toyalo
vosstanovit' magnitnyj zheleznyak, to est' otnyat' ot nego
kislorod
Vyrabotav etot plan, inzhener nachal dejstvovat' Mehi iz
tyulen'ej shkury, snabzhennye na konce trubkoj iz ogneupornoj
gliny, predvaritel'no obrabotannoj v obzhigatel'noj pechi,
postavili vozle kuchi rudy Privedennye v dvizhenie mehanizmom,
sostoyavshim iz ram, verevok i protivovesov, oni nachali nagnetat'
v centr kuchi vozduh, kotoryj, povyshaya temperaturu, dolzhen byl
sodejstvovat' himicheskoj reakcii
|to okazalos' trudnym delom. Ponadobilis' vse terpenie,
vsya izobretatel'nost' kolonistov, chtoby uspeshno ego
osushchestvit'. V konce koncov ono udalos', i byla polucheka
zheleznaya bolvanka v gubchatom sostoyanii, kotoruyu nado bylo eshche
kovat', chtoby vygnat' iz nee zhidkij shlak Pravda, novoyavlennym
kuznecam ne hvatalo molotka, no, v konce koncov, oni byli v tom
zhe polozhenii, kak pervyj metallurg na Zemle, i postupili tak
zhe, kak, veroyatno, postupil on.
Pervaya bolvanka, privyazannaya k palke, posluzhila molotkom
dlya kovki sleduyushchej, kotoruyu polozhili na granitnuyu nakoval'nyu
Takim obrazom byl poluchen grubyj, no godnyj k upotrebleniyu
metall
Nakonec 25 aprelya, posle mnogih usilij i trudov, kolonisty
vykovali neskol'ko polos zheleza i prevratili ih v instrumenty -
shpricy, tiski, kirki i lopaty. Penkrof i Nab ob®yavili ih
prevoshodnymi.
No metall mog byt' polezen ne stol'ko v vide zheleza,
skol'ko v vide stali Stal' zhe yavlyaetsya sochetaniem zheleza i
ugleroda Ee poluchayut libo iz chuguna, otnimaya ot poslednego
izbytok ugleroda, libo iz zheleza, kotoroe nasyshchaetsya
nedostayushchim uglerodom Pervyj vid stali, dobytyj iz
obezuglerozhennogo chuguna, nazyvaetsya natural'noj ili
pudlingovannoj stal'yu, stal' vtorogo roda poluchaetsya ot
cementirovannogo zheleza i nosit nazvanie tomlenoj.
Imenno etu stal' i stremilsya poluchit' Sajres Smit, v
rasporyazhenii kotorogo bylo chistoe zhelezo Emu udalos' dostignut'
svoej celi, nagrevaya metall s ugol'nym poroshkom v tigle iz
ogneupornoj gliny.
Zatem etu stal', kotoraya poddaetsya kak goryachej, tak i
holodnoj kovke, obrabotali molotkom Nab i Penkrof pod
rukovodstvom inzhenera izgotovili lezviya dlya toporov i pridali
im prekrasnuyu zakalku, snachala nakaliv ih dokrasna i srazu
posle etogo pogruziv v holodnuyu vodu.
Byli izgotovleny i drugie instrumenty, pravda, dovol'no
grubye na vid' topory, toporiki, stal'nye lenty, kotorye dolzhny
byli prevratit'sya v pily, stameski, zastupy, motygi, molotki i
gvozdi.
5 maya pervaya metallurgicheskaya epoha zakonchilas', i kuznecy
vozvratilis' v Truby Vskore im predstoyalo peremenit'
kvalifikaciyu i zanyat'sya drugoj rabotoj (21).
GLAVA XVI
Snova vopros o zhilishche Mechty Penkrofa |kskursiya k severu ot
ozera - Severnaya okonechnost' plato - Zmei. Konec ozera - Top
vzvolnovan - Top v vode - Podvodnyj boj - Dyugon'.
Bylo 6 maya - chislo, sootvetstvuyushchee 6 noyabrya v stranah
Severnogo polushariya. Nebo uzhe neskol'ko dnej hmurilos', i bylo
neobhodimo podgotovit'sya k predstoyashchej zimovke Pravda,
temperatura byla eshche dovol'no vysoka, i stogradusnyj termometr
na ostrove Linkol'na pokazyval by ot desyati do dvenadcati
gradusov vyshe nulya |to bylo vpolne estestvenno, tak kak ostrov
Linkol'na, kotoryj lezhal, po vsej veroyatnosti, mezhdu tridcat'
pyatoj i sorokovoj parad chetyami, imel odinakovyj klimat s
Siciliej ili Greciej. No dazhe v Grecii i v Sicilii byvayut
sil'nye holoda, sneg i led; mozhno bylo ne somnevat'sya, chto i na
ostrove Linkol'na temperatura v zimnie mesyacy znachitel'no
ponizitsya, i na etot sluchaj sledovalo prinyat' mery.
Vskore dolzhny byli nachat'sya esli ne morozy, to dozhdi. Na
uedinennom ostrove, zateryannom sredi okeana i nichem ne
zashchishchennom ot nenast'ya, nepogody dolzhny osobenno chasto
svirepstvovat'.
Poetomu sledovalo ser'ezno obdumat' i bezotlagatel'no
razreshit' vopros ob ustrojstve bolee blagoustroennogo zhilishcha,
chem Truby.
Penkrof, razumeetsya, pital slabost' k etomu ubezhishchu,
kotoroe emu poschastlivilos' otkryt', no on tozhe ponimal, chto
podyskat' drugoj dom neobhodimo. Kak my znaem, more odnazhdy uzhe
posetilo Truby, i ozhidat' vtoroj takoj katastrofy bylo by
bezrassudno.
- K tomu zhe, - zametil Sajres Smit, beseduya na etu temu so
svoimi tovarishchami, - nam ne meshaet prinyat' nekotorye
predostorozhnosti.
- Pochemu? Ostrov ved' neobitaem, - vozrazil zhurnalist.
- Po vsej veroyatnosti, vy pravy, hotya my eshche ne
issledovali ego do konca, - otvetil Sajres Smit. No esli na nem
i net lyudej, to nas okruzhayut dikie, opasnye zhivotnye. Poetomu
nam sleduet ukryt'sya ot vozmozhnogo napadeniya, chtoby ne
bodrstvovat' po nocham, podderzhivaya ogon'. Da i voobshche, druz'ya
moi, neobhodimo vse predvidet'. My nahodimsya v takoj chasti
Tihogo okeana, kuda chasten'ko zahodyat piraty
- Neuzheli? V takie otdalennye ot zemli mesta? - voskliknul
Harbert
- Da, moj mal'chik, - otvetil inzhener. - |ti piraty -
smelye moryaki i v to zhe vremya opasnye zlodei My dolzhny byt' v
sostoyanii im protivostoyat' -
- Nu chto zhe, skazal Penkrof, - my primem mery i protiv
dvunogih i protiv chetveronogih zverej. No ne sleduet li nam,
mister Sajres, prezhde chem chto-libo predprinimat', horoshen'ko
osmotret' ves' ostrov?
