al ego imenem, kotorym ohotniki oboznachayut samcov s  odnim
klykom.   Indusy   pitayut   osobennoe   pochtenie   k   podobnym    zhivotnym,
preimushchestvenno esli u nih nedostaet pravogo klyka.
     Gunem ispustil gromkij krik, podobnyj zvuku truby, zakinul hobot  nazad
i rinulsya na parovoj dom. Klyk vrezalsya v stal'nuyu bronyu zheleznogo  velikana
i slomalsya ot udara. Ves' poezd pochuvstvoval  sotryasenie,  no  sila  razbega
dvinula ego vpered, ottolknuv Gunema, pytavshegosya okazat' soprotivlenie.
     Odnako prizyv ego byl uslyshan  i  ponyat,  perednie  ryady  ostanovilis',
predstavlyaya soboj sploshnuyu stenu zhivyh tel, mezhdu tem kak zadnie napirali na
verandu.
     Sledovalo dvigat'sya vpered, ili nas ozhidala neminuemaya gibel'; no v  to
zhe vremya neobhodimo bylo i zashchishchat'sya. Ruzh'ya byli navedeny,  i  kapitan  God
skomandoval strelyat'.
     K uchashchennomu dyhaniyu zheleznogo  slona  prisoedinilis'  vystrely,  svist
para i udary klykov o steny  parovogo  doma.  Davlenie  vse  usilivalos',  i
zheleznyj slon vrezalsya v avangard, rassekaya ego ryady.
     My dvigalis' po uzkoj doroge.
     - Ura! - krichal kapitan, kak soldat, brosayushchijsya v ataku.
     - Ura! - vtorili my emu.
     Sila  nashej  mashiny  byla  poistine  izumitel'na!  Ona  s  uverennost'yu
rassekala zhivuyu stenu, kak klin, vbivaemyj v derevo.
     Vdrug sredi obshchego gama razdalsya novyj shum, vtoroj vagon byl  pridavlen
k skale.
     - Idite syuda! Idite syuda! - kriknul Banks nashim  tovarishcham,  zashchishchavshim
zadnyuyu verandu.
     Gumi, serzhant i Foks perebralis' v pervyj vagon.
     - A Parazar? - sprosil God.
     - On ne soglashaetsya ostavit' kuhnyu.
     - Tashchite ego siloj, tashchite skoree!
     Bez somneniya, nash  povar  schital  beschestiem  pokinut'  svoj  post.  No
protivit'sya krepkim rukam Gumi bylo tak  zhe  nevozmozhno,  kak  vyrvat'sya  iz
chelyusti krokodila. Itak, Parazar byl perenesen v stolovuyu.
     - Vse li zdes'? - sprosil Banks.
     - Vse nalico, - otvetil Gumi.
     - Razrubite soedinitel'nuyu cep'.
     Cep' snyali, soedinitel'nuyu ploshchadku razrubili toporom, i  vtoroj  vagon
ostalsya pozadi. Vagon zashatalsya, podnyalsya  i  ruhnul  pod  natiskom  slonov,
kotorye razdavili ego vdrebezgi.
     - I skazat' posle etogo, - zametil kapitan God tonom, kotoryj rassmeshil
by nas v drugoe vremya, - skazat', chto eti zhivotnye ne sposobny  razdavit'  i
bukashki.
     - Uvelich' ogon', Kaluf! - skomandoval inzhener. Eshche  usilie  -  i  cherez
polkilometra my mogli eshche spastis' v ozere Putaria.
     I eto poslednee usilie, ozhidaemoe ot zheleznogo velikana, bylo soversheno
blagodarya Storru, otkryvshemu regulyator vo vsyu shirinu.
     Za povorotom pokazalos' ozero.
     Slony, predchuvstvuya, chto  ih  zhertva  uskol'zaet,  eshche  raz  popytalis'
oprokinut' nash vagon. Snova byli pushcheny v hod batarei. Puli gradom  sypalis'
v tolpu. ZHeleznyj velikan pyhtel, kak budto  v  nedrah  ego  rabotala  celaya
fabrika mehanicheskih stankov. Par valil iz klapanov i klokotal v  kotle  pod
davleniem  vos'mi  atmosfer.  Usilit'  ogon'  bez  riska  bylo  polozhitel'no
nevozmozhno.
     ZHeleznyj velikan nessya neuderzhimo, uvlekaya za soboj ostatki poezda.
     Beda minovala, bereg blagopoluchno perejden, i skoro poezd plyl po tihoj
poverhnosti ozera.
     - Slava Bogu! - proiznes polkovnik Munro.
     Dva ili tri slona brosilis' v vodu, uporno  presleduya  po  volnam  teh,
kogo oni ne mogli odolet' na tverdoj zemle.
     No lapy zheleznogo velikana delali svoe delo. Poezd udalyalsya ot  berega,
i neskol'ko pul' izbavili nas ot "vodyanyh chudovishch"  v  to  mgnovenie,  kogda
hoboty ih opuskalis' nad zadnej verandoj.
     - Nu, kapitan, chto vy teper' dumaete  otnositel'no  krotosti  indijskih
slonov?
     - Oni ne stoyat hishchnikov, - otvetil kapitan! - Postav'te na  mesto  etoj
sotni hobotonosyh vsego  tridcat'  tigrov,  i  ya  gotov  poruchit'sya,  chto  v
nastoyashchuyu minutu iz nas ne ostalos' by v zhivyh ni odnogo.
   
   
        ^TGlava devyataya - OZERO PUTARIYA^U   
   
     Ozero Putariya, gde parovoj dom nashel vremennoe pristanishche, nahoditsya  v
soroka kilometrah na vostok ot Dumaha, glavnogo goroda anglijskoj  provincii
togo zhe nazvaniya, naschityvayushchego dvenadcat' tysyach zhitelej garnizona.
