delo?.. - sprosil on. - Stupaj k sebe, Dmitrij, - s zhivost'yu otvetil doktor. - |to pohorony neschastnogo Poha. - Kotorogo ya ubil?.. - holodno proiznes Nikolev. - Ujdi, proshu tebya... - Otec! - umolyayushche voskliknuli Il'ka i Ivan. V neopisuemom dushevnom volnenii Dmitrij Nikolev, nikogo ne slushaya, brosilsya k oknu i popytalsya otvorit' ego. - Ty ne sdelaesh' etogo!.. - voskliknul doktor. - |to bezumie!.. - Net, ya sdelayu eto! I ne uspeli oni emu pomeshat', kak on raspahnul okno i pokazalsya narodu. Kriki "smert' emu", podhvachennye mnozhestvom golosov, razdalis' iz tolpy. V etu minutu shestvie priblizilos' k domu. Vperedi za utopavshim v cvetah i venkah grobom, slovno vdova pokojnogo, shla Zinaida Parencova. Za nej sledovali gospoda Iohauzeny i ih sluzhashchie, a pozadi - druz'ya pokojnogo ya storonniki Iohauzenov, kotorye vospol'zovalis' etoj ceremoniej lish' kak povodom dlya manifestacii. Posredi shuma, gama, vykrikov, soprovozhdaemyh yarostnymi ugrozami, nesshihsya otovsyudu, processiya ostanovilas' pered domom uchitelya. Polkovnik Ragenov i major Verder v soprovozhdenii mnogochislennogo policejskogo otryada podospeli vovremya. No udastsya li |ku i ego policejskim sderzhat' natisk raz®yarennoj tolpy?.. V samom dele, kak tol'ko pokazalsya Dmitrij Nikolev, tolpa zarevela pod samym oknom: - Smert' ubijce!.. Smert' ubijce!.. Skrestiv na grudi ruki, s gordo podnyatoj golovoj, nepodvizhnyj, kak statuya, polnyj prezreniya, Nikolev ne proiznosil ni slova. Ego dvoe detej, doktor i g-n Delaport, ne sumev predotvratit' etot bezrassudnyj postupok, vstali ryadom s nim. Mezhdu tem shestvie snova tronulos', prokladyvaya sebe put' v tolpe. Vykriki vse usilivalis'. Naibolee yarostnye uchastniki sborishcha brosilis' k domu i pytalis' vylomat' dver'. Polkovniku, majoru i policejskim udalos' ih ottesnit'. No oni ponyali, chto dlya spaseniya Nikoleva neobhodimo ego arestovat'. Vprochem, sledovalo opasat'sya, kak by s nim ne raspravilis' tut zhe na meste... Nesmotrya na vse usiliya policii, tolpa gotova byla uzhe vorvat'sya v dom, kak vdrug cherez tolpu probilsya kakoj-to chelovek. On dobralsya do kryl'ca, podnyalsya po stupen'kam, zagorodil soboyu dver' i gromkim golosom, pokryvshim ves' etot shum, zakrichal: - Ostanovites'! Tolpa othlynula, prislushivayas', - tak vlastno prozvuchal ego golos. Podojdya k nemu, g-n Frank Iohauzen sprosil: - Kto vy takoj?.. - Da!.. Kto vy takoj?.. - povtoril za nim i major Verder. - YA beglyj katorzhnik, kotorogo Dmitrij Nikolev hotel spasti cenoj sobstvennoj chesti! YA prishel ego spasti cenoj moej zhizni... - Vashe imya? - sprosil, vystupaya vpered, polkovnik. - Vladimir YAnov! 12. VLADIMIR YANOV Da pozvolit nam chitatel' vernut'sya na dve nedeli nazad, k nachalu etoj dramy. K vostochnomu beregu CHudskogo ozera podhodit putnik. On probiraetsya noch'yu mezhdu ledyanymi glybami, kotorymi useyana zastyvshaya poverhnost' ozera. Dozor tamozhennikov, polagaya, chto napal na sled kontrabandista, presleduet ego i otkryvaet strel'bu. On uspevaet skryt'sya sredi sugrobov. CHelovek etot ostaetsya nevredim i nahodit priyut v rybach'ej hizhine, gde provodit ves' den'. S nastupleniem sumerek on snova puskaetsya v put', spasaetsya begstvom ot stai volkov i nahodit, ubezhishche na mel'nice, otkuda dobryj mel'nik pomogaet emu bezhat'. I nakonec, presleduemyj otryadom unter-oficera |ka, on lish' chudom uskol'zaet ot nego, vskochiv na l'diny, nesushchiesya po techeniyu Pernovy. Tol'ko chudom spasaetsya on posredi ledohoda i ukryvaetsya v gorode Pernove, i tol'ko chudom, nikem ne obnaruzhennyj, provodit zdes' neskol'ko dnej. Vladimir YAnov byl synom Ivana YAnova [v tret'ej glave ZHyul' Vern nazyvaet otca Vladimira YAnova Mihailom], davnego druga Dmitriya Nikoleva. Otec Vladimira pered smert'yu doveril vse svoe sostoyanie staromu drugu. |ti den'gi, dvadcat' tysyach rublej kreditnymi biletami, tot dolzhen byl vruchit' Vladimiru YAnovu, esli ssyl'nomu suzhdeno kogda-nibud' vernut'sya v rodnoj kraj. CHitatel' uzhe znaet, po kakomu politicheskomu delu ego soslali v Vostochnuyu Sibir' na katorzhnye raboty v minusinskie solyanye kopi. Vladimir byl prigovoren k vechnoj ssylke. Razve mogla Il'ka Nikoleva nadeyat'sya, chto ej vernut zheniha i chto kogda-nibud' v ih lyubyashchej sem'e, edinstvennoj, kotoraya eshche ostavalas' u nego na svete, on snova obretet schast'e i pokoj?.. Net, oni soedinyatsya lish' v tom sluchae, esli Il'ke razreshat posledovat' za nim v ssylku, - razve chto emu udastsya bezhat'!.. I vot chetyre goda spustya pobeg udalsya! Vladimir peresek sibirskie i evropejskie stepi Rossijskoj imperii i dostig Pernova, gde nadeyalsya sest' na kakoj-nibud' korabl', otplyvayushchij vo Franciyu ili v Angliyu. Tam on i ukryvalsya, sbivaya so sleda policiyu i vyzhidaya, chto s otkrytiem sudohodstva na Baltijskom more kakoj-nibud' korabl' primet ego na bort. V Pernove Vladimir YAnov ostalsya bez vsyakih sredstv k sushchestvovaniyu. Togda on napisal Dmitriyu Nikolevu. |to-to pis'mo i vyzvalo tainstvennuyu poezdku uchitelya; on speshil vruchit' synu den'gi, kotorye emu doveril otec. Vnachale Nikolev potomu