yute, i Strogov ne velel budit' ee. Den' stoyal ochen' zharkij, i potomu, kogda nastali sumerki, vse passazhiry ozhivilis'. Nikomu ne hotelos' sidet' v dushnoj kayute, i, raspolozhivshis' na palube, vse naslazhdalis' vechernej prohladoj. Posle dvenadcati chasov, kogda nemnogo stemnelo, bol'shinstvo puteshestvennikov uleglis' spat'. Tol'ko Strogov, kotorogo kakoe-to tyazheloe predchuvstvie lishalo sna, ostalsya brodit' vdol' paluby, slabo osveshchennoj dvumya fonaryami, krasnym i zelenym, ukreplennymi naverhu na machtah. Na korme parohoda, gde pomeshchalsya tretij klass, neprihotlivye passazhiry spali ne tol'ko na skamejkah, no i pryamo na polu, podlozhiv pod golovu svoi uzly. Fel'd容ger' ostorozhno probiralsya vpered, starayas' ne zadet' spyashchih, i uzhe hotel podnyat'sya na verhnyuyu palubu, kak vdrug uslyshal vozle sebya golosa, zastavivshie ego ostanovit'sya. Govorili oni na tom samom cyganskom narechii, kotoroe nash geroj uzhe slyshal v Nizhnem Novgorode, brodya noch'yu po yarmarke. On bez truda uznal po golosam muzhchinu i zhenshchinu, s kotorymi togda vstretilsya. - Govoryat, chto iz Moskvy v Irkutsk poslan kur'er, - skazal zhenskij golos. - Pust' ih govoryat, - vozrazil muzhchina, - no etot kur'er libo opozdaet, libo vovse ne doedet! Strogov nevol'no vzdrognul pri etih ugrozhayushchih slovah. "Komu zhe, - dumal on, - izvesten moj ot容zd i kto im interesuetsya? " GLAVA VIII. VVERH PO KAME Na drugoj den', 18-go iyulya, chasov v shest' utra, "Kavkaz" podoshel k kazanskoj pristani. Samyj gorod Kazan' otstoit ot pristani na sem' verst i nahoditsya pri vpadenii Kazanki v Volgu. Kak tol'ko "Kavkaz" prichalil, vse passazhiry, kak vnov' pribyvshie, tak i shodyashchie na bereg, podverglis' tshchatel'nomu osmotru policii. Strogov stoyal na palube, nablyudaya za tolpoj, - on reshil ne vyhodit' na bereg, tak kak do goroda bylo dovol'no daleko, i on ne hotel ostavlyat' svoyu nazvanuyu sestru odnu na parohode. CHto kasaetsya oboih zhurnalistov, to oni podnyalis' s zarej i pospeshili sojti na pristan' i vmeshat'sya v tolpu, chtoby prislushat'sya k narodnym tolkam. Po slovam vnov' pribyvshih passazhirov, volneniya v Turkestane prinyali ugrozhayushchie razmery i soobshchenie stalo chrezvychajno zatrudnitel'no. Strogov byl ochen' vstrevozhen etimi izvestiyami i sobiralsya rassprosit' kogo-nibud' podrobnee, kak vdrug ego vnimanie bylo privlecheno neskol'kimi passazhirami, pokidavshimi parohod. On totchas uznal uzhe znakomyh emu cygan. Ih bylo chelovek dvadcat', i predvoditel'stvovali imi te samye starik i zhenshchina, kotorye sochli ego za shpiona. Odezhda starogo cygana sostoyala iz kakih- to lohmot'ev, a shlyapa ego, sovershenno vycvetshaya ot solnca, byla nahlobuchena na samyj lob, kak budto dlya togo, chtoby skryt' ego lico. Ryadom s nim stoyala zhenshchina, kotoruyu on nazyval Sangarroj; eto byla krasivaya bryunetka, s pravil'nymi chertami lica i ognennymi glazami. Prohodya mimo Strogova, ona slovno narochno zamedlila shagi i vzglyanula na nego tak pristal'no, kak budto hotela navsegda zapechatlet' v svoej pamyati ego obraz. |tot vzglyad smutil molodogo cheloveka. "Neuzheli ona uznala menya? - podumal on. - Net nichego udivitel'nogo, esli da; hotya bylo temno, no u etih cyganok nastoyashchie koshach'i glaza". On uzhe hotel sojti na bereg, chtoby prosledit', kuda napravitsya tabor, no soobrazil, chto mozhet etim vydat' sebya. Pritom cygane, sojdya zdes', dolzhny byli napravit'sya na Ishim bolee kratkoj, no menee udobnoj dorogoj, chem ta, po kotoroj reshil ehat' Strogov i kotoraya shla na Perm', Ekaterinburg i Tyumen', sledovatel'no, on, po vsemu veroyatiyu, dolzhen byl pereehat' Sibirskuyu granicu prezhde nih. Parohod ostanavlivalsya v Kazani ochen' nenadolgo, tol'ko chtoby zapastis' toplivom, i v sem' chasov utra byl dan zvonok k otplytiyu. Mezhdu passazhirami nash geroj zametil tol'ko odnogo Blenta, ego kollega, ochevidno, opozdal. Dejstvitel'no, v tu minutu, kogda parohod otvalil ot pristani, na beregu pokazalsya ZHolive, begushchij so vseh nog; dostignuv pristani, on ne obratil vnimaniya na to, chto mostiki uzhe ubrany i odnim lovkim pryzhkom ochutilsya na palube. - A ya uzhe dumal, chto my bez vas uedem, - kislo zametil anglichanin. - Ne beda, - vozrazil tot, - ya by vas vse ravno dognal ili v lodke, ili na pochtovyh, kakie by den'gi ni prishlos' zaplatit' za eto. Ne udivlyajtes', chto ya opozdal - ved' ot pristani do telegrafa ne blizko. - A, vy byli na telegrafe? - Da, - s pritvornym ravnodushiem zametil francuz, - ya poslal moej kuzine telegrammu o tom, chto Feofar-Han vo glave svoego vojska uzhe dostig Semipalatinska i nameren dvinut'sya vniz po Irtyshu. Vidite, kak ya lyubezen: ya sejchas zhe soobshchayu vam vse, chto sam uznal. Blent byl gluboko oskorblen tem, chto pozvolil sebya perehitrit'; on povernulsya k svoemu sobesedniku spinoj i peresel na druguyu storonu parohoda. CHasov v desyat' utra na palubu vyshla Nadya. Strogov podoshel k nej i, vzyav moloduyu devushku pod ruku, predlozhil ej projti na nos parohoda, otkuda mozhno bylo lyubovat'sya chudnoj panoramoj. Parohod