ka. Vskore poyavilsya i tridcat' vtoroj, -- no na nem sleduet ostanovit'sya osobo. Nakanune otplytiya k kapitanu Lenu Gayu podoshel v portu neznakomec -- moryak, sudya po odezhde, pohodke i manere govorit'. On skazal kapitanu grubovato i nevnyatno: -- Kapitan, u menya est' predlozhenie... -- Kakoe? -- Najmite menya. U vas ostalos' mesto na bortu? -- Dlya matrosa? -- Dlya matrosa. -- I da, i net, -- otvechal kapitan Len Gaj. -- V kakom sluchae "da"? -- V sluchae, esli predlagayushchij svoi uslugi podojdet mne. -- YA vam podhozhu? -- Ty moryak? -- YA proplaval dvadcat' pyat' let. -- Gde? -- V yuzhnyh moryah. -- Daleko? --- Da... kak by eto skazat'? Daleko... -- Skol'ko tebe let? -- Sorok chetyre. -- I davno ty sidish' v Port-|gmonte? -- Na Rozhdestvo ispolnitsya uzhe tri goda. -- Ty sobiralsya ustroit'sya na kitobojnyj korabl'? -- Net. -- CHem zhe ty tut zanimalsya? -- Nichem. YA ne sobiralsya bol'she vyhodit' v more... -- Zachem zhe tebe nanimat'sya teper'? -- Tak, prosto vzbrelo v golovu... Do menya doshli sluhi ob ekspedicii, v kotoruyu sobralas' vasha shhuna. Vot mne i zahotelos'... da, zahotelos' prinyat' v nej uchastie... S vashego soglasiya, konechno! -- Tebya znayut v Port-|gmonte? -- Znayut. Za vse vremya, chto ya probyl zdes', nikto ne smog menya ni v chem upreknut'. -- Ladno, -- otvechal kapitan Len Gaj, -- ya navedu o tebe spravki. -- Navodite, kapitan. Esli vy skazhete "da", to segodnya zhe vecherom moi pozhitki budut na korable. -- Kak tebya zovut? -- Hant. -- Otkuda ty rodom? -- Amerikanec. Hant byl nizkorosl, krupnogolov i kolchenog. S licom, obozhzhennym solncem do cveta kalenogo kirpicha (nezagorevshaya kozha tela byla zheltovatoj, kak u indejca), s moguchim torsom, on obladal, kak vidno, neveroyatnoj siloj -- brosalis' v glaza ruchishchi s shirochennymi ladonyami. Ego sedeyushchie volosy napominali skoree mehovuyu shapku. Na ego fizionomii srazu obrashchali na sebya vnimanie malen'kie kolyuchie glazki, bezgubyj rot, protyanuvshijsya pochti ot uha do uha, i dlinnye zuby s sovershenno nepovrezhdennoj emal'yu, izbezhavshie cingi, podsteregayushchej lyubogo matrosa v vysokih shirotah. Hant prozhil na Folklendah uzhe tri goda -- sperva v odnom iz portov Soledada -- Francuzskoj gavani, a potom v Port-|gmonte. On ne otlichalsya obshchitel'nost'yu i zhil odinoko, na pensiyu, o proishozhdenii kotoroj nikto nichego ne znal. On ni ot kogo ne zavisel i zanimalsya rybnoj lovlej, dovol'stvuyas' darami morya, kotorye on libo el, libo prodaval. Svedeniya o Hante, kotorye udalos' razdobyt' kapitanu, byli skudny, zato ego povedenie vo vremya prozhivaniya v Port-|gmonte ne vyzvalo nikakih narekanij. On ne dralsya, ne pil i mnogo raz demonstriroval svoyu gigantskuyu silu. O ego proshlom izvestno bylo lish', chto on bol'shuyu chast' zhizni provel na more. On upryamo otmalchivalsya, kogda ego sprashivali o sem'e i meste rozhdeniya. Odnako chto za vazhnost', lish' by matros prishelsya kstati na bortu. Slovom, nichto ne navodilo na mysl', chto predlozhenie Hanta sledovalo by otklonit'. Bolee togo, mozhno bylo by tol'ko zhelat', chtoby i ob ostal'nyh chlenah komandy iz Port-|gmonta lyudi otzyvalis' stol' zhe blagosklonno. Itak, Hant poluchil na svoe predlozhenie utverditel'nyj otvet i vecherom podnyalsya na bort. Teper' vse bylo gotovo k otplytiyu. "Halbrejn" zagruzilas' pripasami, kotoryh hvatilo by goda na dva: soloninoj, ovoshchami, koren'yami, sel'dereem i lozhechnicej -- otlichnym sredstvom protiv cingi. Tryum byl zabit bochkami s vodkoj, viski, pivom, dzhinom, vinom, prednaznachavshimisya dlya ezhednevnogo upotrebleniya a takzhe mukoj i suharyami, priobretennymi v portu. Dobavlyu, chto po ukazaniyu gubernatora nas snabdili porohom, pulyami, yadrami i granatami. Kapitan Len Gaj priobrel dazhe abordazhnye seti, snyatye s korablya, nedavno poterpevshego krushenie nedaleko ot gavani. Utrom 27 oktyabrya v prisutstvii vlastej arhipelaga byli zakoncheny poslednie prigotovleniya. Poluchiv serdechnye naputstviya, shhuna snyalas' s yakorya i vyshla v more. Dul nesil'nyj severo-zapadnyj veter, i "Halbrejn", raspustiv parusa, ustremilas' k vyhodu iz gavani. Okazavshis' v otkrytom okeane, ona povernula na vostok, chtoby obognut' mys Tamar-Hart i vojti v proliv, razdelyayushchij dva ostrova. K vecheru ostalsya za kormoj ostrov Soledad, a vskore za gorizontom ischezli i mysy Dolfin i Pembrok. |kspediciya nachalas'. Odin Bog znaet, suzhdeno li dobit'sya uspeha etim hrabrym lyudyam, vedomym chuvstvom gumannosti i otvazhivshimsya proniknut' v samye nedostupnye oblasti Antarktiki! Glava X NACHALO PUTESHESTVIYA Imenno ot Folklendskih ostrovov 27 sentyabrya 1830 goda korabli "Tuba" i "Lajvli" pod komandovaniem kapitana Bisko otplyli k YUzhnym Sandvichevym ostrovam, yuzhnuyu okonechnost' kotoryh oni obognuli 1 yanvarya. Pravda, shest' nedel' spustya brig "Lajvli" poterpel krushenie. Ostavalos' nadeyat'sya, chto nas zhdet inaya sud'ba. Len Gaj vyshel iz togo zhe punkta, chto i Bisko, kotoromu potrebovalos' pyatinedel'noe puteshestvie, chtoby dostignut' YUzhnyh Sandvichevyh ostrovov. Odnako poslednij, s pervyh dnej