- |to, pravda, budet luchshe, podderzhal moryaka Gedeon
Spilet. - Kto znaet, ne poschastlivitsya li nam najti na tom
beregu peshcheru, kotoruyu my tshchetno iskali zdes'?
- Vse eto tak, otvetil inzhener, - no vy zabyvaete, druz'ya
moi, chto nam sleduet obosnovat'sya nedaleko ot presnoj vody, a
na zapade my ne videli s vershiny gory Franklina ni odnogo ruch'ya
ili reki. Zdes' zhe my nahodimsya vozle reki Blagodarnosti i
ozera Granta. |to vazhnoe preimushchestvo, kotorym ne sleduet
prenebregat'. K tomu zhe bereg, vyhodyashchij na vostok, ne
podverzhen dejstviyu passatnyh vetrov, kotorye v etom polusharii
duyut s severo-zapada.
- Togda postroim dom na beregu ozera, mister Sajres, -
skazal Penkrof. - Teper' u nas est' i kirpich i instrumenty. My
byli kirpichnikami, gorshechnikami, litejshchikami i kuznecami i
sumeem, chert voz'mi, prevratit'sya v kamenshchikov!
- Pravil'no, moj drug. No, prezhde chem prinyat' reshenie,
nado poiskat' zhilishche, postroennoe samoj prirodoj. Ono izbavit
nas ot dolgih trudov i, veroyatno, okazhetsya bolee nadezhnoj
zashchitoj i ot vnutrennih i ot vneshnih vragov.
- |to verno, Sajres, no my uzhe osmotreli ves' etot
granitnyj massiv i ne nashli v nem ni odnogo otverstiya, ni odnoj
shchelki,- otvetil Gedeon Spilet.
- Da, ni odnoj, - podtverdil Penkrof. - Esli by my tol'ko
mogli vydolbit' v etoj stene dom - gde-nibud' povyshe, chtoby do
nego nel'zya bylo dobrat'sya,- eto by nam podoshlo. YA tak i vizhu
pyat' ili shest' komnat na toj storone, chto vyhodit k moryu.
- I, konechno, s oknami, chtoby v nih bylo svetlo! - smeyas',
skazal Harbert.
- I s lestnicej! - pribavil Nab.
- Vy smeetes'?- vskrichal moryak.- Naprasno. CHto zhe zdes'
nevozmozhnogo? Razve u nas net motyg i lopat? Razve mister
Sajres ne sumeet sdelat' poroh, chtoby zalozhit' minu? Ne pravda
li, mister Sajres, vy sdelaete poroh, kogda on nam ponadobitsya?
Sajres Smit molcha predostavil uvlekayushchemusya Penkrofu
razvivat' svoi fantasticheskie proekty. Vzorvat' etu granitnuyu
massu dazhe s pomoshch'yu poroha bylo by zadachej, dostojnoj
Gerkulesa, i prihodilos' lish' pozhalet' o tom, chto sama priroda
ne vzyala na sebya etoj tyazheloj raboty
Vmesto otveta inzhener predlozhil Penkrofu bolee vnimatel'no
osmotret' stenu, nachinaya ot ust'ya reki i do ugla na ee severnoj
okonechnosti.
Kolonisty vyshli iz Trub i proizveli tshchatel'noe
issledovanie na protyazhenii pochti dvuh mil'. No v rovnoj, pryamoj
poverhnosti steny nigde ne bylo vidno ni odnogo uglubleniya
Gnezda skalistyh golubej, letavshih nad stenoj, predstavlyali
soboj otverstie v samom grebne prihotlivo izrezannoj granitnoj
verhushki. |to bylo dostatochno nepriyatno, tem bolee, chto ne
prihodilos' i mechtat' prodolbit' stenu udarami kirki ili siloj
vzryva. Po prihoti sluchaya Penkrofu udalos' otkryt' edinstvennoe
skol'ko-nibud' prigodnoe dlya zhil'ya ubezhishche na vsej etoj chasti
berega. No vse zhe eto ubezhishche neobhodimo bylo pokinut'.
Zakonchiv svoe issledovanie, kolonisty okazalis' u severnoj
okonechnosti steny, pokatye ustupy kotoroj teryalis' v peskah.
Otsyuda do svoej zapadnoj granicy ona yavlyala soboj grudu kamnej,
peska i zemli, svyazannuyu travoj i kustarnikom i naklonennuyu pod
uglom v sorok pyat' gradusov Tam i syam viden byl granit, ostriya
kotorogo torchali nad etoj svoeobraznoj skaloj. Na sklonah
steny, pokrytyh gustoj travoj, vozvyshalis' gruppy derev'ev. No
rastitel'nost' ne prostiralas' za predely steny, i ot podnozhiya
ee do samogo berega tyanulas' peschanaya ravnina.
Sajres Smit ne bez osnovaniya predpolozhil, chto imenno v
etoj storone dolzhen byl izlivat'sya vodopadom izlishek vody v
ozere Dejstvitel'no, izbytochnaya voda, prinosimaya Krasnym
ruch'em, ne mogla ne imet' vyhoda No inzhener vse eshche ne
obnaruzhil etogo vyhoda na issledovannyh im beregah - ot ust'ya
ruch'ya na zapade i do plato Dal'nego Vida.
Poetomu on predlozhil svoim sputnikam vzobrat'sya na otkos
steny i vernut'sya v Truby verhom, chtoby imet' vozmozhnost'
issledovat' severnyj i vostochnyj berega ozera.
Predlozhenie Sajresa Smita bylo prinyato. CHerez neskol'ko
minut Nab i Harbert uzhe vzobralis' na verhnee plato. Sajres
Smit, Penkrof i Gedeon Spilet, menee provornye, shli za nimi
sledom.
V dvuh shagah ot nih sredi listvy sverkali prekrasnye vody
ozera, ozarennye luchami solnca. Vid v etom meste byl
dejstvitel'no zamechatel'nyj. Gruppy slegka pozheltevshih derev'ev
laskali glaz chudesnoj okraskoj list'ev. Ogromnye starye stvoly,
pavshie ot vremeni, rezkimi chernymi pyatnami vydelyalis' na
zelenom kovre travy Mnozhestvo shumnyh kakadu, sverkaya, slovno
hrustal'nye prizmy, napolnyali vozduh krikami. Solnechnyj svet,
pronizyvaya ih prichudlivoe operenie, kazalos', razlagalsya na vse
cveta spektra.