priblizhalsya k ust'yu Kamy, i pered glazami puteshestvennikov s obeih storon vozvyshalis' ee zhivopisnye krutye berega, zarosshie gustym hvojnym i listvennym lesom, sinevataya liniya kotorogo na gorizonte slivalas' s nebom. Nesmotrya na krasotu okruzhavshej ee prirody, molodaya devushka ostalas' ravnodushna; mysli ee byli zanyaty drugim - ona dumala o tom, kak by poskoree dostignut' celi svoego puteshestviya. - Daleko li my ot Moskvy? - sprosila ona. - Za devyat'sot verst, - otvechal Strogov. - Bozhe moj! Tol'ko devyat'sot, a vsego nado proehat' sem' tysyach! - pechal'no voskliknula Nadya. Priblizhalos' vremya zavtraka, i Strogov predlozhil svoej sputnice zakusit'. Zavtrak ih byl ochen' skromen i prodolzhalsya nedolgo. Kogda oni snova podnyalis' na palubu i zanyali mesta v storone ot prochej publiki, Nadya rasskazala molodomu fel'd容geryu svoyu pechal'nuyu povest'. Otec ee, doktor Vasilij Fedorov, zhil v Rige, gde imel horoshuyu praktiku i pol'zovalsya obshchim uvazheniem. Odnako nashlis' nedobrozhelateli, kotorye zavidovali ego populyarnosti. Po ih proiskam, v kvartire Fedorova proizveli obysk, prichem byli najdeny zapreshchennye knigi, kotorye prinadlezhali odnomu ego pacientu, nezadolgo pered tem umershemu. Doktor vzyal ih na hranenie, ne podozrevaya ih soderzhaniya, no eto posluzhilo protiv nego ulikoj, i oklevetavshie ego vragi dobilis' togo, chto on byl predan sudu i soslan na poselenie v Irkutsk. ZHena ego ne mogla za nim posledovat': eto neschastie tak porazilo ee, chto ona tyazhelo zabolela i spustya poltora goda skonchalas', ostaviv doch' sovershenno odinokoj i bez vsyakih sredstv. Togda Nadya reshilas' ehat' k otcu. Lyubuyas' zhivopisnymi beregami Kamy, molodye lyudi v razgovore i ne zametili, kak nastala noch'. Parohod plavno podvigalsya vpered; vyletavshie iz truby iskry yarko blesteli na temnom nebe, i v lesah po beregu Kamy vremya ot vremeni slyshalos' protyazhnoe zavyvanie volkov. GLAVA IX. V TARANTASE DNEM I NOCHXYU Na drugoj den' nashi puteshestvenniki pribyli v Perm'. Nesmotrya na vazhnoe ekonomicheskoe znachenie Permskoj gubernii, kotoraya izobiluet mramornymi lomkami, zolotymi i platinovymi rossypyami i ugol'nymi kopyami, samyj gorod Perm' v to vremya, k kotoromu otnositsya nash rasskaz, imel dovol'no neprivlekatel'nyj vid. |to osobenno nepriyatno porazhalo teh puteshestvennikov, kotorye ehali iz Sibiri v Evropejskuyu Rossiyu i byli utomleny dlinnym pereezdom i polnym otsutstviem komforta vo vremya svoego puteshestviya po Srednej Azii. Ot Permi dal'she na vostok nado bylo ehat' na loshadyah, a potomu zdes' puteshestvenniki obyknovenno priobretali sootvetstvuyushchij vremeni goda ekipazh. Tak reshil postupit' i Strogov. Vybor, predstoyavshij emu, byl ochen' mal, tak kak vse pochti ekipazhi byli raskupleny. Nakonec emu poschastlivilos' najti tarantas, kotoryj on i priobrel, predvaritel'no potorgovavshis', chtoby poluchshe pohodit' na kupca. Nadya soputstvovala emu v ego poiskah, potomu chto ne menee Strogova speshila s vyezdom. - Mne zhal', sestrica, - skazal molodoj chelovek, - chto ya ne nashel dlya tebya ekipazha poudobnee. - YA vse perenesu! - s zharom voskliknula devushka. - Esli ty ot menya uslyshish' hot' odno slovo zhaloby, bros' menya v doroge i poezzhaj odin! Ni Strogov, ni ego molodaya sputnica ne vezli s soboj bagazha: odin potomu, chto dolzhen byl speshit', drugaya potomu, chto ne imela sredstv. |to otsutstvie sundukov i chemodanov nepriyatno porazilo yamshchika, kak dokazatel'stvo togo, chto passazhiry nebogaty. - Nu, - provorchal on dovol'no gromko, - s etih, vidno, nemnogo poluchish'! - Ne bespokojsya, bratec, - otvechal molodoj fel'd容ger', - my zaplatim po grivenniku s versty, da sverh togo tebe na chaj, tol'ko vezi nas horoshen'ko. Lico yamshchika prosiyalo; on migom vskochil na kozly, vzmahnul knutom, i tarantas tronulsya sredi oblaka pyli. Hotya loshadi bezhali druzhno: korennik shel rys'yu, togda kak pristyazhnye vse vremya skakali galopom, no tarantas tak i podbrasyvalo iz storony v storonu na nerovnostyah dorogi. Nadya neskol'ko raz ochen' bol'no ushibalas' pri etih neozhidannyh tolchkah, no ne proiznesla ni malejshej zhaloby. Ee zanimala odna mysl': kak by poskoree doehat'. - Esli ne oshibayus', - skazala ona, - ot Permi do Ekaterinburga trista verst? - Da, - otvechal Strogov, - i togda my dostignem podoshvy Ural'skogo hrebta. Na pereezde cherez gory my upotrebim sorok vosem' chasov, tak kak ya ochen' speshu i nigde ne mogu ostanavlivat'sya. - Ne bojsya, - vozrazila devushka, - ya ne zaderzhu tebya ni minuty. - Pri etih usloviyah my doedem do Irkutska v dvadcat' dnej. - Kak zhal', - zametila Nadya, - chto teper' ne zima: togda my doehali by gorazdo skoree, ne pravda li? - Konechno, no zato kak truden pereezd pri sil'nom moroze! Mne sluchilos' tri raza ezdit' v Omsk zimoj, i holod byl tak silen, chto ya chuvstvoval, nesmotrya na dohu, chto sovershenno kocheneyu. SHerst' loshadej pokrylas' ineem, a vodka v moej flyage sovsem zamerzla. YA perenes eto puteshestvie tol'ko blagodarya tomu, chto sam sibiryak i s detstva