Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   Per. s fr. - N.Egorov, N.YAkovleva.
   "Sobranie sochinenij v 12-ti tomah. Tom vtoroj".
   M., Gosudarstvennoe izdatel'stvo hudozhestvennoj literatury, 1955.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 11 June 2001
   -----------------------------------------------------------------------





   V voskresen'e 24 maya 1863 goda  moj  dyadya,  professor  Otto  Lidenbrok,
bystrymi shagami podhodil k svoemu domiku, nomer 19 po Korolevskoj ulice  -
odnoj iz samyh starinnyh ulic drevnego kvartala Gamburga.
   Nasha sluzhanka Marta, naverno, podumala, chto ona zapozdala s obedom, tak
kak sup na plite lish' nachinal zakipat'.
   "Nu, - skazal ya pro sebya, - esli  dyadya  goloden,  to  on,  kak  chelovek
neterpelivyj, ustroit nastoyashchij skandal".
   - Von uzhe i gospodin Lidenbrok! - smushchenno voskliknula Marta, priotkryv
slegka dver' stolovoj.
   - Da, Marta, no sup mozhet nemnogo povarit'sya, ved' eshche net dvuh  chasov.
V cerkvi svyatogo Mihaila probilo tol'ko chto polovinu vtorogo.
   - Tak pochemu zhe gospodin Lidenbrok uzhe vozvrashchaetsya?
   - On, veroyatno, ob®yasnit nam prichinu.
   - Nu, vot i on! YA begu, gospodin Aksel', a vy ego uspokojte.
   I Marta pospeshila vernut'sya v svoyu kuhonnuyu laboratoriyu.
   YA ostalsya odin. Uspokaivat' rasserzhennogo professora pri moem neskol'ko
slabom haraktere bylo mne ne po silam. Poetomu  ya  sobiralsya  blagorazumno
udalit'sya naverh, v svoyu komnatku, kak  vdrug  zaskripela  vhodnaya  dver';
stupeni derevyannoj lestnicy zatreshchali pod dlinnymi nogami, i hozyain  doma,
minovav stolovuyu, bystro proshel v svoj rabochij kabinet.
   Na hodu on brosil v ugol trost' s nabaldashnikom v vide  shchelkunchika,  na
stol - shirokopoluyu s vz®eroshennym vorsom shlyapu i gromko kriknul:
   - Aksel', idi syuda!
   YA ne uspel eshche sdelat' shaga, kak professor  v  yavnom  neterpenii  snova
pozval menya:
   - Nu, gde zhe ty!
   YA brosilsya so vseh nog v kabinet moego groznogo dyadyushki. Otto Lidenbrok
- chelovek ne zloj, ya ohotno svidetel'stvuyu eto, no esli  ego  harakter  ne
izmenitsya, chto edva li veroyatno, to on tak i umret bol'shim chudakom.
   Otto  Lidenbrok  byl  professorom  v  Ioganneume  i  chital  lekcii   po
mineralogii, prichem regulyarno raz  ili  dva  v  techenie  chasa  vyhodil  iz
terpeniya. Otnyud' ne potomu, chto  ego  bespokoilo,  akkuratno  li  poseshchayut
studenty ego lekcii, vnimatel'no li slushayut ih i delayut li  uspehi:  etimi
melochami on malo interesovalsya. Lekcii ego,  soglasno  vyrazheniyu  nemeckoj
filosofii, nosili "sub®ektivnyj" harakter: on chital dlya  sebya,  a  ne  dlya
drugih. |to byl  egoistichnyj  uchenyj,  nastoyashchij  kladez'  znaniya,  odnako
izdavavshij, pri malejshej popytke chto-nibud' iz nego pocherpnut',  otchayannoe
skripenie, - slovom, skupec!
   V Germanii nemalo professorov podobnogo roda.
   Dyadyushka, k sozhaleniyu, ne otlichalsya zhivost'yu rechi, po krajnej mere kogda
govoril publichno, - a eto priskorbnyj nedostatok dlya oratora.  I  v  samom
dele,  na  svoih   lekciyah   v   Ioganneume   professor   chasto   vnezapno
ostanavlivalsya;  on  borolsya  s  upryamym   slovom,   kotoroe   ne   hotelo
soskol'znut' s ego gub, s  odnim  iz  teh  slov,  kotorye  soprotivlyayutsya,
razbuhayut i, nakonec, sryvayutsya s ust v forme kakogo-nibud'  -  otnyud'  ne
nauchnogo - brannogo slovechka! Otsyuda i ego krajnyaya razdrazhitel'nost'.
   V mineralogii sushchestvuet mnogo polugrecheskih,  polulatinskih  nazvanij,
trudno proiznosimyh, grubyh terminov, kotorye ranyat usta poeta. YA vovse ne
hochu hulit' etu nauku.  No,  pravo,  samomu  gibkomu  yazyku  pozvolitel'no
zapletat'sya, kogda emu prihoditsya proiznosit' takie,  naprimer,  nazvaniya,
kak  romboedricheskaya  kristallizaciya,  retinasfal'tovaya  smola,  gelenity,
fangazity, molibdaty svinca, tungstaty marganca, titanaty cirkoniya.
   V  gorode  znali   eti   izvinitel'nye   slabosti   moego   dyadyushki   i
zloupotreblyali imi: podsteregali opasnye momenty, vyvodili ego iz  sebya  i
smeyalis' nad nim, chto  dazhe  v  Germanii  otnyud'  ne  schitaetsya  priznakom
horoshego tona. I esli na lekciyah Lidenbroka vsegda bylo mnogo  slushatelej,
to eto tol'ko potomu,  chto  bol'shinstvo  ih  prihodilo  lish'  pozabavit'sya
blagorodnym gnevom professora.
   Kak by to ni bylo, no moj dyadyushka - ya osobenno podcherkivayu  eto  -  byl
istinnym uchenym. Hotya emu i prihodilos', proizvodya opyty,  razbivat'  svoi
obrazcy, vse zhe darovanie geologa v nem  sochetalos'  s  zorkost'yu  vzglyada
mineraloga. Vooruzhennyj molotochkom, stal'noj  igloj,  magnitnoj  strelkoj,
payal'noj trubkoj i puzyr'kom s  azotnoj  kislotoj,  chelovek  etot  byl  na
vysote svoej professii. Po vneshnemu vidu,  izlomu,  tverdosti,  plavkosti,
zvuku, zapahu ili vkusu on opredelyal bezoshibochno lyuboj mineral i  ukazyval
ego mesto v klassifikacii sredi shestisot ih vidov, izvestnyh v nauke nashih
dnej.
   Poetomu  imya  Lidenbroka  pol'zovalos'   zasluzhennoj   izvestnost'yu   v
gimnaziyah i uchenyh obshchestvah. Hemfri Devi, Gumbol'dt,  Franklin  i  Sabin,
buduchi  proezdom  v  Gamburge,  ne  upuskali  sluchaya  sdelat'  emu  vizit.
Bekkerel', |bel'men, Bryuster, Dyuma, Mil'n-|dvards, Sent-Kler-Devil' ohotno
sovetovalis' s nim  po  zhivotrepeshchushchim  voprosam  himii.  |ta  nauka  byla
obyazana emu znachitel'nymi otkrytiyami,  i  v  1853  godu  vyshla  v  svet  v
Lejpcige  kniga  professora  Otto  Lidenbroka   pod   zaglaviem:   "Vysshaya
kristallografiya"  -  ob®emistyj  trud  in-folio  [format  izdaniya  v   1/2
bumazhnogo lista] s risunkami; kniga, odnako, ne  okupila  rashodov  po  ee
izdaniyu.
   Krome togo, moj dyadyushka byl hranitelem mineralogicheskogo muzeya russkogo
poslannika   Struve,   cennoj   kollekcii,   pol'zovavshejsya    evropejskoj
izvestnost'yu.
   Takov byl chelovek, zvavshij menya stol' neterpelivo.  Teper'  predstav'te
sebe ego naruzhnost': muzhchina let pyatidesyati, vysokogo rosta, hudoshchavyj, no
obladavshij zheleznym zdorov'em, po-yunosheski  belokuryj,  glyadevshij  let  na
desyat' molozhe svoego vozrasta. Ego bol'shie glaza tak i begali za  steklami
vnushitel'nyh ochkov; ego dlinnyj i tonkij nos pohodil na ottochennyj klinok;
zlye yazyki utverzhdali, chto on namagnichen i prityagivaet zheleznye  opilki...
Sushchaya kleveta! On prityagival tol'ko tabak, no, pravdu skazat',  v  bol'shom
kolichestve.
   A esli pribavit', chto dyadyushkin shag, govorya s matematicheskoyu  tochnost'yu,
dlinoyu ravnyalsya poltuaza [tuaz raven 1,949 m], i zametit', chto na hodu  on
krepko szhimal kulaki  -  yavnyj  priznak  vspyl'chivogo  nrava,  -  to  etih
svedenij budet dostatochno dlya togo, chtoby propala vsyakaya ohota iskat'  ego
obshchestva.
   On  zhil  na  Korolevskoj  ulice  v  sobstvennom   domike,   postroennom
napolovinu iz dereva, napolovinu iz kirpicha,  s  zubchatym  frontonom;  dom
stoyal u izluchiny odnogo iz kanalov,  kotorye  peresekayut  samuyu  starinnuyu
chast' Gamburga, schastlivo poshchazhennuyu pozharom 1842 goda.
   Staryj dom chut'  nakrenilsya  i,  chto  tait',  vypyachival  bryuho  napokaz
prohozhim. Krysha na nem sidela  krivo,  kak  shapochka  na  golove  studenta,
sostoyashchego chlenom  Tugendbunda;  otvesnoe  polozhenie  ego  sten  ostavlyalo
zhelat' luchshego, no v obshchem dom derzhalsya stojko  blagodarya  drevnemu  vyazu,
podpiravshemu ego fasad i vesnoj kasavshemusya svoimi cvetushchimi  vetvyami  ego
okon.
   Dlya nemeckogo professora dyadyushka byl sravnitel'no bogat. Dom,  so  vsem
soderzhashchimsya  v  nem  i  soderzhimym,  byl  ego  polnoj  sobstvennost'yu.  K
soderzhimomu  sleduet  otnesti  ego  krestnicu  Grethen,   semnadcatiletnyuyu
devushku iz Firlande [mestnost' bliz Gamburga], sluzhanku Martu  i  menya.  V
kachestve plemyannika i siroty ya stal glavnym pomoshchnikom  professora  v  ego
nauchnyh opytah.
   Priznayus', ya nahodil udovol'stvie v zanyatiyah geologicheskimi naukami;  v
moih zhilah tekla krov' mineraloga, i ya nikogda ne skuchal v  obshchestve  moih
dragocennyh kamnej.
   Vprochem, mozhno bylo schastlivo zhit' v etom domike na Korolevskoj  ulice,
nesmotrya na vspyl'chivyj nrav ego vladel'ca, potomu chto poslednij,  hotya  i
obrashchalsya so mnoyu neskol'ko grubo, vse zhe lyubil menya. No etot  chelovek  ne
umel zhdat' i toropilsya obognat' dazhe prirodu.
   V aprele mesyace  dyadyushka  obychno  sazhal  v  fayansovye  gorshki  v  svoej
gostinoj otrostki rezedy i v'yunkov, i  zatem  kazhdoe  utro  regulyarno,  ne
davaya im pokoya, on terebil ih listochki, chtoby uskorit' rost cvetka.
   Imeya delo  s  takim  originalom,  nichego  drugogo  ne  ostavalos',  kak
povinovat'sya. Poetomu ya pospeshil v ego kabinet.





   Kabinet byl nastoyashchim muzeem. Zdes' nahodilis' vse obrazcy mineral'nogo
carstva, snabzhennye etiketkami i razlozhennye  v  polnom  poryadke  po  trem
krupnym razdelam mineralov: goryuchih, metallicheskih i kamnevidnyh.
   Kak horosho byli znakomy mne eti bezdelushki mineralogii!  Kak  chasto  ya,
vmesto togo chtoby bezdel'nichat' s tovarishchami, nahodil udovol'stvie v  tom,
chto smetal pyl' s etih grafitov, antracitov, lignitov,  kamennyh  uglej  i
torfov! A bitumy, asfal't, organicheskie soli - kak tshchatel'no ih nuzhno bylo
ohranyat' ot malejshej  pylinki!  A  metally,  nachinaya  s  zheleza  i  konchaya
zolotom,  otnositel'naya  cennost'  kotoryh   ischezala   pered   absolyutnym
ravenstvom nauchnyh obrazcov! A vse eti kamni, kotoryh dostatochno  bylo  by
dlya togo, chtoby zanovo postroit' celyj dom na Korolevskoj ulice, i dazhe  s
prekrasnoj komnatoj vdobavok, v kotoroj ya mog by tak horosho ustroit'sya!
   Odnako, kogda ya voshel v kabinet, ya dumal ne ob etih chudesah. Moya  mysl'
byla vsecelo pogloshchena dyadyushkoj. On sidel v svoem  pomestitel'nom,  obitom
utrehtskim barhatom, kresle i derzhal v rukah knigu, kotoruyu rassmatrival v
glubochajshem izumlenii.
   - Kakaya kniga, kakaya kniga! - vosklical on.
   |tot vozglas napomnil mne, chto professor  Lidenbrok  vremya  ot  vremeni
stanovilsya bibliomanom; no kniga imela v ego glazah cennost' tol'ko v  tom
sluchae, esli ona yavlyalas' takoj redkostnoj, chto ee trudno bylo najti,  ili
po krajnej mere predstavlyayushchej po svoemu soderzhaniyu  kakuyu-nibud'  nauchnuyu
zagadku.
   - Nu, - skazal on, - razve ty ne vidish'?  |to  bescennoe  sokrovishche,  ya
otryl ego utrom v lavke evreya Geveliusa.
   - Velikolepno! - otvetil ya s pritvornym voshishcheniem.
   I dejstvitel'no, k chemu stol'ko shumu iz-za staroj  knizhonki  v  kozhanom
pereplete, iz-za starinnoj pozheltevshej knizhki s vycvetshimi bukvami?
   Mezhdu tem professorskie vostorzhennye vosklicaniya ne prekrashchalis'.
   - Posmotrim! Nu, razve eto ne prekrasno? - sprashival on samogo  sebya  i
tut zhe otvechal. - Da eto prelest' chto takoe! A chto za pereplet!  Legko  li
kniga raskryvaetsya? Nu, konechno!  Ee  mozhno  derzhat'  raskrytoj  na  lyuboj
stranice! No horosho li ona vyglyadit  v  zakrytom  vide?  Otlichno!  Oblozhka
knigi i listy horosho sbroshirovany, vse  na  meste,  vse  prignano  odno  k
drugomu! A chto za koreshok? Sem'  vekov  sushchestvuet  kniga,  a  ne  edinogo
nadloma! Vot eto pereplet! On mog by sostavit' gordost' Bozeriana,  Klossa
i Pyurgol'da!
   Rassuzhdaya tak, dyadyushka to otkryval, to zakryval starinnuyu knigu.
   YA ne nashel nichego luchshego, kak sprosit' ego, chto zhe eto za kniga,  hotya
ona i malo menya interesovala.
   - A kakovo zhe zaglavie etoj zamechatel'noj knigi? - sprosil ya licemerno.
   - |to sochinenie, - otvechal dyadyushka,  voodushevlyayas',  -  nosit  nazvanie
"Hejms-Kringla", avtor ego Snorre Turleson, znamenityj islandskij pisatel'
dvenadcatogo veka! |to istoriya norvezhskih konungov, pravivshih v Islandii!
   - Neuzheli? - voskliknul ya, skol'ko vozmozhno radostnee.  -  Veroyatno,  v
nemeckom perevode?
   - Fu-ty! - vozrazil zhivo professor. - V perevode!.. CHto  mne  delat'  s
tvoim perevodom? Komu on nuzhen, tvoj perevod?  |to  original'nyj  trud  na
islandskom yazyke - velikolepnom, bogatom idiomami i v to zhe vremya  prostom
narechii, v kotorom, ne narushaya grammaticheskoj struktury,  uzhivayutsya  samye
prichudlivye slovoobrazovaniya.
   - Kak v nemeckom yazyke, - pribavil ya, podlazhivayas' k nemu.
   - Da, - otvetil dyadyushka, pozhimaya plechami, - no s toj  raznicej,  chto  v
islandskom yazyke sushchestvuyut tri grammaticheskih roda, kak  v  grecheskom,  i
sobstvennye imena sklonyayutsya, kak v latinskom.
   - Ah, - voskliknul ya, prevozmogaya svoe ravnodushie, -  kakoj  prekrasnyj
shrift!
   - SHrift? O kakom shrifte ty govorish', neschastnyj Aksel'? Delo vovse ne v
shrifte! Ah, ty, verno, dumaesh', chto kniga  napechatana?  Net,  glupec,  eto
manuskript, runicheskij manuskript!..
   - Runicheskij?
   - Da! Ty, mozhet byt', poprosish' ob®yasnit' tebe eto slovo?
   - V etom ya ne nuzhdayus', - otvetil ya tonom oskorblennogo cheloveka.
   No dyadyushka prodolzhal eshche  userdnee  pouchat'  menya,  pomimo  moej  voli,
veshcham, o kotoryh ya i znat' ne hotel.
   - Runy, -  prodolzhal  on,  -  eto  pis'mennye  znaki,  kotorye  nekogda
upotreblyalis' v Islandii i, po predaniyu,  byli  izobreteny  samim  Odinom!
[Odin -  v  skandinavskoj  mifologii  vysshij  iz  bogov]  No  vzglyani  zhe,
polyubujsya, nechestivec, na eti pis'mena, sozdannye fantaziej samogo boga!
   Vmesto togo chtoby otvetit', ya gotov byl upast' na koleni, - ved' takogo
roda otvet ugoden i bogam i korolyam, ibo imeet za soboj  to  preimushchestvo,
chto  nikogda  i  nikogo  ne  mozhet  obidet'.  No  tut   odno   neozhidannoe
proisshestvie dalo nashemu razgovoru drugoj oborot.
   Vnezapno iz knigi vypal poluistlevshij pergament.
   Dyadyushka nakinulsya na etu bezdelicu s zhadnost'yu vpolne ponyatnoj.  V  ego
glazah vethij dokument, lezhavshij, byt'  mozhet,  s  nezapamyatnyh  vremen  v
drevnej knige, dolzhen byl, nesomnenno, imet' ochen' bol'shuyu cennost'.
   - CHto eto takoe? - voskliknul dyadyushka.
   I on berezhno razvernul na stole klochok pergamenta v pyat' dyujmov dlinoj,
v tri shirinoj, na kotorom byli nachertany  poperechnymi  strochkami  kakie-to
znaki, dostojnye chernoknizhiya.
   Vot tochnyj snimok  s  rukopisi.  Mne  krajne  neobhodimo  privesti  eti
zagadochnye pis'mena po toj prichine, chto oni pobudili professora Lidenbroka
i ego plemyannika predprinyat' samoe udivitel'noe puteshestvie XIX veka.


   Professor v prodolzhenie neskol'kih minut rassmatrival rukopis';  zatem,
podnyav povyshe ochki, skazal:
   - |to  runicheskie  pis'mena;  znaki  eti  sovershenno  pohozhi  na  znaki
manuskripta Snorre. No... chto zhe oni oznachayut?
   Tak kak mne kazalos', chto runicheskie pis'mena lish' vydumka  uchenyh  dlya
odurachivaniya prostogo lyuda, to menya otnyud' ne ogorchilo, chto dyadya nichego ne
mog ponyat'. Po krajnej mere  ya  zaklyuchil  eto  po  nervnym  dvizheniyam  ego
pal'cev.
   - Ved' eto vse zhe drevneislandskij yazyk, - bormotal on sebe pod nos.
   I professor Lidenbrok dolzhen byl, konechno, znat', kakoj eto yazyk,  ved'
nedarom on slyl zamechatel'nym yazykovedom. On ne tol'ko  prekrasno  ponimal
dve tysyachi yazykov i chetyre tysyachi dialektov, kotorye izvestny,  na  zemnom
share, no i govoril na dobroj chasti iz nih.
   Vstretiv nepredvidennoe zatrudnenie, on sobiralsya bylo vpast' v gnev, i
ya uzhe ozhidal burnuyu scenu, no v eto vremya na kaminnyh chasah probilo dva.
   Totchas zhe priotvorilas' dver' v kabinet, i Marta dolozhila:
   - Sup podan.
   - K chertu sup, - zakrichal dyadyushka, - i togo, kto ego varit, i togo, kto
budet ego est'!
   Marta ubezhala. YA pospeshil za neyu i okazalsya, sam ne znaya kak, na  svoem
obychnom meste za stolom.
   YA podozhdal nekotoroe vremya.  Professor  ne  poyavlyalsya.  V  pervyj  raz,
naskol'ko ya pomnyu, ego ne bylo k obedu. A kakoj prevoshodnyj obed!  Sup  s
petrushkoj, omlet s vetchinoj pod shchavelevym sousom;  na  zharkoe  telyatina  s
sousom iz sliv, a na desert - olad'i s  saharom,  i  ko  vsemu  etomu  eshche
prekrasnoe mozel'skoe vino.
   I vse eto dyadyushka prozeval iz-za kakoj-to staroj bumazhonki. Pravo,  kak
predannyj plemyannik, ya pochel sebya obyazannym poobedat' i za nego i za sebya,
chto i ispolnil dobrosovestno.
   - Nevidannoe delo! - skazala  Marta.  -  Gospodina  Lidenbroka  net  za
stolom!
   - Neveroyatnyj sluchaj!
   - |to plohoj priznak, - prodolzhala staraya sluzhanka, pokachivaya golovoj.
   Po-moemu, otsutstvie dyadyushki za  stolom  ne  predveshchalo  rovno  nichego,
krome uzhasnoj sceny, kogda obnaruzhitsya, chto ego obed s®eden.
   YA s zhadnost'yu  doedal  poslednyuyu  oladyshku,  kak  vdrug  gromkij  golos
otorval menya ot stola.
   Odnim pryzhkom ya byl v kabinete dyadi.





   - YAsno, chto eto runicheskie pis'mena, - skazal professor, morshcha  lob.  -
No ya otkroyu tajnu, kotoraya v nih skryta, inache...
   Rezkim zhestom on dovershil svoyu mysl'.
   - Sadis' syuda, - prodolzhal on, ukazyvaya na stol, - i pishi.
   V mgnovenie oka ya byl gotov.
   - A  teper'  ya  budu  diktovat'  tebe  kazhduyu  bukvu  nashego  alfavita,
sootvetstvuyushchuyu odnomu iz etih islandskih znakov. Posmotrim, chto iz  etogo
vyjdet. No, radi vsego svyatogo, osteregis' oshibok!
   On nachal diktovat'. YA prilagal vse svoi staraniya, chtoby  ne  oshibit'sya.
On nazyval  odnu  bukvu  za  drugoj,  i,  takim  obrazom,  posledovatel'no
sostavlyalas' tablica nepostizhimyh slov:

   m.rnlls esreuel seecJde
   sgtssmf unteief niedrke
   kt,samn atrateS Saodrrn
   emtnael nuaect rrilSa
   Atvaar .nscrc ieaabs
   ccdrmi eeutul frantu
   dt,iac oseibo Kediil

   Kogda rabota byla okonchena, dyadyushka zhivo vyhvatil u menya iz ruk listok,
na kotorom ya pisal bukvy, i dolgo i vnimatel'no ih izuchal.
   - CHto zhe eto znachit? - povtoryal on mashinal'no.
   Otkrovenno govorya, ya ne mog by otvetit' emu na ego vopros. Vprochem,  on
i ne sprashival menya, a prodolzhal govorit' sam s soboj.
   - |to to, chto my  nazyvaem  shifrom,  -  rassuzhdal  on  vsluh.  -  Smysl
napisannogo umyshlenno skryt za bukvami, rasstavlennymi v  besporyadke,  no,
odnako, esli by ih raspolozhit' v  nadlezhashchej  posledovatel'nosti,  to  oni
obrazovali by ponyatnuyu frazu. Kak ya myslyu, v nej, byt'  mozhet,  skryvaetsya
ob®yasnenie kakogo-nibud' velikogo otkrytiya ili ukazanie na nego!
   YA, s svoej storony, dumal, chto tut rovno nichego ne skryto, no osteregsya
vyskazat' svoe mnenie.
   Professor mezhdu tem vzyal knigu i pergament i nachal ih sravnivat'.
   - Zapisi eti  sdelany  ne  odnoj  i  toj  zhe  rukoj,  -  skazal  on,  -
zashifrovannaya  zapiska  bolee  pozdnego  proishozhdeniya,   chem   kniga,   i
neoproverzhimoe dokazatel'stvo tomu mne srazu zhe brosilos' v glaza. V samom
dele, v tajnopisi pervaya bukva - dvojnoe  M,  -  ne  vstrechaetsya  v  knige
Turlesona,  ibo  ona  byla  vvedena  v   islandskij   alfavit   tol'ko   v
chetyrnadcatom veke. Sledovatel'no, mezhdu manuskriptom i  dokumentom  lezhat
po krajnej mere dva stoletiya.
   Rassuzhdenie eto pokazalos' mne dovol'no logichnym.
   - |to navodit menya na mysl', - prodolzhal dyadyushka,  -  chto  tainstvennaya
zapis' sdelana odnim iz obladatelej knigi. No kto  zhe,  chert  voz'mi,  byl
etot obladatel'? Ne ostavil li on svoego imeni  na  kakoj-nibud'  stranice
rukopisi?
   Dyadyushka podnyal povyshe ochki, vzyal sil'nuyu lupu  i  tshchatel'no  prosmotrel
pervye stranicy knigi. Na oborote vtoroj stranicy on otkryl  chto-to  vrode
pyatna, pohozhego na chernil'nuyu klyaksu; no, vglyadevshis' popristal'nee, mozhno
bylo razlichit' neskol'ko napolovinu stertyh znakov. Dyadya ponyal, chto imenno
na eto mesto nado obratit' naibol'shee vnimanie;  on  prinyalsya  chrezvychajno
staratel'no rassmatrivat' ego i razglyadel, nakonec, s pomoshch'yu  svoej  lupy
sleduyushchie runicheskie pis'mena, kotorye smog prochest' bez zatrudneniya.
   - Arne Saknussem! - voskliknul on torzhestvuyushche. - No ved' eto imya, ya  k
tomu zhe eshche islandskoe, imya uchenogo  shestnadcatogo  stoletiya,  znamenitogo
alhimika!
   YA posmotrel na dyadyu s nekotorym udivleniem.
   - Alhimiki, - prodolzhal on, -  Avicena,  Bekon,  Lyul',  Paracel's  byli
edinstvennymi istinnymi uchenymi svoej epohi. Oni sdelali otkrytiya, kotorym
my mozhem tol'ko udivlyat'sya.  Razve  ne  mog  Saknussem  pod  etim  shriftom
skryt', kakoe-libo udivitel'noe otkrytie? Tak ono dolzhno byt'! Tak  ono  i
est'!
   Pri etoj gipoteze voobrazhenie professora razygralos'.
   - Ves'ma veroyatno, - derznul ya otvetit', - no kakoj mog byt'  raschet  u
etogo uchenogo derzhat' v tajne stol' chudesnoe otkrytie?
   - Kakoj? Kakoj? Pochem ya znayu!  Razve  Galilej  ne  tak  zhe  postupil  s
Saturnom? Vprochem, my uvidim: ya vyrvu tajnu etogo dokumenta i ne  budu  ni
est', ni spat', poka ne razgadayu ee.
   "Nu-nu!" - podumal ya.
   - Ni ya, Aksel', i ne ty! - prodolzhal on.
   "CHert voz'mi! - skazal ya pro sebya, - kak  horosho,  chto  ya  poobedal  za
dvoih!"
   - Prezhde vsego, - skazal dyadyushka, - nado vyyasnit' yazyk "shifra". |to  ne
dolzhno predstavlyat' zatrudnenij.
   Pri etih slovah ya zhivo podnyal  golovu.  Dyadyushka  prodolzhal  razgovor  s
samim soboj:
   - Net nichego legche! Dokument soderzhit sto tridcat' dve bukvy: sem'desyat
devyat'  soglasnyh  i  pyat'desyat  tri  glasnyh.  Priblizitel'no  takoe   zhe
sootnoshenie sushchestvuet v yuzhnyh yazykah,  v  to  vremya  kak  narechiya  severa
beskonechno bogache soglasnymi. Sledovatel'no, my  imeem  delo  s  odnim  iz
yuzhnyh yazykov.
   Vyvody byli pravil'ny.
   No kakoj zhe eto yazyk?
   - Saknussem, - prodolzhal dyadya, - byl uchenyj chelovek;  poetomu,  raz  on
pisal ne na rodnom yazyke, to, razumeetsya, dolzhen byl otdavat' preimushchestvo
yazyku, obshcheprinyatomu sredi obrazovannyh umov shestnadcatogo veka, a  imenno
- latinskomu. Esli ya  oshibayus',  to  mozhno  budet  isprobovat'  ispanskij,
francuzskij, ital'yanskij, grecheskij ili evrejskij. No uchenye shestnadcatogo
stoletiya pisali obychno na latinskom. Takim obrazom, ya vprave  priznat'  ne
podlezhashchim somneniyu, chto eto latyn'.
   YA vskochil so  stula.  Moi  vospominaniya  latinista  vozmushchalis'  protiv
utverzhdeniya,  chto   etot   ryad   neuklyuzhih   znakov   mozhet   prinadlezhat'
sladkozvuchnomu yazyku Virgiliya.
   - Da, Latyn', - prodolzhal dyadyushka, - no zaputannaya latyn'.
   "Otlichno! - podumal ya. - Esli  ty  ee  rasputaesh',  milyj  dyadyushka,  ty
okazhesh'sya ves'ma smetlivym!"
   - Vsmotrimsya horoshen'ko,  -  skazal  on,  snova  vzyav  ispisannyj  mnoyu
listok. -  Vot  ryad  iz  sta  tridcati  dvuh  bukv,  raspolozhennyh  krajne
besporyadochno. Vot slova, v  kotoryh  vstrechayutsya  tol'ko  soglasnye,  kak,
naprimer,  pervoe  "nrnlls";  v  drugih,  naprotiv,  preobladayut  glasnye,
naprimer, v pyatom "uneeief", ili v predposlednem - "oseibo". Ochevidno, chto
eta gruppirovka ne sluchajna; ona proizvedena _matematicheski_,  pri  pomoshchi
neizvestnogo nam sootnosheniya mezhdu dvumya  velichinami,  kotoroe  opredelilo
posledovatel'nost' etih bukv. YA  schitayu  nesomnennym,  chto  pervonachal'naya
fraza byla napisana pravil'no, no zatem  po  kakomu-to  principu,  kotoryj
nado najti, podverglas' preobrazovaniyu. Tot, kto vladel  by  klyuchom  etogo
shifra, svobodno prochel by ee. No chto eto za klyuch? Aksel', ne znaesh' li  ty
ego?
   Na etot vopros ya ne mog otvetit' - i po ves'ma  osnovatel'noj  prichine:
moi vzory byli ustremleny na prelestnyj portret, visevshij na stene,  -  na
portret Grethen. Vospitannica dyadyushki nahodilas' v eto vremya v  Al'tone  u
odnoj iz rodstvennic, i ya byl ochen' opechalen ee  otsutstviem,  tak  kak  -
teper' ya mogu v etom soznat'sya - horoshen'kaya  pitomica  professora  i  ego
plemyannik lyubili drug druga  s  istinnym  postoyanstvom  i  chisto  nemeckoj
sderzhannost'yu. My obruchilis' bez vedoma dyadi, kotoryj byl slishkom geologom
dlya togo, chtoby ponimat' podobnye  chuvstva.  Grethen  byla  ocharovatel'naya
blondinka, s golubymi glazami, s neskol'ko tverdym harakterom i  ser'eznym
skladom uma; no eto nichut' ne umen'shalo ee  lyubvi  ko  mne;  chto  kasaetsya
menya, ya obozhal ee, esli tol'ko eto ponyatie  sushchestvuet  v  starogermanskom
yazyke.  Obraz  moej  yunoj  firlandki  perenes  menya  mgnovenno   iz   mira
dejstvitel'nosti v mir grez i vospominanij.
   YA mechtal o moem vernom druge v chasy trudov i otdohnoveniya. Ona izo  dnya
v den' pomogala mne privodit'  v  poryadok  dyadyushkinu  bescennuyu  kollekciyu
kamnej; vmeste so mnoj ona nakleivala na nih etiketki. Madmuazel'  Grethen
byla ochen' sil'na v mineralogii! Ona mogla  by  zatknut'  za  poyas  lyubogo
uchenogo. Ona lyubila uglublyat'sya  v  nauchnye  premudrosti.  Skol'ko  chudnyh
chasov proveli my  za  sovmestnymi  zanyatiyami!  I  kak  chasto  ya  zavidoval
beschuvstvennym kamnyam, k kotorym prikasalas' ee prelestnaya ruka!
   Okonchiv rabotu, my shli vmeste po  tenistoj  allee  Al'stera  do  staroj
mel'nicy, kotoraya  tak  chudesno  risovalas'  v  konce  ozera.  Dorogoyu  my
boltali, derzhas' za ruki; ya  rasskazyval  ej  razlichnye  veselye  istorii,
zastavlyavshie ee ot dushi smeyat'sya; nash put' vel nas k beregam |l'by, i tam,
poproshchavshis' s lebedyami, kotorye plavali sredi belyh kuvshinok, my sadilis'
na parohod i vozvrashchalis' domoj.
   V to mgnovenie, kogda ya v svoih mechtaniyah uzhe  vshodil  na  naberezhnuyu,
dyadya, udariv kulakom po stolu, srazu vernul menya k dejstvitel'nosti.
   - Posmotrim, - skazal on. - Pri zhelanii zatemnit' smysl  frazy  pervoe,
chto prihodit na um, kak mne kazhetsya, eto  napisat'  slova  v  vertikal'nom
napravlenii, a ne v gorizontal'nom. Nado posmotret', chto iz etogo  vyjdet!
Aksel', napishi kakuyu-nibud' frazu na etom listke, no  vmesto  togo,  chtoby
raspolagat'  bukvy  v  strochku,  odnu  za  drugoj,  napishi  ih  v  toj  zhe
posledovatel'nosti, no vertikal'no, po pyati ili po shesti v stolbce.
   YA ponyal, v chem delo, i napisal nemedlenno sverhu vniz:

   YA t e C r r !
   l e m e o e
   yu b s m g t
   b ya e , a h
   l v r d ya e
   yu s d o G n

   - Horosho, - skazal professor, ne chitaya  napisannogo.  -  Teper'  napishi
bukvy, kotorye poluchilis' v stolbce, v strochku.
   YA povinovalsya, poluchilas' sleduyushchaya fraza:
   "YAtecrr! lemeoe yubsmgt byae,ah lvrdyae yusdoGn!"
   - Prevoshodno! - proiznes dyadyushka, vyryvaya u menya iz ruk listok. -  |to
uzhe pohodit na nash staryj dokument;  glasnye  i  soglasnye  raspolozheny  v
odinakovom besporyadke, dazhe propisnaya bukva i zapyataya  v  seredine  slova,
sovsem kak na pergamente Saknussema!
   YA ne mog ne priznat', chto eti zamechaniya ves'ma glubokomyslenny.
   - A teper', - prodolzhal dyadyushka, obrashchayas' uzhe neposredstvenno ko  mne,
- dlya togo chtoby prochest' frazu, kotoruyu ty napisal i soderzhaniya kotoroj ya
ne ponimayu, mne dostatochno  soedinyat'  po  poryadku  snachala  pervye  bukvy
kazhdogo slova, potom vtorye, potom tret'i i tak dalee.
   I dyadya, k svoemu i k moemu velichajshemu izumleniyu, prochel:
   "YA lyublyu tebya vsem serdcem, dorogaya Grethen!"
   - Ogo! - skazal professor.
   Da, kak vlyublennyj glupec, neobdumanno,  ya  napisal  etu  predatel'skuyu
frazu!
   - Tak-s!.. Ty,  znachit,  lyubish'  Grethen?  -  prodolzhal  dyadyushka  tonom
zapravskogo opekuna.
   - Da... Net... - bormotal ya.
   - Tak-s, ty lyubish' Grethen! - mashinal'no povtoril  on.  -  Nu,  horosho,
primenim moj metod k issleduemomu dokumentu.
   I dyadyushka snova pogruzilsya v razmyshlenie, kotoroe  celikom  zanyalo  ego
vnimanie i zastavilo ego zabyt'  o  moih  neostorozhnyh  slovah.  YA  govoryu
"neostorozhnyh",  potomu  chto  golova  uchenogo  byla  nesposobna   ponimat'
serdechnye  dela.  No,  k  schast'yu,  interes  k  dokumentu  pobedil.  Glaza
professora Lidenbroka, kogda on sobiralsya proizvesti svoj  reshayushchij  opyt,
metali molnii skvoz'  ochki;  drozhashchimi  pal'cami  on  snova  vzyal  drevnij
pergament. On byl vzvolnovan ne na shutku.  Nakonec,  dyadyushka  osnovatel'no
prokashlyalsya i nachal diktovat' mne  torzhestvennym  tonom,  nazyvaya  snachala
pervye bukvy kazhdogo slova,  potom  vtorye;  on  diktoval  bukvy  v  takom
poryadke:

   mmessunkaSenrA. icefdoK. segnittamurtn
   ecertserrette, rotaivsadua, ednecsedsadne
   lacartniiiluJsiratracSarbmutabiledmek
   meretarcsilucoIsleffenSnI

   Soznayus', chto, konchaya dopisyvat', ya volnovalsya: v sochetanii etih  bukv,
proiznosimyh odna za drugoj, ya ne mog ulovit' rovno nikakogo smysla, a ya s
neterpeniem ozhidal, chto iz ust professora potechet na  velikolepnoj  latyni
torzhestvennaya rech'.
   No kto by mog ozhidat' etogo? Sil'nyj udar kulaka potryas  stol.  CHernila
bryznuli, pero vypalo u menya iz ruk.
   - Da eto sovsem ne to! - zakrichal dyadyushka. - Tut chistaya bessmyslica!
   I proletev, kak pushechnoe yadro, cherez kabinet, skativshis'  po  lestnice,
slovno lavina, on ustremilsya na Korolevskuyu ulicu i kinulsya bezhat' vo ves'
duh.





