ZHyul' Vern. Kur'erskij poezd cherez okean
-----------------------------------------------------------------------
ZHurnal "Vokrug sveta". Per. s fr.
OCR & spellcheck by HarryFan, 25 April 2001
-----------------------------------------------------------------------
- Vnimanie! - zakrichal moj provodnik. - Tut stupen'ka!
YA ostorozhno pereshagnul cherez nee - i ochutilsya v bol'shoj zale,
oslepitel'no osveshchennoj elektrichestvom, gde tol'ko nashi shagi narushali
mertvoe molchanie.
Gde ya nahodilsya? CHto privelo menya syuda? Kto takoj moj tainstvennyj
provodnik? Voprosy, na kotorye u menya net otvetov. Dolgij put' sredi nochi,
zheleznye vorota, beskonechnye lestnicy, kazalos', stremivshiesya proniknut' v
nedra zemli, - vot vse, chto ya mog pripomnit'.
Vprochem, ne bylo vremeni razdumyvat' ob etom.
- Vy, bez somneniya, zhelaete znat', kto ya takoj? - sprosil moj
provodnik. - Polkovnik Pirs, k vashim uslugam. Gde vy nahodites'? V
Bostone, v Amerike, na vokzale.
- Na kakom vokzale?
- Na vokzale linii Boston - Liverpul' Pnevmaticheskoj kompanii.
Polkovnik ukazal mne na dva dlinnyh zheleznyh cilindra metra polutora v
diametre, lezhashchih na polu v neskol'kih shagah ot nas.
YA posmotrel na eti cilindry - oni zakanchivalis' sprava v massivnom
zdanii, a sleva k nim primykali kolossal'nye metallicheskie rezervuary, ot
kotoryh podymalis' sotni trub.
Teper' ya vse ponyal.
Eshche nedavno ya chital v odnoj amerikanskoj gazete stat'yu ob etom
neobychajnom predpriyatii. Delo bylo v tom, chtoby svyazat' Evropu s Amerikoj
dvumya ispolinskimi podvodnymi trubami. Izobretatel' bralsya vypolnit' svoj
proekt. |tim genial'nym chelovekom byl polkovnik Pirs, kotoryj stoyal teper'
ryadom so mnoyu.
YA myslenno probezhal soderzhanie stat'i, v kotoroj podrobno izlagalis'
vse detali etogo predpriyatiya.
Dlya ego osushchestvleniya bylo neobhodimo 16.000.000 metrov zheleznyh trub
vesom v 1.300.000 tonn. Dlya perevozki etogo materiala nuzhny 200 korablej
vodoizmeshcheniem v 2000 tonn, i kazhdyj iz nih dolzhen sdelat' 33 rejsa v oba
konca.
|ta armada nauki podvozila material k dvum glavnym sudam, na palube
kotoryh lezhali koncy trub.
Truby skreplyalis' pod vodoj drug s drugom; kazhdaya iz nih imela v dlinu
tri metra i byla pokryta trojnoj zheleznoj set'yu, kotoruyu odevala eshche
smolistaya obolochka. Dvizhenie v etih trubah, obrazovavshih kak by dve
neizmerimo bol'shie govornye trubki, dostigalos' blagodarya kolossal'nomu
davleniyu vozduha. Vagony dvigalis' vmeste s passazhirami iz odnoj chasti
sveta v druguyu tochno tak zhe, kak eto ustroeno v bol'shih gorodah dlya
peresylki pisem.
V zaklyuchenie sravnivalis' nyne sushchestvuyushchie zheleznye dorogi s novoj.
Voshishchennyj avtor s voodushevleniem perechislyal preimushchestva etoj smeloj
sistemy.
Puteshestvenniki ne budut chuvstvovat' v etih vagonah razdrazhayushchej kachki
blagodarya vnutrennej oblicovke polirovannoj stal'yu. Temperatura postoyanno
ostavalas' bez izmenenij; ee mozhno dazhe bylo regulirovat' po zhelaniyu,
soobrazno vremeni goda. Dalee - deshevizna takogo puti, zavisyashchaya ot
neznachitel'nyh rashodov, trebuemyh dlya postrojki sistemy i privedeniya ee v
dejstvie.