privyk k nashemu surovomu klimatu, no mne kazhetsya, chto ty nikogda by ne doehala. - Zachem ty ezdil v Omsk? - prervala ego Nadya. - Navestit' mat'. - Vot vidish'! - zametila ona. - A ya speshu v Irkutsk, chtoby povidat'sya s otcom i peredat' emu poslednie slova materi. Nichto reshitel'no ne ostanovit menya na etom puti. - Ty hrabraya devushka, Nadya, - s chuvstvom skazal Strogov. - Daj Bog tebe uspeha! Tarantas mezhdu tem bystro podvigalsya vpered. Na stanciyah nashih putnikov ne zaderzhivali, tak kak oni shchedro platili na chaj yamshchikam. Ostanovki byli samye neprodolzhitel'nye: na nekotoryh stanciyah Strogov i Nadya slegka zakusyvali tem, chto mozhno bylo dostat', na drugih oni tol'ko ozhidali, poka peremenyat loshadej. Den' proshel v bespreryvnoj ezde. Nadya vzdremnula, nesmotrya na uhaby, no sputnik ee vse vremya ne smykal glaz: on opasalsya, chtoby yamshchik ne usnul i ne vyvalil ih, chto pri otvratitel'noj doroge bylo bolee chem veroyatno. Na odnoj iz stancij oni uznali, chto vperedi po toj zhe doroge edut eshche dvoe puteshestvennikov v prostoj telege, no platyat oni shchedro i trebuyut samyh luchshih loshadej. GLAVA X. GROZA V URALXSKIH GORAH Ural'skij hrebet tyanetsya ot Ledovitogo okeana do Kaspijskogo morya i sostavlyaet estestvennuyu granicu mezhdu Aziatskoj i Evropejskoj Rossiej. Nashim puteshestvennikam predstoyalo pereehat' gory po doroge iz Permi v Ekaterinburg, luchshej iz vedushchih cherez hrebet, tak chto mozhno bylo rasschityvat' sovershit' etot proezd v prodolzhenie nochi. Na durnuyu dorogu oni malo obrashchali vnimaniya, no udushlivaya zhara i otdalennye raskaty groma zastavlyali opasat'sya grozy. - V kotorom chasu my doedem do perevala? - sprosil Strogov u yamshchika. - CHasu v pervom nochi, - otvechal tot, - da eshche kto znaet, doedem li. - Polno, bratec, trusit', ved' ty, verno, ne v pervyj raz vstrechaesh' grozu v gorah. - Pravda, chto ne v pervyj, - vozrazil yamshchik, - a vse-taki naprasno vy, barin, poehali. - Bylo by eshche huzhe, esli by ya ostalsya, - korotko otvetil fel'd容ger'. YAmshchik ponyal, chto vozrazheniya ne pomogut, i stegnul loshadej. Vdrug yarkaya molniya prorezala tuchi, i nad samoj golovoj putnikov razdalsya takoj oglushitel'nyj udar groma, chto loshadi razom ostanovilis'. Strogov shvatil za ruku svoyu sputnicu. - Bud' gotova ko vsemu, Nadya, - progovoril on, - groza nachinaetsya. - YA ne boyus', brat, - tverdo otvechala devushka. Soskochivshij s kozel yamshchik shvatil pod uzdcy loshadej, kotorye pyatilis' i vstavali na dyby, tak chto tarantas riskoval oprokinut'sya v propast', ziyavshuyu vlevo ot dorogi. Kak ni staralsya neschastnyj yamshchik, on ne mog spravit'sya s obezumevshimi zhivotnymi, poka Strogov sam ne pospeshil emu na pomoshch' i ne sderzhal loshadej, blagodarya svoej neobyknovennoj sile. Vdrug oni uslyhali vverhu kakoj-to shum i, podnyav golovu, zametili neskol'ko gromadnyh kamnej i vyrvannyh s kornem stvolov, kotorye medlenno spolzali po otkosu i ugrozhali razdavit' puteshestvennikov. - Zdes' nam nel'zya ostavat'sya, - zametil Strogov. - Gde uzh tut ostavat'sya, - voskliknul perepugannyj yamshchik, - togo i glyadi, chto ugodim na samoe dno propasti! - Derzhi pod uzdcy pravuyu pristyazhku, - prikazal emu fel'd容ger', - a ya voz'mu levuyu! Novyj poryv uragana chut' ne sshib s nog oboih, a tarantas, nesmotrya na vse ih usiliya, sdvinulsya s mesta i nepremenno skatilsya by v propast', esli by ego ne zaderzhal stvol dereva, lezhavshij na krayu dorogi. Nadya vyglyanula iz tarantasa: ona byla bledna, no sovershenno spokojna. - Ne vernut'sya li nam, barin? - sprosil yamshchik. - Ni pod kakim vidom! Kogda my perevalim cherez vershinu, my budem zashchishcheny skalami. - Da chto tut podelaesh' s loshad'mi, oni ne idut vpered! - proboval vozrazit' yamshchik. - Ne rassuzhdaj i edem dal'she, ya dolzhen prodolzhat' put', potomu chto etogo sam car' trebuet! - voskliknul Strogov, v pervyj raz upomyanuv imya gosudarya. - |j, golubchiki, vpered! - kriknul yamshchik, i loshadi dvinulis'. Strogov i yamshchik shli po storonam, vedya pod uzdcy pristyazhnyh. Poryvy vetra neskol'ko raz sshibali ih s nog i, navernoe, sorvali by s tarantasa verh, esli by on ne byl tak krepko privyazan. Pod容m prodolzhalsya s lishkom dva chasa i priblizhalsya uzhe k koncu, kak vdrug celyj grad kamnej posypalsya sverhu, i ispugannye puteshestvenniki razglyadeli neskol'ko stvolov, skol'zyashchih po otkosu pryamo nad ih golovami. Strogov hlestnul loshadej, no oni ne dvinulis' s mesta. Opasnost' pridala emu nechelovecheskuyu silu: on upersya rukami v oglobli i sdvinul tarantas na neskol'ko shagov nazad. Ogromnaya kamennaya glyba prokatilas' shagah v dvuh vpered i edva ne zadela molodogo cheloveka. - Brat! - zakrichala perepugannaya Nadya. - Ne bojsya, - otvechal on, - s Bozh'ej pomoshch'yu my proedem blagopoluchno. - YA ne za sebya boyus', - s chuvstvom skazala devushka, - i, vidno, Bog mne pomogaet, chto poslal tebya na moem puti. S trudom protashchivshis' eshche sazhen' dvadcat', puteshestvenniki dostigli mesta, gde skaly obrazovali uglublenie, zashchishchennoe