     No vliyanie ego ne rasprostranyaetsya na dikuyu mestnost'  gor  Vindhiya,  v
centre kotoryh lezhit ozero.
     Polozhenie nashe bylo ne iz blestyashchih,  tak  kak  bol'shaya  chast'  zapasov
pogibla.  Odin  iz  domov  byl  unichtozhen,  soorudit'  ego  vnov'  ne   bylo
vozmozhnosti, a  mezhdu  tem  on  ne  tol'ko  sluzhil  zhilishchem  odnoj  poloviny
ekspedicii, no v nem pomeshchalas' kuhnya  i  vse  voennye  i  prodovol'stvennye
pripasy. Iz pervyh u nas sohranilos' vsego s dyuzhinu patronov; vprochem, v nih
ne predvidelos' neobhodimosti do nashego priezda v Dzhubul'por.
     Bol'she zatrudnenij predstavlyal vopros o zhire,  i  vvidu  togo,  chto  do
stancii my mogli tol'ko dobrat'sya na sleduyushchij  den'  k  vecheru,  neobhodimo
bylo pokorit'sya i golodat' celye sutki.
     - No samoe hudshee, - soobshchil Banks, - u nas malo topliva.
     - Nam topit' nechem, davlenie upalo na  dve  atmosfery,  i  podnyat'  ego
nevozmozhno!
     - Dejstvitel'no li eto vazhno? - sprosil polkovnik.
     - Vernut'sya nazad ya schitayu bezumiem, i potomu neobhodimo vo chto  by  to
ni stalo perepravit'sya na protivopolozhnuyu storonu ozera.
     - A kak ego shirina v etom meste?
     - Kalagani opredelil ee v sem' ili vosem' mil'.
     Pri nastoyashchih usloviyah potrebovalos'  by  na  etu  perepravu  neskol'ko
chasov, a mashina ostanovitsya rovno cherez sorok minut.
     - V takom sluchae provedem noch' na ozere. Zdes'  my  v  bezopasnosti,  a
zavtra uvidim, na chto reshit'sya.
     Dejstvitel'no, eto predstavlyalos' edinstvennym vyhodom, tem  bolee  chto
my sil'no nuzhdalis' v otdyhe, v proshluyu noch' nikto ne somknul glaz. No i etu
noch' nam ne suzhdeno bylo otdyhat'.
     CHasam k semi nachal podnimat'sya legkij tuman, i vskore  vsya  poverhnost'
ozera podernulas' pelenoj postepenno sgushchavshejsya.
     CHerez  polchasa,  kak  i  preduprezhdal  Banks,  dvizhenie  nashej   mashiny
prekratilos'; slon s ucelevshim vagonom nepodvizhno ostanovilsya  na  vode.  Vo
vremya neprodolzhitel'nogo dejstviya mashiny my plyli k yugo-vostochnomu beregu, a
tak kak ozero imeet formu udlinennogo ovala, to, veroyatno, parovoj  dom  byl
nedaleko i ot togo, i ot drugogo berega.
     Peregovoriv o  razlichnyh  sluchajnostyah,  ozhidavshih  nas  v  etom  novom
polozhenii, Banks pozval na  sovet  Kalagani.  Mestom  soveshchaniya  my  vybrali
stolovuyu, ne imevshuyu okon, a eta predostorozhnost' byla  nelishnyaya  v  strane,
gde mnogo brodyag. Kak mne pokazalos', Kalagani ne dolgo  kolebalsya,  otvechaya
na predlozhennye emu voprosy. Mozhet  byt',  on  i  dejstvitel'no  zatrudnyalsya
opredelit' polozhenie poezda na ozere.
     - Poslushajte, Kalagani, - nastaival Banks, -  vam  dolzhen  byt'  horosho
izvesten razmer ozera.
     - Bez somneniya... no tuman meshaet...
     - Mozhete li vy hotya by priblizitel'no opredelit' rasstoyanie, otdelyayushchee
nas ot blizhajshego berega?
     - Mogu, - nemnogo  podumav,  otvetil  indus.  -  Rasstoyanie  ne  dolzhno
prevyshat' polutora mil'.
     - Na vostok?
     - Da, na vostok.
     - Tak  chto  esli  my  pristanem  k  etomu  beregu,  my  budem  blizhe  k
Dzhubul'poru, chem k Dumohu!
     - Imenno.
     - Tem ne menee trudno opredelit',  kogda  my  popadem  v  Dzhubul'por...
CHerez den', mozhet, cherez dva, a mezhdu tem u nas net s®estnyh pripasov.
     - No nel'zya li poprobovat' komu-nibud' iz nas  perepravit'sya  na  bereg
segodnya zhe v noch'? - sprosil Kalagani.
     - Kakim obrazom?
     - Vplav'.
     - Plyt' poltory mili pri takom tumane  -  znachit  riskovat'  zhizn'yu!  -
vozrazil Banks.
     - Tem ne menee popytat'sya sleduet.
     Ne znayu pochemu, no mne opyat' pokazalos', chto v golose Kalagani  zvuchali
fal'shivye noty.
     - I vy popytalis'  by  pereplyt'  ozero?  -  sprosil  polkovnik  Munro,
pristal'no oglyadyvaya indusa.
     - Da, polkovnik, i polagayu, chto mne eto udastsya.
     - V takom sluchae, drug moj, vy nam okazhete  velikuyu  uslugu!  Dostignuv
berega, vam legko budet  dojti  do  Dzhabbalpura  i  privesti  ottuda  nuzhnuyu
pomoshch'.
     - YA gotov otpravit'sya! - krotko otvetil Kalagani.
     YA  ozhidal,  chto  polkovnik  Munro  poblagodarit  nashego  provodnika   i
bezuslovno primet ego predlozhenie, no on prodolzhal vnimatel'no  smotret'  na
nego i pozval Gumi.
