vana Ogareva! - otvechal Mihail. - Dazhe teper'? - Dazhe teper'. I ya tam budu! I kogda on proiznosil eti poslednie slova, to ne odna tol'ko nenavist' k negodyayu rukovodila im. No Nadya ponyala, chto ee sputnik ne vse skazal ej i chto on ne mozhet skazat' ej vsego. Tri dnya spustya, a imenno 15 sentyabrya, molodye lyudi prishli v selo Kuitunskoe, otstoyavshee v semidesyati verstah ot sela Tulunovskogo. Molodaya devushka shla s bol'shim trudom. Ona ele derzhalas' na nogah, no vse- taki prevozmogala sebya i iz poslednih sil borolas' s ustalost'yu. "On ne mozhet videt' menya, i ya budu idti do teh por, poka upadu", - dumala ona. K tomu zhe so vremeni ih poslednej vstrechi s tatarami puteshestvie ih sovershalos' dovol'no blagopoluchno. Odna tol'ko ustalost' muchila ih. Tak proshlo eshche tri dnya. Po-vidimomu, tret'ya nepriyatel'skaya kolonna ochen' bystro podvigalas' na vostok. |to vidno bylo po ostavshimsya posle nih razvalinam, po ostyvshemu peplu pozharishch, po razlagayushchimsya trupam, razbrosannym po doroge. Na zapade zhe vse bylo po-prezhnemu tiho. Avangard emira tak i ne pokazyvalsya. Mihail ne mog ob座asnit' sebe nichem podobnoj zaderzhki s ih storony i prihodil k zaklyucheniyu samyh neveroyatnyh predpolozhenij po povodu etogo. Uzh ne russkie li vojska, sobravshis' v dostatochnom kolichestve, vstretilis' s tatarami pod Tomskom ili Krasnoyarskom? Togda tret'ya kolonna, otdelivshayasya ot dvuh drugih, riskovala byt' sovershenno otrezannoj? Esli eto tak, to velikomu knyazyu legko budet otstoyat' Irkutsk i predupredit' napadenie. Mihail pozvolyal sebe inogda mechtat' podobnym obrazom, no skoro on ponimal, naskol'ko neosushchestvimy byli eti mechtaniya, i togda rasschityval tol'ko na odnogo sebya, kak budto sud'ba velikogo knyazya zaklyuchalas' tol'ko v ego rukah! SHest'desyat verst otdelyayut Kuitunskoe ot Kimiltejskogo, nebol'shogo poselka, postroennogo nedaleko ot Dinki, pritoka Angary. Mihail Strogov boyalsya, kak by eta reka ne yavilas' novym dlya nih prepyatstviem. O barkah ili lodkah ne moglo byt' i rechi, a on pomnil, chto kogda-to v bolee schastlivye vremena, kogda emu prishlos' perepravlyat'sya cherez nee, to pereprava vbrod byla opasna. Do Kimiltejskogo ostavalos', po krajnej mere, tri dnya hod'by. Nadya ele tashchilas'. Kak ni sil'na byla ee nravstvennaya energiya, fizicheskie sily zametno pokidali ee. Mihail Strogov slishkom horosho znal ob etom! Esli by on ne byl slep, to Nadya, navernoe, skazala by emu: "Stupaj odin, Mihail, ostav' menya v kakoj-nibud' izbushke! Idi v Irkutsk! Postarajsya uvidet'sya s moim otcom! Skazhi emu, gde ya! Skazhi, chto ya zhdu ego, vy oba sumeete otyskat' menya. Idi, ya nichego ne boyus'! YA spryachus' ot tatar! YA sberegu sebya dlya nego i dlya tebya! Idi zhe, Mihail, ya ne mogu idti dal'she!.. " Neskol'ko raz Nadya ostanavlivalas'. Togda Mihail bral ee na ruki i shel eshche bystree. On byl neutomim. 18 sentyabrya v desyat' chasov vechera oni prishli nakonec v Kimiltejskoe. Vzojdya na prigorok, Nadya uvidela na gorizonte nebol'shuyu temnuyu polosku. To byla Dinka. Blednye, vspyhivayushchie po vremenam zarnicy, slabo osveshchali im put'. Nadya povela svoego tovarishcha cherez selo. Pepel ot pozharishcha uzhe sovsem ostyl. Proshlo, po krajnej mere, pyat' ili shest' dnej s teh por, kak zdes' v poslednij raz prohodili tatary. Dojdya do krajnih izb sela, Nadya v iznemozhenii upala na kamennuyu skamejku. - Ty hochesh' otdohnut'? - sprosil Mihail. - Uzhe noch' nastupila, - otvechala Nadya. - Razve ty ne ustal? - YA by hotel perepravit'sya cherez Dinku, - otvechal Mihail. - YA byl by spokojnee togda. No ty ne v sostoyanii dazhe dvinut'sya s mesta, bednyazhka! - Pojdem, Mihail! - otvechala Nadya, vstavaya i uvlekaya ego za soboj. Vdrug Mihail i Nadya ostanovilis'. Po stepi sovershenno yasno raznessya sobachij laj. - Ty slyshish'? - sprosila Nadya. Zatem vsled za laem poslyshalsya zhalobnyj krik, krik otchayaniya, kak by poslednij ston umirayushchego cheloveka. - Nikolaj! Nikolaj! - zakrichala molodaya devushka. Predchuvstvie chego-to zloveshchego szhalo ej serdce. Mihail Strogov prislushalsya. - Idem, Mihail, idem, - govorila Nadya. I ona, buduchi ne v silah za chas pered etim dvigat'sya, vdrug, pod vliyaniem vozbuzhdeniya, obrela sily i energiyu. - My svernuli s dorogi? - sprosil Mihail, chuvstvuya pod nogami ne pyl', a skoshennuyu travu. - Da: tak nado! - otvechala Nadya. - |to ottuda, sprava, donessya k nam krik! CHerez neskol'ko minut oni byli v poluverste ot reki. Snova poslyshalsya laj sobaki, na etot raz blizhe, hotya i slabee. Nadya ostanovilas'. - Da, - skazal Mihail, - eto laet Serko! On pobezhal za svoim hozyainom! - Nikolaj! - zakrichala molodaya devushka. Otveta ne bylo. Tol'ko neskol'ko hishchnyh ptic, ispugannye ee krikom, podnyalis' i skrylis' v oblakah. Mihail leg i prilozhil uho k zemle. Nadya staralas' vsmotret'sya v temnuyu dal', no nichego ne videla. A mezhdu tem, chelovecheskij krik opyat' povtorilsya. Na etot raz slyshno bylo yasno, kak kto-to zhalobnym golosom pozval: "Mihail". Vdrug vyskochila sobaka vsya v krovi i