Avtor utverzhdal, chto poezda, vsledstvie bystroty svoego dvizheniya,
spokojno projdut po vsem izgibam kory zemnogo shara, i pri etom passazhiry
nichego ne zametyat, krome legkogo treniya vagonov o poverhnost' trub. Otsyuda
on zaklyuchil, chto iznashivanie sistemy ustraneno raz navsegda, chto
pnevmaticheskij put' yavlyaetsya vechnym sooruzheniem. Soderzhanie stat'i stalo
yasno dlya menya.
Teper' eta utopiya prevratilas' v dejstvitel'nost'.
Dva zheleznyh cilindra, nachalo kotoryh lezhalo u moih nog, pronizyvali
Atlanticheskij okean, chtoby vyjti iz vod ego na beregah Anglii. Ochevidnost'
ne mogla ubedit' menya. CHto truby prolozheny - eto kazalos' vozmozhnym; no
chtoby lyudi dejstvitel'no pol'zovalis' takim sposobom peredvizheniya - net, ya
etomu ne veril.
- Nevozmozhno poluchit' davlenie vozduha, dostatochnoe dlya takogo dlinnogo
rasstoyaniya, - zametil ya.
- Mezhdu tem, - vozrazil polkovnik Pirs, - eto ochen' legko. Dlya etogo
nuzhno tol'ko bol'shoe chislo parovyh mehov, vrode teh, chto u domennyh pechej.
Oni nakachivayut vozduh s bezgranichnoj siloj; poluchaetsya uzhasayushchij tok
vozduha, skorost' tysyacha vosem'sot kilometrov v chas - ta samaya skorost',
kakoj obladaet pushechnoe yadro, - i nashi vagony s passazhirami za dva chasa
sorok minut probegayut chetyre tysyachi kilometrov, otdelyayushchie Boston ot
Liverpulya.
- Tysyacha vosem'sot kilometrov v chas! - vskrichal ya.
- Sovershenno verno. Poschitajte teper' posledstviya takoj skorosti. V
Liverpule chasy pokazyvayut vremya na chetyre chasa chetyrnadcat' minut vperedi
sravnitel'no s nashimi. Sledovatel'no, puteshestvennik, vyehavshij iz Bostona
v devyat' chasov utra, priezzhaet v Angliyu v tri chasa pyat'desyat chetyre minuty
popoludni. Razve eto ne bystroe peredvizhenie? Dalee: nashi vagony operezhayut
solnce bolee chem na devyat'sot kilometrov v chas, i puteshestvennik oderzhit
velikuyu pobedu nad nashim svetilom, kogda vyedet iz Liverpulya, naprimer, v
polden', a v devyat' chasov tridcat' chetyre minuty togo zhe utra ochutitsya na
vokzale v Bostone, - sledovatel'no, na dva s polovinoj chasa ran'she togo
momenta, kogda on pustilsya v put'. Ved' eto zhe chertovskaya ideya! Nikakim
drugim obrazom nel'zya ehat' bystree togo, chtoby dostich' celi puteshestviya
ran'she momenta ot®ezda.
YA ne znal, chto i dumat'!
Pered sumasshedshim, chto li, stoyal ya v tu minutu? Mog li ya poverit' etim
basnoslovnym rasskazam, kogda v moem ume tesnilis' vozrazheniya na nih?
- Horosho, - skazal ya, - mozhno soglasit'sya, chto najdutsya lyudi, gotovye
prodelat' eto bezumnoe puteshestvie, i chto vy mozhete dostignut' takoj
neveroyatnoj bystroty peredvizheniya; no kak vy ustroite pri etom ostanovku
vagona? Ved' v konce puti oni razletyatsya vdrebezgi.
Polkovnik pozhal plechami.
