h ego?
     Posle pervogo pryzhka tigrica kosnulas' zemli  tol'ko  dlya  togo,  chtoby
sobrat'sya s silami sdelat' v chashchu pryzhok eshche ogromnee.
     Kapitan God zhdal tigricu  s  chrezvychajnym  hladnokroviem  i,  podhvativ
zverya, tak skazat', na letu, pustil v nego pulyu, popavshuyu v lopatku.
     Bystree molnii tigrica brosilas' na nashego tovarishcha, oprokinula  ego  i
hotela razmozzhit' emu golovu svoej strashnoj lapoj...
     Kalagani brosilsya s bol'shim nozhom v ruke.
     Krik, vyrvavshijsya u nas, eshche ne umolk, kak muzhestvennyj  indus  shvatil
za gorlo zverya v tu samuyu minutu, kak ego pravaya lapa  opuskalas'  na  cherep
kapitana.
     Zver',  otvlechennyj  etim  vnezapnym  napadeniem,  oprokinul  indusa  i
ustremilsya na nego.
     No kapitan God uzhe vskochil i, podnyav nozh, vyronennyj  Kalagani,  vernoj
rukoj votknul ego ves' v serdce zverya.
     Tigrica povalilas' nazem'. Pyati minut bylo dostatochno dlya etoj strashnoj
sceny. Kapitan God eshche stoyal na kolenyah, kogda my podbezhali k nemu. Kalagani
s okrovavlennym plechom pripodnyalsya.
     - Bag Mariaga! Bag Mariaga! -  krichali  indusy.  |to  znachilo:  tigrica
mertva!
     Da, dejstvitel'no mertva! Kakoj velikolepnyj zver'. Desyati futov  dliny
ot mordy do konca  hvosta,  telo  sorazmernoe,  lapy  gromadnye  s  dlinnymi
ostrymi kogtyami, budto natochennymi tochil'shchikom.
     Poka my lyubovalis' zverem, indusy, po spravedlivosti ochen' razdrazhennye
protiv nego, osypali ego rugatel'stvami. Kalagani podoshel k kapitanu Godu.
     - Blagodaryu, kapitan! - skazal on.
     - Kak, blagodaryu! - vskrichal God. - |to ya, moj milyj, naprotiv,  dolzhen
tebya blagodarit'! Bez tvoej  pomoshchi  propal  by  kapitan  pervogo  eskadrona
karabinerov korolevskoj armii.
     - Bez vas ya byl by mertv, - holodno otvetil indus.
     - |! CHert voz'mi! Ne brosilsya li ty s nozhom v ruke zakolot'  tigricu  v
tu minutu, kogda ona hotela razmozzhit' mne cherep?
     - Ubili ee vy, kapitan, i eto vash sorok shestoj!
     - Ura! Ura! - zakrichali indusy. - Ura kapitanu Godu!
     V samom dele, kapitan imel pravo zanesti etu tigricu na svoj  schet,  no
on zaplatil Kalagani krepkim pozhatiem ruki.
     - Pojdemte v parovoj dom, -  skazal  Banks  Kalagani.  -  U  vas  plecho
razodrano kogtyami, no v nashej dorozhnoj apteke my najdem  chem  vylechit'  vashu
ranu.
     Kalagani poklonilsya v znak soglasiya, i vse my,  prostivshis'  s  gorcami
Suari,  ne  skupivshimisya  na  iz座avleniya  priznatel'nosti,   napravilis'   k
sanitarnoj stancii.
     CHikari vernulsya v kraal' na etot raz opyat' s  pustymi  rukami,  i  esli
Mat'yas Van-Git rasschityval na etu caricu Tarriani, to dolzhen byl  prostit'sya
s neyu. Pravda, chto pri etih usloviyah nevozmozhno bylo vzyat' ee zhivoj.
     V polden' prishli my v  parovoj  dom.  Tam  nas  ozhidalo  nepredvidennoe
obstoyatel'stvo. K nashej velikoj dosade, polkovnik Munro, serzhant Mak-Nejl' i
Gumi ushli. Zapiska, ostavlennaya Banksu, soobshchala, chtoby on ne bespokoilsya ob
ih otsutstvii, chto ser |dvard  Munro  zhelal  na  granice  Nepala  raz座asnit'
nekotorye somneniya otnositel'no sputnikov Nana Sahiba i chto on  vernetsya  do
togo vremeni, kogda my dolzhny budem ostavit' Gimalajskie gory.
     Pri  chtenii  zapiski  mne  pokazalos',  chto  dvizhenie   dosady,   pochti
nevol'noe, vyrvalos' u Kalagani.
     CHto vyzvalo eto dvizhenie? YA, bez somneniya, oshibalsya.
   
   
        ^TGlava chetvertaya - POLNYJ KOMPLEKT^U   
   
     Ot容zd polkovnika privel nas  v  sil'noe  bespokojstvo.  On,  ochevidno,
vozvratilsya k proshlomu, kotoroe my  schitali  zakonchennym  navsegda.  No  chto
delat'?  Pustit'sya  po  sledam  sera  |dvarda  Munro?  My  ne  znali,  kakoe
napravlenie  vybral  on,  kakogo  punkta  nepal'skoj   granicy   namerevalsya
dostignut'. S drugoj storony, my ne mogli skryt' ot sebya, chto esli on  ni  o
chem ne govoril s Banksom, to potomu chto  boyalsya  zamechanij  svoego  druga  i
hotel izbavit'sya ot nih. Banks  ochen'  sozhalel,  chto  poshel  s  nami  v  etu
ekspediciyu.
     Itak, nado bylo pokorit'sya  neobhodimosti  i  zhdat'.  Polkovnik  Munro,
konechno, vernetsya do nachala avgusta - eto byl poslednij  mesyac,  kotoryj  my
dolzhny  byli  provesti  na  sanitarnoj  stancii,  prezhde  chem  otpravimsya  k
yugo-zapadu, v Bombej.
     Kalagani, pol'zuemyj Banksom, ostavalsya tol'ko sutki  v  parovom  dome.
Rana ego dolzhna byla skoro iscelit'sya, i  on  ostavil  nas,  chtoby  zanyat'sya
svoim delom v kraale.
     Avgust nachalsya opyat' prolivnym dozhdem. "Ot takoj pogody  mogli  lyagushki
prostudit'sya", - govoril kapitan God; no, v  sushchnosti,  avgust  byl  ne  tak
dozhdliv, kak iyul', i, sledovatel'no, blagopriyatnee  dlya  nashih  ekskursij  v
Tarriani.
     Mezhdu tem snosheniya s kraalem uchastilis'. Mat'yas Van-Git byl  ne  sovsem
dovolen, on takzhe rasschityval ostavit' kochev'e v pervyh chislah  sentyabrya.  A
odnogo l'va, dvuh tigrov, dvuh leopardov eshche nedostavalo v ego  zverince,  i
postavshchik sprashival sebya, budet li on v sostoyanii dopolnit' svoyu truppu.
     Zato vmesto akterov, kotoryh on hotel nabrat' dlya svoih doveritelej,  k
nemu yavilis' drugie, kotoryh on ne znal kuda devat'.
     Takim obrazom, 4 avgusta, v odnu iz ego  lovushek  popalsya  medved'.  My
byli v kraale, kogda chikari privezli v  podvizhnoj  kletke  plennika  bol'shoj
velichiny, s chernym  mehom,  ostrymi  nogtyami,  dlinnymi  mohnatymi  ushami  -
osobennost' etih predstavitelej medvezh'ej porody v Indii.