brosilas' pryamo k Nade. |to byl Serko. Znachit, Nikolaj byl gde-nibud' tut, nedaleko ot nih! On odin mog nazvat' Mihaila po imeni! No gde zhe on? U Nadi ne hvatilo dazhe duhu eshche raz pozvat' ego. No vot Serko snova zalayal i kak beshenyj brosilsya na gromadnuyu pticu, spustivshuyusya v etu minutu na zemlyu. |to byl yastreb. Kogda Serko naskochil na nego, on bystro podnyalsya na vozduh i, takzhe bystro spustivshis', udaril svoim ostrym klyuvom sobaku v golovu. Ta snova brosilas' na pticu. Mezhdu nimi zavyazalas' gluhaya bor'ba, no vot yastreb eshche raz klyunul sobaku v golovu, i na etot raz bednyj Serko upal zamertvo. V tu zhe minutu Nadya vskriknula ot uzhasa. - Zdes': zdes': - prosheptala ona. Iz zemli torchala golova! V temnote ona chut' ne nastupila na nee nogoj! Nadya brosilas' pered etoj golovoj na koleni. Nikolaj, zarytyj v zemlyu po gorlo, po zverskomu obychayu tatar, byl broshen v stepi: Emu predstoyalo ili umeret' s goloda ili byt' rasterzannym volkami ili hishchnymi pticami! Uzhasnaya kazn'! Neschastnaya zhertva, zazhivo pogrebennaya: Mihail Strogov vynul nozh i stal razryhlyat' im zemlyu vokrug neschastnogo, chtoby osvobodit' ego. Nikolaj medlenno otkryl glaza. On uznal Mihaila i Nadyu. - Proshchajte, druz'ya moi, - prosheptal on. - YA rad, chto svidelsya s vami! Pomolites' za menya!.. - |to byli ego poslednie slova. Mihail prodolzhal ryt' zemlyu i nakonec vytashchil telo bednogo stradal'ca. On prislushalsya k ego dyhaniyu. Serdce uzhe ne bilos'. V etu minutu po doroge, na rasstoyanii kakoj-nibud' poluversty, ot nih razdalsya shum. - Nadya, Nadya, - tiho pozval ee Mihail. Nadya, molivshayasya na kolenyah okolo tela pokojnogo, vstala i podoshla k nemu. - Podi posmotri! - skazal on. - Tatary! - prosheptala ona. Dejstvitel'no, eto byl avangard emira, bystro ehavshij po Irkutskoj doroge! - Oni ne pomeshayut mne pohoronit' ego, - skazal Mihail i prodolzhal svoyu rabotu. Telo Nikolaya so slozhennymi na grudi rukami bylo skoro opushcheno v svezhuyu mogilu. Mihail i Nadya opustilis' na koleni i v poslednij raz pomolilis' ob ego dushe. |to bylo dobroe, bezobidnoe sushchestvo, zaplativshee zhizn'yu za svoyu predannost' im. - Teper', - skazal Mihail, zasypaya mogilu, - ni volki, ni pticy ne rasterzayut ego! Pojdem, - obratilsya on k Nade, konchiv svoyu grustnuyu rabotu. No po bol'shoj doroge oni ne mogli idti, tam shli teper' tatarskie vojska. Prihodilos' idti cherez step', chtoby storonoj podojti k Irkutsku. Perehodit' cherez Dinku uzhe ne nado bylo. Nadya ne v silah byla dazhe tashchit'sya, no zato ona mogla ukazyvat' Mihailu dorogu. On vzyal ee na ruki i poshel na yugo-vostok. Emu ostavalos' projti bolee dvuhsot verst! Kak on proshel ih! Kak mog on vynesti vse eti lisheniya, vsyu etu ustalost'?! Kakaya sverh容stestvennaya sila pomogla emu perejti cherez Sayanskie gory? CHem pitalis' oni za eto vremya? Ni on, ni Nadya ne smogli by otvetit' na eto! A mezhdu tem dvenadcat' dnej spustya, 2 oktyabrya, v shest' chasov vechera gromadnaya vodnaya poverhnost', rovnaya kak skatert', razvernulas' u samyh nog Mihaila Strogova. To bylo ozero Bajkal. GLAVA X. BAJKAL I ANGARA Ozero Bajkal lezhit na tysyachu sem'sot futov vyshe urovnya morya. Dlina ego okolo devyatisot, shirina - okolo sta verst. Glubina zhe ego do sih por neizvestna. Osnovyvayas' na rasskazah mestnyh moryakov, gospozha Burbulon v svoih zapiskah peredaet nam, chto Bajkal lyubit, kogda ego nazyvayut morem. Esli ego nazyvayut ozerom, on razrazhaetsya buryami. No do sih por eshche ne bylo sluchaya, chtoby kto-nibud' iz russkih utonul v nem. |tot obshirnyj bassejn presnoj vody, pitaemyj bolee chem tremyastami rek, okajmlen velikolepnoj cep'yu vulkanicheskih gor. Bajkal daet nachalo odnoj tol'ko reke Angare, protekayushchej mimo goroda Irkutska i vpadayushchej zatem v reku Enisej nemnogo vyshe goroda Enisejska. Gory, opoyasyvayushchie ego, sostavlyayut otrasl' gromadnoj gornoj sistemy Altaev. Uzhe v eto vremya holod daval sebya chuvstvovat'. Osen' v skorom vremeni obeshchala prevratit'sya v zhestokuyu zimu. Stoyali pervye oktyabr'skie dni. Solnce zakatyvalos' teper' v pyat' chasov popoludni. Nochi byli dlinnye i holodnye. Termometr padal nizhe nulya. Na sosednih vershinah bajkal'skih gor uzhe lezhal pervyj sneg. Potomu li chto, vopreki ego zhelaniyu, ego nazyvayut ozerom, ili po kakoj drugoj prichine, bolee meteorologicheskoj, Bajkal izvesten svoimi strashnymi buryami. Ego volny, korotkie, kak vo vseh sredizemnyh moryah, chrezvychajno opasny dlya plotov, pramov (odnopalubnoe sudno) i malen'kih parohodov, raz容zzhayushchih po nemu v letnyuyu poru. Mihail Strogov, nesya na rukah moloduyu devushku, vsya zhizn' kotoroj, tak skazat', sosredotochivalas' teper' v odnih tol'ko glazah, podoshel s nej k yugo vostochnomu beregu. Smert', kak sledstvie istoshcheniya, kak rezul'tat vsevozmozhnyh lishenij, - vot vse, chto mogli oni ozhidat' v etoj dikoj, gluhoj mestnosti. A mezhdu tem, legko skazat', oni proshli uzhe shest' tysyach verst! CHto zhe eshche ostavalos' sdelat', chtoby carskij kur'er mog nakonec dobit'sya svoej celi? Da tol'ko projti eshche