nichego ne govoril o svoej poezdke ni druz'yam, ni docheri, chto ne byl uveren, vstretit li dejstvitel'no Vladimira v Pernove; ne skazal on im nichego i po vozvrashchenii, tak kak beglec vzyal s nego slovo nichego ne govorit' Il'ke, poka ne pridet ot nego vtorogo pis'ma, izveshchayushchego, chto on uzhe v bezopasnosti, za granicej. Poetomu Dmitrij Nikolev vyehal iz Rigi tajkom. On kupil bilet do Revelya, chtoby nel'zya bylo dogadat'sya o celi ego poezdki, no rasschityval vyjti iz pochtovoj karety v Pernove, kuda ona dolzhna byla pribyt' v tot zhe vecher. Ne proizojdi v dvadcati verstah ot goroda neschastnogo sluchaya s karetoj, puteshestvie proshlo by samym blagopoluchnym obrazom. My uzhe znaem, kakoe uzhasnoe stechenie obstoyatel'stv narushilo plany Dmitriya Nikoleva. Emu prishlos' ostat'sya na noch' v traktire "Slomannyj krest" vmeste s bankovskim artel'shchikom. V chetyre chasa utra on ushel peshkom v Pernov, tak kak ne stoilo dozhidat'sya vozvrashcheniya konduktora s karetoj... I vot teper' ego obvinyayut v ubijstve poputchika! Stoyala eshche noch', kogda Dmitrij Nikolev vyshel iz korchmy. Nadeyas', chto ego nikto ne zametit, on bystro shagal po pustynnoj doroge v Pernov. Na rassvete, posle dvuhchasovoj bystroj hod'by, on dostig Pernova i napravilsya v gostinicu, gde pod vymyshlennym imenem prozhival Vladimir YAnov. Velika byla radost' oboih, kogda oni svidelis' vnov' posle stol' dolgoj razluki, stol'kih ispytanij, stol'kih opasnostej!.. Kak budto otec vnov' obrel svoego syna!.. Nikolev vruchil Vladimiru portfel', soderzhavshij vse sostoyanie Ivana YAnova, k, zhelaya lichno provodit' ego, ostalsya eshche na dva dnya. No otplytie korablya, na kotorom Vladimir YAnov zakazal mesto, bylo otlozheno. Ne imeya vozmozhnosti zaderzhivat'sya dol'she, Dmitrij Nikolev prinuzhden byl vozvratit'sya v Rigu. Molodoj izgnannik prosil ego peredat' Il'ke uvereniya i klyatvy v vechnoj lyubvi, no vzyal slovo s Nikoleva nichego ne govorit' docheri o ego pobege iz Sibiri do teh por, poka on ne okazhetsya vne dosyagaemosti dlya groznoj russkoj policii. On obeshchal napisat' ej, kak tol'ko budet v bezopasnosti, i, vozmozhno, uchitel' s Il'koj smogut togda pereehat' k nemu. Nikolev obnyal Vladimira, vyehal iz Pernova v noch' s 16-go na 17-e i, nichego ne podozrevaya o tyagotevshem nad nim chudovishchnom obvinenii, vernulsya v Rigu. CHitatelyu izvestno, s kakim negodovaniem uchitel' otverg eto obvinenie i kak gordo derzhal sebya na doprose. Izvestno takzhe, s kakoj nastojchivost'yu sledovatel' dobivalsya, chtoby Nikolev ob®yasnil cel' svoej poezdki i soobshchil, kuda on napravilsya po vyhode iz korchmy "Slomannyj krest". No Dmitrij Nikolev otkazalsya dat' eti ob®yasneniya. On ne imel prava govorit' do teh por, poka pis'mo ot Vladimira ne opovestit ego, chto izgnannik v bezopasnosti. Pis'mo eto ne pribylo, i chitatel' pomnit, s kakim neterpeniem poslednie dva dnya podzhidal ego Nikolev! I vot, ochutivshis' v lozhnom polozhenii iz-za molchaniya, kotoroe ne zhelal narushit', presleduemyj zhestokoj nenavist'yu svoih politicheskih protivnikov, on podvergalsya smertel'noj opasnosti samosuda tolpy; ego uzhe sobiralis' arestovat', kak vdrug poyavilsya Vladimir YAnov. Teper' vse znali, kto etot beglec i zachem on yavilsya v Rigu. Dver' doma otvorilas', i Vladimir YAnov brosilsya v ob®yatiya Dmitriya Nikoleva. On obnyal nevestu, poceloval Ivana, pozhal protyanutye emu ruki i v prisutstvii polkovnika i majora Verdera, posledovavshih za nim, zayavil: - Kogda ya uznal... v Pernove, v kakom gnusnom prestuplenii podozrevayut Nikoleva, kogda ya uznal, chto ego obvinyayut v ubijstve v "Slomannom kreste", kogda gazety soobshchili, chto on otkazyvaetsya ukazat' cel' svoej poezdki, - hotya emu dostatochno proiznesti odno slovo, odno imya, moe imya, chtoby opravdat'sya, no on molchit, chtoby ne vydat' menya, - ya ne mog kolebat'sya. YA ponyal, v chem sostoit moj dolg, ya pokinul Pernov, i vot ya zdes'!.. Za to, chto ty sdelal dlya menya, Dmitrij Nikolev, drug Ivana YAnova, ty, moj vtoroj otec, - ya hochu otplatit' tebe tem zhe... - I ty naprasno eto sdelal, Vladimir, naprasno!.. YA nevinoven, mne nechego boyat'sya, i ya nichego ne boyalsya. Moya nevinovnost' byla by vskore ustanovlena. - Razve ya mog postupit' inache, Il'ka? - sprosil Vladimir, obrashchayas' k devushke. - Ne otvechaj, detka, - skazal Nikolev, - ty ne v sostoyanii sdelat' vybor mezhdu otcom i zhenihom. YA uvazhayu tebya, Vladimir, za blagorodnyj postupok, prodiktovannyj chuvstvom dolga, no poricayu tebya za to, chto ty tak postupil!.. Ty sdelal by razumnee, esli by ukrylsya v nadezhnom meste... i napisal mne ottuda. Po poluchenii tvoego pis'ma ya narushil by molchanie i ob®yasnil cel' moej poezdki... CHto mne stoilo perenesti eshche neskol'ko dnej tyazhelyh ispytanij, lish' by tebe uzhe nichego ne, ugrozhalo? - Otec, - tverdym golosom skazala togda Il'ka, - vyslushaj vse zhe moj otvet. CHto by ni sluchilos' dal'she, Vladimir horosho postupil, i vsej moej zhizni ne hvatit, chtoby uplatit' etot dolg... - Spasibo, Il'ka, spasibo! - voskliknul Vladimir. - |tot dolg uzhe uplachen, esli ya