     - |! K chemu mne etot bespoleznyj tihohod? - vskrichal postavshchik, pozhimaya
plechami.
     - Brat Ballon! Brat Ballon! - povtoryali indusy. Okazyvalos', chto indusy
tol'ko plemyanniki tigrov, a medvedyam - brat'ya.
     No Mat'yas Van-Git,  nesmotrya  na  etu  stepen'  rodstva,  prinyal  brata
Ballona s chuvstvom ves'ma nedvusmyslennoj dosady. On ne  mog  byt'  dovolen,
chto popadalis' medvedi, kogda emu byli nuzhny tigry. CHto on  sdelaet  s  etim
dokuchlivym zverem?  Emu  nevygodno  bylo  kormit'  ego  bez  vsyakoj  nadezhdy
vozvratit' eti izderzhki. Indijskogo medvedya malo sprashivayut  na  evropejskih
rynkah. On  ne  imeet  torgovoj  cennosti  amerikanskogo  i  dazhe  polyarnogo
medvedya. Vot pochemu Mat'yas  Van-Git,  horoshij  torgovec,  ne  hotel  derzhat'
bol'shogo zverya, kotorogo emu budet trudno sbyt'.
     - Hotite vzyat'? - sprosil on kapitana Goda.
     - CHto ya budu s nim delat'? - otvetil kapitan.
     - Delajte iz nego bifshteks, - skazal postavshchik, - esli  tol'ko  ya  mogu
upotrebit' etu katakrezis?
     - Mister VanGit, -  ser'ezno  poyasnil  Banks,  -  katakrezis  vyrazhenie
pozvolitel'noe, kogda, za nedostatkom  drugogo  slova,  ono  verno  peredaet
mysl'.
     - YA sam tak dumayu, - zametil postavshchik.
     - No God, - skazal Banks, - berete vy ili net medvedya mistera Van-Gita?
     - Net! - otvetil kapitan God. - Est' medvezhij bifshteks,  kogda  medved'
ubit, eto eshche mozhno: no ubit' narochno medvedya, chtoby est' bifshteks,  eto  ne
pridaet mne appetita!
     - Vypustite na svobodu etogo tihohodnogo zhivotnogo, -  zakrichal  Mat'yas
Van-Git svoim chikaryam.
     Kletku vyvezli iz kraalya. Odin iz indusov otvoril dvercu.
     Brat Ballon, po-vidimomu  stydivshijsya  svoego  polozheniya,  ne  zastavil
prosit' sebya. On spokojno vyshel iz kletki, tiho kachnul  golovoj,  chto  mozhno
bylo prinyat' za blagodarnost', i ulepetnul, vorcha ot udovol'stviya.
     - Vy sdelali dobroe delo, - skazal Banks. - |to prineset  vam  schast'e,
mister Van-Git.
     Banks ne znal, chto slova  ego  sbudutsya.  Den'  6  avgusta  dolzhen  byl
voznagradit' postavshchika, dostaviv emu odnogo iz zverej, nedostavavshih v  ego
zverince. Vot pri kakih obstoyatel'stvah.
     Mat'yas Van-Git, kapitan God i ya v soprovozhdenii Foksa, mashinista Storra
i Kalagani s samogo rassveta osmatrivali gustuyu chashchu kaktusov  i  mastikovyh
derev'ev, kak poslyshalsya tihij rev.
     Totchas s ruzh'yami nagotove, horosho sgruppirovavshis', vse shestero,  chtoby
predohranit' sebya ot napadeniya na odnogo, my napravilis'  k  podozritel'nomu
mestu.
     SHagov na pyat'desyat dalee postavshchik zastavil nas ostanovit'sya.  Po  revu
on, kazalos', uznal, v chem delo, i,  obrashchayas'  osobenno  k  kapitanu  Godu,
skazal:
     - Glavnoe, ne strelyajte ponaprasnu.
     On sdelal neskol'ko shagov vpered, a my po ego znaku ostalis' pozadi.
     - Lev! - zakrichal on.
     V samom dele, zver' bilsya na verevke, privyazannoj k razdvoennoj krepkoj
vetvi.
     |to dejstvitel'no byl lev, odin iz teh l'vov bez grivy  -  otlichayushchihsya
etoj osobennost'yu ot afrikanskih, - no nastoyashchij lev,  lev,  nuzhnyj  Mat'yasu
Van-Gitu.
     Svirepyj zver', povisnuv  za  perednyuyu  lapu,  szhatuyu  petlej,  strashno
bilsya, no ne mog osvobodit'sya.
     Pervym dvizheniem kapitana Goda, nesmotrya na  pros'bu  postavshchika,  bylo
vystrelit'.
     - Ne strelyajte, kapitan, - vskrichal Mat'yas Van-Git. - Zaklinayu vas,  ne
strelyajte!
     - No...
     - Net, net, govoryu vam! |tot lev popalsya v moyu  lovushku  i  prinadlezhit
mne!
     |to dejstvitel'no byla lovushka - lovushka-viselica, i ochen'  prostaya,  i
ochen' zamyslovataya.
     Krepkaya  verevka  privyazyvaetsya  k  krepkoj  i  gibkoj  vetvi,  kotoraya
prigibaetsya k zemle, tak chto nizhnij konec verevki, konchayushchijsya  petlej,  mog
byt' vlozhen v  nadrez  stolba,  krepko  vbitogo  v  zemlyu.  K  etomu  stolbu
privyazyvayut primanku takim obrazom, chto esli zver' hochet  kosnut'sya  ee,  to
dolzhen vlozhit' v petlyu ili golovu, ili lapu, no tol'ko on eto  sdelaet,  kak
primanka, kak malo ni kosnulsya by ee zver', osvobozhdaet verevku iz  nadreza,
vetv' pripodnimaetsya, vmeste s neyu  i  zver',  i  v  tu  zhe  minutu  tyazhelyj
derevyannyj cilindr, skol'zya vdol' verevki, padaet na petlyu, krepko styagivaet
ee i ne dopuskaet razvyazat'sya ot usilij poveshennogo.
     Lovushka  takogo  roda  chasto  delaetsya  v  indijskih  lesah,  i   zveri
popadayutsya v nee chashche, chem mozhno by dumat'.
     Obyknovenno sluchaetsya, chto zver' popadaet v petlyu sheej, otchego totchas i
udavitsya, mezhdu tem kak ego golovu razmozzhit tyazhelyj derevyannyj cilindr.  No
etot lev popalsya v petlyu lapoj. On byl zhiv-zhivehonek i  dostoin  krasovat'sya
mezhdu obitatelyami zverinca postavshchika.
     Voshishchennyj Mat'yas Van-Git otpravil Kalagani  v  kraal'  s  prikazaniem
privezti podvizhnuyu kletku s  izvozchikom.  V  eto  vremya  my  mogli  svobodno
rassmotret' zverya, yarost' kotorogo usilivalo nashe prisutstvie.
     Postavshchik ne spuskal s nego glaz. On vertelsya okolo  dereva,  zabotyas',
odnako, derzhat'sya podal'she ot udarov lapoj, kotorye lev razdaval  napravo  i
nalevo.
     Polchasa spustya pribyla podvizhnaya kletka, zapryazhennaya  dvumya  bujvolami.