Vmesto togo chtoby pryamo podojti k severnomu beregu ozera,
kolonisty obognuli plato i napravilis' k ust'yu Krasnogo ruch'ya
po levomu beregu. Obhod ne prevyshal polutora mil'. |to byla
priyatnaya progulka, tak kak mezhdu redkimi derev'yami ostavalsya
shirokij prohod. CHuvstvovalos', chto blizka granica plodorodnoj
zony;
rastitel'nost' byla ne stol' obil'noj, kak na vsem
prostranstve mezhdu Krasnym ruch'em i rekoj Blagodarnosti.
Sajres Smit i ego sputniki ne bez nekotorogo opaseniya
podnimalis' po etoj novoj dlya nih mestnosti. Edinstvennym ih
oruzhiem byli luki, strely i palki s zheleznymi nakonechnikami.
Odnako im ne popalos' navstrechu ni odnogo hishchnogo zhivotnogo;
zveri, po-vidimomu, predpochitali gustye yuzhnye lesa. No zato
kolonisty byli nepriyatno porazheny neozhidannost'yu' Top natknulsya
na bol'shuyu zmeyu dlinoj v trinadcat'-chetyrnadcat' futov. Nab
ulozhil ee na meste udarom palki. Osmotrev presmykayushcheesya,
Sajres Smit ob®yavil, chto ono ne yadovito Tuzemcy YUzhnogo Uel'sa
upotreblyayut ih v pishchu. No na ostrove, vozmozhno, vodilis' i
drugie zmei, ukusy kotoryh smertel'ny, kak, naprimer, "gluhaya
gadyuka" s razdvoennym hvostom, kotoraya napadaet, esli na nee
nastupit', ili krylatye zmei, snabzhennye paroj pridatkov,
pozvolyayushchih im dvigat'sya s ogromnoj bystrotoj. Posle pervoj
minuty izumleniya Top prinyalsya ohotit'sya za zmeyami s pryamo-taki
bezrassudnoj otvagoj. Ego hozyainu to i delo prihodilos'
uderzhivat' psa.
Vskore kolonisty dostigli ust'ya ruch'ya v tom meste, gde on
vpadal v ozero. Oni okazalis' kak raz naprotiv togo mesta na
drugom beregu, kotoroe uzhe osmotreli, spuskayas' s gory
Franklina.
Sajres Smit ustanovil, chto zapasy vody v ruch'e byli ves'ma
znachitel'ny, poetomu gde-nibud' dolzhen byl sushchestvovat'
estestvennyj vyhod dlya izbytochnyh vod ozera. |tot spusk
sledovalo najti, tak kak on, veroyatno, predstavlyal soboj
vodopad, i ego mehanicheskuyu silu udalos' by pustit' v delo.
Kolonisty, idya na nekotorom rasstoyanii, no ne slishkom
udalyayas' drug ot druga, nachali obhod krutogo berega ozera. V
nem, po-vidimomu, bylo mnogo ryby, i Penkrof namerevalsya
izgotovit' kakoe-nibud' rybolovnoe prisposoblenie dlya
ispol'zovaniya ego bogatstv. Snachala sledovalo obognut' ostruyu
strelku na severo-vostoke. Mozhno bylo predpolozhit', chto
vodospusk nahoditsya imenno v etom meste, tak kak ozero
prostiralos' pochti do samogo kraya plato. No eto okazalos'
nevernym, i kolonisty prodolzhali issledovanie berega ozera,
kotoryj, sdelav nebol'shoj izgib, tyanulsya parallel'no morskomu
poberezh'yu. S etoj storony bereg byl ne tak lesist, no redkie
gruppy derev'ev delali pejzazh eshche zhivopisnee. Ozero Granta bylo
vidno na vsem svoem protyazhenii; vody ego kazalis' spokojnymi i
gladkimi, kak zerkalo. Top, begaya po kustam, podnimal stai
vsevozmozhnyh pernatyh, kotoryh Gedeon Spilet i Harbert
vstrechali svoimi strelami. Udachnyj vystrel pomog yunoshe ubit'
odnu iz ptic, i ona upala v travu. Top sejchas zhe brosilsya za
dobychej i prines prekrasnuyu vodyanuyu pticu aspidnogo cveta, s
korotkim klyuvom i sil'no razvitym narostom na lbu. Ee shiroko
razdvinutye pal'cy byli soedineny pereponkoj, kryl'ya okajmlyala
belaya polosa. |to byla lysuha - ptica velichinoj s bol'shuyu
kuropatku, prinadlezhashchaya k otryadu dlinnopalyh, kotoryj yavlyaetsya
promezhutochnym zvenom mezhdu golenastymi i pereponchatopalymi.
Dich' byla, v sushchnosti, nezavidnaya i vkus ee ostavlyal zhelat'
mnogogo, no Top, vidimo, byl ne stol' priveredliv, kak ego
hozyaeva, i lysuhu reshili ostavit' emu na uzhin. Issledovateli
shli teper' po vostochnomu beregu ozera i vskore dolzhny byli
dostignut' izvestnyh im mest. K nemalomu svoemu udivleniyu,
inzhener ne videl nikakih priznakov vodospuska. Beseduya s
zhurnalistom i Penkrofom, on ne mog skryt', chto ochen' etim
izumlen. Top, do teh por ves'ma spokojnyj, nachal proyavlyat'
yavnoe bespokojstvo. Umnyj pes begal vzad i vpered po beregu,
rezko ostanavlivalsya, pripodnyav lapu i slovno delaya stojku na
nevidimuyu dich'. potom nachinal yarostno layat', kak budto napal na
sledy zverya, i stol' zhe neozhidanno umolkal.
Sajres Smit i ego tovarishchi snachala ne obrashchali vnimaniya na
povedenie Topa, no vskore vzryvy laya stali tak chasty, chto
inzhener zainteresovalsya ih prichinoj.
- V chem delo, Top? - sprosil on.
Sobaka v neskol'ko pryzhkov podbezhala k hozyainu, proyavlyaya
sil'noe volnenie, zatem snova vernulas' k beregu i vdrug s
razmahu brosilas' v ozero-
- Top! Syuda! kriknul Sajres Smit, kotoromu ne hotelos'
ostavlyat' sobaku v etih nebezopasnyh vodah.
- CHto zhe eto proishodit tam, vnizu? - progovoril Penkrof,
vglyadyvayas' v poverhnost' ozera.
- Navernoe, Top pochuyal kakoe-nibud' zhivotnoe, - vyskazal
predpolozhenie Harbert.
- Po vsej veroyatnosti, alligatora, - skazal zhurnalist.
- Ne dumayu,- vozrazil Sajres Smit. - Alligatory vodyatsya v
menee vysokih shirotah.
Mezhdu tem Top, povinuyas' golosu svoego hozyaina, vernulsya
na bereg. No on ni minuty ne ostavalsya spokojnym. Prygaya v
vysokoj trave, on slovno chut'em ugadyval prisutstvie kakogo-to
nevidimogo sushchestva, kotoroe plylo pod vodoj u samyh beregov.