izbavlyu vashego otca ot togo, chtoby hot' odin lishnij den' nad nim tyagotelo obvinenie. Blagodarya vmeshatel'stvu Vladimira YAnova nevinovnost' Dmitriya Nikoleva ne vyzyvala teper' somnenij. Izvestie ob etom bystro rasprostranilos' po gorodu. V tom, chto gospoda Iohauzeny so zlobnym uporstvom ne hoteli etomu verit', v tom, chto major Verder yavno sozhalel, chto slavyanin izbavilsya ot obvinenij, v tom, chto druz'ya bankira prinyali etu vest' ves'ma holodno, - ne bylo nichego udivitel'nogo, i chitatel' vskore uvidit, slozhili li oni oruzhie. No izvestno, s kakoj bystrotoj, chasto lishennoj logiki, proishodit povorot v obshchestvennom mnenii. |to kak raz i proizoshlo v dannom sluchae. Volnenie uleglos', tolpa uzhe ne ugrozhala vlomit'sya v dom Dmitriya Nikoleva; policii bol'she nezachem bylo oberegat' ego ot narodnoj yarosti. No ostavalos' reshit' vopros o sud'be Vladimira YAnova. Ved', nesmotrya na to, chto lish' dushevnoe blagorodstvo i chuvstvo dolga priveli ego v Rigu, on tem ne menee ostavalsya politicheskim prestupnikom, beglym katorzhnikom iz sibirskih kopej. Polkovnik Ragenov obratilsya k nemu blagozhelatel'nym tonom, odnako s holodnoj sderzhannost'yu russkogo chinovnika - polkovnika policii. - Vladimir YAnov, vy bezhali iz ssylki, i ya dolzhen zaprosit' ukazanij na vash schet u gubernatora. YA otpravlyus' sejchas k generalu Gorko. V ozhidanii moego vozvrashcheniya razreshayu vam ostavat'sya v etom dome, esli vy dadite mne slovo, chto ne budete pytat'sya bezhat'. - Dayu slovo, polkovnik, - otvechal Vladimir. Polkovnik ushel, ostaviv, vprochem, |ka s policejskimi storozhit' dom. Ne stanem opisyvat' goryachie izliyaniya, kotorym predalis' Ivan, Il'ka i Vladimir. Doktor Gamin i g-n Delaport pospeshili ostavit' ih odnih. Sem'ya uchitelya snova posle dolgih let perezhila neskol'ko mgnovenij nastoyashchego schast'ya. Snova oni byli vmeste, govorili drug s drugom, dazhe stroili plany na budushchee. Oni zabyli i opasnoe polozhenie YAnova i ego osuzhdenie na katorgu; ne dumali oni ni o posledstviyah ego pobega iz Sibiri, kotorye mogli byt' uzhasny, ni o polkovnike, kotoryj dolzhen byl skoro vernut'sya i soobshchit' reshenie gubernatora. Polkovnik vernulsya cherez chas i, obrativshis' k Vladimiru, skazal: - Po prikazu generala Gorko vy otpravites' v rizhskuyu krepost', gde budete dozhidat'sya rasporyazhenij iz Peterburga. - YA gotov podchinit'sya, polkovnik, - otvetil Vladimir i, obrashchayas' k svoim blizkim, skazal: - Proshchaj, moj otec, moj brat Ivan, proshchaj, moya sestra Il'ka! - Net... vasha zhena! - otvetila devushka. Oni rasstalis'. Nadolgo li? Vladimir YAnov pokinul dom, v kotoryj on prines stol'ko schast'ya. S etogo dnya vseobshchee vnimanie, vyzyvaemoe etim daleko ne zakonchennym delom, bylo prikovano k beglecu, kotoryj ne pokolebalsya radi spaseniya Nikoleva pozhertvovat' svoej svobodoj, a mozhet byt', i zhizn'yu, - ved' on politicheskij prestupnik. Kak by ni otnosit'sya k delu Dmitriya Nikoleva, nel'zya bylo ne voshishchat'sya takim postupkom. Dazhe v protivnom lagere zhenshchiny napereboj slavili blagorodstvo dushi Vladimira YAnova. Vyzyvala sochuvstvie i stol' trogatel'naya storona v ego istorij - lyubov' k Il'ke Nikelevoj, ih vnezapnaya razluka nakanune svad'by!.. Odnako kakoe zhe reshenie primet teper' imperator?.. Otpravyat li neschastnogo obratno v Vostochnuyu Sibir', otkuda on bezhal cenoj stol'kih usilij, preodolev stol'ko opasnostej? Ne suzhdeno li neveste, obretshej mimoletnoe schast'e vstrechi s nim, oplakivat' ego vechno?.. CHto ozhidaet ego po vyhode iz rizhskoj kreposti: zasluzhit li on pomilovanie, ili budet snova otpravlen v izgnanie?.. Bylo by, odnako, oshibkoj predpolagat', chto vnezapnoe i nikem nezhdannoe vmeshatel'stvo Vladimira YAnova sovershenno opravdalo v glazah vseh Dmitriya Nikoleva. V takom gorode, kak Riga, stol' proniknutom germanskim duhom, etogo ne moglo sluchit'sya. V osobennosti vysshie sloi rizhskogo obshchestva ne mogli primirit'sya s tem, chto etot uchitel' - vyrazitel' chayanij slavyanskogo naseleniya - tak prosto otdelalsya ot tyagotevshego nad nim obvineniya. Gazety nemeckoj partii so svojstvennoj im nedobrosovestnost'yu prodolzhali vsyacheski vnushat' somnenie v nevinovnosti Nikoleva. Ved' ubijca-to do sih por ne byl obnaruzhen. ZHertva vzyvala k otmshcheniyu, i vzyvala glavnym obrazom zlobnymi, neterpimymi golosami protivnikov vsego russkogo. Vyrazhaya mnenie mnogochislennyh vragov uchitelya, ne zhelavshih upuskat' iz ruk dobychu, Frank Iohauzen govoril: - Dopustim, chto prichina poezdki Dmitriya Nikoleva teper' izvestna... Pust' on ezdil v Pernov dlya vstrechi s Vladimirom YAnovym!.. Pust' dazhe v chetyre chasa utra on vyshel iz korchmy lish' dlya togo, chtoby skoree dobrat'sya do Pernova!.. No noch'-to s trinadcatogo na chetyrnadcatoe on provel vse zhe v traktire "Slomannyj krest", da ili net?.. Poh-to byl ubit noch'yu v etom samom traktire, da ili net?.. Kto zhe mozhet byt' ubijcej kak ne puteshestvennik, zanimavshij komnatu, gde obnaruzheno orudie vzloma?.. A razve ne Dmitrij Nikolev etot samyj puteshestvennik?.. Na takie voprosy mozhno bylo