shest'desyat verst ot ozera do ust'ya Angary, da vosem'desyat verst ot ust'ya Angary do Irkutska, v obshchem sto sorok verst, to est' tri dnya hod'by dlya sil'nogo i zdorovogo cheloveka. No byl li takim chelovekom Mihail Strogov? Nebo, bez somneniya, ne pozhelalo podvergat' ego etomu novomu ispytaniyu. Zloj rok, tyagotevshij nad nim, kazalos', reshil poshchadit' ego hotya na mgnovenie. |tot kraj Bajkal'skogo ozera, eta chast' stepi, kotoruyu on schital pustynnoj i kakoj ona i byla obyknovenno, na etot raz ne byla bezlyudna. Na beregu ozera stoyala tolpa chelovek v pyat'desyat narodu. Nadya, kak tol'ko Mihail, nesshij ee na rukah, stal spuskat'sya s gory, srazu zametila etu tolpu. V pervuyu minutu molodaya devushka ispugalas'. Ej predstavilos', chto eto tatarskij otryad, poslannyj dlya zavoevaniya beregov Bajkala, no, vglyadevshis' pristal'nee, ona uvidela, chto oshiblas'. - Russkie! - voskliknula ona. I vsled za etim poslednim usiliem veki ee vdrug somknulis', golova bessil'no upala na grud' Mihaila, i ona poteryala soznanie. No, k schast'yu, ih uzhe zametili. Neskol'ko chelovek, otdelivshis' ot tolpy, pobezhali k nim navstrechu, i vskore slepoj i molodaya devushka ochutilis' na nebol'shoj pristani, gde stoyal privyazannyj parom. Parom sobiralsya ot容zzhat'. |ti russkie byli beglye, oni bezhali iz raznyh mest i pri raznyh obstoyatel'stvah, no zdes', u beregov Bajkal'skogo ozera, ih soedinila odna obshchaya cel'. Presleduemye tatarskimi razvedchikami, oni iskali spaseniya v Irkutske. Na rassprosy okruzhayushchih Mihail otvechal ochen' kratko, sovershenno umolchal pri etom o proisshedshej s nim istorii v Tomske. On vydal sebya za meshchanina iz goroda Krasnoyarska, skazal, chto ne mog ran'she popast' v Irkutsk potomu, chto na reke Dinke vstretil vojska emira, i pribavil, chto, navernoe, bol'shaya chast' tatarskih sil uzhe zanyala poziciyu pered stolicej Sibiri. Itak, nel'zya bylo teryat' ni odnoj minuty. K tomu zhe pogoda stanovilas' vse holodnee i holodnee. Noch'yu termometr pokazyval nizhe nulya. Na ozere pokazalos' neskol'ko l'din. Esli parom mog svobodno manevrirovat' zdes', na ozere, to dal'she, mezh beregov Angary, kogda l'diny zagromozdyat emu dorogu, eto budet ne tak-to legko. V konce koncov, vse svodilos' k tomu, chtoby beglecy otpravlyalis' v put' kak mozhno skoree. V vosem' chasov vechera otvyazali kanaty, i parom poplyl po techeniyu. Neskol'ko roslyh i sil'nyh muzhikov vzyalis' za dlinnye shesty i, razmestivshis' po bokam paroma, stali ottalkivat'sya ot berega. Starik matros, mestnyj urozhenec, prinyal na sebya upravlenie paromom. |to byl shestidesyatipyatiletnij starik s temnym, zagorelym licom. Gustaya belaya boroda ego spuskalas' po samuyu grud'. Na nem byl shirokij, dlinnyj, do samyh pyat, kozhan, podpoyasannyj kushakom, i bol'shaya mehovaya shapka. Starik imel surovyj i vmeste s tem vazhnyj vid. Usevshis' pozadi vseh, on vsyu dorogu molchal i tol'ko znakami pokazyval muzhikam, chto i kak delat'. V sushchnosti, vse iskusstvo zaklyuchalos' tol'ko v tom, chtoby napravlyat' parom po techeniyu, ne slishkom blizko podhodya k beregu i v to zhe vremya ne vyhodya na seredinu ozera. Tolpa lyudej, nahodivshayasya na parome, byla krajne raznoobrazna. Sredi mestnyh zhitelej, muzhchin, zhenshchin, starikov i detej, nahodilis' dva-tri strannika, neskol'ko monahov i odin sel'skij svyashchennik. U strannikov za plechami viselo po kotomke, v rukah u kazhdogo bylo po posohu; tihim i zhalobnym golosom oni raspevali psalmy. Odin iz nih prishel s Ukrainy, drugoj pobyval na ZHeltom more, tretij oboshel Finlyandiyu. U etogo poslednego, na vid uzhe dryahlogo starika, u poyasa visela kruzhka s malen'kim visyachim zamkom, kakie nosyat obyknovenno sborshchiki na Bozhij hram. Iz vseh etih deneg, sobrannyh im za vremya ego dolgogo i utomitel'nogo puteshestviya, emu ne prinadlezhalo ni kopejki, i dazhe klyuchik ot kruzhki byl ne u nego, a u teh, kto poslal ego i komu po vozvrashchenii svoem on obyazan byl otdat' etu kruzhku. Monahi prishli s dalekogo severa. Vot uzhe tri mesyaca, kak oni vyshli iz Arhangel'ska. Oni posetili Svyatye ostrova okolo Karel'skogo poluostrova, Soloveckij monastyr', pobyvali u Troicy, byli i v Moskve, i v Kazani, zahodili i v Kiev poklonit'sya svyatym moshcham, i vot teper', vse v toj zhe skromnoj monasheskoj odezhde i v chernyh klobukah, oni speshili v Irkutsk. CHto zhe kasaetsya svyashchennika, to eto byl prostoj derevenskij pop - odin iz etih shestisot tysyach narodnyh pastyrej, naschityvayushchihsya v Rossii. Odezhda ego byla takaya zhe bednaya i grubaya, kak i u muzhikov, da i sam on, ne obespechennyj material'no, ne imeyushchij ni nadlezhashchego polozheniya, ni nadlezhashchej vlasti, prinuzhdennyj obrabatyvat' svoj klochok zemli naravne s krest'yanami, malo chem otlichalsya ot nih po svoej vneshnosti. ZHenu svoyu i detej on spas ot zhestokostej tatar, otoslav ih v severnye gubernii, a sam ostavalsya v svoem prihode do poslednej minuty. Nakonec i on prinuzhden byl bezhat', no doroga v Irkutsk byla uzhe zaperta, i emu prishlos' idti na Bajkal. Stranniki i monahi vo