Odnako voda ostavalas' spokojnoj, i na poverhnosti ozera ne
bylo ni odnoj rybki. Kolonisty neskol'ko raz ostanavlivalis' i
vnimatel'no nablyudali ego zerkal'nuyu glad'. Nichego ne
poyavlyalos'. Zdes', ochevidno, byla kakaya-to tajna.
Inzhener byl do krajnosti ozadachen.
- Dovedem nashu ekspediciyu do konca, - skazal on. Spustya
polchasa kolonisty dostigli yugo-vostochnogo ugla ozera i snova
okazalis' na plato Dal'nego Vida. Osmotr beregov sledovalo
schitat' zakonchennym, a mezhdu tem inzhener ne obnaruzhil, gde i
kak vytekaet iz ozera izlishek vody
- I vse-taki etot spusk sushchestvuet, - povtoril on.- Esli
ego net snaruzhi, znachit voda probila sebe dorogu vnutri
granitnoj steny.
No tak li uzh nam vazhno eto znat', Sajres"? - sprosil
Gedeon Spilet.
- Ochen' vazhno, otvetil inzhener Esli voda izlivaetsya skvoz'
granitnyj massiv, tam, vozmozhno, imeetsya peshchera, kotoruyu legko
sdelat' obitaemoj, otvedya iz nee vodu
- No nel'zya li predpolozhit', mister Sajres, chto voda
uhodit pryamo v dno ozera"? - skazal Harbert.
- Mozhet byt', i tak,- otvetil inzhener - V takom sluchae nam
pridetsya stroit' sebe dom sobstvennymi rukami, raz priroda ne
vzyala na sebya etoj raboty.
Kolonisty namerevalis' peresech' plato i vernut'sya v Truby,
tak kak bylo uzhe pyat' chasov vechera No vdrug Top snova
vzbudorazhilsya. On razrazilsya yarostnym laem i, prezhde chem
inzhener uspel ego uderzhat', vtoroj raz brosilsya v ozero
Vse podbezhali k beregu Sobaka uzhe uspela otplyt' futov na
dvadcat', i Sajres Smit gromko prizyval ee. Vnezapno nad vodoj,
vidimo, ne ochen' glubokoj v etom meste, poyavilas' ogromnaya
golova
Harbert sejchas zhe uznal, kakomu iz zemnovodnyh prinadlezhit
ogromnaya konusoobraznaya golova s bol'shimi glazami, ukrashennaya
dlinnymi shelkovistymi usami.
- |to lamantin (22)! - vskrichal on.
|to byl ne lamantin, no predstavitel' togo zhe otryada
kitoobraznyh, kotorye nazyvayutsya dyugonyami. Nozdri ego
nahodilis' v verhnej chasti mordy.
Ogromnoe zhivotnoe brosilos' na Topa, kotoryj tshchetno
pytalsya ot nego uskol'znut' i vernut'sya k beregu Ego hozyain
nichem ne mog emu pomoch', i ne uspeli Gedeon Spilet i Harbert
natyanut' luki, kak Top, shvachennyj dyugonem, ischez pod vodoj
Nab, shvativ svoyu okovannuyu zhelezom dubinku, hotel
brosit'sya na pomoshch' sobake i srazit'sya s dyugonem v ego rodnoj
stihii, no inzhener uderzhal hrabrogo negra
Mezhdu tem pod vodoj proishodila bor'ba - neob®yasnimaya, tak
kak Top, ochevidno, v etih usloviyah ne mog soprotivlyat'sya, no
bor'ba zhestokaya. |ta bor'ba mogla zakonchit'sya tol'ko smert'yu
sobaki. No vnezapno voda vspenilas', i Top poyavilsya snova.
Podbroshennyj v vozduh nevedomoj siloj, on vzletel na desyat'
futov nad poverhnost'yu ozera, upal v volnuyushchuyusya vodu i vskore
blagopoluchno vyplyl na bereg, spasennyj kakim-to chudom ot
smertel'noj opasnosti
Sajres Smit i ego tovarishchi smotreli na ozero, nichego ne
ponimaya Bylo eshche odno stol' zhe neob®yasnimoe obstoyatel'stvo"
bor'ba pod vodoj, vidimo, prodolzhalas'. Bez somneniya, dyugon',
atakovannyj kakim-to moguchim zhivotnym, sam otstaival teper'
svoyu zhizn'
No eto prodolzhalos' nedolgo Voda okrasilas' krov'yu, i telo
dyugonya, okruzhennoe vse bolee i bolee rasshiryavshimsya purpurnym
pyatnom, vyplylo na poverhnost' i vskore bylo pribito k
nebol'shoj otmeli v yuzhnoj chasti ozera Kolonisty podbezhali k
etomu mestu. Dyugon' byl mertv. |to ogromnoe zhivotnoe v
pyatnadcat'-shestnadcat' futov dlinoj vesilo ot treh do chetyreh
tysyach funtov Na ego shee ziyala rana, vidimo, nanesennaya ostrym
orudiem.
Kakoe zhivotnoe moglo srazit' strashnogo dyugonya etim
chudovishchnym udarom? Nikto ne mog otvetit' na etot vopros Inzhener
i ego tovarishchi, nemalo ozabochennye tol'ko chto proisshedshim,
vozvratilis' v Truby.
GLAVA XVII
Progulka k ozeru Podvodnoe techenie - Plany Sajresa Smita
ZHir dyugonya. - Sernistye slancy - ZHeleznyj kuporos. Kak delayut
glicerin - Mylo Sslitra - Sernaya kislota Azotnaya. kislota. -
Novyj vodopad
Na sleduyushchij den', 7 maya, Sajres Smit i Gedeon Spilet
podnyalis' na plato Dal'nego Vida Nab ostalsya gotovit' zavtrak,
a Penkrof s Harbertom otpravilis' vverh po reke, chtoby
popolnit' zapasy topliva.
Inzhener i zhurnalist vskore dostigli nebol'shoj otmeli v
yuzhnoj chasti ozera, na kotoroj ostalsya lezhat' dyugon'. Ogromnye
stan ptic okruzhali etu grudu myasa. Ih prishlos' otgonyat'
kamnyami, tak kak Sajres Smit hotel ispol'zovat' zhir dyugonya dlya
nuzhd kolonii CHto kasaetsya myasa etogo zhivotnogo, to ono dolzhno
bylo byt' ochen' vkusno ved' v nekotoryh oblastyah Malajskogo
arhipelaga ego podayut tol'ko k stolu vel'mozh. No eto uzhe
kasalos' Naba.
