francuza, nemca ili otlichayut anglichanina ot amerikanca.
     Utrom 27  marta  poyavilos'  nakonec  na  gorizonte  "Dolli  Houp";  ego
zametili eshche v otkrytom  more  shedshim  na  vseh  parah,  podgonyaemym  svezhim
severo-vostochnym vetrom. Ono dolzhno bylo cherez chas projti u vhodnogo  bakena
i zanyat' yakornuyu stoyanku v glubine buhty San-Diego.
     Bystro obletela eta vest' ves' gorod, i bol'shaya tolpa sobralas', chast'yu
na naberezhnyh, chast'yu na strelkah Ai len da i Loma.
     Gorya neterpeniem vojti v snoshenie s "Dolli  Houp",  missis  Breniken  i
Uil'yam |ndru s neskol'kimi druz'yami napravilis' na buksire navstrechu sudnu.
     Kazalos', vsej tolpoj ovladelo kakoe-to smutnoe  bespokojstvo,  ibo  ne
razdalos' ni odnogo krika i privetstviya,  kogda  otvalil  buksir.  Kazalos',
vest' ob uspehe ekspedicii, esli by ona dejstvitel'no byla udachnoj, obletela
by uzhe davno ves' mir.
     CHerez dvadcat' minut  missis  Breniken,  Uil'yam  |ndru  i  ih  tovarishchi
pristali k "Dolli Houp".
     Eshche neskol'ko minut - i rezul'taty ekspedicii sdelalis' izvestnymi.
     "Franklin" pogib u ostrova Braus,  u  zapadnoj  okonechnosti  Timorskogo
morya! Na etom ostrove nashli ubezhishche spasshiesya ot korablekrusheniya. Tam zhe oni
i skonchalis'!
     - Vse? - sprosila missis Breniken.
     - Vse! - otvechal kapitan |llis.
     "Dolli Houp" brosilo  yakor'  sredi  buhty,  s  prispushchennym  napolovinu
flagom, v znak traura po pogibshim na "Frankline".
     Otpravivshis' v plavanie 3 aprelya 1882 goda, "Dolli  Houp"  vozvratilos'
27 marta 1883  goda.  |kspediciya  eta  zakonchilas'  lish'  tem,  chto  razbila
okonchatel'no vse nadezhdy.
     Kapitan |llis mog  tol'ko  v  obshchih  chertah  nabrosat'  kartinu  gibeli
"Franklina".
     Nesmotrya  na  vyslushannoe  soobshchenie  o  polnom  otsutstvii  nadezhd  na
spasenie kapitana Dzhona i ego  tovarishchej,  nichto  ne  izmenilos'  v  obychnom
dushevnom sostoyanii missis Breniken. Glaza ee ne uvlazhnilis'. Ona  ne  zadala
ni odnogo voprosa. Da, vprochem, o chem  ona  mogla  by  eshche  sprashivat',  raz
oblomki "Franklina" najdeny u etogo ostrova i ne ostalos' v zhivyh ni  odnogo
iz teh, kotorym udalos' najti na nem ubezhishche? So  vremenem  ej  soobshchat  vse
podrobnosti ekspedicii.  Pozhav  ruki  kapitanu  |llisu  i  Zahu  Frenu,  ona
napravilas'  na  bak,  uglublennaya  v  svoi  mysli,  i,  nesmotrya   na   vse
dokazatel'stva, vse zhe ne teryavshaya nadezhdy najti Dzhona Brenikena.
     Kak tol'ko "Dolli Houp" stalo v buhte na yakor', Dolli vernulas' v kayutu
i obratilas' s pros'boj k Uil'yamu |ndru, kapitanu |  l  lisu  i  Zahu  Frenu
posetit' ee v tot zhe den' v Prospekt-Hauz. Ona pribavila, chto budet zhdat' ih
posle poludnya, chtoby vyslushat' vo vseh podrobnostyah otchet o poiskah.
     Posle etogo missis Breniken  soshla  na  bereg.  Pered  nej  pochtitel'no
rasstupilas' tolpa, davaya ej dorogu na naberezhnoj.
     Okolo treh chasov dnya v Prospekt-Hauz  priehali  Uil'yam  |ndru,  kapitan
|llis i bocman; ih prinyali totchas zhe i proveli v komnatu v nizhnem etazhe, gde
uzhe nahodilas' missis Breniken.
     Kogda oni zanyali mesta vokrug stola, na kotorom  razlozhena  byla  karta
severnoj Avstralii, Dolli skazala:
     - Ne ugodno li vam budet,  kapitan  |llis,  poznakomit'  menya  s  hodom
ekspedicii?
     Kapitan |llis totchas pristupil k peredache vsego  sovershennogo  v  takoj
posledovatel'nosti, kak budto pered nim lezhal putevoj zhurnal, ne upuskaya  ni
malejshih podrobnostej, upominaya o kazhdom sluchae, izredka  lish'  obrashchayas'  k
Zahu Frenu dlya podtverzhdeniya svoih slov.  Samym  podrobnym  obrazom  opisany
byli im vse issledovaniya, proizvedennye  v  prolive  Torresa,  v  Arafurskom
more, u ostrova  Melvilla,  na  arhipelage  u  zemli  Tasmana,  nevziraya  na
kazhushchuyusya bespoleznost' vsego etogo soobshcheniya.
     No missis Breniken, vidimo, zainteresovana byla  vsem  etim  i  slushala
ego, ne spuskaya ni na odnu minutu glaz s kapitana.
     Kogda on doshel po poryadku do rasskaza o proisshedshem  u  ostrova  Braus,
emu prishlos' peredat' vse do mel'chajshih detalej s togo momenta, kak ustroena
byla signal'naya machta,  vodruzhennaya  na  myse.  Po-prezhnemu  nepodvizhnaya,  s
neskol'ko drozhashchimi rukami, perezhivala missis Breniken vse eti epizody,  kak
esli by oni razvorachivalis' pered nej: vysadku kapitana |llisa i ego komandy
u ust'ya ruchejka, pod容m  na  prigorok,  nahozhdenie  lezviya  nozha,  broshennoj
lopaty, sledov obrabotki zemli,  videla  peschanyj  bereg,  u  kotorogo  byli
navaleny oblomki sudna  posle  korablekrusheniya,  peshcheru,  sluzhivshuyu  zhilishchem
spasshihsya, otkrytie mogily chetyreh iz chisla etih neschastnyh, skelet pyatogo u
podnozhiya signal'noj machty, vblizi kolokola. Pri etom Dolli dazhe pripodnyalas'
s mesta, kak by  prislushivayas'  k  udaram  etogo  kolokola  sredi  bezmolviya
Prospekt-Hauz.
     Vynuv iz svoego karmana medal'on, sovershenno potusknevshij  ot  syrosti,
kapitan |llis peredal ego Dolli.
     V nem byl ee portret, napolovinu vycvetshaya  fotografiya,  peredannaya  eyu
Dzhonu pri otpravlenii "Franklina". |tot medal'on udalos' otyskat'  v  temnom
uglu peshchery. On neoproverzhimo svidetel'stvoval o tom, chto kapitan Dzhon byl v
chisle teh, kotorye nashli sebe ubezhishche na ostrove Braus.
     No otkuda zhe vse-taki sledovalo, chto on pogib v  chisle  pyati  najdennyh
imi? Razve on ne mog spastis' odin ili s drugimi tovarishchami?
     Na stole lezhala razvernutaya karta avstralijskih
     morej, ta karta, pered kotoroj stol'ko raz v prodolzhenie semi let Dolli
vyzyvala vospominaniya o Dzhone. Ona  poprosila  kapitana  ukazat'  ej  ostrov
Braus, tu edva zametnuyu tochku, zateryannuyu v moryah,  v  kotoryh  svirepstvuyut
tajfuny Indijskogo okeana.
     - I podumat', chto neskol'ko let ranee, - dobavil kapitan |llis, -  byt'
mozhet, udalos' by zastat' v zhivyh Dzhona... i ego tovarishchej!
     - Da, mozhet byt', -  promolvil  Uil'yam  |ndru,  -  vot  kuda  sledovalo
napravit' "Dolli Houp" v pervuyu  zhe  ekspediciyu!  No  komu  moglo  prijti  v
golovu, chto "Franklin" pogib u kakogo-to ostrova v Indijskom okeane?
     - Nikomu, - otvechal kapitan |llis, - sudya po tomu puti, kotorogo dolzhen
byl priderzhivat'sya "Franklin" i  kotorogo  on  dejstvitel'no  priderzhivalsya.
Nesomnenno, chto, poteryav vozmozhnost' upravlyat' sudnom, kapitan  uvlechen  byl
cherez Zondskij proliv v Timorskoe more, gde i byl vybroshen u ostrova Braus.
     - Da, vse eto imenno tak i proishodilo, - otvechal Zah Fren.
     - Otyskivaya "Franklin" v malajskih moryah, vy, konechno,  postupali  tak,
kapitan |llis, kak obyazany byli postupat', - skazala missis  Breniken.  -  A
mezhdu tem nado bylo prezhde  vsego  napravit'sya  k  ostrovu  Braus!  Da!  Tam
sledovalo iskat'!
     A zatem, prodolzhaya nastojchivo otstaivat' svoyu ideyu, ona skazala:
     - Na "Frankline" nahodilis' Dzhon, Garri Fel'ton  i  dvenadcat'  chelovek
matrosov. Vami najdeny na ostrove ostanki  chetyreh  chelovek  pohoronennyh  i
pyatogo, umershego u signal'noj machty. Kakovo vashe mnenie o sud'be ostal'nyh?
     - Nam eto neizvestno, - otvechal kapitan |llis.
     - YA znayu eto, - skazala missis Breniken, -  no  sprashivayu  vas  tem  ne
menee: kakovo vashe mnenie o sud'be ostal'nyh?
     - Byt' mozhet, oni pogibli vo vremya krusheniya "Franklina",
     - Takim obrazom, vy polagaete,  chto  tol'ko  pyaterym  udalos'  spastis'
posle krusheniya?
     - Zaklyuchenie eto, k neschast'yu, samoe pravdopodobnoe! -  dobavil  Uil'yam
|ndru.
     - A ya ego ne razdelyayu, - otvechala missis Breniken.  -  A  pochemu  Dzhon,
Fel'ton i vse dvenadcat' matrosov ne mogli by, v svoyu ochered',  blagopoluchno
dobrat'sya do ostrova Braus? I pochemu  devyaterym  iz  nih  ne  moglo  udat'sya
vybrat'sya s ostrova?
     - No na chem zhe, missis Breniken? - s zhivost'yu sprosil kapitan |llis.
     - Na lodke, sooruzhennoj iz oblomkov.
     - Zah Fren, tak zhe kak i ya lichno, mozhet  zasvidetel'stvovat'  vam,  chto
predpolozhenie eto yavilos' i u nas, no, sudya po sostoyaniyu  sudovyh  oblomkov,
eto bylo sovershenno neosushchestvimo, - vozrazil kapitan |llis.
     - Nu, togda na odnoj iz sudovyh shlyupok.
     -  Dopuskaya  dazhe,  chto  shlyupki  "Franklina"  ostalis'  celymi,  schitayu
nevozmozhnym sovershit' na nih perehod k avstralijskomu  beregu  ili  Zondskim
ostrovam.
     - Da k tomu zhe, - zametil Uil'yam |ndru, - zachem bylo ostavat'sya pyaterym
na ostrove, kogda ostal'nym predstavlyalas' vozmozhnost' pokinut' ego?
     - K uzhe skazannomu pribavlyu, - skazal kapitan |llis, - chto te, kotorye,
imeya v  svoem  rasporyazhenii  shlyupku,  pustilis'  na  nej  v  otkrytoe  more,
nesomnenno,  libo  pogibli  v  nem,  libo  sdelalis'  zhertvoj  avstralijskih
dikarej, potomu chto oni nigde poka ne poyavilis'.
     Ne vykazyvaya nichem  ni  malejshej  dushevnoj  slabosti,  missis  Breniken
vmesto otveta obratilas' k bocmanu so sleduyushchim voprosom:
     - A vy, Zah Fren, razdelyaete vo vsem vzglyady kapitana |llisa?
     - YA polagayu, - otvechal Zah Fren, pokachivaya golovoj,  -  chto,  vozmozhno,
vse i proishodilo takim obrazom, no vozmozhno takzhe, chto bylo i inache.
     - A potomu, - otvechala missis Breniken, - ya togo zhe mneniya, chto  my  ne
raspolagaem dannymi, na osnovanii kotoryh mogli by prijti k  neoproverzhimomu
zaklyucheniyu, chto imenno stalos' s temi devyat'yu  lyud'mi,  ostanki  kotoryh  ne
najdeny byli na ostrove.  CHto  zhe  kasaetsya  vas,  kapitan  |llis,  i  vsego
ekipazha,  to  vami  bylo  vypolneno  vse,  chto  mozhet  byt'  dostignuto  pri
vydayushchemsya samootverzhenii.
     - YA schastliv byl by dostignut' luchshih rezul'tatov, missis Breniken!
     - Nam pora razojtis', dorogaya Dolli, - skazal Uil'yam |ndru.
     - Vy pravy, drug moj, - otvechala  missis  Breniken,  -  mne  neobhodimo
ostat'sya odnoj. YA budu schastliva snova govorit' s kapitanom  |llisom  kazhdyj
raz, kogda emu ugodno budet navestit' menya v Prospekt-Hauz, o  Dzhone  i  ego
tovarishchah.
     - YA vsegda v vashem rasporyazhenii, missis  Breniken,  -  otvechal  na  eto
kapitan.
     - Ne zabyvajte i vy, Zah Fren, chto moj dom - vash.
     - |to moj dom? - peresprosil bocman. - No chto stanetsya togda  s  "Dolli
Houp"?
     - S "Dolli Houp"? - povtorila missis Breniken, kak  by  priznavaya  etot
vopros lishnim.
     - Ne polagaete li vy, dorogaya Dolli, - zametil  Uil'yam  |ndru,  -  chto,
esli predstavitsya sluchaj prodat' sudno...
     - Prodat' "Dolli Houp"! - voskliknula missis Breniken. -  Prodat'  ego?
Net, |ndru, nikogda.
     Missis Breniken i Zah Fren obmenyalis' vzglyadami i ponyali drug druga.
     S etogo dnya Dolli povela uedinennyj obraz zhizni v  Prospekt-Hauz,  kuda
perenesli po ee prikazaniyu te predmety,  kotorye  byli  najdeny  na  ostrove
Braus: sudovuyu  lampu,  kusok  parusa,  nahodivshijsya  na  signal'noj  machte,
kolokol s "Franklina" i drugie.
     "Dolli Houp" otvedeno bylo v glub' porta,  postavleno  tam  na  mertvyj
yakor',   razosnashcheno   i   porucheno   Zahu   Frenu.   Vsya   komanda,   shchedro
voznagrazhdennaya, byla obespechena v budushchem,  i  na  nee  vpolne  mozhno  bylo
rasschityvat' v tom sluchae, esli by "Dolli Houp" snova  prishlos'  predprinyat'
novuyu ekspediciyu.
     Zah Fren chasto navedyvalsya v  Prospekt-Hauz.  Missis  Breniken  priyatno
bylo videt' ego, besedovat'  s  nim  i  vnov'  vyslushivat'  vse  podrobnosti
poslednej ekspedicii.
     Odni i te zhe vzglyady postepenno sblizhali ih s kazhdym dnem. Oba  oni  ne
verili tomu, chto skazano bylo poslednee, zaklyuchitel'noe slovo o katastrofe s
"Franklinom", i Dolli ne perestavala povtoryat' bocmanu:
     - Zah Fren, Dzhon i ego vosem' tovarishchej ne pogibli, ya uverena v etom!
     - CHto kasaetsya vos'meryh, to ya ne uveren  v  etom,  -  otvechal  na  eto
neizmenno bocman. - No, bez somneniya, kapitan Dzhon zhiv.
     - Da!.. On zhiv!.. No gde iskat' ego?.. Gde on, moj bednyj Dzhon?
     - On v tom meste, gde on nahoditsya! YA uveren v tom, chto  nam  sdelaetsya
eto izvestnym, hotya, veroyatno, ne cherez pochtu.
     - Dzhon zhiv, Zah Fren!
     - Konechno, zhiv, missis Breniken. Inache mog li  ya  spasti  vas?  Nikogda
Gospod'  ne  dopustil  by  etogo.  Net,  nikogda...  |to  bylo  by   slishkom
nemiloserdno s Ego storony!
     Takim obrazom i Zah Fren so svoeobraznoj svoej rech'yu, i missis Breniken
so svoej nastojchivost'yu  nahodilis'  oba  v  sovershennom  soglasii,  vopreki
ubezhdeniyam Uil'yama |ndru i kapitana |llisa.
     Nichego ne proizoshlo v techenie 1883 goda, chto moglo by  snova  vozbudit'
interes k pogibshemu "Franklinu". Kapitan |llis snova nahodilsya v plavanii po
porucheniyu torgovogo doma |ndru. Uil'yam |ndru i Zah Fren  byli  edinstvennymi
posetitelyami Prospekt-Hauz. CHto zhe kasaetsya missis Breniken, to ona  vsecelo
posvyatila sebya priyutu Uajt-Hauz.
     V to vremya v etom priyute vospityvalis' do  50  sirot.  Missis  Breniken
naveshchala ih ezhednevno, zabotyas' ob ih zdorov'e,  obrazovanii  i  budushchnosti.
Znachitel'nye denezhnye sredstva, opredelennye na soderzhanie Uajt-Hauz, davali
vozmozhnost' predostavlyat' etim  detyam  stol'ko  radostej  v  zhizni,  skol'ko
vozmozhno imet'  kruglym  sirotam.  Po  dostizhenii  uchebnogo  vozrasta  Dolli
pomeshchala ih  v  masterskie,  torgovye  kontory  i  na  korabel'nuyu  verf'  v
San-Diego, prodolzhaya sledit' za  nimi.  Troe  ili  chetvero  synovej  umershih
moryakov otpravilis' v etom godu vpervye v plavanie pod nachal'stvom chestnyh i
nadezhnyh kapitanov. Oni  postupili  na  pervoe  vremya  v  kachestve  yung;  po
dostizhenii vozrasta  ot  trinadcati  do  vosemnadcati  let  oni  mogli  byt'
zachisleny v komandu molodyh matrosov, chtoby zatem stat' nastoyashchimi matrosami
i,  nakonec,  bocmanami;  pered  nimi  otkryvalis'  perspektivy  chestnoj   i
pribyl'noj trudovoj deyatel'nosti v zrelye gody i obespechennogo sushchestvovaniya
v starosti. V budushchem zhe tverdo ustanovilas' za Uajt-Hauz reputaciya  uchilishcha
teh moryakov, kotorye sostavlyayut slavu  naseleniya  San-Diego.  Nezavisimo  ot
etih   zanyatij   missis   Breniken   ne   perestavala   userdno   Zanimat'sya
blagotvoritel'nost'yu. Ni odin nuzhdayushchijsya ne othodil ot poroga Prospekt-Hauz
bez togo, chtoby emu ne byla okazana  pomoshch'.  Znachitel'nye  dohody,  kotorye
davalo  sostoyanie   missis   Breniken   pri   upravlenii   Uil'yamom   |ndru,
predostavlyali ej vozmozhnost' uchastvovat' vo vseh delah  blagotvoritel'nosti,
prichem naibol'shaya chast' ee pozhertvovanij vsegda  prednaznachalas'  semejstvam
pogibshih matrosov s "Franklina". A ona po-prezhnemu ne perestavala nadeyat'sya,
chto iz chisla vseh otsutstvovavshih nekotorye kogda-nibud' da vozvratyatsya.
     Ob etom isklyuchitel'no ona besedovala s Zahom Frenom. Kakova byla uchast'
teh, sledy kotoryh ne najdeny byli na ostrove Braus?  CHto  by  ni  utverzhdal
kapitan |llis, oni mogli pokinut' etot ostrov na sooruzhennoj imi zhe  shlyupke!
Pravda, proshlo uzhe neskol'ko let i bylo bezumiem prodolzhat' nadeyat'sya na  ih
spasenie.
     CHashche vsego noch'yu vo vremya trevozhnyh snov Dzhon poyavlyalsya pered Dolli.
     On byl spasen i nashel ubezhishche v dal'nih krayah... Korabl', na kotorom on
vozvrashchalsya na rodinu, uzhe priblizhalsya... Dzhon vernulsya obratno v San-Diego.
     No chto predstavlyalos' naibolee udivitel'nym, tak eto to, chto eti  grezy
ne ischezali posle sna i nastol'ko sil'no  ovladevali  ee  voobrazheniem,  chto
Dolli szhivalas' s nimi kak s dejstvitel'nost'yu. V ravnoj zhe mere uporstvoval
i Zah Fren. Po obraznomu vyrazheniyu ego, eti mysli vbity  byli  v  ego  mozg,
napodobie boltov v obshivku  korablya.  On  so  svoej  storony  ne  perestaval
povtoryat', chto iz chisla  chetyrnadcati  spasshihsya  lyudej  byli  ostanki  lish'
pyateryh,  a  ostal'nye  mogli  pokinut'  ostrov  Braus;  chto  oshibochno  bylo
utverzhdenie o  nevozmozhnosti  sooruzheniya  shlyupki  iz  oblomkov  "Franklina".
Pravda, neizvestno, chto stalos' s nimi vposledstvii. No Zah Fren ne zhelal  i
dumat' ob etom.
     Uil'yam |ndru ne bez  trevogi  sledil  za  Dolli.  Vpolne  estestvennymi
predstavlyalis' opaseniya za ee rassudok, uzhe pokoleblennyj odnazhdy  bezumiem.
No kazhdyj raz, kak Uil'yam |ndru pristupal  k  popytkam  razubedit'  bocmana,
poslednij uporstvoval v svoih myslyah i neizmenno otvechal emu:
     - YA ne sdamsya i budu derzhat'sya, kak derzhitsya yakor', poka cely lapy.
     Proshlo vremya. V 1890 godu minulo uzhe pyatnadcat' let  s  togo  dnya,  kak
Dzhon Breniken i komanda "Franklina" pokinula port San-Diego. Missis Breniken
ispolnilos' 36  let.  Volosy  ee  nachali  sedet',  gustoj  rumyanec  na  lice
neskol'ko poblek, no glaza po-prezhnemu blesteli vnutrennim ognem.  Kazalos',
fizicheskie  i  duhovnye  sily  ee  ostavalis'  neizmennymi,  ravno   kak   i
svojstvennaya  ej  energiya,  vsegda  gotovaya   proyavit'   sebya   pri   pervoj
neobhodimosti.
     Kak neschastna byla ona, chto  ne  imela  vozmozhnosti,  po  primeru  ledi
Franklin,  organizovyvat'  odnu  ekspediciyu  za  drugoj,  otdat'  vse   svoe
sostoyanie i vremya na otyskanie sledov Dzhona  i  ego  tovarishchej?  No  gde  ih
iskat'?.. Ved' obshchestvennoe mnenie edinoglasno  priznavalo,  chto  eta  drama
zakonchilas' tak zhe,  kak  i  ekspediciya  znamenitogo  anglijskogo  admirala?
Moryaki "Franklina" pogibli v vodah, omyvayushchih berega ostrova Braus  tak  zhe,
kak moryaki "|rebusa" i "Terrora" pogibli sredi l'dov polyarnyh morej.
     V prodolzhenie vseh etih let, ne prinesshih s soboj  nikakih  raz座asnenij
etoj  tainstvennoj  katastrofy,  missis  Breniken  ne  perestavala  navodit'
spravki po povodu Lena i Dzhejn Borker. I s  etoj  storony  ne  bylo  nikakih
vestej, ne bylo polucheno ni odnogo pis'ma v San-Diego. Veroyatnee vsego,  Len
Borker, pokinuv  Ameriku,  poselilsya  v  kakoj-nibud'  dal'nej,  strane  pod
vymyshlennym imenem. Obstoyatel'stvo eto tozhe pechalilo  missis  Breniken.  Kak
schastliva byla by ona imet' okolo sebya Dzhejn,  kotoruyu  tak  goryacho  lyubila!
Dzhejn byla by ej vernoj podrugoj! No ona daleko i tak zhe poteryana  dlya  nee,
kak i kapitan Dzhon.
     Minovalo pervoe  polugodie  1890  goda,  i  vdrug  v  odnoj  iz  gazet,
izdavavshihsya v San-Diego, 26 iyulya poyavilas' perepechatka  stat'i,  v  kotoroj
zaklyuchalos' sleduyushchee soobshchenie:
     "Veroyatno, vse eshche pomnyat, chto poslednie  rozyski  ostavshihsya  v  zhivyh
lyudej s "Franklina", proizvedennye sem'  let  tomu  nazad  na  sudne  "Dolli
Houp",  ne  uvenchalis'  uspehom.  Ostavalos'  priznat',  chto  vse  spasshiesya
pogibli, libo ne dostignuv ostrova Braus, libo posle togo, kak pokinuli etot
ostrov. Odnako etot vopros daleko eshche ne reshen okonchatel'no.
     V Sidnej tol'ko chto  pribyl  odin  iz  oficerov  s  "Franklina",  Garri
Fel'ton, pomoshchnik kapitana Dzhona  Brenikena.  Ego  nashli  na  beregu  Parryu,
odnogo iz pritokov  Darlinga,  pochti  na  granice  Novogo  YUzhnogo  Uel'sa  i
Kvinslenda, i dostavili v Sidnej. No on  nastol'ko  slab,  chto  nel'zya  bylo
poluchit' ot nego nikakih raz座asnenij, i est' opasenie, chto on mozhet  umeret'
ot chrezvychajnogo istoshcheniya.
     Obrashchaem vnimanie na eto  soobshchenie  teh  lic,  kotorye  zainteresovany
katastrofoj s "Franklinom".
     Kak tol'ko Uil'yam |ndru prochel eto soobshchenie, peredannoe v San-Diego po
telegrafu, on totchas zhe napravilsya v Prospekt-Hauz, gde zastal i Zaha Frena.
     Prochitav zametku, missis Breniken skazala:
     - YA edu v Sidnej.
     - V Sidnej? - sprosil Uil'yam |ndru.
     - Da, - otvetila Dolli.
     I, obratyas' k bocmanu, sprosila ego:
     - Poedete so mnoj, Zah Fren?
     - Vsyudu, kuda vy poedete, missis Breniken.
     - "Dolli Houp" v sostoyanii idti v more?
     - Net, - otvechal Uil'yam |ndru,  -  neobhodimo  tri  nedeli,  chtoby  ego
snaryadit'.
     - Mne nado byt' v Sidnee ran'she chem cherez tri nedeli! - skazala  missis
Breniken. - Ne otpravlyaetsya li kakoj-nibud' parohod v Avstraliyu?
     - "Oregon" othodit iz San-Francisko etoj noch'yu.
     - Zah Fren i ya budem v San-Francisko k vecheru.
     - Daj Bog, dorogaya Dolli, - skazal  Uil'yam  |ndru,  -  chtoby  vy  snova
soedinilis' s vashim Dzhonom!
     - Gospod' soedinit nas snova, - otvechala missis Breniken.
     K vecheru togo zhe dnya missis Breniken  i  Zah  Fren  pribyli  v  stolicu
Kalifornii na ekstrennom poezde, zakazannom Dolli.
     V chas nochi sudno "Oregon" otpravilos' iz San-Francisko v Sidnej.
  
  
        ^TGlava shestnadcataya - GARRI FELXTON^U  
  
     Parovoe sudno "Oregon" sovershilo  etot  perehod  so  srednej  skorost'yu
semnadcat' uzlov; pogoda blagopriyatstvovala  plavaniyu,  chto  predstavlyalos',
vprochem, sovershenno estestvennym v etoj chasti  Tihogo  okeana  v  eto  vremya
goda. Prekrasnoe sudno, po metkomu zamechaniyu Zaha Frena,  kak  by  razdelyalo
neterpenie  missis  Breniken.  Samo  soboj  razumeetsya,  chto  vse   oficery,
passazhiry i ekipazh byli edinodushny v vyrazheniyah  simpatii  etoj  blagorodnoj
zhenshchine, stol' dostojnoj obshchego uvazheniya kak vsledstvie obrushivshegosya na nee
gorya, tak i za proyavlyaemuyu eyu energiyu, s kotoroj ona ego perenosila.
     Signal'shchiki dali znat' o priblizhenii k beregu, kogda "Oregon" nahodilsya
na 33o51' yuzhnoj shiroty  i  148o40'  vostochnoj  dolgoty.  15  avgusta,  posle
perehoda v sem' tysyach mil', sovershennogo za devyatnadcat' dnej, parovoe sudno
vtyagivalos' v buhtu porta Dzhekson, zaklyuchennuyu mezhdu  vysokimi  bazal'tovymi
utesami, obrazuyushchimi kak by ogromnyj portal, otkrytyj v Tihij okean.
     Ostavlyaya napravo i nalevo malen'kie zalivy, useyannye zagorodnymi dachami
i  kottedzhami,  nosyashchimi  nazvaniya  "Uotson",  "Voklyuz",  "Roza",   "Dubl'",
"Elizaveta", "Oregon" proshel mimo  Irm-Lov,  Sidnej-Lov  i  brosil  yakor'  u
naberezhnoj v Darling-Garbure, kotoryj i est', sobstvenno govorya,  Sidnejskij
port.
     Missis Breniken obratilas' k pervomu zhe licu, poyavivshemusya na  korable,
tamozhennomu chinovniku, s kratkim voprosom:
     - Garri Fel'ton?
     - On zhiv, - otvechal ej chinovnik, totchas dogadavshijsya, chto s nim govorit
missis Breniken.
     Ves' Sidnej znal, chto ona otpravilas' na "Oregone",  i  podzhidal  ee  s
neterpeniem. - Gde pomeshchaetsya Garri Fel'ton?
     - V morskom gospitale.
     Missis Breniken v soprovozhdenii Zaha Frena totchas zhe soshla na bereg.
     Ona byla vstrechena tolpoj s temi zhe vyrazheniyami pochteniya k  nej,  kakie
videla v San-Diego i kakie soputstvovali by ej vsyudu.
     Oni otpravilis' v morskoj  gospital'  i  vstrecheny  byli  tam  dezhurnym
vrachom.
     - Zagovoril li Garri  Fel'ton?  V  pamyati  li  on?  -  sprosila  missis
Breniken.
     - Net, - otvechal vrach.  -  |tot  neschastnyj  ne  prihodit  v  soznanie.
Vidimo, on ne v sostoyanii govorit'. S chasu na chas on mozhet skonchat'sya.
     - Nel'zya, chtoby Garri Fel'ton skonchalsya! - skazala missis  Breniken.  -
Odin on znaet, zhivy li eshche kapitan  Dzhon  i  ego  tovarishchi!  Odin  on  mozhet
skazat', gde nahodyatsya oni. YA pribyla povidat' Garri  Fel'tona  i  vyslushat'
ego.
     - YA totchas zhe provedu vas k nemu, - otvechal na eto vrach.
     Neskol'ko minut spustya missis  Breniken  i  Zah  Fren  vvedeny  byli  v
palatu, zanyatuyu Garri Fel'tonom.
     SHest' nedel' tomu nazad kakie-to puteshestvenniki, nahodyas' v  provincii
Ugshkarra, v Novom YUzhnom Uel'se, u granicy Kvinslenda, nabreli  na  cheloveka,
rasprostertogo u dereva na levom beregu reki Parryu.
     CHelovek etot, v lohmot'yah, izmozhdennyj, do krajnosti iznurennyj, tak  i
ne prihodil do sego vremeni v soznanie.
     Esli by ne bumagi, ustanavlivayushchie ego zvanie oficera torgovogo  flota,
to ne udalos' by uznat', kto byl etot neschastnyj.
     |to byl Garri Fel'ton, pomoshchnik kapitana "Franklina".
     Otkuda poyavilsya on? Iz kakih dal'nih i neizvestnyh  mest  Avstralii  on
vybralsya? Skol'ko vremeni brodil on v etoj strashnoj, bezlyudnoj pustyne?  Byl
li on v plenu  u  dikarej  i  emu  udalos'  bezhat'?  Gde  ostavil  on  svoih
tovarishchej, esli oni u nego byli? No, byt' mozhet, on odin perezhil katastrofu,
proisshedshuyu pyatnadcat' let tomu nazad?.. Vse eti voprosy ostavalis' poka bez
razresheniya.
     No bylo ochen' vazhno uznat', otkuda poyavilsya Garri Fel'ton, i voobshche vse
o ego ispytaniyah so vremeni  gibeli  "Franklina"  na  rifah  ostrova  Braus,
slovom, uznat' poslednee slovo vo vsej etoj katastrofe.
     Garri Fel'ton dostavlen byl  na  blizhajshuyu  zheleznodorozhnuyu  stanciyu  -
Okslej, ottuda po zheleznoj doroge v Sidnej.
     I vot v nastoyashchee vremya missis Breniken nahodilas'  u  izgolov'ya  Garri
Fel'tona, kotorogo ona nikogda by ne uznala.
     Emu bylo sorok shest' let, a mozhno bylo dat' vse shest'desyat. I  eto  byl
edinstvennyj chelovek - pochti trup, - - kotoryj v sostoyanii byl soobshchit', chto
stalos' s kapitanom Dzhonom i ego ekipazhem!
     Do etogo dnya samyj tshchatel'nyj uhod ni v chem ne uluchshil polozheniya  Garri
Fel'tona, vyzvannogo, veroyatno, chrezmernym utomleniem.
     Poslednie slabye priznaki tlevshej v nem zhizni mogli ugasnut'  s  minuty
na minutu vo vremya obmorochnogo sostoyaniya. On edva  otkryval  glaza,  s  togo
vremeni, kak nahodilsya v bol'nice,  neizvestno  bylo,  soznaet  li  on,  chto
sovershalos' vokrug nego. Ego podderzhivali, iskusstvenno  vvodya  emu  pishchu  i
vino, a on, kazalos',  i  ne  soznaval  etogo.  Mozhno  bylo  opasat'sya,  chto
chrezmernye  stradaniya  sovershenno  unichtozhili  v  nem  psihicheskuyu  zhizn'  i
izgladili vsyakie vospominaniya o proshlom, a na etom-to imenno i osnovyvalos',
byt' mozhet, spasenie vseh ostal'nyh poterpevshih korablekrushenie.
     Pomestivshis' u izgolov'ya Garri Fel'tona, missis Breniken stala sledit',
ne vzglyanet li on na nee, ne morgnet li, ne izdast li kakoj-libo  zvuk.  Zah
Fren, pomestivshis' tut zhe, s takim zhe vnimaniem sledil,  ne  promel'knet  li
hot' problesk soznaniya u neschastnogo, no vse ozhidaniya byli tshchetny.
     Garri Fel'ton ne podaval ni  malejshego  priznaka  soznaniya  i  dazhe  ne
otkryval glaz.
     No ni missis Breniken, ni Zah Fren ne teryali nadezhdy i ne  prihodili  v
otchayanie.
     Uznaj tol'ko Garri Fel'ton zhenu svoego kapitana,  on  sumeet  zastavit'
sebya ponyat' dazhe i bez slov.
     Da! Neobhodimo bylo, chtoby on uznal missis Breniken, i mozhno bylo  dazhe
nadeyat'sya,  chto  eto  okazhet  na  nego  blagotvornoe  vliyanie!  Resheno  bylo
postupat' krajne osmotritel'no, poka on ne privyknet k prisutstviyu Dolli.
     Nadeyalis'  na  postepennoe  vosstanovlenie  u   nego   vospominanij   o
"Frankline" i byli uvereny, chto on sumeet peredat' zhestami to,  chego  on  ne
smozhet peredat' slovami.
     Kak ni ugovarivali missis Breniken ne ostavat'sya bezotluchno u izgolov'ya
Garri Fel'tona, ona ne pozhelala udalit'sya iz  palaty  ni  na  minutu,  chtoby
otdohnut'.
     - Garri Fel'ton mozhet skonchat'sya, - govorila ona, -  i  ya  dolzhna  byt'
zdes', chtoby ulovit' s ust ego poslednee, ozhidaemoe mnoj slovo. YA ne  pokinu
ego.
     K vecheru, odnako, nastupilo nebol'shoe oblegchenie v sostoyanii  bol'nogo.
Neskol'ko raz on otkryval glaza, no vzglyad ih ne  byl  napravlen  na  missis
Breniken. Poslednyaya mezhdu tem sklonyalas' k nemu, nazyvaya  ego  po  imeni,  i
povtoryaya imya Dzhona - kapitana "Franklina", iz  San-Diego.  Neuzheli  vse  eti
imena ne napominali emu o ego  tovarishchah?..  Ozhidali  ot  nego  odnogo  lish'
slova: "zhivy"! ZHivy  li  oni?  Soznavaya  vse  mucheniya,  kotorye  dolzhen  byl
preterpet' Garri Fel'ton,  chtoby  dojti  do  takogo  sostoyaniya,  Dolli  zhivo
risovala v svoem voobrazhenii te mucheniya, kotorye  dolzhen  byl  preterpet'  i
Dzhon. Ej  predstavlyalos',  chto  Dzhon  umer  v  puti...  No  net...  Dzhon  ne
posledoval za Garri Fel'tonom... On ostalsya tam... So vsemi ostal'nymi... No
gde?.. Vo vlasti kakogo-nibud' plemeni avstralijskih dikarej?  No  kakogo?..
Odin Garri Fel'ton mog ob座asnit' vse,  a  mezhdu  tem,  kazalos',  razum  ego
navsegda usnul i usta ego byli nemy!
     Garri Fel'ton znachitel'no  oslab  v  prodolzhenie  nochi.  Glaza  ego  ne
otkryvalis'  bolee,  ruki  holodeli,  i  ves'  ostatok   zhiznennoj   energii
sosredotochilsya v serdce. Neuzheli on tak i otojdet v vechnost', ne proroniv ni
edinogo slova? Nevol'no dumala Dolli o tom vremeni, kogda  ona  byla  lishena
razuma i pamyati v prodolzhenie stol'kih let! Kak  togda  nichego  nel'zya  bylo
dobit'sya ot nee, tak i teper' bessil'na byla ona uznat' ot etogo neschastnogo
chto-libo iz toj tajny, kotoraya byla izvestna lish' odnomu emu...
     K utru polozhenie bol'nogo nastol'ko uhudshilos',  chto  naibolee  sil'nye
sredstva, k kotorym vynuzhden byl pribegnut' vstrevozhennyj vrach,  ne  okazali
ni malejshego dejstviya. Konchina ego blizilas'.
     Takim obrazom, vse nadezhdy, kotorye vozrodilis'  u  missis  Breniken  s
poyavleniem Garri Fel'tona, rassypalis' v prah. Vmesto lucha sveta, kotorym on
mog by osvetit' neproglyadnuyu t'mu, on eshche usilil etu  t'mu,  i  nichto  ne  v
sostoyanii bylo rasseyat' etot mrak dazhe kogda-libo v budushchem! Nastupal  konec
vsem nadezhdam, i na etot raz bespovorotnyj konec!
     Sobran byl, po zhelaniyu Dolli,  konsilium  vseh  luchshih  vrachej  goroda.
Osvidetel'stvovav bol'nogo, oni priznali sebya bessil'nymi.
     - Vy ne v sostoyanii nichem pomoch' etomu  neschastnomu?  -  sprashivala  ih
missis Breniken.
     - Nichem, sudarynya, - otvechal odin iz vrachej.
     - Vy ne v sostoyanii vernut' emu hotya  by  na  odnu  minutu  ego  razum,
pamyat'?
     Za etu minutu missis Breniken otdala by vse svoe sostoyanie.
     No tam, gde bessilen chelovek, vsemogushch Gospod'. K  Nemu  odnomu  dolzhen
obrashchat'sya chelovek v svoem bessilii...
     Posle uhoda vrachej Dolli preklonila koleni, i Zah Fren  po  vozvrashchenii
zastal ee uglublennoj v molitvu u posteli umirayushchego.
     Podojdya k umirayushchemu, chtoby udostoverit'sya, dyshit li on eshche,  Zah  Fren
vdrug voskliknul:
     - Sudarynya!.. Sudarynya...
     Polagaya,  chto  Garri  Fel'ton  umer,  Dolli,  pripodnyavshis'  s   kolen,
probormotala:
     - Skonchalsya?
     - Net, sudarynya, net! Poglyadite. On otkryl glaza... On smotrit...
     I dejstvitel'no, raskrytye  glaza  Garri  fel'tona  goreli  neobychajnym
bleskom. Legkaya kraska vystupila na lice, i on sudorozhno povel neskol'ko raz
rukami. Kazalos', on vyshel iz ocepeneniya, v kotorom byl stol'ko vremeni.
     Vzglyad ego skol'znul po missis Breniken,  i  usta  slozhilis'  v  slabuyu
ulybku.
     - On uznal menya! - voskliknula Dolli.
     - Da! - otvechal Zah Fren. - On osoznaet, chto zhena  ego  kapitana  okolo
nego! On zagovorit!
     - Daj Gospodi!
     I vzyav v svoi ruki ruku Garri Fel'tona, otvetivshego ej slabym pozhatiem,
Dolli naklonilas' k nemu.
     - Dzhon?.. Dzhon?.. - govorila ona.
     Iskorka, promel'knuvshaya v  glazah  Garri  Fel'tona,  pokazala,  chto  on
uslyshal ee.
     - ZHiv? - sprosila ona.
     - Da! - chut' slyshno proiznes  on,  no  Dolli  vse-taki  sumela  ulovit'
dolgozhdannyj otvet.
  
  
        ^TGlava semnadcataya - PRI POSREDSTVE "DA" I "NET"^U  
  
     Missis Breniken rasporyadilas'  totchas  zhe  prizvat'  vracha.  Tot  srazu
ponyal, chto soznanie Garri Fel'tona vyrazhalo soboj poslednij problesk zhizni i
agoniya byla blizka. Mgarayushchij, kazalos', videl odnu lish' missis Breniken. On
ne obrashchal vnimaniya ni na vracha, ni na Zaha Frena. Ves' ostatok dushevnyh sil
byl sosredotochen na supruge ego kapitana, Dzhona Brenikena.
     - Garri Fel'ton, - sprosila missis  Breniken,  -  esli  Dzhon  zhiv,  gde
ostavili vy ego?.. Gde on?..
     Garri Fel'ton ne otvechal.
     - On ne v sostoyanii govorit', - skazal doktor, - no,  byt'  mozhet,  nam
udastsya poluchit' ot nego otvet znakami.
     - YA vse pojmu po ego glazam! - otvechala missis Breniken.
     - Postojte, - skazal Zah Fren.  -  Neobhodimo  stavit'  emu  voprosy  v
izvestnom poryadke, i my, moryaki, luchshe ponimaem drug  druga.  Pozvol'te  mne
sprashivat'. Pust' missis Breniken derzhit v svoih rukah ruku  Fel'tona  i  ne
spuskaet glaz s nego. On budet otvechat' glazami "da" i "net", i etogo  budet
dostatochno!
     Sklonivshis' nad Garri Fel'tonom, missis Breniken vzyala ego za ruku.
     Pristupi Zah Fren neposredstvenno  k  voprosu,  gde  nahoditsya  kapitan
Dzhon, nevozmozhno bylo by ozhidat' udovletvoritel'nogo otveta, zaklyuchayushchego  v
sebe del'nye ukazaniya, tak kak dlya etogo potrebovalos' by  ukazat'  nazvanie
strany, provincii, mestechka,  na  chto,  ochevidno,  umirayushchij  ne  imel  sil.
Predpochtitel'nee bylo postepenno podojti  k  etomu  voprosu,  vozobnovlyaya  v
pamyati vse sobytiya, s poslednego dnya, kogda byl zamechen  "Franklin",  vplot'
do togo vremeni, kogda Garri Fel'ton rasstalsya s Dzhonom Brenikenom.
     - Fel'ton, - skazal Zah Fred otchetlivym i yasnym golosom, -  pered  vami
missis Breniken, zhena Dzhona Brenikena, kapitana "Franklina".  Uznali  li  vy
ee?
     Usta Garri Fel'tona ostavalis' bez dvizheniya; dvizheniem zhe vek i  legkim
pozhatiem ruki on otvechal utverditel'no.
     - Posle togo kak "Franklin" vstrechen byl k yugu ot ostrova Celebes,  ego
nigde bolee ne videli? - prodolzhal Zah Fren. - Vy slyshite menya, Fel'ton?
     Posledovalo snova podtverzhdenie vzglyadom.
     - Slushajte, - prodolzhal Zah Fren, - ya budu uznavat', pravil'no ili  net
to, chto budet mnoyu skazano, po tomu, budete li vy  otkryvat'  ili  zakryvat'
glaza.
     Nesomnenno bylo, chto Garri Fel'ton ponyal vse skazannoe Zahom Frenom.
     - Kapitan Dzhon napravilsya po Timorskomu moryu  po  vyhode  iz  YAvanskogo
morya? - prodolzhal on.
     ..... - Da!
     - CHerez Zondskij proliv?
     - Da!
     - Po sobstvennomu zhelaniyu?
     Na etot vopros posledoval znak otricaniya, v istinnom znachenii  kotorogo
nel'zya bylo somnevat'sya.
     - Net! - povtoril Zah Fren.
     |to vpolne sootvetstvovalo ubezhdeniyam kapitana  |llisa  i  ego  lichnym.
"Franklin" byl vynuzhden  izbrat'  put'  po  Timorskomu  moryu  po  vyhode  iz
YAvanskogo morya.
     - Byla burya? - sprosil Zah Fren.
     - Da!
     - Veroyatno, vas zahvatil uragan v YAvanskom more?
     - Da!
     - Kotoryj pognal vas cherez Zondskij proliv?
     - Da!
     - Byt' mozhet, "Franklin" poteryal machty, rul'?
     - Da!
     Stremiv glaza v glaza Garri Fel'tona, missis Breniken bezmolvno  zhdala.
ZHelaya posledovatel'no  vosstanovit'  razlichnye  fazy  katastrofy,  Zah  Fren
prodolzhal sprashivat'.
     -  Kapitan  Dzhon,  lishennyj  vozmozhnosti  proizvesti   nablyudeniya   dlya
opredeleniya shiroty i dolgoty, ne mog znat', gde imenno on nahoditsya?
     - Da!
     - Uvlechennyj k zapadnoj chasti  Timorskogo  morya,  posle  togo  kak  ego
nosilo v prodolzhenie nekotorogo vremeni, on razbilsya o rify ostrova Braus?
     Slabym zhestom proyavilos' udivlenie Garri Fel'tona, ochevidno ne znavshego
nazvaniya ostrova, u kotorogo razbilsya  "Franklin"  i  polozhenie  kotorogo  v
Timorskom more ostavalos' emu neizvestnym.
     Zah Fren prodolzhal:
     - Pri vyhode iz San-Diego vas bylo  na  korable  chetyrnadcat'  chelovek:
kapitan Dzhon, vy, Garri Fel'ton, i dvenadcat' chelovek ekipazha. Ostalos' li u
vas chetyrnadcat' chelovek posle krusheniya "Franklina"?
     - Net!
     - Znachit, neskol'ko chelovek pogiblo v to vremya, kak sudno razbilos'?
     - Da!
     - Odin? Dvoe?
     Utverditel'nyj znak poyavilsya pri vtorom voprose.
     Takim   obrazom,   nedostavalo   dvuh   matrosov,   kogda   poterpevshie
korablekrushenie nashli ubezhishche na ostrove Braus.
     Prishlos', po trebovaniyu vracha, prekratit'  na  vremya  razgovor,  vidimo
utomlyavshij Garri Fel'tona.
     Voprosy vozobnovilis' po proshestvii  neskol'kih  minut,  i  Zahu  Frenu
udalos'  poluchit'  razlichnye   ukazaniya,   kakim   putem   desyat'   matrosov
udovletvoryali  svoi  zhiznennye  potrebnosti.  Spasshiesya  ot  korablekrusheniya
pogibli by ot goloda, esli by im ne udalos' sobrat' na  beregu  chast'  gruza
sudna, sostoyavshuyu iz konservov i muki, a takzhe probavlyat'sya  rybnoj  lovlej.
Ochen' nemnogo korablej proshlo mimo nih v otkrytom more. A mezhdu tem u nih ne
bylo inoj nadezhdy vernut'sya na rodinu, kak tol'ko, esli oni budut zamecheny s
kakogo-nibud' sudna.
     Na vopros Zaha Frena:
     - Skol'ko vremeni prozhili vy na ostrove Braus?.. Dva  goda,  tri  goda,
shest' let?..
     Garri Fel'ton otvetil utverditel'nym znakom pri oboznachenii  poslednego
chisla.
     Kapitan Dzhon i ego tovarishchi prozhili, sledovatel'no, na ostrove  s  1875
po 1881 god.
     Naibolee interesnym teper' predstavlyalos',  kakim  obrazom  udalos'  im
pokinut' etot ostrov.
     I Zah Fren pristupil k raz座asneniyu etogo.
     - Dalos' vam soorudit' barku iz sudovyh oblomkov?
     - Net!
     |to vpolne sootvetstvovalo tomu zaklyucheniyu, k kotoromu  prishli  kapitan
|llis i  bocman  posle  osmotra  mesta  krusheniya.  Kakim  zhe  putem  udalos'
spasshimsya ot korablekrusheniya pokinut' ostrov Braus?
     - Vy utverzhdaete, chto signaly vashi ne byli zamecheny s korablej?
     - Da!
     -  Znachit,  pristali  k  beregu   kakie-nibud'   lodki   malajcev   ili
avstralijskih dikarej?
     - Net!
     - Tak, znachit, pristala, byt' mozhet, k beregu kakaya-nibud'  sorvavshayasya
s korablya shlyupka?
     - Da!
     Posle etogo otveta Zahu Frenu  uzhe  legko  bylo  soobrazit',  chto  bylo
dal'she.
     - Vam udalos' prisposobit' etu shlyupku dlya perehoda po moryu?
     - Da!
     - I kapitan Dzhon  vospol'zovalsya  eyu,  chtoby  dobrat'sya  do  blizhajshego
berega?
     - Da!
     Neobhodimo bylo vyyasnit', pochemu ne pokinuli etot ostrov vse  spasshiesya
ot korablekrusheniya.
     - Veroyatno, shlyupka eta ne mogla vzyat' dvenadcat' chelovek? - sprosil Zah
Fren.
     - Da!
     - I vas otpravilos' vsego sem' chelovek: kapitan Dzhon, vy i pyat' chelovek
komandy?
     Vo vzglyade umirayushchego yasno mozhno bylo prochest' togda vopros, nel'zya  li
eshche spasti teh, kotorye ostalis' na ostrove Braus.
     Povinuyas' znaku Dolli, Zah Fren vozderzhalsya, odnako, ot soobshcheniya,  chto
eti pyat' matrosov uzhe pogibli.
     Snova dany byli  neskol'ko  minut  otdyha  Garri  Fel'tonu,  zakryvshemu
glaza.
     Perenosyas' myslenno na ostrov Braus, Dolli  lichno  perezhivala  vse  eti
sceny. Ona videla Dzhona, pytavshegosya osushchestvit' nevozmozhnoe, lish' by tol'ko
spasti svoih tovarishchej. Ona slyshala ego, govorila s nim, obodryala ego...
     V kakom meste pristala eta shlyupka?
     Glaza Garri Fel'tona snova raskrylis', i Zah Fren vozobnovil voprosy.
     - Takim imenno putem udalos' kapitanu Dzhonu,  vam  i  pyaterym  matrosam
pokinut' ostrov Braus?
     - Da!
     - SHlyupka vzyala kurs na vostok, chtoby pristat' k blizhajshemu beregu?
     - |to byl avstralijskij bereg?
     - Da!
     - Ne vybroshena li ona byla na bereg burej k koncu perehoda?
     - Net!
     - Vam udalos' vysadit'sya v odnoj iz buht avstralijskogo berega?
     - Da!
     - Veroyatno, okolo mysa Levek?
     - Da!
     - Byt' mozhet, v Jork-Zunde?
     - Da!
     - Vysadivshis' na bereg, vy popali v ruki dikarej?
     - Da!
     - Oni zahvatili vas?
     - Da!
     - Vseh?
     - Net!
     - Nekotorye iz vas, znachit, pogibli pri vysadke na bereg v Iork-Zunde!
     - Da!
     - Byli ubity dikaryami?
     - Da!
     - Odin... dva... tri... chetyre? - Da!
     - Vas ostalos' troe, kogda vas uveli avstralijcy vglub' strany?
     - Da!
     - Kapitan Dzhon, vy i odin iz matrosov?
     - Da!
     - A matros etot vse eshche s kapitanom Dzhonom?
     - Net!
     - On skonchalsya do vashego pobega?
     - Da!
     - Davno?
     - Da!
     Takim  obrazom,  kapitan  Dzhon  i  Garri  Fel'ton  byli   edinstvennymi
perezhivshimi vseh ostal'nyh, spasshihsya posle krusheniya "Franklina",  a  odnomu
iz nih suzhdeno bylo prozhit' eshche tol'ko neskol'ko chasov.
     Nelegko bylo poluchit' ot  Garri  Fel'tona  raz座asneniya,  otnosyashchiesya  k
kapitanu Dzhonu, tem bolee  chto  neobhodimo  bylo  poluchit'  eti  raz座asneniya
ves'ma opredelennymi i yasnymi. Prishlos' Zahu Frenu neskol'ko  raz  preryvat'
dopros, a po vozobnovlenii ego missis  Breniken  zastavlyala  snova  zadavat'
voprosy za voprosami, chtoby osvetit' ves' devyatiletnij promezhutok,  istekshij
so  vremeni,  kogda  kapitan  Dzhon   i   Garri   Fel'ton   popali   v   ruki
dikarej-kochuyushchego avstralijskogo plemeni. Plennikam  prishlos'  sledovat'  za
nimi vo vremya beskonechnyh ih kochevij po zemle Tasmana, vedya samoe  ubogoe  i
tyazhkoe sushchestvovanie. Pochemu ih poshchadili? Imelos' li v vidu  vospol'zovat'sya
ih uslugami ili zhe pri sluchae poluchit' za nih vykup ot anglijskih vlastej?
     - Da! I etot poslednij, stol' sushchestvenno vazhnyj  fakt  udalos'  tverdo
ustanovit' cherez otvety Garri Fel'tona.
     Ves' vopros zaklyuchalsya, znachit, v vykupe, lish' by udalos' dobrat'sya  do
etih dikarej. Blagodarya nekotorym drugim voprosam udalos' takzhe  ustanovit',
chto kapitana Dzhona i Garri Fel'tona nastol'ko bditel'no ohranyali, chto oni ne
imeli sluchaya bezhat' v prodolzhenie devyati let.
     Nakonec byl najden sposob begstva. Opredeleno bylo zaranee mesto,  kuda
dolzhny byli prijti oba plennika i bezhat' ottuda vmeste,  no  po  neizvestnym
Garri Fel'tonu prichinam kapitan Dzhon  ne  pribyl  na  mesto  vstrechi.  Garri
Fel'ton podzhidal ego neskol'ko dnej; ne zhelaya bezhat'  odin,  on  vernulsya  k
stanovishchu dikarej, no poslednie uzhe pokinuli  prezhnee  mesto.  Tverdo  reshiv
napravit'sya dlya otyskaniya svoego kapitana, kak tol'ko udastsya emu  dobrat'sya
do kakogo-nibud' poseleniya vnutri strany, on pustilsya v put', ukryvayas'  vse
vremya, chtoby ne popast' vnov' v ruki dikarej, iznemogaya ot znoya,  umiraya  ot
goloda i zhazhdy.
     Probrodiv takim obrazom v prodolzhenie shesti mesyacev, on upal nakonec  v
polnom iznemozhenii na beregu Parryu, na yuzhnoj granice Kvinslenda.
     Kak izvestno, on byl najden tam i  opoznan  blagodarya  byvshim  pri  nem
bumagam. Ottuda privezli ego v  Sidnej,  gde  on  zhil  eshche  blagodarya  chudu,
kazalos', tol'ko zatem, chtoby povedat' o  tom,  chto  tak  tshchetno  stremilis'
uznat' v prodolzhenie stol'kih let.
     Itak, odin kapitan Dzhon perezhil vseh svoih tovarishchej, no on byl v plenu
u dikarej, kotorye kochevali po pustynyam zemli Tasmana. Posle togo kak  Zahom
Frenom proizneseny byli nazvaniya nekotoryh plemen dikarej, obychno poseshchayushchih
eti mestnosti, Garri Fel'tonom dan  byl  utverditel'nyj  znak  pri  nazvanii
indasov. Zahu Frenu udalos' dazhe ponyat',  chto  plemya  eto  obychno  razbivalo
stanovishche na zimu na beregah Ficroya, odnoj iz rek, vpadayushchih v  zaliv  Levek
na severo-zapadnom beregu Avstralijskogo materika.
     - My otpravimsya tuda razyskivat' Dzhona! - voskliknula missis Breniken.
     Slova  eti  ponyaty  byli  Garri  Fel'tonom,  i  vzglyad  ego  na  minutu
zablestel, kak by ot soznaniya, chto nakonec-to kapitan Dzhon budet  spasen,  i
spasen imenno eyu.
     Garri Fel'ton vypolnil svoj dolg. Missis Breniken znala teper', v kakoj
storone Avstralijskogo materika nado iskat' kapitana, - i on zakryl glaza.
     I vot vo chto obratili neposil'nye trudy i lisheniya, a  glavnoe,  vliyanie
uzhasnogo avstralijskogo klimata etogo  muzhestvennogo  i  krepkogo  cheloveka!
Ispytav vse eti uzhasy, emu suzhdeno bylo umeret' kak  raz  togda,  kogda  oni
zakonchilis'! Ne podobnaya li uchast' ozhidala i  kapitana  Dzhona,  esli  by  on
popytalsya bezhat' cherez pustyni Central'noj Avstralii? I ne predstoyali li  te
zhe opasnosti vsem, kto ustremitsya na poiski etogo plemeni indasov?
     Podobnaya mysl',  odnako,  ne  prishla  v  golovu  missis  Breniken.  Ona
obdumala i skombinirovala proekt novoj ekspedicii  eshche  v  to  vremya,  kogda
"Oregon" unosil ee k Avstralijskomu materiku; ostavalos' lish' privesti  etot
proekt v ispolnenie.
     K 9 chasam vechera Garri Fel'ton skonchalsya. Eshche odin  raz  Dolli  nazvala
ego po imeni. I eshche odin raz on uslyshal ee. Glaza  ego  raskrylis',  i  usta
nakonec promolvili:
     - Dzhon... Dzhon!
     Posle etogo on gluboko vzdohnul v poslednij raz, i serdce ego perestalo
bit'sya.
     Vecherom, pri vyhode missis Breniken iz bol'nicy, k nej podoshel mal'chik,
podzhidavshij u dveri.
     |to byl yunga s torgovogo sudna "Brisban", obsluzhivayushchego  avstralijskie
porty mezhdu Sidneem i Adelaidoj.
     - Missis Breniken? - obratilsya on k nej vzvolnovannym golosom.
     - CHto vy zhelaete, ditya moe? - otvechala Dolli.
     - Garri Fel'ton umer?
     - Da, umer.
     - A kapitan Dzhon?
     - Kapitan zhiv! On zhiv!
     - Blagodaryu vas, missis Breniken, - otvetil ej yunga.
     Dolli edva primetila cherty lica mal'chika, udalivshegosya posle etogo,  ne
skazav ni svoego imeni, ni prichin, vyzvavshih ego voprosy.
     Na sleduyushchij  zhe  den'  proshli  pohorony  Garri  Fel'tona,  na  kotoryh
prisutstvovali vse byvshie v portu matrosy i chast' zhitelej Sidneya.
     Missis  Breniken  soprovozhdala  do  kladbishcha  ostanki  togo,  kto   byl
predannym i vernym drugom kapitana Dzhona. Okolo nee shel yunga, kotorogo ona i
ne zametila sredi vseh teh, kto  pozhelal  otdat'  poslednij  dolg  pomoshchniku
kapitana "Franklina".
  