ot poryvov vetra. Tut ekipazh byl v sravnitel'noj bezopasnosti, hotya naletavshij uragan po vremenam udaryal ego o skalu tak sil'no, chto on ugrozhal slomat'sya. Strogov posovetoval Nade vyjti i ukryt'sya ot nepogody v uglublenii skaly, predstavlyavshem rod peshchery. V eto vremya polil sil'nejshij dozhd' i prodolzhat' dorogu stalo nemyslimo. - Burya tak sil'na, - skazal on svoej molodoj sputnice, - chto, verno, ne budet prodolzhitel'na. CHasa v tri stanet svetat', i nam legche budet spuskat'sya. Nadya ne uspela otvetit'; razdalsya oglushitel'nyj udar, v vozduhe rasprostranilsya udushlivyj zapah sery, i molniya udarila pryamo v sosnu, stoyavshuyu shagah v dvadcati ot tarantasa. Ogromnoe derevo vspyhnulo, kak luchina. YAmshchik, oglushennyj udarom, upal na zemlyu, no, k schast'yu, ostalsya nevredim. Raskaty groma nachali postepenno stihat', kak vdrug Nadya shvatila svoego sputnika za ruku i s ispugom prosheptala: - Brat, ya slyshu kriki! Kto-to zovet na pomoshch'! GLAVA XI. PUTESHESTVENNIKI V NESCHASTXE CHerez neskol'ko minut oni yavstvenno uslyhali kriki, donosivshiesya s dorogi, nevdaleke ot togo mesta, gde priyutilsya tarantas. - Navernoe, eto puteshestvenniki, s kotorymi sluchilos' kakoe- nibud' neschast'e! - voskliknula Nadya. - Nam daj Bog iz svoej bedy vyputat'sya: na nas pust' oni ne rasschityvayut! - zametil yamshchik. - Otchego zhe net! - vozrazil Strogov. - YA pojdu posmotret', nel'zya li im pomoch'. - I ya s toboj, - skazala Nadya. - Net, sestrica, luchshe ostan'sya zdes' i ne othodi ot tarantasa. - Bud' spokoen, - otvechala devushka. - Naprasno vash bratec tuda poshel, baryshnya, - zametil Nade yamshchik, kogda Strogov ischez za povorotom dorogi. - Net, on prav, mozhet byt', nam udastsya im pomoch', - otvechala ona spokojno. Molodoj fel'd容ger' bystro shel vpered. On ot dushi zhelal prinesti pol'zu postradavshim putnikam, a v to zhe vremya ego interesovalo, kto eto risknul v takuyu nepogodu predprinyat' puteshestvie po goram. Dozhd' prekratilsya, no veter zavyval po-prezhnemu. Poryvy ego byli tak sil'ny, chto nashemu geroyu stoilo bol'shogo truda uderzhat'sya na nogah. Vystupy skal meshali emu videt' teh, kto vzyval o pomoshchi, no, po-vidimomu, oni byli blizko, potomu chto do ego sluha skoro donessya sleduyushchij razgovor: - Derzhi ih, derzhi! I chto u vas za ekipazhi! Puskat'sya v dorogu s takoj ruhlyad'yu. Da za eto na tebya stoit podat' zhalobu, merzavec! Puteshestvennik, vyrazhavshij takim obrazom svoe negodovanie, byl neozhidanno prervan gromkim hohotom svoego sputnika, kotoryj, pokatyvayas' so smehu, progovoril: - Net, kak hotite, a eto uzh chereschur komichno! - Ne ponimayu, chemu tut smeyat'sya, - provorchal pervyj golos. - Da posudite sami, milejshij, - otvechal vtoroj, - chto zhe nam bol'she ostaetsya delat'! YA uveren, chto nigde v mire s nami ne sluchilos' by podobnoj istorii! - Uzh konechno, ne v Anglii; za eto ya mogu poruchit'sya, - serdito vozrazil pervyj golos. V etu minutu Strogov, minovav poslednij povorot dorogi, ochutilsya shagah v dvadcati ot govorivshih. Pri svete molnii on razglyadel zadnyuyu chast' telegi, gluboko zavyazshuyu v gryazi, i sidyashchih v etom original'nom ekipazhe dvuh muzhchin, v kotoryh totchas zhe uznal ehavshih s nim na parohode inostrannyh korrespondentov. - Ah kak eto kstati! - voskliknul pri ego poyavlenii francuz. - Zdravstvujte, i pozvol'te predstavit' vam moego kollegu i v to zhe vremya sopernika, gospodina Blenta. Anglichanin choporno poklonilsya i hotel v svoyu ochered' predstavit' svoego tovarishcha Al'sida ZHolive, kogda Strogov prerval ego slovami: - |to izlishne, gospoda, my uzhe znakomy, tak kak ehali po Volge vmeste. - Ah da, - totchas pripomnil francuz. - Pozvol'te uznat', s kem imeyu udovol'stvie?.. - Irkutskij kupec Nikolaj Korpanov, - byl otvet. - Rasskazhite zhe mne, chto takoe s vami sluchilos' i pochemu odin iz vas negoduet, a drugoj smeetsya? - Posudite sami, gospodin Korpanov, - zataratoril ZHolive, - u nashej telegi soskochil shkvoren', loshadi uskakali vmeste s perednimi kolesami, yamshchik pobezhal dogonyat' ih, no eshche neizvestno, udastsya li ih nastich', a zadnij hod uvyaz v gryazi i my s nim. Neuzheli eto ne smeshno? - Vovse ne smeshno, - vozrazil Blent. - Kak, po- vashemu, my budem prodolzhat' put'? - Nichego net proshche, - zametil veselyj francuz, - vas my zapryazhem vmesto loshadi, a ya voz'mu vozhzhi i budu vas ponukat', kak istyj yamshchik. Posmotrim, kak vy togda pobezhite. - Poslushajte, gospodin ZHolive, - perebil rasserzhennyj anglichanin, - takie shutki ne v moem vkuse. - Nu-nu, uspokojtes', kollega. Kogda vy ustanete, ya vas smenyu, i togda vy mozhete ne tol'ko davat' mne brannye epitety, no v sluchae nadobnosti i stegat' knutom. Slushaya etot dialog, Strogov ne mog uderzhat'sya ot ulybki. - Gospoda, - skazal on, - ya mogu vam predlozhit' bolee udobnyj sposob: moj ekipazh stoit nedaleko otsyuda, u yamshchika najdutsya zapasnye kolesa, os' on vam takzhe ustroit, ya vam dam odnu iz moih loshadej, kotoruyu mozhno budet zapryach' v vashu telegu, i ya nadeyus', chto