stolknuvshijsya so l'dami gorazdo severnee Polyarnogo kruga, vynuzhden byl sil'no otklonit'sya k yugo-vostoku i okazalsya na 45° vostochnoj dolgoty. Takovy byli obstoyatel'stva, predshestvovavshie otkrytiyu Zemli |nderbi. Pokazyvaya po karte marshrut predshestvennika Dzhemu Uestu i mne, kapitan Len Gaj skazal: -- Nam zhe sleduet povtorit' ne marshrut Bisko, a marshrut Ueddella, vyshedshego na zavoevanie yuzhnyh morej v tysyacha vosem'sot dvadcat' vtorom godu na korablyah "B'yufoj" i "Dzhejn". "Dzhejn"-- znamenatel'noe sovpadenie, ne pravda li, mister Dzhorling? Odnako "Dzhejn" Ueddella byla schastlivee shhuny moego brata -- ona ne propala za ledyanymi polyami {V 1838 godu, opyat'-taki na Folklendah, Dyumon-Dyurvil', komandovavshij "Astrolyabiej", naznachil vstrechu soprovozhdavshemu ego korvetu "Zele" -- na sluchaj, esli ih razluchil durnaya pogoda ili l'dy. Vstrecha dolzhna byla sostoyat'sya v buhte Soledad. |ta ekspediciya, prodolzhavshayasya s 1837 po 1840 god, nesmotrya na strashnye buri, otkryla dvadcat' tysyach mil' neizvestnyh dosele beregov na 63--64° yuzhnoj shiroty mezhdu 58 i 62° dolgoty k zapadu ot Parizha, nazvav ih Zemlyami Lui-Filippa i ZHuanvilya. |kspediciya 1840 goda, dostavivshaya puteshestvennikov v yanvare k protivopolozhnoj okonechnosti polyarnogo kontinenta -- esli takovoj sushchestvuet, -- uvenchalas' otkrytiem pod 64°3' yuzhnoj shiroty i 132°21' zapadnoj dolgoty Zemli Adeli, a zatem pod 64°30' yuzhnoj shiroty i 129°54' vostochnoj dolgoty -- Berega Klari. Odnako, pokidaya Folklendy, mister Dzhorling eshche ne mog znat' o stol' vazhnyh geograficheskih otkrytiyah. Dobavim ot sebya, chto s teh por bylo predprinyato eshche neskol'ko popytok dostignut' vysokih shirot v antarkticheskih moryah. Upomyanem, pomimo Dzhejmsa Rossa, molodogo norvezhskogo moryaka Borhgrevinha, zabravshegosya vyshe, chem lyuboj iz ego predshestvennikov anglichan, a takzhe puteshestvie kapitana Larsena. komandira norvezhskogo kitobojnogo sudna "YAson", kotoryj, obnaruzhiv v 1893 godu svobodnoe oto l'dov more mezhdu Zemlyami Lui-Filippa i ZHuanvilya, podnyalsya vyshe shest'desyat vos'moj shiroty. (Primech. avt.)}. -- Poplyvem zhe vpered, -- otvechal ya, -- esli ne za Bisko, tak za Ueddellom. |tot prostoj ohotnik na tyulenej podoshel k polyusu blizhe, chem lyuboj iz ego predshestvennikov. On ukazyvaet nam vernoe napravlenie... -- My tak i postupim, mister Dzhorling. Esli ne sluchitsya zaderzhek i "Halbrejn" povstrechaet ledyanye polya uzhe k seredine dekabrya, to my poyavimsya tam dazhe ran'she vremeni. Ueddell dostig shest'desyat vtoroj paralleli tol'ko v pervyh chislah fevralya, kogda, govorya ego zhe slovami, "ne bylo vidno ni kusochka l'da". Zatem, dvadcatogo fevralya, on ostanovilsya na sem'desyat chetvertom graduse tridcat' shestoj minute i dal'she uzhe ne dvinulsya. Mi odin korabl' ne zahodil yuzhnee ego -- ni odin, krome "Dzhejn", kotoraya tak i ne vernulas' nazad. Znachit, zdes', mezhdu tridcatym i sorokovym meridianami, v polyarnom kontinente sushchestvuet glubokaya vyemka, raz Uil'yam Gaj, idya sledom za Ueddellom, sumel podnyat'sya k polyusu eshche na sem' gradusov. Dzhem Uest, podchinyayas' privychke, slushal kapitana, ne raskryvaya rta, i tol'ko izmeryal glazami rasstoyanie, nablyudaya za strelkami kompasa v rukah u Lena Gaya. Da, eto byl chelovek, besprekoslovno vypolnyayushchij lyuboj prikaz i idushchij tuda, kuda ego poshlet komandir. -- Kapitan, -- snova zagovoril ya, -- vy, bez somneniya, namereny sledovat' marshrutom "Dzhejn"? -- Nastol'ko, naskol'ko eto budet vozmozhnym. -- Tak vot, vash brat Uil'yam sperva poplyl na yug ot Tristan-da-Kun'ya, namerevayas' otkryt' ostrova Avrory, odnako tak i ne nashel ni ih, ni togo ostrovka, kotoromu gordelivyj gubernator Glase, tochnee, otstavnoj kapral, mechtaet prisvoit' svoe imya... Vot togda on i reshil ispolnit' plan, o kotorom emu tverdil Artur Pim, i peresek Polyarnyj krug mezhdu sorok pervym i sorok vtorym gradusom zapadnoj dolgoty pervogo yanvarya... -- Znayu, znayu, -- otvechal Len Gaj, -- imenno takim putem pojdet i "Halbrejn", chtoby dostich' ostrova Benneta, a potom i ostrova Tsalal... Lish' by Nebu bylo ugodno, chtoby ona, podobno "Dzhejn" i korablyam Ueddella, povstrechala svobodnye oto l'da vody! -- Esli zhe, podojdya k ledyanym polyam, my ubedimsya, chto more eshche ne ochistilos', to nam pridetsya zhdat', kogda eto proizojdet... -- Takovy i moi plany, mister Dzhorling, tol'ko ya predpochitayu okazat'sya tam zaranee. Pripaj -- eto stena, v kotoroj vnezapno raspahivaetsya dverca, norovyashchaya bystro zahlopnut'sya. Dostatochno okazat'sya nepodaleku i v polnoj gotovnosti -- i ne zabotit'sya ob obratnom puti! Nikto iz nas i ne pomyshlyal ob etom! "Vpered!" -- tol'ko etot klich sryvalsya u kazhdogo s gub. -- Blagodarya svedeniyam iz rasskaza Artura Pima, nam ne pridetsya sozhalet' ob otsutstvii Dirka Petersa, -- skazal dosele molchavshij Dzhem Uest. -- Horosho, chto est' hot' oni, -- otvechal Len Gaj, -- mne ne udalos' otyskat' metisa. No nam hvatit koordinat ostrova Tsalal, privedennyh v dnevnike Artura Pima. -- Esli tol'ko nam ne pridetsya peresekat' vosem'desyat chetvertuyu parallel'...