Sajresa Smita zanimali v eto vremya drugie mysli Vcherashnee
proisshestvie ne vyhodilo u nego iz golovy Emu hotelos'
proniknut' v tajnu podvodnogo boya i uznat', kakoj sorodich
mastodontov ili drugih morskih chudovishch prichinil dyugonyu takuyu
strashnuyu ranu
Inzhener stoyal na beregu ozera, pristal'no vglyadyvayas' v
ego spokojnye vody, blistavshie v luchah utrennego solnca, no ne
videl nichego osobennogo.
Vokrug malen'koj otmeli, na kotoroj lezhal dyugon', voda
byla ne osobenno gluboka, no dal'she ozero postepenno
ponizhalos', i v centre glubina ego mogla byt' dovol'no
znachitel'na |to ozero, v sushchnosti, predstavlyalo soboj shirokij
bassejn, napolnyaemyj vodoj Krasnogo ruch'ya.
- Nu chto zhe, Sajres, skazal zhurnalist,- v ozere ne vidno,
kazhetsya, nichego podozritel'nogo?
- Da, moj dorogoj Spilet, otvetil inzhener.- YA sovershenno
ne mogu sebe ob®yasnit' vcherashnee proisshestvie.
- Dolzhen soznat'sya,- skazal Gedeon Spilet, chto eta rana
kazhetsya mne, po men'shej mere, neobychajnoj Stol' zhe neponyatno,
pochemu Topa s takoj siloj vybrosilo iz ozera. Mozhno podumat',
chto ego podkinula ch'ya-to moshchnaya ruka i ta zhe ruka, vooruzhennaya
kinzhalom, prikonchila dyugonya.
- Da, zadumchivo progovoril inzhener,- vo vsem etom est'
chto-to zagadochnoe. No razve vam bolee ponyatno, Spilet, kakim
obrazom ya sam byl spasen, kto izbavil menya ot gibeli i perenes
k dyunam? Ne pravda li, eto stol' zhe neob®yasnimo. YA chuvstvuyu,
chto zdes' est' kakaya-to tajna, kotoruyu my, nesomnenno,
kogda-nibud' raskroem. Davajte vnimatel'no nablyudat', no ne
stoit obrashchat' vnimanie nashih tovarishchej na eti strannye
obstoyatel'stva. Sohranim nashi mysli pro sebya i budem spokojno
rabotat'.
Poka eshche, kak my znaem, ne udalos' obnaruzhit', kuda
uhodili izbytochnye vody ozera. No tak kak ono, po vsej
vidimosti, ne vystupalo iz beregov, to gde-nibud' dolzhen,
konechno, byl byt' stok Stoya okolo meli, inzhener ne bez
udivleniya zametil dovol'no sil'noe techenie On brosil v vodu
neskol'ko shchepok i uvidel, chto ih neset k yugu. Sajres Smit po
beregu poshel v napravlenii techeniya i dostig yuzhnoj okonechnosti
ozera.
Tut uroven' vody neskol'ko ponizhalsya, slovno ona uhodila v
kakuyu-to podzemnuyu treshchinu.
Inzhener prilozhil uho k zemle i prislushalsya. On sovershenno
yavstvenno uslyshal podzemnyj shum vodopada.
- Zdes'-to i nahoditsya stok vody! - skazal on, podnimayas'
na nogi. - Imenno zdes' ona probila hod v granitnom massive i
ustremilas' v more cherez kakuyu-to vpadinu, kotoruyu my by mogli
ispol'zovat'. YA nepremenno uznayu, gde etot stok!
Inzhener srezal dlinnuyu vetku, ochistil ee ot list'ev i,
pogruziv v vodu, obnaruzhil pod vodoj na glubine lish' odnogo
futa shirokuyu yamu. |ta yama i byla otverstiem vodostoka, kotoryj
Sajres Smit tak dolgo iskal. Techenie v etom meste bylo
nastol'ko sil'nym, chto vetku vyrvalo iz ruk inzhenera, i ona
ischezla pod vodoj.
- Teper' uzhe nel'zya somnevat'sya, - povtoryal Sajres Smit--
Otverstie vodostoka nahoditsya zdes', i ya sumeyu obnazhit' ego.
- Kakim obrazom? sprosil Gedeon Spilet.
- Dlya etogo nuzhno ponizit' uroven' vody v ozere na tri
futa.
- No kak zhe ponizit' ee uroven'?
- My otkroem ej drugoj, bolee shirokij vyhod
- V kakom smysle?
Tam, gde bereg ozera blizhe vsego podhodit k stene
- No ved' eta stena granitnaya!
- Nu chto zhe? - skazal inzhener.- YA vzorvu granit, voda v
ozere spadet, i otverstie obnazhitsya.
- I obrazuetsya vodopad, - pribavil Gedeon Spilet.
- I my ispol'zuem ego silu! - voskliknul inzhener. - Idemte
skorej!
Sajres Smit uvlek i zhurnalista, kotoryj tak veril v
sposobnosti svoego tovarishcha, chto ne somnevalsya v uspehe. I vse
zhe, mozhno li vzorvat' granitnuyu stenu, mozhno li bez poroha i s
ves'ma nesovershennymi instrumentami razbit' eti kamennye glyby?
Po silam li inzheneru eta zadacha?
Vernuvshis' v Truby, Sajres Smit i zhurnalist zastali
Penkrofa i Harberta za razgruzkoj topliva.
- Drovoseki skoro zakonchat rabotu, mister Sajres, -
smeyas', skazal moryak. - I kogda vam ponadobyatsya kamenshchiki...
- Mne nuzhny ne kamenshchiki, a himiki, - otvetil inzhener.
Da, - povtoril Gedeon Spilet - My sobiraemsya vzorvat'
ostrov.
- Vzorvat' ostrov! - vskrichal Penkrof.
- Vernee, chast' ostrova,- skazal inzhener. Sajres Smit
oznakomil tovarishchej s rezul'tatom svoih nablyudenij. Po ego
mneniyu, v granitnom massive, na kotorom pokoilos' plato
Dal'nego Vida, dolzhna byt' obshirnaya vpadina. Inzhener
namerevalsya dobrat'sya do nee. Dlya etogo neobhodimo prezhde vsego
obnazhit' otverstie, cherez kotoroe uhodila voda, to est'
ponizit' ee uroven', predostaviv ej bolee shirokij vyhod. Otsyuda
neobhodimost' prigotovit' vzryvchatoe veshchestvo i probit' shirokoe
otverstie v kakom-nibud' drugom uchastke steny. |to i hotel
osushchestvit' Sajres Smit s pomoshch'yu mineralov, predostavlennyh v
ego rasporyazhenie prirodoj.
