s obeih storon neobitaemymi hizhinami, kotorye veli k bordzhi. Oazis v etoj chasti svoej byl sovershenno pustynen, i tuda dazhe ne donosilis' shum i gomon bolee naselennyh kvartalov. Nepronicaemyj svod sovershenno nepodvizhnyh oblakov navis nad oazisom. Noch' byla chrezvychajno temnaya. Edva donosilsya plesk priboya blagodarya poslednim, slabym poryvam vetra s morya. Potrebovalos' ne bolee chetverti chasa, chtoby dobrat'sya po ukazaniyu Horeba do novogo mesta vstrechi. Im okazalas' nebol'shaya i nizkaya komnata v kofejne, skoree kabachke, soderzhimom levantijcem. Poslednij uchastvoval v zagovore, i na predannost' ego mozhno bylo polozhit'sya, tem bolee chto predannost' eta zaranee byla obespechena vyplatoj emu krupnoj summy, kotoraya dolzhna byla byt' udvoena posle udachnogo begstva. Uchastie ego v dele bylo ochen' poleznym. Sredi sobravshihsya v kabachke tuaregov nahodilsya i nekij Garrig, odin iz naibolee predannyh i smelyh priverzhencev Hadzhara. Neskol'ko dnej tomu nazad on narochno zateyal draku na ulice Gabesa, s tem chtoby popast' v tyur'mu. Dlya nego ne predstavilo zatrudnenij vojti v snosheniya so svoim atamanom vo vremya obshchih progulok zaklyuchennyh v tyuremnom dvore. O prinadlezhnosti Garriga k shajke Hadzhara nikomu ne bylo izvestno. Emu udalos' spastis' posle proisshedshego mezhdu shajkoj i otryadom spahi stolknoveniya i soputstvovat' pobegu Dzhemmy. Po vozvrashchenii v Gabes on vospol'zovalsya svoim popadaniem v tyur'mu, chtoby razrabotat' plan pobega Hadzhara. Neobhodimo bylo osvobodit' ego do prihoda krejsera, na kotorom ego dolzhny byli uvezti, a sudno eto uzhe obognulo mys Bon i vskore dolzhno bylo brosit' yakor' v Gabesskom zalive. Voznikla neobhodimost' skorejshego vyhoda Garriga iz bordzhi dlya vstrechi s tovarishchami. Pobeg dolzhen byl sovershit'sya obyazatel'no v prodolzhenie nastupayushchej nochi, ibo s rassvetom sleduyushchego dnya resheno bylo dostavit' Hadzhara na "SHanzi", i togda ne predstavlyalos' uzhe nikakoj vozmozhnosti vyrvat' ego iz ruk voennyh vlastej. Vot tut-to i vystupil s predlozheniem svoih uslug levantiec; on byl znakom s glavnym smotritelem tyur'my. Naznachennoe po opredeleniyu suda za draku na ulice zaderzhanie Garriga v tyur'me na ves'ma korotkij srok bylo zakoncheno, i Garrig s neterpeniem ozhidal osvobozhdeniya. Odnako ego pochemu-to vse eshche ne vypuskali. Neobhodimo bylo vyyasnit' vse, a glavnoe, vo chto by to ni stalo dobit'sya osvobozhdeniya Garriga iz tyur'my do nastupleniya nochi. Levantiec reshil uvidet'sya s tyuremnym smotritelem, ohotno poseshchavshim ego kabachok v svobodnoe ot sluzhby vremya. V tot zhe den' s nastupleniem vechera on napravilsya v fort. Delo, odnako, povernulos' takim obrazom, chto neobhodimost' vhodit' v snosheniya s tyuremnym smotritelem minovala, chto predstavlyalos' ves'ma udachnym dlya levantinca, ibo posle pobega ego povedenie moglo vozbudit' podozrenie. Pochti u samoj tyuremnoj kalitki kakoj-to chelovek pregradil dorogu levantijcu, i chelovek etot okazalsya Garrigom. Garrig ne byl beglecom, poetomu im nechego bylo opasat'sya, chto ih razgovor podslushayut. - Hadzhar? - prezhde vsego sprosil levantiec. - On preduprezhden, - otvechal Garrig. - Na etu noch'? - Na etu noch'. A Sohar? A Ahmet i Horeb? - Vse oni ne zamedlyat prisoedinit'sya k tebe. Desyat' minut spustya Garrig povstrechalsya so svoimi tovarishchami v nizkom zale kofejni, prichem dlya bol'shej predostorozhnosti odin iz nih ostalsya snaruzhi, chtoby nablyudat' za dorogoj. Lish' po proshestvii chasa pribyli v kofejnyu pozhilaya arabka s synom v soprovozhdenii Horeba. Garrig poznakomil ih s situaciej. Pervyj vopros Sohara, obrashchennyj k Garrigu totchas zhe po poyavlenii Dzhemmy i ee sputnikov v kofejne, byl: - Kak brat moj? - A kak syn moj? - dobavila pozhilaya zhenshchina. - Hadzhar preduprezhden, - otvechal na eto Garrig. - Vyhodya iz bordzhi, ya uslyshal pushechnyj vystrel s "SHanzi". Hadzharu izvestno, chto on budet perevezen na eto sudno s rassvetom, i nyneshnej zhe noch'yu on popytaetsya bezhat'. - A esli emu eto ne udastsya? - gluho probormotala Dzhemma. - S nashej pomoshch'yu udastsya, - uverenno skazal Garrig. - Kakim zhe obrazom? - sprosil Sohar. Togda Garrig rasskazal plan pobega. Hadzhar pomeshchalsya na noch' v kamere v uglovoj chasti forta, imenno v toj chasti, kotoraya vozvyshalas' so storony morya i osnovaniya kotoroj omyvalis' vodami zaliva. K kamere etoj prilegal uzkij dvorik, v kotorom zaklyuchennomu razresheno bylo gulyat'. Dvorik etot byl okruzhen ves'ma vysokimi stenami, perelezt' cherez kotorye ne predstavlyalos' vozmozhnym. V odnom iz uglov dvorika byl ustroen vodostok. Metallicheskaya reshetka zakryvala vyhodnoe otverstie vodostoka, vystupayushchee priblizitel'no na desyat' futov nad poverhnost'yu morya. Hadzharu udalos' zametit', chto eta reshetka byla sil'no povrezhdena, ee prut'ya porzhaveli na vozduhe, nasyshchennom morskimi solyami, a posemu ne dolzhno bylo predstavit' zatrudneniya, pol'zuyas' nastupayushchej noch'yu, vylomat' ih i polzkom probrat'sya do naruzhnogo otverstiya. No kakim putem budet sovershen Hadzharom pobeg? Okazhetsya