  
        ^TCHASTX VTORAYA^U  
  
        ^TGlava pervaya - VO VREMYA PLAVANIYA^U  
  
     Pravy te, kotorye  utverzhdayut,  chto  Afrikanskij  materik  obratilsya  v
ostrov  so  vremeni  prorytiya  Sueckogo  kanala  Lessepsom.  S  ne   men'shej
spravedlivost'yu mozhno budet nazyvat' ostrovami Severnuyu i  YUzhnuyu  Ameriku  s
prorytiem Panamskogo kanala. Obe chasti Ameriki budut togda okruzheny so  vseh
storon moryami. No tak kak, nevziraya na eto, ih  budut  po-prezhnemu  nazyvat'
materikami iz-za ih velichiny, to ne menee spravedlivo  prisvaivat'  podobnoe
naimenovanie Avstralii, ili Novoj Gollandii, kotoraya nahoditsya  v  takih  zhe
usloviyah.
     I dejstvitel'no, Avstraliya imeet v dlinu s vostoka na zapad tri  tysyachi
devyat'sot kilometrov  i  v  shirinu,  s  severa  na  yug,  tri  tysyachi  dvesti
kilometrov. Proizvedenie  etih  dvuh  velichin  ravnyaetsya  chetyrem  millionam
vos'mistam   tridcati   tysyacham   kvadratnyh   kilometrov,   inache   govorya,
predstavlyaet soboj ploshchad', priblizitel'no ravnuyu devyatoj chasti ploshchadi vsej
Evropy.
     Sostaviteli novyh geograficheskih atlasov {ZH.  Vern  pol'zuetsya  dannymi
konca XIX veka. (Primech. red.)}  razdelyayut  Avstralijskij  materik  na  sem'
oblastej,  razgranichennyh  mezhdu  soboj  proizvol'no  provedennymi  liniyami,
peresekayushchimisya  pod  pryamymi  uglami;  linii   eti   provedeny   sovershenno
nezavisimo ot kakih by to ni bylo orograficheskih i gidrograficheskih uslovij.
Na vostoke raspolozheny v samoj naselennoj chasti strany - Kvinslend s glavnym
gorodom Brisben, zatem Uel's s glavnym gorodom Sidnej i Viktoriya  s  glavnym
gorodom Mel'burn.
     V centre - Severnaya Avstraliya i zemlya Aleksandra, v kotoryh net glavnyh
gorodov, i YUzhnaya Avstraliya s glavnym gorodom - Adelaida.
     Na Zapade - Zapadnaya Avstraliya, tyanushchayasya s severa  na  yug,  s  glavnym
gorodom  -  Pert.  Sleduet  upomyanut'  zdes',  chto   avstralijcy   stremyatsya
obrazovat' soedinennye shtaty pod nazvaniem Respublika Avstraliya.  Anglijskoe
pravitel'stvo ne zhelaet priznavat' etogo nazvaniya, no ono, nesomnenno, budet
prisvoeno etoj  chasti  sveta,  kogda  otdelenie  ot  metropolii  stanet  uzhe
svershivshimsya faktom.
     Odnako vernemsya k nashim geroyam. Missis Breniken  namerevalas'  pokinut'
Sidnej, kak tol'ko eto predstavitsya vozmozhnym.  Ona  mogla  rasschityvat'  na
bespredel'nuyu  predannost'  Zaha  Frena,  ravno  kak  i  na  ego  trezvyj  i
praktichnyj um. Podrobno izuchaya kartu Avstralii, oni vmeste obsudili naibolee
dejstvennye  mery,  kotorye  mogli  obespechit'  uspeh  etoj  novoj  popytki.
CHrezvychajno vazhno bylo vybrat' nadlezhashchij punkt otpravleniya ekspedicii.  Byl
opredelen plan dejstvij:
     1. Missis Breniken pristupala bezotlagatel'no, pri lichnom svoem uchastii
i na svoi lichnye sredstva, k organizacii ekspedicii. |kspediciya  eta  dolzhna
byla  obladat'  vsemi  sredstvami  peredvizheniya,  kotorye  potrebuyutsya   dlya
puteshestviya po Central'noj Avstralii.
     2.  K  issledovaniyu  sledovalo  pristupit'  bezotlagatel'no,  a  potomu
neobhodimo bylo kak  mozhno  skoree  dobrat'sya  do  konechnogo  punkta  vnutri
strany, do kotorogo sushchestvovali kakie-libo blagoustroennye puti soobshcheniya.
     Prezhde  vsego   byl   obsuzhden   vopros,   nuzhno   li   napravit'sya   k
severo-zapadnomu beregu, to est' k tomu mestu zemli Tasmana, gde  vysadilis'
spasshiesya s "Franklina"? |to  predstavlyalo  otklonenie  v  storonu,  kotoroe
potrebovalo by znachitel'noj traty vremeni i vyzvalo bol'shie  zatrudneniya.  A
mezhdu tem ne sushchestvovalo nikakoj uverennosti v tom,  chto  ekspediciya  mozhet
skoree napast' na sledy togo plemeni dikarej, vo vlasti kotoryh tomilsya Dzhon
Breniken, esli pristupit' k rozyskam s zapada.
     Brodyachie plemena kochevali, odnako, i v zemle Aleksandra, i  v  Zapadnoj
Avstralii. Soobrazheniya eti priveli k  tomu,  chto  pervyj  vopros  byl  reshen
otricatel'no. Zatem pereshli k obsuzhdeniyu vtorogo voprosa  -  i  reshili,  chto
ekspedicii sleduet priderzhivat'sya togo puti, po kotoromu shel  Garri  Fel'ton
vo vremya svoih skitanij po Central'noj Avstralii.
     Hotya put' i ne byl horosho izvesten, no ego mozhno bylo prosledit' s togo
mesta, gde najden byl lejtenant "Franklina", to est' na beregu  reki  Parryu,
na granice Kvinslenda i Novogo YUzhnogo Uel'sa.
     S 1770 goda, to est' s togo vremeni, kogda kapitan Kuk issledoval Novyj
YUzhnyj Uel's i zanyal imenem korolya Anglii tu stranu, kotoraya ran'she nego byla
uzhe  otkryta  portugal'cem  Manuelem  Godenb'o  i  gollandcami  Verhehoorom,
Hartohom,  Karpenterom  i  Tasmanom,  -  vostochnaya  chast'  etoj  oblasti   v
znachitel'noj uzhe mere byla zaselena kolonistami,  kotorye  i  vnesli  v  nee
nekotoroe razvitie i kul'turu.
     V  1787  godu  kommodor  Filipp  osnoval   tam   koloniyu   prestupnikov
Botani-Bej; ona i posluzhila yadrom budushchego  poseleniya  immigrantov-anglichan,
chislennost' kotorogo vozrosla do treh millionov zhitelej v techenie menee  sta
let.
     V nastoyashchee vremya znachitel'noe chislo naselennyh punktov  v  Kvinslende,
Novom  YUzhnom  Uel'se,  Viktorii  i  YUzhnoj  Avstralii  svyazany  mezhdu   soboj
rel'sovymi putyami; mezhdu beregovymi portami ustroeny parohodnye rejsy.
     Perevedya  cherez  Uil'yama  |ndru  do   svoego   ot容zda   iz   San-Diego
znachitel'nuyu summu deneg v Central'nyj  avstralijskij  bank  v  svoe  lichnoe
rasporyazhenie,  missis  Breniken,  nahodyas'  v  Sidnee,   raspolagala   vsemi
sredstvami, neobhodimymi dlya snaryazheniya ekspedicii. Ona ne vstretila nikakih
zatrudnenij v otyskanii neobhodimyh lyudej, ekipazhej,  verhovyh,  upryazhnyh  i
v'yuchnyh zhivotnyh. Tem ne menee sledovalo li ostanavlivat'sya na Sidnee kak na
ishodnom punkte otpravleniya ekspedicii?  Po  vsestoronnem  obsuzhdenii  etogo
voprosa, osnovyvayas' na mnenii amerikanskogo konsula,  ves'ma  svedushchego  vo
vseh voprosah, otnosyashchihsya k  geografii  Avstralii,  nailuchshim  bazisom  dlya
predstoyashchih  operacij  byla  priznana  Adelaida,  stolica  YUzhnoj  Avstralii.
Prodolzhennyj tam rel'sovyj put' vdol' telegrafnoj linii, idushchej ot  Adelaidy
do  Van-Dimenskogo  zaliva,  to  est'  po  napravleniyu  s   yuga   na   sever
priblizitel'no po dline sto tridcat' devyatogo meridiana, pereshedshij  uzhe  za
tu parallel', do kotoroj dobralsya Garri Fel'ton, predostavlyal ekspedicii vse
sredstva k tomu, chtoby skoree i glubzhe proniknut' v  samye  otdalennye  ugly
zemli Aleksandra i Zapadnoj Avstralii. Takim obrazom, bylo prinyato  reshenie,
po kotoromu tret'ya po  schetu  ekspediciya,  snaryazhennaya  na  poiski  kapitana
Dzhona, budet organizovana v Adelaide, otkuda i napravitsya  do  samogo  konca
zheleznodorozhnogo puti, prolozhennogo po napravleniyu k  severu  na  rasstoyanii
semisot kilometrov. Predstoyalo eshche  reshit'  vopros:  kakim  putem  doberetsya
missis Breniken iz Sidneya v Adelaidu? ZHeleznaya doroga eshche  ne  shla  pryamo  v
Adelaidu, i sushchestvoval  tol'ko  put',  prohodyashchij  po  Murreyu,  na  granice
oblasti Viktoriya, do stancii Albyuri, dalee, do Mel'burna,  cherez  Benallu  i
Ki-l'mor, a ot etogo punkta do Adelaidy; no put' etot zakanchivalsya  poka  na
stancii Gorshan'.
     Ishodya iz etogo missis Breniken prinyala reshenie napravit'sya v  Adelaidu
morem. Dlya etogo trebovalos'  chetvero  sutok  da,  krome  togo,  dvoe  sutok
stoyanki v Mel'burne.
     Nastupil avgust,  sootvetstvuyushchij  fevralyu  v  severnom  polusharii,  no
pogoda byla tihaya,  duli  severo-zapadnye  vetry,  i  plavanie  dolzhno  bylo
prohodit' v vidu berega. Sovershiv nezadolgo  do  etogo  morskoj  perehod  iz
San-Francisko do Sidneya, missis Breniken ne boyalas' novogo pereezda.
     Parohod "Brisben" kak raz dolzhen  byl  otvalit'  na  sleduyushchij  den'  v
odinnadcat' chasov vechera, planiruya pribyt' v Adelaidu 27  avgusta  utrom,  s
zahodom po puti v Mel'burn.
     Missis  Breniken  zakazala  na  parohode  dve  kayuty,  rasporyadilas'  o
perevode deneg v bank Adelaidy na tekushchij schet i, pokinuv morskuyu  bol'nicu,
vremenno poselilas' v gostinice.
     Vse pomysly ee  sosredotochivalis'  na  odnoj  mysli:  "Dzhon  zhiv".  Vsya
pogloshchennaya rassmatrivaniem  karty  Avstralijskogo  materika,  so  vzglyadom,
bluzhdayushchim po etim gromadnym pustynyam na severe i severo-zapade,  uvlechennaya
svoim voobrazheniem, ona iskala ego, vstrechalas' s nim, osvobozhdala ego...
     Zah Fren, soznavaya, chto missis Breniken v eti minuty luchshe byt'  odnoj,
otpravilsya pogulyat' i vpolne estestvenno zahotel osmotret' parohod i  kayutu,
otvedennuyu missis Breniken.
     |tot osmotr dostavil emu udovol'stvie.
     Osmotrev vse, on uzhe sobiralsya ostavit' sudno, kogda yunga,  provozhayushchij
ego po parohodu, obratilsya k nemu s voprosom:
     - Tak eto verno, bocman, chto  missis  Breniken  otpravlyaetsya  zavtra  v
Adelaidu?
     - Da, zavtra, - otvechal Zah Fren.
     - Na "Brisbene"?
     - Da, da!
     - Daj Bog ej uspeshno otyskat' kapitana Dzhona!
     - Ty mozhesh' byt' spokoen, my vse sdelaem dlya etogo.
     - YA ubezhden v etom, bocman!
     - Ty plavaesh' na "Brisbene"?
     - Da, bocman.
     - Prekrasno, malyj, do zavtra!
     Zah Fren vospol'zovalsya poslednimi chasami prebyvaniya  v  Sidnee,  chtoby
pobrodit' po Pitt-strit i Jork-strit, po obeim storonam kotoryh  vozvyshayutsya
prekrasnye  postrojki  iz  krasnovato-zheltogo  peschanika;  zatem  pobyval  v
Viktoriya-parke i Gajd-parke, gde ustanovlen pamyatnik kapitanu Kuku.
     On posetil Botanicheskij sad, chudesnoe mesto progulki  na  beregu  morya,
napolnennoe blagouhaniem vsevozmozhnyh rastenij zharkogo i  umerennogo  poyasa,
dubov i araukarij, kaktusov i  mangustansov,  pal'm  i  olivkovyh  derev'ev.
Sidnej hotya i ne stol' pravil'no razbit, kak pozdnee postroennye Adelaida  i
Mel'burn, no zato etot naibolee staryj iz vseh avstralijskih  gorodov  imeet
preimushchestvo  pered  svoimi  bolee  molodymi  konkurentami  v   zhivopisnosti
raspolozheniya.
     K vecheru sleduyushchego dnya missis  Breniken  i  Zah  Fren  perebralis'  na
parohod, kotoryj cherez buhtu Port-Dzhakson, obognuv Inner-Saut-Hed, vzyal kurs
na yug, derzhas' na rasstoyanii neskol'kih mil' ot berega.
     Dolli sidela na palube na bake, razglyadyvaya  ochertaniya  berega,  smutno
vystupayushchie sredi tumana. Tak vot on, etot materik, v kotoryj predstoyalo  ej
proniknut' kak v ogromnuyu tyur'mu,  iz  kotoroj  Dzhonu  ne  udalos'  do  sego
vremeni bezhat'! Pyatnadcat' let, kak oni razlucheny drug s drugom!
     - Pyatnadcat' let! - tiho skazala ona.
     Pri prohode "Brisbena" mimo Botani-Bej  i  Dzhoris-Bej  missis  Breniken
udalilas' v svoyu kayutu nemnogo otdohnut'. Na sleduyushchee utro  v  obychnyj  chas
ona uzhe byla na nogah, kogda prohodili mimo toj chasti berega, gde  vidnelis'
na gorizonte snachala gora Dromader, a za nej gora Kostyushko, kotorye vhodyat v
gornuyu sistemu Avstralijskih Al'p.
     Zah Fren i Dolli stoyali na spardeke i razgovarivali o tom,  o  chem  oba
neizmenno dumali.
     Smushchennyj i  nereshitel'nyj,  podoshel  k  missis  Breniken  yunga,  chtoby
sprosit', po prikazaniyu kapitana, ne zhelaet li ona chego-nibud'.
     - Net, nichego, ditya moe, - otvechala Dolli.
     - Ba! Da eto tot mal'chugan, kotoryj govoril so mnoj zdes', kogda ya  byl
vchera na "Brisbene", - skazal Zah Fren.
     - Sovershenno verno, bocman, eto byl ya!
     - Kak zovut tebya?
     - Menya zovut Godfrej.
     Godfrej glyadel na Dolli s takim uvazheniem, chto ona byla tronuta etim do
glubiny dushi.
     Odnovremenno ona byla porazhena zvukom  golosa  yungi.  Ona  uzhe  slyshala
odnazhdy etot golos i vspominala gde imenno.
     - Ditya moe, - skazala ona, - ne vy li  obrashchalis'  ko  mne  u  vhoda  v
sidnejskuyu bol'nicu?
     - Da, eto byl ya.
     - Ne vy li sprashivali menya, zhiv li eshche kapitan Dzhon?
     - YA, sudarynya.
     - Vy prinadlezhite, znachit, k komande parohoda?
     - Da, vot uzhe god, - otvechal  Godfrej.  -  Nadeyus',  odnako,  s  Bozh'ej
pomoshch'yu pokinut' skoro etu komandu.
     Skazav eto, ne zhelaya ili ne smeya prodolzhat' razgovor, Godfrej udalilsya.
     - Vot mal'chugan, v kotorom,  na  moj  vzglyad,  techet  krov'  moryaka,  -
zametil Zah Fren. - |to sejchas vidno. U nego chestnye,  yasnye  i  reshitel'nye
glaza. A golos vmeste s tem tverdyj i nezhnyj.
     "Golos ego!" - progovorila Dolli pro sebya.
     Ej pokazalos' pochemu-to,  chto  ona  tol'ko  chto  slyshala  golos  Dzhona,
pravda, bolee myagkij, sootvetstvenno vozrastu yungi.
     Konechno, ona zabluzhdalas', no i cherty lica etogo mal'chika napomnili  ej
cherty  lica  Dzhona,  togo  Dzhona,  kotoromu  ne  bylo  eshche  tridcati,  kogda
"Franklin" razluchil ee s nim na stol'ko let.
     - Vidite, missis Breniken, - skazal Zah Fren, potiraya ruki, - anglichane
li, amerikancy li - vse otnosyatsya k vam s odinakovoj simpatiej. Vy vstretite
v Avstralii tu zhe predannost', chto i v  Amerike.  V  Adelaide  budet  to  zhe
samoe, chto i v San-Diego. Vse  zhelayut  vam  togo  zhe,  chto  i  etot  molodoj
anglichanin.
     "Anglichanin  li  on?"  -  sprosila  sebya   missis   Breniken,   gluboko
vzvolnovannaya.
     Perehod v prodolzhenie pervogo dnya puteshestviya byl  ves'ma  udachen.  Dul
beregovoj veter, i more bylo sovershenno spokojnoe. Mozhno bylo ozhidat', chto i
dal'she, obognuv mys Gau, pri povorote berega  Avstralijskogo  materika,  pri
vhode v Bassov proliv, plavanie budet tak zhe spokojno.
     Dolli ne pokidala paluby v prodolzhenie vsego etogo dnya.  Vse  passazhiry
vykazyvali glubochajshee pochtenie k nej i iskali vozmozhnosti vstupit' s nej  v
besedu. Im vsem hotelos' poznakomit'sya s zhenshchinoj, o neschast'yah kotoroj bylo
izvestno i kotoraya ne zadumyvalas' nad predstoyashchimi ej opasnostyami v nadezhde
osvobodit' svoego muzha, esli Provideniyu ugodno  bylo  sohranit'  emu  zhizn'.
Nikto, konechno, ne pozvolil by sebe vyrazit'  ej  ni  malejshego  somneniya  v
etom. Da i mozhno li bylo ne razdelyat' ee nadezhd,  kogda  prihodilos'  voochiyu
ubezhdat'sya, naskol'ko ona byla muzhestvenno voodushevlena, kogda izlagala  vse
svoi predpolozheniya. Bessoznatel'no slushateli perenosilis'  vsled  za  nej  v
debri Central'noj Avstralii. I mnogie iz nih ohotno posledovali by za nej ne
tol'ko myslenno, no i v dejstvitel'nosti. Otvechaya  im,  Dolli  inogda  vdrug
zamolkala. Vzglyad ee prinimal togda sovsem osoboe vyrazhenie, glaza blesteli,
i odin lish' Zah Fren a sostoyanii byl ponyat', chem zanyat byl ee um.
     Mezhdu tem yunga interesoval ee vse bol'she i bol'she. Ona ne  v  sostoyanii
byla podavlyat' v sebe volnenie, nablyudaya ego pohodku, vneshnost' i zhesty,  tu
nastojchivost', s kotoroj on sledil  za  nej,  tot  rod  instinkta,  kotoryj,
kazalos', prityagival ih drug k drugu; vse eto zahvatyvalo ee nastol'ko,  chto
Dzhon i yunga slivalis' v odno celoe v ee myslyah. Dolli  ne  mogla  skryt'  ot
Zaha Frena, chto nashla porazitel'noe shodstvo mezhdu Dzhonom i Godfreem. I  Zah
Fren nachinal ispytyvat' bespokojstvo v tom, chto ona  celikom  otdavalas'  vo
vlast' etogo vpechatleniya, vyzvannogo sovershenno  sluchajnym  obstoyatel'stvom.
Nebesprichinno opasalsya on, chto eto shodstvo slishkom  zhivo  napominaet  ej  o
pogibshem rebenke. Ves'ma priskorbno bylo, chto prisutstvie etogo mal'chika tak
sil'no volnovalo missis Breniken. Tak kak sluzhebnye obyazannosti  Godfreya  ne
prizyvali ego na kormu parohoda, otvedennuyu isklyuchitel'no passazhiram pervogo
klassa, on ne prihodil tuda, no izdali ne raz glyadeli oni drug na  druga,  i
Dolli edva vozderzhivalas', chtoby ne podozvat' ego k  sebe.  Dostatochno  bylo
odnogo znaka s ee storony, i Godfrej pospeshil  by  na  zov...  No  Dolli  ne
delala etogo znaka, i Godfrej ne podhodil.
     Vecherom, kogda Zah Fren  provozhal  missis  Breniken  v  ee  kayutu,  ona
skazala:
     - Nuzhno budet uznat', Zah, kto etot yunga, gde on rodilsya... Byt' mozhet,
on ne anglijskogo proishozhdeniya.
     - |to mozhno, - otvechal Zah Fren.
     - Byt' mozhet, on amerikanec.
     - Esli vam ugodno, ya navedu spravki u kapitana "Brisbena".
     - Net, Zah, ne nuzhno, ya sama rassproshu Godfreya. I bocman rasslyshal, kak
missis Breniken prosheptala:
     - Ditya moe, bednyj moj Uajt, rovesnik emu. "Vot etogo-to ya i opasalsya",
- podumal Zah Fren, napravlyayas' k sebe v kayutu.
     Na rassvete missis Breniken vyshla iz svoej  kayuty  i  raspolozhilas'  na
palube. Zah Fren  vskore  prisoedinilsya  k  nej  i  zametil  v  nej  bol'shuyu
peremenu. Ona ne obrashchala bolee vnimaniya na polosu zemli, rasstilavshuyusya  po
napravleniyu k severo-zapadu. Pogloshchennaya svoimi myslyami, ona  edva  otvechala
Zahu Frenu, kogda poslednij osvedomilsya, kak ona provela noch'.
     Bocman ne nastaival.  Glavnoe  bylo,  chtoby  Dolli  zabyla  o  strannom
shodstve Godfreya s kapitanom Dzhonom, ne pozhelala videt' ego i rassprashivat'.
Vozmozhno, ona i zabyla ob etom, a  mysli  ee  prinyali  inoe  napravlenie.  I
dejstvitel'no, ona ne obrashchalas' s pros'boj k  Zahu  Frenu  privesti  k  nej
etogo mal'chika,  sluzhebnye  obyazannosti  kotorogo  uderzhivali  ego  na  nosu
parohoda.
     Pozavtrakav, missis Breniken vernulas' v svoyu kayutu i  poyavilas'  vnov'
na palube mezhdu tremya i chetyr'mya chasami popoludni. V eto vremya "Brisben"  na
vseh parah napravlyalsya k prolivu, otdelyayushchemu Avstraliyu  ot  zemli  Tasmana,
ili zemli Van-Dimena.
     Zemlya, otkrytaya  gollandcem  YAnsenom  Tasmanom,  okazalas'  chrezvychajno
vazhnoj dlya  anglichan;  ravnym  obrazom  etot  ostrov,  predstavlyavshij  soboj
estestvennoe prodolzhenie  materika,  znachitel'no  vyigral  pod  vladychestvom
anglosaksonskoj rasy. Kolonizaciya etogo ostrova usililas' s 1642 goda, kogda
on byl otkryt. Pochva zdes' chrezvychajno plodorodna, i on  pokryt  bogatejshimi
lesami. So svojstvennymi im nastojchivost'yu i  posledovatel'nost'yu  anglichane
pristupili s nachala proshlogo stoletiya k ekspluatacii etogo  ostrova,  nimalo
ne zabotyas' o sud'be tuzemnyh ras; razbiv  vsyu  territoriyu  na  okruga,  oni
osnovali znachitel'nye goroda, kak-to  Gobbart-Taun,  Dzhordzh-Taun  i  drugie,
vospol'zovavshis' mnogochislennymi prirodnymi beregovymi vpadinami,  soorudili
porty, kuda zahodyat sotni sudov. Vse eto prevoshodno, no, s drugoj  storony,
mnogo li sohranilos' predstavitelej chernoj  rasy,  aborigenov  etoj  strany?
Neschastnye eti byli daleko ne civilizovanny, v nih usmatrivali samyh  nizkih
predstavitelej chelovecheskoj rasy; ih  priznavali  nizhe  afrikanskih  negrov,
fidzhijcev Ognennoj zemli. Anglichane mogut  kichit'sya  tem,  chto  blistatel'no
doveli do konca postavlennuyu sebe zadachu, esli ona zaklyuchalas' v tom,  chtoby
dokazat' vsemu miru, chto poslednee slovo v dele kolonizacii est' unichtozhenie
bez ostatka celoj chelovecheskoj rasy!
  
  
        ^TGlava vtoraya - GODFREJ^U  
  
     "Brisben" proshel Bassov proliv vecherom. V avguste  pod  etimi  shirotami
sumerki nastupayut uzhe v pyat' chasov. Temnota ne pozvolyala sledit' za konturom
berega.
     Perehod po prolivu  byl  chuvstvitelen  vsledstvie  poyavivshejsya  kilevoj
kachki. Techeniya razlichnyh napravlenij vstrechayutsya i burlyat  v  etom  prolive,
dostupnom vodam Tihogo  okeana.  K  rassvetu  sleduyushchego  dnya,  23  avgusta,
"Brisben" uzhe vhodil v buhtu Port-Filipp.
     Dlya togo chtoby popast' v buhtu, neobhodimo lavirovat' ves'ma ostorozhno,
v osobennosti kogda prihoditsya ogibat' dlinnuyu peschanuyu otmel' Nipin s odnoj
storony i takuyu zhe otmel' Kvinsklif - s drugoj.  Buhta  eta,  v  dostatochnoj
mere zakrytaya, vmeshchaet v sebya neskol'ko portov, kotorye sluzhat prevoshodnymi
stoyankami dlya glubokosidyashchih sudov; porty eti nosyat nazvaniya Gelong, Sandrig
i  Uil'yam-Taun,  prichem  dva  poslednih   sostavlyayut,   sobstvenno   govorya,
Mel'burnskij port.
     Bereg etot po vneshnemu svoemu vidu krajne odnoobrazen i pechalen.  Zdes'
ochen' malo zeleni; on napominaet vysohshee boloto, gde vmesto lagun i  prudov
glubokie vpadiny, s zatverdevshej i rastreskavshejsya tinoj. V budushchem namecheno
zamenit' toshchie, iskrivlennye derevca, rastushchie v besporyadke na etoj ravnine,
pravil'nymi drevesnymi posadkami,  kotorye  bystro  vyrastut  v  prekrasnye,
tenistye lesa pri blagodatnom avstralijskom klimate.
     "Brisben" pristal k odnoj  iz  naberezhnyh  Uil'-yams-Tauna  dlya  vysadki
chasti svoih passazhirov.
     Predstoyala polutoradnevnaya ostanovka v  Mel'burne,  i  missis  Breniken
pozhelala perebrat'sya na eto vremya v gorod. CHem zhe  v  takom  sluchae  vyzvano
bylo ee reshenie sojti s "Brisbena"? Esli  ona  dumala,  chto  ej  ne  udastsya
izbavit'sya ot slishkom nazojlivyh lyubopytnyh, to, ochevidno, ej gorazdo  legche
bylo dlya etogo ostat'sya u sebya v kayute, nezheli perebirat'sya v gostinicu.
     Sovershenno ozadachennyj podobnym, nepostizhimym dlya nego,  resheniem,  Zah
Fren ne mog ne zametit', chto v nej proizoshla rezkaya peremena po sravneniyu  s
ee sostoyaniem v Sidnee.
     Ne  obuslovlena  li  byla  eta  peremena  v  nastroenii  slishkom  zhivym
vospominaniem o pogibshem rebenke,  snova  vystupivshim  naruzhu  pod  vliyaniem
vstrechi   s   Godfreem?    Predpolozheniya    Zaha    Frena    sootvetstvovali
dejstvitel'nosti. Vstrecha s yungoj nastol'ko sil'no povliyala na nee, chto  ona
pochuvstvovala potrebnost' uedinit'sya. Ne ostavila li  ona  prezhnego  resheniya
svoego rassprosit' ego? Byt' mozhet i da,  tak  kak  ona  ne  privela  ego  v
ispolnenie dazhe na sleduyushchij den'. Ona slovno stremilas'  ubezhat'  ot  etogo
chetyrnadcatiletnego mal'chika, k kotoromu vleklo ee chto-to neob座asnimoe.  CHto
zhe uderzhivalo ee ot razgovora s nim i vyyasneniya vsego interesuyushchego ee - ego
nacional'nosti, proishozhdeniya i semejnogo polozheniya?  Ne  opasalas'  li  ona
razrusheniya smutnyh  mechtanij,  neosushchestvimyh  nadezhd,  vozrodivshihsya  v  ee
voobrazhenii, - nadezhd, kotoryh ona ne v sostoyanii byla skryt' ot Zaha Frena?
     Rano utrom missis Breniken vysadilas' na bereg v soprovozhdenii bocmana.
Stupiv na mostki, ona obernulas'.
     Godfrej stoyal na nosu parohoda, prislonivshis' k bortu, i  na  lice  ego
vyrazilas' takaya pechal', nastol'ko yasno bylo  ego  zhelanie  uderzhat'  ee  na
parohode, chto Dolli edva ne skazala emu:  "Ditya  moe,  ya  vernus'".  No  ona
uderzhalas', odnako, ot etih slov, zhestom priglasiv Zaha Frena  sledovat'  za
nej, i napravilas' na zheleznodorozhnyj vokzal, soedinyayushchij gorod s portom.
     Mel'burn raspolozhen vdali ot morskogo berega,  na  pravom  beregu  reki
YAra-YAra, v dvuh kilometrah ot morya, na rasstoyanii, kotoroe  poezda  prohodyat
v^ neskol'ko minut. Tam raspolozhena eta stolica bogatejshej kolonii Viktoriya,
naschityvayushchaya okolo milliona zhitelej, iz kotoryh 300  tysyach  zhivut  v  odnom
lish' Mel'burne. Na etu koloniyu nachinaya s 1851 goda, mozhno skazat',  vylilos'
vse zoloto, kotoroe bylo dobyto iz nedr gory Aleksandra.
     Mel'burn ves'ma napominaet San-Francisko po vneshnemu vidu,  hotya  i  ne
stol' blestyashchemu i  bogatomu:  shirokie  ulicy,  peresekayushchiesya  pod  pryamymi
uglami, skvery, lishennye poka obil'noj zeleni  i  tenistyh  derev'ev,  sotni
bankov, torgovye doma, v kotoryh sovershayutsya krupnye sdelki, chast' goroda, v
kotoroj sosredotocheny bol'shie magaziny, obshchestvennye zdaniya,  cerkvi,  hram,
universitet, muzei, vystavki, biblioteka,  bol'nicy,  gorodskoe  upravlenie,
shkoly, dvorcy, pamyatniki, sooruzhennye v chest' dvuh issledovatelej - Borka  i
Uil'sa, pogibshih pri popytke peresech' Avstralijskij materik s severa na  yug.
Za isklyucheniem delovoj chasti goroda, na ulicah vstrechalos' ne mnogo prohozhih
-  neskol'ko  inostrancev,  v  osobennosti  nemeckih  evreev,   zanimayushchihsya
prodazhej zolota, kak drugie zanimayutsya prodazhej skota ili shersti.
     Delovye lyudi, odnako,  provodyat  v  Mel'burne  vozmozhno  men'shuyu  chast'
svoego vremeni. V'Okrestnostyah goroda postroeno mnozhestvo vill i  kottedzhej,
i nekotorye iz nih otlichayutsya roskosh'yu knyazheskih  dvorcov.  Blagodarya  etomu
Mel'burn imeet znachitel'nye preimushchestva pered San-Francisko; takovo  mnenie
D. SHarneya, odnogo iz naibolee interesnyh puteshestvennikov  iz  teh,  kotorye
posetili etu stranu. Lesnye nasazhdeniya samyh raznoobraznyh porod uspeli  uzhe
razrastis' i obrazovat' obshirnye  tenistye  parki.  Bol'shoe  chislo  ruchejkov
obespechivaet blagodatnuyu svezhest'  v  prodolzhenie  dolgih  znojnyh  mesyacev.
Slovom,  ne  mnogo  gorodov  raspolozheno,   podobno   Mel'burnu,   v   stol'
ocharovatel'noj ramke zhivoj zeleni.
     Vse eto velikolepie dazhe  i  togda,  kogda  Zah  Fren  provodil  missis
Breniken za gorod, ne vyzvalo u nee nikakogo vostorga. Nichto ne ukazyvalo na
to, chtoby tot ili inoj dom, kak by prekrasno on ni byl ustroen, ta ili  inaya
mestnost', kak by  velichestvenna  ona  ni  byla,  s  rasstilavshejsya  dalekoj
perspektivoj, proizveli na nee kakoe-libo vpechatlenie. Kazalos', vot-vot ona
obratitsya k Zahu Frenu s kakoj-to pros'boj pod vliyaniem ugnetayushchej ee mysli.
     K nochi oni oba vernulis' v gostinicu. Dolli  pochti  ne  dotronulas'  do
obeda, kotoryj byl ej podan. Posle etogo ona legla v postel' i  provela  vsyu
noch' v poludremote, postoyanno vidya pered soboj obrazy muzha i svoego rebenka.
     Na sleduyushchij den' missis Breniken ne pokidala gostinicy do  dvuh  chasov
popoludni. Ona napisala dlinnoe pis'mo Uil'yamu |ndru, kotorym  izveshchala  ego
ob ot容zde iz Sidneya i skorom pribytii v stolicu YUzhnoj  Avstralii,  i  snova
podtverdila vse nadezhdy, kotorye imela po otnosheniyu k ishodu ekspedicii.
     K velikomu svoemu udivleniyu i eshche bol'shej trevoge, poluchiv eto  pis'mo,
Uil'yam |ndru ne mog ne usmotret' iz nego, chto esli Dolli govorila o Dzhone  s
sovershennoj uverennost'yu najti ego v zhivyh, to vmeste s tem ona govorila i o
svoem rebenke, malen'kom Uajte, kak o zhivom. Teper' on ne  v  sostoyanii  byl
otognat' ot sebya opaseniya za rassudok zhenshchiny, stol' tyazhelo postradavshej  ot
udarov sud'by.
     Vse passazhiry "Brisbena" byli uzhe na parohode,  kogda  missis  Breniken
vernulas' iz goroda v soprovozhdenii Zaha Frena.  Vysmatrivavshij  ee  izdali,
Godfrej s krikom radosti brosilsya k nej navstrechu.
     Zahu Frenu eto ne ponravilos', i gustye brovi ego  zametno  sdvinulis'.
On dorogo by dal, lish' by yunga  pokinul  parohod  ili  po  krajnej  mere  ne
popadalsya na glaza Dolli, raz ego prisutstvie vyzyvalo v nej  takie  tyazhelye
vospominaniya.
     Missis Breniken srazu zametila Godfreya. Ona na minutu  priostanovilas',
pronizyvaya ego naskvoz' vzglyadom, a  zatem,  ne  skazav  ni  slova,  potupiv
golovu, proshla v svoyu kayutu.
     Prinyav  prichaly,  "Brisben"  otvalil  ot  naberezhnoj  i  napravilsya   k
vyhodnomu bakenu, zatem, obognuv strelku Kvinsklif, vzyal kurs  na  Adelaidu,
derzhas' na rasstoyanii treh mil' ot berega Viktorii.
     Parohod prinyal v Mel'burne okolo sotni novyh passazhirov, bol'shej chast'yu
zhitelej YUzhnoj Avstralii, vozvrashchavshihsya domoj.  Mezhdu  nimi  byli  neskol'ko
chelovek inostrancev, odin kitaec s  sovershenno  zaspannym  licom,  napodobie
krota, zheltyj, kak limon, kruglyj, kak gorshok, zhirnyj, kak mandarin s  tremya
pugovkami. Vprochem, eto ne byl mandarin.  |to  byl  prosto  sluga  cheloveka,
dostojnogo bolee podrobnogo opisaniya.
     Voobrazite sebe syna Tumannogo Al'biona, naibolee yarkogo  predstavitelya
etogo tipa, vysokogo, hudogo,  kostlyavogo,  nastoyashchego  skeleta,  sostoyashchego
lish' iz shei, torsa i nog, v vozraste soroka pyati let, rostom ne menee  shesti
anglijskih futov. Belokuraya nepodstrizhennaya  boroda,  belokurye  zhe  volosy,
peremeshannye s pryadyami zolotisto-zheltogo cveta, malen'kie, yarkie glaza,  nos
s  ushchemlennymi  nozdryami,  napodobie  klyuva  pelikana   ili   capli,   redko
vstrechayushchejsya dliny cherep, po kotoromu naimenee vnimatel'nyj frenolog ne mog
ne  prijti  k  zaklyucheniyu,  chto  obladatel'  ego   otlichaetsya   chrezvychajnoj
nastojchivost'yu, - vse eto, vmeste vzyatoe, predstavlyalo soboj  vneshnij  oblik
odnoj iz teh chelovecheskih golov, kotorye obrashchayut na sebya vnimanie,  vyzyvaya
ulybku,  kogda  izobrazheny  karandashom  na  bumage.  |tot  anglichanin   imel
ustanovlennyj obychaem kostyum: shapku  s  dvojnym  kozyr'kom,  zastegnutyj  do
podborodka zhilet, kurtku s dvadcat'yu karmanami, bridzhi iz kletchatoj sukonnoj
materii, vysokie shtiblety s metallicheskimi svetlymi  pugovicami,  bashmaki  s
podbitymi gvozdyami podoshvami i legkuyu nakidku ot pyli, belogo cveta, kotoraya
visela skladkami na ego tulovishche, usilivaya skeletoobraznuyu hudobu.
     Nikomu  ne  bylo  izvestno,  kto  byl  etot  original,  potomu  chto  na
avstralijskih parohodah  ne  prinyato  spravlyat'sya,  otkuda  pribyli  i  kuda
napravlyayutsya passazhiry. Edinstvennye spravki, kotorye mozhno bylo by poluchit'
ot kapitana parohoda otnositel'no etogo anglichanina, zaklyuchalis' v tom,  chto
poslednij zanyal odnu kayutu dlya sebya, Dzhoza Merita iz Liverpulya  (Soedinennoe
korolevstvo), v soprovozhdenii svoego slugi, Dzhina Gi iz Gonkonga (Kitaj).
     Totchas zhe po otplytii parohoda Dzhoz Merit zanyal odno iz mest na  palube
i  udalilsya  ottuda  lish'  v  chetyre  chasa  dnya,  kogda  razdalsya   kolokol,
prizyvayushchij k zavtraku.
     V polovine pyatogo on vernulsya na prezhnee mesto i  pokinul  ego  v  sem'
chasov vechera dlya obeda; vernulsya snova tuda zhe v vosem' chasov vechera i sidel
s nepodvizhnost'yu manekena, s  rasprostertymi  rukami  na  kolenyah,  ne  vodya
glazami ni vpravo, ni vlevo, derzha ih postoyanno ustremlennymi po napravleniyu
k beregu, do 10 chasov  vechera.  S  nastupleniem  desyati  chasov  on  vstal  i
napravilsya v otvedennuyu  emu  kayutu  razmerennym  shagom,  kotoryj  ne  mogla
pokolebat' sudovaya kachka.
     Nesmotrya na  nastupivshuyu  svezhest',  missis  Breniken,  podnyavshayasya  na
palubu neskol'ko ranee devyati chasov vechera, provela na nej chast' nochi.
     Roj myslej, vsecelo pogloshchavshih ee, ne daval zasnut'. Ona zadyhalas'  v
svoej kayute, u nee byla potrebnost' vdyhat' etot  bodryashchij  morskoj  vozduh,
nasyshchennyj  sil'nym  zapahom  akacii,  donosivshimsya  s  berega,  prisutstvie
kotorogo oshchushchaetsya dazhe v more, na rasstoyanii pyatidesyati mil' ot berega.  Ne
dumala li ona o vstreche s yungoj i voprosah, kotorye zadast emu, chtoby uznat'
u nego... CHto zhe, v sushchnosti, uznat'?..
     Okonchiv vahtu v desyat' chasov vechera i obyazannyj zastupit' na  sleduyushchuyu
v dva chasa nochi, Godfrej ne  byl  na  palube  vo  vremya  progulki  Dolli,  i
utomlennaya zhenshchina vernulas' v svoyu kayutu.
     "Brisben" obognul sredi nochi mys Otuej, lezhashchij  u  okonechnosti  okruga
Polfarf.  Nachinaya  s  etogo  punkta  parohodu  predstoyalo  vzyat'   kurs   na
severo-zapad, vplot' do paralleli ostrova Diskaveri,  kuda  upiraetsya  konec
toj uslovnoj linii, kotoraya provedena po 141 meridianu  i  kotoraya  otdelyaet
provincii Viktoriya i Novyj YUzhnyj Uel's ot yuga YUzhnoj Avstralii. Dzhoz Merit  s
utra snova poyavilsya na palube, kak budto ne pokidal ee  s  predydushchego  dnya.
CHto zhe kasaetsya kitajca Dzhina Gi, to tot eshche krepko spal. Zah Fren ne mog ne
razglyadyvat' s  nekotorym  udivleniem  etogo  chudaka.  Kakovo  zhe  bylo  ego
udivlenie, kogda, priblizivshis' k etomu dlinnomu i nepodvizhnomu dzhentl'menu,
on uslyshal, chto poslednij obratilsya k  nemu  lichno  so  sleduyushchimi  slovami,
proiznesennymi zhidkovatym golosom: - Esli ne oshibayus', vy - bocman Zah Fren?
     - Sobstvennoj personoj, - otvechal Zah Fren.
  
     - Sputnik missis Breniken?
     - Sovershenno  verno.  YA  vizhu,  eto  vam  izvestno.  -  YA  znayu...  Ona
razyskivaet svoego muzha... propavshego uzhe pyatnadcat' let nazad. Horosho.  Da!
Prekrasno.
     - Kak? Prekrasno?
     - Da... Missis Breniken... Prekrasno... I ya takzhe razyskivayu.
     - Suprugu vashu? - Net!.. YA ne zhenat!.. I eto ochen'  horosho...  Esli  by
zhena moya propala, ya by ne stal ee razyskivat'.
     - Nu, togda chto zhe vy razyskivaete? - Razyskivayu... shlyapu.
     - Vashu shlyapu?.. Vy poteryali vashu shlyapu?
     - Moyu shlyapu?.. Net!.. |to shlyapa... osobaya... Vy zasvidetel'stvuete  moe
pochtenie missis Breniken?.. Horosho!.. Da!.. Ochen' horosho!..
     Posle etogo, plotno szhav guby, Dzhoz Merit ne proronil bolee  ni  odnogo
slova.
     "On vrode pomeshannogo", - - reshil pro sebya Zah Fren.
     I emu pokazalos' pustym delom prodolzhat' zanimat'sya etim dzhentl'menom.
     Pri poyavlenii Dolli na palube bocman podoshel k nej, i oni  oba  uselis'
protiv anglichanina. Poslednij  ostavalsya  nepodvizhnym,  napodobie  kamennogo
boga Terma.
     Poruchiv Zahu Frenu zasvidetel'stvovat' svoe pochtenie  missis  Breniken,
on priznaval, veroyatno, izlishnim vypolnit' eto lichno.
     Vprochem, Dolli ne zamechala prisutstviya etogo strannogo passazhira.
     Ona vela prodolzhitel'nuyu besedu so svoim  vernym  sputnikom  po  povodu
vseh  prigotovlenij  k  predstoyashchemu  puteshestviyu,  chtoby  zanyat'sya  imi  po
pribytij v Adelaidu; ona obrashchala ego vnimanie na neobhodimost' ne teryat' ni
chasa, daby ekspediciya mogla dostatochno zablagovremenno dojti i perejti, esli
poslednee predstavitsya  vozmozhnym,  tu  oblast'  central'noj  chasti  strany,
kotoraya prevratitsya neskol'ko pozdnee v sovershenno  vygorevshuyu  pustynyu  pod
dejstviem nevynosimogo znoya tropicheskih luchej.
     Pomnya krepkoe slozhenie Dzhona, ego nesokrushimuyu energiyu, Dolli  vyrazhala
uverennost', chto emu udalos' vyderzhat'  vse  uzhasy  plena.  Tak  kak  ona  v
techenie etogo razgovora sovsem ne upominala o Godfree, to Zah Fren nachal uzhe
nadeyat'sya, chto ona zabyla o mal'chike, kak vdrug Dolli skazala:
     - A ya eshche ne videla segodnya etogo yungu. Vy, Zah, videli ego?
     - Net, sudarynya, - otvechal bocman, kotoromu vopros  etot,  vidimo,  byl
nepriyaten.
     - Ne mogu li ya sdelat'  chto-nibud'  dlya  etogo  rebenka?  -  prodolzhala
Dolli. Ona govorila vse eto, kak by prikryvayas' ravnodushiem, no Zah Fren  ne
dal sebya vvesti etim v obman.
     - |togo malogo? - otvechal on. - On na horoshem  puti.  On  vyberetsya  na
dorogu. YA uveren, on zajmet mesto kvartirmejstera uzhe cherez neskol'ko let. S
userdiem i pri horoshem povedenii...
     - Vse eto tak, - prodolzhala  Dolli,  -  no  on  interesuet  menya...  On
interesuet menya do takoj stepeni... Da, pritom, Zah, shodstvo... da!., stol'
razitel'noe shodstvo ego s moim Dzhonom...  Krome  togo,  on  rovesnik  moego
Uajta...
     Dolli poblednela pri poslednih slovah; ee golos prervalsya, ona  glyadela
tak pristal'no i voproshayushche na Zaha Frena, chto bocman nevol'no opustil glaza
pod ee vzglyadom.
     Posle etogo ona dobavila:
     - Vy privedite ego ko mne  segodnya  posle  poludnya,  Zah.  Ne  zabud'te
etogo... YA zhelayu govorit' s nim... Zavtra my pribudem v Adelaidu. My nikogda
bolee ne svidimsya, a ya zhelayu znat'... prezhde chem pokinut' "Brisben".  Da,  ya
zhelayu znat'...
     Zah Fren vynuzhden byl obeshchat' Dolli, chto privedet k nej Godfreya,  posle
chego ona udalilas' k sebe.
     Vplot' do kolokola, prizyvayushchego  k  zavtraku,  bocman  prodolzhal  svoyu
progulku po palube, zadumchivyj i ves'ma  vstrevozhennyj.  Anglichanin,  idya  v
rubku pri pervyh zvukah kolokola, stolknulsya s nim nos k nosu.
     - Horosho! Ochen' horosho! - skazal Dzhoz Merit. -  Zasvidetel'stvovali  li
vy po moej pros'be moe pochtenie?.. Ee muzh ischez... Horosho!.. Ochen' horosho!..
     I on napravilsya v stolovuyu zanimat' vybrannoe im  za  obedennym  stolom
mesto - samo soboj razumeetsya, naibolee udobnoe, blizhe k bufetu, chto  davalo
emu vozmozhnost' pervym vybirat' luchshie kuski s obnosimyh vokrug stola blyud s
kushan'yami.
     K trem chasam popoludni "Brisben" pokazalsya u vhoda v Portlend,  glavnyj
port okruga Normandiya, v kotoryj upiraetsya  zheleznaya  doroga  iz  Mel'burna;
obognuv zatem mys Nel'sona, parohod proshel  mimo  buhty  Diskaveri  i  pochti
pryamo, podnimayas' k severu, prohodil na ochen' blizkom rasstoyanii  ot  berega
YUzhnoj Avstralii.
     Kak raz v eto vremya Zah  Fren  predupredil  Godfreya  o  zhelanii  missis
Breniken peregovorit' s nim.
     - Peregovorit' so mnoj? - voskliknul yunga. Serdce tak sil'no zabilos' u
nego, chto on edva uderzhalsya za vanty, chtoby ne upast'. Zatem v soprovozhdenii
bocmana napravilsya v kayutu, gde ego podzhidala missis Breniken.  Dolli  molcha
glyadela na nego v prodolzhenie nekotorogo vremeni. On stoyal pered nej,  derzha
shapku v ruke. Ona sidela na divane. U pritoloki dveri Zah Fren  s  volneniem
nablyudal za nimi oboimi. On znal, o chem budet Dolli sprashivat'  Godfreya,  no
ne znal togo, chto yunga budet otvechat'.
     - Ditya moe, - skazala missis Breniken, - ya zhelala by imet'  svedeniya  o
vas i vashem semejstve. Esli ya sprashivayu vas, to  isklyuchitel'no  potomu,  chto
interesuyus' vashim polozheniem. ZHelaete li vy otvechat' na moi voprosy?
     - Ves'ma ohotno, - otvechal Godfrej drozhashchim ot volneniya golosom.
     - Kotoryj vam god? - sprosila Dolli.
     - Tochno ne znayu, no polagayu, chto chetyrnadcat' ili pyatnadcat' let.
     - Da... chetyrnadcat' ili pyatnadcat' let! Kogda vy nachali plavat'?
     - YA nachal plavat', kogda mne bylo priblizitel'no vosem' let, v kachestve
yungi; i vot uzhe dva goda, kak plavayu na etom korable.
     - Delali li vy dal'nie perehody?
     - Da, sudarynya, po Tihomu okeanu vplot' do Azii,  i  po  Atlanticheskomu
okeanu vplot' do Evropy,
     - Vy anglichanin?
     - Net, sudarynya, ya amerikanec.
     - No vy na sluzhbe na anglijskom parohode?
     - Nedavno prodano v Sidnej to sudno, na kotorom ya sluzhil ranee. Togda ya
i pereshel na "Brisben" do polucheniya mesta na amerikanskom korable.
     - Horosho, ditya moe, - otvechala Dolli, zhestom priglashaya Godfreya  podojti
blizhe k nej.
     Godfrej povinovalsya.
     - YA zhelala by uznat' teper', gde vy rodilis'?
     - V San-Diego.
     - Da!.. V San-Diego! - povtorila za nim  Dolli,  ne  vykazav  pri  etom
udivleniya, kak budto predchuvstvuya podobnyj otvet.
     CHto zhe kasaetsya Zaha Frena, to poslednij  byl  ves'ma  vzvolnovan  vsem
tem, chto prishlos' emu vyslushat'.
     - Da, v San-Diego, - prodolzhal Godfrej. - O, ya horosho znayu vas!...  Da,
ya znayu vas! Mne dostavilo  bol'shoe  udovol'stvie,  kogda  ya  uznal  o  vashem
priezde v Sidnej... Esli by vy tol'ko znali, naskol'ko ya  interesuyus'  vsem,
chto kasaetsya kapitana Dzhona Brenikena!..
     Dolli vzyala yungu za ruku i derzhala ee neskol'ko minut v svoih rukah, ne
govorya ni slova. Potom ona prodolzhila:
     - Kak vas zovut?
     - Godfrej.
     - Godfrej? A kak vasha familiya?
     - U menya net drugogo imeni.
     - Kto vashi roditeli?
     - U menya net rodnyh.
     - Net rodnyh! - otvechala missis Breniken. - Gde zhe vy vospityvalis'?
     - V Uajt-Hauz, - otvechal Godfrej, - blagodarya vashim  zabotam.  YA  chasto
videl vas, kogda vy naveshchali detej v priyute. Vy ne zamechali menya sredi samyh
malen'kih, no ya-to horosho pomnyu vas.  Tak  kak  ya  vykazyval  sposobnosti  k
morskomu delu, to, kogda podros, otpravilsya  yungoj,  tak  zhe  kak  i  drugie
siroty Uajt-Hauz, i vse my nikogda  ne  zabudem  togo,  chem  obyazany  missis
Breniken, nashej materi.
     - Vashej materi! - voskliknula  Dolli,  kotoraya  vzdrognula,  kak  budto
slovo eto potryaslo ee do glubiny dushi.
     Ona prityanula k sebe Godfreya...
     Ona celovala ego... On celoval ee, v svoyu  ochered'.  On  plakal.  Mezhdu
nimi srazu ustanovilas' dushevnaya  svyaz',  kotoraya  nichut'  ne  udivlyala  ih,
nastol'ko ona predstavlyalas' im oboim vpolne estestvennoj.
     Zah Fren mezhdu tem, prizhavshis' v uglu, bormotal pro sebya:
     "Bednaya zhenshchina!.. Bednaya zhenshchina!.. Kuda daet ona uvlech' sebya!"
     Pripodnimayas' so svoego mesta, missis Breniken skazala:
     - Idite, Godfrej, ditya moe. YA eshche  uvizhus'  s  vami!..  Mne  neobhodimo
ostat'sya odnoj!
     Vzglyanuv eshche raz na nee, yunga medlenno udalilsya. Zah  Fren  namerevalsya
posledovat' za nim, no Dolli uderzhala.
     - Postojte, Zah.
     Prodolzhaya govorit' otryvistymi frazami, chto ukazyvalo  na  chrezvychajnoe
ee vozbuzhdenie, ona skazala:
     - Zah, etot rebenok vospitan vmeste s najdennymi det'mi v Uajt-Hauz. On
rodilsya v San-Diego... Emu  chetyrnadcat'  ili  pyatnadcat'  let...  On  zhivoj
portret Dzhona... |to ego otkrytoe lico, ego reshitel'noe  vyrazhenie.  Podobno
emu, on lyubit more.  |to  syn  moryaka...  |to  syn  Dzhona...  |to  moj  syn!
Predpolagali, chto malyutka pogib  v  buhte  San-Diego...  On  ne  pogib,  ego
spasli! Te, kotorye spasli ego, ne znali ego materi. A mat' ego - eto ya,  ya,
bezumnaya... Ditya eto - ne Godfrej, eto Uajt, syn moj. Gospodu ugodno vernut'
mne ego ranee, chem soedinit' menya s ego otcom!
     Zah Fren slushal missis Breniken, ne reshayas' preryvat' ee.  On  ponimal,
chto neschastnaya ne mogla govorit' inache. Vse  obstoyatel'stva  slozhilis'  tak,
chto  ej  predstavlyalis'  pravil'nymi  ee  zaklyucheniya.  I  blagorodnyj  moryak
chuvstvoval, kak serdce ego szhimalos', potomu chto schital svoim dolgom razbit'
ee mechtaniya. Neobhodimo  bylo  bezotlagatel'no  uderzhat'  Dolli  na  pokatoj
ploskosti, na kotoruyu ona stupila i kotoraya neminuemo dolzhna  byla  privesti
ee v novuyu bezdnu. On ispolnil eto, ne koleblyas' i pochti grubo.
     - Vy oshibaetes', missis Breniken, - skazal on. - YA ne zhelayu i ne vprave
dopuskat', chtoby vy  dumali  to,  chego  ne  sushchestvuet  v  dejstvitel'nosti.
Shodstvo eto - prosto sluchajnost'. Vash malen'kij Uajt umer, da, on  umer,  i
Godfrej ne vash syn.
     - Uajt umer? - voskliknula missis Breniken. - Otkuda vy znaete eto? Kto
mozhet eto utverzhdat'?
     - YA, sudarynya!
     - Vy?
     - Vosem' dnej spustya  posle  katastrofy  u  strelki  Loma  vsplyl  trup
rebenka i byl vybroshen na bereg. YA nashel ego, predupredil Uil'yama  |ndru.  I
on priznal malen'kogo Uajta, kotoryj i pokoitsya  na  kladbishche  v  San-Diego,
kuda my chasto nosili cvety na ego mogilu.
     - Uajt, moj malen'kij Uajt, tam, na kladbishche! I nikto  ne  govoril  mne
nikogda ob etom!
     - Net! - otvechal Zah Fren. - Vy ne vladeli  togda  svoim  rassudkom,  a
chetyre goda spustya, kogda rassudok vernulsya k  vam,  opasalis'  skazat'  vam
eto. Uil'yam |ndru imel osnovaniya opasat'sya  snova  napominat'  vam  o  vashih
gorestyah, i on predpochel molchat'! Syn vash pogib, i Godfrej ne mozhet byt' im.
     Dolli upala na divan. Glaza ee zakrylis'. Ej pokazalos',  chto  glubokaya
t'ma okutala ee vnezapno i skryla yarkij svet.
     Povinuyas'  zhestu,  Zah  Fren  udalilsya,  ostaviv  ee   v   odinochestve,
pogruzhennoj v skorb' i pogloshchennoj vospominaniyami o proshlom.
     Na sleduyushchij den', 26 avgusta, missis Breniken ne vyhodila eshche iz svoej
kayuty, kak "Brisben", projdya protiv Beksters, mezhdu ostrovom Kenguru i mysom
ZHervis, voshel v zaliv Sv. Vikentiya i brosil yakor' v portu Adelaidy.
  