glave s sel'skim svyashchennikom stolpilis' nebol'shoj kuchkoj vpered paroma, i ih tihaya, pokornaya molitva gromko raznosilas' v nochnoj tishine. Do sih por vse shlo blagopoluchno. Nadya prodolzhala spat'. Mihail, sidya okolo nee, bodrstvoval. On spal tol'ko uryvkami, da i vo sne golova ego ne perestavala rabotat'. Vsyu noch' dul sil'nyj veter protiv techeniya. Parom dvigalsya medlenno, i na utro sleduyushchego dnya okazalos', chto do ust'ya Angary ostavalos' eshche celyh sorok verst. Bylo yasno, chto ranee treh ili chetyreh chasov popoludni im ni za chto ne dostignut' reki. Nikto, odnako, ne sozhalel ob etom, naprotiv, vse ponimali, chto noch'yu spuskat'sya po reke k Irkutsku budet gorazdo udobnee, a glavnoe, bezopasnee. Edinstvenno, chego opasalsya starik matros, tak eto obrazovaniya l'din na vode. On dazhe ne raz vyskazyval vsluh svoi opaseniya. Noch' byla strashno holodnaya. Vetrom gnalo na vostok bol'shie l'diny, no eti l'diny byli ne opasny, tak kak ih vseh pronosilo mimo Angary. Zato led, shedshij s vostoka, mog byt' prignan techeniem v reku, i vot etot led mog ne tol'ko zatrudnit' hod paroma, no dazhe zagorodit' emu sovsem dorogu v Irkutsk. Ob etom prihodilos' teper' ser'ezno podumat'. Mihailu Strogovu v vysshej stepeni hotelos' uznat', v kakom polozhenii nahodilos' ozero i mnogo li obrazovalos' na ego poverhnosti l'da. Kogda Nadya prosnulas', on stal ezheminutno obrashchat'sya k nej s rassprosami, i ona rasskazyvala emu podrobno obo vsem, chto delalos' na vode. V to vremya kak shel led, na ozere sovershalis' ves'ma lyubopytnye yavleniya. To byli goryachie istochniki, bryzzhushchie velikolepnymi fontanami iz artezianskih kolodcev, kotorymi priroda nadelila dazhe samoe dno Bajkala. Kipyashchaya voda vysokim stolbom bila pryamo iz ozera, miriady bryzg, sverkayushchih na solnce, rassypalis' celym raduzhnym snopom, pochti momental'no zamerzaya v vozduhe. Takoe original'noe yavlenie, razumeetsya, privelo by v vostorg vsyakogo turista, raz容zzhayushchego dlya svoego udovol'stviya tiho i spokojno po etomu sibirskomu moryu. V chetyre chasa popoludni mezhdu vysokih granitnyh beregovyh utesov pokazalos' nakonec ust'e Angary. Napravo vidnelas' malen'kaya pristan' Listvennichnaya, cerkov' i neskol'ko domikov, rassypannyh po krutomu otkosu gory. No - vazhnoe obstoyatel'stvo - pervye l'diny, prishedshie s vostoka, uzhe voshli v berega Angary i plyli teper' po napravleniyu k Irkutsku. K schast'yu, ih bylo eshche nemnogo i holod byl ne nastol'ko velik, chtoby oni mogli uvelichit'sya v ob容me. Parom podplyl k pristani i ostanovilsya u nee. Starik matros skazal, chto ostanovka neobhodima dlya nekotoryh, ne terpyashchih otlagatel'stva, popravok plota. Rasshatavshiesya brevna ugrozhali raz容hat'sya, i ih neobhodimo bylo skrepit' zanovo. V horoshee vremya goda pristan' Listvennichnaya sluzhit mestom ostanovok dlya vseh, kto edet cherez Bajkal i Kyahtu i obratno. Takim obrazom, parohody i malen'kie kabotazhnye suda ochen' chasto poseshchayut ee. No v dannyj moment pristan' byla sovsem pusta. ZHiteli malen'kogo goroda, ne zhelaya byt' razorennymi tatarami, otoslali vse suda i barki, zimovavshie obyknovenno v ih pristani, v Irkutsk, a zatem i sami, zabrav svoe imushchestvo, pospeshili tuda zhe. Vot pochemu starik matros nikak ne ozhidal prinyat' k sebe zdes' novyh passazhirov, a mezhdu tem, edva parom prichalil k beregu, kak dvoe muzhchin, vybezhav iz odnogo doma, so vseh nog brosilis' k pristani. Nadya sidela szadi vseh i rasseyannym vzglyadom smotrela vdal'. Zametiv begushchih lyudej, ona vdrug vnimatel'no priglyadelas' k nim, vskriknula i shvatila za ruku sidevshego ryadom s nej Mihaila. Mihail podnyal golovu. - CHto s toboj, Nadya? - sprosil on. - Te dvoe, chto ehali togda s nami vmeste. - |tot francuz i anglichanin, s kotorymi my vstretilis' na Urale? - Da. Mihail ispugalsya. Ego tajna mogla byt' narushena. Dejstvitel'no, dlya nih on byl uzhe ne Nikolaem Korpanovym, a Mihailom Strogovym, nastoyashchim carskim kur'erom. S teh por kak oni rasstalis' v Ishime, zhurnalisty vstrechalis' s nim uzhe dva raza. Pervyj - v Zabed'ero, kogda on hlestnul knutom po licu Ivana Ogareva, vtoroj - v Tomske, kogda ego sudil Feofar-Han. - Nadya, - obratilsya Mihail k molodoj devushke, - kak tol'ko inostrancy sojdut na plot, poprosi ih prijti ko mne. |to byli dejstvitel'no Garri Blent i Al'sid ZHolive. Ne prostaya sluchajnost', a ser'eznye obstoyatel'stva zastavili ih yavit'sya syuda. CHitatel' pomnit, chto oni prisutstvovali pri v容zde tatarskih vojsk v Tomsk i vo vremya prazdnestva nahodilis' v tolpe lyubopytnyh, no, ne dozhdavshis' konca zhestokoj kazni Mihaila Strogova, uehali. Oni ne somnevalis', chto on budet ubit, i nikak ne ozhidali, chto emir prikazal ego tol'ko oslepit'. Razdobyv sebe loshadej, oni v tot zhe vecher vyehali iz Tomska s tverdym namereniem zapisyvat' s etih por v svoih hronikah vse podrobno o Vostochnoj Sibiri i nravah sibiryakov. Al'sid ZHolive i Garri Blent otpravilis' forsirovannym marshem pryamo v Irkutsk. Oni nadeyalis' operedit' Feofara- Hana, i, konechno, eto udalos' by im, esli by ne