-- zametil ya. -- Zachem zhe, mister Dzhorling, raz lyudi s "Dzhejn" ne pokidali ostrova Tsalal? Razve ob etom ne govoritsya v zametkah Pattersona? CHto zh, "Halbrejn" smozhet dostich' celi, dazhe ne imeya na bortu Dirka Petersa, -- v poslednem nikto ne somnevalsya. Ostavalos' pomnit' tri glavnye zapovedi moryaka: bditel'nost', smelost', nastojchivost'. Itak, ya pustilsya v avantyuru, kotoroj, po vsej vidimosti, predstoyalo zatmit' vse moi predshestvuyushchie puteshestviya. Kto by mog predpolozhit', chto ya sposoben na eto? Odnako stechenie obstoyatel'stv vleklo menya v nevedomye dali, v polyarnye l'dy. V ih tajny tshchetno stremilis' proniknut' neustrashimye pionery yuzhnyh morej. Kto znaet, mozhet byt', na etot raz chelovecheskoe uho vpervye razlichit glas antarkticheskogo sfinksa?.. Odnako ya ni na minutu ne zabyval, chto nas vlechet vpered v pervuyu ochered' sostradanie. Zadacha "Halbrejn" -- prezhde vsego spasti kapitana Uil'yama Gaya i pyateryh ego sputnikov. Imenno s etoj cel'yu nasha shhuna sobiralas' povtorit' marshrut "Dzhejn". Sdelav eto, my vernemsya v bolee teplye vody. Pervye dni novye chleny ekipazha privykali k svoim obyazannostyam, v chem im ohotno pomogali starozhily, i tut okazavshiesya vyshe vsyakih pohval. Kapitanu, kazalos', soputstvovala udacha. Matrosy vseh nacional'nostej proyavlyali dostatochnoe rvenie. Krome togo, oni bystro soobrazili, chto starshij pomoshchnik ne sklonen shutit'. Harligerli ne stal ot nih skryvat', chto Dzhem Uest prolomit golovu lyubomu, kto posmeet oslushat'sya. V etom kapitan predostavlyal emu polnuyu svobodu dejstvij. -- Ego kulak svobodno dotyanetsya do lyubogo glaza, -- poyasnyal bocman. Nichego ne skryvat' ot podopechnyh -- o, v etom byl ves' bocman! Noven'kie predpochitali verit' emu na slovo, poetomu nakazyvat' ne prihodilos' nikogo. CHto do Hanta, to on vykazyval snorovku nastoyashchego moryaka, odnako derzhalsya osobnyakom, ni s kem ne razgovarival i dazhe nochevat' ustraivalsya gde-nibud' na palube, ostavlyaya svobodnym svoe mesto v kubrike. Pogoda ostavalas' holodnoj. Matrosy poka ne snimali teplyh kurtok i sherstyanyh rubah s nizhnim bel'em, shtanov iz tolstogo sukna i nepromokaemyh plashchej s kapyushonami iz tolstoj parusiny, otlichno zashchishchayushchih ot snega, dozhdya i voln. Kapitan Len Gaj sobiralsya nachat' dvigat'sya na yug s YUzhnyh Sandvichevyh ostrovov, posetiv sperva YUzhnuyu Georgiyu, raspolozhennuyu v vos'mistah milyah ot Folklendov. SHhuna uzhe vyshla na marshrut, prodelannyj do nee "Dzhejn", ostavalos' idti i idti, chtoby dobrat'sya do vosem'desyat chetvertoj paralleli. Vtorogo noyabrya my dostigli rajona, gde, po utverzhdeniyam nekotoryh moreplavatelej, dolzhny byli raspolagat'sya ostrova Avrory -- 53°15' yuzhnoj shiroty i 47°33' zapadnoj dolgoty. Odnako, nesmotrya na somnitel'nye, na moj vzglyad, soobshcheniya kapitanov "Avrory" v 1762 godu, "San-Migelya" v 1769-m, "ZHemchuzhiny" v 1779-m, "Prinikusa" i "Dolores" v 1790-m i "Antrevidy" v 1794-m, yakoby zametivshih tut celyh tri ostrova, my ne obnaruzhili nikakoj zemli, chem podtverdili nablyudeniya, prodelannye Ueddellom i Uil'yamom Gaem v 1820 i 1827 godah. Tochno tak zhe obstoyalo delo i s ostrovami tshcheslavnogo Glassa. Na tom meste, gde im yakoby sledovalo nahodit'sya, my ne zametili ni odnogo, dazhe samogo melkogo ostrovka, hotya marsovym bylo veleno glyadet' v oba. Sushchestvuet opasenie, chto imeni ego prevoshoditel'stva gubernatora ostrovov Tristan-da-Kun'ya tak i ne pridetsya krasovat'sya na geograficheskih kartah... Nastupilo 6 noyabrya. Pogoda vse tak zhe blagopriyatstvovala nam, i plavanie obeshchalo okazat'sya menee prodolzhitel'nym, chem puteshestvie "Dzhejn". Vprochem, nam i ne sledovalo toropit'sya: kak ya uzhe govoril, nasha shhuna dolzhna byla pribyt' k vorotam pakovyh l'dov eshche do togo, kak oni rastvoryatsya pered nami. Zatem "Halbrejn" na dva dnya ugodila v polosu shkvalov, zastavivshih Dzhema Uesta ostavit' raspushchennymi tol'ko nizhnie parusa; on prikazal svernut' marsel', grot-bramsel', topsel' i staksel'. Ostavshis' bez verhnih parusov, shhuna ustremilas' vpered, edva kasayas' vody i legko vzletaya na grebni voln. Novye chleny ekipazha poluchili pri etom vozmozhnost' pokazat', na chto oni sposobny, chem vyzvali pohvalu bocmana. Harligerli otmetil mezhdu prochim, chto Hant, pri ego kazhushchejsya neuklyuzhesti, rabotaet za troih. -- Vot eto priobretenie! -- podelilsya on so mnoyu. -- I to pravda, -- soglasilsya ya, -- hot' i sdelannoe v poslednyuyu minutu... -- Verno, mister Dzhorling! A kakov on na vash vzglyad? -- YA chasten'ko vstrechal amerikancev takogo teloslozheniya na Dal'nem Zapade, tak chto ne udivlyus', esli okazhetsya, chto v ego zhilah techet indejskaya krov'. -- U nas v Lankashire i v grafstve Kent vstrechayutsya molodcy pod stat' emu. -- Ohotno vam veryu, bocman. Da hotya by vy sami, k primeru... -- Uzh kakoj est', takoj est'... -- Prihodilos' li vam besedovat' s Haitom? -- osvedomilsya ya. -- Ochen' nemnogo, mister Dzhorling. Da i chto vyudish' u takogo