  
        ^TGlava tret'ya - ISTORICHESKAYA SHLYAPA^U  
  
     Iz treh stolichnyh  gorodov  Avstralii  Sidnej  samyj  staryj,  Mel'burn
sleduet za nim, a Adelaida samyj molodoj. No hotya poslednij iz etih  gorodov
i samyj mladshij, on vse zhe  naibolee  krasivyj  iz  vseh  treh.  Gorod  etot
poyavilsya na svet Bozhij v  1853  godu;  roditel'nica  ego,  YUzhnaya  Avstraliya,
sushchestvuet politicheski nachinaya lish' s 1837  goda,  a  priznaetsya  oficial'no
nezavisimoj lish' s 1856 goda.
     Ves'ma  vozmozhno  takzhe,  chto  Adelaida  beskonechno  dolgo  budet  yunoj
blagodarya svoemu nesravnennomu klimatu,  samomu  zdorovomu  na  materike,  v
mestnosti, gde neizvestny ni  chahotka,  ni  lihoradki,  ni  kakie-libo  inye
zaraznye, epidemicheskie bolezni. Izredka i tam  umirayut,  no  poslednee,  po
ostroumnomu zamechaniyu D. SHarneya, mozhet byt' priznano isklyucheniem.
     Pochva YUzhnoj Avstralii otlichaetsya ot pochvy sosednej oblasti tem,  chto  v
nedrah ee net mestorozhdenij zolota, zato v nej est' bogatye mednye  rudniki.
Otkrytye let sorok tomu nazad, mednye rudniki v Kanunda,  Burra,  Vallaru  i
Munta priveli v etu mestnost' tysyachi immigrantov i obogatili ves' okrug.
     Adelaida nahoditsya ne na beregu zaliva Sv. Viken-tiya. Gorod etot, kak i
Mel'burn, raspolozhen na rasstoyanii priblizitel'no dvenadcati mil' ot berega,
na materike, i mezhdu gorodom i portom prolegaet rel'sovyj put'. Botanicheskij
sad v Adelaide mozhet s uspehom vyderzhat' sravnenie s sadom  v  Mel'burne.  V
etom sadu est' takie oranzherei, podobnyh kotorym ne  najti  vo  vsem  svete,
plantacii roz, kotorye mozhno sravnit' s parkami, chudnye tenistye  mesta  pod
sen'yu samyh krasivyh  ekzemplyarov  rastitel'nogo  carstva  umerennogo  poyasa
vperemezhku   s   raznoobraznejshimi   drevesnymi   porodami,    svojstvennymi
polutropicheskomu poyasu.
     Ni Sidnej, ni Mel'burn ne mogut sravnit'sya s  Adelaidoj  i  po  vneshnej
krasote. Udachno razbitye, shirokie ulicy goroda  prevoshodno  soderzhatsya.  Na
nekotoryh  iz  nih  vozvyshayutsya  prekrasnye  pamyatniki,  kak,  naprimer,  na
King-Uil'yam-strit. S arhitekturnoj storony zamechatel'ny  zdaniya  pochtamta  i
gorodskogo soveta.
     Missis Breniken ostanovilas' v gostinice na King-Uil'yam-strit, kuda  ee
provodil Zah Fren. Materinskoe chuvstvo v nej  tol'ko  chto  perezhilo  tyazheloe
ispytanie, v prodolzhenie kotorogo ona vynuzhdena byla otkazat'sya ot poslednih
svoih mechtanij.
     Sushchestvovalo, po-vidimomu, stol'ko predpolozhenij, chto Godfrej mog  byt'
ee synom, chto ona totchas zhe dala sebya uvlech' etoj mechte.
     No  s  togo  momenta,  kak  vsya  nadezhda  ee  byla  razbita,  kazalos',
bespovorotno, ona ne pozhelala bolee videt'sya s yungoj i ne govorila s nim.  V
pamyati  ee  sohranilos'  lish'  porazitel'noe  shodstvo,  kotoroe  tak   zhivo
voskreshalo pered nej obraz Dzhona.
     Otnyne Dolli reshila isklyuchitel'no otdat'sya zadumannomu ej  delu  i  bez
provolochek organizovat' vse neobhodimoe dlya predstoyashchej ekspedicii. Ona byla
namerena obratit'sya k  obshchemu  sochuvstviyu.  Ona  sumeet,  esli  potrebuetsya,
upotrebit' vse svoe sostoyanie dlya etih novyh poiskov  i  den'gami  vozbudit'
sochuvstvie teh, kotorye prisoedinyatsya k nej.
     Ona ne dolzhna byla oshchushchat' nedostatka v smel'chakah. |ta  oblast'  YUzhnoj
Avstralii - rodina po preimushchestvu smelyh issledovatelej. Otsyuda napravilis'
samye znamenitye pionery cherez nevedomye central'nye mestnosti. Otsyuda rodom
Varburton, Dzhon Forrest, Dzhil's, Sturt, Lindsej, kotorye obsledovali vdol' i
poperek obshirnyj etot kraj; projdennye imi puti naneseny  na  geograficheskie
karty.
     Put', kotoryj predstoyalo sovershit' missis Breniken, dolzhen byl peresech'
vse uzhe projdennye naiskos'. V  1784  godu  podpolkovnik  Varburton  peresek
Avstraliyu po 20o s vostoka na severo-zapad;  Dzhon  Forrest  v  tom  zhe  godu
proshel v protivopolozhnom napravlenii ot Perta do porta Avgusta; ZHil' v  1876
godu, otpravivshis', v svoyu ochered', iz Perta, doshel do zaliva Spensera.
     Resheno bylo sobrat' i lichnyj, i podvizhnoj sostavy ne v samoj  Adelaide,
a na krajnem punkte zheleznoj dorogi, kotoraya tyanetsya k severu, k ozeru  |jr.
Projdennye pri etom pyat'sot mil' davali znachitel'nyj vyigrysh  vo  vremeni  i
sberezhenie sil. Vozmozhno  bylo  sobrat'  neobhodimoe  kolichestvo  povozok  i
zhivotnyh, loshadej dlya ohrannoj strazhi, volov dlya perevozki s容stnyh pripasov
i lagernyh prinadlezhnostej sredi mestnosti,  prilegayushchej  k  gornoj  oblasti
Flinders. Nuzhno bylo zapastis' vsem neobhodimym dlya ekspedicii, schitaya v nej
sorok chelovek krome prislugi i nebol'shogo konvoya.
     CHto zhe kasaetsya nabora uchastnikov  ekspedicii,  to  Dolli  namerevalas'
zakonchit' vse  hlopoty  po  etoj  chasti  v  Adelaide.  Ej  okazyval  v  etom
postoyannoe  i  ves'ma  energichnoe  sodejstvie  gubernator  YUzhnoj  Avstralii,
kotoryj predlozhil svoi uslugi.  Blagodarya  emu  prinyali  predlozhenie  missis
Breniken  tridcat'  chelovek  s  prekrasnymi   verhovymi   loshad'mi,   horosho
vooruzhennye, nekotorye  iz  nih  byli  tuzemnogo  proishozhdeniya,  drugie  iz
evropejskih  kolonistov.  Ona   obespechila   im   ochen'   krupnoe   denezhnoe
voznagrazhdenie na vse  vremya  ekspedicii  i  premiyu  v  razmere  sta  funtov
sterlingov kazhdomu iz nih po okonchanii ekspedicii, nezavisimo ot ee  ishoda.
Oni dolzhny byli nahodit'sya pod nachal'stvom byvshego oficera  okruzhnoj  strazhi
Toma Mariksa, sil'nogo  i  reshitel'nogo  cheloveka,  za  kotorogo  gubernator
vpolne ruchalsya. Tom Mariks lichno tshchatel'no vybiral sredi lyudej, predlagavshih
napereboj svoi uslugi, samyh sil'nyh i nadezhnyh kandidatov.
     Takim obrazom, vozmozhno bylo nadeyat'sya na predannost' etoj strazhi.
     Ves' sluzhebnyj personal postupal pod nachal'stvo Zaha Frena.
     V sushchnosti  zhe,  i  nad  Tomom  Mariksom,  i  Zahom  Frenom  nastoyashchim,
nesomnennym nachal'nikom byla missis Breniken, dusha ekspedicii.
     Korrespondenty Uil'yama |ndru pereveli v  rasporyazhenie  missis  Breniken
znachitel'nye denezhnye summy, i ona mogla ne stesnyat'sya v rashodah.
     Zakonchiv prigotovleniya, bylo resheno, chto Zah Fren vyedet sam ne pozdnee
ZO-go chisla v Farina-Taun, konechnuyu zheleznodorozhnuyu  stanciyu,  gde  i  budet
ozhidat' missis Breniken  so  vsemi  ostal'nymi  chlenami  ekspedicii;  ot容zd
missis Breniken iz Adelaidy dolzhen byl posledovat' tozhe nemedlya.
     - Zah, - skazala ona emu. - Vy primete  vse  mery  k  tomu,  chtoby  nash
karavan byl gotov k vystupleniyu k koncu pervoj zhe nedeli  sentyabrya.  Pripasy
budut dostavleny vam otsyuda po zheleznoj doroge, i vy rasporyadites' pogruzit'
ih na povozki v Farina-Taun.
     My dolzhny obo vsem pozabotit'sya zablagovremenno, chtoby obespechit' uspeh
nashej ekspedicii.
     - Vse budet gotovo, missis Breniken,  -  otvechal  bocman.  -  Kogda  vy
priedete, vam pridetsya lish' dat' signal k otpravleniyu.
     Netrudno predstavit' sebe, kak byl  zanyat  Zah  Fren  v  poslednie  dni
prebyvaniya  v  Adelaide.  No  on  tak  userdno  rabotal,   chto   mog   vzyat'
zheleznodorozhnyj bilet dlya pereezda v Farina-Taun uzhe 29 avgusta.  Dvenadcat'
chasov spustya po priezde na etu stanciyu on uzhe telegrafiroval missis Breniken
o priobretenii predmetov, neobhodimyh dlya ekspedicii.
     So  svoej  storony  missis  Breniken,  pri  sodejstvii  Toma   Mariksa,
vypolnyala prinyatuyu na sebya zadachu, otnosyashchuyusya k  vooruzheniyu,  snaryazheniyu  i
obmundirovaniyu lyudej ohrany. Neobhodim byl tshchatel'nyj podbor  loshadej,  chto,
vprochem, ne predstavlyalo  zatrudnenij,  potomu  chto  avstralijskie  zhivotnye
otlichayutsya svoej vynoslivost'yu. Ne bylo prichin bespokoit'sya ob ih  korme  vo
vse vremya peredvizheniya ekspedicii po lesam i lugam, tak kak tam vsegda mozhno
najti i korm, i vodu. Pri perehode zhe  po  peschanoj  pustyne  ih  nado  bylo
zamenit' verblyudami. Nachinaya s punkta  Alis-Springs  missis  Breniken  i  ee
tovarishcham  predstoyalo  vstupit'  v  upornuyu  bor'bu  s  temi   estestvennymi
zatrudneniyami, blagodarya kotorym vsyakaya ekspediciya v  Central'noj  Avstralii
podvergaetsya takim opasnostyam.
     Usilennye zanyatiya neskol'ko rasseyali etu energichnuyu zhenshchinu  i  otchasti
izgladili iz ee pamyati poslednie proisshestviya  na  "Brisbene".  Ona  kak  by
zabylas' blagodarya kipuchej deyatel'nosti,  ne  ostavlyavshej  ej  svobodnoj  ni
odnoj minuty. Ostavalos' lish' vospominanie o toj mechte, kotoruyu ona leleyala,
okonchatel'no ubitoj odnim slovom Zaha Frena. Ej bylo  izvestno  teper',  chto
rebenok ee lezhit na kladbishche v San-Diego i ej vozmozhno  budet  poseshchat'  ego
mogilu. A mezhdu  tem  shodstvo  etogo  yungi!..  I  obrazy  Dzhona  i  Godfreya
slivalis' vmeste v ee voobrazhenii.
     So  vremeni  priezda  svoego  v  Adelaidu  missis  Breniken  ne  videla
mal'chika. Ej bylo dazhe neizvestno, iskal li on sluchaya povstrechat'sya  s  nej.
Tak ili inache Godfrej ne poyavlyalsya v gostinice na King-Uil'yam-strit.  I  dlya
chego, v sushchnosti, prishel by on tuda? Dolli uedinilas' v svoem  nomere  i  ne
prizyvala ego bolee k sebe posle togo razgovora. Vprochem, ej izvestno  bylo,
chto "Brisben" ushel v Mel'burn i vernetsya obratno v Adelaidu, kogda  ona  uzhe
dokinet etot gorod.
     Odnovremenno  s  missis  Breniken  i   drugoe   lico   s   ne   men'shej
nastojchivost'yu gotovilos' k takomu zhe  puteshestviyu.  Lichnost'  eta  zanimala
pomeshchenie v odnoj iz gostinic  na  Hindlej-strit,  sostoyashchee  iz  komnaty  s
oknami na ulicu i drugoj  komnaty,  s  oknami  vo  dvor.  V  etom  pomeshchenii
nahodilis' strannye predstaviteli arijskoj i zheltoj ras, -  anglichanin  Dzhoz
Merit i kitaec Dzhin Gi. Otkuda pribyli eti oba tipa, vyhodcy iz dal'nej Azii
i dal'nej Evropy? Kuda napravlyalis' oni? CHto delali oni v  Mel'burne  i  dlya
chego pribyli v Adelaidu? I, nakonec, pri kakih obstoyatel'stvah  soshlis'  eti
gospodin i sluga: odin - nanimatel', drugoj - sluzhashchij, s tem  chtoby  vmeste
brodit' po svetu? |to  vyyasnitsya  iz  razgovora,  proishodivshego  vecherom  5
sentyabrya, mezhdu Dzhozom Meritom i Dzhinom Gi.
     Teper' neobhodimo poznakomit' chitatelya takzhe i  s  zhitelem  Podnebesnoj
imperii.
     Kitaec sohranil svoj nacional'nyj kostyum - sorochku  "hanshaol'",  kurtku
"makual'", halat "haol'", s bokovymi zastezhkami i shirokie sharovary s cvetnym
poyasom. On vpolne podhodil k imeni svoemu Dzhin Gi, chto oznachaet v bukval'nom
perevode "lenivyj chelovek". I dejstvitel'no, on  byl  na  redkost'  leniv  i
bespechen kak v otnoshenii dela, tak ravno i k opasnostyam.  On  ne  sdelal  by
desyati shagov, chtoby ispolnit' prikazanie, i dvadcati shagov,  chtoby  izbezhat'
opasnosti. Nesomnenno bylo, chto Dzhoz Merit dolzhen byl obladat'  chrezvychajnym
zapasom terpeniya dlya  togo,  chtoby  derzhat'  u  sebya  podobnogo  cheloveka  v
kachestve slugi. V sushchnosti govorya, eto obuslovleno bylo privychkoj,  tak  kak
oni  puteshestvovali  vmeste  v   prodolzhenie   uzhe   pyati-shesti   let.   Oni
povstrechalis' v San-Francisko, i gospodin priglasil slugu na ispytanie,  kak
on  snachala  ob座avil  emu,  no,  vidimo,  ispytaniyu   etomu   suzhdeno   bylo
prodolzhat'sya vplot' do neizbezhnoj dlya vseh smertnyh razluki.
     Sleduet upomyanut' pri etom, chto Dzhin Gi, vyrosshij v  Gonkonge,  govoril
po-anglijski kak urozhenec Manchestera.
     Vprochem, Dzhoz Merit nikogda ne razdrazhalsya. Hotya  on  i  grozil  inogda
podvergnut' Dzhina Gi samym strashnym pytkam, obychnym v  Podnebesnoj  imperii,
gde  sudebnomu  vedomstvu  prisvoeno   naibolee   sootvetstvuyushchee   nazvanie
ministerstva pytok, tem ne menee on ne v sostoyanii byl  by  lichno  dat'  emu
dazhe shchelchok v nos.  Kogda  prikazaniya  ego  okazyvalis'  neispolnennymi,  on
ogranichivalsya tem, chto ispolnyal samolichno nuzhnoe dlya sebya.  |tim  uproshchalos'
kazhdoe delo.
     Byt' mozhet, nedalek byl uzhe tot den',  kogda  on  lichno  budet  sluzhit'
kitajcu, i, ves'ma veroyatno, poslednij sklonyalsya k tomu,  chtoby  priznavat',
so svoej tochki  zreniya,  podobnyj  poryadok  veshchej  naibolee  sootvetstvuyushchim
principam spravedlivosti.  Tem  ne  menee  poka  chto  v  ozhidanii  podobnoj,
schastlivoj dlya nego, peremeny sud'by,  Dzhinu  Gi  prihodilos'  sledovat'  za
svoim gospodinom vsyudu, kuda zanosila poslednego ego  brodyachaya  fantaziya.  V
etom Dzhoz Merit ne dopuskal nikakih ustupok. Dobrovol'no ili po prinuzhdeniyu,
a sluga obyazan byl sledovat'  za  nim  neukosnitel'no,  hotya  mog  potom  po
zhelaniyu  predavat'sya  polnoj  bespechnosti  v  puti.  Takim  imenno   obrazom
sovershalos' peredvizhenie etih dvuh sushchestv na  protyazhenii  neskol'kih  tysyach
mil' po Staromu i Novomu Svetu, i rezul'tatom etogo postoyannogo peredvizheniya
bylo prebyvanie ih oboih v stolice YUzhnoj Avstralii.
     - Horosho! O! Ochen' horosho! - skazal  v  etot  vecher  Dzhoz  Merit.  -  YA
polagayu, chto my prigotovilis'?
     Sovershenno neponyatno bylo, pochemu obrashchalsya on k Dzhinu  Gi  s  podobnym
voprosom, imeya v vidu, chto on dolzhen byl sam lichno vse prigotovit'.  Tem  ne
menee on nikogda ne zabyval zadat' etot vopros radi principa.
     - Vse gotovo desyat' tysyach raz! - neizmenno imel obyknovenie otvechat' na
podobnyj vopros kitaec, kotoryj nikak ne mog  otvyknut'  ot  oborotov  rechi,
prinyatyh sredi obitatelej Podnebesnoj.
     - CHemodany?..
     - Zavyazany.
     - Oruzhie?..
     - V ispravnom sostoyanii.
     - Zapasy provizii?
     -  Vy  sami,  gospodin  moj  Dzhoz,  pomestili   ih   na   hranenie   na
zheleznodorozhnoj stancii. Da k tomu zhe, neobhodimo li  zapasat'sya  proviziej,
kogda rano ili pozdno pridetsya byt' samomu s容dennym.
     - Byt' s容dennym, Dzhin Gi!  Horosho!..  Da!..  Ochen'  horosho!..  Vy  vse
po-prezhnemu rasschityvaete byt' s容dennym?
     - |to proizojdet rano ili pozdno, i nemnogo  nedostavalo  polgoda  tomu
nazad, chtoby my zakonchili nashe puteshestvie v bryuhe lyudoeda, a v  osobennosti
mne lichno grozila podobnaya uchast'.
     - Vam lichno, Dzhin Gi?
     - Da, mne lichno, i po toj prostoj prichine,, chto ya zhirnyj, togda kak vy,
gospodin moj Dzhoz, vy toshchi, i, nesomnenno, lyudi eti predpochtut menya vam.
     - Predpochtut vas?.. Horosho!.. O! Ochen' horosho.
     - Da pritom, kak izvestno, avstralijcy yavno  predpochitayut  zheltoe  myaso
kitajcev, gorazdo bolee nezhnoe, tak kak oni pitayutsya isklyuchitel'no  risom  i
ovoshchami.
     - A potomu-to ya userdno kuril i ugovarival  vas,  Dzhin  Gi,  kurit',  -
otvechal na eto flegmatichnyj Dzhoz Merit. - Vam izvestno ved', chto lyudoedy  ne
odobryayut myasa kuril'shchikov tabaka.
     Poslednyaya  rekomendaciya  davno  uzhe  byla  prinyata  ostorozhnym  zhitelem
Podnebesnoj imperii, kotoryj hotya i vozderzhivalsya ot kureniya opiuma, no zato
neukosnitel'no unichtozhal tot zapas tabaka, kotoryj predostavlyal v ego polnoe
rasporyazhenie Dzhoz Merit. Est' osnovaniya schitat', chto avstralijcy, ravno  kak
i vse sobrat'ya ih po  lyudoedstvu  v  drugih  stranah,  pitayut  nepreodolimoe
otvrashchenie k chelovecheskomu myasu, nasyshchennomu nikotinom. Na  osnovanii  etogo
Dzhin Gi dobrosovestno prinimal vse mery k tomu, chtoby  postepenno  sdelat'sya
nes容dobnym.
     Byl li, odnako, takoj sluchaj,  kogda  gospodinu  i  sluge  grozilo  uzhe
vystupit' v kachestve lakomogo blyuda v  trapeze  lyudoedov,  no  otnyud'  ne  v
kachestve priglashennyh? Da, takoj sluchaj  v  dejstvitel'nosti  byl,  i  Dzhozu
Meritu i ego sluge ne  raz  grozilo  zakonchit'  takim  obrazom  ih  brodyachee
sushchestvovanie.  Desyat'  mesyacev  tomu  nazad  v  Kvinslende,  k  zapadu   ot
Rokgamptona i Grasemera, v neskol'kih sotnyah mil' ot Brisbena, zabreli oni v
mestnost', naselennuyu plemenami samyh hishchnyh lyudoedov.  Mozhno  skazat',  chto
lyudoedstvo v etoj mestnosti yavlenie postoyannoe. Ne vstupis' za  nih  mestnaya
vooruzhennaya sila, prishlos' by Dzhozu Meritu i Dzhinu Gi, popavshim v ruki  etih
dikarej,  neizbezhno  pogibnut'.  Vovremya  osvobozhdennye,  oni   blagopoluchno
vernulis' obratno v stolicu Kvinslenda, a ottuda v Sidnej, otkuda i  pribyli
na parohode neposredstvenno v Adelaidu. Tem  ne  menee  vse  proisshedshee  ne
otvelo anglichanina ot strasti podvergat' opasnostyam sobstvennuyu svoyu  osobu,
a takzhe i svoego slugu, ibo on namerevalsya, po  slovam  Dzhina  Gi,  posetit'
central'nuyu chast' Avstralijskogo materika.
     - I vse eto radi kakoj-to shlyapy! - voskliknul kitaec. - Aj,  aj!  Kogda
podumayu tol'ko ob etom, slezy kapayut u  menya  iz  glaz,  napodobie  dozhdevyh
kapel', padayushchih na zheltye hrizantemy!
     - Kogda zhe prekratitsya, nakonec, eto kapanie slez  vashih,  Dzhin  Gi?  -
vozrazil na eto Dzhoz Merit, sdvigaya brovi,
     - Esli vam udastsya dazhe, gospodin moj Dzhoz, otyskat' etu shlyapu, to  ona
budet uzhe vsya v lohmot'yah.
     -  Dovol'no,  Dzhin  Gi!..  Slishkom  dazhe  dovol'no!..   Vospreshchayu   vam
vyrazhat'sya tak ob etoj shlyape, i bezrazlichno o kakoj-libo inoj!.. Slyshite  vy
menya?..  Horosho!  Da!  Ochen'  horosho!  Esli  eto   budet   prodolzhat'sya,   ya
rasporyazhus', chtoby vam dali ot soroka do  pyatidesyati  udarov  kamyshovkoj  po
pyatkam vashih nog.
     - My ne v Kitae, - vozrazil na eto Dzhin Gi.
     - I lishu vas pishchi!
     - YA pohudeyu.
     - YA otrezhu kosu vashu u samogo cherepa.
     - Otrezat' moyu kosu?
     - YA lishu vas tabaka!
     - Bog Fo sohranit menya!
     - On ne sohranit vas!
     Ugroza eta sovsem smirila Dzhina Gi.
     O kakoj zhe shlyape shla rech' i pochemu upotreblyal Dzhoz Merit vsyu svoyu zhizn'
v poiskah etoj  shlyapy?  |tot  original,  kak  uzhe  skazano  bylo  vyshe,  byl
anglichaninom iz Liverpulya. Razve ne vstrechayutsya podobnye zhe  sub容kty  i  na
beregah Luary, |l'by, Dunaya i SHel'dy, ravno kak i v mestnostyah,  po  kotorym
protekayut Temza, Klajd ili Tvid? Dzhoz Merit byl ochen'  bogat  i  izvesten  v
Lankastere i sosednih grafstvah svoej strast'yu sobiratelya. On ne sobiral  ni
kartin, ni knig, ni predmetov iskusstva, ni dazhe bezdelushek. Otnyud' net!  On
sobiral shlyapy - celyj muzej golovnyh uborov, imeyushchih istoricheskoe  znachenie,
sluzhivshih kogda-libo  muzhchinam  i  zhenshchinam,  kak-to  treugolki,  dvuugolki,
karetki, klaki,  cilindry,  kaski,  shapki  s  naushnikami,  berety,  ermolki,
tyurbany,  toki,  mitry,  pufy,  predstavitel'skie  stupki,  ilantusy  inkov,
srednevekovye henneny, klobuki duhovnyh lic, golovnye ukrasheniya venecianskih
dozhej i prochee i prochee - slovom, sotni i  sotni  ekzemplyarov  v  bolee  ili
menee plachevnom sostoyanii, vethih, bez tul'i  i  polej.  Po  ego  slovam,  v
kollekcii  byli  zamechatel'nye  istoricheskie  ekzemplyary:  kaska   Patrokla,
kotoraya byla na golove etogo geroya, kogda poslednij byl  ubit  Gektorom  pri
osade Troi, i beret Femistokla, ukrashavshij ego golovu v bitve pri  Salamine,
golovnye ubory Gal'ena i Gippokrata, shlyapa Cezarya, unesennaya  vetrom  s  ego
golovy pri perehode Rubikona, golovnye ubory Lukrecii Bordzhia vo vremya  treh
ee svadeb  so  Sforceyu,  Al'fonsom  d'|ste  i  Al'fonsom  Aragonskim,  shapka
Tamerlana,  v  kotoroj  on  perepravlyalsya  cherez  Sind,  CHingis-hana,  kogda
zavoevatel' etot razrushal Buharu i Samarkand,  golovnoj  ubor  Elizavety  vo
vremya ee koronovaniya i Marii Styuart  pri  pobege  iz  Loeleven-skogo  zamka,
Ekateriny II vo  vremya  ee  koronovaniya  v  Moskve,  Petra  Velikogo,  kogda
gosudar' etot rabotal na Saardamskoj verfi, Mal'bruka v  bitve  pri  Ramili,
Olaya, korolya Datskogo, ubitogo v Steklestade, Gesslera, kotoromu ne  pozhelal
poklonit'sya Vil'gel'm Tell', Uil'yama Pitta,  noshennuyu  v  dvadcatitrehletnem
vozraste, kogda on stal glavoj kabineta ministrov,  treugolku  Napoleona  I,
noshennuyu im v bitve pri Vagrame, i eshche sotni drugih, ne menee zamechatel'nyh.
Bolee vsego sokrushalsya on o tom, chto v ego  kollekcii  nedostavalo  ermolki,
ukrashavshej golovu Noya v tot den', kogda kovcheg ostanovilsya na  vershine  gory
Ararat, ravno kak i shapki Avraama, kogda etot patriarh gotovilsya prinesti  v
zhertvu Isaaka. Odnako Dzhoz  Merit  ne  otchaivalsya,  verya,  chto  kogda-nibud'
priobretet i eti  sokrovishcha.  CHto  zhe  kasaetsya  golovnyh  uborov,  kotorye,
veroyatno, nosili Adam i Eva pri izgnanii iz raya, to on uzhe otchayalsya  dostat'
kogda-libo takovye, ibo dostojnye doveriya istoriki neoproverzhimo ustanovili,
chto  praroditeli  nashi  imeli  obychaj  hodit'  s  nepokrytymi  golovami.  Iz
privedennogo perechnya dostoprimechatel'nostej muzeya Dzhoza Merita mozhno  sudit'
o tom, v kakih chisto detskih zanyatiyah protekala zhizn' etogo  originala.  |to
byl vpolne ubezhdennyj chelovek,  niskol'ko  ne  somnevavshijsya  v  podlinnosti
svoih nahodok. Skol'ko potrebovalos' posetit'  stran,  gorodov  i  dereven',
pereryt' lavok i larej, posetit'  star'evshchikov  i  skupshchikov,  izrashodovat'
vremeni i deneg, prezhde chem dobit'sya posle rozyskov, dlivshihsya v prodolzhenie
neskol'kih mesyacev podryad, priobreteniya  na  ves  zolota  kakoj-libo  rvanoj
tryapki! On  sobiral  dan'  so  vsej  vselennoj,  lish'  by  tol'ko  zavladet'
kakim-nibud' nedostupnym dlya drugih predmetom.
     Ischerpav do dna vse zapasy Evropy, Afriki, Azii, Ameriki i Okeanii  kak
neposredstvenno, tak  i  s  pomoshch'yu  svoih  doverennyh  lic  i  agentov,  on
sobiralsya issledovat'  Avstralijskij  materik  vo  vseh  sokrovennejshih  ego
tajnikah.
     Dlya  etogo  podviga  sushchestvovala  u  nego   odna   prichina,   kotoraya,
nesomnenno,  ne  byla  by  priznana  dostatochnoj  dlya  drugih,  no   kotoraya
predstavlyalas' lichno  emu  chrezvychajno  veskoj.  Osvedomlennyj  o  tom,  chto
brodyachie plemena Avstralii ohotno ukrashayut svoi golovy muzhskimi  i  zhenskimi
shlyapami - legko voobrazit' sebe, v kakom uzhasnom sostoyanii byli eti shlyapy, a
s drugoj storony, chto celye transporty etoj rvani regulyarno  dostavlyalis'  v
beregovye porty, - on vyvel iz vsego etogo zaklyuchenie o vozmozhnosti  napast'
na kakoe-nibud' osobo  vygodnoe  delo,  priderzhivayas'  vyrazhenij,  usvoennyh
lyubitelyami drevnostej. Kak raz v to vremya Dzhoz Merit  byl  vo  vlasti  odnoj
idei,  ohvachen  odnim  zhelaniem,  kotoroe  grozilo  sovershenno  lishit'   ego
rassudka, - da on napolovinu uzhe i lishen byl ego:  delo  shlo  o  tom,  chtoby
otyskat' odnu shlyapu, kotoraya, po ego slovam, dolzhna byla  uvenchat'  vsyu  ego
kollekciyu.
  
  
        ^TGlava chetvertaya - POEZD V ADELAIDU^U  
  
     CHto  zhe  predstavlyalo  soboj  eto  chudo?  Kakim  masterom  drevnih  ili
nastoyashchego  vekov  ono  bylo  sooruzheno?   CH'yu   korolevskuyu,   blagorodnuyu,
grazhdanskuyu  ili  prostonarodnuyu  golovu   ukrashala   ona,   i   pri   kakih
obstoyatel'stvah? Dzhoz Merit nikomu eshche ne povedal poka etoj tajny. Kak by to
ni bylo, poluchiv dragocennye ukazaniya  i  sleduya  im  s  rveniem,  dostojnym
kakogo-nibud' CHingachguka ili CHutkoj Lisicy, on byl  nepokolebimo  ubezhden  v
tom,  chto  eta  preslovutaya  shlyapa  posle   celogo   ryada   predshestvovavshih
zloklyuchenij zakanchivala nyne zhiznennoe svoe poprishche na golove  kakogo-nibud'
glavy avstralijskogo plemeni i, takim obrazom, vdvojne udovletvoryala  svoemu
naznacheniyu sluzhit' "pokryshkoj glavy".  Dzhoz  Merit  reshil,  chto  tol'ko  emu
udastsya dobyt' etu dragocennuyu pokryshku, - dat' za nee lyubuyu cenu, kakuyu  ni
potrebuyut, i dazhe pohitit' ee pri  otkaze  prodat'.  Ona  dolzhna  byla  byt'
trofeem ego kompanii, zavlekshej ego pervonachal'no na yug materika. No tak kak
on  poterpel  neudachu  pri  pervoj  svoej  popytke,  to  nyne  reshil  hrabro
podvergnut' sebya nastoyashchim opasnostyam ekspedicii po  Central'noj  Avstralii.
Vot po kakim prichinam prihodilos' Dzhinu  Gi  podvergat'sya  snova  opasnostyam
zakonchit' svoi dni v pasti lyudoedov, da kakih eshche lyudoedov! Samyh  lyutyh  iz
vseh teh, v past' kotoryh on mog popast' do togo vremeni. V sushchnosti govorya,
nado  priznat',  chto  sluga  byl  sil'no  privyazan  k  svoemu  gospodinu   -
privyazannost' dvuh utok, porody mandarinov, - stol'ko zhe po raschetu, skol'ko
i po privychke.
     - My vyezzhaem zavtra iz Adelaidy s kur'erskim, - skazal Dzhoz Merit.
     - Na vtoroj strazhe nochi?
     - Nu, na vtoroj strazhe, koli hotite, eto vse ravno, tol'ko primite mery
k tomu, chtoby vse bylo prigotovleno k ot容zdu.
     - Postarayus', gospodin moj  Dzhoz,  no  pokornejshe  proshu  vas  obratit'
vnimanie vashe na to, chto ya ne vladeyu desyat'yu tysyachami ruk bogini Kuan-In!
     - Mne neizvestno - desyat' li tysyach ruk u bogini Kuan-In, -  otvechal  na
eto Dzhoz Merit, - no ya znayu, chto vy lichno vladeete dvumya rukami, i proshu vas
upotrebit' ih dlya moej sluzhby.
     Nesomnenno, chto i na etot raz Dzhin Gi ne pribegal k  pomoshchi  svoih  ruk
bolee  energichno,  chem  imel  obyknovenie,   predpochitaya   rasschityvat'   na
vmeshatel'stvo  samogo  gospodina.  Takim  obrazom,  oba  originala  pokinuli
Adelaidu na sleduyushchij den', unosimye na vseh parah po zheleznoj doroge k etim
nevedomym stranam, v kotoryh Dzhoz Merit nadeyalsya-taki  otyskat'  nakonec  tu
shlyapu, kotoroj nedostavalo v ego kollekcii.
     Neskol'ko dnej spustya posle Zaha Frena missis Breniken, v svoyu ochered',
pokinula stolicu YUzhnoj Avstralii. Tom Mariks  sobral  otryad,  sostoyavshij  iz
pyatnadcati chelovek belyh, sluzhivshih prezhde v mestnyh policiyah, i  pyatnadcati
tuzemcev,  takzhe  sluzhivshih  do  togo  vremeni   v   policii.   Strazha   eta
prednaznachalas' dlya togo, chtoby ohranyat' karavan ot napadeniya brodyag, no  ne
dlya togo, chtoby voevat' s plemenem indasov. Ne sleduet  zabyvat',  chto  bylo
skazano Garri Fel'tonom: neobhodimo bylo najti  sredstva  vykupit'  kapitana
Dzhona, i naprasno bylo by pytat'sya vyrvat' ego siloj iz ruk tuzemcev.
     V dvuh bagazhnyh vagonah byli nagruzheny s容stnye  pripasy  v  kolichestve
dostatochnom dlya propitaniya bolee soroka chelovek v prodolzhenie  celogo  goda.
Ezhednevno Dolli poluchala pis'ma ot Zaha Frena, v kotoryh tot  soobshchal  ej  o
kazhdom svoem shage. Kuplennye  po  rasporyazheniyu  bocmana  zhivotnye  uzhe  byli
sobrany, tak zhe kak i provodniki. Povozki stoyali  v  stancionnyh  sarayah,  v
ozhidanii yashchikov so s容stnymi pripasami i tyukov s plat'em, posudoj, platkami,
patronami  -  slovom,  so  vsem  neobhodimym  dlya  ekspedicii.  Karavan  mog
vystupit' dva dnya spustya po pribytii missis Breniken, kotoraya naznachila dnem
svoego ot容zda 9 sentyabrya.  Gubernator  ne  skryl  ot  nee  teh  opasnostej,
kotorye pridetsya ej ispytat'.
     - Opasnosti eti dvoyakogo roda, missis Breniken; odni iz nih ot svirepyh
plemen, kochuyushchih v etih mestnostyah, kotorymi my ne vladeem, a  vtorye  -  ot
estestvennyh  uslovij  puteshestviya.  V   sovershenno   pustynnoj,   bezvodnoj
mestnosti vam pridetsya ispytat' uzhasnye stradaniya. I ya dumayu,  chto  bylo  by
predpochtitel'no vystupit' popozzhe, k koncu znojnogo perioda.
     - YA vse eto znayu, - otvechala na eto  missis  Breniken,  -  i  ko  vsemu
podgotovlena. So vremeni svoego ot容zda iz San-Diego ya izuchala Avstralijskij
materik, prochla i neskol'ko raz  perechitala  opisaniya  vseh  puteshestvij  po
issledovaniyu etogo  materika,  otchety  Burka,  Styuarta,  Dzhil'sa,  Forresta,
Sturga, Gregori i Varburtona. YA chitala takzhe otchet smelogo  Devida  Lindseya,
kotoromu udalos' s sentyabrya 1887 po aprel' 1888 goda projti po  Avstralii  s
severa - ot porta Darvina,  na  yug  -  do  Adelaidy.  O,  mne  ochen'  horosho
izvestno, kakie predstoyat  trudnosti  i  opasnosti.  No  ya  idu  tuda,  kuda
prizyvaet menya dolg.
     - Issledovatel' Devid Lindsej, - otvechal gubernator, - ogranichilsya tem,
chto proshel po issledovannym mestnostyam, vdol'  kotoryh  byla  provedena  uzhe
telegrafnaya liniya, peresekayushchaya materik. I poetomu im  vzyaty  byli  s  soboj
tol'ko odin  molodoj  tuzemec  i  chetyre  v'yuchnye  loshadi.  Vam  zhe,  missis
Breniken, razyskivayushchej brodyachie  plemena,  pridetsya  napravlyat'  karavan  v
storonu ot etoj telegrafnoj linii i uglubit'sya vnutr' materika.
     - YA pojdu do mesta, gde nahoditsya Dzhon. To, chto soversheno bylo  Devidom
Lindseem i ego predshestvennikami radi interesov kul'tury, nauki i  torgovli,
ya sovershu radi osvobozhdeniya moego muzha. So vremeni ego ischeznoveniya, vopreki
vseobshchemu mneniyu, ya utverzhdala, chto Dzhon Breniken zhiv, i okazalas' prava.  YA
upotreblyu polgoda, byt' mozhet, god, esli eto  potrebuetsya,  i  issleduyu  eti
mestnosti, tverdo ubezhdennaya, chto najdu ego. YA  rasschityvayu  na  predannost'
moih  tovarishchej,  gospodin  gubernator,  i  nash  deviz  budet:  nikogda   ne
otstupat'!
     - Deviz etot prinadlezhit domu Duglasov, i ya ne somnevayus' v tom, chto on
privedet vas k celi.
     - Da... s Bozh'ej pomoshch'yu!
     Missis Breniken poproshchalas' s gubernatorom, vyraziv emu priznatel'nost'
za okazannoe ej sodejstvie. Vecherom togo zhe dnya, 9  sentyabrya,  ona  pokinula
stolicu  YUzhnoj  Avstralii.   Avstralijskie   zheleznye   dorogi   prevoshodno
oborudovany: komfortabel'nye vagony besshumno i bez vsyakih tolchkov katyatsya po
rel'sam blagodarya  prekrasnomu  soderzhaniyu  puti.  Poezd  sostoyal  iz  shesti
vagonov, vklyuchaya i dva bagazhnyh. Missis Breniken zanimala osoboe kupe vmeste
s zhenshchinoj, po  imeni  Garriet,  po  proishozhdeniyu  napolovinu  anglichankoj,
napolovinu tuzemkoj, kotoruyu ona prinyala k sebe  na  sluzhbu.  Tom  Mariks  i
ostal'nye lyudi ohrannogo  otryada  razmeshchalis'  v  drugih  otdeleniyah.  Poezd
ostanavlivalsya tol'ko na glavnyh stanciyah. Vyjdya iz Adelaidy, on  napravilsya
v Goulbern. S pravoj storony puti vozvyshalis' gory, pokrytye lesom,  kotorye
nahodyatsya v etoj chasti territorii. Avstralijskie gory voobshche  nevysokie,  ne
bolee dvuh tysyach metrov nad poverhnost'yu morya, i raspolozheny bol'shej  chast'yu
po okruzhnosti materika. Oni ves'ma davnego geologicheskogo  obrazovaniya,  tak
kak sostoyat iz granitov i sillurijskih naplastovanij.
     ZHeleznodorozhnyj put' blagodarya  nerovnostyam  pochvy  izvivalsya  zmeej  i
prohodil  to  po  dlinnym  ushchel'yam,  to  sredi  gustyh  lesov,   v   kotoryh
proizrastaet porazitel'no bol'shoe  kolichestvo  raznovidnostej  evkaliptovogo
dereva.
     Nachinaya s Goulbern, uzlovoj stancii, ot kotoroj idet vetka k Grit-Bend,
reka Murrej obrazuet izlom po napravleniyu k yugu.  Projdya  ego  i  idya  vdol'
granicy okruga Lejt, poezd ochutilsya v okruge Stenli, na  34  paralleli.  Tak
kak nastupila uzhe noch',  to  nel'zya  bylo  uvidet'  poslednej  vershiny  gory
Brajant, naibolee vozvyshennoj v gornoj cepi, kotoraya tyanetsya  k  vostoku  ot
zheleznodorozhnoj kolei. Nachinaya s etogo punkta gornyj kryazh ostaetsya na zapade
i rel'sovyj put' prolegaet u podoshvy etoj cepi. Otrogi  ih  zakanchivayutsya  u
beregov ozera Torrens, imeyushchego, veroyatno,  soobshchenie  s  zalivom  Spensera,
gluboko vrezayushchegosya v avstralijskij bereg.
     Na  sleduyushchij  den'  s  voshodom  solnca  poezd  proshel  mimo   otrogov
Flinders-Renzhes,  sredi  kotoryh  vozvyshaetsya  gora  Serl.  Missis  Breniken
razglyadyvala vse eti novye dlya nee mesta iz  okna  svoego  vagona.  Tak  vot
kakova ona, eta Avstraliya, "zemlya paradoksov", central'naya chast'  kotoroj  -
obshirnaya kotlovina, raspolozhennaya  nizhe  urovnya  morya,  gde  vodnye  potoki,
poluchayushchie svoe nachalo bol'shej chast'yu iz peskov, malo-pomalu  zavolakivayutsya
peskom do vpadeniya v more, gde oshchushchaetsya nedostatok vlagi kak v vozduhe, tak
i v pochve, gde zhivut samye strannye v mire  zhivotnye,  gde  kochuyut  svirepye
plemena v mestnostyah, raspolozhennyh v central'nyh i zapadnyh chastyah  strany.
Tam dalee, na severe i zapade, raspolozheny  eti  beskonechnye  pustyni  zemli
Aleksandra i Zapadnoj Avstralii, gde ekspediciya  namerevalas'  iskat'  sledy
kapitana Dzhona.
     Kuda predstoyalo napravit' put'  ekspedicii  s  togo  momenta,  kak  ona
ostavit za soboj poslednie naselennye punkty?
     Voznikalo somnenie, zhiv li Dzhon i ne s容den li on dikaryami,  no  missis
Breniken otvergala etu mysl' na osnovanii slov Garri Fel'tona.
     Primerom tomu, chto dikari inogda beregut  svoih  plennyh,  mog  sluzhit'
issledovatel' Uil'yam Klassen, kotoryj ischez 38 let  tomu  nazad  i  kotorogo
vse-taki schitali zhivym, hotya on i nahodilsya  v  plenu  u  odnogo  iz  plemen
Severnoj Avstralii!
     Poezd shel mezhdu tem  vpered.  Provedennaya  neskol'ko  dalee  na  zapad,
zheleznaya doroga obognula bereg ozera  Torrens,  izognutogo  napodobie  luka,
dlinnogo i uzkogo, okolo kotorogo vpervye yasnee  oboznachayutsya  volnoobraznye
vozvyshennosti Flinders-Renzhes. Bylo zharko. Temperatura v  etoj  mestnosti  v
eto vremya goda sootvetstvovala temperature v severnom poyase v marte - v  teh
stranah, cherez kotorye prohodit 30 parallel', kak, naprimer, Alzhir,  Meksika
i Kohinhina. Mozhno bylo opasat'sya dozhdej ili dazhe odnoj iz teh groz, kotorye
karavan tshchetno budet zhelat' i o nisposlanii kotoryh strastno  budet  molit',
kak tol'ko ekspediciya uglubitsya v doliny central'noj chasti materika.  Missis
Breniken pribyla k 3 chasam popoludni na stanciyu Farina-Taun. Stanciya  eta  -
poka konechnaya, no inzhenery  uzhe  zanyaty  dal'nejshim  prodolzheniem  kolei  na
sever.
     Zah Fren i ego lyudi podzhidali missis Breniken  na  platforme.  Vse  oni
vstretili ee s vyrazheniem bol'shoj k nej simpatii i pochtitel'nym radushiem.
     Pochtennyj bocman byl tronut do glubiny dushi. Proshlo  dvenadcat',  celyh
dvenadcat' dnej, v prodolzhenie kotoryh emu  ne  prihodilos'  videt'  suprugu
kapitana Dzhona. Dolli, v svoyu ochered', byla ochen' schastliva tem,  chto  snova
svidelas' so svoim drugom, na predannost' kotorogo mogla vpolne  polozhit'sya.
Ona ulybnulas', pozhimaya emu ruku, - ona, kotoraya pochti razuchilas' ulybat'sya.
     Missis Breniken ne bylo neobhodimosti ostavat'sya na etoj  stancii.  Zah
Fren proyavil massu energii. Podvizhnoj sostav,  sobrannyj  im,  zaklyuchalsya  v
chetyreh  povozkah,  zapryazhennyh  volami,  s   provodnikami,   dvuh   brichek,
zapryazhennyh paroj dobryh konej, kazhdaya s osobym kucherom.
     Povozki uzhe byli zagruzheny. Po vygruzke veshchej iz bagazhnogo  vagona  vse
moglo schitat'sya zakonchennym i povozki mogli dvinut'sya v put'. Na pogruzku zhe
dolzhno bylo potrebovat'sya ne bolee odnih - polutora sutok.  Missis  Breniken
totchas zhe podrobno osmotrela vse. Tom  Mariks  odobril  vse  prinyatye  Zahom
Frenom mery. Vozmozhno bylo rasschityvat'  bez  truda  dobrat'sya  pri  horoshih
pogodnyh usloviyah do granicy toj mestnosti, v  kotoroj  koni  i  voly  legko
otyshchut  sebe  podnozhnyj  korm,  a  glavnoe  -  vodu,  dobycha  kotoroj  budet
predstavlyat' sushchestvennye zatrudneniya v pustynyah central'noj chasti materika.
     - Missis Breniken, - skazal Tom Mariks, - poka my budem  priderzhivat'sya
telegrafnoj linii, my ne budem ispytyvat' zatrudnenij i  zhivotnye  ne  budut
stradat' ot lishenij. No kogda my otojdem  ot  nee  i  karavan  napravitsya  k
zapadu, nam pridetsya zamenit' konej i volov verblyudami. Tol'ko etim zhivotnym
ne strashny obozhzhennye solncem stepi.
     - YA znayu  eto,  Tom  Mariks,  -  otvechala  Dolli,  -  i  doveryayu  vashej
opytnosti.
     - Ne zabyvajte tol'ko, sudarynya, - dobavil Tom Mariks, - chto so stancii
Alis-Springs nachnutsya nastoyashchie trudnosti nashej ekspedicii.
     - My poborem ih! - otvechala Dolli.
     Sleduya namechennomu planu, pervaya chast' puti, okolo  trehsot  pyatidesyati
mil',  dolzhna  byla  sovershit'sya  na  loshadyah  i  volah,   prichem   loshad'mi
pol'zovalis' odni belye iz konvoya, tuzemcy zhe sovershali put' peshkom. No  eto
ne bylo dlya nih obremenitel'no, tak kak  blagodarya  lesistoj  mestnosti  vse
puteshestvie sovershalos'  medlenno.  Dal'she,  v  Alis-Springs,  voly  i  koni
zamenyalis' verblyudami, kotorye opyat' otdavalis' v  rasporyazhenie  evropejcev,
prichem na nih vozlagalas'  obyazannost'  proizvodit'  razvedku  i  otyskivat'
redkie v etoj mestnosti kolodcy.
     K slovu skazat',  so  vremeni  razvedeniya  verblyudov  v  Avstralii  vse
puteshestviya vglub' strany sovershayutsya na nih, i esli by  imeli  ih  v  svoem
rasporyazhenii pervye issledovateli, oni ne ispytyvali by  stol'ko  lishenij  i
stradanij.
     |tih poleznyh zhivotnyh vpervye privez v Avstraliyu  v  1866  godu  nekto
|l'der, i oni srazu akklimatizirovalis' i stali bystro razmnozhat'sya.
     Nesomnenno, tol'ko blagodarya verblyudam  udalos'  polkovniku  Varburtonu
blagopoluchno  zavershit'  smeluyu   ekspediciyu,   kotoraya   nachata   byla   iz
Alis-Springs i zakonchilas' v  Rokbote,  na  morskom  beregu  zemli  Uita,  v
Nikol'-Vej. Esli vposledstvii i udalos' Devidu Lindseyu  peresech'  materik  s
severa na yug isklyuchitel'no lish' s v'yuchnymi konyami, to uspeh etot ob座asnyaetsya
tem, chto on ne otdalyalsya ot teh mestnostej, po  kotorym  proshla  telegrafnaya
liniya, gde on svobodno dostaval neobhodimye furazh i vodu. Zah Fren ne mog ne
rasskazat' pri obsuzhdenii predstoyashchego puti o svoej nedavnej vstreche.
     -  A  znaete,  missis  Breniken,  chto  nas  operedili   po   doroge   v
Alis-Springs?
     - Operedili, Zah?
     - Da, ne pripominaete li vy anglichanina i  ego  kitajca-slugu,  kotorye
sledovali na "Brisbene", ot Mel'burna do Adelaidy?
     - Da, pripominayu, - -otvechala Dolli, - no passazhiry  eti  vysadilis'  v
Adelaide. Razve oni tam ne ostalis'?
     -- Net. Tri dnya  tomu  nazad  Dzhoz  Merit,  tak  zovut  ego,  pribyl  v
Farina-Taun po zheleznoj doroge. On dazhe podrobno  osvedomlyalsya  u  menya  obo
vsem, otnosyashchemsya k nashej ekspedicii, i vse  govoril:  "Horosho!..  O!  Ochen'
horosho!" -  togda  kak  kitaec  ego,  pokachivaya  golovoj,  kazalos',  dumal:
"Skverno!.. O! Ochen' skverno"! Zatem oni oba na sleduyushchij zhe  den'  pokinuli
Farina-Taun, napravlyayas' k severu.
     - A na chem zhe oni puteshestvuyut? - sprosila Dolli.
     - Vyehali oni ottuda na loshadyah, no namereny, po  pribytii  na  stanciyu
Alis-Springs, tak skazat', zamenit' svoi parovye lodki na parusnye, to  est'
sdelat' to zhe, chto imeem v vidu i my.
     - Anglichanin etot kakoj-nibud' issledovatel'?
     - Ne dumayu, on, skoree, pohozh na chudaka i  man'yaka,  tak  sebe,  chto-to
vrode yugo-zapadnogo vetra.
     - A on ne govoril o celyah svoego puteshestviya?
     - On ne skazal o tom ni  odnogo  slova.  Polagayu,  odnako,  chto  on  ne
namerevaetsya odin so svoim kitajcem riskovat' udalyat'sya ot obitaemyh  chastej
etogo okruga. ZHelayu  emu  schastlivogo  puteshestviya!  Byt'  mozhet,  my  snova
svidimsya s nim v Alis-Springs.
     Na sleduyushchij zhe den', 11 sentyabrya, k  pyati  chasam  popoludni  vse  bylo
gotovo. Sredi pripasov byli myasnye konservy i pressovannye  ovoshchi  nailuchshih
amerikanskih  firm,  muka,  chaj,  sahar  i   sol',   ne   schitaya   lekarstv,
zaklyuchavshihsya v apteke. Byl zapas viski, dzhina i vodki v  bochonkah,  kotorye
dolzhny byli perejti na spiny verblyudov. Zapas tabaka  byl  tozhe  znachitelen,
tak  kak  rasschitan  byl  sluzhit'  ne  tol'ko  dlya  potrebnostej  uchastnikov
ekspedicii, no takzhe i v kachestve predmeta obmena s tuzemcami, sredi kotoryh
on pol'zuetsya razmennoj monetoj. Vodnoj i tabakom mozhno kupit' celye plemena
Zapadnoj Avstralii. Vykup kapitana Dzhona zaklyuchalsya  v  znachitel'noj  partii
tabaka, neskol'kih kipah sitca i ogromnogo kolichestva raznyh melkih veshchej.
     CHto zhe  kasaetsya  lagernyh  prinadlezhnostej,  kak-to:  palatok,  odeyal,
sundukov, v kotoryh pomeshchalis' lichno prinadlezhashchie missis Breniken i Garriet
bel'e i plat'ya, tak zhe kak i veshchi, prinadlezhashchie  Zahu  Frenu  i  nachal'niku
ohrany, kuhonnaya posuda, kerosin, patrony, - to vsya  eta  poklazha  razmeshchena
byla na povozkah, kotorye dolzhny byli tashchit' voly.
     Ostavalos' lish' dat' signal k vystupleniyu.
     Neterpelivo  ozhidavshaya  etogo  momenta,   missis   Breniken   naznachila
vystuplenie na sleduyushchij zhe  den'.  Resheno  bylo,  chto  karavan  snimetsya  s
rassvetom so  stancii  Farina-Taun  i  napravitsya  k  severu,  priderzhivayas'
napravleniya Overlendskoj telegrafnoj linii.
     V 9 chasov vechera Dolli i Garriet v soprovozhdenii Zaha Frena vernulis' v
dom, kotoryj zanimali vblizi stancii. Oni sobiralis' uzhe razojtis' po  svoim
komnatam, kak poslyshalsya legkij stuk u vhodnoj dveri.
     Zah Fren napravilsya k vyhodu i, otkryv  dver',  ne  mog  uderzhat'sya  ot
vosklicaniya.
     Pered nim stoyal yunga s "Brisbena", s nebol'shim  uzelkom  pod  myshkoj  i
shlyapoj v ruke.
     Kazalos', Dolli znala, kto imenno postuchalsya!  Da  eto  i  bylo  tak  v
dejstvitel'nosti! Hotya ona i ne ozhidala snova uvidet'  etogo  mal'chika,  no,
veroyatno, dumala, chto on budet iskat' sluchaya snova vstretit'sya s nej...  Kak
by to ni bylo, nezavisimo ot ee voli usta ee  skazali  eshche  ranee,  chem  ona
uvidela ego: Godfrej!
     Godfrej pribyl polchasa tomu nazad s poezdom iz Adelaidy.
     Za neskol'ko dnej  do  otpravleniya  parohoda  yunga  poprosil  raschet  u
kapitana "Brisbena" i,  poluchiv  ego,  vysadilsya  na  bereg.  Ochutivshis'  na
beregu, on i ne pytalsya zayavit'sya  v  gostinicu  na  King-Uil'yam-strit,  gde
ostanovilas' missis Breniken. No mnogo raz, sovershenno  nezametno,  sledoval
on za neyu, ne pytayas' zagovorit' s nej. Osvedomlennyj obo vsem svershivshemsya,
on znal ob ot容zde Zaha Frena  v  Farina-Taun  dlya  snaryazheniya  karavana.  A
zatem, uznav ob  ot容zde  missis  Breniken  iz  Adelaidy,  totchas  zhe  reshil
prisoedinit'sya k nej.
     CHego zhe, sobstvenno, zhelal Godfrej i chem vyzvano bylo ego poyavlenie?..
     Vojdya v dom, on ochutilsya pered missis Breniken.
     - |to vy... ditya moe... Vy, Godfrej? - skazala ona, vzyav ego za ruku.
     - Da, eto on, i chto emu nuzhno?  -  probormotal  Zah  Fren,  ne  skryvaya
svoego neudovol'stviya.
     - CHto mne nuzhno? - otvechal Godfrej. - YA zhelayu sledovat' za vami, kak by
daleko vy ni otpravilis', i nikogda ne rasstavat'sya bolee s  vami.  YA  zhelayu
otpravit'sya vmeste s vami na poiski kapitana Dzhona, otyskat' ego i  privezti
ego obratno v San-Diego, vernut' ego druz'yam i rodine.
     Dolli ne v sostoyanii byla bolee uderzhat'sya. CHerty  lica  etogo  rebenka
tak zhivo napominali ej cherty ee Dzhona!
     - Horosho, ditya moe, horosho! - voskliknula ona i poryvisto prizhala ego k
serdcu.
  
  
        ^TGlava pyataya - CHEREZ YUZHNUYU AVSTRALIYU^U  
  
     Karavan vystupil v put' 12 sentyabrya na rassvete. Pogoda  byla  horoshaya,
znoj umerennyj vsledstvie legkogo vetra s morya.
     Teplyj period prochno ustanavlivalsya na 31 paralleli v eto vremya na vsem
prostranstve Avstralijskogo materika.
     Issledovatelyam slishkom horosho izvestno, kak opasny letnie mesyacy, kogda
znoj ne umeryaetsya v central'nyh dolinah ni dozhdem, ni ten'yu derev'ev.
     Nesomnenno, zhal' bylo, chto obstoyatel'stva ne pozvolili missis  Breniken
predprinyat' ekspediciyu na pyat' ili shest' mesyacev ran'she,
     Legche bylo by vynosit' vse tyazhesti podobnogo puteshestviya zimoj. Gorazdo
bezopasnee morozy, vo vremya kotoryh rtut' v termometre opuskaetsya  nizhe  0o,
chem zhara, vo vremya kotoroj rtutnyj stolbik pokazyvaet v teni 40o.
     Ranee, v mae, ispareniya obrashchayutsya  v  obil'nye  livni,  ruchejki  snova
ozhivayut, kolodcy napolnyayutsya, i ne prihoditsya delat' sutochnyh perehodov  dlya
otyskaniya pit'evoj vody pod palyashchim  solncem,  avstralijskaya  pustynya  bolee
tyazhela dlya karavanov, chem afrikanskaya Sahara: v poslednej est' oazisy, togda
kak pervaya po vsej spravedlivosti mozhet byt' nazvana stranoj zhazhdy.
     Missis Breniken ne prihodilos', odnako, vybirat' ni vremeni, ni  mesta.
Ona tronulas' v put', potomu chto eto bylo  neobhodimo,  i  prigotovilas'  ko
vsem opasnostyam klimata, tak kak nel'zya bylo izbezhat' ih.
     Nel'zya bylo teryat' ni minuty, chtoby otyskat'  kapitana  Dzhona,  vyrvat'
ego iz ruk tuzemcev, hotya by ej i prishlos' poplatit'sya za eto svoej  zhizn'yu,
kak eto prishlos' Garri Fel'tonu. Nel'zya bylo ne soglasit'sya, odnako, s  tem,
chto ekspediciya ee ne byla obrechena na te stradaniya,  kotorye  vyterpel  etot
neschastnyj, tak kak ona organizovana byla s takim  raschetom,  chtoby  odolet'
vsyakie prepyatstviya, naskol'ko eto vozmozhno dlya cheloveka.
     Lichnyj sostav ekspedicii, uvelichivshijsya na odnogo cheloveka s  pribytiem
Godfreya, uzhe izvesten.
     Ostanovlen byl  sleduyushchij  poryadok  vo  vremya  perehodov  k  severu  ot
Farina-Taun," po lesam i vdol' ruchejkov, gde ne moglo byt' nikakih ser'eznyh
opasnostej.
     Vperedi vystupali 15 avstralijcev, odetyh  v  sharovary  i  kazakiny  iz
polosatoj bumazhnoj materii, v solomennyh shlyapah i bosikom, kazhdyj s oruzhiem,
s  sumkoj,  zaklyuchavshej  v  sebe  patrony;  oni  sostavlyali   avangard   pod
predvoditel'stvom odnogo evropejca, ispolnyavshego obyazannosti razvedchika.
     Vsled za nimi ehali missis Breniken s Garriet,  v  brichke,  zapryazhennoj
paroj loshadej, s  kucherom-tuzemcem.  Pridelannyj  k  legkomu  ekipazhu  verh,
kotoryj mog byt' spushchen, ukryval ih vo vremya dozhdya ili  grozy.  V  sleduyushchej
brichke pomeshchalis' Zah Fren i Godfrej. Vidya iskrennyuyu  privyazannost'  yungi  k
missis Breniken, bocman na pervyh porah  hotya  i  byl  ochen'  nedovolen  ego
poyavleniem, tem ne menee vskore sovershenno peremenilsya i polyubil  yunoshu.  Za
nimi sledovali po poryadku chetyre povozki,  zapryazhennye  volami,  s  chetyr'mya
pogonshchikami; prihodilos' ravnyat' hod vsego karavana s hodom  etih  zhivotnyh,
kotorye hotya i nedavno poyavilis' v Avstralii, tem ne menee  bystro  voshli  v
upotreblenie i v polevyh rabotah, i dlya perevozki tyazhestej.
     Po bokam i pozadi malen'kogo  otryada  sledovala  ohrannaya  strazha  Toma
Mariksa, odetaya, kak i ih nachal'nik, v sharovary, vdetye v  golenishcha  dlinnyh
sapog, v sherstyanye kazakiny, styanutye v talii, v  belyh  legkih  kaskah,  so
skatannoj  legkoj  rezinovoj  nakidkoj  cherez  plecho;  vooruzheny  oni   byli
odinakovo s tuzemcami. Lyudi eti sledovali verhom, i v ih obyazannosti vhodila
razvedka puti i vybor mesta dlya privalov.
     Karavan mog pri podobnyh usloviyah delat' ne  bolee  trinadcati  mil'  v
den', ibo prihodilos' idti  po  kamenistoj  pochve  cherez  gustye  lesa,  gde
povozki mogli sledovat' s bol'shimi zatrudneniyami.
     Pri takih usloviyah nuzhno bylo dnej tridcat', chtoby projti okolo trehsot
pyatidesyati mil' ot Fari-na-Taun do Alis-Springs. Takim obrazom, nel'zya  bylo
dobrat'sya do etoj stancii ranee pervoj treti oktyabrya.
     Pokinuv  Farina-Taun,  ekspediciya  imela   vozmozhnost'   sledovat'   na
protyazhenii neskol'kih mil'  vdol'  zemlyanyh  rabot,  proizvedennyh  uzhe  dlya
prodolzheniya rel'sovoj kolei.
     Missis Breniken interesovalas' vsem otnosyashchimsya k marshrutu  i  podrobno
rassprashivala  Toma  Mariksa  o  telegrafnoj  linii,   vdol'   kotoroj   oni
prodvigalis'.
     - V  tysyacha  vosem'sot  semidesyatom  godu,  -  otvechal  Tom  Mariks,  -
kolonisty zadumali prokladku etoj  linii  mezhdu  portom  Adelaida  i  portom
Darvina. Liniyu etu poveli nastol'ko uspeshno, chto ona byla  uzhe  zakonchena  k
seredine tysyacha vosem'sot sem'desyat vtorogo goda.
     - Razve  ne  predstavilos'  neobhodimost'yu  proizvesti  predvaritel'nye
izyskaniya?
     - Sovershenno verno, i izyskaniya eti k vostoku i zapadu proizvedeny byli
uzhe na desyat' let ran'she,  v  tysyacha  vosem'sot  shestidesyatom  i  shest'desyat
pervom godah, Styuartom, odnim iz nashih samyh smelyh issledovatelej.
     - A kto provel etu liniyu? - sprosila missis Breniken.
     - Stol' zhe smelyj, skol'ko i svedushchij inzhener  Todd,  direktor  pocht  i
telegrafov v Adelaide, kotoryj pol'zuetsya vseobshchim uvazheniem v Avstralii.
     - Nashel li on zdes', na meste, ves' neobhodimyj emu material?
     - Net, sudarynya, emu prishlos' vypisyvat' iz Evropy izolyatory, provoloku
i  dazhe  telegrafnye  stolby.  A  v  nastoyashchee  vremya  koloniya  v  sostoyanii
oborudovat' kakoe ugodno promyshlennoe predpriyatie.
     - I tuzemcy dopustili proizvodstvo rabot bez vsyakih pomeh?
     - V samom nachale  oni  ne  tol'ko  meshali  rabotam,  no  i  delali  vse
vozmozhnoe,  chtoby  isportit'  kazhdyj  stolb.   Oni   unichtozhali   materialy,
provoloku, spilivali telegrafnye stolby, i poetomu prihodilos' na protyazhenii
pochti treh s polovinoj tysyach verst soderzhat' stroguyu ohranu; nevziraya na to,
chto stychki zakanchivalis' neudachno  dlya  tuzemcev,  oni  vse-taki  dobivalis'
svoih celej, i mne dumaetsya, chto prishlos' by v konce koncov brosit'  nachatoe
delo, esli by  Toddu  ne  prishla  v  golovu  ochen'  udachnaya,  mozhno  skazat'
genial'naya  mysl'.  Zavladev  neskol'kimi  starshinami  tuzemnyh  plemen,  on
rasporyadilsya podvergnut'  ih  dejstviyu  sil'nogo  elektricheskogo  toka,  chto
navelo na nih takoj strah, chto tovarishchi  ih  boyalis'  s  togo  vremeni  dazhe
blizko  podhodit'  k  strashnym  dlya  nih  stolbam  i  provolokam.  |to  dalo
vozmozhnost'  zakonchit'  telegrafnuyu  liniyu,  i  ona  dejstvuet  nyne  vpolne
ispravno.
     - Razve liniya ne ohranyaetsya osobymi agentami?
     - Osobymi agentami  -  net,  no  ona  ohranyaetsya  strazhej,  kotoruyu  my
nazyvaem zdes' "chernoj policiej".
     -  Policiya  eta  nikogda  ne  poyavlyaetsya  v  central'nyh   i   zapadnyh
mestnostyah?
     - Nikogda ili po krajnej mere ves'ma redko. Zdes' stol'ko  prestupnikov
i brodyag, za kotorymi prihoditsya ohotit'sya, chto  policii  nel'zya  otluchat'sya
daleko.
     - No togda pochemu zhe  ne  napravili  etu  "chernuyu  policiyu"  po  sledam
indasov, kogda stalo izvestno, chto kapitan Breniken u nih v rukah?..  A  eto
prodolzhaetsya uzhe celyh devyat' let?!
     - Vy zabyvaete sudarynya, chto ob etom stalo  izvestno  nam  i  dazhe  vam
lichno cherez Garri Fel'tona vsego neskol'ko nedel' tomu nazad!
     - Da, eto verno, - skazala Dolli, - tol'ko neskol'ko nedel' tomu nazad.
     - Vprochem, mne izvestno, - prodolzhal Tom Mariks, - chto "chernaya policiya"
poluchila predpisanie issledovat' mestnost' v zemle Tasmana i  chto  predstoit
otpravka tuda dovol'no znachitel'nogo otryada; no ya ochen' opasayus',  odnako...
- Tom  Mariks  vovremya  ostanovilsya,  i  missis  Breniken  ne  zametila  ego
smushcheniya.
     Neobhodimo soznat'sya, chto, hotya Tom  Mariks  prinyal  reshenie  do  konca
vypolnyat' prinyatye na sebya obyazannosti, on tem ne menee ves'ma somnevalsya  v
blagopoluchnom ishode predprinyatoj ekspedicii. Emu izvestno  bylo,  naskol'ko
neulovimy eti kochuyushchie plemena Avstralii. A potomu on ne  mog  razdelyat'  ni
plamennoj very missis Breniken, ni ubezhdenij Zaha  Frena,  ni  instinktivnoj
uverennosti Godfreya. Odnako,  kak  skazano,  on  nameren  byl  dobrosovestno
ispolnyat' svoi obyazannosti.
     Vecherom 15 avgusta, obognuv holmy Deroj, karavan raspolozhilsya na nochleg
v mestechke Burlu. Po napravleniyu k severu vdali vidnelas' vershina gory Maunt
|trekshen, pozadi kotoroj  tyanutsya  doliny,  nazyvaemye  Illyuz'ons-Plens.  Iz
sopostavleniya etih nazvanij prihoditsya vyvesti zaklyuchenie,  chto,  esli  gora
prityagivaet, to dolina - obmanchiva. Nado  zametit',  chto  na  geograficheskih
kartah Avstralii splosh' i ryadom vstrechayutsya nazvaniya,  kotorye  zaklyuchayut  v
sebe ponyatiya fizicheskogo i duhovnogo mira. Telegrafnaya liniya delaet v  Burlu
krutoj povorot, pochti pod pryamym uglom, po napravleniyu k  zapadu,  peresekaya
ruchej Kabana-Krik, na rasstoyanii okolo dvenadcati mil' ot Burlu. No to,  chto
ne predstavlyaet zatrudnenij dlya telegrafnoj  linii,  dolzhno  bylo  okazat'sya
nelegkim dlya  peshego  i  konnogo  otryada.  Prishlos'  otyskivat'  brod.  YUnga
vyzvalsya najti ego i, smelo brosivshis' v reku, bystro otyskal melkoe  mesto,
po kotoromu povozki i brichki perepravilis' na levyj bereg.
     Semnadcatogo  chisla  karavan  mog  raspolozhit'sya  lagerem  u  poslednih
otrogov  gornogo  kryazha  Nord  Uest,  kotoryj  tyanetsya   priblizitel'no   na
rasstoyanii desyati mil' k yugu.
     Tak kak mestnost' eta naselena,  to  missis  Breniken  i  ee  sputnikam
okazano bylo radushnoe gostepriimstvo v odnoj iz teh obshirnyh ferm, u kotoryh
ploshchad' obrabatyvaemoj zemli zaklyuchaet v sebe  obyknovenno  neskol'ko  tysyach
akrov.
     V etih pomest'yah vstrechayutsya ovcevodcheskie fermy, polya  vsyakih  hlebnyh
kul'tur,  obshirnye  magaziny   v   kotoryh   slozheny   semena,   prevoshodno
soderzhashchiesya lesa, plantacii olivkovyh derev'ev i inyh  porod,  svojstvennyh
zharkomu poyasu, neskol'ko soten rabochego skota,  i,  nakonec,  mnogochislennyj
otryad rabochih, kotorye podchinyayutsya  pochti  voinskoj  discipline,  obrashchayushchej
cheloveka chut' ne v raba.
     Ne bud' karavan missis Breniken snabzhen vsem neobhodimym, on bez  truda
mog by popolnit'sya blagodarya  shchedrosti  bogatyh  fermerov,  vladel'cev  etih
zemel'nyh ugodij.
     Vosemnadcatogo sentyabrya Tom Mariks  razbil  lager'  na  noch'  na  yuzhnoj
okonechnosti ozera Saus-Lejk-|jr. Na  lesistyh  beregah  ego  vidnelis'  stai
zamechatel'nyh ptic, sredi kotoryh naibol'shej izvestnost'yu pol'zuyutsya zhabiru,
a takzhe chernye lebedi, baklany, pelikany i capli, s per'yami serogo i  sinego
cvetov.
     Ozera eti raspolozheny ves'ma svoeobrazno. Cep'  ih  tyanetsya  s  yuga  na
sever  Avstralii,  a  imenno:  ozero  Torrens,  po  duge  kotorogo  prolozhen
rel'sovyj put', Malen'koe ozero |jr, Bol'shoe ozero |jr, ozera  From,  Beloe,
Amedeya. Vse eti ozera predstavlyayut obshirnye vodnye  ploshchadi  i  zaklyuchayut  v
sebe solenuyu vodu: eto estestvennye drevnie vodohranilishcha, ostatki  prezhnego
vnutrennego morya.
     I  dejstvitel'no,  geologi  sklonny  predpolagat',  chto   Avstralijskij
materik v ves'ma eshche nedavnee vremya predstavlyal soboj dva ostrova.  Zamecheno
uzhe, chto okruzhnost'  etogo  materika,  obrazovavshegosya  vsledstvie  kakih-to
nevedomyh  geologicheskih  processov,  proyavlyaet  postoyannoe   stremlenie   k
vozvysheniyu nad poverhnost'yu morya; ravnym obrazom nesomnenno, chto podobnoe zhe
yavlenie otmechaetsya i v samom centre. Takim obrazom, v budushchem mozhno  ozhidat'
podnyatiya dna prezhnego bassejna, chto povlechet za soboj  i  unichtozhenie  ozer,
kotorye tyanutsya mezhdu 130o i 140o shiroty.
     Karavan  sovershil  perehod  priblizitel'no   v   semnadcat'   mil'   ot
okonechnosti Saus-Lejk-|jr vplot' do stancii |meral'd-Springs, kuda on pribyl
k vecheru 20 sentyabrya.
     Perehod sovershen byl po mestnosti, pokrytoj lesami, gde imeyutsya derev'ya
v dvesti futov vysotoj.
     Kak ni privykla Dolli k lesnym chudesam u  sebya  v  Kalifornii,  ona  ne
mogla by ne vostorgat'sya etoj porazitel'noj rastitel'nost'yu, esli by  tol'ko
byla  v  sostoyanii  otdelat'sya,  hot'  na  vremya,  ot   postoyannyh   myslej,
perenosyashchih ee k severu i zapadu ot etoj mestnosti,  v  dikie  pustyni,  gde
proizrastayut odni lish' toshchie kustarniki na besplodnyh peschanyh ravninah. Ona
sovsem ne zamechala ni chudnyh paporotnikov,  samye  zamechatel'nye  ekzemplyary
kotoryh proizrastayut v Avstralii, ni ogromnyh kup  evkaliptovyh  derev'ev  s
mokroj listvoj, rastushchih celymi gruppami po legkim sklonam etoj mestnosti.
     Interesno, chto pochva, na kotoroj oni proizrastayut, sovershenno  svobodna
ot kustarnikov, prichem nizhnie ih vetvi nachinayutsya na vysote ot dvenadcati do
pyatnadcati futov  ot  kornej.  Vidneetsya  lish'  zolotisto-zheltovataya  trava,
kotoraya nikogda ne vysyhaet. Molodye porosli unichtozheny zhivotnymi,  a  takzhe
bivachnymi kostrami, kotorye spalili vse kustarniki i derevca.  Hotya  v  etih
lesah ne prolozheny dorogi, tem  ne  menee  prohod  po  nim  ne  predstavlyaet
zatrudnenij. Nel'zya ne ukazat' pri etom, naskol'ko otlichayutsya  eti  lesa  ot
afrikanskih, cherez kotorye prihoditsya prohodit' v  prodolzhenie  celyh  shesti
mesyacev i vse-taki ne videt' konca etih ogromnyh lesnyh  prostranstv.  Takim
obrazom, povozki i brichki svobodno  mogli  dvigat'sya  v  prostranstve  mezhdu
etimi shiroko rasstavlennymi derev'yami pod  sen'yu  ih  gustoj  listvy.  Krome
togo, Mariksu znakoma byla eta mestnost', v kotoroj emu prihodilos'  ne  raz
byvat' v to vremya, kogda on nahodilsya  vo  glave  policii  okruga  Adelaida.
Missis Breniken ne mogla by doverit'sya bolee opytnomu provodniku. Ni v odnom
nachal'nike  ohrany  nel'zya  bylo  by  odnovremenno  najti  stol'ko  userdiya,
soedinennogo s razumnoj reshitel'nost'yu. Da, krome togo, Tomu Mariksu udalos'
najti v lice yungi cennogo sotrudnika, deyatel'nogo  i  reshitel'nogo,  kotoryj
nastol'ko privyazalsya k Dolli, chto gotov byl v sluchae neobhodimosti pustit'sya
odin  v  pustyni  central'noj  oblasti.  Tom  ne  mog  ne  vostorgat'sya  tem
voodushevleniem, kotorym byl ohvachen etot  yunosha  i  kotorogo,  navernoe,  ne
smogli by nikak uderzhat' v otryade s togo momenta, kogda udalos'  by  napast'
hot' na kakie-libo sledy kapitana Dzhona. Sil'nyj dlya  svoego  vozrasta,  uzhe
zakalennyj tyazheloj morskoj zhizn'yu, on chashche  vsego  shel  vperedi  karavana  i
ostavalsya na svoem meste  tol'ko  lish'  po  nastojchivomu  prikazaniyu  Dolli.
Nesmotrya na lyubov' Godfreya k Zahu Frenu i Tomu Mariksu, ni tot, ni drugoj ne
mogli by zastavit' ego delat' to, chto on besprekoslovno delal po odnomu lish'
ee vzglyadu. Vse eto privelo k tomu, chto Dolli,  vidya  v  nem  zhivoj  portret
Dzhona, stala pitat' k nemu chisto materinskuyu lyubov'. Esli Godfrej ne ee syn,
to  on  sdelaetsya  im,  potomu  chto  ona  reshila  usynovit'  ego,  chtoby  ne
rasstavat'sya s nim. Dzhon razdelit eto chuvstvo k rebenku.
     Odnazhdy,  kogda  Godfrej  vernulsya  iz   dalekoj   razvedki,   zastaviv
bespokoit'sya o svoem otsutstvii, ona skazala emu:
     - Ditya moe, ya zhelayu, chtoby  ty  obeshchal  mne  nikogda  ne  udalyat'sya  ot
karavana bez moego soglasiya. Ne vidya tebya, ya bespokoyus'. My ne znaem, chto  s
toboj delaetsya v prodolzhenie celyh chasov!
     - Neobhodimo bylo, missis Dolli, sdelat' razvedku. Govorili  o  plemeni
kochuyushchih tuzemcev, kotoroe raspolozhilos' na beregu rechki Uormer. YA  i  reshil
povidat' starshinu etogo plemeni, chtoby rassprosit' ego.
     - CHto zhe on skazal? - sprosila Dolli.
     - On skazal, chto do nego dohodili sluhi ob odnom belom, kotoryj  shel  s
zapada, napravlyayas' v Kvinslend.
     - Kto zhe eto byl?
     - YA ponyal, chto on govoril o Garri Fel'tone, a ne o kapitane Dzhone.
     - My vse-taki razyshchem ego!
     - Nesomnenno, my razyshchem ego!
     - Ah, ya lyublyu ego tak zhe, kak lyublyu vas, a vas lyublyu kak mat'!
     - Mat'! - tiho povtorila missis Breniken.
     - No vas ya znayu, ego zhe, kapitana Dzhona, ya nikogda ne videl. I  ne  daj
vy mne fotografii, kotoraya vsegda pri mne, portret, k kotoromu ya obrashchayus' i
kotoryj kak by otvechaet mne...
     - Ty uznaesh' kogda-nibud' ego, ditya moe,  -  otvechala  Dolli,  -  i  on
polyubit tebya ne menee, chem ya!
     Dvadcat' chetvertogo sentyabrya, posle  privala  v  Stron-Uej-Springs,  za
Uormer-Krik, ekspediciya raspolozhilas'  v  soroka  dvuh  milyah  k  severu  ot
stancii |meral'd. Slovo "Sprinte" oznachaet "klyuch", i  mozhno  zaklyuchit',  chto
vodnaya sistema v mestnosti, po kotoroj provedena liniya  telegrafa,  dovol'no
obshirna. No letnyaya zhara uzhe nastupila, i vse klyuchi dolzhny byli  peresohnut',
tak chto ne prihodilos' otyskivat' broda v teh  ruch'yah,  cherez  kotorye  nado
bylo perepravlyat'sya karavanu. Odnako eshche ne  vidno  bylo  nikakih  priznakov
umen'sheniya rosta i pyshnosti rastenij. Derevni popadalis' redko, no na kazhdom
perehode vstrechalis' fermy, okruzhennye zhivymi nepronicaemymi  izgorodyami  iz
akacij  vperemezhku  s  shipovnikom,  blagouhayushchie  cvety  kotorogo   nasyshchali
aromatom vozduh. V lesah menee gustyh, chem  tol'ko  chto  projdennye,  teper'
rezhe vstrechalis' evropejskie  drevesnye  porody:  dub,  klen,  iva,  topol',
tamarind, no zato vo mnozhestve rosli evkalipty i rod kamennogo dereva.
     - Kakoe zhe, odnako, eto strannoe derevo! - voskliknul Zah  Fren,  kogda
uvidel roshchu iz pyatidesyati-shestidesyati etih derev'ev. - Pravo slovo, stvol ih
raskrashen vsemi cvetami radugi!
     - A mezhdu tem, bocman, - otvechal na eto Tom Mariks,  -  eto  sovershenno
prirodnaya okraska. - Cvet kory u etih derev'ev  menyaetsya  sootvetstvenno  ih
rostu. Vot belye, vot rozovye, a  tam  krasnye.  Vzglyanite,  vot  derevo,  u
kotorogo stvol polosatyj, prichem polosy golubogo i zheltogo cveta...
     - Da, eto eshche novaya shtuka, kotoruyu prihoditsya prisoedinit' ko vsem tem,
kakimi uzhe otlichaetsya vash materik, Tom Mapiks.
     - Puskaj shtuka, esli vam tak ugodno nazvat' eto, no pover'te, mne, Zah,
chto vy govorite kompliment moim sootechestvennikam, zayavlyaya, chto rodina ih ne
pohozha ni na kakuyu druguyu stranu v mire. I  strana  nasha  budet  togda  lish'
vpolne sovershenna...
     - ...kogda ne ostanetsya v nej bolee ni odnogo tuzemca, eto izvestno,  -
vozrazil na eto Zah Fren.
     Interesno takzhe bylo i to, chto, nesmotrya na  nevozmozhnost'  najti  hot'
priznak teni v listve etih derev'ev, mnozhestvo  ptic  vse-taki  sadilos'  na
nih. V chisle ih bylo neskol'ko sorok, popugajchikov, snezhnoj belizny  kakadu,
"tandaly" s krasnymi shejkami, kotorye bezostanovochno boltayut, letuchie belki,
"letyagi" ili "poletushi", kotoryh ohotniki primanivayut, podrazhaya kriku nochnyh
ptic; rajskie pticy i mezhdu nimi rifl' berd, s barhatnymi  per'yami,  kotoryj
priznan samym krasivym predstavitelem  pernatogo  carstva  v  Avstralii.  Na
poverhnosti lagun i bolot vstrechayutsya zhuravli i pticy-lotosy, kotorye  mogut
blagodarya stroeniyu svoih lapok begat' po poverhnosti list'ev kuvshinok.
     Iz dichi nemalo bylo zajcev, na kotoryh userdno ohotilis',  kuropatok  i
dikih utok, chto pozvolyalo Tomu Mariksu raznoobrazit' stol  ekspedicii.  Dich'
zharili na bivachnom ogne. Inogda udavalos' otkapyvat' yajca igvany - lakomstva
tuzemcev ohrany.
     V poluvysohshih ruch'yah lovilis' okuni, shchuki s  ostrokonechnymi  golovami,
golovli i miriady ugrej. Prihodilos', odnako, berech'sya  krokodilov,  kotoryh
tozhe nemalo v  etih  vodah.  Vvidu  vsego  etogo  kazhdyj  puteshestvuyushchij  po
Avstralii dolzhen, kak rekomenduet polkovnik Varburton, brat' s soboj  udochki
i rybolovnye seti.
     Utrom 29-go chisla karavan vystupil so stancii Umbum i poshel  po  ves'ma
nerovnoj mestnosti, krajne tyazheloj dlya peshehodov. Dvoe sutok spustya  karavan
dobralsya do stancii Ti-Pik, nedavno sooruzhennoj dlya nuzhd telegrafa, na zapad
ot Denisonskogo kryazha.
     Blagodarya podrobnomu opisaniyu  puteshestvij  Styuarta,  sdelannomu  Tomom
Mariksom, missis Breniken uznala, chto etot issledovatel' napravilsya otsyuda k
severu, prohodya po pochti neizvestnym do nego mestam.
     Nachinaya s etoj stancii karavanu prishlos' na  rasstoyanii  priblizitel'no
60 mil' pochuvstvovat' v pervyj raz te trudnosti, kotorye predstoyali emu  pri
sledovanii  po  avstralijskoj  pustyne.  Prishlos'  dvigat'sya  po  sovershenno
besplodnoj pochve vplot' do berega  Makumba-River,  ottuda  projti  takoe  zhe
rasstoyanie pri teh zhe usloviyah do stancii Ledi SHarlotta.
     Po puti popadalas' massa dichi i izredka  vstrechalis'  kupy  derev'ev  s
blekloj listvoj, krugom prygali malen'kie kenguru "vallabisy",  sostavlyavshie
bol'shie stada; begali  opossumy.  Izredka  popadalis'  kazuary  s  gordym  i
vyzyvayushchim vidom  i  zhirnym  pitatel'nym  myasom,  nemnogim  otlichayushchimsya  ot
volov'ego.
     Iz drevesnyh porod vstrechalis': "bunges-bunga", rod araukarii,  kotorye
dostigayut vysoty dvuhsot futov, i osoboj porody  sosny,  na  kotoryh  rastut
pitatel'nye orehi. Tom Mariks predupredil zaranee vseh o vozmozhnoj vstreche s
medvedyami, kotorye obychno ustraivayutsya na zhil'e v duplah kamennyh  derev'ev.
Vstrecha eta dejstvitel'no proizoshla, no  oboshlas'  sovershenno  blagopoluchno,
ibo eti hishchniki, nazyvaemye "potorus",  ne  opasnej  dvuutrobok  s  dlinnymi
kogtyami.
     CHto zhe kasaetsya tuzemcev, to karavan pochti ne vstrechalsya s nimi.  Dikie
plemena dejstvitel'no kochuyut s mesta na mesto k severu, k vostoku  i  zapadu
ot Overlendskoj telegrafnoj linii.
     Prohodya po  etim  mestam,  postepenno  delayushchimsya  vse  bolee  i  bolee
besplodnymi,  Tomu  Map  iksu  prishlos'  vospol'zovat'sya  instinktom  volov,
kotorye byli zapryazheny v povozkah. Instinkt etot, postepenno razvivavshijsya u
zhivotnyh so vremeni ih pereseleniya v Avstraliyu, privodit ih k  vode,  i  oni
redko oshibayutsya, tak chto lyudyam ostaetsya lish' sledovat' za nimi.
     Utrom 7 oktyabrya voly perednej povozki vnezapno ostanovilis'. Ih primeru
totchas zhe posledovali voly ostal'nyh povozok.
     Tshchetno podgonyali ih provodniki - voly stoyali na meste kak vkopannye.
     Izveshchennyj ob etom Tom Mariks totchas  zhe  napravilsya  k  brichke  missis
Breniken.
     - YA dogadyvayus', v chem delo, - skazal on. - Hotya  my  ne  povstrechalis'
eshche ni s odnim tuzemcem, no v  nastoyashchee  vremya  nam  prihoditsya  peresekat'
tropinku, po kotoroj oni imeyut obyknovenie sledovat', a tak kak voly pochuyali
ih sledy, to i otkazyvayutsya dvigat'sya dalee.
     - Otkuda u nih takoe otvrashchenie k tuzemcam? - sprosila Dolli.
     - Prichina etomu v tochnosti neizvestna, - otvechal Tom Mariks, -  no  tem
ne  menee  fakt  etot  ne  podverzhen  somneniyu.  Schitayu,  odnako,   naibolee
veroyatnym, chto pervye voly iz teh, kotorye vvezeny byli vpervye v Avstraliyu,
podverglis' bezzhalostnomu obhozhdeniyu so storony  tuzemcev;  vospominaniya  ob
etom sohranilis' u nih, i oni peredavali ih iz odnogo pokoleniya drugomu.
     Tak eto ili net, no volov nel'zya bylo prinudit'  idti  vpered  po  etoj
doroge. Prishlos' raspryach' ih, povernut' v obratnuyu storonu i zatem bichami  i
palkami zastavit' ih pyatit'sya po doroge shagov dvadcat'. Tol'ko  tak  udalos'
zastavit' ih pereshagnut' cherez tropinku, oskvernennuyu  sledami  tuzemcev,  a
zatem ih snova zapryagli v povozki v obychnom poryadke i pognali po doroge.
     S prihodom  karavana  k  beregu  reki  Makumba  kazhdomu  predostavilas'
vozmozhnost' utolit' zhazhdu. Pravda, uroven' vody v reke znachitel'no uzhe  spal
vsledstvie zhary, odnako ostavshegosya bylo vpolne dostatochno dlya  togo,  chtoby
utolit' zhazhdu soroka odnogo cheloveka i okolo dvuh desyatkov zhivotnyh.
     |kspedicii  prishlos'  perejti  cherez  rechku  Gamil'ton  po  zatoplennym
napolovinu kamnyam, kotorye zagromozhdali  ruslo  reki.  Vsego  projdeno  bylo
trista  dvadcat'  mil'  so  vremeni  otpravleniya   ekspedicii   so   stancii
Farina-Taun.
     |kspediciya nahodilas' teper' na granice, otdelyayushchej zemlyu Aleksandra ot
YUzhnoj Avstralii; pervaya izvestna takzhe pod nazvaniem Severnoj  Territorii  i
byla otkryta v 1860 godu Styuartom, v to vremya, kogda on  podnimalsya  po  131
meridianu do 21o shiroty.
  