Izlishne govorit', chto ego tovarishchi, osobenno Penkrof,
otneslis' k etomu planu s ogromnym entuziazmom Grandioznye
predpriyatiya - vzryv steny, sozdanie iskusstvennogo vodopada -
vse eto bylo po dushe moryaku. On vyrazil gotovnost' stat'
himikom, raz inzheneru nuzhny himiki, ili kamenshchikom, ili
sapozhnikom - chem ugodno, dazhe uchitelem tancev i horoshih maner,
esli ponadobitsya
Nab i Penkrof poluchili zadanie izvlech' zhir dyugonya i
sohranit' ego myaso, kotoroe dolzhno bylo pojti v pishchu Ne ozhidaya
dal'nejshih ob®yasnenij, oni sejchas zhe pustilis' v put'. Ih vera
v Sajresa Smita byla bezgranichna.
Spustya neskol'ko minut inzhener, Gedeon Spilet i Harbert,
tashcha za soboj salazki, napravilis' k zalezham kamennogo uglya,
gde bylo mnogo sernogo kolchedana. |tot mineral obychno
vstrechaetsya v samyh molodyh osadochnyh porodah, i Sajresu Smitu
uzhe udalos' najti obrazcy ego. Ves' den' ushel na perenosku
kolchedana v Truby. K vecheru ego nabralos' neskol'ko tonn.
8 maya inzhener pristupil k delu. Sernyj kolchedan sostoit
glavnym obrazom iz uglya, kremnezema, glinozema i sernistogo
zheleza, kotoroe nahoditsya v nem v izbytke.
Zadacha zaklyuchalas' v tom, chtoby ego vydelit' i kak mozhno
bystree obratit' v zheleznyj kuporos. Iz zheleznogo kuporosa
mozhno budet poluchit' sernuyu kislotu.
Takova byla konechnaya cel' vsej procedury. Sernaya kislota -
odno iz naibolee upotrebitel'nyh himicheskih veshchestv |ta kislota
dolzhna byla v dal'nejshem okazat'sya kolonistam ochen' poleznoj
dlya izgotovleniya svechej i dubleniya kozhi, no v dannyj moment
inzhener prednaznachal ee dlya drugih celej
Sajres Smit vybral za Trubami obshirnuyu ploshchadku i
tshchatel'no razrovnyal ee. On nabrosal na zemlyu grudu vetok n
melkogo hvorosta i polozhil sverhu neskol'ko kuskov sernistogo
slanca. Vse eto sooruzhenie bylo zatem pokryto tonkim sloem
predvaritel'no izmel'chennogo kolchedana.
Zatem vetki podozhgli, i slanec, soderzhashchij ugol' i seru,
vosplamenilsya. Togda podbavili eshche kolchedana, kotoryj obrazoval
ogromnuyu kuchu; sverhu ee pokryli travoj i zemlej, ostaviv
neskol'ko otverstij dlya tyagi. Tak postupayut, kogda hotyat
obuglit' shtabelya drov, chtoby prevratit' ih v ugol'.
Posle etogo himicheskaya reakciya dolzhna byla protekat' sama
soboj. Trebuetsya, po men'shej mere, desyat'-dvenadcat' dnej,
chtoby sernistoe zhelezo prevratilos' v zheleznyj kuporos, a
glinozem - v sernokislyj glinozem. Oba eti veshchestva odinakovo
rastvorimy, togda kak kremnezem, zhzhenyj ugol' i zola ne
rastvoryayutsya.
V to vremya, kak zavershalsya etot process, Sajres Smit
organizoval drugie raboty. Ego tovarishchi pomogali emu s otmennym
userdiem, mozhno skazat' - s azartom. Penkrof s Nabom snyali s
dyugonya zhir i sobrali ego v bol'shie glinyanye kuvshiny. Iz etogo
zhira, podvergnuv ego obmylivaniyu, nado bylo vydelit' glicerin.
Dlya etoj celi dostatochno obrabotat' zhir sodoj ili izvest'yu. Oba
eti veshchestva, dejstvuya na zhir, obrazuyut mylo i izoliruyut
glicerin, kotoryj byl nuzhen inzheneru. V izvesti Sajres Smit,
kak izvestno, ne ispytyval nedostatka, no pri obrabotke zhira
izvest'yu poluchaetsya izvestkovoe mylo, kotoroe nerastvorimo i,
sledovatel'no, bespolezno. Primenyaya sodu, mozhno, naoborot,
poluchit' rastvorimoe mylo, poleznoe v hozyajstve. Kak chelovek
prakticheskij, Sajres Smit predpochital dobyt' sodu. |to bylo
netrudno, tak kak u ozera v izobilii popadalis' vsevozmozhnye
morskie rasteniya - solyanki, poludniki i raznye vodorosli.
Kolonisty nabrali mnozhestvo etih rastenij, slozhili ih v
otkrytye yamy i podozhgli. Vodorosli goreli neskol'ko dnej, poka
vsya zola ne rasplavilas' ot zhara, i nakonec prevratilis' v
plotnuyu serovatuyu massu, izvestnuyu pod nazvaniem natural'noj
sody.
Poluchiv sodu, inzhener obrabotal eyu zhir, i v ego
rasporyazhenii okazalis' rastvorennoe mylo i nejtral'noe veshchestvo
- glicerin.
No eto bylo ne vse. Dlya osushchestvleniya ego planov Sajresu
Smitu trebovalos' eshche drugoe veshchestvo - azotnokislyj potash,
kotoryj chashche nazyvayut selitroj.
Sajres Smit mog by izgotovit' eto veshchestvo, obrabatyvaya
azotnoj kislotoj uglekislyj potash, kotoryj legko poluchit' iz
rastitel'noj zoly. No azotnoj kisloty kak raz ne bylo; kak raz
ee on i hotel v konce koncov dobyt', poluchilsya zakoldovannyj
krug, iz kotorogo Sajres Smit nikogda by ne vyshel. K schast'yu,
priroda sama dostavila emu selitru, kotoruyu nado bylo lish'
podobrat'. Harbert nashel zalezhi selitry v severnoj chasti
ostrova, u podnozhiya gory Franklina, i ee ostavalos' tol'ko
OCHISTITX.
|ti raznoobraznye raboty prodolzhalis' s nedelyu i
zakonchilis' ran'she, chem zavershilos' prevrashchenie sernistogo
zheleza v zheleznyj kuporos. Za ostavsheesya vremya kolonisty uspeli
izgotovit' iz lepnoj gliny ogneupornuyu posudu i postroit'
osobogo ustrojstva kirpichnuyu pech', kotoraya dolzhna byla sluzhit'
dlya peregonki zheleznogo kuporosa. Vse eto bylo vypolneno k 18
maya, to est' primerno k tomu vremeni, kogda zakonchilas'
himicheskaya reakciya. Gedeon Spilet, Harbert, Nab i Penkrof pod
umelym rukovodstvom inzhenera stali nastoyashchimi rabochimi.
Vprochem, neobhodimost' - luchshij uchitel' vo vseh sluchayah zhizni.