prosolennogo moryaka, kotoryj derzhitsya v storone i nikomu ne govorit ni slovechka? Razve u nego net rta? Naoborot, ya ne vidyval takoj ogromnoj pasti: rovnehon'ko ot odnogo borta do drugogo! Esli dazhe s takim rtom emu nedosug razzhat' zuby... A ruchishchi!.. Videli vy ego ladoni? YA by vam ne pozavidoval, mister Dzhorling, esli by on vzdumal pozhat' vam ruku! Uveren, chto posle takogo pozhatiya u vas ostanetsya vsego pyat' pal'cev vmesto desyati. -- K schast'yu, bocman, Hant vovse ne ishchet ssory. Sudya po vsemu, on smirnyj malyj i ne stremitsya hvastat'sya svoej silishchej. -- Da... Za isklyucheniem sluchaev, kogda on visnet na fale. Bog moj, mister Dzhorling! Mne vsegda kazhetsya, chto on vot-vot sorvet blok i reyu v pridachu... Hant i vpravdu, esli k nemu prismotret'sya, byl strannym sozdaniem, zasluzhivayushchim vnimatel'nogo izucheniya. YA s bol'shim lyubopytstvom nablyudal za nim, kogda on prislonyalsya k podporkam brashpilya ili krutil na korme koleso shturvala. Mne kazalos', chto i on glyadit na menya s interesom. On znal, dolzhno byt', chto ya nahozhus' na bortu v roli passazhira, a takzhe ob usloviyah, na kotoryh ya pustilsya v eto riskovannoe puteshestvie. Odnako nel'zya bylo dopustit' i mysli, chtoby on stavil pered soboj inuyu cel', krome kak dostich' ostrova Tsalal i spasti poterpevshih bedstvie. Ved' kapitan Len Gaj ne ustaval povtoryat': -- Nasha zadacha-- spasti sootechestvennikov! Ostrov Tsalal -- edinstvennaya nasha cel'. Korabl' ne pojdet dal'she k yugu! Desyatogo noyabrya v dva chasa dnya razdalsya krik marsovogo: -- Zemlya vperedi po pravomu bortu! My nahodilis' na 55°7' yuzhnoj shiroty i 41°13' zapadnoj dolgoty. Pered nami lezhal ostrov Sv. Petra, imenuemyj britancami YUzhnoj Georgiej, Novoj Georgiej i ostrovom Korolya Georga. Eshche v 1675 godu, do Kuka, ego otkryl francuz Barb. Odnako, nevziraya na to chto pervenstvo prinadlezhalo otnyud' ne emu, znamenityj anglijskij moreplavatel' narek ostrov etimi imenami, kotorye on nosit i ponyne. SHhuna ustremilas' k ostrovu, zasnezhennye vershiny kotorogo, -- gigantskie nagromozhdeniya gnejsov {Gnejs -- gornaya poroda, obrazovavshayasya pri metamorfizme osadochnyh porod; sostoit i osnovnom iz polevyh shpatov, slyud, granatov, kvarca i dr} i glinistyh slancev, vzmetnuvshiesya na 1200 sazhenej, -- tonuli v zheltovatom tumane. Kapitan Len Gaj namerevalsya prostoyat' sutki v Korolevskoj gavani, chtoby smenit' zapasy vody, legko nagrevayushchejsya v glubine tryuma. Pozdnee, kogda "Halbrejn" poplyvet sredi l'dov, v presnoj vode ne budet nedostatka. Obognuv mys Buller, kotorym uvenchan severnyj bereg ostrova, i ostaviv po pravomu bortu buhty Posses'on i Kamberlend, nash korabl' voshel v Korolevskuyu gavan', gde emu prishlos' uvorachivat'sya ot oskolkov, spolzshih s lednika Rossa. V shest' chasov vechera my vstali na yakor', odnako vvidu nastupleniya temnoty vysadka byla otlozhena do utra. V dlinu YUzhnaya Georgiya sostavlyaet sorok mil', a v shirinu -- dvadcat'. Raspolagayas' v pyatistah l'e ot Magellanova proliva, etot ostrov prinadlezhit k gruppe Folklendskih ostrovov {Oshibka avtora: YU. Georgiya prinadlezhat na samom dele k YUzhno-Antil'skim ostrovam}. Britanskaya administraciya ne predstavlena zdes' ni edinym chelovekom, poskol'ku na ostrove net zhitelej, hotya ego nel'zya nazvat' neobitaemym: letom zdes' vse zhe poyavlyayutsya lyudi. Na sleduyushchij den' matrosy otpravilis' za presnoj vodoj, a ya - na progulku po okrestnostyam gavani. YA ne vstretil ni dushi, ibo do sezona ohoty na tyulenej ostavalsya eshche celyj mesyac. YUzhnuyu Georgiyu, omyvaemuyu antarkticheskim techeniem {Sejchas techenie nazyvaetsya Pribrezhnym Antarkticheskim}, ohotno poseshchayut morskie mlekopitayushchie. Sejchas ih mnogochislennye stada otdyhali na beregu, vdol' skal i v glubine pribrezhnyh peshcher. Pingviny, zastyvshie na skalah dlinnymi cepochkami, vstretili poyavlenie chuzhaka -- to est' menya -- gnevnymi krikami. Nad vodoj i nad omyvaemym priboem peskom nosilis' tuchi zhavoronkov, napomnivshih mne, chto na svete byvayut ugolki s bolee laskovym klimatom. Pravda, eti pticy stroyat zdes' svoi gnezda ne na vetkah derev'ev, poskol'ku na vsej YUzhnoj Georgii net ni edinogo derevca. Zdeshnyaya rastitel'nost' ischerpyvaetsya nemnogimi yavnobrachnymi rasteniyami, bescvetnymi mhami i v izobilii rastushchej zdes' travoj "tuesok", podnimayushchejsya vverh po sklonam gor do vysoty pyatisot sazhenej, kotoroj smogli by kormit'sya tuchnye stada. Dvenadcatogo noyabrya "Halbrejn" podnyala parusa. Obognuv mys SHarlott, my vyshli iz Korolevskoj gavani i legli kursom zyujd-zyujd-ost, v napravlenii YUzhnyh Sandvichevyh ostrovov, ot kotoryh nas otdelyalo chetyresta mil'. Do sih por nam ni razu ne vstrechalis' plavuchie l'dy. Ob®yasnyalos' eto tem, chto letnee solnce eshche ne prigrelo nastol'ko, chtoby oni nachali otdelyat'sya ot pripaya ili spolzat' v more s beregov yuzhnogo kontinenta. Pozzhe techeniya vynesut ih v pyatidesyatye shiroty, to est' tuda, gde v severnom polusharii raspolagayutsya Parizh i Kvebek. Nebo, ostavavsheesya do sih por bezoblachnym, s