  
        ^TGlava shestaya - NEOZHIDANNAYA VSTRECHA^U  
  
     Po pribytii k stancii Ledi SHarlotta Mariks obratilsya k missis  Breniken
s predlozheniem sutochnogo otdyha. Hotya pohod i sovershen byl bez  zatrudnenij,
tem ne menee zhivotnye  sil'no  utomilis'  ot  zhary.  Predstoyal  eshche  dlinnyj
perehod do Alis-Springs, i neobhodimo bylo nabrat'sya sil.
     Dolli soglasilas', i otryad razmestilsya na otdyh. Tak kak  chislo  chlenov
ekspedicii bylo v tri raza bol'she chisla zhitelej  na  etoj  stancii,  a  sama
stanciya imela vsego lish' neskol'ko hizhin, to  prishlos'  razbit'  lager'  dlya
vseh.
     Upravlyayushchij odnoj obshirnoj fermy, raspolozhennoj po sosedstvu, predlozhil
missis Breniken bolee udobnoe pomeshchenie u sebya i tak nastojchivo uprashival ee
vospol'zovat'sya ego gostepriimstvom, chto ona  soglasilas'  i  napravilas'  v
Val'dek-Hill, gde dejstvitel'no poluchila dovol'no komfortabel'noe pomeshchenie.
     Hozyain doma, v kotorom ona vremenno pomestilas', zavedoval odnim iz teh
obshirnyh pomestij, kotorye izvestny v  Avstralii  pod  nazvaniem  run.  Est'
runy, kotorye zanimayut inogda  ploshchadi  v  shest'  tysyach  gektarov,  naibolee
krupnye nahodyatsya v provincii Viktoriya.  Hotya  pomest'e  Val'dek-Hill  i  ne
zaklyuchalo v sebe takogo kolichestva zemli, tem ne menee  ono  prinadlezhalo  k
razryadu krupnyh. Obnesennoe krugom zaborami, po mestnomu nazvaniyu "paddoke",
imenie  eto  special'no  naznacheno  bylo  dlya  ovcevodstva,   chto   vyzyvalo
neobhodimost' soderzhat' dovol'no znachitel'noe chislo sluzhashchih - pastuhov.
     Bol'shoe  znachenie  pri   ustrojstve   runa   igraet   svojstvo   pochvy;
predpochitayut polya, na kotoryh proizrastaet tak nazyvaemyj salt bush, to est'
solenyj kustarnik. V etih kustarnikah zaklyuchaetsya pitatel'nyj sok, po  vkusu
svoemu napominayushchij otchasti sparzhu, otchasti - anis; kustarniki  eti  userdno
poedayutsya ovcami iz porody "pig's faces" (so svinymi golovami).
     Bogatstvo  avstralijskih  oblastej  sostavlyaet  ovech'ya  sherst',   i   v
nastoyashchee vremya tam naschityvayut ne menee sta millionov golov ovec.
     V pomest'e  Val'dek-Hill  byli  raspolozheny  vokrug  glavnogo  i  zhilyh
pomeshchenij, predostavlennyh  sluzhashchim,  shirokie  prudy,  prednaznachennye  dlya
myt'ya ovec do ih strizhki. Naprotiv byli sarai, v kotorye  skladyvalis'  kipy
ovech'ej shersti, otpravlyaemye zatem v Adelaidu.
     Strizhka ovec v Val'dek-Hill byla v to vremya v polnom razgare. Neskol'ko
dnej nazad tuda pribyla artel' kochuyushchih strigunov, chtoby zanyat'sya pribyl'nym
remeslom.
     Perestupiv za ogradu, missis Breniken, kotoruyu  soprovozhdal  Zah  Fren,
byla porazhena  caryashchim  v  ogorozhennom  prostranstve  ozhivleniem.  Striguny,
zanyatye svoim delom, ne teryali ni odnoj  minuty,  i  samye  lovkie  iz  nih,
uspevaya ostrich' do  sotni  ovec  v  prodolzhenie  odnogo  dnya  raboty,  mogut
zarabatyvat' v sutki do odnogo funta sterlingov. Interesno bylo  sledit'  za
etoj rabotoj pod lyazg shirokih nozhnic v rukah striguna, mychanie ovec,  kriki,
smeh i shutki lyudej, Ves'  etot  shum  pokryvalsya  krikom  mal'chuganov:  "tar"
(degot'), s kotorym oni prinosili  na  mesto  raboty  gorshki  s  degtem  dlya
obmazki ran u ovec, nanesennyh nozhnicami.
     Vdrug,  k  svoemu  udivleniyu,  missis  Breniken  uslyshala   svoe   imya,
proiznesennoe kem-to pozadi nee.
     V tu zhe minutu k nej podbezhala zhenshchina i s krikom brosilas'  pered  nej
na koleni, protyanuv s mol'boj ruki.
     ZHenshchina eta okazalas' Dzhejn Borker. Dzhejn,  postarevshaya  ot  vremeni  i
perezhityh  gorya  i  lishenij,  s  sedymi  volosami,  zagorelym  licom,  pochti
neuznavaemaya, hotya Dolli totchas zhe uznala ee.
     - Dzhejn! - voskliknula ona, naklonyas' k nej, i dvoyurodnye sestry goryacho
obnyalis'.
     Kak zhe protekala zhizn' Borkerov na protyazhenii poslednih dvenadcati let,
uzhasnaya i dazhe porochnaya zhizn', po krajnej mere dlya  muzha  neschastnoj  Dzhejn?
Pokinuv San-Diego, vynuzhdennyj skryvat'sya, chtoby  izbezhat'  kreditorov,  Len
Borker osnovalsya v Mazatlane, odnom iz portov zapadnogo berega Meksiki.  Kak
izvestno, on ostavil v Prospekt-Hauz mulatku  No,  poruchiv  ej  smotret'  za
Dolli Breniken, k kotoroj rassudok eshche ne vozvratilsya v to vremya. No tak kak
vskore posle etogo neschastnaya  bezumnaya  pomeshchena  byla,  blagodarya  zabotam
Uil'yama |ndru, v lechebnicu dlya dushevnobol'nyh doktora Bromleya,  to  mulatka,
kotoraya ostalas' bez dela, pospeshila prisoedinit'sya k svoemu gospodinu.
     Len Borker zhil v Mazatlane pod  vymyshlennym  imenem,  i  kalifornijskaya
policiya ne mogla otyskat' ego, da  i  probyl  on  v  etom  gorode  ne  bolee
chetyreh-pyati nedel'.
     Vse ego sostoyanie zaklyuchalos' lish' v treh tysyachah piastrov.  Prodolzhit'
vesti dela v  Soedinennyh  SHtatah  bylo  nevozmozhno,  i  on  reshil  pokinut'
Ameriku. Emu pokazalos', chto Avstraliya naibolee podhodyashchaya strana dlya  togo,
chtoby popytat'sya vosstanovit' tam poteryannoe i priobresti  kakim  by  to  ni
bylo putem sostoyanie, prezhde chem istratit' poslednij svoj dollar.
     Dzhejn, kotoraya prodolzhala nahodit'sya po-prezhnemu v polnom podchinenii  u
svoego muzha, poslushno  posledovala  za  nim.  Edinstvennaya  ee  rodstvennica
missis Breniken byla lishena rassudka. CHto zhe kasaetsya kapitana Dzhona, to  ne
moglo byt' nikakogo somneniya v tom, chto "Franklin" pogib.  Dzhon  nikogda  ne
vozvratitsya obratno v San-Diego. Nichto ne moglo vyrvat' Dzhejn iz toj bezdny,
v  kotoruyu  uvlekal  ee  Len  Borker;  pri  takih  usloviyah  i   sovershilos'
pereselenie ee v Avstraliyu.
     Len Borker vysadilsya v Sidnee.  Tam  on  nachal  s  ostavshimisya  u  nego
den'gami novye afery, tam nashel lyudej, kotoryh udalos' emu  obmanut',  i  na
etot raz bolee udachno, chem v San-Diego. Ne dovol'stvuyas'  pervymi  uspehami,
on pustilsya v novye, eshche bolee riskovannye predpriyatiya, kotorye  zakonchilis'
neudachej, i on poteryal na nih vse svoi baryshi.
     I, nakonec, posle  vosemnadcatimesyachnogo  prebyvaniya  v  Avstralii  Len
Borker vynuzhden byl udalit'sya  iz  Sidneya,  ispytyvaya  nuzhdu,  granichashchuyu  s
nishchetoj. Sud'ba ne ulybnulas' emu i  v  Brisbene,  otkuda  on  vynuzhden  byl
vskore zhe bezhat' i ukryvat'sya v otdalennyh uglah Kvinslenda.
     Dzhejn posledovala za nim.
     Ej, bezotvetnoj zhertve, prishlos' dlya dobyvaniya sredstv  k  zhizni  lichno
iskat' raboty. Ispytyvaya gruboe obrashchenie so storony  mulatki,  etogo  zlogo
geniya Lena Borkera, neschastnaya ne raz  pomyshlyala  o  begstve,  s  tem  chtoby
pokonchit' navsegda s izdevatel'stvami i lisheniyami,  kotorye  ej  prihodilos'
ispytyvat', no dlya vypolneniya etogo nuzhen byl ne ee slabyj  i  nereshitel'nyj
harakter. Ona pohodila na zhalkogo psa, kotorogo b'yut i kotoryj  vse-taki  ne
smeet pokinut' svoego gospodina.
     Len Borker znal iz gazet o popytkah otyskat' spasshihsya  s  "Franklina".
Blagodarya dvum ekspediciyam  "Dolli  Houp",  predprinyatym  po  pochinu  missis
Breniken, on uznal i o peremene v polozhenii del,  o  tom,  chto  Dolli  snova
ovladela  rassudkom  posle  chetyrehletnego  prebyvaniya  v  lechebnice  i  chto
blagodarya ogromnomu sostoyaniyu  svoego  dyadi  |duarda  Startera,  umershego  v
Tennessi, nashla vozmozhnym snaryadit' dve ekspedicii  v  Malajskoe  more  i  k
beregam severnoj Avstralii. CHto zhe kasaetsya okonchatel'nyh  rezul'tatov  etih
dvuh ekspedicij, to oni neoproverzhimo ustanovili, chto  "Franklin"  pogib  na
skalah ostrova Braus, a takzhe pogib na etom zhe ostrove i  poslednij  chelovek
iz teh, kotorym udalos' spastis' pri krushenii "Franklina".
     Takim obrazom okazyvalos', chto edinstvennoj pomehoj dlya perehoda  vsego
sostoyaniya k Dzhejn  yavlyalos'  sushchestvovanie  odnoj  lish'  zhenshchiny  -  materi,
poteryavshej rebenka,  suprugi,  lishivshejsya  svoego  muzha,  zdorov'e  kotoroj,
nesomnenno, podorvano vsledstvie  stol'kih  perezhityh  eyu  udarov.  Vse  eto
otlichno ponyal Len Borker. No chto on mog predprinyat'?
     Sovershenno  nevozmozhno  bylo  snova  vosstanovit'  prezhnie  rodstvennye
otnosheniya s missis Breniken. Obratit'sya k nej za pomoshch'yu cherez Dzhejn  on  ne
schital vozmozhnym, opasayas' byt' vydannym amerikanskomu pravitel'stvu. Tem ne
menee  neobhodimo  bylo  izyskat'  sredstva  k  tomu,  chtoby   Dzhejn   stala
naslednicej posle smerti Dolli.
     V prodolzhenie sleduyushchih semi let, schitaya ot vozvrashcheniya "Dolli Houp" iz
poslednej  ekspedicii  do  vremeni,  kogda   najden   byl   Garri   Fel'ton,
sushchestvovanie Lena Borkera bylo neschastnee,  chem  kogo-libo.  On  postepenno
spuskalsya po skol'zkomu puti prestupleniya. On ne mog dazhe imet'  postoyannogo
mesta zhitel'stva, i Dzhejn prishlos' podchinit'sya vsem tyagotam kochevoj zhizni.
     Mulatka No umerla; odnako so smert'yu etoj zhenshchiny vliyanie kotoroj na ee
muzha bylo pagubnym, ne proizoshlo nikakih uluchshenij v zhizni Dzhejn.
     Posle  naplyva  zolotoiskatelej  v   okrug   Viktoriya,   kogda   zoloto
istoshchilos', vsya  massa  iskatelej  legkoj  nazhivy  razbrelas'  po  strane  i
popolnila ee prestupleniyami.
     |ti besshabashnye avantyuristy skoro stali izvestny vsej yuzhnoj Avstralii i
pod strashnym imenem "larricins" brodili po vsej strane, povsyudu ostavlyaya  za
soboj sledy sovershennyh zlodeyanij i postoyanno presleduemye policiej.
     K etim-to lyudyam i primknul Len Borker, kogda  reputaciya  ego  sdelalas'
slishkom uzhe izvestnoj gorodam, lishiv ego vozmozhnosti zhit' v nih. On  vstupal
v shajki prestupnikov-brodyag, mezhdu prochim, k tak nazyvaemym "bush  rangers",
kotorye poyavilis' na  pervyh  zhe  porah  kolonizacii  kraya  i  ne  byli  eshche
istrebleny.
     Len Borker mog by povedat'  o  svoem  uchastii  v  grabezhah  i  razboyah,
sovershennyh  za  poslednie   gody,   protiv   kotoryh   vlasti   okazyvalis'
bessil'nymi. Da! No tol'ko on odin, tak kak Dzhejn, brosaemaya im bez  vsyakogo
prizora gde-nibud' v derevushke, ne byla  polnost'yu  posvyashchena  v  tajny  ego
prestupnyh del.
     Proshlo  eshche  dvenadcat'  let,  i  snova  s  poyavleniem  Garri  Fel'tona
vzbudorazhilos' obshchestvennoe mnenie. Soobshcheniya  ob  etom  poyavilis'  vo  vseh
gazetah, a v osobennosti v avstralijskoj presse. Lenu Borkeru stalo izvestno
ob etom cherez gazetu "Sydney Morning Herald" v Kvinslende, gde on  ukryvalsya
posle odnogo grabezha s podzhogom,  zakonchivshegosya,  blagodarya  svoevremennomu
vmeshatel'stvu policii, ne sovsem blagopoluchno  dlya  lesnyh  brodyag.  Tut  zhe
vskore on uznal i ob ot容zde missis  Breniken  iz  San-Diego  v  Sidnej  dlya
svidaniya s lejtenantom "Franklina". Zatem sdelalos' izvestnym o smerti Garri
Fel'tona i ego posmertnom soobshchenii o sud'be kapitana Dzhona.  Priblizitel'no
nedeli cherez dve Len Borker uznal o pribytii missis Breniken v Adelaidu i ee
namerenii organizovat' ekspediciyu s cel'yu issledovaniya pustyni central'noj i
severo-zapadnoj Avstralii.  Uznav  o  pribytii  svoej  dvoyurodnoj  sestry  v
Avstraliyu, Dzhejn tverdo reshila bezhat' i iskat' u  nee  ubezhishcha.  Len  Borker
dogadalsya o ee planah i zastavil otkazat'sya ot nih.
     |tomu negodyayu totchas prishla mysl' vstretit'sya s missis Breniken  na  ee
puti, snova vojti v doverie k nej i poluchit' pozvolenie soputstvovat'  ej  v
poiskah. On sovershenno ne dopuskal mysli, chto mozhno najti Dzhona, no dopuskal
vozmozhnost', chto Dolli mozhet pogibnut' sredi lishenij i  opasnostej  puti.  V
poslednem sluchae vse sostoyanie pogibshej dolzhno bylo perejti po nasledstvu  k
edinstvennoj ee rodstvennice Dzhejn... Kto znaet,  kakih  ne  byvaet  v  puti
sluchajnostej, a v osobennosti kogda obladayut sposobnost'yu sozdavat' ih...
     Samo soboj razumeetsya, chto Len Borker vozderzhalsya  ot  soobshcheniya  Dzhejn
etih proektov. On otdelilsya ot lesnyh brodyag i  napravilsya  v  soprovozhdenii
Dzhejn na stanciyu Ledi SHarlotta, nahodyashchuyusya v sta milyah ot toj mestnosti,  v
kotoroj on vremenno prebyval, v raschete,  chto  ekspediciya  neizbezhno  dolzhna
byla projti u etoj  stancii,  napravlyayas'  k  Alis-Springs.  Vot  pochemu  on
nahodilsya v rune Val'dek-Hill v kachestve nadziratelya. Podzhidaya tam Dolli, on
tverdo reshil  ne  ostanavlivat'sya  ni  pered  kakimi  prestupleniyami,  chtoby
zavladet' ee sostoyaniem. Dzhejn ni o chem ne dogadyvalas', pribyv  na  stanciyu
Ledi SHarlotta. Ochutivshis' sovershenno neozhidanno pered missis  Breniken,  vsya
ohvachennaya  volneniem,  ona  neuderzhimo  dala  sebya  uvlech'   etomu   vpolne
estestvennomu chuvstvu. Poslednee slishkom vhodilo  v  raschety  Lena  Borkera,
chtoby on pytalsya pomeshat' ej.
     Obnyav  Dzhejn,  missis  Breniken   provela   ee   v   odnu   iz   komnat
predostavlennogo ej pomeshcheniya, gde obe zhenshchiny svobodno mogli otdat'sya svoim
chuvstvam.  Dolli  pomnila  lish'  o  zabotah  Dzhejn  vo  vremya  prebyvaniya  v
Prospekt-Hauz. Ona ni v chem ne v sostoyanii byla  upreknut'  Dzhejn  i  gotova
byla prostit' vse ee muzhu, lish' by poslednij soglasilsya bolee ne raz容dinyat'
ih obeih. Dolgo prodolzhalas' ih beseda, Dzhejn rasskazala  o  svoem  proshlom,
starayas' nichem ne skomprometirovat' Lena  Borkera;  vprochem,  i  Dolli  byla
ochen' sderzhanna v svoih voprosah. Ona chuvstvovala,  skol'ko  vystradala  eta
zhenshchina. Dostatochno bylo togo, chto ona  dostojna  byla  ee  zhalosti.  I  oni
govorili o kapitane Dzhone, o ee nesokrushimoj nadezhde otyskat'  ego,  o  vseh
usiliyah, kotorye ona upotrebit dlya togo, chtoby dobit'sya ego osvobozhdeniya,  a
takzhe govorili i o malen'kom Uajte. I kogda ona vyzvala vechno zhivushchee v  nej
vospominanie  o  nem,  Dzhejn  vdrug  tak  sil'no   poblednela,   chto   Dolli
vstrevozhilas', polagaya, chto s nej sdelalos' durno.
     Dzhejn udalos', odnako, sobrat' vse svoi sily i  ne  poteryat'  soznanie.
Posle etogo ona stala peredavat' povest' svoej zhizni s togo pechal'nogo  dnya,
kogda Dolli lishilas' rassudka, do togo vremeni, kogda Len Borker prinudil ee
pokinut' San-Diego.
     - Vozmozhno li, bednaya moya Dzhejn, - skazala togda Dolli, - vozmozhno  li,
chto v prodolzhenie vseh etih chetyrnadcati mesyacev, kogda  ty  zabotilas'  obo
mne, ni razu ne poyavilos' prosvetleniya v moem ume?.. Neuzheli bylo  vozmozhno,
chto ya sovershenno ne vspominala o  moem  bednom  Dzhone?..  Vozmozhno  li,  chto
nikogda ne proiznosila ego imeni... Ni imeni bednogo moego Uajta?
     - Ni razu, Dolli, ni razu, - probormotala Dzhejn, ne v silah  uderzhivat'
slez.
     - A ty, Dzhejn, ty drug moj, rodnaya mne po krovi,  nichego  ne  prochla  v
dushe moej?.. Ne zametila li ty v slovah, postupkah moih, chto ya soznavala vse
proisshedshee?
     - Net... Dolli!
     - Slushaj zhe, Dzhejn, skazhu tebe sejchas to, o chem do sih  por  nikomu  ne
govorila ni odnogo slova. Da... kogda ko mne vernulsya rassudok...  da...  vo
mne bylo predchuvstvie, chto Dzhon zhiv  i  ya  ne  ovdovela...  I  mne  kazalos'
takzhe...
     - CHto?.. - sprosila Dzhejn. Ona zhdala  togo,  chto  dolzhna  byla  skazat'
Dolli, s glazami, polnymi neob座asnimogo uzhasa.
     - Da! Dzhejn, - prodolzhala Dolli, - vo mne sohranilos' soznanie,  chto  ya
po-prezhnemu mat'!
     Pripodnyavshis' s mesta, dvigaya rukami, kak by otgonyaya ot  sebya  strashnyj
prizrak, Dzhejn bezzvuchno shevelila gubami. Otdavshis' svoim myslyam,  Dolli  ne
zametila volneniya Dzhejn, i toj udalos' ovladet' soboj v tot moment, kogda ee
muzh poyavilsya na poroge komnaty. Ostanovivshis' u vhoda, Len Borker glyadel  na
svoyu zhenu, kak by sprashivaya: "CHto ty skazala"?
     Neodolima vlast' sil'nogo uma nad slabym. Vzglyad Lena Borkera  podchinyal
sebe volyu Dzhejn.
     Dolli ponyala vse eto... Poyavlenie pered nej Lena Borkera  voskresilo  v
ee pamyati proshloe, i ona podumala,  skol'ko  prishlos'  Dzhejn  perenesti  pri
sovmestnoj zhizni  s  nim...  No  ona  totchas  zhe  podavila  v  sebe  chuvstvo
vozmushcheniya. Dolli tverdo reshila ne vykazyvat' emu svoego otvrashcheniya,  tol'ko
by sohranit' pri sebe Dzhejn.
     - Vam izvestna prichina moego priezda v Avstraliyu, Len Borker? - skazala
ona. - Na mne tyagoteet dolg, i ya vsecelo posvyashchayu sebya emu do teh por,  poka
ne uvizhus' s Dzhonom. Sud'be ugodno bylo, chtoby vy vstretilis' na moem  puti!
YA snova nashla svoyu Dzhejn, svoyu edinstvennuyu  rodstvennicu.  Ostav'te  ee  so
mnoj i dozvol'te ej prisoedinit'sya ko mne, kak ona togo zhelaet!
     Len  Borker  otvetil  ne  srazu.  Soznavaya,   naskol'ko   sil'no   bylo
neudovol'stvie protiv nego Dolli, on zhelal, chtoby ona zakonchila  predlozhenie
svoe priglasheniem prisoedinit'sya k  ekspedicii,  obrashchennym  lichno  k  nemu.
Prodolzhavsheesya molchanie Dolli vynudilo ego vyjti iz vyzhidatel'nogo polozheniya
i neposredstvenno obratit'sya s predlozheniem svoego uchastiya v ekspedicii.
     - Dolli, - skazal on, - ya otvechu vam bez  okolichnostej  i  dobavlyu  pri
etom, chto ya ozhidal vashego predlozheniya. YA ne otvechu na nego otkazom i  ohotno
vyrazhayu svoe soglasie na to, chtoby zhena moya ostavalas' pri  vas.  Ah!  ZHizn'
slozhilas' dlya nas oboih ves'ma tyazhelo s togo  vremeni,  kak  neblagopriyatnoe
stechenie obstoyatel'stv  vynudilo  menya  pokinut'  San-Diego!  My  oba  mnogo
stradali v prodolzhenie poslednih let, i, kak vidite,  sud'ba  ne  ulybnulas'
mne v Avstralii, potomu chto ya vynuzhden zarabatyvat' sebe kusok hleba izo dnya
v den'. S okonchaniem strizhki ovec v Val'dek-Hill ya opyat' budu bez dela i  ne
znayu dazhe, gde otyshchu ego snova. A tak kak mne tyazhelo  budet  rasstavat'sya  s
Dzhejn, to proshu vas razreshit' mne prinyat' lichnoe uchastie v vashej ekspedicii.
Mne izvestny tuzemcy central'noj mestnosti, s kotorymi  mne  prihodilos'  ne
raz uzhe stalkivat'sya, i potomu ya v sostoyanii byt'  vam  poleznym.  Da  krome
togo, ya uveren, chto i vy, Dolli,  ne  somnevaetes'  v  tom,  chto  ya  byl  by
schastliv prisoedinit' moi lichnye usiliya k tem, kotorye vy i sotrudniki  vashi
delaete dlya osvobozhdeniya Dzhona Brenikena.
     Dolli totchas zhe ponyala, chto ej postavleno bylo kategoricheskoe  uslovie,
i tol'ko soglasivshis' na nego, ona i mogla ostavit' pri sebe Dzhejn.  Sporit'
s podobnym chelovekom bylo bespolezno. Da krome togo, prisutstvie  ego  moglo
byt' i polezno, pri tom  uslovii,  konechno,  chto  u  nego  net  kakih-nibud'
zataennyh myslej. Emu prishlos' v prodolzhenie  mnogih  let  vsledstvie  svoej
raznoobraznoj deyatel'nosti, obuslovlennoj brodyachim obrazom  zhizni,  ne  odin
raz poseshchat' central'nye chasti kontinenta. Potomu  Dolli  ogranichilas'  tem,
chto otvetila emu dovol'no suhim golosom:
     - YA soglasna, Len  Borker,  vy  vojdete  v  sostav  nashego  otryada,  no
prigotov'tes' k ot容zdu, tak kak my vystupim otsyuda zavtra zhe na rassvete.
     - YA budu gotov, - otvechal Len Borker, udalivshis' vsled  za  etim  i  ne
derznuv protyanut' ruki missis Breniken.
     Uznav o tom, chto Len Borker budet uchastvovat' v  ekspedicii,  Zah  Fren
ostalsya nedovolen. On znal etogo cheloveka, i emu rasskazal Uil'yam |ndru, kak
nedobrosovestno on vel sebya po otnosheniyu k okazannomu emu doveriyu, rastrativ
lichnoe sostoyanie Dolli. Krome togo,  emu  izvestno  takzhe  bylo,  pri  kakih
obstoyatel'stvah prishlos' etomu nedobrosovestnomu opekunu i moshenniku-makleru
skryt'sya iz San-Diego. On dogadyvalsya, chto imelis' mnogie i  mnogie  prichiny
otnosit'sya s bol'shoj podozritel'nost'yu k obrazu zhizni i deyatel'nosti  Borker
a za poslednie chetyrnadcat' let, provedennyh im v Avstralii. On vozderzhalsya,
odnako, ot kakih by  to  ni  bylo  zamechanij,  priznavaya  ves'ma  schastlivym
obstoyatel'stvom, chto Dzhejn budet nahodit'sya  otnyne  pri  Dolli.  Vo  vsyakom
sluchae, on pro sebya tverdo reshil ne spuskat' glaz s Lena Borkera.
     Den' konchilsya bez dal'nejshih priklyuchenij. Len Borker bolee ne poyavlyalsya
i byl zanyat prigotovleniyami  k  ot容zdu.  On  zaklyuchil  schet  s  upravlyayushchim
Val'dek-Hill. Raschety eti byli neslozhny, ne vyzyvali nikakih  nedorazumenij,
i upravlyayushchij prinyal uzhe na sebya zabotu dostat'  prezhnemu  svoemu  sluzhashchemu
konya, na kotorom tot mog by sledovat' za karavanom do stancii  Alis-Springs,
gde predlozheno bylo ego peresnaryadit'.
     Dolli i Dzhejn proveli vse vremya vmeste  ot  poludnya  do  vechera.  Dolli
izbegala govorit' o Lene Borkere, ne davala nikakih namekov  po  povodu  ego
obraza zhizni s togo vremeni, kak on pokinul San-Diego, soznavaya,  chto  Dzhejn
ne mozhet upominat' o mnogom.
     Ni Tom Mariks, ni Godfrej, kotorym  bylo  porucheno  navesti  spravki  u
osedlyh tuzemcev  v  sosednih  so  stanciej  Ledi  SHarlotta  derevushkah,  ne
poyavlyalis' v tot vecher v Val'dek-Hill. Tol'ko na sleduyushchij den' Dolli  mogla
predstavit' Godfreya Dzhejn, poyasniv ej pri etom, chto ona usynovila ego.
     Dzhejn byla tak porazhena shodstvom yungi s  kapitanom  Dzhonom,  chto  edva
reshalas' glyadet' na nego. Trudno vyrazit' chuvstvo, kotoroe ona ispytala v to
vremya, kogda Dolli soobshchila ej vse, chto kasalos'  Godfreya  i  obstoyatel'stv,
pri kotoryh ona nashla ego na "Brisbene". On byl podkidysh, ego nashli na ulice
v San-Diego, on byl vospitan v Uajt-Hauz,  i  emu  bylo  v  nastoyashchee  vremya
priblizitel'no  chetyrnadcat'  let.  Blednaya,  s   edva   b'yushchimsya   serdcem,
bezmolvnaya i nepodvizhnaya, vyslushala Dzhejn etu istoriyu.
     Ostavshis' naedine, ona brosilas' na koleni, slozhiv  ruki  dlya  molitvy.
Posle etogo cherty ee lica ozhivilis' i kak by preobrazilis'.
     - On!.. On!.. - voskliknula ona. - On okolo nee! Vidno, tak bylo ugodno
Bogu!..
     Minutu spustya Dzhejn vyshla iz doma i,  probezhav  po  vnutrennemu  dvoru,
stremitel'no napravilas' k baraku, v kotorom zhila vmeste s muzhem.
     Len Borker byl tam, ukladyvaya v chemodan plat'e i inye predmety, kotorye
bral s soboj. Zametiv chrezvychajnoe volnenie stremitel'no vbezhavshej  v  barak
zheny, on vzdrognul.
     - CHto sluchilos'? - rezko sprosil on ee. - Govori zhe!..  Da  skazhesh'  li
ty?.. CHto sluchilos'?..
     - On zhiv! - voskliknula Dzhejn. - On zdes'... Okolo svoej materi...  on,
kogo my schitali...
     - Okolo svoej materi?.. ZHivoj?.. On? - povtoril ee  slova  Len  Borker,
porazhennyj etim soobshcheniem.
     On slishkom horosho ponyal, k komu imenno moglo otnosit'sya eto slovo "on".
     - On, - povtoryala Dzhejn, - on, vtoroj rebenok Dzhona i Dolli Breniken!
     Dostatochno  budet  v  korotkih  slovah  rasskazat'  zdes'  o  tom,  chto
proizoshlo v Prospekt-Hauz pyatnadcat' let tomu nazad.
     Po proshestvii odnogo mesyaca  posle  pereezda  v  Prospekt-Hauz  Borkery
zametili, chto Dolli, poteryavshaya rassudok so vremeni  uzhasnogo  proisshestviya,
nahodilas' v polozhenii, znacheniya kotorogo ona lichno ne soznavala. Togda  pod
predlogom bolezni Dolli, za kotoroj neustanno sledila mulatka  No,  nevziraya
na mol'by Dzhejn, byla sovershenno otrezana ot vseh svoih  druzej  i  sosedej.
Sem' mesyacev spustya,  lishennaya  po-prezhnemu  rassudka,  ona  rodila  vtorogo
rebenka.
     Obo  vsem  etom  u  nee  ne  sohranilos'   vsledstvie   togdashnego   ee
psihicheskogo sostoyaniya ni  malejshego  vospominaniya.  Gibel'  kapitana  Dzhona
priznavalas' v to vremya vsemi bez isklyucheniya, a  potomu  poyavlenie  na  svet
etogo rebenka yavlyalos' znachitel'nym prepyatstviem  k  osushchestvleniyu  proektov
Lena Borkera, otnosyashchihsya k budushchemu sostoyaniyu Dolli. Reshiv skryt'  ot  vseh
predstoyashchee poyavlenie  rebenka,  on  udalil  prezhnyuyu  prislugu  Dolli  i  ne
dopuskal k nej nikogo iz ee znakomyh. Dzhejn vynuzhdena byla podchinit'sya etomu
prestupnomu obrazu dejstvij svoego muzha, - ne buduchi v sostoyanii v  chem-libo
emu pomeshat'. Ostavlennyj sejchas zhe posle  rozhdeniya  na  ulice  mulatkoj  No
rebenok, k schast'yu, byl podnyat prohozhim i dostavlen im v priyut. Perevedennyj
potom v osnovannyj vposledstvii missis  Breniken  Uajt-Hauz,  on  po  vyhode
ottuda postupil v kachestve yungi na morskoe sudno i ushel v plavanie. I  takim
obrazom vse delaetsya ponyatnym - shodstvo Godfreya  s  kapitanom  Dzhonom,  ego
otcom, instinktivnoe vlechenie k nemu  Dolli,  Dolli-materi,  ne  soznavavshej
etogo,
     - Da, Len, - voskliknula  Dzhejn,  -  eto  on!..  |to  ego  syn!  I  nam
neobhodimo vo vsem soznat'sya!..
     No pri odnoj mysli o tom, chto priznanie eto dolzhno razrushit' ves' plan,
na kotorom osnovano bylo ego budushchee, Len Borker sdelal  ugrozhayushchij  zhest  i
razrazilsya rugatel'stvami.
     Shvativ neschastnuyu Dzhejn za ruku i glyadya ej v upor v glaza,  on  skazal
gluhim golosom:
  
     - Sovetuyu tebe molchat'  kak  v  interesah  Dolli,  tak  i  v  interesah
Godfreya.
  
  
        ^TGlava sed'maya - K SEVERU^U  
  
     Ne moglo byt' nikakogo somneniya v tom, chto  Godfrej  dejstvitel'no  byl
vtorym rebenkom Dzhona i Dolli Breniken. Raspolozhenie Dolli k  nemu  vytekalo
neposredstvenno iz ee materinskogo instinkta. No ej neizvestno bylo  o  tom,
chto yunga dejstvitel'no byl ee syn, da i kakim putem moglo by  eto  sdelat'sya
ej kogda-nibud' izvestnym, raz Dzhejn, zapugannoj Lenom Borkerom, prihodilos'
otnyne molchat', chtoby spasti Godfreya?
     Raskrytie istiny povelo by za soboj vydachu etogo rebenka Lenu  Borkeru,
a negodyaj, uzhe odnazhdy reshivshijsya ot  nego  otdelat'sya,  konechno,  nashel  by
podhodyashchij  sluchaj   vo   vremya   opasnoj   ekspedicii.   Neobhodimo   bylo,
sledovatel'no,  chtoby  materi  i  synu  ostavalos'  neizvestnym,  kakie  uzy
svyazyvali ih drug s drugom. U Lena Borker a, pri beglom vzglyade na  Godfreya,
porazitel'nom shodstve ego s Dzhonom i  sopostavlenii  voedino  vseh  faktov,
otnosyashchihsya k ego rozhdeniyu, - ne ostalos' naschet mal'chika nikakih somnenij.
     Tak, znachit,  kogda  on  schital  gibel'  Dzhona  Brenikena  nesomnennoj,
poyavilsya na gorizonte vtoroj syn ego? Nu, pust' budet tak! No gore obrushitsya
na rebenka, esli tol'ko Dzhejn derznet skazat' slovo! Len Borker byl, odnako,
spokoen: Dzhejn budet molchat'!
     Odinnadcatogo oktyabrya posle otdyha karavan snova tronulsya v put', Dzhejn
pomestilas' v brichke vmeste s Dolli. Verhom na kone Len Borker poyavlyalsya  to
vperedi, to pozadi, ohotno besedoval s  Tomom  Mariksom  o  mestnosti  vdol'
telegrafnoj linii, kogda-to im uzhe poseshchennoj. On  ne  iskal  obshchestva  Zaha
Frena, yavno vykazyvavshego svoyu antipatiyu k nemu. Vmeste  s  tem  on  izbegal
vstrechat'sya i s Godfreem, vzglyad kotorogo stesnyal ego.
     Kogda yunga podhodil k Dolli i Dzhejn, Len Borker totchas zhe udalyalsya,  ne
zhelaya vstrechat'sya s nim.
     Po mere priblizheniya k central'nym oblastyam menyalsya harakter  mestnosti.
Vstrechalis' fermy, gde zanimalis' isklyuchitel'no  skotovodstvom,  neobozrimye
pastbishcha, razbrosannye tam i syam, kupy derev'ev, kamednyh i evkaliptovyh.
     Dvenadcatogo oktyabrya v shest' chasov vechera posle tyazhelogo  perehoda  pod
palyashchim solncem  Tom  Mariks  raspolozhilsya  lagerem  na  beregu  Fink-River,
nedaleko ot gory Daniel', vershina kotoroj vidnelas' na zapade.
     Geografy edinoglasno priznayut  nyne  reku  Fink,  nazyvaemuyu  tuzemcami
Larra-Larra, glavnoj vodnoj arteriej v centre Avstralii. Vecherom Tom  Mariks
obratil na eto vnimanie missis Breniken v  razgovore,  v  kotorom  prinimali
uchastie Zah Fren, Len i Dzhejn Vorker.
     -  Neobhodimo  bylo  vyyasnit',  -  skazal  Tom  Mariks,  -  vpadaet  li
Fink-River v ozero |jr, kotoroe  my  oboshli,  otpravivshis'  iz  Farina-Taun?
Resheniyu  etogo  voprosa  posvyatil  Devid  Lindsej  konec  tysyacha   vosem'sot
vosem'desyat pyatogo goda. Dojdya do stancii Ti-Pin, kotoruyu  my  uzhe  ostavili
pozadi, on shel vdol' etoj reki vplot' do togo  mesta,  gde  ona  teryaetsya  v
peske, k severo-vostoku ot Daluzii. No  mozhno  predpolagat',  chto  vo  vremya
polovod'ya, v period dozhdej, reka eta dostigaet ozera |jr, kuda i vpadaet.
     - A kakova dlina techeniya Fink-River? - sprosila missis Breniken.
     - Okolo devyatisot mil', - otvetil Tom Mariks.
     - Dolgo li pridetsya nam priderzhivat'sya etoj reki?
     - V prodolzhenie lish' neskol'kih dnej, potomu chto ee techenie  izvilisto,
i v konce koncov ona napravlyaetsya k zapadu cherez kryazh Dzhejm-Renzhis.
     - YA znal Devida Lindseya,  o  kotorom  vy  upominali,  -  otozvalsya  Len
Borker.
     - Vy znali  ego!  -  povtoril  Zah  Fren  tonom,  vyrazhayushchim  nekotoroe
nedoverie.
     - A chto zhe v etom udivitel'nogo? - otvechal Len Borker. - YA povstrechalsya
s Devidom Lindseem v to vremya, kogda on nahodilsya okolo stancii Daluziya.  On
napravilsya k zapadnoj granice Kvinslenda, gde ya v to vremya byl po  porucheniyu
odnogo torgovogo doma v Brisbene.
     - |to verno, - prodolzhal Tom Mariks, - on priderzhivalsya kak  raz  etogo
puti. Vozvratyas'  zatem  v  Alis-Springs  i  obognuv  kryazh  Mak-Donnel',  on
proizvel dovol'no podrobnuyu razvedku reki Gerbert; posle etogo napravilsya  k
zalivu Karpentariya, gde i zakonchil vtoroe svoe puteshestvie s  yuga  na  sever
cherez Avstralijskij materik.
     - Pribavlyu eshche k etomu, - skazal  Len  Borker,  -  chto  Devida  Lindseya
soprovozhdal nemec-botanik, po imeni Ditrih. V karavane ih byli lish' verblyudy
dlya perevozki tyazhestej. Naskol'ko mne  izvestno,  vy  namerevaetes',  Dolli,
takim zhe putem napravit' i vashu ekspediciyu, i ya uveren, chto  ona  uvenchaetsya
takoj zhe udachej.
     - Da, nam udastsya, eto, Len, - skazala missis Breniken.
     - I nikto ne somnevaetsya v etom! - dobavil Zah Fren.
     Mozhno bylo  poverit',  chto  Len  Borker  dejstvitel'no  povstrechalsya  s
Devidom Lindseem pri teh obstoyatel'stvah, o kotoryh on tol'ko chto rasskazal,
|to i Dzhejn podtverdila. Odnako on, byt' mozhet, i zatrudnilsya by dat'  otvet
na vopros Dolli, esli by ona ego sdelala, a imenno, za schet kakogo torgovogo
doma v Brisbene puteshestvoval on togda.
     V prodolzhenie teh  neskol'kih  chasov,  kotorye  missis  Breniken  i  ee
sputniki proveli na beregu Fink-River, byli polucheny nekotorye  izvestiya  ob
anglichanine Dzhoze Merite i kitajce Dzhine Gi, ego sluge.  Oba  oni  sledovali
vperedi karavana, na rasstoyanii priblizitel'no dvenadcati  perehodov,  no  s
kazhdym dnem karavan, priderzhivayas' togo zhe puti, nagonyal ih.
     Vesti ob etom znamenitom sobiratele shlyap polucheny byli cherez posredstvo
odnogo iz tuzemcev. Dzhoz Merit i ego sluga  otdyhali  v  derevne  Kil'na,  v
odnoj mile ot stancii, pyat' dnej tomu nazad.
     V Kil'ne naschityvaetsya neskol'ko sot tuzemcev - muzhchin, zhenshchin i detej,
-  zhivushchih  v  shalashah.  SHalashi  eti  nazyvayutsya  na  avstralijskom  narechii
"villums", i nel'zya  ne  obratit'  vnimaniya  na  strannoe  sovpadenie  etogo
tuzemnogo slova so slovami "gorod, derevnya" vo vseh romanskih yazykah.  Sredi
tuzemcev popadayutsya zamechatel'nye tipy, lyudi vysokogo rosta, proporcional'no
slozhennye, sil'nye, lovkie, neutomimye. V bol'shinstve sluchaev u nih  imeetsya
harakternaya osobennost', kotoraya vstrechaetsya u vseh dikih plemen,  -  ostryj
licevoj ugol; u nih vydayushchiesya brovi, volnistye volosy, uzkij, pokatyj  lob,
priplyusnutyj, s shirokimi nozdryami nos, ogromnyj rot,  vooruzhennyj  krupnymi,
napodobie klykov hishchnyh zverej, zubami. Tuzemcy  eti  ne  byli  obezobrazheny
obychnymi u avstralijskih  negrov  ogromnymi  zhivotami  pri  suhoparom  obshchem
teloslozhenii.
     Otkuda rodom tuzemcy, naselyayushchie etu pyatuyu chast' sveta? Sushchestvoval  li
kogda-to, kak pytalis' ustanovit' nekotorye uchenye, osobyj materik na  meste
nyneshnego Tihogo okeana, ot kotorogo sohranilis' lish' chasti v vide otdel'nyh
ostrovov, razbrosannyh po vsej  poverhnosti  etogo  obshirnogo  bassejna?  Ne
predstavlyayut li soboj nastoyashchie avstralijcy odin iz ostatkov  mnogochislennyh
chelovecheskih ras, naselyavshih etot kontinent s nezapamyatnyh vremen?
     ZHenshchina-tuzemka sposobna vyderzhivat' kak tyagoty kochevoj  zhizni,  tak  i
samye tyazhelye raboty,  taskat'  na  sebe  detej  i  vse  prinadlezhnosti  dlya
razbivki  shalashej  na  privalah.  Neschastnye  eti  sozdaniya  po   dostizhenii
dvadcatipyatiletnego vozrasta stanovyatsya staruhami, i pritom v polnom  smysle
etogo slova, merzkimi staruhami; oni postoyanno zhuyut list'ya  pituri,  kotorye
podderzhivayut ih sily vo vremya dlinnyh perehodov, sovershaemyh pri postoyannyh,
neizbezhnyh lisheniyah v pishche i pit'e.
     Pochti neveroyatno, no tem ne menee neodnokratno podtverzhdeno, chto eti zhe
zhenshchiny,  vstupaya  v  snoshenie  s  evropejskimi  kolonistami   v   razlichnyh
mestechkah, zhivo vosprinimayut evropejskuyu modu. Oni  zhelayut  imet'  plat'ya  s
dlinnymi shlejfami, shlyapy s per'yami. Ravnym obrazom i  muzhchiny  ne  otnosyatsya
bezrazlichno k vyboru svoih golovnyh ukrashenij, opustoshaya dlya  udovletvoreniya
etoj strasti lavchonki star'evshchikov.
     Nesomnenno, Dzhozu Meritu izvestno  bylo  o  zamechatel'nom  puteshestvii,
sovershennom Karlom Lumgol'cem po Avstralii. I konechno, ne mog izgladit'sya iz
ego pamyati  nizheprivodimyj  otryvok  iz  otcheta  etogo  smelogo  norvezhskogo
puteshestvennika o  shestimesyachnom  prebyvanii  ego  sredi  svirepyh  lyudoedov
severo-vostochnoj Avstralii:
     "YA povstrechalsya na polputi s dvumya tuzemcami". Oni prinaryadilis':  odin
iz nih gordo vystupal vpered, oblachivshis' v  sorochku,  a  drugoj  razukrasil
golovu  svoyu  damskoj  shlyapoj.  |ti  predmety  tualeta  v  bol'shoj  chesti  u
avstralijskih negrov,  perehodya  ot  odnogo  plemeni  k  drugomu,  ot  bolee
civilizovannyh, zhivushchih po sosedstvu s kolonistami, k tem,  kotorye  nikogda
ne vhodili v snosheniya s belymi. Nekotorye iz tuzemcev, soprovozhdavshih  menya,
poperemenno primeryali etu shlyapu, vykazyvaya pri etom chuvstvo  gordosti.  Odin
iz shedshih vperedi, nagota kotorogo nichem ne byla prikryta,  oblivayas'  potom
ot tyazhesti moego ruzh'ya, kotoroe tashchil na sebe, vyzyval nevol'nyj smeh s etoj
damskoj shlyapoj, krivo nadetoj na golove". Ob  etom  podlinno  izvestno  bylo
Dzhozu  Meritu,  i,  byt'  mozhet,  emu  suzhdeno  bylo  napast'   nakonec   na
razyskivaemuyu im shlyapu, radi kotoroj on uzhe bezuspeshno, riskuya svoej zhizn'yu,
posetil lyudoedov Avstralijskogo materika.
     Trinadcatogo oktyabrya, lish' nachalo svetat', Tom Mariks  podal  signal  k
vystupleniyu. Karavan tronulsya v put' v  obychnom  poryadke.  Dolli  ispytyvala
istinnoe udovol'stvie, nahodyas' vmeste s Dzhejn,  kotoraya,  v  svoyu  ochered',
chuvstvovala bol'shoe  uteshenie  v  tom,  chto  snova  nashla  missis  Breniken.
Pol'zuyas' otsutstviem postoronnih lic v brichke, v  kotoroj  oni  pomeshchalis',
oni  mogli  podelit'sya  drug  s  drugom  mnogimi  sokrovennymi   myslyami   i
priznaniyami. Priskorbno bylo, chto Dzhejn ne smela idti po etomu puti do konca
i byla vynuzhdena utaivat' istinu. Voochiyu  ubezhdayas'  v  sile  materinskoj  i
synovnej lyubvi, proyavlyavshejsya ezheminutno mezhdu Dolli i Godfreem v  zhestah  i
slovah, ona dumala podchas, chto ne v sostoyanii budet uderzhat' v  sebe  tajnu.
Odnako, pomnya ugrozy Lena Borkera i  opasayas'  za  zhizn'  yungi,  ona  bystro
ovladevala soboj  i  vykazyvala  dazhe  po  otnosheniyu  k  poslednemu  kak  by
sovershennoe ravnodushie, chto vyzyvalo v missis Breniken neskol'ko  nepriyatnoe
chuvstvo. Legko predstavit' sebe, chto dolzhna byla  ona  pochuvstvovat',  kogda
Dolli odnazhdy skazala ej:
     - Ty dolzhna ponyat' menya, Dzhejn: ya mogla dumat' nekotoroe vremya, chto moj
rebenok spassya i chto eto bylo neizvestno  Uil'yamu  |ndru  i  ostal'nym  moim
druz'yam, chuvstvo eto vyzvano bylo porazitel'nym shodstvom etogo  mal'chika  s
Dzhonom i kakim-to neodolimym instinktom,  kotoryj  zagovoril  vo  mne.  Net!
Net!.. Bednen'kij Uajt mirno pokoitsya teper' na kladbishche v San-Diego.
     - Da, eto verno, dorogaya Dolli, my  perenesli  ego  tuda!  Tam  mogilka
ego... sredi cvetov, - otvechala Dzhejn.
     - O, Dzhejn! - voskliknula Dolli. - Gospodu ne ugodno bylo  vernut'  mne
moego rebenka! Pust' zhe vernet on mne ego otca! Pust' vernet on mne Dzhona!
     Pyatnadcatogo oktyabrya v  shest'  chasov  vechera  karavan,  ostaviv  pozadi
gornuyu vershinu  Hemfri,  ostanovilsya  u  Pal'mer-Krik,  odnogo  iz  pritokov
Fink-Ri-ver. Ruchej etot pochti vysoh, tak kak uroven' vody v  nem,  kak  i  v
bol'shinstve mestnyh  ruchejkov,  podderzhivalsya  isklyuchitel'no  lish'  dozhdevoj
vodoj. Pereprava cherez etot rucheek, kak i sleduyushchaya, tri dnya  spustya,  cherez
YUz-Krik, raspolozhennyj na 34 mili dalee na  sever,  ne  predstavila  nikakih
zatrudnenij. I v etom napravlenii po-prezhnemu viseli nad poverhnost'yu  zemli
provoda  telegrafnoj  linii,  napodobie  niti  Ariadny,  kotoroj   sledovalo
derzhat'sya dlya perehodov ot odnoj stancii do drugoj.
     Vstrechalis' izredka po puti gruppy domov i eshche  rezhe  fermy,  gde  Tomu
Mariksu udavalos' dostavat' za horoshuyu cenu parnoe myaso. Godfrej i Zah Fren,
v svoyu ochered', navodili tam spravki. Poselency znakomili ih  so  vsem,  chto
bylo im izvestno o kochevyh plemenah v etoj  mestnosti.  Na  voprosy  zhe,  ne
dohodili li do nih  sluhi  o  kakom-nibud'  belom,  nahodyashchemsya  v  plenu  u
severnyh  i  zapadnyh  indasov,   ne   izvestno   li   bylo   o   kakih-libo
puteshestvennikah,  issledovavshih  v  nedavnee  vremya  eti   mestnosti,   oni
neizmenno poluchali odni i te zhe otricatel'nye otvety. Ne  bylo  polucheno  do
sego vremeni ni malejshego,  samogo  smutnogo,  ukazaniya,  kotoroe  moglo  by
navesti na sledy kapitana Dzhona.
     Zatrudneniya v puti posledovatel'no, nachinaya ot YUz-Krik,  uvelichivalis',
i srednyaya distanciya ezhednevnogo perehoda znachitel'no umen'shalas'.  Mestnost'
byla goristaya: ryad uzkih ushchelij, peresechennyh pochti neprohodimymi  ovragami,
izvivayushchimisya mezhdu otrogami cepi  gor  Vater-Gauz.  Tom  Mariks  i  Godfrej
derzhalis' vperedi, otyskivaya ushchel'ya, udobnye dlya perehoda. Peshie i  verhovye
dovol'no legko prohodili po etim ushchel'yam; tochno tak zhe i loshadi, zapryazhennye
v brichki, probiralis' tam bez  osobogo  truda,  i  ne  bylo  poetomu  prichin
bespokoit'sya; drugoe delo bylo s  povozkami,  kotorye  prodvigalis'  lish'  s
chrezvychajnymi zatrudneniyami, prichem voly sovsem  pochti  vybivalis'  iz  sil.
Osobenno vazhno bylo izbezhat' vsyakih sluchajnostej, kak-to:  polomka  koles  i
osej, ispravlenie kotoryh  neminuemo  povelo  by  za  soboj  prodolzhitel'nye
ostanovki, a byt' mozhet, dazhe neobhodimost' brosit' i samu povozku.
     Karavan vstupil 19 oktyabrya v tu mestnost', gde telegrafnye  provoda  ne
mogli uzhe byt' provesheny  po  pryamoj  linii,  chto  i  vyzvalo  neobhodimost'
otklonit' ee na zapad; to zhe napravlenie izbrano bylo i Tomom  Mariksom  dlya
karavana.
     Mestnost' eta  byla  chrezvychajno  nerovnaya,  ochen'  lesistaya  blagodarya
blizkomu  sosedstvu  gornyh  kryazhej.  Postoyanno  prihodilos'  obhodit'   tak
nazyvaemye brigalows-scrubs, predstavlyavshie soboj  nepronicaemye  chashchi,  gde
preobladaet akaciya. Gruppy kazuarij, sovershenno bezlistnyh, kak budto zimnie
vetry ogolili ih vetki,  rosli  po  beregam  ruchejkov.  U  vhodov  v  ushchel'ya
popadalis' tykvenniki, stvoly kotoryh  napominayut  butylki  i  nazyvayutsya  u
avstralijcev butylochnymi derev'yami. |ti derev'ya pogloshchayut vsyu  vlagu  pochvy,
napodobie evkalipta, kotoryj osushaet kolodec. Vsya drevesina  tykvennika  tak
propitana vlagoj, chto zaklyuchayushchijsya v rastenii krahmal mozhet sluzhit'  kormom
dlya skota.
     V etih chashchah vodilis' dvuutrobki v dovol'no znachitel'nom  kolichestve  i
mezhdu nimi  bystronogie  vallabisy;  tuzemcy,  ohotyas'  za  nimi,  vynuzhdeny
zaklyuchat' ih v prostranstvo, okruzhennoe ognem, dlya chego  podzhigayut  travu  v
okruge.  V  nekotoryh  mestah  vodilis'   vo   mnozhestve   kenguru-krysy   i
kenguru-giganty, na kotoryh belye ohotyatsya isklyuchitel'no  lish'  radi  ohoty,
ibo   nuzhno   byt'   negrom,   da   pritom   avstralijskim   negrom,   chtoby
dovol'stvovat'sya tverdym i  nevkusnym  ih  myasom.  Tomu  Mariksu  i  Godfreyu
udalos' ubit' lish' dve ili tri pary etih zhivotnyh, beg  kotoryh  mozhet  byt'
sravnen po skorosti s konskim  galopom.  Nelishne  upomyanut',  chto  navar  iz
hvostov etih kenguru daet ves'ma  vkusnuyu  pohlebku,  kotoraya  ocenena  byla
vsemi po dostoinstvu v tot zhe vecher za uzhinom.
     Noch'yu  na  lager'   napali   krysy.   Podobnye   napadeniya   proishodyat
isklyuchitel'no lish' v Avstralii, vo vremya pereselenij etih gryzunov iz  odnoj
mestnosti v druguyu. Pri podobnyh napadeniyah nel'zya ostavat'sya v postelyah, ne
riskuya byt' iskusannym, a potomu nikto i ne spal v lagere.
     Proklinaya  etih  merzkih  zhivotnyh,  missis  Breni-ken  i  ee  sputniki
prodolzhali svoj put'  na  sleduyushchij  den'.  Karavan  dobralsya  k  vecheru  do
poslednih otrogov hrebta Mak-Donnell'. Dal'she v  puti  uzhe  ne  predvidelos'
zatrudnenij.  Ostavalos'  projti  eshche   okolo   soroka   mil'   do   stancii
Alis-Springs, chtoby  zakonchit'  pervuyu  polovinu  puti,  kotoryj  predstoyalo
sovershit' ekspedicii. 23 oktyabrya ekspediciya vstupila  na  ogromnye  ravniny,
kotorye rasstilalis' daleko za predely vidimogo gorizonta. Ravniny eti imeli
volnoobraznyj harakter, i odnoobrazie ih narushalos' kupami derev'ev. Povozki
priderzhivalis' uzkoj dorogi, prolozhennoj vblizi telegrafnyh  stolbov.  Pochti
neveroyatnoj predstavlyalas' vozmozhnost' sushchestvovaniya nedostatochno ohranyaemoj
linii v stol' pustynnyh mestnostyah i to, chto ona ne unichtozhalas' dikaryami.
     Na zamechaniya po etomu povodu Tom Mariks  dal  sleduyushchee  ob座asnenie:  -
Kochevniki, ispytav na sebe karatel'nye svojstva  elektrichestva,  voobrazhayut,
chto molniya bezhit po etoj provoloke, i ves'ma osteregayutsya  dotragivat'sya  do
nee. Oni uvereny dazhe, chto koncy provolok prikrepleny k solncu i lune i  chto
eti dva ognennyh shara neminuemo svalyatsya  im  na  golovy,  esli  tol'ko  oni
posmeyut dotronut'sya do provolok.
     V  11  chasov  utra  sdelali  prival.  Karavan  raspolozhilsya  pod  kupoj
evkaliptov, listva kotoryh, nispadavshaya  napodobie  hrustal'nyh  podvesok  u
lyustr, davala ves'ma malo teni. Tam zhe  protekal  rucheek,  skoree,  strujka,
edva dostatochnaya, chtoby smachivat' poverhnost' teh  kamnej,  kotorymi  useyano
bylo ego lozhe. Na protivopolozhnom zhe  beregu  mestnost'  predstavlyala  soboj
ves'ma krutuyu vozvyshennost'. Vdali vidnelis' vyshe gorizonta ochertaniya gornoj
cepi Mak-Donnell'. Prival prodolzhalsya dva chasa. |tim ustranyalis' perehody  v
samoe zharkoe vremya dnya. V sushchnosti, eto byla lish' ostanovka,  a  ne  prival,
ibo Tom Mariks  ne  rasporyazhalsya  ni  raspryazhkoj  volov,  ni  raznuzdyvaniem
loshadej.  Ravnym  obrazom  ne  razbivali  palatok  i  ne  razvodili   ogon'.
Zakusyvali vo vremya podobnyh ostanovok lish' holodnoj soloninoj i konservami.
|to predstavlyalo soboj vtoroj zavtrak, pervyj byl pri voshode solnca.
     Polchasa spustya, utoliv golod, pogonshchiki volov, ohrannaya strazha, belye i
negry zasypali, v ozhidanii signala k dal'nejshemu vystupleniyu v put'.
     Missis Breniken, Dzhejn i Godfrej  sideli  otdel'no.  Garriet  postavila
pered  nimi  korzinu  s  proviziej.  Zakusyvaya,  oni  besedovali  po  povodu
predstoyashchego pribytiya karavana  k  stancii  Alis-Springs.  Po-prezhnemu  yunga
razdelyal tu zhe nadezhdu, kotoraya ni na odin mig ne pokidala Dolli. Vprochem, i
vse uchastniki ekspedicii verili v ee  uspeh  i  tverdo  reshili  ne  pokidat'
Avstralijskogo materika do togo vremeni, poka oni  okonchatel'no  ne  vyyasnyat
sud'bu kapitana Dzhona.
     Samo soboj razumeetsya, chto i Len Borker, vyrazhavshij svoyu solidarnost' s
resheniem ostal'nyh, ne skupilsya pri sluchae na vsyacheskie  podbadrivaniya.  |to
vhodilo v ego raschety; dlya nego sushchestvenno neobhodimo  bylo,  chtoby  missis
Breniken ne  vozvratilas'  obratno  v  Ameriku,  raz  dostup  tuda  byl  emu
vospreshchen. Ne dogadyvayas' o dejstvitel'nyh prichinah ego dejstvij, Dolli byla
ves'ma emu priznatel'na za okazyvaemuyu ej podderzhku.
     Pol'zuyas' ostanovkoj, Zah Fren i Tom Mariks besedovali  mezhdu  soboj  o
peresnaryazhenii ekspedicii, kotoroe predstoyalo zakonchit'  do  vystupleniya  so
stancii Alis-Springe.
     Vopros etot byl chrezvychajno  vazhen.  Ved'  tol'ko  togda  i  predstoyalo
stolknut'sya s nastoyashchimi trudnostyami perehoda cherez Central'nuyu Avstraliyu.
     Priblizitel'no v polovine vtorogo  popoludni  vdrug  poslyshalsya  gluhoj
shum, shedshij s severa, kak budto neprekrashchayushchayasya barabannaya  drob',  dal'nie
otzvuki kotoroj donosilis' do mesta privala. Pripodnyavshis'  so  svoih  mest,
vse prislushivalis' k etomu shumu.
     - Otchego mozhet proishodit' etot shum? - sprosila Dolli.
     - Groza, byt' mozhet? - skazal bocman.
     - Skoree, budto priboj, - zametil, v svoyu ochered', Godfrej.
     Ne bylo, odnako, nikakih predvestnikov grozy i ne chuvstvovalos' osobogo
nasyshcheniya vozduha elektrichestvom. CHto zhe kasaetsya  ob座asneniya  shuma  potokom
vody,   obuslovlennym   navodneniem,   vsledstvie   perepolneniya   ruchejkov,
ob座asneniya, vyskazannogo Zahom Frenom, to Tom Mariks otvetil na eto:
     - Navodnenie v etoj chasti materika v eto vremya goda posle takoj zasuhi?
Bud'te pokojny, eto sovershenno nevozmozhno.
     I on byl prav.
     Byvayut, konechno, sluchai, chto posle sil'nyh  groz  i  livnej  obrazuyutsya
pavodki, kotorye proizvodyat navodneniya v nizmennyh mestnostyah, no sluchai eti
byvayut lish' v period dozhdej. V konce zhe  oktyabrya  podobnoe  ob座asnenie  bylo
nedopustimo.
     Tom Mariks, Zah Fren i Godfrej vskarabkalis' na vozvyshenie  i  trevozhno
osmatrivali mestnost' po napravleniyam k severu i vostoku.
     Nichego ne bylo vidno na vsem prostranstve unylyh  ravnin.  Odnako  vyshe
gorizonta vzdymalos' strannogo vida oblako, i ego nel'zya bylo smeshat' s temi
ispareniyami, kotorye skaplivayutsya u linii sliyaniya  zemli  i  neba  vo  vremya
prodolzhitel'nogo znoya. Ravnym obrazom eto ne bylo mglistym tumanom;  skoree,
eto napominalo skoplenie oblakov  s  rezko  ocherchennymi  konturami,  kotorye
obrazuyutsya posle pushechnyh vystrelov. CHto zhe kasaetsya shuma, donosivshegosya  iz
etogo oblaka pyli, to shum etot bystro usilivalsya, pohodya na ritmichnyj  topot
ogromnoj, - po chislu uchastvuyushchih, kaval'kady.
     Otkuda proishodil etot shum?
     - YA znayu teper'... ya uzhe ispytal eto... |to ovcy! - voskliknul Tom  Map
iks.
     - Ovcy? - sprosil Godfrej, smeyas'.
     - Esli eto ne bolee kak ovcy...
     - Ne smejtes', Godfrej! - otvechal nachal'nik  karavana.  -  Ved'  mchatsya
tysyachi i tysyachi ovec, ohvachennyh panikoj. Oni begut  napodobie  laviny,  vse
sokrushaya na svoem puti!
     Tom Mariks niskol'ko ne  preuvelichival.  Kogda  eti  zhivotnye  ohvacheny
panikoj, nichto ne v sostoyanii ostanovit' ih. Staraya pogovorka glasit: "Pered
ovcami ostanavlivaetsya kareta samogo korolya", i sovershenno spravedlivo,  ibo
glupye zhivotnye predpochitayut byt' smyatymi i zadavlennymi, no ni  za  chto  ne
ustupyat mesta; davaya sebya zadavit', oni sami,  odnako,  takzhe  davyat,  kogda
kidayutsya vpered bol'shimi massami. A eto kak raz i sluchilos'. Glyadya na oblako
pyli, rasstilavsheesya na  prostranstve  dvuh  mil',  nel'zya  bylo  opredelit'
obshchego kolichestva ovec, ohvachennyh panikoj i mchavshihsya k mestu  raspolozheniya
karavana. YAsno bylo,  chto  oni  ostanovyatsya  lish'  togda,  kogda  sovershenno
vyb'yutsya iz sil ot etogo beshenogo bega.
     - CHto delat'? - sprosil Zah Fren.
     - Ukryt'sya za otkosom, - otvechal Tom Mariks.
     Kak ni nedostatochny kazalis'  mery  predostorozhnosti,  ukazannye  Tomom
Mariksom, tem ne menee oni byli totchas  zhe  prinyaty.  Lavina  ovec  byla  na
rasstoyanii lish' dvuh mil' ot mesta privala. Oblako pyli vse  bolee  i  bolee
sgushchalos', i iz nego gluho donosilos' nepreryvnoe bleyanie.
     Povozki byli ukryty pod otkosom. Vsadniki i pogonshchiki  volov  prinudili
zhivotnyh lech' na zemlyu, chtoby uspeshnee vyderzhat' predstoyashchee stolknovenie  s
zhivoj lavinoj, kotoraya pronesetsya, byt' mozhet, ne zadevaya ih. Lyudi prizhalis'
k otkosu. Godfrej vstal okolo Dolli, chtoby  zashchishchat'  ee.  Nastupila  minuta
ozhidaniya. Stado priblizhalos' so strashnym shumom i ogromnoj skorost'yu, zanimaya
pochti tret' vidimogo gorizonta. Kak i predpolagal Tom Mariks, chislo golov  v
stade, nesomnenno,  prevyshalo  sotnyu  tysyach.  Vsya  eta  lavina  dolzhna  byla
naletet' na mesto privala ne bolee chem cherez dve minuty.
     - Beregis', oni blizko! - kriknul  Tom  Mariks.  Skazav  eto,  on  zhivo
spustilsya vniz po otkosu k tomu mestu, gde  raspolozhilis'  missis  Breniken,
Dzhejn, Godfrej i Zah Fren, plotno prizhavshis' drug k drugu.
     Vsled za etim poyavilsya na grebne pervyj ryad ovec. On ne ostanavlivalsya,
da i ne mog by ostanovit'sya.
     Vse eto prodolzhalos' ne bolee pyati minut, a kogda Tom Mariks, Godfrej i
Zah Fren pripodnyalis' s zemli, oni mogli  eshche  videt'  poslednie  ryady  etoj
zhivoj laviny, dvigayushchejsya v yuzhnom napravlenii.
     - Na nogi! Na nogi! - kriknul nachal'nik ohrannoj strazhi.
     Vse  podnyalis'  na  nogi.  Blagodarya  zashchite  otkosa  lyudi  i  zhivotnye
otdelalis' neznachitel'nymi ushibami i ssadinami, a podvizhnoj sostav -  tol'ko
neznachitel'nymi  polomkami.  Vskore  zhivaya  lavina  ischezla  pozadi   zavesy
peschanoj pyli,  po  napravleniyu  k  yugu.  Naskol'ko  mog  ob座at'  vzor,  vsya
poverhnost' doliny v severnom napravlenii byla izryta.
     Vdrug Godfrej kriknul:
     - Smotrite tuda! Smotrite-ka!
     Na rasstoyanii priblizitel'no pyatidesyati shagov ot otkosa lezhali na zemle
dva cheloveka, veroyatno uvlechennye, smyatye  i  razdavlennye  etim  nashestviem
ovec.
     Tom Mariks i Godfrej brosilis' k nim.
     No kakovo bylo ih udivlenie!
     |to byli Dzhoz Merit i sluga ego Dzhin Gi; oba - v obmoroke!
     Oni,  odnako,  eshche  dyshali  i  vskore  blagodarya  staratel'nomu   uhodu
opravilis' ot posledstvij ushibov, kotorye prishlos' im ispytat'. Edva raskryv
glaza, oba oni, hotya i sil'no kontuzhennye, totchas pripodnyalis'.
     - Horosho!.. O, ochen' horosho!.. - skazal Dzhoz Merit.
     Obernuvshis' zatem v storonu, on sprosil:
     - A Dzhin Gi?
     - Dzhin Gi zdes', ili po krajnej mere zdes' ego telo! - otvechal  kitaec,
potiraya poyasnicu. - V samom dele, slishkom mnogo ovec, gospodin  moj.  desyat'
tysyach raz slishkom mnogo.
     - Nikogda ne mozhet byt' slishkom mnogo zhigo, slishkom mnogo kotlet,  Dzhin
Gi, a sledovatel'no, ne mozhet byt' i slishkom  mnogo  ovec!  -  otvechal  etot
dzhentl'men. - A vot dosadno, chto ne udalos'  pojmat'  ni  odnoj,  kogda  oni
promchalis'!
     - Upokojtes', Merit, - otvechal Zah Fren.
     - Vnizu, pod otkosom, sotnya ovec k vashim uslugam.
     - Ochen' horosho!.. O, ochen' horosho!.. - ser'ezno  zakonchil  flegmatichnyj
gospodin.
     Obrashchayas' zatem k sluge, kotoryj pereshel k massazhu svoih plech, zakonchiv
massazh poyasnicy, on skazal:
     - Dzhin Gi?
     - CHto, gospodin?
     - K vecheru dve kotletki, da, dve kotletki... v soku!
     Dzhoz Merit i  Dzhin  Gi  soobshchili  zatem,  chto  s  nimi  proizoshlo.  Oni
nahodilis' na tri mili vperedi karavana v  to  vremya,  kak  byli  nastignuty
lavinoj ovec; nesmotrya na vse prinyatye mery,  ih  loshadi  umchalis'.  Po  nim
proshli tysyachi nog,  i  nel'zya  bylo  ne  schitat'  chudom,  chto  oni  ne  byli
zadavleny, tak zhe kak i to,  chto  missis  Breniken  i  ee  sputniki  vovremya
pribyli im na pomoshch'.
     Slovom, vsem udalos' spastis' ot etoj ser'eznoj opasnosti, i  k  vecheru
karavan dobralsya do Alis-Springs.
  