dat' tol'ko utverditel'nyj otvet. No protiv "da ili net" bankira mozhno bylo postavit' sleduyushchie voprosy: "Razve ne mog sovershit' ubijstvo kakoj-nibud' zloumyshlennik, yavivshijsya s ulicy, da ili net?.. A ne byl li ubijcej korchmar' Krof?.. Ved' on imel bol'she vozmozhnostej ubit' Poha do ili posle uhoda uchitelya? Ne znal razve Krof, chto v sumke bankovskogo artel'shchika nahoditsya krupnaya summa?" Na eto sledstvie davalo otvet, chto pri obyske ne obnaruzheno nikakih ulik protiv traktirshchika, - otvet ne vpolne ubeditel'nyj. S drugoj storony, sudebnye vlasti, ne otkazyvalis' dopustit', chto eto ubijstvo moglo byt' delom ruk odnogo iz razbojnikov, zamechennyh s nekotoryh por v Severnoj Liflyandii. Takovo bylo mnenie polkovnika Ragenova, kotoryj na sleduyushchij den' posle opisannyh sobytij besedoval po povodu etogo dela s majorom Verderom i, kak i sledovalo ozhidat', ne nahodil s nim obshchej tochki zreniya. - Vidite li, major, - govoril on, - mne kazhetsya maloveroyatnym, chtoby Nikolev vylez noch'yu iz okna svoej komnaty i zabralsya cherez okno k Pohu... - Nu, a sledy na podokonnike?.. - vozrazil major. - Sledy?.. Nuzhno by snachala udostoverit'sya, chto oni nedavnego proishozhdeniya, a eto vovse ne dokazano... Traktir "Slomannyj krest" stoit sovershenno uedinenno u dorogi... Ves'ma veroyatno, chto kakoj-nibud' brodyaga v tu ili druguyu noch' pytalsya vylomat' staven'... - Osmelyus' zametit', gospodin polkovnik, chto ubijca dolzhen byl znat' o nalichii krupnoj pozhivy, a kak raz Nikolevu eto bylo izvestno... - I drugim tozhe, - s zhivost'yu vozrazil polkovnik Ragenov. - Ved' Poh ves'ma legkomyslenno boltal ob etom, derzhal svoyu sumku u vseh na vidu... Razve na znali ob etom i Krof, i konduktor Broks, i yamshchiki, smenyavshiesya na kazhdoj stancii, ne govorya uzhe o krest'yanah i drovosekah, vypivavshih v bol'shoj komnate, kogda Nikolev i bankovskij artel'shchik voshli v traktir? |to, konechno, byli veskie dovody. Podozreniya padali ne na odnogo tol'ko Dmitriya Nikoleva. Ostavalos' eshche dokazat', chto ostraya nuzhda v den'gah mogla zastavit' uchitelya pribegnut' k ubijstvu s grabezhom. Odnako, nesmotrya ni na chto, major prodolzhal nastaivat' na vinovnosti Nikoleva. - YA prihozhu k vyvodu, - voskliknul polkovnik, - chto nemec vsegda ostaetsya nemcem... - Kak i slavyanin - vsegda slavyaninom, - otpariroval major. - Predostavim sledovatelyu Kersdorfu prodolzhat' doznanie, - zaklyuchil spor polkovnik Ragenov, - kogda sledstvie konchitsya, budet vremya vzvesit' vse "za" i "protiv". V storone ot etih tolkov, razzhigaemyh politicheskimi strastyami togo vremeni, g-n Kersdorf prodolzhal tshchatel'no vesti rassledovanie. Emu vsegda pretila mysl' o vinovnosti Nikoleva, i teper', kogda cel' poezdki uchitelya, kotoruyu tot do sih por otkazyvalsya ob®yasnit', stala izvestna, tem bolee nahodil on opravdanie svoemu vnutrennemu ubezhdeniyu. No kto zhe togda sovershil ubijstvo?.. Mnogie svideteli pobyvali v kabinete g-na Kersdorfa. Byli tut i yamshchiki s razlichnyh stancij mezhdu Rigoj i Pernovym, i krest'yane, i drovoseki, nahodivshiesya v traktire, kogda tuda yavilsya Poh, - slovom, vse, kto znal, zachem bankovskij artel'shchik ehal v Revel', to est' znal, chto on dolzhen byl vnesti tam den'gi na schet brat'ev Iohauzenov. Odnako nichto ne davalo povoda zapodozrit' kogo-libo iz etih lyudej. Konduktor Broks byl doproshen dazhe neskol'ko raz. Ved' on luchshe, chem kto-libo drugoj, znal, zachem edet Poh i chto pri nem krupnaya summa. No ot etogo chestnogo malogo otskakivali vse podozreniya. Posle sluchaya s karetoj on otpravilsya s voznicej i loshad'mi v Pernov i perenocheval v pristancionnoj korchme. Nikakih somnenij eto ne vyzyvalo. Ego alibi bylo neoproverzhimo. Ne moglo byt' i rechi o tom, chtoby zapodozrit' ego. Takim obrazom, predpolozhenie, chto eto delo ruk kakogo-nibud' zloumyshlennika s ulicy, prihodilos' otbrosit'. Da i kak by prishlo v golovu razbojniku s bol'shoj dorogi ograbit' bankovskogo artel'shchika, esli on nichego o nem ne znal? Razve tol'ko dopustit', chto on kakim-to obrazom provedal v Rige o poruchenii, dannom Pohu, i togda, staratel'no proslediv za nim i dozhdavshis' udobnogo sluchaya, vospol'zovalsya polomkoj karety, vynudivshej Poha ostanovit'sya v traktire "Slomannyj krest"... Dazhe dopustiv takoe predpolozhenie, vse zhe kazalos' bolee veroyatnym, chto prestuplenie soversheno odnim iz teh, kto nocheval v korchme. No ih bylo vsego dvoe: korchmar' i Dmitrij Nikolev. So vremeni proisshestviya Krof ne otluchalsya iz traktira, gde, kak izvestno, nahodilsya pod nadzorom policejskih. Ego neskol'ko raz vozili k sledovatelyu i podvergali dolgomu i tshchatel'nomu doprosu. Nichto v ego povedenii, nichto v ego otvetah ne davalo ni malejshego povoda dlya podozrenij. Mezhdu tem on prodolzhal utverzhdat', chto ubijcej dolzhen byt' Dmitrij Nikolev, tak kak u nego byli vse vozmozhnosti sovershit' eto prestuplenie. - I vy ne slyshali noch'yu nikakogo shuma?.. - sprashival ego g-n Kersdorf. - Nikakogo, gospodin sledovatel'. - Kak zhe eto vozmozhno: odno okno prishlos' otvorit', drugoe vzlomat'?.. - Moya