zavtra my vse v odno vremya priedem v Ekaterinburg. K sozhaleniyu, ya ne mogu vam predlozhit' sest' v moj tarantas: a nem tol'ko dva mesta, a so mnoyu edet moya sestra. - My prosto ne znaem, kak vas blagodarit' za vashu lyubeznost', - skazal ZHolive. Anglichanin takzhe probormotal chto- to v znak blagodarnosti. Strogov predlozhil oboim zhurnalistam sledovat' za nim i ostavit' svoyu telegu do vozvrashcheniya yamshchika, kotoryj, kak i sledovalo ozhidat', yavilsya bez loshadej. Dorogoj ZHolive bez umolku boltal. - Vy okazali nam bol'shuyu uslugu, gospodin Korpanov, - skazal on. - Bud'te uvereny, chto pri sluchae my postaraemsya otplatit' vam tem zhe, esli nam pridetsya eshche raz vstretit'sya v stepyah Turkestana. Ne zhelaya pokazat', chto on skryvaet cel' svoego puteshestviya, Strogov soobshchil korrespondentam, chto edet v Omsk, i, v svoyu ochered', sprosil ih, neuzheli oni otvazhutsya proniknut' v tu oblast', kotoraya ohvachena myatezhom. - Priznat'sya, nam bylo interesno popast' tuda, gde mozhno uznat' svezhie novosti, - zametil francuz, - no kuda my zatem napravimsya, my eshche sami ne reshili, veroyatno, v Ishim. - V takom sluchae, gospoda, my mozhem do Ishima ehat' vmeste, - predlozhil fel'd容ger'. On predpochel by prodolzhat' put' odin, no yavnoe zhelanie otdelat'sya ot poputchikov moglo pokazat'sya podozritel'nym. "K tomu zhe, - dumal on, - oni, verno, ostanovyatsya v Ishime, i togda ya ot nih izbavlyus'" Razgovor zashel o tatarskom nashestvii. - YA slyshal v Permi, - skazal francuz, - chto Feofar- Han s svoimi polchishchami zanyal Semipalatinskuyu oblast' i spuskaetsya vniz po Irtyshu, a potomu speshite, chtoby popast' v Omsk ran'she nego. Govoryat eshche, chto Ogarevu udalos' perejti granicu, pereodevshis' cyganom, i chto on napravil svoj put' iz Kazani na Ekaterinburg. - Kak, vy eto znali? - voskliknul zadetyj za zhivoe Blent. - Da, - otvechal ZHolive, - i ya pospeshil soobshchit' etu novost' moej kuzine. - Kak vidno, vy ne teryali vremeni v Kazani. - Konechno, net, - zasmeyalsya francuz, - poka nash parohod zapasalsya toplivom, ya zapasalsya novostyami. Na eti prepiratel'stva zhurnalistov Strogov ne obrashchal vnimaniya, tak ego porazili slova francuza, chto Ogarev byl naryazhen cyganom; on totchas pripomnil svoyu vstrechu so starym brodyagoj v Nizhnem, svoe puteshestvie po Volge i vysadku tabora v Kazani. Vdrug nevdaleke razdalsya vystrel. Vse troe brosilis' k tomu mestu, otkuda on donessya. Zagorevshayasya ot molnii sosna yarko osveshchala uglublenie v skalah, gde Nadya ostalas' dozhidat'sya svoego nazvanogo brata, no ne uspeli Strogov i oba korrespondenta podojti poblizhe, kak razdalsya vtorichnyj vystrel. Strogov brosilsya vpered i uvidel pryamo pered soboyu ogromnogo medvedya. Ochevidno, nepogoda zastavila zhivotnoe ukryt'sya imenno tam, gde byl spryatan tarantas. Obe pristyazhnye vyrvalis' iz ruk yamshchika, kotoryj brosilsya za nimi, a ekipazh ostalsya bez prismotra. Nadya pri vide opasnosti ne poteryala golovu; ona podbezhala k tarantasu, shvatila odin iz zaryazhennyh revol'verov Strogova i vystrelila v medvedya v upor. ZHivotnoe, slegka ranennoe v plecho, napravilos' pryamo k devushke; eshche minuta - i ona pogibla by; no dazhe v eto mgnovenie muzhestvo ej ne izmenilo, i ona vystrelila v medvedya vtorichno. V tu zhe minutu podospel Strogov; on vyhvatil ohotnichij nozh i odnim lovkim udarom ulozhil medvedya na meste. - Sestra, ty ne ranena? - byl pervyj vopros, s kotorym fel'd容ger' obratilsya k molodoj devushke. Ona pospeshila ego uspokoit'. V eto vremya oba zhurnalista, byvshie svidetelyami lovkogo udara Strogova, podoshli i pochtitel'no poklonilis' Nade. - Odnako, gospodin Korpanov, - zametil ZHolive, - dlya prostogo kupca vy ochen' nedurno vladeete oruzhiem! - Takova uzh sibirskaya zhizn', gospoda, - otvechal fel'd容ger', - zdes' vsemu nauchish'sya! Razgovor byl prervan poyavleniem yamshchika, kotoromu udalos' pojmat' i privesti obeih pristyazhnyh. Poka on zapryagal, francuz shepnul svoemu kollege: - Sestra, kak vidno, pod paru bratcu, oba oni ne iz robkogo desyatka. GLAVA XII. VYZOV Ekaterinburg predstavlyaet ves'ma znachitel'nyj promyshlennyj centr, gde sosredotocheno upravlenie zavodami vsego Ural'skogo kraya. Naselenie ego dovol'no mnogolyudno, a v to vremya, o kotorom my povestvuem, ono eshche uvelichilos', tak kak gorod byl perepolnen beglecami iz Turkestana i kirgizskih stepej. Otsyuda doroga shla na Tyumen' i Ishim; snachala prihodilos' proezzhat' goristuyu mestnost', po kotoroj prohodyat otrogi Ural'skogo hrebta, dalee tyanutsya na sto sem'desyat verst, do samogo Krasnoyarska, beskonechnye stepi. Strogov predupredil svoih sputnikov, chto ne budet nigde ostanavlivat'sya, tak kak oni s sestroj speshat v Omsk, gde nahoditsya ih mat'. Korrespondenty otvetili, chto takzhe ne zhelayut meshkat'. ZHolive skoro podyskal dlya sebya i svoego tovarishcha horoshij tarantas, i rovno v polden' oba ekipazha vyehali iz Ekaterinburga. Nadya osmatrivalas' po storonam s lyubopytstvom i sil'nym volneniem: nakonec-to ona v Sibiri, v toj strane, gde otec