  
        ^TGlava vos'maya - PO TU STORONU STANCII ALIS-SPRINGS^U  
  
     Na  sleduyushchij  den',  24  oktyabrya,   missis   Breniken   pristupila   k
reorganizacii  ekspedicii  vvidu  predstoyashchej  prodolzhitel'noj   i   tyazheloj
kampanii v etih pochti neissledovannyh mestnostyah Central'noj Avstralii.
     Alis-Springs - ne bolee kak stanciya Overlendskoj telegrafnoj  linii,  -
zaklyuchaet v sebe okolo dvadcati domov i po vneshnemu  vidu  edva  zasluzhivaet
dazhe naimenovaniya derevni.
     Prezhde vsego Dolli posetila nachal'nika stancii, Flinta. Ne imel  li  on
kakih-libo svedenij ob  indasah?  Ne  spuskalos'  li  inogda  eto  plemya,  u
kotorogo tomilsya v plenu kapitan Dzhon, iz Zapadnoj Avstralii  v  central'noj
mestnosti?  Flint  zatrudnilsya  soobshchit'  chto-libo  polozhitel'noe  po  etomu
povodu, odnako dobavil k skazannomu, chto indasy brodili inogda  po  zapadnoj
chasti zemli Aleksandra. Emu nikogda ne prihodilos' slyshat' do togo vremeni o
Dzhone Brenikene.
     CHto zhe kasaetsya Garri Fel'tona, to edinstvennoe, chto emu izvestno  bylo
o nem, - eto to, chto on  najden  byl  v  vos'midesyati  milyah  na  vostok  ot
telegrafnoj linii, na  granice  Kvinslenda.  Vsego  luchshe  bylo,  po  mneniyu
Flinta, strogo priderzhivat'sya teh dovol'no tochnyh  ukazanij,  kotorye  uspel
dat' etot neschastnyj pered smert'yu. On rekomendoval  prodolzhat'  ekspediciyu,
priderzhivayas' linii, naiskos' napravlennoj k oblastyam Zapadnoj Avstralii. On
nadeyalsya, vprochem, na blagopriyatnyj ishod,  hotya  sam  i  poterpel  neudachu,
kogda vystupil shest' let tomu  nazad  na  poiski  Lejhgarda.  Flint  iz座avil
gotovnost' predostavit' missis Breniken vse sredstva,  kotorymi  raspolagala
stanciya. Takim zhe obrazom, po ego slovam,  postupil  on  i  po  otnosheniyu  k
Devidu Lindseyu, kogda etot  puteshestvennik  ostanavlivalsya  v  1886  godu  v
Alis-Springs, prezhde chem napravit'sya k ozeru Nash i vostochnomu massivu gornoj
cepi Mak-Donnel'-Renzhes.
     Zapadnaya  Avstraliya  naibolee  obshirnaya  i  naimenee  issledovannaya   i
naselennaya iz vseh semi bol'shih okrugov, na kotorye razdelyaetsya kontinent.
     Sovremennye  geografy  oboznachayut  v  seredine  etoj   territorii   tri
samostoyatel'nye pustyni:
     1. Na yuge - pustynya, zaklyuchennaya mezhdu 30o i 28o shiroty,  issledovannaya
v 1869 godu Forrestom, nachinaya ot morskogo berega do  123  meridiana;  cherez
nee proshel na vsem ee protyazhenii v 1875 godu Dzhil l'e.
     2. Pustynya Gibsona, zaklyuchennaya  mezhdu  28o  i  23o,  ogromnye  ravniny
kotoroj byli takzhe issledovany Dzhill'som.
     3. Velikaya Peschanaya pustynya, zaklyuchennaya mezhdu 23o i  severnym  morskim
beregom,  kotoruyu  udalos'  polkovniku  Varburtonu  peresech'  s  vostoka  na
severo-zapad v 1873 godu.
     |kspedicii missis  Breniken  predstoyalo  proizvesti  rozyski  imenno  v
predelah poslednej iz nazvannyh territorij.
     Ishodya iz teh ukazanij, kotorye byli dany Garri  Fel'tonom,  ekspedicii
sledovalo priderzhivat'sya marshruta polkovnika Varburtona.
     Dolli prosila Zaha Frena i Toma Mariksa ne teryat' ni odnogo dnya,  i  im
udalos' pri sodejstvii Flinta bystro sobrat'sya v put'.
     Uzhe nedeli dve, kak  na  stancii  Alis-Springs  sobrany  byli  tridcat'
verblyudov, priobretennyh po dorogoj cene za schet missis  Breniken  vmeste  s
afganskimi provodnikami.
     Verblyudy poyavilis' v Avstralii ne bolee tridcati let tomu nazad. V 1860
godu dostavleno bylo iz Indii nekotoroe kolichestvo etih  zhivotnyh,  sil'nyh,
nevzyskatel'nyh,  grubogo  sklada,  sposobnyh  nesti  na  sebe  gruz  v  150
kilogrammov i delat' po 40 kilometrov v  sutki,  ne  menyaya  svoego  obychnogo
allyura. Krome togo, oni mogut  ostavat'sya  bez  korma  v  prodolzhenie  celoj
nedeli, a bez vody - v prodolzhenie shesti dnej zimoj i  treh  dnej  -  letom.
Takim obrazom, na etom besplodnom materike oni okazyvayut  te  zhe  neocenimye
uslugi, kakie okazyvayut v znojnyh pustynyah Afriki. Tam i zdes'  oni  vynosyat
vse lisheniya, vyzyvaemye nedostatkom vody i chrezmernym znoem.
     Missis Breniken raspolagala 30 verblyudami, iz nih 20 bylo verhovyh i 10
upryazhnyh.
     Samcov bylo bolee, chem samok.
     Bol'shaya  chast'  verblyudov  byli  molodye,  no   sil'nye   i   zdorovye.
"Komandoval" imi verblyud-samec, samyj staryj,  kotoromu  ostal'nye  zhivotnye
ohotno podchinyalis'. On napravlyal ostal'nyh, sobiral vo vremya  ostanovok,  ne
pozvolyal ubegat'. Izdohni ili zabolej on, i mozhno bylo  opasat'sya,  chto  vse
stado  razbredetsya:  provodniki  okazalis'  by   bessil'nymi   vodvorit'   i
podderzhivat'  poryadok.  Samo  soboj  razumeetsya,  chto  eto  cennoe  zhivotnoe
naznacheno bylo Tomu Mariksu, i takim obrazom oba nachal'nika -  odin,  vezshij
na sebe drugogo, - zanyali podobayushchee mesto vo glave karavana.
     Resheno bylo ostavit' konej i volov, sluzhivshih dlya  dostavki  uchastnikov
ekspedicii ot stancii Fari-na-Taun do Alis-Springs, na popechenii Flinta. Tam
zhe ostavleny byli povozki i brichki. Predpolagalos' vospol'zovat'sya vsem etim
na  obratnom  puti.  Sudya  po  vsemu,  ekspedicii  pridetsya,  vozvrashchayas'  v
Adelaidu, derzhat'sya  togo  zhe  puti,  oboznachennogo  stolbami  Over-lendskoj
telegrafnoj linii.
     Dolli i Dzhejn zanimali vmeste palatku, shozhuyu s temi, kakie upotreblyayut
araby, i pomeshchennuyu na odnom iz samyh sil'nyh  verblyudov.  Nahodyas'  v  etoj
palatke, oni mogli ukryvat'sya s pomoshch'yu plotnyh zanavesok ot solnechnyh luchej
i ot dozhdej, k sozhaleniyu slishkom redko polivayushchih ravniny central'noj  chasti
materika.  Garriet,  zhenshchina,  sostoyavshaya  v  usluzhenii   missis   Breniken,
privykshaya k dlinnym perehodam kochevnikov, predpochitala sledovat' peshkom.  Ej
kazalos', chto eti ogromnye dvugorbye  zhivotnye  gorazdo  bolee  godyatsya  dlya
perenoski tyazhestej, chem lyudej. Naznacheny byli tri verhovyh verblyuda dlya Lena
Borkera, Godfreya i  Zaha  Frena.  CHast'  personala  ekspedicii  dolzhna  byla
sledovat' peshkom. Prishlos' by pribegnut' k rysi lish' v sluchae  neobhodimosti
vydvinut'sya neskol'ko vpered karavana dlya poiskov kolodca ili  istochnika  vo
vremya perehodov po Velikoj Peschanoj pustyne. Ostal'nye 15 verhovyh verblyudov
prednaznachalis' 15 belym iz ohrannoj strazhi, togda kak negry,  pristavlennye
v kachestve provodnikov k v'yuchnym verblyudam, dolzhny byli sovershat' peshkom  te
dvenadcat'-chetyrnadcat'  mil',  kotorym  ravnyalis'  ezhednevnye  perehody   i
kotorye ne dolzhny byli byt' utomitel'ny dlya nih. Vse eto bylo skombinirovano
po predvaritel'nom odobrenii missis  Breniken.  Mozhno  bylo  nadeyat'sya,  chto
ekspediciya dostignet celi, tak  kak  ona  byla  v  sravnenii  s  predydushchimi
ekspediciyami luchshe snabzhena perevozochnymi sredstvami, s容stnymi pripasami  i
lagernymi prinadlezhnostyami.
     Odnako chto zhe stanetsya s Dzhozom Meritom i pridetsya li etomu dzhentl'menu
i ego sluge Dzhinu Gi ostavat'sya na stancii Alis-Springs? V sluchae, esli  oni
pokinut etu  stanciyu,  namereny  li  oni  prodolzhat'  put'  svoj  na  sever,
priderzhivayas' telegrafnoj linii? Ne predpochtut li oni,  skoree,  napravit'sya
na vostok ili na zapad v poiskah tuzemnyh plemen? Tam-to  imenno  sobiratelyu
kollekcii legche vsego otyskat' tu shlyapu, kotoroj on ne mog do sih por najti,
i po sledam kotoroj ohotilsya  stol'ko  vremeni.  No  kakim  obrazom  mog  on
prodolzhat'  svoj  put',  lishivshis'  loshadi,  bagazha  i  bez  vsyakogo  zapasa
provizii?
     S togo vremeni, kak mezhdu Zahom Frenom i Dzhinom Gi zavyazalis' druzheskie
otnosheniya, pervyj neskol'ko raz sprashival  vtorogo  ob  etom.  No  obitatel'
Podnebesnoj imperii neizmenno ostavalsya  v  nevedenii  otnositel'no  reshenij
svoego gospodina po toj prostoj prichine, chto i gospodinu ego ob etom  nichego
ne bylo izvestno. Ob odnom tol'ko mog on vpolne utverditel'no vyskazat'sya  -
o tom, chto Dzhoz Merit ni za chto ne soglasitsya vozvratit'sya, poka ego zhelanie
ne budet udovletvoreno, chto zhe kasaetsya ego, Dzhina  Gi,  urozhenca  Gonkonga,
to, po-vidimomu, emu neskoro pridetsya uvidet' vnov' tot kraj,  "gde  molodye
kitayanki, odetye v shelk,  sryvayut  svoimi  tonkimi  pal'chikami  belye  cvety
Nenyufara".
     Podhodilo vremya vystupleniya  karavana,  a  Dzhoz  Merit  po-prezhnemu  ne
obmolvilsya ni edinym slovom o svoih proektah; nakonec Dzhin Gi dolozhil missis
Breniken, chto dzhentl'men hodatajstvuet u nee ob audiencii.  Gotovaya  okazat'
sodejstvie etomu originalu,  missis  Breniken  rasporyadilas'  peredat',  chto
prosit dostopochtennogo Dzhoza Merita ne otkazat'  pozhalovat'  v  dom  mistera
Flinta, gde ona nyne pomeshchaetsya.
     Dzhoz Merit  pospeshil  "pozhalovat'".  |to  proizoshlo  posle  poludnya  25
oktyabrya. Zanyav mesto naprotiv Dolli, on pristupil k razgovoru.
     - Missis Breniken... Horosho!.. YA ne somnevayus',  net,  ya  niskol'ko  ne
somnevayus' v tom, chto vy otyshchete kapitana Dzhona... I  mne  takzhe  zhelatel'no
bylo by vstupit' vo vladenie toj shlyapoj, poiskam kotoroj posvyashcheny  vse  moi
sily... Horosho! Vy dolzhny uznat', dlya chego pribyl ya syuda  i  zhelayu  pereryt'
samye neizvestnye mestnosti Avstralii.
     - Mne eto izvestno, mister Merit, - otvechala missis Breniken,  -  i  so
svoej storony ya ne somnevayus' v tom, chto nastupit kogda-nibud'  den',  kogda
vy budete nagrazhdeny za proyavlennuyu vami nastojchivost'.
     - Nastojchivost'... Horosho! O, ochen' horosho!.. No vidite  li,  sudarynya,
shlyapa eta edinstvennaya vo vsem mire!
     - Ee-to i nedostaet v vashej kollekcii?
     - K sozhaleniyu, da... i ya gotov otdat' golovu,  lish'  by  uvenchat'  etoj
shlyapoj svoyu kollekciyu!
     - |to muzhskaya shlyapa? - sprosila Dolli, vykazyvavshaya vnimanie skoree  po
dobrote, nezheli iz lyubopytstva.
     - Net, sudarynya, net... |to damskaya shlyapa... No  kakoj  damy...  Vy  ne
posetuete na menya, esli ya ne soobshchu ee imeni i zvaniya, chtoby  ne  vozbuzhdat'
konkurencii?
     - No znaete li vy primety etoj shlyapy?
     - Primety? O, ochen' horosho! Mne  udalos'  blagodarya  prodolzhitel'nym  i
tshchatel'nym spravkam i putem rassprosov i issledovanij  na  meste  ubedit'sya,
chto eta shlyapa popala v  Avstraliyu  posle  krajne  trogatel'nyh  priklyuchenij,
prichem spustivshis'... da... s  bol'shoj  vysoty,  ona  nyne  ukrashaet  golovu
kakogo-to knyaz'ka tuzemnogo plemeni...
     - Kakogo zhe plemeni?
     - Odnogo iz teh, kotorye brodyat na  severe  i  zapade  kontinenta.  Mne
bezrazlichno, nachinat' li  s  toj  ili  drugoj  storony  sveta,  a  potomu  ya
isprashivayu vashego razresheniya  sledovat'  s  vashim  karavanom  do  vstrechi  s
indasami.
     - Ohotno razreshayu, mister  Merit,  -  otvechala  Dolli,  -  i  ya  sejchas
rasporyazhus', chtoby dostali, esli mozhno, dvuh dobavochnyh verblyudov.
     - Odnogo budet dostatochno, sudarynya, dlya moego slugi i  dlya  menya,  tem
bolee chto ya namerevayus' ehat' na etom zhivotnom, a  Dzhin  Gi  udovol'stvuetsya
tem, chto pojdet peshkom.
     - Vam izvestno, chto my vystupaem zavtra?
     - Zavtra? Horosho!.. YA ne zaderzhu vas, missis  Breniken.  No  uslovimsya,
chto ya ne budu zanimat'sya nichem, chto mozhet kasat'sya poiskov  kapitana  Dzhona.
|to delo vashe, ya zhe ishchu tol'ko moyu shlyapu.
     Dzhoz Merit posle etogo otklanyalsya, zayaviv,  chto  stol'  intelligentnaya,
energichnaya i blagorodnaya zhenshchina zasluzhivaet togo, chtoby otyskat' muzha,  kak
i sam on zasluzhival sokrovishcha, priobretenie kotorogo ukrasit  ego  kollekciyu
istoricheskih shlyap.
     Dzhinu Gi prishlos' speshno sobrat'  te  nemnogie  veshchi,  kotorye  udalos'
spasti posle vstrechi s ovcami. CHto zhe kasaetsya verblyuda, kotorym dolzhen  byl
pol'zovat'sya dzhentl'men,  to  Flintu  udalos'  dostat'  ego,  za  chto  on  i
udostoilsya  uslyshat'  slova:  "Horosho!..  O,  ochen'  horosho!"  -  ot  krajne
priznatel'nogo emu Merita.
     Na sleduyushchij den', 26 oktyabrya, dan byl signal k otpravleniyu. Tom Mariks
i Godfrej ehali vperedi. Dolli i Dzhejn zanimali svoi mesta v  palatke,  imeya
Zaha Frena s odnoj, a Lena Borkera - s drugoj storony.  Zatem  velichestvenno
vystupal Dzhoz Merit, vossedavshij mezhdu  dvumya  gorbami  svoego  verblyuda,  v
soprovozhdenii Dzhina Gi. Zamykali shestvie ostal'nye v'yuchnye verblyudy i  negry
ohrannoj strazhi.
     Ostaviv s pravoj storony Overlendskuyu telegrafnuyu liniyu, tak zhe  kak  i
stanciyu Alis-Springs, ekspediciya v shest' chasov utra  skrylas'  za  odnim  iz
vystupayushchih otrogov  gornoj  cepi  Mak-Donnel'-Ren-zhes.  ZHara  v  oktyabre  v
Avstralii ochen' sil'naya. I potomu Tom Mariks sovetoval peredvigat'sya lish'  v
prodolzhenie pervyh dnevnyh chasov, ot chetyreh do devyati utra, i posle poludnya
ot chetyreh do  vos'mi  chasov  vechera.  Dazhe  nochi  stoyali  ochen'  dushnye,  i
neobhodimy byli bolee prodolzhitel'nye ostanovki, poka karavan  ne  privyknet
ko vsem tyagotam puteshestviya.
     |to eshche ne byla  pustynya  s  ee  besplodnymi,  beskonechnymi  ravninami,
sovershenno vysohshimi ruch'yami, kolodcami s gor'kovato-solenoj vodoj, a  to  i
sovsem issyakshimi. U podoshvy  gor  prolegala  ta  mestnost',  kuda  vrezayutsya
otrogi gornyh cepej Mak-Donnelya i Strenguejs-Renzhes i po  kotoroj  protyanuta
telegrafnaya liniya.
     Karavan vynuzhden byl, odnako, ostavit' eto napravlenie, chtoby  podat'sya
na zapad, pochti po paralleli, kotoraya shoditsya s tropikom  Kozeroga.  Dzhil's
priderzhivalsya v 1872 godu pochti togo zhe puti; napravlenie, vzyatoe  Styuartom,
peresekalo ego na rasstoyanii 25 mil' k severu ot stancii Alis-Springs.
     Verblyudy medlenno peredvigalis' po etoj  sil'no  izrezannoj  mestnosti,
kotoruyu lish' koe-gde oroshali redkie ruchejki. |to  davalo  vozmozhnost'  lyudyam
nahodit'  protochnuyu,  svezhuyu  vodu  pod  sen'yu  derev'ev;   zhivotnye   takzhe
pol'zovalis' vodopoem, chtoby utolyat' zhazhdu na neskol'ko chasov.
     Sleduya po redkoj  opushke  etih  kustarnikov,  ohotnikam  udalos'  ubit'
neskol'ko krolikov. Kak izvestno, kroliki v Avstralii igrayut tu zhe rol', chto
sarancha v  Afrike.  |ti  plodovitye  gryzuny,  esli  svoevremenno  ne  budet
obrashcheno na nih  dolzhnogo  vnimaniya,  peregryzut  reshitel'no  vse.  Personal
karavana otnosilsya k nim do togo vremeni s nekotorym prenebrezheniem, tak kak
dostatochno bylo nastoyashchej dichi.  Vsegda  mozhno  budet  vospol'zovat'sya  etim
presnym myasom,  kogda  budet  oshchushchat'sya  nedostatok  v  zajcah,  kuropatkah,
drofah, dikih utkah, golubyah i  inoj  krupnoj  i  melkoj  dichi.  No  v  etoj
pogranichnoj mestnosti prihodilos' dovol'stvovat'sya tem, chto  popadalos',  to
est' krolikami, kotoryh zdes' bylo mnozhestvo.
     Vecherom 31 oktyabrya Godfrej, Dzhoz Merit i Zah Fren sobralis'  vmeste,  i
razgovor zashel ob etih predstavitelyah otryada gryzunov,  unichtozhenie  kotoryh
prosto neobhodimo.
     Na vopros Godfreya, vsegda li vodilis' kroliki v Avstralii, Tom  Marik-s
ob座asnil emu:
     - Net, lyubeznyj drug. Oni vvezeny syuda tol'ko tridcat' let tomu  nazad.
Horoshij  podarok  sdelali  nam,  nechego  skazat'!  |ti   zver'ki   nastol'ko
rasplodilis', chto sovershenno razoryayut nashi polya. V nekotoryh okrugah ih  tak
mnogo, chto nel'zya zanimat'sya skotovodstvom. Vse polya splosh'  v  norkah,  kak
resheto, a trava s容dena do kornya.  |to  nastoyashchee  razorenie,  i  ya  sklonen
dumat', chto ne kolonisty s容dyat krolikov, a kroliki sozhrut kolonistov.
     - No razve ne pribegali k bolee energichnym sredstvam, chtoby  izbavit'sya
ot nih? - sprosil Zah Fren.
     - Sredstva-to upotreblyalis' vsyakie, no oni ne dostigali celi, - otvechal
Tom Mariks, - kolichestvo ih uvelichivaetsya, vmesto togo chtoby umen'shat'sya.  YA
znayu odnogo zemlevladel'ca,  kotoromu  prishlos'  izrashodovat'  sorok  tysyach
funtov  sterlingov  na  unichtozhenie  krolikov,  razoryavshih   ego   pomest'e.
Pravitel'stvo naznachilo premiyu za kazhdogo ubitogo krolika, kak  v  Indii  za
golovu tigra i zmei. No chto ni delayut, tut, kak na gidre,  golovy  vyrastayut
snova i v bol'shem chisle, po mere togo kak ih snosyat.
     Pribegali k strihninu: podohli sotni tysyach krolikov,  no  eto  edva  ne
vyzvalo chumy v strane. Nikakie mery ne pomogli.
     - Mne prishlos' slyshat',  -  skazal  Godfrej,  -  chto  odin  francuzskij
uchenyj, Paster, predlozhil unichtozhat'  etih  gryzunov,  privivaya  im  kurinuyu
holeru. Pravda li eto?
     - Da, byt' mozhet, eta mera okazhetsya dejstvennoj. No sledovalo  ispytat'
ee, a eto ne bylo sdelano, hotya dlya  togo  naznachena  special'naya  premiya  v
dvadcat' tysyach funtov sterlingov. Vse eto privelo k tomu,  chto  Kvinslend  i
Novyj YUzhnyj Uel's soorudili  zabory  na  protyazhenii  vos'misot  mil',  chtoby
ogradit' vostochnuyu chast' kontinenta  ot  nashestviya  krolikov.  |to  istinnoe
bedstvie.
     - Nastoyashchee bedstvie! - podtverdil Dzhoz  Merit.  -  Sovsem  kak  zheltaya
rasa, kotoraya konchit tem, chto  zavoyuet  vsyu  vselennuyu.  Kitajcy  -  kroliki
budushchego!
     K schast'yu, Dzhina Gi  ne  bylo  poblizosti,  inache  on  ne  preminul  by
vyrazit'  protest  na  takoe  obidnoe  dlya  obitatelej  Podnebesnoj  imperii
sravnenie; po krajnej mere on ogranichilsya by tem, chto pozhal plechami,  smeyas'
harakternym, svojstvennym ego rase smehom,
     - Itak, -  skazal  Zah  Fren,  -  avstralijcy  otkazyvayutsya  prodolzhat'
bor'bu?
     - A kak zhe im borot'sya? - sprosil, v svoyu ochered', Tom Mariks.
     - YA dumayu, sushchestvuet vernoe sredstvo  unichtozhit'  krolikov,  -  skazal
Dzhoz Merit.
     - Kakoe? - sprosil Godfrej.
     - Nado ishodatajstvovat' u anglijskogo parlamenta  sleduyushchij  zakon:  v
Soedinennom korolevstve i zavisyashchih ot nego koloniyah razreshaetsya nosit' lish'
kastorovye shlyapy. A tak  kak  kastorovye  shlyapy  ne  chto  inoe,  kak  shlyapy,
vydelannye iz krolich'ih shkurok, to... horosho! O! Ochen' horonyu!
     |tim vyrazheniem Dzhoz Merit i zakonchil svoyu frazu.
     Kak by to ni bylo, no poka parlament ne izdal etogo zakona,  ostavalos'
lish' pitat'sya ubitymi po puti krolikami. Imeya v vidu, chto hot'  takim  putem
neskol'ko umen'shitsya ih kolichestvo v Avstralii, uchastniki ekspedicii userdno
ohotilis' za nimi.
     CHto kasaetsya ostal'nyh zhivotnyh, to ih nel'zya bylo upotreblyat' v  pishchu;
zamecheny byli nekotorye  ekzemplyary  mlekopitayushchih,  ves'ma  interesnye  dlya
estestvoispytatelej, sovershenno osoboj porody. Odin  iz  nih  prinadlezhal  k
semejstvu ehidn, s trubchatymi gubami i iglami na tele, kak  u  ezha;  glavnaya
pishcha ego - nasekomye,  kotoryh  on  hvataet  s  pomoshch'yu  nitevidnogo  yazyka,
vystavlyaemogo naruzhu iz nory. Drugoj  ekzemplyar  byl  utkonos,  s  chelyustyami
utki, ryzhevato-korichnevym volosom na toshchem tele v  fut  dlinoj.  Samki  etih
dvuh  porod  otlichayutsya  toj  osobennost'yu,  chto  kladut  yajca,  no   kormyat
vyluplyayushchihsya iz yaic detenyshej molokom.
     Odnazhdy Godfrej prosledil i podstrelil odnogo "yarri", rod ochen'  dikogo
kenguru; ranennyj, on ukrylsya v blizhajshej chashche. YUnga ne ochen' sokrushalsya  ob
etom, tak kak, po ob座asneniyu Toma Mariksa, eto mlekopitayushchee interesno  lish'
potomu, chto ohota na nego ochen' zatrudnitel'na, a vovse ne po  vkusu  svoego
myasa" To zhe samoe povtorilos' s odnim "bungari" - bol'shim zhivotnym,  kotoroe
kradetsya mezhdu vysokimi vetkami derev'ev, ceplyayas' svoimi koshach'imi  kogtyami
i balansiruya dlinnym hvostom. |to nochnoe zhivotnoe tak lovko  pryachetsya  sredi
vetok, chto ego tam ves'ma trudno razyskat'.
     Tom Mariks zametil  mezhdu  prochim,  chto  bungari  ochen'  vkusnaya  dich',
kotoruyu predpochitayut kenguru, v osobennosti esli izzharena  ona  na  ugol'yah.
Ochevidno bylo, odnako, chto po mere udaleniya  na  zapad  karavanu  predstoyalo
rasschityvat' isklyuchitel'no lish' na sobstvennyj zapas provizii.
     Nesmotrya  na  izrezannost'  mestnosti,  Tomu  Mariksu  udavalos'   poka
vyderzhivat' v srednem perehody ot 12 do 14 mil' v sutki, to est' ne narushat'
teh srednih velichin, na kotoryh osnovan byl ves' raschet ekspedicii. Znoj byl
uzhe ochen' silen, ot 30o do 35o v teni;  putniki,  odnako,  vyderzhivali  ego.
Pravda, v prodolzhenie dnya vstrechalis' eshche koe-gde kupy derev'ev,  pod  sen'yu
kotoryh mozhno bylo razbivat' lager', tem bolee chto ne bylo eshche nedostatka  v
vode, hotya uroven' ee  v  ruchejkah  znachitel'no  uzhe  ponizilsya.  Ezhednevnye
privaly ot devyati chasov utra do chetyreh popoludni dostatochno vosstanavlivali
sily lyudej i zhivotnyh.
     Mestnost' byla neobitaemaya. Poslednie  poseleniya  ostalis'  pozadi.  Ne
vidno bylo ni  paddoksov,  ni  ogorozhennyh  prostranstv,  ni  mnogochislennyh
ovech'ih  stad,  kotorye  ne  mogli  najti  zdes'   dostatochnogo   kolichestva
podnozhnogo  korma,  sredi  korotkoj  i  spalennoj  solncem  travy.   Izredka
vstrechalis' lish' odinochnye tuzemcy, napravlyavshiesya k  stanciyam  Overlendskoj
linii.
     Sed'mogo noyabrya, napravivshis' posle poludnya  na  razvedku,  Godfrej  po
vozvrashchenii v lager' soobshchil o tom, chto videl kakogo-to cheloveka na  loshadi.
Vsadnik  etot  sledoval  po  uzkoj  tropinke  u  granitnogo  podnozhiya  kryazha
Mak-Donnel'. Zametiv karavan, vsadnik prishporil konya  i  vskore  pod容hal  k
nemu. Personal karavana tol'ko chto zakonchil prigotovleniya k privalu  u  dvuh
ili treh toshchih evkaliptov, ne davavshih pochti nikakoj teni. Tam zhe  izvivalsya
malen'kij rucheek, podderzhivaemyj klyuchami central'noj gornoj cepi, no voda  v
nem vsya byla vysosana kornyami evkaliptov.
     Godfrej podvel etogo cheloveka k  missis  Breniken.  Ona  velela  prezhde
vsego podnesti emu stakan viski.  |to  byl  avstraliec,  belyj,  v  vozraste
priblizitel'no tridcati pyati let, odin iz tamoshnih naezdnikov,  privychnyh  k
dozhdyu, kotoryj stekaet  s  ih  losnyashchegosya  lica,  kak  s  voshchenoj  kleenki,
privychnyh k solncu, kotoroe ne dejstvuet na ih sovershenno opalennuyu kozhu. Po
sluzhebnomu polozheniyu chelovek etot byl  razvozchikom  pisem  i  telegramm;  on
ispolnyal svoi  sluzhebnye  obyazannosti  ves'ma  userdno,  sohranyaya  neizmenno
horoshee raspolozhenie  duha,  peremeshchayas'  po  provincii,  razvozya  pis'ma  i
novosti  ot  odnoj  stancii  k  drugoj,  ot  odnoj  derevni  do  drugoj.  On
vozvrashchalsya teper' iz |mu-Springs, posta,  raspolozhennogo  na  yuzhnom  sklone
kryazha Blyuff, proehav po toj mestnosti, kotoraya  tyanetsya  vplot'  do  massiva
Mak-Donnel'. |togo  kur'era  mozhno  bylo  by  otnesti  k  simpatichnomu  tipu
francuzskih pochtal'onov. Terpelivo perenosya golod i zhazhdu, uverennyj v  tom,
chto vezde budet zhelannym posetitelem, dazhe i v tom sluchae, esli v sumke  ego
ne najdetsya ni odnogo pis'ma dlya vrucheniya, reshitel'nyj, hrabryj, sil'nyj,  s
revol'verom  za  poyasom,  s  ruzh'em  cherez  plecho,  verhom   na   kone,   on
puteshestvoval dnem i noch'yu, ne opasayas' lihih vstrech.
     Missis Breniken s udovol'stviem besedovala s nim, rassprashivala  ego  o
plemenah tuzemcev, s kotorymi emu prihodilos' imet' delo.
     Slavnyj malyj otvechal na vse voprosy ohotno i prosto. Emu prishlos', kak
i vsem, slyshat' o katastrofe s "Franklinom"; tem  ne  menee  emu  neizvestno
bylo, chto iz Adelaidy vystupila ekspediciya, organizovannaya  missis  Breniken
dlya issledovaniya  central'nyh  mestnostej  Avstralijskogo  materika.  Missis
Breniken soobshchila emu takzhe  i  o  tom,  chto  na  osnovanii  ukazanij  Garri
Fel'tona kapitan Dzhon uzhe devyat' let soderzhalsya v plenu u odnogo  iz  plemen
indasov.
     - Ne prihodilos' li vam pri vashih raz容zdah imet' snosheniya s  tuzemcami
etogo plemeni? - sprosila ona ego.
     - Net,  sudarynya,  hotya  indasy  eti  inogda  i  priblizhalis'  k  zemle
Aleksandra i mne prihodilos' chasto slyshat' o nih.
     - Byt' mozhet, vy v sostoyanii ukazat' nam, gde oni teper'  nahodyatsya?  -
sprosil Zah Fren.
     - |to trudno skazat' po otnosheniyu k kochevnikam.  V  prodolzhenie  odnogo
sezona oni zdes', a na sleduyushchij uzhe v inom meste.
     - Gde zhe byli oni v poslednij raz? - povtorila vopros missis  Breniken,
nastaivavshaya na bolee tochnom otvete.
     - |ti indasy brodili polgoda tomu nazad v  severo-vostochnoj  Avstralii,
po techeniyu reki Ficroj. Plemena zemli Tasmana poseshchayut  preimushchestvenno  eti
mestnosti. No znaete li vy, chto dlya togo, chtoby  popast'  v  eti  mestnosti,
neobhodimo projti po pustynyam, i ne mne, konechno, preduprezhdat' vas  o  tom,
kakim opasnostyam pridetsya podvergat'sya. Vprochem, mozhno vsego dostignut'  pri
hrabrosti i energii. A potomu vooruzhites' tem  i  drugim,  missis  Breniken.
ZHelayu vam schastlivogo puti.
     Kur'er  vypil  eshche  odin  stakan  viski  i  s  priznatel'nost'yu  prinyal
neskol'ko korobok konservov, kotorye opushcheny byli im v sedel'nyj  v'yuk.  Sev
na svoego konya, on skrylsya, obognuv poslednyuyu goru Mak-Donnel'.
     Dva dnya spustya karavan, ostaviv pozadi krajnie otrogi etoj gornoj cepi,
v kotoroj vozvyshaetsya gora Libiha, ochutilsya nakonec na granice  pustyni,  na
rasstoyanii sta tridcati mil' k severo-zapadu ot stancii Alis-Springs.
  
  
        ^TGlava devyataya - DNEVNIK MISSIS BR|NIKEN^U  
  
     Pri slove "pustynya"  nevol'no  risuetsya  v  voobrazhenii  Sahara,  s  ee
neobozrimymi ravninami, peresechennymi svezhimi i zeleneyushchimi oazisami. Odnako
net nichego obshchego mezhdu central'nymi mestnostyami Avstralijskogo  materika  i
severnymi mestnostyami Afriki, razve  lish'  obshchij  nedostatok  vody  v  obeih
pustynyah. "Voda udalilas' v ten'",  -  govoryat  tuzemcy,  i  puteshestvenniku
prihoditsya brodit' ot odnogo kolodca k drugomu. Hotya pesok - gde v vide dyun,
gde na poverhnosti zemli v  vide  tolstogo  sloya,  pokryvaet  bol'shuyu  chast'
Avstralijskogo materika, tem ne menee pochva ne mozhet  schitat'sya  besplodnoj.
Kustarniki, razukrashennye cvetochkami, tam i syam  rastitel'nost'  -  kamednye
derev'ya, akacii i evkalipty, - vse  eto  pridaet  avstralijskoj  pustyne  ne
stol' unylyj vid, kakoj imeet pustynya Sahara. Derev'ya, kustarniki  ne  nosyat
ni plodov, ni list'ev, kotorye mogli  by  sluzhit'  pishchej  dlya  karavanov,  a
potomu prihoditsya brat' s soboj vse neobhodimoe dlya propitaniya,  i  zhivotnaya
zhizn' v etih pustynyah izredka lish' proyavlyaetsya pereletom ptic.
     Missis Brenikvn obstoyatel'no vela dnevnik vo vremya ekspedicii. Peredacha
nekotoryh vyderzhek iz etogo dnevnika pozvolit chitatelyu  luchshe  uyasnit'  sebe
vse podrobnosti etogo tyazhelogo perehoda, chem pereskaz v  forme  obyknovennoj
povesti. Vmeste s tem eto rel'efnee obrisuet nravstvennyj  oblik  Dolli:  ee
blagorodnuyu naturu, silu haraktera, nesokrushimuyu energiyu, podderzhivavshuyu  ee
dazhe v takuyu minutu, kogda bol'shinstvo ee sputnikov sovershenno padali duhom.
|ti vyderzhki  iz  dnevnika  missis  Breniken  pokazyvayut,  nakonec,  na  chto
sposobna zhenshchina, kogda posvyashchaet sebya ispolneniyu dolga.
  