   - On ushel? - voskliknula  Marta,  ispugannaya  grohotom  vhodnoj  dveri,
zahlopnutoj s takoj siloj, chto zatryassya ves' dom.
   - Da, - otvetil ya, - sovsem ushel!
   - Kak zhe tak? A obed? - sprosila staraya sluzhanka.
   - On ne budet obedat'!
   - A uzhinat'?
   - On ne budet uzhinat'!
   - Kak? - skazala Marta, vsplesnuv rukami.
   - Da, dobrejshaya Marta, on ne budet bol'she est', i nikto ne  budet  est'
vo vsem dome! Dyadyushka hochet zastavit' nas vseh postit'sya do teh por,  poka
emu ne udastsya  razobrat'  vsyu  etu  tarabarshchinu,  kotoraya  reshitel'no  ne
poddaetsya rasshifrovke.
   - Gospodi Iisuse! Tak nam, znachit, nichego ne ostaetsya,  kak  umeret'  s
goloda?
   YA ne otvazhivalsya priznat'sya, chto, imeya delo so stol' upornym chelovekom,
kak moj dyadya, nas neizbezhno zhdet pechal'naya uchast'.
   Staraya sluzhanka, vzdyhaya, otpravilas' k sebe na kuhnyu.
   Kogda ya ostalsya odin, mne prishlo na mysl' pojti i  poskoree  rasskazat'
Grethen vsyu etu istoriyu. No kak otluchit'sya iz doma? Professor  mog  kazhduyu
minutu vernut'sya. A chto, esli on menya pozovet?  A  chto,  esli  on  zahochet
snova nachat' svoyu rabotu po razgadyvaniyu logogrifa, kotoruyu  ne  sumel  by
vypolnit' i sam |dip? I chto budet, esli ya ne otkliknus' na ego zov?
   Samoe razumnoe bylo ostavat'sya.  Kak  raz  nedavno  odin  mineralog  iz
Bezansona  prislal  nam  kollekciyu  kamnistyh  zheod,  kotorye  nuzhno  bylo
klassificirovat'.  YA  prinyalsya  za  delo.  YA  vybiral,  nakleival  yarlyki,
razmeshchal v steklyannom yashchike vse eti polye kamni,  v  kotoryh  pobleskivali
malen'kie kristally.
   No eto zanyatie ne pogloshchalo menya vsego. Staryj dokument  ne  vyhodil  u
menya iz pamyati. Golova moya gorela, i ya byl ohvachen kakim-to bespokojstvom.
YA predchuvstvoval neminuemuyu katastrofu.
   Po proshestvii chasa moi kamni byli razmeshcheny po poryadku. YA  opustilsya  v
"utrehtskoe" kreslo, zaprokinul golovu i  svesil  ruki.  Potom  ya  zakuril
trubku, dlinnyj izognutyj chubuk kotoroj  byl  ukrashen  figurkoj  nayady,  i
zabavlyalsya, nablyudaya,  kak  malo-pomalu  moya  nayada,  pokryvayas'  kopot'yu,
prevrashchalas' v nastoyashchuyu negrityanku. Vremya ot vremeni ya prislushivalsya,  ne
razdayutsya li shagi na lestnice, no nichego ne bylo slyshno. Gde zhe  mog  byt'
teper' dyadya? YA predstavlyal ego sebe begushchim po prekrasnoj allee Al'tonskoj
ulicy, na hodu on v  neistovstve  sbivaet  koncom  svoej  palki  list'ya  s
derev'ev, chertit kakie-to znaki na stenah, otsekaet golovki chertopoloha  i
narushaet pokoj sonnyh lebedej.
   Vernetsya  li  on  torzhestvuyushchim  ili  obeskurazhennym?  Udastsya  li  emu
razgadat' tajnu? Rassuzhdaya sam s soboj, ya  mashinal'no  vzyal  v  ruki  list
bumagi, na kotorom  vystroilsya  ryad  zagadochnyh  strok,  nachertannyh  moej
rukoj.
   YA povtoryal:
   "CHto zhe eto oznachaet?"
   YA pytalsya tak sgruppirovat'  bukvy,  chtoby  oni  obrazovali  slova,  no
nichego ne vyhodilo! Ih mozhno bylo soedinyat' kak ugodno, po dve, po tri, po
pyati ili po shesti, tolku ot etogo ne bylo. No  vse  zhe  iz  chetyrnadcatoj,
pyatnadcatoj i shestnadcatoj bukvy poluchalos' anglijskoe slovo "ice",  a  iz
vosem'desyat chetvertoj, vosem'desyat pyatoj i vosem'desyat shestoj slovo "sir".
Nakonec,  v  samoj  seredine  dokumenta,  na  tret'ej  stroke,  ya  zametil
latinskie slova "rota", "mutabile", "ira", "nec", "atra".
   "CHert voz'mi! - podumal ya. - Po  etim  slovam  dyadya,  pozhaluj,  mog  by
sudit' o yazyke dokumenta. I na chetvertoj stroke ya razlichayu dazhe eshche  slovo
"luco", chto oznachaet "svyashchennaya roshcha"; pravda, na tret'ej mozhno  prochitat'
slovo "tabiled", sovershenno evrejskoe slovo, a na poslednej - slova "mer",
"arc", "mere" - slova chisto francuzskie.
   Bylo  ot  chego  poteryat'  golovu!  CHetyre  razlichnyh  narechiya  v  odnoj
bessmyslennoj fraze! Kakaya mogla sushchestvovat' svyaz' mezhdu  slovami  "led",
"gospodin", "gnev", "zhestokij", "svyashchennaya roshcha", "peremenchivyj",  "mat'",
"luk", "more"?
   Tol'ko poslednee i pervoe slovo  legko  mozhno  bylo  soedinit'  drug  s
drugom; nichego ne  bylo  udivitel'nogo,  chto  v  dokumente,  napisannom  v
Islandii, govorilos' o "ledyanom more". No  ostal'nuyu  chast'  shifra  ponyat'
bylo ne tak-to legko.
   YA borolsya s nerazreshimoj trudnost'yu; mozg moj  razgoryachilsya;  ya  hlopal
glazami, glyadya na listok bumagi, kazalos', chto vse eti  sto  tridcat'  dve
bukvy prygali peredo mnoyu, kak svetyashchiesya tochki mel'kayut  pered  zakrytymi
glazami, kogda krov' prilivaet k golove.
   YA okazalsya vo vlasti svoego roda  gallyucinacii;  ya  zadyhalsya,  mne  ne
hvatalo vozduha. Sovershenno mashinal'no ya stal  obmahivat'sya  etim  listkom
bumagi, tak chto licevaya i oborotnaya storony listka poperemenno predstavali
pered moimi glazami.
   Kakovo zhe bylo moe izumlenie, kogda vdrug mne  pokazalos',  chto  peredo
mnoj promel'knuli  znakomye,  sovershenno  yasnye  slova,  latinskie  slova:
"craterem", "terrestre"!
   Razom luch sveta ozaril moe soznanie; eti skupye sledy  naveli  menya  na
put' istiny; ya nashel  sekret  shifra!  CHtoby  ponyat'  dokument,  sovsem  ne
trebovalos' ego chitat' skvoz' oborotnuyu  storonu  lista.  Net,  zagadochnye
pis'mena mozhno bylo svobodno  prochest'  v  tom  vide,  v  kakom  oni  byli
nachertany, a imenno v tom, v kakom tekst byl prodiktovan.  Vse  ostroumnye
predpolozheniya  professora  okazyvalis'  pravil'nymi;   on   byl   prav   i
otnositel'no raspolozheniya bukv i otnositel'no yazyka  dokumenta!  Dlya  togo
chtoby prochitat' eto latinskoe predlozhenie s nachala do konca, emu  lish'  ne
hvatalo eshche "chego-to", i eto "chto-to" otkryl mne sluchaj!
   Razumeetsya, ya byl ochen' vzvolnovan. V glazah  u  menya  pomutilos',  oni
otkazyvalis' mne sluzhit'. YA razlozhil pergament na  stole.  Mne  dostatochno
bylo brosit' odin tol'ko vzglyad na shifr, chtoby ovladet' tajnoj.
   Nakonec, ya s  trudom  unyal  svoe  volnenie.  Dlya  uspokoeniya  nervov  ya
zastavil sebya projtis' dva raza po komnate,  a  zatem  snova  opustilsya  v
kreslo.
   - Prochtem teper'! - voskliknul ya, vzdohnuv polnoj grud'yu.
   YA sklonilsya nad stolom, prosledil pal'cem po  poryadku  kazhduyu  bukvu  i
prochel gromkim golosom vsyu frazu, ne ostanavlivayas', ne zapnuvshis'  ni  na
odno mgnovenie.
   No kakoe izumlenie, kakoj uzhas ohvatili menya! Snachala ya  stoyal,  slovno
porazhennyj udarom. Kak! Neuzheli to, chto  ya  tol'ko  chto  uznal,  bylo  uzhe
osushchestvleno? Neuzheli nashelsya takoj smel'chak, chto pronik...
   - Ah! - vskrichal ya v serdcah. - Net, net, dyadya ne dolzhen uznat'  etogo!
Inache on nepremenno pustitsya v takoe puteshestvie! On tozhe zahochet ispytat'
vse eto! Nichto ne smozhet uderzhat' ego, takogo smelogo geologa!  On  poedet
nepremenno, nesmotrya ni na chto, vopreki vsemu! I on voz'met menya s  soboj,
i my nikogda ne vernemsya! Nikogda, nikogda!
   YA byl v neopisuemom vozbuzhdenii.
   - Net, net, etomu ne byvat'! - proiznes ya s energiej. - I  raz  v  moej
vlasti ne dopustit', chtoby takaya mysl' prishla v golovu moemu tiranu, ya  ne
dopushchu! Perevorachivaya dokument i tak i edak, on mozhet sluchajno najti  klyuch
k shifru! Tak ya unichtozhu dokument!
   V kamine tleli eshche ugli. YA shvatil ne tol'ko ispisannyj mnoyu  list,  no
takzhe i pergament Saknussema; drozhashchej rukoj ya sobiralsya brosit' proklyatye
bumagi v ogon' i takim obrazom skryt' opasnuyu tajnu.
   V etot moment dver' kabineta otvorilas', i voshel dyadyushka.





   YA edva uspel polozhit' zloschastnyj dokument na stol.
   Professor Lidenbrok, kazalos', byl sovershenno  izmuchen.  Ovladevshaya  im
mysl' ne davala emu ni minuty  pokoya;  vo  vremya  progulki  on,  ochevidno,
issledoval i razbiral muchivshuyu  ego  zagadku,  napryagaya  vse  sily  svoego
voobrazheniya, i vernulsya, chtoby isprobovat' kakoj-to novyj priem.
   I v samom dele, on sel v svoe kreslo, shvatil pero i  nachal  zapisyvat'
formuly, pohozhie na algebraicheskie vychisleniya.
   YA sledil vzglyadom za ego drozhashchej  rukoj;  ya  ne  upuskal  iz  vidu  ni
malejshego ego dvizheniya. CHto, esli sluchajno on natolknetsya na  razgadku?  YA
volnovalsya, i sovsem naprasno: ved' esli "edinstvennyj" pravil'nyj  sposob
prochteniya byl otkryt, to vsyakoe issledovanie  v  inom  napravlenii  dolzhno
bylo ostat'sya tshchetnym.
   V techenie treh chasov bez pereryva trudilsya dyadyushka, ne govorya ni slova,
ne podnimaya golovy, to zacherkivaya "svoi pisaniya, to vosstanavlivaya ih,  to
opyat' maraya napisannoe i v tysyachnyj raz nachinaya snachala.
   YA horosho znal, chto esli by emu  udalos'  sostavit'  iz  etih  bukv  vse
myslimye slovosochetaniya, to iskomaya fraza v konce koncov poluchilas' by. No
ya znal takzhe, chto iz dvadcati bukv poluchaetsya dva  kvintil'ona,  chetyresta
tridcat' dva kvadril'ona, devyat'sot dva trilliona, vosem' milliardov,  sto
sem'desyat shest' millionov, shest'sot sorok tysyach slovosochetanij! A  v  etoj
zapisi bylo sto tridcat' dve bukvy, i eti sto  tridcat'  dve  bukvy  mogli
obrazovat' takoe neveroyatnoe  kolichestvo  slovosochetanij,  chto  ne  tol'ko
ischislit' bylo pochti nevozmozhno, no dazhe i predstavit' sebe!
   YA mog uspokoit'sya otnositel'no  etogo  geroicheskogo  sposoba  razreshit'
problemu.
   Mezhdu tem vremya shlo; nastupila noch'; shum na ulicah stih;  dyadyushka,  vse
eshche zanyatyj razresheniem svoej zadachi, nichego ne  videl,  ne  zametil  dazhe
Martu, kogda ona priotvorila dver'; on nichego ne slyshal, dazhe golosa  etoj
vernoj sluzhanki, sprosivshej ego:
   - Sudar', vy budete segodnya uzhinat'?
   Marte prishlos' ujti, ne poluchiv otveta. CHto kasaetsya menya, to, kak ya ni
borolsya s dremotoj, vse zhe zasnul krepkim  snom,  primostivshis'  v  ugolke
divana, mezhdu tem kak dyadyushka Lidenbrok uporno prodolzhal vychislyat' i snova
vycherkivat' svoi formuly.
   Kogda utrom ya  prosnulsya,  neutomimyj  issledovatel'  vse  eshche  byl  za
rabotoj.  Ego  krasnye  glaza,  volosy,   vsklokochennye   nervnoj   rukoj,
lihoradochnye pyatna na blednom lice v dostatochnoj stepeni svidetel'stvovali
o toj strashnoj  bor'be,  kotoruyu  "on  vel  v  svoem  stremlenii  dobit'sya
nevozmozhnogo, i o tom, v kakih usiliyah myslya,  v  kakom  napryazhenii  mozga
protekali dlya nego nochnye chasy.
   Pravo, ya ego pozhalel. Nesmotrya na to,  chto  vtajne  ya  ego  uprekal,  i
vpolne spravedlivo, vse zhe ego tshchetnye usiliya tronuli menya. Bednyaga byl do
togo  pogloshchen  svoej  ideej,  chto  pozabyl  dazhe  rasserdit'sya.  Vse  ego
zhiznennye sily sosredotochilis' na odnoj  tochke,  i  tak  kak  dlya  nih  ne
nahodilos' vyhoda, mozhno bylo opasat'sya, chto ot umstvennogo  napryazheniya  u
moego dyadyushki golova raskoletsya.
   YA mog odnim dvizheniem ruki,  odnim  tol'ko  slovom  osvobodit'  ego  ot
zheleznyh tiskov, szhimavshih ego cherep! No ya etogo ne delal.
   A mezhdu tem serdce u menya bylo dobroe. Otchego zhe ostavalsya ya nem i gluh
pri takih obstoyatel'stvah? Da v interesah samogo zhe dyadi.
   "Net, net! ya nichego ne skazhu! - tverdil ya sam sebe. - YA  ego  znayu,  on
zahochet poehat'; nichto ne smozhet  ostanovit'  ego.  U  nego  vulkanicheskoe
voobrazhenie, i on risknet zhizn'yu, chtoby  sovershit'  to,  chego  ne  sdelali
drugie geologi. YA budu molchat';  ya  uderzhu  pri  sebe  tajnu,  obladatelem
kotoroj sdelala  menya  sluchajnost'!  Soobshchit'  ee  emu  -  znachit,  obrech'
professora Lidenbroka na smert'! Pust' on  ee  otgadaet,  esli  sumeet.  YA
vovse ne zhelayu, chtoby mne kogda-nibud' prishlos' uprekat' sebya za to, chto ya
tolknul ego na pogibel'!"
   Prinyav eto reshenie, ya  skrestil  ruki  i  stal  zhdat'.  No  ya  ne  uchel
pobochnogo obstoyatel'stva, imevshego mesto neskol'ko chasov tomu nazad.
   Kogda Marta sobralas'  bylo  idti  na  rynok,  okazalos',  chto  zaperta
naruzhnaya dver' i klyuch iz zamka vynut. Kto  zhe  ego  mog  vzyat'?  Ochevidno,
dyadya, kogda on vernulsya nakanune vecherom s progulki.
   Bylo li eto  sdelano  s  namereniem  ili  nechayanno?  Neuzheli  on  hotel
podvergnut' nas mukam goloda? No eto bylo by uzhe slishkom! Kak!  Zastavlyat'
menya i Martu stradat' iz-za togo, chto  nas  sovershenno  ne  kasaetsya?  Nu,
konechno, eto tak i bylo! I ya vspomnil drugoj podobnyj zhe sluchaj, sposobnyj
kogo ugodno privesti v uzhas. V samom dele, neskol'ko let nazad, kogda dyadya
rabotal nad svoej mineralogicheskoj klassifikaciej, on probyl  odnazhdy  bez
pishchi sorok vosem' chasov, prichem vsemu domu prishlos' razdelit'  s  nim  etu
nauchnuyu dietu. U menya nachalis'  togda  sudorogi  v  zheludke  -  veshch'  malo
priyatnaya dlya molodca, obladayushchego d'yavol'skim appetitom.
   I ya ponyal, chto zavtrak segodnya budet tak zhe otmenen, kak vchera uzhin.  YA
reshil, odnako, derzhat'sya geroicheski i ne poddavat'sya trebovaniyam  zheludka.
Marta, ne na shutku vstrevozhennaya, vspoloshilas'. CHto kasaetsya menya,  bol'she
vsego ya byl obespokoen nevozmozhnost'yu ujti iz domu. Prichina byla yasna.
   Dyadya vse prodolzhal rabotat': voobrazhenie unosilo ego  v  vysokie  sfery
umozaklyuchenij; on vital nad  zemlej  i  v  samom  dele  ne  oshchushchal  zemnyh
potrebnostej.
   Okolo poludnya golod stal ser'ezno muchit'  menya.  V  prostote  serdechnoj
Marta izvela nakanune vse zapasy, nahodivshiesya u nee v kladovoj; v dome ne
ostalos' reshitel'no nichego s®estnogo. No vse-taki ya stojko  derzhalsya;  eto
stalo dlya menya svoego, roda delom chesti.
   Probilo  dva  chasa.  Polozhenie  nachinalo  stanovit'sya   smeshnym,   dazhe
nevynosimym. U menya bukval'no zhivot podvodilo. Mne nachinalo kazat'sya,  chto
ya preuvelichil vazhnost' dokumenta, chto dyadya ne poverit  skazannomu  v  nem,
priznaet ego prostoj mistifikaciej, chto v  hudshem  sluchae,  esli  dazhe  on
zahochet pustit'sya v takoe predpriyatie, ego mozhno budet nasil'no  uderzhat';
chto, nakonec, on mozhet i sam najti klyuch shifra, i  togda  okazhetsya,  chto  ya
darom postilsya.
   |ti  dovody,  kotorye  ya   nakanune   otbrosil   by   s   negodovaniem,
predstavlyalis' mne teper' prevoshodnymi; mne pokazalos' dazhe smeshnym,  chto
ya tak dolgo kolebalsya, i ya reshil vse skazat'.
   YA zhdal lish' blagopriyatnogo momenta, chtoby nachat'  razgovor,  kak  vdrug
professor vstal, nadel shlyapu, sobirayas' uhodit'.
   Kak! Ujti iz doma, a nas snova zaperet'! Da nikogda!
   - Dyadyushka, - skazal ya.
   Kazalos', on ne slyhal.
   - Dyadya Lidenbrok! - povtoril ya, povyshaya golos.
   - CHto? - sprosil on, kak chelovek, kotorogo vnezapno razbudili.
   - Kak eto, chto! A klyuch?
   - Kakoj klyuch? Ot vhodnoj dveri?
   - Net, - voskliknul ya, - klyuch k dokumentu!
   Professor  poglyadel  na  menya  poverh  ochkov;  on  zametil,   veroyatno,
chto-nibud' neobyknovennoe v moej fizionomii, potomu chto zhivo shvatil  menya
za ruku i ustremil na menya voprositel'nyj vzglyad, ne imeya  sily  govorit'.
Odnako vopros nikogda eshche ne byl vyrazhen tak yasno.
   YA utverditel'no kivnul golovoj.
   On soboleznuyushche pokachal golovoyu, slovno imel delo s sumasshedshim.
   YA kivnul eshche bolee vyrazitel'no.
   Glaza ego zablesteli, podnyalas' ugrozhayushche ruka.
   |tot nemoj razgovor pri takih obstoyatel'stvah zainteresoval  by  samogo
apatichnogo cheloveka. I dejstvitel'no,  ya  ne  reshalsya  skazat'  ni  odnogo
slova, boyas', chtoby dyadya ne zadushil menya ot radosti v svoih  ob®yatiyah.  No
otvechat' stanovilos', odnako, neobhodimym.
   - Da, eto klyuch... sluchajno...
   - CHto ty govorish'? - vskrichal on v neopisuemom volnenii.
   - Vot on! - skazal ya, podavaya emu listok  bumagi,  ispisannyj  mnoyu.  -
CHitajte.
   - No eto ne imeet smysla! - vozrazil on, komkaya bumagu.
   - Ne imeet, esli nachinat' chitat' s nachala, no esli nachat' s konca...
   YA ne uspel konchit' eshche frazy, kak professor kriknul,  vernee,  vzrevel!
Slovno otkrovenie snizoshlo na nego; on sovershenno preobrazilsya.
   - Ah, hitroumnyj Saknussem! - voskliknul on. - Tak ty, znachit,  napisal
snachala frazu naoborot?
   I, shvativ bumagu, s pomutivshimsya vzorom, on prochital drozhashchim  golosom
ves' dokument ot poslednej do pervoj bukvy.
   Dokument glasil sleduyushchee:

   "In Sneffels Yoculis crater em kem delibat umbra Scartaris Julii  infra
calendas descende, audas viator, et terrestre centrum attinges. Kod  feci.
- Arne Saknussemm".

   V perevode eto oznachalo:

   "Spustis' v krater Ekul' Snajfedl's, kotoryj  ten'  Skartarisa  laskaet
pered iyul'skimi kalendami [kalendy  -  tak  rimlyane  nazyvali  pervye  dni
kazhdogo mesyaca], otvazhnyj strannik, i ty dostignesh' centra  Zemli.  |to  ya
sovershil, - Arne Saknussem".

   Kogda  dyadya  prochital  eti  stroki,  on  podskochil,  slovno  dotronulsya
nechayanno  do  lejdenskoj  banki.  Preispolnennyj  radosti,  uverennosti  i
otvagi, on byl velikolepen. On hodil vzad i  vpered,  hvatalsya  rukami  za
golovu, peredvigal stul'ya, skladyval odnu za drugoj svoi knigi; on  igral,
- kto by mog etomu poverit', - kak myachikami, dvoimi dragocennymi  kamnyami;
on to udaryal po nim kulakom, to pohlopyval  po  nim  rukoj.  Nakonec,  ego
nervy uspokoilis', i on opustilsya, utomlennyj, v kreslo.
   - Kotoryj chas, odnako? - sprosil on nemnogo pogodya.
   - Tri chasa, - otvetil ya.
   - Nu, skoro zhe prishlo vremya obeda.  YA  umirayu  s  golodu.  K  stolu!  A
potom...
   - Potom?..
   - Ty ulozhish' moj chemodan.
   - Horosho! - voskliknul ya.
   - I svoj tozhe, - dobavil bezzhalostnyj professor, vhodya v stolovuyu.





   Pri etih slovah drozh' probezhala u menya po vsemu telu; odnako ya  ovladel
soboj. YA reshil dazhe i vidu  ne  podavat'.  Tol'ko  nauchnye  dovody  smogut
uderzhat' professora  Lidenbroka.  A  protiv  takogo  puteshestviya  govorili
ves'ma ser'eznye dovody. Otpravit'sya k  centru  Zemli!  Kakoe  bezumie!  YA
priberegal svoi vozrazheniya do bolee blagopriyatnogo momenta i  prigotovilsya
obedat'.
   Net nadobnosti opisyvat', kak razgnevalsya moj  dyadyushka,  kogda  uvidel,
chto stol ne nakryt! No  tut  zhe  vse  ob®yasnilos'.  Marta  poluchila  snova
svobodu. Ona pospeshila na rynok i tak bystro vse  prigotovila,  chto  cherez
chas moj golod byl utolen, i ya opyat' yasno predstavil sebe polozhenie veshchej.
   Vo vremya obeda dyadyushka byl pochti vesel; on  sypal  shutkami,  kotorye  u
uchenyh vsegda bezobidny. Posle deserta on sdelal mne znak  posledovat'  za
nim v kabinet.
   YA povinovalsya. On sel u odnogo konca stola, ya - u drugogo.
   - Aksel', - skazal on dovol'no myagkim golosom,  -  ty  ves'ma  razumnyj
yunosha; ty okazal mne segodnya bol'shuyu uslugu, kogda ya, utomlennyj  bor'boj,
hotel uzhe otkazat'sya ot svoih izyskanij. Kuda eshche zaveli by  menya  popytki
reshit' zadachu? Sovershenno neizvestno! YA etogo nikogda tebe ne zabudu, i ty
priobshchish'sya k slave, kotoruyu my zasluzhim.
   "Nu, - podumal ya, - on v horoshem nastroenii; kak raz podhodyashchaya  minuta
pogovorit' ob etoj samoj slave".
   - Prezhde vsego, - prodolzhal dyadya, - ya ubeditel'no proshu tebya  sohranyat'
polnejshuyu tajnu. Ty ponimaesh',  konechno?  V  mire  uchenyh  skol'ko  ugodno
zavistnikov, i mnogie zahoteli by predprinyat' puteshestvie, o  kotorom  oni
dolzhny uznat' lish' posle nashego vozvrashcheniya.
   - Neuzheli vy dumaete, chto takih smel'chakov mnogo?
   - Nesomnenno! Kto stal by dolgo  razdumyvat',  chtoby  priobresti  takuyu
slavu? Esli by etot  dokument  okazalsya  izvesten,  celaya  armiya  geologov
pospeshila by po sledam Arne Saknussema!
   - Vot v etom-to ya vovse ne  ubezhden,  dyadya,  ved'  dostovernost'  etogo
dokumenta nichem ne dokazana.
   - Kak! A kniga, v kotoroj my ego nashli?
   - Horosho! YA soglasen, chto Saknussem napisal eti  stroki,  no  razve  iz
etogo sleduet, chto on dejstvitel'no predprinyal eto  puteshestvie,  i  razve
staryj dokument ne mozhet byt' mistifikaciej?
   YA pochti raskaivalsya, chto proiznes eto neskol'ko rezkoe slovo. Professor
nahmuril brovi, "i ya boyalsya, chto nash  razgovor  primet  plohoj  oborot.  K
schast'yu, etogo ne sluchilos'. Moj strogij sobesednik,  izobraziv  na  svoej
fizionomii nekoe podobie ulybki, otvetil:
   - |to my proverim.
   - Ah, - skazal ya, neskol'ko ozadachennyj, - pozvol'te mne vyskazat' vse,
chto mozhno skazat' po povodu dokumenta.
   - Govori,  moj  mal'chik,  ne  stesnyajsya.  YA  dayu  tebe  polnuyu  svobodu
vyskazat' svoe mnenie. Ty teper' uzhe ne tol'ko plemyannik moj,  a  kollega.
Itak, prodolzhaj.
   - Horosho, ya vas sproshu prezhde vsego, chto takoe eti Ekul', Snajfedl's  i
Skartaris, o kotoryh ya nikogda nichego ne slyhal?
   - Ochen' prosto. YA kak raz  nedavno  poluchil  ot  svoego  druga  Avgusta
Petermana iz Lejpciga kartu; kstati, ona u nas pod  rukoj.  Voz'mi  tretij
atlas iz vtorogo otdeleniya bol'shogo  bibliotechnogo  shkafa,  ryad  Z,  polka
chetyre.
   YA vstal i, sleduya etim tochnym ukazaniyam, bystro nashel trebuemyj  atlas.
Dyadya raskryl ego i skazal:
   - Vot odna iz luchshih kart Islandii, karta Gendersona, i  ya  dumayu,  chto
pri pomoshchi ee my razreshim vse zatrudneniya.
   YA sklonilsya nad kartoj.
   -  Vzglyani  na  etot  ostrov  vulkanicheskogo  proishozhdeniya,  -  skazal
professor, - i obrati vnimanie na to, chto vse eti vulkany  nosyat  nazvanie
Ekul'. |to slovo  oznachaet  na  islandskom  yazyke  "gletcher",  ibo  gornye
vershiny pri vysokoj shirote raspolozheniya  Islandii  v  bol'shinstve  sluchaev
pokryty vechnymi snegami i vo vremya vulkanicheskih izverzhenij lava neminuemo
probivaetsya skvoz' ledyanoj pokrov. Poetomu-to ognedyshashchie gory  ostrova  i
nosyat nazvanie: Ekul'.
   - Horosho, - vozrazil ya, - no chto takoe Snajfedl's?
   YA  nadeyalsya,  chto  on  ne  smozhet  otvetit'  na  etot  vopros.  Kak   ya
zabluzhdalsya! Dyadya prodolzhal:
   - Sleduj za mnoj po zapadnomu  beregu  Islandii.  Smotri!  Vot  glavnyj
gorod Rejk'yavik! Vidish'? Otlichno. Podnimis' po beschislennym  f'ordam  etih
izrezannyh morskih beregov i ostanovis' neskol'ko  nizhe  shestidesyati  pyati
gradusov shiroty. CHto ty vidish' tam?
   - Nechto vrode poluostrova, pohozhego na obglodannuyu kost'.
   - Sravnenie  pravil'noe,  moj  mal'chik;  teper',  razve  ty  nichego  ne
zamechaesh' na etom poluostrove?
   - Da, vizhu goru, kotoraya kazhetsya vyrosshej iz morya.
   - Horosho! |to i est' Snajfedl's.
   - Snajfedl's?
   -  On  samyj;  gora  vysotoyu  v  pyat'  tysyach  futov,  odna   iz   samyh
zamechatel'nyh na ostrove i, nesomnenno, odna iz samyh znamenityh  vo  vsem
mire, ved' ee krater obrazuet hod k centru zemnogo shara!
   - No eto nevozmozhno! - voskliknul ya, pozhimaya plechami i protestuya protiv
takogo predpolozheniya.
   - Nevozmozhno? - otvetil professor Lidenbrok surovo. - Pochemu eto?
   - Potomu chto etot krater, ochevidno, perepolnen lavoj, skaly  raskaleny,
i zatem...
   - A chto, esli eto potuhshij vulkan?
   - Potuhshij?
   - Da. CHislo dejstvuyushchih vulkanov na poverhnosti Zemli dostigaet v  nashe
vremya priblizitel'no  trehsot,  no  chislo  potuhshih  vulkanov  znachitel'no
bol'she. K poslednim prinadlezhit Snajfedl's; za ves' istoricheskij period  u
nego bylo tol'ko odno izverzhenie, imenno  v  tysyacha  dvesti  devyatnadcatom
godu; s teh  por  on  postepenno  pogas  i  ne  prinadlezhit  uzhe  k  chislu
dejstvuyushchih vulkanov.
   Na eti tochnye dannye ya reshitel'no nichego ne  mog  vozrazit',  a  potomu
pereshel k drugim, neyasnym punktam, zaklyuchavshimsya v dokumente.
   - No chto takoe Skartaris? -  sprosil  ya.  -  I  pri  chem  tut  iyul'skie
kalendy?
   Dyadyushka prizadumalsya. Na minutu u menya poyavilas' nadezhda, no tol'ko  na
minutu, potomu chto skoro on otvetil mne takimi slovami:
   - To, chto ty nazyvaesh' temnym, dlya menya vpolne  yasno.  Vse  eti  dannye
dokazyvayut lish', s kakoj tochnost'yu Saknussem hotel opisat' svoe  otkrytie.
Ekul'-Snajfedl's sostoit iz neskol'kih kraterov, i potomu bylo  neobhodimo
ukazat'  imenno  tot,  kotoryj  vedet  k  centru  Zemli.  CHto  zhe   sdelal
uchenyj-islandec? On zametil, chto pered nastupleniem iyul'skih kalend, inache
govorya, v konce iyunya, odna iz gornyh vershin, Skartaris,  otbrasyvaet  ten'
do  samogo  zherla  vyshenazvannogo  kratera,  i  etot  fakt  on  otmetil  v
dokumente.  |to  nastol'ko  tochnoe  ukazanie,   chto,   dostignuv   vershiny
Snajfedl's, ne prihoditsya somnevat'sya, kakoj put' izbrat'.
   Polozhitel'no, moj dyadya nahodil otvet  na  vse.  YA  ponyal,  chto  on  byl
neuyazvim, poskol'ku delo kasalos' teksta drevnego  pergamenta;  Poetomu  ya
perestal nadoedat' emu voprosami na etu temu, a poskol'ku mne prezhde vsego
hotelos' ubedit' dyadyushku, to ya pereshel k  nauchnym  vozrazheniyam,  po-moemu,
gorazdo bolee sushchestvennym.
   - Horosho! - skazal ya. - Dolzhen soglasit'sya, chto fraza Saknussema yasna i
smysl ee ne podlezhit nikakomu somneniyu.  YA  dopuskayu  dazhe,  chto  dokument
predstavlyaet soboyu nesomnennyj podlinnik. |tot uchenyj  spustilsya  v  zherlo
Snajfedl's, videl, kak ten' Skartarisa pered nastupleniem iyul'skih  kalend
skol'zit po krayam kratera; on dazhe uznal iz legendarnyh  rasskazov  svoego
vremeni, chto etot krater vedet k  centru  Zemli;  no  chtoby  on  sam  tuda
pronik, chtoby on, sovershiv eto puteshestvie, snova vernulsya ottuda, etomu ya
ne veryu! Net, tysyachu raz net!
   - A na kakom osnovanii? - sprosil dyadya neobyknovenno nasmeshlivo.
   -  Na  osnovanii  nauchnyh  teorij,  kotorye  pokazyvayut,  chto  podobnoe
izyskanie nevypolnimo!
   - Teorii, govorish', pokazyvayut eto? - sprosil professor  s  dobrodushnym
vidom. - Da, zhalkie teorii! I eti teorii nas smushchayut?
   YA videl, chto on smeetsya nado mnoyu, no tem ne menee prodolzhal:
   - Da, vpolne dokazano, chto temperatura v nedrah Zemli  podnimaetsya,  po
mere uglubleniya, cherez kazhdye  sem'desyat  futov,  priblizitel'no  na  odin
gradus; poetomu, esli dopustit', chto eto povyshenie temperatury  neizmenno,
to, prinimaya vo vnimanie, chto radius Zemli  raven  polutora  tysyacham  l'e,
temperatura v central'nyh oblastyah Zemli  dolzhna  prevyshat'  dvesti  tysyach
gradusov, sledovatel'no, vse veshchestva v nedrah Zemli dolzhny  nahodit'sya  v
ognenno-zhidkom i gazoobraznom sostoyanii, tak kak metally, zoloto, platina,
samye tverdye kamni ne vyderzhivayut takoj  temperatury.  Poetomu  ya  vprave
sprosit', vozmozhno li proniknut' v takuyu sredu?
   - Stalo byt', Aksel', tebya pugaet temperatura?
   - Konechno. Dostatochno nam spustit'sya  lish'  na  desyat'  l'e  i  dostich'
krajnej granicy zemnoj kory, kak  uzhe  tam  temperatura  prevyshaet  tysyachu
trista gradusov.
   - I ty boish'sya rasplavit'sya?
   - Predostavlyayu vam reshenie etogo voprosa, - otvetil ya s dosadoj.
   - Tak ya vyskazhu tebe kategoricheski  svoe  mnenie,  -  skazal  professor
Lidenbrok s  samym  vazhnym  vidom.  -  Ni  ty,  ni  kto  drugoj  ne  znaet
dostoverno, chto proishodit vnutri  zemnogo  shara,  tak  kak  izuchena  edva
tol'ko dvenadcatitysyachnaya chast' ego  radiusa;  poetomu  nauchnye  teorii  o
temperaturah bol'shih glubin mogut beskonechno dopolnyat'sya i vidoizmenyat'sya,
i kazhdaya teoriya postoyanno oprovergaetsya novoj. Ved' polagali zhe do  Fur'e,
chto temperatura mezhplanetnyh prostranstv neizmenno  ponizhaetsya,  a  teper'
izvestno, chto minimal'nyj predel temperatury v  mirovom  efire  kolebletsya
mezhdu soroka i pyat'yudesyat'yu gradusami nizhe nulya. Pochemu ne mozhet byt' togo
zhe samogo s temperaturoj vnutri  Zemli?  Pochemu  by  ej  ne  ostanovit'sya,
dostignuv naivysshego predela, na  izvestnoj  glubine,  vmesto  togo  chtoby
podnimat'sya do takoj stepeni, chto plavyatsya samye stojkie metally?
   Raz dyadya perenes vopros v oblast' gipotez, ya ne  mog  nichego  vozrazit'
emu.
   - A zatem ya tebe skazhu, chto istinnye uchenye, kak,  naprimer,  Puazon  i
drugie, dokazali, chto esli by  vnutri  zemnogo  shara  zhar  dohodil  by  do
dvuhsot tysyach gradusov, to gaz, obrazovavshijsya ot veshchestv, raskalennyh  do
takih neveroyatnyh temperatur, vzorval by zemnuyu koru,  kak  pod  davleniem
para vzryvaetsya kotel.
   - Takovo mnenie Puazona, dyadya, i nichego bol'she.
   -  Soglasen,  no  i  drugie  vydayushchiesya  geologi  takzhe  polagayut,  chto
vnutrennost' zemnogo shara ne sostoit ni iz gazov, ni iz vody, ni iz  bolee
tyazhelyh kamnej, chem izvestnye nam, ibo v takom sluchae Zemlya imela by vdvoe
men'shij ili zhe vdvoe bol'shij ves.
   - O! Ciframi mozhno dokazat' vse, chto ugodno!
   - A razve fakty ne to zhe samoe govoryat, moj mal'chik? Razve ne izvestno,
chto  chislo  vulkanov  s  pervyh  zhe  dnej  sushchestvovaniya  mira   neizmenno
sokrashchaetsya? I esli sushchestvuet central'nyj  ochag  ognya,  nel'zya  razve  na
osnovanii etogo zaklyuchit', chto on delaetsya vse slabee?
   - Dyadyushka,  raz  vy  vstupaete  v  oblast'  predpolozhenij,  mne  nechego
vozrazit'.
   - I ya dolzhen skazat', chto  vzglyady  samyh  svedushchih  lyudej  shodyatsya  s
moimi. Pomnish' li ty, kak menya posetil znamenityj anglijskij himik  Hemfri
Devi v tysyacha vosem'sot dvadcat' pyatom godu?
   - Net, potomu chto ya sam poyavilsya na svet devyatnadcat' let spustya.
   - Nu, tak vot, Hemfri Devi posetil menya proezdom cherez  Gamburg.  My  s
nim dolgo besedovali i, mezhdu prochim, kosnulis'  gipotezy  ognenno-zhidkogo
sostoyaniya yadra Zemli. My oba byli soglasny v  tom,  chto  zhidkoe  sostoyanie
zemnyh nedr nemyslimo po prichine, na kotoruyu  nauka  nikogda  ne  nahodila
otveta.
   - A chto zhe eto za prichina? - sprosil ya, neskol'ko izumlennyj.
   -  Ves'ma  prostaya:  rasplavlennaya  massa,  podobno  okeanu,  byla   by
podverzhena sile lunnogo prityazheniya, i,  sledovatel'no,  dva  raza  v  den'
proishodili by vnutri  Zemli  prilivy  i  otlivy;  pod  sil'nym  davleniem
ognenno-zhidkoj  massy  zemnaya  kora  davala  by  razlomy  i   periodicheski
voznikali by zemletryaseniya!
   -  No  vse-taki  nesomnenno,  chto  obolochka   zemnogo   shara   byla   v
ognenno-zhidkom sostoyanii, i mozhno predpolagat', chto  prezhde  vsego  ostyli
verhnie sloi zemnoj kory, v to vremya  kak  zhar  sosredotochilsya  v  bol'shih
glubinah.
   - Zabluzhdenie,  -  otvetil  dyadya.  -  Zemlya  stala  raskalennoj  tol'ko
blagodarya goreniyu ee poverhnosti, no ne naoborot. Ee poverhnost'  sostoyala
iz bol'shogo kolichestva  metallov  vrode  kaliya  i  natriya,  kotorye  imeyut
svojstvo vosplamenyat'sya pri odnom lish' soprikosnovenii s vozduhom i vodoj;
eti metally vosplamenilis', kogda atmosfernye pary v vide dozhdya opustilis'
na Zemlyu; i postepenno, kogda vody stali pronikat' vnutr'  cherez  treshchiny,
voznikshie ot razloma kamennyh mass zemnoj kory, nachalis' massovye pozhary s
vzryvami i izverzheniyami. Sledstviem etogo byli  vulkanicheskie  obrazovaniya
na zemnoj poverhnosti, stol' mnogochislennye v pervoe  vremya  sushchestvovaniya
mira.
   - Odnako ves'ma ostroumnaya gipoteza! - voskliknul ya nevol'no.
   - I Hemfri Devi ob®yasnil mne eto yavlenie  pri  pomoshchi  ves'ma  prostogo
opyta. On izgotovil metallicheskij shar, glavnym obrazom iz teh metallov,  o
kotoryh ya tol'ko chto govoril, kak by polnoe podobie nashej  planety;  kogda
etot shar slegka obryzgivali vodoj, poverhnost' ego vzduvalas',  okislyalas'
i na nej poyavlyalas' nebol'shaya vypuklost'; na ee vershine otkryvalsya krater,
proishodilo izverzhenie, i shar do togo  raskalyalsya,  chto  ego  nel'zya  bylo
uderzhat' v ruke.
   Skazat'  pravdu,  dovody  professora  nachinali  proizvodit'   na   menya
vpechatlenie; k tomu zhe on privodil ih so svojstvennoj emu  strastnost'yu  i
entuziazmom.
   - Ty vidish', Aksel', - pribavil on, -  vopros  o  vnutrennem  sostoyanii
Zemli vyzval razlichnye gipotezy sredi  geologov;  net  nichego  stol'  malo
dokazannogo, kak raskalennoe sostoyanie yadra zemnogo shara;  ya  otricayu  etu
teoriyu, etogo ne mozhet byt'; vprochem, my  sami  eto  uvidim  i,  kak  Arne
Saknussem, uznaem, kakogo mneniya nam derzhat'sya v etom vazhnom voprose.
   - Nu da, - otvetil ya, nachinaya razdelyat' dyadyushkin entuziazm.  -  Nu  da,
uvidim, esli tam voobshche mozhno chto-nibud' uvidet'!
   - Otchego zhe net?  Razve  my  ne  mozhem  rasschityvat'  na  elektricheskie
yavleniya, kotorye posluzhat dlya nas osveshcheniem? I dazhe atmosfera v glubinnyh
oblastyah Zemli ne mozhet  razve  sdelat'sya  svetyashchejsya  blagodarya  vysokomu
davleniyu?
   - Da, - skazal ya, - da! V konce koncov i eto vozmozhno.
   - |to nesomnenno, - torzhestvuyushche otvetil dyadya, - no ni slova,  slyshish'?
Ni slova obo vsem etom, chtoby nikomu ne prishla v golovu mysl'  ran'she  nas
otkryt' centr Zemli.