vostoka stalo zatyagivat'sya oblakami. Ledyanoj veter, obrushivshij na nas dozhd' s gradom, krepchal s kazhdoj minutoj. Odnako on ostavalsya poputnym, tak chto zhalovat'sya ne bylo rezona. Prishlos' poplotnee zapahnut'sya v plashchi i podnyat' kapyushony. Pomehoj byli razve chto tumany. Odnako plavanie v etih shirotah ne predstavlyalo opasnosti, ibo nash put' byl svoboden ot drejfuyushchih l'dov, i "Halbrejn" prodolzhala plyt' na yugo-vostok, k YUzhnym Sandvichevym ostrovam. Iz tumana vremya ot vremeni vynyrivali stai ptic -- kachurok, gagar, krachek i al'batrosov, -- oglashavshih more pronzitel'nymi krikami, slovno ukazyvaya nam napravlenie. Gustoj tuman pomeshal kapitanu Lenu Gayu rassmotret' na yugo-zapade, mezhdu YUzhnoj Georgiej i YUzhnymi Sandvichevymi ostrovami, ostrov Traversi, otkrytyj Bellinsgauzenom, i eshche chetyre ostrovka -- Uelli, Polker, Prins-Ajlend i Kristmas, mestopolozhenie kotoryh bylo, po svidetel'stvu Fanninga, ukazano amerikancem Dzhejmsom Braunom so shhuny "Pasifik". Odnako my ne hoteli podhodit' k nim blizko, ibo vidimost' ogranichivalas' vsego dvumya-tremya kabel'tovymi. Nablyudenie bylo usileno, a marsovye staratel'no vsmatrivalis' v more, kak tol'ko tuman hot' nemnogo rasseivalsya. V noch' s 14 na 15 noyabrya nebo na zapade ozarilos' neponyatnymi vspyshkami. Kapitan Len Gaj predpolozhil, chto eto spolohi vulkana, izvergayushchegosya na ostrove Traversi, krater kotorogo chasto byvaet ob®yat plamenem. Odnako nashi ushi ne ulavlivali gluhih raskatov, obychno soprovozhdayushchih vulkanicheskie izverzheniya, to est' my dostatochno daleko ot rifov, okruzhayushchih etot ostrov. Sledovatel'no, menyat' kurs ne bylo prichin, i my prodolzhili put' k YUzhnym Sandvichevym ostrovam. Utrom 16 noyabrya veter utih, a potom zadul s severo-zapada. My vospryanuli duhom, ibo pri takom vetre tuman dolzhen bystro rasseyat'sya. Matros Stern, stoyavshij na vahte, kak budto primetil na severo-vostoke parusa bol'shogo trehmachtovogo korablya, no on skrylsya iz vidu ran'she, chem nam udalos' razglyadet' ego flag. Vozmozhno, to byl odin iz korablej ekspedicii Uilksa ili kitobojnoe sudno, speshivshee nachat' ohotu. Semnadcatogo noyabrya v desyat' chasov utra pokazalsya arhipelag, kotoryj Kuk sperva okrestil YUzhnym Tule, -- samaya yuzhnaya zemlya iz vseh, chto byli otkryty k tomu vremeni. Pozdnee ona stala nazyvat'sya Sandvichevoj Zemlej {Sovremennoe nazvanie etoj ostrovnoj gruppy Sautern-Tule}. V 1820 godu zdes' vysadilsya kapitan Morrel, nadeyas' popolnit' zapas drov. K schast'yu, u Lena Gaya ne bylo podobnogo namereniya, inache ego zhdalo by razocharovanie: klimat ostrovov takov, chto derev'ya na nih ne rastut. Odnako shhuna vse ravno brosila zdes' yakor' na dvoe sutok -- predusmotritel'nost' trebovala posetit' vse ostrova na nashem puti. Vdrug nam vstretitsya kakaya-nibud' nadpis', znak, otpechatok? Pattersona unesla l'dina -- razve to zhe samoe ne moglo proizojti s kem-nibud' iz ego tovarishchej? Itak, my staralis' ne prenebregat' ni malejshej vozmozhnost'yu, tem bolee chto vremeni bylo dostatochno. Posle YUzhnoj Georgii "Halbrejn" zhdali YUzhnye Sandvichevy ostrova. Ottuda ona ujdet na YUzhnye Orknejskie, a potom, projdya Polyarnyj krug, -- na shturm vechnyh l'dov. My vysadilis' na bereg v tot zhe den'. SHhuna vstala pod zashchitoj skal u vostochnogo berega ostrova Bristol', v krohotnom portu, ustroennom prirodoj. Arhipelag, raspolozhennyj na 59° yuzhnoj shiroty i 30° zapadnoj dolgoty, sostoit iz neskol'kih ostrovov, iz kotoryh naibolee krupnye -- Bristol' i Tule. Ostal'nye zasluzhivayut imenovat'sya lish' ostrovkami. Dzhemu Uestu vypalo otpravit'sya v bol'shoj shlyupke na Tule, daby izuchit' podhody k ego beregam, a my s Lenom Gaem soshli na bereg ostrova Bristol'. Pered nami rasstilalsya unylyj landshaft, edinstvennymi obitatelyami kotorogo byli antarkticheskie pernatye. Goluyu besplodnuyu pochvu pokryvali lish' mhi da lishajniki. V glubine ostrova po golym sklonam karabkalis' tonen'kie sosenki. Ot etoj kartiny veyalo nevynosimym odinochestvom. Nikakih sledov hot' odnoj zhivoj dushi, tem bolee korablekrusheniya. Vylazki, otnyavshie dva dnya, okazalis' bezrezul'tatnymi. Nichego ne nashel i Dzhem Uest. Neskol'ko vystrelov iz pushek shhuny lish' podnyali v vozduh beschislennyh kachurok i krachek i perepoloshili pingvinov, useyavshih pribrezhnuyu polosu. Brodya po ostrovu, my s kapitanom besedovali: -- Vy, konechno, znaete, chto Kuk, otkryv YUzhnye Sandvichevy ostrova, reshil, chto stupil na kontinent, otkuda priplyvayut v nizkie shiroty ledyanye gory. Pozdnee on priznal, chto "Sandvicheva Zemlya" -- vsego lish' arhipelag, no byl uveren v sushchestvovanii polyarnogo kontinenta na yuge. -- Znayu, mister Dzhorling, -- otvechal kapitan, -- no koli etot kontinent sushchestvuet, to v nem est' prohod, po kotoromu Ueddell i moj brat sumeli prodvinut'sya daleko na yug. CHto s togo, chto Kuk ne smog obnaruzhit' etot prohod i ostanovilsya na sem'desyat pervoj paralleli... Zato ego posledovateli proshli dal'she, za nimi posleduyut drugie... -- Sredi nih budem i my, kapitan!.. -- Da... s Bozh'ej