Tuda ne bez truda posadili poveshennogo, a my poshli obratno v kraal'.
     - YA prosto nachal otchaivat'sya, -  skazal  nam  Mat'yas  Van-Git.  -  L'vy
sostavlyayut nebol'shoj procent mezhdu lesnymi obitatelyami Indii, i ya  rad,  chto
mog zahvatit' etogo zverya, kotoryj sdelaet chest' moemu zverincu.
     Vprochem, Mat'yas Van-Git s etogo dnya ne mog pozhalovat'sya na neudachu.
     Odinnadcatogo avgusta dva leoparda popalis' v  tu  pervuyu  lovushku  dlya
tigrov, iz kotoroj my spasli postavshchika.
     |to byli takie zhe zveri, kak tot, kotoryj tak smelo napal na  stal'nogo
giganta v ravninah Rohiml'kenda i kotorogo my ne mogli pojmat'.
     Nedostavalo tol'ko dvuh tigrov, dlya togo chtoby zapas  Mat'yasa  Van-Gita
byl polon.
     Nastalo 15 avgusta. Polkovnik Munro eshche ne poyavilsya. Izvestij  ot  nego
ne bylo  ni  malejshih.  Banks  trevozhilsya  bolee,  chem  hotel  pokazat'.  On
rassprashival Kalagani, znavshego nepal'skuyu granicu, ob  opasnostyah,  kotorym
mog podvergnut'sya ser |dvard Munro na etih  nezavisimyh  territoriyah.  Indus
uveril, chto ne ostalos' ni odnogo iz partizanov  Nana  Sahiba  na  tibetskoj
granice. Odnako on, po-vidimomu,  sozhalel,  chto  polkovnik  ne  vzyal  ego  v
provodniki. Ego uslugi byli  by  ochen'  polezny  polkovniku  v  strane,  gde
malejshie tropinki byli emu izvestny. No teper' nechego bylo i dumat' nagonyat'
polkovnika.
     Mezhdu tem kapitan God i Foks prodolzhali svoi ekskursii po  Tarriani.  S
pomoshch'yu kraal'skih chikarej oni uspeli ubit' eshche treh tigrov srednej velichiny
ne bez bol'shih opasnostej. Dva zverya byli zapisany na schet kapitana,  tretij
na schet denshchika.
     - Sorok vosem'! - skazal God, kotoromu hotelos' by  dostignut'  krugloj
cifry - pyatidesyati, prezhde chem rasstat'sya s Gimalajskimi gorami.
     - Tridcat' devyat'!  -  skazal  Foks,  ne  schitavshij  strashnoj  pantery,
kotoraya pala ot ego puli.
     Dvadcatogo  avgusta  predposlednij  tigr  iz  nuzhnyh  Mat'yasu  Van-Gitu
popalsya v odnu iz teh yam, ot kotoryh,  po  instinktu  ili  sluchajnosti,  oni
spasalis' do sih por. Zver', kak chasto sluchaetsya,  ushibsya  pri  padenii,  no
ushib ne predstavlyal nichego  opasnogo.  Neskol'kih  dnej  otdohnoveniya  budet
dostatochno dlya vyzdorovleniya tigra, i nichego ne budet zametno,  kogda  tovar
vydastsya Galenbeku v Gamburge.
     Upotreblenie etih yam znatoki schitayut  varvarskoj  metodoj.  Kogda  delo
idet ob unichtozhenii zverej,  ochevidno,  vsyakoe  sredstvo  horosho,  no  kogda
hochesh' vzyat' zverya zhiv'em, smert'  chasto  byvaet  posledstviem  ih  padeniya,
osobenno kogda oni padayut  v  eti  yamy,  v  pyatnadcat'  ili  dvadcat'  futov
glubiny, kotorye prednaznacheny k lovle slonov. Iz desyati edva najdetsya odin,
ne poluchivshij smertel'nogo povrezhdeniya. Dazhe v Mizore,  gde  eta  sistema  v
osobennosti prevoznosilas', skazal nam postavshchik, ee brosayut.
     Slovom, nedostavalo tol'ko  odnogo  tigra  v  kraal'-skom  zverince,  i
Mat'yasu Van-Gitu ochen' hotelos' posadit' ego v kletku. On toropilsya ehat'  v
Bombej.
     |tim tigrom on skoro ovladel, no kakoj cenoj! |to sleduet rasskazat'  s
neskol'kimi podrobnostyami, potomu chto za etogo zverya bylo zaplacheno dorogo -
slishkom dorogo.
     Kapitan God  ustroil  ekspediciyu  v  noch'  26  avgusta.  Obstoyatel'stva
slozhilis' blagopriyatno dlya ohoty: nebo  bylo  bezoblachno,  atmosfera  tihaya,
luna na ubyli - kogda slishkom temno, zveri ne tak ohotno  vyhodyat  iz  svoih
logovishch, a polut'ma vymanivaet ih ottuda. A imenno togda menisk -  vyrazhenie
Mat'yasa Van-Gita, oboznachavshee polumesyac, menisk brosal nekotoryj svet posle
polunochi.
     Kapitan God  i  ya,  Foks  i  Storr,  nahodivshie  v  etom  udovol'stvie,
sostavlyali centr etoj  ekspedicii,  k  kotoroj  dolzhny  byli  prisoedinit'sya
Kalagani i nekotorye iz indusov.
     Itak, po  okonchanii  obeda,  prostivshis'  s  Banksom,  otkazavshimsya  ot
priglasheniya soprovozhdat' nas, my vyshli iz parovogo  doma  okolo  semi  chasov
vechera i v vosem' prishli v kraal', ne sdelav nikakoj nepriyatnoj vstrechi.
     Mat'yas  Van-Git  konchal  uzhin.  On  prinyal  nas  so   svoimi   obychnymi
demonstraciyami. Derzhali sovet, i plan ohoty byl totchas reshen.
     Zasada ustraivalas' na beregu potoka, v glubine odnogo iz teh  ovragov,
kotorye nazyvayutsya "nulla", v dvuh milyah ot  kraalya,  v  takom  meste,  kuda
dovol'no postoyanno prihodili dva tigra po nocham. Primanki tuda ne klali.  Po
slovam indusov, eto bylo bespolezno. Osmotr, nedavno  proizvedennyj  v  etoj
chasti Tarriani, dokazyval, chto potrebnosti utolit' zhazhdu bylo dostatochno dlya
privlecheniya tigrov k etomu nulla. Znali takzhe, chto  tam  legko  bylo  udobno
razmestit'sya.
     My ne dolzhny byli ostavlyat' kraalya do polunochi, a  shel  tol'ko  sed'moj
chas, sledovatel'no, prishlos' ustroit'sya tak, chtoby bez bol'shoj  skuki  zhdat'
naznachennogo vremeni.
     - Gospoda, - skazal nam Mat'yas  Van-Git,  -  vse  moe  zhilishche  k  vashim
uslugam. YA sovetuyu vam posledovat' moemu primeru i lech' spat'. Ved' pridetsya
vstat' daleko do rassveta, i neskol'ko chasov sna mogut luchshe prigotovit' nas
k bor'be.
     - Vam hochetsya spat', Mokler? - sprosil menya kapitan God.
     - Net, - otvetil ya. - Predpochitayu progulyat'sya v  ozhidanii  naznachennogo
chasa, chem prosypat'sya ot glubokogo sna.