   Tak zakonchilsya etot pamyatnyj disput. Beseda s dyadyushkoj privela  menya  v
lihoradochnoe sostoyanie. YA pokinul  kabinet  sovershenno  oshelomlennyj.  Mne
malo bylo vozduha na ulicah Gamburga, chtoby prijti v sebya.  YA  pospeshil  k
beregam |l'by, k paromu, kotoryj svyazyvaet gorod s zheleznoj dorogoj.
   Ubedili li menya  dyadyushkiny  dovody?  Ne  poddavalsya  li  ya  skoree  ego
vnusheniyu?  Neuzheli  sleduet  otnestis'  ser'ezno  k   zamyslu   professora
Lidenbroka otpravit'sya k centru Zemli? CHto  slyshal  ya?  Bredovye  fantazii
bezumca ili zhe umozaklyucheniya velikogo geniya, osnovannye na nauchnyh dannyh?
Gde vo vsem etom konchalas' istina i nachinalos' zabluzhdenie?..
   YA  stroil  tysyachi  protivorechivyh  gipotez,  ne  buduchi   v   sostoyanii
ostanovit'sya ni na odnoj.
   Vse zhe ya dolzhen byl napomnit' sebe, chto poroyu ya  soglashalsya,  hotya  moj
entuziazm  i  nachinal  uzhe  oslabevat'.  Razve  ya  ne  gotov  byl   uehat'
nemedlenno, chtoby ne ostavalos' vremeni na razmyshleniya. Da, u menya hvatilo
by v tot moment muzhestva zatyanut' remnyami svoj chemodan!
   Odnako ya dolzhen soznat'sya i v  tom,  chto  chasom  pozzhe  eto  chrezmernoe
vozbuzhdenie uzhe uleglos', nervy uspokoilis' i ya  snova  podnyalsya  iz  nedr
Zemli na poverhnost'.
   "Ved' eto nelepost'! - skazal ya samomu sebe. - Ved' eto lisheno zdravogo
smysla!  Podobnoe  predlozhenie  nel'zya  delat'  rassuditel'nomu   molodomu
cheloveku. Vse eto vzdor. YA ploho opal i videl skvernyj son".
   Mezhdu tem ya proshel po beregu |l'by vokrug goroda i, minuya  port,  vyshel
na dorogu v Al'tonu. Tochno predchuvstvie privelo menya na etot put',  potomu
chto ya vskore uvidel moyu miluyu Grethen, kotoraya vozvrashchalas' v Gamburg.
   - Grethen! - zakrichal ya ej izdali.
   Devushka  ostanovilas',  po-vidimomu,  neskol'ko   smushchennaya,   chto   ee
okliknuli na bol'shoj doroge. V odnu minutu ya ochutilsya vozle nee.
   - Aksel'! - skazala ona s izumleniem. - Ty vyshel mne navstrechu? Vot eto
milo!
   Moj bespokojnyj i rasstroennyj vid ne uskol'znul ot  vnimatel'nyh  glaz
Grethen, stoilo ej vzglyanut' na menya.
   - CHto s toboj? - skazala ona, protyagivaya mne ruku.
   - CHto so mnoyu, Grethen? - vskrichal ya.
   I v treh slovah ya rasskazal prelestnoj  firlandke  o  sluchivshemsya.  Ona
pomolchala nemnogo. Bilos' li ee serdce odinakovo s moim? YA ne znayu, no  ee
ruka ne zadrozhala v moej.
   My molcha proshli sotnyu shagov.
   - Aksel', - skazala ona, nakonec.
   - CHto, milaya Grethen?
   - Vot budet prekrasnoe puteshestvie!
   YA tak i podskochil pri etih slovah.
   - Da, Aksel', puteshestvie, dostojnoe plemyannika uchenogo. Muzhchina dolzhen
otlichit'sya v kakom-nibud' velikom predpriyatii.
   - Kak, Grethen, ty ne otgovarivaesh' menya ot podobnogo puteshestviya?
   - Net, dorogoj Aksel', i ya ohotno soprovozhdala by vas, esli  by  slabaya
devushka ne byla dlya vas tol'ko pomehoj.
   - I ty govorish' eto ser'ezno?
   - Ser'ezno.
   Ah, mozhno li ponyat' zhenshchin, molodyh devushek,  slovom,  zhenskoe  serdce!
Esli zhenshchina ne iz robkih, to uzh ee hrabrost' ne imeet  predela!  Rassudok
ne igraet u zhenshchin nikakoj roli...  CHto  ya  slyshu?  Devochka  sovetuet  mne
prinyat' uchastie v puteshestvii! Ee nichut'  ne  pugaet  stol'  romanticheskoe
priklyuchenie. Ona pobuzhdaet menya ehat' s dyadyushkoj, hotya i lyubit menya...
   YA byl smushchen i, otkrovenno govorya, pristyzhen.
   - Grethen, - prodolzhal ya, - posmotrim, budesh' li ty i  zavtra  govorit'
to zhe samoe.
   - Zavtra, milyj Aksel', ya skazhu to zhe, chto i segodnya.
   Derzhas' za ruki, v glubokom molchanii, my prodolzhali svoj put'.  Sobytiya
dnya priveli menya v unynie.
   "Vprochem, - dumal ya, - do iyul'skih kalend eshche daleko, i do teh por  eshche
mozhet sluchit'sya mnogoe, chto  izlechit  dyadyushku  ot  ego  bezumnogo  zhelaniya
predprinyat' puteshestvie v nedra Zemli".
   Bylo uzhe sovsem pozdno, kogda  my  dobralis'  do  doma  na  Korolevskoj
ulice. YA polagal, chto v dome uzhe polnaya tishina,  dyadyushka,  kak  obychno,  v
posteli, a Marta zanyata uborkoj v stolovoj.
   No ya  ne  prinyal  vo  vnimanie  neterpelivyj  harakter  professora.  On
suetilsya,  okruzhennyj  celoj  tolpoj  nosil'shchikov,  kotorye  svalivali   v
koridore vsevozmozhnye svertki  i  tyuki;  po  vsemu  domu  razdavalis'  ego
hozyajskie okriki, staraya sluzhanka sovsem poteryala golovu.
   - Nu, idi zhe, Aksel'. Da poskoree, neschastnyj!  -  vskrichal  dyadya,  uzhe
izdali zavidev menya. - Ved' tvoj chemodan eshche ne ulozhen, bumagi moi eshche  ne
privedeny v poryadok, klyuch ot moego sakvoyazha nikak  ne  najti  i  nedostaet
moih gamash...
   Ot izumleniya ya zamer na meste.  Golos  otkazyvalsya  mne  sluzhit'.  YA  s
trudom mog proiznesti neskol'ko slov:
   - Itak, my uezzhaem?
   - Da, neschastnyj, a ty razgulivaesh', vmesto togo chtoby pomogat'!
   - My uezzhaem? - peresprosil ya slabym golosom.
   - Da, poslezavtra, na rassvete.
   YA ne mog bol'she slushat' i ubezhal v svoyu komnatku.
   Somnenij ne  bylo.  Dyadyushka  vmesto  posleobedennogo  otdyha  begal  po
gorodu, zakupaya vse neobhodimoe dlya puteshestviya. Alleya  pered  domom  byla
zavalena verevochnymi lestnicami, fakelami,  dorozhnymi  flyazhkami,  kirkami,
motygami, palkami s zheleznymi nakonechnikami, zastupami, - chtoby tashchit' vse
eto, trebovalos' po men'shej mere chelovek desyat'.
   YA provel uzhasnuyu noch'. Na  sleduyushchij  den',  rano  utrom,  menya  kto-to
nazval po imeni. YA reshil ne otkryvat' dveri. No kak  bylo  ustoyat'  protiv
stol' nezhnogo golosa, zvavshego menya: "Milyj Aksel'!"
   YA vyshel iz komnaty, dumaya, chto  moj  rasstroennyj  vid,  blednoe  lico,
pokrasnevshie glaza proizvedut vpechatlenie na Grethen i  ona  izmenit  svoe
otnoshenie k poezdke.
   - Nu, dorogoj Aksel', - skazala ona, - ya vizhu, ty chuvstvuesh' sebya luchshe
i za noch' uspokoilsya.
   - Uspokoilsya! - vskrichal ya.
   YA podbezhal k zerkalu. Nu, da! U menya byl vovse ne takoj  skvernyj  vid,
kak ya predpolagal. Trudno dazhe poverit'!
   - Aksel', - skazala mne Grethen, - ya dolgo besedovala s  opekunom.  |to
smelyj uchenyj, otvazhnyj chelovek, i ty ne dolzhen zabyvat',  chto  ego  krov'
techet v tvoih zhilah. On rasskazal mne o svoih planah, o svoih chayaniyah, kak
i pochemu on nadeetsya dostignut' svoej celi. YA ne  somnevayus',  chto  on  ee
dostignet. Ah, milyj Aksel', kak eto prekrasno  -  tak  otdavat'sya  nauke!
Kakaya slava ozhidaet professora Lidenbroka i ego sputnika!  Po  vozvrashchenii
ty stanesh' chelovekom, ravnym emu, poluchish' svobodu govorit',  dejstvovat',
slovom - svobodu...
   Devushka, vsya vspyhnuv, ne okonchila frazy. Ee slova menya snova obodrili;
odnako ya vse eshche ne hotel verit' v nash ot®ezd. YA uvlek Grethen  v  kabinet
professora.
   - Dyadyushka, - skazal ya, - tak znachit resheno, chto my uezzhaem?
   - Kak! Ty eshche somnevaesh'sya v etom?
   - Net, - otvetil ya, chtoby  ne  protivorechit'  emu.  -  YA  tol'ko  hotel
sprosit', nuzhno li s etim tak speshit'?
   - Vremya ne terpit! Vremya bezhit tak bystro!
   - No ved' teper' tol'ko dvadcat' shestoe maya, i do konca iyunya...
   - Gm, neuzheli ty dumaesh', nevezhda, chto do Islandii tak  legko  doehat'?
Esli by ty ne ubezhal ot menya, kak sumasshedshij, to ya vzyal by tebya s soboyu v
Kopengagenskoe byuro, k "Lifenderu  i  kompaniya".  Tam  ty  uznal  by,  chto
parohod othodit iz Kopengagena v Rejk'yavik tol'ko raz v  mesyac,  a  imenno
dvadcat' vtorogo chisla.
   - Nu?
   - CHto - nu? Esli by my stali zhdat' do dvadcat' vtorogo iyunya, to pribyli
by slishkom pozdno i ne mogli by videt',  kak  ten'  Skartarisa  padaet  na
krater Snajfedl's. Poetomu my dolzhny kak mozhno skoree ehat' v  Kopengagen,
chtoby ottuda dobrat'sya do Islandii. Stupaj i ulozhi svoj chemodan!
   Na eto nichego nel'zya bylo vozrazit'. YA vernulsya v svoyu komnatu. Grethen
posledovala za mnoj i sama postaralas' ulozhit' v chemodan  vse  neobhodimoe
dlya puteshestviya. Ona kazalas' spokojnoj, kak budto delo shlo o  progulke  v
Lyubek ili na Gel'goland; ee malen'kie ruki bez lishnej toroplivosti  delali
svoe delo. Ona bespechno boltala. Privodila mne  samye  razumnye  dovody  v
pol'zu nashego  puteshestviya.  Ona  okazyvala  na  menya  kakoe-to  volshebnoe
vliyanie, i ya ne mog na nee serdit'sya. Neskol'ko raz ya sobiralsya  vspylit',
no ona ne obrashchala na eto nikakogo vnimaniya i s metodicheskim  spokojstviem
prodolzhala ukladyvat' moi veshchi.
   Nakonec, poslednij remeshok chemodana byl zatyanut, i ya soshel vniz.
   V techenie vsego dnya nepreryvno  prinosili  v  dom  raznye  instrumenty,
oruzhie, elektricheskie apparaty. Marta sovsem poteryala golovu.
   - Ne soshel li barin s uma? - sprosila ona, obrashchayas' ko mne.
   YA utverditel'no kivnul golovoj.
   - I on beret vas s soboj?
   Utverditel'nyj kivok.
   - Kuda zhe vy otpravites'? - sprosila ona.
   YA ukazal pal'cem v zemlyu.
   - V pogreb? - voskliknula staraya sluzhanka.
   - Net, - skazal ya, nakonec, - eshche glubzhe!
   Nastupil vecher. YA sovershenno ne zametil, kak proshlo vremya.
   - Zavtra utrom, - skazal dyadya, - rovno v shest' chasov my uezzhaem.
   V desyat' chasov ya svalilsya, kak mertvyj, v postel'.
   Noch'yu menya presledovali koshmary.
   Mne snilis' ziyayushchie bezdny! YA shodil s uma. YA chuvstvoval, budto by menya
shvatila sil'naya ruka professora, podnyala i sbrosila v propast'! YA letel v
bezdnu  so  vse  uvelichivayushchimsya  uskoreniem  padayushchego  tela.  Moya  zhizn'
obratilas' v neskonchaemoe padenie vniz.
   V pyat' chasov ya  prosnulsya,  razbityj  ot  ustalosti  i  vozbuzhdeniya.  YA
spustilsya v stolovuyu. Dyadya sidel za  stolom  i  prespokojno  zavtrakal.  YA
vzglyanul na nego pochti s uzhasom. No Grethen tozhe  byla  zdes'.  YA  ne  mog
govorit'. YA ne mog est'.
   V  polovine  shestogo  na   ulice   poslyshalsya   stuk   koles.   Pribyla
vmestitel'naya kareta, v kotoroj my dolzhny byli otpravit'sya  na  Al'tonskij
vokzal. Kareta skoro byla doverhu nagruzhena dyadyushkinymi tyukami.
   - A tvoj chemodan? - skazal on, obrashchayas' ko mne.
   - On gotov, - otvetil ya, edva derzhas' na nogah.
   - Tak snesi zhe ego poskoree vniz, inache my iz-za tebya prozevaem poezd!
   Mne pokazalos' nevozmozhnym borot'sya protiv svoej sud'by. YA  podnyalsya  v
svoyu komnatu, i, sbrosiv chemodan s lestnicy, sam spustilsya vsled za nim.
   V etu minutu dyadya  peredaval  Grethen  "brazdy  pravleniya"  domom.  Moya
ocharovatel'naya firlandka hranila svojstvennoe ej spokojstvie.  Ona  obnyala
opekuna, no ne mogla uderzhat' slez, kogda kosnulas' svoimi nezhnymi  gubami
moej shcheki.
   - Grethen! - voskliknul ya.
   - Poezzhaj, milyj Aksel', poezzhaj, - skazala ona  mne,  -  ty  pokidaesh'
nevestu, no, vozvrativshis', vstretish' zhenu.
   YA zaklyuchil Grethen v ob®yatiya, potom sel v karetu. S poroga doma Marta i
molodaya devushka posylali nam poslednee prosti. Zatem  loshadi,  podgonyaemye
kucherom, poneslis' galopom po Al'tonskoj doroge.





   Iz Al'tony, prigoroda Gamburga, zheleznaya doroga idet v Kil', k  beregam
bel'tskih prolivov. Minut cherez dvadcat' my byli uzhe v Gol'shtinii.
   V polovine sed'mogo kareta ostanovilas' pered vokzalom;  mnogochislennye
dyadyushkiny tyuki, ego ob®emistye  dorozhnye  prinadlezhnosti  byli  vygruzheny,
pereneseny, vzvesheny, snabzheny yarlychkami, pomeshcheny v bagazhnom vagone, i  v
sem' chasov my sideli drug protiv druga v kupe  vagona.  Razdalsya  svistok,
lokomotiv tronulsya. My poehali.
   Pokorilsya li ya neizbezhnomu? Net eshche! No vse zhe svezhij utrennij  vozduh,
dorozhnye vpechatleniya, sleduyushchie odno za  drugim,  neskol'ko  rasseyali  moi
trevogi.
   CHto kasaetsya professora, mysl' ego, ochevidno, operezhala  poezd,  shedshij
slishkom medlenno dlya ego neterpelivogo nrava. My byli v kupe odni,  no  ne
obmenyalis' ni edinym slovom. Dyadyushka vnimatel'no osmatrival svoi karmany i
dorozhnyj meshok. YA otlichno videl,  chto  nichto  iz  veshchej,  neobhodimyh  dlya
vypolneniya ego planov, ne bylo zabyto.
   Mezhdu prochim, on vez tshchatel'no slozhennyj list bumagi s gerbom  datskogo
konsul'stva i podpis'yu g-na Hristiensena,  datskogo  konsula  v  Gamburge,
kotoryj byl drugom professora. Imeya stol' solidnye  bumagi,  nam  netrudno
bylo poluchit' v Kopengagene rekomendacii k gubernatoru Islandii.
   YA zametil takzhe i znamenityj pergament,  berezhno  zapryatannyj  v  samoe
sekretnoe otdelenie bumazhnika. YA  proklyal  ego  ot  vsego  serdca  i  stal
izuchat'  mestnost',  po  kotoroj  my  ehali.  Peredo   mnoj   rasstilalis'
beskonechnye, unylye, nichem ne primechatel'nye ravniny, ilistye, no dovol'no
plodorodnye: mestnost', ves'ma udobnaya dlya zheleznodorozhnogo stroitel'stva,
tak kak rovnaya poverhnost' oblegchaet provedenie zheleznodorozhnyh putej.
   No unylyj landshaft ne uspel mne naskuchit', potomu chto ne proshlo i  treh
chasov s momenta ot®ezda, kak poezd pribyl v Kil'. Vokzal nahodilsya v  dvuh
shagah ot morya.
   Nash bagazh byl sdan do Kopengagena, nam ne ponadobilos' vozit'sya s  nim;
odnako professor s trevogoj sledil, kak ego veshchi perenosili na  parohod  i
sbrasyvali v tryum.
   Vtoropyah dyadyushka tak horosho rasschital chasy pribytiya poezda  i  otplytiya
parohoda, chto nam prishlos' poteryat' celyj den'. Parohod "|leonora" othodil
noch'yu. Devyat' chasov ozhidaniya otrazilis' na raspolozhenii  duha  professora.
Vzbeshennyj  puteshestvennik  posylal  k  chertu   administraciyu   parohodnoj
kompanii i zheleznoj dorogi vmeste s pravitel'stvami, dopuskayushchimi podobnye
bezobraziya. Mne  prishlos'  podderzhat'  dyadyushku,  kogda  on  potreboval  ot
kapitana "|leonory" ob®yasnenij po  povodu  neozhidannoj  zaderzhki.  Dyadyushka
nastaival,  chtoby  nemedlenno  razveli  pary,  no   kapitan,   razumeetsya,
otkazalsya narushit' raspisanie.
   Vynuzhdennye protorchat' v Kile celyj den', my ponevole poshli brodit'  po
pokrytym zelen'yu beregam buhty, v glubine kotoroj raskinulsya  gorodok;  my
gulyali v okrestnyh roshchah,  pridavavshih  gorodu  vid  gnezda  sredi  gustyh
vetvej, lyubovalis' villami s sobstvennymi kupal'nyami. Tak  v  progulkah  i
ssorah proshlo vremya do desyati chasov vechera.
   Kluby dyma iz trub "|leonory" podnimalis' v vozduhe; paluba drozhala  ot
tolchkov  parovoj  mashiny;  nam  predostavili  na   parohode   dve   kojki,
pomeshchavshiesya odna nad drugoj v edinstvennoj kayute.
   Pyatnadcat' minut odinnadcatogo my snyalis' s  yakorya,  i  parohod  bystro
poshel po temnym vodam Bol'shogo Bel'ta.
   Noch' stoyala temnaya, dul svezhij morskoj veter, more bylo burnoe;  redkie
ogon'ki na beregu prorezyvali t'mu; pozdnee, ya ne znayu,  gde  imenno,  nad
morskoj zyb'yu yarko blesnul mayak; vot vse, chto ostalos' v  moej  pamyati  ot
puteshestviya po moryu.
   V  sem'  chasov  utra  my  vysadilis'  v  Korsere,  malen'kom   gorodke,
raspolozhennom na zapadnom beregu Zelandii. Zdes' my pereseli s parohoda  v
vagon novoj zheleznoj dorogi, i nash  put'  poshel  po  mestnosti,  stol'  zhe
ploskoj, kak i ravniny Gol'shtinii.
   CHerez tri chasa my dolzhny byli pribyt' v stolicu Danii. Dyadya ne  somknul
glaz vsyu noch'. Mne kazalos', chto ot neterpeniya on gotov  byl  podtalkivat'
vagon nogami.
   Nakonec, on zametil, chto za oknom mel'knulo more.
   - Zund! - voskliknul on.
   Nalevo ot nas vidnelos' ogromnoe zdanie, pohozhee na gospital'.
   - Bol'nica dlya umalishennyh, - skazal odin iz nashih sputnikov.
   "Otlichno, - podumal ya, - vot zdes' nam i sledovalo konchit' nashi dni!  I
kak ni velika bol'nica, ona  vse  zhe  slishkom  mala,  chtoby  vmestit'  vsyu
stepen' bezumiya professora Lidenbroka!"
   Nakonec, v  desyat'  chasov  utra  my  soshli  v  Kopengagene;  bagazh  byl
dostavlen vmeste s nami  v  otel'  "Feniks"  v  Bred-Hale.  Pereezd  zanyal
polchasa, tak kak vokzal nahodilsya za gorodom.  Zatem  dyadyushka,  privedya  v
poryadok svoj tualet, vyshel vmeste so mnoj na ulicu. SHvejcar otelya  govoril
po-nemecki i po-anglijski, no professor, znavshij mnogo yazykov, obratilsya k
nemu na chistom datskom yazyke, i shvejcar na tom zhe yazyke ob®yasnil emu,  gde
nahoditsya muzej drevnostej Severa.
   Hranitelem v etom zamechatel'nom uchrezhdenii, gde bylo sobrano  mnozhestvo
udivitel'nyh veshchej, po kotorym mozhno bylo by vosstanovit' istoriyu strany s
ee drevnimi kamennymi orudiyami, s ee kubkami i predmetami  ukrasheniya,  byl
izvestnyj uchenyj professor Tomson, drug gamburgskogo konsula.
   Dyadyushka imel k nemu solidnoe  rekomendatel'noe  pis'mo.  Voobshche  uchenye
dovol'no ploho prinimayut drug druga, no v dannom  sluchae  etogo  ne  bylo.
Professor Tomson, obyazatel'nyj chelovek, okazal radushnyj  priem  professoru
Lidenbroku i dazhe ego plemyanniku. Edva li nuzhno govorit', chto  dyadyushka  ne
otkryl svoyu tajnu  milejshemu  hranitelyu  muzeya.  Oficial'no  cel'yu  nashego
puteshestviya bylo poseshchenie Islandii v kachestve prostyh turistov.
   Gospodin Tomson vsecelo predostavil sebya v nashe rasporyazhenie,  i  my  s
nim oboshli vse naberezhnye v poiskah othodyashchego sudna.
   YA nadeyalsya, chto nashi popytki najti morskoj transport budut obrecheny  na
neudachu, no ya oshibsya. Nebol'shoj datskij parusnyj korvet "Val'kiriya" dolzhen
byl otojti vtorogo iyunya v Rejk'yavik. Kapitan,  g-n  B'yarne,  nahodilsya  na
bortu sudna. Ego budushchij passazhir ot radosti krepko pozhal emu ruku. Bravyj
kapitan byl neskol'ko izumlen podobnoj serdechnost'yu. Dlya kapitana plavanie
v Islandiyu bylo delom obydennym, a dyadyushka gotov byl otdat' za eto chut' li
ne polzhizni. Dostojnyj  kapitan,  vospol'zovavshis'  dyadyushkinym  vostorgom;
sodral s nas za pereezd dvojnuyu platu. No nas eto malo trogalo.
   Gospodin B'yarne, polozhiv v karman vnushitel'nuyu summu dollarov, skazal:
   - Bud'te na bortu vo vtornik, v sem' chasov utra.
   My poblagodarili g-na Tomsona  za  ego  hlopoty  i  vernulis'  v  otel'
"Feniks".
   - Vse idet horosho! Vse idet ochen' horosho! - povtoryal dyadyushka.  -  Kakaya
schastlivaya sluchajnost', chto my popali na sudno, gotovoe k otplytiyu! Teper'
pozavtrakaem, a zatem osmotrim gorod.
   My otpravilis' na Novuyu  Korolevskuyu  ploshchad'  -  ploshchad'  nepravil'noj
formy, gde byl vystavlen karaul vozle dvuh  bezobidnyh  pushek,  nikogo  ne
pugavshih. Ryadom, v dome N_5, nahodilas'  francuzskaya  restoraciya,  kotoruyu
derzhal povar, po imeni Vincent. Za umerennuyu  platu,  po  chetyre  marki  s
persony, my tam sytno pozavtrakali.
   Posle etogo ya, raduyas', kak rebenok, poshel osmatrivat'  gorod;  dyadyushka
bezropotno sledoval za mnoj;  no  on  nichego  ne  videl,  ni  korolevskogo
dvorca,  pravda,  nichem  ne  znamenatel'nogo,  ni  krasivogo  mosta   XVII
stoletiya, perekinutogo cherez kanal pered samym  muzeem,  ni  ogromnogo,  s
uzhasayushchej zhivopis'yu, nadgrobnogo pamyatnika Torval'dsenu,  vnutri  kotorogo
hranyatsya  proizvedeniya  samogo  skul'ptora,   ni   ocharovatel'nogo   zamka
Rozenberg, ni dovol'no krasivogo parka pri nem,  ni  udivitel'nogo  zdaniya
birzhi v stile Renessans, ni ego  bashni,  predstavlyayushchej  soboyu  chudovishchnoe
spletenie hvostov chetyreh bronzovyh drakonov,  ni  mel'nic  na  krepostnyh
ukrepleniyah, shirokie kryl'ya kotoryh vzduvayutsya,  podobno  parusam  korablya
pri morskom vetre.
   Kakie prevoshodnye progulki mogli by sovershat' my,  s  moej  prelestnoj
Grethen, vdol' gavani, gde dvuhpalubnye korabli i fregaty  mirno  dremlyut;
po  zeleneyushchim  beregam  proliva,  v  tenistyh   kustarnikah,   skryvayushchih
citadel', pushki kotoroj vytyagivayut svoi dlinnye chernye zherla sredi  vetvej
buziny i ivy...
   No, uvy, moya bednaya Grethen byla daleko, i mog li ya  nadeyat'sya  uvidet'
ee vnov'?
   Odnako dyadyushka sovsem ne zamechal prelesti etih  mest;  vse  zhe  on  byl
porazhen arhitekturoj izvestnoj kolokol'ni na  ostrove  Amager,  obrazuyushchem
yugo-vostochnuyu chast' Kopengagena.
   No dyadya prikazal idti v druguyu storonu; my seli na malen'kij parohodik,
obsluzhivayushchij kanaly, i  cherez  neskol'ko  minut  prichalili  k  naberezhnoj
Admiraltejstva.
   Projdya po uzkim ulicam, gde  katorzhniki,  odetye  v  shtany,  napolovinu
zheltye, napolovinu serye, rabotali pod palkami nadziratelej,  my  vyshli  k
hramu Spasitelya. |tot hram ne predstavlyaet soboj nichego zamechatel'nogo. No
vnimanie professora privlekla  ego  dovol'no  vysokaya  kolokol'nya,  vokrug
shpica kotoroj, obvivayas' spiral'yu, voznosilas' pod samye  nebesa  naruzhnaya
lestnica.
   - Podnimemsya, - skazal dyadya.
   - A golovokruzhenie? - vozrazil ya.
   - Tem bolee, nuzhno privykat'.
   - Odnako...
   - Idem, govoryu ya tebe, nechego teryat' vremeni.
   Prishlos' povinovat'sya. Storozh, zhivshij naprotiv cerkvi, dal nam klyuch,  i
my stali podnimat'sya.
   Dyadya shel vperedi bodrym shagom. YA sledoval za nim ne bez boyazni, tak kak
ya byl podverzhen golovokruzheniyu. Mne nedostavalo ni ego  yasnoj  golovy,  ni
kreposti ego nervov.
   Poka  my  nahodilis'  vo  vnutrennih  prohodah,  vse  shlo  horosho,   no
priblizitel'no na vysote sta pyatidesyati stupenej vozduh udaril mne v lico:
my dobralis' do ploshchadki kolokol'ni; otsyuda lestnica shla uzhe pod  otkrytym
nebom, i edinstvennoj  oporoj  byli  ee  legkie  perila,  a  mezh  tem  ona
stanovilas' chem vyshe, tem bolee uzkoj i, kazalos', vela v beskonechnost'.
   - YA ne mogu idti! - vskrichal ya. - Ne mogu!
   -  Neuzheli  ty  takoj  trus?  SHagaj  smelej!  -  otvetil   bezzhalostnyj
professor.
   Prishlos' ponevole sledovat' za nim, ceplyayas' za faldy ego  syurtuka.  Na
chistom vozduhe u menya stala kruzhit'sya golova; ya chuvstvoval, kak kolebletsya
pri sil'nyh poryvah vetra kolokol'nya; nogi otkazyvalis' mne sluzhit'; skoro
ya stal polzti na kolenyah, potom na zhivote; ya zakryl glaza,  mne  sdelalos'
durno.
   Nakonec, pri pomoshchi dyadi, kotoryj shvatil menya za shivorot,  ya  dobralsya
do samoj vyshki.
   - Teper' vzglyani vniz, - skazal  dyadya,  -  i  vglyadis'  horoshen'ko.  Ty
dolzhen _priuchit'sya smotret' v bezdonnye glubiny_!
   YA otkryl glaza. Doma skvoz' tumannuyu pelenu kazalis'  mne  sdavlennymi,
kak by rasplyushchennymi.  Nad  moej  golovoj  neslis'  oblaka,  no  blagodarya
opticheskomu  obmanu  kazalos',  chto  oblaka  ne  dvizhutsya,  mezh  tem   kak
kolokol'nya, ee kupol i my sami slovno unosimsya vdal' s beshenoj  bystrotoj.
Po  odnu  storonu,  vdaleke,  vidnelis'  zeleneyushchie  polya,  po  druguyu   -
sverkayushchee v luchah solnca more.  U  mysa  |l'sinor  prostiralsya  Zund,  na
gorizonte beleli parusa, a na vostoke edva vyrisovyvalis' v tumane  berega
SHvecii. Vse eto kruzhilos' u menya v glazah.
   Nesmotrya na eto, prishlos' vstat', vypryamit'sya i  smotret'.  Moj  pervyj
urok po golovokruzheniyu dlilsya celyj chas. Kogda ya, nakonec, spustilsya  vniz
i kosnulsya nogami tverdoj mostovoj, ya byl sovershenno razbit.
   - Zavtra my povtorim urok, - skazal moj professor.
   I   dejstvitel'no,   pyat'   dnej   prodolzhalos'   eto   uprazhnenie    v
golovokruzheniyah, i volej-nevolej  ya  delal  zametnye  uspehi  v  iskusstve
"smotret' sverhu vniz".