ee osuzhden zhit' vdali ot rodnyh mest! Nesmotrya na pogloshchavshuyu ee mysl' o svidanii s otcom, Nadya zachastuyu dumala o svoem sputnike. Ona pripominala vse podrobnosti svoej vstrechi so Strogovym - etoj vstrechi, kotoraya okazalas' dlya nee takoj schastlivoj. Ona blagodarila Boga za to, chto On poslal ej sputnika, k kotoromu ona srazu pochuvstvovala takoe doverie, kak esli by on dejstvitel'no byl ee bratom. Molodaya devushka chuvstvovala, chto s nim ej ne strashny nikakie prepyatstviya, i tverdo verila, chto teper' ej udastsya dostignut' zavetnoj celi. Strogov, v svoyu ochered', razmyshlyal o svoem neozhidannom priklyuchenii. On tozhe byl blagodaren Provideniyu, kotoroe dalo emu vozmozhnost' vstretit' Nadyu: vzyav ee pod svoe pokrovitel'stvo, on mog sam izbegnut' podozrenij i v to zhe vremya sdelat' dobroe delo. Mysl' o tom, chto teper' on dostig Sibiri, sil'no ozabochivala molodogo fel'd容gerya: zdes' on podvergalsya gorazdo bol'shim opasnostyam, chem v Evropejskoj Rossii, osobenno esli sluh o tom, chto Ogarev perebralsya cherez granicu, okazyvalsya vernym. Otkrojsya tol'ko, chto on carskij kur'er, - i uspeh vozlozhennogo na nego porucheniya pogib, a vmeste s tem i on sam. Esli Strogov i Nadya byli pogruzheny kazhdyj v svoi mysli, to i v drugom tarantase razgovor nel'zya bylo nazvat' ozhivlennym. Kazhdyj iz korrespondentov delal kratkie zametki o svoem puteshestvii, kotoroe bylo ves'ma odnoobrazno. Mestnost', po kotoroj proezzhali nashi putniki, byla pustynna: mnogie seleniya byli pokinuty zhitelyami, speshivshimi perebrat'sya so svoimi stadami i prochim imushchestvom v bolee bezopasnye mesta. Nekotorye kirgizskie plemena, kotorye ne prinimali uchastiya v vosstanii, tozhe perenesli svoi kibitki za Irtysh i za Ob'. Vo vseh gorodah, cherez kotorye Strogovu i ego sputnikam prihodilos' proezzhat', pochtovoe i telegrafnoe soobshchenie proizvodilos' eshche bez pomehi; eto obstoyatel'stvo bylo ochen' po dushe oboim zhurnalistam, kotorye speshili peredavat' kuda nuzhno poluchennye imi svedeniya. Strogov byl ochen' dovolen, chto puteshestvie ego sovershaetsya bez prepyatstvij; on nadeyalsya, chto pri takih blagopriyatnyh usloviyah emu udastsya skoro doehat' do Irkutska. 22 iyulya k nochi nashi geroi pribyli v Tyumen'. |tot gorod, izvestnyj svoimi litejnym i kolokol'nym zavodami, predstavlyal togda neobychajnoe ozhivlenie, i tut vnov' pribyvshie uznali mnogo interesnyh novostej: govorili, mezhdu prochim, chto vojska Feofar-Hana podoshli k Ishimu i chto k nemu skoro primknet, esli ne primknul uzhe, Ivan Ogarev. Vojska byli vyzvany iz Evropejskoj Rossii, no za dal'nost'yu rasstoyaniya ne uspeli pribyt', tol'ko kazackie polki Tobol'skoj gubernii rasschityvali dojti do Tyumeni i peresech' Tobol na parome. Blagodarya spokojnomu techeniyu, eta pereprava, daleko ne edinstvennaya na vsem puti, sovershilas' blagopoluchno. Na drugoj den' k vecheru, verst za tridcat' ne doezzhaya Ishima, Strogov nastig chej to ekipazh. U nego totchas blesnula mysl', chto neobhodimo obognat' etu trojku, inache oni mogut ne dostat' loshadej na pochtovoj stancii. Kogda on poravnyalsya s chuzhim tarantasom, ottuda vyglyanula ch'ya-to golova i poslyshalsya golos: - Stoj! No nikto iz nashih geroev ne obratil vnimaniya na etot vozglas, i loshadi prodolzhali bezhat' vperegonku. CHerez neskol'ko minut izmuchennaya trojka neznakomogo puteshestvennika nachala otstavat' i skoro ostalas' daleko pozadi. CHasov v vosem' vechera Strogov s Nadej i oba korrespondenta pribyli v Ishim i ostanovilis' u pochtovoj stancii. Svedeniya, kotorye ozhidali zdes' nashih putnikov, byli samye neuteshitel'nye: buharcy podoshli uzhe k gorodu, vsledstvie chego vlasti perebralis' v Tobol'sk. Strogov nemedlenno sprosil loshadej, chto, ne peregoni on tarantasa, emu ne na chem bylo by ehat', tak kak v rasporyazhenii smotritelya ostavalas' vsego odna trojka. Poka zapryagali, fel'd容ger' poproshchalsya s oboimi zhurnalistami, kotorye reshili ostanovit'sya v Ishime. Oni druzheski pozhali ruku svoemu sputniku, kotoryj tak lyubezno pomog im vyputat'sya iz bedy, i vyrazili nadezhdu vstretit'sya s nim v Omske. V etu minutu dver' otvorilas', i na poroge pokazalsya tot samyj neznakomec, kotorogo oni peregnali. Na vid emu bylo let sorok; on byl vysokogo rosta, krepko slozhen i imel voennuyu vypravku. Na boku u nego byla kavalerijskaya shashka, a v rukah hlyst. - Loshadej! - progovoril on otryvisto i povelitel'no. - Svobodnyh loshadej ne ostalos', - zametil smotritel'. - Otkuda zhe vzyalis' te, chto zapryazheny v tarantas? - Ih uzhe vzyal vot tot gospodin, - otvechal smotritel', ukazyvaya na Strogova. - Vzdor! - zakrichal neznakomec. - Otpryagajte ih! ZHivo! Mne nekogda dozhidat'sya. - Mne tozhe nekogda, - spokojno proiznes fel'd容ger'. Nadya, kotoruyu eta scena ochen' vzvolnovala, podoshla k bratu. - CHto zhe, vy ne slyshite? - prodolzhal puteshestvennik, obrashchayas' k smotritelyu. - Otpryagite loshadej i davajte ih mne. - Loshadi ostanutsya pri tom ekipazhe, v kotoryj zapryazheny, - skazal Strogov. On sderzhivalsya, chtoby ne vyzvat' nepriyatnostej, kotorye