li on v sostoyanii dobrat'sya vplav' do blizhajshego berega, obognuv ugol bastiona? Dostatochno li v nem sil i vynoslivosti, chtoby uspeshno borot'sya s techeniem v zalive? Predvoditelyu tuaregov ne ispolnilos' eshche i soroka let. |to byl muzhchina vysokogo rosta, belokozhij, s bronzovym zagarom ot zhguchego solnca Afriki, hudoj, krepkogo teloslozheniya, privychnyj ko vsyakim telesnym uprazhneniyam - slovom, obeshchayushchij sohranit' eshche na dolgoe vremya fizicheskuyu moshch', v osobennosti pri otlichayushchej vseh tuzemcev umerennosti v pishche, obychnye sostavnye chasti kotoroj - zlaki, vinnye yagody, finiki, molochnye produkty - obespechivayut im pitanie, razvivayushchee silu i vynoslivost'. Vliyanie Hadzhara na kochevyh tuaregov v Tuate i v Sahare ob®yasnyalos' v nemaloj stepeni ego smelost'yu i bol'shimi umstvennymi sposobnostyami. Vse eti kachestva unasledovany byli im ot materi, kak u vseh tuaregov, poluchayushchih rodovye svojstva materi, a ne otca. I dejstvitel'no, zhenshchina pol'zuetsya sredi tuaregov odinakovymi s muzhchinami i, mozhet byt', dazhe bol'shimi pravami. Preimushchestvo eto vyrazhaetsya nastol'ko yarko, chto syn otca-nevol'nika i materi svobodnogo proishozhdeniya priznaetsya po proishozhdeniyu takzhe svobodnym. V synov'yah Dzhemmy proyavlyalas' vsya ee energiya. Pri nej ostavalis' neotluchno oba syna v prodolzhenie vseh dvadcati let ee vdovstva. Pod ee vliyaniem iz Hadzhara vyrabotalsya tip cheloveka, napominayushchego apostola, da i naruzhnost' ego sootvetstvovala takoj roli. U nego byl blagorodnyj oval lica, okajmlennogo chernoj kak smol' borodoj, goryashchie glaza, reshitel'naya postup'. Vse eto delalo iz nego vozhdya, po zovu kotorogo kochuyushchie plemena, zahoti tol'ko on uvlech' ih i provozglasi svyashchennuyu vojnu, posledovali by za nim cherez bespredel'nye prostranstva Dzherida protiv nevernyh. Tem ne menee Hadzharu ne udalos' by dovesti do blagopoluchnogo konca popytku pobega, esli by on ne nadeyalsya na pomoshch' izvne. I v samom dele, nedostatochno bylo lish' dobrat'sya do vyhodnogo otverstiya vodostoka. Zaliv znakom byl Hadzharu. Izvestno bylo emu, chto v nem byvayut ves'ma bystrye techeniya, nevziraya na slabye prilivy, kak i vo vsem bassejne Sredizemnogo morya; no dlya nego ne bylo tajnoj i to, chto ni odnomu eshche plovcu ne udavalos' poka protivostoyat' etim techeniyam. Ego neminuemo uneslo by v otkrytoe more, i vse popytki vybrat'sya na bereg vyshe ili nizhe forta zaranee byli obrecheny na neudachu. Takim obrazom, neobhodimo bylo dlya nego najti kakuyu-nibud' lodku u vyhoda iz vodostoka na peresechenii kurtiny i bastiona. Ob etom i rasskazal Garrig tovarishcham. Kogda on zamolchal, levantiec ogranichilsya sleduyushchimi slovami: - U menya tam est' shlyupka dlya vas. - I ty otvedesh' menya tuda? - sprosil Sohar. - Otvedu, kogda nastupit vremya. - Ty vypolnish' etim svoi obeshchaniya, a my posle etogo vypolnim nashi, - dobavil Garrig, - a v sluchae udachi - udvoim obeshchannuyu tebe pervonachal'nuyu nagradu. - Vam, nesomnenno, vse udastsya, - podtverdil levantiec, kotoryj smotrel na vse eto delo kak na predpriyatie, obeshchayushchee dostavit' emu nemalye den'gi. Sohar podnyalsya s mesta i sprosil: - V kotorom chasu ozhidaet nas Hadzhar? - Mezhdu odinnadcatym chasom vechera i polunoch'yu, - otvechal Garrig. - SHlyupka budet na meste gorazdo ran'she, - vozrazil Sohar, - a kak tol'ko brat moj okazhetsya v nej, my dostavim ego k marabutu, gde uzhe podzhidayut koni. - Vy ne riskuete byt' zamechennymi v etom meste, - zametil na eto levantiec. - Smelo mozhete pristavat' k beregu, kotoryj ostaetsya sovershenno bezlyudnym vplot' do utra. - A shlyupka? - zametil Horeb. - Vytyanite ee na pesok, ya najdu ee tam potom, - otvechal levantiec. Ostavalos' eshche razreshit' poslednij vopros. - Kto iz nas pojdet vstrechat' Hadzhara? - sprosil Ahmet. - YA, - otvetil Sohar. - YA otpravlyus' s toboj, - skazala mat'. - Net, matushka, net, - zayavil Sohar. Dostatochno nas dvoih, chtoby dovesti lodku do bordzhi. Pri sluchajnoj vstreche vashe prisutstvie na lodke moglo by pokazat'sya podozritel'nym. Vam sleduet vernut'sya obratno k marabutu. Horeb i Ahmet budut soprovozhdat' vas tuda. Garrig i ya dostavim tuda brata na shlyupke. Sohar byl prav. Dzhemma priznala eto i ogranichilas' tem, chto skazala: - Kogda zhe my razojdemsya? - Totchas zhe, - otvetil Sohar. - CHerez polchasa vy vernetes' obratno v chasovenku, a my budem oba so shlyupkoj uzhe u forta, v uglu bastiona, gde net vozmozhnosti zaprimetit' ee. V sluchae zhe, esli brat moj ne poyavitsya v uslovlennoe vremya... togda ya... da... ya sam popytayus' dobrat'sya do nego... - Da, syn moj! Da! Esli ne udastsya emu segodnya noch'yu bezhat', nikogda bolee ne uvidim my ego, nikogda! Nastupilo vremya rashodit'sya. Horeb i Ahmet poshli vpered po uzkoj doroge, vedushchej k rynku. Dzhemma sledovala za nimi, ukryvayas' v teni pri vstrechah s redkimi prohozhimi. Oni mogli sluchajno natknut'sya na vahmistra Nikolya, i nado bylo postarat'sya, chtoby on ee ne uznal. Dostatochno bylo vybrat'sya iz oazisa, chtoby izbezhat' vsyakih opasnostej; sleduya u