     10 noyabrya. - My vystupili s nashego privala u gory Libiha v chetyre  chasa
utra. Kur'er dal nam cennye ukazaniya. Oni  sootvetstvuyut  ukazaniyam  bednogo
Fel'tona. Nesomnenno, nado  iskat'  plemya  indasov  na  severo-zapade,  a  v
osobennosti po techeniyu reki Fic-roj. Predstoit projti okolo vos'misot  mil'.
No my projdem ih! YA pojdu, dazhe esli by ya ostalas'  odna  i  mne  predstoyalo
popast' v plen k etomu plemeni. Po krajnej  mere  ya  budu  razdelyat'  nevolyu
vmeste s Dzhonom. My napravlyaemsya  k  severo-zapadu,  priderzhivayas'  marshruta
polkovnika Varburtona. Marshruty nashi pochti odinakovy do reki Ficroj. Lish' by
tol'ko ne  prishlos'  nam  ispytat'  teh  zhe  zatrudnenij,  kotorye  prishlos'
ispytat' emu, i lishit'sya po puti nekotoryh  sputnikov  nashih,  gibnuvshih  ot
lishenij!  K   neschast'yu,   obstoyatel'stva   skladyvayutsya   dlya   nas   menee
blagopriyatno. Polkovnik Varburton vystupil iz  Alis-Springs  v  aprele,  chto
sootvetstvuet oktyabryu v Amerike, sledovatel'no, v konce leta, a nash  karavan
vystupil v noyabre, to est' v nachale leta. ZHara chrezvychajnaya - 33o po Cel'siyu
v teni. A my mozhem rasschityvat' na ten' lish' kogda solnce skroetsya na  vremya
za oblakom ili zhe kogda popadutsya nam kupy derev'ev.
     Poryadok dvizheniya karavana, prinyatyj Tomom Ma-riksom, ves'ma  praktichen.
Sovershenno pravil'noe  sootvetstvie  mezhdu  prodolzhitel'nost'yu  perehodov  i
ostanovok: pervyj perehod - ot chetyreh do vos'mi chasov  utra  s  posleduyushchim
otdyhom do chetyreh chasov popoludni; vtoroj perehod - ot chetyreh chasov dnya do
vos'mi chasov vechera s otdyhom v prodolzhenie vsej  nochi.  My  izbegaem  takim
obrazom perehodov vo vremya znojnyh poludennyh chasov. No skol'ko  poteryannogo
vremeni, skol'ko zapozdanij! Pri polnom dazhe otsutstvii zatrudnenij my mozhem
pribyt'  k  beregam  Ficroya  edva  cherez  tri  mesyaca.  YA  ves'ma   dovol'na
deyatel'nost'yu Toma Mariksa. Zah Fren i on - lyudi reshitel'nye, na  kotoryh  ya
mogu polozhit'sya pri vsyakih obstoyatel'stvah. Godfrej pugaet menya strastnost'yu
svoej natury. On vsegda vperedi i chasto skryvaetsya iz nashih glaz. Mne  ochen'
trudno uderzhivat' ego okolo sebya, hotya etot rebenok lyubit menya, kak budto by
byl moj syn. Tom Mariks vygovarival emu za ego chrezmernuyu smelost'. Nadeyus',
on podchinitsya.
     Len Borker postoyanno v ar'ergarde i  kak  budto  predpochitaet  obshchestvo
chernyh nashemu. On izdavna znakom s ih vkusami, pobuzhdeniyami i privychkami. On
ves'ma polezen nam pri vstrechah  s  tuzemcami,  ibo  dostatochno  vladeet  ih
yazykom, chtoby ponyat' ih i byt' ponyatnym imi. Horosho bylo  by,  esli  by  muzh
moej bednoj Dzhejn dejstvitel'no ispravilsya, no ya opasayus'!.. Vzglyad glaz ego
ne izmenilsya, po-prezhnemu neiskrennij, skol'zyashchij.
     13 noyabrya. - Nichego novogo ne proizoshlo v prodolzhenie etih  treh  dnej.
Prisutstvie Dzhejn prinosit mne mnogo oblegcheniya i utesheniya.
     Kakie besedy vedem my s nej v nashej palatke! Ona  sovershenno  razdelyaet
teper' moi ubezhdeniya i ne somnevaetsya v tom, chto my  otyshchem  Dzhona.  Bednaya,
ona vsegda v grustnom nastroenii!
     YA ne sprashivayu ee o  proshlom.  Mne  ponyatno,  chto  ona  ne  mozhet  byt'
sovershenno otkrovennoj. Inogda  mne  kazhetsya,  chto  ona  sobiraetsya  skazat'
chto-to... Mozhno  podumat',  chto  Len  Borker  postoyanno  sledit  za  nej.  S
priblizheniem ego ona totchas zhe uhodit v sebya i vyrazhenie ee  lica  menyaetsya.
Ona boitsya ego! Nesomnenno, etot chelovek porabotil ee i ona posleduet za nim
hot' na kraj sveta.
     Po-vidimomu, Dzhejn raspolozhena k Godfreyu, odnako, kogda on priblizhaetsya
k nashej palatke pogovorit', ona ne reshaetsya ne tol'ko  govorit'  s  nim,  no
dazhe otvechat' emu... Ona glyadit  togda  v  storonu,  ponuriv  golovu.  Mozhno
podumat', chto ona stradaet v ego prisutstvii.
     My prohodim segodnya, v pervyj perehod nash, po bolotistoj mestnosti,  na
kotoroj est' dazhe neskol'ko luzh s pochti solenoj vodoj. Tom Map  iks  soobshchil
nam, chto bolota eti -  ostatki  prezhnih  ozer,  kogda-to  obrazovavshih  more
vmeste s ozerami |jr i Torrens. Po schast'yu, u nas byl zapas vody,  sdelannyj
na poslednem privale, i nashi verblyudy napilis' vdovol'.
     Podobnye  laguny  vstrechayutsya,  kak  okazyvaetsya,  ne  tol'ko  v  takih
kotlovinah, no takzhe i na bolee vysokih mestah.
     Pochva vlazhnaya,  i,  pronikaya  v  verhnij  sloj  peska,  nogi  verblyudov
vytaskivayut iz nego lipkuyu gryaz', a inogda sluchaetsya, chto u nih  iz-pod  nog
letyat bryzgi zhidkoj gryazi.
     S bol'shimi zatrudneniyami proshli my po etim bolotam, kotorye tyanutsya  na
desyat' mil' po napravleniyu k severo-zapadu.
     My vstrechali uzhe i zmej so vremeni vystupleniya nashego iz Adelaidy.  Oni
dovol'no rasprostraneny v Avstralii, a v osobennosti ih mnogo na poverhnosti
etih lagun, useyannyh melkoj porosl'yu i kustarnikami. Odna iz  etih  yadovityh
zmej, dlinoj ne menee treh  futov,  korichnevogo  cveta,  kotoraya  nazyvaetsya
Trimesurus ikaheca, ukusila odnogo cheloveka nashej ohrany. Tom Map iks totchas
zhe prizheg ranku na ruke  etogo  cheloveka  shchepotkoj  poroha,  kotoruyu  zazheg,
vysypav na ranku. CHelovek etot, belyj, dazhe ne vskriknul. YA derzhala emu ruku
vo vremya operacii. On poblagodaril menya. YA rasporyadilas' dat' emu  udvoennuyu
porciyu viski. My nadeemsya, chto ranka blagopoluchno zazhivet.
     Nuzhno ostorozhno prodvigat'sya vpered. Nel'zya schitat' sebya uberezhennym ot
ukusa zmej, nahodyas' dazhe na verblyuzh'ej spine.
     YA vse opasayus'  kakoj-nibud'  neostorozhnosti  Godfreya  i  drozhu,  kogda
chernye krichat: "Vindoha", chto oznachaet zmeya na tuzemnom narechii.
     Vecherom pri razbivke lagerya na noch' dvoe tuzemcev snova  ubili  bol'shuyu
zmeyu. Tom Mariks utverzhdaet, chto esli dve treti zmej, vodyashchihsya v Avstralii,
yadovity, to sredi nih tol'ko pyat' vidov opasny dlya cheloveka.  Ubitaya  tol'ko
chto zmeya imeet v dlinu okolo dvenadcati futov. |to rod boa. Nashi avstralijcy
sobiralis' prigotovit' ee k uzhinu. Im predostavlena byla polnaya  svoboda,  i
oni postupili tak: vyryv yamu v peske, odin iz nih raspolozhil v nej neskol'ko
raskalennyh na  ogne  kamnej,  na  kotorye  polozhil  pahuchie  list'ya.  Zatem
otrezali u zmei hvost i golovu i polozhili ee na samoe dno yamy, prikryv  temi
zhe list'yami,  na  kotorye  nakladyvayutsya  raskalennye  kamni.  Poverh  vsego
nasypaetsya zemlya i utrambovyvaetsya nogami, chtoby par vo vremya zharen'ya ne mog
vyhodit' naruzhu. My prisutstvovali  pri  etoj  kulinarnoj  operacii  ne  bez
brezglivosti; no dolzhny  byli  priznat',  chto  kogda  izzharennaya  zmeya  byla
vytashchena iz etoj svoeobraznoj pechi, to ee myaso prevoshodno pahlo.  Hotya  Tom
Mariks i zaveril Dzhejn i menya, chto pechen' etih zmej  ves'ma  lakomoe  blyudo,
priznavaya, odnako, samo myaso bezvkusnym, my vse-taki ne reshilis' isprobovat'
etogo lakomstva.
     Ono blizko napominaet po vkusu samuyu nezhnuyu dich', naprimer ryabchika.
     - Ryabchiki!.. Horosho!.. O!..  Ochen'  horonyu!  Ochen'  vkusny  ryabchiki!  -
voskliknul togda Dzhoz Merit.
     Poprosiv nebol'shoj kusochek pecheni na probu, on snova povtoril porciyu  i
gotov byl by unichtozhit' vsyu pechen'! Takova  uzh  britanskaya  besceremonnost'.
CHto kasaetsya Dzhina Gi, to on ne zastavil prosit' sebya.  On  dazhe  poveselel,
s容v dobryj kusok dymyashchegosya myasa s vidom nastoyashchego gurmana.
     - Aj, aj! - voskliknul on posle etogo, gluboko vzdohnuv. -  Bud'  zdes'
eshche neskol'ko ustric i butylka vina iz Tao-CHina, mozhno bylo voobrazit'  sebya
v Te-Kun-YUan.
     Pri etom Dzhinu Gi ugodno bylo soobshchit'  mne,  chto  eto  byl  znamenityj
chajnyj domik "ZHeleznyj Luk" v Pekine;
     Podavlyaya chuvstvo  otvrashcheniya,  Godfrej  i  Zah  Fren  tozhe  poprobovali
ostatki zmei i nashli ee s容dobnoj. YA predpochla poverit' im na slovo.
     Samo soboj razumeetsya, chto tuzemcy s容li ee vsyu, do poslednego kusochka,
vylizav ostatki zhira.
     Noch'yu son nash byl vstrevozhen strashnym  voem  stada  "dingo",  brodivshih
nepodaleku. "Dingo" - avstralijskij shakal, napominaet sobaku i volka. Meh  u
nego zheltovatyj. K schast'yu, zveri eti udovol'stvovalis' tem, chto vyli, no ne
napadali na lager'. Pri bol'shom chisle oni byli by opasny.
     19 noyabrya. - Znoj vse usilivaetsya, ruchejki na nashem puti pochti vysohli.
Neobhodimo raskapyvat' ih dno, chtoby  napolnyat'  nashi  bochonki.  Vskore  nam
ostanutsya lish' kolodcy.
     Mne prihoditsya priznat' sovershenno neob座asnimuyu,  kak  by  prirozhdennuyu
vzaimnuyu antipatiyu mezhdu Lenom Borkerom i Godfreem. Oni nikogda  ne  govoryat
drug s drugom. Zametno, chto oni, naskol'ko vozmozhno, vzaimno  izbegayut  drug
druga.
     Kak-to raz ya zagovorila ob etom s Godfreem.
     - Ty ne lyubish', znachit, Lena Borkera? - sprosila ya ego.
     - Net, ne lyublyu, - otvechal on mne, - i ne trebujte  ot  menya,  chtoby  ya
polyubil ego.
     - No on prihoditsya mne rodnej, - prodolzhala ya. -  On  rodstvennik  moj,
Godfrej, a tak kak ty lyubish' menya...
     - YA lyublyu vas, no nikogda ne budu lyubit' ego.  Dorogoj  Godfrej,  kakaya
ttajnaya prichina zastavlyaet ego govorit' tak?
     27 noyabrya. - Segodnya  rasstilayutsya  pered  nami  shirokie  prostranstva,
unylye stepi, pokrytye kolyuchkoj,  spravedlivo  nazvannoj  travoj-dikobrazom.
Prihoditsya probirat'sya mezhdu puchkami travy, vysotoj inogda v pyat' futov  nad
zemlej, ostrye koncy kotoryh legko  mogut  poranit'  verblyudov.  Puchki  etoj
travy okrasheny osobym cvetom, i dostatochno  odnogo  vzglyada  na  nih,  chtoby
priznat' negodnymi v kachestve podnozhnogo korma. Verblyudy ne otkazyvayutsya  ot
etoj travy, kogda ona zheltogo ili zelenogo cveta, no teper'  ona  sovershenno
inaya, i oni izbegayut ukolot'sya  o  ee  stebli.  V  podobnyh  usloviyah  ochen'
zatrudnitel'no dvigat'sya vpered. Prihoditsya, odnako, mirit'sya  s  etim,  tak
kak nam predstoit prohodit' sotni mil' po ravninam, pokrytym takoj kolyuchkoj.
|to edinstvennoe v pustyne rastenie, kotoroe mozhet eshche proizrastat' na  etoj
besplodnoj  pochve.  Znoj  postoyanno   usilivaetsya,   nikakoj   teni.   Peshie
chrezvychajno stradayut ot znoya. I vozmozhno li poverit'  tomu,  kak  utverzhdaet
polkovnik Varburton, chto pyat' mesyacev nazad rtut' opuskalas' mnogo nizhe  0o,
ruchejki pokryvalis' l'dom v odin dyujm tolshchiny! K  tomu  vremeni  ruch'i  byli
polny vodoj, teper' zhe, kak ni uglublyat' ih ruslo, ne najti ni  kapli  vody.
Tom Mariks rasporyadilsya, chtoby te iz strazhi, kotorym dany verblyudy, vremenno
ustupali svoi mesta peshim. Mera eta prinyata  dlya  udovletvoreniya  trebovanij
tuzemcev. Mne nepriyatno bylo, chto Len Borker vystupil pri etom v kachestve ih
upolnomochennogo. Nesomnenno, nel'zya ne pozhalet' etih  lyudej:  dejstvitel'no,
tyazhelo idti peshkom vo vremya znoya, nesterpimogo dazhe rannim utrom  i  pozdnim
vecherom, postoyanno riskuya nakolot'sya. Odnako ne delo Lena Borkera vozbuzhdat'
chernyh protiv belyh. On vputyvaetsya  ne  v  svoe  delo.  YA  proshu  ego  byt'
ostorozhnee.
     - YA postupayu tak, Dolli, - otvechaet on mne, - v vashih interesah.
     - YA hochu verit' etomu, - vozrazila ya.
     - Neobhodimo pravil'no raspredelit' tyagoty mezhdu vsemi.
     - Predostav'te etu zabotu mne, mister  Borker,  -  skazal  na  eto  Tom
Mariks, vmeshavshijsya v razgovor, - ya sam primu neobhodimye mery.
     Mne yasno bylo, chto Len Borker otoshel nedovol'nyj, zlobno glyadya na  nas.
Dzhejn zametila eto, kogda vzglyad  ee  muzha  ostanovilsya  na  nej,  i  bednaya
zhenshchina otvernula golovu v storonu.
     Tom Mariks obeshchal mne  pozabotit'sya,  chtoby  ni  belye,  ni  chernye  iz
sostava ohrany ne mogli nichem byt' nedovol'nymi.
     5 dekabrya. - My ochen' stradaem na privalah ot belyh  murav'ev.  Miriady
etih nasekomyh napadayut na nas.  Nezametnye  dlya  glaza,  pod  tonkim  sloem
peska, pri legkom shage oni totchas zhe poyavlyayutsya na poverhnosti.
     - U menya zhestkaya i suhaya kozha, - skazal mne Zah Fren, - nastoyashchaya  kozha
akuly, odnako proklyatye tvari ne brezgayut i eyu!
     Okazyvaetsya, chto dazhe shkura zhivotnyh  ne  predohranyaet  ot  ukusa  etih
nasekomyh. My ne mozhem lech' na zemlyu, chtoby totchas zhe ne byt' pokrytymi imi.
Edinstvennoe spasenie ot nih - lech' na  solnce,  oni  ne  vynosyat  solnechnyh
luchej. No eto bylo by: "iz ognya, da v polymya"!
     Menee vseh stradaet ot murav'ev kitaec. YA ne  znayu,  po  vrozhdennoj  li
leni ili po inym prichinam, no nesomnenno, chto v to vremya, kak my kidaemsya  s
odnogo  mesta  na  drugoe,  boremsya,  razdrazhaemsya,  schastlivyj   Dzhin   Gi,
raspolozhivshis' u puchka kolyuchki, spit sebe spokojno, kak budto eti zlovrednye
nasekomye otnosyatsya s pochteniem k ego zheltoj kozhe.
     Dzhoz Merit vykazyvaet takoe zhe terpenie. On ne zhaluetsya,  hotya  dlinnoe
tulovishche ego - bogataya dobycha.  Obe  ruki  ego  podymayutsya  avtomaticheski  i
regulyarno, unichtozhaya srazu tysyachi murav'ev.
     Glyadya na svoego slugu, zastrahovannogo ot vsyakih ukusov, on ob座avlyaet:
     - I v samom dele,  eti  kitajcy  osobo  oblagodetel'stvovany  prirodoj.
Slushaj-ka, Dzhin Gi!
     - CHto, gospodin moj Dzhoz?
     - Neobhodimo nam pomenyat'sya nashimi kozhami.
     - Ohotno, - otvechaet zhitel' Podnebesnoj imperii, - pri uslovii, chto  my
takzhe pomenyaemsya i nashim polozheniem.
     - Horosho! No dlya togo, chtoby sovershit' etu peremenu, neobhodimo  prezhde
vsego obodrat' kozhu s odnogo iz nas, i nachnem s vas.
     - My peregovorim ob etom cherez tri luny, - otvechaet Dzhin Gi.
     Posle etogo on snova zasypaet, do pyatoj strazhi,  upotreblyaya  obraz  ego
rechi, to est' vplot' do togo momenta, kogda karavan snova vystupit v put'.
     10 dekabrya. - Kazn' eta zakanchivaetsya lish' kogda Tom Mariks daet signal
trogat'sya. Schast'e eshche, chto murav'i ne polzayut po nogam  verblyudov.  CHto  zhe
kasaetsya nashih peshehodov, to oni tozhe stradayut ot etih nesnosnyh nasekomyh.
     Krome togo, vo vremya dvizheniya na nas  napadayut  eshche  drugie,  ne  menee
nepriyatnye vragi, odin iz samyh tyazhelyh bichej Avstralii.  Stada  rogatogo  i
inogo skota v period dozhdej, obessilennye ot ih ukusov, toshchayut i  dohnut,  i
nevozmozhno nichem spasti ih.
     I tem ne menee, chego by my ni dali, lish' by teper' byl  period  dozhdej?
Bich - murav'i i komary - nichto v sravnenii s pytkoj  zhazhdoj  vo  vremya  znoya
avstralijskogo dekabrya. Nedostatok v  vode  sokrushaet  sovsem  fizicheskie  i
moral'nye  sily.  A  zapasy  nashi  istoshchayutsya;   v   bochonkah   pustovato...
Napolnennye v poslednem vodoeme, oni teper' soderzhat tepluyu, gustuyu,  mutnuyu
vlagu,  kotoroj  nevozmozhno  utolit'  zhazhdu.  My  skoro  budem  v  polozhenii
kochegarov-arabov na parohodah v Krasnom more: neschastnye padayut polumertvymi
u topok.
     Ves'ma stranno takzhe, chto nashi verblyudy volochat  nogi  vmesto  obychnogo
dlya nih pripodnyatogo shaga. SHei  ih  napravleny  k  dalekomu  gorizontu  etoj
dlinnoj i shirokoj ravniny bez malejshej nerovnosti. Vse odna i ta  zhe  step',
pokrytaya kolyuchkoj, kotoraya derzhitsya blagodarya dlinnym svoim kornyam. Nigde ne
vidno nikakogo derevca, ne zametno priznaka kolodca ili klyucha.
     15 dekabrya. - Karavan edva proshel devyat' mil' v dva perehoda.  Vprochem,
mne prishlos' otmetit' v prodolzhenie uzhe neskol'kih dnej podryad, chto  srednyaya
dlina nashih  perehodov  znachitel'no  sokratilas'.  Nevziraya  na  svoi  sily,
verblyudy, osobenno v'yuchnye, edva peredvigayut nogi. Tom Mariks prosto vyhodit
iz sebya, kogda lyudi ostanavlivayutsya do ego  signala.  On  podhodit  togda  k
v'yuchnym verblyudam i b'et ih svoim hlystom, chto, vprochem, malo  chuvstvitel'no
dlya etih zhivotnyh.
     Dzhoz Merit govorit togda, s prisushchej emu vsegda flegmatichnost'yu:
     - Horosho! O! Ochen' horosho, Mariks! YA dam  vam,  odnako,  dobryj  sovet:
bejte provodnika, a ne verblyuda!
     I, nesomnenno, Tom Mariks ohotno posledoval by etomu sovetu, esli by  ya
ne vstupilas'.
     Budem po krajnej mere nastol'ko ostorozhny, chtoby ne uvelichivat'  tyagoty
lyudej eshche poboyami. |to mozhet konchit'sya tem, chto nekotorye iz nih  ubegut.  YA
prodolzhayu opasat'sya etogo, v  osobennosti  so  storony  tuzemcev,  hotya  Tom
Mariks po-prezhnemu uspokaivaet menya.
     S 17 po 27 dekabrya, - Puteshestvie prodolzhaetsya.
     V prodolzhenie pervyh  dnej  etoj  nedeli  pogoda  izmenilas'  blagodarya
sil'nomu vetru. S severa poyavilis' na nebe oblaka, kotorye mozhno sravnit'  s
bol'shimi bombami, gotovymi razorvat'sya. 23-go chisla molniya ozarila vse nebo.
Poslyshalis' strashnye udary groma, no bez vsyakih raskatov, obychnyh v goristyh
mestnostyah. Vmeste s tem veter stal nastol'ko silen, chto my ne  v  sostoyanii
byli derzhat'sya na verblyudah. Prishlos' spustit'sya s  nih  i  lech'  na  zemlyu.
Mnogo truda stoilo Zahu Frenu, Godfreyu, Tomu Mariksu i Lenu  Borkeru  spasti
nashu palatku ot neistovyh poryvov vetra. Nevozmozhno bylo i pomyshlyat' o  tom,
chtoby razbit' palatki  mezhdu  puchkami  kolyuchki.  V  odin  mig  vse  bylo  by
razneseno po storonam, razorvano na kuski i privedeno v negodnost'.
     - |to pustyaki, - skazal Zah Fren, potiraya ruki, - groza skoro prohodit.
     - Pust' budet groza, byla by lish' voda! - otvetil na eto Godfrej.
     I on prav: vody! vody! No pojdet li dozhd'? V etom ves'  vopros,  potomu
chto on dlya nas chto manna nebesnaya. K neschast'yu, vozduh  nastol'ko  suh,  chto
vlaga v oblakah mozhet sohranit'sya v paroobraznom sostoyanii.
     Odnako nel'zya i predstavit' sebe bolee sil'noj grozy, bolee  oglushayushchih
udarov groma i oslepitel'noj molnii.
     Mne predstavilas' vozmozhnost' videt', kakoe vpechatlenie proizvodit  eto
yavlenie prirody na tuzemcev. Oni ne boyatsya  groma,  ne  zakryvayut  glaz  pri
sverkanii molnii. Oni vovse ne ispytyvali togo  chuvstva  ugneteniya,  kotoroe
ispytyvaetsya  kazhdym  zhivym   sushchestvom,   kogda   vozduh   krugom   nasyshchen
elektrichestvom i kogda oblaka razverzayutsya na nebe, ob座atom plamenem.
     Nervnaya sistema dejstvitel'no malo  chuvstvitel'na  u  etih  pervobytnyh
sushchestv, a byt' mozhet, oni likovali v ozhidanii livnya.
     - Missis Breniken, - govoril mezhdu  tem  Godfrej,  -  ved'  nad  nashimi
golovami voda, chistaya nebesnaya voda! Molniya razryvaet oblaka,  a  nichego  ne
l'etsya iz nih!
     - Nemnogo terpeniya, ditya moe, - otvechala ya emu, - ne budem otchaivat'sya.
     - I v samom dele, - skazal togda Zah Fren, - oblaka  v  odno  i  to  zhe
vremya sgushchayutsya i opuskayutsya vniz. Esli tol'ko stihnet veter, to  ves'  etot
tresk zakonchitsya livnem!
     I dejstvitel'no, bolee vsego  nado  bylo  opasat'sya,  chtoby  uragan  ne
otognal vsej etoj massy parov po napravleniyu k yugu,  ne  dav  nam  ni  kapli
vody.
     K trem chasam popoludni kazalos', chto gorizont s severa prosvetlyaetsya  i
vskore nastupit konec grozy. |to budet gor'kim razocharovaniem dlya nas.
     - Horosho! O! Ochen' horosho!
     Dzhoz Merit ne vozderzhalsya ot obychnogo svoego vosklicaniya.  Nikogda  eto
vosklicanie ne bylo stol' podhodyashchim. Nash anglichanin pokazyvaet  svoyu  ruku,
smochennuyu neskol'kimi krupnymi kaplyami dozhdya.
     Liven' ne  zamedlil  hlynut'.  Nam  prishlos'  horoshen'ko  ukryt'sya  pod
nepromokaemymi nakidkami. Migom, ne teryaya minuty, vystavlena byla naruzhu vsya
posuda karavana, chtoby sobrat' blagodetel'nuyu vlagu. Razostlali dazhe  bel'e,
parusinu, odeyala, kotorye mozhno bylo potom vyzhat' i dat' napit'sya zhivotnym.
     Vprochem, verblyudam predstavilas' vozmozhnost' totchas zhe  utolit'  zhazhdu.
Mezhdu puchkami kolyuchki  bystro  obrazovalis'  ruchejki  i  luzhi.  Vsya  ravnina
prevratilas' v boloto. Vody hvatilo vsem.
     Nash zapas vody  byl  obespechen  na  neskol'ko  dnej.  My  mogli  teper'
prodolzhat'  put'  so  znachitel'no  podkreplennymi   silami.   Bochonki   byli
napolneny. Vse tkani namokli. CHto zhe kasaetsya verblyudov, to oni ne zamedlili
nabrat' vody vo vnutrennij meshok, kotorym snabdila ih priroda  i  v  kotorom
pomeshchaetsya do 67 litrov vody.
     K neschast'yu, podobnye  livni,  nasyshchayushchie  vremenno  poverhnost'  zemli
Avstralijskogo materika, ves'ma redki, osobenno v eto vremya goda, kogda znoj
naibolee silen.
     Groza prodolzhalas'  ne  bolee  treh  chasov,  i  vskore  uzhe  nakalennaya
poverhnost' pustyni dolzhna byla poglotit' bez ostatka vse  vypavshie  s  neba
osadki. Pravda, kolodcy dolzhny  teper'  dopolnit'sya  i  nam  vozmozhno  budet
pol'zovat'sya imi v puti, esli tol'ko  liven'  etot  ne  byl  mestnym.  Budem
nadeyat'sya, chto on osvezhil vsyu avstralijskuyu ravninu na neskol'ko soten mil'.

     29  dekabrya.  -  Priderzhivayas'  vozmozhno  blizhe   marshruta   polkovnika
Varburtona, nam udalos' dobrat'sya bez novyh priklyuchenij do  Vaterloo-Smrings
na rasstoyanii sta soroka mil' ot gory Libiha. |kspediciya nasha nahodilas'  na
126o dolgoty, i my tol'ko chto pereshli uslovnuyu liniyu,  obrazuyushchuyu  na  karte
pryamuyu, provedennuyu s yuga na sever i  otdelyayushchuyu  sosednie  oblasti  ot  toj
obshirnoj chasti materika, kotoroj prisvoeno nazvanie Zapadnoj Avstralii.
  
  
        ^TGlava desyataya - ESHCHE NESKOLXKO STRANIC IZ DNEVNIKA DOLLI^U  
  
     Vaterloo-Springs-ne tol'ko ne mestechko,  no  dazhe  i  ne  derevnya.  Tam
raspolozheny tol'ko neskol'ko shalashej  tuzemcev,  i  to  pustyh  v  nastoyashchee
vremya. Kochevniki byvayut zdes' tol'ko v to vremya goda, kogda  sploshnye  dozhdi
napolnyayut zdeshnie vodohranilishcha, blagodarya  chemu  oni  i  mogut  zhit'  zdes'
nekotoroe vremya.
     Vaterloo nichem ne  zasluzhivaet  pridatka  "springs",  obshchego  dlya  vseh
stancij v pustyne. Zdes' ne bylo nikakogo klyucha, i esli vstrechayutsya v Sahare
prohladnye oazisy, zatenennye  derev'yami,  oroshaemye  rodnikovoj  vodoj,  to
tshchetno bylo by iskat' ih zdes', sredi avstralijskoj pustyni.
     30 dekabrya. - Pridetsya  probyt'  dvoe  sutok  v  Vaterloo-Springs.  |ti
provolochki privodyat menya v otchayanie,  kogda  tol'ko  podumayu  o  rasstoyanii,
kotoroe otdelyaet nas ot toj doliny, gde protekaet reka Ficroj. I kto  znaet,
ne pridetsya li nam eshche iskat' plemya indasov dal'she etoj doliny? Kakova  byla
zhizn' bednogo moego Dzhona s togo dnya, kak  Garri  Fel'ton  pokinul  ego?  Ne
vymestili li dikari na nem svoej zloby za pobeg tovarishcha?..  Net,  ne  nuzhno
dumat' ob etom... Mysl' eta ubivaet menya! Zah Fren staraetsya uspokoit'.
     - Raz kapitan Dzhon i Garri Fel'ton uzhe stol'ko let nahodilis' v plenu u
indasov, - skazal on mne, - to yasno, chto u nih est'  raschet  tak  postupat'.
Garri Fel'ton  dal  vam  ponyat'  eto.  Tuzemcy  eti  raspoznali  v  kapitane
vliyatel'nogo belogo vozhdya i vyzhidayut za nego bogatogo vykupa. Na moj vzglyad,
pobeg Garri Fel'tona ne dolzhen byl uhudshit' polozheniya kapitana Dzhona!
     Daj Bog, chtoby eto okazalos' tak!
     31 dekabrya, - Segodnya zakonchilsya 1890 god. Pyatnadcat'  let  tomu  nazad
"Franklin" pokinul port San-Diego. Pyatnadcat' let! A karavan nash vystupil iz
Adelaidy lish' chetyre mesyaca i pyat' dnej tomu nazad. Kak zavershitsya  dlya  nas
etot nastupivshij v pustyne god?
     2  yanvarya.   -   Sputniki   pozhelali   pozdravit'   menya.   CHrezvychajno
vzvolnovannaya, pocelovala menya dorogaya moya Dzhejn, i ya  dolgo  derzhala  ee  v
svoih ob座atiyah. Zah Fren i Tom Mariks pozhelali pozhat' mne ruku.
     YA znayu, chto imeyu v ih lice dvuh druzej, gotovyh  pozhertvovat'  za  menya
svoej zhizn'yu. Vse nashej lyudi okruzhili menya, vyrazhaya nailuchshie pozhelaniya.
     YA govoryu - vse, za isklyucheniem chernyh, kotorye  proyavlyayut  teper'  svoe
neudovol'stvie pri kazhdom sluchae. Vidimo, Tomu Mariksu ne bez truda  udaetsya
derzhat' ih v povinovenii.
     Len Borker uveryal menya snova v nesomnennom  uspehe  ekspedicii  obychnym
emu ledyanym tonom. On ne somnevaetsya v tom, chto  nam  udastsya  dobrat'sya  do
celi.
     Tem ne menee, odnako, on somnevaetsya, sleduet li prodolzhat' put' k reke
Ficroj. On togo mneniya, chto indasy prinadlezhat k chislu  kochevnikov,  kotorye
chashche vstrechayutsya v sosednih s Kvinslendom mestnostyah,  to  est'  na  vostoke
materika.
     - Pravda, - zakonchil on, - chto my napravlyaemsya k tomu mestu, gde  Garri
Fel'ton pokinul svoego kapitana, no kto mozhet uveryat', chto indasy ne snyalis'
s etogo mesta.
     Vse eto  vyskazyvaetsya  takim  tonom,  kotoryj  ne  vozbuzhdaet  k  sebe
doveriya, prichem Len govorit, izbegaya vstrechat'sya so mnoj glazami.
     Bolee vsego tronulo menya vnimanie  Godfreya.  On  sobral  buket  cvetov,
rastushchih mezhdu puchkami kolyuchek, i podnes ego mne, skazav  pri  etom  stol'ko
nezhnyh slov, chto slezy pokazalis' u menya na glazah.
     Kak goryacho pocelovala ya ego, moego Godfreya, i kak goryacho otvechal on  na
moi pocelui. Pochemu vozvrashchayutsya ko mne prezhnie  mysli,  chto  moj  malen'kij
Uajt ego rovesnik i, navernoe, byl by takim zhe laskovym, kak i on?
     Dzhejn prisutstvovala pri etom; ona tak byla vzvolnovanna i  tak  sil'no
poblednela pri poyavlenii Godfreya, chto ya boyalas', ne upadet li ona v obmorok.
     No ej udalos' spravit'sya, i ee totchas uvel muzh. My  snova  tronulis'  v
put' v chetyre chasa dnya pri pasmurnoj pogode. Znoj byl neskol'ko men'she.  Vse
verhovye i v'yuchnye verblyudy, neskol'ko otdohnuvshie, shli bolee skorym  shagom.
Prishlos' dazhe neskol'ko priderzhivat' ih, chtoby peshie mogli uspevat' za nimi!
     15 yanvarya. - -  Nam  udalos'  uderzhat'  etot  dovol'no  bystryj  hod  v
prodolzhenie neskol'kih dnej podryad. Vypali eshche dva  ili  tri  raza  obil'nye
dozhdi. My ne stradali ot zhazhdy, i u nas ne oskudevaet zapas vody"
     My dovol'stvuemsya teper' isklyuchitel'no nashim zapasom  provizii.  Nel'zya
rasschityvat' na kakuyu-nibud' dich' v etoj mrachnoj pustyne. Izredka  vidneetsya
neskol'ko par golubej, no k nim nel'zya podojti. Oni otdyhayut  mezhdu  kustami
kolyuchek posle prodolzhitel'nyh pereletov, kogda kryl'ya uzhe ne  derzhat  ih  na
vozduhe.
     Propitanie nashe obespecheno eshche na neskol'ko mesyacev, i s etoj storony ya
spokojna. Zah Fren zorko nablyudaet  za  tem,  chtoby  vse  s容stnye  pripasy,
konservy, chaj, muka, kofe vydavalis' s soblyudeniem poryadka i v ustanovlennoe
vremya. My sami podchineny etomu obshchemu poryadku. Ni dlya kogo net isklyuchenij.
     Tuzemcy ne mogut zhalovat'sya na nespravedlivost'.
     Tam i syam letayut vorob'i, kotorye zabludilis' v etoj pustyne; no oni ne
stoyat togo, chtoby za nimi ohotit'sya.
     Po-prezhnemu miriady belyh murav'ev chrezvychajno muchayut nas na privalah.
     CHto zhe kasaetsya komarov, to mesta eti slishkom  suhi,  chtoby  oni  mogli
dosazhdat' nam.
     - My snova vstretim ih v syryh mestah, - zametil na eto Tom Mariks.
     No vse soglasny primirit'sya s ih ukusami; raz blizko budet voda, eto ne
budet slishkom dorogoj platoj.
     My doshli 23 yanvarya do Mariya-Springs, na rasstoyanii  devyanosta  mil'  ot
Vaterloo.
     Zdes' rastet kupa toshchih derev'ev.
     |to neskol'ko  evkaliptov,  kotorye  vysosali  vsyu  pochvennuyu  vlagu  i
napolovinu zasohli.
     - List'ya ih opushcheny, napodobie yazykov,  vysohshih  ot  zhazhdy,  -  skazal
Godfrej.
     Sravnenie eto ochen' metkoe.
     YA zamechayu, chto etot mal'chik, goryachij, reshitel'nyj,  po-prezhnemu  vesel.
Zdorov'e ego ne postradalo, hotya ya i opasalas' etogo. I tot zhe vzglyad, kogda
on glyadit na menya; te zhe intonacii golosa, kogda on govorit so mnoj!
     I pri etom razgovor ego, vse ego  mysli  sblizhayut  ego  s  moim  bednym
Dzhonom!
     Odnazhdy ya obratila vnimanie Lena Borkera na etu osobennost'.
     - Da, net zhe Dolli, - otvechal on mne, - eto prosto obman vashih  chuvstv.
CHto kasaetsya menya, to ya sovsem ne nahozhu nikakogo shodstva. Na  moj  vzglyad,
shodstvo eto sushchestvuet lish' v vashem voobrazhenii. Vprochem, eto  bezrazlichno,
raz vy interesuetes' etim mal'chikom.
     - Net, Len, - perebila ya  ego,  -  esli  ya  tak  sil'no  privyazalas'  k
Godfreyu, to potomu, chto ya ubedilas', kak on uvlekaetsya tem,  chto  sostavlyaet
edinstvennuyu cel' moego sushchestvovaniya - otyskat' i spasti Dzhona.  On  umolyal
menya vzyat' ego s soboj, i, tronutaya ego pros'bami, ya soglasilas'. Da,  krome
togo, on odin iz moih detej iz San-Diego, odin iz teh kruglyh sirot, kotorye
poluchili vospitanie v Uajt-Hauz. Godfrej kak by brat moego malen'kogo Uajta.
     - YA znayu, znayu Dolli, - otvechal na eto Len Borker, - - i ya ponimayu  vas
nekotorym obrazom. Daj Bog vam, odnako,  nikogda  ne  raskaivat'sya  v  vashem
postupke, kotoryj osnovan bolee na chuvstve, chem na rassudke.
     - YA ne hotela by vyslushivat' ot  vas  podobnyh  veshchej,  Len  Borker,  -
vozrazila, ya emu dovol'no rezko. - Podobnye zamechaniya obizhayut  menya.  V  chem
mozhete vy upreknut' Godfreya?
     - Ni v chem, poka po krajnej mere ni v chem! No kto  znaet,  byt'  mozhet,
pozzhe  ne  pozhelaet  li  on  zloupotrebit'  vashim  raspolozheniem?  Ved'  eto
najdenysh, neizvestno otkuda on, kto on, kakaya krov' techet v ego zhilah?
     - YA uverena, chto eto krov' chestnyh i dostojnyh lyudej! YA otvechayu za eto!
- vskrichala ya. - Vse bez isklyucheniya, nachal'niki i  tovarishchi  na  "Brisbene",
lyubili ego, i kapitan peredaval mne, chto Godfrej ne  zasluzhival  nikogda  ni
malejshego zamechaniya. Zah Fren, kotoryj znaet tolk v lyudyah, takzhe  cenit  ego
ne menee menya. No skazhete li vy mne, Len Borker, pochemu vy ne  lyubite  etogo
rebenka?
     - YA, Dolli? YA otnoshus' k nemu sovershenno bezrazlichno, vot i vse. Druzhbu
svoyu ya ne rastochayu tak legko pervomu vstrechnomu i dumayu lish' o Dzhone, kak by
vyrvat' ego u dikarej.
     Esli Len Borker zhelal dat' mne urok, to ya  ne  prinimayu  ego,  tak  kak
skazannoe im neverno. YA ne zabyvayu moego  muzha  radi  etogo  rebenka,  no  ya
schastliva soznavat', chto Godfrej prisoedinyaet svoi usiliya k moim dlya togo zhe
dela. YA uverena, chto Dzhon odobrit vse to, chto sdelano mnoj  teper'  i  budet
sdelano vposledstvii dlya obespecheniya budushchego etogo mal'chika.
     Kogda ya peredala etot razgovor Dzhejn, bednaya zhenshchina ponikla golovoj  i
nichego ne otvetila.
     YA ne budu bol'she nastaivat'. Dzhejn ne zhelaet, ne mozhet priznavat'  Lena
Borkera nepravym. YA ponimayu etu sderzhannost'; s ee storony eto obyazannost'.
     29 yanvarya. - My  pribyli  na  bereg  nebol'shogo  ozera,  vrode  laguny,
kotoroe  Tom  Mariks  schitaet  ozerom  Uajt  (to  est'  Beloe).  Ono  vpolne
sootvetstvuet svoemu nazvaniyu, ibo  vmesto  isparivshejsya  vody  na  dne  ego
bassejna - osadok soli. |to - eshche odin ostatok  vnutrennego  morya,  kogda-to
razdelyavshego Avstraliyu na dva bol'shih ostrova.
     Zah Fren vozobnovil zapas soli; my zhe predpochli  by  vodu,  godnuyu  dlya
pit'ya.
     V okrestnostyah mnogo krys men'she  obyknovennyh.  Neobhodimo  obespechit'
sebya ot ih napadenij. |to takie prozhorlivye zhivotnye, chto gryzut vse, chto im
popadaetsya.
  
     Vprochem, tuzemcy nashli, chto ne  sleduet  prenebregat'  podobnoj  dich'yu.
Pojmav  neskol'ko  dyuzhin  krys,  oni  izzharili  ih   i   polakomilis'   etim
dovol'no-taki protivnym myasom.
     Vot my i dostigli granicy  pustyni,  izvestnoj  pod  nazvaniem  Velikoj
Peschanoj pustyni.
     Pochva postepenno izmenilas' na poslednih dvadcati milyah. Puchki  kolyuchek
popadayutsya rezhe, i kazhetsya, chto i eta toshchaya zelen' vskore  sovsem  ischeznet.
Neuzheli stol' besplodna eta pochva, chto  ne  v  sostoyanii  dazhe  podderzhivat'
zhizn' stol' netrebovatel'nogo rasteniya? Odnako ni u kogo ne moglo zarodit'sya
ni malejshego v etom somneniya pri odnom vzglyade na etu  ogromnuyu  ravninu,  s
bugorkami krasnogo peska i bez vsyakih sledov kakoj-libo vody.
     Mozhno na osnovanii etogo predpolagat', chto ne vypadet nikakih osadkov v
etoj mestnosti, obozhzhennoj solncem dazhe v period zimy.
     Glyadya na eto pechal'noe  besplodie,  na  etu  vozbuzhdayushchuyu  bespokojstvo
sush', u kazhdogo iz nas, navernoe, shevel'nulis' samye tyazhelye predchuvstviya.
     Tom Mariks ukazal mne na karte eti pustyni; eto beloe, pustoe mesto, po
kotoromu provedeny linii, izobrazhayushchie soboj marshruty Dzhill'sa i Gibsona.  K
severu nanesen marshrut polkovnika Varburtona, predstavlyayushchij  soboj  lomanuyu
liniyu, ukazyvayushchuyu,  naskol'ko  neuverenno  prodvigalsya  on  vpered  v  silu
neobhodimosti delat' chastye povoroty v poiskah kolodcev.  Tut  personal  ego
ekspedicii, bol'noj i golodnyj, vybilsya  iz  sil.  V  drugom  meste  v'yuchnye
zhivotnye pali, syn ego umiral. Luchshe vovse ne znakomit'sya  s  opisaniem  ego
puteshestviya tem, kotorye predprinimayut takoe zhe...
     Samye smelye popyatilis' by nazad. YA zhe  chitala  opisanie  eto  i  vnov'
perechityvayu ego. To, chemu podvergalsya etot puteshestvennik radi  issledovaniya
neizvestnyh mestnostej  Avstralijskogo  materika,  ya  gotova  ispytat'  radi
spaseniya Dzhona. V  etom  edinstvennaya  cel'  moej  zhizni,  i  ya  dob'yus'  ee
ispolneniya..
     3 fevralya. - My vynuzhdeny byli uzhe  pyat'  dnej  sokrashchat'  dlinu  nashih
perehodov.  Bezvozvratnaya  poterya!  Nichto  ne  sposobno   vyzvat'   bol'shego
sozhaleniya!  Iz-za  krajnej  peresechennosti  mestnosti   karavan   ne   mozhet
priderzhivat'sya pryamogo napravleniya: nam prihoditsya idti po krutym pod容mam i
spuskam.
     Mestami ravnina peresechena dyunami. Verblyudy ne  mogut  prohodit'  cherez
nih, i prihoditsya otyskivat' druguyu dorogu. Vstrechayutsya takzhe peschanye holmy
vysotoj do sta futov. Peshie vyaznut  v  etom  peske,  i  prodvigat'sya  vpered
stanovitsya vse tyazhelee.
     Znoj nevynosimo tyagosten. Nel'zya i voobrazit', kak  pechet  solnce.  Ego
luchi pronizyvayut vas naskvoz', slovno ognennye strely.  Nam,  Dzhejn  i  mne,
edva udaetsya  ukryvat'sya  v  palatke.  Kakie  tyazhelye  ispytaniya  prihoditsya
perenosit' moim tovarishcham vo vremya utrennih i  vechernih  perehodov!  Kak  ni
vynosliv Zah Fren, a i on ochen' stradaet; no on ne zhaluetsya, tak  zhe  vesel,
kak i prezhde, etot vernyj drug, zhizn' kotorogo svyazana s moej.
     Dzhoz Merit vynosit vse ispytaniya tak spokojno i s takoj vyderzhkoj,  chto
mozhno, pravo, pozavidovat' emu. Dzhin Gi, menee terpelivyj, zhaluetsya, no  emu
ne udaetsya rastrogat' svoego gospodina. I kogda podumaesh', chto original etot
podvergaetsya podobnym ispytaniyam, chtoby otyskat' shlyapu...
     - Horosho!.. O! Ochen' horosho! - otvechaet on, kogda emu zamechayut  eto.  -
Da, no kakaya redchajshaya shlyapa!
     - Staryj shut! - bormochet pro sebya Zah Fren, podymaya vverh plechi.
     - Da, vetosh' kakaya-to, - vstavlyaet, v svoyu ochered', Dzhin Gi, -  vetosh',
kotoruyu nikto by ne soglasilsya nosit'.
     V prodolzhenie dnya mezhdu vosem'yu  chasami  utra  i  chetyr'mya  chasami  dnya
nevozmozhno  bylo  by  sdelat'  ni  odnogo   shaga.   Raspolagayutsya   privalom
bezrazlichno gde i razbivayut dve ili tri palatki.
     Lyudi ohrany, belye i chernye, raspolagayutsya kto kak mozhet, ukryvayas'  za
verblyudami. CHto vsego strashnee, tak eto nedostatok vody, kotoryj grozit  nam
v blizhajshee vremya. CHto budet s nami, esli po-prezhnemu budem  vstrechat'  lish'
vysohshie kolodcy?
     YA podozrevayu, chto Tom Mariks chrezvychajno vstrevozhen, hotya  i  staraetsya
skryt' eto ot menya.  Naprasno  on  tak  delaet.  Luchshe  bylo  by  nichego  ne
skryvat'. YA vse mogu vyslushat' i ne poteryayu prisutstviya duha.
     14 fevralya. - Proshlo odinnadcat' dnej, i v techenie etogo vremeni  dozhd'
shel vsego odin raz v prodolzhenie dvuh chasov.  Edva  udalos'  napolnit'  nashi
bochonki, lyudyam utolit' zhazhdu, verblyudam - vozobnovit' svoj zapas. My pribyli
v |miliya-Springs i nashli tam klyuch sovsem vysohshim. Verblyudy vybilis' iz sil,
Dzhoz Merit ischerpal vse sredstva prinuzhdeniya po otnosheniyu k svoemu verblyudu.
On, odnako, ne b'et ego,  a  staraetsya  vozdejstvovat'  na  ego  chuvstva.  YA
slyshala, kak on govoril:
     - Bednoe moe zhivotnoe! Verno, ty  muchaesh'sya,  no  po  krajnej  mere  ne
stradaesh' dushoj!
     Dumayu, chto bednoe zhivotnoe ne sposobno ponyat' etogo preimushchestva.
     My vozobnovlyaem svoj put' bolee chem kogda-libo vstrevozhennye.
     Dva verblyuda bol'ny. Oni edva tashchatsya i ne budut v sostoyanii prodolzhat'
dal'nejshij put'. Prishlos' peremestit' zapas provizii s v'yuchnogo verblyuda  na
verhovogo iz-pod odnogo belogo ohrannika.
     My mozhem schitat' sebya schastlivymi iz-za togo, chto verblyud,  na  kotorom
edet Tom Mariks, do sego vremeni bodr. Inache vse ostal'nye, a v  osobennosti
samki, razbezhalis' by i nichem ne udalos' by ih uderzhat'.
     Prihoditsya prikanchivat' bednyh bol'nyh zhivotnyh. Ostavit'  ih  izdyhat'
ot goloda i zhazhdy v tyazheloj agonii gorazdo bolee zhestoko,  chem  zakonchit'  s
odnogo raza ih stradaniya.
     Karavan udalyaetsya i obhodit peschanyj bugor... Razdayutsya dva vystrela...
Tom Mariks vozvrashchaetsya k nam, i puteshestvie prodolzhaetsya.
     Eshche bolee trevozhit nezdorov'e dvuh lyudej nashej ohrany. |to  chrezvychajno
bespokoit menya. U nih lihoradka, i my usilenno lechim ih sernokislym hininom,
kotorogo imeetsya mnogo v dorozhnoj aptechke. Ih tomit strashnaya zhazhda. Zapas zhe
nashej vody na ishode, i nichto ne ukazyvaet na blizost' kolodca.
     Bol'nye lezhat, kazhdyj na verblyude, kotorogo vedut ih tovarishchi v povodu.
Nel'zya ostavlyat' lyudej, kak ostavlyayut zhivotnyh. My budem za nimi  uhazhivat',
eto nagla obyazannost', i my ee ispolnim. No  eta  nemiloserdnaya  temperatura
dokonaet ih postepenno.
     Nesmotrya na zakalennost' ko vsem tyazhkim ispytaniyam, kotorye  prihoditsya
vynosit' v pustyne, nesmotrya na  vsyu  opasnost',  kotoruyu  on  vykazyvaet  v
sluchayah, esli nado okazat' pomoshch' komu-libo iz karavana, Tom Mariks nachinaet
teryat'sya i ne znaet, chto predprinyat'. Vody! Vody! Vot o chem molim my nebesa,
raz my ne mozhem poluchit' ee ot zemli. Tuzemcy ohrannoj strazhi vynosyat  luchshe
nas ustalost' i etot uzhasnyj znoj.
     Tem ne menee,  hotya  oni  i  stradayut  menee  drugih,  nedovol'stvo  ih
usilivaetsya s kazhdym  dnem.  Tshchetny  staraniya  Toma  Mariksa  uspokoit'  ih.
Naibolee  vozbuzhdennye  derzhatsya  -  v  storone  ot   belyh   na   privalah,
sgovarivayutsya, vse bolee i bolee razdrazhayutsya  i  proyavlyayut  yavnye  priznaki
blizkogo vozmushcheniya.
     Dnem 21-go chisla vse s obshchego soglasiya otkazalis'  prodolzhat'  put'  po
napravleniyu k severo-zapadu, zayavlyaya, chto umirayut  ot  zhazhdy.  Prichina  eta,
uvy, slishkom ser'ezna. Vot uzhe polsutok, kak net ni odnoj kapli vody v nashih
bochonkah. My vynuzhdeny  pribegat'  k  spirtnym  napitkam,  dejstvie  kotoryh
krajne pechal'noe.
     Mne prishlos' lichno ugovarivat' etih tuzemcev, kotorye uperlis' na svoem
reshenii. Prihodilos' vrazumlyat' ih, chto ostanovka pri podobnyh  usloviyah  ne
mogla oblegchit' ih stradanij.
     - Vot potomu-to, - otvechal mne  togda  odin  iz  nih,  -  my  i  zhelaem
vernut'sya obratno.
     - Vernut'sya obratno?.. Kuda zhe?
     - V Mariya-Springs.
     - V Mariya-Springs net vody, - otvechala ya, - i vy horosho znaete eto!
     - Esli net bolee vody v Mariya-Springs,  -  vozrazil  tuzemec,  -  mozhno
najti  ee  neskol'ko  vyshe,  v  storonu  holma  Uilsona,  po  napravleniyu  k
Stort-Krik.
     YA smotryu na Toma Mariksa.  On  prines  special'nuyu  kartu,  na  kotoroj
nanesena peschanaya pustynya. My rassmatrivaem ee.
     I dejstvitel'no, k severu ot Mariya-Springs est'  dovol'no  znachitel'nyj
ruchej, kotoryj, byt' mozhet, eshche i ne vysoh. No  kakim  obrazom  tuzemec  mog
znat'  o  sushchestvovanii  etogo  ruch'ya?..  YA  rassprashivayu  ego.  On   sperva
kolebletsya i nakonec soobshchaet mne, chto mister Borker rasskazal im  ob  etom.
Predlozhenie napravit'sya k Stort-Krik ishodit ot nego lichno.
     Mne ochen' dosadno, chto Len Borker byl nastol'ko neostorozhen; a vprochem,
odna li eto neostorozhnost'  vozbudit'  chast'  ohrannoj  strazhi  predlozheniem
vozvratit'sya  obratno  na  vostok?  Posledstviyami  etogo  budet  ne   tol'ko
znachitel'naya zaderzhka, no i ves'ma ser'eznoe izmenenie v nashem marshrute, chto
privelo by k otkloneniyu ot reki Ficroj.
     YA sovershenno opredelenno vyskazyvayu emu vse svoe nedoumenie.
     - CHto zhe vy hotite, Dolli? - otvechaet on. - Predpochtitel'nee mirit'sya s
zaderzhkami i dazhe otkloneniyami, chem uporstvovat', sleduya po  puti,  gde  net
kolodcev.
     - Vo vsyakom sluchae, Borker, - rezko skazal emu Zah Fren,  -  vam  luchshe
bylo by soobshchit' vashi soobrazheniya missis Breniken, a ne tuzemcam.
     - Vy tak vedete sebya s nashimi chernymi, chto ya ne mogu bolee  spravlyat'sya
s nimi. Vy zdes' nachal'nik, Borker, ili ya? - pribavlyaet Tom Mariks.
     - YA schitayu vashi zamechaniya nepristojnymi, Tom Mariks, - govorit  na  eto
Len Borker.
     - Nepristojnye ili pristojnye, no vo vsyakom sluchae  oni  vyzvany  vashim
povedeniem, i ya sovetuyu vam imet' eto v vidu.
     - YA ne soglasen poluchat' zdes' prikazanij ni ot kogo, razve  tol'ko  ot
odnoj missis Breniken.
     - Horosho, Len Borker, - otvechala ya. - Na budushchee, esli zahotite sdelat'
kakoe-libo zamechanie, ya proshu vas obrashchat'sya lichno ko mne, a ne k drugim.
     - Missis Breniken, - skazal togda  Godfrej,  -  dozvol'te  mne  vyehat'
vpered karavana i poiskat' kolodec? YA uveren, chto najdu!
     - Bez vody! - probormotal Len Borker, udalyayas' i pozhimaya plechami.
     Voobrazhayu, chto ispytyvala Dzhejn, prisutstvovavshaya pri etoj scene. Obraz
dejstvij  ee  muzha,  razrushayushchij  soglasie  vo  vzaimnyh  otnosheniyah  chlenov
karavana,  mozhet  vyzvat'  dlya  nas   krupnye   oslozhneniya.   Mne   prishlos'
prisoedinit'sya  k  Tomu  Mariksu,  chtoby  dobit'sya  ot   tuzemcev   soglasiya
prodolzhat' put'.
     |to udalos' nam ne bez truda.
     Oni, odnako, zayavili, chto, esli  nam  ne  udastsya  otyskat'  kolodec  v
prodolzhenie dvuh sutok, oni vse vernutsya  obratno  k  Mariya-Springs  s  tem,
chtoby napravit'sya k Stort-Krik.
     23 fevralya, - Kakie prishlos' vynesti stradaniya  v  poslednie  dva  dnya!
Sostoyanie zdorov'ya nashih dvuh tovarishchej uhudshilos'. Troe verblyudov pali i ne
v sostoyanii byli podnyat'sya. Prishlos' prikonchit' ih  tut  zhe.  |to  byli  dva
verhovyh i odin v'yuchnyj verblyudy. CHetyrem belym ohrannoj  strazhi  prihoditsya
uzhe prodolzhat' peshkom svoj put', i bez togo stol' tyazhelyj dazhe dlya verhovyh.
     I ni  odnogo  zhivogo  sushchestva  v  etoj  peschanoj  pustyne!  Ni  odnogo
avstralijca, urozhenca etih mestnostej i zemli Tasmana, kotoryj mog  by  dat'
nam kakie-nibud' spravki o nahozhdenii kolodcev!
     Ochevidno, karavan nash  otklonilsya  v  storonu  ot  marshruta  polkovnika
Varburtona,   tak   kak   poslednemu   ne   prihodilos'   sovershat'    stol'
prodolzhitel'nye perehody bez  vozobnovleniya  zapasov  vody.  Pravda,  ves'ma
chasto byvali sluchai, chto napolovinu vysohshie kolodcy  ne  zaklyuchali  v  sebe
nichego,  krome  teploj  gushchi,  pochti  negodnoj   k   upotrebleniyu,   no   my
udovol'stvovalis' by i podobnoj vodoj.
     Nakonec, segodnya, k koncu pervogo nashego perehoda, nam udalos'  utolit'
zhazhdu. Godfrej nashel kolodec!
     S utra 23-go chisla etot hrabryj rebenok otpravilsya  na  neskol'ko  mil'
vpered i dva chasa spustya speshno vozvratilsya obratno.
     - Kolodec! Kolodec! - kriknul on, kak tol'ko golos  ego  mog  dojti  do
nas.
     Uslyshav  etot  krik,  nash  nebol'shoj  otryad  ozhivilsya.  Verblyudy  srazu
podnyalis' na nogi, kak budto po vozvrashchenii svoem im  peredal  tu  radostnuyu
vest' ih tovarishch, na kotorom ezdil Godfrej.
     - Voda! Voda!
     CHas spustya karavan ostanovilsya u kupy  derev'ev  e  vysohshimi  vetkami,
ograzhdayushchej kolodec. K schact'yu, eto byli kamednye derev'ya, a  ne  evkalipty,
kotorye vysosali by vsyu vodu iz kolodca.
     U Godfreya okazalas' schastlivaya ruka. Kolodec,  u  kotorogo  my  razbili
lager', k odinnadcati chasam utra zaklyuchal v sebe bolee vody, chem trebovaloe'
dlya togo, chtoby napoit' nashih verblyudov i polnost'yu vozobnovit' zapas  vody.
Voda eta  byla  prozrachnaya,  tak  kak,  profil'trovannaya  cherez  pesok,  ona
sohranila svoyu svezhest'.
     Kazhdyj iz nas s osobym naslazhdeniem utolil zhazhdu. Prishlos'  ugovarivat'
dazhe  nashih  tovarishchej  byt'  ostorozhnee;  mozhno  bylo  opasat'sya,  chto  oni
obop'yutsya. Nel'zya polnost'yu dat' sebe otcheta  v  blagodetel'nom  vozdejstvii
vody na organizm, kogda ne prihodilos' ispytyvat'  prodolzhitel'nogo  mucheniya
zhazhdy! Dejstvie mgnovennoe: samye slabye totchas podnimayutsya na nogi, sily ih
vozvrashchayutsya mgnovenno, a s silami - muzhestvo. |to ne tol'ko  vosstanovlenie
sil, eto - pererozhdenie!
     V 4 chasa utra na sleduyushchij den' my tronulis'  v  put',  napravlyayas'  na
severo-zapad,  chtoby  dobrat'sya  po  vozmozhnosti  skoree  do   Anna-Springs,
nahodyashchemusya v 190 milyah ot Mariya-Springs.
     |ti otryvochnye vyderzhki iz  dnevnika  missis  Breniken  dostatochny  dlya
togo, chtoby pokazat' ne oslabevavshuyu v nej energiyu.
  