   Nastal  den'  ot®ezda.  Nakanune  usluzhlivyj  g-n  Tomson  peredal  nam
krasnorechivye  rekomendatel'nye  pis'ma  k  namestniku  Islandii,   baronu
Trampe, k pomoshchniku episkopa, g-nu Piktursonu, i k burgomistru Rejk'yavika,
g-nu Finzenu. Dyadya v svoyu ochered' poblagodaril ego goryachim rukopozhatiem.
   Vtorogo chisla, v shest' chasov utra, nash dragocennyj  bagazh  byl  uzhe  na
bortu "Val'kirii". Kapitan provel nas v dovol'no tesnuyu kayutu, nechto vrode
rubki.
   - Blagopriyatstvuet li nam poputnyj veter? - sprosil dyadya.
   - Veter otlichnyj, - otvetil kapitan B'yarne, - yugo-vostochnyj. My  vyjdem
iz Zunda v otkrytoe more na vseh parusah.
   Spustya korotkoe vremya nasha trehmachtovaya shhuna otvalila ot berega  i  na
vseh parusah voshla v proliv. CHerez chas stolica Danii uzhe risovalas' vdali,
kak by utopayushchej v volnah, i "Val'kiriya" shla vdol'  beregov  |l'sanora.  YA
byl v stol' pripodnyatom nastroenii, chto ozhidal  uvidet'  ten'  Gamleta  na
terrase drevnego zamka.
   "Blagorodnyj bezumec! - skazal ya sebe. - Ty, nesomnenno, nas odobryaesh'!
Byt' mozhet, ty budesh'  soputstvovat'  nam  v  nashem  puteshestvii  v  nedra
zemnogo shara v poiskah otveta na vopros, postavlennyj toboyu: "Byt' ili  ne
byt'!"
   No pustynny drevnie steny... Zamok, vprochem, gorazdo molozhe doblestnogo
datskogo princa. V nashe vremya eto velikolepnoe zdanie sluzhit  zhilishchem  dlya
smotritelya pri vhode v Zund, gde ezhegodno prohodyat pyatnadcat' tysyach  sudov
vseh nacional'nostej.
   Skoro zamok Kronborg ischez v tumane, kak i  Hel'singborgskaya  bashnya  na
shvedskom beregu, i  shhuna  nemnogo  nakrenilas'  pod  dunoveniem  vetra  s
Kattegata.
   "Val'kiriya" horosho hodila pod parusami, no na  parusnoe  sudno  nikogda
nel'zya ochen' polagat'sya. Nashe sudno  vezlo  v  Rejk'yavik  ugol',  predmety
domashnej utvari, glinyanuyu posudu, sherstyanuyu  odezhdu  i  gruz  zerna;  ves'
ekipazh sostavlyali pyat' chelovek, vse bez isklyucheniya datchane.
   - Skol'ko vremeni prodlitsya pereezd? - sprosil dyadyushka kapitana.
   - Okolo desyati dnej, - otvetil poslednij, - esli tol'ko nam ne pomeshaet
protivnyj veter s severo-zapada u Farerskih ostrovov.
   - No, nadeyus', vy ne namnogo v etom sluchae zapozdaete?
   - Net, gospodin Lidenbrok, bud'te spokojny, my pribudem vo-vremya.
   K vecheru shhuna obognula mys Skagen u severnoj okonechnosti Danii,  zatem
noch'yu proshla po prolivu Skagerrak,  minovala  bliz  mysa  Linnesnes  yuzhnuyu
okonechnost' Norvegii i vyshla v Severnoe more.
   Dva dnya spustya my uvideli berega SHotlandii u Piterheda,  i  "Val'kiriya"
poshla mezhdu Orknejskimi i SHetlandskimi ostrovami k Farerskim ostrovam.
   Vskore nasha shhuna skol'zila uzhe po  volnam  Atlanticheskogo  okeana;  ej
prishlos' lavirovat' protiv  severnogo  vetra,  i  s  trudom  dostigla  ona
Farerskih ostrovov. 8-go chisla kapitan uznal Myuggenes, samyj  zapadnyj  iz
etih ostrovov,  i  s  etogo  vremeni  my  poshli  pryamo  na  mys  Portland,
nahodyashchijsya na yuzhnom beregu Islandii.
   Vo vremya plavaniya  ne  proizoshlo  nichego  zamechatel'nogo.  YA  perenosil
dovol'no legko morskuyu bolezn'; dyadya zhe, k svoemu krajnemu sozhaleniyu i eshche
k bol'shemu stydu, vse vremya byl nezdorov.
   On poetomu ne mog rassprosit' kapitana B'yarne ni o vulkane  Snajfedl's,
ni o sposobah soobshcheniya i perevozki gruzov. Emu prishlos',  takim  obrazom,
otlozhit' eti rassprosy do svoego priezda na mesto, a poka on provodil  vse
svoe vremya, lezha v kayute, peregorodki kotoroj treshchali  pod  udarami  voln.
Pravo, on otchasti zasluzhival svoyu uchast'.
   Odinnadcatogo vdali pokazalsya  mys  Portland.  YAsnaya  pogoda  dala  nam
vozmozhnost' razlichit'  Mirdal's-Ekul'.  Mys  predstavlyaet  soboyu  golyj  i
gladkij utes, odinoko vozvyshayushchijsya na beregu.  "Val'kiriya"  derzhalas'  na
nekotorom  rasstoyanii  ot  beregov.  My  plyli,  ogibaya  mys,  v  zapadnom
napravlenii sredi stada akul i kitov. Vskore pokazalas' skala s probitoj v
nej bresh'yu, cherez kotoruyu s beshenym revom  vryvalis'  na  sushu  vspenennye
morskie  volny.  Vest-mannaejyarskie  ostrovki  vzdymalis'  na  poverhnosti
okeana,  tochno  skaly,  rassypannye  rukoj  seyatelya.  Dal'she  shhuna  poshla
otkrytym morem, chtoby obognut' na  nadlezhashchem  rasstoyanii  mys  Rejk'yanes,
obrazuyushchij zapadnuyu okonechnost' Islandii.
   SHtorm na more pomeshal dyadyushke vzojti na palubu polyubovat'sya  prichudlivo
izrezannymi beregami i podstavit' lico pod rezkij yugo-zapadnyj veter.
   CHerez sorok vosem' chasov, kogda  burya,  zastavivshaya  ubrat'  parusa  na
shhune, utihla, na vostoke pokazalsya buj bliz okonechnosti Skagafles; v etom
meste okean useyan podvodnymi skalami, ves'ma opasnymi  dlya  morehodov.  Na
sudno pribyl islandskij locman, i cherez tri chasa "Val'kiriya" brosila yakor'
u Rejk'yavika v zalive Faksafloui.
   Professor vyshel,  nakonec,  iz  svoej  kayuty,  neskol'ko  poblednevshij,
neskol'ko  razbityj,   no   vse   zhe   neizmenno   vostorzhennyj   i   yavno
udovletvorennyj. Naselenie  goroda,  zainteresovannoe  pribytiem  sudna  s
gruzom, ustremilos' na naberezhnuyu.
   Dyadyushka speshil pokinut' svoyu plavuchuyu tyur'mu, vernee skazat', bol'nicu.
No prezhde chem sojti s paluby, on povel menya  na  nos  sudna  i  ukazal  na
severnoj storone  buhty  vysokuyu  goru  s  rasshcheplennoj  nadvoe  vershinoj,
pokrytoj vechnymi snegami.
   - Snajfedl's! - voskliknul on. - Snajfedl's!
   Potom, sdelav mne znak molchaniya, on soshel v lodku; ya posledoval za nim,
i vskore my vstupili na zemlyu Islandii.
   Totchas zhe navstrechu nam vyshel osanistyj muzhchina v general'skom mundire.
Odnako eto byl vsego  lish'  chinovnik,  gubernator  ostrova,  baron  Trampe
sobstvennoj personoj. Professor peredal emu pis'ma iz  Kopengagena,  posle
chego mezhdu nimi zavyazalsya beglyj razgovor na datskom yazyke, v  kotorom  ya,
po ves'ma ponyatnym prichinam, ne  prinimal  nikakogo  uchastiya.  Rezul'tatom
etogo razgovora bylo to,  chto  baron  Trampe  predostavil  sebya  v  polnoe
rasporyazhenie professora Lidenbroka.
   Radushnyj priem  byl  okazan  dyade  i  burgomistrom  Finzenom,  kotoryj,
podobno gubernatoru, hotya i byl oblachen v voennyj mundir, otlichalsya  stol'
zhe mirolyubivym harakterom.
   Pomoshchnik episkopa Pikturson nahodilsya v eto vremya v poezdke po  prihodu
severnogo okruga, i nam prishlos' otkazat'sya na vremya ot znakomstva s  nim.
No prepodavatel' estestvennyh nauk v rejk'yavikskoj shkole  g-n  Fridrikson,
chrezvychajno lyubeznyj chelovek, okazal nam  ves'ma  dragocennoe  sodejstvie.
|tot skromnyj uchenyj govoril tol'ko po-islandski i po-latyni; on predlozhil
mne na  yazyke  Goraciya  svoi  uslugi,  i  my  legko  s  nim  stolkovalis'.
Dejstvitel'no,  on  okazalsya  edinstvennym  chelovekom,  s  kotorym  ya  mog
besedovat' vo vremya moego prebyvaniya v Islandii.
   Iz treh komnat, sostavlyavshih kvartiru etogo prevoshodnogo  cheloveka,  v
nashe  rasporyazhenie  byli  predostavleny  dve  komnaty,  v  kotoryh  my   i
raspolozhilis' so vsem nashim bagazhom, kolichestvo  koego  neskol'ko  udivilo
zhitelej Rejk'yavika.
   - Nu-s, Aksel', - skazal dyadyushka, - dela idut horosho, glavnaya trudnost'
uzhe preodolena.
   - Kak glavnaya trudnost'? - voskliknul ya.
   - Razumeetsya, nam ostaetsya tol'ko spustit'sya!
   - Esli takovo vashe otnoshenie k delu, vy pravy;  no  mne  kazhetsya,  chto,
sumev spustit'sya, nam nado sumet' i podnyat'sya?
   - O, eto menya niskol'ko ne bespokoit! Nu, ladno! Nechego teryat' vremya. YA
otpravlyus' sejchas v biblioteku.  Mozhet  byt',  tam  najdetsya  kakoj-nibud'
manuskript Saknussema, kotorym ya s bol'shim udovol'stviem vospol'zovalsya by
dlya spravok.
   - A ya tem vremenem osmotryu gorod. Razve vy ne prisoedinites' ko mne?
   - Gorod ochen' malo interesuet menya. Dostoprimechatel'nosti  Islandii  ne
na poverhnosti Zemli, a v ee nedrah.
   YA vyshel iz domu i poshel naugad.
   Zabludit'sya na dvuh ulicah Rejk'yavika bylo by trudno.  Poetomu  mne  ne
prishlos'  sprashivat'  puti,  chto  pri  razgovore  zhestami  vedet  vechno  k
nedorazumeniyam.
   Gorod raskinulsya vdol' nizkoj i dovol'no  bolotistoj  loshchiny.  S  odnoj
storony on ograzhden  haoticheskimi  nasloeniyami  zastyvshej  lavy,  otlogimi
ustupami postepenno nishodyashchimi k moryu. S drugoj - prostiraetsya  obshirnyj,
ogranichennyj na severe bol'shim gletcherom Snajfedl's, zaliv  Faksafloui,  v
kotorom v tu poru "Val'kiriya" byla edinstvennym sudnom, stoyavshim na yakore.
Obychno na rejde stoyat vo mnozhestve anglijskie i francuzskie rybach'i  suda,
no v to vremya oni nahodilis' na vostochnom beregu ostrova.
   Odna iz dvuh ulic Rejk'yavika - bolee dlinnaya - idet parallel'no beregu;
tut  zhivut  melkie  torgovcy  i  kupcy  v  skromnyh  derevyannyh   domikah,
vozvedennyh iz vykrashennyh, gorizontal'no polozhennyh, balok; drugaya  ulica
raspolozhena zapadnee  i  upiraetsya  v  nebol'shoe  ozero;  tut  stoyat  doma
episkopa i lic, neprichastnyh k torgovle.
   YA bystrymi shagami proshel po etim unylym, mrachnym ulicam;  lish'  izredka
moj vzglyad privlekal gazon s chahloj travoj,  pohozhij  na  staryj  potertyj
kover  ili  na  nekoe  podobie  ogoroda,  gde  proizrastaet  toshchij  latuk,
kartofel' i kapusta v takom zhalkom kolichestve, chto etih ovoshchej hvatilo  by
razve dlya stola liliputov; neskol'ko hilyh levkoev tyanulis' k solncu.
   Priblizitel'no v samom centre vtoroj, ne torgovoj ulicy,  ya  nabrel  na
obshirnoe kladbishche, obnesennoe zemlyanym valom. Projdya  neskol'ko  shagov,  ya
uvidel gubernatorskij dom, pohodivshij na lachugu v sravnenii s  Gamburgskoj
ratushej, no kazavshijsya dvorcom posle domikov islandskih gorozhan.
   Mezhdu ozerom i gorodom vozvyshalas' cerkov' v  duhe  lyuteranskih  kirok,
postroennaya iz kamnya, vybroshennogo vo vremya izverzhenij iz zherla  vulkanov;
pri sil'nom zapadnom vetre cerkovnaya krysha  iz  krasnoj  cherepicy  grozila
rassypat'sya na chasti k velikomu ogorcheniyu prihozhan.
   Na blizhnem holme ya uvidel Nacional'nuyu shkolu, gde, kak ya uznal pozzhe ot
nashego hozyaina, obuchali evrejskomu, anglijskomu, francuzskomu  i  datskomu
yazykam; iz vseh etih chetyreh yazykov ya ni na odnom, k stydu svoemu, ne znal
ni slova. YA byl by samym poslednim iz  soroka  uchenikov  etogo  nebol'shogo
kolledzha i nedostoin perenochevat' vmeste s nimi  v  ih  kamorkah  s  dvumya
otdeleniyami, gde bolee slabym grozila opasnost' zadohnut'sya  v  pervuyu  zhe
noch'.
   V techenie treh chasov ya osmotrel ne tol'ko gorod, no i ego  okrestnosti.
V obshchem krajne pechal'noe zrelishche. Ni derevca, ni  rastitel'nosti.  Povsyudu
golye rebra vulkanicheskih skal. Hizhiny  islandcev  sooruzheny  iz  zemli  i
torfa, s naklonennymi vo vnutr' stenami.  Oni  pohozhi  na  kryshi,  lezhashchie
pryamo na zemle. Prichem kryshi eti predstavlyayut  soboj  sravnitel'no  tuchnye
luga. Blagodarya teplu, idushchemu iz ochagov, trava na krovle rastet  dovol'no
horosho i ee dobrosovestno skashivayut  vo  vremya  senokosa,  inache  domashnie
zhivotnye paslis' by pryamo na etih domoroshchennyh pastbishchah.
   Vo vremya progulki mne pochti nikto ne vstretilsya  na  puti.  Vozvrashchayas'
domoj po torgovoj ulice,  ya  uvidel,  chto  bol'shaya  chast'  zhitelej  zanyata
vyaleniem,  soleniem  i  pogruzkoj  treski,  sostavlyayushchej  glavnyj  predmet
vyvoza. Muzhchiny byli krepkogo slozheniya, no  neskol'ko  neuklyuzhi;  islandcy
prinadlezhat k  skandinavskoj  vetvi  germanskoj  rasy,  oni  belokurye,  s
zadumchivymi glazami; oni chuvstvuyut sebya zdes'  kak  by  vne  chelovecheskogo
obshchestva, dobrovol'nymi izgnannikami v etoj strane  l'dov,  sozdannoj  dlya
eskimosov, obrechennyh samoj prirodoj zhit' na granice  polyarnogo  kruga.  YA
tshchetno staralsya podmetit' ulybku na ih lice; oni ulybalis'  poroyu  v  silu
neproizvol'nogo sokrashcheniya licevyh muskulov, no oni nikogda  po-nastoyashchemu
ne smeyalis'.
   Odezhda ih sostoyala iz kurtki, sshitoj iz gruboj chernoj shersti, izvestnoj
v skandinavskih stranah pod  nazvaniem  "vadmel",  iz  shirokopoloj  shlyapy,
shtanov s krasnoj oborkoj i kuska kozhi, slozhennogo napodobie obuvi.
   ZHenshchiny s grustnymi i dovol'no priyatnymi,  no  nevyrazitel'nymi  licami
nosili korsazh i yubku iz temnoj "vadmel"; devushki zapletali volosy v kosu i
odevali na golovu korichnevyj vyazanyj chepchik;  zamuzhnie  povyazyvali  golovu
cvetnym platkom, sverh kotorogo nadevalsya rod kokoshnika iz belogo polotna.
   Vozvrativshis' posle interesnoj  progulki  v  dom  g-na  Fridriksona,  ya
zastal moego dyadyushku v obshchestve nashego hozyaina.





   Obed byl gotov; professor Lidenbrok pogloshchal ego s  bol'shim  appetitom,
ibo  zheludok  ego,  posle  vynuzhdennogo  posta  na  sudne,  prevratilsya  v
bezdonnuyu propast'. Obed byl skoree datskij, chem islandskij, i sam po sebe
ne predstavlyal nichego zamechatel'nogo, no nash hozyain, bolee  islandec,  chem
datchanin, napomnil mne o drevnem gostepriimstve: gost' byl pervym licom  v
dome.
   Razgovor velsya na mestnom yazyke, k kotoromu  dyadya  primeshival  nemeckie
slova, a g-n Fridrikson - latinskie, chtoby  i  ya  mog  ih  ponyat'.  Beseda
kasalas' nauchnyh voprosov, kak i podobaet uchenym; no  professor  Lidenbrok
byl krajne sderzhan i pochti  ezheminutno  prikazyval  mne  vzglyadom  hranit'
bezuslovnoe molchanie o nashih planah.
   Prezhde vsego g-n Fridrikson osvedomilsya u dyadi o rezul'tate ego poiskov
v biblioteke.
   - Vasha biblioteka, - zametil poslednij, - sostoit lish' iz  razroznennyh
sochinenij, polki pochti pusty.
   - Da! - vozrazil g-n Fridrikson. - No u nas vosem' tysyach tomov, i v tom
chisle mnogo cennyh i redkih trudov na drevneskandinavskom yazyke,  a  takzhe
vse novinki, kotorymi ezhegodno snabzhaet nas Kopengagen.
   - Gde zhe eti vosem' tysyach tomov? Na moj vzglyad...
   - O! gospodin Lidenbrok, oni rashodyatsya po vsej strane. Na nashem starom
ledyanom ostrove lyubyat chitat'! Net ni odnogo  fermera,  ni  odnogo  rybaka,
kotoryj ne umel by chitat' i ne chital by. My dumaem, chto knigi, vmesto togo
chtoby plesnevet' za  zheleznoj  reshetkoj,  vdali  ot  lyuboznatel'nyh  glaz,
dolzhny prinosit' pol'zu, byt' postoyanno na  vidu  u  chitatelya.  Poetomu-to
knigi u nas perehodyat iz ruk v ruki, chitayutsya i perechityvayutsya, i zachastuyu
kniga god ili dva ne vozvrashchaetsya na svoe mesto.
   - Odnako, - otvetil dyadya s nekotoroj dosadoj, - a kak zhe inostrancy...
   - CHto vy hotite! U inostrancev na rodine est' svoi biblioteki,  a  ved'
dlya nas glavnoe, chtoby nashi krest'yane razvivalis'. Povtoryayu, sklonnost'  k
ucheniyu lezhit v krovi islandca. Poetomu  v  tysyacha  vosem'sot  shestnadcatom
godu  my  osnovali  Literaturnoe  obshchestvo,  kotoroe  teper'   procvetaet.
Inostrannye uchenye pochitayut za  chest'  prinadlezhat'  k  nemu;  ono  izdaet
knigi,   prednaznachennye    dlya    vospitaniya    i    obrazovaniya    nashih
sootechestvennikov,  i  prinosit  sushchestvennuyu  pol'zu  strane.  Esli   vy,
gospodin Lidenbrok, pozhelaete byt' odnim iz nashih  chlenov-korrespondentov,
vy etim dostavite nam bol'shoe udovol'stvie.
   Dyadyushka, sostoyavshij uzhe  chlenom  sotni  nauchnyh  obshchestv,  blagosklonno
iz®yavil soglasie, chem vpolne udovletvoril g-na Fridriksona.
   - A teper', - prodolzhal  poslednij,  -  bud'te  tak  lyubezny,  nazovite
knigi, kotorye vy nadeyalis' najti v nashej biblioteke,  i  ya  smogu,  mozhet
byt', dostavit' vam svedeniya o nih.
   YA vzglyanul na dyadyu. On medlil otvetom. |to neposredstvenno kasalos' ego
planov. Odnako, posle nekotorogo razmyshleniya, on reshilsya govorit'.
   - Gospodin Fridrikson, - skazal on, - ya zhelal by znat', net  li  u  vas
sredi drevnih knig takzhe i sochinenij Arne Saknussema?
   - Arne Saknussema? - otvetil rejk'yavikskij prepodavatel'. - Vy govorite
ob uchenom shestnadcatogo stoletiya, o  velikom  estestvoispytatele,  velikom
alhimike i puteshestvennike?
   - Imenno o nem!
   - O gordosti islandskoj nauki i literatury?
   - Sovershenno spravedlivo.
   - O vsemirno izvestnom cheloveke?
   - Sovershenno soglasen s vami.
   - Otvaga kotorogo ravnyalas' ego geniyu?
   - YA vizhu, chto vy ego horosho znaete.
   Dyadyushka slushal s vostorgom lestnye otzyvy o svoem geroe. On ne  spuskal
glaz s g-na Fridriksona.
   - Otlichno! - skazal dyadya. - A ego sochineniya?
   - Sochinenij u nas net.
   - Kak? V Islandii ih net?
   - Ih net ni v Islandii, ni gde-libo v drugom meste.
   - Pochemu?
   - Potomu, chto Arne Saknussem byl gonim, kak  eretik,  i  ego  sochineniya
byli sozhzheny v tysyacha pyat'sot sem'desyat tret'em godu v  Kopengagene  rukoj
palacha.
   - Prevoshodno! - voskliknul dyadya k bol'shomu  negodovaniyu  prepodavatelya
estestvennyh nauk.
   - CHto?.. - peresprosil poslednij.
   - Da! Vse ob®yasnyaetsya, prihodit v svyaz', stanovitsya yasnym, i ya  ponimayu
teper', pochemu  Saknussemu,  posle  togo  kak  ego  sochineniya  podverglis'
presledovaniyu i on byl prinuzhden skryvat' svoi genial'nye  otkrytiya,  svoyu
tajnu, v zashifrovannom vide...
   - Kakuyu tajnu? - zhivo sprosil Fridrikson.
   - Tajnu... kotoraya... - otvechal dyadya zaikayas'.
   - U vas, mozhet byt', est' kakoj-nibud' osobennyj dokument?
   - Net... |to tol'ko moe predpolozhenie.
   - Horosho, - otvetil g-n Fridrikson, kotoryj byl stol' lyubezen,  chto  ne
stal nastaivat', zametiv smushchenie dyadi. - Nadeyus', - prodolzhal on,  -  chto
vy ne pokinete nash ostrov, ne izuchiv ego mineralogicheskih bogatstv?
   - Nesomnenno, - otvetil dyadya, - no ya neskol'ko zapozdal; drugie uchenye,
konechno, uzhe pobyvali zdes'.
   - Da, gospodin Lidenbrok; raboty Olafsena i  Povel'sena,  proizvedennye
po korolevskomu porucheniyu, issledovaniya Trojlya, nauchnaya ekspediciya Gajmara
i Roberta na bortu francuzskogo  korveta  "Poiski"  [korvet  "Poiski"  byl
otpravlen  v  1835  godu  admiralom  Dyuperre  dlya  rozyska  ekspedicii  de
Blossevilya na sudne "Lilianka", propavshem bez vesti] i nedavnie nablyudeniya
uchenyh, nahodivshihsya na fregate "Koroleva Gortenziya", mnogo  sodejstvovali
izucheniyu Islandii. No, pover'te mne, na vashu dolyu ostalos' nemalo.
   - Vy dumaete? - sprosil dobrodushno dyadya, starayas'  skryt'  blesk  svoih
glaz.
   - O da! Skol'ko eshche ostaetsya issledovat' gor, lednikov, vulkanov, pochti
sovsem neizuchennyh! Posmotrite, chtoby ne hodit' daleko za primerom, na etu
goru, vozvyshayushchuyusya na gorizonte. |to Snajfedl's.
   - Tak-s! - skazal dyadya. - Snajfedl's.
   - Da, odin iz  samyh  zamechatel'nyh  vulkanov,  krater  kotorogo  redko
poseshchaetsya.
   - On potuh?
   - O da! Pyat'sot let tomu nazad.
   - Nu, tak vot, - otvetil dyadya, sudorozhno zakidyvaya nogu na nogu,  chtoby
ne podprygnut', - ya dumayu nachat' svoi geologicheskie issledovaniya  s  etogo
Seffel'... Fessel'... kak vy skazali?
   - Snajfedl's, - otvetil milejshij g-n Fridrikson.
   |ta chast' razgovora proishodila na latinskom yazyke; ya ponyal vse i  edva
mog sohranyat' ser'eznoe vyrazhenie lica,  glyadya  na  dyadyushku,  staravshegosya
skryt' svoyu radost', bivshuyu cherez kraj; stroya iz sebya nevinnogo  mladenca,
on stanovilsya pohozh na starogo cherta.
   - Da, - prodolzhal on, - vashi slova opredelyayut moj vybor! My  popytaemsya
vzobrat'sya na etot Snajfedl's i, byt' mozhet, dazhe issledovat' ego krater!
   - YA ochen' sozhaleyu, - otvetil g-n  Fridrikson,  -  chto  moi  zanyatiya  ne
dozvolyayut mne otluchit'sya; ya s udovol'stviem i s pol'zoj soprovozhdal by vas
tuda.
   - O net,  net!  -  zhivo  vozrazil  dyadya.  -  My  ne  hoteli  by  nikogo
bespokoit', gospodin Fridrikson; ot dushi  blagodaryu  vas.  Uchastie  takogo
uchenogo, kak vy, bylo by ves'ma polezno, no obyazannosti vashej professii...
   YA sklonen dumat', chto nash hozyain v nevinnosti svoej islandskoj dushi  ne
ponyal tonkih hitrostej moego dyadyushki.
   - YA vpolne odobryayu, gospodin Lidenbrok, chto vy nachnete s etogo vulkana,
- skazal on. - Vy soberete tam obil'nuyu zhatvu zamechatel'nyh nablyudenij. No
skazhite, kak vy dumaete probrat'sya na Snajfedl'skij poluostrov?
   - Morem, cherez zaliv. Put' samyj korotkij.
   - Konechno, no eto nevozmozhno.
   - Pochemu?
   - Potomu chto v Rejk'yavike vy ne najdete sejchas ni odnoj lodki.
   - Ah, chert!
   - Vam pridetsya otpravit'sya suhim  putem,  vdol'  berega.  |to,  pravda,
bol'shoj kryuk, no doroga interesnaya.
   - Horosho. YA postarayus' dostat' provodnika.
   - YA mogu vam kak raz predlozhit' podhodyashchego.
   - A eto nadezhnyj, soobrazitel'nyj chelovek?
   - Da, zhitel' poluostrova. On ves'ma iskusnyj ohotnik  za  gagarami;  vy
budete im dovol'ny. On svobodno govorit po-datski.
   - A kogda ya mogu ego uvidet'?
   - Zavtra, esli hotite.
   - Pochemu zhe ne segodnya?
   - Potomu chto on budet zdes' tol'ko zavtra.
   - Itak, zavtra, - otvetil dyadya, vzdyhaya.
   Vskore posle etogo mnogoznachitel'nyj razgovor  zakonchilsya,  i  nemeckij
professor goryacho poblagodaril islandskogo. Vo vremya obeda dyadyushka  poluchil
vazhnye svedeniya,  uznal  istoriyu  Saknussema,  ponyal  prichinu  vynuzhdennoj
tainstvennosti ego dokumenta, a takzhe zaruchilsya obeshchaniem poluchit' v  svoe
rasporyazhenie provodnika.





   Vecherom ya sovershil korotkuyu progulku po beregu morya  okolo  Rejk'yavika,
poran'she vernulsya domoj, leg v postel' i zasnul glubokim snom.
   Prosnuvshis' utrom, ya uslyhal, chto dyadya ozhivlenno s  kem-to  beseduet  v
sosednej komnate. YA totchas vstal i pospeshil pojti k nemu.
   On govoril po-datski s neznakomcem vysokogo rosta,  krepkogo  slozheniya.
Paren',  vidimo,  obladal  bol'shoj  fizicheskoj  siloj.  Na  ego  gruboj  i
prostodushnoj fizionomii vydelyalis' umnye glaza. Glaza byli golubye, vzglyad
zadumchivyj. Dlinnye volosy, kotorye dazhe  v  Anglii  sochli  by  za  ryzhie,
padali na atleticheskie plechi. Hotya  dvizheniya  ego  byli  gibki,  ruki  ego
ostavalis' v pokoe: razgovor pri pomoshchi zhestikulyacii byl emu neznakom. Vse
v  nem  oblichalo  cheloveka  uravnoveshennogo,  spokojnogo,  no  otnyud'   ne
apatichnogo. CHuvstvovalos', chto on ni  ot  kogo  ne  zavisit,  rabotaet  po
sobstvennomu usmotreniyu i chto nichto v etom mire ne sposobno pokolebat' ego
filosofskogo otnosheniya k zhizni.
   YA razgadal ego harakter po toj manere,  s  kakoyu  islandec  vosprinimal
burnyj potok slov svoego  sobesednika.  Skrestiv  ruki,  ne  shevelyas',  on
slushal  professora,  kotoryj  bespreryvno   zhestikuliroval;   zhelaya   dat'
otricatel'nyj otvet, on povorachival  golovu  sleva  napravo,  a  v  sluchae
soglasiya lish' slegka naklonyal ee, ne opasayas' sputat' svoih dlinnyh volos.
|konomiyu v dvizheniyah on dovodil do skuposti.
   Pri vzglyade na neznakomca ya, konechno, ne ugadal by v nem ohotnika;  on,
nesomnenno, ne vspugival dichi, no kak zhe on mog k nej priblizit'sya?
   Vse stalo mne ponyatno, kogda ya uznal  ot  g-na  fridriksona,  chto  etot
spokojnyj chelovek vsego tol'ko ohotnik  za  gagarami.  Dejstvitel'no,  dlya
dobyvaniya per'ev gagary, imenuemyh gagach'im  puhom,  kotoryj  predstavlyaet
soboyu glavnoe bogatstvo ostrova, ne trebuetsya bol'shoj zatraty dvizhenij.
   V pervye letnie dni samka gagary - rod krasivoj utki - v'et svoe gnezdo
sredi skal f'ordov, kotorymi izrezan ves' ostrov,  a  zatem  ustilaet  ego
tonkim puhom, vyshchipannym iz svoego zhe  bryushka.  Vsled  za  tem  poyavlyaetsya
ohotnik, ili, vernee, torgovec puhom,  unosit  gnezdo,  a  samka  nachinaet
syznova svoyu rabotu. Hlopoty pticy prodolzhayutsya do teh  por,  poka  u  nee
hvataet puha. Kogda zhe ona  okazyvaetsya  sovershenno  oshchipannoj,  nastupaet
ochered' samca.  Odnako  ego  gruboe  operenie  ne  imeet  nikakoj  ceny  v
torgovle, i poetomu ohotnik uzhe ne trogaet gnezda, v kotoroe samka  vskore
kladet yajca i gde ona vyvodit ptencov. Na  sleduyushchij  god  sbor  gagach'ego
puha vozobnovlyaetsya tem zhe sposobom.
   I tak kak  gagara  vybiraet  dlya  svoego  gnezda  ne  krutye,  a  legko
dostupnye i otlogie skaly, spuskayushchiesya  v  more,  islandskij  ohotnik  za
gagarami mozhet zanimat'sya promyslom bez bol'shogo truda. On yavlyaetsya svoego
roda fermerom, kotoromu ne nado ni  seyat',  ni  zhat',  a  tol'ko  sobirat'
zhatvu.
   |togo ser'eznogo,  flegmatichnogo  i  molchalivogo  cheloveka  zvali  Gans
B'elke; on yavilsya po rekomendacii g-na Fridriksona.  To  byl  nash  budushchij
provodnik. Svoimi manerami on rezko otlichalsya ot dyadyushki, chto ne  pomeshalo
im legko stolkovat'sya i bystro sojtis' v cene: odin byl  gotov  vzyat'  to,
chto emu predlozhat, drugoj  -  dat'  stol'ko,  skol'ko  u  nego  potrebuyut.
Nikogda sdelka ne sovershalas' proshche i legche.
   Itak, Gans obyazalsya provesti nas do derevni Stapi, nahodyashchejsya na yuzhnom
beregu poluostrova Snajfedl'snee, u samoj podoshvy vulkana. Do derevni bylo
chto-to okolo dvadcati dvuh mil' puti, kotorye dyadyushka rasschityval projti v
dva dnya.
   No kogda on uznal, chto rech' idet o datskih  milyah,  v  dvadcat'  chetyre
tysyachi futov kazhdaya, prishlos' otkazat'sya ot  svoej  mysli  i,  schitayas'  s
neudovletvoritel'nym sostoyaniem dorog, primirit'sya s perehodom v sem'  ili
vosem' dnej.
   Prishlos' dostat' chetyreh loshadej - dvuh verhovyh, dlya dyadi i dlya  menya,
i dvuh dlya nashego  bagazha.  Gans,  po  privychke,  otpravlyalsya  peshkom.  On
prevoshodno znal etu mestnost' i obeshchal izbrat' kratchajshij put'.
   S nashim pribytiem v Stapi ego sluzhebnye obyazannosti  ne  konchalis';  on
dolzhen byl soprovozhdat'  nas  i  dal'she,  vo  vse  vremya  nashego  nauchnogo
puteshestviya, za voznagrazhdenie v tri rejhstalera. Odnako  bylo  ogovoreno,
chto eta summa uplachivaetsya nashemu  provodniku  raz  v  nedelyu,  v  subbotu
vecherom.
   Ot®ezd byl naznachen na 16 iyunya. Dyadyushka hotel dat' zadatok ohotniku  do
peshego hozhdeniya, no on otkazalsya vzyat' den'gi vpered.
   - Efter, - skazal on.
   - Posle, - perevel mne professor.
   Kogda dogovor byl zaklyuchen, Gans udalilsya.
   - Prevoshodnyj chelovek! - voskliknul dyadya. - No on  i  ne  podozrevaet,
kakuyu rol' emu predstoit igrat'.
   - Stalo byt', on budet soprovozhdat' nas do...
   - Da, Aksel', do samogo centra Zemli.
   Do ot®ezda ostavalos' eshche dvoe sutok. K moemu  bol'shomu  ogorcheniyu,  ih
prishlos' upotrebit' na sbory. Vse sily nashego uma byli napravleny k  tomu,
chtoby razmestit' veshchi kak mozhno udobnee: pribory v odno  mesto,  oruzhie  v
drugoe, instrumenty - v etot tyuk,  s®estnye  pripasy  -  v  tot.  V  obshchem
poluchilis' chetyre gruppy predmetov. V chisle priborov nahodilis':
   1)  Stogradusnyj  termometr  |jglya  so  shkaloj  v  150  gradusov,  chto,
po-moemu,  ili  slishkom  mnogo,  ili  nedostatochno.  Slishkom  mnogo,  esli
okruzhayushchaya temperatura podnimetsya stol' vysoko, potomu chto  my  togda  vse
ravno izzharimsya. Nedostatochno, esli delo  idet  ob  izmerenii  temperatury
podzemnyh istochnikov ili lyuboj rasplavlennoj materii.
   2) Manometr dlya izmereniya atmosfernogo davleniya, kotoryj mog  ukazyvat'
davlenie, prevyshayushchee davlenie atmosfery na urovne okeana.  Dejstvitel'no,
obyknovennyj barometr ne godilsya by  dlya  etogo,  potomu  chto  atmosfernoe
davlenie dolzhno bylo vozrastat' po  mere  nashego  spuska  pod  poverhnost'
Zemli.
   3) ZHenevskij hronometr Buassona mladshego,  vyverennyj  po  gamburgskomu
vremeni.
   4) Dva kompasa dlya opredeleniya skloneniya i nakloneniya.
   5) Nochnaya podzornaya truba.
   6)  Dva  apparata  Rumkorfa,  kotorye  predstavlyayut  soboj  nadezhnyj  i
portativnyj elektricheskij svetil'nik, bezopasnyj i zanimayushchij malo mesta.
   Oruzhie sostoyalo iz dvuh karabinov sistemy "Perdli  Mor  i  Ko"  i  dvuh
revol'verov Kol'ta. No k chemu oruzhie? Mne kazalos', chto  nam  nechego  bylo
boyat'sya ni dikarej, ni hishchnyh zverej.  No  dyadyushka,  po-vidimomu,  dorozhil
svoim arsenalom ne menee, chem priborami, v osobennosti poryadochnym  zapasom
piroksilina,  ne  podverzhennogo  vliyaniyu  syrosti  i  razrushitel'naya  sila
kotorogo gorazdo znachitel'nee, chem sila obyknovennogo poroha.
   Instrumenty sostoyali iz dvuh motyg,  dvuh  kirok,  verevochnoj  shelkovoj
lestnicy, treh zheleznyh palok, topora, molotka, dyuzhiny  zheleznyh  klin'ev,
vintov i dlinnyh verevok s uzlami. Vse eto sostavlyalo  solidnyj  tyuk,  tak
kak odna tol'ko lestnica byla v trista futov dlinoj.
   Nakonec, byli eshche i s®estnye pripasy: nebol'shoj, no uteshitel'nyj  meshok
soderzhal  shestimesyachnyj   zapas   koncentrirovannogo   myasa   i   suharej;
mozhzhevelovaya vodka byla edinstvennym napitkom, a vody sovershenno ne  bylo,
no u nas imelis' tykvennye flyazhki, i  dyadya  rasschityval  napolnyat'  ih  iz
istochnikov. Vozrazheniya,  kotorye  ya  privodil  otnositel'no  sostava  etih
poslednih,  temperatury  i  dazhe  ih  sushchestvovaniya,  byli  ostavleny  bez
vnimaniya.
   CHtoby dat' polnyj spisok nashih dorozhnyh veshchej, ya upomyanu eshche o dorozhnoj
aptechke, soderzhavshej tuponosye nozhnicy, lubki na sluchaj  perelomov,  kusok
tes'my iz gruboj tkani, binty i kompressy, plastyr', taz dlya krovopuskaniya
- odnim slovom, strashnye veshchi; mnozhestvo puzyr'kov s  dekstrinom,  spirtom
dlya promyvaniya ran, svincovoj primochkoj, efirom, uksusom  i  nashatyrem,  -
lekarstva malouspokoitel'nogo svojstva; i, nakonec, veshchestva,  neobhodimye
dlya apparatov Rumkorfa.
   Dyadyushka ne zabyl takzhe tabak, poroh i trut, a ravnym obrazom i  kozhanyj
poyas, kotoryj on  nosil  vokrug  beder,  s  dostatochnym  zapasom  zolotyh,
serebryanyh i bumazhnyh deneg. Sredi prochih veshchej nahodilis' takzhe shest' par
krepkih bashmakov, nepromokaemyh blagodarya  prekrasnoj,  prochnoj  rezinovoj
podoshve.
   - S takim snaryazheniem i zapasami, - skazal dyadya, - nam  nechego  boyat'sya
dalekogo puteshestviya.
   Ves' den' 14 iyunya byl upotreblen na to, chtoby tshchatel'no ulozhit' vse eti
predmety. Vecherom my uzhinali  u  barona  Trampe,  v  obshchestve  burgomistra
Rejk'yavika i doktora Hual'talina, glavnogo vracha strany. G-na  Fridriksona
ne bylo sredi gostej; vposledstvii ya uznal, chto on nahodilsya  v  natyanutyh
otnosheniyah s gubernatorom  iz-za  kakogo-to  administrativnogo  voprosa  i
poetomu oni ne byvali drug u druga. Takim obrazom, ya byl lishen vozmozhnosti
ponyat' hot' odno slovo iz togo, chto  govorilos'  na  etom  poluoficial'nom
uzhine. YA zametil tol'ko, chto dyadyushka govoril ne umolkaya.
   Na sleduyushchij den', 15 iyunya, prigotovleniya byli  zakoncheny.  Nash  hozyain
dostavil professoru  bol'shoe  udovol'stvie,  vruchiv  emu  kartu  Islandii,
nesravnenno  bolee  polnuyu,  chem  karta  Gendersona,   a   imenno   kartu,
sostavlennuyu Olafom Nikola Ol'senom,  v  masshtabe  1:480.000,  i  izdannuyu
islandskim Literaturnym obshchestvom na osnovanii geodezicheskih  rabot  SHeelya
Frizaka i topograficheskih s®emok B'erna Gumlaugsona.  Dlya  mineraloga  eto
byl dragocennyj dokument.
   Poslednij vecher byl proveden v druzheskoj besede s g-nom Fridriksonom, k
kotoromu ya  chuvstvoval  zhivejshuyu  simpatiyu;  za  etoj  besedoj  posledoval
dovol'no bespokojnyj son, po krajnej mere dlya menya.
   V pyat' chasov utra menya razbudilo rzhanie celoj chetverki loshadej,  bivshih
kopytami o zemlyu pod moim oknom. YA provorno odelsya i vyshel na ulicu.  Gans
byl tut i molcha, s neobyknovennoj  lovkost'yu  nav'yuchival  na  loshadej  nash
bagazh. Dyadyushka bol'she shumel, chem  pomogal  v  etoj  rabote,  i  provodnik,
po-vidimomu, obrashchal malo vnimaniya na ego ukazaniya.
   K shesti chasam vse bylo gotovo. G-n Fridrikson pozhal nam  ruki.  Dyadyushka
na islandskom yazyke serdechno poblagodaril ego za radushnoe  gostepriimstvo.
YA zhe proiznes po-latyni, kak  tol'ko  mog  luchshe,  iskrennee  privetstvie;
potom my seli na loshadej, i g-n Fridrikson kriknul nam vsled, na proshchanie,
stih Virgiliya:
   "Et quacumque viam dederit fortuna sequamur!" ["Smelo dvinemsya v  put',
kuda povedet nas fortuna!" (lat.)]





