oyurodnoj sestry, predannost' kotoroj ne podlezhit nikakomu somneniyu. - CHto kasaetsya predannosti, to bol'naya nikogda ne budet oshchushchat' nedostatka v nej, - pribavil k skazannomu Len Borker. Slova eti on proiznes, odnako, ne izmenyaya svojstvennogo emu suhogo, lishennogo vsyakoj teploty i dovol'no nepriyatnogo tona rechi. - Vashe predlozhenie, nesomnenno, podhodyashche, - prodolzhal Uil'yam |ndru, - no ne mogu, odnako, vozderzhat'sya ot odnogo voprosa: budet li Dolli v blagopriyatnyh dlya ee vyzdorovleniya usloviyah v vashem dome na Flit-strit, v etom shumnom i bojkom torgovom kvartale? Ved' ej neobhodimy absolyutnyj pokoj i chistyj vozduh. - Sovershenno verno, - otvechal Len Borker, - potomu-to my i namerevaemsya vernut' ee obratno v Prospekt-Hauz i poselit'sya tam vmeste s nej. Ona privykla k etomu domu, i postoyannoe prisutstvie teh predmetov, kotorye ona budet uznavat', okazhet blagotvornoe vliyanie na ee dushevnoe sostoyanie. Nahodyas' tam, ona budet izbavlena ot vsyakih bespokojstv. Dzhejn budet gulyat' s nej v teh okrestnostyah, kotorye ej horosho znakomy i kotorye ona poseshchala s rebenkom. YA uveren, bud' Dzhon zdes', on odobril by moj plan. CHto pochuvstvuet on, kogda, vozvratyas', uznaet, chto zhena ego v lechebnice dlya dushevnobol'nyh i poruchena uhodu naemnyh slug? Ne sleduet nichem prenebregat', mister |ndru, iz togo, chto sposobno okazat' hot' malejshee vliyanie na dushevnoe sostoyanie nashej neschastnoj rodstvennicy. Nesomnenno, chto poslednie slova prodiktovany byli dobrymi pobuzhdeniyami. Otchego, odnako, slova etogo cheloveka vyzyvali vsegda nevol'noe somnenie v ih iskrennosti? Kak by tam ni bylo, ego predlozhenie v teh usloviyah, pri kotoryh ono delalos', zasluzhivalo byt' prinyatym, a potomu Uil'yamu |ndru ostavalos' lish' vyrazit' emu svoyu priznatel'nost' i uverennost' v tom, chto i kapitan Dzhon, nesomnenno, budet emu gluboko blagodaren. Dvadcat' sed'mogo aprelya missis Breniken byla pereselena v Prospekt-Hauz, gde v tot zhe vecher poselilis' Dzhejn i Len Borker. Reshenie eto bylo vsemi odobreno. Legko dogadat'sya, kakimi pobuzhdeniyami rukovodstvovalsya Len Borker. Veroyatno, chitateli pomnyat, chto on namerevalsya v den' katastrofy pogovorit' s Dolli o kakom-to dele. Delo eto zaklyuchalos' v tom, chtoby vzyat' u Dolli vzajmy izvestnuyu summu deneg. No zatem proizoshlo neschast'e, izmenivshee polozhenie del. Ves'ma veroyatno, chto na Lena Borkera vozlozhena budet zabota o ego rodstvennice, byt' mozhet dazhe, on budet naznachen opekunom i v kachestve poslednego snova okazhetsya v sostoyanii priobresti denezhnye summy, hotya by pribegaya k nedozvolennym sredstvam. Vse eto sovershenno yasno ponimala i Dzhejn, i esli, s odnoj storony, ona rada byla vsecelo posvyatit' sebya uhodu za Dolli, to s drugoj - drozhala ot straha, podozrevaya svoego muzha v temnyh zamyslah, kotorye tot namerevalsya osushchestvit' pod pokrovom uchastiya k blizhnemu. V Prospekt-Hauz Dolli snova vodvorena byla v tu samuyu komnatu, kotoruyu pokinula, chtoby ispytat' samoe tyazhkoe neschast'e. Obratno vernulas' uzhe ne mat', a zhivoe sushchestvo, lishennoe rassudka. Ni stol' lyubimyj dom, ni komnata, gde viseli na stenah fotografii muzha, ni sad, v kotorom oba perezhili stol'ko schastlivyh chasov, nesposobny uzhe byli bolee vyzyvat' v Dolli vospominanij proshlogo. Dzhejn zanyala sosednyuyu s missis Breniken komnatu, a Len Borker prevratil komnatu v nizhnem etazhe, sluzhivshuyu prezhde kabinetom kapitanu Dzhonu, v svoyu spal'nyu. Nachinaya s etogo dnya Len Borker vernulsya k svoim obychnym zanyatiyam. Ezhednevno po utram on spuskalsya v gorod, v svoyu kontoru na Flit-strit, gde prodolzhal prezhnie dela. Zametna byla, odnako, i peremena v ego prezhnih privychkah, a imenno: on neizmenno, kazhdym vecher vozvrashchalsya v Prospekt-Hauz, a vskore zatem prekratil svoi chastye otluchki iz goroda. Samo soboj razumeetsya, chto mulatka posledovala za svoim gospodinom v novoe pomeshchenie, gde prodolzhala proyavlyat', kak i ranee, te kachestva polnoj predannosti, blagodarya kotorym Len Borker mog vpolne na nee polozhit'sya. Kormilica malen'kogo Uajta byla rasschitana, hotya ona i predlagala posvyatit' sebya uhodu za missis Breniken, CHto zhe kasaetsya prislugi, to poslednyaya vremenno byla na sluzhbe dlya toj raboty, kotoruyu mulatka ne v sostoyanii byla sdelat' sama, Vprochem, nikto ne mog by zamenit' Dzhejn v teh postoyannyh i nezhnyh zabotah, kotorye neobhodimy byli Dolli v ee polozhenii. Ee druzhba, mozhno skazat', eshche vozrosla so vremeni gibeli rebenka - gibeli, v kotoroj ona schitala sebya vinovnoj. Ne podskazhi ona Dolli mysl' povidat' kapitana "Baundari", rebenok byl by vozle materi, uteshaya poslednyuyu v goresti prodolzhitel'noj razluki! Dolli zhe ne lishilas' by rassudka... V raschety Lena Borkera vhodilo, veroyatno, chtoby uhod Dzhejn za bol'noj priznan byl dobrosovestnym so storony vseh teh, kto prodolzhal proyavlyat' interes k polozheniyu missis Breniken. Uil'yamu |ndru prishlos' priznat', chto neschastnaya zhenshchina nahodilas' v naibolee sootvetstvuyushchej dlya nee zhiznennoj