spal'nya so storony dvora, - otvetil Krof, - a okna obeih komnat vyhodyat na bol'shuyu dorogu... YA spal krepkim snom... Vprochem, v etu noch' bushevala takaya burya, chto iz-za vetra vse ravno ne bylo nichego slyshno. Slushaya pokazaniya Krofa, sledovatel' vnimatel'no izuchal ego, no, hotya v glubine dushi i byl predubezhden protiv traktirshchika, ne imel povoda postavit' pod somnenie pravdivost' ego pokazanij. Posle kazhdogo doprosa Krof bez konvoya vozvrashchalsya v "Slomannyj krest". Esli dazhe on vinoven, ne luchshe li ostavit' ego na svobode, odnovremenno nablyudaya za nim?.. A vdrug da on vydast sebya chem-nibud'?.. Proshlo chetyre dnya s teh por, kak Vladimira YAnova zaklyuchili v rizhskuyu krepost'. Uzniku po prikazaniyu gubernatora byla predostavlena otdel'naya komnata. S nim obhodilis' vezhlivo, kak togo zasluzhivalo ego obshchestvennoe polozhenie i povedenie. General Gorko ne somnevalsya, chto nikto v verhah ne osudit ego za eti poslableniya, kakoj by oborot ni prinyalo delo Vladimira YAnova. Dmitrij Nikolev, zdorov'e kotorogo bylo pokolebleno stol' sil'nymi potryaseniyami, ne vyhodil iz domu i ne mog pri vsem zhelanii naveshchat' ego. Sem'e Nikelevyh i druz'yam Vladimira YAnova dostup v tyur'mu byl razreshen. Ivan i Il'ka ezhednevno byvali v kreposti i naveshchali uznika v ego kamere. Kakie dolgie druzheskie besedy, polnye nadezhd i mechtanii, velis' tam! Da! Sestra i brat verili, hoteli verit' v velikodushie imperatora... Ego velichestvo ne mozhet ostat'sya beschuvstvennym k mol'bam neschastnoj sem'i, podvergavshejsya stol' dolgim i tyazhkim ispytaniyam... Vladimira i Il'ku ne budut bol'she otdelyat' drug ot druga tysyachi verst, ih ne razluchit pozhiznennaya ssylka Vladimira, eshche bolee uzhasnaya, chem vse rasstoyaniya... Lyubyashchie smogut, nakonec, cherez neskol'ko nedel' sochetat'sya brakom, esli imperator pomiluet YAnova... Bylo izvestno, chto gubernator hodatajstvuet ob etom... Osoboe polozhenie Dmitriya Nikoleva v Rige nakanune vyborov, gde on predstavlyal slavyanskuyu partiyu, stremlenie pravitel'stva k rusifikacii gorodskogo upravleniya v Pribaltijskih oblastyah - vse eto dolzhno bylo sposobstvovat' polnomu osvobozhdeniyu begleca ot nakazaniya. Dvadcat' chetvertogo aprelya, poproshchavshis' s YAnovym, s otcom i sestroj, Ivan otbyl iz Rigi obratno v Derpt. S vysoko podnyatoj golovoj vozvrashchalsya on v universitet, on, kotorogo tam obozvali synom ubijcy. Izlishne bylo by opisyvat' priem, okazannyj emu tovarishchami po korporacii. Vseh goryachee privetstvoval ego Gospodin. Odnako naprasno bylo predpolagat', chto ostal'nye studenty, kotorymi verhovodil Karl Iohauzen, slozhili oruzhie. Nikomu ne verilos', chto delo obojdetsya bez kakogo-nibud' stolknoveniya. Stychka dejstvitel'no proizoshla na drugoj zhe den' posle vozvrashcheniya Ivana Nikoleva. Ivan potreboval ot Karla udovletvoreniya za nanesennoe oskorblenie, no tot otkazalsya drat'sya s nim i eshche sil'nee oskorbil ego. Ivan udaril ego po licu. Stavshaya neizbezhnoj duel' sostoyalas' v tot zhe den', i Karl Iohauzen byl tyazhelo ranen. Mozhno sebe predstavit' vpechatlenie, kotoroe izvestie ob etom proizvelo v Rige! G-n i g-zha Iohauzen nemedlenno otpravilis' v Derpt uhazhivat' za synom, mozhet byt' smertel'no ranennym. S kakim novym ozhestocheniem vspyhnet bor'ba mezhdu neprimirimymi vragami, kogda oni vernutsya! Mezhdu tem pyat' dnej spustya posle opisyvaemyh sobytij otvet otnositel'no uchasti Vladimira YAnova pribyl iz Peterburga. Nadezhdy na milost' imperatora opravdalis'. Izgnannik, bezhavshij iz sibirskih kopej, byl pomilovan. V tot zhe den' Vladimir YAnov vyshel na svobodu. 13. VTOROJ OBYSK Pomilovanie Vladimira YAnova proizvelo ogromnoe vpechatlenie ne tol'ko v Rige, no i vo vsem Pribaltijskom krae. V etom usmatrivali zhelanie pravitel'stva podcherknut' svoe osoboe raspolozhenie ko vsemu antigermanskomu. Rabochij lyud burno privetstvoval osvobozhdenie YAnova. Burzhuaziya i dvoryanstvo poricali carskuyu milost', kotoraya, pomimo Vladimira, kak by kosnulas' i Dmitriya Nikoleva, opravdyvaya ego. Konechno, svoim velikodushnym postupkom beglec zasluzhil pomilovaniya, polnogo opravdaniya i vosstanovleniya v grazhdanskih pravah, kotoryh byl lishen kak politicheskij prestupnik. No razve ne yavlyalas' eta mera protestom protiv presledovanij, kotorym podvergalsya uchitel', do sih por vsegda uvazhaemyj i pochitaemyj grazhdanin, stavlennik slavyanskoj partii na predstoyashchih vyborah?.. Tak vo vsyakom sluchae byla vosprinyata milost' imperatora. A general Gorko i ne dumal skryvat', chto i sam priderzhivaetsya takogo mneniya. Vladimir YAnov vyshel iz rizhskoj kreposti, soprovozhdaemyj polkovnikom Ragenovym, kotoryj prishel lichno ob®yavit' emu carskij ukaz. On totchas zhe napravilsya v dom Dmitriya Nikoleva. Novost' hranilas' v sekrete, i Il'ka i ee otec uznali obo vsem iz ego sobstvennyh ust. Kakim svetom radosti i blagodarnosti ozarilsya etot skromnyj dom, kuda, kazalos', nakonec-to vernulos' schast'e! Pochti srazu zhe yavilis' doktor Gamin, g-n Delaport i neskol'ko druzej sem'i. Vladimira pozdravlyali, obnimali. Kto pomnil teper' ob