neozhidannoe poyavlenie etoj tret'ej kolonny, prishedshej s nizov'ev reki Eniseya. Tak zhe kak i Mihail Strogov, oni byli otrezany ot pryamoj dorogi, ne uspev dazhe doehat' i do Dinki. Im prishlos' spustit'sya do samogo ozera Bajkal. Kogda oni priehali v Listvennichnuyu, to poselok byl uzhe pust. Tri dnya nahodilis' oni v takom zatrudnitel'nom polozhenii, i vot nakonec yavilsya parom. Beglecy soobshchili im svoi plany. Razumeetsya, byli shansy na to, chto, ostavayas', blagodarya nochnoj temnote, nezamechennymi, oni mogli proniknut' v Irkutsk, i inostrancy reshili poprobovat' schast'ya. Al'sid ZHolive nemedlenno vstupil v peregovory so starikom matrosom, predlagaya emu ot sebya i ot tovarishcha bol'shie den'gi za perevoz. - Zdes' ne platyat, - s vazhnost'yu otvechal starik, - zdes' riskuyut svoej zhizn'yu, vot i vse! ZHurnalisty voshli na parom, i Nadya videla, kak oni pomestilis' vperedi, ryadom so strannikami, monahami i svyashchennikom. Blent byl vse tot zhe nevozmutimyj i hladnokrovnyj anglichanin, edva udostoivshij ee svoim razgovorom vo vremya perehoda cherez Ural. ZHolive kazalsya nemnogo ser'eznee obyknovennogo. Pochuvstvovav, chto kto to dotronulsya do ego ruki, on bystro obernulsya i uznal Nadyu, sestru carskogo kur'era Mihaila Strogova. On chut' bylo ne vskriknul ot izumleniya, no molodaya devushka znakom poprosila ego molchat'. - Podite syuda, - skazala emu Nadya. Francuz molcha podozval k sebe anglichanina, i oba posledovali za nej. Uvidev Mihaila zhivym i, po- vidimomu, nevredimym, oni prishli v eshche bol'shee udivlenie. No kogda oni podoshli k nemu, Mihail dazhe ne poshevelilsya. ZHolive obernulsya v storonu molodoj devushki. - On vas ne vidit, gospoda, - skazala Nadya, - tatary vyzhgli emu glaza. Moj bednyj brat oslep! CHuvstvo zhivogo sostradaniya izobrazilos' na licah oboih inostrancev. Minutu spustya oni uzhe sideli okolo Mihaila Strogova, zhali emu ruki i s neterpeniem zhdali, chtob on ob座asnil im, zachem tot ih pozval. - Gospoda, - skazal Mihail tihim golosom, - vy ne dolzhny znat', kto ya i zachem prishel v Sibir'. YA proshu vas podderzhat' moyu tajnu. Obeshchaete li vy mne eto? - Dayu chestnoe slovo, - otvechal Al'sid ZHolive. - Klyanus' chest'yu dzhentl'mena, - pribavil Blent. - Blagodaryu vas, gospoda. - Ne mozhem li my byt' vam v chem-nibud' polezny? - sprosil Blent. - Ne pomoch' li vam v vashem dele? - Net, blagodaryu vas, ya predpochitayu dejstvovat' sam lichno, - otvechal Mihail. - No eti merzavcy isportili vam zrenie? - skazal ZHolive. - So mnoj Nadya, ee glaza zamenyayut mne moi! Al'sid ZHolive i Garri Blent, obeshchav Mihailu Strogovu hranit' ego tajnu, prodolzhali sidet' ryadom s nim i razgovarivat'. Beseda velas' s polchasa. Nikto iz nih ne somnevalsya, chto vse tri kolonny tatarskih vojsk uzhe soedinilis' v odnu i pod predvoditel'stvom emira i Ivana Ogareva podstupili k Irkutsku. No k chemu eta pospeshnost' so storony Mihaila Strogova teper', kogda carskoe pis'mo uzhe ne moglo byt' peredano lichno im v ruki velikomu knyazyu, kogda on dazhe ne znal i soderzhaniya-to etogo pis'ma? Al'sid ZHolive i Garri Blent, tak zhe kak i Nadya, ne mogli etogo ponyat'. K tomu zhe oni izbegali govorit' o proshedshih sobytiyah. Odin tol'ko ZHolive schel svoim dolgom skazat' Mihailu, chto oni oba s tovarishchem krajne sozhaleyut o tom, chto, pered tem kak rasstat'sya s nim na Ishimskoj stancii, oni ne mogli pozhat' emu ruku. - CHto vy, - otvechal Mihail, - vy imeli polnoe pravo schest' menya za podleca! - Vo vsyakom sluchae, - pribavil Al'sid ZHolive, - vy velikolepno othlestali etogo negodyaya! YA dumayu, u nego nadolgo ostanutsya vashi znaki! - Net, ya dumayu, chto nenadolgo, - prosto otvechal Mihail Strogov. Okruzhennyj l'dinami, parom bystro nessya vniz po reke. Kak roskoshnaya, dvizhushchayasya panorama, skol'zili mimo nih zhivopisnye berega ee. Tut - vysokie granitnye utesy prichudlivoj formy, tam - dikoe ushchel'e s probivayushchejsya skvoz' nego burnoj rechkoj. Poroyu vdrug otkryvalas' shirokaya loshchina s dymivshejsya eshche derevnej ili gustye, sosnovye lesa, ob座atye krasnym plamenem. No hotya povsyudu i vidny byli sledy tatarskogo nashestviya, vse zhe ih samih eshche ne bylo vidno. V eto vremya stranniki prodolzhali raspevat' svoi psalmy, a starik matros, pominutno ottalkivaya naskakivayushchie na parom l'diny, staralsya napravlyat' ego po samoj seredine bystrogo techeniya Angary. GLAVA XI. MEZHDU DVUH BEREGOV V vosem' chasov vechera, kak i nado bylo ozhidat', sudya po sostoyaniyu neba dnem, glubokaya t'ma okutala vsyu okrestnost'. Molodoj mesyac eshche ne pokazyvalsya. S serediny reki berega ne byli vidny. Ih skaly slivalis' vmeste s tyazhelymi, nizkimi oblakami, pochti nepodvizhno visevshimi nad rekoj. Po vremenam s vostoka potyagival veterok, no zdes', v etoj uzkoj doline Angary, vse bylo tiho. Razumeetsya, temnota kak nel'zya bolee blagopriyatstvovala planam nashih beglecov. Dejstvitel'no, esli tatarskie razvedchiki i raz容zzhali v etu poru po beregam Angary, to parom, plyvshij po seredine reki, mog legko ostat'sya imi nezamechennym. Takzhe maloveroyatno