obstanovke i chto vryad li vozmozhno bylo by priiskat' chto-libo luchshee. Pri svoih poseshcheniyah bol'noj on obrashchal glavnym obrazom vnimanie na to, ne proyavlyayutsya li kakie-libo priznaki uluchsheniya v sostoyanii Dolli. On vse eshche prodolzhal nadeyat'sya, chto pervaya ego telegramma kapitanu Dzhonu, otpravlennaya v Singapur, ne budet zaklyuchat' v sebe izvestiya o dvojnom tyazhkom ispytanii - gibeli rebenka i duhovnoj smerti zheny... S etim on nikak ne mog i ne hotel primirit'sya! Emu kazalos' sovershenno nevozmozhnym dopustit', chtoby Dolli v polnom rascvete sil, s ee vozvyshennym umom i energichnym harakterom navsegda lishilas' rassudka! Ne prodolzhala li ego iskra teplit'sya pod kuchej zoly! Ne mogla li eta iskra kogda-nibud' snova razgoret'sya i yarko zapylat'? Odnako proshlo pyat' nedel', i ni odin problesk soznaniya ne ozaril ee dushi. Vynuzhdennye priznat' tihoe pomeshatel'stvo, bez vsyakih burnyh proyavlenij, vrachi, kazalos', poteryali vsyakuyu nadezhdu na vyzdorovlenie bol'noj i prekratili svoi poseshcheniya. Vskore i sam Uil'yam |ndru, otchayavshis' v blagopoluchnom ishode tyazhelogo neduga, stal rezhe poyavlyat'sya v Prospekt-Hauz, nastol'ko tyagostno bylo dlya nego videt' etu neschastnuyu, otnosyashchuyusya stol' bezuchastno i bessoznatel'no ko vsemu okruzhayushchemu. Kazhdyj raz, kogda Lenu Borkeru prihodilos' po toj ili inoj prichine otluchat'sya na sutki iz doma, on strogo nakazyval mulatke ne spuskat' glaz s missis Breniken. Niskol'ko ne prepyatstvuya Dzhejn okazyvat' bol'noj obychnye uslugi, ona neizmenno nahodilas' s nimi i podrobno peredavala svoemu gospodinu rezul'taty nablyudenij nad sostoyaniem zdorov'ya bol'noj. Vmeste s tem ona uhishchryalas' v izyskanii sposobov vyprovazhivat' teh nemnogih postoronnih lic, kotorye poyavlyalis' eshche, chtoby osvedomlyat'sya o Dolli. Ssylayas' na neobhodimost' dlya bol'noj sovershennogo pokoya vvidu ee vozbuzhdennogo sostoyaniya, ona otklonyala popytki posetit' Dolli. |tot obraz dejstviya poluchal odobrenie so storony missis Borker, ozabochennoj tem, chtoby ogradit' bol'nuyu ot poseshcheniya lyubopytnyh. Takim obrazom missis Breniken ochutilas' v polnoj izolyacii. "Neschastnaya Dolli, - dumala pro sebya Dzhejn, - esli, ne daj Bog, ee polozhenie uhudshitsya, to ee pomestyat v lechebnicu dlya dushevnobol'nyh i ona budet poteryana dlya menya! Daj Bog, chtoby ona ostavalas' na moem popechenii! Kto budet uhazhivat' za nej s takoj predannost'yu, kak ya?" Rasschityvaya na blagotvornoe dejstvie progulok na bol'nuyu, Dzhejn pozhelala ispytat' eto sredstvo s nastupleniem tret'ej nedeli maya. Ne vozrazhaya protiv etogo, Len Borker postavil, odnako, uslovie, chtoby No obyazatel'no soprovozhdala ih obeih vo vremya progulok. Uslovie eto ne predstavlyalo nichego strannogo i, kazalos', vyzvano bylo vpolne estestvennoj ostorozhnost'yu. Pod vliyaniem hod'by i svezhego vozduha Dolli, vozbuzhdennaya, mogla popytat'sya bezhat', a vosprepyatstvovat' etomu Dzhejn odna byla by ne v sostoyanii. Mozhno bylo opasat'sya vsego ot psihicheski bol'noj, vplot' do popytok samoubijstva. A potomu nel'zya bylo riskovat' vozmozhnost'yu novogo neschast'ya. Takim obrazom, missis Breniken otpravlyalas' na progulku, opirayas' na ruku Dzhejn, poslushno sleduya tuda, kuda ee veli, sovershenno bezvol'naya i bezuchastnaya. Progulki eti vnachale sovershalis' vpolne blagopoluchno. Vskore, odnako, mulatka zametila, chto pod vliyaniem progulok nastupalo nekotoroe izmenenie v dushevnom sostoyanii Dolli. Obychnoe spokojstvie ee smenyalos' zametnym vozbuzhdeniem, kotoroe moglo povlech' za soboj pechal'nye posledstviya. Neskol'ko raz pri vstreche s det'mi s Dolli delalis' istericheskie pripadki. Vyzvany li oni byli vospominaniem o tom, kogo ona poteryala? Ne vystupal li v soznanii ee obraz Uajta? Vo vsyakom sluchae, dopuskaya dazhe blagopriyatnyj harakter podobnyh proyavlenij, nel'zya bylo ne priznavat' ih vse zhe priznakami vozbuzhdeniya, sposobnogo lish' uhudshit' ee dushevnoe sostoyanie. Kak-to missis Borker i mulatka priveli bol'nuyu na holm Nob-Gill. Dolli prisela, okinula vzglyadom rasstilavshijsya pered nej gorizont, no, kazalos', v mozgu ee ne shevelilos' ni odnoj mysli i glaza ne vosprinimali nikakogo vpechatleniya izvne. Neozhidanno, odnako, lico ee ozhivilos', ona vzdrognula, v glazah promel'knul luch mysli, i drozhashchej, protyanutoj vpered rukoj ona ukazala na kakoj-to predmet, kotoryj vydelyalsya na poverhnosti okeana. - Tam!.. Tam!.. - voskliknula ona. |to byl parus, yarko vydelyavshijsya na gorizonte blagodarya solnechnomu osveshcheniyu. - Tam!.. Tam!.. - prodolzhala povtoryat' Dolli. Golos ee, vyrazhavshij glubokoe volnenie, ne byl, kazalos', pohozh na golos zhivogo chelovecheskogo sushchestva. Togda kak Dzhejn ne mogla podavit' v sebe chuvstva nekotorogo straha pri proyavlenii etogo neozhidannogo vozbuzhdeniya u bol'noj, mulatka mnogoznachitel'no pokachivala golovoj, yavno vyrazhaya svoe neudovol'stvie. Pospeshiv vzyat' Dolli za ruku, ona obratilas' k nej s priglasheniem podnyat'sya s mesta i sledovat' za nej. Tak kak Dolli ne obratila nikakogo vnimaniya na nee, Dzhejn, v svoyu ochered', pytalas' laskovymi slovami zastavit' ee vstat' s mesta, na kotorom ta nahodilas', i, otvedya v storonu, otvlech' vnimanie ot parusa, vidnevshegosya na gorizonte. Dolli soprotivlyalas'. - Net... net! - krichala ona. Ona ottolknula mulatku ot sebya s takoj siloj, kotoruyu nel'zya bylo podozrevat' v nej. Missis Borker i No ochen' vstrevozhilis'. Oni ispugalis', kak by Dolli ne vzdumala ubezhat' ot nih, neuderzhimo prityagivaemaya etim videniem, v kotorom preobladalo vospominanie o Dzhone, a zatem, pozhaluj, ustremit'sya vniz s holma Nob-Gill pryamo k moryu. Vozbuzhdenie eto, odnako, vnezapno uleglos'. Solnce skrylos' za tuchej, i parusov ne stalo vidno. Snova polnaya apatiya ovladela Dolli; ona prodolzhala nepodvizhno sidet', s opushchennymi rukami, potuhshim vzglyadom, ne otdavaya sebe otcheta vo vsem proishodyashchem s nej. Rydaniya, tol'ko chto dushivshie ee, prekratilis', i ona prebyvala v polnom ocepenenii, kak budto ee dusha otletela iz tela. Dzhejn vzyala ee za ruku. Dolli dala uvesti sebya bez malejshego soprotivleniya i spokojno vernulas' obratno v Prospekt-Hauz. No s etogo dnya Len Borker reshil, chto progulki Dolli dolzhny prohodit' v predelah ogrady doma, i Dzhejn prishlos' podchinit'sya etomu resheniyu. V eto zhe vremya Uil'yam |ndru priznal neobhodimym postavit' kapitana Dzhona v izvestnost' obo vsem sluchivshemsya, tak kak sostoyanie dushevnogo rasstrojstva missis Breniken ne podavalo bolee nikakih nadezhd na uluchshenie. Ispolnyaya eto reshenie, on napravil v Kal'kuttu prostrannuyu telegrammu, adresovannuyu kapitanu Dzhonu, v raschete, chto tot poluchit ee po pribytii v Indiyu, tak kak ne nadeyalsya, chtoby telegrafnoe soobshchenie v Singapur moglo zastat' "Franklin" v etom portu. I tem ne menee, hotya Uil'yam |ndru i ne imel bolee nadezhdy na vyzdorovlenie Dolli, uluchshenie ee psihicheskogo sostoyaniya, po mneniyu vrachej, bylo eshche vozmozhno pri kakom-nibud' sil'nom dushevnom potryasenii, naprimer pri vozvrashchenii muzha. Sledovalo pomnit', chto eto bylo edinstvennoe sredstvo, i kak by slaby ni byli nadezhdy, Uil'yam |ndru vse-taki priznal neobhodimym ukazat' na eto sredstvo v svoej telegramme Dzhonu Brenikenu. Umolyaya ego ne poddavat'sya otchayaniyu, on predlagal emu peredat' komandovanie "Franklinom" pomoshchniku kapitana Garri Fel'tonu i pospeshit' obratno v San-Diego kak mozhno bystree. |tot prevoshodnyj chelovek gotov byl na samye bol'shie zhertvy, lish' by imet' vozmozhnost' sovershit' poslednyuyu popytku vernut' razum Dolli; on zakanchival svoe poslanie pros'boj telegrafirovat' emu o prinyatom Dzhonom reshenii. Uznav soderzhanie etoj telegrammy do otpravleniya ee, Len Borker odobril prinyatoe im reshenie, no vmeste s tem vyrazil somnenie v vozmozhnosti stol' moguchego dushevnogo potryaseniya u bol'noj vsledstvie vozvrashcheniya Dzhona. Dzhejn uhvatilas', odnako, za nadezhdu, chto poyavlenie Dzhona moglo vozvratit' rassudok Dolli, i Len Borker obeshchal ej napisat' Dzhonu, chtoby povliyat' na nego v smysle skorejshego vozvrashcheniya v San-Diego. Po obeshchaniya etogo on tak i ne privel v ispolnenie. V posleduyushchie nedeli ne proizoshlo nikakih sushchestvennyh peremen v sostoyanii zdorov'ya missis Breniken. Esli, s odnoj storony, vse fizicheskie otpravleniya ee organizma sovershalis' normal'no i obshchee sostoyanie ee zdorov'ya, kazalos', ne ostavlyalo zhelat' luchshego, to, s drugoj storony, na ee lice otrazhalis' sledy tyazhkogo neduga. Zastyvshie cherty lica, zametno poblednevshij cvet ego, prezhde stol' yarkij, - vse eto ukazyvalo na potuhshij ogon' v dushe etoj zhenshchiny, Vprochem, ee redko mozhno bylo videt', razve tol'ko v sadu, kogda Dolli sidela na skam'e ili gulyala v soprovozhdenii Dzhejn, prodolzhavshej po-prezhnemu okruzhat' ee neustannymi zabotami. V nachale iyunya minulo uzhe dva s polovinoj mesyaca s togo dnya, kak "Franklin" pokinul port San-Diego. So dnya vstrechi ego s "Baundari" o nem ne prihodilo bolee nikakih izvestij. Po raschetu, k etomu vremeni on dolzhen byl podhodit' uzhe k Kal'kutte, esli prinyat' vo vnimanie stoyanku ego v Singapure i otstranit' predpolozheniya o kakih-libo nepredvidennyh sluchajnostyah. Ne bylo takzhe nikakih soobshchenij o buryah ili nepogodah v Severnom Ledovitom, Tihom i Indijskom okeanah, vsledstvie chego- takoe bystrohodnoe parusnoe sudno moglo by zapozdat' svoim pribytiem. Uil'yam |ndru nachal bespokoit'sya i udivlyat'sya po povodu otsutstviya kakih-libo novyh izvestij o sudne. Emu kazalos' neob®yasnimym otsutstvie soobshcheniya ot predstavitelya torgovogo doma v Singapure otnositel'no pribytiya "Franklina" v etot port. Nel'zya dopustit', chto "Franklin" vovse ne zahodil tuda, imeya v vidu poluchennye kapitanom Dzhonom special'nye rasporyazheniya po etomu predmetu. Vo vsyakom sluchae, vskore vse eti nedoumeniya dolzhny byli rasseyat'sya vvidu predstoyashchego prihoda "Franklina" v Kal'kuttu. Proshla eshche nedelya. K 15 iyunya ne bylo eshche nikakih izvestij. Otpravlena byla telegramma predstavitelyu torgovogo doma |ndru s pros'boj nemedlenno soobshchit' o Dzhone Brenikene i "Frankline". Otvet prishel cherez dva dnya. V Kal'kutte nichego ne bylo izvestno o "Frankline"! |to amerikanskoe trehmachtovoe sudno ne bylo dazhe zamecheno v vodah Bengal'skogo zaliva... Izumlenie Uil'yama |ndru smenilos' bespokojstvom, i tak kak sohranit' telegrafnuyu tajnu nevozmozhno, to v San-Diego bystro rasprostranilsya sluh o tom, chto "Franklin" ne byl ni v Singapure, ni v Kal'kutte. Neuzheli semejstvu Breniken predstoyalo ispytat' novoe gore, - gore, kotoroe obrushitsya i na sem'i moryakov, otpravivshihsya v plavanie na "Frankline"?.. Len Borker byl ochen' vzvolnovan, kogda eti trevozhnye vesti doshli do nego. Raspolozhenie ego k kapitanu Dzhonu ne vyrazhalos' nikogda osobenno zametno, i voobshche, emu nesvojstvenno bylo prinimat' k serdcu goresti blizhnih, hotya by eto byli i chleny sobstvennoj ego sem'i. Kak by to ni bylo, s togo samogo vremeni, kogda opaseniya za "Franklina" poluchili fakticheskoe osnovanie, v nem proizoshla rezkaya peremena: on stal gorazdo bolee zadumchiv, zamknut v sebe, i peremena eta otrazhalas' v ego lichnyh delah. Redko mozhno bylo uvidet' ego na ulicah i v kontore na Flit-strit; kazalos' dazhe, on prinyal reshenie sovershenno ne vyhodit' za ogradu Prospekt-Hauz. CHto zhe kasaetsya Dzhejn, to, sudya po blednosti ee lica, krasnym ot slez glazam i ih ugnetennomu vyrazheniyu, mozhno bylo dogadat'sya, chto ej prihodilos' snova perezhivat' tyazheloe ispytanie. K etomu zhe vremeni otnosilas' peremena v sostave prislugi. Bez vsyakih vidimyh prichin Len Borker uvolil zhenshchinu, kotoraya do togo vremeni sluzhila v dome. Vse hozyajstvo bylo peredano na popechenie mulatki. Nikto, krome Dzhejn i mulatki, ne dopuskalsya bolee k missis Breniken. Vsledstvie poshatnuvshegosya ot tyazhkih ispytanij zdorov'ya Uil'yam |ndru vynuzhden byl prekratit' svoi vizity v Prospekt-Hauz. Da i, nakonec, chto mog by on predprinyat' vvidu pochti nesomnennoj gibeli "Franklina"? Emu izvestno bylo, odnako, chto s prekrashcheniem progulok k Dolli snova vernulas' prezhnyaya apatiya, ne narushaemaya bolee nikakim nervnym vozbuzhdeniem. Otnyne ona zhila, vernee, prozyabala, sovershenno bezuchastnaya ko vsemu okruzhayushchemu, i sostoyanie ee zdorov'ya ne trebovalo nikakogo osobogo vrachebnogo nadzora. V konce iyunya prishla novaya telegramma iz Kal'kutty na imya Uil'yama |ndru. On izveshchalsya, chto v morskih byulletenyah ne poyavlyalos' otmetok "Franklina" ni s odnogo iz teh punktov, mimo kotoryh on dolzhen byl by prosledovat', to est' s ostrovov Filippinskih, Celebesa, YAvanskogo morya i Indijskogo okeana. A potomu prihodilos' predpolagat', chto on pogib so vsem svoim ekipazhem i gruzom pri stolknovenii s drugim sudnom ili poterpel krushenie do pribytiya v Singapur... ^TGlava shestaya - KONEC TYAZHELOGO GODA^U Vse eti katastrofy, zhertvoj kotoryh sdelalos' semejstvo Breniken, sozdavali dlya Lena Borkera osoboe polozhenie. CHitateli pomnyat, veroyatno, chto esli material'noe polozhenie missis Breniken v nastoyashchem bylo ves'ma skromno, to ona byla edinstvennoj naslednicej svoego dyadi, bogacha |duarda Startera. Original etot, po-prezhnemu prebyvavshij v sovershennom uedinenii v svoem ogromnom imenii, raspolozhennom v samoj nedostupnoj chasti shtata Tennessi, - zapretil raz i navsegda podderzhivat' kakie-libo snosheniya s'soboj, otkazyvayas' i so svoej storony podavat' o sebe vesti. Tak kak on ne dostig eshche shestidesyatiletnego vozrasta, to nasledniki mogli eshche dolgo ozhidat' perehoda k nim ego sostoyaniya. Predpolozhenie o tom, chto on unichtozhit sdelannoe im v pol'zu missis Breniken zaveshchanie, kogda uznaet o ee dushevnom rasstrojstve, bylo vpolne veroyatno. No o neschast'e etom emu ne bylo izvestno vvidu ego dobrovol'nogo otkaza ot vsyakoj korrespondencii. Konechno, Len Borker mog by narushit' etot zapret, ssylayas' na rezkie peremeny, posledovavshie v zhizni Dolli; Dzhejn so svoej storony ukazyvala emu na obyazannost' izvestit' ob etom |duarda Startera, no on zastavil ee molchat' i ne posledoval etomu sovetu. Reshenie eto obuslovleno bylo soznaniem ego lichnoj vygody, a v podobnyh sluchayah, kogda emu prihodilos' vybirat' mezhdu dolgom i lichnoj vygodoj, - on ni na minutu ne kolebalsya, vsegda predpochitaya poslednee. Da k tomu zhe s kazhdym dnem ego lichnye dela nastol'ko uhudshalis', chto on ni za chto ne pozhelal by dobrovol'no otkazat'sya ot etoj poslednej vozmozhnosti priobresti sostoyanie. Na samom dele polozhenie bylo ves'ma neslozhno: v sluchae smerti missis Breniken bez pryamogo ot nee potomstva unasledovat' vse dolzhna byla posle nee dvoyurodnaya sestra ee Dzhejn, edinstvennaya blizhajshaya rodstvennica i naslednica. Nesomnenno, chto Len Borker posle smerti malen'kogo Uajta priznal shansy svoej zheny, to est' svoi sobstvennye, na unasledovanie sostoyaniya |duarda Startera v znachitel'noj mere podnyavshimisya. V samom dele, vse obstoyatel'stva skladyvalis' dlya nego v vysshej stepeni blagopriyatno, i on mog rasschityvat' zavladet' etim ogromnym sostoyaniem. Ne tol'ko pogib rebenok, i ne tol'ko Dolli pomeshalas', no eshche po zaklyucheniyu vrachej odno lish' vozvrashchenie kapitana Dzhona moglo by izmenit' k luchshemu psihicheskoe sostoyanie bol'noj. A tut kak raz sud'ba "Franklina" vyzyvala osnovatel'nye trevogi. V sluchae dal'nejshego otsutstviya novostej, esli v prodolzhenie eshche neskol'kih nedel' ne budet izvestiya o vstreche v more kakogo-libo sudna s Dzhonom Brenikenom, esli ne budet izvestiya o tom, chto prinadlezhavshee torgovomu domu |ndru sudno videli v kakom-libo porte, - eto dolzhno bylo nesomnenno oznachat', chto ni "Franklin", ni ekipazh ego nikogda ne vozvratyatsya obratno v San-Diego. I v takom sluchae edinstvennym prepyatstviem k perehodu etogo sostoyaniya k nemu, Borkeru, okazhetsya odna lish' Dolli, lishennaya rassudka. No togda, chuvstvuya sebya v tiskah otchayannogo polozheniya, na chto tol'ko ne reshilsya by takoj bessovestnyj chelovek v tom sluchae, esli Dolli sdelaetsya vladelicej ogromnogo sostoyaniya vsledstvie smerti |duarda Startera? Dlya togo chtoby missis Breniken mogla unasledovat' sostoyanie dyadi, bylo neobhodimo, chtoby ona perezhila ego. Sledovatel'no, Len Borker byl zainteresovan v tom, chtoby eta neschastnaya zhenshchina prodolzhala vlachit' svoi dni vplot' do togo vremeni, kogda sostoyanie Startera perejdet k nej. Protiv nego byli v nastoyashchee vremya tol'ko dva shansa: prezhdevremennaya konchina Dolli ili vozvrashchenie kapitana Dzhona v tom sluchae, esli emu udalos' by, poterpev krushenie, najti spasenie na kakom-nibud' neizvestnom ostrove i sposob vernut'sya na rodinu. Poslednee predpolozhenie predstavlyalos', odnako, malopravdopodobnym, i gibel' "Franklina" i vsego ekipazha kazalas' nesomnennoj. V takom polozhenii nahodilsya Len Borker, takovy byli vidy ego na budushchee, i eto bylo kak raz v to samoe vremya, kogda on byl doveden do krajnosti. Ne moglo byt' somneniya v tom, chto v sluchae vmeshatel'stva sudebnyh vlastej emu prishlos' by nesti otvetstvennost' za sovershennye im v razlichnyh sluchayah zloupotrebleniya doveriem. Uzhe davno rastrachena byla im chast' denezhnyh vkladov, kotorye byli vneseny emu neostorozhnymi lyud'mi ili kotorye udalos' emu privlech' v kassu, pribegaya k razlichnym ne razreshennym zakonom priemam. Nesomnenno, vskore dolzhny byli posledovat' trebovaniya vozvrata denezhnyh vkladov, kotorye ne mogli zavershit'sya inache kak pred®yavleniyami vlastyam zhalob na nego, nevziraya na praktikuemyj im sposob pogasheniya podobnyh trebovanij s pomoshch'yu denezhnyh sredstv, prinadlezhashchih drugim vkladchikam. Podobnoe polozhenie ne moglo dolgo prodolzhat'sya. Emu grozilo skoroe razorenie, ne tol'ko razorenie, no i pozor, a takzhe - chto bylo vsego chuvstvitel'nee dlya podobnogo cheloveka - tyuremnoe zaklyuchenie s pred®yavleniem emu samyh tyazhkih obvinenij. Missis Borker, veroyatno, izvestno bylo, v kakom opasnom polozhenii nahodilis' dela ee muzha, no ona byla daleka ot mysli, chto emu grozilo vmeshatel'stvo sudebnyh vlastej. K tomu zhe nedostatok denezhnyh sredstv ne byl eshche oshchutim v Prospekt-Hauz. I vot po kakoj prichine. So vremeni pomeshatel'stva Dolli vvidu otsutstviya ee muzha neobhodimo bylo naznachit' ej opekuna. V kachestve rodstvennika missis Breniken Len Borker predstavlyalsya naibolee sootvetstvuyushchim licom, i takim obrazom on sdelalsya fakticheski rasporyaditelem ee sostoyaniya. Krome togo, v ego zhe rasporyazhenie pereshli vse denezhnye sredstva, ostavlennye kapitanom Dzhonom pered ot®ezdom v obespechenie rashodov sem'i. On ne preminul vospol'zovat'sya i etimi den'gami na pokrytie svoih lichnyh rashodov. |ti den'gi byli neveliki, ibo naznachalis' tol'ko na udovletvorenie potrebnostej Dolli vo vremya plavaniya "Franklina", kotoroe dolzhno bylo prodolzhat'sya, kak predpolagalos', ne bolee pyati-shesti mesyacev. No sverh etih sredstv bylo eshche pridanoe Dolli, i hotya ono ne prevyshalo neskol'kih tysyach dollarov, tem ne menee predostavlyalo Lenu Borkeru vozmozhnost' udovletvoryat' etimi den'gami naibolee neotlozhnye trebovaniya i tem vyigrat' vremya, chto v dannom sluchae bylo vsego sushchestvennee. Beschestnyj chelovek ne pokolebalsya zloupotrebit' svoim polozheniem opekuna. On vospol'zovalsya lichno dlya sebya temi denezhnymi fondami, kotorye prinadlezhali missis Breniken, sostoyashchej pod ego opekoj i byvshej ego rodstvennicej. Blagodarya etim nezakonnym priemam emu udalos' na nekotoroe vremya podderzhat' svoi dela i nachat' novye, ne menee podozritel'nogo svojstva. Raz vstupiv na put', vedushchij k prestupleniyu, Borker gotov byl idti po nemu do konca. Vprochem, veroyatnost' vozrashcheniya kapitana Dzhona s kazhdym dnem umen'shalas', i, sledovatel'no, mozhno bylo ne ochen' opasat'sya. SHli nedelya za nedelej, torgovyj dom |ndru po-prezhnemu ne poluchal nikakih izvestij o "Frankline", poyavlenie kotorogo ne bylo otmecheno nigde v prodolzhenie uzhe polugoda. Minovali avgust i sentyabr'. Predstaviteli torgovogo doma v Kal'kutte i Singapure ne mogli dat' ni malejshih ukazanij naschet sud'by trehmachtovogo amerikanskogo sudna. V silu etogo vse bez isklyucheniya byli ubezhdeny v gibeli: sudna, chto vyzyvalo obshchuyu pechal'. No kak pogiblo ono? Tut raznoglasij ne moglo byt', hotya prihodilos' tem ne menee ogranichivat'sya odnimi lish' predpolozheniyami. Dejstvitel'no, posle "Franklina" neskol'ko torgovyh sudov sledovalo po odnomu s nim naznacheniyu i po neobhodimosti priderzhivalos' togo zhe puti, po kotoromu on sovershal plavanie. A tak kak im ne udavalos' vse-taki otyskat' ni malejshih ego sledov, to prihodilos' prinyat' edinstvennuyu i ves'ma pravdopodobnuyu gipotezu: "Franklin" pogib so vsem ekipazhem vo vremya odnogo iz strashnyh uraganov-smerchej, prichem ni odnomu cheloveku iz ekipazha ne udalos' spastis'. 15 oktyabrya 1875 goda isteklo uzhe sem' mesyacev so vremeni vyhoda "Franklina" iz porta San-Diego, i vse uzhe ukazyvalo na to, chto emu nikogda ne pridetsya tuda vozvratit'sya. |to ubezhdenie nastol'ko ukorenilos' v gorode, chto togda zhe otkryta byla podpiska v pol'zu semejstv, postradavshih ot etoj katastrofy. Ves' ekipazh "Franklina" byl pripisal k portu San-Diego, i tam ostavalis' zheny, deti, rodstvenniki pogibshih, kotorym ugrozhala nishcheta, i neobhodimo bylo pomoch' vsem im. Pochin otkrytiya podpiski ishodil ot torgovogo doma |ndru, vnesshego krupnuyu summu. Rukovodstvuyas' soobrazheniyami predostorozhnosti, Len Borker pozhelal takzhe so svoej storony prinyat' uchastie v etom blagotvoritel'nom dele. Vse ostal'nye torgovye doma v gorode, domovladel'cy, melkie torgovcy posledovali ego primeru. Blagodarya etoj podpiske predstavilas' vozmozhnost' okazat' sushchestvennuyu pomoshch' semejstvam pogibshego ekipazha, chto neskol'ko oblegchilo tyazhelye posledstviya neschast'ya. Samo soboj razumeetsya, chto Uil'yam |ndru priznaval svoim dolgom obespechit' missis Breniken sredstvami k sushchestvovaniyu. Emu izvestno bylo, chto kapitanom Dzhonom ostavleny byli pered ot®ezdom denezhnye summy, dostatochnye dlya udovletvoreniya potrebnostej svoej sem'i na shest'-sem' mesyacev. Predpolagaya, odnako, chto sredstva eti dolzhny byli vskore prijti k koncu i ne zhelaya vmeste s tem, chtoby Dolli byla vsecelo na izhdivenii rodstvennikov, on reshil peregovorit' ob etom s Lenom Borkerom. Semnadcatogo oktyabrya posle poludnya, hotya sostoyanie zdorov'ya sudovladel'ca ne bylo eshche vpolne udovletvoritel'nym, on otpravilsya v Prospekt-Hauz. S vneshnej storony vse kazalos' bez izmeneniya, esli ne upominat' o plotno zakrytyh reshetchatyh stavnyah v oknah nizhnego i verhnego etazhej. Mozhno bylo predpolagat', chto dom neobitaem, bezmolven, okutan tajnoj. Uil'yam |ndru pozvonil u dveri v ograde. Nikto ne pokazyvalsya. Kazalos', nikto v etom dome ne zhdal poyavleniya posetitelya. Neuzheli zhe nikogo ne bylo v Prospekt-Hauz v etot chas? Posle vtorogo zvonka poslyshalsya stuk otvoryaemoj bokovoj dveri. Poyavilas' mulatka i, uvidav Uil'yama |ndru, ne mogla uderzhat'sya ot vyrazheniya dosady, ostavshejsya, vprochem, ne zamechennoj im. Kogda mulatka priblizilas' k nemu, Uil'yam |ndru, peregnuvshis' cherez ogradu, obratilsya s voprosom: - Razve missis Breniken net doma? - Ona otluchilas'... gospodin |ndru, - otvechala No s zametnym smushcheniem, k kotoromu, vidimo, primeshivalsya strah. - Gde zhe ona? - sprosil Uil'yam |ndru, vykazyvaya namerenie vojti. - Ona gulyaet s missis Borker. - YA polagal, chto progulki eti uzhe ne proishodyat bolee, tak kak oni prichinyali ej vozbuzhdenie i istericheskie pripadki. - Da, eto pravda, - otvechala No. - A vot teper' my vozobnovili eti progulki potomu, chto, kazhetsya, oni prinosyat teper' pol'zu missis Breniken. - Ochen' sozhaleyu, chto menya ne predupredili ob etom, - zametil Uil'yam |ndru. - A gospodin Borker doma? - Ne znayu! - Uznajte i, esli on doma, skazhite, chto mne nado peregovorit' s nim. Ne uspela eshche mulatka otvetit', kak raskrylas' dver', vedushchaya v nizhnij etazh, i poyavilsya Len Borker. Podojdya k posetitelyu, on skazal: - Ne ugodno li vam, gospodin |ndru, vojti? Pozvol'te mne lichno prinyat' vas v otsutstvie Dzhejn, kotoraya vyshla vmeste s Dolli. Vse eto proizneseno bylo ne s obychnym Lenu Borkeru hladnokroviem: v golose ego slyshalos' nekotoroe volnenie. Tak kak Uil'yam |ndru yavilsya v Prossgekt-Hauz s namereniem povidat' Lena Borkera, to on voshel za ogradu. Otkloniv zatem predlozhenie perejti v komnatu v nizhnem etazhe, on raspolozhilsya na odnoj iz skameek v sadu. Pristupiv k razgovoru, Len Borker prezhde vsego podtverdil slova mulatki, chto missis Breniken vozobnovila neskol'ko dnej tomu nazad prezhnie svoi progulki v blizhajshih okrestnostyah Prospekt-Hauz i chto eti progulki teper' ves'ma polezny dlya ee zdorov'ya. - Skoro li Dolli vernetsya domoj? - sprosil togda Uil'yam |ndru. - Ne dumayu, chtoby Dzhejn privela ee obratno ranee obedennogo chasa, - otvechal Len Borker. Otvet etot vidimo razdosadoval Uil'yama |ndru, kotoromu neobhodimo bylo vernut'sya v svoyu kontoru k polucheniyu pochty. K tomu zhe Len Borker i ne predlagal emu zhdat' vozvrashcheniya missis Breniken. - I vy ne zamechaete nikakogo uluchsheniya v sostoyanii zdorov'ya Dolli? - snova sprosil on. - K neschast'yu, nikakogo! I mozhno opasat'sya, chto ona stradaet takoj formoj umopomeshatel'stva, kotoraya ne mozhet byt' izlechena ni vremenem, ni uhodom. - Kto znaet, gospodin Borker. CHto nedostupno lyudyam, dostupno vole Bozh'ej! Len Borker pokachal golovoj s vidom cheloveka, ne dopuskayushchego vozmozhnosti Bozh'ego vmeshatel'stva v zhitejskie dela. - Vsego pechal'nee, - prodolzhal Uil'yam |ndru, - chto nevozmozhno nadeyat'sya na vozvrashchenie kapitana Dzhona. Prihoditsya, sledovatel'no, ostavit' vse raschety na blagopriyatnoe vliyanie, kotoroe moglo okazat' ego poyavlenie na dushevnoe sostoyanie Dolli. Vam, veroyatno, nebezyzvestno, chto my vynuzhdeny byli otkazat'sya ot vsyakoj nadezhdy kogda-libo snova uvidet' "Franklin"? - Mne izvestno eto, gospodin |ndru, i nel'zya ne priznat', chto eto novoe, i bol'shoe neschast'e sverh prezhnih neschastij, uzhe perezhityh. I tem ne menee dazhe bez osobogo vmeshatel'stva Provideniya, - dobavil on ironicheski, chto bylo dovol'no neumestno v podobnuyu minutu, - vozvrashchenie kapitana Dzhona, na moj vzglyad, ne predstavlyalos' by delom nevozmozhnym. - Kak? Po proshestvii semi mesyacev, v prodolzhenie kotoryh ne polucheno nikakogo izvestiya o "Frankline", - zametil na eto Uil'yam |ndru, - i posle togo, kak vse navedennye mnoyu spravki ne dali nikakogo rezul'tata? - Tem ne menee net nikakih dokazatel'stv, chto "Franklin" poterpel krushenie v otkrytom more, - prodolzhal Len Borker. - Razve on ne mog razbit'sya na odnom iz podvodnyh kamnej ili rifov, useivayushchih te morya, po kotorym emu prihodilos' sovershat' svoj put'? Kto znaet, ne udalos' li Dzhonu i ego ekipazhu najti ubezhishche na kakom-nibud' pustynnom ostrove? V poslednem sluchae, nesomnenno, lyudi eti, stol' reshitel'nye i energichnye, sumeyut najti sposob vernut'sya na rodinu. Razve oni ne mogut postroit' barku, pol'zuyas' oblomkami svoego sudna? Razve ne vozmozhen tot sluchaj, chto signaly, podavaemye imi, budut zamecheny s sudna, mogushchego sluchajno prohodit' mimo etogo ostrova? Ochevidno, neobhodimo nekotoroe vremya dlya osushchestvleniya podobnyh predpolozhenij. Net, ya ne teryayu eshche nadezhdy na vozvrashchenie Dzhona, byt' mozhet, cherez neskol'ko mesyacev, a byt' mozhet, i cherez neskol'ko nedel'. Izvestno ves'ma mnogo sluchaev vozvrashcheniya ekipazhej poterpevshih krushenie sudov, kotorye priznavalis' vsemi bezvozvratno pogibshimi! Len Borker vyskazal vse eto s nesvojstvennoj emu v obyknovennoe vremya zhivost'yu. Lico ego, vsegda stol' nevozmutimoe, ozhivilos'. Mozhno bylo dumat', chto, vyskazyvayas' v takom duhe, vydvigaya bolee ili menee somnitel'nye soobrazheniya po povodu poterpevshih korablekrushenie, on vozrazhal, v sushchnosti, ne Uil'yamu |ndru, a lichno samomu sebe, tem vechnym opaseniyam, kotorye zhili v nem neprestanno, imenno, chto on vdrug uvidit esli ne "Franklina", gotovyashchegosya vojti v port San-Diego, to po krajnej mere kakoe-nibud' inoe sudno, na kotorom vozvrashchaetsya kapitan Dzhon vmeste s ekipazhem. Takoe proisshestvie oprokinulo by to osnovanie, na kotorom on rasschityval soorudit' zdanie budushchego svoego blagodenstviya. - Da, - otvetil Uil'yam |ndru, - vse eto mne izvestno. Dejstvitel'no, byvali sluchai podobnyh, pochti chudesnyh, spasenij. Vse skazannoe vami, gospodin Borker, myslenno govoril i ya sam sebe. Tem ne menee ya ne mogu sohranit' ni malejshej nadezhdy. CHto by ni proizoshlo v budushchem, vo vsyakom sluchae ya reshil - i eto cel' nastoyashchego poseshcheniya moego - zayavit' vam, chto ne zhelayu ostavit' Dolli isklyuchitel'no na vashem izhdivenii. - O! Gospodin |ndru... - Net, net, gospodin Borker, nadeyus', vy ne budete nichego imet' protiv togo, chtoby zhalovan'e kapitana Dzhona bylo predostavleno mnoyu v rasporyazhenie ego zheny pozhiznenno. - Prinoshu vam za nee moyu priznatel'nost', - otvechal Len Borker. - Takaya shchedrost'... - YA schitayu, chto ispolnyayu lish' svoj dolg, - prodolzhal Uil'yam |ndru. - Polagaya vmeste s tem, chto summa, ostavlennaya Dzhonom pri ot®ezde, vskore dolzhna byt' uzhe na ishode. - |to dejstvitel'no tak, gospodin |ndru, - otvechal Len Borker, - no Dolli imeet rodstvennikov; nasha obyazannost' pomoch' ej. - Da... ya znayu, chto my mozhem rasschityvat' na privyazannost' k nej missis Borker. Tem ne menee pozvol'te i mne v izvestnoj mere pozabotit'sya o tom, chtoby obespechit' za zhenoj kapitana Dzhona, vernee, vdovoj ego, uvy!.. to dovol'stvo i tot uhod, v kotoryh, ya uveren, ona nikogda by ne oshchushchala nedostatka s vashej storony. - Pust' budet tak, esli vam ugodno, gospodin |ndru. - YA prines dlya peredachi vam, gospodin Borker, tu summu, kotoraya prichitaetsya kapitanu Brenikenu so vremeni otplytiya "Franklina", i vy mozhete v kachestve opekuna poluchat' iz moej kassy ezhemesyachno ego soderzhanie. - Esli takovo vashe zhelanie... - otvechal Len Borker. - Ne ugodno li budet vam dat' mne raspisku v poluchenii etoj summy? - Siyu minutu, gospodin |ndru, - skazal Len Borker i napravilsya v svoj kabinet. Po vozvrashchenii ego Uil'yam |ndru, ochen' sozhaleya, chto emu ne udalos' povidat' Dolli i podozhdat' ee vozvrashcheniya, vyrazil svoyu priznatel'nost' za proyavlennye Lenom Borkerom i ego zhenoj dokazatel'stva ih dobryh chuvstv k neschastnoj bol'noj. On vyrazil uverennost', chto Len Borker ne preminet totchas zhe postavit' ego v izvestnost' o malejshej peremene v sostoyanii zdorov'ya Dolli. Posle etogo Uil'yam |ndru prostilsya, v soprovozhdenii hozyaina doshel do vorot, u kotoryh ostanovilsya, vysmatrivaya, ne vozvrashchaetsya li Dolli. Nakonec on ushel. Kak tol'ko gost' skrylsya, Len Borker pospeshil prizvat' mulatku i sprosil ee: - Znaet li Dzhejn o poseshchenii |ndru? - Ves'ma veroyatno, Len. Ona videla, kak on prishel i ushel. - V sluchae, esli on opyat' yavitsya syuda kogda-nibud', - eto maloveroyatno po krajnej mere nekotoroe vremya, - neobhodimo, chtoby on ne videl Dzhejn, a v osobennosti Dolli! Ponimaesh', No? - YA budu sledit' za etim, Len. - A esli Dzhejn budet nastaivat'? - O, kogda ty skazal: ya ne zhelayu, - vozrazila No, - Dzhejn ne posmeet soprotivlyat'sya tvoej vole. - Polozhim, eto tak. Neobhodimo, odnako, osteregat'sya neozhidannostej! Mozhet proizojti sluchajnaya vstrecha, a v nastoyashchee vremya eto znachilo by riskovat' vsem! - YA vsegda zdes', - otvechala mulatka, - i tebe nechego opasat'sya, Len! Nikto ne vojdet v Prospekt-Hauz, poka... poka nam oboim ne budet ugodno. I dejstvitel'no, v sleduyushchie dva mesyaca dom byl eshche bolee zamknut, chem prezhde. Dzhejn i Dolli ne pokazyvalis' dazhe i v sadike. Ih ne bylo vidno ni na verande, ni v oknah verhnego etazha, vsegda zapertyh. CHto zhe kasaetsya mulatki, to ona otluchalas' iz doma na korotkoe vremya lish' po hozyajstvu, i to togda, kogda Len Borker byl doma, i takim obrazom Dolli nikogda ne ostavalas' s odnoj lish' Dzhejn. Mozhno bylo zametit' takzhe, chto v poslednie mesyacy Len Borker ves'ma redko poseshchal svoyu kontoru na Flit-strit, Byvali nedeli, v prodolzhenie kotoryh on vovse ne poyavlyalsya v nej, kak by postepenno sokrashchaya svoi dela. On gotovilsya k novoj deyatel'nosti. V etih usloviyah zakonchilsya 1875 god, stol' neschastnyj dlya vsego semejstva Breniken. Dzhon pogib v more, Dolli poteryala rassudok, rebenok utonul v vodah buhty San-Diego! ^TGlava sed'maya - RAZNYE SLUCHAJNOSTI^U V prodolzhenie pervyh mesyacev 1876 goda ne prishlo nikakih izvestij o "Frankline", Ne obnaruzhilos' sledov ego prebyvaniya u Filippinskih ostrovov, Celebesa i Nvy i v vodah, omyvayushchih Severnuyu Avstraliyu. Nel'zya bylo, vprochem, i podumat' o tom, chto kapitan Dzhon mog risknut' vojti v proliv Torresa. No odnomu amerikanskomu sudnu udalos' najti v more, k severu ot Zondskih ostrovov, na rasstoyanii tridcati mil' ot Batavii, oblomok sudna, dostavlennyj v San-Diego dlya vyyasneniya, ne prinadlezhal li on, byt' mozhet, k derevyannoj obshivke "Franklina". Tshchatel'noe issledovanie etogo oblomka privelo k otricatel'nomu zaklyucheniyu, osnovannomu na tom obstoyatel'stve, chto derevo, iz kotorogo byl sooruzhen "Franklin", gorazdo molozhe. K tomu zhe najdennyj oblomok mog nahodit'sya na poverhnosti morya isklyuchitel'no lish' vsledstvie togo, chto sudno razbilos' o podvodnye kamni ili zhe pogiblo pri stolknovenii s drugim sudnom. Nevozmozhno bylo predpolagat', chto podobnoe proisshestvie moglo ostavat'sya v tajne, razve tol'ko oba sudna poshli ko dnu srazu zhe posle stolknoveniya. Otsutstvie ukazanij na gibel' kakogo-nibud' inogo sudna v etih vodah priblizitel'no desyat' mesyacev tomu nazad ustranyalo, odnako, vsyakuyu veroyatnost' podobnogo proisshestviya; maloveroyatnym predstavlyalos' takzhe i predpolozhenie, chto "Franklin" razbilsya o podvodnye kamni, a potomu naibolee vernym ostavalos' zaklyuchenie, chto sudno pogiblo vo vremya odnogo iz teh smerchej, kotorye svirepstvuyut v malajskih vodah i ot kotoryh net spaseniya. Po proshestvii goda so vremeni otplytiya "Franklina" iz San-Diego sudno eto bylo okonchatel'no zaneseno v spisok pogibshih ili schitayushchihsya pogibshimi, - spisok, uvy, zapolnennyj ogromnym chislom zhertv neumolimogo groznogo morya. Zima 1875/76 goda byla ochen' surova dazhe v blagodatnoj oblasti Nizhnej Kalifornii, s ee vsegdashnim umerennym klimatom. Poetomu nikto ne, byl udivlen, chto missis Breniken sovershenno prekratila vsyakie progulki, dazhe vokrug Prospekt-Hauz, neizmenno ostavayas' doma. Obstoyatel'stvo eto pripisyvalos' isklyuchitel'no surovoj pogode. Dal'nejshee ee zatvornichestvo, veroyatno, v konce koncov obratilo by na sebya vnimanie sosedej, no v takom sluchae ono bylo by pripisano uhudsheniyu sostoyaniya zdorov'ya missis Breniken. Nikomu, konechno, ne moglo by prijti v golovu predpolozhenie o tom, chto u Lena Borkera imeetsya kakaya-to svoya osobaya cel' derzhat' bol'nuyu vzaperti. A potomu nikto ne podumal o kakom-libo nasilii nad bol'noj. Uil'yam |ndru, pri vsem goryachem zhelanii naveshchat' Dolli, chtoby lichno videt', v kakom sostoyanii bylo ee zdorov'e, ne mog vyhodit' iz doma vsledstvie postoyannyh nedomoganij. S pervoj zhe nedeli marta missis Breniken vozobnovila progulki vokrug Prospekt-Hauz v soprovozhdenii Dzhejn i mulatki, Vskore Uil'yam |ndru posetil moloduyu zhenshchinu i ubedilsya, chto sostoyanie ee zdorov'ya ne vnushalo ni malejshego opaseniya. Vyglyadela ona vpolne udovletvoritel'no;