obvineniyah, nedavno eshche tyagotevshih nad uchitelem?.. - Esli by vas dazhe osudili, - skazal emu g-n Delaport, - nikto iz nas vse zhe ne usomnilsya by v vashej nevinovnosti! - Osudili!.. - voskliknul doktor. - Razve mog by on kogda-libo byt' osuzhden?.. - Esli by eto sluchilos', otec, to Vladimir, Ivan i ya vsyu zhizn' by posvyatili tomu, chtoby tebya opravdat'! - zayavila Il'ka. So stesnennym serdcem, blednyj ot volneniya, Dmitrij Nikolev ne mog proiznesti ni slova. On gor'ko usmehnulsya. Ne dumal li on, chto ot slepogo lyudskogo pravosudiya mozhno vsego ozhidat'?.. Razve net nedostatka v nespravedlivyh i podchas nepopravimyh prigovorah?.. Vecherom za chajnym stolom sobralis' blizhajshie druz'ya Vladimira i Nikolevyh. Kak zabilis' vse serdca, kakuyu burnuyu radost' vyrazhali vse blizkie, kogda so svojstvennoj ej prostotoj Il'ka skazala: - Esli vy ne peredumali, Vladimir, ya gotova stat' vashej zhenoj. Svad'bu naznachili cherez shest' nedel', i v pervom etazhe doma prigotovili komnatu dlya Vladimira YAnova. Imushchestvennoe polozhenie zheniha i nevesty izvestno. U Il'ki ne bylo nikakogo sostoyaniya. Vdobavok Nikolev do sih por nikomu ne soobshchal o svoem polozhenii, o prinyatyh im pered bankom Iohauzenov obyazatel'stvah po dolgu otca. Blagodarya svoej berezhlivosti on uzhe vyplatil znachitel'nuyu ego chast' i ne teryal nadezhdy uplatit' i ostayushchuyusya summu. Poetomu on nichego ne govoril svoim detyam, i oni ne znali, chto srok poslednego platezha v vosemnadcat' tysyach rublej nastupaet cherez pyatnadcat' dnej. Sledovalo vse zhe skazat' im ob etom, - Vladimir ne mog ostavat'sya v nevedenii ob ugroze, navisshej nad sem'ej... Vprochem, vryad li eto izmenilo by ego chuvstva k devushke. S den'gami, zaveshchannymi emu otcom i peredannymi Dmitriem Nikelevym, on sumeet perezhdat' i pri ego ume i energii obespechit svoe budushchee. Esli sem'ya Nikolevyh byla teper' schastliva, schastlivee, veroyatno, chem ona kogda-libo mechtala byt', nel'zya togo zhe skazat' o sem'e Iohauzenov! YAvilas' nadezhda, chto tyazhelo ranennyj Karl, kotorogo udalos' perevezti v Rigu, pri horoshem uhode so vremenem popravitsya. Odnako Frank Iohauzen chuvstvoval, chto v bor'be s uchitelem, kotoryj, kazalos', uzhe byl unichtozhen, pobeda uskol'zaet ot nego. Kazalos', strashnoe oruzhie, kotorym v svoej nenavisti on ne koleblyas' vospol'zovalsya, slomalos' v ego ruke. Denezhnye zatrudneniya sopernika - obyazatel'stva, vzyatye im na sebya pered bankom, kotorye on, veroyatno, ne smozhet pokryt' v srok, - vot vse, chto ostavalos' u g-na Iohauzena, chtoby pogubit' politicheskogo protivnika. Ved' bylo ochevidno, chto obshchestvennoe mnenie, mnenie ne zainteresovannyh v dele lyudej, sudyashchih o nem bez predvzyatosti, malo-pomalu sklonyalos' k opravdaniyu Nikoleva i dazhe obernulos' protiv hozyaina traktira "Slomannyj krest". Dejstvitel'no, esli otbrosit' mysl' o prichastnosti kakogo-nibud' prestupnika s bol'shoj dorogi, to podozreniya dolzhny byli neizbezhno past' na Krofa. CHto mozhno skazat' o ego proshlom, govorilo li ono za ili protiv nego?.. Po pravde govorya, ne bylo v nem ni plohogo, ni horoshego. Krof imel reputaciyu grubogo, zhadnogo k den'gam cheloveka. Molchalivyj, ochen' skrytnyj, on zhil odinoko bez sem'i v etoj uedinennoj korchme, poseshchaemoj krest'yanami i drovosekami. Ego roditeli byli nemeckogo proishozhdeniya i, kak eto dovol'no chasto vstrechaetsya v Pribaltijskom krae, pravoslavnogo veroispovedaniya. Oni zhili dovol'no bedno dohodami ot korchmy. Dom da ogorod - vot i vse, chto ih syn unasledoval ot nih; stoimost' vsego imushchestva ne dostigala, veroyatno, i tysyachi rublej. Krof zhil bobylem, bezo vsyakoj prislugi i delal vse sobstvennymi rukami. Otluchalsya on iz korchmy ochen' redko, lish' kogda trebovalos' vozobnovit' pripasy v Pernove. Sledovatel' Kersdorf s samogo nachala imel podozreniya protiv traktirshchika. Osnovatel'ny li oni? Ne dlya togo li Krof pytalsya ochernit' puteshestvennika, pribyvshego v korchmu s bankovskim artel'shchikom, chtoby vygorodit' sebya?.. Ne im li sdelany carapiny, obnaruzhennye na podokonnike komnaty, ne on li postavil u pechki kochergu posle togo, kak vzlomal staven', i, nakonec, ne on li i sovershil ubijstvo do ili posle uhoda Dmitriya Nikoleva, na kotorogo blagodarya podstroennym im koznyam dolzhny byli past' podozreniya sudebnyh vlastej?.. Ne zdes' li nado iskat' novyj sled, kotoryj privedet k celi, esli idti po nemu so vsej ostorozhnost'yu?.. S teh por kak vmeshatel'stvo Vladimira YAnova, kazalos' by, snyalo vsyakoe podozrenie s Dmitriya Nikoleva, Krof mog ozhidat', chto ego sobstvennoe polozhenie pokolebletsya. Raz prestupnika nado vo chto by to ni stalo najti - ne obernetsya li delo protiv nego?.. Kak uzhe izvestno, posle ubijstva traktirshchik otluchalsya iz korchmy, lish' kogda ego vyzyvali v kabinet sledovatelya. Hotya, v obshchem, on i byl svoboden, no vse vremya chuvstvoval na sebe bditel'nyj vzglyad policejskih, ni dnem, ni noch'yu ne pokidavshih traktir. Komnaty puteshestvennika i Poha zaperli na klyuch, klyuchi nahodilis' u sledovatelya, i proniknut' v komnatu nikto ne