   Kogda my vyehali, nebo bylo pasmurno, no barometr  stoyal  bez  peremen.
Poetomu ne prihodilos' opasat'sya ni  utomitel'noj  zhary,  ni  bedstvennogo
dozhdya. Pogoda dlya turista!
   Udovol'stvie ot progulki verhom vo mnogom pomogalo  mne  primirit'sya  s
riskovannym predpriyatiem. YA  byl  naverhu  blazhenstva,  naslazhdalsya  svoej
svobodoj i uzhe nachinal ne tak mrachno smotret' na veshchi.
   "V samom dele, - rassuzhdal ya, - chem ya riskuyu? Nam predstoit puteshestvie
po zamechatel'noj strane, pod®em na znamenituyu  goru,  v  hudshem  sluchae  -
spusk v ee potuhshij  krater!  Ochevidno,  chto  Saknussem  nichego  inogo  ne
sovershil. A chto kasaetsya podzemnogo hoda, kotoryj vel k  centru  Zemli,  -
eto sushchaya fantaziya! Polnejshaya bessmyslica!  Itak,  vospol'zuemsya  priyatnoj
storonoj ekspedicii, ne dumaya ob ostal'nom".
   Poka ya tak razmyshlyal, my vyehali iz Rejk'yavika.
   Gans  shel  vperedi  bystrym,  razmerennym,  spokojnym  shagom;  za   nim
sledovali dve loshadi s nashim bagazhom, kotoryh  ne  prihodilos'  podgonyat'.
Vsled za nimi ehali my s dyadyushkoj, i, pravo, nashi figury  na  nizkoroslyh,
no sil'nyh loshadkah predstavlyali soboyu nedurnoe zrelishche.
   Islandiya - odin iz krupnejshih ostrovov Evropy. Pri poverhnosti v tysyachu
chetyresta kvadratnyh mil' [po sovremennym dannym  ploshchad'  Islandii  ravna
103 tys. km2] ona naschityvaet tol'ko shest'desyat  tysyach  zhitelej.  Geografy
delyat ee na chetyre" chasti; i nam predstoyalo peresech' tu ee chast',  kotoraya
nosit nazvanie "Strany yugo-zapadnyh vetrov": "Sud-vestr Fjordungr".
   Po vyhode iz Rejk'yavika Gans vzyal napravlenie vdol' morskogo berega. My
ehali sredi bezlyudnyh  toshchih  pastbishch  s  chahloj,  skoree  zheltoj,  nezheli
zelenoj travoj. Holmistye vershiny trahitovyh gor na vostoke byli podernuty
tumannoj dymkoj; to tut, to tam vidnelis' na sklonah dal'nih  gor  snezhnye
polyany, slepyashchie glaz pri rasseyannom svete tumannogo utra. To tut, to  tam
smelo vzdymalis' vvys' gornye shpili, prorezaya naskvoz'  svincovye  tuchi  i
vnov' voznikaya nad etimi plavuchimi massami para.
   CHasto eti cepi golyh skal zapolnyali ravninu, pregrazhdaya put' k moryu, no
i togda ostavalos' eshche dostatochno mesta dlya proezda. Vprochem, nashi  loshadi
instinktivno vybirali  bolee  udobnye  mesta,  ne  zamedlyaya  pritom  shaga.
Dyadyushke tak i ne prishlos'  ni  razu  podognat'  svoyu  loshad'  okrikom  ili
hlystom: u nego ne bylo  povoda  vykazyvat'  svoe  neterpenie.  YA  ne  mog
uderzhat'sya ot ulybki, glyadya na  nego:  on  byt  slishkom  velik  dlya  svoej
loshadki, ego dlinnye nogi pochti volochilis'  po  zemle,  i  on  pohodil  na
kakogo-to shestinogogo kentavra.
   - Slavnaya skotinka, slavnaya skotinka!  -  govoril  on.  -  Ty  uvidish',
Aksel',  chto  net  zhivotnogo  umnee  islandskoj  loshadi.   Nichto   ee   ne
ostanavlivaet: ni snega, ni buri, ni plohie dorogi, ni skaly, ni  ledniki;
ona  smela,  ostorozhna,  nadezhna;  nikogda  ne   ostupitsya,   nikogda   ne
zaupryamitsya. Esli ponadobitsya perejti reku ili  f'ord,  ona  brositsya,  ne
koleblyas', v vodu, tochno kakaya-nibud' amfibiya, i dostignet drugogo berega!
No ne budem ee podgonyat', predostavim  ee  samoj  sebe,  i  my  projdem  v
srednem po desyati l'e v den'.
   - My, pozhaluj, - otvechal ya, - a provodnik?
   - O nem-to ya ne bespokoyus'! |ti lyudi shagayut, sami togo ne zamechaya.  Nash
provodnik stupaet tak avtomaticheski, chto nichut' ne ustanet. Vprochem,  esli
potrebuetsya, ya ustuplyu emu svoyu loshad'; menya skoro shvatyat sudorogi,  esli
ya sovsem perestanu dvigat'sya. Ruki dejstvuyut horosho, no nado podumat' i  o
nogah.
   Mezhdu tem my bystro shli k celi. Mestnost'  stala  uzhe  neskol'ko  bolee
pustynnoj. Izredka vstrechalas' uedinennaya ferma, kakoj-nibud' boer [zhilishche
islandskogo krest'yanina], postroennyj iz dereva,  zemli,  kuskov  lavy,  -
slovno nishchij u kraya dorogi! |ti vethie  hizhiny  tochno  vzyvali  k  zhalosti
prohozhih, i, verno, bralo iskushenie podat' im  milostynyu.  V  etoj  strane
sovsem net dorog, dazhe tropinok, i kak by ni  zhalka  byla  rastitel'nost',
vse zhe ona skoro zaglushala sledy redkih puteshestvennikov.
   I, odnako, eta chast' provincii, nahodyashchayasya sovsem ryadom  so  stolicej,
prinadlezhala k naselennym i obrabotannym mestnostyam Islandii. CHto zhe posle
etogo predstavlyali soboj mestnosti, eshche bolee pustynnye, chem eta  pustynya?
My proshli uzhe polmili i ne videli ni odnogo fermera v dveryah  ego  hizhiny,
ni odnogo pastuha, pasushchego stado, ne menee  dikoe,  chem  on  sam;  tol'ko
neskol'ko korov i baranov, predostavlennyh samim  sebe,  popalis'  nam  na
glaza.  CHto  zhe  dolzhny  byli   yavlyat'   soboyu   mestnosti,   podverzhennye
vulkanicheskim izverzheniyam i zemletryaseniyam?
   Nam predstoyalo poznakomit'sya s nimi pozzhe; no, glyadya na kartu  Ol'sena,
ya uznal, chto  ih  mozhno  minovat',  esli  derzhat'sya  izvilistogo  morskogo
berega.  I  dejstvitel'no,   plutonicheskaya   deyatel'nost'   ogranichivalas'
preimushchestvenno  vnutrennej  chast'yu  ostrova;  tam  imenno  nahodyatsya   te
gorizontal'no navalennye drug na druga skaly,  nazyvaemye  po-skandinavski
trappami i sostoyashchie iz pokrovov trahita, bazal'ta,  vulkanicheskih  tufov,
potokov  lavy  i  rasplavlennogo  porfira,  kotorye  pridayut  ostrovu  ego
sverh®estestvennyj, strashnyj vid. YA ne podozreval eshche togda, kakoe zrelishche
ozhidaet nas na Snajfedl'skom poluostrove,  gde  eti  opustosheniya  bushuyushchej
prirody sozdayut zloveshchij haos.
   CHerez dva chasa posle ot®ezda iz Rejk'yavika my dostigli mestechka  Gufun,
nazyvaemogo  "Aoalkirkja",  ili  "Glavnaya   cerkov'".   Tam   net   nichego
primechatel'nogo. Vsego neskol'ko domov. V Germanii  eti  gorodskie  zdaniya
edva sostavili by derevushku.
   Tut Gans sdelal poluchasovuyu ostanovku; on razdelil s nami nash  skromnyj
zavtrak, otvechal "da" i "net" na dyadyushkiny rassprosy o sostoyanii dorogi, a
kogda ego sprosili, gde on nameren perenochevat':
   - Gardar, - skazal on korotko.
   YA posmotrel na kartu, chtoby uznat', gde nahoditsya etot Gardar, i  nashel
na beregu Hval'-f'orda, v chetyreh milyah ot Rejk'yavika, malen'koe  selenie,
nosyashchee eto nazvanie. Kogda ya ukazal na eto dyadyushke, on skazal:
   - Tol'ko chetyre mili!  CHetyre  mili  iz  dvadcati  dvuh!  Vsego  tol'ko
poryadochnaya progulka.
   On sdelal kakoe-to zamechanie provodniku, no tot, ne otvetiv emu,  vnov'
dvinulsya v put', shestvuya vperedi svoih loshadej.
   Tri chasa spustya, proezzhaya po-prezhnemu sredi teh zhe pastbishch s vygorevshej
travoj, my obognuli Kollaf'ord; okol'nyj put' byl bolee korotok  i  legok,
chem pereprava cherez zaliv. My pribyli v "pingstaoer",  mestechko  |yul'berg,
rezidenciyu okruzhnogo suda, kogda na kolokol'ne probilo by dvenadcat', esli
by voobshche islandskie cerkvi  imeli  dostatochno  sredstv  dlya  togo,  chtoby
kupit' bashennyj chasy. Vprochem, prihozhane tozhe ne nosyat chasov,  potomu  chto
ne imeyut ih.
   Zdes' loshadi byli nakormleny; dal'she my proehali  po  uzkoj  pribrezhnoj
doroge, mezhdu cep'yu holmov i morem, bez ostanovki do Brantarskoj  "Glavnoj
cerkvi" i eshche na milyu dal'she, do Zaurboerskoj "Annexia", zashtatnoj cerkvi,
nahodyashchejsya na yuzhnom beregu Hval'-f'orda.
   Bylo chetyre chasa. My proshli vsego chetyre mili.
   V etom meste shirina f'orda byla po  krajnej  mere  v  polmili;  morskie
volny razbivalis' s shumom o krutye, ostrokonechnye skaly: zaliv lezhal sredi
otvesnyh skalistyh sten,  podnimavshihsya  na  vysotu  treh  tysyach  futov  i
primechatel'nyh tem, chto sloi  burogo  kamnya  peremezhalis'  s  krasnovatymi
plastami tufa. Kak ni smyshleny byli nashi  loshadi,  ya  nichego  horoshego  ne
ozhidal v tom sluchae, esli by my popytalis' perepravit'sya cherez etot proliv
na spinah chetveronogih.
   - Esli oni umny, - skazal ya, - oni i ne budut  pytat'sya  perepravit'sya.
Vo vsyakom sluchae, ya poprobuyu byt' blagorazumnee ih.
   No dyadyushka ne zhelal zhdat'. On prishporil loshadku i  poskakal  k  beregu.
ZHivotnoe, pochuyav blizost' vody, ostanovilos';  no  dyadyushka,  polagayas'  na
sobstvennyj instinkt, stal eshche reshitel'nee ponukat' konya. Loshadka tryahnula
golovoj i snova otkazalas' idti. Dyadya  nachal  sypat'  proklyatiyami  i  bit'
loshad' plet'yu,  no  loshadka  tol'ko  lyagalas',  namerevayas',  po-vidimomu,
sbrosit' svoego vsadnika. Nakonec,  ona  podognula  nogi  i  proskol'znula
mezhdu dlinnymi nogami  professora,  poetomu  on  ostalsya  stoyat'  na  dvuh
oblomkah skaly, podobno Kolossu Rodosskomu.
   - Ah ty proklyatoe zhivotnoe! - vskrichal vsadnik, neozhidanno  okazavshijsya
na zemle i skonfuzhennyj, kak kavalerijskij oficer, vynuzhdennyj  perejti  v
pehotu.
   - Farja, - okazal provodnik, tronuv ego za plecho.
   - Kak, parom?
   - Der [tam (datsk.)], - otvetil Gans, ukazyvaya na plot.
   - Konechno! - voskliknul ya. - Vot tam parom!
   - Nado bylo ob etom ran'she skazat'! Nu, ladno, v put'!
   - Tidvatten, - prodolzhal provodnik.
   - CHto on govorit?
   - On govorit - priliv, - otvechal dyadya, perevodya mne datskoe slovo.
   - Vo vsyakom sluchae, nam pridetsya dozhdat'sya priliva.
   - Farbida? [Dolgo? (datsk.).] - sprosil dyadya.
   - Ja [da (datsk.)], - otvechal Gans.
   Dyadyushka topnul nogoj, no loshadi uzhe podhodili k paromu. Mne bylo vpolne
ponyatno, chto, dlya togo chtoby perepravit'sya cherez f'ord, neobhodimo vyzhdat'
minutu,  poka  voda  dojdet  do  naibol'shej  vysoty  i  ne  budet  uzhe  ni
podnimat'sya, ni opuskat'sya, potomu chto togda net techeniya ni v  tom,  ni  v
drugom napravlenii i parom ne podvergaetsya opasnosti  byt'  unesennym  ili
vglub' zaliva, ili v otkrytyj okean.
   |tot blagopriyatnyj moment nastupil  lish'  v  shest'  chasov  vechera.  Moj
dyadyushka, ya sam, nash provodnik, dva paromshchika i chetyre  loshadi  pomestilis'
na dovol'no utloj ploskoj barke. YA privyk  k  parovym  paromam  na  |l'be,
poetomu vesla lodochnikov kazalis' mne  zhalkim  orudiem.  Nam  ponadobilos'
bol'she chasa, chtoby perepravit'sya cherez f'ord,  no,  nakonec,  my  vse-taki
blagopoluchno perepravilis'.
   CHerez polchasa my pribyli v "Aoalkirkja" Gardara.





   Nastal chas, kogda dolzhno bylo by  stemnet',  no  pod  shest'desyat  pyatym
gradusom shiroty svetlye nochi ne mogli menya udivit', v iyune i iyule solnce v
Islandii ne zahodit.
   Odnako temperatura ponizilas'. YA ozyab i eshche bol'she progolodalsya. I  kak
zhe ya obradovalsya, kogda nashelsya "boer", gde nas privetlivo prinyali.
   To  byl  krest'yanskij  dom,  no  radushie  ego  obitatelej  ne  ustupalo
gostepriimstvu korolya.  Kogda  my  pod®ehali,  hozyain  podal  nam  ruku  i
predlozhil bez dal'nejshih ceremonij sledovat' za nim.
   Bukval'no sledovat', ibo idti ryadom s  nim  bylo  nevozmozhno.  Dlinnyj,
uzkij, temnyj prohod vel v zhilishche, postroennoe iz ploho obtesannyh breven,
i iz nego popadali pryamo  v  komnaty;  ih  bylo  chetyre:  kuhnya,  tkackaya,
spal'nya sem'i i komnata dlya gostej, samaya luchshaya iz  vseh.  Pri  postrojke
doma ne podumali o roste moego  dyadyushki,  i  on  neskol'ko  raz  stuknulsya
golovoj o potolok.
   Nas vveli v bol'shuyu komnatu, nekoe podobie zaly, s utoptannym  zemlyanym
polom i odnim oknom, v kotoroe vmesto stekol byl vstavlen tusklyj  baranij
puzyr'.  Postel'  sostoyala  iz  zhestkoj  solomy,  broshennoj  mezhdu   dvumya
derevyannymi peregorodkami, vykrashennymi  v  krasnyj  cvet  i  raspisannymi
islandskimi pogovorkami. Takogo komforta ya ne ozhidal;  no  po  vsemu  domu
rasprostranyalsya terpkij  zapah  sushenoj  ryby,  solenogo  myasa  i  kislogo
moloka, ne dostavlyavshij moemu obonyaniyu osobennogo udovol'stviya.
   Kogda my snyali nashi dorozhnye dospehi, hozyain doma priglasil nas  projti
v kuhnyu, edinstvennoe dazhe v bol'shie holoda pomeshchenie, gde topili pech'.
   Dyadyushka pospeshil posledovat' lyubeznomu priglasheniyu. YA  prisoedinilsya  k
nemu.
   Kuhonnyj  ochag  byl  ustroen  po-pervobytnomu:  povredi  komnaty  lezhal
kamen', igravshij rol' ochaga, a v kryshe nad  nim  bylo  sdelano  otverstie,
zamenyavshee dymovuyu trubu. |ta kuhnya sluzhila takzhe i stolovoj.
   Pri nashem poyavlenii hozyain privetstvoval nas, kak budto on  nas  ran'she
ne  videl,  slovami  "saellvertu",  chto  oznachaet  "bud'te  schastlivy",  i
oblobyzal nas v obe shcheki.
   Vsled za  nim  zhena  ego  proiznesla  te  zhe  samye  slova,  s  toj  zhe
ceremoniej; zatem, prilozhiv pravuyu ruku k serdcu, oni otdali nam  glubokij
poklon.
   Speshu skazat', chto islandka byla mater'yu  devyatnadcati  detej,  kotorye
vse, ot mala do velika, koposhilis' sredi dyma  i  chada,  podnimavshegosya  s
ochaga i napolnyavshego komnatu. Ezheminutno  to  odna,  to  drugaya  belokuraya
mechtatel'naya golovka vystupala iz etogo  oblaka.  |tih  rebyat  mozhno  bylo
prinyat' za gruppu neumytyh angelov.
   My oboshlis' ochen' laskovo s etim "vyvodkom", i vskore troe ili  chetvero
iz etih martyshek zabralis' k nam na plechi,  stol'ko  zhe  na  nashi  koleni,
ostal'nye putalis' mezhdu nashih nog. Te, kotorye mogli govorit',  povtoryali
"saellvertu" na vsevozmozhnye lady, te, chto ne umeli govorit', krichali  eshche
bol'she.
   Koncert byl prervan  priglasheniem  obedat'.  V  etu  minutu  voshel  nash
provodnik, kotoryj pozabotilsya o  tom,  chtoby  nakormit'  loshadej,  govorya
poprostu, raznuzdal ih i radi  ekonomii  pustil  pastis'  v  pole;  bednye
zhivotnye dolzhny byli dovol'stvovat'sya skudnym mhom, rastushchim na skalah,  i
toshchimi primorskimi travami, a na sleduyushchee utro vernut'sya vosvoyasi i opyat'
podstavit' svoyu spinu pod sedlo.
   - Saellvertu! - skazal Gans, vhodya.
   Zatem posledovala ta zhe spokojnaya, avtomaticheskaya, - odin  poceluj  byl
ne zharche drugogo, -  scena  privetstviya  so  storony  hozyaina,  hozyajki  i
devyatnadcati malyshej.
   Kogda ceremoniya zakonchilas',  seli  za  stol,  rovnym  schetom  dvadcat'
chetyre cheloveka, i, sledovatel'no, drug na druge v bukval'nom smysle etogo
slova.  U  kogo  na  kolenyah  primostilos'  dvoe  rebyat,  tot  eshche  horosho
otdelalsya!
   Vprochem,  pri  poyavlenii  na  stole  supa  ves'  etot  narodec   zatih,
vocarilas' tishina, neprivychnaya dlya islandskih mal'chishek. Hozyain podal  nam
dovol'no vkusnyj sup iz znamenitogo islandskogo mha, zatem izryadnuyu porciyu
sushenoj  ryby  v  masle,  kotoroe  progorklo   let   dvadcat'   nazad   i,
sledovatel'no, po islandskim ponyatiyam, bylo gorazdo luchshe svezhego. K etomu
podavali "skyr", chto-to  vrode  prostokvashi  s  suharyami  i  podlivkoj  iz
mozhzhevelovyh yagod. Nakonec, kakoj-to napitok  iz  syvorotki,  razbavlennoj
vodoj, tak nazyvaemaya "blanda". Horosha li byla  eta  nevedomaya  pishcha,  ili
net, ya ne mogu sudit'. YA  progolodalsya  i  vmesto  sladkogo  proglotil  do
poslednej krupinki krutuyu grechnevuyu kashu.
   Posle obeda detishki razbezhalis'; vzroslye seli vokrug ochaga, v  kotorom
gorel torf, hvorost, korovij pomet i kosti sushenyh ryb. Potom, obogrevshis'
takim obrazom, vse razoshlis' po svoim komnatam. Hozyajka, soglasno  obychayu,
hotela snyat'  s  nas  chulki  i  shtany,  no,  poluchiv  vezhlivyj  otkaz,  ne
nastaivala, i ya mog, nakonec, prikornut' na svoem solomennom lozhe.
   Na  sleduyushchee  utro,  v  pyat'  chasov,  my  rasprostilis'  s  islandskim
krest'yaninom;  dyadyushka   s   trudom   ugovoril   ego   prinyat'   prilichnoe
voznagrazhdenie, i zatem Gans dal signal k ot®ezdu.
   SHagah v  sta  ot  Gardara  harakter  mestnosti  nachal  menyat'sya:  pochva
stanovilas' bolotistoj i menee  udobnoj  dlya  ezdy.  Napravo  tyanulas'  do
beskonechnosti cep' gor,  tochno  vozvedennyj  samoj  prirodoj  ryad  groznyh
krepostej; chasto vstrechalis' potoki, kotorye prihodilos' perehodit' vbrod,
odnako ne ochen' podmochiv bagazh.
   Okrestnost' delalas' vse pustynnee. Poroyu, vprochem, kazalos', chto vdali
mel'kaet chelovecheskaya figura. I kogda  na  povorotah  dorogi  my  vnezapno
okazyvalis' licom  k  licu  s  odnim  iz  etih  prizrakov,  menya  nevol'no
ohvatyvalo otvrashchenie pri vide vspuhshej golovy  bez  volos,  s  losnyashchejsya
kozhej, v otvratitel'nyh ranah, kotorye prostupali pod zhalkimi lohmot'yami.
   Neschastnoe sozdanie ne protyagivalo ruku dlya privetstviya, naprotiv,  ono
ubegalo tak bystro, chto Gans  ne  uspeval  kriknut'  emu  svoego  obychnogo
"saellvertu".
   - Spetelsk, - govoril on.
   - Prokazhennyj, - povtoryal dyadyushka.
   Uzhe odno eto slovo vyzyvalo chuvstvo  otvrashcheniya.  |ta  uzhasnaya  bolezn'
ves'ma rasprostranena v Islandii; ona  nezarazitel'na,  no  peredaetsya  po
nasledstvu, pochemu etim neschastnym vospreshchen brak.
   |ti prizraka byli ne takogo svojstva, chtoby ozhivit' pechal'nyj landshaft.
Poslednie travy uvyadali u nas pod nogami: ne bylo vidno ni odnogo derevca,
krome zaroslej karlikovyh berez, ni edinogo  zhivotnogo,  krome  neskol'kih
loshadej, kotorye brodili po unylym ravninam, tak kak hozyaeva ne  mogli  ih
prokormit'. Poroyu paril v seryh tuchah sokol, holodnyj veter gnal pticu  na
yug. YA zarazhalsya grust'yu etoj dikoj prirody, i vospominaniya unosili menya  v
rodnye kraya.
   Vskore nam prishlos'  snova  perepravlyat'sya  cherez  neskol'ko  nebol'shih
f'ordov i, nakonec, cherez nastoyashchij zaliv; na more kak raz byl shtil', i my
poetomu mogli prodolzhat' put', ne meshkaya, i vskore dobralis' do  derevushki
Al'ftanes, raspolozhennoj na rasstoyanii mili ottuda.
   Perejdya vbrod dve rechki, Alfa i Heta, kishevshie forelyami  i  shchukami,  my
proveli noch' v pokinutom, vethom  domishke,  dostojnom  sluzhit'  obitalishchem
vseh ozornyh kobol'dov, skandinavskoj mifologii; vo vsyakom sluchae, zlobnyj
duh holoda chuvstvoval sebya zdes', kak doma, i on terzal nas v techenie vsej
nochi.
   Sleduyushchij den' ne prines nam novyh vpechatlenij. Vse  ta  zhe  bolotistaya
pochva, to zhe odnoobrazie, tot zhe pechal'nyj  pejzazh.  K  vecheru  my  proshli
polovinu puti i perenochevali v "annexia" Krezol'bt.
   Devyatnadcatogo iyunya, na protyazhenii priblizitel'no odnoj mili, my shli po
golym polyam lavy - "hraun" po-mestnomu. Lavovye  polya,  obrazovavshiesya  iz
treshchinnyh  izliyanij,  napominali  kakie-to  sklady  yakornyh  kanatov,   to
vytyanutyh v dlinu, to skatannyh  v  rulon.  Lava,  izlivshis'  iz  razlomov
zemnoj kory, rastekalas', podobno potoku, po sklonam gor i, zastyvaya,  vse
zhe svidetel'stvovala o burnyh izverzheniyah nyne potuhshih  vulkanov.  Odnako
mestami  skvoz'  lavovyj  pokrov  probivalis'   pary   goryachih   podzemnyh
istochnikov. Vskore pod nogami nashih  loshadej  snova  okazalas'  bolotistaya
top', cheredovavshayasya s melkimi ozerami. Nash put' lezhal na zapad;  i  kogda
my  obognuli  bol'shoj  zaliv  Faksafloui,  razdvoennaya   snezhnaya   vershina
Snajfedl's vzdymalas' vsego v kakih-nibud' pyati milyah ot nas.  Loshadi  shli
horoshim shagom, nevziraya na plohuyu dorogu; chto kasaetsya menya, to ya  nachinal
chuvstvovat' sebya sil'no utomlennym, mezhdu tem  dyadyushka  krepko  tak  pryamo
derzhalsya v sedle, kak i v pervyj den'; ya ne mog ne udivlyat'sya  emu,  ravno
kak i nashemu ohotniku, kotoryj smotrel na eto puteshestvie, kak na  prostuyu
progulku.
   V subbotu, dvadcatogo iyunya, v shest' chasov vechera my  pribyli  v  Budir,
malen'koe  selenie,  raspolozhennoe  na  beregu  morya,  i   tut   provodnik
potreboval dogovorennuyu platu. Dyadyushka rasschitalsya  s  nim.  Sem'ya  nashego
Gansa,  koroche  govorya,  ego  dyadi  i  dvoyurodnye  brat'ya,   okazala   nam
gostepriimstvo; my byli prinyaty radushno, i ya ohotno  otdohnul  by  u  etih
slavnyh lyudej posle utomitel'nogo  pereezda,  ne  boyas'  zloupotrebit'  ih
dobrotoj. No dyadyushka, ne nuzhdavshijsya v otdyhe, smotrel na delo inache, i na
sleduyushchee utro prishlos' snova  sest'  v  sedlo.  Pochva  nosila  uzhe  sledy
blizosti gor, skalistye otrogi vystupali iz-pod zemli, tochno korni starogo
duba. My ogibali  podnozhie  vulkana.  Professor  ne  spuskal  glaz  s  ego
konusoobraznoj vershiny; on razmahival rukami, slovno brosaya vulkanu  vyzov
ya kak by vosklicaya: "Vot ispolin, kotorogo ya odoleyu!"
   Nakonec, posle chetyrehchasovoj ezdy, loshadi sami  ostanovilis'  u  vorot
pastorskogo doma v Stapi.





   Stapi, malen'koe selenie, sostoyashchee priblizitel'no iz  tridcati  hizhin,
stoit sredi gologo lavovogo polya, nichem ne zashchishchennoe ot palyashchih solnechnyh
luchej, otrazhennyh snezhnymi vershinami vulkana. Nebol'shoj f'ord, u  kotorogo
yutilos' selenie, okajmlen bazal'tovoj stenoj sovershenno neobychnogo vida.
   Izvestno,  chto   bazal't   prinadlezhit   k   tyazhelym   gornym   porodam
vulkanicheskogo  proishozhdeniya.  Islandskij  bazal't  lozhitsya  plastami   s
porazhayushchim svoeobraziem. Priroda postupaet zdes', kak geometr, i  rabotaet
tochno  chelovek,  vooruzhennyj  uglomerom,  cirkulem  i  otvesom.   Esli   v
kakom-nibud'  drugom  meste  ona  pokazala  svoe  iskusstvo   v   sozdanii
haoticheskogo nagromozhdeniya granitnyh massivov i v neobyknovennom sochetanii
linij, edva namechennyh konicheskih form, nezavershennyh  piramid,  to  zdes'
ona pozhelala dat' obrazchik pravil'nosti form  i,  predvoshitiv  masterstvo
arhitektorov pervyh vekov, sozdala strogij obrazec,  ne  prevzojdennyj  ni
velikolepiem Vavilona, ni chudesnym iskusstvom Grecii.
   YA slyhal ran'she o "Plotine Gigantov" v Islandii i o  Fingalovoj  peshchere
na odnom iz Gebridskih ostrovov, no do sih  por  mne  eshche  ne  prihodilos'
videt' bazal'tovyh sooruzhenij.
   V Stali ya ih uvidel vo vsej ih krase.
   Stena  vokrug  f'orda,  kak  i  vdol'  vsego   poberezh'ya   poluostrova,
predstavlyaet soboyu ryad kolonn v  tridcat'  futov  vyshinoj.  |ti  strojnye,
bezuprechnyh proporcij, kolonny podderzhivali ornament verhnej chasti proleta
arki, obrazuyushchij soboyu ryad gorizontal'no raspolozhennyh kolonn,  kotorye  v
vide skvoznogo svoda vystupali nad morem. Pod etim estestvennym  impluvium
[vodostokom  (lat.)]  glazu  predstavlyalis'   prolety   strel'chatyh   arok
prelestnogo risunka, cherez kotorye ustremlyalis' na sushu vspenennye  volny.
Oblomki bazal'ta, sbroshennye raz®yarennym okeanom, lezhali na  zemle,  tochno
razvaliny antichnogo hrama, - vechno yunye ruiny, nad kotorymi prohodyat veka,
ne narushaya ih velichiya.
   |to byl poslednij etap nashego puteshestviya. Gans provel nas  tak  umelo,
chto ya nemnogo uspokoilsya pri mysli, chto on budet soprovozhdat' nas i dalee.
   Kogda my pod®ehali k vorotam pastorskogo  doma,  predstavlyavshego  soboj
nizkuyu hizhinu, kotoraya byla  ni  luchshe,  ni  udobnee  sosednih,  ya  uvidal
cheloveka v kozhanom fartuke i s molotkom v ruke, zanyatogo kovkoj loshadej.
   - Saellvertu, - skazal ohotnik.
   - God dag [zdravstvujte (datsk.)], - otvetil kuznec na  chistom  datskom
yazyke.
   - Kyrkoherde, - skazal Gans, obrashchayas' k dyadyushke.
   - Prihodskij svyashchennik, - povtoril poslednij.  -  Aksel',  ty  slyshish',
okazyvaetsya, etot bravyj chelovek - pastor.
   Mezhdu tem provodnik ob®yasnil "kyrkoherde", v chem delo, i  tot,  prervav
rabotu, izdal krik, byvshij, veroyatno, v hodu u torgovcev loshad'mi.  Totchas
zhe iz domika vyshla velikansha, nastoyashchaya megera. Esli ej ne  hvatalo  rosta
do shesti futov, to delo bylo za malym.
   YA boyalsya, chto ona  podarit  puteshestvennikov  islandskim  poceluem,  no
naprasno: ona ne ochen'-to privetlivo vvela nas v dom!
   Komnata dlya gostej pokazalas' mne samoj plohoj vo vsem pastorskom dome,
- uzkoj, gryaznoj i zlovonnoj; no prishlos' dovol'stvovat'sya i  eyu.  Pastor,
po-vidimomu, vovse  ne  priznaval  starinnogo  gostepriimstva.  Daleko  ne
priznaval! Uzhe k vecheru ya ponyal, chto my imeem delo  s  kuznecom,  rybakom,
ohotnikom, plotnikom, no nikak ne s  duhovnoj  osoboj.  Pravda,  den'  byl
budnij; vozmozhno, chto v voskresen'e nash hozyain stanovilsya pastorom.
   YA ne hochu porochit' svyashchennikov, kotorye, sudya  po  vsemu,  nahodyatsya  v
ochen' stesnennom polozhenii; oni poluchayut ot datskogo pravitel'stva  krajne
nichtozhnoe soderzhanie i pol'zuyutsya chetvertoj chast'yu cerkovnogo  desyatinnogo
sbora, poluchaemogo s prihoda, chto ne sostavlyaet  dazhe  shestidesyati  marok;
poetomu oni vynuzhdeny rabotat' dlya propitaniya. No esli prihoditsya  byt'  i
ohotnikom, i rybakom, i kuznecom, to estestvenno usvoit' i nravy  i  obraz
zhizni  ohotnika,  rybaka,  slovom,  lyudej  fizicheskogo  truda;  vecherom  ya
zametil, chto nashemu hozyainu byla neznakoma i dobrodetel' trezvosti...
   Dyadya uvidel sejchas zhe, s kakogo sorta chelovekom on imeet  delo;  vmesto
dostojnogo uchenogo on  vstretil  grubogo  nevezhdu.  Tem  skoree  reshil  on
pokinut' negostepriimnogo pastora i pustit'sya v put'.
   Nesmotrya na ustalost', dyadyushka  predpochel  provesti  neskol'ko  dnej  v
gorah.
   Itak, na sleduyushchij zhe den'  posle  nashego  pribytiya  v  Stapi  nachalis'
prigotovleniya k ot®ezdu. Gans nanyal treh islandcev,  kotorye  dolzhny  byli
nesti vmesto loshadej nash  bagazh;  no  bylo  resheno,  chto,  kak  tol'ko  my
doberemsya do kratera, nashi provozhatye budut otpushcheny.
   Po semu  sluchayu  dyadyushka  soobshchil  Gansu,  chto  on  nameren  prodolzhit'
issledovanie vulkana do poslednih predelov.
   Gans tol'ko kivnul, golovoj; emu bylo vse ravno, kuda idti: vpered  ili
nazad, ostavat'sya na poverhnosti Zemli ili  spuskat'sya  v  ee  nedra.  CHto
kasaetsya menya, to, pogloshchennyj putevymi vpechatleniyami, ya zabyl o  budushchem,
zato teper' mysl' o predstoyashchih opasnostyah tem sil'nee ovladela mnoyu.  CHto
zhe delat'? Esli soprotivlenie fantaziyam Lidenbroka  i  bylo  vozmozhno,  to
nado bylo popytat'sya okazat' ego v Gamburge, a ne u podnozhiya Snajfedl's.
   Bol'she vsego menya terzala uzhasnaya mysl', mogushchaya  potryasti  dazhe  samye
nechuvstvitel'nye nervy.
   "My podnimemsya, - rassuzhdal ya, - na Snajfedl's. Horosho! My spustimsya  v
ego krater. Otlichno! Drugie tozhe prodelyvali eto i ne  pogibali.  No  ved'
tem delo ne konchitsya! Esli otkroetsya put' v nedra Zemli, esli  zloschastnyj
Saknussem skazal pravdu, my pogibnem v podzemnyh hodah  vulkana.  Ved'  my
eshche  ne  znaem  navernoe,  chto  Snajfedl's  potuh,  chto  nam  ne  ugrozhaet
izverzhenie! A chto togda budet s nami?"
   Stoilo podumat' nad etim, i ya dumal. Stoilo mne zasnut', kak nachinalis'
koshmary: mne snilis' izverzheniya! A igrat' rol' shlaka kazalos' mne chereschur
skvernoj shutkoj.
   Nakonec, ya ne vyderzhal: ya reshilsya  pogovorit'  s  dyadej  na  etu  temu,
vyskazav svoe mnenie kak  mozhno  iskusnee,  v  vide  gipotezy,  sovershenno
nelepoj.
   YA podoshel k dyadyushke i izlozhil emu svoi opaseniya v samoj diplomaticheskoj
forme, prichem, iz predostorozhnosti, neskol'ko otstupil nazad.
   - YA sam dumal uzhe ob etom, - otvetil on prosto.
   CHto eto znachit? Neuzheli on vnyal golosu razuma?
   Posle nebol'shoj pauzy dyadya prodolzhal:
   - YA dumal ob etom; so vremeni nashego priezda v Stapi ya dumal  nad  etim
voprosom, ibo bezrassudnaya smelost' nam ne k licu. Vot  uzhe  pyat'sot  let,
kak  Snajfedl's  bezmolvstvuet,   no   vse-taki   on   mozhet   zagovorit'.
Izverzheniyam, odnako, vsegda predshestvuyut sovershenno opredelennye  yavleniya.
YA rassprosil zhitelej etoj mestnosti, issledoval pochvu i mogu tebe skazat',
Aksel', chto izverzheniya zhdat' ne prihoditsya.
   YA byl porazhen etim utverzhdeniem i nichego ne mog vozrazit'.
   - Ty somnevaesh'sya? - skazal dyadya. - Nu, tak idi za mnoj!
   YA mashinal'no povinovalsya. My pokinuli  pastorskij  domik,  i  professor
izbral dorogu, kotoraya, cherez proem v bazal'tovoj stene, shla v storonu  ot
morya. Vskore my ochutilis' v otkrytom pole, esli tol'ko mozhno  tak  nazvat'
ogromnoe skoplenie vybrosov vulkanicheskih izverzhenij.  Vsya  eta  mestnost'
kazalas' rasplyushchennoj pod livnem gigantskih kamnej, vulkanicheskogo  pepla,
bazal'ta, granita i piroksenovyh porod.
   YA videl: tam i tut iz treshchin v  vulkanicheskom  grunte  podymaetsya  par;
etot belyj  par,  po-islandski  "reykir",  ishodit  iz  goryachih  podzemnyh
istochnikov;  on  vybrasyvaetsya  s   takoj   siloj,   kotoraya   govorit   o
vulkanicheskoj deyatel'nosti pochvy. Kazalos', eto podtverzhdalo moi opaseniya.
Kakovo zhe bylo moe izumlenie, kogda dyadyushka skazal:
   - Ty vidish' eti pary, Aksel'? Oni dokazyvayut, chto  nam  nechego  boyat'sya
izverzhenij.
   - Kak zhe tak? - vskrichal ya.
   - Zamet' horoshen'ko, - prodolzhal professor,  -  chto  pered  izverzheniem
deyatel'nost' vodyanyh parov usilivaetsya, a potom, na vse vremya  izverzheniya,
pary sovershenno ischezayut. Poetomu, esli eti pary ostayutsya v svoem  obychnom
sostoyanii, esli ih deyatel'nost' ne usilivaetsya,  esli  veter  i  dozhd'  ne
smenyayutsya tyazhelym i  nepodvizhnym  sostoyaniem  atmosfery,  -  ty  mozhesh'  s
uverennost'yu utverzhdat', chto  v  skorom  vremeni  nikakogo  izverzheniya  ne
budet.
   - No...
   -  Dovol'no!  Kogda  izrekaet  svoj  prigovor  nauka,  ostaetsya  tol'ko
molchat'.
   Povesiv nos, vernulsya ya v  pastorskij  domik.  Nauchnye  dovody  dyadyushki
zastavili menya umolknut'. Odnako ostavalas' eshche  nadezhda,  chto,  kogda  my
dojdem do dna kratera, tam ne okazhetsya hoda vnutr' Zemli, i takim  obrazom
budet nevozmozhno proniknut' dal'she, nesmotrya na vseh Saknussemov na svete.
   Sleduyushchuyu noch' ya provel v koshmarah; mne snilos', chto ya nahozhus'  vnutri
vulkana, v nedrah Zemli; ya chuvstvoval, budto ya,  tochno  oblomok  skaly,  s
siloj vybroshen v vozduh.
   Na sleduyushchee utro, dvadcat' tret'ego iyunya, Gans  ozhidal  nas  s  svoimi
tovarishchami, kotorye nesli s®estnye pripasy,  instrumenty  i  pribory.  Dve
palki  s  zheleznymi  nakonechnikami,  dva  ruzh'ya  i  dva  patrontasha   byli
prigotovleny dlya dyadi i menya. Gans predusmotritel'no  "pribavil  k  nashemu
bagazhu kozhanyj meh,  napolnennyj  vodoj,  chto  vdobavok  k  nashim  flyazhkam
obespechivalo nas vodoyu na vosem' dnej.
   Bylo devyat' chasov utra. Pastor i ego megera ozhidali nas u  vorot:  nado
dumat', dlya togo, chtoby skazat' puteshestvennikam poslednee prosti. No  eto
"prosti" neozhidanno vylilos' v formu chudovishchnogo scheta, soglasno  kotoromu
dazhe zachumlennyj vozduh podlezhal oplate. Dostojnaya cheta  obshchipala  nas  ne
huzhe,  chem  eto  delayut  v  otelyah  SHvejcarii,  i  dorogo   ocenila   svoe
gostepriimstvo.
   Dyadyushka zaplatil, ne torguyas'. Pustivshis' v puteshestvie k centru Zemli,
ne prihodilos' dumat' o kakih-to lishnih rejhstalerah.
   Kogda s raschetami bylo pokoncheno, Gans  dal  signal  k  vystupleniyu,  i
cherez neskol'ko minut my pokinuli Stapi.