' Kogda kucha sernogo kolchedana okonchatel'no razlozhilas'
pod dejstviem ognya, poluchivshiesya veshchestva, to est' zheleznyj
kuporos, sernokislyj glinozem, kremnozem, zolu i ostatki uglya
slozhili v bol'shie tazy s vodoj, smes' vzboltali, dali ej
otstoyat'sya i zatem slili s osadka: poluchilas' prozrachnaya
zhidkost', soderzhashchaya v rastvore zheleznyj kuporos i sernistyj
glinozem. Ostal'nye veshchestva, kak nerastvorimye, ostalis' v
tverdom sostoyanii. V konce koncov, kogda zhidkost' chastichno
isparilas', obrazovalis' kristally zheleznogo kuporosa.
Neisparivshuyusya zhidkost', soderzhashchuyu sernistyj glinozem, prosto
vylili.
Itak, v rasporyazhenii Sajresa Smita okazalos' poryadochnoe
kolichestvo kristallov zheleznogo kuporosa, iz kotoryh predstoyalo
izvlech' sernuyu kislotu.
V promyshlennosti dlya izgotovleniya sernoj kisloty
primenyayutsya razlichnye dorogostoyashchie apparaty. Dlya etogo nuzhny
bol'shie zavody, special'nye apparaty, pribory iz platiny,
svincovye kamery, primenyaemye dlya kisloty, v kotoryh proishodit
preobrazovanie, i t. p. U inzhenera ne bylo etih apparatov, no
on znal, chto koe-gde, v chastnosti v Bogemii, sernuyu kislotu
izgotovlyayut ne stol' slozhnym sposobom, prichem ona dazhe
poluchaetsya bolee krepkoj. Takim obrazom dobyvayut tak nazyvaemuyu
nordgauzenskuyu kislotu (23).
CHtoby poluchit' sernuyu kislotu, inzheneru ostavalos'
proizvesti eshche tol'ko odnu operaciyu' prokalit' kristally
zheleznogo kuporosa v zamknutom sosude, chtoby kislota vydelilas'
v vide para. Sgustivshis', pary prevratyatsya v sernuyu kislotu.
Dlya etoj-to procedury i ponadobilis' ogneupornaya posuda, v
kotoruyu byli polozheny kristally, i pech', gde dolzhna byla
proishodit' peregonka kisloty Operaciya udalas' na slavu, i 20
maya, cherez dvenadcat' dnej posle nachala svoego opyta, inzhener
okazalsya obladatelem togo veshchestva, kotoromu on rasschityval
najti stol' raznoobraznoe primenenie
Zachem zhe, odnako, nuzhno bylo emu eto veshchestvo? Ochen'
prosto: dlya togo, chtoby poluchit' azotnuyu kislotu. |to okazalos'
netrudno Azotnuyu kislotu udalos' dobyt' peregonkoj iz selitry,
obrabotannoj sernoj kislotoj.
No kak zhe, v konce koncov, dumal inzhener primenit' azotnuyu
kislotu? Ego tovarishchi eshche ne znali etogo, tak kak Sajres Smit
ne otkryl im do konca svoih planov Mezhdu tem inzhener
priblizhalsya k svoej celi. Eshche odna, poslednyaya operaciya, i on
budet imet' produkt, kotoryj potreboval stol'ko raboty dlya
svoego izgotovleniya.
Vypariv glicerin v vodyanoj vanne, Sajres Smit podlil k
nemu azotnoj kisloty i poluchil, ne primenyaya ohlazhdayushchej smesi,
neskol'ko pint zheltoj maslyanistoj zhidkosti
Vse eto Sajres Smit prodelal odin, v storonke, vdali ot
Trub, tak kak ne byla isklyuchena opasnost' vzryva. On prines
tovarishcham sosud s zhidkost'yu i kratko skazal:
- Vot vam nitroglicerin.
Dejstvitel'no, eto byl nitroglicerin uzhasnoe veshchestvo,
obladayushchee v desyat' raz bol'shej vzryvchatoj siloj, chem poroh, i
prichinivshee uzhe tak mnogo neschastij. Pravda, s teh por kak
nitroglicerin nauchilis' prevrashchat' v dinamit, smeshivaya ego s
kakim-nibud' poristym veshchestvom - naprimer, glinoj ili saharom,
sposobnym uderzhat' opasnuyu zhidkost', im mozhno pol'zovat'sya s
men'shim riskom. No v to vremya, kogda kolonisty dejstvovali na
ostrove Linkol'na, dinamit eshche ne byl izvesten.
- CHto zhe, eta vodichka i vzorvet nashi skaly? - s
nedoverchivym vidom sprosil Penkrof.
- Da, moj drug, otvetil inzhener. - Sila dejstviya
nitroglicerina budet osobenno velika, potomu chto granit ochen'
tverd i okazhet bol'shoe soprotivlenie vzryvu.
- A kogda my eto uvidim, mister Smit? Zavtra, kak tol'ko
uspeem sdelat' podkop.
Na sleduyushchij den', 21 maya, nashi sapery s samoj zari
otpravilis' na strelku na zapadnom beregu ozera Granta,
nahodivshuyusya v pyatistah shagah ot morskogo poberezh'ya. V etom
meste plato bylo nizhe urovnya vody, kotoruyu sderzhivali tol'ko
granitnye steny. Bylo ochevidno, chto, esli vzorvat' eti steny,
voda ustremitsya v otverstie, potechet po naklonnoj poverhnosti
plato i nizvergnetsya na bereg morya. Vsledstvie etogo ponizitsya
uroven' vody v ozere i obnazhitsya otverstie vodospuska. A etogo
i hoteli dostignut' kolonisty.
Itak, predstoyalo razbit' granitnye ramki, okajmlyayushchie
ozero. Po ukazaniyu Smita, Penkrof, lovko i energichno dejstvuya
kirkoj, prinyalsya dolbit' naruzhnyj sloj granita. Otverstie,
kotoroe nadlezhalo probit', dolzhno bylo nachinat'sya na
gorizontal'noj grani sten'g i uglublyat'sya naiskos', chtoby
podkop prohodil znachitel'no nizhe urovnya vody v ozere. Pri etom
uslovii sila vzryva, razdvinuv skaly, otkroet vode shirokij
vyhod naruzhu, tak chto uroven' ee sil'no ponizitsya.
Rabota okazalas' dlitel'noj. Inzhener, zhelavshij proizvesti
vzryv strashnoj sily, namerevalsya upotrebit' dlya etoj celi ne
men'she desyati litrov nitroglicerina. No Penkrof, chereduyas' s
Nabom, proyavil ta koe userdie, chto chasov okolo chetyreh dnya
podkop byl gotov.