     - Kam vam ugodno, gospoda, - otvetil postavshchik,  -  a  ya  chuvstvuyu  uzhe
spazmaticheskoe miganie vek, vozbuzhdaemoe pozyvom ko snu. Vidite, u menya  uzhe
nachinayutsya podobnye dvizheniya!
     Mat'yas Van-Git, podnyav ruki, zakinul golovu i tulovishche nazad  nevol'nym
rasshireniem bryushnyh muskulov i vyrazitel'no zevnul.
     Pokrivlyavshis' vdovol', on sdelal nam poslednij znak proshchaniya,  voshel  v
svoyu hizhinu i, bez somneniya, skoro tam zasnul.
     - A my chto budem delat'? - sprosil ya.
     - Pogulyaem, Mokler, - otvetil kapitan God. - Pogulyaem  v  kraale.  Noch'
prekrasnaya, i ya budu bolee raspolozhen otpravit'sya na ohotu, chem prospat' tri
ili chetyre chasa. Pritom, esli son - nash luchshij  drug,  to  etot  drug  chasto
zastavlyaet sebya zhdat'!
     Vot my hodim  po  kraalyu,  dumaya  i  razgovarivaya  poperemenno.  Storr,
"kotorogo ego luchshij drug ne imel privychki zastavlyat' sebya zhdat'", lezhal pod
derevom i uzhe spal. CHikari-izvozchik takzhe priyutilsya v uglu, i  v  ograde  ne
bylo ni odnogo nespyashchego cheloveka.
     Vprochem, eto bylo bespolezno, potomu  chto  kraal',  okruzhennyj  krepkim
chastokolom, byl prekrasno ograzhden. Kalagani sam  udostoverilsya,  chto  dver'
krepko  zaperta,  potom,  prostivshis'  s  nami  mimohodom,  vernulsya  v   to
otdelenie, kotoroe zanimal so svoimi tovarishchami.
     Kapitan God i ya byli odni. Ne  tol'ko  lyudi  Van-Gita,  no  i  domashnie
zhivotnye i hishchnye zveri takzhe spali, odni v  kletkah,  drugie  pod  bol'shimi
derev'yami na konce kraalya. Tishina stoyala polnaya i snaruzhi, i vnutri.
     Nasha progulka privela nas snachala k mestu, zanimaemomu  bujvolami.  |ti
velikolepnye zhvachniki, krotkie i  poslushnye,  ne  byli  dazhe  v  putah.  Oni
privykli otdyhat' pod listvoj gigantskih klenov, i my videli,  kak  spokojno
lezhali oni, kasayas' rogami drug druga, podognuv pod  sebya  nogi,  i  slyshali
medlennoe i gromkoe dyhanie, vyryvavsheesya iz etih gromadnyh mass.
     Oni ne prosnulis' dazhe pri nashem priblizhenii.  Tol'ko  odin  podnyal  na
minutu svoyu bol'shuyu  golovu,  brosil  na  nas  beglyj  vzglyad,  svojstvennyj
zhivotnym etoj porody, potom snova kak by slilsya so vsemi.
     - Vot do kakogo sostoyaniya dovelo ih priruchenie, - skazal ya kapitanu.
     - Da, - otvetil mne God, - odnako eti bujvoly  -  zhivotnye  strashnye  v
dikom sostoyanii. No, imeya silu, oni ne imeyut gibkosti, i chto  mogut  sdelat'
ih roga protiv zubov l'va i kogtej tigra! Reshitel'no preimushchestvo na storone
zverej krasnyh.
     Razgovarivaya, my vernulis' k kletkam. Tam  takzhe  byla  polnaya  tishina.
Tigry, l'vy, pantery, leopardy spali  v  svoih  otdeleniyah.  Mat'yas  Van-Git
sazhal zverej vmeste tol'ko togda, kogda ih usmiryali neskol'ko nedel'  plena,
i byl prav. |ti svirepye zveri v pervye dni zatocheniya nepremenno  rasterzali
by drug druga.
     Tri l'va nepodvizhno lezhali polukrugom,  kak  bol'shie  koty.  Golov  ih,
zapryatannyh  v  gustuyu  chernuyu  sherst',  vidno  ne  bylo,  oni  spali   snom
pravednikov.
     Son byl ne tak glubok v otdelenii tigrov.  Pylayushchie  glaza  sverkali  v
temnote. Vremya ot vremeni protyagivalas' lapa i  carapala  zheleznuyu  reshetku.
|to byl son plotoyadnyh, edva sderzhivavshih svoyu yarost'.
     - Im snyatsya  durnye  sny,  ya  ponimayu  eto!  -  skazal  sostradatel'nyj
kapitan.
     Treh panter, bez somneniya, takzhe volnovali  ugryzeniya  ili  po  krajnej
mere sozhaleniya. V etot chas, bud' oni svobodny, oni ryskali by po  lesu!  Oni
brodili by okolo pastbishch, otyskivaya zhivoe myaso!
     Son chetyreh leopardov nikto ne narushal. Oni spali spokojno. Dvoe, samec
i samka, zanimali odnu spal'nyu, i im tut tak bylo horosho, kak v ih logovishche.
     Odno  otdelenie  pustovalo,  i  ego  dolzhen  byl  zanimat'  shestoj,   i
nedostupnyj tigr, kotorogo zhdal Mat'yas Van-Git, chtoby ostavit' Tarriani.
     Progulka nasha dlilas' okolo  chasa.  Obojdya  ogradu  vnutri  kraalya,  my
vernulis' k podnozhiyu gromadnoj mimozy.
     Polnaya tishina carstvovala vo vsem lesu. Veter, eshche shumevshij  v  listve,
pri nastuplenii vechera stih. Ni odin iz listkov ne  shevelilsya  na  derev'yah.
Prostranstvo na poverhnosti zemli bylo tak zhe  spokojno,  kak  i  v  vysotah
bezvozdushnogo prostranstva, gde vrashchalsya poluskrytyj krug luny.
     My s kapitanom Godom, sidya drug vozle druga,  ne  razgovarivali  bolee.
Odnako son nas ne odoleval. |to bylo skoree izuchenie v sebe  svoih  oshchushchenij
nravstvennogo  proishozhdeniya.  Dumaesh',  no  ne  vyrazhaesh'   svoih   myslej.
Mechtaesh', kak mechtal by spyashchij chelovek, i  vzor,  eshche  ne  zakrytyj  vekami,
teryaetsya v kakom-to prizrachnom videnii. Odna osobennost' udivlyala  kapitana,
i on skazal mne tihim golosom, kak govorish' pochti bessoznatel'no, kogda  vse
molchit vokrug.
     - Mokler, eta tishina udivlyaet menya! Lyutye  zveri  revut  obyknovenno  v
temnote, i noch'yu v lesu shumno. Esli net tigrov i panter, to  shakaly  nikogda
ne  umolkayut.  |tot  kraal',  napolnennyj  zhivymi  sushchestvami,   dolzhen   by
privlekat' sotni shakalov, a my,  odnako,  ne  slyshim  nichego,  ni  malejshego
treska suhih vetvej, ni malejshego voya. Esli by Mat'yas Van-Git  ne  spal,  on
byl by udivlen ne menee menya i kakim-nibud' udivitel'nym slovom  vyrazil  by
svoe udivlenie!