 
        ^TGlava odinnadcataya - BEDA I EE PREDVESTNIKI^U  
      
  
     Poslednie strochki dnevnika missis Breniken,  privedennye  v  predydushchej
glave, svidetel'stvovali, chto muzhestvo i  vera  snova  vernulis'  k  lichnomu
sostavu  karavana.  V  s容stnyh  pripasah  eshche  ni  razu   ne   ispytyvalos'
nedostatka, i zapasa dostatochno bylo na neskol'ko mesyacev. Ne bylo lish' vody
v prodolzhenie neskol'kih perehodov; s otkrytiem zhe kolodca God-freem i  etot
nedostatok byl vospolnen s lihvoj, a potomu  vse  smelo  tronulis'  v  put'.
Pravda,  po-prezhnemu  ispytyvali  iznuryayushchij  znoj  i   dyshali   raskalennym
vozduhom, prohodya po etim beskonechnym ravninam, lishennym  derev'ev  i  teni.
Najdetsya ochen' nemnogo puteshestvennikov, sposobnyh  vyderzhivat'  etot  znoj,
esli tol'ko oni ne urozhency  Avstralii.  I  tam,  gde  tuzemec  vyderzhivaet,
chuzhezemec pogibaet.
     Po-prezhnemu shla polosa dyun i krasnyh peskov. Sama pochva nastol'ko  byla
nakalena, chto dlya  evropejcev  sovershenno  nevozmozhno  bylo  vstat'  na  nee
neobutoj nogoj. CHto zhe kasaetsya negrov, to ogrubelaya kozha  ih  pozvolyala  im
sovershenno svobodno pogruzhat' golye nogi v raskalennyj pesok.
     Nesmotrya na udovletvorenie zhazhdy, tuzemcy prodolzhali gluho volnovat'sya,
i nedobrozhelatel'stvo s ih storony proyavlyalos' pri kazhdom sluchae vse rezche i
rezche. Odni  lish'  soobrazheniya  o  neobhodimosti  sohranit'  polnost'yu  ves'
nalichnyj sostav ohrannoj strazhi dlya otrazheniya napadeniya kakogo-libo  plemeni
tuzemnyh dikarej pobuzhdali Toma Mariksa ne obrashchat'sya k  missis  Breniken  s
predlozheniem raspustit' tuzemcev, nahodyashchihsya u nee na sluzhbe.
     Tom Mariks voobshche predvidel  vperedi  massu  oslozhnenij,  i  nado  bylo
udivlyat'sya, s kakim samoobladaniem on vel sebya,  osobenno  esli  prinyat'  vo
vnimanie, chto on schital vsyu etu ekspediciyu  bespoleznoj.  O  ego  vnutrennem
ubezhdenii dogadyvalsya odin lish' Zah Fren.
     - A znaete, Tom, - skazal on emu odnazhdy, - ya ne schital vas  chelovekom,
sposobnym padat' duhom.
     - Sposobnym padat' duhom?.. Vy oshibaetes', Zah Fren. Po krajnej mere vo
mne sohranitsya vsegda dostatochno muzhestva dlya dovedeniya  prinyatogo  mnoj  na
sebya dela do konca. Menya ne trevozhit perehod  po  etoj  pustyne,  i  esli  ya
zadumyvayus', tak tol'ko o tom, kak nam pridetsya vozvrashchat'sya obratno.
     - Razve vy polagaete, Tom, chto kapitan Dzhon pogib  posle  pobega  Garri
Fel'tona?
     - Nichego ya ne znayu ob etom, Zah, tak zhe kak i vy.
     - Net, ya uveren, chto on zhiv eshche.
     - Iskrenne zhelayu,  chtoby  vy  ostalis'  pravy.  Dopustim,  odnako,  chto
kapitan Dzhon zhiv, on tem ne menee vo vlasti indasov, a gde nahodyatsya indasy?
     - Oni nahodyatsya tam, gde oni prebyvayut v nastoyashchee vremya, Tom,  i  tuda
imenno napravitsya karavan, hotya by i prishlos' proboltat'sya po  stepi  eshche  v
prodolzhenie celogo polugodiya. CHert voz'mi! Kogda nel'zya idti  vpered  protiv
vetra, idut nazad po vetru i vse-taki  v  konce  koncov  popadayut  snova  na
nastoyashchuyu svoyu dorogu!..
     - Na more - da, Zah, kogda izvestno, gde tot port, kuda idut, no  razve
izvestno eto v pustynyah?
     - Vo vsyakom sluchae, ne uznaesh' etogo, sokrushayas'!
     - YA otnyud' ne sokrushayus', Zah!
     - Net, vy sokrushaetes', Tom, a samoe opasnoe v tom, chto v konce  koncov
vy ne v sostoyanii budete bolee skryvat' nastoyashchih  vashih  myslej.  Ploh  tot
kapitan, kotoryj ne umeet skryvat' svoego bespokojstva. On vyzyvaet podobnoe
zhe bespokojstvo i v svoem ekipazhe. Nablyudajte za soboj, Tom, ne radi  missis
Breniken, kotoruyu nichto ne v  sostoyanii  pokolebat',  no  radi  belyh  nashej
ohrany! Ne vzdumalos' by im prisoedinit'sya k chernym...
     - YA uveren v nih kak v samom sebe.
     - A ya lichno otvechayu za vas, Tom, kak za samogo sebya! A potomu ne  budem
govorit' o spuske flaga, poka cely machty!
     - Kto govorit ob etom, Zah, razve odin tol'ko Len Borker?
     - O, chto kasaetsya ego, Tom, to bud' ya  zdes'  kapitanom,  davno  by  on
sidel u menya v tryume, s yadrom na noge! Pust' on osteregaetsya,  odnako  ya  ne
teryayu ego iz vidu!
     Zah Fren byl prav, nablyudaya za Lenom  Borkerom.  V  sluchae  besporyadkov
sredi lichnogo sostava ekspedicii poslednie vsecelo byli by ego delom. On  ne
perestaval vozbuzhdat' k  besporyadkam  teh  chernyh,  na  kotoryh  Tom  Mapiks
polagalsya. |to byl odin iz  sposobov  pomeshat'  uspehu  ekspedicii.  No  Tom
Mariks i bez togo ne sohranyal nikakih illyuzij  naschet  vozmozhnosti  otyskat'
indasov i osvobodit' kapitana  Dzhona.  Dopuskaya  dazhe,  chto  karavan  izbral
sovershenno pravil'nyj put', napravlyayas' k reke Ficroj, vpolne vozmozhno,  chto
kakie-nibud'   nepredvidennye   obstoyatel'stva,   naprimer   usobica   mezhdu
otdel'nymi  plemenami,  prinudili  indasov  davno  pokinut'  zemlyu  Tasmana.
Zakorenelaya, vekovaya vrazhda,  trebuyushchaya  krovi,  mogla  vyzvat'  mezhdu  nimi
zhestokuyu vojnu. U etih lyudoedov vojna - sinonim  ohoty.  Vrag  -  ne  tol'ko
vrag, on vmeste s tem i dobycha;  pobeditel'  s容daet  pobezhdennogo.  |tim  i
ob座asnyayutsya  ih  postoyannye  stolknoveniya  mezhdu  soboj,   presledovaniya   i
kochevaniya iz odnoj mestnosti v druguyu na dalekie rasstoyaniya.
     Poetomu teper' nado bylo tochno uznat', nahodyatsya  li  indasy  na  svoem
obychnom meste ili pokinuli ego, a uznat' eto mozhno bylo tol'ko  sluchajno  ot
avstralijca, pribyvshego s severo-zapada.
     Otyskat'  tuzemca  stalo  zadachej  Toma  Mariksa,  kotoromu   deyatel'no
pomogal, v svoyu ochered',  Godfrej,  neredko  vyezzhavshij  na  neskol'ko  mil'
vpered, ne slushaya ni ugovorov, ni prikazanij missis Breniken.  On  neustanno
sovershal razvedki v poiskah ili kolodcev, ili tuzemcev; razvedki eti byli do
etogo vremeni bezuspeshny.
     Nakonec, 9 marta, priblizitel'no v polovine desyatogo  utra,  poslyshalsya
vdrug krik, sostoyashchij iz dvuh slogov: "kuu-i"!
     - Tuzemcy vblizi, - skazal Tom Mariks.
     - Tuzemcy? - peresprosila ego Dolli.
     - Da, oni tak pereklikayutsya mezhdu soboj.
     - Postaraemsya dobrat'sya do nih, - otvechal na eto Zah Fren.
     Karavan prodvinulsya vpered, priblizitel'no na sotnyu  shagov,  i  Godfrej
zakrichal, chto vidit dvuh chernyh mezhdu dyunami, no zahvatit' ih predstavlyalos'
nelegkim delom, tak kak avstralijcy ubegayut  ot  evropejcev,  edva  zamechayut
poslednih. Zamechennye Godfreem dikari pytalis'  ukryt'sya  za  vysokoj  dyunoj
krasnovatogo  cveta,  mezhdu  kustami  kolyuchek,  no  lyudyam  karavana  udalos'
okruzhit' ih  i  privesti  k  missis  Breniken.  Odnomu  iz  nih  bylo  okolo
pyatidesyati let, a drugomu, ego synu, okolo dvadcati. Oba oni napravlyalis'  k
stancii u ozera Vud, vhodyashchej v telegrafnuyu set'. Vskore s pomoshch'yu podarkov,
glavnym obrazom neskol'kih  funtov  tabaka,  udalos'  priruchit'  ih,  i  oni
vykazali gotovnost' otvetit' na nekotorye voprosy, zadannye Tomom  Mariksom,
kotoryj totchas  zhe  perevodil  otvety  tuzemcev.  Prezhde  vsego  avstralijcy
ukazali mesto, kuda oni napravlyalis', chto  predstavlyalo,  v  sushchnosti,  malo
interesnogo. Togda Tom Mariks sprosil ih, otkuda oni shli, chto yavlyalos' bolee
vazhnym.
     - My idem ottuda, izdaleka, - otvechal otec, ukazyvaya po  napravleniyu  k
severo-zapadu. - S morskogo berega?
     - Net... s materika.
     - Iz zemli Tasmana? - Da... s reki Ficroj.
     Kak uzhe izvestno, karavan napravlyalsya imenno k etoj reke.
     - Iz kakogo vy plemeni? -sprosil Tom Mariks
     - Iz plemeni gurzi.
     - Vy - kochevniki?
     Kazalos', tuzemec ne ponyal, chto hotel skazat' etim Tom Mariks.
     - Vy hodite ot odnogo stanovishcha k drugomu? - poyasnil Tom  Mariks  -  Ne
zhivete postoyanno na odnom meste v derevne?
     - My zhivem v derevne gurzi, -  otvechal  na  eto  syn,  kotoryj  kazalsya
dovol'no ponyatlivym.
     - A derevnya eta blizko ot Ficroya?
     - Da, v desyati dnyah bol'shih perehodov ot togo mesta, gde on  vpadaet  v
more.
     Ficroj vpadaet v zaliv Korolya, i tam imenno zakonchilas' vtoraya kampaniya
"Dolli Houp" v 1883 godu. Desyat' dnej puti, oboznachennye molodym  chelovekom,
ukazyvali na raspolozhenie derevni gurzi priblizitel'no v rasstoyanii sta mil'
ot morskogo berega.
     Na eto ukazal Godfrej na podrobnoj karte Zapadnoj Avstralii, na kotoroj
naneseno bylo techenie reki Ficroj na protyazhenii dvuhsot pyatidesyati  mil'  ot
istoka ee v neizvestnoj mestnosti zemli Tasmana.
     - Znaete li vy plemya indasov? - sprosil togda Tom Mariks tuzemcev.  Pri
proiznesenii etogo slova v glazah otca i syna promel'knuli kak by iskorki.
     - Ochevidno, indasy i gurzi -  dva  vrazhdebnyh  plemeni,  kotorye  vedut
postoyannye vojny, - zametil Tom Mariks, obrashchayas' k missis Breniken.
     - Ves'ma veroyatno, -  -otvechala  Dolli,  -  vozmozhno,  chto  etim  gurzi
izvestno, gde nahodyatsya v nastoyashchee vremya indasy! Rassprosite  ih  ob  etom,
Tom Mariks, i postarajtes' poluchit' ot nih vozmozhno bolee tochnyj  otvet.  Ot
nego zavisit uspeh nashih poiskov.
     Na vopros Toma Mariksa posledoval vpolne yasnyj otvet, chto plemya indasov
nahodilos' v to vremya v verhnem techenii Ficroya.
     - V kakom rasstoyanii ot derevni gurzi  nahodyatsya  oni?  -  sprosil  Tom
Mariks.
     - V rasstoyanii dvadcati dnej puti, napravlyayas' k voshodyashchemu solncu,  -
otvechal na eto molodoj.
     Rasstoyanie eto, perevedennoe na kartu, ukazyvalo  stanovishche  indasov  v
dvuhstah vos'midesyati milyah ot togo mesta, na kotorom nahodilsya karavan.
     - CHasto li voyuet vashe plemya s plemenem indasov? - prodolzhal Tom Mariks.
     - Vechno! - otvechal na eto syn.
     I odnovremenno ton ego otveta,  i  zhesty,  ego  soprovozhdayushchie,  -  vse
vmeste ukazyvalo na svirepost' etih lyudoedov.
     - I my budem presledovat' ih, -  dobavil  k  skazannomu  otec,  chelyusti
kotorogo prygali ot yarosti, - i pobedim ih togda,  kogda  ne  budet  s  nimi
belogo nachal'nika, kotoryj pomogaet im svoimi sovetami.
     Mozhno bylo  predstavit'  sebe  to  volnenie,  kotoroe  ohvatilo  missis
Breniken i vseh prisutstvovavshih, kogda Tom Mariks perevel  im  etot  otvet.
|tot belyj nachal'nik, stol'ko uzhe  let  plennik  indasov,  byl,  nesomnenno,
kapitan Dzhon!
     Udovletvoryaya nastojchivym trebovaniyam Dolli, Tom  Mariks  predlozhil  eshche
ryad  voprosov  oboim  tuzemcam.  Oni  v  sostoyanii  byli  peredat',  odnako,
sovershenno poverhnostnye svedeniya po  otnosheniyu  k  belomu  nachal'niku.  Oni
zaveryali, odnako, chto tri mesyaca tomu nazad, pri  poslednej  bitve  gurzi  i
indasov, on nahodilsya eshche vo vlasti poslednih.
     - I  ne  bud'  ego,  -  voskliknul  molodoj  avstraliec,  -  u  indasov
ostavalis' by v nastoyashchee vremya odni lish' zhenshchiny!
     Itak, udalos' uznat' glavnoe.  Dzhon  Breniken  i  indasy  nahodilis'  v
trehstah milyah po napravleniyu k severo-zapadu.  Neobhodimo  idti  k  nim  na
berega Ficroya.
     Karavan sobiralsya uzhe vystupat', a oba  tuzemca  gotovilis'  prodolzhit'
svoj put' posle togo, kak missis Breniken vtorichno odarila ih, a Dzhoz  Merit
zaderzhal ih, i, obrashchayas' k  Tomu  Mariksu,  poprosil  poslednego  doprosit'
dikarej po povodu  teh  shlyap,  kotorymi  ukrashali  starshiny  svoi  golovy  v
vysokotorzhestvennyh sluchayah.
     I, ozhidaya otveta dikarej na vopros, Dzhoz Merit byl ne menee vzvolnovan,
chem Dolli pri rassprosah o svoem muzhe.
     Dostojnyj kollekcioner imel osnovanie byt'  dovol'nym  i:  "Horosho!  O,
ochen' horosho!" - tak i posypalis' s ego ust, kogda emu sdelalos'  izvestnym,
chto shlyapy inostrannogo  proishozhdeniya  ne  byli  redkost'yu  mezhdu  plemenami
severo-zapada.
     V vysokotorzhestvennyh sluchayah  golovy  vazhnejshih  avstralijskih  vozhdej
obyknovenno pokryty byli imi.
     - Vy ponimaete, missis Breniken,  -  zametil  Dzhoz  Merit,  -  otyskat'
kapitana Dzhona,  nesomnenno,  ochen'  horosho.  No  eshche  luchshe  zavladet'  tem
istoricheskim sokrovishchem, kotoroe ya razyskivayu vo vseh pyati chastyah sveta!
     - Ochevidno! - otvechala na eto missis Breniken.
     - Slyshali vy, Dzhin Gi? - dobavil k skazannomu Dzhoz Merit,  obrashchayas'  k
svoemu sluge.
     - YA slyshal, gospodin moj Dzhoz, - -otvechal kitaec. - A kogda  my  otyshchem
etu shlyapu...
     - ...my poedem v Angliyu, vernemsya obratno v Liverpul', i  tam  na  vas,
Dzhin Gi, odetogo v naryadnuyu chernuyu shapochku, v  krasnom  shelkovom  halate,  s
shelkovoj, zheltogo cveta, nakidkoj, - vozlozhena budet odna lish' obyazannost' -
pokazyvat' moyu kollekciyu lyubitelyam. Dovol'ny li vy?
     - Dovolen, napodobie cvetka hajtana,  kotoryj  gotov  raspustit'sya  pri
veterke s morya, togda kak chernyj krolik spustilsya k zapadu, - otvechal na eto
poeticheski nastroennyj Dzhin Gi.
     Tem ne menee on pokachival v razdum'e golovoj, stol' zhe malo  ubezhdennyj
v gryadushchem svoem schast'e, kak esli by ego gospodin ob座avil emu o  naznachenii
ego mandarinom s sem'yu pugovkami.
     Len  Borker  prisutstvoval  pri  doprose   tuzemcev   Tomom   Mariksom.
Vnimatel'no prislushivayas' ko vsemu proishodivshemu, on  otmechal  v  ume  vse,
imeyushchee otnoshenie k nastoyashchemu polozheniyu indasov. On rassmatrival  to  mesto
na  karte,  gde  dolzhny  byli  nahodit'sya,  po  predpolozheniyam,  indasy.  On
vyschityval v ume rasstoyanie, kotoroe predstoyalo karavanu projti, tak zhe  kak
i vremya, neobhodimoe dlya perehoda etih mestnostej zemli Tasmana.
     V sushchnosti govorya,  na  vse  eto  ne  dolzhno  bylo  ponadobit'sya  bolee
neskol'kih nedel'. Predchuvstvuya priliv energii vo vseh, Len  Borker  vyhodil
iz sebya ot zloby.
     Kak! Neuzheli predstoyalo osvobozhdenie kapitana  Dzhona  i  Dolli  udastsya
vyrvat' ego iz ruk indasov?! Ot etih myslej na lbu  Lena  Borkera  poyavilis'
glubokie skladki, glaza nalilis' krov'yu. Dzhejn zametila sovershayushchuyusya  v  ee
muzhe peremenu, i v nej shevel'nulos' predchuvstvie blizkoj bedy.  Pochuvstvovav
odnovremenno, chto vzglyad muzha ostanovilsya  na  nej,  ona  edva  ne  lishilas'
soznaniya.
     Neschastnaya zhenshchina ponyala,  chto  proishodilo  v  dushe  etogo  cheloveka,
sposobnogo sovershit' vse prestupleniya, lish' by obespechit' za soboj sostoyanie
Brenikenov.
     I dejstvitel'no, Len Borker dumal teper' o tom,  chto,  udajsya  Dzhonu  i
Dolli snova vstretit'sya, vse ego budushchee dolzhno bylo neminuemo ruhnut'. Rano
ili pozdno posleduet usynovlenie Godfreya. Tajna  eta  dolzhna  byla  v  konce
koncov byt' otkrytoj, esli tol'ko on lichno ne pomeshaet etomu.
     No tajnu Godfreya mozhet otkryt' Dzhejn,  i  dlya  Lena  stalo  neobhodimym
razluchit' ee s Dolli, posle chego nuzhno bylo operedit'  pribytie  karavana  k
indasam i pogubit' Dzhona. Osushchestvlenie etogo  plana  predstavlyalos'  vpolne
vozmozhnym dlya cheloveka stol' bessovestnogo  i  vmeste  s  tem  reshitel'nogo,
kakim byl Len Borker, da k tomu zhe i sami obstoyatel'stva dolzhny byli  vskore
blagopriyatno slozhit'sya dlya nego. Vystuplenie  karavana  posledovalo  v  etot
den' po signalu Toma Mariksa v chetyre  chasa  popoludni.  Poryadok  sohranyalsya
obychnyj. Vse perenesennye  tyagoty  byli  pozabyty.  |nergiya,  voodushevlyavshaya
Dolli, peredalas' vsemu karavanu. Cel' byla na vidu, i k  nej  priblizhalis'.
Uspeh kazalsya uzhe nesomnennym.
     Tuzemcy ohrannoj strazhi proyavlyali  teper'  bol'shee  podchinenie,  i  Tom
Mariks upravilsya by s nimi, esli by tol'ko ne  bylo  Lena  Borkera,  kotoryj
postoyanno vozbuzhdal v nih nedovol'stvo.
     Karavan sledoval po marshrutu polkovnika Varburtona. Znoj usilivalsya,  i
nochi byli chrezvychajno dushnye. Nedostatok vody snova nachinal chuvstvovat'sya  i
grozil mukami zhazhdy. Prihodilos' razyskivat' kolodcy na dalekih rasstoyaniyah,
a eto otvlekalo ekspediciyu ot puti, kotoryj neizbezhno  udlinyalsya  vsledstvie
etih otklonenij. CHashche vsego zhertvovali soboj vsegda gotovyj na eto Godfrej i
vechno neutomimyj Tom Mariks. Serdce kazhdyj raz szhimalos' u missis Bre-niken,
kogda ona videla ih ot容zzhavshimi na razvedku. Nadezhdy na  grozu  bylo  ochen'
malo, tak kak grozy v eto vremya goda ves'ma redki. Na  nebosklone  ne  vidno
bylo ni malejshego oblachka.
     Vozmozhno  bylo  nadeyat'sya  isklyuchitel'no  lish'  na  pochvennuyu  vodu.  S
otkrytiem  kakogo-nibud'  kolodca  Tomom  Mariksom  ili   Godfreem   karavan
napravlyalsya v tu storonu. Snova dvigalis',  ponukali  verblyudov  i  nahodili
tinistuyu zhidkost' v yame, v kotoroj kisheli krysy.
     CHernye i belye ohrannoj strazhi ne koleblyas' utolyali  zhazhdu,  no  Dolli,
Dzhejn, Godfrej,  Zah  Fren  i  Len  Borker  byli  nastol'ko  brezglivy,  chto
terpelivo vyzhidali, kogda nastupit vozmozhnost' poluchit' uzhe ochishchennuyu  vodu.
Togda tol'ko reshalis' napit'sya i oni. Posle etogo napolnyalis' bochonki vodoj,
kotoroj dolzhno bylo hvatit' do sleduyushchego kolodca.
     Takim obrazom prishlos' dvigat'sya vpered v prodolzhenie pochti vos'mi dnej
- s 10 po 17 marta - bez osobyh priklyuchenij, no s  vozrastayushchim  utomleniem,
kotoroe doshlo nakonec do krajnih predelov.
     Sostoyanie zdorov'ya oboih bol'nyh ne tol'ko ne  uluchshalos',  no  grozilo
smert'yu. Lishivshis' uzhe pyati verblyudov, Tom Mariks zatrudnyalsya  v  razmeshchenii
poklazhi.
     Ne menee ego  bespokoilas'  i  sama  missis  Breniken,  hotya  nichem  ne
vykazyvala etogo. Vsegda vperedi vseh i poslednej uhodivshaya  na  pokoj,  ona
podavala primer neobychnoj energii, soedinennoj s veroj, kotoruyu nichto  ne  v
sostoyanii bylo pokolebat'. I na kakie zhertvy ni soglasilas' by ona dlya togo,
chtoby izbezhat' postoyannyh zaderzhek i sokratit' eto neskonchaemoe puteshestvie!
Odnazhdy ona sprosila Toma Mariksa, pochemu tot ne zhelal derzhat' put' pryamo  k
verhnemu techeniyu reki Ficroj, gde dolzhna byla nahodit'sya stoyanka indasov?
     - YA dumal ob etom, - otvechal Tom Mariks, - no etot vechnyj vopros o vode
uderzhivaet i trevozhit menya.  Napravlyayas'  k  Ioanna-Springs,  my  obespecheny
vodoj kolodcev, o kotoryh upominal polkovnik Varburton.
     - A razve net podobnyh zhe kolodcev v mestnostyah na severe?  -  sprosila
togda Dolli.
     - Byt' mozhet, i est', no ya v etom ne uveren, - otvechal Tom Mariks. - Da
krome togo, mozhno predpolagat' kolodcy eti vysohshimi, togda  kak,  prodolzhaya
nash put' k zapadu, my uvereny v tom, chto dojdem do reki Oksover,  u  kotoroj
stoyal  polkovnik  Varburton.  A  reka  eta  dast   nam   vozmozhnost'   legko
vozobnovlyat' nashi zapasy do samogo vstupleniya v dolinu Ficroya.
     - Horosho, Tom, - otvetila missis Brenikei, - esli eto neobhodimo, budem
napravlyat'sya k Ioanna-Springs!
     Poslednee i bylo privedeno v ispolnenie, prichem te  trudnosti,  kotorye
prishlos' ispytat', prevysili vse te, kotorye odoleli do sih por. Temperatura
vse vremya v srednem byla ne nizhe 40o po Cel'siyu  v  teni,  podrazumevaya  pod
slovom "ten'" noch'. I, dejstvitel'no, tshchetny byli  by  poiski  kakogo-nibud'
oblachka na nebosklone ili dereva na etoj ravnine. Prodvigalis' vpered  sredi
udushlivoj atmosfery. V kolodcah ne  bylo  dostatochno  vody.  Edva  udavalos'
prohodit' po desyati mil' v odin perehod.
     Nevziraya na uhazhivaniya samoj Dolli, sostoyanie zdorov'ya dvuh bol'nyh  ne
uluchshalos'. Neobhodimo bylo by  imet'  bolee  prodolzhitel'nuyu  ostanovku,  v
kakoj-libo derevne i  vyzhdat'  ponizheniya  temperatury.  A  nichego  podobnogo
nel'zya bylo sdelat'.
     V prodolzhenie 17 marta pali eshche dva v'yuchnyh verblyuda, iz nih  odin,  na
kotorom nav'yucheny byli  vse  predmety,  prednaznachennye  v  kachestve  vykupa
Dzhona. Gruz s etih verblyudov po rasporyazheniyu Toma Mariksa perenesen  byl  na
dvuh verhovyh, blagodarya chemu eshche dvum lyudyam prishlos' sledovat' peshkom.
     |ti dostojnye lyudi prinyali bez vozrazhenij takoe reshenie.
     Mezhdu tem tuzemcy prodolzhali volnovat'sya  i  vyrazhat'  nedovol'stva  po
povodu kazhdogo sluchaya, tak chto  Tom  Mariks  nachal  opasat'sya,  chto  v  odin
skvernyj den' oni ostavyat karavan i ujdut, predvaritel'no ograbiv ego.
     Nakonec, k vecheru 19 marta, karavan ostanovilsya na rasstoyanii pyati mil'
ot Ioanna-Springs, u kolodca, voda  v  kotorom  skryvalas'  pod  peskom,  na
glubine  shesti  futov.  Ne  predstavlyalos'  nikakoj  vozmozhnosti  prodolzhat'
perehod do ukazannogo punkta.
     Bylo chrezvychajno dushno. Raskalennyj vozduh, pronikaya v legkie,  zheg  ih
ognem. Nebo, chistoe, temno-lazurevoe, kak v nekotoryh mestnostyah na  beregah
Sredizemnogo morya, kogda bushuet mistral', imelo strannyj i ugrozhayushchij vid.
     Tom Mariks smotrel na nebo s takoj trevogoj, chto  eto  ne  ukrylos'  ot
Zaha Frena.
     - Vy chto-to chuete, - skazal on, - i chto-to vam ne sovsem po serdcu?
     - Da, Zah, - otvechal Tom Mariks, - ya predvizhu samum, vrode teh, kotorye
svirepstvuyut v pustynyah Afriki.
     - Esli budet veter, to budet, veroyatno, i voda? - zametil  na  eto  Zah
Fren.
     - Net, Zah, nastupit eshche bolee strashnaya sush'; etot veter v  Central'noj
Avstralii, Bozhe upasi, chto mozhet natvorit'!..
     |to zamechanie opytnogo cheloveka sposobno bylo vyzvat' opaseniya vo  vsem
karavane.
     Poetomu prinyaty byli vse predostorozhnosti na sluchaj bystroj peremeny  v
sostoyanii pogody.
     Bylo devyat' chasov vechera. Palatki ne byli razbity;  eto  predstavlyalos'
izlishnim v eti goryachie nochi, posredi  peschanyh  dyun.  Utoliv  zhazhdu,  kazhdyj
poluchil svoyu porciyu na uzhin.
     Odnako pishcha ne shla nikomu. Neobhodim byl chistyj vozduh;  zheludok  menee
stradal, chem organy dyhaniya. Bolee pol'zy  prinesli  by  etim  bednym  lyudyam
neskol'ko chasov sna, chem neskol'ko glotkov  pishchi,  no  ne  bylo  vozmozhnosti
zasnut' v etoj tyazheloj atmosfere. Do  samoj  polunochi  ne  proizoshlo  nichego
osobennogo. Tom Mariks, Zah Fren i Godfrej bodrstvovali poocheredno; to  tot,
to drugoj iz nih pripodnimalis' so svoego mesta dlya nablyudeniya gorizonta  po
napravleniyu k severu. On byl nastol'ko  svetel  i  dazhe  yasen,  chto  vyzyval
nevol'no kakoj-to suevernyj strah. Zakativsheesya odnovremenno s lunoj, solnce
skrylos' za dyunami, raspolozhennymi na zapade. Sotni zvezd blesteli u  YUzhnogo
Kresta.  I  vdrug,  okolo  treh  chasov  nochi,  nebo  pomerklo  i   nastupila
neproglyadnaya t'ma.
     - Skorej!.. Skorej!.. - zakrichal Tom Mariks.
     - CHto sluchilos'? -  sprosila  missis  Breniken,  bystro  podnyavshis'  so
svoego mesta.
     Byvshie  okolo  nee  Dzhejn,  Garriet,  Godfrej  i  Zah  Fren   staralis'
razglyadet' drug  druga  sredi  etoj  temnoty.  Lezhavshie  na  zemle  zhivotnye
pripodymali golovy, i, ob座atye strahom, ispuskali pronzitel'nye,  otryvistye
kriki.
     - CHto sluchilos'? - peresprosila missis Breniken.
     - Samum! - otvechal Tom Mariks.
     |to byli poslednie slova, kotorye mozhno bylo eshche rasslyshat'.
     Podnyalsya takoj shum v vozduhe, chto uho ne  moglo  ulovit'  ni  malejshego
zvuka, v to zhe vremya glaz ne byl v sostoyanii chto-libo razlichit'.
     |to byl samum, odin  iz  teh  vnezapno  nastupavshih  uraganov,  kotorye
opustoshayut avstralijskie ravniny na ogromnyh prostranstvah. S yuga pokazalos'
ogromnoe oblako, kotoroe opuskalos' na ravninu, oblako, zaklyuchavshee  v  sebe
pesok i vodu, zahvachennye s poverhnosti etoj pustyni, obuglennoj solncem.
     Dyuny, okolo kotoryh raspolozhen  byl  prival,  prishli  v  dvizhenie,  kak
morskie volny, i razletalis' vo vse storony ne v vide zhidkoj peny, a v  vide
neosyazaemoj pyli, kotoraya osleplyala, oglushala, dushila.
     Vse  chuvstvovali,  chto  nad  nimi  proletal  potok  vozduha   i   peska
nepreodolimoj sily so svistom kartechi. Godfrej derzhal Dolli  obeimi  rukami,
opasayas', chto strashnyj uragan razmetet ves' karavan i razluchit ih.
     Tak imenno i proizoshlo,  i  nikakoe  soprotivlenie  bylo  nemyslimo.  V
prodolzhenie chasa, poka svirepstvovala burya, missis Breniken i ee  sputnikov,
v  tom  chisle  i  dvuh  bol'nyh,  brosalo,  kak  shchepki,  po  prostranstvu  v
chetyre-pyat' mil'; oni pripodnimalis', chtoby snova svalit'sya na zemlyu.
     Oni ne mogli ni videt', ni slyshat' drug druga. Takim obrazom doneslo ih
do  okrestnostej  Ioanna*  Springs,  kak  raz  k  tomu  vremeni,  kogda  nad
gorizontom vshodilo solnce.
     Vse li okazalis'  nalico  pri  pereklichke?  Missis  Breniken,  Garriet,
Godfrej Dzhoz Merit, Dzhin Gi, Zah Fren,  Tom  Mariks,  ostavshiesya  na  postah
svoih belye, - vse okazalis' nalico vmeste s chetyr'mya verhovymi  verblyudami.
No tuzemcy vse  ischezli  s  dvadcat'yu  ostal'nymi  verblyudami,  pripasami  i
vykupom kapitana Dzhona!
     I kogda Dolli pozvala Dzhejn, ta ne otkliknulas' Len i Dzhejn Borker tozhe
ischezli...
  
  
        ^TGlava dvenadcataya - POSLEDNIE USILIYA^U  
  
     Ischeznovenie tuzemcev,  verhovyh  i  v'yuchnyh  zhivotnyh  stavilo  missis
Breniken i ostavshihsya ej vernymi sputnikov v pochti bezvyhodnoe polozhenie.
     Zah Fren pervym proiznes slovo "izmena"; za nim povtoril  ego  Godfrej.
Pri sopostavlenii  vseh  obstoyatel'stv,  soprovozhdavshih  ischeznovenie  chasti
karavana, izmena stanovilas' vpolne ochevidnoj. K etomu mneniyu  prisoedinilsya
i Tom Mariks, kotoromu  izvestno  bylo  pagubnoe  vliyanie  Lena  Borkera  na
tuzemcev ohrany.
     Dolli eshche somnevalas'. Ona ne mogla predpolagat' takogo  verolomstva  i
podlosti.
     Razve Len Borker ne mog byt' obmanut i uveden?
     - Uveden-to uveden, no vmeste s chernymi, - zametil na eto Zah Fren, - i
odnovremenno s temi verblyudami, na kotoryh s容stnye pripasy!
     - A bednaya moya Dzhejn! - tiho skazala Dolli. - Ona razluchena so mnoj,  i
ya dazhe ne mogla zametit' etogo!
     - Len Borker ne pozhelal dazhe, chtoby i ona ostalas' pri  vas,  -  skazal
Zah Fren. - Negodyaj zhe on posle etogo!
     - Negodyaj?.. Horosho!.. O!.. Ochen' horosho! - dobavil,  v  svoyu  ochered',
Dzhoz Merit. - Esli vse eto ne izmena, ya soglasen nikogda ne napast' na  sled
etoj shlyapy... istoricheskoj... kotoraya...
     I obrashchayas' zatem k kitajcu, on sprosil:
     - I chto vy dumaete ob etom, Dzhin Gi?
     - Aj, aj, moj gospodin Dzhoz! YA dumayu, chto ya tysyacha i desyat'  tysyach  raz
luchshe sdelal by,  esli  by  nikogda  ne  vstupal  nogoj  v  etu  stol'  malo
komfortabel'nuyu stranu.
     - Byt' mozhet! - otvetil na eto Dzhoz Merit.  Izmena,  v  sushchnosti,  byla
nastol'ko ochevidna, chto i missis Breniken dolzhna byla nakonec sdat'sya  pered
faktami.
     "No zachem bylo obmanyvat'? - sprashivala ona sebya. - CHto takoe sdelala ya
Lenu Borkeru? Razve ya ne pozabyla o proshlom?  Razve  ya  ne  prinyala  ih  kak
rodstvennikov, neschastnuyu ego zhenu i ego lichno? A on pokidaet nas, ostavlyaet
nas bespomoshchnyh i pohishchaet u menya cenu  svobody  Dzhona!  Zachem  zhe  vse  eto
sdelano im?"
     Nikto ne znal tajny Lena Borkera, i nikto ne  mog  by  otvetit'  missis
Breniken. Odna lish' Dzhejn mogla by povedat' o tom, o chem izvestno bylo ej iz
gnusnyh proektov ee muzha, no Dzhejn uzhe ne bylo.
     Mezhdu tem vse predpolozheniya sootvetstvovali istine. Len Borker privel v
ispolnenie  davno  uzhe  zadumannyj  plan,  kotoryj,  kazalos',  dolzhen   byl
nesomnenno soprovozhdat'sya udachej. CHernokozhie iz ohrany legko  poddalis'  ego
ugovoram, podkreplennymi obeshchaniem shchedroj nagrady.
     V samyj razgar uragana, v to vremya kak dvoe chernyh uvlekli Dzhejn, kriki
o pomoshchi kotoroj  ne  mogli  byt'  uslyshany,  ostal'nye  pognali  verblyudov,
kotorye razbrelis' vokrug lagernoj stoyanki po napravleniyu k severu. Nikto ne
zametil ih sredi okutyvavshej vse krugom temeni, eshche bolee sgushchennoj oblakami
pyli, i eshche do nastupleniya rassveta Len Borker vmeste so  vsemi  soobshchnikami
nahodilsya uzhe na rasstoyanii neskol'kih mil' k vostoku ot Ioanna-Springs.
     Dzhejn byla razluchena s Dolli, ee muzhu nechego bylo bolee opasat'sya,  chto
ona pod davleniem ugryzenij sovesti otkroet tajnu rozhdeniya Godfreya. Da krome
togo, on imel vse osnovaniya rasschityvat', chto lishennym s容stnyh  pripasov  i
sredstv peredvizheniya, missis Breniken i ee  sputnikam  predstoit  neminuemaya
gibel' v etih pustynyah.
     I dejstvitel'no, buduchi v Ioanna-Springs, karavan  eshche  byl  udalen  ot
Ficroya priblizitel'no na trista mil'. Kakim obrazom mog  by  obespechit'  Tom
Mariks neobhodimye potrebnosti, hotya  i  v  znachitel'noj  mere  ubavivshegosya
teper' personala ekspedicii, v prodolzhenie predstoyashchego  eshche  stol'  dolgogo
puteshestviya?
     Oksover-Krik - glavnyj pritok reki Grej, vpadayushchej v Indijskij okean  v
oblasti zemli Uajta.
     Tom Mariks nashel  zdes',  na  beregah  toj  reki,  kotoraya  nikogda  ne
peresyhaet, dazhe pri samom  znojnom  lete,  te  zhe  tenistye  mesta,  to  zhe
mestopolozhenie, o kotoryh s takim  radostnym  chuvstvom  upominaet  polkovnik
Varburton.
     Kakoe schast'e videt' zelen', protochnuyu vodu posle beskonechnyh  peschanyh
ravnin,  pokrytyh  dyunami  i  kolyuchkoj!  No  esli,  pribyv  syuda,  polkovnik
Varburton byl pochti uveren v tom, chto on dojdet do  postavlennoj  celi,  ibo
emu ostavalos' lish' spustit'sya po ruchejku Rokbon dlya togo,  chtoby  dobrat'sya
do morskogo berega,  to  daleko  ne  v  takom  polozhenii  nahodilas'  missis
Breniken. Polozhenie ee, naoborot, dolzhno  bylo  znachitel'no  uhudshit'sya  pri
predstoyashchem perehode po besplodnym mestnostyam, otdelyayushchim  Oksover  ot  reki
Ficroj.
     Ves' karavan sostoyal teper' iz  dvadcati  dvuh  chelovek  vmesto  soroka
treh,  byvshih   pri   otpravlenii   so   stancii   Alis-Springs.   Dolli   i
zhenshchina-tuzemka Garriet, Zah Fren, Tom Mariks, Godfrej, Dzhoz Merit, Dzhin  Gi
i s nimi eshche pyatnadcat' chelovek belyh iz sostava ohrannoj  strazhi,  v  chisle
kotoryh dvoe byli tyazhelo  bol'ny;  iz  sredstv  peredvizheniya  tol'ko  chetyre
verblyuda, tak kak ostal'nye byli uvedeny Lenom Borkerom, v tom chisle  i  tot
samec, kotoryj byl vozhakom,  a  takzhe  i  tot,  na  kotorom  pogruzhena  byla
palatka. Ravnym obrazom  ischezlo  i  to  zhivotnoe,  kachestva  kotorogo  byli
oceneny  Dzhozom  Meritom  po  dostoinstvu,  chto  postavilo   anglichanina   v
neobhodimost' prodolzhat' puteshestvie peshkom, naravne so slugoj. CHto kasaetsya
s容stnyh  pripasov,  to  ostalos'  lish'  neznachitel'noe  chislo  zhestyanok   s
konservami, kotorye byli najdeny v yashchike, upavshem s odnoj iz  verblyudic.  Ne
bylo bolee muki, kofe, chaya, sahara, soli, spirtnyh napitkov,  lekarstv,  bez
kotoryh Dolli byla lishena vozmozhnosti lechit' dvuh lyudej, byvshih v sil'nejshej
lihoradke. Slovom, oshchushchalsya polnyj nedostatok vo vsem.
     S  rassvetom  missis  Breniken  sozvala  vseh  svoih   sputnikov.   |ta
doblestnaya zhenshchina niskol'ko ne poteryala prisushchej ej energii, i  ej  udalos'
svoimi slovami, prizyvayushchimi k  muzhestvu,  podkrepit'  sily  tovarishchej.  Ona
glavnym obrazom ukazyvala im na blizost' celi  i  vozmozhnost'  dobrat'sya  do
nee.
     Puteshestvie snova bylo vozobnovleno, no pri takih tyazhelyh usloviyah, chto
samyj veruyushchij v vozmozhnost' uspeha dolzhen byl priznat'  poslednij  edva  li
osushchestvimym. Prishlos' predostavit' dvuh verblyudov iz chisla chetyreh bol'nym,
ibo nel'zya bylo ostavlyat' ih v Ioanna-Springs, odnoj iz neobitaemyh stancij,
iz chisla teh, na kotorye polkovnik Varburton  ukazyvaet  v  svoem  marshrute.
Hvatit li, odnako, sil u etih neschastnyh lyudej, chtoby  vyderzhat'  dorogu  do
Ficroya, gde, byt' mozhet, otkroetsya vozmozhnost' perepravit' ih v kakuyu-nibud'
bol'nicu,  raspolozhennuyu  po   beregam   etoj   reki?   |to   predstavlyalos'
somnitel'nym, i serdce missis Breniken boleznenno szhimalos' pri  mysli,  chto
eshche novye zhertvy uvelichat soboj  chislo  zhertv,  kotoroe  naschityvali  uzhe  s
katastrofy "Franklina". I tem  ne  menee  Dolli  ne  otkazyvalas'  ot  svoih
proektov.
     Net! Ona ne prekratit rozyskov! Nichto ne v  sostoyanii  uderzhat'  ee  ot
ispolneniya dolga, hotya by ej prishlos' ostat'sya sovsem odnoj!
     Pokinuv  Oksover-Krik,  kotoryj  pereshli  vbrod  na  odnu   milyu   vyshe
Ioanna-Springs, karavan napravilsya na severo-vostok. Vzyav  eto  napravlenie,
Tom Mariks nadeyalsya dobrat'sya do  Ficroya  v  blizhajshem  punkte  nepravil'noj
dugi, opisyvaemoj etoj rekoj, do vpadeniya ee v zaliv Korolya.
     Znoj byl ne tak silen. Potrebovalis' samye nastoyatel'nye ugovory, pochti
nasilie so  storony  Toma  Mariksa  i  Zaha  Frena,  dlya  togo  chtoby  Dolli
soglasilas' vzyat' odnogo iz verblyudov dlya sebya lichno. Godfrej i Zah Fren shli
bodrym shagom vperedi, ravno kak i Dzhoz Merit, dlinnye nogi kotorogo pohodili
po svoej nesgibaemosti na paru hodul'. A kogda  missis  Breniken  predlagala
emu vremenno zanyat' ee mesto, on otklonyal eto predlozhenie, govorya:
     - Horosho!.. O, ochen' horosho!..  Anglichanin  vsegda  anglichanin,  kitaec
vsegda tol'ko kitaec. I ya ne  vizhu  nikakogo  neudobstva  v  tom,  chtoby  vy
sdelali to zhe predlozhenie Dzhinu Gi, no  tol'ko  ya  vospreshchayu  emu  prinimat'
takoe predlozhenie.
     A posemu Dzhin Gi i shel  peshkom,  ne  bez  togo,  chtoby  ne  zhalovat'sya,
pomyshlyaya  o  dalekih  prelestyah  Su-CHeu,  goroda  lodok-cvetov,   obozhaemogo
zhitelyami Podnebesnoj imperii.
     CHetvertyj  verblyud  sluzhil  libo  Tomu  Mariksu,  libo  Godfreyu,  kogda
trebovalos' neskol'ko operedit' karavan. Zapas vody, vzyatyj iz Oksover-Krik,
podhodil k koncu, i togda snova vopros o kolodcah dolzhen  byl  vystupit'  na
pervyj plan.
     Pokinuv berega reki, dvinulis' k severu po ravnine neskol'ko volnistoj,
s edva namechennymi  konturami  peschanyh  dyun,  kotorye  tyanulis'  vplot'  do
krajnih predelov vidimogo gorizonta. Puchki kolyuchek popadalis' chashche, a  takzhe
koe-kakie kustarniki s pozheltevshej listvoj, chto pridavalo menee  unylyj  vid
vsej mestnosti. Byt' mozhet, predstavitsya kakoj-nibud'  schastlivyj  sluchaj  i
vstretitsya kakaya-nibud' dich'. Tom Mariks, Godfrej i  Zah  Fren,  nikogda  ne
rasstavavshiesya so svoim oruzhiem, sohranili, k schast'yu, ruzh'ya i revol'very  i
pri sluchae sumeli by vospol'zovat'sya imi. Pravda, nebol'shoj  zapas  patronov
treboval krajne raschetlivogo rashodovaniya.
     Prodvigalis' takim obrazom v prodolzhenie neskol'kih  dnej,  delaya  odin
perehod utrom i odin vecherom. Rusla  ruchejkov,  kotorymi  byla  pokryta  eta
mestnost', sostoyali lish' iz kamnej,  lezhavshih  sredi  vygorevshej  ot  solnca
travy. V peske ne bylo zametno i sledov vlazhnosti. Neobhodimo bylo vo chto by
to ni stalo otyskivat' kolodcy, hotya by  po  odnomu  kazhdye  sutki.  Godfrej
zanimalsya etimi poiskami.
     - Ditya moe, - ugovarivala ego missis Breniken,  -  bud'  ostorozhen!  Ne
podvergaj sebya opasnosti.
     Blagodarya ego predannosti, a takzhe kak by instinktu, rukovodivshemu  im,
byli najdeny kolodcy, hotya i sovsem v storone, podchas na neskol'ko  mil'  na
severe ili yuge. Takim obrazom, esli karavan i ne byl vovse izbavlen  ot  muk
zhazhdy, to po krajnej mere oni ne byli chrezmernymi v toj chasti zemli Tasmana,
kotoraya zaklyuchena mezhdu Oksover-Krik  i  Ficroem.  Naibol'shie  lisheniya  byli
sopryazheny  s  nedostatkom  perevozochnyh  sredstv,  krajne   skudnoj   pishchej,
ogranichennoj lish' ves'ma nebol'shim zapasom konservov, nedostatkom chaya, kofe,
tabaka,  stol'  tyazhelym  dlya  lyudej  ohrannoj  strazhi;  ochen'   daval   sebya
chuvstvovat' i nedostatok spirta, kotorym  mozhno  bylo  by  podpravlyat'  vkus
pochti negodnoj dlya pit'ya vody. Samye sil'nye lyudi iznemogali ot ustalosti  i
lishenij posle perehoda, prodolzhavshegosya ne bolee dvuh chasov.
     Krome togo, ne bylo pochti  nikakogo  podnozhnogo  korma  dlya  verblyudov,
krome suhih kustarnikov, na kotoryh ne bylo ni vetki, ni  lista,  godnogo  v
pishchu. Ne bylo i teh  akacij-karlikov,  dovol'no  pitatel'naya  smola  kotoryh
upotreblyaetsya tuzemcami v pishchu  vo  vremya  goloda.  Verblyudy  ele  tashchilis',
opustiv golovy, s podgibayushchimisya zadnimi nogami,  padali,  i  ne  bez  truda
udavalos' snova postavit' ih na nogi.
     Dvadcat' pyatogo chisla  Tomu  Mariksu,  Godfreyu  i  Zahu  Frenu  udalos'
razdobyt' nemnogo svezhej pishchi. Poyavilos' stado  dikih  golubej.  Bystryj  ih
polet chrezvychajno zatrudnyal podhod k nim.  V  konce  koncov,  udalos'  ubit'
neskol'ko shtuk. Oni pokazalis' ochen' vkusnymi, no i ne bud' oni  takovymi  v
dejstvitel'nosti, neschastnye golodayushchie  vse  ravno  priznali  by  ih  samoj
lakomoj dich'yu. Ih podzharili na ogne, razvedennom iz vysohshih kornej,  i  Tom
Mariks mog sberech' chast' konservov v prodolzhenie dvuh dnej.
     No chto dostatochno bylo dlya propitaniya lyudej, ne godilos' dlya propitaniya
zhivotnyh. Utrom 26-go chisla verblyud, na kotorom pomeshchalsya odin  iz  bol'nyh,
pal. Tomu Mariksu prishlos' prikonchit' ego, pustiv  emu  pulyu  v  golovu.  Ne
zhelaya vmeste s tem nichego teryat' iz etoj tushi,  kotoraya  mogla  sluzhit'  dlya
propitaniya karavana v prodolzhenie neskol'kih sutok, nevziraya na chrezvychajnuyu
hudobu zhivotnogo, on razdelil  ee  na  kuski,  priderzhivayas'  avstralijskogo
sposoba.
     Tomu  Mariksu  izvestno  bylo,  chto  vse  chasti  verblyuda  mogut   byt'
upotreblyaemy v pishchu.  Iz  kostej  i  chasti  verhnego  pokrova,  svarennyh  v
edinstvennoj ostavshejsya posude, poluchilsya bul'on, kotoryj  pokazalsya  ves'ma
vkusnym  progolodavshimsya  zheludkam.  CHto  zhe  kasaetsya  mozga,  yazyka,   shchek
zhivotnogo, to kuski eti, nadlezhashche prigotovlennye,  byli  bolee  pitatel'noj
pishchej.
     Vse ostal'noe  myaso,  razrezannoe  tonkimi  dlinnymi  polosami,  bystro
vysushennymi na solnce, bylo sohraneno vprok, ravno kak i nogi - samaya luchshaya
chast' zhivotnogo. Ves'ma priskorbno bylo, chto ne bylo soli, tak kak  solonina
sohranyalas' by luchshe.
     Puteshestvie  prodolzhalos'  pri  podobnyh  usloviyah  ne  bolee  kak   po
neskol'ku mil' v den'. K neschast'yu,  sostoyanie  bol'nyh  ne  uluchshalos',  za
nedostatkom sredstv, no nikak ne ot nedostatka uhoda za  nimi.  Vidno  bylo,
chto ne udastsya vsem dobrat'sya do toj celi, kuda ustremleny byli  vse  usiliya
missis Breniken.
     Dejstvitel'no,  na  sleduyushchij  den'  bol'nye  skonchalis'   ot   slishkom
prodolzhitel'nogo istoshcheniya. Oni oba byli urozhency Adelaidy,  odnomu  iz  nih
bylo vsego dvadcat' pyat' let ot rodu, drugomu okolo soroka let.
     Bednye lyudi! Oni pervye iznemogli ot neposil'nyh trudov, i tovarishchi  ih
byli chrezvychajno udrucheny ih konchinoj. Razve ne vseh ih ozhidala podobnaya  zhe
uchast' s teh por, kak blagodarya izmene Lena  Borkera  vse  oni  ochutilis'  v
takoj mestnosti, gde dazhe zhivotnye ne mogut otyskat' korm dlya sebya?
     CHto mog otvetit' Zah Fren, kogda Mariks skazal emu:
     - Dva cheloveka pogibli, chtoby spasti odnogo, ne schitaya teh, kotorye eshche
pogibnut vsled za nimi!
     Missis Breniken sotvorila molitvu nad telami umershih, i nad mogiloj  ih
byl vodruzhen nebol'shoj krestik, kotoromu suzhdeno bylo  vskore  obratit'sya  v
prah blagodarya razrushitel'nym svojstvam klimata.
     Karavan snova pustilsya v put'.
     Vse lyudi iz chisla naibolee utomlennyh poperemenno ehali na ostavshihsya v
zhivyh treh verblyudah dlya vremennogo vosstanovleniya  svoih  sil,  ibo  missis
Breniken otkazalas' ot isklyuchitel'nogo pol'zovaniya odnim iz  etih  zhivotnyh.
Vo vremya ostanovok na etih zhe zhivotnyh Godfrej ili  Tom  Mariks  proizvodili
razvedki; no ne popadalsya ni odin tuzemec, u kotorogo mozhno bylo by  navesti
spravki. |to kak by ukazyvalo na perekochevku tuzemcev  k  severo-vostoku  ot
zemli Tasmana. V  podobnom  sluchae  prishlos'  by  idti  po  sledam  indasov,
uglublyayas'  v  dolinu  Ficroya.  |to  obstoyatel'stvo  predstavlyalos'   krajne
priskorbnym, ibo udlinyalo ves' put' na neskol'ko soten mil'.
     V nachale aprelya Mariks zametil, chto zapas konservov prihodit  k  koncu.
Prishlos' pozhertvovat' odnim iz treh  verblyudov.  Poluchalsya,  takim  obrazom,
zapas provizii na  neskol'ko  dnej,  v  prodolzhenie  kotoryh  vozmozhno  bylo
nadeyat'sya dobrat'sya do Ficroya, ot kotorogo karavan dolzhen byl nahodit'sya  ne
dalee kak na rasstoyanii pyatnadcati perehodov.
     Neobhodimo bylo pozhertvovat' verblyudom i primirit'sya  s  etim.  Vybrano
bylo naibolee istoshchennoe zhivotnoe. Ono bylo ubito, razdeleno,  razrezano  na
dlinnye polosy, kotorye, vysushennye na  solnce,  sohranyayut  eshche  pitatel'nye
svojstva. CHto zhe kasaetsya ostal'nyh chastej zhivotnogo, v tom chisle  serdca  i
pecheni, to oni ostavleny byli pro zapas. Godfreem bylo ubito  neskol'ko  par
golubej,  slaboe  podspor'e,  kogda  neobhodimo  bylo  obespechivat'  prokorm
dvadcati chelovek.  Tomom  Mariksom  vnov'  otmecheno  bylo  poyavlenie  puchkov
akacij, i mozhno bylo upotreblyat' v pishchu ih zerna, predvaritel'no izzhariv  na
ogne.
     Sluchis' zaderzhka na neskol'ko dnej, i bol'shinstvo etih neschastnyh lyudej
ne budet imet' uzhe dostatochno sil dobrat'sya do Ficroya. 5  aprelya  sovsem  ne
ostavalos' konservov v zapase, ravno i verblyuzh'ego myasa. Missis  Breniken  i
ee tovarishchi vynuzhdeny byli dovol'stvovat'sya odnimi semenami  akacii,  potomu
chto  ostorozhnyj  Tom  Mariks   kolebalsya   pozhertvovat'   poslednimi   dvumya
verblyudami. On ne mog reshit'sya na eto, pomnya o tom puti,  kotoryj  predstoyal
im eshche. On vynuzhden byl, odnako, pribegnut' k etomu sredstvu v tot zhe vecher,
ibo nikto ne el v prodolzhenie uzhe pyatnadcati chasov.
     No kak raz pered ostanovkoj chelovek iz ohrannoj strazhi podbezhal k nemu,
kricha:
     - Tom Mariks, Tom Mariks, oba verblyuda pali!
     - Poprobujte podnyat' ih!
     - Nevozmozhno.
     - Ubit' nemedlenno!
     - Ubit' ih? - peresprosil ohrannik. - Oni sami sejchas sdohnut, esli uzhe
ne sdohli.
     - Sdohli! - voskliknul Tom Mariks.
     I on ne mog uderzhat'sya ot zhesta otchayaniya,  ibo,  raz  zhivotnoe  sdohlo,
myaso ego uzhe ne goditsya v pishchu.
     Tom Mariks napravilsya k tomu mestu, gde tol'ko chto pali  oba  zhivotnyh.
Rasprostertye na zemle, s sudorozhno svedennymi chlenami, s  penoj  u  rta,  s
tyazhelo podymayushchejsya grud'yu, zhivotnye  neminuemo  dolzhny  byli  sdohnut',  da
pritom neestestvennoj smert'yu.
     - CHto sluchilos' s nimi? - sprosila Dolli. - |to ne ot utomleniya, ne  ot
istoshcheniya.
     - Net, ne ot etogo, - otvechal Tom Mariks. - YA opasayus', ne dejstvie  li
eto kakogo-nibud' vrednogo rasteniya!
     - Mne izvestno, chto eto,  -  otvechal  Dzhoz  Merit.  -  YA  videl  eto  v
vostochnyh provinciyah, v Kvinslende! |ti verblyudy otravleny.
     - Otravleny? - povtorila Dolli.
     - Da, - skazal Dzhoz Merit, - eto otrava.
     - Nu, i tak, - prodolzhal Dzhoz Merit, -  raz  u  nas  net  bolee  drugih
sredstv, nam ostaetsya lish' brat' primer s lyudoedov, razve tol'ko predpochest'
umeret' s golodu!.. CHto delat'? Kazhdaya strana imeet  svoi  obychai,  i  vsego
luchshe prinoravlivat'sya k nim.
     Dzhentl'men govoril eto vse s takoj ironiej, chto strashno bylo glyadet' na
nego, bolee chem kogda-libo hudogo i s vypuchennymi ot goloda glazami.
     Itak, oba verblyuda sdohli. I otrava eta, Dzhoz Merit ne  oshibalsya,  byla
vyzvana yadovitoj krapivoj, dovol'no, vprochem, redkoj na etih severo-zapadnyh
ravninah. |to tak nazyvaemaya "Maroides laportea", kotoraya  daet  plod  vrode
maliny i obladaet list'yami s kolyuchimi ostriyami.
     Odno prikosnovenie k nim vyzyvaet sil'nuyu i prodolzhitel'nuyu  bol'.  CHto
zhe kasaetsya samogo ploda, to  on  sil'no  yadovit;  edinstvennoe  protivoyadie
protiv nego - sok "colocasia macrorhizu", drugogo rasteniya,  proizrastayushchego
obychno tam zhe, gde rastet yadovitaya krapiva.
     Instinkt,  predohranyayushchij  obyknovenno  zhivotnyh  ot  prikosnoveniya   k
vrednym dlya nih rasteniyam, na etot raz byl  pobezhden,  i  oba  zhivotnyh,  ne
vozderzhavshiesya  ot  iskusheniya  s容st'  etoj  krapivy,  izdohli  v   strashnyh
mucheniyah.
     Ni missis Breniken, ni ee sputniki ne sohranili v pamyati, kak provedeny
byli posleduyushchie dva dnya. Prishlos' ostavit' na meste, gde  oni  pali,  oboih
zhivotnyh, ibo chas spustya  ih  trupy  uzhe  razlagalis',  -  nastol'ko  bystro
dejstvuet etot rastitel'nyj yad. Karavan tashchilsya po napravleniyu k Ficroyu.
     Ishchetsya li im vsem dobrat'sya tuda?.. Net, i nekotorye iz nih molili  uzhe
o tom, chtoby ih poskoree prikonchili na meste, chtoby izbezhat' bolee  strashnoj
agonii*.
     Missis Breniken perehodila ot odnogo k drugomu. Ona pytalas' podbodrit'
ih. Ona umolyala ih sdelat' eshche odno  poslednee  usilie.  Cel'  byla  blizka.
Ostavalos' eshche neskol'ko  perehodov.  Tam  spasenie!..  No  chego  mogla  ona
dobit'sya ot etih neschastnyh.
     Vecherom 8 aprelya ni u kogo uzhe ne bylo sil razbit'  lager'.  Neschastnye
polzali okolo kolyuchih kustov, chtoby pozhevat' ih pokrytye pyl'yu list'ya.
     Oni ne mogli bolee govorit'; vse ih sily byli ischerpany do  konca!  Vse
svalilis' na etom poslednem privale.
     Missis Breniken eshche soprotivlyalas'. Stoya na kolenyah pered nej,  Godfrej
glyadel na nee s mol'boj  vo  vzglyade.  On  nazyval  ee  "mama,  mama!",  kak
rebenok, umolyayushchij tu, kotoraya rodila ego na svet, ne dat' emu umeret'.
     A Dolli, odna na nogah sredi vseh svoih sputnikov,  okidyvala  vzglyadom
ves' rasstilavshijsya pered nej gorizont, kricha:
     - Dzhon!.. Dzhon!..
     Kak budto poslednyaya pomoshch' mogla ej prijti ot kapitana Dzhona!
  
  
        ^TGlava trinadcataya - U INDASOV^U  
  
     Plemya  indasov,   sostoyavshee   v   to   vremya   iz   neskol'kih   soten
tuzemcev-muzhchin, zhenshchin i detej, zanimalo berega Ficroya priblizitel'no v sta
soroka milyah  ot  istoka  reki.  Tuzemcy  eti  vozvrashchalis'  iz  mestnostej,
raspolozhennyh v zemle Tasmana, po kotorym protekaet verhnyaya chast' reki.
     Kak raz v to vremya,  kogda  karavan  zakonchil  poslednij  svoj  prival,
ispytav   predvaritel'no   takie   lisheniya,   kotorye   prevoshodyat   vsyakie
chelovecheskie sily, eto plemya  perekochevalo  v  mestnost',  raspolozhennuyu  na
rasstoyanii dvadcati pyati mil' ot togo  samogo  mesta,  gde  kapitan  Dzhon  i
pomoshchnik ego Garri Fel'ton proveli devyat' let sredi plemeni indasov.
     Blagodarya posleduyushchim sobytiyam mozhno bylo vosstanovit' vsyu zhizn'  ih  v
prodolzhenie etogo dolgogo perioda  vremeni,  vospolnyaya  etim  rasskaz  Garri
Fel'tona na smertnom odre.
     Kak uzhe skazano vyshe, ekipazh "Franklina" nashel ubezhishche  posle  krusheniya
sudna na ostrove Braus, lezhashchem priblizitel'no v dvuhstah  pyatidesyati  milyah
ot blizhajshego berega Avstralijskogo materika. Poterpevshie krushenie prozhivali
na etom ostrove v prodolzhenie shesti let, to est' s 1875 po 1881 god. Tak kak
dva matrosa  pogibli  vo  vremya  krusheniya  sudna,  to  ves'  sostav  ekipazha
poslednego,  kotoromu  udalos'  spastis',  sostoyal  iz  dvenadcati  chelovek,
lishennyh vozmozhnosti vernut'sya na  rodinu  v  prodolzhenie  vsego  ukazannogo
vremeni, i za sovershennym otsutstviem kakih-libo dlya etogo sredstv. Sredstvo
eto nakonec predstavilos' im v vide pribitoj k beregu ostrova shlyupki.
     Predpolagaya vospol'zovat'sya etoj shlyupkoj dlya obshchego  spaseniya,  kapitan
Dzhon rasporyadilsya privesti ee v takoe sostoyanie, chtoby  mozhno  bylo  na  nej
dobrat'sya  do  avstralijskogo  berega;  na  shlyupku  vzyali  zapas   provizii,
rasschitannyj na neskol'ko nedel'. Tak  kak  shlyupka  mogla  vmestit'  v  sebya
tol'ko sem' chelovek, to v nej otpravilis' kapitan Dzhon  i  Garri  Fel'ton  s
pyat'yu matrosami, a na ostrove  ostalos'  pyatero,  spasshihsya  s  "Franklina",
vremenno, do prihoda korablya, kotoryj predpolagalos' vyslat'  za  nimi,  kak
tol'ko predstavitsya k tomu vozmozhnost'. Izvestno  uzhe,  kak  eti  neschastnye
pogibli, ne dozhdavshis' svoego spaseniya, a takzhe  pri  kakih  obstoyatel'stvah
byli najdeny ih ostanki kapitanom |llisom pri vtoroj ekspedicii "Dolli Houp"
v 1883 godu.
     SHlyupka pristala k  beregu  okolo  mysa  Levek.  Posle  krajne  opasnogo
perehoda po etim burnym vodam Indijskogo okeana ej udalos' vojti  v  tot  zhe
zaliv, v kotoryj vlivaetsya reka Ficroj.
     No zlomu roku ugodno bylo, chtoby na nih napali  tuzemcy,  prichem  ubity
byli chetvero iz komandy.
     Tuzemcy, prinadlezhavshie k  plemeni  indasov,  uvlekli  kapitana  Dzhona,
Garri Fel'tona i poslednego matrosa, ostavshegosya v zhivyh,  v  glub'  strany.
Matros byl ranen, ne mog vylechit'sya, i neskol'ko nedel' spustya kapitan  Dzhon
i  Garri  Fel'ton  okazalis'  edinstvennymi,  perezhivshimi  vseh  poterpevshih
krushenie. Na  pervyh  porah  nachavshejsya  dlya  nih  novoj  zhizni  im  grozila
opasnost' byt' ubitymi, ibo, kak bylo skazano vyshe, indasy, kak  i  vse  bez
isklyucheniya  osedlye  i  kochevye  plemena  Severnoj  Avstralii,   svirepy   i
krovozhadny. Lyudoedstvo - naibolee gluboko ukorenivshijsya  obychaj  sredi  etih
tuzemcev, nastoyashchih dikih zverej. Pochemu zhe poshchazheny  byli  kapitan  Dzhon  i
Garri  Fel'ton?  |to  proizoshlo  po  sleduyushchim   prichinam.   Kak   izvestno,
mezhdousobnye vojny  tuzemcev,  kochuyushchih  vnutri  materika,  i  teh,  kotorye
raspolagayutsya po morskomu beregu, postoyanny i peredayutsya ot odnogo pokoleniya
drugomu. Osedlye napadayut naseleniem odnoj derevni  na  naselenie  drugoj  i
vzaimno unichtozhayut drug druga, kak vo vremya  samoj  shvatki,  tak  i  potom,
posle pobedy, pozhiraya svoih plennikov. Takov zhe obychaj  i  plemen  kochuyushchih;
oni presleduyut drug  druga  ot  stanovishcha  do  stanovishcha,  i  kazhdaya  pobeda
zakanchivaetsya strashnymi scenami lyudoedstva. |ti krovavye raspri  privedut  k
okonchatel'nomu istrebleniyu avstralijskoj rasy s takoj zhe neizbezhnost'yu,  kak
i praktikuemye anglosaksoncami dlya toj zhe  celi  priemy.  Pochemu  nel'zya  ne
priznat' eti priemy v nekotoryh sluchayah v vysshej stepeni varvarskimi i nichem
ne opravdannymi.  Vozmozhno  li,  naprimer,  otnestis'  inache  kak  s  polnym
vozmushcheniem k takim meram, kak organizaciya  ohot  na  chernyh  s  oblavami  i
gonom, slovno na dich'. Zavoevateli pribegali  dazhe  k  massovomu  otravleniyu
dikarej  strihninom  kak  sredstvu,  dayushchemu  naibolee  bystrye  rezul'taty.
Umestno budet poetomu  privesti  zdes'  frazu,  sorvavshuyusya  s  pera  odnogo
avstralijskogo  kolonista:  "YA  strelyayu  i  ubivayu  kazhdogo  tuzemca,  kogda
vstrechayu ego na svoih pastbishchah, potomu  chto  oni  ubivayut  skotinu;  vsyakuyu
zhenshchinu-tuzemku, potomu chto ona proizvodit  na  svet  teh,  kotorye  ubivayut
skot, i vseh detej, potomu chto oni sdelayutsya vposledstvii ubijcami skota".
     Ponyatnoj delaetsya i nenavist' avstralijcev  k  ih  palacham,  nenavist',
sohranyayushchayasya iz pokoleniya v pokolenie po zakonu atavizma.
     Ves'ma redki sluchai, chtoby ne byli ubity imi te belye, kotorye popadayut
im v ruki.
     Pochemu zhe indasy poshchadili spasshihsya s "Franklina"?
     Ves'ma veroyatno, chto tol'ko vskore nastupivshaya  smert'  matrosa  spasla
poslednego ot neizbezhno ozhidavshej ego uchasti. Starejshina plemeni, tuzemec po
imeni Villi, priobrel, blagodarya svoim snosheniyam s  beregovymi  kolonistami,
dostatochno opytnosti,  dlya  togo  chtoby  raspoznat'  dvuh  oficerov  v  lice
kapitana Dzhona i Garri Fel'tona, ot kotoryh on mog poluchit' dvoyakuyu  pol'zu.
V kachestve  voenachal'nika  Villi  otkryvalas'  vozmozhnost'  ispol'zovat'  ih
sposobnosti i znanie  v  bor'be  s  vrazhdebnymi  plemenami;  v  kachestve  zhe
negocianta on predvidel vygodnoe delo, inache govorya, bogatyj vykup  za  etih
dvuh plennikov.
     V silu  etih  soobrazhenij  ih  zhizn'  byla  poshchazhena,  no  im  prishlos'
ispytyvat'  na  sebe  vse  tyagoty  kochevogo   obraza   zhizni,   usugublyaemye
neprestannym nablyudeniem za nimi so storony indasov.  Ih  steregli  denno  i
noshchno; tshchetno pytalis' oni dvazhdy  bezhat'  i  za  eto  edva  ne  poplatilis'
zhizn'yu.
     Mezhdu  tem  im  predstavilas'   vozmozhnost'   vo   vremya   neprestannyh
stolknovenij  plemen  okazyvat'  cennuyu  pomoshch'  indasam  svoimi   sovetami,
kakovymi Villi sumel vospol'zovat'sya, chtoby obespechit' za  soboj  postoyannuyu
pobedu nad svoimi vragami. Blagodarya svoim uspeham eto plemya sdelalos' samym
mogushchestvennym iz vseh, kochuyushchih v razlichnyh mestnostyah Zapadnoj Avstralii.
     Severo-zapadnye  plemena  prinadlezhat,  veroyatno,  k   smeshannoj   rase
avstralijcev i papuasov. Kak i ih edinoplemenniki, indasy  nosyat  dlinnye  i
v'yushchiesya volosy; cvet lica ih ne tak temen, kak u tuzemcev yuzhnyh  provincij,
kotorye prinadlezhat, po-vidimomu, k bolee sil'noj rase; oni  ne  tak  vysoki
rostom: v srednem ot odnogo metra trinadcati  santimetrov  do  odnogo  metra
tridcati santimetrov. Muzhchiny luchshe slozheny, chem zhenshchiny;  hotya  lob  u  nih
neskol'ko pokat, no on vystupaet nad vypuklymi  brovnymi  dugami,  chto,  kak
izvestno, schitaetsya priznakom umstvennyh sposobnostej, esli  verit'  vyvodam
etnologov. Glaza ih, ochen' temnye, so  zrachkami,  svetyashchimisya  yarkim  ognem;
volosy temnogo cveta, volnistye, no ne kurchavye, kak u  afrikanskih  negrov;
ob容m cherepa, odnako, nevelik, i  priroda  ne  osobenno  shchedro  nadelila  ih
mozgovym veshchestvom. Ih  zovut  "chernymi",  hotya  oni  ne  stol'  cherny,  kak
nubijcy;  oni  shokoladnogo  cveta,  esli  dozvoleno  upotrebit'  eto  slovo,
blagodarya kotoromu daetsya sovershenno tochnoe opredelenie okraski ih kozhi.
     Avstralijskij negr obladaet chrezvychajnym chut'em, kotoroe uspeshno  mozhet
vyderzhivat' sravnenie s chut'em nailuchshih ohotnich'ih  sobak.  Emu  dostatochno
ponyuhat' zemlyu,  travu  i  kustarniki,  chtoby  raspoznat'  totchas  zhe  sledy
cheloveka ili zhivotnogo. Ravnym obrazom ves'ma chuvstvitelen u nego i sluh,  i
blagodarya etomu emu udaetsya budto by raspoznavat' shum murav'ev, rabotayushchih v
murav'inoj  kuche.  CHto  zhe  kasaetsya  prichisleniya  etih  tuzemcev  k  porode
polzunov, to eto opredelenie ochen' metko, ibo ne sushchestvuet v prirode takogo
vysokogo i gladkostvol'nogo dereva, na kotoroe oni ne v sostoyanii  okazalis'
by vlezt' do samoj vershiny, pol'zuyas' dlya etogo uprugoj  kamyshinoj,  kotoruyu
oni  nazyvayut  "kamin",  a  glavnym  obrazom  blagodarya  osobomu  ustrojstvu
bol'shogo pal'ca na noge.
     Kak uzhe  bylo  ranee  otmecheno,  po  otnosheniyu  k  tuzemcam  Fink-River
avstralijskaya zhenshchina skoro staritsya i nikogda ne dozhivaet  do  soroka  let,
togda kak muzhchiny v nekotoryh mestnostyah obychno dostigayut  pyatidesyatiletnego
vozrasta.
     Ih neschastnye zhenshchiny obrecheny na samye tyazhelye  domashnie  raboty;  oni
rabyni pod gnetom samyh zhestokih vladel'cev, v'yuchnye zhivotnye dlya  perenoski
na sebe tyazhestej, domashnih prinadlezhnostej, oruzhiya; na ih obyazannosti  lezhit
otyskivat' godnye  dlya  pishchi  rasteniya,  yashcheric,  chervej  i  zmej,  kotorymi
pitayutsya eti plemena. Vse eto skazano bylo uzhe  ranee,  i  esli  povtoryaetsya
snova, to radi  togo,  chtoby  dobavit'  k  privedennomu,  chto  oni  nezhno  i
zabotlivo otnosyatsya k svoim detyam, togda kak ih otcy proyavlyayut malo interesa
k  nim,  usmatrivaya  v  kazhdom  rebenke  pomehu   ego   materi   predavat'sya
isklyuchitel'no lish' odnim zabotam kochevoj zhizni.
     A potomu u nekotoryh plemen zamecheno bylo, chto negry  zastavlyayut  svoih
zhen otrezat' grudi, chtob lishat'  ih  vozmozhnosti  kormit'  detej.  S  drugoj
storony,  odnako,  nablyudalis'  takie  fakty,  kotorye   yavno   protivorechat
celesoobraznosti etoj, napravlennoj protiv razmnozheniya, mery; byvayut sluchai,
chto vo vremya golodovok u nekotoryh plemen, gde procvetaet lyudoedstvo,  detej
pozhirayut i, znachit, net rascheta ih istreblyat' zrya.
     U avstralijskih negrov ves' smysl sushchestvovaniya zaklyuchen v  odnom  lish'
akte: "ammeri".  Slovo  eto  postoyanno  vstrechaetsya  v  tuzemnom  obihode  i
oznachaet golod. Samyj obychnyj zhest u etih dikarej  -  pohlopyvanie  sebya  po
zhivotu, ibo poslednij v bol'shinstve sluchaev pust. V etih  stranah,  lishennyh
dichi i obrabatyvaemyh zemel', prinimayut pishchu vo vse chasy dnya i nochi,  togda,
kogda predstavlyaetsya k tomu  sluchaj,  s  preobladayushchim  nad  vsem  i  vsegda
opaseniem gryadushchego i prodolzhitel'nogo golodaniya. I v samom dele, chem  mogut
pitat'sya eti tuzemcy, nesomnenno samye ubogie  iz  dikarej,  kakie  rasseyany
prirodoj na poverhnosti vseh  materikov?  Pishchu  ih  sostavlyayut:  rod  gruboj
lepeshki, "damper", ispechennoj iz nebol'shogo kolichestva rzhi, bez drozhzhej,  ne
v pechi, a na goryachih uglyah;  med,  dlya  dobychi  kotorogo  inogda  prihoditsya
valit' to derevo, na verhushke kotorogo pchely soorudili svoj ulej; "kadzhera",
rod beloj kashicy, poluchaemoj iz protertyh plodov opredelennogo  vida  pal'm;
yajca kuropatok, vodyashchihsya v dzhunglyah, golubej osoboj avstralijskoj porody.
     Nakonec, oni upotreblyayut v pishchu  eshche  lichinki  nekotoryh  porod  zhukov,
kotorye nahodyat libo sredi vetok  akacii,  libo  v  drevesnom  peregnoe,  na
poverhnosti zemli, v lesnyh chashchah. Vot i vse. I etoj ozhestochennoj bor'boj za
sushchestvovanie ob座asnyaetsya procvetanie sredi  nih  lyudoedstva  so  vsemi  ego
vozmutitel'nymi uzhasami. |to dazhe ne  pokazatel'  vrozhdennoj  svireposti,  a
isklyuchitel'no lish' posledstvie vlastnogo trebovaniya samoj  prirody,  kotoroe
prihoditsya avstralijskomu negru udovletvoryat', ibo on  inache  umiral  by  ot
goloda. CHto zhe mozhet proishodit' pri podobnyh usloviyah?
     Dikari, obitayushchie v nizhnem techenii  reki  Murrej,  i  plemena  severnyh
mestnostej zaveli obychaj umershchvlyat' detej, chtoby pozhirat' ih. Pri otnyatii  u
materi kazhdogo rebenka u nej otrezayut po odnomu sustavu  pal'ca.  Kogda  net
inoj pishchi, materi pozhirayut sobstvennyh detej, i puteshestvenniki slyshali, kak
neschastnye  rasskazyvali  ob  etih  gnusnostyah  kak  o  samom   estestvennom
postupke.
     Odnako vse-taki ne odin lish' golod pobuzhdaet avstralijca k  lyudoedstvu;
oni yavno predpochitayut chelovecheskoe myaso, ili, kak oni ego nazyvayut, na svoem
mestnom narechii, "talgoro", to est'  "govoryashchee  myaso",  -  vyrazhenie  pryamo
uzhasayushchee po svoej obraznosti i real'nosti - vsyakoj drugoj pishche. Esli oni ne
pozhirayut drug druga v odnom i tom zhe plemeni, to ohotyatsya za  chuzhakami.  Pri
neprestannyh mezhdousobicah eti lyudi  presleduyut  tol'ko  odnu  cel':  dobyt'
"talgoro",  kotoroe  pozhiraetsya  i  svezhim,  i  zagotovlennym  vprok.   Vot,
naprimer,  chto  rasskazyval  doktor  Karl  Lumgol'c.  Negry  ego  ohrany  ne
perestavali obsuzhdat' vopros o pishche  v  prodolzhenie  vsego  ego  puteshestviya
cherez severo-vostochnye oblasti strany. Pri etom oni govorili, chto nichego  ne
mozhet schitat'sya dlya avstralijca vkusnee,  chem  chelovecheskoe  myaso.  Sleduet,
odnako dobavit', chto oni ne lyubyat myasa evropejcev, potomu  chto  v  nem  est'
ves'ma nepriyatnyj, na ih vkus, privkus soli.
     Sushchestvuet, vprochem, eshche odna pobeditel'naya prichina k vzaimoistrebleniyu
tuzemcev.  Avstralijcy  chrezvychajno  sueverny.  Oni  trepeshchut,  slysha  golos
"kvingana", zlogo duha, poseshchayushchego polya i ushchel'ya gor, hotya  etot  golos  ne
chto inoe, kak melanholicheskoe penie  prelestnoj  pticy,  samogo  lyubopytnogo
predstavitelya avstralijskogo pernatogo mira. Priznavaya  sushchestvovanie  zlogo
duha, po svidetel'stvu samyh dostojnyh doveriya puteshestvennikov, nikogda  ni
odin tuzemec ne tvorit molitvy i nigde  ne  nahodili  i  ne  nahodyat  u  nih
nikakih namekov na religioznye obychai. V  dejstvitel'nosti  oni  chrezvychajno
sueverny i tak kak tverdo ubezhdeny v tom, chto  ih  vragi  mogut  izvesti  ih
koldovstvom, to i speshat ubivat' ih, chto v  svyazi  s  obychaem  lyudoedstva  i
obrekaet  vse  plemena  v  etih  mestnostyah   k   bespredel'nomu   vzaimnomu
unichtozheniyu. Poputno sleduet otmetit', chto avstralijcy chtut mertvyh. Oni  ne
dopuskayut prikosnoveniya zemli k telu, a potomu zavorachivayut  trup  v  listvu
ili lyko, horonyat ego v neglubokih yamah, s nogami,  obrashchennymi  k  vostoku,
esli tol'ko ne horonyat stoya, kak eto praktikuetsya  nekotorym  plemenami.  Na
mogile starejshiny plemeni vozdvigaetsya shater, vhod v kotoryj  raspolozhen  na
vostok. Mezhdu menee dikimi plemenami sushchestvuet  strannoe  poverie:  umershie
dolzhny voskresnut' v obraze belyh lyudej, i, po zamechaniyu Karla Lumgol'ca, na
mestnom narechii odno i tozhe slovo sovmeshchaet  odnovremenno  ponyatie  "uma"  i
"cheloveka belogo cveta". Po drugomu poveriyu tuzemcev,  zhivotnye  byli  ranee
lyud'mi, chto predstavlyaet soboj uchenie o pereselenii dush, tol'ko naoborot.
     Vot  kakovy  eti  plemena  avstralijskogo  materika,  kotorym  suzhdeno,
veroyatno, kogda-nibud' v  budushchem  sovershenno  ischeznut',  kak  uzhe  ischezli
obitateli Tasmanii. Takovy byli i te indasy, vo vlast' kotoryh  popali  Dzhon
Breniken i Garri  Fel'ton.  Po  smerti  matrosa,  Dzhonu  Brenikenu  i  Garri
Fel'tonu prishlos' sledovat' za indasami  po  central'nym  i  severo-zapadnym
mestnostyam. To v kachestve  napadayushchih,  to  v  kachestve  oboronyayushchihsya,  oni
neizmenno okazyvalis' pobeditelyami nad vragami: blagodarya sovetam plennikov,
kotorye uspeshno primenyalis' Villi na dele.  Projdeny  byli  sotni  mil',  ot
zaliva Korolya do zaliva Van-Dimena, mezhdu dolinoj reki Ficroj i dolinoj reki
Viktoriya do ravnin zemli Aleksandra. Takim obrazom prishlos' kapitanu Dzhonu i
ego pomoshchniku projti po etim  nevedomym  dlya  geografov  mestam,  otmechennym
belym pyatnom na sovremennyh kartah v vostochnoj chasti zemli Tasmana, v  zemle
Arngejma i v oblasti Velikoj Peschanoj pustyni.
     |ti  beskonechnye  puteshestviya  chrezvychajno  utomlyali  ih,   no   indasy
otnosilis' k etomu sovershenno bezrazlichno. Oni privykli k  podobnomu  obrazu
zhizni i ne obrashchayut vnimaniya ni na rasstoyaniya, ni na vremya, o kotorom  imeyut
ves'ma  smutnoe  predstavlenie.  Dejstvitel'no,  ukazyvaya  na   kakoe-nibud'
yavlenie, kotoroe dolzhno proizojti cherez  pyat'  ili  shest'  mesyacev,  tuzemec
govorit, chto eto osushchestvitsya cherez dva-tri dnya ili na budushchej  nedele.  Ego
vozrast neizvesten  emu,  kak  i  vremya  dnya.  Avstraliec  zanimaet  kak  by
sovershenno otdel'noe mesto na lestnice zhivyh sushchestv, pochti takoe zhe, kak  i
nekotorye zhivotnye ego rodiny, Dzhonu Brenikenu  i  Garri  Fel'tonu  prishlos'
prisposobit'sya  k  podobnym  nravam.  Im  prishlos'  vynosit'  vse   tyagosti,
vyzyvaemye ezhednevnymi peremeshcheniyami.  Im  prishlos'  dovol'stvovat'sya  chasto
nedostatochnoj i ochen' protivnoj pishchej.
     Proyavlyaya vneshnee  podchinenie,  kapitan  Dzhon  i  Garri  Fel'ton  reshili
usypit' bditel'nost' dikarej s tem, chtoby bezhat' pri pervom zhe sluchae. No za
oboimi plennikami byl takoj bditel'nyj nadzor,  chto  sluchai  k  pobegu  byli
chrezvychajno redki.
     Odnazhdy lish', za god do ekspedicii missis Breniken v  Avstraliyu,  pobeg
mog by udat'sya, i vot pri kakih obstoyatel'stvah.
     Posle  ryada  bitv  s  plemenami,  kochuyushchimi  vnutri  materika,   indasy
raspolozhilis' lagerem  na  beregah  ozera  Amedeya,  k  yugo-zapadu  ot  zemli
Aleksandra. Obyknovenno oni ne pronikali tak daleko i  ne  razbivali  lagerya
svoego  v  otdalennyh  ot  morskogo  berega  mestnostyah.  Znaya,  chto  lager'
nahodilsya lish' na rasstoyanii 300 mil'  ot  Overlendskoj  telegrafnoj  linii,
kapitan Dzhon i Fel'ton priznali obstoyatel'stva udobnymi dlya  pobega.  Reshili
bezhat' porozn', s tem chtoby sojtis' snova  v  neskol'kih  milyah  ot  lagerya.
Usypiv  bditel'nost'  tuzemcev,  Fel'tonu  udalos'  blagopoluchno  dojti   do
uslovlennogo punkta. K neschast'yu,  Villi  potreboval  k  sebe  Dzhona,  chtoby
perevyazat' ranu, poluchennuyu im pri  poslednem  stolknovenii.  Dzhon  ne  imel
poetomu  vozmozhnosti  udalit'sya,  i  Garri  Fel'ton  naprasno  prozhdal   ego
neskol'ko dnej.
     Garri  Fel'ton  otpravilsya  odin,  no  emu   prishlos'   vynesti   takie
neveroyatnye  stradaniya  i  lisheniya,  chto  chetyre  mesyaca  spustya  ego  nashli
umirayushchim na  beregu  Parryu,  v  okruge  Upakarra,  v  Novom  YUzhnom  Uel'se.
Dostavlennyj v sidnejskuyu bol'nicu i probolev tam neskol'ko nedel', on umer,
rasskazav missis Breniken pered smert'yu obo vsem, chto kasaetsya Dzhona.
     Otsutstvie tovarishcha bylo tyazhelym ispytaniem dlya Dzhona.  Komu  on  budet
teper' peredavat' svoi dumy o rodine, o San-Diego, obozhaemyh  im  sushchestvah,
ostavlennyh im, o zhene, o syne Uajte, kotoryj ros vdali ot nego  i  kotorogo
emu, byt' mozhet, i ne suzhdeno bylo  kogda-libo  snova  uvidet',  ob  Uil'yame
|ndru, o vseh ego druz'yah? Proshli  uzhe  devyat'  dolgih  let,  v  prodolzhenie
kotoryh Dzhon tomilsya v nevole, i skol'ko eshche let projdet, prezhde  chem  budet
snova vozvrashchena  emu  svoboda?  Vprochem,  on  vse  eshche  ne  teryal  nadezhdy,
podderzhivaemyj mysl'yu, chto Garri Fel'ton sdelaet vse dostupnoe  chelovecheskim
silam dlya osvobozhdeniya svoego kapitana, esli tol'ko emu udastsya dobrat'sya do
odnogo iz gorodov avstralijskogo poberezh'ya.
     Dzhon bystro vyuchilsya  govorit'  na  tuzemnom  narechii.  YAzyk  etot,  po
strojnosti i  logichnosti  grammaticheskogo  postroeniya,  tochnosti  vyrazhenij,
izyashchestvu form kak by ukazyvaet na sushchestvovanie prezhde izvestnoj umstvennoj
kul'tury sredi avstralijskih tuzemcev. A potomu on ne raz ukazyval Villi  na
te vygody, kotorymi on  mog  by  vospol'zovat'sya,  esli  by  otpustil  ih  v
Kvinslend, ili YUzhnuyu Avstraliyu, otkuda oni v sostoyanii byli by dostavit' emu
vykup v razmere, kotoryj  budet  im  ukazan.  Buduchi  krajne  nedoverchiv  po
prirode, Villi ne sklonyalsya na eti predlozheniya,  poyasnyaya,  chto  Dzhon  i  ego
pomoshchnik budut nemedlenno otpushcheny, kak tol'ko budet dostavlen vykup.
     Pobeg Garri Fel'tona privel Villi v razdrazhenie i usilil strogost'  ego
po otnosheniyu k kapitanu Dzhonu. Emu vospreshcheny  byli  otdel'nye  progulki  vo
vremya stoyanok i pri perehodah, i  k  nemu  naznachena  byla  strazha,  kotoraya
otvechala za plennika svoej golovoj.
     Dolgie mesyacy  proshli,  i  plenniku  nichego  ne  bylo  izvestno  o  ego
tovarishche. Ne pogib li on v puti? Neuzheli on ne popytalsya by vyrvat'  ego  iz
ruk indasov, esli by emu udalos' dobrat'sya do Kvinslenda ili Adelaidy?
     V pervuyu chetvert' 1891 goda, to  est'  v  nachale  avstralijskogo  leta,
indasy vernulis' obratno v dolinu Ficroya, gde Villi obychno provodil naibolee
znojnyj period leta i gde mozhno bylo najti vse neobhodimoe dlya sushchestvovaniya
dikarej. Indasy nahodilis' tam eshche v pervye dni aprelya, i stanovishche ih  bylo
raspolozheno na odnom povorote reki, pri vpadenii v nee  nebol'shogo  pritoka,
spuskayushchegosya s severnyh ravnin.
     So vremeni  raspolozheniya  na  etom  stanovishche  kapitan  Dzhon,  kotoromu
izvestno bylo, chto morskoj bereg dovol'no  blizok,  pomyshlyal  o  tom,  chtoby
popytat'sya dobrat'sya do nego. V sluchae udachi on rasschityval  na  vozmozhnost'
najti ubezhishche v odnom iz poselenij, raspolozhennyh dal'she  na  yug,  tam,  gde
polkovnik Varburton zakonchil svoe puteshestvie.
     Dzhon reshil risknut' hotya by i zhizn'yu, lish' by pokonchit' s etim postylym
sushchestvovaniem.  K  neschast'yu,  izmeneniya  v  pervonachal'nyh  predpolozheniyah
indasov sovershenno unichtozhili vse nadezhdy, kotorye mog  pitat'  plennik.  Vo
vtoroj polovine aprelya vyyasnilos', chto Villi sobiralsya pokinut' stanovishche  i
raspolozhit'sya na zimnie mesyacy v verhnem techenii reki.
     CHto zhe proizoshlo i chem obuslovleno bylo podobnoe izmenenie v  privychkah
indasov?
     Kapitanu Dzhonu udalos' uznat' eto ne bez truda.  Reshenie  podnyat'sya  po
techeniyu reki na vostok vyzvano bylo soobshcheniem o poyavlenii chernoj policii  v
nizhnem techenii reki Ficroj.
     CHitateli ne zabyli, veroyatno, soobshchenie Toma Mariksa o tom, chto  chernaya
policiya  poluchila  prikazanie,  na  osnovanii  ukazanij  Garri  Fel'tona   o
polozhenii kapitana Dzhona, napravit'sya v severo-zapadnye territorii.
     Policiya  eta,  kotoruyu  tuzemcy  ochen'   boyatsya,   proyavlyaet   strashnuyu
zhestokost' po otnosheniyu k nim, kogda prihoditsya ih  presledovat'.  Komanduet
eyu kapitan, nazyvaemyj mani,  u  kotorogo  pod  nachal'stvom  serzhant,  okolo
tridcati belyh i vos'midesyati chernyh, verhom na horoshih loshadyah, vooruzhennye
ruzh'yami, sablyami, pistoletami. |togo uchrezhdeniya,  izvestnogo  pod  nazvaniem
native-police,   tuzemnaya   policiya,   dostatochno,    chtoby    garantirovat'
bezopasnost' obitatelej teh mestnostej, kotorye ona  poseshchaet  periodicheski,
primenyaya bezzhalostnye sredstva dlya ukroshcheniya tuzemcev. Esli odni poricayut ee
s tochki zreniya chelovekolyubiya, to drugie, naoborot, voshvalyayut,  ssylayas'  na
neobhodimost' obespecheniya obshchestvennoj bezopasnosti. Ona ochen' deyatel'na,  i
ee lichnyj sostav peremeshchaetsya iz odnogo konca okruga v drugoj s  neveroyatnoj
bystrotoj. A potomu kochevye plemena  boyatsya  vstrechat'sya  s  etoj  policiej.
|to-to i bylo prichinoj togo, chto, uznav o prebyvanii  ee  poblizosti,  Villi
reshil napravit'sya vverh po techeniyu reki.
     No to, chto predstavlyalo opasnost' dlya indasov, moglo byt' spaseniem dlya
kapitana Dzhona. Udajsya emu prisoedinit'sya k odnomu iz otryadov etoj  policii,
i ego osvobozhdenie bylo by  obespecheno.  Byt'  mozhet,  emu  udastsya  usypit'
bditel'nost' tuzemcev v to vremya, kogda budut snimat'sya so stoyanki?
     Mozhno predpolagat', chto Villi dogadyvalsya o proektah svoego uznika, tak
kak dver' shalasha, v kotorom Dzhon pomeshchalsya na noch', okazalas' zapertoj utrom
20 aprelya i ne byla otperta v obychnyj chas. U dveri storozhil tuzemec, kotoryj
ostavil sdelannye emu Dzhonom voprosy bez otveta. Na  vyrazhennoe  im  zhelanie
byt' otvedennym k Villi posledoval otkaz, i starejshina ne  yavilsya  navestit'
ego.
     CHto zhe proizoshlo? Toropilis'  li  indasy  speshno  i  tajno  snyat'sya  so
stoyanki? |to bylo vozmozhno, i do sluha Dzhona doletali zvuki pospeshnyh shumnyh
peredvizhenij vokrug ego shalasha, kuda Villi prisylal emu lish' pishchu.
     Proshel  celyj  den'.  Ne  proizoshlo  nikakogo  izmeneniya.   Po-prezhnemu
plennika usilenno steregli. No v techenie nochi s  22  na  23  aprelya  on  mog
zametit', chto shum snaruzhi prekratilsya; on sprashival  sebya,  ne  pokinuli  li
indasy okonchatel'no svoe stanovishche?
     Na sleduyushchij den' utrom  dver'  v  shalash  bystro  otvorilas'.  Kakoj-to
chelovek, belyj, predstal pered Dzhonom. |to byl Len Borker...
  