pomoshch'yu! Pochemu Kuk tak samonadeyanno zayavil, chto nikto ne projdet dal'she, chem on, i ne otkroet novyh zemel'? Zemli uzhe otkryty na vosem'desyat tret'ej paralleli... -- A mozhet byt', Artur Pim zashel eshche dal'she? -- podhvatil ya. -- Vozmozhno, mister Dzhorling. No nam ne nuzhno ego iskat': on i Dirk Peters vernulis' v Ameriku. -- No... A esli ne vernulis'? -- Ob etom nam ne stoit dumat', -- posledoval prostoj otvet. Glava XI OT YUZHNYH SANDVICHEVYH OSTROVOV K POLYARNOMU KRUGU CHerez shest' dnej pered nami predstali YUzhnye Orknejskie ostrova. V etom arhipelage dva glavnyh ostrova: Koronejshen, gigantskaya vershina kotorogo vozneslas' na dve tysyachi pyat'sot futov, i lezhashchij k vostoku ot nego ostrov Lori, chej dlinnyj mys Dundas ustremlen na zapad. Vokrug nemalo melkih ostrovkov -- Seddl, Pouell, ostrov Nedostupnosti, ostrov Otchayaniya. Tak nazval ih, veroyatno, moreplavatel', otchayavshijsya pristat' k odnomu iz nih i znavshij, chto uzhe ne doberetsya do drugogo. Arhipelag otkryli odin za drugim amerikanec Palmer i anglichanin Pouell v 1821 i 1822 godah. On lezhit na shest'desyat pervoj paralleli mezhdu sorok chetvertym i sorok sed'mym meridianom. Podojdya poblizhe, my zametili po severnym beregam ostrovov nagromozhdeniya, stanovivshiesya bolee pologimi po mere priblizheniya k polose priboya: eto besporyadochno tesnilis' chudovishchnye ledyanye glyby, kotorym mesyaca cherez dva predstoyalo pustit'sya v plavanie k bolee teplym moryam. I togda v etih vodah poyavyatsya kitobojnye suda, kotorye, prezhde chem zanyat'sya svoim osnovnym delom, vysadyat na bereg nebol'shuyu chast' komandy dlya ohoty na tyulenej i morskih slonov. Kapitan Len Gaj otpravilsya sperva k yugo-vostochnoj okonechnosti ostrova Lori, gde my i proveli ves' den' 24 noyabrya; zatem, obojdya mys Dundas, shhuna zaskol'zila vdol' yuzhnogo berega ostrova Koronejshen, chtoby vstat' tam na yakor' 25 noyabrya. Poiski sledov, ostavlennyh moryakami s "Dzhejn", nichego ne dali i zdes'. Esli v 1822 godu -- pravda, to byl sentyabr' -- Ueddell, pozhelavshij poohotit'sya na etih ostrovah na tyulenej, naprasno potratil vremya i sily, eto ob®yasnyalos' tol'ko tem, chto togda eshche stoyala zima. "Halbrejn" mogla by zapolnit' tushami lastonogih ves' tryum. Ostrova i ostrovki dayut priyut tysyacham ptic. Krome pingvinov, ustlavshih pribrezhnye sklony pometom, zdes' vodyatsya belye golubi, kotoryh mne prihodilos' nablyudat' i ran'she. |to golenastye pticy s korotkim konicheskim klyuvom i s krasnym obodkom vokrug glaz; ohota na nih ne predstavlyaet nikakogo truda. Flora YUzhnyh Orknejskih ostrovov skupa: serye lishajniki i nemnogochislennye morskie vodorosli, rodstvennye laminarii. Plyazh useyan morskimi blyudcami, a pod skalami mozhno sobirat' midij {Midii -- rod dvustvorchatyh mollyuskov. Rakovina midii klinovidno-oval'naya, dlinoj do 20 sm}. Nado skazat', chto bocman i ego lyudi ne upustili sluchaya nakinut'sya s dubinkami na pingvinov i unichtozhit' neskol'ko desyatkov -- odnako ne sleduya dostojnomu osuzhdeniya instinktu ubivat', a s zakonnoj cel'yu obespechit' komandu svezhim myasom. - Nichem ne huzhe cyplenka, mister Dzhorling, -- zaveril menya Harligerli.-- Razve vy ne probovali takogo kushan'ya na Kergelenah? - Proboval, bocman, no tam povarom byl Atkins. -- CHto s togo! Zdes' povarom |ndikott: vy ne pochuvstvuete raznicy! I dejstvitel'no, i v kayut-kompanii, i v kubrike ne mogli nahvalit'sya na pingvin'e myaso i na iskusstvo korabel'nogo koka. "Halbrejn" podnyala parusa 26 noyabrya v shest' chasov utra i vzyala kurs na yug. Ee marshrut prolegal po sorok tret'emu meridianu. Tochno tak zhe byl prolozhen marshrut Ueddella, a potom Uil'yama Gaya, poetomu shhune bylo dostatochno ne otklonyat'sya ni na vostok, ni na zapad -- i ostrov Tsalal ne mog ostavat'sya v storone. Odnako more vsegda tait syurprizy... Postoyannyj vostochnyj veter blagopriyatstvoval nashemu plavaniyu. SHhuna shla pod vsemi parusami i pokryvala za chas ne menee odinnadcati-dvenadcati mil'. Pri stol' vysokoj skorosti perehod ot YUzhnyh Orknejskih ostrovov do Polyarnogo kruta zajmet nemnogo vremeni. No dal'she nam pridetsya probivat'sya skvoz' sploshnye l'dy ili, chto praktichnee, iskat' v ledyanoj pregrade bresh'. My s Lenom Gaem neredko zavodili primerno takoj razgovor: - Poka chto, -- govoril ya, -- "Halbrejn" baluet poputnyj veterok, i, esli on sohranitsya, my dostignem ledyanyh polej eshche do vskrytiya l'da... -- Mozhet, tak, a mozhet, i net, mister Dzhorling, -- otvechal kapitan, -- nynche ochen' rannyaya vesna. Na ostrove Koronejshen l'dy uzhe spolzayut v more na shest' nedel' ran'she obychnogo. -- |to horosho, kapitan. Nasha shhuna smozhet preodolet' pakovye l'dy uzhe v pervye nedeli dekabrya, togda kak obychno eto udaetsya lish' k koncu yanvarya. -- Da, teplaya pogoda nam na ruku, -- otvechal Len Gaj. -- Kstati, -- prodolzhal ya, -- vo vremya vtoroj svoej ekspedicii Bisko tol'ko k seredine fevralya dostig zemli, nad kotoroj vozvyshayutsya gory Uil'yama i Stouerbi na sem'desyat chetvertoj paralleli. Imenno ob etom govoryat putevye dnevniki, kotorye