mog. Takim obrazom vse ostavalos' v tom zhe sostoyanii, kak i pri pervom obyske. Hotya Krof i ne ustaval povtoryat' vsem i kazhdomu, kto tol'ko hotel ego slushat', chto, otkazavshis' ot obvineniya protiv Nikoleva, sledstvie poshlo po nepravil'nomu puti, hotya on uporno nastaival na vinovnosti puteshestvennika, vsyacheski starayas' ochernit' ego v glazah sledovatelya Kersdorfa, hotya on i nahodil v etom podderzhku u vragov uchitelya, hotya, s drugoj storony, druz'ya Nikoleva perekladyvali vinu na korchmarya, no v dejstvitel'nosti polozhenie oboih prodolzhalo sluzhit' predmetom yarostnyh sporov i ne moglo vyyasnit'sya do teh por, poka podlinnyj ubijca ne popadet v ruki pravosudiya. Vladimir YAnov i doktor Gamin chasten'ko govorili mezhdu soboj ob etom. Oni otdavali sebe otchet, chto dazhe aresta ubijcy nedostatochno, chtoby zastavit' zamolchat' Iohauzenov i ih prispeshnikov. Dlya etogo nuzhno eshche predat' sudu i osudit' nastoyashchego prestupnika. Vot pochemu v to vremya, kak Dmitrij Nikolev, kazalos', poteryal vsyakij interes k delu, ne zanimalsya im bol'she, nikogda ne upominal o nem, druz'ya ego ne perestavali vsyacheski toropit' sledstvennye vlasti i pomogat' im svedeniyami, kotorye im udavalos' dobyt' to tut, to tam. Oni tak ubezhdenno nastaivali na vinovnosti traktirshchika, chto pod davleniem obshchestvennogo mneniya g-n Kersdorf i polkovnik Ragenov reshili proizvesti vtorichnyj obysk v traktire "Slomannyj krest". |tot obysk byl proizveden 5 maya. Vyehav vecherom, sledovatel' Kersdorf, major Verder i unter-oficer |k pribyli v korchmu utrom. Policejskie, nahodivshiesya na svoem obychnom postu v dome, nichego novogo soobshchit' ne mogli. Ozhidavshij priezda sledstvennyh vlastej Krof s gotovnost'yu predostavil sebya v ih rasporyazhenie. - Gospodin sledovatel', - skazal on, - ya znayu, chto menya ogovarivayut... No na etot raz, nadeyus', vy uedete sovershenno ubezhdennyj v moej nevinovnosti... - Uvidim, - otvetil g-n Kersdorf. - Nachnem zhe... - S komnaty postoyal'ca, klyuch ot kotoroj u vas? - sprosil traktirshchik. - Net, - otvetil sledovatel'. - Vy sobiraetes' obyskat' ves' dom? - sprosil major Verder. - Da, gospodin major. - Polagayu, gospodin Kersdorf, chto esli ot nas i ukrylos' chto-nibud', to skoree vsego sleduet obyskat' komnatu Dmitriya Nikoleva. |to zamechanie yasno pokazyvalo, chto major po-prezhnemu ne somnevalsya v vinovnosti uchitelya, a stalo byt', i v polnoj neprichastnosti traktirshchika. Nichto ne sposobno bylo izmenit' ego ubezhdeniya, osnovannogo na faktah: ubijca - puteshestvennik, a puteshestvennik etot - Dmitrij Nikolev. Sdvinut' ego s etoj pozicii ne bylo nikakoj vozmozhnosti. - Provodite nas, - prikazal sledovatel' hozyainu traktira. Krof povinovalsya s gotovnost'yu, raspolagavshej v ego pol'zu. V prisutstvii sledovatelya i majora policejskie pod nachal'stvom unter-oficera |ka vtorichno obyskali pristrojku, vyhodivshuyu na ogorod, i sarajchiki na dvore. Zatem tshchatel'no osmotreli ogorod vdol' vsej zhivoj izgorodi, obsledovali podnozhie kazhdogo dereva, kazhduyu gryadku s redko posazhennymi ovoshchami. Mozhet byt', Krof, esli ograblenie delo ego ruk, zaryl gde-nibud' svoyu dobychu? Vot chto vazhno bylo ustanovit'. Poiski okazalis' naprasnymi. CHto kasaetsya deneg, to v shkafu traktirshchika hranilas' kakaya-nibud' sotnya kreditok dostoinstvom v dvadcat' pyat', desyat', pyat' rublej, a takzhe v tri rublya i rubl', to est' znachitel'no men'shaya summa, chem v sumke bankovskogo artel'shchika. Major Verder otvel sledovatelya v storonu. - Ne zabud'te, gospodin Kersdorf, - skazal on, - chto so dnya ubijstva Krof vyhodil iz traktira tol'ko v soprovozhdenii policejskih, pribyvshih v to zhe utro... - YA eto znayu, - otvetil g-n Kersdorf, - no posle uhoda gospodina Nikoleva i eshche do pribytiya policejskih korchmar' ostavalsya na neskol'ko chasov odin v dome. - No v konce koncov vy zhe sami vidite, gospodin Kersdorf, chto nikakih ulik protiv nego my ne nashli... - Dejstvitel'no, do sih por nikakih. Pravda, obysk eshche ne zakonchilsya. U vas klyuchi ot obeih komnat, major?.. - Da, gospodin Kersdorf. Klyuchi eti hranilis' v policii, i major Verder vynul ih teper' iz karmana. Otperli dver' komnaty, v kotoroj byl ubit bankovskij artel'shchik. Spal'nya nahodilas' v tom zhe sostoyanii, kak i pri pervom obyske. V etom legko bylo udostoverit'sya, kak tol'ko raspahnuli stavni. Postel' stoyala neubrannaya, podushka byla v krovi, pol zalit luzhej zasohshej krovi, rastekshejsya do samoj dveri. Nichego novogo obnaruzhit' ne udalos'. Ubijca, kto by on ni byl, ne ostavil nikakih sledov. Zahlopnuv snova stavni, g-n Kersdorf, major, unter-oficer so svoimi lyud'mi i Krof vernulis' v bol'shuyu komnatu. - Osmotrim vtoruyu spal'nyu, - skazal g-n Kersdorf. Prezhde vsego podvergli osmotru dver'. Nikakih sledov na vneshnej storone ee ne obnaruzhili. Da i policejskie, ohranyavshie traktir, utverzhdali, chto nikto ne pytalsya ee otperet'. Uzhe desyat' dnej, kak ni odin iz nih ne pokidal doma. Komnata byla pogruzhena v glubokij mrak. Unter-oficer |k, podojdya k oknu, otkryl ego nastezh', otodvinul zasov, raspahnul