   Vysota Snajfedl's ravnyaetsya pyati tysyacham futov. Vulkan  zamykaet  svoim
dvojnym konusom trahitovuyu cep', obosoblennuyu ot gornoj sistemy ostrova. S
togo mesta, otkuda my otpravilis', nel'zya bylo videt' na serom  fone  neba
siluety dvuh ostrokonechnyh vershin. YA tol'ko zametil, chto ogromnaya  snezhnaya
shapka nahlobuchena na chelo giganta.
   My shli gus'kom, predshestvuemye ohotnikom za gagarami; nash provodnik vel
nas po uzkim tropinkam, po kotorym  dva  cheloveka  ne  mogli  idti  ryadom.
Doroga byla trudnaya, i my vynuzhdeny byli shagat' molcha.
   Za  bazal'tovoj  stenoj  f'orda   Stapi   nachalis'   torfyanye   bolota,
obrazovavshiesya iz drevnih otlozhenij rastitel'nogo mira poluostrova; takogo
goryuchego poleznogo iskopaemogo, kak torf, hvatilo by dlya  otopleniya  zhilishch
vsego naseleniya Islandii v  prodolzhenie  celogo  stoletiya;  etot  ogromnyj
plast  torfa  predstavlyaet   soboj   cheredovanie   plastov   razlozhivshihsya
rastitel'nyh ostatkov s proslojkami poristogo tufa,  neredko  dostigaet  v
tolshchu semidesyati futov, esli sudit' po pod®emu  poverhnosti  ot  nekotoryh
nizin.
   Kak istyj plemyannik professora Lidenbroka, ya, nesmotrya na svoi  strahi,
s    interesom    nablyudal     mineralogicheskie     dostoprimechatel'nosti,
predstavlyaemye etim ogromnym estestvenno-istoricheskim kabinetom. Vmeste  s
tem ya vosstanavlival v pamyati vsyu geologicheskuyu istoriyu Islandii.
   |tot  udivitel'nyj  ostrov,  ochevidno,  podnyalsya  iz  vodnyh  puchin   v
otnositel'no nedavnee vremya. Byt' mozhet, on i teper'  vse  eshche  prodolzhaet
podnimat'sya nad urovnem okeana? Esli eto tak, to ego  vozniknovenie  mozhno
pripisat' tol'ko dejstviyu podzemnogo ognya. V takom  sluchae  teoriya  Hemfri
Devi, dokument Saknussema, utverzhdeniya moego dyadyushki - vse eto razletalos'
kak dym. Kosmogonicheskaya gipoteza  zastavila  menya  tshchatel'no  issledovat'
prirodu pochvy, i ya totchas zhe predstavil sebe vse etapy vozniknoveniya etogo
ostrova.
   Ostrov  Islandiya  sovershenno  lishen  osadochnyh  porod   i   obrazovalsya
isklyuchitel'no  iz  vulkanicheskih  vybrosov   tufa,   koroche   govorya,   iz
haoticheskogo  skopleniya  oblomochnyh  gornyh  porod  i   ryhlyh   produktov
izverzhenij, kak  to:  vulkanicheskij  pesok,  pepel  i  t.d.  V  otdalennuyu
geologicheskuyu epohu  ostrov  predstavlyal  soboyu  sploshnoj  gornyj  massiv,
medlenno voznikavshij na poverhnosti okeana pod davleniem sil,  dejstvuyushchih
vnutri zemnogo shara. Vulkanov eshche ne sushchestvovalo. Zemlya eshche ne  izvergala
ogon' iz svoih nedr.
   No pozzhe v zemnoj kore obrazovalis' treshchiny,  izborozdivshie  ostrov  po
diagonali - s  yugo-zapada  na  severo-vostok,  -  cherez  kotorye  nachalos'
izliyanie trahitovoj massy. YAvlenie eto ne nosilo togda burnogo  haraktera.
Treshchinnye  izliyaniya  imeli  svobodnyj  vyhod,  i  rasplavlennoe  veshchestvo,
istorgnutoe iz nedr zemnogo shara,  spokojno  rastekalos'  v  vide  shirokih
pokrovov ili volnistyh mass. V etu epohu poyavilis' polevoj shpat, sienit  i
porfir.
   No  blagodarya  izliyaniyam  ognenno-zhidkoj   massy,   ee   ohlazhdeniyu   i
zatverdevaniyu  na  poverhnosti  Zemli,  tolshcha  zemnoj   kory   znachitel'no
uvelichilas', a stalo byt', vozrosla i sila soprotivlyaemosti.
   Itak, obrazovanie trahitovogo pokrova ne davalo bolee  nikakogo  vyhoda
rasplavlennoj masse, skopivshejsya v  nedrah  zemnogo  shara.  I  vot  nastal
moment,  kogda  moshchnost'  mehanicheskogo   davleniya   gazov   stala   stol'
znachitel'noj, chto pripodnyalas' tyazhelaya zemnaya kora i na poverhnosti  Zemli
stali  voznikat'  konusoobraznye  vozvyshennosti,  v  kotoryh  obrazovalis'
truboobraznye hody. Tak,  v  svyazi  s  vzdutiyami  zemnoj  kory,  poyavilis'
vulkany, i  v  vershinah  vulkanov  obrazovalis'  vpadiny,  tak  nazyvaemye
kratery.
   Za  yavleniyami  treshchinnyh  izliyanij  sledovali  yavleniya   vulkanicheskie.
Sperva,  cherez   vnov'   obrazovavshiesya   vyvodnye   kanaly,   izvergalis'
bazal'tovye potoki, zalegavshie v zemnoj kore v samyh  prichudlivyh  formah,
zamechatel'nye obrazcy kotoryh vstrechalis' na nashem  puti.  My  stupali  po
skalam serogo bazal'ta, kotorye  pri  ohlazhdenii  prinyali  formu  prizm  s
shestigrannymi osnovaniyami. Vdali vidnelis' vo mnozhestve usechennye  konusy,
nekogda byvshie zherlami ognedyshashchih gor.
   Vsled za izliyaniyami bazal'tovogo  potoka  vulkan,  aktivnost'  kotorogo
vnov' vozrosla za schet pogasshih  kraterov,  stal  izvergat'  potoki  lavy,
vulkanicheskogo pepla i shlaka; ya svoimi glazami videl na  ego  sklonah  eti
sledy izverzhenij, napominavshie vzlohmachennye volosy na golove.
   Takova byla posledovatel'nost' yavlenij, obrazovavshih Islandiyu. Vse  eti
yavleniya obyazany dejstviyu ognennoj materii  vnutri  zemnogo  shara,  i  bylo
bezumiem predpolagat', chto pod  vneshnej  obolochkoj  otsutstvuyut  veshchestva,
postoyanno nahodyashchiesya  v  sostoyanii  kipeniya  i  plavleniya.  I  tem  bolee
bezumiem bylo predpolagat', chto mozhno dostignut' centra Zemli.
   YA neskol'ko uspokoilsya otnositel'no ishoda  nashej  ekskursii,  poka  my
vzbiralis' na Snajfedl's.
   Doroga shla v goru,  kamni  vyskal'zyvali  iz-pod  nog,  i  vse  trudnee
stanovilos' idti; prihodilos' byt' krajne vnimatel'nym, chtoby ne upast'  v
bezdnu.
   Gans prespokojno shestvoval vperedi nas, slovno shel  po  rovnomu  mestu;
inoj raz on ischezal za bol'shimi glybami, i my na mgnovenie teryali  ego  iz
vidu; togda rezkim svistom on ukazyval napravlenie, po kotoromu my  dolzhny
byli sledovat' za nim. Zachastuyu on ostanavlivalsya, podbiral oblomki skal i
raspolagal ih v vide veh, po  kotorym  mozhno  bylo,  vozvrashchayas'  obratno,
legko najti dorogu. Posleduyushchie  sobytiya  sdelali  takuyu  predostorozhnost'
izlishnej.
   Za tri chasa utomitel'nogo puti my doshli  tol'ko  do  podnozhiya  vulkana.
Gans dal znak ostanovit'sya, i my  prinyalis'  za  legkij  zavtrak.  Dyadyushka
glotal po dva kuska zaraz,  chtoby  poskoree  otpravit'sya  dal'she;  no  eta
ostanovka byla  prednaznachena  takzhe  i  dlya  otdyha,  i  emu  prihodilos'
podchinit'sya provodniku, kotoryj tol'ko cherez chas podal  znak  trogat'sya  v
put'. Tri islandca, ohotniki za gagarami, stol' zhe molchalivye,  kak  i  ih
tovarishch, ne proiznosili ni slova i eli umerenno.
   My nachinali uzhe podymat'sya po sklonam Snajfedl's. Ego snezhnaya  vershina,
vsledstvie opticheskogo obmana, obychnogo  v  gorah,  kazalos',  byla  ochen'
blizka ot nas, a skol'ko chasov proshlo eshche, poka my dobralis' do nee!  I  s
kakimi trudnostyami? Kamni vyskal'zyvali u nas iz-pod nog i  skatyvalis'  v
ravninu so skorost'yu lavin. V nekotoryh mestah ugol naklona po otnosheniyu k
gorizontal'noj  poverhnosti  sostavlyal  tridcat'  shest'   gradusov;   bylo
nevozmozhno karabkat'sya vverh, i prihodilos' ne bez truda obhodit' ogromnye
glyby; pri etom my palkami pomogali drug drugu. Dyadyushka staralsya derzhat'sya
kak mozhno blizhe ko mne; on ne teryal menya iz vidu, a inogda i pomogal  mne.
CHto kasaetsya samogo dyadyushki, u nego,  veroyatno,  bylo  vrozhdennoe  chuvstvo
ravnovesiya, potomu chto eyu  ne  brosalo  iz  storony  v  storonu  i  on  ne
spotykalsya na hodu. Islandcy, hotya i  nagruzhennye  bagazhom,  vzbiralis'  s
lovkost'yu gorcev.  Glyadya  na  vershinu  Snajfedl's,  ya  schital  nevozmozhnym
dobrat'sya  do  nee  po  takoj  krutizne.  K  schast'yu,  posle  celogo  chasa
muchitel'nogo puti pered nami neozhidanno okazalas'  svoeobraznaya  lestnica,
voznikshaya sredi snezhnoj peleny, okutavshej vershinu vulkana.  |ta  prirodnaya
lestnica znachitel'no  oblegchila  nashe  voshozhdenie.  Ona  obrazovalas'  iz
kamnej, vybroshennyh pri izverzhenii. Esli by eti kamni pri svoem padenii ne
byli zaderzhany otvesnym utesom, oni skatilis' by v more  i  obrazovali  by
novye ostrova. Vo vsyakom sluchae, improvizirovannaya lestnica sil'no pomogla
nam. Krutizna sklonov vse vozrastala,  no  kamennye  stupeni  oblegchali  i
uskoryali nashe voshozhdenie na goru nastol'ko,  chto  stoilo  mne  na  minutu
otstat' ot svoih sputnikov, kak ih figurki, mel'kavshie  vdaleke,  kazalis'
sovsem kroshechnymi.
   K seyan chasam vechera, preodolev dve tysyachi  stupenej,  my  okazalis'  na
vystupe gory, sluzhivshem kak by osnovaniem dlya samogo konusa kratera.
   More rasstilalos' pered nami na glubine treh tysyach  dvuhsot  futov.  My
pereshli granicu vechnyh  snegov,  kotoraya  v  Islandii  vsledstvie  syrosti
klimata ne ochen' vysoka. Bylo holodno. Dul  sil'nyj  veter.  YA  chuvstvoval
sebya sovershenno izmuchennym. Professor, ubedyas', chto moi nogi  otkazyvayutsya
sluzhit', reshil sdelat' prival, nesmotrya na vse  svoe  neterpenie.  On  dal
znak ohotniku, no tot pokachal golovoj, skazav:
   - Ofvanfor!
   - Otkazyvaetsya, - skazal dyadyushka, - nado podnimat'sya eshche vyshe.
   Potom om sprosil u Gansa prichinu takogo otveta.
   - Mistour, - otvetil nash provodnik.
   - Ja, mistour, - povtoril odin iz islandcev yavno ispugannym golosom.
   - CHto oznachaet eto slovo? - sprosil ya trevozhno.
   - Vzglyani! - skazal dyadyushka.
   YA brosil vzglyad vniz.
   Ogromnyj stolb izmel'chennyh gornyh  porod,  peska  i  pyli  podnimalsya,
kruzhas', podobno smerchu; veter otnosil ego v tu  storonu  Snajfedl's,  gde
nahodilis' my. Temnoj zavesoj navisal etot gigantskij stolb pyli, zastilaya
soboyu solnce i otbrasyvaya svoyu ten' na goru. Obrush'sya etot smerch na nas, i
my neizbezhno byli by spleteny s lica zemli beshenym vihrem.
   |to yavlenie, kotoroe nablyudaetsya dovol'no chasto,  kogda  veter  duet  s
lednikov, nazyvaetsya po-islandski "mistour".
   - Hastigt, hastigt! - krichal nash provodnik.
   Hotya ya i ne znal datskogo yazyka, ya vse zhe srazu  ponyal,  chto  nam  nado
sledovat' za Gansom, i kak mozhno skoree. A mezhdu tem Gans uzhe ogibal konus
kratera, no naiskos'.
   Vskore smerch obrushilsya na goru,  kotoraya  zadrozhala  pod  tyazhest'yu  ego
udara; kamni, podhvachennye vihrem, sypalis', kak pri  izverzhenii  vulkana,
podobno dozhdyu. K schast'yu, my nahodilis' uzhe po druguyu storonu gory i  byli
blagodarya  etomu  v  bezopasnosti.   Esli   by   ne   predusmotritel'nost'
provodnika, nashi rasterzannye i obrashchennye v prah tela  byli  by  sbrosheny
vniz, kak oblomki kakogo-nibud' meteora.
   Gans schital, odnako, neblagorazumnym provesti noch'  na  vneshnem  sklone
gory. My prodolzhali voshozhdenie zigzagami. Tysyacha pyat'sot  futov,  kotorye
nam eshche ostavalos' preodolet', otnyali u nas pochti pyat' chasov; na obhody  i
zigzagi prihodilos' lishnih po krajnej mere tri l'e. U menya bol'she ne  bylo
sil; ya iznemogal ot stuzhi i goloda. Vozduha, uzhe  poryadochno  razrezhennogo,
ne hvatalo dlya raboty moih legkih. Nakonec, v odinnadcat' chasov vechera,  v
glubokoj temnote, my dostigali vershiny Snajfedl's, i, predele chem ukryt'sya
vo vnutrennosti kratera, ya uspel vzglyanut' na "polunochnoe solnce" v nizshej
tochke ego stoyaniya, otkuda ono brosalo svoi blednye  luchi  na  dremlyushchij  u
moih nog ostrov.





   Uzhin byl bystro s®eden, i malen'kij otryad ustroilsya na nochleg  kak  mog
luchshe. Lozhe bylo zhestkoe, krysha malonadezhnaya,  v  obshchem  polozhenie  ne  iz
veselyh. My nahodilis' na vysote pyati tysyach futov nad urovnem morya. Odnako
moj son v etu noch' byl osobenno spokoen; tak horosho mne ne prihodilos' uzhe
davno spat'. YA dazhe ne videl snov.
   Na drugoe utro my prosnulis' poluzamerzshimi; bylo ochen'  holodno,  hotya
solnce svetilo chrezvychajno yarko. YA vstal s svoego kamenistogo lozha,  chtoby
nasladit'sya velikolepnym zrelishchem, otkryvavshimsya pered moimi glazami.
   YA nahodilsya na vershine yuzhnogo konusa Snajfedl's. Moj vzor  ohvatyval  s
etoj vysi bol'shuyu chast' ostrova. Blagodarya obychnomu opticheskomu obmanu pri
nablyudenii s bol'shoj vysoty berega ostrova  kak  budto  pripodnimalis',  a
central'naya ego chast' kak by zapadala.  Mozhno  skazat',  chto  u  moih  nog
lezhala topograficheskaya karta Hel'besmera. Peredo mnoyu rasstilalis' doliny,
peresekavshie vo vseh napravleniyah  ostrov,  propasti  kazalis'  kolodcami,
ozera - prudami, reki - ruchejkami. Napravo ot menya  tyanulis'  beschislennye
ledniki i vysilis' gornye piki; nad nekotorymi iz  nih  vzdymalis'  legkie
kluby  dyma.  Volnoobraznye  ochertaniya  etih  beskonechnyh  gornyh  kryazhej,
pokrytyh vechnymi snegami, slovno grebni voln penoj, napominali mne more vo
vremya buri. A na zapade,  kak  by  yavlyayas'  prodolzheniem  etih  vspenennyh
grebnej, velichestvenno raskinulsya okean. Glaz edva razlichal granicu  mezhdu
zemlej i morem.
   YA ves' otdalsya vostorzhennomu chuvstvu,  kotoroe  ispytyvaesh'  obychno  na
bol'shih vysotah, i na etot raz ya ne stradal ot golovokruzheniya, potomu  chto
uzhe osvoilsya s vysokim naslazhdeniem smotret' na Zemlyu s vysoty. YA zabyl  o
tom, kto ya i gde ya! YA zhil zhizn'yu el'fov i sil'fov, legendarnyh  obitatelej
skandinavskoj mifologii. Moi osleplennye vzory tonuli v  prozrachnom  svete
solnechnyh luchej. Upivayas' etim ocharovaniem vysoty, ya ne dumal o bezdne,  v
kotoruyu vskore dolzhna byla vvergnut' menya sud'ba. No poyavlenie  professora
i  Gansa,  otyskavshih  menya  na  vershine  gornogo  pika,  vernulo  menya  k
dejstvitel'nosti.
   Dyadyushka, obratyas' licom k  zapadu,  ukazal  mae  na  podernutye  dymkoj
tumannye ochertaniya Zemli, vystupavshie nad morem.
   - Grenlandiya, - skazal on.
   - Grenlandiya? - voskliknul ya.
   - Da, my vsego na  rasstoyanii  tridcati  pyati  l'e  ot  nee.  Vo  vremya
ottepeli  belye  medvedi  dobirayutsya  do  Islandii  na  l'dinah,  techeniem
unosimyh s severa. No eto nevazhno! My teper' na  vershine  Snajfedl's;  vot
ego dva pika -  yuzhnyj  i  severnyj.  Gans  skazhet  nam,  kak  po-islandski
nazyvaetsya tot, na kotorom my sejchas stoim.
   Ohotnik otvetil:
   - Scartaris.
   Dyadyushka vzglyanul na menya s torzhestvuyushchim vidom.
   - K krateru! - skazal on.
   Krater Snajfedl's predstavlyal soboyu oprokinutyj konus,  zherlo  kotorogo
imeet okolo polul'e v diametre. Glubinu zhe ego ya opredelil  priblizitel'no
v dve tysyachi futov. Mozhno  sebe  voobrazit',  chto  tvorilos'  by  v  takom
rezervuare vzryvchatyh veshchestv, esli by vulkan vzdumal metat' svoi gromy  i
molnii. Voronka vryad li byla shire pyatisot futov  v  okruzhnosti,  i  po  ee
dovol'no otlogim  sklonam  legko  mozhno  bylo  spustit'sya  do  samogo  dna
kratera. YA  nevol'no  sravnil  krater  s  zherlom  ogromnoj  pushki,  i  eto
sravnenie menya napugalo.
   "Vzobrat'sya v zherlo pushki, kotoraya, vozmozhno, zaryazhena i kazhduyu  minutu
mozhet vystrelit', nastoyashchee bezumie!" - podumal ya.
   No otstupat' bylo uzhe nevozmozhno. Gans s  ravnodushnym  vidom  shagal  vo
glave nashego otryada. YA molcha sledoval za nim.
   CHtoby oblegchit' spusk, Gans opisyval vnutri  kratera  bol'shie  ellipsy.
Prihodilos'  idti  sredi   vulkanicheskih   "visyachih"   zalezhej,   kotorye,
sluchalos',  obryvalis'  pri  malejshem  sotryasenii  i  skatyvalis'  na  dno
propasti. Gulkoe eho soprovozhdalo ih padenie.
   Na puti  vstrechalis'  vnutrennie  ledniki;  togda  Gake  shel  s  osoboj
ostorozhnost'yu,  oshchupyvaya  pochvu  palkoj  s  zheleznym  nakonechnikom,  chtoby
uznat', net li gde rasshchelin. V somnitel'nyh mestah  my  svyazyvalis'  mezhdu
soboj dlinnoj verevkoj, chtoby tot, u kogo  noga  nachinala  skol'zit',  mog
operet'sya da sputnikov. Predostorozhnost' eta byla neobhodima,  no  ona  ne
isklyuchala opasnosti.
   Mezhdu tem, nesmotrya na  trudnosti,  nepredvidennye  nashim  provodnikom,
spusk shel blagopoluchno, esli ne schitat' uteri svyazki verevok, vypavshej  iz
ruk odnogo iz islandcev i skativshejsya kratchajshim putem v propast'.
   V polden' my okazalis' na dne kratera. YA vzglyanul vverh i  cherez  zherlo
konusa, kak cherez ob®ektiv apparata, uvidel  klochok  neba.  Lish'  v  odnom
meste glaz razlichal pik Skartarisa, uhodyashchij v beskonechnost'.
   Na  dne  kratera  nahodilis'  tri  truby,  cherez   kotorye   vo   vremya
vulkanicheskih izverzhenij vulkana Snajfedl's central'nyj ochag izvergal lavu
i pary. Kazhdoe iz etih otverstij v diametre dostigalo  priblizitel'no  sta
futov. Ih ziyayushchie pasti razverzalis' u vashih nog. U menya ne  hvatalo  duha
vzglyanut' vnutr' ih. Professor Lidenbrok  bystro  issledoval  raspolozhenie
otverstij; on zadyhalsya, begal ot odnogo otverstiya k  drugomu,  razmahival
rukami i vykrikival kakie-to neponyatnye slova. Gans i ego  tovarishchi,  sidya
na oblomke lavy, posmatrivali na nego;  oni,  vidimo,  prinimali,  ego  za
sumasshedshego.
   Vdrug dyadyushka divo kriknul. YA podumal, chto on ostupilsya i padaet v  zev
bezdny. No net? On stoyal, raskinuv ruki, rasstaviv nogi,  pered  granitnoj
skaloj, vozvyshavshejsya  v  samoj  seredine  kratera,  podobno  grandioznomu
p'edestalu dlya statui Plutona. Vo vsej poze dyadyushki chuvstvovalos', chto  on
do krajnosti izumlen, no izumlenie ego smenilos' vskore bezumnoj radost'yu.
   - Aksel', Aksel'! - krichal on. - Idi syuda, idi!
   YA pospeshil k nemu. Gans i islandcy ne tronulis' s mesta.
   - Vzglyani, - skazal professor.
   I s tem zhe izumleniem, esli ne  s  radost'yu,  ya  prochel  na  skale,  so
storony,  obrashchennoj  k  zapadu,   nachertannoe   runicheskimi   pis'menami,
polustertymi ot vremeni, tysyachu raz proklyatoe imya.
   - Arne Saknussem! - voskliknul dyadyushka.  -  Neuzheli  ty  i  teper'  eshche
budesh' somnevat'sya?
   YA nichego ne otvetil i poshel, v smushchenii,  obratno  k  svoej  skam'e  iz
otlozhenij lavy. Ochevidnost' srazila menya.
   Skol'ko vremeni ya predavalsya razmyshleniyam, ne pomnyu. Znayu  tol'ko,  chto
kogda ya podnyal golovu, to uvidal na dne  kratera  tol'ko  lish'  dyadyushku  i
Gansa. Islandcy byli otpushcheny i teper' spuskalis' uzhe po naruzhnym  sklonam
Snajfedl's, vozvrashchayas' v Stapi.
   Gans bezmyatezhno spal u podnozh'ya skaly, v zhelobe zastyvshej lavy, gde  on
ustroil sebe improvizirovannoe lozhe; dyadyushka metalsya vnutri  kratera,  kak
dikij zver' v volch'ej yame. U menya ne bylo ni sil, ne  zhelaniya  vstat';  i,
sleduya primeru provodnika,  ya  pogruzilsya  v  muchitel'nuyu  dremotu,  boyas'
uslyshat' podzemnyj gul ili pochuvstvovat' sotryasenie v nedrah vulkana.
   Tak proshla pervaya noch' vnutri kratera.
   Na sleduyushchee utro seroe, zatyanutoe svincovymi tuchami nebo  navislo  nad
kraterom. Porazila menya ne stol'ko polnaya temnota,  skol'ko  beshenyj  gnev
dyadyushki. YA ponyal prichinu ego yarosti, i u menya mel'knula smutnaya nadezhda. I
vot pochemu.
   Iz treh dorog, otkryvavshihsya pered nami, Saknussem izbral odin put'. Po
slovam  uchenogo  islandca,  etot  put'  mozhno  bylo  uznat'  po  priznaku,
ukazannomu v shifre, a imenno, chto ten' Skartarisa kasaetsya kraya kratera  v
poslednie dni iyunya mesyaca.
   Dejstvitel'no,  etot  pik  mozhno  bylo  upodobit'  strelke   gigantskih
solnechnyh chasov, kotoraya v izvestnyj den', otbrasyvaya svoyu ten' na krater,
ukazyvaet put' k centru Zemli. Vot pochemu, esli  ne  vyglyanet  solnce,  ne
budet i teni. A sledovatel'no, i  nuzhnogo  ukazaniya!  Bylo  uzhe  25  iyunya.
Stoilo tucham pokryt' nebo na  shest'  dnej,  i  nam  prishlos'  by  otlozhit'
izyskaniya do sleduyushchego goda.
   YA otkazyvayus'  opisat'  bessil'nyj  gnev  professora  Lidenbroka.  Den'
proshel, no nikakaya ten' ne legla na dno kratera; Tane ne trogalsya s mesta,
hotya ego dolzhno bylo udivlyat', chego zhe my zhdem, esli tol'ko on voobshche  byl
sposoben udivlyat'sya! Dyadyushka ne udostaival  menya  ni  edinym  slovom.  Ego
vzory, neizmenno obrashchennye k nebu, teryalis' v seroj, tumannoj dali.
   26 iyunya - i  nikakih  izmenenij!  Celyj  den'  shel  mokryj  sneg.  Gans
soorudil shalash  iz  oblomkov  lavy.  YA  neskol'ko  razvlekalsya,  sledya  za
tysyachami improvizirovannyh kaskadov, obrazovavshihsya na sklonah kratera i s
dikim revom razbivavshihsya o kazhdyj vstrechnyj kamen'.
   Dyadyushka uzhe bol'she ne sderzhivalsya. Dazhe bolee  terpelivyj  chelovek  pri
takih obstoyatel'stvah  vyshel  by  iz  sebya:  ved'  eto  znachilo  poterpet'
krushenie u samoj gavani!
   No, po milosti neba, za velikimi ogorcheniyami sleduyut i velikie radosti,
i  professor  Lidenbrok  poluchil   udovletvorenie,   sposobnoe   zaslonit'
ispytannoe im otchayanie.
   Na sleduyushchij den' nebo bylo vse eshche zatyanuto tuchami, no v  voskresen'e,
28 iyunya, v predposlednij  den'  mesyaca,  smena  luny  vyzvala  i  peremenu
pogody. Solnce zalivalo krater potokami  sveta.  Kazhdyj  prigorok,  kazhdaya
skala, kazhdyj kamen', kazhdaya kochka poluchala svoyu dolyu  solnechnyh  luchej  i
tut zhe otbrasyvala svoyu ten'  na  zemlyu.  Ten'  Skartarisa  vyrisovyvalas'
vdali svoim ostrym rebrom i neprimetno sledovala za luchezarnym svetilom.
   Dyadyushka sledoval po ee stopam.
   V  polden',   kogda   predmety   otbrasyvayut   samuyu   korotkuyu   ten',
znamenatel'naya ten' Skartarisa slegka kosnulas' kraya srednego otverstiya  v
kratere.
   - Tut! - vskrichal professor. - Tut  prolegaet  put'  k  centru  zemnogo
shara! - pribavil on po-datski.
   YA posmotrel na Gansa.
   - Forut! - spokojno skazal provodnik.
   - Vpered! - povtoril dyadya.
   Bylo odin chas tridcat' minut popoludni.





   Teper' tol'ko nachinalos' nastoyashchee puteshestvie. Do  sih  por  trudnosti
sledovali odna za drugoj; teper' oni dolzhny byli v bukval'nom smysle slova
vyrastat' u nas pod nogami.
   YA ne zaglyadyval eshche v etot bezdonnyj kolodec, v kotoryj mne  predstoyalo
spustit'sya. Teper' nastal etot moment. YA mog eshche  ili  prinyat'  uchastie  v
riskovannom predpriyatii, ili otkazat'sya  popytat'  schast'e.  No  mne  bylo
stydno otstupat' pered  nashim  provodnikom.  Gans  tak  ohotno  soglashalsya
uchastvovat' v etom romanticheskom priklyuchenii; on byl tak hladnokroven, tak
malo dumal ob opasnostyah, chto ya ustydilsya okazat'sya menee hrabrym, chem on.
Ne bud' ego, u menya nashlos' by mnozhestvo veskih dovodov, no v  prisutstvii
provodnika ya ne stal vozrazhat'; tut  ya  vspomnil  prelestnuyu  firlandku  i
shagnul blizhe k central'nomu otverstiyu v kratere.
   Kak ya uzhe skazal, ono imelo sto futov v diametre, ili  trista  futov  v
okruzhnosti. YA nagnulsya nad odnoj iz skal i vzglyanul vniz. Volosy vstali  u
menya dybom. Oshchushchenie pustoty ovladelo vsem moim sushchestvom. YA pochuvstvoval,
chto centr  tyazhesti  vo  mne  peremestilsya,  golova  zakruzhilas',  tochno  u
p'yanicy. Net nichego prityagatel'nee bezdny. YA gotov byl upast'. CH'ya-to ruka
uderzhala  menya.  To  byl  Gans.  Polozhitel'no,  mne  sledovalo  vzyat'  eshche
neskol'ko  "urokov  po  golovokruzheniyu",  vrode  teh,   chto   ya   bral   v
kopengagenskom hrame Spasitelya. Hotya ya tol'ko mel'kom zaglyanul v  kolodec,
vse zhe uspel razglyadet' ego stroenie. Vnutrennie,  pochti  otvesnye,  steny
kolodca predstavlyali soboyu ryad vystupov,  kotorye  dolzhny  byli  oblegchat'
shozhdenie v propast'. No esli i byla lestnica,  to  perila  otsutstvovali.
Verevka, prikreplennaya u kraya otverstiya, mogla by posluzhit'  nam  nadezhnoj
oporoj, no kak zhe otvyazat' ee, kogda my sovershim pryzhok v bezdnu?
   Odnako sushchestvovalo prostoe sredstvo, kotoroe i  primenil  dyadyushka.  On
vzyal verevku tolshchinoj v dyujm i dlinoj  v  chetyresta  futov,  perekinul  ee
cherez proem v vystupe lavy u samogo kraya otverstiya i spustil oba ee  konca
vniz. Takim obrazom kazhdyj iz  nas,  derzha  v  rukah  oba  konca  verevki,
poluchal nekotoruyu  oporu  i  mog  legche  spuskat'sya  v  bezdonnye  bezdny;
spustivshis' na dvesti futov, bylo sovsem netrudno  styanut'  vniz  verevku,
vypustiv iz ruk  odin  ee  konec.  |tot  priem  mozhno  bylo  povtoryat'  ad
infinitum [do beskonechnosti (lat.)].
   - Teper' zajmemsya bagazhom, - skazal dyadyushka,  kogda  vse  prigotovleniya
byli zakoncheny, - razdelim ego na tri tyuka, i kazhdyj iz  nas  privyazhet  na
spinu po odnomu tyuku; ya govoryu tol'ko o hrupkih predmetah.
   Ochevidno, otvazhnyj professor ne otnosil nas k chislu poslednih.
   - Gans,  -  prodolzhal  on,  -  voz'met  instrumenty  i  chast'  s®estnyh
pripasov; ty, Aksel', vtoruyu tret' s®estnyh pripasov i oruzhie; ya - ostatok
provizii i pribory.
   - No kto zhe, - skazal  ya,  -  spustit  vniz  odezhdu,  lestnicu  i  kuchu
verevok?
   - Oni spustyatsya sami.
   - Kak tak? - sprosil ya.
   - Sejchas uvidish'.
   I dyadyushka, nedolgo dumaya, goryacho prinyalsya za delo. Po ego prikazu  Gans
sobral v odin tyuk vse myagkie veshchi i, krepko  svyazav  ego,  bez  dal'nejshih
ceremonij sbrosil v propast'.
   YA uslyhal, kak nash bagazh s gulkim svistom, rassekaya vozduh, letel vniz.
Dyadyushka, nagnuvshis' nad bezdnoj, sledil dovol'nym vzglyadom za puteshestviem
svoih veshchej, poka ne poteryal ih iz vidu.
   - Horosho, - skazal on. - A teper' ochered' za nami!
   YA sprashivayu lyubogo zdravomyslyashchego cheloveka: vozmozhno li slushat'  takie
slova bez sodroganiya?
   Professor vzvalil sebe na spinu tyuk s priborami, Gane - s utvar'yu, ya  -
s oruzhiem. My spuskalis' v sleduyushchem poryadke: vperedi  shel  Gans,  za  nim
dyadyushka i, nakonec, ya. Shozhdenie sovershalos' v polnom molchanii, narushaemom
lish' padeniem kamnej, kotorye, otorvavshis' ot skal, s grohotom skatyvalis'
v propast'.
   YA spolzal, sudorozhno uhvatyas' odnoj rukoj za dvojnuyu verevku, a  drugoj
opirayas' na palku. Edinstvennoj moej mysl'yu bylo: kak by ne poteryat' tochku
opory! Verevka kazalas' mne slishkom tonkoj dlya togo, chtoby vyderzhat'  treh
chelovek. Poetomu ya pol'zovalsya eyu po vozmozhnosti men'she, pokazyvaya  chudesa
ekvilibristiki na vystupah lavy, kotorye ya otyskival, nashchupyvaya nogoj.
   I  kogda  takaya  skol'zkaya  stupen'  popadalas'  pod  nogi  Gansu,   on
hladnokrovno govoril:
   - Gif akt!
   - Ostorozhno! - povtoryal dyadyushka.
   CHerez polchasa my  dobralis'  do  skaly,  prochno  ukrepivshejsya  v  stene
propasti.
   Gans potyanul verevku za odin konec;  drugoj  konec  vzvilsya  v  vozduh;
soskol'znuv so skaly, cherez kotoruyu verevka byla perekinuta, konec ee upal
u nashih nog, uvlekaya za soboj  kamni  i  kuski  lavy,  sypavshiesya  podobno
dozhdyu, ili, luchshe skazat', podobno ubijstvennomu gradu.
   Nagnuvshis' nad kraem uzkoj ploshchadki, ya ubedilsya, chto dna  propasti  eshche
ne vidno.
   My snova pustili v hod verevku i cherez polchasa okazalis' eshche na  dvesti
futov blizhe k celi.
   YA ne znayu, do  kakoj  stepeni  dolzhno  dohodit'  sumasshestvie  geologa,
kotoryj pytaetsya vo vremya takogo spuska  izuchat'  prirodu  okruzhayushchih  ego
geologicheskih naplastovanij?
   CHto kasaetsya menya, ya malo interesovalsya stroeniem  zemnoj  kory;  kakoe
mne bylo delo  do  togo,  chto  predstavlyayut  soboyu  vse  eti  pliocenovye,
miocenovye,   eocenovye,    melovye,    yurskie,    triasovye,    permskie,
kamennougol'nye,  devonskie,  silurijskie  ili   pervichnye   geologicheskie
naplastovaniya? No professor, po-vidimomu, vel nablyudeniya i delal  zametki,
tak kak vo vremya odnoj ostanovki on skazal mne:
   - CHem dal'she ya  idu,  tem  bol'she  krepnet  moya  uverennost'.  Stroenie
vulkanicheskih porod  vpolne  podtverzhdaet  teoriyu  Devi.  My  nahodimsya  v
pervichnyh sloyah, pered nami poroda, v kotoroj proizoshel himicheskij process
razlozheniya metallov, raskalivshihsya i vosplamenivshihsya pri  soprikosnovenii
s vozduhom i  vodoj.  YA  bezuslovno  otvergayu  teoriyu  central'nogo  ognya.
Vprochem, my eshche uvidim eto!
   Vse to zhe zaklyuchenie! Ponyatno, chto ya ne imel nikakoj ohoty sporit'. Moe
molchanie bylo prinyato za soglasie, i nishozhdenie vozobnovilos'.
   Posle treh chasov puti ya vse zhe ne mog razglyadet' dna propasti. Vzglyanuv
vverh, ya  zametil,  chto  otverstie  kratera  zametno  umen'shilos'.  Steny,
naklonennye vnutr' kratera, postepenno smykalis'. Temnota uvelichivalas'.
   A my spuskalis' vse glubzhe i glubzhe. Mne kazalos', chto zvuk pri padenii
osypavshihsya kamnej stanovilsya bolee gluhim, kak esli by  oni  udaryalis'  o
zemlyu.
   YA vnimatel'no schital, skol'ko raz my pol'zovalis' verevkoj,  i  poetomu
mog opredelit' glubinu, na kotoroj my nahodilis', i vremya, istrachennoe  na
spusk.
   My uzhe chetyrnadcat' raz povtorili manevr s verevkoj  s  promezhutkami  v
polchasa. Na spusk ushlo sem' chasov i tri s polovinoyu  chasa  na  otdyh,  chto
sostavlyalo v obshchem desyat' s polovinoj chasov. My nachali spuskat'sya  v  chas,
znachit teper' bylo odinnadcat' chasov.
   Glubina, na kotoroj my nahodilis', ravnyalas'  dvum  tysyacham  vos'mistam
futov, schitaya chetyrnadcat' raz po dvesti futov.
   V eto mgnovenie razdalsya golos Gansa.
   - Halt! - skazal on.
   YA srazu ostanovilsya, edva ne nastupiv na golovu dyadyushki.
   - My u celi, - skazal dyadyushka.
   - U kakoj celi? - sprosil ya, skol'zya k nemu.
   - Na dne kolodca.
   - Znachit, net drugogo prohoda?
   - Est'! YA vizhu napravo nechto  vrode  tunnelya.  My  rassleduem  vse  eto
zavtra. Snachala pouzhinaem, a potom spat'.
   Eshche ne sovsem stemnelo. My otkryli meshok s  proviziej  i  poeli;  zatem
uleglis', po vozmozhnosti udobnee, na lozhe iz kamnej i oblomkov lavy.
   Kogda, lezha na spine, ya otkryl glaza, na konce etoj  truby  gigantskogo
teleskopa v tri tysyachi futov dlinoj ya zametil blestyashchuyu tochku.
   To byla zvezda, utrativshaya sposobnost' mercat', - po moim soobrazheniyam.
Beta v sozvezdii Maloj Medvedicy.
   Vskore ya zasnul glubokim snom.