vy predostavili mne... -- Da, mister Dzhorling! -- Sledovatel'no, kapitan, projdet celyj mesyac, prezhde chem... -- Za mesyac ya nadeyus' razyskat' za ledyanymi polyami svobodnoe more, o kotorom stol' nastojchivo pishut Ueddell i Artur Pim, posle chego my smozhem spokojno dostich' sperva ostrova Benneta, a potom i ostrova Tsalal. -- Vy pravy, kapitan. Glavnoe -- preodolet' pakovye l'dy. Ob etom nam i nuzhno bespokoit'sya... Odnako, esli vostochnyj veter ne utihnet... -- Ne utihnet, mister Dzhorling: moreplavateli, znakomye s yuzhnymi moryami, otmechayut postoyanstvo etih vetrov. Uzh ya-to znayu: mezhdu tridcatoj i shestidesyatoj parallel'yu buri chashche vsego naletayut s zapada. Odnako yuzhnee vse naoborot: preobladayut vetry, duyushchie s vostoka. Vy i sami mogli podmetit', chto stoilo nam peresech' etu voobrazhaemuyu granicu, kak napravlenie vetra izmenilos'... -- Verno, i ostaetsya tol'ko radovat'sya etomu, kapitan. No dolzhen priznat'sya, chto ya stanovlyus' suevernym... -- Pochemu by i net, mister Dzhorling? Soglasites', dazhe v obyknovennyh zhiznennyh obstoyatel'stvah my chuvstvuem vmeshatel'stvo sverh®estestvennyh sil... Nam li, moryakam "Halbrejn", somnevat'sya v etom? Vspomnite hotya by o vstreche s ostankami Pattersona, s etoj l'dinoj, okazavshejsya na nashem puti i rastayavshej posle etogo v schitannye minuty... Podumajte mister Dzhorling, razve podobnye sobytiya ne ukazyvayut na vmeshatel'stvo Provideniya? Bolee togo, ya gotov utverzhdat', chto Gospod', sdelavshij tak mnogo dlya togo, chtoby otpravit' nas na poiski sootechestvennikov, teper' nas ne ostavit. -- I ya togo zhe mneniya, kapitan. O net. Ego prisutstviya nikto ne osparivaet! Oshibaetsya tot, kto sueverno pripisyvaet slepomu sluchayu reshayushchuyu rol'. Vse sobytiya skrepleny sverh®estestvennoj svyaz'yu, napominayushchej cepochku. -- O da, cepochku, mister Dzhorling, i pervym zvenom v nashej cepochke byla l'dina s ostankami Pattersona, a poslednim dolzhen stat' ostrov Tsalal! O moj brat, moj bednyj brat! Zabroshennyj v takuyu dal' odinnadcat' let nazad... vmeste s tovarishchami po neschast'yu... ne imeya ni malejshej nadezhdy na spasenie! .. Pattersona otneslo na nevoobrazimoe rasstoyanie ot nih, a my dazhe ne znaem, kak eto sluchilos' i chto s nim proizoshlo!.. U menya szhimaetsya serdce, kogda ya dumayu obo vseh etih uzhasah, no ono ne drognet do toj minuty, kogda ya smogu raskryt' ob®yatiya svoemu bratu. Len Gaj tak raschuvstvovalsya, chto u menya uvlazhnilis' glaza. Net, ya ne osmelilsya skazat' emu, chto prijti neschastnym na pomoshch' budet nelegko. Konechno, shest' mesyacev nazad Uil'yam Gaj i pyatero matrosov s "Dzhejn" eshche ostavalis' na ostrove Tsalal -- tak skazano v dnevnike Pattersona... No v kakom polozhenii? Ne nahodyatsya li oni vo vlasti ostrovityan, chislennost' kotoryh Artur Pim ocenival v neskol'ko tysyach, ne govorya o zhitelyah ostrovov, lezhashchih k zapadu? Esli eto tak, to nam nuzhno opasat'sya napadeniya dikarej pod predvoditel'stvom vozhdya Tu-Uita, pered kotorym my mozhem okazat'sya stol' zhe bezzashchitnymi, kak "Dzhejn"? Da, luchshe polozhit'sya na Providenie!.. Ego prisutstvie uzhe davalo o sebe znat' samym chudesnym obrazom. Dolzhen skazat', chto ekipazh shhuny vdohnovlyali te zhe chuvstva, te zhe nadezhdy -- vo vsyakom sluchae, teh, kto nahodilsya na korable s samogo nachala i byl predan svoemu kapitanu dushoj i telom. Popolnenie otnosilos' k celi ekspedicii bolee ravnodushno i pomyshlyalo tol'ko o baryshe, kotoryj ozhidal kazhdogo po zavershenii plavaniya. Tak po krajnej mere schital bocman, isklyuchaya, odnako, iz obshchego chisla Hanta. |tot chelovek vryad li postupil na korabl', klyunuv na denezhnuyu primanku. Vo vsyakom sluchae, on ni razu ne zagovarival ob etom, kak, vprochem, i ni o chem drugom -- i ni s kem. -- On i ne pomyshlyaet o den'gah, -- skazal Harligerli.-- Vot by uslyshat' zvuk ego golosa! Po chasti razgovora my s nim prodvinulis' ne dal'she sudna, prochno vstavshego na yakor'. -- Ne sochtite, chto on govorit so mnoyu bol'she, chem s vami, bocman. -- Hotite znat', mister Dzhorling, chto ya o nem dumayu? -- Vykladyvajte! -- YA dumayu, chto on uzhe zahodil daleko na yug, hotya i molchit ob etom, kak zapechennyj karp s ukropom vo rtu. No pust' menya smoet s paluby pervoj zhe volnoj, esli etot morskoj volk ne byval uzhe za Polyarnym krugom i ledyanymi polyami i ne podnimalsya eshche na desyatok gradusov!.. -- S chego vy eto vzyali, bocman? - YA vizhu eto v ego glazah-- da, v glazah! I lyubuyu minutu, kakim by kursom my ni shli, oni neizmenno ustremleny na yug! I nikogda ne migayut, kak signal'nye fonari na korme... Harligerli ne preuvelichival: ya tozhe uspel zametit' etu osobennost' vzglyada Hanta. Pol'zuyas' vyrazheniem |dgara Po, mozhno bylo sravnit' ego vzglyad s pylayushchim vzglyadom zorkogo sokola. -- Kogda etot dikar' svoboden ot vahty, -- prodolzhal bocman, -- on nepodvizhno stoit u borta i molchit. Emu samoe mesto na krayu nashego forshtevnya -- slavnoe by vyshlo ukrashenie dlya nosa shhuny! Nu i sub®ekt, skazhu ya vam!.. A vy posmotrite na nego, kogda on