bylo i to, chtoby tatary zaperli vhod v Irkutsk so storony reki. Oni prekrasno znali, chto russkim nechego zhdat' pomoshchi s yuga, k tomu zhe ochen' skoro i sama priroda ustroila by s etoj storony pregradu, splotiv morozom vse eti l'dy mezhdu oboih beregov. Na parome carila teper' polnaya tishina. S teh por kak oni plyli vniz po reke, golosa strannikov sovsem zamolkli. Oni prodolzhali eshche molit'sya, no eto byl uzhe shepot, ne dostigavshij beregov. Vse lezhali, i ih rastyanuvshiesya na plotu tela prihodilis' pochti vroven' s gorizontal'noj liniej vody. Starik matros, lezha teper' vperedi pomogavshih emu muzhikov, besshumno ottalkivalsya shestom ot l'din. |tot plavuchij led byl takzhe bol'shim udobstvom dlya nashih beglecov. (K neschast'yu, emu vposledstvii suzhdeno bylo prevratit'sya v nepreodolimoe prepyatstvie na puti paroma. ) Plyvya naryadu s etimi ledyanymi massami vseh velichin i vseh form, parom s tolpoyu lyudej izdali, da eshche v temnuyu noch', mog sojti za odnu iz etih ledyanyh mass. SHum zhe, proishodivshij ot stolknoveniya l'din mezhdu soboyu, sovershenno zaglushal soboj vsyakij postoronnij zvuk. Ostryj, pronizyvayushchij naskvoz' holod zastavlyal zhestoko stradat' neschastnyh beglecov, ne imeyushchih dlya zashchity ot nego nichego, krome neskol'kih vetok berezy. Oni zhalis' drug k drugu, starayas' sogret'sya i podderzhat' teplotu svoego tela, chtoby potom legche perenesti desyatigradusnyj nochnoj moroz. Nebol'shoj veterok, nachinavshij dut' s gor, uzhe pokrytyh snegom, sdelalsya vdrug rezkim i kolyuchim. Mihail Strogov i Nadya, lezha pozadi vseh, bez zhalob perenosili vse eti stradaniya. Al'sid ZHolive i Garri Blent, pomestivshiesya okolo nih, takzhe dovol'no terpelivo razdelyali so vsemi obshchuyu pechal'nuyu uchast'. Ni te, ni drugie ne razgovarivali teper' dazhe vpolgolosa. Vse byli pogloshcheny perezhivaemymi minutami. Kazhduyu sekundu moglo proizojti kakoe nibud' neschast'e, kakaya-nibud' katastrofa, kazhduyu sekundu im grozila gibel' i smert'. Dlya cheloveka, blizkogo k osushchestvleniyu svoej celi, Mihail Strogov kazalsya kak-to stranno spokoen. On uzhe mechtal o toj blazhennoj minute, kogda emu pozvoleno budet nakonec dumat' o materi, Nade, o sebe samom! On opasalsya tol'ko odnogo: chtoby pod Irkutskom ih plot ne zaterlo l'dom, no i v etom sluchae on tverdo reshil dejstvovat' so svojstvennoj emu smelost'yu i besstrashiem. Nadya, otdohnuvshaya posle neskol'kih chasov sna, tozhe dumala o tom, chto, chto by Mihail ni pridumal dlya dostizheniya svoej celi, ona zaranee gotova vo vsem pomogat' emu. Mysl' ob Irkutske vyzyvala v nej vospominanie ob otce, i otec kak zhivoj vosstaval v ee pamyati. Ona predstavlyala sebe ego v etom osazhdennom gorode, vdali ot lyubyashchih ego blizkih lyudej, no, tak kak ona v etom ne somnevalas', voyuyushchim s vragami so vsem uvlecheniem svoego patriotizma. CHerez neskol'ko chasov, s Bozh'ej pomoshch'yu, ona budet v ego ob座atiyah, ona peredast emu poslednie slova pokojnoj materi, i ih nichto uzhe ne razluchit. Esli dazhe Vasiliya Fedorova ne vernut' iz ssylki, to doch' ostanetsya pri nem. Zatem mysl' ee perehodila k tomu, komu obyazana ona budet vstrechej s otcom, k svoemu dobromu, velikodushnomu sputniku, k "bratu", kotoryj po okonchanii vojny uedet v Moskvu i kotorogo ona, byt' mozhet, nikogda bol'she ne uvidit!.. CHto zhe kasaetsya Garri Blenta i Al'sida ZHolive, to oba oni dumali ob odnom i tom zhe: chto, vo- pervyh, polozhenie ih bylo v vysshej stepeni dramatichno, a vo-vtoryh, chto esli by vse eto v podrobnostyah opisat', to vyshla by zamechatel'no interesnaya hronika. Anglichanin, konechno, vspominal pri etom o chitatelyah "Ezhednevnogo Telegrafa", francuz - o svoej kuzine Madlene. V sushchnosti zhe, oba strashno volnovalis' i trevozhilis'. "|, tem luchshe! - rassuzhdal Al'sid ZHolive. - CHtoby sumet' zastavit' volnovat'sya drugih, nado prezhde samomu vse perechuvstvovat'! Mne kazhetsya, chto po povodu etogo sushchestvuet kakoe-to znamenitoe izrechenie, no, chert voz'mi, esli ya znayu ego". I svoimi zorkimi glazami on staralsya proniknut' v gustuyu tem', okutyvayushchuyu vsyu okrestnost'. Poroyu, odnako, yarkij vspyhivayushchij svet prorezyval nochnuyu mglu i na minutu osveshchal skalistye berega Angary, prinimavshie togda kakie-to strannye fantasticheskie formy. To byl lesnoj pozhar ili kakaya- nibud' dogoravshaya derevushka - zrelishche, kazavsheesya eshche bolee zloveshchim noch'yu, chem dnem. Vsya Angara togda, ot odnoj gory do drugoj, so vsem plyvushchim po nej l'dom, osveshchalas' krasnym zarevom. No opasnost' zaklyuchalas' eshche ne v etom. Neschast'e drugogo roda grozilo nashim beglecam. Oni ne mogli predvidet' etogo neschast'ya, glavnoe, ne mogli spastis' ot nego. Al'sid ZHolive uznal o nem sluchajno i vot pri kakih obstoyatel'stvah. Lezha na samom krayu paroma, on nechayanno opustil ruku v vodu i vdrug oshchushchenie chego-to lipkogo zastavilo ego mgnovenno otdernut' ee nazad. On podnes ee k licu, ponyuhal i ubedilsya, chto vsya ruka byla vypachkana v nefti. Da, polozhitel'no, na vode lezhal celyj sloj nefti, i