podnozhiya dyun, mozhno bylo ostavat'sya uverennym, chto ne povstrechaesh'sya ni s kem vplot' do samoj chasovenki. Neskol'ko minut spustya Sohar i Garrig takzhe pokinuli kofejnyu. Im bylo izvestno, v kakom imenno meste nahodilas' shlyupka levantijca, a potomu oni predpochli, chtoby poslednij ne soprovozhdal ih; on mog byt' zamechen kakim-nibud' zapozdalym prohozhim. Bylo okolo devyati chasov vechera. Sohar i ego tovarishch podnyalis' do forta i napravilis' vdol' ogrady, idushchej po yuzhnoj storone. Kak vnutri, tak i snaruzhi vse kazalos' spokojnym v bordzhi; malejshij shum, konechno, legko mog byt' ulovlen pri sovershenno spokojnom vozduhe, v kotorom ne oshchushchalos' dazhe nameka na dunovenie veterka. Vdobavok stoyala polnaya t'ma iz-za navisshih na nebe nepodvizhnyh i tyazhelyh oblakov. Tol'ko u samogo berega Sohar i Garrig zametili nekotoroe ozhivlenie. Oni povstrechali zdes' rybakov; nekotorye iz nih vozvrashchalis' po domam s ulovom, drugie zhe napravlyalis' k lodkam, namerevayas' vybrat'sya na seredinu zaliva. Tam i syam, prorezyvaya okruzhayushchuyu t'mu, pokazyvalis' ogon'ki, svet ot kotoryh perekreshchivalsya v razlichnyh napravleniyah. Na rasstoyanii polukilometra vozmozhno bylo zametit' prisutstvie v zalive krejsera "SHanzi", blagodarya sil'nym prozhektoram ego, vybrasyvavshim na poverhnost' morya svetyashchiesya polosy. Oba tuarega, izbegaya vstrech s rybakami, napravilis' k sooruzhaemomu v konce porta molu. SHlyupka levantinca byla privyazana u osnovaniya mola. Kak i uslovleno bylo zaranee, Garrig prezhde vsego lichno udostoverilsya, tam li ona, gde byla ostavlena. V shlyupke pod skam'yami lezhala para vesel, i ostavalos', sledovatel'no, tol'ko otchalit'. V to vremya kogda Garrig sobiralsya uzhe otvyazat' lodku, Sohar shvatil ego za ruku. Dvoe tamozhennyh soldat, nablyudavshih za etoj chast'yu berega, priblizhalis' v napravlenii k nim. Byt' mozhet, oni znali vladel'ca shlyupki i im moglo pokazat'sya strannym, chto eyu hotyat vospol'zovat'sya kakie-to lyudi. Bezopasnee bylo ne vyzyvat' podozrenij i voobshche sohranit' vo vsem dele vozmozhno bol'shuyu tajnu. Nesomnenno, tamozhennaya strazha pozhelala by uznat' namereniya Sohara naschet ne prinadlezhashchej emu lodki, a tak kak pri oboih tuaregah ne bylo nikakih rybolovnyh snastej, to im i nel'zya bylo by nazvat'sya rybakami. Oba tuarega vernulis' nazad i ukrylis' u osnovaniya mola, ostavshis' ne zamechennymi strazhej. Im prishlos' probyt' tam neskol'ko bolee poluchasa, i legko predstavit' sebe, kak veliko bylo ohvativshee ih neterpenie, kogda vyyasnilos', chto dozornye ne speshat pokinut' eto mesto. Neuzheli oni budut storozhit' zdes' do samogo utra? Odnako vskore soldaty udalilis'. Sohar prodvinulsya nemnogo vpered i, kak tol'ko tamozhenniki skrylis' v temnote, podozval tovarishcha, kotoryj totchas zhe i prisoedinilsya k nemu. SHlyupka byla podtyanuta k samomu beregu. Garrig voshel v nee pervyj, za nim posledoval Sohar. Vesla byli vdety v uklyuchiny, i, tiho rabotaya imi, shlyupku dvinuli vpered; ona obognula okonechnost' mysa i potyanulas' vdol' kurtiny, omyvaemoj vodami zaliva. Po proshestvii chetverti chasa Garrig i Sohar obognuli vystupayushchij ugol bastiona i ostanovilis' u vyhodnogo otverstiya vodostoka, cherez kotoryj Hadzhar namerevalsya bezhat'. Predvoditel' tuaregov byl v to vremya odin v kamere, v kotoroj on dolzhen byl provesti etu poslednyuyu noch'. CHas tomu nazad storozh udalilsya, zaperev za soboj dver', vedushchuyu v tot nebol'shoj dvorik, kuda vyhodila kamera. Hadzhar vyzhidal nastupleniya minuty dejstviya so vsem chrezvychajnym terpeniem araba, vsegda pokornogo sud'be i stol' prevoshodno vladeyushchego soboj vo vsyakih obstoyatel'stvah. On uslyshal pushechnyj vystrel s "SHanzi". On znal o predstoyashchem prihode krejsera, i emu bylo izvestno o reshenii otpravit' ego otsyuda na sleduyushchij zhe den', znal, chto emu v takom sluchae uzhe ne udastsya nikogda v zhizni vernut'sya v kraj sebha i shottov, kraj Dzherida! No ryadom s ego musul'manskim bezropotnym podchineniem sud'be v nem zhila nadezhda, chto pobeg emu udastsya. On ne somnevalsya v tom, chto budet na svobode. No on ne znal, udalos' li ego druz'yam dostat' lodku i podzhidayut li oni ego okolo steny? Proshel chas. Neskol'ko raz Hadzhar vyhodil iz svoej kamery, podhodil k otverstiyu vodostoka i prislushivalsya... SHum ot treniya shlyupki o kurtinu dolzhen byl yavstvenno donestis' do ego sluha. Nichego, odnako, ne bylo slyshno, i on snova vozvrashchalsya na prezhnee mesto, ostavayas' tam v polnoj nepodvizhnosti. Inogda on podhodil k dveryam, vedushchim v malen'kij dvorik, prislushivayas' - ne slyshny li shagi storozha, i opasayas', kak by ne posledovalo rasporyazheniya o nemedlennom perevode ego na krejser. Polnaya tishina carila vo vsem bordzhi, narushaemaya lish' v izvestnoe vremya shagami chasovogo na ploshchadke bastiona. Polnoch' priblizhalas', odnako, a s Garrigom bylo uslovleno, chto on - Hadzhar - dolzhen uzhe polchasa tomu nazad nahodit'sya u otverstiya vodostoka, predvaritel'no vylomav reshetku v nem. Esli k etomu vremeni okazalas' by na meste shlyupka, on dolzhen byl totchas zhe sest' v nee. V sluchae zhe otsutstviya shlyupki on dolzhen byl vyzhidat' ee prihoda do rassveta. Togda v sluchae neudachi on risknul by dazhe pustit'sya vplav', hotya by emu i ugrozhalo byt' otnesennym techeniem na seredinu Malogo Syrta. |to bylo poslednee sredstvo v ego rasporyazhenii, chtoby izbavit'sya ot smertnogo prigovora. Udostoverivshis', chto nikto ne podhodil k dvoriku, popraviv na sebe plat'e, chtoby ono plotnee oblegalo ego, Hadzhar vtyanulsya v prohod. |tot kanal imel v dlinu priblizitel'no okolo tridcati futov; shirina zhe ego byla edva dostatochna, chtoby mog prolezt' srednego rosta chelovek. Protiskivayas' skvoz' trubu, Hadzhar oborval odezhdu o ee stenki. S bol'shim trudom udalos' emu nakonec dobrat'sya do reshetki. ZHeleznye polosy slabo derzhalis' v kamne, kotoryj kroshilsya pod rukami. Dostatochno bylo pyati-shesti tolchkov, chtoby vynut' etu reshetku. Hadzhar otvel ee k stene vodostoka, i prohod otkrylsya. Teper' emu ostavalos' lish' propolzti metra dva, chtoby dobrat'sya do vyhodnogo otverstiya; eto i okazalos' samym trudnym, potomu chto truba postepenno suzhalas' po napravleniyu k naruzhnomu otverstiyu. Hadzharu, odnako, udalos' blagopoluchno sovershit' eto. Kogda on ochutilsya snaruzhi, do sluha ego doleteli slova: - My tut, Hadzhar. Sdelav poslednee usilie, Hadzhar vylez iz otverstiya, okazavshegosya na vysote desyati futov nad poverhnost'yu morya. Garrit i Sohar totchas poyavilis' pered nim; no v to vremya, kak oni namerevalis' pomoch' emu spustit'sya, poslyshalsya shum shagov. |tot shum mog donosit'sya s malen'kogo dvorika. Byt' mozhet, k zaklyuchennomu poslali storozha, chtoby soobshchit' emu prikaz o nemedlennom perevode ego na sudno? Esli tak, to kak tol'ko obnaruzheno budet ischeznovenie Hadzhara, nemedlenno podnimut trevogu. K schast'yu, eti opaseniya okazalis' naprasnymi. |to byli shagi chasovogo, rashazhivayushchego u parapeta bashni. No, byt' mozhet, on zametil podoshedshuyu shlyupku? Net, eto nevozmozhno, kak potomu, chto so svoego mesta on ne mog ee razglyadet', tak i potomu, chto malen'koe sudenyshko nel'zya bylo uvidet' v temnote nochi. Tem ne menee neobhodimo bylo dejstvovat' ostorozhno. Sohar i Garrig podhvatili Hadzhara za plechi, postepenno vysvobodili ego iz vodostoka, i vskore vse troe uzhe byli v lodke. Sil'nym tolchkom ottolknuli oni shlyupku ot berega. Dlya nih bylo bezopasnee ne ukryvat'sya u sten bordzhi i u berega, a podnimat'sya vverh po zalivu vplot' do togo mesta, naprotiv kotorogo stoyala chasovenka. Takim obrazom mozhno bylo izbezhat' vstrechi s lodkami, vyhodivshimi iz porta i vozvrashchavshimisya tuda, tak kak sovershenno tihaya noch' blagopriyatstvovala rybnoj lovle. Prohodya mimo "SHanzi", Hadzhar vypryamilsya vo ves' rost i, skrestiv ruki na grudi, brosil po napravleniyu krejsera vzglyad, polnyj neprimirimoj nenavisti i zloby. Zatem, ne promolviv ni edinogo slova, vnov' zanyal svoe prezhnee mesto na korme shlyupki. Polchasa spustya oni vysadilis' na peschanyj bereg. Vytashchiv shlyupku iz vody, Hadzhar i dvoe ego tovarishchej napravilis' k chasovenke. Dzhemma vstretila syna, obnyala ego i ogranichilas' tem, chto skazala lish' odno slovo: "Pojdem!" Zajdya za ugol chasovenki, oni vstretilis' zdes' s Ahmetom i Horebom. Tut ih ozhidali tri konya. Hadzhar sel na odnogo iz nih; Garrig i Horeb posledovali ego primeru. Dzhemma vnov' promolvila odno lish' slovo: - Stupaj, - skazala ona, ukazyvaya rukoj po napravleniyu mrachnyh oblastej Dzherida. Mgnovenie spustya Hadzhar, Horeb i Garrig ischezli v temnote. Dzhemma ostavalas' do utra vmeste s Soharom v chasovenke. Ona potrebovala, chtoby Ahmet shodil v Gabes. Izvestno li bylo o pobege ee syna? Rasprostranilas' li uzhe vest' ob etom po oazisu? Vyslany li byli otryady v pogonyu za beglecom? Po kakomu napravleniyu budut proizvedeny poiski? I nakonec, ne sformirovana li budet vnov' ekspediciya protiv vozhdya tuaregov i ego tovarishchej, napodobie toj, kotoraya privela k poimke ego neskol'ko mesyacev tomu nazad? Vse eto neobhodimo bylo Dzhemme vyyasnit' i uznat', prezhde chem pustit'sya v obratnyj put' v stranu shottov. Odnako Ahmetu ne udalos' nichego uznat', kruzhas' v okrestnostyah Gabesa. Prodvinuvshis' dazhe blizhe k bordzhi, on posetil levantinca v ego kabachke i soobshchil ob udachnom pobege Hadzhara. Hozyain kofejni nichego ne slyshal o pobege, a, nesomnenno, sluhi eti doshli by do nego prezhde vsego. Odnako uzhe blizok byl rassvet, i vskore dolzhen byl proyasnit'sya gorizont na vostoke zaliva. Ahmet ne schel blagorazumnym dal'nejshee prebyvanie svoe v oazise. Sushchestvenno vazhno bylo, chtoby i Dzhemma pokinula chasovenku ranee voshoda solnca, potomu chto ee znali i poimka ee vvidu pobega syna predstavlyalas' ochen' vazhnym delom dlya francuzskih vlastej. V silu takih soobrazhenij Ahmet i Dzhemma eshche noch'yu snova pustilis' v put', derzhas' okolo dyun. Utrom ot krejsera otvalila shlyupka po napravleniyu k portu, chtoby dostavit' zaklyuchennogo na "SHanzi". Tyuremnaya strazha mogla lish' ogranichit'sya zayavleniem o pobege zaklyuchennogo. Ne predstavlyalo bol'shih zatrudnenij vosstanovit' i vsyu kartinu pobega, posle togo kak proizvedeno bylo issledovanie vdol' vodostoka, u vyhodnogo otverstiya kotorogo nashli snyatuyu reshetku. Ne predstavilos', odnako, vozmozhnosti tochno ustanovit', pytalsya li Hadzhar spastis' vplav' i v takom sluchae ne byl li on otnesen v otkrytoe more techeniem? Ili zhe on vysadilsya gde-nibud' na beregu, vospol'zovavshis' shlyupkoj, zaranee podgotovlennoj dlya pobega soobshchnikami? Vse predprinyatye v okrestnostyah oazisa poiski okazalis' tshchetnymi. Ne udalos' najti ni malejshego sleda begleca. Ni ravniny Dzherida, ni vody Malogo Syrta ne pozhelali vydat', ni ego samogo, zhivogo, ni trupa ego. ^TGlava chetvertaya - SAHARSKOE MORE^U Zasvidetel'stvovav predvaritel'no chuvstvo glubochajshej priznatel'nosti vsemu pochtennomu sobraniyu, otkliknuvshemusya na priglashenie, a takzhe oficeram, pravitel'stvennym chinovnikam, francuzskim i tunisskim, pochtivshim vmeste s imenitymi obyvatelyami Gabesa sobranie svoim prisutstviem, SHaller obratilsya k sobraniyu so sleduyushchej rech'yu: - Nel'zya ne priznat' spravedlivym, milostivye gosudari, chto nyne blagodarya neprestannomu progressu nauki vse bolee i bolee delaetsya nevozmozhnym vsyakoe smeshenie pravdivyh istoricheskih faktov s legendami. Nastupilo vremya, kogda pervye oderzhali reshitel'nuyu i blestyashchuyu pobedu nad poslednimi. Pervye - dostoyanie uchenyh, vtorye - poetov, i u kazhdogo iz nih svoj krug posledovatelej. Priznavaya vse dostoinstva legendy, ya tem ne menee vynuzhden nyne otvesti ej podobayushchee mesto v oblasti voobrazheniya i ostanovit'sya isklyuchitel'no na istinah, dokazannyh nauchnymi issledovaniyami. Zatrudnitel'no bylo by sobrat' v novom zale Gabesskogo kazino auditoriyu, bolee raspolozhennuyu vnimat' soobshcheniyam dokladchika, chem ta publika, kotoraya sobralas' v etot den' i sochuvstvie kotoroj tomu proektu, o kotorom dolzhna byla idti rech' vperedi, zaranee uzhe bylo obespecheno. A potomu privedennye vstupitel'nye slova byli vstrecheny shepotom odobreniya. Tol'ko nekotorye tuzemcy, byvshie v chisle slushatelej, sohranyali, kazalos', blagorazumnoe vyzhidanie. Prichinoj etomu bylo to, chto proekt, kotoryj SHaller namerevalsya izlozhit' pered sobraniem, priderzhivayas' ego posledovatel'nogo istoricheskogo razvitiya, vyzyval v prodolzhenie uzhe pochti poloviny veka neraspolozhenie k sebe so storony osedlyh i brodyachih plemen Dzherida. - My ohotno priznaem, - prodolzhal SHaller, - chto u drevnih sil'no razvito bylo voobrazhenie i istoriki umeli ugozhdat' v etom ih vkusam, vydavaya za istoricheskie bytopisaniya to, chto v dejstvitel'nosti otnosilos' k oblasti predanij. V sushchnosti zhe, povestvovaniya ih proniknuty duhom chistoj mifologii. Pripomnite, milostivye gosudari, o chem povestvuyut Gerodot, Pomponij i Ptolemej? Ne upominaet li pervyj iz nih v svoej "Istorii narodov", o strane, kotoraya tyanetsya vplot' do reki Triton, vpadayushchej v zaliv, nosyashchij to zhe nazvanie. Ne peredaet li on pod vidom sluchaya, proisshedshego vo vremya puteshestviya argonavtov, chto sudno YAzona, gonimoe burej k beregam Livii, bylo otneseno k zapadu, vplot' do etoj samoj buhty Triton, zapadnyj kraj kotoroj bylo nevozmozhno razglyadet'? Prihoditsya, osnovyvayas' na etom povestvovanii, prijti k zaklyucheniyu, chto v te vremena eta buhta imela neposredstvennoe soedinenie s morem. Ob etom, vprochem, upominaet i Skilaks v opisanii svoego plavaniya po Sredizemnomu moryu, ukazyvaya na sushchestvovanie ozera gromadnyh razmerov, po beregam kotorogo obitali razlichnye narody Livii i kotoroe bylo raspolozheno imenno na mestah, zanyatyh nyne sebhami i shottami, no bylo soedineno s Malym Syrtom uzhe tol'ko cherez posredstvo uzkogo kanala. Posle Gerodota, uzhe pochti v nachale hristianskoj epohi, Pomponij Melas otmechaet, v svoyu ochered', sushchestvovanie etogo znachitel'nogo ozera Triton, nazvannogo takzhe ozerom Pallady, soedinenie kotorogo s Malym Syrtom, nyne nazyvaemym zalivom Gabes, vposledstvii prervalos' po prichine ponizheniya urovnya vod, vyzvannogo ispareniem. Ptolemej povestvuet dalee, chto vsledstvie prodolzhavshegosya ponizheniya urovnya poverhnosti vody poslednyaya okonchatel'no ostanovilas' v chetyreh kotlovanah, a imenno: ozerah Tritona i Dallasa i ozerah Lilii i CHerepah. Ozera eti predstavlyayut soboj alzhirskie "shotty" Mel'rir i Rarza, a takzhe tunisskie "shotty" Dzherid i Fedzhedzh, prichem oba poslednih ozera bolee izvestny pod obshchim nazvaniem Sebha Faraun. Milostivye gosudari! Nesomnenno, chto ko vsem svedeniyam, zaklyuchayushchimsya v drevnih predaniyah, prihoditsya otnosit'sya vsegda s bol'shoj osmotritel'nost'yu; znachitel'nuyu chast' legend nadlezhit otbrasyvat', ibo oni nichego obshchego ne imeyut s dostovernost'yu i tochnost'yu sovremennogo znaniya. Ochevidno, korabl' YAzona ne mog pereplyt' cherez eto vnutrennee more, ibo ono nikogda ne imelo soedineniya s Malym Syrtom; glavnym obrazom, on nikak ne mog by perenestis' cherez polosu zemli, razdelyayushchuyu oba morya, esli tol'ko ne raspolagal moguchimi kryl'yami Ikara, predpriimchivogo syna Dedala! Proizvedennye v konce devyatnadcatogo veka issledovaniya neoproverzhimo ustanavlivayut, chto nikogda ne sushchestvovalo morya vnutri Sahary na vsem protyazhenii strany "sebha" i "shottov", ibo vysota nad urovnem morya dazhe samyh nizkih mestnostej etoj oblasti ne menee pyatnadcati - dvadcati metrov. Pritom naibol'shej vysotoj otlichayutsya imenno mestnosti, blizhe raspolozhennye k morskomu beregu. Nikogda, po krajnej mere vo vremena istoricheskie, eto vnutrennee more ne moglo imet' protyazhenie v sto l'e, kotoroe pripisyvali emu slishkom uvlekayushchiesya umy. Tem ne menee, milostivye gosudari, esli ogranichit'sya isklyuchitel'no lish' ploshchadyami shottov i sebha, to proekt obrazovaniya morya v Sahare, kotoroe budet pitaemo vodami zaliva Gabes, ne mozhet byt' priznan neosushchestvimym. Imenno v etom i zaklyuchaetsya proekt, sozdannyj nekotorymi smelymi, no vmeste s tem i praktichnymi uchenymi. |tot proekt ne mog byt', odnako, doveden do blagopoluchnogo osushchestvleniya. YA nameren v hronologicheskom poryadke vozobnovit' v vashej pamyati kak otdel'nye fazy ego razvitiya i razrabotki, tak ravno i tshchetnye popytki ego osushchestvleniya, a takzhe tyazhkie neudachi, kotorye vypali na ego dolyu. Slova eti byli vstrecheny znakami odobreniya so storony sobraniya, i tak kak dokladchik dvizheniem ruki ukazyval na geograficheskuyu kartu, napechatannuyu v krupnom masshtabe i visyashchuyu na stene, nad kafedroj, to vzory prisutstvuyushchih napravilis' v etu storonu. Na karte byla izobrazhena chast' Tunisa i alzhirskoj oblasti, peresechennaya tridcat' chetvertoj parallel'yu, kotoraya tyanetsya ot tret'ego do vos'mogo gradusa dolgoty. Na karte vyrisovyvalis' glubokie kotloviny k yugo-vostoku ot Biskry. Prezhde vsego, vystupala sovokupnost' alzhirskih shottov, uroven' vody v kotoryh nizhe poverhnosti Sredizemnogo morya, izvestnyh pod nazvaniyami Mel'rir, Bol'shogo shotta, shotta Asludzhe i inyh vplot' do granicy Tunisa. Nachinaya ot predelov shotta Mel'rir byl ukazan na karte kanal, soedinyayushchij shotty s Malym Syrtom. K severu tyanulis' ravniny, po kotorym kochevali razlichnye plemena; k yugu - gromadnaya ploshchad' dyun. Dalee, na karte bylo tochno ukazano geograficheskoe polozhenie gorodov i selenij etoj oblasti, kak-to: Gabesa, na beregu zaliva togo zhe nazvaniya, La-Gammy, k yugu ot Gabesa, Limani, Softima, Bu-Abdallaha i Beshii, na uzkoj polose zemli, kotoraya tyanetsya mezhdu Fedzhedzhem i Dzheridom; Seddady, Kri, Tozera, Nefty - na pereshejke mezhdu Dzheridom i Rarzoj; SHebiki k severu i BirKlebii k zapadu ot poslednego; nakonec, Zeribet-Ajn-Nagi, Tahir-Rassu, Mrajera i Fagussy, raspolozhennyh po sosedstvu s zheleznoj dorogoj cherez Saharu, sproektirovannoj na zapad ot shottov Alzhirskoj oblasti. Sobraniyu predostavlyalas', takim obrazom, vozmozhnost' obozrevat' na karte vsyu sovokupnost' etih kotlovin, sredi kotoryh Rarza i Mel'rir, vpolne dostupnye dlya obvodneniya, dolzhny byli vposledstvii obrazovat' novoe Afrikanskoe more. - Odnako, - prodolzhal SHaller, - vozmozhnost' prijti k zaklyucheniyu ob udachnom raspolozhenii kotlovin dlya priema vod Malogo Syrta predstavilas' lish' po okonchanii tshchatel'nejshej nivelirovki. Mezhdu tem s tysyachi vosem'sot sem'desyat vtorogo goda senator Orana Pomel' i gornyj inzhener Rokar posle ekspedicii v pustynyu Sahara zayavili o nevozmozhnosti privesti v ispolnenie proekt obvodneniya vvidu geologicheskogo stroeniya shottov. V tysyacha vosem'sot sem'desyat chetvertom godu snova pristupili k proizvodstvu izyskanij, obstavlennyh gorazdo bolee osnovatel'no, pod rukovodstvom kapitana general'nogo shtaba Rudera, kotoromu i prinadlezhit chest' iniciatora etogo porazitel'nogo predpriyatiya. Pri upominanii imeni etogo francuzskogo oficera, kotoryj i na etot raz byl privetstvuem, kak mnogo raz ranee togo i kak eto budet proishodit' vsegda, so vseh storon razdalis' rukopleskaniya. Vprochem, k etomu imeni nadlezhalo, po vsej veroyatnosti, prisoedinit' imena: Frejsine, byvshego togda predsedatelem soveta ministrov, i Ferdinanda Lessepsa, kotoryj pozdnee priznal osushchestvimym zadumannoe kolossal'noe predpriyatie. - Milostivye gosudari, - prodolzhal dokladchik, - k etomu vremeni prihoditsya otnesti i pervoe nauchnoe issledovanie, proizvedennoe v oblasti, ogranichennoj na severe gornoj cep'yu Aures, na tridcat' kilometrov k yugu Biskry. I dejstvitel'no, smelyj oficer vpervye v tysyacha vosem'sot sem'desyat chetvertom godu pristupil k izucheniyu proekta obrazovaniya vnutrennego morya, osushchestvleniyu kotorogo on zhe vposledstvii i posvyatil stol'ko sil. Mog li on, odnako, predvidet' vozniknovenie vposledstvii celogo ryada prepyatstvij, ustranit' kotorye, byt' mozhet, i ne pod silu budet ego energii? Kak by to ni bylo, obyazannost' nasha - vozdat' dolzhnoe etomu doblestnomu uchenomu. Po okonchanii pervonachal'nyh issledovanij, proizvedennyh iniciatorom predpriyatiya, ministr narodnogo prosveshcheniya poruchil kapitanu Ruderu proizvesti ryad nauchnyh issledovanij, otnosyashchihsya k toj zhe mestnosti. Proizvedena byla ves'ma podrobnaya geodezicheskaya s®emka dlya opredeleniya obshchego rel'efa etoj chasti Dzherida. Nastupilo vremya, kogda legenda dolzhna byla ischeznut' pri stolknovenii s dejstvitel'nost'yu. |ta mestnost', kotoraya, po predpolozheniyam, nekogda byla morem, soedinennym s Malym Syrtom, na samom dele nikogda ne nahodilas' v podobnom polozhenii. Krome togo, vsya eta kotlovina, kotoraya, po predpolozheniyam, mogla byt' obvodnena na vsem svoem protyazhenii, nachinaya ot samogo Gabesa vplot' do krajnih shottov Alzhirskoj oblasti, okazalas' dostupnoj dlya obvodneniya lish' na sravnitel'no neznachitel'nom prostranstve. Tem ne menee poslednee hotya i ogranichivalo v znachitel'noj mere ploshchad' budushchego vnutrennego morya Sahary po sravneniyu s toj, na kotoruyu rasschityvali, eto obstoyatel'stvo, odnako, ne ukazyvalo na neobhodimost' priznaniya proekta nevypolnimym. Principial'no, milostivye gosudari, bylo vozmozhno predpolozhit' obshchuyu ploshchad' novogo morya ravnuyu pyatnadcati tysyacham kvadratnyh kilometrov tunisskih sebha, uroven' kotoryh vyshe urovnya poverhnosti Sredizemnogo morya. Po vychisleniyam kapitana Rudera, obshchaya ploshchad' shottov Rarza i Mel'rir, dostupnyh dlya obvodneniya, vvidu togo chto poslednie raspolozheny na dvadcat' sem' metrov nizhe poverhnosti zaliva Gabes, - ne prevyshaet vsego vos'mi tysyach kvadratnyh kilometrov. Illyustriruya rech' svoyu ukazaniyami na visyashchuyu nad kafedroj geograficheskuyu kartu, a takzhe na panoramu vsej mestnosti, SHaller dal vozmozhnost' slushatelyam obozret' vsyu etu chast' drevnej Livii. V oblasti sebha, nachinaya ot morskogo berega, naivysshie otmetki nad poverhnost'yu morya kolebalis' v predelah ot 15 metrov 52 santimetrov do 31 metra 45 santimetrov, prichem naibol'shaya vysota byla ukazana okolo samogo Gabesa. Napravlyayas' k zapadu, pervye bolee znachitel'nye kotloviny vstrechayutsya v bassejne shotta Rarzy, na rasstoyanii 227 kilometrov ot morya, na protyazhenii 40 kilometrov. Zatem, na protyazhenii 30 kilometrov mestnost' podnimaetsya vplot' do Asludzhe, ottuda snova ponizhaetsya vplot' do shotta Mel'rir, na protyazhenii 55 kilometrov dostupnogo k obvodneniyu. V etom punkte proishodit peresechenie 40o dolgoty s parallel'yu, i rasstoyanie ot nego do zaliva Gabesa ravnyaetsya 402 kilometram. - Vot v chem, milostivye gosudari, - prodolzhal SHaller, - zaklyuchayutsya rezul'taty geodezicheskih izyskanij v etoj mestnosti. No esli, s odnoj storony, predstavlyalos' nesomnennym, chto vsledstvie topograficheskogo svoego polozheniya - nizhe poverhnosti morya - vosem' tysyach kvadratnyh kilometrov dopuskali obvodnenie, to, s drugoj storony, predstavlyalsya daleko ne razreshimym vopros, vozmozhno li prorytie kanala protyazheniem v dvesti dvadcat' sem' kilometrov po mestnym pochvennym usloviyam i ne prevysit li osushchestvlenie podobnogo predpriyatiya chelovecheskie sily? Posle celogo ryada burenij pochvy kapitan Ruder prishel k blagopriyatnomu zaklyucheniyu. Pochvennye usloviya ne stavili prepyatstvij prorytiyu kanala, kak eto i bylo v poyavivshejsya v to vremya zamechatel'noj stat'e Maksima |lena, zadacha zaklyuchalas' ne v tom, chtoby proryt' kanal v peschanoj pustyne, kak eto bylo v Suece, ili v izvestkovyh gorah, kak eto prihodilos' delat' v Paname i Korinfe. Zdes' prishlos' by imet' delo s pochvoj daleko ne stol' tverdoj. Vse vyemki prishlos' by ryt' v solonchakah, prichem s pomoshch'yu drenazha netrudno bylo by osushit' pochvu v neobhodimoj dlya proizvodstva rabot mere. CHto zhe kasaetsya poroga, otdelyayushchego Gabes ot pervoj sebhi na protyazhenii dvadcati kilometrov, to kirka dolzhna byla by osilit' lish' gryadu izvestnyaka glubinoj v tridcat' kilometrov. Vse zhe ostal'nye raboty po prorytiyu kanala dolzhny byli by proishodit' v myagkih gruntah. Dokladchik pereshel zatem k podrobnomu izlozheniyu teh preimushchestv, kotorye, po zaklyucheniyu Rudera i ego posledovatelej, neminuemo dolzhny byli poluchit'sya po osushchestvlenii etogo grandioznogo predpriyatiya. Prezhde vsego, klimat v Alzhirskoj oblasti i Tunise dolzhen byl znachitel'no uluchshit'sya. Vodyanye pary s novogo morya, osazhdayushchiesya v oblaka pod vliyaniem yuzhnyh vetrov, dolzhny byli razreshat'sya blagodetel'nymi dozhdyami vo vsem krae, uvelichivaya v znachitel'noj mere plodorodie pochvy. Krome togo, vse kotloviny tunisskih sebha, v Dzheride i Fedzhadzhe, i shottov Alzhirskoj oblasti, Rarzy i Mel'rira, v nastoyashchee vremya bolotistye, dolzhny byli by togda v znachitel'noj mere ochishchat' vozduh okruzhayushchej mestnosti, tak kak na nih obrazovalsya by glubokij sloj vody. Uluchshenie zhe vseh etih klimaticheskih uslovij sulilo sozdanie samyh raznoobraznyh kommercheskih proektov v etoj mestnosti, preobrazovannoj rukami cheloveka. V zaklyuchenie vpolne osnovatel'nymi predstavlyalis' i drugie dovody Rudera. Vsya mestnost' k yugu ot Auresa i Atlasa prorezana byla by novymi putyami soobshcheniya, na kotoryh peredvizhenie karavanov sovershalos' by v obstanovke gorazdo bolee bezopasnoj; vmeste s tem vo vsem krae znachitel'no dolzhen byl razvit'sya torgovyj obmen vvidu vozmozhnosti sozdaniya flotilii kommercheskih sudov, togda kak v nastoyashchee vremya pri sushchestvovanii ogromnyh kotlovin dostup v etot kraj tovarov byl pochti nevozmozhen. Nakonec, vvidu predstavlyayushchejsya togda vozmozhnosti vysazhivat' vojska k yugu ot Biskry obespecheno bylo by spokojstvie v krae i ukrepleno francuzskoe vliyanie v etoj chasti Afriki. - Tem ne menee, - prodolzhal dokladchik, - nevziraya na samoe tshchatel'noe izuchenie vseh podrobnostej proekta sozdaniya vnutrennego morya, ravno kak i samogo obstoyatel'nogo proizvodstva geodezicheskih izyskanij, poyavilos' vse-taki nemalo protivnikov proekta, otvergayushchih ozhidaemuyu ot nego sushchestvennuyu pol'zu dlya vsego kraya. Zatem SHaller samym obstoyatel'nym obrazom poznakomil sobranie s sushchestvom ozhestochennyh napadok na proekt kapitana Rudera. V etih vrazhdebnyh proektu stat'yah prezhde vsego ukazyvalos' na ves'ma vazhnoe obstoyatel'stvo, a imenno: pri ischislennom protyazhenii kanala, dolzhenstvuyushchego sluzhit' stokom dlya vod zaliva Gabesa v shott Rarza, a zatem v shott Mel'rir i kubicheskom soderzhanii vody v novom more (28 milliardov kubicheskih metrov) nikak ne udastsya zapolnit' kotloviny vodoj. Utverzhdali, chto voda budushchego vnutrennego morya Sahary po pogloshchenii ee pochvoj sosednih oazisov, podchinyayas' zakonam volosnosti, dolzhna pronizyvat' poverhnostnye sloi pochvy, posledovatel'no unichtozhaya obshirnye plantacii finikovyh pal'm, sostavlyayushchih bogatstvo kraya. Ser'eznye kritiki proekta so svoej storony obrashchali vnimanie na to, chto vode iz morya nevozmozhno dobrat'sya do kotlovin vvidu neizbezhnogo, ves'ma znachitel'nogo ispareniya ee v samom kanale. Vozrazheniem na eto moglo by posluzhit' ukazanie na ozero Monzalet v Egipte, kotoroe tozhe bylo snachala priznano nezapolnimym; no eti opaseniya ne podtverdilis', odnako na opyte, nevziraya na sovershenno odinakovuyu v Egipte silu nagreva solnechnyh luchej i na to, chto sechenie prorytogo v to vremya kanala ne prevyshalo sta metrov. Vyskazyvali takzhe ubezhdenie, chto prorytie kanala yavlyaetsya sovershenno neposil'noj dlya lyudej zadachej ili po men'shej mere vyzyvayushchej kolossal'nye denezhnye rashody. Proizvedennoe dlya proverki spravedlivosti etogo utverzhdeniya probnoe burenie pochvy neoproverzhimo ustanovilo, chto ot samogo Gabesa vplot' do blizhajshih kotlovin pochva povsemestno byla nastol'ko ryhla, chto zachastuyu bur vhodil v nee bez vsyakogo postoronnego usiliya, isklyuchitel'no vsledstvie sobstvennoj tyazhesti. Poyavilsya ryad predskazanij, presledovavshih odnu i tu zhe cel', - pokolebat' veru v predpriyatie. Ssylayas' na neznachitel'noe vozvyshenie beregov gnottov, predskazyvali obrashchenie ih v bolota, istochniki zarazy, kotorye budut porozhdat' epidemicheskie bolezni v krae. Vyrazhalos' somnenie vyskazannogo iniciatorom proekta predpolozheniya, chto preimushchestvennoe napravlenie mestnyh vetrov budet s yuga, i protivopostavlyalos' predpolozhenie, chto, naoborot, preimushchestvennoe napravlenie vetrov okazhetsya severnoe. Vyskazyvalos' opasenie, chto dozhdi, obrazuemye ispareniyami vody v novom more, vmesto togo chtoby vyzyvat' rastitel'nost' na polyah Alzhirskoj oblasti i Tunisa, bespolezno budut padat' na beskonechnye peschanye ravniny pustyni. Vse eti kriticheskie otzyvy posluzhili kak by ishodnoj tochkoj vsyacheskih zloklyuchenij. Raznye proisshestviya kak by podtverzhdali neizbezhnost' roka i na veka zapechatlelis' v pamyati togdashnih obitatelej Tunisa. Proekty kapitana Rudera vlastno podchinili sebe voobrazhenie u odnih i razozhgli chuvstvo alchnosti u drugih. Lesseps odin iz pervyh uvleksya proektom, no byl otvlechen ot nego stroitel'stvom Panamskogo kanala. Vse privedennoe vyshe po sushchestvu daleko bylo ot chego-libo dejstvitel'no ser'eznogo, no tem ne menee ne proshlo bessledno i povliyalo na voobrazhenie tuzemnyh obitatelej vseh bez isklyucheniya, kotorye predusmatrivali zavoevanie vsej yuzhnoj chasti Alzhirskoj oblasti nenavistnymi "rumi" {Araby tak nazyvayut evropejcev.} i vmeste s tem konec ih svobody, a takzhe i legkogo, hotya i polnogo opasnostej sposoba dobyvaniya sredstv. Zavoevanie pustyni morem oznachalo prekrashchenie ih mnogovekovogo vladychestva nad etoj pustynej. Pod vliyaniem vseh etih trevog sozdavalos' gluhoe brozhenie sredi tuzemnyh plemen, vyzvannoe glavnym obrazom opaseniem posyagatel'stv na vse ih iskonnye prava, ili po krajnej mere na te iz nih, kotorye oni sami lichno darovali sebe. Mezhdu tem postoyannye neudachi, obessiliv kapitana Rudera, poveli za soboj prezhdevremennuyu ego konchinu. Zadumannoe im predpriyatie pokoilos' dolgoe vremya neprobudnym snom i lish' neskol'ko let spustya, posle vykupa Panamy amerikancami v 1904 godu, neskol'ko inzhenerov i inostrannyh kapitalistov snova voskresili ego proekty, sozdav Franko-inostrannoe akcionernoe obshchestvo, reshivshee pristupit' k rabotam i dovesti ih do konca dlya blaga Tunisa, a poputno i dlya preuspevaniya Alzhirskoj oblasti. Nado otmetit' zdes', chto stremlenie k proniknoveniyu vglub' Sahary ohvatyvalo vse bol'shee chislo umov: no posledovala peremena v vybore dlya etogo napravleniya, prichem chislo posledovatelej napravleniya cherez zapadnuyu chast' Alzhirskoj oblasti postepenno