mogli zatormozit' ot容zd. Neznakomec podoshel k nemu vplotnuyu i grubym tonom progovoril: - Tak vot kak! Vy otkazyvaetes' ustupit' mne loshadej? - Da, otkazyvayus', - byl otvet. - Horosho! - voskliknul neznakomec. - Esli tak, to oni dostanutsya tomu iz nas, kto budet v sostoyanii ehat' dal'she. Zashchishchajtes'! - I s etimi slovami on obnazhil shashku. - YA drat'sya ne budu, - spokojno otvechal Strogov i skrestil ruki na grudi. - CHto? - voskliknul puteshestvennik. - Vy ne budete drat'sya! Dazhe posle etogo? I prezhde chem ego uspeli ostanovit', hlyst svistnul v vozduhe i opustilsya na plecho Strogova. Pri etom oskorblenii molodoj chelovek poblednel kak polotno i kulaki ego sudorozhno szhalis'; on gotov byl ubit' na meste derzkogo neznakomca, no v golove ego totchas blesnula mysl' o tom, chto, esli on soglasitsya drat'sya na dueli, eto budet zaderzhka, i togda vozlozhennoe na nego poruchenie ostanetsya neispolnennym. On sdelal nad soboj strashnoe usilie i sderzhalsya. - Trus! - progovoril s prezreniem neznakomec i, povernuvshis' k nemu spinoj, skomandoval: - ZHivo, podavajte loshadej! On vyshel na kryl'co, a za nim posledoval smotritel', kotoryj brosil na Strogova neodobritel'nyj vzglyad. Na oboih korrespondentov ego povedenie tozhe proizvelo vpechatlenie, govorivshee daleko ne v ego pol'zu; oni holodno rasklanyalis' s nim izdali i pospeshili ujti. CHerez neskol'ko minut razdalsya topot loshadej i stuk koles udalyavshegosya tarantasa. Nadya i Strogov ostalis' vdvoem. Molodoj chelovek, kazalos', okamenel so slozhennymi na grudi rukami, no lico ego vyrazhalo stradanie. Pri odnom vzglyade na eto muzhestvennoe lico, Nadya ponyala, chto dolzhny byt' vazhnye prichiny, kotorye zastavili ego ostavit' beznakazannym tyazhkoe oskorblenie. Ona vzyala ego za ruku i laskovym, pochti materinskim dvizheniem oterla slezy, vystupivshie na ego glazah. GLAVA XIII. DOLG VYSHE VSEGO Loshadej mozhno bylo dostat' tol'ko na sleduyushchee utro, i molodym lyudyam ponevole prishlos' perenochevat' na pochtovoj stancii. Strogov vsyu noch' ne smykal glaz. Ego presledoval obraz oskorbivshego ego neznakomca, i on reshil vo chto by to ni stalo uznat', kto etot chelovek, otkuda i kuda on edet. On poproboval spravit'sya u smotritelya, no tot nichego ne mog emu skazat', i v ego otvetah yavno skvozilo prenebrezhenie. Na drugoj den' utrom loshadi byli podany, i nashi geroi pokinuli Ishim, o kotorom oba sohranili tyazheloe vospominanie. V techenie dnya im prishlos' perepravit'sya cherez reku Ishim, odin iz glavnyh pritokov Irtysha. Techenie bylo dovol'no bystroe, chto delalo perepravu na parome gorazdo zatrudnitel'nee, chem kogda pereezzhali Tobol. Ot perevozchikov oni uznali, chto peredovye otryady Feofar-Hana uzhe poyavilis' v yuzhnoj chasti Tobol'skoj gubernii i mezhdu nimi i russkimi polkami, vyzvannymi syuda, proizoshlo neskol'ko stychek, kotorye okonchilis' pobedoj buharcev. Nepriyatel' ubival, zheg i grabil vse na svoem puti, i mestnye zhiteli, ispugannye ego priblizheniem, obratilis' v begstvo. Uslyhav eti novosti, Strogov stal boyat'sya, chto emu ne udastsya proehat' cherez stepi. V tom samom meste, gde oni perepravilis' cherez Ishim, konchilas' cep' pogranichnyh sibirskih krepostej. Mnogie iz nih byli uzhe sozhzheny buharcami. Perepravivshis' cherez reku, puteshestvenniki prodolzhali put' po toj zhe bezlyudnoj mestnosti. Strogov nichego ne govoril, no Nadya ponimala, chto emu tyazhelo, chto on dumaet o materi, kotoraya zhila v Omske, i obratilas' k nemu s voprosom, poluchal li on o nej izvestiya. - Net, nikakih, - otvechal fel'd容ger'. - Ty zaedesh' k nej? - sprosila molodaya devushka. - Net, ya s nej uvizhus' po vozvrashchenii, - otvechal on. - A esli ona vyehala iz Omska? - Mozhet byt', - skazal Strogov, - ya dazhe nadeyus', chto ona uspela dostich' Tobol'ska. Ona horosho znakoma so zdeshnej mestnost'yu, kotoruyu mnogo raz proezzhala s moim pokojnym otcom i so mnoj, kogda ya byl rebenkom. - Odnako, - zametila Nadya, - esli tvoya mat' eshche v Omske, neuzheli ty ne zaedesh' k nej? - Net, - otvechal drognuvshim golosom molodoj chelovek. - Ne sprashivaj menya, Nadya, kakie prichiny zastavlyayut menya postupit' tak: eti prichiny te zhe samye, kotorye pobudili perenesti oskorblenie, nanesennoe mne tem negodyaem: Golos ego prervalsya ot volneniya. Na drugoj den', dvadcat' pyatogo iyulya, molodye puteshestvenniki k rassvetu uspeli uzhe ot容hat' ot Ishima na sto dvadcat' verst. Na pochtovoj stancii yamshchik stal otgovarivat' ih ot dal'nejshej poezdki, govorya, chto po stepi ryshchut buharskie otryady, v ruki kotoryh oni mogut popast'sya, i fel'd容geryu udalos' ego ugovorit' tol'ko pri pomoshchi deneg On ne hotel pokazyvat' svoego pasporta, kotoryj otkryval emu vse dorogi, boyas', chto eto obstoyatel'stvo obratit na nego vnimanie. Nakonec oni tronulis' v put'. Doroga byla rovnaya, i k trem chasam popoludni oni dostigli beregov Irtysha. Do Omska ostavalos' vsego verst dvadcat'. Irtysh, odna iz glavnejshih rek Sibiri, beret nachalo v Altajskih gorah i, protekaya po napravleniyu k severo- zapadu