     - Vashe zamechanie spravedlivo, lyubeznyj God, - otvetil ya. - I ya ne znayu,
chemu pripisat' otsutstvie etih nochnyh brodyag,  no  budem  osteregat'sya.  Ili
sredi etoj tishiny my nakonec sami zasnem.
     - Budem soprotivlyat'sya snu,  -  otvetil  kapitan  God,  potyagivayas'.  -
Priblizhaetsya chas, kogda nado otpravlyat'sya.
     My   opyat'   nachali   perekidyvat'sya   vyalymi   frazami,   preryvaemymi
prodolzhitel'nym molchaniem.
     Skol'ko vremeni prodolzhalas' eta mechtatel'nost', ya ne mog  by  skazat',
no vdrug nachalsya gluhoj shum, kotoryj vnezapno vyvel menya iz sonlivosti.
     Kapitan God takzhe ochnulsya ot svoego ocepeneniya i vstal v odno vremya  so
mnoj.
     Nechego bylo somnevat'sya, etot shum proishodil v kletkah hishchnyh zverej.
     L'vy, tigry, pantery, leopardy, nedavno tol'ko spokojnye, teper'  gluho
vorchali. Oni stoyali v svoih otdeleniyah,  hodili  vzad  i  vpered  malen'kimi
shazhkami, vdyhali v sebya kakie-to ispareniya, fyrkali, podnimalis' na  dyby  i
upiralis' lapami v zheleznye reshetki svoih otdelenij.
     - CHto s nimi? - sprosil ya.
     - Ne znayu, - otvetil kapitan God, -  no  ya  boyus',  chto  oni  chuvstvuyut
priblizhenie...
     Vdrug strashnyj rev razdalsya okolo ogrady kraalya.
     -  Tigry!  -  voskliknul  kapitan  God,  brosivshis'  k  hizhine  Mat'yasa
Van-Gita.
     No rev byl tak silen, chto vsya prisluga kraalya stoyala uzhe  na  nogah,  i
postavshchik v soprovozhdenii vseh svoih lyudej yavilsya v dveryah.
     - Na nas napali! - vskrichal on.
     - Kazhetsya, - otvetil kapitan God.
     - Podozhdite! Nado posmotret'!..
     Ne dav sebe vremeni konchit' frazu, Mat'yas Van-Git  shvatil  lestnicu  i
pristavil ee k chastokolu. V odno mgnovenie on uzhe byl na verhnej stupeni.
     - Desyat' tigrov i celaya dyuzhina panter! - vskrichal on.
     - Delo ser'eznoe, - otvetil kapitan God. - My hoteli ohotit'sya za nimi,
a oni sami prishli ohotit'sya na nas.
     - Berite ruzh'ya! Berite! - zakrichal postavshchik.
     Vse my povinovalis' ego prikazaniyamm i v dvadcat'  sekund  gotovy  byli
strelyat'. Podobnye napadeniya hishchnyh zverej  neredki  v  Indii.  Skol'ko  raz
zhiteli territorij, v kotoryh vodyatsya tigry, byli osazhdaemy v svoih  zhilishchah!
|to obstoyatel'stvo strashnoe, i chasto preimushchestvo ostaetsya za osazhdayushchimi.
     Mezhdu tem k revu snaruzhi prisoedinilsya voj vnutri. Kraal' otvechal lesu.
V ograde nel'zya bylo rasslyshat' drug druga.
     - K chastokolu! - vskrichal Mat'yas Van-Git, kotorogo ponimali  skoree  po
znakam, chem po golosu.
     Vse my brosilis' k ograde.
     V etu  minutu  bujvoly  v  ispuge  rvalis'  iz  togo  mesta,  gde  byli
ogorozheny. Pogonshchiki naprasno staralis' uderzhat' ih.
     Vdrug dver',  zapor  kotoroj,  veroyatno,  byl  durno  zadvinut,  sil'no
raspahnulas', i kucha lyutyh zverej vorvalas' v kraal'.
     Odnako Kalagani zaper etu dver' ochen'  staratel'no,  kak  delal  kazhdyj
vecher.
     - V dom! V dom! - kriknul Mat'yas Van-Git, brosayas' k domu, kotoryj odin
mog dat' ubezhishche.
     No uspeem li my dobezhat' do nego!
     Uzhe dva chikarya, na kotoryh napali tigry, povalilis' nazem'. Drugie,  ne
imeya vozmozhnosti dobezhat' do  doma,  bezhali  po  kraalyu,  ishcha  kakogo-nibud'
ubezhishcha.
     Postavshchik, Skorr i shest'  indusov  byli  uzhe  v  dome,  dver'  kotorogo
zahlopnuli v tu minutu, kak dve pantery hoteli vorvat'sya tuda.
     Kalagani, Foks i drugie ucepilis' za derev'ya i vskarabkalis' na  pervye
vetvi.
     Kapitan God i ya ne imeli ni vremeni, ni  vozmozhnosti  prisoedinit'sya  k
Mat'yasu Van-Gitu.
     - Mokler! Mokler! - vskrichal kapitan God,  pravaya  ruka  kotorogo  byla
razodrana kogtyami.
     Gromadnyj tigr brosil menya nazem' udarom hvosta. YA vskochil v tu minutu,
kak zver' nakidyvalsya na menya, i pobezhal pomoch' kapitanu Godu.
     Nam ostavalos' tol'ko odno ubezhishche: pustoe otdelenie shestoj  kletki.  V
odno mgnovenie my s Godom spryatalis' tam, i zapertaya dver' zashchishchala  nas  na
vremya ot zverej, s revom brosivshihsya na zheleznye reshetki.
     Ozhestochenie raz座arivshihsya zverej  i  beshenstvo  tigrov,  zaklyuchennyh  v
sosednih otdeleniyah, bylo takoe, chto kletka, kachayas'  na  kolesah,  chut'  ne
oprokinulas'.
     No tigry skoro ee brosili, chtoby napast' na bolee vernuyu dobychu.
     Kakaya scena! My ne poteryali  ni  malejshej  podrobnosti,  smotrya  skvoz'
reshetku nashej kletki!
     - Svet perevernulsya vverh dnom, - vskrichal vzbeshennyj  kapitan  God.  -
Oni snaruzhi, my vnutri!
     - A vasha rana? - sprosil ya.
     - Nichego!
     Pyat' ili shest' ruzhejnyh vystrelov razdalos' v  etu  minutu  iz  hizhiny,
zanyatoj Mat'yasom Van-Gitom, na kotorogo nakinulis' dva tigra i tri pantery.
     Odin iz etih zverej upal,  ubityj  razryvnoj  pulej,  dolzhno  byt',  iz
karabina Storra.
     Drugie zveri sperva brosilis' na gruppu bujvolov, i neschastnye  zhvachnye
ostavalis' bezzashchitny protiv takih vragov.
     Foks, Kalagani i indus,  kotorye  dolzhny  byli  brosit'  oruzhie,  chtoby
vlezt' na derevo, ne mogli pomoch' im.
     No kapitan God, prosunuv ruzh'e skvoz' perekladiny, vystrelil. Hotya  ego
pravaya ruka, paralizovannaya ranoj, ne pozvolyala emu strelyat' s  ego  obychnoj
metkost'yu, emu, odnako, udalos' ubit' sorok devyatogo tigra.
     V etu minutu obezumevshie bujvoly, mycha, pomchalis' po  ograde.  Naprasno
staralis' oni soprotivlyat'sya tigram, kotorye gromadnymi pryzhkami izbegali ih
rogov. Odin iz bujvolov, na kotorogo vskochila pantera, razdiraya emu  kogtyami
zagrivok, dobezhal nakonec do dveri kraalya i vybezhal ottuda.
     Pyat' ili shest' drugih, presleduemye tigrami, ubezhali i ischezli.
     Neskol'ko tigrov pognalis' za nimi, no te  bujvoly,  kotorye  ne  mogli
ubezhat' iz kraalya, rasterzannye, zagryzannye, valyalis' uzhe na zemle.
     Mezhdu tem iz okon doma vse razdavalis' vystrely. So svoej storony my  s
kapitanom Godom delali chto mogli. Novaya opasnost' ugrozhala nam.
     Zveri v kletkah, podstrekaemye  ozhestochennoj  bor'boj,  zapahom  krovi,
revom svoih sobrat'ev, bilis' s neopisuemoj siloj. Udastsya li  im  razlomat'
reshetki? My dolzhny byli opasat'sya etogo.
     V samom dele, odna iz kletok s tigrami oprokinulas'. YA dumal,  chto  ona
slomalas' i chto tigry vyrvalis'...
     K schast'yu, etogo ne sluchilos', i plenniki ne  mogli  dazhe  videt',  chto
proishodilo, potomu chto reshetchataya storona lezhala na zemle.
     - Reshitel'no ih slishkom mnogo, - probormotal kapitan God, zaryazhaya  svoj
karabin.
     V etu minutu odin tigr sdelal gromadnyj pryzhok i s pomoshch'yu svoih kogtej
uspel ucepit'sya za vetv' togo  dereva,  na  kotorom  ukrylis'  dva  ili  tri
chikarya.
     Odin iz etih neschastnyh, shvachennyj za gorlo, bespolezno  soprotivlyalsya
i byl sbroshen nazem'.
     Pantera yavilas' osparivat' u tigra eto telo, uzhe lishennoe zhizni,  kosti
kotorogo treshchali v luzhe krovi.
     - Strelyajte! Strelyajte zhe! -  krichal  kapitan  God,  kak  budto  Mat'yas
Van-Git i ego tovarishchi mogli ego slyshat'.
     My zhe dejstvovat' teper' ne  mogli.  Nashi  zaryady  vyshli,  i  my  mogli
ostavat'sya tol'ko bezmolvnymi zritelyami etoj bor'by.
     No vot v otdelenii, smezhnom s nashim, tigr, staravshijsya slomat' reshetku,
uspel  sil'nym  tolchkom  narushit'  ravnovesie  kletki.  Ona   zashatalas'   i
oprokinulas'.
     Slegka ushiblennye pri padenii, my privstali na kolenyah.
     Steny ustoyali, no my ne mogli videt' togo, chto proishodilo.
     No esli nel'zya bylo videt', to mozhno bylo slyshat'. Kakoj rev razdavalsya
v ograde kraalya. Kakoj zapah krovi propityval  atmosferu.  Kazalos',  bor'ba
prinyala bolee ozhestochennyj harakter.  CHto  zhe  sluchilos'!  Ne  vyrvalis'  li
plenniki iz kletok? Ne napali li na dom Mat'yasa  Van-Gita?  Ne  kinulis'  li
tigry i pantery na derev'ya, chtoby stashchit' ottuda indusov?
     - I ne imet' vozmozhnosti vyjti iz etogo yashchika? - krichal kapitan  God  v
yarosti.
     Okolo chetverti chasa, kotorye kazalis' nam beskonechnymi,  proveli  my  v
takom sostoyanii.
     Potom shum bor'by malo-pomalu  zatih.  Rev  umen'shilsya.  Pryzhki  tigrov,
zanimavshih otdelenie nashej  kletki,  sdelalis'  rezhe.  Stalo  byt',  poboishche
konchilos'?
     Vdrug ya uslyhal, chto dver' kraalya s shumom zahlopnulas'. Potom  Kalagani
stal nas zvat' gromkimi krikami. K ego  golosu  prisoedinilsya  golos  Foksa,
povtoryavshij:
     - Kapitan! Kapitan!
     - Syuda, - otvetil God.
     Ego uslyshali, i pochti totchas  ya  pochuvstvoval,  chto  kletku  podnimayut.
CHerez minutu my byli svobodny.
     - Foks! Storr! - vskrichal kapitan, prezhde  vsego  vspomnivshij  o  svoih
tovarishchah.
     - Zdes'! - otvetili mashinist i denshchik.
     Oni ne byli dazhe raneny.  Mat'yas  Van-Git  i  Kalagani  takzhe  ostalis'
zdravy i nevredimy. Dva tigra i odna pantera lezhali mertvye na zemle. My vse
byli v bezopasnosti.
     Ni odin iz zverej ne uspel vyrvat'sya iz zverinca  vo  vremya  bor'by,  i
dazhe u postavshchika okazalsya eshche odin plennik. |to byl molodoj tigr,  popavshij
v podvizhnuyu kletku, oprokinuvshuyusya na nego, i  v  kotoruyu  on  popal  kak  v
lovushku.
     Zverinec Mat'yasa Van-Gita byl v polnom komplekte,  no  kak  dorogo  eto
oboshlos' emu! Pyat' bujvolov byli zagryzeny, drugie ubezhali,  a  tri  indusa,
strashno izuvechennye, plavali v svoej krovi na zemle kraalya.
   
   
        ^TGlava pyataya - PROSHCHANIE S MAT某ASOM VAN-GITOM^U   
   
     Vo ves' ostatok nochi ne sluchilos' nichego  ni  vne,  ni  vnutri  ogrady.
Dver' na etot raz byla zaperta krepko. Kakim obrazom mogla ona otvorit'sya  v
tu minutu, kogda staya lyutyh zverej okruzhila chastokol?  |to  bylo  neponyatno,
potomu chto sam Kalagani zadvinul tyazhelye zapory.
     Kapitan God poryadochno stradal ot  svoej  rany,  hotya  rascarapana  byla
tol'ko kozha. No on chut' bylo ne lishilsya pravoj ruki.
     YA so svoej  storony  ne  chuvstvoval  nikakoj  boli  ot  sil'nogo  udara
hvostom, brosivshim menya nazem'.
     Poetomu  my  reshili  vernut'sya  v  parovoj  dom,  kak   tol'ko   nachnet
rassvetat'.
     Mat'yas Van-Git, nesmotrya na sozhalenie,  chto  lishilsya  troih  lyudej,  ne
prihodil v otchayanie, hotya  poterya  bujvolov  dolzhna  byla  postavit'  ego  v
nekotoroe zatrudnenie v minutu ot容zda.
     - |to sluchajnost' nashego  remesla,  -  skazal  on,  -  i  ya  kak  budto
predchuvstvoval, chto so mnoyu budet kakoe-nibud' priklyuchenie v etom rode.
     Potom on velel pohoronit' treh indusov, ostanki kotoryh byli  zaryty  v
uglu kraalya tak gluboko, chtoby zveri ne mogli ih otryt'.
     Kogda prishli v nizhnyuyu chast' Tarrianskogo lesa, rassvelo, i, pozhav  ruku
Mat'yasu Van-Gitu, my prostilis' s nim.
     Postavshchik hotel dat' nam v provozhatye po lesu Kalagani i dvuh  indusov.
Ego predlozhenie bylo prinyato, i v shest' chasov my vyshli iz kraalya.
     Nashe vozvrashchenie ne oznamenovalos' nikakoj durnoj vstrechej. Ot tigrov i
panter ne ostalos' i sledov. Lyutye zveri, plotno nasytivshis', bez  somneniya,
vernulis' v svoi logovishcha, i teper' bylo ne vremya vygonyat' ih ottuda.
     CHto kasaetsya bujvolov, ubezhavshih iz kraalya, to oni ili byli zagryzeny i
valyalis' v vysokoj trave, ili zabludilis'  v  glubinah  Tarriani,  i  nechego
rasschityvat', chto instinkt  privedet  ih  v  kraal'.  Postavshchik  dolzhen  byl
schitat' zhivotnyh poteryannymi dlya sebya.
     Na rubezhe lesa Kalagani i dva indusa ostavili nas.  CHas  spustya  Fan  i
Blan vozvestili svoim laem nashe vozvrashchenie v parovoj dom.
     YA rasskazal Banksu o nashih priklyucheniyah. Razumeetsya, on nas  pozdravlyal
s tem, chto my tak deshevo otdelalis'! Slishkom chasto v napadeniyah takogo  roda
ni odin iz atakovannyh ne mog vernut'sya i rasskazat' o podvigah napadayushchih.
     Kapitan God volej-nevolej  dolzhen  byl  nosit'  ruku  na  perevyazi;  no
inzhener, medik ekspedicii, ne nashel nichego opasnogo v ego rane i uveryal, chto
cherez neskol'ko dnej vse projdet.
     No hotya kapitan God i pribavil tigra k soroka  vos'mi  krasovavshimsya  v
ego spiske, emu bylo ochen' dosadno, chto on poluchil ranu i ne  mog  otplatit'
za nee.
     Na drugoj den', 27 avgusta, posle poludnya  razdalsya  gromkij  radostnyj
laj sobak. On vozvestil o vozvrashchenii polkovnika Munro, Mak-Nejlya i Gumi  na
stanciyu. Ih pribytie dostavilo  nam  istinnoe  oblegchenie.  Blagopoluchno  li
sovershil svoyu ekspediciyu ser |dvard Munro, my eshche ne znali.  On  vozvratilsya
zdrav i nevredim, eto bylo glavnoe.
     Banks sejchas podbezhal k nemu i, pozhimaya polkovniku ruku, sprashival  ego
glazami.
     - Nichego! - kratko otvetil polkovnik Munro.
     |to slovo oznachalo ne tol'ko to, chto poiski, predprinyatye na nepal'skoj
granice, ne priveli ni k kakomu rezul'tatu, no chto i vsyakij razgovor ob etom
stanovilsya bespolezen.  On  kak  budto  govoril  nam,  chto  ob  etom  nechego
govorit'.
     Mak-Nejl' i Gumi, kotoryh Banks rassprashival vecherom, byli otkrovennee.
Oni rasskazali, chto polkovnik Munro  dejstvitel'no  hotel  vzglyanut'  na  tu
chast' Indostana, gde Nana Sahib ukrylsya do  svoego  poyavleniya  v  Bombejskoj
provincii.  Udostoverit'sya,  kuda  devalis'  tovarishchi  naboba,  uznat',   ne
ostalos'  li  sledov  na  indo-kitajskoj  granice,  postarat'sya  uznat',  ne
skryvaetsya li Nana Sahib ili ego brat Balao-Rao v etom krae, ne  nahodyashchemsya
pod vladychestvom anglichan, takova byla cel' sera |dvarda Munro.  Posle  etih
rozyskov stalo nesomnennym, chto myatezhniki ostavili etot kraj. Ot lagerya, gde
proishodili lozhnye pohorony, imevshie cel'yu rasprostranit' sluh o smerti Nana
Sahiba, ne ostalos' i sleda.
     O Balao-Rao tozhe ne bylo nikakih izvestij. O ego  tovarishchah  ne  slyshno
bylo nichego takogo, chto pozvolilo by pustit'sya po ih sledam. Nabob byl  ubit
v  Satpurskih  gorah,  spodvizhniki  ego,  veroyatno,  skrylis'  za   granicej
poluostrova,  tak  chto  pravosudie  nel'zya  uzhe  bylo  sovershit'.   Ostavit'
gimalajskuyu granicu, dokonchit' nash marshrut ot Kal'kutty do Bombeya, vot o chem
dolzhny byli dumat'.
     Ot容zd byl reshen i naznachen cherez nedelyu, 3 sentyabrya.  Nado  bylo  dat'
kapitanu Godu vremya sovershenno izlechit' ranu. S drugoj  storony,  polkovniku
Munro, ochevidno  utomlennomu  puteshestviem  v  trudnoj  strane,  trebovalos'
otdohnut' neskol'ko dnej.
     Tem vremenem Banks nachinal  gotovit'sya.  Privesti  nash  poezd  v  takoe
sostoyanie, chtoby on mog spustit'sya v ravninu i  otpravit'sya  po  Gimalajskoj
doroge v Bombejskuyu provinciyu, dolzhno bylo zanyat' ego na celuyu nedelyu.
     Resheno bylo vo vtoroj raz izmenit'  marshrut,  chtoby  izbegnut'  bol'shih
severo-zapadnyh gorodov: Miruta, Deli, Agry, Gvaliora, Dzhansi  i  drugih,  v
kotoryh myatezh 1857 goda proizvel slishkom bol'shie opustosheniya.  S  poslednimi
myatezhnikami vosstaniya dolzhno bylo ischeznut' vse, chto moglo napomnit'  o  nem
polkovniku  Munro.  Nashi   podvizhnye   doma   poedut   po   provinciyam,   ne
ostanavlivayas'  v  glavnyh  gorodah,  no  kraj  stoilo   posetit'   za   ego
estestvennye krasoty. Gromadnoe  korolevstvo  Sindiya  v  etom  otnoshenii  ne
ustupaet nikakomu drugomu. Pered nashim stal'nym  gigantom  raskroyutsya  samye
zhivopisnye dorogi poluostrova.
     Musson prekratilsya s dozhdevoj poroj,  period  kotoroj  ne  prostiraetsya
dal'she avgusta. Pervye dni sentyabrya obeshchali priyatnuyu temperaturu, chto dolzhno
bylo sdelat' menee tyagostnym vtoruyu chast' puteshestviya.
     Na vtoroj nedele nashego prebyvaniya na sanitarnoj stancii  Foks  i  Gumi
dolzhny byli delat'sya  ezhednevnymi  postavshchikami  kladovoj.  V  soprovozhdenii
sobak  obhodili  oni  srednij  poyas,  izobilovavshij  kuropatkami,  fazanami,
drofami. |ta  dich',  sohranyaemaya  na  lednike  parovogo  doma,  dolzhna  byla
dostavit' prevoshodnoe kushan'e dlya dorogi.
     Eshche dva ili tri raza poseshchali  my  kraal'.  Tam  Mat'yas  Van-Git  takzhe
zanimalsya prigotovleniyami k ot容zdu v Bombej, prinimaya svoi nepriyatnosti kak
filosof, stavyashchij sebya vyshe melkih ili bol'shih zol zhizni.
     Izvestno, chto desyatyj tigr, stoivshij  tak  dorogo,  dopolnil  zverinec.
Mat'yasu Van-Gitu nado bylo tol'ko dostat' bujvolov. Ni  odin  iz  zhvachnikov,
ubezhavshih vo vremya ataki, ne vozvratilsya  v  kraal'.  Vsego  veroyatnee,  chto
razbezhavshis' po lesu, oni pogibli nasil'stvennoj smert'yu. Zamenit' ih v etih
obstoyatel'stvah bylo trudno. S  etoj  cel'yu  postavshchik  poslal  Kalagani  na
sosednie fermy i mestechki okolo Tarriani i zhdal ego vozvrashcheniya s  nekotorym
neterpeniem.
     Poslednyaya nedelya nashego prebyvaniya na  sanitarnoj  stancii  proshla  bez
vsyakih priklyuchenij. Rana kapitana Goda zalechivalas' malo-pomalu. Mozhet byt',
on namerevalsya zaklyuchit' svoyu kampaniyu poslednej ekspediciej, no dolzhen  byl
otkazat'sya po nastoyaniyu polkovnika Munro. Tak kak ruka vse eshche bolela, zachem
podvergat' sebya opasnosti! Esli kakoj-nibud' lyutyj zver' vstretitsya  emu  na
doroge vo vremya puteshestviya, ne budet li on imet' sluchaj naverstat' svoe?
     - Pritom, - zametil emu Banks, - vy eshche zhivy, kapitan, a  sorok  devyat'
tigrov umerli ot vashej ruki, ne schitaya ranenyh. Pobeda na vashej storone.
     - Da, sorok devyat', - otvetil kapitan, - no mne hotelos'  by  dopolnit'
do polsotni!
     Ochevidno, on ochen' etogo zhelal.
     Nastalo 2 sentyabrya. |to bylo kanun nashego ot容zda. V etot  den',  utrom
Gumi predupredil nas o poseshchenii postavshchika.
     V samom dele, Mat'yas Van-Git v soprovozhdenii Kalagani prishel v  parovoj
dom. Konechno, v minutu ot容zda on hotel prostit'sya s nami po vsem pravilam.
     Polkovnik Munro prinyal ego druzhelyubno. Mat'yas Van-Git  pustilsya  v  ryad
periodov svoej obychnoj frazeologii. No mne  kazalos',  chto  ego  komplimenty
skryvali kakuyu-to tajnuyu mysl', kotoruyu on ne reshalsya vyskazat'.
     I imenno  Banks  kosnulsya  voprosa,  kogda  sprosil  Mat'yasa  Van-Gita,
udalos' li emu najti upryazh'.
     - Net, mister Banks, - otvetil postavshchik. -  Kalagani  naprasno  oboshel
vse derevni, hotya on byl upolnomochen mnoyu, on ne mog  dostat'  i  pary  etih
poleznyh zhvachnikov. YA prinuzhden priznat'sya s  sozhaleniem,  chto  u  menya  net
nikakih sredstv dostavit' moj zverinec  na  blizhajshuyu  stanciyu.  Pobeg  moih
bujvolov, prichinennyj napadeniem v noch' s 25 na 26 avgusta,  stavit  menya  v
nekotoroe zatrudnenie... Moi kletki  so  svoimi  chetveronogimi  obitatelyami,
tyazhely... i...
     - Kak zhe vy dovezete ih do stancii? - sprosil inzhener.
     -  Pravo,  ne  znayu,  -  otvetil  Mat'yas   Van-Git,   -   Pridumyvayu...
soobrazhayu... koleblyus'... Odnako chas ot容zda probil, i 20 sentyabrya, to  est'
cherez vosemnadcat' dnej, ya dolzhen predstavit' v Bombej zakazannyh zverej...
     - CHerez vosemnadcat' dnej, - otvetil Banks, - no vy ne mozhete teryat' ni
odnogo chasa!
     - Znayu, - gospodin inzhener. -  Poetomu  u  menya  ostaetsya  tol'ko  odno
sredstvo, odno!..
     - Kakoe?
     - Obratit'sya k polkovniku, hotya ya ne zhelayu ego bespokoit',  s  pros'boj
ves'ma neskromnoj... konechno.
     - Govorite, mister Van-Git, - skazal polkovnik Munro. - I esli  ya  mogu
okazat' vam uslugu, pover'te, chto sdelayu eto s udovol'stviem.
     Mat'yas Van-Git poklonilsya, podnes pravuyu ruku k  gubam,  verhnyaya  chast'
ego  tela  slegka  zashevelilas',  i  vsya  poza  vyrazhala  chuvstvo  cheloveka,
osypannogo neozhidannymi milostyami.
     Potom postavshchik sprosil, nel'zya li emu pricepit' svoi kletki  k  hvostu
nashego poezda i dovezti ih do |tavaha, samoj blizkoj stancii zheleznoj dorogi
ot Deli do Allahabada.
     |tot pereezd ne prevyshal  trehsot  pyatidesyati  kilometrov  po  dovol'no
udobnoj doroge.
     -  Mozhno  ispolnit'  zhelanie  Mat'yasa  Van-Gita?  -  sprosil  polkovnik
inzhenera.
     - Ne vizhu nikakogo zatrudneniya, - otvetil Banks. -  I  stal'noj  gigant
dazhe ne primetit etogo pribavleniya k tyazhesti.
     - Soglasen, mister Van-Git, - skazal Munro. - My dovezem  vash  zverinec
do |tavaha. Sosedi dolzhny pomogat' drug drugu dazhe v Gimalajskih gorah.
     - Polkovnik, - skazal Mat'yas Van-Git -- ya znal vashu dobrotu  i,  govorya
otkrovenno, nemnozhko rasschityval, chto vasha obyazatel'nost'  vyvedet  menya  iz
zatrudneniya...
     - Vy byli pravy, - otvetil polkovnik Munro.
     Reshiv vse  takim  obrazom,  Mat'yas  Van-Git  prigotovilsya  vernut'sya  v
kraal', chtoby otpustit' chast' prislugi, kotoraya teper'  sdelalas'  nenuzhnoj.
On hotel ostavit'  tol'ko  chetyreh  chikarej,  neobhodimyh  dlya  togo,  chtoby
smotret' za kletkami.
     - Itak, do zavtra, - skazal polkovnik Munro.
     - Do zavtra, gospoda, - otvetil Mat'yas Van-Git. - YA budu zhdat' v kraale
pribytiya vashego stal'nogo giganta!
     Postavshchik, ochen'  dovol'nyj  svoim  poseshcheniem,  udalilsya,  kak  akter,
uhodyashchij za kulisy po vsem pravilam sovremennoj komedii.
     Kalagani,  pristal'no  rassmatrivavshij  polkovnika  Munro,  puteshestvie
kotorogo na nepal'skuyu granicu sil'no ozabochivalo ego, poshel za postavshchikom.
     Nashi poslednie prigotovleniya zakonchilis'. Vse bylo postavleno na mesto.
Ot sanitarnoj stancii  parovogo  doma  ne  ostalos'  nichego.  Dve  podvizhnye
kolesnicy zhdali tol'ko nashego stal'nogo  giganta.  Slon  sperva  dolzhen  byl
otvezti ih v ravninu, potom otpravit'sya v kraal' za kletkami i privezti ih k
poezdu. Potom on poedet pryamo po Rohil'kendskoj doroge.
     Na drugoj den',