- Vovse net! Nashi truby, iz kotoryh odna sluzhit dlya dvizheniya poezdov v
odnom napravlenii, a drugaya v obratnom, na beregu kazhdoj chasti sveta
soedineny drug s drugom. Kak tol'ko poezd pribudet k koncu svoego
naznacheniya, ob etom dast znat' elektricheskaya iskra. Ona letit v Angliyu i
paralizuet dvizhushchuyu silu. Predostavlennyj samomu sebe, odarennyj takoj
skorost'yu, vagon prodolzhal by svoj put'; odnako nam dostatochno privesti v
dvizhenie klapan, chtoby vvesti v delo protivopolozhnuyu trubu, kotoraya
postepenno zamedlit hod vagona i, nakonec, posredstvom davleniya, sovsem
ostanovit ego, isklyuchiv vozmozhnost' vsyakogo stolknoveniya. Vprochem, k chemu
vse eti ob®yasneniya? Opyt vo sto krat luchshe...
Ne ozhidaya ot menya otveta, polkovnik Pirs bystro nazhal pugovku, med'
kotoroj blestela na odnoj iz trub. Dverca skol'znula po shinam, i chrez
obrazovavsheesya otverstie ya uvidel dlinnyj ryad skameek, na kazhdoj iz
kotoryh svobodno mogli pomestit'sya po dva cheloveka. Polkovnik voskliknul:
- Vot vagon, skoree vhodite!
Volya moya byla paralizovana, i ya pozvolil vvesti sebya v vagon; dverca
zahlopnulas' za nami.
Na potolke visela lampochka |disona; pri ee svete ya s lyubopytstvom
osmatrival obstanovku, v kotoroj ochutilsya.
Nichego proshche ne moglo byt'. Dlinnyj cilindr iz sklepannyh drug s drugom
trub, vnutri kotorogo stoyali 50 kresel parami, v 25 ryadov. Na kazhdom konce
- klapan, reguliruyushchij davlenie vozduha; zadnij dostavlyal pritok vozduha,
neobhodimogo dlya dyhaniya, perednij sluzhil dlya ego vyhoda iz vagona.
- Kogda zhe my nakonec otpravimsya? - sprosil ya.
Polkovnik rashohotalsya.
- Da ved' my uzhe edem!
- Mozhet li byt'? Bez malejshih kolebanij?
YA vnimatel'no prislushalsya: hotel uslyshat' hot' kakoj-nibud' shum,
kotoryj by ubedil menya. Esli my dejstvitel'no uzhe nahodimsya v puti, esli
polkovnik ne obmanul menya, kogda govoril o 1800 kilometrah v chas, to my
dolzhny byli nahodit'sya uzhe daleko ot materika, gluboko pod vodami okeana.
Nad nashimi golovami, v takom sluchae, volny razbivalis' odna o druguyu,
i, mozhet byt', v etot samyj moment kity prinimali nashu zheleznuyu temnicu za
ispolinskuyu morskuyu zmeyu i staralis' ubit' ee udarami svoih moguchih
hvostov.
YA prislushalsya, no nichego ne slyshal, krome gluhogo rokotan'ya, kotoroe
proizvodili, bez somneniya, udaryayushchiesya o nashi truby valuny.
Pridya v bezgranichnoe izumlenie, ne v silah poverit' v dejstvitel'nost'
vsego togo, s chem ya vstretilsya, ya molchal, a vremya shlo.
Proshel chas, kak vdrug oshchushchenie vlazhnosti na lice vyvelo menya iz
ocepeneniya. YA shvatilsya rukoj za lico i otdernul ee, vsyu mokruyu.
Mokruyu!.. No kakim obrazom?..
Truby lopnuli pod davleniem vody, eshche povyshennym na odnu atmosferu
blagodarya 10 metram glubiny. Okean vorvalsya i...
Smertel'nyj uzhas ohvatil menya; v otchayanii ya hotel pozvat' na pomoshch',
krichat'... i prosnulsya.
YA sidel v svoem sadike, lil prolivnoj dozhd', krupnye kapli prervali moj
son.
YA prosto-naprosto usnul za chteniem stat'i, kotoruyu kakoj-to
amerikanskij reporter posvyatil fantasticheskim planam polkovnika Pirsa.
Last-modified: Wed, 25 Apr 2001 17:18:22 GMT