eta neft' plyla vmeste s techeniem Angary v Irkutsk. Tak neuzheli zhe i parom plyl po nefti, po etoj goryuchej, tak legko vosplamenyayushchejsya zhidkosti? Otkuda zhe vzyalas' eta neft'? Bylo li eto prosto sluchajnoe yavlenie prirody ili zaranee podstroennaya tatarami hitrost'? Neuzheli oni sobiralis' podzhech' Irkutsk, pol'zuyas' takimi sredstvami, kotorye mezhdu civilizovannymi naciyami dazhe ne razreshayutsya zakonami vojny? Zadavaya sebe eti voprosy, Al'sid ZHolive reshil podelit'sya svoim neozhidannym otkrytiem s anglichaninom, i oba soglasilis' s tem, chto luchshe sovsem umolchat' ob etoj novoj opasnosti, chem pugat' i bez togo napugannyh zhenshchin i detej. Izvestno, chto pochva Srednej Azii, kak gubka, propitana zhidkim svetil'nym gazom. V portu Baku, na granice Persii, na Apsheronskom poluostrove, v Maloj Azii, v Kitae, v Birme sushchestvuyut celye milliony neftyanyh istochnikov. |to poistine strana masel, s kotoroj v nastoyashchee vremya mozhet sravnit'sya odna tol'ko Severnaya Amerika. V dni religioznyh prazdnikov, preimushchestvenno v portu Baku, tuzemcy ognepoklonniki vylivayut v more neft', kotoraya, buduchi legche vody, ostaetsya na ee poverhnosti. S nastupleniem nochi oni zazhigayut svetil'nyj gaz i lyubuyutsya neobyknovennym zrelishchem ognennogo okeana, to potuhayushchego, to razgorayushchegosya pod poryvami veterka. No chto v Baku sostavlyaet odno tol'ko udovol'stvie, to na vodah Angary moglo prinesti lish' neschast'e. Malejshij nedosmotr, malejshaya neostorozhnost' s ognem, i pozhar vo mgnovenie oka razlilsya by po vsej reke, do samogo Irkutska. Sobstvenno, na plotu neostorozhnosti s ognem, konechno, nechego bylo boyat'sya. Vsya opasnost' zaklyuchalas' v pozharah po beregam Angary. Odnoj goloveshki, dazhe iskorki, upavshej v vodu, dostatochno bylo, chtoby zagorelas' vsya plyvshaya po reke neft'. Tem vremenem parom bystro skol'zil sredi l'din, vse bolee i bolee splachivayushchihsya mezhdu soboj. Do sih por na beregah Angary ne pokazyvalsya eshche ni odin tatarskij otryad; parom, kak vidno, eshche ne poravnyalsya s ih avanpostami. No vot v desyat' chasov vechera anglichaninu pokazalos', kak budto po l'dinam dvigalas' celaya massa chernyh tel. |ti prygayushchie teni bystro priblizhalis' k nim. "Tatary! " - podumal on. I, proskol'znuv vpered, gde lezhal starik matros, on ukazal emu na podozritel'noe yavlenie. - |to volki, - skazal tot. - Po- moemu, eto luchshe, chem tatary! No zashchishchat'sya vse-taki pridetsya, a glavnoe, zashchishchat'sya bez shumu! V samom dele, beglecam prihodilos' borot'sya protiv etih dikih hishchnikov, zagnannyh syuda golodom i morozom. Volki pochuyali dobychu i atakovali parom. Bitva kazalas' neizbezhnoj. ZHenshchiny i deti sobralis' posredine paroma, muzhchiny zhe, vooruzhennye kto shestom, kto nozhom, kto prosto dubinoj, vstali po krayam, chtoby ne podpuskat' blizko zverya. Ni odnogo chelovecheskogo krika ne bylo slyshno, tol'ko voj volkov oglashal vozduh. Mihail Strogov, ne zhelaya ostavat'sya bez dela, vzyal takzhe svoj nozh i, rastyanuvshis' na samom krayu plota, stal, v svoyu ochered', bit' volkov kuda popalo. ZHurnalisty ne otstavali ot drugih. Zashchita velas' hrabro i neutomimo. No glavnoe, - vse sovershalos' v glubokom molchanii, nesmotrya na to chto mnogie iz muzhchin byli ser'ezno raneny. Mezhdu tem bitva obeshchala eshche ne skoro konchit'sya. Volki vse pribyvali da pribyvali, pravyj bereg Angary, dolzhno byt', byl ves' pokryt imi. - Da etomu konca ne budet! - govoril Al'sid ZHolive, to i delo otmahivayas' svoim okrovavlennym kinzhalom. Uzhe polchasa, kak prodolzhalas' bitva, a volki vse eshche bezhali celymi sotnyami k plotu. Beglecy, utomlennye, obessilennye, stali, vidimo, oslabevat'. Uspeh bitvy sklonyalsya ne v ih storonu. V etu minutu s desyatok volkov, gromadnyh razmerov, raz座arennyh golodom i gnevom, s goryashchimi kak ugol'ya glazami, vorvalis' na parom. Al'sid ZHolive i Garri Blent brosilis' v seredinu ih, kak vdrug vse peremenilos'. V neskol'ko sekund volki pokinuli ne tol'ko parom, no i led, plyvshij po reke. Delo v tom, chto vsya Angara osvetilas' vdrug takim yarkim ognem, chto na plotu sdelalos' svetlo kak dnem. To bylo zarevo ot gromadnogo pozharishcha. Gorelo vse selo Pozkavskoe. Na etot raz tam dejstvovali sami tatary. S etogo punkta oni zanimali oba berega vplot' do Irkutska. Itak, beglecy dostigli nakonec samogo opasnogo mesta v svoem puteshestvii, a do stolicy Sibiri mezhdu tem ostavalos' eshche celyh tridcat' verst! Bylo odinnadcat' s polovinoyu chasov vechera. Parom prodolzhal skol'zit' v teni mezhdu l'din, ostavayas' po- prezhnemu nezametnym, no dlinnye, ognennye yazyki brosali inogda svoj yarkij svet i na nego. Poetomu beglecy, lezha na plotu, staralis' ne dvigat'sya, chtoby ne vydat' sebya. Pozhar v sele rasprostranyalsya s neobyknovennoj yarost'yu. Derevyannye doma, postroennye bol'shej chast'yu iz sosny, goreli kak soloma. Ih bylo tam sto vosem'desyat, i oni goreli vse srazu. Tresk ot rushivshihsya zdanij smeshivalsya s dikim revom tatar. Starik matros ottolknul parom blizhe k pravomu beregu. Ih