     - Gumi, - skazal on emu, - ty prevoshodno plavaesh', tebya  ne  zatrudnit
pereplyt' noch'yu v etu tihuyu pogodu poltory mili?
     - Hotya by i dve, polkovnik.
     - Prekrasno! Vot Kalagani predlagaet  dobrat'sya  vplav'  do  blizhajshego
berega k  Dzhubul'paru.  Na  ozere,  kak  i  voobshche  s  Bundel'kunde,  vdvoem
bezopasnee. Hochesh' otpravit'sya vmeste s Kalagani?
     - K vashim uslugam, polkovnik.
     - Mne nikogo ne nuzhno, - zametil Kalagani, - no esli polkovniku ugodno,
ya ohotno voz'mu Gumi v tovarishchi.
     - Tak otpravlyajtes' zhe, druz'ya moi, - skazal  Banks,  -  i  pust'  vasha
ostorozhnost' ravnyaetsya vashej hrabrosti.
     Polkovnik otvel v storonu Gumi i peredal emu kratkie  instrukcii.  Pyat'
minut spustya, navyazav na golovu uzly s plat'em, indusy spustilis'  v  ozero.
Tuman byl gustoj, i cherez neskol'ko sekund oni ischezli iz vidu.
     - Druz'ya moi, progovoril ser |dvard, - otvety indusa vozbudili  vo  mne
podozreniya.
     - Tochno tak zhe, kak vo mne, - pribavil ya.
     - CHto kasaetsya menya, ya ne zametil nichego osobennogo, - skazal inzhener.
     - Poslushaj, Banks, predlagaya nam uslugu, Kalagani imel zadnyuyu mysl'.
     - Kakuyu?
     - |togo ya eshche ne znayu, no on otpravilsya na bereg  sovershenno  s  drugoj
cel'yu.
     Banks posmotrel na Munro, i brovi ego nahmurilis'.
     - Munro, - skazal on,  -  do  sih  por  Kalagani  vykazyval  nam  mnogo
predannosti, osobenno tebe! Kakim obrazom ty zapodozril ego v izmene teper'?
CHem ty mozhesh' dokazat' eto?
     - Razgovarivaya s nami, on pochernel, a kogda temnokozhie lgut, oni vsegda
cherneyut. YA dvadcat' raz lovil po etomu priznaku indusov v bengali i  nikogda
ne oshibalsya.
     Na etom osnovanii  ya  ubezhden,  chto,  nesmotrya  na  prezhnyuyu  chestnost',
Kalagani obmanyvaet nas teper'.
     |to nablyudenie sera |dvarda bylo sovershenno spravedlivo, kak ya  v  etom
ubedilsya vposledstvii. Indusy cherneyut, kogda lgut, tochno tak zhe,  kak  belye
krasneyut...
     |ta osobennost' ne uskol'znula  ot  opytnogo  glaza  polkovnika,  i  ee
sledovalo prinyat' v raschet.
     - No chto mozhet imet' on protiv nas?
     - |to my uznaem pozdnee, i daj Bog, chtoby ne slishkom pozdno, -  zametil
polkovnik.
     - Slishkom pozdno! - voskliknul God. - Razve nam dejstvitel'no  ugrozhaet
opasnost'?
     - Vo vsyakom sluchae, ty horosho sdelal, Munro, otpraviv s  nim  Gumi:  on
predan nam vsej dushoj i esli zametit chto-nibud'...
     - Tem bolee chto ya predupredil ego, i on budet osteregat'sya tovarishcha.
     - Podozhdem utra, - reshil Banks. - Tuman rasseetsya s voshodom solnca,  i
togda my soobrazim chto delat'.
     Vo vsyakom sluchae, drugogo ishoda ne predvidelos'. Noch'  prishlos'  opyat'
provesti bez sna. Prisluga ekspedicii raspolozhilas' v stolovoj, a my  prishli
v gostinuyu na divany; razgovor ne kleilsya, no my vnimatel'no  prislushivalis'
k malejshemu shorohu.
     CHasov okolo dvuh vnezapno poslyshalsya rev hishchnikov.  Po  zvuku  golosov,
doletevshih do nas, Banks opredelil rasstoyanie ot berega  v  milyu.  Veroyatno,
staya dikih zhivotnyh prishla k ozeru pit'.
     Vskore my zametili, chto legkij veterok postoyanno  snosit  nash  poezd  k
beregu.
     Ne tol'ko rev stanovilsya gromche, no mozhno bylo  uzhe  razlichit'  moguchee
rychanie tigrov ot hriplogo voya panter.
     - Kakoj sluchaj podstrelit' pyatidesyatogo! - ne mog ne voskliknut' God.
     - Otlozhite etu zabotu do drugogo raza, kapitan!  -  vozrazil  Banks.  -
Nadeyus', chto na rassvete, kogda my  budem  prichalivat',  zveri  ochistyat  nam
mesto.
     - Lish' by Gumi i Kalagani ne popali pryamo na nih!
     - Ne tigrov strashus' ya dlya Gumi! - vozrazil polkovnik Munro.
     Ego podozreniya polozhitel'no rosli s  kazhdoj  minutoj.  Priznayus',  i  ya
nachinal razdelyat' ih, a mezhdu  tem  vse  uslugi,  okazannye  nam  indusom  v
Gimalayah, samootverzhenie, s kakim on riskoval svoej zhizn'yu, spasaya  Munro  i
kapitana Goda, govorili v ego pol'zu.
     CHasov okolo chetyreh zveri smolkli, i nas  porazilo  to,  chto  kriki  ih
zatihli  ne  malo-pomalu,  kak  dolzhno  bylo  by  sluchit'sya,  esli  by   oni
rashodilis' postepenno, a tishina nastupila srazu.