stoit u shturvala, mister Dzhorling! Ego lapishchi tak obhvatyvayut rukoyatki, slovno ih pribili k nim gvozdyami! Kogda on glyadit na naktouz, to mozhno podumat', chto ego vzglyad namagnichen, kak strelka kompasa. YA neplohoj rulevoj, no kuda mne do Hanta!.. Kogda Hant u shturvala, strelka ni za chto ne otklonitsya ot kursa, kakim by sil'nym ni okazalsya poryv vetra. Esli noch'yu pogasnet lampa, osveshchayushchaya naktouz, to ya uveren, chto Hantu ne ponadobitsya ee zazhigat'. On osvetit shkalu kompasa ognem svoego vzora i ne sob'etsya s kursa! Po vsej vidimosti, bocman vospolnyal v moej kompanii to, chto ostavalos' nedogovorennym v prisutstvii Lena Gaya i Dzhema Uesta, ne obrashchavshih nikakogo vnimaniya na ego boltovnyu. Kak by tam ni bylo, esli Harligerli i otzyvalsya o Hante s nekotoroj zapal'chivost'yu, to neobychnoe povedenie matrosa bolee chem raspolagalo k etomu. Ego mozhno bylo otnesti k kategorii polufantasticheskih sushchestv. |dgar Po, bud' on znakom s Hantom, sozdal by na osnove takogo znakomstva kakoj-nibud' v vysshej stepeni strannyj personazh. Na protyazhenii mnogih dnej nashe puteshestvie prodolzhalos' bez edinogo proisshestviya. Nichto ne narushalo monotonnosti plavaniya. Pogoda ostavalas' bezuprechnoj. SHhuna, podgonyaemaya svezhim vostochnym veterkom, nabrala maksimal'nuyu skorost'. Tem vremenem vesna vstupala v svoi prava. Nachali vstrechat'sya stada kitov. V etih vodah dazhe bol'shomu korablyu hvatilo by vsego nedeli, chtoby nabit' tryum bescennym zhirom. Mnogie matrosy, osobenno amerikancy, ne skryvali razocharovaniya, vidya, s kakim bezrazlichiem otnositsya kapitan k zhivotnym, cenyashchimsya bukval'no na ves zolota, da eshche v kolichestvah, prezhde nevidannyh v eto vremya goda. Aktivnee vseh proyavlyal neudovol'stvie garpunshchik Hirn, k kotoromu ohotno prislushivalis' ostal'nye chleny komandy. |to byl neotesannyj anglichanin let soroka chetyreh ot rodu, ot vsego oblika kotorogo veyalo besstrashiem. On sumel podchinit' sebe ostal'nyh matrosov. YA predstavlyal sebe, kak on smelo podnimaetsya vo ves' rost na nosu kitobojnoj shlyupki i, razmahnuvshis', vonzaet garpun v bok kita, kotoryj uhodit pod vodu, volocha za soboj dlinnyj lin'... Zahvatyvayushchee, dolzhno byt', zrelishche! Uchityvaya strastnuyu lyubov' garpunshchika k svoemu remeslu, ya ne somnevalsya, chto nastupit den', kogda ego nedovol'stvo vyrvetsya naruzhu. Mezhdu tem nasha shhuna ne byla osnashchena dlya kitovogo promysla, ved', stav kapitanom "Halbrejn", Len Gaj zanimalsya isklyuchitel'no torgovoj navigaciej mezhdu ostrovami v yuzhnyh vodah Atlanticheskogo i Tihogo okeana. A kolichestvo usatyh kitov, kotoryh my to i delo zamechali v neskol'kih kabel'tovyh ot shhuny, porazhalo voobrazhenie. Kak-to raz chasa v tri dnya ya vyshel na bak, chtoby polyubovat'sya igrami neskol'kih par morskih gigantov. Hirn ukazyval sobravshimsya matrosam na kitov, sbivchivo vykrikivaya: - Von, vidite? Polosatik! A teper' dvoe, net, troe! |kij spinnoj plavnik-- v pyat'-shest' futov vysotoj! Glyadite, kak oni plyvut -- spokojno, bez edinogo pryzhka... O, bud' u menya garpun, to, ruchayus' golovoj, ya by votknul ego v odno iz chetyreh zheltyh pyaten u nego na spine! No razve na torgovoj posudine takoe vozmozhno?! Net, zdes' nechem potrenirovat' ruku! Tysyacha chertej! Kogda vyhodish' v eti morya, to nado dobyvat' kitov, a ne...-- On oseksya i, vyrugavshis', zaoral: -- Von eshche odin, sovsem drugoj! -- Tot, s gorbom kak u verblyuda? -- sprosil kto-to iz matrosov. -- Da. |to gorbach {Gorbach tozhe otnositsya k semejstvu polosatikov, inoe ego nazvanie - dlinnorukij polosatik; v XIX veke na nego dejstvitel'no malo ohotilis', no po chisto ekonomicheskim prichinam: on byl menee vygoden, chem kashalot ili grenlandskij kit.}, -- otvechal Hirn.-- Vidish', u nego vse bryuho v skladkah i dlinnyj spinnoj plavnik? Gorbach -- redkaya dobycha, potomu chto on srazu nyryaet na bol'shuyu glubinu i utaskivaet za soboj mnogie sazheni linya!.. My i vpravdu zasluzhili, chtoby on ogrel nas hvostom, koli ne sobiraemsya ego zagarpunit'! -- Ostorozhno! -- razdalsya krik bocmana. SHhune ne grozil, razumeetsya, sokrushitel'nyj udar hvostom. Prosto u samogo borta vsplyl ogromnyj kit, i iz ego dyhal s shumom vzmetnulsya fontan vody. Ves' bak okatilo vodoj. -- Slavnaya rabotka! -- nebrezhno vygovoril Hirn, poka ostal'nye matrosy, vymokshie do nitki, osypali kita proklyatiyami. Nam popadalis' takzhe gladkie kity, chashche vsego vstrechayushchiesya v yuzhnyh moryah. U nih net plavnikov, a pod kozhej -- ogromnye zapasy zhira. Ohota na nih ne sopryazhena s bol'shoj opasnost'yu, poetomu oni -- izlyublennaya dobycha kitoboev v antarkticheskih vodah. Mel'chajshie rakoobraznye, nazyvaemye "kitovoj edoj", sostavlyayut ih edinstvennyj racion. Sejchas menee chem v greh kabel'tovyh ot shhuny plyl gladkij kit dlinoyu futov v shest'desyat, iz kotorogo mozhno bylo by nagotovit' dobruyu sotnyu bochonkov zhira. Troih takih kitov hvatilo by. chtoby zapolnit' tryum korablya srednih razmerov. -- Da, eto i est' gladkij kit!-- voskliknul Hirn.-- Ego uznayut po moshchnomu, nizko