stavni i prizhal ih k stene. Mozhno bylo osmotret'sya pri polnom svete. So vremeni pervogo obyska nichego v komnate ne izmenilos'. V glubine stoyala krovat', na kotoroj spal Dmitrij Nikolev. U izgolov'ya krovati - grubyj stol, a na stole - zheleznyj podsvechnik s pochti vygorevshej svechoj. V odnom uglu - solomennyj stul, v drugom - taburetka. Napravo - shkaf s zakrytymi dvercami. V glubine - pechka, tochnee ochag, slozhennyj iz dvuh ploskih kamnej. Nad ochagom - shirokij vnizu dymohod, suzhayushchijsya po napravleniyu k kryshe. Obsledovali krovat' i, kak i v pervyj raz, nichego podozritel'nogo ne nashli. V yashchikah shkafa ne obnaruzhili ni odezhdy, ni kakih-libo bumag: on byl pust. Vnimatel'no osmotreli kochergu, stoyavshuyu v odnom iz uglov ochaga. Ona byla pognuta na konce i bezuslovno mogla posluzhit' dlya vzloma staven' drugoj komnaty. No verno takzhe i to, chto samaya obyknovennaya palka godilas' dlya etoj celi - tak vethi byli stavni. CHto kasaetsya carapin na podokonnike, to oni byli po-prezhnemu vidny; proizvel li ih chelovek, lezshij cherez okno, - nel'zya bylo utverzhdat' eto s uverennost'yu. Sledovatel' snova podoshel k ochagu. - A puteshestvennik razvodil ogon'?.. - sprosil on Krofa. - Vryad li, - otvechal korchmar'. - Zolu v pervyj raz issledovali?.. - Kazhetsya, net, - zametil major Verder. - A nu-ka! Unter-oficer sklonilsya nad ochagom i v levom uglu ego obnaruzhil polusgorevshuyu bumazhku, chto-to vrode kvadrata, ot kotorogo ostalsya lish' pokrytyj zoloj ugolok. Kakovo zhe bylo udivlenie prisutstvuyushchih, kogda v etom klochke bumagi oni uznali ugolok kreditnogo bileta. Da! Storublevogo gosudarstvennogo kreditnogo bileta, nomer kotorogo unichtozhil ogon'. A o kakom drugom ogne, kak ne o plameni stoyashchej na stole dogorevshej svechi, mogla byt' rech', esli ogon' v ochage ne razvodili?.. Krome togo, obryvok, kreditki byl zapachkan krov'yu. Somnenij ne ostavalos': eto ruka ubijcy zamarala kreditku, eto on ee szheg, raz ona zapachkana v krovi! A otkuda mogla by vzyat'sya eta kreditka, kak ne iz sumki Poha?.. Da, kreditka pochti sgorela, no ostavalas' unichtozhayushchaya ulika! Kakie tut eshche somneniya?.. Kak mozhno dopustit', chto ubijstvo soversheno zloumyshlennikom, pronikshim izvne? Razve ne ochevidno, chto ubijca - postoyalec, kotoryj zanimal etu komnatu? Posle ubijstva on vernulsya k sebe-cherez okno i ushel iz korchmy v chetyre chasa utra. Major i unter-oficer pereglyanulis', kak lyudi, davno v etom ubezhdennye. Odnako g-n Kersdorf ne proiznes ni slova, i oni promolchali. No Krof ne mog uderzhat'sya. - CHto ya vam govoril, gospodin sledovatel'! Mozhete vy eshche somnevat'sya v moej nevinovnosti?.. Gospodin Kersdorf vlozhil ugolok kreditki v kachestve veshchestvennogo dokazatel'stva v svoyu zapisnuyu knizhku i lish' promolvil: - Obysk okonchen, gospoda... Vyjdem otsyuda i nemedlenno v put'. CHerez chetvert' chasa kareta katila po doroge v Rigu, mezhdu tem kak policejskie po-prezhnemu ostalis' ohranyat' traktir "Slomannyj krest". Rano utrom sleduyushchego dnya g-nu Franku Iohauzenu uzhe soobshchili o rezul'tatah rassledovaniya. Ugol kreditki s nomerom sgorel, i ustanovit', prinadlezhit li ona k odnoj iz perepisannyh bankom, - nel'zya. No kreditka iz toj zhe serii, i net somneniya, chto ona vykradena iz sumki Poha. Izvestie ob etom bystro razneslos' po gorodu i kak gromom porazilo druzej Dmitriya Nikoleva. Delo takim obrazom vstupalo vo vtoruyu fazu, ili, vernee, vozvrashchalos' k pervoj. Kakie uzhasnye ispytaniya grozili eshche zlopoluchnoj sem'e, kazalos' by, uzhe izbavlennoj ot nih?! CHto zhe kasaetsya storonnikov Iohauzena, to oni shumno likovali. Oni byli uvereny, chto prikaz ob areste Dmitriya Nikoleva ne zastavit sebya zhdat'. Nakonec-to on predstanet pered sudom, kotoryj vyneset emu surovyj prigovor, kak togo zasluzhivaet stol' chudovishchnoe prestuplenie. Vladimiru YAnovu soobshchil o novyh dannyh rassledovaniya doktor Gamin. Oni reshili nichego ne govorit' Nikolevu. I tak on, k sozhaleniyu, ne zamedlit uznat' o novoj ugroze, navisshej nad nim. Vladimir staralsya, chtoby eti sluhi ne doshli do ego nevesty... No iz etogo nichego ne vyshlo, i v tot zhe den' on stal svidetelem ee bezyshodnogo gorya. - Moj otec nevinoven!.. Otec nevinoven!.. - tverdila ona v polnom otchayan'e. Bol'she ona nichego ne mogla skazat'. - Da, dorogaya Il'ka, on bezuslovno nevinoven, my najdem prestupnika i posramim vseh, kto porochit ego!.. Dejstvitel'no, ya nachinayu dumat', chto podo vsem etim kroyutsya kakie-to gnusnye mahinacii, chto ih cel' pogubit' luchshego i chestnejshego iz lyudej. Da, etot blagorodnyj chelovek v samom dele tak dumal. Ved' on po gor'komu opytu znal, do chego mozhet dojti politicheskaya mest'. A mezhdu tem kakie dannye ukazyvali na to, chto sushchestvuet takoj gnusnyj zamysel i chto proiski vragov mogut udast'sya?.. To, chto dolzhno bylo sluchit'sya, sluchilos'. Vo vtoroj polovine dnya Dmitriya Nikoleva vyzvali k sledovatelyu. On totchas zhe spustilsya v stolovuyu. Vladimir i Il'ka ob®yasnili emu sozdavsheesya polozhenie. - Opyat' eto proklyatoe delo! - skazal on, pozhim