     Bylo ochevidno, chto oni spasalis' ot drugogo, bolee sil'nogo vraga.
     Bezmolvie rezko zamenilo shum. My stoyali licom k licu s faktom,  prichina
kotorogo byla neizvestna, no tem  ne  menee  uvelichivala  nashu  trevogu.  Iz
predostorozhnosti Banks  velel  pogasit'  ogni.  Sledovalo  tshchatel'no  skryt'
prisutstvie parovogo doma.
     CHasam k shesti podnyalsya legkij veterok.  Pervye  luchi  solnca  prorezali
tuman, i bereg yasno pokazalsya na yugo-vostoke, vystupaya otkrytym mysom.
     - Zemlya, - kriknul kapitan God, sidevshij na spine slona.
     Plavuchij poezd nahodilsya ne bolee kak v  dvuhstah  metrah  ot  mysa,  k
kotoromu ego neslo svezhim severozapadnym vetrom.
     Bereg byl pust. Mezhdu derev'yami ne zamechalos' dazhe priznaka zhil'ya, i my
mogli prichalit' bez opasenij, chto i sdelali blagodarya usilivshemusya vetru.
     Podnyat'sya na bereg za otsutstviem para bylo nel'zya; ne teryaya ni minuty,
my vsled za kapitanom vyprygnuli na bereg.
     - Drov! Drov! - kriknul Banks, i cherez chas my razvodili pary.
     Sobrat' toplivo zatrudnenij ne predstavlyalo, zemlya byla useyana  such'yami
dostatochno  suhimi  dlya  nemedlennogo  upotrebleniya,  chto   kasaetsya   pishchi,
potrebnost' v kotoroj nachinala davat' sebya  chuvstvovat',  my  vozlozhili  etu
zabotu na ohotnikov. Parazar perenes svoyu deyatel'nost'  k  Kalufu,  i  my  s
grehom popolam utolili golod.
     Tri chetverti chasa spustya par  dostig  dostatochnogo  davleniya,  zheleznyj
velikan dvinulsya i vstupil na bereg.
     - V Dzhubul'par! - kriknul Banks, predvaritel'no spravyas'  s  ukazaniyami
kompasa.
     No ne uspel Storr povernut' regulyatora, kak beshenye kriki razdalis'  na
opushke lesa. SHajka indusov, chelovek v poltorasta, brosilas' na parovoj  dom.
Bashnya, vagon - vse bylo zanyato,  prezhde  chem  my  uspeli  opomnit'sya.  Pochti
odnovremenno indusy ottashchili nas shagov  na  pyatnadcat'  ot  poezda  i  takim
obrazom presekli vsyakij put' k pobegu. Mozhno voobrazit' nash  gnev  i  zlobu,
posledovavshej za tem scene razrusheniya i grabezha. Indusy kinulis' na  parovoj
dom s toporami, vse  bylo  rashishcheno  i  unichtozheno.  Nichto  ne  ucelelo  iz
vnutrennego ubranstva! Ogon' dovershil ostal'noe, i cherez neskol'ko minut vse
pogiblo.
     - Bezdel'niki! Kanal'i! - krichal God, vyryvayas' iz ruk krepko derzhavshih
ego indusov.
     No takzhe, kak i my  vse,  on  prinuzhden  byl  ogranichit'sya  besplodnymi
rugatel'stvami, kotoryh, po-vidimomu, indusy dazhe i ne  ponimali.  Vyrvat'sya
iz ruk nashih muchitelej ne bylo nikakoj vozmozhnosti.
     Ogon' pogas, poshchadiv tol'ko  bezobraznyj  ostov  podvizhnogo  pavil'ona,
proehavshego polovinu poluostrova.
     Indusy prinyalis' za "ZHeleznogo velikana", zhelaya unichtozhit'  i  ego.  No
tut oni okazalis' bessil'ny; stal'naya bron' zashchishchala  giganta;  nesmotrya  na
vse usiliya, on ucelel, chto privelo kapitana v neopisuemyj vostorg.
     V eto mgnovenie pokazalsya chelovek,  veroyatno  nachal'nik  shajki,  i  vse
razbojniki vystroilis' vokrug nego. On  shel  s  provodnikom,  v  kotorom  my
totchas uznali Kalagani. No Gumi ne bylo: veroyatno,  on  zhizn'yu  zaplatil  za
svoyu predannost', i nam bylo ne suzhdeno svidet'sya s nim.
     Kalagani  priblizilsya  k  polkovniku  Munro   i,   ne   opuskaya   glaz,
hladnokrovno pokazav na nego, proiznes:
     - Vot etot!
     Sera |dvarda okruzhili, shvatili, i on ischez  v  tolpe,  dvinuvshejsya  na
nego, ne uspev  dazhe  pozhat'  nam  ruki  ili  zakrichat'  nam  chto-nibud'  na
proshchanie.
     Kapitan God, Banks, serzhant, Foks - vse my rvalis' spasti  ego  iz  ruk
indusov!.. No pyat'desyat chelovek povalili nas na zemlyu, i  malejshie  dvizheniya
konchilis' by smert'yu! V etu minutu my ne mogli  spasti  polkovnika  Munro  i
dolzhny byli berech' svoi sily dlya budushchego.
     CHerez chetvert' chasa indusy otpustili nas  i  ubezhali  vsled  za  pervym
otryadom. Presledovanie ih pol'zy ne prineslo  by,  a  mezhdu  tem  my  hoteli
brosit'sya vpered.
     - Ne trogajtes' s mesta, - skazal Banks.
     My povinovalis'.
     Itak,  vse  napadenie  indusov,  predvoditel'stvuemyh  Kalagani,   bylo
napravleno protiv odnogo polkovnika. Kakaya cel' mogla rukovodit' izmennikom?
Dejstvovat' samostoyatel'no on ne mog, eto bylo yasno. CH'im zhe orudiem byl  on
v takom sluchae?.. Imya Nana Sahiba nevol'no prishlo mne v golovu...
   
     Na etom meste okanchivaetsya rukopis' Moklera. Molodoj francuz  ne  vidal
poslednih sobytij, sluzhivshih zaklyucheniem  dramy.  Sobytiya  eti  obnaruzhilis'
vposledstvii i sluzhat dopolneniem  k  rasskazu  o  puteshestvii  po  Severnoj
Indii.
   
   
        ^T|PILOG^U
   
        ^TGLAVA PERVAYA^U   
   
     Polkovnik popal v ruki bandy dakoitov, soedinivshihsya s ostatkami  shajki
Nana  Sahiba,  kotoryj  bezhal  posle  pogroma  Tandijtskogo  pala,  pereslav
Kalagani prikaz napravit' poezd parovogo doma k beregam ozera  Putaria,  chto
poslednij i ispolnil.
     Oba indusa blagopoluchno pereplyli ozero i uzhe prodvigalis' v tumane  po
doroge v Dzhubul'par, kak vdrug  do  nih  doletel  krik.  CHej-to  golos  zval
Kalagani po imeni.
     - YA zdes', Nassim, - otozvalsya Kalagani.
     I nemedlenno posle etogo nevdaleke ot dorogi  razdalsya  strannyj  dikij
"kizri" - voinstvennyj klich plemen Guizhvana, horosho izvestnyj Gumi.
     Zastignutyj vrasploh indus ne  uspel  predprinyat'  nichego.  K  tomu  zhe
smert' Kalagani ne spasla by ego ot ruk  shajki  indusov  i  ne  prinesla  by
pomoshchi ego tovarishcham. Instinkt shepnul emu  bezhat'  i,  vospol'zovavshis'  tem
mgnoveniem,  kogda  Kalagani  otoshel  navstrechu  cheloveku,   nazvannomu   im
Nassimom, on brosilsya v storonu ot dorogi i pritailsya v  dzhunglyah,  gde  vse
staraniya otyskat' i ubit' ego okazalis' naprasnymi. Kalagani ne  mog  teryat'
vremeni i, sil'no dosaduya na promah, dvinulsya  s  shajkoj  dakoitov  k  mestu
vysadki "ZHeleznogo velikana".
     Tam proizoshlo napadenie na  puteshestvennikov,  i  polkovnik  Munro  byl
uveden otryadom  v  zabroshennuyu  krepost'  Kapor,  raspolozhennuyu  na  vysokom
vystupe gor Satpura. Na central'noj ploshchadke razorennoj kreposti sohranilas'
tol'ko odna znamenitaya bronzovaya pushka Bil'za, vylitaya v  epohu  Dzhegangira,
gigantskoe orudie v shest' metrov dliny, sorokachetyrehfuntovogo kalibra.
     V etoj-to kreposti ozhidal svoyu zhertvu Nana Sahib.
     Oba vraga ochutilis' licom k licu.
     - Munro, - skazal Nana Sahib,  -  tvoi  privyazali  k  zherlu  pushek  sto
dvadcat' peshavarskih plennikov, i posle togo  bolee  tysyachi  dvuhsot  sipaev
pogiblo  etoj  strashnoj  smert'yu!  Tvoi  bezzhalostno   umertvili   laforskih
beglecov; posle vzyatiya Deli umertvili treh princev i dvadcat' devyat'  chlenov
korolevskoj  familii;  nashih  istrebleno  v  Laknau  shest'  tysyach,  i  posle
Pendzhabskoj kampanii tri tysyachi. Vsego poplatilis' zhizn'yu v eto vosstanie za
nacional'nuyu nezavisimost' sto dvadcat' tysyach tuzemnyh oficerov i  soldat  i
dvesti tysyach tuzemnyh zhitelej.
     - Smert'! Smert'! - zakrichali dakoity i indusy,  stoyavshie  vokrug  Nana
Sahiba.
     Nabob dvizheniem ruki zastavil  ih  molchat'  i  zhdal  otveta  polkovnika
Munro, no tot molchal.
     - Ty, Munro, - prodolzhal nabob, - sobstvennoruchno ubil rani iz  Dzhansi,
moyu vernuyu podrugu... i ona ne otomshchena.
     Otveta ne posledovalo.
     -  Nakonec,  chetyre  mesyaca  tomu  nazad  moj  brat  Valao-Rao  pal  ot
anglijskih pul', napravlennyh protiv menya... moj brat ne otomshchen tozhe.
     - Smert'! Smert'!..
     Na etot raz kriki  eti  razdalis'  s  bol'shej  siloj  i  shajka  sdelala
dvizhenie, gotovaya brosit'sya na plennika.
     - Molchat'! - zakrichal Nana Sahib. - ZHdite pravosudiya.
     Vse smolkli.
     - Munro, - prodolzhal nabob, - odin  iz  tvoih  predkov,  Gektor  Munro,
pervyj raz osmelilsya primenit' etu strashnuyu kazn', kotoraya v vojnu 1857 goda
prinyala takie strashnye razmery! On  pervyj  prikazal  privyazyvat'  zhivymi  k
pushechnomu dulu indusov, nashih brat'ev i rodstvennikov.
     Poslyshalis' novye kriki,  novye  ugrozy,  kotoryh  Nana  Sahib  ne  mog
sderzhat'.
     - Mest' za mest'! - obernuvshis', on pribavil. - Vidish' etu pushku!  Tebya
privyazhut k ee zherlu! Ona zaryazhena, i zavtra s voshodom  solnca  vystrel  ee,
povtorennyj ehom  gory,  vozvestit  vsem,  chto  mest'  Nana  Sahiba  nakonec
sovershilas'.
     Polkovnik pristal'no glyadel na  naboba  so  spokojstviem,  kotorogo  ne
moglo pokolebat' priblizhenie smerti.
     - Horosho, - skazal on, - ty delaesh' to, chto sdelal by i ya, esli  by  ty
popal v moi ruki.
     S etimi slovami polkovnik Munro sam podoshel k pushke,  k  zherlu  kotoroj
ego privyazali krepkimi verevkami, zalozhiv ruki za spinu.
     Togda vsya vataga indusov i dakoitov celyj  chas  izdevalas'  nad  nim  i
oskorblyala ego. No i tut polkovnik Munro sohranil to zhe spokojstvie, s kakim
on gotovilsya umeret'.
     Nastupila noch'. Nana Sahib, Kalagani i Nassim udalilis' v razvaliny,  a
vsled za nimi razoshlis' na pokoj i ih spodvizhniki.
     Ser |dvard Munro ostalsya naedine s Bogom i smert'yu...
   
   
        ^TGLAVA VTORAYA^U   
   
     Tishina  prodolzhalas'  nedolgo.  Vo  vremya  edy  bylo  vypito   izryadnoe
kolichestvo araki, blagodarya chemu snova poslyshalis' poryvistye  kriki,  zatem
shum malo-pomalu zatih, i son ovladel  pirovavshimi.  CHasov  okolo  vos'mi  iz
kazarmy vyshel indus; po  vsej  veroyatnosti,  emu  bylo  prikazano  storozhit'
polkovnika, tak kak on totchas  podoshel  k  pushke  udostoverit'sya,  zdes'  li
plennik.  Sil'noj  rukoj  poproboval  on  verevki,  potom,  ne  obrashchayas'  k
polkovniku, proiznes kak by pro sebya:
     - Desyat' funtov horoshego poroha!.. A davno ne govorila staraya riporskaya
pushka!
     |to zamechanie vyzvalo prezritel'nuyu ulybku na  gordom  lice  polkovnika
Munro. Kak ni uzhasna byla predstoyavshaya smert', ona ne strashila ego. K  chesti
etogo energichnogo cheloveka nuzhno skazat', chto on ni na  minutu  ne  pozvolil
svoej mysli sosredotochit'sya na poslednem mgnovenii zhizni, kogda  razorvannye
chleny razletyatsya v  prostranstvo.  On  zakryl  glaza  i  myslenno  perezhival
proshloe... Obraz ledi Munro yavilsya pered nim. On videl ee molodoj devushkoj v
gibel'nom Kanpure, v tom dome, gde vpervye voshitilsya eyu, uznal  i  polyubil.
Vse eti schastlivye chasy v poslednij raz ozhivali v ego vospominanii.
     No tut emu predstavilas' strashnaya razvyazka kan-purskoj dramy, vzyatie  v
plen ledi Munro i ee materi v Bibi-Gare i  nakonec  etot  kolodec,  grobnica
dvuhsot zhertv, nad kotoroj chetyre mesyaca nazad on plakal v poslednij raz.
     Potom mysli ego pereneslis' k tovarishcham...  CHto  delayut  teper'  Banks,
kapitan God, Mokler i drugie! Oni svobodny, no, k neschast'yu, vryad  li  mogut
uznat', gde v dannuyu minutu polkovnik Munro. Na Gumi  tozhe  nadezhda  plohaya:
veroyatno, Kalagani iz prostoj predostorozhnosti  uspel  s  nim  rasschitat'sya.
Molit' Boga o sluchajnom spasenii bylo bespolezno.  Polkovnik  Munro  ne  byl
sposoben predavat'sya obmanchivym mechtam.
     Skol'ko vremeni proshlo v etom sozercanii, on ne znal, no  kogda  otkryl
glaza, pered nim v neskol'kih  shagah  stoyal  prizrak,  okutannyj  plashchom,  s
zazhzhennoj vetkoj smolistogo dereva v ruke.
     "Kakoj-nibud' sumasshedshij, - podumal polkovnik... ZHal', chto vmesto ognya
u nego net kinzhala!.. Mozhet byt', ya mog by!.."
     Ser  Munro  pochti  ugadal:  eto  byla  bezumnaya  Narbardskoj  doliny  -
"Bluzhdayushchij ogonek", kak nazyvali ee gorcy. Polkovnik, nevol'no privlechennyj
svetom fakela, ne otryval glaz ot priblizhavshejsya k nemu figury.
     Vnezapno sumasshedshaya otbrosila kraya kapyushona, skryvavshego  ee  lico,  i
potryasla zazhzhennuyu vetv', obdavshuyu ee yarkim plamenem.
     Sdavlennyj krik vyrvalsya iz grudi plennika.
     - Lorens? Lorens!
     Dejstvitel'no, pered nim stoyala ledi Munro. No ona ne otvechala, dazhe ne
uznavala svoego muzha.
     Lorens! Sumasshedshaya!.. Da, sumasshedshaya, no zhivaya.
     Ser |dvard Munro ne  mog  obmanut'sya:  obraz  molodoj  zhenshchiny  slishkom
horosho byl zapechatlen v ego dushe.
     Neschastnaya, sdelavshaya vse dlya zashchity materi, zarezannoj na  ee  glazah,
upala ranenaya, no  ne  smertel'no,  i  odna  iz  poslednih  byla  broshena  v
kanpurskij kolodec na grudy  zhertv,  uzhe  napolnyavshih  ego.  Noch'yu  instinkt
samosohraneniya zastavil ee pripodnyat'sya na kraj kolodca - odin instinkt, tak
kak rassudok posle stol'kih uzhasnyh scen ostavil ee. Sumasshedshaya vylezla  iz
kolodca, brodila po okrestnostyam, smogla vyjti iz goroda v tu minutu,  kogda
Nana Sahib i ego sanovniki brosili gorod posle krovavoj  kazni.  I  vot  uzhe
devyat' let, umershaya dlya vseh, ona  stranstvovala  bezostanovochno,  vozbuzhdaya
pri svoem poyavlenii suevernyj otchasti strah, otchasti uvazhenie.
     Ledi Munro ostanovilas'. Ochevidno, pushka privlekla ee  vnimanie.  Mozhet
byt', ona probudila v nej pamyat' temnogo proshlogo, osady Kanpura.  Ruka  ee,
derzhavshaya fakel, vodila plamenem po  metallicheskomu  korpusu,  i  dostatochno
bylo iskry, popavshej na zatravku, chtoby razdalsya vystrel.
     Neuzheli polkovnik Munro umret ot ee ruki? Mysl' eta  ledenila  krov'  v
ego zhilah. No  vdrug  on  pochuvstvoval,  chto  ch'ya-to  ruka  zhmet  ego  ruki,
skruchennye za spinoj i nahodivshiesya v polosti pushki.  On  pochuvstvoval,  chto
kto-to razvyazyvaet verevki. O! CHudo, v orudii smerti okazalsya izbavitel'.
     |to byl Gumi!
     Vernyj sluga sledil za shajkoj dakoitov i, spryatannyj v  kustah,  slyshal
ves' plan kazni, ozhidavshej polkovnika! Emu prishla v golovu mysl' zabrat'sya v
zherlo pushki i ili spasti svoego gospodina, ili pogibnut' vmeste s nim.
     - Skoro rassvetaet, - shepnul Gumi, - bezhim!
     - A ledi Munro?
     Polkovnik rukoj ukazal na bezumnuyu, nepodvizhno  stoyavshuyu,  opershis'  na
pushku.
     - Unesem ee na rukah.
     No bylo slishkom pozdno. V minutu, kogda  Gumi  i  polkovnik  podoshli  s
namereniem vzyat' ee na ruki, ledi  Munro,  starayas'  uklonit'sya,  shvatilas'
rukoyu za pushku, i zazhzhennaya vetv' kosnulas' zatravki. Oglushitel'nyj vystrel,
povtorennyj  ehom  Vindhijskih  gor  gromovym  raskatom,  razdalsya  po  vsej
Narbadskoj doline.
   
   
        ^TGLAVA TRETXYA^U   
   
     Pri zvuke vystrela ledi Munro upala bez chuvstv na ruki muzha.
     Ne teryaya ni minuty, polkovnik i  Gumi  brosilis'  bezhat',  i  edva  oni
uspeli perestupit' za val, kak ves' otryad Nana Sahiba vybezhal  na  ploshchadku.
Nastupivshee smyatenie pomoglo beglecam. Samogo vozhdya s nimi ne bylo, on redko
provodil noch' v kreposti i teper',  uverennyj,  chto  zhertva  ego  ne  ujdet,
otpravilsya na svidanie s odnim iz vozhdej gudvanskogo plemeni.
     Indusy ne znali, na chto reshit'sya, i ne ponimali, chto sluchilos'. Iz vseh
predpolozhenij  oni  ostanovilis'  na  tom,  chto  sluchajno  zaronennaya  iskra
kosnulas' fitilya, i  pushka,  vystreliv  do  sroka  kazni,  prekratila  zhizn'
polkovnika neskol'kimi chasami ranee.
     YArost' Kalagani i ego sputnikov razrazilas' proklyatiyami: ni Nana Sahib,
nikto iz nih ne budut prisutstvovat' pri poslednih minutah polkovnika Munro!
     Pol'zuyas' etim zabluzhdeniem, beglecy bystro  spuskalis'  po  izvilistoj
tropinke, no pervye luchi sveta,  pronikshie  v  glubinu  ushchel'ya,  vydali  ih:
isstuplennye kriki razdalis'  nad  ih  golovami.  Naklonyas'  nad  parapetom,
Kalagani zametil siluet dvuh ubegavshih lyudej i v odnom iz  nih  instinktivno
uznal plennika Nana Sahiba.
     - |to Munro! - kriknul on besheno.
     Vsya vataga opromet'yu kinulas' v pogonyu.
     - Nas zametili, - voskliknul polkovnik, ne ostanavlivayas'.
     - YA ostanovlyu pervyh, - skazal Gumi, - oni ub'yut menya,  no  vy  uspeete
ubezhat'.
     - Oni ub'yut nas vmeste, ili my spasemsya oba.
     Polkovnik mgnovenno prinyal reshenie ne poddavat'sya zhivym v ruki  Sahiba.
Kinzhalom Gumi on zakolet snachala tu, kotoraya tol'ko chto byla vozvrashchena  emu
chudom, a zatem pokonchit i s soboj.
     Oni znachitel'no operedili pogonyu i spustilis' uzhe na rovnuyu dorogu, gde
mogli bezhat' svobodno, togda kak presledovavshie ih nahodilis' na polputi.  V
tu minutu, kogda oni dostigli dorogi, navstrechu im vyshel chelovek.  Bylo  uzhe
dostatochno svetlo dlya togo, chtoby razlichat' predmety i uznavat' lica.
     Dva krika nenavisti razdalis' odnovremenno, dva imeni byli  proizneseny
razom.
     - Munro!
     - Nana Sahib!
     Gumi kinulsya na naboba s bystrotoyu molnii, no tot obezoruzhil ego.
     - Ko mne! - zval Nana Sahib, obrashchayas' k indusam, bezhavshim s gory.
     Protivniki shvatilis' vrukopashnuyu, i cherez  minutu  vsya  vataga  dolzhna
byla podospet' na vyruchku vozhdya. Vdrug v dvadcati  shagah  vperedi  razdalis'
golosa.
     - Munro! Munro!
     Banks, kapitan God,  Mokler,  serzhant  Mak-Nejl',  Foks,  Parazar  byli
nalico, a v sta shagah dalee stoyal "ZHeleznyj velikan", ispuskaya kluby dyma, i
zhdal ih vmeste s Storrom i Kalufom.
     Posle unichtozheniya vtorogo vagona parovogo doma inzheneru i ego tovarishcham
ostavalos' odno sredstvo: dobrat'sya do stancii Dzhubul'par na lokomotive.
     Vse oni vskarabkalis' na spinu slona i otpravilis'  v  put',  no  kogda
proezzhali mimo kreposti Ripora, strashnyj vystrel zastavil ih ostanovit'sya.
     Kakoe-to predchuvstvie zastavilo ih povernut' v  etu  storonu,  i  takim
obrazom oni vstretilis' s polkovnikom.
     - Spasite ledi Munro! - mog tol'ko progovorit' polkovnik.
     - I ne vypuskajte  iz  ruk  Nana  Sahiba,  nastoyashchego  Nana  Sahiba,  -
podhvatil Gumi.
     Poslednim usiliem on povalil na zemlyu svoego protivnika, kotorym totchas
zhe ovladeli kapitan God, Mak-Nejl' i Foks.
     Zatem, ne sprashivaya nikakih ob®yasnenij, Banks i ego tovarishchi  pospeshili
ukryt'sya na svoem gigante.. Nana Sahiba privyazali k  shee  slona,  ledi  Munro
byla otnesena na bashenku, a ostal'nye razmestilis'  gde  popalo  i  na  vseh
parah dvinulis' v  put'.  No  dvigat'sya  bystro  v  izvilistom  ushchel'e  bylo
nevozmozhno, a mezhdu tem pogonya byla blizka. Vskore zavyazalsya otchayannyj  boj.
Poslednij zaryad vypustil kapitan God  v  Kalagani,  nahodivshegosya  vo  glave
otryada.
     Zametya, chto ogon' prekratilsya,  indusy  brosilis'  shturmovat'  slona  v
nadezhde spasti svoego vozhdya.
     Togda,  operediv  osazhdayushchih  na  neskol'ko   desyatkov   shagov,   Banks
skomandoval speshit'sya i, povernuv regulyator, sprygnul  poslednim.  "ZHeleznyj
velikan" prodolzhal svoj beg, no ostavlennyj na  proizvol  upersya  golovoj  v
skalistuyu stenu i ostanovilsya. Indusy polezli osvobozhdat' Nana Sahiba. Vdrug
strashnyj  shum  ravnyavshijsya  sil'nym  udaram  groma,  potryas  vozduh,   kotel
vzorvalo, tak kak pary dostigli samogo sil'nogo davleniya,  i  vsya  mashina  s
treskom razletelas' vdrebezgi.
     - Bednyj gigant! - vskrichal kapitan God, - umer, spasaya nas.
   
   
        ^TGLAVA CHETVERTAYA^U   
   
     Polkovnik Munro i ego tovarishchi peshkom dobralis' do stancii,  im  nechego
bylo boyat'sya dakontov: uslyshav vzryv, soldaty Dzhabbalpurskogo posta vyshli iz
kreposti, a ostatki shajki, lishivshis' glavarya, totchas razbezhalis'.
     Do ot®ezda iz Dzhabbalpura Banks,  kapitan  God,  Mokler,  Foks  i  Gumi
zahoteli vernut'sya na mesto katastrofy; iz predostorozhnosti  ih  soprovozhdal
otryad soldat.
     K odinnadcati chasam utra na drugoj den' oni dostigli  vhoda  v  ushchel'e,
no, krome shesti obezobrazhennyh trupov, nichego ne nashli. Stal'noj gigant  byl
sovershenno unichtozhen vzryvom  kotla.  CHast'  hobota,  otletevshaya  na  otkos,
vonzilas'  v  nego  i  torchala,  kak  gigantskaya   ruka.   Vsyudu   vidnelis'
pokoroblennye oblomki stali, gajki, sterzhni  i  reshetki.  Ot  iskusstvennogo
slona, kotorym tak gordilis' obitateli  parovogo  doma,  ot  etogo  kolossa,
kotoryj vozbuzhdal  suevernyj  strah  i  vostorg  indusov,  ot  mehanicheskogo
obrazcovogo proizvedeniya inzhenera Banksa ostalsya tol'ko neuznavaemyj i ni  k
chemu ne prigodnyj ostov.
     Kapitan God vzyal na pamyat' kusok klyka.
     Na  drugoj  den',  4  oktyabrya,  vse  uehali   iz   Dzhabbalpura,   zanyav
obyknovennyj vagon, i cherez sutki pribyli v Bombej.
     Ledi  Munro,  okruzhennaya  neusypnymi  popecheniyami  muzha,   rukovodimogo
sovetami opytnogo doktora, vyzdorovela, i cherez mesyac polkovnik  Munro  imel
schast'e udostoverit'sya, chto rassudok vernulsya k ego nenaglyadnoj Lorens, i on
mog perevezti ee v svoe kal'kuttskoe bengalo.
     CHerez nedelyu posle etogo schastlivogo sobytiya vse obshchestvo  sobralos'  v
bengalo polkovnika prostit'sya s Moklerom, uezzhavshim v  Evropu,  i  kapitanom
Godom, otpusk kotorogo konchilsya.
     - Proshchajte kapitan, - skazal Munro, - nadeyus', vy  ne  raskaivaetes'  v
tom, chto prinyali uchastie v nashej ekspedicii na sever; dosadno odno,  vam  ne
udalos' zastrelit' pyatidesyatogo tigra.
     - Oshibaetes', polkovnik, ya ubil ego!
     - Kak? Kogda?
     - Konechno, ubil, - s gordym zhestom  otvechal  kapitan.  -  Sorok  devyat'
tigrov... i Kalagani... vsego vyhodit pyat'desyat!!...