razdelyalo teper' prostranstvo v trista-chetyresta futov. No mozhno predstavit' sebe, chto chuvstvoval Al'sid ZHolive i Garri Blent, vspominaya, chto ved' oni plyvut po nefti! Iz pylayushchih domov to i delo vyletali snopy iskr. Ognennye golovni letali na vysote pyat'sot- shest'sot futov v vozduhe. K schast'yu, odnako, veter dul v protivopolozhnuyu storonu ot plota i mozhno bylo nadeyat'sya, chto beglecy izbegnut etoj novoj dlya nih opasnosti. I dejstvitel'no, gorevshee selo skoro ostalos' pozadi. Malo- pomalu zarevo poblednelo, shum zatih, i nakonec za krutym povorotom reki skrylsya i poslednij zloveshchij otblesk. Bylo okolo polunochi. Sgustivshayasya temnota snova uspokoila nashih beglecov. Tatary byli blizko, oni raz容zzhali vzad i vpered po oboim beregam. Ih ne bylo vidno, no zato bylo slyshno. Postovye ogni sverkali povsyudu. Mezhdu tem led prodolzhal splachivat'sya, i neobhodimost' zastavlyala manevrirovat' s osobennoyu ostorozhnost'yu. Starik matros vstal, muzhiki opyat' vzyalis' za shesty. Vse rabotali userdno, plot zhe podvigalsya vpered s bol'shim trudom. Ruslo reki, vidimo, suzhivalos'. Mihail Strogov probralsya vpered. Al'sid ZHolive posledoval za nim. Oba stoyali i slushali, chto govorili starik matros i tolpivshiesya okolo nego lyudi. - Smotri napravo! - Vot nalevo neset l'diny! - Ottalkivajsya, ottalkivajsya shestom! - I chasu ne projdet, kak my stanem: - Na vse volya Bozh'ya! - otvechal starik. - Protiv Ego voli nichego ne podelaesh'! - Vy slyshali, chto oni govoryat? - sprosil ZHolive. - Da, - otvechal Mihail, - no Gospod' ne ostavit nas! Polozhenie mezhdu tem stanovilos' vse ser'eznee. Esli plot ostanovitsya, to beglecy ne tol'ko ne popadut v Irkutsk, no eshche prinuzhdeny budut ostavit' svoj plavuchij dom, tak kak ego zatret l'dinami i on potonet. Neschastnye ochutyatsya pryamo na l'du. Nastanet den', tatary uvidyat ih i pereb'yut. Mihail vernulsya nazad k ozhidavshej ego Nade. On podoshel k molodoj devushke, vzyal ee za ruku i sprosil: - Nadya, gotova li ty? - Da, ya gotova, - otvechala ona. Oni proehali eshche neskol'ko verst, laviruya mezhdu plavuchimi l'dinami. No chto, esli Angara zamerznet i plyt' po techeniyu budet nevozmozhno? Uzh i teper' oni dvigayutsya gorazdo medlennee, chem chas tomu nazad. Ezheminutnye tolchki, povoroty, ob容zdy, v konce koncov, postoyannye zaderzhki - vse eto privodilo ih v neterpenie i trevogu. Dejstvitel'no, utro bylo uzhe nedaleko. Esli oni ne priedut v Irkutsk do pyati chasov utra, to oni nikogda ne popadut tuda. I vot v polovine vtorogo chasa nochi, nesmotrya na vse usiliya, plot natolknulsya na gromadnuyu l'dinu i okonchatel'no zastryal na odnom meste. Plyvshie pozadi l'diny s shumom naleteli na nego i prizhali k ledyanoj gore. Esli by oni mogli prorubit' eto ledyanoe pole, to, byt' mozhet, vremya i ne bylo by dlya nih poteryano? No u nih ne bylo ni pily, ni topora - nichego, chem by mozhno bylo probit' etu ledyanuyu koru, krepkuyu, kak granit. CHto delat', chto predprinyat'? V etu minutu s pravogo berega Angary razdalis' vystrely. Celyj dozhd' pul' posypalsya na plot. Neschastnyh, znachit, zametili? Razumeetsya, tak kak i s levogo berega nachalis' takie zhe vystrely. Beglecy, popavshie mezhdu dvuh ognej, sdelalis' mishen'yu tatarskih strelkov. Nekotorye byli raneny, nesmotrya na to chto tatary v temnote strelyali naudachu. - Idem, Nadya, - shepnul Mihail Strogov na uho molodoj devushke. Bezmolvno, gotovaya na vse, Nadya vzyala za ruku Mihaila. - My dolzhny perejti cherez led, - skazal on ej tiho. - Vedi menya, no sdelaj tak, chtoby nikto ne videl, chto my uhodim s plota. Nadya povinovalas'. Oni bystro proskol'znuli na led. Nadya shla vperedi. Puli svisteli nad ih golovami. Ceplyayas' za nerovnyj, kolyuchij led, oni izranili sebe ruki do krovi, no nichto ne pugalo ih, i oni shli bodro vpered. Desyat' minut spustya ledyanoe pole bylo projdeno. Vperedi otkryvalas' Angara, holodnaya, burnaya i snova svobodnaya. Nekotorye l'diny ponemnozhku otdelyalis' ot ledyanogo polya, i ih neslo vmeste s techeniem vniz k gorodu. Nadya ugadala mysl' svoego tovarishcha. Ona srazu zametila odnu bol'shuyu l'dinu, derzhavshuyusya na uzen'kom yazyke. - Idem, - skazala Nadya. I oba legli na etot kusok l'da i stali zhdat'. Techeniem otorvalo l'dinu, i oni poplyli. Ruslo reki stanovilos' vse shire i shire, doroga delalas' svobodnee. Mihail i Nadya molcha prislushivalis' k vystrelam, k krikam otchayaniya, k voyu tatar: Malo-pomalu vse smolklo. - Bednye! - prosheptala Nadya. Proshlo polchasa, kak oni plyli takim obrazom. Techenie neslo ih ochen' bystro, no oni kazhduyu minutu opasalis', chtob led ne rastayal pod nimi. Mihail Strogov, so stisnutymi zubami, napryazhenno prislushivayas', molchal. Nikogda ne byl on tak blizok k svoej celi! On chuvstvoval, chto dostignet ee. Okolo dvuh chasov utra dvojnoj ryad ognej osvetil temnyj gorizont s ischezavshimi v nem beregami Angary. Napravo byli ogni Irkutska, nalevo - tatarskogo lagerya. Oni byli tol'ko v poluverste ot goroda. - Nakonec-to! - prosheptal on. No vdrug Nadya vskriknula. Pri etom krike Mihail vypryamilsya