   V vosem' chasov utra yarkij svet razbudil nas. Tysyachi granej  na  lavovyh
stenah vbirali v sebya ego siyanie i otrazhali v vide celogo dozhdya iskr.
   |toj igry sveta bylo dostatochno, chtoby razlichit' okruzhayushchie predmety.
   - Nu, Aksel', chto ty na eto  skazhesh'?  -  voskliknul  dyadyushka,  potiraya
ruki. - Provel li ty kogda-nibud' takuyu spokojnuyu noch'  v  nashem  dome  na
Korolevskoj ulice? Tut net ni shuma telezhek, ni krika prodavcov,  ni  brani
lodochnikov!
   - O, konechno, nam ves'ma spokojno na  dne  etogo  kolodca,  no  v  etom
spokojstvii est' nechto uzhasayushchee.
   - Nu-nu! - voskliknul dyadyushka. - Esli ty uzhe  teper'  boish'sya,  chto  zhe
budet dal'she? My eshche ni na odin dyujm ne pronikli v nedra Zemli!
   - CHto vy hotite skazat'?
   - YA hochu skazat', chto my dobralis' tol'ko  do  osnovaniya  ostrova!  Dno
etogo kolodca - v zherle kratera Snajfedl's i nahoditsya, primerno na urovne
morya.
   - Vy ubezhdeny v etom?
   - Vpolne! Vzglyani na barometr.
   Dejstvitel'no, rtut', podnimavshayasya po mere  togo  kak  my  spuskalis',
ostanovilas' na dvadcat' devyatom dyujme.
   - Ty vidish',  -  prodolzhal  professor,  -  my  nahodimsya  eshche  v  sfere
atmosfernogo davleniya, i ya zhdu s neterpeniem, kogda mozhno  budet  barometr
zamenit' manometrom.
   Barometr, konechno, dolzhen stat' nenuzhnym s toj  minuty,  kogda  tyazhest'
vozduha prevysit davlenie, sushchestvuyushchee na urovne okeana.
   - No, - skazal ya, - ne sleduet li opasat'sya togo, chto vse  vozrastayushchee
davlenie stanet trudno perenosimym?
   - Net! My spuskaemsya medlenno, i nashi legkie privyknut dyshat'  v  bolee
sgushchennoj atmosfere. Vozduhoplavatelyam ne hvataet vozduha  pri  pod®eme  v
verhnie sloi atmosfery, a u nas, vozmozhno, okazhetsya  izbytok  vozduha.  No
poslednee vse zhe luchshe! Ne budem zhe teryat' ni minuty. Gde  veshchevoj  meshok,
kotoryj my ran'she sbrosili vniz?
   YA vspomnil, chto my ego tshchetno iskali nakanune vecherom. Dyadyushka  sprosil
ob etom Gansa, a tot, oglyadev vse vokrug zorkim glazom ohotnika, otvetil:
   - Der hippe!
   - Tam, naverhu!
   Dejstvitel'no,  veshchevoj  meshok,  zacepivshis'  za  vystup  skaly,  povis
priblizitel'no futov na sto nad  nashimi  golovami.  Cepkij  islandec,  kak
koshka, vskarabkalsya na skalu i cherez neskol'ko minut spustil nash meshok.
   - A teper', - skazal dyadyushka,  -  pozavtrakaem,  no  pozavtrakaem,  kak
lyudi, kotorym predstoit dalekij put'.
   Suhari  i  sushenoe  myaso  my  zapili  neskol'kimi   glotkami   vody   s
mozhzhevelovoj vodkoj.
   Posle zavtraka dyadyushka vynul iz karmana zapisnuyu knizhku  i,  poocheredno
berya v ruki raznye pribory, zapisyval:

   Ponedel'nik, 1 iyulya.
   Hronometr: 8 ch. 17 m. utra.
   Barometr: 29 dyujmov 7 linij.
   Termometr: 6o.
   Napravlenie: V.-YU.-V.

   Poslednee pokazanie kompasa otnosilos' k temnoj galeree.
   -  Teper',  Aksel',  -   voskliknul   professor   vostorzhenno,   -   my
dejstvitel'no uglubimsya v nedra zemnogo shara! Teper' sobstvenno nachinaetsya
nashe puteshestvie.
   Skazav eto, dyadyushka vzyal odnoj rukoj visevshij u  nego  na  shee  apparat
Rumkorfa, a drugoj soedinil elektricheskij provod so spiral'yu v  fonare,  i
yarkij svet rasseyal mrak galerei.
   Vtoroj apparat, kotoryj  nes  Gans,  byl  takzhe  priveden  v  dejstvie.
Ostroumnoe primenenie elektrichestva pozvolyalo nam, pol'zuyas' iskusstvennym
svetom, podvigat'sya vpered dazhe sredi vosplamenyayushchihsya gazov.
   - V dorogu! - skazal dyadyushka.
   My  snova  vzvalili  na  spinu  svoi  meshki.   Gans   vzyalsya   vdobavok
podtalkivat' pered soboj tyuk s odezhdoj i verevkami; i my vse troe vstupili
v temnyj tunnel'.
   V tu minutu, kogda my vstupali v ego ziyayushchuyu past', ya vzglyanul vverh  i
v poslednij raz cherez etu gigantskuyu podzornuyu trubu uvidel nebo Islandii,
"kotoroe mne ne suzhdeno snova uvidet'"!
   Vo vremya izverzheniya 1229 goda lava  prolozhila  sebe  put'  skvoz'  etot
tunnel'; ona otlagalas' na ego stenkah, obrazuya na nih plotnyj i blestyashchij
shlakovyj  pokrov;  elektricheskij  svet   otrazhalsya   ot   ego   zerkal'noj
poverhnosti, usilivayas' v  sto  krat.  Trudnost'  puti  sostoyala,  glavnym
obrazom, v tom, chtob  ne  skol'zit'  slishkom  bystro  po  ploskosti,  ugol
naklona kotoroj raven soroka pyati gradusam. K schast'yu, nekotorye zalezhi  i
nerovnosti mogli sluzhit' stupenyami, a  bagazh  nam  prihodilos'  tashchit'  za
soboj na dlinnoj verevke.
   No to, chto sluzhilo dlya nas stupenyami, na sosednih stenah prevrashchalos' v
stalaktity.  Lava,  v  nekotoryh  mestah  poristaya,  vzduvalas'  puzyryami,
kristally chernogo kvarca, useyannye steklovidnymi  kapel'kami,  sveshivalis'
so svoda, podobno lyustram, kazalos', zagoravshimsya pri  nashem  priblizhenii.
Mozhno bylo podumat',  chto  podzemnye  duhi  osveshchali  svoj  dvorec,  chtoby
prinyat' poslancev Zemli.
   - Kakoe velikolepie! - nevol'no voskliknul ya. - CHto za  zrelishche!  Kakie
izumitel'nye ottenki prinimaet lava! Ot krasno-burogo do  yarko-zheltogo!  A
eti kristally, pohozhie na svetyashchiesya shary!
   - A-a, ty teper' voshishchaesh'sya, Aksel'! - otvetil  dyadyushka.  -  A-a,  ty
nahodish' eto zrelishche velikolepnym, moj mal'chik! Nadeyus', ty i  ne  to  eshche
uvidish'. Pojdem zhe! Pojdem!
   Pravil'nee bylo by skazat': "Skatimsya  zhe!",  ibo  nam  predstoyalo  bez
vsyakogo truda skatit'sya po naklonnoj ploskosti. To byl  facilis  descensus
Averni [legkij spusk v Avern (to est' v preispodnyuyu) (lat.)] Virgiliya!
   Kompas, na kotoryj ya  chasten'ko  posmatrival,  ukazyval  s  nekolebimoj
tochnost'yu na yugo-vostok. Potok lavy ne uklonyalsya ni vpravo, ni  vlevo.  On
neuklonno sledoval po pryamoj linii.
   Mezhdu tem temperatura pochti ne  podnimalas',  chto  podtverzhdalo  teoriyu
Devi; ya neskol'ko raz s udivleniem posmatrival na  termometr.  My  byli  v
doroge uzhe dva chasa, a on pokazyval tol'ko 10o, inache govorya,  temperatura
povysilas' vsego lish' na 4o! |to  zastavlyalo  menya  predpolagat',  chto  my
"spuskaemsya" bol'she v  gorizontal'nom  napravlenii,  chem  v  vertikal'nom!
Vprochem, ne bylo nichego, legche uznat',  na  kakoj  glubine  my  nahodimsya.
Professor  izmeryal  ispravno  ugol  naklona  puti,  no  hranil  pro   sebya
rezul'taty svoih nablyudenij.
   V devyat' chasov vechera  on  dal  signal  ostanovit'sya.  Gans  totchas  zhe
prisel. Lampy ukrepili na vystupe steny. My nahodilis' v kakoj-to  peshchere,
gde ne  bylo  nedostatka  v  vozduhe.  Naprotiv!  My  chuvstvovali  kak  by
dunovenie  vetra.  CHemu  pripisat'  eto  yavlenie?  Otkuda  eto   kolebanie
atmosfery? YA otlozhil razreshenie etogo voprosa. Golod  i  ustalost'  lishili
menya sposobnosti razmyshlyat'. Sem' chasov bezostanovochnogo puti istoshchili moi
sily. Oklik "halt!" obradoval menya.  Gans  razlozhil  proviziyu  na  oblomke
lavy, i my poeli s appetitom. Menya vse zhe bespokoila odna veshch': nash  zapas
vody istoshchilsya napolovinu. Dyadyushka rasschityval popolnit' ego iz  podzemnyh
istochnikov, no eshche ni razu my ih ne vstretili. YA ne mog  ne  obratit'  ego
vnimaniya na eto obstoyatel'stvo.
   - Tebya udivlyaet otsutstvie istochnikov? - sprosil dyadyushka.
   - Konechno! I bol'she togo, bespokoit! U nas hvatit vody tol'ko  na  pyat'
dnej.
   - Uspokojsya, Aksel', ya ruchayus', chto my najdem vodu, i  dazhe  v  bol'shem
kolichestve, chem neobhodimo.
   - Kogda zhe?
   - Kogda my vyjdem iz  etih  naplastovanij  lavy.  Ty  voobrazhaesh',  chto
istochniki mogli probit'sya skvoz' eti tolshchi?
   - No, byt' mozhet, tunnel' ujdet na bol'shuyu glubinu. Mne kazhetsya, chto my
ne ochen'-to mnogo proshli v vertikal'nom napravlenii.
   - Na chem osnovalo tvoe predpolozhenie?
   -  No  ved'  esli  by  my  nemnogo  prodvinulis'  vglub'  zemnoj  kory,
temperatura byla by vyshe.
   - |to po tvoej teorii? - otvetil dyadyushka. - A chto pokazyvaet termometr?
   - Edva pyatnadcat' gradusov! Sledovatel'no, s togo vremeni, chto my  idem
po; tunnelyu, temperatura podnyalas' na; devyat' gradusov.
   - Sdelaj otsyuda vyvod.
   - A vyvod takov! Po  tochnejshim  nablyudeniyam,  povyshenie  temperatury  v
nedrah Zemli ravnyaetsya gradusu na kazhdye sto futov. No  eta  cifra  mozhet,
konechno,  izmenyat'sya  pod  vliyaniem  nekotoryh  mestnyh  uslovij.  Tak,  v
YAkutske, v Sibiri, zamecheno, chto povyshenie v odin gradus prihoditsya uzhe na
tridcat' shest' futov. Vse zavisit, ochevidno, ot teploprovodnosti  skal.  YA
pribavlyu, chto dazhe vblizi potuhshego vulkana bylo zamecheno,  chto  povyshenie
temperatury v odin gradus prihoditsya lish'  na  sto  dvadcat'  pyat'  futov.
Primem poslednyuyu gipotezu, kak samuyu blagopriyatnuyu, i vychislim.
   - Nu, vychislyaj, moi mal'chik!
   - |to netrudno, - skazal ya,  nabrasyvaya  cifry  v  zapisnoj  knizhke.  -
Devyat' raz sto dvadcat' pyat' daet tysyachu sto dvadcat' pyat' futov.
   - Vpolne tochno vychisleno.
   - Nu, i chto zhe?
   - Nu, a po moim nablyudeniyam my nahodimsya teper' na glubine desyati tysyach
futov nizhe urovnya morya.
   - Ne mozhet byt'!
   - Imenno tak! Ili cifry utratili vsyakij smysl.
   Vychislenie professora okazalos' pravil'nym; my spustilis' uzhe na  shest'
tysyach futov glubzhe, chem kogda-libo udavalos' eto  cheloveku,  "naprimer,  v
Kicbyuel'skih kopyah v Tirole i Vyuttembergskih v Bogemii.
   Temperatura, kotoraya v etom meste dolzhna byla dohodit' do  vos'midesyati
odnogo gradusa, edva podnyalas' do pyatnadcati. |to  navodilo  na  razlichnye
razmyshleniya.





   Na sleduyushchij den', vo vtornik, 30 iyunya, v shest'  chasov  utra  my  vnov'
pustilis' v put'.
   My vse eshche shli po lavovoj galeree, kotoraya vela  vniz  legkim  uklonom,
kak te derevyannye nastily, kotorye i ponyne zamenyayut lestnicy v  nekotoryh
starinnyh domah. Tak prodolzhalos' do dvenadcati  chasov  semnadcati  minut,
kogda my nagnali Gansa, podzhidavshego nas.
   - A-a! - voskliknul dyadya. - My v samom konce truby!
   YA oglyadelsya vokrug. My nahodilis' u perekrestka, ot kotorogo  veli  dva
puti, oba tetinyh i uzkih. Kakoj zhe iz nih nam sledovalo  izbrat'?  Vot  v
chem byla trudnost'!
   Odnako dyadyushka, ne zhelavshij obnaruzhit' svoego kolebaniya ni peredo mnoj,
ni pered provodnikom, reshitel'no ukazal na vostochnyj tunnel', v kotoryj my
totchas zhe i voshli.
   Vprochem, razdum'e pri  vybore  puti  moglo  prodolzhat'sya  ochen'  dolgo,
potomu chto ne bylo ni malejshego  ukazaniya,  mogushchego  sklonit'  dyadyushku  v
pol'zu togo ili drugogo hoda; prihodilos' bukval'no idti naudachu.
   Naklon  v  etoj  novoj  galeree  edva  chuvstvovalsya,  i  razrez  ee  to
rasshiryalsya, to  suzhivalsya.  Inogda  pered  nami  razvertyvalas'  nastoyashchaya
kolonnada, tochno portik goticheskogo sobora. Zodchie srednevekov'ya mogli  by
izuchit' tut vse vidy cerkovnoj  arhitektury,  razvivshejsya  iz  strel'chatoj
arki. Eshche cherez odnu milyu nam prishlos'  nagibat'  golovy  pod  sdavlennymi
svodami romanskogo stilya, gde moshchnye kolonny, ukreplennye  v  fundamentah,
podderzhivali ih. V inyh mestah vmesto kolonn poyavlyalis' nevysokie  navaly,
pohozhie na sooruzheniya bobrov, i nam  prihodilos'  probirat'sya  polzkom  po
uzkim hodam.
   Temperatura byla vse vremya snosnoj. YA nevol'no  predstavlyal  sebe,  kak
vysoka dolzhna byla byt' zdes' temperatura, kogda potoki lavy,  izvergaemye
Snajfedl's, neslis' po etoj dyshavshej pokoem galeree. YA  predstavlyal  sebe,
kak  ognennye  potoki  razbivalis'  ob  ugly  kolonn,  kak  goryachie   pary
skoplyalis' v etom uzkom prostranstve!
   "Tol'ko by ne prishla drevnemu  vulkanu  fantaziya  vspomnit'  byloe!"  -
podumal ya.
   Vprochem, ya ne delilsya s dyadyushkoj Lidenbrokom svoimi myslyami, da on i ne
ponyal by ih. Ego edinstvennym stremleniem bylo: idti vse vpered!  On  shel,
skol'zil, dazhe padal, preispolnennyj uverennosti, kotoroj nel'zya  bylo  ne
udivlyat'sya.
   K shesti chasam vechera, ne slishkom utomivshis', my proshli dva l'e v  yuzhnom
napravlenii i edva chetvert' mili v glubinu.
   Dyadyushka  dal  znak  ostanovit'sya  i  otdohnut'.  My  poeli,  pochti   ne
obmolvivshis' slovom, i zasnuli bez dolgih razmyshlenij.
   Nashi prigotovleniya na noch' byli ves'ma  neslozhny:  dorozhnoe  odeyalo,  v
kotoroe kazhdyj iz nas zakutyvalsya, sostavlyalo vsyu nashu postel'. Nam nechego
bylo boyat'sya ni holoda, ni nezhdannyh posetitelej. V pustynyah Afriki ili  v
lesah Novogo Sveta puteshestvennikam prihoditsya vechno byt' nastorozhe. Tut -
sovershennoe odinochestvo i polnejshaya bezopasnost'. Nechego bylo opasat'sya ni
dikarej, ni hishchnyh zhivotnyh, ni zloumyshlennikov!
   Utrom my prosnulis' bodrye i podkrepivshiesya! I snova dvinulis' v  put'!
My shli, kak i nakanune, po tomu  zhe  gruntu  zatverdevshej  lavy.  Stroenie
pochvy  pod  lavovym  pokrovom  nevozmozhno  bylo  opredelit'.  Tunnel'   ne
uglublyalsya bol'she v nedra Zemli,  no  postepenno  prinimal  gorizontal'noe
napravlenie. Mne pokazalos' dazhe, chto nash put' vedet k poverhnosti  Zemli.
K desyati chasam utra, v etom nel'zya bylo somnevat'sya, stalo trudnee idti, i
ya nachal otstavat' ot sputnikov.
   - V chem delo, Aksel'? - sprosil neterpelivo professor.
   - YA ne mogu idti bystree, - otvetil ya.
   - CHto? Vsego kakih-nibud' tri chasa hod'by po stol' legkoj doroge!
   - Legkoj, pozhaluj, no vse zhe utomitel'noj.
   - No ved' my zhe spuskaemsya!
   - Podnimaemsya! Ne v obidu vam bud' skazano!
   - Podnimaemsya? - peresprosil dyadya, pozhimaya plechami.
   - Konechno! Vot uzhe s polchasa kak naklon puti izmenilsya,  i  esli  budet
prodolzhat'sya tak dal'she, my nepremenno vernemsya v Islandiyu.
   Professor pokachal  golovoj,  davaya  ponyat',  chto  on  ne  hochet  nichego
slyshat'. YA pytalsya privesti novye dovody.  Dyadyushka  uporno  molchal  i  dal
signal sobirat'sya v dorogu. YA  ponyal,  chto  ego  molchanie  vyzvano  durnym
raspolozheniem duha.
   Vse zhe ya muzhestvenno vzvalil svoyu tyazheluyu noshu na spinu i bystrym shagom
posledoval za Gansom, kotoryj shel vperedi dyadyushki. YA boyalsya otstat'.  Moej
glavnoj zabotoj bylo ne teryat' iz vidu sputnikov. YA  sodrogalsya  ot  uzhasa
pri mysli zabludit'sya v etom labirinte.
   Vprochem, esli voshodyashchij put' i byl utomitel'nee,  vse  zhe  ya  uteshalsya
mysl'yu, chto on vel nas k poverhnosti Zemli. On vselyal  v  serdce  nadezhdu.
Kazhdyj shag podtverzhdal moyu dogadku, i menya okrylyala  mysl',  chto  ya  snova
uvizhu moyu miluyu Grethen.
   Okolo poludnya harakter vnutrennego pokrova galerei izmenilsya. YA zametil
eto po otrazheniyu elektricheskogo sveta ot  sten.  Vmesto  lavovogo  pokrova
poverhnost'  svodov   sostoyala   teper'   iz   osadochnyh   gornyh   porod,
raspolozhennyh  naklonno  k  gorizontal'noj   ploskosti,   a   zachastuyu   i
vertikal'no. My nahodilis' v otlozheniyah silurijskogo perioda.
   - Sovershenno ochevidno! - voskliknul ya.  -  Osadochnye  porody,  kak  to:
slancy, izvestnyaki i  peschaniki,  otnosyatsya  k  drevnej  paleozojskoj  ere
istorii Zemli! My teper' udalyaemsya ot granitnogo massiva. Vyhodit, chto  my
postupaem, tochno gamburzhcy, kotorye poehali by v Lyubek cherez Gannover.
   Mne sledovalo by derzhat' svoi nablyudeniya pro sebya. No moj  pyl  geologa
oderzhal  verh  nad  blagorazumiem,  i  dyadyushka   Lidenbrok   uslyshal   moi
vosklicaniya.
   - CHto sluchilos'? - sprosil on.
   -  Smotrite,  -  otvetil   ya,   ukazyvaya   emu   na   plasty   sloistyh
peschano-glinistyh  i  izvestkovyh  mass,  v  kotoryh  nablyudalis'   pervye
priznaki shifernogo slanca.
   - Nu, i chto zhe?
   - Znachit, my doshli do togo perioda, kogda poyavilis' pervye  rasteniya  i
zhivotnye.
   - A-a! Ty tak dumaesh'?
   - Da vzglyanite zhe, issledujte, ponablyudajte!
   YA zastavil professora napravit' lampu na steny  galerei.  YA  ozhidal  ot
nego obychnyh v takih sluchayah vosklicanij, no on, ne skazav ni slova, poshel
dal'she.
   Ponyal li on menya, ili net? Ili on, kak starshij rodstvennik i uchenyj, ne
hotel soznat'sya iz chuvstva samolyubiya,  chto  on  oshibsya,  izbrav  vostochnyj
tunnel', ili zhe dyadyushka namerevalsya issledovat' do konca  etot  hod?  Bylo
ochevidno, chto my soshli s lavovogo puti i chto po etoj doroge nam  ne  dojti
do ochaga Snajfedl's.
   Vse zhe u menya voznikalo somnenie, ne pridaval  li  ya  slishkom  bol'shogo
znacheniya etomu izmeneniyu v  stroenii  sloev?  Ne  zabluzhdalsya  li  ya  sam?
Dejstvitel'no li my nahodimsya v sloistyh plastah zemnoj kory, lezhashchih vyshe
zony granitov?
   "Esli ya prav, -  dumal  ya,  -  to  dolzhen  najti  kakie-nibud'  ostatki
organicheskoj zhizni, i pered ochevidnost'yu pridetsya sdat'sya. Itak, poishchem!"
   Ne  proshel  ya  i  sta  shagov,  kak  mne  predstavilis'   neoproverzhimye
dokazatel'stva. Tak i dolzhno bylo byt', ibo v silurijskij period  v  moryah
obitalo svyshe tysyachi pyatisot rastitel'nyh  i  zhivotnyh  vidov.  Moi  nogi,
stupavshie do sih por po zatverdevshej lave, oshchutili pod soboyu myagkij grunt,
obrazovavshijsya iz otlozhenij rastenij i rakovin. Na stenah  yasno  vidnelis'
otpechatki morskih vodoroslej, fukusov  i  likopodij.  Professor  Lidenbrok
zakryval na vse glaza i shel vse tem zhe rovnym shagom.
   Upryamstvo  ego  perehodilo  vsyakie  granicy.  YA  ne  vyderzhal.   Podnyav
rakovinu, vpolne sohranivshuyusya, prinadlezhavshuyu zhivotnomu, nemnogo pohozhemu
na nyneshnyuyu mokricu, ya podoshel k dyadyushke i skazal emu:
   - Vzglyanite!
   - Prevoshodno! - otvetil on spokojno. - |to redkij ekzemplyar  vymershego
eshche v drevnie vremena, nizshego zhivotnogo iz otryadov trilobitov. Vot i vse!
   - No ne zaklyuchaete li vy iz etogo?..
   - To zhe, chto  zaklyuchaesh'  i  ty  sam?  Razumeetsya!  My  vyshli  iz  zony
granitnyh massivov i lavovyh potokov.  Vozmozhno,  chto  ya  izbral  nevernyj
put', no ya udostoveryus' v svoej oshibke lish'  togda,  kogda  my  dojdem  do
konca etoj galerei.
   - Vy postupaete pravil'no, dorogoj dyadyushka, i ya odobril by vas, esli by
ne boyalsya ugrozhayushchej nam opasnosti.
   - Kakoj imenno?
   - Nedostatka vody.
   - Nu chto zh! Umen'shim porcii, Aksel'.





   V samom dele, s vodoyu prishlos' ekonomit'. Nashego zapasa  moglo  hvatit'
eshche tol'ko na tri dnya; v etom ya ubedilsya za uzhinom.  I  my  teryali  vsyakuyu
nadezhdu vstretit' istochnik v etih plastah perehodnoj epohi. Ves' sleduyushchij
den' my shli pod beskonechnymi arochnymi perekrytiyami galerei. My  shli,  lish'
izredka obmenivayas' slovom. Molchalivost' Gansa peredalas' i nam.
   Pod®em v goru pochti  ne  chuvstvovalsya.  Poroyu  dazhe  kazalos',  chto  my
spuskaemsya, a ne  podnimaemsya.  Poslednee  obstoyatel'stvo,  vprochem,  edva
oshchutimoe, ne obeskurazhivalo professora, ibo struktura pochvy ne  izmenyalas'
i vse priznaki perehodnogo perioda byli nalico.
   Slanec,  izvestnyak  i  drevnij  krasnyj  peschanik  v  pokrovah  galerei
oslepitel'no sverkali  pri  elektricheskom  svete.  Moglo  pokazat'sya,  chto
nahodish'sya v kopyah Devonshira, kotoryj i dal svoe  imya  etoj  geologicheskoj
formacii. Oblicovka sten yavlyala velikolepnye obrazcy mramora,  nachinaya  ot
serogo,  kak  agat,  s  belymi  prozhilkami,   prichudlivogo   risunka,   do
yarko-rozovogo i zheltogo v krasnuyu krapinku; tut  byli  i  obrazcy  temnogo
mramora s krasnymi i korichnevymi krapinami, ozhivlennogo igroyu ottenkov  ot
prisutstviya v  nem  izvestnyakov.  Mramory  byli  bogaty  ostatkami  nizshih
zhivotnyh. V sravnenii s tem,  chto  my  nablyudali  nakanune,  v  tvorchestve
prirody zamechalsya nekotoryj progress; vmesto trilobitov  ya  videl  ostatki
bolee sovershennyh vidov; mezhdu prochim, iz pozvonochnyh byli ganoidnye  ryby
i zaoropterisy, v kotoryh glaz paleontologa mog  obnaruzhit'  pervye  formy
presmykayushchihsya. Morya devonskogo perioda byli bogaty zhivotnymi etogo  vida,
i otlozheniya ih v gornyh porodah novejshej ery vstrechayutsya milliardami.
   Ochevidno, pered nami prohodila kartina zhivotnogo mira ot  samoj  nizshej
do vysshej stupeni, na  kotoroj  stoyal  chelovek.  No  professor  Lidenbrok,
kazalos', ne obrashchal na okruzhayushchee nikakogo vnimaniya.
   On ozhidal odnogo iz dvuh: ili razverstogo u ego nog otverstiya  kolodca,
v kotoryj on mog by spustit'sya, ili prepyatstviya, kotoroe pregradilo by emu
dal'nejshij put'. No nastupil vecher, a nadezhdy dyadyushki byli tshchetny.
   V pyatnicu, posle muchitel'noj nochi, istomlennyj  zhazhdoj,  nash  malen'kij
otryad snova pustilsya v skitaniya po labirintam galerei.
   My shli uzhe dva chasa, kogda ya zametil, chto otblesk nashih lamp na  stenah
stal znachitel'no slabee. Mramor, slanec, izvestnyak, peschanik, sostavlyavshie
oblicovku sten, ustupili mesto temnomu i tusklomu pokrovu. V odnom  meste,
gde tunnel' stanovilsya ochen' uzkim, ya provel rukoj po levoj stene. Kogda ya
otdernul ruku, ona byla sovsem chernaya. YA vglyadelsya vnimatel'nee. Ruka byla
ispachkana kamennougol'noj pyl'yu.
   - Kamennougol'nye kopi! - voskliknul ya.
   - Kopi bez rudokopov, - otvetil dyadyushka.
   - Nu, kto znaet!
   - YA-to znayu! - suho vozrazil professor. - YA  tverdo  ubezhden,  chto  eta
galereya,  prolozhennaya  v  kamennougol'nyh  plastah,  ne  est'   delo   ruk
chelovecheskih. No delo li eto prirody, ili net, menya malo interesuet. Vremya
uzhinat'. Davajte-ka pouzhinaem!
   Gans prigotovil  uzhin.  YA  el  malo  i  vypil  neskol'ko  kapel'  vody,
sostavlyavshih  moyu  porciyu.  Tol'ko  flyazhka  provodnika  byla  do  poloviny
napolnena vodoj; vot vse, chto ostalos' dlya utoleniya zhazhdy treh chelovek!
   Pouzhinav, moi sputniki rastyanulis' na svoih  odeyalah,  cherpaya  otdyh  v
zhivitel'nom sne. No ya ne mog zasnut'; ya schital minuty do samogo utra.
   V subbotu, v shest' chasov utra,  my  dvinulis'  dal'she.  CHerez  dvadcat'
minut  my  okazalis'  v  bol'shoj  peshchere;  ya  sejchas  zhe  ponyal,  chto  eta
"kamennougol'naya kop'" ne mogla byt' proryta rukoj  cheloveka:  ved'  inache
svody byli by snabzheny podporkami, a zdes'  oni  derzhalis'  lish'  kakim-to
chudom.
   |ta svoeobraznaya peshchera imela sto futov v shirinu i poltorasta v vyshinu.
Grunt ee  byl  ochen'  sil'no  raskolot  podzemnymi  sotryaseniyami.  Tverdye
plasty, ustupaya moshchnomu davleniyu, sdvinulis' s mesta,  obrazovav  ogromnoe
pustoe prostranstvo, v kotoroe vpervye nyne pronikali obitateli Zemli.
   Vsya istoriya kamennougol'nogo perioda  byla  nacherchena  na  etih  temnyh
stenah,  i  geolog  mog  legko  prosledit'  po  kamennym  sloistym  massam
razlichnye fazy v razvitii zemnoj kory. Uglenosnye otlozheniya  perekryvalis'
sloyami peschanika ili plotnoj gliny  i  byli  kak  by  pridavleny  verhnimi
sloyami.
   V period, predshestvovavshij vtorichnoj epohe, Zemlya, vsledstvie  dejstviya
tropicheskoj zhary i postoyannoj vlazhnosti vozduha, byla pokryta  chrezvychajno
bogatoj i pyshnoj rastitel'nost'yu. Atmosfera, sostoyashchaya iz  vodyanyh  parov,
okruzhala zemnoj shar so vseh storon, zastilaya svet solnca.
   Otsyuda i prishli k zaklyucheniyu, chto prichina vysokoj  temperatury  kroetsya
ne v etom novom istochnike tepla. Vozmozhno, chto dnevnoe svetilo v tu eru ne
bylo eshche v sostoyanii vypolnyat' svoyu blestyashchuyu rol'. Razdelenie na  klimaty
eshche ne sushchestvovalo, i palyashchij znoj rasprostranyalsya  po  vsej  poverhnosti
zemnogo shara ravno, kak u polyusov, tak i u ekvatora. Otkuda zhe etot  znoj?
Iz nedr zemnogo shara.
   Vopreki teoriyam professora Lidenbroka, v nedrah sferoida tailsya  vechnyj
ogon', dejstvie kotorogo chuvstvovalos' v samyh verhnih sloyah zemnoj  kory.
Rasteniya, lishennye blagodetel'nyh luchej solnca, ne davali  ni  cvetov,  ni
aromata, no korni ih cherpali moshchnuyu silu  v  goryachej  pochve  pervozdannogo
mira.
   Derev'ev vstrechalos' malo, lish'  travyanistye  rasteniya,  zelenyj  dern,
paporotniki,  likopodii,  sigillyarii,  asterofillity   i   drugie   redkie
semejstva, rody kotoryh  v  to  vremya  naschityvalis'  tysyachami,  pokryvali
zemnuyu poverhnost'.
   Imenno  etoj  obil'noj  rastitel'nosti  obyazan   svoim   vozniknoveniem
kamennyj  ugol'.  Rasteniya,  unesennye   vodoyu,   obrazovali   malo-pomalu
znachitel'nye zalezhi.
   Togda stali  dejstvovat'  estestvennye  himicheskie  sily.  Rastitel'nye
zalezhi na dne morej prevratilis' snachala v torf. Zatem, pod vliyaniem gazov
i brozheniya, proishodila polnaya mineralizaciya organicheskoj massy.
   Takim putem obrazovalis' ogromnye plasty kamennogo uglya, kotorye vse zhe
dolzhny istoshchit'sya v techenie treh stoletij iz-za  chrezmernogo  potrebleniya,
esli tol'ko promyshlennost' ne primet neobhodimyh mer.
   Tak dumal ya, obozrevaya ugol'nye bogatstva,  sobrannye  v  etom  uchastke
zemnyh  nedr.  Bogatstva  eti,  konechno,  nikogda  ne  budut  razrabotany.
Razrabotka etih podzemnyh kopej trebovala by slishkom bol'shih usilij. Da  i
kakaya v tom nadobnost', esli ugol' eshche mozhno dobyvat' v stol'kih stranah u
samoj  poverhnosti  zemnogo  shara?  Stalo  byt',  eti  netronutye   plasty
ostanutsya  v  takom  zhe  sostoyanii,  pokuda  ne  prob'et   poslednij   chas
sushchestvovaniya Zemli.
   A my vse shli i shli. Ves' ujdya v geologicheskie nablyudeniya, ya ne  zamechal
vremeni. Temperatura yavno stoyala na toj zhe shkale, chto i  vo  vremya  nashego
puti sredi plastov lavy i slancev. Tol'ko moj  nos  oshchushchal  sil'nyj  zapah
uglevodoroda. YA totchas zhe ponyal, chto v etoj galeree skopilos' znachitel'noe
kolichestvo  opasnogo,  tak  nazyvaemogo,  rudnichnogo  gaza,  stol'   chasto
yavlyavshegosya prichinoj uzhasnyh katastrof.
   K schast'yu, u nas byl ostroumnyj pribor Rumkorfa. Imej my neostorozhnost'
osmatrivat' etu galereyu s fakelom v ruke, strashnyj vzryv polozhil by  konec
nashemu sushchestvovaniyu.
   Nashe puteshestvie po ugol'noj kopi dlilos'  vplot'  do  vechera.  Dyadyushka
edva  sderzhival  svoe  neterpenie,  -  on  nikak  ne  mog  primirit'sya   s
gorizontal'nym napravleniem nashego puti.  Mrak,  stol'  glubokij,  chto  za
dvadcat' shagov nichego ne bylo vidno, meshal opredelit' dlinu galerei, i mne
nachinalo kazat'sya, chto ona  beskonechna,  kak  vdrug,  v  shest'  chasov,  my
ochutilis' pered stenoj. Ne bylo vyhoda ni napravo, ni nalevo, ni vverh, ni
vniz. My popali v tupik.
   - Nu, tem luchshe! - voskliknul dyadyushka. - YA znayu teper' po krajnej mere,
chto sleduet delat'. My sbilis'  s  marshruta  Saknussema,  i  nam  ostaetsya
tol'ko vernut'sya nazad. Otdohnem noch', i ne  projdet  treh  dnej,  kak  my
snova budem u togo mesta, gde galereya razvetvlyaetsya nadvoe.
   - Da, - skazal ya, - esli u nas hvatit sil!
   - A otchego zhe net?
   - Ottogo, chto zavtra u nas ne ostanetsya i kapli vody.
   - I ni kapli muzhestva? - skazal professor, strogo vzglyanuv na menya.
   YA ne osmelilsya vozrazhat'.