  
        ^TGlava chetyrnadcataya - ZAMYSEL BORKERA^U  
  
     Proshlo 32 dnya s momenta begstva Lena Borkera. Samum, stol' pagubnyj dlya
karavana, predostavil emu vozmozhnost'  vypolnit'  ego  proekty.  Uvlekaya  za
soboj Dzhejn v soprovozhdenii chernoj strazhi, on ugnal zdorovyh verblyudov  i  v
chisle ih teh, na kotoryh pogruzhen byl vykup za Dzhona Brenikena.
     Obstoyatel'stva skladyvalis' bolee blagopriyatno dlya  Lena  Borkera,  chem
dlya Dolli. Emu sluchalos' uzhe ranee,  vo  vremya  ego  brodyachej  zhizni,  imet'
chastye snosheniya s kochevymi avstralijcami; on govoril na ih narechii i znal ih
obychai. Pohishchennyj vykup obespechival emu horoshij  priem  so  storony  Villi.
Esli udastsya osvobodit' Dzhona, poslednij okazhetsya v ego vlasti, i togda...
     Pokinuv karavan, Len Borker pospeshil vzyat' napravlenie na severo-zapad,
i k rassvetu on i tovarishchi ego uspeli ujti na neskol'ko mil'.
     Dzhejn obratilas' k muzhu s mol'boj ne pokidat' Dolli i  ee  sputnikov  v
etoj pustyne, prizyvaya ego iskupit' vse sovershennye im po otnosheniyu k  sem'e
Breniken prestupleniya.
     No Dzhejn ne dobilas' ot nego nichego. Ne  bylo  sily,  kotoraya  sposobna
byla by ostanovit' Lena Borkera na namechennom puti. Eshche neskol'ko dnej  -  i
on budet u celi. Dolli i  Godfrej  pogibnut  ot  lishenij  i  bedstvij,  Dzhon
Breniken - ischeznet; nasledstvo |duarda Startera perejdet k Dzhejn, to est' v
ego ruki, a on sumeet rasporyadit'sya etimi millionami!
     Nichego dobrogo nel'zya bylo ozhidat' ot etogo negodyaya. On  zastavil  zhenu
molchat', i poslednyaya vynuzhden na byla  podchinit'sya  ego  ugrozam,  soznavaya,
chto, esli by on ne nuzhdalsya v nej dlya zavladeniya sostoyaniem Dolli, on  davno
by uzhe pokinul ee, a byt' mozhet, sovershil i nechto hudshee. Vmeste s  tem  ona
ne mogla i pomyshlyat'  o  tom,  chtoby  bezhat'  i  pytat'sya  prisoedinit'sya  k
karavanu! CHto stalos' by s neyu,  sovershenno  odinokoj!  Krome  togo,  k  nej
pristavleny byli  dvoe  negrov,  kotorye  dolzhny  byli  nahodit'sya  pri  nej
bezotluchno.
     My ne  stanem  podrobno  opisyvat'  puteshestviya  Lena  Borkera.  On  ne
ispytyval nedostatka ni v s容stnyh pripasah, ni  vo  v'yuchnyh  zhivotnyh.  Pri
podobnyh usloviyah on mog sovershat' dlinnye perehody, postepenno  priblizhayas'
k Ficroyu, raspolagaya personalom sluzhashchih, privychnyh k podobnomu obrazu zhizni
i menee utomlyaemyh perehodami, nezheli belye.
     CHerez 17 dnej, k 8 aprelya, Len Borker doshel do levogo berega  reki  kak
raz v tot den', kogda missis Breniken i ee sputniki spali v  iznemozhenii  na
poslednem privale.
     Len Borker povstrechalsya zdes' s neskol'kimi  tuzemcami,  ot  kotoryh  i
polucheny byli  im  vse  neobhodimye  ukazaniya  otnositel'no  mestoprebyvaniya
indasov.  Uznav,  chto  poslednie  prosledovali  po   doline,   priderzhivayas'
napravleniya na vostok, on reshil spustit'sya vniz, chtoby vojti  v  snosheniya  s
Villi.
     Perehod etot ne predstavil zatrudnenij. V aprele v Severnoj  Avstralii,
hotya i raspolozhennoj na dovol'no nizkoj shirote, znoj ne  tak  velik.  Udajsya
karavanu  missis  Breniken  dobrat'sya  do  Ficroya,  nastupil  by  konec   ee
bedstviyam. CHerez neskol'ko dnej ona voshla by v snosheniya s jndasami. Dzhona  i
Dolli razdelyalo v to vremya rasstoyanie ne bolee 85 mil'.
     Kogda Len Borker ubedilsya v tom, chto emu ostavalos' ne bolee dvuh-  ili
trehdnevnyh perehodov, on priznal  neobhodimym  ostanovit'sya.  On  ne  hotel
riskovat', vzyav s soboj Dzhejn k indasam, i pozvolit' ej uvidet'sya s  Dzhonom,
kotoromu ona mogla raskryt' istinu. Lager' byl razbit na levom beregu  reki,
i tam neschastnaya zhenshchina ostavlena  byla  im  pod  nablyudeniem  dvuh  chernyh
ohrannikov. Sdelav eto, Len Borker v soprovozhdenii tovarishchej prodolzhal  put'
na zapad, imeya s soboj verhovyh verblyudov i teh dvuh, na kotoryh  pomeshchalis'
predmety dlya vykupa.
     Dvadcatogo aprelya Len Borker povstrechalsya s indasami v to samoe  vremya,
kogda poslednie proyavlyali estestvennoe bespokojstvo vvidu blizkogo sosedstva
chernoj policii, kotoraya  nahodilas'  na  rasstoyanii  vsego  desyati  mil'  ot
stanovishcha, vyshe po reke.
     |to obstoyatel'stvo vyzvalo so storony Villi reshenie snyat'sya s  mesta  i
iskat' ubezhishcha v vozvyshennyh mestah zemli Arngejma.
     Togda-to, po prikazaniyu Villi, v celyah preduprezhdeniya vsyakih popytok  k
begstvu so storony Dzhona, posledovalo zatochenie ego v shalash. Takim  obrazom,
on  ne  mog  uznat'  chego-libo  o  teh   peregovorah,   kotorye   zavyazalis'
predvaritel'no mezhdu Lenom Borkerom i starejshinoj plemeni. Peregovory eti ne
vyzvali  nikakih  zatrudnenij.  Len  Borker  vel  uzhe  ranee  dela  s  etimi
tuzemcami, i potomu prishlos' lish' obsudit' vopros o vykupe Dzhona.
     Villi vykazal polnuyu gotovnost' obmenyat' plennika  na  vykup.  Na  nego
proizveli blagopriyatnoe vpechatlenie vystavlennye dlya osmotra predmety: kuski
materij, pogremushki, a glavnoe - tabak, predlagaemye v  kachestve  vykupa  za
ego plennika. No buduchi lovkim torgashom, on vse zhe  vyrazil  sozhalenie,  chto
dolzhen rasstat'sya so stol' znachitel'nym chelovekom, kakim byl  kapitan  Dzhon,
kotoryj provel s nimi stol'ko let, okazyvaya im ves'ma cennye uslugi.
     Krome togo, emu  izvestno  bylo,  chto  kapitan  byl  amerikanec  i  chto
snaryazhena osobaya ekspediciya dlya ego osvobozhdeniya; poslednee podtverdil i sam
Len Borker, pribavivshij, chto on i est' nachal'nik etoj  ekspedicii.  Uznav  o
tom,  chto  Villi  byl  obespokoen   blizkim   sosedstvom   chernoj   policii,
raspolozhennoj u verhnego  techeniya  Ficroya,  i  lovko  vospol'zovavshis'  etim
obstoyatel'stvom, on nastojchivo rekomendoval emu skoree pokonchit' s  voprosom
o vykupe. I v samom dele, v interesah Borkera vazhno bylo sohranit'  v  tajne
osvobozhdenie kapitana Dzhona.
     Pri molchanii chernyh ego ohrany - a on sumeet obespechit' eto molchanie  -
nikogda nel'zya budet obvinit' ego v ischeznovenii Dzhona Brenikena.
     V konce koncov, tak kak Villi soglasilsya  prinyat'  vykup,  sdelka  byla
okonchatel'no zavershena 22 aprelya. Vecherom  indasy  snyalis'  so  stanovishcha  i
napravilis' vverh po techeniyu reki.
     Vot chto bylo soversheno Lenom Borkerom,  vot  kakimi  putyami  dostig  on
svoej celi.
     Dver' shalasha Dzhona otkrylas', kak uzhe skazano, 23 aprelya v vos'mom chasu
utra, i on ochutilsya licom k licu s Borkerom.
     Pyatnadcat' let proshlo s togo dnya,  kogda  kapitan  Dzhon  pozhal  Lenu  v
poslednij raz ruku pred otprav' leniem "Franklina" iz San-Diego.
     On ne uznal ego, no Borker byl porazhen tem, kak neznachitel'no izmenilsya
Dzhon po vneshnosti. Konechno, on neskol'ko postarel, emu bylo togda  43  goda,
no  vyglyadel  on  gorazdo  molozhe,  chem  mozhno  bylo  ozhidat'  posle   stol'
prodolzhitel'nogo prebyvaniya sredi tuzemcev.
     Po-prezhnemu u nego byli te zhe cherty lica,  reshitel'nyj  vzglyad  eshche  ne
potuh, stol' zhe gustye volosy, pravda neskol'ko posedevshie. Sohraniv sily  i
bodrost', byt' mozhet, Dzhon i luchshe perenes by, chem Garri Fel'ton, vse tyagoty
pobega cherez avstralijskie pustyni, tyagoty, kotorye  sveli  ego  tovarishcha  v
mogilu.
     Zavidya Borkera,  kapitan  Dzhon  snachala  popyatilsya  nazad.  Vpervye  so
vremeni svoego nahozhdeniya v plenu u indasov stalkivalsya on licom k  licu  s,
belym. Vpervye neznakomyj belyj obrashchalsya k nemu.
     - Kto vy takoj? - sprosil on.
     - Amerikanec iz San-Diego.
     - Iz San-Diego?
     - YA - Len Borker.
     - Vy!
     Kapitan Dzhon kinulsya togda k Lenu Borkeru, vzyal ego za ruki, obnyal ego.
Kak? CHelovek etot byl Len Borker. Net!  |to  nevozmozhno...  |to  tol'ko  tak
pokazalos'. Dzhon ne rasslyshal horosho... |to gallyucinaciya... Len Borker,  muzh
Dzhejn!..
     V etu minutu kapitan Dzhon i ne pomyshlyal o  toj  antipatii,  kotoruyu  on
pital kogda-to k  Borkeru,  k  tomu  cheloveku,  kotorogo  stol'  spravedlivo
podozreval.
     - Len Borker? - povtoril on vnov'.
     - YA, Dzhon.
     - Zdes', v etoj mestnosti! I vy, Len... Vy byli plennikom?
     Kakim obrazom mog by sebe inache ob座asnit' Dzhon  prisutstvie  Borkera  v
stanovishche indasov?
     - Net, - pospeshil otvetit' Len Borker,  -  net,  Dzhon,  ya  pribyl  syuda
isklyuchitel'no lish' dlya togo, chtoby vykupit' vas, osvobodit'.
     - Osvobodit' menya!
     Kapitanu Dzhonu udalos' podavit' svoe volnenie, prizvav  na  pomoshch'  vsyu
silu voli. Emu kazalos', chto on shodit s uma, chto razum vot-vot pokinet ego.
Emu prishla mysl' vyskochit'  iz  shalasha,  no  on  ne  posmel  sdelat'  etogo.
Dejstvitel'no li on byl svoboden? A Villi! A indasy?
     - Govorite, Len, govorite! - skazal on, skrestiv na grudi ruki.
     Len Borker uzhe namerevalsya pristupit' k peredache vsego sovershivshegosya i
pripisat'  sebe,  soglasno  vyrabotannomu   zaranee   planu,   vsyu   zaslugu
ekspedicii, no Dzhon perebil ego, golosom, drozhashchim ot strashnogo  volneniya  i
kriknul:
     - A Dolli? Dolli?
     - Ona zhiva, Dzhon.
     - A Uajt, moj rebenok?
     - ZHivy!.. oba... i oba oni v San-Diego.
     - ZHena moya... Syn moj... - tiho prosheptal Dzhon.
     Zatem on dobavil:
     - Teper' govorite, Len, govorite! YA dostatochno silen,  chtoby  vyslushat'
vas!
     I togda, naglo glyadya emu v glaza. Len Borker skazal:
     - Neskol'ko let tomu nazad, Dzhon,  kogda  nikto  uzhe  ne  somnevalsya  v
okonchatel'noj  gibeli  "Franklina",  zhena  i  ya  vynuzhdena   byli   pokinut'
San-Diego. Ser'eznye dela treboval moego prisutstviya v Avstralii, i ya pribyl
v Sidnej, gde i otkryl torgovuyu kontoru. So vremeni nashego ot容zda  Dolli  i
Dzhejn  veli  postoyannuyu  perepisku,  tak  kak  vam  izvestno,  kakaya  druzhba
soedinyaet ih.
     - Da, ya znayu, - otvechal Dzhon. - Dolli i Dzhejn byli podrugami, i razluka
dolzhna byla byt' dlya nih tyazhela.
     - CHrezvychajno tyazhela, Dzhon, - prodolzhal  Borker.  -  Nastupil,  odnako,
den', kogda razluke etoj dolzhen  byl  nastupit'  konec.  My  sobiralis'  uzhe
odinnadcat' mesyacev tomu nazad pokinut'  Avstraliyu  i  vernut'sya  obratno  v
San-Diego, kogda  vdrug  sovershenno  neozhidannoe  izvestie  ostanovilo  nashi
prigotovleniya k ot容zdu. Nakonec-to uznali, chto  stalos'  s  "Franklinom"  v
kakih vodah on  pogib,  i  odnovremenno  rasprostranilsya  sluh  o  tom,  chto
edinstvennyj chelovek,  ostavshijsya  v  zhivyh  iz  spasshihsya  posle  krusheniya,
tomilsya v plenu u avstralijskogo plemeni dikarej, i chto eto byli vy, Dzhon.
     - No kak mogli vy uznat' ob etom, Len?... Razve Garri Fel'ton...
     - Da, vest' eta prinesena byla Garri Fel'tonom. Tovarishch vash najden  byl
na beregu reki Parryu, na yuge Kvinslenda, i dostavlen v Sidnej.
     - Garri, hrabryj moj Garri! - voskliknul Dzhon. - Ah,  ya  uveren  byl  v
tom, chto on ne zabudet obo mne! Tak, znachit, edva  tol'ko  ego  dostavili  v
Sidnej, on organizoval ekspediciyu.
     - Net, on skonchalsya, - otvechal Borker, -  skonchalsya  ot  ispytannyh  im
lishenij!
     - Skonchalsya, - povtoril Dzhon. -  Bog  moj!  Skonchalsya!  Garri  Fel'ton,
Garri!
     I slezy potekli iz ego glaz.
     - No pered smert'yu, - - prodolzhal  Borker,  -  Garri  Fel'tonu  udalos'
rasskazat' obo vsem proisshedshem posle gibeli "Franklina", krushenii na utesah
u ostrova Braus, o tom, kakim obrazom udalos' vam dobrat'sya do  berega.  Vse
eto uznal ya, nahodyas' u ego izgolov'ya. Posle etogo on  zakryl  glaza,  Dzhon,
proiznosya vashe imya.
     -  Garri,  moj  bednyj  Garri...  -  tiho  sheptal  Dzhon,  pri  mysli  o
stradaniyah, vynesennyh vernym ego tovarishchem, kotorogo emu  ne  suzhdeno  bylo
bolee videt'.
     - Dzhon, - prodolzhal Len Borker, - vest' o gibeli "Franklina", o kotoroj
neizvestno  bylo  v  prodolzhenie  pyatnadcati  let,  bystro  rasprostranilas'
povsyudu i vyzvala vseobshchee  vnimanie.  Vy  legko  mozhete  voobrazit',  kakoe
vpechatlenie proizvela vest' o tom, chto vy zhivy? Garri  Fel'ton  ostavil  vas
neskol'ko mesyacev  tomu  nazad  v  plenu  tuzemnogo  plemeni.  Totchas  zhe  ya
telegrafiroval ob etom Dolli, preduprezhdaya ee,  chto  nemedlenno  vystupayu  v
put' dlya osvobozhdeniya vas iz ruk indasov, tak kak, po slovam  Fel'tona,  vse
delo shlo lish' o vykupe. Organizovav karavan i stav vo glave ego, Dzhejn  i  ya
pokinuli Sidnej. |to bylo sem' mesyacev tomu nazad. Nam ponadobilos'  stol'ko
vremeni, chtoby dobrat'sya do Ficroya. Nakonec s Vozh'eyu pomoshch'yu  pribyli  my  k
stanovishchu indasov.
     - Blagodaryu vas, Len, blagodaryu vas!--voskliknul Dzhon.  -  To,  chto  vy
sdelali dlya menya...
     - ...vy sdelali by dlya menya pri podobnyh zhe obstoyatel'stvah, -  otvechal
Len Borker.
     - Nesomnenno. A zhena vasha, Len, eta dobraya Dzhejn, kotoraya  ne  uboyalas'
stol'kih lishenij, gde ona?
     - V treh dnyah puti otsyuda, vyshe  po  reke,  s  dvumya  moimi  lyud'mi,  -
otvechal Len Borker.
     - YA uvizhu ee, znachit?
     - Da, Dzhon, i esli ee net so mnoyu zdes', to potomu, chto ya ne znal,  kak
vstretyat moj malen'kij karavan tuzemcy...
     - No vy ne odin? - sprosil kapitan Dzhon.
     - Net, so mnoj moya ohrana, chelovek dvadcat' chernyh. YA uzhe dva dnya,  kak
pribyl v etu dolinu.
     - Dva dnya uzhe?
     - Da, i ya upotrebil ih dlya peregovorov. Villi ochen' dorozhil vami. Dolgo
prishlos' vesti peregovory, poka on soglasilsya otpustit' vas za vykup.
     - Itak, ya svoboden?
     - Tak zhe svobodny, kak i ya!
     - A tuzemcy?
     - Oni ushli otsyuda vmeste so starejshinoj, i my odni v stanovishche.
     - Snyalis' so stanovishcha?
     - Posmotrite!
     Kapitan Dzhon odnim pryzhkom vyskochil togda iz shalasha. Na beregu  reki  v
to vremya byli odni negry iz ohrany Lena Borkera. Indasov ne bylo.
     CHitatel' vidit, naskol'ko istina byla peremeshena s lozh'yu vo  vsem,  chto
peredano Borkerom Dzhonu. Im nichego ne bylo  skazano  s  sumasshestvii  missis
Breniken; on nichego ne skazal i o smerti |duarda Startera, ob unasledovannom
Dolli ego sostoyanii, o rozyskah "Dolli  Houp"  po  Filippinskim  ostrovam  i
prolivu Torresa v 1879 i 1882 godah, o tom,  chto  proishodilo  mezhdu  missis
Breniken i Garri Fel'tonom u smertnogo odra poslednego.  Slovom,  nichego  ne
bylo skazano  ob  ekspedicii,  organizovannoj  etoj  zhenshchinoj,  broshennoj  v
peschanoj pustyne. Borker pripisal sebe vse ee zaslugi. |to on, riskuya  svoej
zhizn'yu, osvobodil kapitana Dzhona!
     Mog li Dzhon somnevat'sya v pravdivosti vsego etogo povestvovaniya? Mog li
on ne vyrazhat' goryachej priznatel'nosti tomu,  kto  spas  ego  ot  indasov  i
vozvrashchal ego zhene i synu?
     On sdelal eto, da pritom v takih vyrazheniyah, kotorye tronuli by  vsyakoe
chelovecheskoe sushchestvo, ne stol' isporchennoe, kak Len Borker. No poslednij ne
znal uzhe bolee uprekov sovesti, i nichto ne v sostoyanii bylo uderzhat' ego  ot
ispolneniya prestupnyh zamyslov. Teper' Dzhon Breniken  dolzhen  byl  pospeshit'
posledovat' s nim do togo mesta, gde  podzhidala  ego  Dzhejn.  CHto  moglo  by
ostanovit' ego? Po doroge, zabotami Borkera Dzhon ischeznet, ne vozbuzhdaya dazhe
podozreniya u chernoj ohrany,  kotoraya  ne  smozhet  vydat'  ego  vposledstvii.
Kapitan Dzhon stremilsya v dorogu, i resheno bylo snyat'sya so stanovishcha  indasov
v tot zhe den'. On gorel zhelaniem poskoree svidet'sya snova  s  Dzhejn,  vernoj
podrugoj ego zheny, govorit' s nej o Dolli, ob ih rebenke, Uil'yame  |ndru,  o
vseh teh, kogo najdet v San-Diego.
     Tronulis' v put' 23 aprelya popoludni. U Borkera bylo s  soboj  s容stnyh
pripasov na neskol'ko dnej. Karavan byl obespechen vodoj na ves'  predstoyashchij
perehod. Verblyudy, na kotoryh dolzhny byli sledovat' Dzhon i Borker,  mogli  v
sluchae neobhodimosti  dostavit'  ih  skoree  do  mesta,  obognav  ohranu  na
neskol'ko perehodov. Poslednee dolzhno  bylo  pomoch'  Borkeru  privesti  svoi
plany v ispolnenie. On ne dolzhen byl dopustit', chtoby Dzhon  pribyl  k  mestu
privala... i Dzhon ne dojdet tuda!
     V 8 chasov vechera Len  Borker  raspolozhilsya  na  levom  beregu  reki  na
nochevku. Oni byli eshche slishkom daleko ot togo mesta, gde on mog  by  privesti
prestupnyj zamysel v ispolnenie, tak kak v etoj mestnosti, gde vsegda  mozhno
bylo opasat'sya vstretit'sya s vrazhdebno nastroennymi dikaryami riskovanno bylo
vydvigat'sya vpered odnomu, bez ohrany.
     Poetomu na sleduyushchij zhe den' s rassvetom on snova tronulsya v put'. Den'
razdelen byl na dva perehoda, mezhdu kotorymi byl promezhutok lish' v  2  chasa.
Ne vsegda bylo legko priderzhivat'sya techeniya Ficroya, tak kak berega reki byli
peresecheny to glubokimi ovragami, to byli sovershenno  nedostupny  vsledstvie
neprohodimyh chashch kamednyh  derev'ev  i  evkaliptov.  Den'  vydalsya  tyazhelyj.
Podkrepivshis', negry zasnuli. Kapitan Dzhon spustya nekotoroe vremya takzhe spal
krepchajshim snom. Kazalos', Borkeru predstavlyalsya kak raz podhodyashchij  sluchaj,
kotorym on mog by vospol'zovat'sya,  ubiv  Dzhona.  Kazalos',  vsya  obstanovka
skladyvalas' kak nel'zya bolee udobno dlya soversheniya  etogo  prestupleniya.  A
zatem proizvedeny byli by rozyski Dzhona, kotorye okazalis' by tshchetnymi.
     V dva chasa nochi Borker, besshumno pripodnyavshis' s mesta,  s  kinzhalom  v
ruke, podpolz k svoej zhertve; on uzhe zanosil ruku, chtoby udarit' ego,  kogda
Dzhon prosnulsya.
     - Mne pokazalos', chto vy pozvali menya? - skazal Borker.
     - Net, dorogoj Len, - otvechal Dzhon. - Prosnulsya ya kak raz v  to  vremya,
kogda videl vo sne moyu doroguyu Dolli i nashego rebenka!
     V shest' chasov utra Dzhon i Borker snova tronulis' v put'  vdol'  Ficroya.
Vo vremya poludennogo privala, snova reshiv osushchestvit' svoj zamysel, tak  kak
im predstoyalo  pribyt'  k  vecheru  k  mestu  raspolozheniya  karavana,  Borker
predlozhil Dzhonu vyehat' vpered.
     Dzhon soglasilsya, tak kak s neterpeniem ozhidal svidaniya s  Dzhejn,  chtoby
pogovorit' s nej bolee otkrovenno, chem on mog besedovat' s Lenom Borkerom.
     Oba sobiralis' uzhe otpravit'sya v put', kogda odin iz negrov  zametil  v
sta shagah kakogo-to belogo,  kotoryj  prodvigalsya  vpered,  vidimo  prinimaya
izvestnye mery predostorozhnosti.
     Len Borker vskriknul. On uznal Godfreya.
  
  
        ^TGlava pyatnadcataya - POSLEDNIJ PRIVAL^U  
  
     Uvlechennyj kakim-to instinktom, bessoznatel'no Dzhon brosilsya  navstrechu
mal'chiku. Borker zastyl na meste. Pered nim byl Godfrej, syn Dolli i  Dzhona.
Tak, znachit, karavan missis Breniken ne pogib? Ona byla nedaleko  otsyuda,  v
neskol'kih tysyachah, sotnyah shagov... Ili, byt' mozhet, Godfrej odin ostalsya  v
zhivyh iz vseh pokinutyh im?
     Kak by to ni  bylo,  eta  neozhidannaya  vstrecha  mogla  rasstroit'  plan
Borkera. Dostatochno bylo yunge zagovorit', i sdelalos' by  izvestnym  s  ego.
slov, chto missis Breniken stoyala vo glave ekspedicii... On soobshchil by o tom,
chto Dolli podvergala sebya  vsevozmozhnejshim  lisheniyam  i  opasnostyam  v  etih
avstralijskih pustynyah dlya togo, chtoby osvobodit' svoego muzha. On  rasskazal
by, chto ona vblizi i sleduet za nim, podnimayas' po techeniyu reki.
     I vse eto tak i bylo  na  samom  dele.  Pokinutyj  Borkerom,  malen'kij
karavan vystupil utrom 22 marta. Kak izvestno, eti neschastnye, oslabevshie ot
goloda, muchimye zhazhdoj, vybivshis'  iz  sil,  zamertvo  svalilis'  8  aprelya.
Podderzhivaemaya sverh容stestvennoj siloj missis Breniken pytalas' voodushevit'
svoih tovarishchej, umolyaya ih snova pustit'sya v put', napryach' poslednie usiliya,
chtoby  dobrat'sya  do  reki,  gde  oni  mogli  rasschityvat'  najti  nekotoruyu
pomoshch'... No vse uveshchevaniya ee byli tshchetny.
     No dusha ekspedicii byla eshche zhiva; ona sosredotochilas' v samoj Dolli,  i
Dolli sovershila podvig, kotoryj ne po silam bylo sovershit' ee tovarishcham. Oni
napravlyalis' k severo-zapadu; po etomu napravleniyu protyanuty byli oslabevshie
ruki Toma Mariksa i Zaha Frena. Dolli rinulas' vpered  odna,  v  beskonechnuyu
neob座atnuyu ravninu, bez s容stnyh pripasov, bez sredstv peredvizheniya! Na  chto
nadeyalas' eta energichnaya zhenshchina? Napravlyalas' li ona k Ficroyu,  nadeyas'  na
pomoshch' belyh ili kochuyushchih tuzemcev, odushevlena li ona  byla  inoj  nadezhdoj?
Ona sama ne mogla by skazat' etogo; ona vila i  shla  vpered.  Takim  obrazom
projdeny byli eyu dvadcat' mil' v prodolzhenie treh dnej. V konce koncov  sily
izmenili ej, i ona upala i pogibla by, esli by ne byla spasena  Provideniem.
CHernaya policiya proizvodila v to vremya  obsledovanie  pogranichnoj  s  Velikoj
pustynej mestnosti. Ostaviv okolo 30 chelovek u  Ficroya,  nachal'nik  policii,
mani, vo glave ostal'noj komandy, okolo 60 chelovek, dvinulsya  v  tu  storonu
dlya rekognoscirovki. On-to i nashel missis Breniken. Pridya v sebya, Dolli byla
v sostoyanii ukazat', gde byli ee tovarishchi, i ee priveli k nim. Mani i  lyudyam
ego otryada udalos' privesti v chuvstvo neschastnyh lyudej, iz kotoryh ne  nashli
by v zhivyh ni odnogo sutkami pozzhe.
     Znavshij ranee mani po svoej prezhnej sluzhbe, Tom Mariks soobshchil emu  obo
vsem proisshedshem so vremeni otpravleniya karavana iz Adelaidy. |tomu  oficeru
izvestno bylo, kakuyu cel' presledoval karavan, vo glave kotorogo  nahodilas'
missis Breniken, a raz Provideniyu ugodno bylo,  chtoby  on  spas  ee,  to  on
predlozhil prisoedinit'sya k karavanu.
     Na upominanie ob indasah so storony Mariksa mani ukazal, chto plemya  eto
zanimaet stanovishche na beregu Ficroya, v rasstoyanii ne bolee 60  mil'.  Nel'zya
bylo teryat' vremeni, raz nuzhno bylo  pomeshat'  osushchestvleniyu  proektov  Lena
Borkera, kotorogo mani obyazan byl zaderzhat', v  silu  poluchennogo  im  ranee
predpisaniya,  kogda  etot  zlodej  sostoyal  eshche  v  shajke   lesnyh   brodyag,
zanimavshejsya razboem v Kvinslende. Nesomnenno bylo, chto esli Borkeru udastsya
osvobodit' Dzhona, u kotorogo ne bylo nikakih  prichin  ne  doveryat'  emu,  to
nevozmozhno budet napast' na ih sledy.
     Missis Breniken mogla vpolne polozhit'sya na mani i lyudej ego otryada; oni
podelilis' s容stnymi pripasami s ee tovarishchami i dali im  svoih  loshadej.  V
tot zhe vecher ves' otryad tronulsya v put' i  21  aprelya  popoludni  pered  nim
pokazalis'  vershiny,  okajmlyayushchie  ravninu,  pochti  na  granice  semnadcatoj
paralleli. Mani nashel zdes' i ostal'nyh lyudej svoego otryada, ostavlennyh  im
dlya nablyudeniya za beregami Ficroya. Poslednie  soobshchili  emu,  chto  stanovishche
indasov nahodilos' na rasstoyanii  sta  mil'  ot  etogo  mesta,  po  verhnemu
techeniyu reki. Neobhodimo  bylo  vozmozhno  skoree  dognat'  ih,  hotya  missis
Breniken i lishilas' vseh predmetov, prednaznachennyh  dlya  uplaty  vykupa  za
muzha.
     Vprochem, mani, k kotoromu prisoedinilis'  eshche  Tom  Marike,  Zah  Fren,
Godfrej, Dzhoz Merit i ostal'nye uchastniki  ekspedicii,  reshili  v  krajnosti
pribegnut' k sile, chtoby vyrvat' Dzhona iz ruk indasov.
     Podnyavshis'  po  doline  do  stanovishcha  tuzemcev,  oni  ubedilis',   chto
poslednie uzhe snyalis' s mesta. Mani posledoval za  nimi,  i  vot  pochemu  25
aprelya popoludni, v to vremya kak Godfrej vydvinulsya na  polmili  vpered,  on
neozhidanno ochutilsya okolo kapitana Dzhona.
     Borkeru udalos', odnako, ovladet' soboj, i on glyadel v upor na Godfreya,
vyzhidaya, chto predprimet i skazhet molodoj yunga.
     Godfrej ne zamechal ego! On ne v sostoyanii byl otvesti glaz ot kapitana.
Hotya on nikogda ne videl ego, no cherty ego lica gluboko zapechatleny  byli  v
ego pamyati blagodarya toj fotografii, kotoruyu dala emu missis  Breniken.  Dlya
nego ne moglo byt' somneniya: chelovek etot byl kapitan Dzhon.
     Dzhon rassmatrival Godfreya s ne men'shim volneniem. Nesmotrya na  to,  chto
on ne mog otgadat', kto  byl  etot  mal'chik,  on  pozhiral  ego  glazami.  On
protyagival k nemu ruki. On zval ego preryvayushchim ot volneniya  golosom...  Da!
On zval ego k sebe, kak budto eto byl ego syn.
     Godfrej kinulsya emu v ob座atiya, so slovami:
     - Kapitan Dzhon?
     - Da, ya... |to ya! - otvechal kapitan Dzhon. - No ty, ditya  moe,  kto  ty?
Otkuda ty znaesh' moe imya?
     Godfrej ne v sostoyanii byl otvechat'.
     On vdrug uvidel zdes' Lena Borkera i ne v silah  byl  pobedit'  chuvstva
omerzeniya, ovladevshego im pri vide etogo zlodeya.
     Len  Borker,  odnako,  bystro  proanaliziroval  vse  posledstviya   etoj
neozhidannoj vstrechi, priznav ee dlya sebya v vysshej stepeni blagopriyatnoj.
     Razve ne yavlyalsya udachej etot sluchaj, otdavavshij v ego ruki odnovremenno
i Godfreya, i Dzhona?
     Vozmozhno li bylo mechtat' o bol'shej udache, chem eta, kotoraya  delala  ego
edinstvennym vershitelem sud'by otca i Syna?  I,  obernuvshis'  k  chernym,  on
zhestom prikazal im razluchit' Godfreya i Dzhona, shvativ ih oboih.
     - Len Borker!--voskliknul Todfrej.
     - Da, ditya moe, - otvechal Dzhon, - eto Len Borket,  tot,  kotoryj,  spas
menya...
     - On spas vas! - voskliknul Godfrej. -  Net,  kapitan  Dzhon,  net,  Len
Borker ne spas vas! On zhelal pogubit' vas i dlya etogo pokinul nas,  ukrav  u
missis Breniken vash vykup.
     Uslyhav eto imya, Dzhon kriknul, shvativ Godfreya za ruku:
     - Dolli, Dolli?
     - Da, kapitan Dzhon, vasha zhena missis Vreniken nedaleko otsyuda!..
     - Dolli! - vskriknul Dzhon.
     - Malyj etot obezumel! - skazal Len Borker, priblizhayas' k Godfreyu.
     - Da, bezumnyj! - prosheptal kapitan Dzhon. - Bednyj rebenok - bezumnyj!
     - Len Borker, - prodolzhal togda Godfrej, drozha  ot  negodovaniya,  -  vy
predatel', vy ubijca! I esli ubijca etot zdes', kapitan Dzhon, to potomu, chto
reshil pogubit' i vas, pokinuv missis Breniken i ee tovarishchej!
     - Dolli! Dolli! - voskliknul snova kapitan Dzhon. - Net! Ty ne bezumnyj,
ditya moe! YA veryu tebe! YA veryu tebe! Pojdem! Pojdem!
     No v etot moment Len Borker i ego lyudi brosilis' na  Dzhona  i  Godfreya;
Godfreyu, vystreliv iz revol'vera, udalos' ubit' odnogo iz chernyh, no tem  ne
menee Dzhon i on byli shvacheny.
     K schast'yu, zvuk vystrela byl uslyshan. Poslyshalis' kriki  na  rasstoyanii
neskol'kih sot shagov, i cherez minutu pokazalis' mani i lyudi ego otryada,  Tom
Mariks so svoimi tovarishchami, missis Breniken, Zah Fren, Dzhoz  Merit  i  Dzhin
Gi.
     Len Borker i negry ne byli v sostoyanii dazhe  okazat'  soprotivleniya,  i
vskore Dzhon byl v ob座atiyah Dolli.
     Len Borker proigral svoyu partiyu.
     Ponimaya,  chto  emu  ne  budet  poshchady,  on  brosilsya  bezhat',  za   nim
posledovali i ego tuzemcy. Mani, Zah Fren, Tom Mariks, Dzhoz Merit  i  dyuzhina
lyudej otryada kinulis' za nimi v pogonyu.
     Kak opisat' chuvstva bezmernogo schast'ya  i  volneniya,  kotorye  ohvatili
serdca Dolli  i  Dzhona?  Oni  oba  plakali,  a  Godfrej  obnimal  ih  oboih,
prisoedinyaya svoi pocelui k ih poceluyam, svoi slezy k ih slezam.
     Priliv dolgozhdannogo schast'ya slomil sily Dolli i  sdelal  to,  chego  ne
mogli sdelat' vse ispytaniya, vynesennye eyu. Sily izmenili ej, i ona lishilas'
chuvstv.
     Godfrej i Garriet stali pomogat' ej. Oni znali, chto Dolli  odnazhdy  pod
vliyaniem gorya lishilas' rassudka i teper' boyalis', chtoby ne sluchilos'  by  to
zhe pod vliyaniem radosti.
     - Dolli! Dolli! - zval ee Dzhon.
     A Godfrej} derzha ee ruki v svoih rukah, povtoryal:
     - Mama, mama!..
     Dolli otkryla glaza, i ruka ee pozhala ruku Dzhona.
     Dzhon, slysha slova Godfreya, privlek ego k sebe so slovami:
     - Uajt, syn moj!
     No Dolli ne zahotela ostavlyat' ego v zabluzhdenii otnositel'no Godfreya.
     - Net, Dzhon, - skazala ona. - Godfrej ne nash syn!  Nash  malen'kij  Uajt
skonchalsya vskore posle tvoego ot容zda.
     - Skonchalsya?! - voskliknul Dzhon, ne perestavaya glyadet' na Godfreya.
     Dolli sobiralas' uzhe rasskazat' emu o tom neschast'e, kotoroe obrushilos'
na nee pyatnadcat' let tomu nazad, kak razdalsya vystrel s toj  storony,  kuda
napravilas' pogonya za Lenom Borkerom.
     Svershilos' li, nakonec, pravosudie nad etim zlodeem ili zhe Lenu Borkeru
udalos' sovershit' novoe prestuplenie?
     Na beregu reki poyavilas' gruppa lyudej.  Dvoe  iz  nih  nesli  na  rukah
ranenuyu zhenshchinu.
     ZHenshchina eto byla Dzhejn.
     Vot chto proizoshlo s nej.
     Brosivshiesya v pogonyu ne teryali Lena Borkera iz vida, i ih razdelyalo uzhe
tol'ko neskol'ko  sot  shagov,  kogda  Len  Borker  vnezapno  priostanovilsya,
zametiv priblizhayushchuyusya Dzhejn.
     Neschastnoj zhenshchine udalos' nakanune bezhat'. Ona brela naugad.  I  kogda
razdalis' pervye vystrely, ona nahodilas' na rasstoyanii vsego chetverti  mili
ot togo mesta, gde proizoshla vstrecha Dzhona i Godfreya. Ona pospeshno brosilas'
na shum vystrelov i ochutilas' licom k licu so svoim muzhem.
     Shvativ ee za ruku, Len Vorker pytalsya tashchit' ee za soboj. Obezumev  ot
zloby, pri odnoj mysli o tom, chto Dzhejn uvidit Dolli  i  raskroet  ej  tajnu
rozhdeniya Godfreya, on povalil ee na zemlyu i, kogda ona stala  soprotivlyat'sya,
porazil udarom kinzhala; no v to  zhe  mgnovenie  razdalsya  ruzhejnyj  vystrel,
soprovozhdaemyj vozglasom:
     - Horosho!.. O, ochen' horosho!..
     |to byl Dzhoz Merit, kotoryj spokojno pricelilsya v Lena Borkera, spustil
kurok i vystrelil.
     Zlodeya ne stalo; pulya pronzila ego serdce.
     Tom Mariks kinulsya k  Dzhejn,  kotoraya  eshche  dyshala.  Dvoe  lyudej  vzyali
neschastnuyu zhenshchinu na ruki i prinesli k missis Vreniken.
     Uvidya Dzhejn v takom polozhenii,  Dolli  vskriknula  i,  sklonivshis'  nad
umirayushchej, pytalas' rasslyshat'  bienie  ee  serdca.  No  Dzhejn  byla  ranena
smertel'no.
     - Dzhejn! Dzhejn! - zvala ee Dolli gromkim golosom.
     Uslyshav golos, napominavshij ej o edinstvennoj privyazannosti v ee zhizni,
Dzhejn raskryla glaza, vzglyanula na Dolli, slabo ulybnulas' i prosheptala:
     - Dolli, Dolli!
     Vzglyad ee ozhivilsya. Ona zametila kapitana Dzhona.
     - Dzhon... i vy,.. Dzhon! - prosheptala ona.
     - Da, Dzhejn, - otvechal kapitan, - eto ya, ya, kotorogo Dolli spasla!
     - Dzhon... Dzhon zdes', - snova prosheptala ona.
     - Da, okolo nas, moya Dzhejn, - skazala Dolli. - On ne razluchitsya bolee s
nami... my privezem ego obratno.
     Dzhejn ne slyshala. Kazalos', glaza ee iskali kogo-to, i  ona  proiznesla
nakonec imya:
     - Godfrej! Godfrej!
     Na ee lice, uzhe iskazhennom agoniej,  vyrazilas'  chrezvychajnaya  trevoga.
ZHestom Dolli podozvala Godfreya.
     - On, nakonec-to! - skazala Dzhejn i, sobrav poslednie sily, vzyala Dolli
za ruku.
     - Podojdi blizhe... podojdi blizhe, Dolli, - skazala ona. -  Dzhon  i  ty,
slushajte, chto ya skazhu vam!
     Oba oni naklonilis' nad Dzhejn, chtoby ne proronit' ni odnogo ee slova.
     - Dzhon, Dolli, - -skazala ona, - Godfrej... tot Godfrej, kotoryj  stoit
vot zdes', Godfrej - vash rebenok.
     - Nash rebenok! - prosheptala Dolli.
     - U nas net bolee syna, - skazal Dzhon. - On pogib.
     - Da,  verno,  -  otvechala  Dzhejn,  -  malen'kij  Uajt,  tam,  v  buhte
San-Diego. No Gospod' dal vam drugogo, i etot rebenok - Godfrej!
     V neskol'kih  slovah,  preryvaemyh  predsmertnymi  sudorogami,  udalos'
Dzhejn peredat', chto proizoshlo posle ot容zda kapitana Dzhona, o  poyavlenii  na
svet Godfreya v  Prospekt-Hauz  i  bezumii  Dolli,  sdelavshejsya  mater'yu,  ne
soznavaya etogo, i o tom, kak malen'koe sozdanie,  podkinutoe  po  prikazaniyu
Lena  Borkera  i  podobrannoe  neskol'ko  chasov  spustya,  vposledstvii  bylo
vospitano v priyute Uajt-Hauz pod imenem Godfreya.
     - Prostite menya, Dolli moya, i vy, Dzhon, esli ya povinna v  tom,  chto  ne
imela dostatochno muzhestva soznat'sya vam ranee vo vsem etom!
     - Mozhesh' li ty govorit' o proshchenii, Dzhejn, ty, vernuvshaya nam rebenka!
     - Da, vashego rebenka!  -  prosheptala  Dzhejn.  -  Dzhon!  Dolli!  Klyanus'
Gospodom Bogom, chto eto istinnaya pravda! Godfrej vash rebenok!
     Pri vide togo, kak oba oni zaklyuchili Godfreya v svoi  ob座atiya,  na  lice
Dzhejn poyavilas' blazhennaya ulybka, s kotoroj ona i skonchalas'.
  
  
        ^TGlava shestnadcataya - ZAKLYUCHENIE^U  
  
     Posle dolgih  soveshchanij  resheno  bylo  vozvratit'sya  tem  zhe,  uzhe  raz
projdennym putem.  Telo  Dzhejn  Borker  bylo  pogrebeno  u  podnozhiya  gruppy
kamednyh derev'ev. Opustivshis' na koleni, Dolli pomolilas' ob upokoenii dushi
etoj bezvremenno pogibshej neschastnoj zhenshchiny.
     Dvadcat' pyatogo aprelya  kapitan  Dzhon,  ego  zhena  i  vse  ih  sputniki
pokinuli  lager'  u  Ficroya,  predostaviv  nachal'stvo  nad  karavanom  mani,
predlozhivshemu svoi uslugi do blizhajshej stancii.
     Vse byli tak schastlivy dostignutoj cel'yu, chto tyazhest' puteshestviya pochti
ne chuvstvovalas', a Zah Fren, vne sebya ot radosti, ne  perestaval  povtoryat'
Tomu Mariksu:
     - Vot vidite Tom, razyskali zhe my kapitana?
     - Verno, Zah, no kak nemnogo nuzhno bylo, chtoby etogo ne sluchilos'!
     - Dostatochno,  chtoby  Provideniyu  ugodno  bylo  dat'  odin  reshitel'nyj
povorot rulya! I vse gotovo! Sleduet vsegda rasschityvat' na Providenie!
     Ogorchen byl tol'ko odin Dzhoz  Merit.  Missis  Breniken  nashla  kapitana
Dzhona; znamenitomu zhe kollekcioneru tak i ne  udalos'  otyskat'  toj  shlyapy,
poiski kotoroj stoili emu stol'kih muchenij i zhertv.
     Dobrat'sya do indasov i  ne  vojti  v  snoshenie  s  etim  Villi,  golova
kotorogo uvenchena byla, byt'  mozhet,  istoricheskoj  shlyapoj!  Nuzhno  zhe  bylo
ispytat' podobnuyu neudachu! Dzhozu  Meritu  ostavalos'  tol'ko  uteshat'sya  tem
masterskim vystrelom, blagodarya kotoromu semejstvo Breniken osvobodilos'  ot
etogo "gnusnogo Lena Borkera", kak vyrazhalsya o nem Zah Fren.
     Obratnoe puteshestvie soversheno  bylo  ochen'  bystro.  Tak  kak  kolodcy
zapolneny byli uzhe obil'nymi osennimi livnyami i temperatura byla snosnaya, to
karavanu ne prishlos' stradat' ot zhazhdy. Da,  krome  togo,  sleduya  ukazaniyam
mani, karavan napravilsya neposredstvenno k mestnosti, po  kotoroj  prolegala
telegrafnaya liniya, gde ne bylo nedostatka v stanciyah,  snabzhennyh  s容stnymi
pripasami i predostavlyayushchih vozmozhnost' snoshenij  s  glavnym  gorodom  YUzhnoj
Avstralii.  Blagodarya  telegrafu  skoro  sdelalos'  izvestnym,  chto   missis
Breniken udalos' dovesti do zhelannogo konca svoyu smeluyu  ekspediciyu.  Dolli,
Dzhonu i ih sputnikam udalos' dobrat'sya  do  odnoj  iz  stancij  Overlendskoj
telegrafnoj linii,  raspolozhennoj  protiv  ozera  Vud...  Teper'  ostavalos'
tol'ko projti chast' zemli Aleksandra do stancii Alis-Springs, kuda karavan i
pribyl vecherom 19 iyunya, posle puteshestviya, prodolzhavshegosya uzhe sem'  nedel'.
K 3 iyulya karavan pribyl k stancii Farina-Taun; a na sleduyushchij den' na vokzal
Adelaidy. Kakoj priem ozhidal tam kapitana Dzhona i ego vernuyu  podrugu!  Ves'
gorod privetstvoval ih, i kogda kapitan Dzhon Breniken  poyavilsya  na  balkone
gostinicy na King-Uil'yam-strit,  razdalos'  takoe  "ura",  chto  gul  golosov
dolzhen byl,  po  mneniyu  Dzhina  Gi,  rasprostranit'sya  do  krajnih  predelov
Podnebesnoj imperii.
     Prebyvanie v Adelaide bylo  neprodolzhitel'no.  Dzhon  i  Dolli  Breniken
zhazhdali skorejshego vozvrashcheniya v San-Diego,  svidaniya  s  druz'yami  i  svoim
domom v Prospekt-Hauz. Snova vozvrashchalos' k nim schast'e. Oni  poproshchalis'  s
Tomom  Marjksom  i  ego  podchinennymi,  vydav  im   shchedroe   voznagrazhdenie.
Poproshchalis' i s Dzhozom Meritom, kotoryj takzhe  reshil  pokinut'  Avstraliyu  v
soprovozhdenii svoego vernogo slugi.
     Odnako, esli znamenituyu shlyapu nevozmozhno bylo najti zdes', tak  gde  zhe
nahodilas' ona?  V  korolevskom  dvorce,  gde  i  sohranyalas'  s  pochestyami,
zasluzhennymi podobnym sokrovishchem. Da! SHest' mesyacev spustya  vyyasnilos',  chto
Dzhoz Merit byl vveden v zabluzhdenie i naprasno  gonyalsya,  proehav  vse  pyat'
chastej sveta za shlyapoj, kotoraya hranilas' v  Vindzorskom  zamke!  |ta  shlyapa
ukrashala ee velichestvo korolevu pri poseshchenii ee Lyudovikom Filippom  v  1845
godu, i nuzhno bylo byt' sumasshedshim po men'shej mere, chtoby  voobrazit',  chto
eto chudo iskusstva moglo zakonchit' svoyu  kar'eru  na  kakoj-nibud'  bashke  s
kurchavymi  volosami  avstralijskogo  dikarya!  Takim  obrazom   polozhen   byl
estestvennyj konec puteshestviyam Dzhoza Merita.
     Tri nedeli spustya po otplytii iz Adelaidy na "Avraame Linkol'ne"  Dzhon,
Dolli i Godfrej Breni-keny v soprovozhdenii Zaha Frena i  Garriet  pribyli  v
San-Diego.
     Tam vstretili ih Uil'yam |ndru i kapitan |llis vmeste so vsemi  zhitelyami
goroda. Vse byli rady, chto k nim vozvratilsya kapitan Dzhon, v  lice  kotorogo
oni mogli privetstvovat' odnogo iz samyh doblestnyh svoih sograzhdan.
  

Last-modified: Tue, 06 Sep 2005 18:03:00 GMT
Ocenite etot tekst: