Breniken i ekipazh ego byli unichtozheny vse do poslednego cheloveka. Odnazhdy, beseduya po etomu povodu so svoim pomoshchnikom, kapitan |llis skazal: - Ves'ma pravdopodobno, chto "Franklin" pogib pri napadenii piratov. Togda yasno, pochemu nam ne udalos' do sego vremeni napast' na kakie by to ni bylo sledy korablekrusheniya. Ponyatno, chto piraty ne trubyat o svoih podvigah. I kazhdyj raz, kak ischezaet kakoe-libo sudno, katastrofa eta pripisyvaetsya tajfunu, posle chego vse uspokaivayutsya. - Vy pravy, - otvechal na eto pomoshchnik kapitana "Dolli Houp". - CHto kasaetsya piratov, to ih dostatochno v etih moryah, i nam lichno pridetsya prinyat' vse mery predostorozhnosti, kogda my budem spuskat'sya po Makassarskomu prolivu. - Nesomnenno, nam pridetsya sdelat' eto, - prodolzhal kapitan |llis, - no my nahodimsya v gorazdo bolee vygodnyh usloviyah, chem byl Dzhon Breniken, dlya togo chtoby spastis' ot etih razbojnikov. Zatrudnitel'no dlya parusnogo sudna manevrirovat', kak togo trebuyut obstoyatel'stva, pri nepostoyannyh i menyayushchih napravlenie vetrah, no poka mashina nasha ispravna, nam nechego opasat'sya, i nikakie malajskie suda ne v sostoyanii nagnat' nas. "Dolli Houp" vtyanulos' v Makassarskij proliv, otdelyayushchij bereg Borneo ot stol' prihotlivo izognutogo berega ostrova Celebes. Kapitan |llis podverg samomu vnimatel'nomu issledovaniyu vse buhty vostochnogo berega v prodolzhenie dvuh mesyacev, ot 15 marta do 15 maya, predvaritel'no vozobnoviv zapas uglya v portu Demaring. Ostrov Celebes, otkrytyj Magellanom, imeet sto devyanosto dve mili v dlinu i dvadcat' pyat' mil' v shirinu. Ochertaniem svoim on napominaet, po sravneniyu nekotoryh geografov, tarantula, ogromnye lapy kotorogo izobrazhayut poluostrova. On vpolne vyderzhivaet sravnenie s Borneo krasotoj svoego mestopolozheniya, bogatstvom pochvy i udachnym raspolozheniem gornyh cepej. Beschislennoe mnozhestvo izvilin beregovoj linii ostrova, obrazuya znachitel'noe chislo ubezhishch dlya piratov, privodyat k tomu, chto plavanie po etomu prolivu predstavlyaet ves'ma bol'shie opasnosti. Nevziraya, odnako, na eti zatrudneniya, kapitan |llis s prezhnej nastojchivost'yu i dobrosovestnost'yu prodolzhal svoi poiski. Postoyanno podderzhivaya par v kotlah sudna na dolzhnom urovne, on proizvodil issledovaniya vseh beregovyh buht na barkasah, vsegda gotovyj pri malejshej opasnosti prinyat' ih obratno na sudno. Po mere priblizheniya k yuzhnoj okonechnosti proliva "Dolli Houp" podvergalos' vse men'shim opasnostyam, tak kak eta chast' ostrova Celebes nahodilas' pod gollandskim vladychestvom. Glavnyj gorod v etih vladeniyah- Makassar, prezhnij Vlaardingen, zashchishchaemyj fortom Rotterdam. Tam-to brosil 17 maya kapitan |llis yakor', priznavaya neobhodimym predostavit' neskol'ko dnej otdyha sudovoj komande, a takzhe vozobnovit' zapas uglya. Esli ne udavalos' do sih por napast' na kakie-libo sledy Dzhona Brenikena, to emu sdelalos' izvestnym v etom portu po krajnej mere o ves'ma vazhnyh dannyh, otnosyashchihsya k tomu puti, kotorogo dolzhen byl priderzhivat'sya "Franklin", a imenno: sudno eto otmecheno bylo 3 maya 1875 goda prosledovavshim v otkrytoe more, v rasstoyanii desyati mil' ot Makassara, po napravleniyu k YAvanskomu moryu. Takim obrazom, polucheny byli neoproverzhimye dokazatel'stva togo, chto sudno ne pogiblo v opasnyh malajskih moryah. Sledovatel'no, neobhodimo bylo proizvodit' rozyski za ostrovami Celebes i Borneo, inache govorya, v YAvanskom more, vplot' do Singapura. Kapitavg |llis izvestil missis Breniken ob etom pis'mom, vnov' podtverzhdaya dannye im obeshchaniya derzhat' ee v kurse vseh issledovanij, kotorye budut predprinyaty. Vnachale "Dolli Houp" ne imelo prichin perehodit' za Singapurskij meridian, kotoryj dolzhen byl byt' konechnym punktom na zapade. Predpolagalos' na obratnom puti dopolnit' nachatye issledovaniya tshchatel'nym osmotrom yuzhnyh beregov YAvanskogo morya i posetit' ryad ostrovov, obrazuyushchih pogranichnuyu liniyu, posle chego namechalos', prohodya sredi gruppy Molukskih ostrovov, snova idti v Tihij okean dlya vozvrashcheniya k amerikanskim beregam. "Dolli Houp" pokinulo Makassar 23-go chisla i posle perehoda po nizhnej chasti proliva, otdelyayushchego ostrov Celebes ot ostrovd Borneo, brosilo yakor' v Bandzher-Massinge - mestoprebyvanii gubernatora ostrova Borneo, ili Kalematana, po pervonachal'nomu nazvaniyu, prisvoennomu etomu ostrovu geografami. Posle podrobnogo prosmotra portovyh vedomostej vyyasnilos' polnoe otsutstvie v nih kakih-libo ukazanij na prohod "Franklina" v vidu etih beregov. Obstoyatel'stvo eto predstavlyalos', vprochem, ves'ma estestvennym, raz sudno derzhalos' otkrytogo morya. Napravivshis' zatem na yugo-zapad, desyat' dnej spustya kapitan |llis brosil yakor' v portu Batavii, na krajnej okonechnosti obshirnogo ostrova YAva, vulkanicheskogo proishozhdeniya, vechno okutannogo dymom ognedyshashchih kraterov ego vulkanov. Dostatochno bylo neskol'ko dnej dlya togo, chtoby ekipazh sudna sdelal zakupku svezhih zapasov provizii v etom bol'shom gorode - naibolee znachitel'nom v okeanskih vladeniyah Gollandii. Osvedomlennyj cherez gazety o predprinyatyh missis Breniken rozyskah poterpevshih korablekrushenie, general-gubernator ostrova otnessya ves'ma privetlivo k kapitanu |llisu. On ne v sostoyanii byl, odnako, soobshchit' emu kakie-libo ukazaniya otnositel'no "Franklina". Obshchee mnenie moryakov v Batavii v to vremya zaklyuchalos' v tom, chto amerikanskoe trehmachtovoe sudno poshlo ko dnu so vsem svoim ekipazhem i gruzom vo vremya kakoj-nibud' buri. V podtverzhdenie spravedlivosti podobnogo predpolozheniya privodilis' ukazaniya na neskol'ko sudov, propavshih bez vesti v pervoj polovine 1875 goda, prichem ni odin oblomok ne byl pribit morskimi techeniyami k beregu. Pokinuv Bataviyu i ostaviv vlevo ot sebya Zondskij proliv, soedinyayushchij YAvanskoe i Timorskoe morya, "Dolli Houp" napravilos' k ostrovam Billitau i Banga. Kogda-to ostrova eti kisheli piratami, i poyavlyavshimsya okolo nih sudam dlya priema zheleza i olova prihodilos' bditel'no ohranyat' sebya ot napadenij. So vremenem, odnako, udalos' istrebit' razbojnikov, i mozhno bylo nadeyat'sya, chto "Dolli Houp" i ego ekipazh ne podvergnutsya napadeniyu. Posledovatel'no prodvigayas' na severo-zapad i issleduya po puti ostrova u berega Sumatry, utrom 20 iyulya, posle perehoda, zamedlennogo vstrechnymi vetrami, minuya poluostrov Malakka, "Dolli Houp" brosilo yakor' u ostrova Singapur. Kapitan |llis byl vynuzhden probyt' v portu, raspolozhennom na yuzhnoj storone ostrova, v prodolzhenie dvuh nedel', ibo okazalos' neobhodimym proizvesti nekotorye ispravleniya v parovoj mashine. S togo vremeni, kak anglichane osnovali v Singapure, v 1818 godu, pervuyu torgovuyu kontoru, vladeniya eti, daleko ne obshirnye, ne bolee dvuhsot semidesyati kvadratnyh mil', priobreli chrezvychajnoe znachenie kak punkt, obespechivayushchij anglijskie torgovye snosheniya mezhdu Evropoj i Amerikoj, i postepenno zanyali pervenstvuyushchee polozhenie sredi kolonij na Dal'nem Vostoke. Kak izvestno, "Franklin" dolzhen byl sdat' v Singapure chast' svoego gruza za schet torgovogo doma |ndru po puti v Kal'kuttu. No vyyasnilos', chto eto trehmachtovoe amerikanskoe sudno nikogda ne poyavlyalos' tam. Tem ne menee kapitan |llis imel namerenie vospol'zovat'sya svoim pribytiem v Singapur, chtoby sobrat' spravki po povodu vseh bur', svirepstvovavshih v YAvanskom more za poslednie gody. Tak kak dokazano bylo prohozhdenie "Franklina" v vidu Makassara, a, s drugoj storony, tak kak sudno eto ne pribylo v Singapur, to nesomnenno bylo, chto "Franklin" poterpel krushenie na puti mezhdu etimi dvumya punktami, - razve tol'ko kapitan Dzhon Breniken reshilsya pokinut' YAvanskoe more i projti po odnomu iz teh prolivov, kotorye razdelyayut mezhdu soboj Zondskie ostrova, s tem chtoby spustit'sya k Timorskomu moryu. Vypolnenie etogo resheniya predstavlyalos' tem ne menee sovershenno neob®yasnimym, neveroyatnym, imeya v vidu konechnoe naznachenie ego puti - Singapur! Tak kak proizvedennoe v Singapure doznanie privelo lish' k otricatel'nym rezul'tatam, kapitanu |llisu ostavalos' otklanyat'sya gubernatoru i napravit'sya obratno v Ameriku. Snimat'sya s yakorya naznacheno bylo na 25 avgusta. Pogoda v etot den' byla burnaya. Znoj byl chrezvychajnyj, obychnyj v zharkom poyase v avguste. "Dolli Houp" prishlos' postradat' ot nepogody v prodolzhenie poslednih nedel'. Tem ne menee issledovany byli vse punkty poberezh'ya pri prohode u arhipelaga Zondskih ostrovov. Poseshcheny byli posledovatel'no ostrova Madura, Bali - naibolee znachitel'nyj po kommercheskomu oborotu, ravno kak i Lombok i Sumbava. Poseshchenie poslednego iz ukazannyh ostrovov proishodilo v to vremya, kogda imelos' opasenie izverzheniya vulkana Tombovo: ono vskore i osushchestvilos', prinesya s soboj stol' zhe tyazhelye posledstviya, kak posle izverzheniya v 1815 godu. Mezhdu vsemi etimi ostrovami sushchestvuet mnogo prolivov, cherez kotorye vozmozhen dostup v Timorskoe more. Prishlos' manevrirovat' s vozmozhnoj ostorozhnost'yu, daby izbezhat' techenij, stol' sil'nyh, chto oni uvlekayut za soboj suda dazhe pri duyushchih s zapada mussonah. Legko predstavit' sebe poetomu, naskol'ko opasno plavanie v etih moryah, a v osobennosti dlya parusnyh sudov. Prichinami etimi i obuslovleny stol' chastye v malajskom poyase korablekrusheniya. Issledovaniya, proizvedennye kapitanom |llisom, nachinaya s ostrova Floree, po vsej seti ostrovov, raspolozhennoj na yug ot Molukskogo morya, ne priveli ni k kakim rezul'tatam. Neudivitel'no bylo, chto ekipazhem sudna ovladelo otchayanie posle stol'kih neudach. Tem ne menee nel'zya bylo teryat' nadezhdy otyskat' "Franklin". Vozmozhno bylo, chto kapitan Dzhon proshel vdol' arhipelaga i po Molukskomu moryu, napravlyayas' mimo ostrova Celebes, k YAvanskomu moryu, vmesto togo chtoby projti po Makassarskomu prolivu. Vremya shlo, i po-prezhnemu nichego ne bylo zaneseno v putevoj zhurnal po povodu sud'by "Franklina". Ne udalos' poluchit' nikakih ukazanij o gibeli kakogo-nibud' sudna, vesnoj 1875 goda v vodah, omyvayushchih Timor, tri gruppy ostrovov, sostavlyayushchih Molukskij arhipelag, gruppu ostrovov Amboin, - mestoprebyvanie general-gubernatora, v kotoruyu vhodyat ostrova Ceram i Buru, tak zhe kak i v gruppah ostrovov Banda i ZHilolo. "Dolli Houp" pribylo 23 sentyabrya v Timor i lish' 27 dekabrya v ZHilolo; v prodolzhenie treh mesyacev proizvedeny byli samye podrobnye issledovaniya, kotorym okazyvali polnoe sodejstvie gollandcy, i tem ne menee ne udalos' nichego uznat'. "Dolli Houp" zavershilo programmu svoej ekspedicii. Ostrov ZHilolo zamykal soboj tu okruzhnost', kotoruyu kapitan |llis obeshchal issledovat' vokrug malajskih vladenij. |kipazhu dano bylo neskol'ko dnej dlya otdyha. Nesomnenno bylo, odnako, chto te zhe muzhestvennye lyudi, nevziraya na utomlenie i razocharovaniya, vnov' gotovy byli by podvergnut'sya eshche bol'shim opasnostyam, esli tol'ko poyavyatsya pered nimi samye slabye ukazaniya i nadezhdy. "Dolli Houp" vozobnovil vse svoi zapasy v kolichestve, neobhodimom dlya vozvrashcheniya domoj, v Ternate, glavnom gorode na ostrove ZHilolo, zanimayushchem gospodstvuyushchee polozhenie na Molukskom more, rezidencii predstavitelya Gollandii. Utrom 9 yanvarya kapitan |llis snyalsya s yakorya i vzyal kurs na severo-vostok. Pogoda ne blagopriyatstvovala plavaniyu: vstrechnye vetry sil'no zamedlyali perehod, kotoryj okazalsya ves'ma tyazhelym. Lish' 23 yanvarya poyavilis' na semaforah v San-Diego signaly o priblizhenii "Dolli Houp". |kspediciya v Malajskoe more prodolzhalas' devyatnadcat' mesyacev. Tajna "Franklina" byla pogrebena po-prezhnemu v morskih puchinah, nevziraya na vse usiliya kapitana |llisa i samootverzhennost' ego ekipazha. ^TGlava dvenadcataya - ESHCHE ODIN GOD^U Pis'ma, poluchennye missis Breniken o rezul'tatah proizvodimyh rozyskov, ne ostavlyali ej ni malejshej nadezhdy na uspeh predpriyatiya, i po poluchenii poslednego pis'ma kapitana |llisa o predprinyatyh issledovaniyah v Molukskom more ona uzhe ni na chto ne rasschityvala. Missis Breniken v soprovozhdenii Uil'yama |ndru napravilas' v port, kak tol'ko stalo izvestno o priblizhenii sudna k San-Diego. Dostatochno bylo vzglyanut' na kapitana |llisa i komandu, chtoby ponyat', chto i vtoraya polovina plavaniya zakonchilas' stol' zhe neudachno, kak i pervaya. Pozhav ruku kapitanu, missis Breniken napravilas' ko vsem eti lyudyam, vynesshim stol'ko tyazhkih ispytanij v prodolzhenie plavaniya, i tverdym golosom skazala: - Ochen' priznatel'na vam, kapitan |llis, i vsem vam, druz'ya moi! Vy vypolnili vse, chego tol'ko mogla ya ozhidat'! Vy poterpeli neudachu i, byt' mozhet, poteryali veru na uspeh v budushchem? Lichno ya ne teryayu nadezhdy! YA prodolzhayu nadeyat'sya snova svidet'sya s Dzhonom i ego tovarishchami. Vsya moya nadezhda na Gospoda Boga!.. Slova eti, proniknutye ubezhdeniem, tol'ko podkreplyali tverdoe namerenie missis Breniken ne izmenyat' prinyatomu eyu resheniyu i vyrazhali takuyu energiyu, chto ee uverennost' ne mogla ne voodushevit' vseh prisutstvuyushchih. Tem ne menee, hotya ee rech' i vyslushana byla s tem blagogovejnym vnimaniem, kotoroe vyzyvalo ee polozhenie, nikto ne somnevalsya v tom, chto "Franklin" i ekipazh ego bezvozvratno pogibli. Posle vstrechi s ekipazhem sudna missis Breniken i Uil'yam |ndru napravilis' v sudovuyu kayutu, gde kapitan |llis dal im podrobnyj otchet o svoej ekspedicii. Na stole razlozheny byli karty Polinezii i Malajskogo morya, gde nanesen byl put', kotoryj proshlo "Dolli Houp", ostanovki ego v teh punktah, kotorye byli issledovany, dannye, dobytye v glavnejshih portah i poseleniyah tuzemcev, rozyski v arhipelagah. Zakanchivaya svoe soobshchenie, kapitan |llis skazal: - Pozvol'te mne, missis Breniken, obratit' osoboe vashe vnimanie na sleduyushchie obstoyatel'stva. Poslednij raz "Franklin" byl usmotren tret'ego maya tysyacha vosem'sot sem'desyat pyatogo goda u yuzhnoj okonechnosti ostrova Celebes, priblizitel'no cherez sem' nedel' po otplytii iz San-Diego,* posle chego on ischez. A tak kak on ne pribyl v Singapur, to, ochevidno, katastrofa proizoshla v YAvanskom more. Kakaya zhe imenno katastrofa? Vozmozhny lish' dva predpolozheniya. Pervoe: "Franklin" poshel ko dnu pod parusami ili stolknulsya s drugim sudnom, prichem ne ostalos' nikakih sledov ot oboih sudov. Vtoroe: on razbilsya o podvodnye kamni ili zhe unichtozhen malajskimi piratami. No v oboih sluchayah, nesomnenno, byli by najdeny kakie-libo oblomki. Tem ne menee, nevziraya na vse nashi rozyski, nam ne udalos' napast' na veshchestvennye dokazatel'stva gibeli "Franklina". Vse eto privodilo k predpolozheniyu, chto "Franklin" pogib vo vremya odnogo iz stol' chastyh v malajskih vodah uraganov. Uil'yam |ndru ubezhden byl v etom i gorestno ponik golovoj, vstretiv upornyj voproshayushchij vzglyad missis Breniken. - A vse-taki net, - skazala ona, - net! "Franklin" ne poshel ko dnu! Net, byt' ne mozhet! Dzhon i ego tovarishchi ne pogibli! Po zhelaniyu Dolli razgovor prodolzhalsya, i kapitanu |llisu prishlos' vojti v mel'chajshie podrobnosti. Ona ne perestavala zadavat' vse novye i novye voprosy i nastojchivo otstaivala svoi predpolozheniya. Beseda dlilas' tri chasa. Kogda ona zakonchilas' i missis Breniken sobiralas' domoj, kapitan |llis sprosil, vhodit li v ee plany raspustit' ekipazh? - Otnyud' net, kapitan, - otvechala ona, - i ya ves'ma budu sozhalet', esli vy i ekipazh vash imeete namerenie pokinut' sudno. Razve est' veroyatnost', chto nam ne pridetsya predprinyat' v skorom vremeni novuyu ekspediciyu, v silu neozhidannyh ukazanij? Ne schitaete li vy poetomu vozmozhnym sohranit' za soboj komandu nad "Dolli Houp"? - Ves'ma ohotno, - otvechal kapitan |llis, - no tak kak ya sostoyu na sluzhbe torgovogo doma |ndru, to, byt' mozhet, poslednemu ugodno budet vozlozhit' na menya kakie-nibud' inye obyazannosti?.. - Proshu vas, dorogoj |llis, ne zatrudnyat'sya podobnymi soobrazheniyami, - otvechal na eto |ndru. - YA budu ochen' schastliv, esli vy ostanetes' po-prezhnemu v rasporyazhenii Dolli, raz ona togo zhelaet. - Ohotno otdayu sebya v rasporyazhenie missis Breniken. |kipazh i ya ne pokinem "Dolli Houp". - V takom sluchae budu prosit' vas, kapitan, derzhat' sudno v postoyannoj gotovnosti! Vyrazhaya svoe soglasie, sudovladelec imel v vidu lish' udovletvorit' zhelanie Dolli. Kapitan |llis i on byli ubezhdeny, odnako, chto neudachnyj ishod pervoj ekspedicii dolzhen byl zastavit' ee otkazat'sya ot snaryazheniya vtoroj. Takim obrazom, podchinyayas' vole missis Breniken, "Dolli Houp" ne zakonchilo svoej kampanii. Kapitan |llis i ves' ekipazh chislilis' po-prezhnemu v sudovyh spiskah i poluchali voznagrazhdenie, kak vo vremya plavaniya. Posle tyazhelogo devyatnadcatimesyachnogo plavaniya v malajskih vodah sushchestvenno neobhodimy byli ser'eznye ispravleniya sudna, podrobnyj osmotr podvodnoj chasti, zamena nekotoryh snastej, novye kotly i chasti parovoj mashiny. Zakonchiv eti ispravleniya i prinyav polnyj gruz uglya i provizii, "Dolli Houp" snova gotovo bylo snyat'sya s yakorya po pervomu zhe prikazu. Missis Breniken vernulas' k obychnomu obrazu zhizni v Prospekt-Hauz, prinimaya u sebya lipg' Uil'yama |ndru i kapitana |llisa. Dvojnoe neschast'e po-prezhnemu ugnetalo ee, i ona zhila isklyuchitel'no lish' vospominaniyami o proshlom i nadezhdami na budushchee. Malen'komu Uajtu bylo by teper' uzhe sem' let - vozrast, kogda vpervye proyavlyayutsya probleski soznaniya. A mezhdu tem on pogib! Posledovatel'no mysli Dolli perenosilis' k tomu licu, kotoroe proyavilo stol'ko samootverzheniya radi nee, matrosu Zahu Frenu, kotorogo ona tak zhelala uvidet' i kotoryj vse eshche ne vernulsya v San-Francisko. Vozvrashchenie ego ozhidalos', odnako, v blizhajshem budushchem. Neodnokratno pomeshcheny byli svedeniya o "Kalifornii" v morskih izvestiyah, i, veroyatno, sudno eto dolzhno bylo pribyt' obratno k koncu 1881 goda v tot port, k kotoromu ono bylo pripisano. Missis Breniken reshila totchas zhe po vozvrashchenii sudna vyzvat' Zaha Frena k sebe i vyrazit' emu svoyu priznatel'nost', obespechiv ego budushchnost'. A poka chto missis Breniken po-prezhnemu podderzhivala svoej pomoshch'yu sem'i moryakov, pogibshih na "Frankline". Ona spuskalas' v nizhnyuyu chast' goroda, chtoby posetit' obezdolennye sem'i v ih skromnyh zhilishchah i okazat' im material'nuyu i duhovnuyu podderzhku. V nachale 1881 goda ona soveshchalas' s Uil'yamom |ndru po povodu odnogo svoego proekta, kotoryj zhelala vozmozhno skoree osushchestvit', predpolagaya osnovat' v San-Diego ubezhishche dlya maloletnih kruglyh sirot. - YA zhelayu obespechit' eto uchrezhdenie neobhodimymi sredstvami i posvyatit' sebya vsecelo emu, v pamyat' pogibshego rebenka. YA ubezhdena, |ndru, chto Dzhon, kogda vernetsya obratno, odobrit menya. Mozhem li my najti luchshee upotreblenie nashemu sostoyaniyu? Vpolne ponimaya ee, Uil'yam |ndru mog lish' predlozhit' svoi uslugi dlya privedeniya etogo proekta v ispolnenie. Assignovan byl kapital v sto pyat'desyat tysyach dollarov kak dlya priobreteniya sootvetstvuyushchej nedvizhimosti, tak i na rashody po soderzhaniyu uchrezhdeniya. Blagodarya sodejstviyu, okazannomu missis Breniken gorodskim upravleniem, proekt byl osushchestvlen ves'ma bystro. Vprochem, ne prishlos' nichego i sooruzhat'. Priobreteno bylo gotovoe zdanie, raspolozhennoe na otlogostyah San-Diego, po napravleniyu k Staromu gorodu, v prevoshodnoj, zdorovoj mestnosti. Blagodarya iskusnomu arhitektoru postrojka bystro byla prisposoblena dlya pomeshcheniya pyatidesyati detej i neobhodimogo personala vospitatelej i nastavnikov. Zdanie eto sredi bol'shogo tenistogo sada, v kotorom protekali ruchejki, sovershenno sootvetstvovalo vsem sovremennym trebovaniyam gigieny. Priyut, poluchivshij naimenovanie "Uajt-Hauz", byl osvyashchen 19 maya v prisutstvii pochti vseh zhitelej goroda, pozhelavshih vospol'zovat'sya sluchaem vyrazit' missis Breniken chuvstva vseobshchej simpatii. Blagotvoritel'nica ne pozhelala, odnako, prisutstvovat' pri ceremonii otkrytiya. No s togo vremeni, kak v priyut prinyaty byli neskol'ko detej-sirot, ona ezhednevno naveshchala ih, zamenyaya im materinskie laski i uhod. Deti-siroty dolzhny byli ostavat'sya v priyute do dvenadcatiletnego vozrasta. Oni obuchalis' tam chteniyu, pis'mu, kakomu-nibud' remeslu v sootvetstvii s ih prirodnymi sposobnostyami, im davali tam nravstvennoe i religioznoe vospitanie. Nekotorye iz nih, iz semej moryakov, kotorye vykazyvali vrozhdennuyu lyubov' k moryu, prigotovlyalis' k morskoj sluzhbe v budushchem i prednaznachalis' na korabli v kachestve yung. Dolli chuvstvovala k poslednim kak by bol'shee raspolozhenie - nesomnenno, v pamyat' kapitana Dzhona. K koncu 1881 goda ne bylo polucheno po-prezhnemu nikakih vestej o "Frankline". Obeshchany byli znachitel'nye denezhnye voznagrazhdeniya kazhdomu, kto ukazhet na kakie-libo sledy, no nikakih ukazanij ne postupilo, a bez etogo nel'zya bylo i pomyshlyat' snaryadit' sudno v novuyu ekspediciyu. CHto zhe, odnako, ostalos' s Borkerami? Kuda mog skryt'sya Len Borker, spasayas' ot rozyskov? Tak kak v konce koncov policejskie vlasti prekratili rozyski, to missis Breniken prishlos' prostit'sya s nadezhdoj snova svidet'sya kogda-libo s Dzhejn. Obstoyatel'stvo eto ochen' ogorchalo ee, ibo ona po-prezhnemu skorbila ob uchasti svoej neschastnoj rodstvennicy. Ona nemalo udivlyalas' tomu, chto Dzhejn ni razu ne napisala ej, hotya mogla sdelat' eto bez vsyakih opasenij za muzha. Neuzheli im oboim ne bylo nichego izvestno o tom, chto Dolli vyzdorovela i snaryadila ekspediciyu na rozyski "Franklina" i eta poslednyaya ne uvenchalas' uspehom? |to bylo soversheno nepravdopodobno. Ved' otchety o posledovatel'nyh rezul'tatah ekspedicii poyavilis' vo vseh gazetah Starogo i Novogo Sveta, i nevozmozhno bylo predpolozhit', chtoby Len i Dzhejn Borker ne oznakomilis' svoevremenno s etimi otchetami? Nesomnenno takzhe, chto im izvestno bylo o tom, chto missis Breniken nasledovala sostoyanie svoego dyadi |duarda Startera i mogla pomoch' im! I tem ne menee ni tot, ni drugaya ne sdelali ni malejshej popytki vojti s neyu v snosheniya, hotya ih material'noe polozhenie nesomnenno bylo krajne tyazhelym. Proshli yanvar', fevral' i mart 1882 goda, i kazalos', chto i v etom godu nel'zya bylo ozhidat' nikakih peremen v polozhenii veshchej, kak vdrug, sovershenno neozhidanno, proizoshlo nechto, davshee koe-kakie ukazaniya na katastrofu s "Franklinom". Parovoe sudno "Kaliforniya", na kotorom sostoyal na sluzhbe matros Zah Fren, brosilo yakor' v buhte San-Francisko 27 marta, posle plavaniya v moryah Evropy v prodolzhenie neskol'kih let. Uznav o vozvrashchenii etogo sudna, missis Breniken totchas napisala Zahu Frenu, kotoryj ispolnyal uzhe obyazannosti bocmana "Kalifornii", priglashaya ego priehat' v San-Diego i povidat'sya s neyu. Tak kak Zah Fren i bez togo namerevalsya pobyvat' v rodnom gorode i otdohnut' v nem v prodolzhenie neskol'kih mesyacev, to on pospeshil otvetit', chto soberetsya v San-Diego, kak tol'ko dela dozvolyat otluchku, i po priezde totchas napravitsya v Prospekt-Hauz. Odnovremenno v gazetah poyavilos' izvestie, chto "Kalifornii" udalos' vylovit' oblomok, prinadlezhavshij, po vsej veroyatnosti, "Franklinu". V odnoj iz gazet San-Francisko soobshcheno bylo, chto oblomok etot vylovlen k severu ot Avstralii, v vodah, zaklyuchennyh mezhdu Timorskim i Arafurskim moryami, protiv ostrova Melvilla k zapadu ot proliva Torresa. Uil'yam |ndru i kapitan |llis, izveshchennye telegrammoj, totchas zhe pospeshili v Prospekt-Hauz. Missis Breniken strashno poblednela, vyslushav pervye slova etogo soobshcheniya, i potom ubezhdenno skazala: - Najden oblomok, najdut i "Franklina", a posle "Franklina" Dzhona i ego tovarishchej! Oblomok etot imel, nesomnenno, bol'shoe znachenie. |to byl pervyj sled sudna, najdennyj posle ego gibeli. V rukah missis Breniken okazalos' odno zveno toj cepi, kotoraya soedinyala nastoyashchee s proshlym. Byla totchas zhe razlozhena geograficheskaya karta Okeanii, i tak kak missis Breniken nastoyatel'no trebovala, chtoby bezotlagatel'no prinyato bylo reshenie pristupit' k novoj ekspedicii, to Uil'yamu |ndru i kapitanu |llisu prishlos' totchas zhe pristupit' k rassmotreniyu etogo voprosa. - Takim obrazom vyyasnyaetsya, chto "Franklin" napravlyalsya v Singapur, ne priderzhivayas' puti na Filippinskie i Malajskie ostrova, - zametil prezhde vsego Uil'yam |ndru. - No predpolozhenie eto sovershenno neveroyatnoe, - otvechal na eto kapitan |llis. - Odnako kakim obrazom popal by etot oblomok v Arafurskoe more, k severu ot ostrova Melvilla? - YA ne v sostoyanii ob®yasnit' etogo, mister |ndru, - otvechal kapitan |llis. - No mne tochno izvestno lish' odno: chto "Franklin" byl zamechen k severo-zapadu ot ostrova Celebes, neposredstvenno po vyhode ego iz Makassarskogo proliva. Vybrav put' po etomu prolivu, nesomnenno, on pribyl s severa, a ne s vostoka. Takim obrazom, on ne mog napravlyat'sya po prolivu Torresa. Polozhenie eto bylo podvergnuto vsestoronnemu obsuzhdeniyu i zakonchilos' priznaniem pravoty kapitana |llisa. Bezmolvno prislushivalas' missis Breniken k proishodivshemu obmenu mnenij. Odna lish' skladka na lbu ukazyvala, naskol'ko ona s prezhnimi nastojchivost'yu i upryamstvom ne zhelala priznavat' gibeli Dzhona i ego tovarishchej. Nikogda i ni za chto ne poverit ona etomu, poka ej ne budut pred®yavleny neoproverzhimye veshchestvennye dokazatel'stva ih smerti. - Pust' budet tak, - skazal nakonec Uil'yam |ndru. - YA prisoedinyayus' k vashemu mneniyu, dorogoj |llis, chto "Franklin" sledoval po YAvanskomu moryu, napravlyayas' v Singapur... - On prohodil po krajnej mere po nekotoroj chasti etogo puti, mister |ndru, i mog pogibnut' mezhdu Singapurom i ostrovom Celebes. - Soglasen, vnov' povtoryayu. No ob®yasnite mne, kakim obrazom, esli "Franklin" pogib v YAvanskom more, oblomok mog ochutit'sya vblizi beregov Avstralii? - |to ob®yasnyaetsya, esli dopustit' predpolozhenie, chto etot oblomok byl podhvachen techeniem po Zondskomu prolivu ili odnomu iz drugih prolivov, kotorye otdelyayut arhipelag Zondskih ostrovov ot Timorskogo i Arafurskogo morej, - otvechal na eto kapitan |llis. - Razve morskie techeniya napravleny v etu storonu? - Imenno v etu storonu, mister |ndru, i ya dobavlyu eshche, chto, esli "Franklin" poteryal svoi machty vo vremya buri, on mog byt' otnesen techeniem v odin iz etih prolivov, gde i razbilsya okonchatel'no o skaly severnoj chasti avstralijskogo berega. - Dejstvitel'no, dorogoj |llis, esli vashe predpolozhenie edinstvenno dopustimoe, - soglasilsya Uil'yam |ndru, - togda nahozhdenie oblomka protiv ostrova Melvilla shest' let spustya posle krusheniya mozhet byt' ob®yasneno lish' tem, chto oblomok etot nedavno otdelilsya ot teh skal, o kotorye razbilsya "Franklin". Ob®yasnenie eto bylo nastol'ko ser'ezno obosnovanno, chto ni odin moryak ne priznal by vozmozhnym osparivat' ego. Vnimatel'no razglyadyvaya vse vremya razlozhennuyu kartu, missis Breniken skazala nakonec: - Dopuskaya predpolozhenie, chto "Franklin" razbilsya u berega, i tak kak do sih por neizvestno, gde nahodyatsya spasshiesya, mozhno prijti k zaklyucheniyu, chto oni v plenu u kakogo-nibud' plemeni tuzemcev! - Net nichego neveroyatnogo v etom, Dolli - otvetil na eto Uil'yam |ndru. - Neobhodimo eshche ubedit'sya v tom, - skazal kapitan |llis, - dejstvitel'no li oblomok, kotoryj dobyt "Kaliforniej", prinadlezhit "Franklinu". - A vy somnevaetes'? - sprosila Dolli. - My vskore ubedimsya v etom, tak kak ya rasporyadilsya, chtoby oblomok byl dostavlen nam syuda, - otvechal |ndru. Tri dnya spustya posle etogo razgovora priehal bocman Zah Fren. Emu bylo v to vremya tridcat' sem' let. Sil'nyj, s reshitel'nym vyrazheniem zagorelogo i obvetrennogo lica, privetlivyj i otkrytyj, on byl tipichnym moryakom, vozbuzhdayushchim totchas zhe bol'shoe doverie k sebe. Missis Breniken prinyala ego tak privetlivo i s takim vyrazheniem chuvstva priznatel'nosti, chto moryak sovershenno smeshalsya. - Drug moj, - skazala ona posle pervyh privetstvij. - |to vy... vy, kotoryj spasli menya i sovershili vse vozmozhnoe dlya spaseniya moego rebenka... CHem mogu ya otblagodarit' vas teper'? Bocman probormotal tol'ko, chto on ne sovershil nichego neobychnogo dlya matrosa. On ispolnil lish' dolg svoj! Vsyakij matros postupil by tak zhe, ibo v protivnom sluchae on nedostoin byl by nazyvat'sya matrosom. On sokrushaetsya lish' ob odnom: chto emu ne udalos' vozvratit' rebenka materi!.. Vo vsyakom sluchae, on ne priznaet, chto zasluzhil kakuyu-libo nagradu. Ochen' priznatel'nyj missis Breniken za dobrye ee namereniya, on prosil razresheniya izredka naveshchat' ee, poka budet na beregu. - Mnogo, mnogo let podzhidala ya vashego vozvrashcheniya, Zah Fren, - otvechala emu missis Breniken, - i ne teryayu nadezhdy, chto vy budete so mnoj vmeste v tot den', kogda kapitan Dzhon vnov' poyavitsya. - V tot den', kogda kapitan Dzhon vnov' poyavitsya? - Kak, razve vy mogli poverit', Zah Fren?.. - ...chto kapitan Dzhon pogib? |tomu poverit'! Konechno net! - vozrazil na eto bocman. - Znachit... vy nadeetes'? - Bolee chem nadeyus', missis Breniken, ya tverdo uveren v etom. Razve takoj kapitan, kak Dzhon, pogibnet, kak kakoj-nibud' kartuz, kotoryj sdulo vetrom!.. Vozmozhno li eto? Razve eto byvalo kogda-nibud'? Serdce zabilos' ot radosti u Dolli pri etih slovah Zaha Frena, proiznesennyh s takoj nesokrushimoj uverennost'yu. Znachit, ne odna ona verila, chto Dzhon budet najden. Veru etu razdelyal s nej drugoj chelovek, i chelovek etot byl imenno tot, kotoromu ona obyazana byla zhizn'yu. Ona usmatrivala v etom kak by ukazanie Provideniya. - Blagodaryu vas, Zah Fren, - blagodaryu, - skazala ona. - Vy ne znaete, skol'ko dobra vy sdelali mne! Povtorite mne eshche raz, chto kapitan Dzhon spassya pri korablekrushenii. - Da, konechno, konechno, missis Breniken. A nailuchshim dokazatel'stvom, chto on spassya, budet to, chto ego nesomnenno otyshchut! Tut Zahu Frenu prishlos' vojti v podrobnosti teh obstoyatel'stv, pri kotoryh "Kaliforniya" vyudila oblomok. V zaklyuchenie missis Breniken skazala emu: - Zah Fren, ya reshila nemedlya pristupit' k novym rozyskam. - Prevoshodno, i oni uvenchayutsya na etot raz uspehom, i esli vy pozvolite, sudarynya, ya budu uchastvovat' v nih! - Vy soglasny prisoedinit'sya k kapitanu |llisu? - Ves'ma ohotno! - Ochen' priznatel'na vam, Zah Fren! Raz vy na "Dolli Houp", u menya budet odnoj nadezhdoj bol'she. - Veryu etomu, missis Breniken, veryu! - otvechal na eto bocman, podmigivaya. - I ya gotov v put'! Dolli vzyala ruku Zaha Frena i pozhala ee, kak ruku druga. Byt' mozhet, voobrazhenie uvlekalo, sbivalo ee. No ej hotelos' verit' v uspeh bocmana v tom dele, kotoroe ne udalos' drugim. Hotya missis Breniken i byla uverena, tem ne menee neobhodimo bylo imet', kak uzhe bylo zamecheno kapitanom |llisom, neoproverzhimye dokazatel'stva togo, chto dostavlennyj "Kaliforniej" oblomok v dejstvitel'nosti prinadlezhal "Franklinu". Oblomok etot, otpravlennyj iz San-Francisko po pros'be Uil'yama |ndru, byl dostavlen so stancii zheleznoj dorogi na korablestroitel'nuyu verf', gde byl podvergnut samym tshchatel'nym issledovaniyam korabel'nyh inzhenerov i masterov, prinimavshih uchastie v sooruzhenii "Franklina". Oblomok, najdennyj ekipazhem "Kalifornii" protiv ostrova Melvilla, na rasstoyanii priblizitel'no desyati mil' ot berega, byl kuskom obshivki, ili, pravil'nee vyrazhayas', kuskom ot togo reznogo ukrasheniya, kotoroe obychno pomeshchaetsya na nosovoj chasti parusnyh sudov. |tot derevyannyj obrubok byl sil'no poporchen ne stol'ko ot prodolzhitel'nogo prebyvaniya v vode, skol'ko ot atmosfernyh vliyanij. Poslednee obstoyatel'stvo pridavalo bol'shuyu stepen' veroyatiya tomu predpolozheniyu, chto oblomok etot nahodilsya v prodolzhenie dolgogo vremeni na odnom iz kamnej, o kotorye razbilos' sudno, posle chego, smytyj vodoj i unesennyj techeniem, plaval v prodolzhenie neskol'kih nedel', a byt' mozhet i mesyacev, poka ne byl usmotren ekipazhem "Kalifornii". CHto zhe kasaetsya voprosa, prinadlezhal li on sudnu kapitana Dzhona, to otvet poluchaleya polozhitel'nyj, ibo sohranivshayasya rez'ba na oblomke priznana byla toj, kotoroj byla ukrashena nosovaya chast' "Franklina". Poslednee bylo tochno ustanovleno v San-Diego. Samo derevo, posluzhivshee dlya togo reznogo ukrasheniya, priznano bylo sovershenno shozhim s tem sortom, kotoryj byl v portovom sklade. Najdeny byli dazhe sledy zheleznoj skobki, sluzhivshej dlya prikrepleniya rez'by k derevyannoj obshivke, i sledy prezhnej okraski surikom s zolotoj kajmoj. Takim obrazom bylo ustanovleno, chto dostavlennyj "Kaliforniej" oblomok nesomnenno prinadlezhal sudnu torgovogo doma |ndru, bezuspeshno razyskivaemomu v bassejne Malajskogo morya. Raz bylo ustanovleno eto polozhenie, mozhno bylo i priznat' pravil'nym vyskazannoe kapitanom |llisom ob®yasnenie: tak kak "Franklin" usmotren byl v YAvanskom more, k yugo-zapadu ot ostrovka Celebes, to prihodilos' dopustit', chto on uvlechen byl v Timorskoe ili Arafurskoe more cherez Zondskij ili inye prolivy, gde i razbilsya ob utesy avstralijskogo berega. Posylka sudna dlya issledovaniya bassejna, zaklyuchennogo mezhdu Zondskimi ostrovami i severnym beregom Avstralii, predstavlyalas', takim obrazom, vpolne osnovatel'noj. Mozhno bylo nadeyat'sya, chto ekspediciya eta imela bol'she shansov na uspeh, chem predydushchaya. Missis Breniken dazhe sobiralas' lichno uchastvovat' v etoj ekspedicii vmeste s ekipazhem "Dolli Houp". Ne bez truda udalos', odnako, Uil'yamu |ndru i kapitanu |llisu, k kotorym prisoedinilsya i Zah Fren, otgovorit' ee ot etogo resheniya. Prisutstvie zhenshchiny na sudne, kotoromu predstoyalo nesomnenno dlitel'noe plavanie, moglo znachitel'no zatrudnit' uspeshnoe razreshenie predstoyashchej zadachi. Samo soboj razumeetsya, chto Zah Fren postupil na sudno "Dolli Houp" v kachestve bocmana, a kapitan |llis prinyal vse zavisyashchie ot nego mery k tomu, chtoby snyat'sya s yakorya vozmozhno skoree. ^TGlava trinadcataya - PLAVANIE V TIMORSKOM MORE^U "Dolli Houp" pokinulo port San-Diego 3 aprelya 1882 goda v desyat' chasov utra. V otkrytom more v vidu amerikanskogo berega kapitan |llis vzyal kurs neskol'ko bolee na yugo-zapad, chem pri pervom svoem plavanii. On imel namerenie napravit'sya kratchajshim putem v Arafurskoe more, cherez proliv Torresa, po vyhode iz kotorogo najden byl oblomok reznogo ukrasheniya s "Franklina". Dvadcat' shestogo aprelya pokazalis' ostrova ZHil'berta, rasseyannye v etih vodah. Ostaviv k severu obe gruppy ostrovov Skarboro i Kingsmill', obrazuyushchih etot arhipelag, raspolozhennyj na rasstoyanii vos'misot mil' ot avstralijskogo berega, k yugo-vostoku ot Karolinskih ostrovov, kapitan |llis vtyanulsya mezhdu ostrovami, sostavlyayushchimi gruppu Vanikoro. |ti ostrova, pokrytye neprohodimymi lesami na vsem svoem prostranstve s ves'ma plodorodnoj pochvoj, prinadlezhat arhipelagu Viti. Podhod k nim chrezvychajno opasen, tak kak oni okruzheny so vseh storon korallovymi rifami. Zdes', kak izvestno, Dyumon-Dyu-rvil' i Dil'on napali na sledy korablej Laperuza, "Poiski" i "Nadezhda", kotorye otplyli iz Bresta v 1791 godu i kotorym ne suzhdeno bylo vozvratit'sya, tak kak oni razbilis' ob utesy Vanikoro. ZHivya odnoj mysl'yu, vsya komanda "Dolli Houp" ne mogla ne podumat' ob ozhidavshej ih kazhduyu minutu podobnoj zhe uchasti pri poyavlenii na gorizonte etogo pol'zuyushchegosya stol' pechal'noj izvestnost'yu ostrova. Dvesti mil' dalee put' "Dolli Houp" naiskos' pererezal arhipelag Solomona, nosivshij ranee naimenovanie Novoj Georgii, ili Arsacidovoj zemli. Arhipelag etot zaklyuchaet v sebe desyat' bol'shih ostrovov, zanimayushchih prostranstvo v dvesti mil' dlinoj i sorok shirinoj. Mezhdu nimi zaklyuchayutsya ostrova Kartere, nazyvaemye takzhe ostrovami Rezni, chto ukazyvaet na krovavye sceny, proishodivshie ran'she na etih ostrovah. Kapitanu |llisu ne predstoyalo ni navodit' kakie by to ni bylo spravki u tuzemnyh zhitelej etih ostrovov, ni proizvodit' kakie-libo issledovaniya v etih vodah. Poetomu, ne ostanavlivayas' tam, on derzhal kurs po napravleniyu k prolivu Torresa, gorya zhelaniem ne menee Zaha Frena dobrat'sya poskoree do Arafurskogo morya, gde najden byl oblomok. Tam predpolagalos' proizvesti samoe tshchatel'noe issledovanie, neustanno i posledovatel'no, v nadezhde na uspeshnyj ishod. Zemlya papuasov, nazyvaemaya takzhe Novoj Gvineej, byla uzhe nedaleko. Neskol'ko dnej spustya posle prohoda Solomonovyh ostrovov pokazalsya arhipelag ostrovov Luiziady. "Dolli Houp" proshlo mimo ostrovov Rossel', Antrekasto, Trobriyan i mnozhestva inyh ostrovkov, sovershenno skrytyh pod roskoshnymi svodami rastushchih na nih kokosovyh pal'm. Nakonec, posle trehnedel'nogo plavaniya signal'shchiki rassmotreli na gorizonte vozvyshennosti Novoj Gvinei, a posle etogo - strelki mysa Jork, vydvigayushchiesya ot avstralijskogo berega, kotoryj ogranichivaet s severa i yuga proliv Torresa. Proliv etot ves'ma opasen. Kapitany sudov dal'nego plavaniya izbegayut ego, i esli zahodyat tuda, to isklyuchitel'no lish' v silu krajnej neobhodimosti. Opasnost' plavaniya po nemu tak velika, chto morskie strahovye obshchestva otkazyvayutsya prinimat' na strahovanie te suda, kotorym predstoit plavanie v etih vodah. Tut prihoditsya opasat'sya teh techenij, kotorye postoyanno poyavlyayutsya so storony Tihogo okeana po napravleniyu k Indijskomu okeanu, delaya tam plavanie dlya sudov chrezvychajno opasnym. Vozmozhno riskovat' prohodom v etih vodah lish' v prodolzhenie neskol'kih chasov ezhednevno v to vremya, kogda polozhenie solnca daet vozmozhnost' usmotret' valy morskoj zybi. Podhodya k prolivu Torresa, kapitan |llis sprosil Zaha Frena: - Itak, verno, chto "Kaliforniya" nashla oskolok s "Franklina" protiv ostrova Melvilla? - Da, sovershenno verno, - otvechal Zah Fren. - Znachit, eto proizoshlo na rasstoyanii priblizitel'no pyatisot mil' po napravleniyu k Arafurskomu moryu ot proliva? - Da, imenno tak, kapitan. No ya ponimayu, chto imenno zatrudnyaet vas. Schitayas' s pravil'nymi morskimi techeniyami, predstavlyaetsya logichnym zaklyuchenie, chto esli etot kusok byl najden protiv ostrova Melvilla, to, nesomnenno, "Franklin" dolzhen byl pogibnut' u vhoda v proliv Torresa. - Sovershenno pravil'no, Zah Fren, a potomu nado by zaklyuchit', chto Dzhon Breniken izbral imenno etot opasnyj put', napravlyayas' v Singapur. A ya nikogda ne primu etogo predpolozheniya. YA prodolzhayu verit', chto tak kak sudno usmotreno bylo v poslednij raz k yugu ot ostrova Celebes, to yasno, chto ono, nesomnenno, prohodilo po Malajskomu moryu. - A tak kak eto predstavlyaetsya nesomnennym, - zametil, v svoyu ochered', lejtenant, - to otsyuda neizbezhno vytekaet zaklyuchenie, chto esli kapitan Breniken ckazalsya v Timorskom more, to on mog popast' tuda isklyuchitel'no lish' cherez odin iz prolivov Zondskih ostrovov. - |to ne podverzheno ni malejshemu somneniyu, - otvechal kapitan |llis, - i ya ne ponimayu teper', kakim obrazom "Franklin" mog vdrug okazat'sya tak daleko na vostoke? Ved' chto-nibud' odno: esli sudno lishilos' vsyakoj osnastki, morskie techeniya dolzhny byli neminuemo otnesti ego na sotni mil' na vostok ot proliva Torresa. Esli zhe vse na nem bylo ispravno, to zachem emu bylo vozvrashchat'sya v etot proliv, esli Singapur sovsem v protivopolozhnoj storone? - YA sovershenno sbit s tolku, - prodolzhal lejtenant. - Esli by oblomok byl najden v Indijskom okeane, eto mozhno bylo by ob®yasnit' posledstviem krusheniya, proisshedshego libo u Zondskih ostrovov, libo u zapadnogo avstralijskogo berega... - Mezhdu tem, - podhvatil kapitan, - oblomok najden v vidu ostrova Melvilla, a eto kak by ukazyvaet na gibel' "Franklina" v toj chasti Arafurskogo morya, kotoraya nahoditsya po sosedstvu s prolivom Torresa, ili dazhe v samom etom prolive. - No, byt' mozhet, - zametil Zah Fren, - vdol' avstralijskih beregov sushchestvuyut vstrechnye techeniya, kotorye i otnesli oblomok po napravleniyu k prolivu? V takom sluchae sudno moglo poterpet' krushenie i k zapadu ot Arafurskogo morya. - My proverim eto, - otvechal kapitan |llis. - A poka chto budem derzhat' kurs, v predpolozhenii, chto "Franklin" razbilsya ob utesy v prolive Torresa. - YA uveren, chto my otyshchem kapitana Dzhona, esli nam udastsya vzyat' pravil'nyj kurs, - vnov' povtoril Zah Fren. Zaklyuchenie, k kotoromu oni prishli, bylo naibolee pravil'nym, i na nem poka ostanovilis'. SHirina proliva - priblizitel'no tridcat' mil'. Trudno sebe predstavit' to ogromnoe kolichestvo ostrovkov i podvo