okolo semi tysyach verst, vpadaet v Ob'. Voda byla v opisyvaemoe nami vremya ochen' vysoka, blagodarya obil'nym dozhdyam. Pereprava proizvodilas' posredstvom paroma, no bystroe techenie ochen' zatrudnyalo ee. Odnako opasnost' ne ispugala Strogova i Nadyu, kotorye reshili ehat' dal'she, nevziraya ni na kakie prepyatstviya. Molodoj chelovek predlozhil sestre snachala perevezti na tu storonu tarantas s loshad'mi, a potom vernut'sya za neyu, no Nadya reshitel'no otkazalas', ne zhelaya prichinyat' zaderzhki. Voda stoyala tak vysoko, chto parom ne mog podojti k samomu beregu, i potomu postavit' na nego tarantas okazalos' delom nelegkim. Nakonec vse bylo ulazheno, i parom otchalil. Dva perevozchika lovko rabotali, upirayas' v dno reki dlinnymi shestami, no na seredine bylo tak gluboko, chto shesty okazalis' korotki i techeniem stalo uvlekat' parom. Strogov i Nadya, sidevshie v ekipazhe, s bespokojstvom sledili za napravleniem paroma. Nakonec perevozchikam s bol'shim trudom udalos' derzhat' napravlenie naiskos'. Pri etih usloviyah nado bylo prichalit' ne protiv mesta otplytiya, a verst na pyat' nizhe, no drugogo ishoda ne bylo. Vdrug nash geroj zametil neskol'ko bol'shih lodok, napolnennyh grebcami; oni bystro priblizhalis' k nim po techeniyu. Ne uspel Strogov predupredit' Nadyu, kotoraya zametila na ego lice bespokojstvo, kak odin iz perevozchikov s uzhasom zakrichal: - |to buharcy! Perepugannye muzhiki edva ne brosili svoih shestov, i Strogovu udalos' ubedit' ih borot'sya s techeniem tol'ko obeshchaniem shchedroj nagrady. - Nadya, - skazal on, - bud' gotova ko vsemu, dazhe k tomu, chtoby brosit'sya v vodu v sluchae nadobnosti. - YA ne otstanu ot tebya ni na shag, - otvechala molodaya devushka. Lodki byli ot nih ne dal'she, kak shagov na sto, i teper' mozhno bylo yasno videt', chto v nih sidyat buharskie soldaty. Strogov sam shvatil shest i stal pomogat' perevozchikam v nadezhde dostich' berega i uskakat' ot presledovatelej, kotorye ne imeli loshadej, no vse usiliya byli tshchetny. Razdalos' neskol'ko vystrelov, i dve loshadi byli ubity napoval. Pervaya lodka pod容hala vplotnuyu k paromu, i v tu minutu, kogda Strogov brosilsya v vodu, uvlekaya za soboj devushku, on pochuvstvoval sil'nyj udar kop'em v plecho i na minutu poteryal soznanie. Neschastnye perevozchiki byli ubity, a Nadya, nesmotrya na ee otchayannoe soprotivlenie, svyazana i perenesena v odnu iz lodok. Zatem buharcy spokojno prodolzhali svoj put' vniz po Irtyshu. GLAVA XIV. MATX I SYN Omsk, odin iz glavnejshih gorodov Zapadnoj Sibiri, razdelyalsya v to vremya na dva kvartala: v odnom pomeshchalis' prisutstvennye mesta i sam gubernator, drugoj byl naselen kommersantami. Gorod byl okruzhen nebol'shoj stenoj s bashnyami po uglam, no eta zashchita byla neznachitel'na. Myatezhniki besprestanno poluchali novye podkrepleniya, a glavnaya ih sila zaklyuchalas' v tom, chto imi predvoditel'stvoval izmennik Ivan Ogarev, chelovek ochen' obrazovannyj i hrabryj. Mat' polkovnika Ogareva byla tatarka, i prisutstvie mongol'skoj krovi v ego zhilah bylo otchasti zametno v ego haraktere: on otlichalsya hitrost'yu i besposhchadnoj zhestokost'yu, a potomu okazyvalsya dostojnym pomoshchnikom Feofar-Hana. Vojsko Ogareva, uzhe vladevshee Omskom v to vremya, kogda Strogov perepravlyalsya cherez Irtysh, speshilo dal'she k vostoku, v Tomsk, gde k nemu dolzhna byla prisoedinit'sya ostal'naya armiya emira. No glavnyj punkt, kuda Ogarev dumal napravit' napadayushchih, byl Irkutsk, gde nahodilsya velikij knyaz'. Plan izmennika nam uzhe izvesten, kak on byl izvesten i imperatoru, kotorogo eto i pobudilo dat' Strogovu takoe otvetstvennoe poruchenie. Kogda molodoj fel'd容ger' brosilsya v vodu i pochuvstvoval, chto ego udarili kop'em, on byl oshelomlen, no skoro prishel v sebya i, blagodarya umen'yu plavat', dostig berega. No edva on vyshel iz vody, kak sily emu izmenili, i on upal na zemlyu bez chuvstv. Kogda on prishel v sebya, to uvidel, chto lezhit v izbe, i razglyadel naklonennoe k nemu lico krest'yanina, kotoryj ego priyutil. Strogov hotel obratit'sya k nemu s rassprosami, no tot ostanovil ego, govorya: - Ne razgovarivajte, barin, vam eto vredno. YA sam vam rasskazhu vse, chto sluchilos' i kak vy syuda popali. Okazalos', chto krest'yanin zhil poblizosti ot togo mesta, gde proishodila pereprava, chto on byl svidetelem napadeniya buharcev na nashih puteshestvennikov i spas ranenogo fel'd容gerya, perenesya ego v svoyu izbu. Strogov pervym delom oshchupal carskoe pis'mo, kotoroe bylo spryatano u nego na grudi. Ono bylo celo. "Slava Bogu, ne vse eshche poteryano", - podumal on. No v tu zhe minutu drugaya, uzhasnaya mysl' prishla emu v golovu. - Bozhe moj! - voskliknul on s otchayaniem. - Ved' ya byl ne odin, kuda zhe devalas' moya sestra?! - Uspokojtes', batyushka, - otvechal krest'yanin, - oni baryshnyu ne ubili, a tol'ko uvezli ee v svoej lodke vniz po Irtyshu. Mozhet byt', vam eshche udastsya ee najti. Strogov byl tak vzvolnovan etim izvestiem, chto neskol'ko minut ne mog govorit'. Uspokoivshis' nemnogo, on sprosil: - Daleko li otsyuda do Omska?