Ostavalos' tol'ko najti sposob podzhech' vzryvchatoe
veshchestvo. Obychno nitroglicerin vosplamenyayut zatravkoj iz
gremuchego poroha, detonaciya kotorogo vyzyvaet vzryv. Dlya vzryva
nitroglicerina neobhodim tolchok; esli prosto zazhech' ego, on
sgorit, ne vzorvavshis'.
Sajres Smit, razumeetsya, mog by sdelat' zatravku. Dlya
zameny poroha on bez truda izgotovil by veshchestvo, shodnoe s
piroksilinom, - ved' azotnaya kislota u nego byla. |to veshchestvo,
zaklyuchennoe v patron i polozhennoe v nitroglicerin, mozhno bylo
by vzorvat', podzhegshi fitil', i vmeste s nim vzorvat'
nitroglicerin.
No Sajres Smit znal, chto nitroglicerin obladaet svojstvom
vzryvat'sya ot detonacii. On reshil ispol'zovat' eto svojstvo,
gotovyj v sluchae neudachi primenit' kakoj-nibud' drugoj sposob.
Udara molotkom po neskol'kim kaplyam nitroglicerina,
razlitym na tverdoj poverhnosti, dostatochno, chtoby vyzvat'
vzryv. No tot, kto naneset etot udar, neizbezhno dolzhen past'
zhertvoj vzryva. Sajresu Smitu prishlo v golovu podvesit' k palke
nad otverstiem podkopa tyazhelyj kusok zheleza, ukreplennyj na
tolstoj verevke. Druguyu verevku, propitannuyu seroj, on
sobiralsya privyazat' odnim koncom k seredine pervoj, a svobodnyj
konec protyanut' po zemle na neskol'ko futov ot podkopa. Esli
podzhech' vtoruyu verevku, ona dogorit do mesta soedineniya s
pervoj; togda pervaya verevka vspyhnet i razorvetsya, i kusok
zheleza upadet na nitroglicerin-Sajres Smit i ego tovarishchi
nemedlya soorudili takoj apparat. Posle etogo inzhener, poprosiv
ostal'nyh kolonistov otojti podal'she, napolnil otverstie
nitroglicerinom do samogo vhoda i razbryzgal neskol'ko kapel'
vzryvchatoj zhidkosti na podveshennyj sverhu kusok zheleza.
Zatem Sajres Smit vzyal v ruki svobodnyj konec verevki,
propitannoj seroj, podzheg ego i prisoedinilsya k svoim
tovarishcham.
Verevka dolzhna byla goret' dvadcat' pyat' minut. I
dejstvitel'no, dvadcat' pyat' minut spustya razdalsya vzryv
nevoobrazimoj sily Ves' ostrov slovno sodrognulsya. Celaya tucha
kamnej vzletela v vozduh, kak budto istorgnutaya vulkanom.
Sotryasenie vozduha bylo tak sil'no, chto steny Trub zashatalis'.
Kolonisty popadali, hotya vzryv proizoshel na rasstoyanii dvuh
mil' s lishkom.
Podnyavshis', oni vzobralis' na plato i begom brosilis' k
tomu mestu, gde bereg ozera dolzhen byl byt' razvorochen
Troekratnoe "ura" vyrvalos' iz ih grudi V granitnoj stene ziyala
shirokaya bresh'. Bystryj potok, penyas', bezhal po poverhnosti
plato i, dostignuv ego kraya, nizvergalsya vniz s vysoty trehsot
futov.
GLAVA XVIII
Penkrof uzhe ni v chem ne somnevaetsya.. - Staryj vodostok -
Spusk pod zemlyu - Doroga skvoz' granit. - Top ischez -
Central'naya peshchera. Vnutrennij kolodec Tajna - Rabota kirkoj -
Vozvrashchenie
Plan Sajresa Smita udalsya No inzhener, kak vsegda, ne
vykazyval priznakov udovletvoreniya. Plotno szhav guby, ne
dvigayas' s mesta, on pristal'no smotrel vpered Harbert byl v
vostorge. Nab prygal ot radosti Penkrof pokachival svoej bol'shoj
golovoj i bormotal:
- Nu i molodec zhe nash inzhener!
Dejstvitel'no, sila dejstviya nitroglicerina byla
mogushchestvenna. Ubyl' vody v ozere okazalas' ves'ma znachitel'noj
i, po krajnej mere, v tri raza prevoshodila utechku cherez staryj
vodospusk. Vsledstvie etogo uroven' ozera dolzhen byl vskore
ponizit'sya ne men'she chem na dva futa.
Kolonisty vernulis' v Truby, chtoby zahvatit' rogatiny,
verevki, ognivo i trut, i zatem snova napravilis' na plato Top
soprovozhdal ih.
Po doroge moryak skazal, obrashchayas' k inzheneru:
- A znaete, mister Smit, ved' etoj prelestnoj zhidkost'yu
mozhno bylo by vzorvat' ves' nash ostrov.
- Bez vsyakogo somneniya, - otvetil Sajres Smit - |to tol'ko
vopros kolichestva
A nel'zya li upotrebit' nitroglicerin dlya zaryadki ruzhej? -
sprosil moryak
- Net, Penkrof" eto chereschur razrushitel'noe veshchestvo No
nam netrudno bylo by prigotovit' hlopchatobumazhnyj ili dazhe
obyknovennyj poroh, raz u nas imeyutsya azotnaya kislota, selitra,
sera i ugol' CHego nam ne hvataet, tak eto ruzhej.
- O, mister Sajres,- skazal moryak,- stoit tol' ko
zahotet'!..
Penkrof, vidimo, navsegda vycherknul slovo "nevozmozhno" iz
slovarya ostrova Linkol'na.
Dostignuv plato Dal'nego Vida, kolonisty sejchas zhe
napravilis' k toj chasti ozera, gde nahodilos' otverstie starogo
vodospuska
Teper' ono, veroyatno, uzhe obnazhilos'. |tot spusk,
ochevidno, stal prohodimym, i ego, dolzhno byt', netrudno bylo
obsledovat'.
Spustya neskol'ko mgnovenij kolonisty podoshli k beregu
ozera Odnogo vzglyada bylo dostatochno, chtoby ubedit'sya, chto cel'
dostignuta
Dejstvitel'no, v granitnoj stene, uzhe ne pokrytoj vodoj,
vidnelos' zhelannoe otverstie K nemu vela uzkaya stenka,
obnazhivshayasya posle togo, kak spala voda. SHirina otverstiya byla
futov v dvadcat', no vysota ego ne prevoshodila dvuh futov. Ono
napominalo stochnuyu kanavu u kraya trotuara Kolonistam nelegko
bylo v nego prolezt', no Nab i Penkrof, vooruzhivshis' kirkami,
menee chem v chas dostatochno uvelichili glubinu otverstiya Posle
etogo inzhener podoshel ko vhodu i ustanovil, chto uklon sten v
verhnej chasti vodospuska ne prevyshaet tridcati - tridcat