   Na sleduyushchij den', na  rassvete,  my  poshli  obratno.  Neobhodimo  bylo
speshit'. My nahodilis' v pyati dnyah puti ot perekrestka.
   YA ne budu rasprostranyat'sya o  trudnostyah  nashego  vozvrashcheniya.  Dyadyushka
vynosil vse tyagoty, vnutrenne negoduya, kak chelovek, vynuzhdennyj pokorit'sya
neobhodimosti; Gans otnosilsya ko vsemu  s  pokornost'yu,  svojstvennoj  ego
nevozmutimomu harakteru. CHto zhe  kasaetsya  menya,  soznayus',  ya  predavalsya
setovaniyam i otchayaniyu, teryaya bodrost' pered licom takoj neudachi.
   Kak uzhe upomyanuto, voda u nas sovershenno vyshla  k  ishodu  pervogo  dnya
puti. Nam prihodilos' dlya  utoleniya  zhazhdy  dovol'stvovat'sya  mozhzhevelovoj
vodkoj; no etot adskij napitok obzhigal gorlo, i dazhe odin ego vid  vyzyval
vo mne otvrashchenie. Vozduh kazalsya mne udushlivym. YA vybivalsya iz sil. Poroyu
ya gotov byl lishit'sya chuvstv. Togda  delali  prival.  Dyadyushka  s  islandcem
staralis' obodrit' menya. No  ya  zametil,  chto  sam  dyadyushka  iznemogal  ot
muchitel'noj zhazhdy i ustalosti.
   Nakonec, vo vtornik, 8 iyulya, polzkom, na  chetveren'kah,  my  dobralis',
polumertvye, do skreshcheniya dvuh galerej. Tam ya zamertvo svalilsya na  zemlyu.
Bylo desyat' chasov utra.
   Gans i dyadyushka naprasno pytalis' zastavit' menya s®est' nemnogo suharej.
S moih raspuhshih gub sryvalis' protyazhnye stony. YA vpal v glubokoe zabyt'e.
   CHerez neskol'ko minut dyadyushka podoshel  ko  mne  i,  pripodnyav  menya  na
rukah, prosheptal s iskrennej zhalost'yu v golose:
   - Bednyj mal'chik!
   Slova  eti  tronuli  menya,  ved'  surovyj  professor  ne  baloval  menya
nezhnostyami. YA shvatil ego drozhashchie ruki. On ne otdernul ih i posmotrel  na
menya. Na ego glazah byli slezy.
   Zatem on vzyal flyazhku, visevshuyu  u  nego  sboku,  i,  k  moemu  velikomu
udivleniyu, podnes ee k moim gubam.
   - Pej, - skazal on.
   Ne oslyshalsya li ya? Ne soshel li dyadyushka  s  uma?  YA  posmotrel  na  nego
pristal'no. YA nichego ne ponimal.
   - Pej, - povtoril on.
   I, vzyav flyazhku, on vylil mne v rot vsyu vodu, kakaya ostavalas' v nej.
   Kakoe naslazhdenie! Glotok vody osvezhil moj vospalennyj rot. Vsego  odin
glotok, no ego bylo dostatochno, chtoby ozhivit' menya.
   YA goryacho poblagodaril dyadyushku.
   - Da, - skazal on, - poslednyaya kaplya vody! Ponimaesh' li ty?  Poslednyaya!
YA berezhno hranil ee v moej flyazhke. Dvadcat' raz,  sto  raz  borolsya  ya  so
strastnym zhelaniem vypit' ostatok vody! No, moj Aksel', ya hranil etu  vodu
dlya tebya!
   - Milyj dyadya! - lepetal ya, i slezy tekli iz moih glaz.
   - Da, bednyazhka, ya  znal,  chto,  dobravshis'  do  etogo  perekrestka,  ty
upadesh' polumertvyj, i sohranil poslednie kapli vody, chtoby ozhivit' tebya.
   - Blagodaryu, blagodaryu! - vosklical ya.
   Kak ni skupo byla utolena moya zhazhda,  ya  vse  zhe  chuvstvoval  nekotoryj
pod®em sil. Myshcy moej gortani, sudorozhno  svedennye,  razoshlis',  suhost'
gub umen'shilas'. YA mog govorit'.
   - Vidite, - skazal ya, - u nas net teper' inogo vybora! Voda  konchilas'.
Nado vernut'sya na zemlyu.
   Poka ya govoril, dyadyushka  izbegal  moego  vzglyada;  on  opustil  golovu,
otvodil glaza v storonu...
   - Nado vernut'sya! - voskliknul ya. - Nado  idti  obratno  k  Snajfedl's,
esli tol'ko gospod' bog dast nam sil dobrat'sya do vershiny kratera!
   - Vernut'sya! - voskliknul dyadyushka, skoree otvechaya samomu sebe.
   - Da, vernut'sya, i ne teryaya ni minuty.
   Posledovalo dovol'no dolgoe molchanie.
   - Itak, Aksel', - prodolzhal professor  strannym  golosom,  -  neskol'ko
kapel' vody ne vernuli tebe muzhestva i energii?
   - Muzhestva!
   - YA vizhu, chto ty stol' zhe malodushen, kak i prezhde, i slyshu ot tebya  vse
te zhe slova otchayaniya!
   S kakim zhe chelovekom ya imel delo i  kakie  plany  vse  eshche  leleyal  ego
derzkij um?
   - Kak, vy ne hotite?..
   - Otkazat'sya ot predpriyatiya v tot imenno moment, kogda vse ukazyvaet na
to, chto ono mozhet udat'sya? Nikogda!
   - Tak, znachit, nam nado idti na vernuyu gibel'?
   - Net, Aksel', net! Vozvrashchajsya na zemlyu! YA ne hochu tvoej smerti! Pust'
Gans provodit tebya. Ostav' menya odnogo!
   - Pokinut' vas!
   - Ostav' menya, govoryu ya tebe! YA predprinyal eto  puteshestvie.  YA  dovedu
ego do konca ili ne vernus' vovse... Stupaj, Aksel', stupaj!
   Dyadyushka  govoril  s  velichajshim  razdrazheniem.  Ego  golos,  na  minutu
smyagchivshijsya, snova sdelalsya rezkim i ugrozhayushchim. On  s  mrachnoj  energiej
hotel odolet' neodolimoe! YA ne mog pokinut' ego v glubine etoj bezdny, a s
drugoj storony, chuvstvo samosohraneniya pobuzhdalo menya bezhat' ot nego.
   Provodnik  ponimal,  chto  proishodilo  mezhdu  nami.  Nasha  zhestikulyaciya
ukazyvala dostatochno  yasno,  chto  spor  shel  o  vybore  dorogi,  i  kazhdyj
nastaival na svoem; no Gans, kazalos', vykazyval malo interesa k  voprosu,
ot kotorogo zavisela ego sobstvennaya zhizn'; on byl gotov po  znaku  svoego
gospodina idti vpered ili zhe ostavat'sya na meste.
   Kak zhe mne zastavit' ego ponyat' menya! Moi slova,  moi  stenaniya,  samye
intonacii moego golosa ne okazyvali vliyaniya  na  etu  holodnuyu  naturu.  YA
hotel vnushit' nashemu provodniku, pokazat'  emu  so  vsej  yasnost'yu,  kakaya
opasnost' nam grozit. Vdvoem my, pozhaluj,  mogli  by  obrazumit'  upryamogo
professora i  prinudit'  ego  vernut'sya.  V  sluchae  nadobnosti  my  snova
vzberemsya na vershinu Snajfedl's!
   YA podoshel k Gansu i kosnulsya ego ruki. On byl nedvizhim. YA ukazal emu na
zherlo kratera. On pal'cem ne poshevelil. Na moem lice mozhno bylo  prochitat'
vse moi stradaniya. Islandec pokachal golovoj i spokojno ukazal na dyadyushku.
   - Master! - skazal on.
   - Gospodin? - vskrichal ya. - On  bezumec!  Net,  on  ne  gospodin  tvoej
zhizni! Nado bezhat'! Nado nasil'no uvesti ego!  Slyshish'?  Ponimaesh'  li  ty
menya?
   YA shvatil Gansa za ruku. YA pytalsya ego podnyat'. YA borolsya  s  nim.  Tut
vmeshalsya dyadyushka.
   - Uspokojsya, Aksel', - skazal on. - Ty nichego  ne  dob'esh'sya  ot  etogo
nepokolebimogo cheloveka. Vyslushaj, chto ya hochu tebe predlozhit'.
   YA skrestil ruki, v upor glyadya na dyadyushku.
   - Otsutstvie vody, - skazal on,  -  vot  edinstvennoe  prepyatstvie  dlya
vypolneniya moih planov. V vostochnoj  galeree,  sredi  naplastovanij  lavy,
slanca i uglya, nam ne vstretilos' ni edinoj kapli vody. No  vozmozhno,  chto
nam bol'she poschastlivitsya v zapadnom tunnele.
   YA nedoverchivo pokachal golovoj.
   - Vyslushaj menya do konca, - prodolzhal professor, vozvyshaya golos. - Poka
ty lezhal bez dvizheniya, ya issledoval raspolozhenie galerei. Ona  uglublyaetsya
vnutr' zemnogo shara i v neskol'ko chasov dovedet nas do granitnoj zony. Tam
dolzhny byt' v izobilii istochniki. Tak podskazyvaet sama priroda  skaly,  a
instinkt, v soglasii s logikoj, podtverzhdaet moi nablyudeniya.  Poetomu  vot
chto ya predlagayu tebe. Kolumb prosil u svoego ekipazha dat' emu tri dnya  dlya
otkrytiya Novogo Sveta. YA proshu u tebya eshche tol'ko odin den'. Esli v techenie
etogo vremeni my ne vstretim neobhodimoj nam vody, to ya klyanus' tebe,  chto
my vernemsya na poverhnost' Zemli.
   Nesmotrya na svoe otchayanie, ya  byl  tronut  etimi  slovami  i  tem,  chto
dyadyushka, derzha takie rechi, sovershal nasilie nad soboj.
   - Horosho! - voskliknul ya.  -  Bud'  po-vashemu,  i  da  voznagradit  vas
gospod' za vashu sverhchelovecheskuyu energiyu! Delo v neskol'kih chasah.  Itak,
vpered!





   I vot my nachali spuskat'sya po  vtoroj  galeree.  Po  obyknoveniyu,  Gans
shagal vperedi. My eshche ne proshli i sta  metrov,  kak  professor,  pribliziv
lampu k stene, zakrichal:
   - Vot pervozdannaya formaciya! My na vernom puti! Vpered, vpered!
   Kogda  v  pervye  dni  sushchestvovaniya   mira   Zemlya   stala   ponemnogu
ohlazhdat'sya, umen'shenie ee ob®ema  proizvodilo  v  zemnoj  kore  smeshcheniya,
razlomy, rastyazheniya, treshchiny, pustoty.  Skvoznoj  koridor,  v  kotoryj  my
tol'ko chto vstupili, i byl treshchinoj takogo  roda,  cherez  kotoruyu  nekogda
izlivalas'  izverzhennaya  lava.  Tysyachi   podobnyh   shchelej   obrazovali   v
pervozdannyh plastah zemnoj kory bezvyhodnyj labirint. Po mere togo kak my
spuskalis', yasnee oboznachalis' naplastovaniya,  harakternye  dlya  pervichnoj
formacii.  Geologiya  otnosit  k  pervichnoj  formacii   glubinnye   porody,
obrazuyushchie  verhnyuyu  obolochku  zemnoj  kory,  i  schitaet,  chto  k  takovym
otnosyatsya tri razlichnyh gruppy sloev - slancy,  gnejsy,  slyudyanye  slancy,
slovom,  porody,  pokoyashchiesya  na  etoj  nepokolebimoj   skale,   imenuemoj
granitnoj.
   Nikogda mineralogi ne  nahodilis'  v  takih  udivitel'no  blagopriyatnyh
usloviyah dlya izucheniya prirody. My mogli osmotret' sobstvennymi  glazami  i
osyazat' svoimi rukami to, chto bur, grubyj i bessmyslennyj instrument, ne v
sostoyanii izvlech' iz nedr Zemli.
   V sloyah slanca samyh izumitel'nyh zelenyh ottenkov zalegali zhily mednoj
rudy, margancevoj rudy s prozhilkami platiny i zolota.  Mne  dumalos',  chto
alchnost' lyudskaya nikogda ne vospol'zuetsya etimi  bogatstvami,  skrytymi  v
nedrah zemnogo shara. Nizvergnutye v eti bezdny v  pervye  dni  mirozdaniya,
sokrovishcha eti pogrebeny v takih glubinah, chto ni  motygoj,  ni  kirkoj  ne
vyryt' ih iz mogily.
   Za slancami sledovali sloistye gnejsy, primechatel'nye  pravil'nost'yu  i
parallel'nost'yu svoih  listovatyh  mineralov;  zatem  shli  bol'shie  plasty
slyudyanyh slancev, privlekavshih vnimanie bleskom listov beloj slyudy.
   Svet  nashih  apparatov,  otrazhennyj  melkimi-granyami  skalistoj  massy,
prelomlyalsya pod vsemi uglami, i mozhno bylo voobrazit',  chto  puteshestvuesh'
vnutri pologo almaza chistejshej vody i izumitel'noj grani.
   K shesti chasam etot kaskad ognej stal zametno ugasat'  i  vskore  sovsem
potuh, pokrov sten prinyal yavno kristallicheskuyu strukturu  i  bolee  temnuyu
okrasku; slyuda,  soedinyayas'  bolee  tesno  s  polevym  shpatom  i  kvarcem,
obrazovala samuyu tverduyu iz vseh kamennyh porod, kotoraya  sluzhit  nadezhnoj
oporoj chetyrem vyshelezhashchim formaciyam zemnoj kory.  My  byli  zamurovany  v
ogromnom granitnom sklepe.
   Vosem' chasov vechera. Vody vse eshche net. Moi  stradaniya  uzhasny.  Dyadyushka
po-prezhnemu idet vpered. On ne  zhelaet  ostanovit'sya.  On  prislushivaetsya,
ozhidaya ulovit' zhurchanie kakogo-nibud' istochnika. Naprasno!
   A mezhdu tem moi nogi otkazyvalis' mne sluzhit'.  YA  krepilsya,  chtoby  ne
zastavit' dyadyushku sdelat' prival. Ostanovka privela  by  ego  v  otchayanie,
ved' den' prihodil k koncu, poslednij den', prinadlezhavshij emu!
   Nakonec, sily menya pokinuli. YA upal na zemlyu, kriknuv:
   - Pomogite! Umirayu!
   Dyadyushka totchas zhe ochutilsya okolo menya.  On  vsmatrivalsya  v  moe  lico,
skrestiv ruki; potom s ego ust chut' slyshno sorvalos':
   - Vse idet prahom!
   Neopisuemo bylo ego gnevnoe dvizhenie; vot vse, chto ya uspel uvidet'; moi
glaza somknulis'.
   Kogda ya ih snova otkryl, ya uvidel, chto moi sputniki lezhat, zavernuvshis'
v odeyala. Neuzheli oni spyat? CHto kasaetsya menya, ya uzhe  ne  mog  zasnut'.  YA
slishkom stradal, osobenno pri  mysli,  chto  vyhoda  net!  Poslednie  slova
dyadyushki zvuchali v moih ushah. Dejstvitel'no: "Vse idet prahom!", potomu chto
pri moej slabosti nechego bylo i dumat' podnyat'sya na poverhnost' Zemli.  My
nahodilis' na glubine, ravnoj polutora milyam! Mne kazalos',  chto  vsya  eta
massa lezhit na moih plechah. YA chuvstvoval sebya razdavlennym ee  tyazhest'yu  i
tshchetno pytalsya vstat'.
   Tak  proshlo  neskol'ko  chasov.  Glubokaya  tishina  carila  vokrug   nas.
Bezmolvie mogily. Ni odin zvuk ne pronikal cherez eti  steny,  tolshchinoyu  po
krajnej mere v pyat' mil'.
   I vdrug mne pochudilos' skvoz' dremotu, chto ya slyshu  kakoj-to  shoroh.  V
tunnele bylo temno. Kogda  ya  vsmotrelsya,  mne  pokazalos',  chto  islandec
uhodit, derzha lampu v rukah.
   Pochemu on uhodit? Neuzheli Gans pokidaet  nas?  Dyadyushka  spal.  YA  hotel
kriknut'. Zvuk ne sletal s moih  peresohshih  gub.  Mrak  stal  polnym,  ne
slyshno bylo ni malejshego shoroha.
   "Gans uhodit! Gans! Gans!"
   YA pytalsya kriknut'. No  poteryal  golos.  Kogda  pervyj  pripadok  uzhasa
proshel, ya ustydilsya: kak mog ya podozrevat' etogo stol' chestnogo  cheloveka!
Byt' ne mozhet, chtoby on hotel bezhat'. Ved' on spuskalsya vglub' galerei,  a
ne podnimalsya naverh. Bud' u nego durnoj umysel, on poshel by  ne  vniz,  a
naverh. Podumav, ya neskol'ko uspokoilsya, i u menya blesnula dogadka.  Gans,
etot uravnoveshennyj chelovek, konechno, imel osnovaniya pokinut'  svoe  lozhe.
Ne poshel li on na poiski  istochnika?  Ne  uslyhal  li  on  v  tishine  nochi
zhurchan'e, kotoroe uskol'znulo ot moego sluha?





   Celyj chas moe vozbuzhdennoe voobrazhenie  bylo  zanyato  poiskami  prichin,
kotorye mogli podnyat' na nogi nashego nevozmutimogo ohotnika. Samye nelepye
mysli mel'kali u menya v golove. Mne kazalos', chto ya shozhu s uma!
   Nakonec, poslyshalis' shagi iz glubin bezdny.  Gans  vozvrashchalsya.  Slabye
bliki sveta zabegali po stenam i upali u samogo vhoda v tunnel'. Pokazalsya
Gans.
   On podoshel k dyadyushke, polozhil emu ruku na plecho  i  ostorozhno  razbudil
ego. Dyadyushka vskochil.
   - CHto sluchilos'?
   - Vatten, - otvetil ohotnik.
   Nado dumat', chto  pod  vliyaniem  sil'nyh  stradanij  vsyakij  stanovitsya
poliglotom. YA ne znal ni odnogo slova po-datski  i,  odnako,  instinktivno
ponyal, chto znachit slovo, skazannoe nashim provodnikom.
   - Voda, voda! - voskliknul ya,  hlopaya  v  ladoshi  i  zhestikuliruya,  kak
sumasshedshij.
   - Voda! - povtoril dyadya. - Hvar? - sprosil on islandca.
   - Nedat, - otvetil Gans.
   "Gde?" - "Vnizu!" YA ponimal vse. YA shvatil ruku ohotnika i pozhal ee,  a
on prespokojno posmotrel na menya.
   My zhivo sobralis' i vskore voshli v  galereyu,  naklon  kotoroj  dostigal
dvuh futov na kazhdyj tuaz.
   CHas spustya my proshli do tysyachi tuazov i spustilis' na dve tysyachi futov.
   V etu minutu ya yasno  uslyhal  kakoj-to  neobychajnyj  zvuk  v  granitnoj
stene, kak by gluhoj  rokot  otdalennogo  groma.  Ne  vstrechaya  obeshchannogo
istochnika v pervye zhe polchasa, ya snova pochuvstvoval  trevogu;  no  dyadyushka
ob®yasnil mne proishozhdenie donosivshegosya do nas gula.
   - Gans ne oshibsya, - skazal on, - to, chto ty slyshish', eto rev potoka.
   - Potoka? - voskliknul ya.
   - Vne vsyakogo somneniya. Zdes', ryadom s nami, techet podzemnaya reka!"
   Podgonyaemye nadezhdoj, my uskorili  svoj  shag.  YA  ne  chuvstvoval  bolee
ustalosti. Uzhe odno zhurchanie osvezhalo menya. SHum zametno usilivalsya. Dolgoe
vremya gornyj ruchej rokotal gde-to nad nashimi golovami, teper' zhe ego rev i
klokotan'e slyshalos' v tolshche levoj steny. YA nervno provodil  rukoj  po  ee
skalistomu pokrovu, no tshchetno.
   Proshlo eshche polchasa. Eshche polmili bylo projdeno.
   Bylo ochevidno, chto ohotnik v to korotkoe vremya, chto on otsutstvoval, ne
mog  ujti  daleko.  Rukovodimyj  chut'em,  svojstvennym  gorcam,   uznayushchim
prisutstvie klyuchej v pochve, on  "pochuyal"  etot  potok  skvoz'  skalu,  no,
konechno, ne nabrel na dragocennuyu vlagu i ne utolil eyu svoej zhazhdy.
   Vskore dazhe  okazalos',  chto  esli  my  budem  idti  dal'she,  my  opyat'
otdalimsya ot ruch'ya, potomu chto zhurchanie ego nachinalo oslabevat'.
   My vernulis' nazad; Gans ostanovilsya kak raz u togo  mesta,  gde  potok
slyshalsya yasnee vsego.
   YA sel okolo steny, a za stenoj, v dvuh futah ot menya,  klokotal  ruchej.
No nas vse eshche otdelyala ot nego granitnaya stena.
   Tshchetno razmyshlyaya, tshchetno razdumyvaya, est' li kakoj-nibud' sposob dobyt'
etu vodu, ya zatem predalsya otchayaniyu.
   Gans vzglyanul na menya, i mne pokazalos', chto u nego na gubah  mel'knula
ulybka.
   On vstal i vzyal lampu. YA posledoval  za  nim.  On  podoshel  vplotnuyu  k
stene.
   YA sledil, ozhidaya, chto on budet delat'. On prikladyval uho  k  holodnomu
kamnyu v raznyh mestah steny i vnimatel'no prislushivalsya. YA ponyal,  chto  on
iskal  tochku,  gde  imenno  zhurchanie   potoka   razdaetsya   s   naibol'shej
otchetlivost'yu. On nashel eto mesto v levoj stene, na rasstoyanii treh  futov
ot zemli.
   Kak ya byl potryasen!  YA  ne  smel  i  podumat'  o  tom,  chto  sobiraetsya
predprinyat' ohotnik! No ya ne mog ne ponyat' ego, ne pozdravit' i ne osypat'
ego pohvalami, kogda uvidel, chto on vzyalsya za kirku, chtoby probit' skalu.
   - Spaseny! - voskliknul ya.
   - Da! - povtoryal dyadyushka v neistovstve. - Gans prav! Molodchina ohotnik!
My by ne dodumalis' do etogo!
   Eshche by! Takoe sredstvo, kak ni prosto ono, ne prishlo by nam na  um.  No
ved' bylo v vysshej stepeni riskovanno dolbit'  kirkoj  eti  ustoi  zemnogo
shara! Mog proizojti obval, i  my  pogibli  by  pod  grudoj  kamnya!  Potok,
prorvavshis' skvoz' otverstie v skale, mog poglotit' nas! |ti opasnosti  ne
byli  pustoj  igroj  voobrazheniya;  no  v  etu  minutu  boyazn'  obvala  ili
navodneniya ne mogla ostanovit' nas, a zhazhda nasha byla stol' sil'na, chto my
ne ustrashilis' by opustit'sya na dno okeana, chtoby utolit' ee!
   Gans prinyalsya za rabotu, kotoraya byla by ne pod  silu  ni  dyadyushke,  ni
mne. Neterpenie upravlyalo by  nashej  rukoj,  i  skala  pod  besporyadochnymi
udarami razletalas'  by  v  kuski.  Provodnik  zhe,  naprotiv,  spokojno  i
ostorozhno  dolbil  skalu  chastymi,  no  korotkimi  udarami,  i   prodolbil
otverstie shirinoj v shest' dyujmov. SHum potoka stanovilsya vse yavstvennee,  i
mne kazalos', chto ya uzhe chuvstvoval na svoih gubah ego zhivitel'nuyu vlagu.
   Vskore  kirka  pronikla  v  granitnuyu  stenu  na   dva   futa.   Rabota
prodolzhalas' uzhe bol'she chasa. YA drozhal ot neterpeniya! Dyadyushka  hotel  bylo
prinyat'sya za delo bolee reshitel'no. YA s trudom uderzhival  ego;  i  on  uzhe
vzyalsya za  kirku,  kogda  vdrug  poslyshalsya  kakoj-to  svist.  Struya  vody
prorvalas' skvoz' otverstie i udarila o protivopolozhnuyu stenu.
   Gans, edva ne oprokinutyj siloj udara, vskriknul ot boli. YA ponyal,  chem
byl vyzvan etot krik, kogda, podstaviv ruki pod struyu, ya v svoyu ochered' ne
uderzhalsya ot krika. Istochnik byl goryachij.
   - Temperatura vody gradusov sto! - voskliknul ya.
   - Nichego, ona ostynet, - otvetil dyadyushka.
   Galereya napolnilas'  vodyanymi  parami,  i  tut  zhe  obrazovalsya  ruchej,
sbegavshij vniz izvilinami; vskore my smogli  zacherpnut'  iz  nego  vody  i
napit'sya.
   Ah, kakaya radost'! Kakoe nesravnennoe naslazhdenie! Otkuda eta voda? CHto
eto za voda? Vse bylo bezrazlichno. |to byla voda, hotya i  teplaya,  no  ona
vozvrashchala nam ugasavshuyu zhizn'. YA pil, ne otryvayas', dazhe  ne  zamechaya  ee
vkusa.
   Tol'ko nasladivshis' kak sleduet, ya cherez minutu voskliknul:
   - Da ved' voda zhelezistaya!
   - Prevoshodnaya, poleznaya dlya zheludka voda, - vozrazil  dyadyushka.  -  Ona
soderzhit mnogo zheleza i zamenila by poezdki v Spa ili Teplic!
   - A kak vkusno-to!
   - Ohotno veryu! Ved' eto voda, dobytaya na glubine dvuh mil' pod  zemlej!
U nee chernil'nyj privkus, no v etom net nichego nepriyatnogo. Gans dobyl dlya
nas prevoshodnyj istochnik!  I  ya  predlagayu  poetomu  nazvat'  ego  imenem
spasitel'nyj ruchej.
   - Soglasen! - voskliknul ya.
   I nazvanie Hans-bach [ruchej Gansa] bylo totchas zhe prinyato.
   Gans  ne  vozgordilsya  etim.  Osvezhivshis'   nemnogo,   on   s   obychnym
spokojstviem sel v uglu.
   - A teper', - skazal ya, - sleduet horoshen'ko zapastis' vodoj.
   - Dlya chego? - vozrazil dyadyushka. - YA polagayu, chto istochnik neistoshchim.
   - Vse ravno! Napolnim nash meh i  flyazhki,  a  potom  poprobuem  zatknut'
otverstie.
   Posledovali moemu sovetu. Gans popytalsya s pomoshch'yu granitnyh oskolkov i
palki zadelat' probituyu v stene dyru. |to bylo ne legko. My obzhigali ruki,
ne  dostigaya  celi.  Davlenie  bylo  slishkom  sil'no,  i  nashi  usiliya  ne
uvenchalis' uspehom.
   - Ochevidno, istok etogo ruch'ya raspolozhen ochen' vysoko, sudya  po  naporu
strui.
   - Bez somneniya, - otvetil dyadyushka. -  Esli  eta  struya  vody  padaet  s
vysoty tridcati dvuh tysyach futov, to davlenie ravnyaetsya  tysyache  atmosfer.
No vot chto mne prishlo v golovu...
   - CHto?
   - Zachem my tak uporno hotim zadelat' otverstie?
   - Da zatem...
   YA zatrudnyalsya najti prichinu.
   - Kogda nashi flyazhki budut pusty, smozhem li my napolnit' ih snova?
   - Ochevidno, net.
   - Tak dadim etoj vode tech'  svobodno!  Ona  estestvenno  potechet  vniz,
budet ukazyvat' nam dorogu i vmeste s tem osvezhat'!
   - Horoshaya mysl'!  -  voskliknul  ya.  -  Esli  etot  ruchej  budet  nashim
sputnikom, u nas poyavitsya  bol'she  osnovanij  nadeyat'sya  na  uspeh  nashego
puteshestviya.
   - A! Teper' i ty prihodish' k tomu zhe zaklyucheniyu, moj mal'chik, - skazal,
ulybayas', professor.
   - Eshche luchshe, ya uzhe prishel.
   - Ne toropis'! Sperva otdohnem neskol'ko chasov.
   Dejstvitel'no, ya sovsem zabyl, chto byla noch'. Hronometr ukazal  mne  na
eto  obstoyatel'stvo.  Vskore,  dostatochno  podkrepivshis'  i  otdohnuv,  my
pogruzilis' v glubokij son.





   Na sleduyushchee utro my uzhe zabyli o perenesennyh stradaniyah. Prosnuvshis',
ya byl udivlen, chto ne tomlyus' bolee zhazhdoj, i iskal tomu  prichinu.  Ruchej,
kotoryj, zhurcha, struilsya u moih nog, dal mne otvet.
   My pozavtrakali i napilis' prevoshodnoj zhelezistoj vody.  YA  chuvstvoval
sebya snova sovershenno bodrym i tverdo reshil idti dal'she. Otchego by  takomu
ubezhdennomu cheloveku, kak dyadyushka, s  takim  nahodchivym  provodnikom,  kak
Gans, i s takim "sorvi-golova" plemyannikom, kak ya, ne dostignut' celi? Vot
kakie prekrasnye mysli  rozhdalis'  v  moem  mozgu!  Esli  by  mne  sdelali
predlozhenie  vernut'sya  na  vershinu  Snajfedl's,  ya  otverg   by   ego   s
negodovaniem. No rech' shla, k schast'yu, tol'ko o shozhdenii.
   - Vpered! - voskliknul ya, budya svoim vostorzhennym vozglasom drevnee eho
zemnogo shara.
   V pyatnicu, v vosem' chasov utra,  puteshestvie  vozobnovilos'.  Granitnyj
izvilistyj koridor, petlyaya, predstavlyal soboyu slozhnuyu putanicu  labirintov
i neozhidanno zavodil v tupiki, no v obshchem glavnoe ego napravlenie bylo  na
yugo-vostok.  Dyadya  userdno  nablyudal  za  kompasom,  chtoby   imet'   yasnoe
predstavlenie o projdennom puti.
   Galereya shla pochti gorizontal'no, ponizhayas' ne bolee, kak na  dva  dyujma
cherez kazhdyj tuaz. Ruchej mirno prodolzhal svoj put' po  uzkoj  galeree.  On
predstavlyalsya  mne  kakim-to  dobrym  duhom,  soputstvuyushchim  nam  v  nashih
bluzhdaniyah po krugam zemnogo shara; i moya ruka laskala hladnuyu  nayadu,  ch'ya
pesenka zvuchala v lad s nashimi shagami. V moem  voobrazhenii  vse  prinimalo
raduzhnuyu mifologicheskuyu okrasku.
   CHto kasaetsya dyadyushki, on proklinal  gorizontal'nost'  napravleniya,  ibo
byl "poklonnikom vertikali". Put', po kotoromu sledoval  dyadyushka,  tyanulsya
beskonechno v odnom napravlenii; i vmesto togo chtob spuskat'sya  po  radiusu
Zemli, dyadyushka shel, kak on vyrazhalsya, po gipotenuze.  No  u  nas  ne  bylo
drugogo vybora, i poka my priblizhalis' hot' medlenno k  centru  Zemli,  ne
prihodilos' zhalovat'sya.
   Odnako vremya ot vremeni naklon uvelichivalsya; ruchej, zhurcha, struilsya  po
galeree, i my vmeste s nim spuskalis' v glubiny.
   V obshchem, i v etot den' i  v  sleduyushchij  doroga  shla  bol'shej  chast'yu  v
gorizontal'nom napravlenii i sravnitel'no malo v vertikal'nom.
   V pyatnicu,  10  iyulya,  vecherom  my  dolzhny  byli,  po  nashim  raschetam,
nahodit'sya v tridcati l'e k yugo-vostoku ot Rejk'yavika i na glubine dvuh  s
polovinoj l'e pod Zemlej.
   No tut u nas pod nogami razverzlas' bezdna. Dyadyushka nevol'no zahlopal v
ladoshi, obradovavshis' krutizne ee skata.
   - Vot chto nas povedet k celi! - voskliknul on.  -  I  bez  truda,  ved'
vystupy skaly obrazuyut nastoyashchuyu lestnicu!
   My nachali spuskat'sya. YA ne schital eto opasnym, tak  kak  svyksya  uzhe  s
podobnymi uprazhneniyami. K tomu zhe Gans pri spuske  tak  priladil  verevki,
chto isklyuchalas' vozmozhnost' neschast'ya.
   |ta shahta  predstavlyala  soboyu  probituyu  v  massive  uzkuyu  rasselinu,
nazyvaemuyu "vzbrosom". Ona, ochevidno, obrazovalas' blagodarya szhatiyu zemnoj
kory v epohu ostyvaniya Zemli. Esli ona sluzhila  nekogda  vyvodnym  kanalom
dlya veshchestv, izvergaemyh Snajfedl's,  to  dlya  menya  bylo  neyasno,  pochemu
razrushitel'nye  dejstviya  vulkanicheskih  izverzhenij  ne  ostavili  v   nej
nikakogo sleda. My spuskalis' slovno po vintovoj lestnice,  kotoruyu  mozhno
bylo schest' za tvorenie chelovecheskih ruk.
   CHerez kazhdye chetvert'  chasa  prihodilos'  ostanavlivat'sya,  chtoby  dat'
horoshen'ko otdohnut' nogam. Togda my sadilis' na  kakoj-nibud'  vystup  i,
svesiv nogi, boltali, zakusyvali i pili vodu iz ruch'ya.
   Samo soboj razumeetsya, chto ruchej Gansa obratilsya v vodopad i umen'shilsya
pri etom v ob®eme, no vody v nem vse zhe  bylo  bolee  chem  dostatochno  dlya
utoleniya nashej zhazhdy; vprochem, kak tol'ko skat stanovilsya  pologim,  ruchej
nachinal po-prezhnemu tyanut' svoyu pesnyu. V eti  minuty  v  moem  voobrazhenii
risovalsya obraz nevozmutimogo ohotnika za gagarami,  togda  kak,  sryvayas'
kaskadami s krutizny, ruchej  napominal  mne  moego  dostojnogo  dyadyushku  v
razgnevannom sostoyanii.
   SHestogo i sed'mogo iyulya my shli po spiralyam etoj treshchiny i pronikli  eshche
na dva l'e vglub' zemnoj kory, chto sostavlyalo svyshe pyati l'e  nizhe  urovnya
morya. No 8-go okolo poludnya treshchina prinyala napravlenie k  yugo-vostoku,  s
bolee otlogim naklonom, priblizitel'no v sorok pyat' gradusov.
   Otsyuda doroga stala rovnoj i sovershenno odnoobraznoj. Inogo trudno bylo
by i ozhidat'. V takoj mestnosti i ne moglo byt' nikakogo raznoobraziya.
   Nakonec, v sredu 15-go, my nahodilis' na glubine semi l'e pod Zemlej  i
na rasstoyanii svyshe pyatidesyati l'e ot Snajfedl's. Hotya my i byli neskol'ko
utomleny, nashe zdorov'e ne ostavlyalo zhelat'  nichego  luchshego,  i  dorozhnaya
apteka eshche ne raskryvalas'.
   Dyadyushka zapisyval ezhechasno pokazaniya kompasa, hronometra,  manometra  i
termometra, kotorye vposledstvii on dumal opublikovat' v nauchnyh  zapiskah
o svoem puteshestvii. Poetomu on mog dat' sebe  tochnyj  otchet  v  nastoyashchem
polozhenii.  Kogda  on  soobshchil  mne,  chto  my  otoshli   v   gorizontal'nom
napravlenii na pyat'desyat l'e, ya ne mog uderzhat'sya ot vosklicaniya.
   - CHto s toboj? - sprosil on.
   - Nichego, ya tol'ko soobrazil...
   - CHto, drug moj?
   - A to, chto esli vashi vychisleniya pravil'ny, to my uzhe vyshli za  predely
Islandii.
   - Ty dumaesh'?
   - My mozhem legko v etom ubedit'sya.
   YA otmeril cirkulem po karte nuzhnoe rasstoyanie.
   - YA ne oshibsya, - skazal  ya,  -  my  minovali  mys  Portland  i,  sdelav
pyat'desyat l'e v yugo-vostochnom napravlenii, nahodimsya teper' pod vodoj.
   - Pod vodoj, - povtoril dyadyushka, potiraya ruki.
   - Stalo byt', - voskliknul ya, - nad nashimi golovami okean!
   - Da, eto ves'ma estestvenno;  Aksel'!  Razve  kamennougol'nye  kopi  v
N'yukasle ne lezhat pod vodnymi potokami?
   Professor, konechno, nahodil nashe polozhenie ves'ma  prostym,  no  mysl',
chto ya razgulivayu pod dnom okeana, vse zhe nemnogo menya bespokoila. Vprochem,
prostiralis' li nad nashej golovoj ravniny i gory Islandii, ili zhe bushevali
volny Atlanticheskogo okeana, kakoe eto imelo znachenie? Tol'ko by granitnye
ustoi byli prochny! Odnako  ya  skoro  svyksya  s  etoj  mysl'yu,  potomu  chto
galereya, to pryamaya, to izvilistaya, s neozhidannymi povorotami  i  obryvami,
vela nas vse vremya k yugo-vostoku i na bol'shuyu glubinu.
   CHerez chetyre dnya, v subbotu 18 iyulya, my  prishli  k  vecheru  v  kakoj-to
prostornyj grot; dyadyushka vruchil Gansu ego ezhenedel'nye tri rejhstalera,  i
bylo resheno, chto zavtra den' otdyha.





   YA prosnulsya v voskresen'e utrom s  obychnoj  mysl'yu,  chto  nado  nemedlya
otpravlyat'sya v put'. I hotya my nahodilis' v glubochajshih  bezdnah,  vse  zhe
soznavat' eto bylo priyatno. Vprochem, my uzhe stali nastoyashchimi trogloditami.
YA ne vspominal bol'she o solnechnom i lunnom siyanii, o zvezdah, o  derev'yah,
domah, gorodah, o  vseh  teh  zemnyh  blagah,  kotorye  byli  dlya  zhitelej
podlunnogo mira neobhodimost'yu.  V  kachestve  iskopaemyh  my  prenebregali
etimi darami.
   Grot predstavlyal soboyu prostornuyu zalu. Po  ego  granitnoj  poverhnosti
mirno  protekal  nash  vernyj  ruchej.  Na  takom  rasstoyanii   ot   istokov
temperatura vody v nem sravnyalas' s temperaturoj  okruzhavshej  ee  sredy  i
stala vpolne prigodna dlya pit'ya.
   Posle zavtraka professor v techenie neskol'kih chasov privodil v  poryadok
svoi ezhednevnye zapisi.
   - Itak, - skazal on, - ya nachnu s vychislenij,  chtoby  tochno  opredelit',
gde my nahodimsya;  po  vozvrashchenii  ya  sobirayus'  nachertit'  kartu  nashego
puteshestviya, predstaviv shematicheskim risunkom stroenie Zemli v profil'nom
razreze,  chto  dast  predstavlenie  o  tom,  kakoj  put'  prodelala   nasha
ekspediciya.
   - |to ves'ma lyubopytno, dyadyushka, no budut  li  vashi  zapisi  dostatochno
tochny?
   - O da! YA tshchatel'no izmeril velichinu uglov. YA uveren,  chto  ne  oshibsya.
Opredelim snachala, gde my  nahodimsya.  Voz'mi  kompas  i  posmotri,  kakoe
napravlenie on ukazyvaet.
   YA posmotrel na pribor i, proveriv svoe nablyudenie, otvetil:
   - Vostok-yugo-vostok.
   - Otlichno! - skazal professor, zapisyvaya ukazanie  i  bystro  proizvedya
kakie-to vychisleniya,  iz  kotoryh  ya  uznal,  chto  my,  okazalos',  proshli
vosem'desyat pyat' l'e.
   - Znachit, my puteshestvuem pod Atlanticheskim okeanom?
   - Sovershenno verno.
   - I v nastoyashchuyu minutu, byt' mozhet, nad nashej  golovoj  bushuet  burya  i
korabli boryutsya s morskoj stihiej?
   - Ves'ma vozmozhno.
   - I kity udaryayut svoimi hvostami o steny nashej temnicy?
   - Uspokojsya, Aksel', im ne udastsya pokolebat' ee sten.  No  vernemsya  k
nashim vychisleniyam. My nahodimsya na yugo-vostoke, v vos'midesyati pyati l'e ot
Snajfedl's i, soglasno moim zapisyam, na glubine shestnadcati l'e ot  zemnoj
poverhnosti.
   - SHestnadcati l'e! - voskliknul ya.
   - Konechno.
   - Da ved' eto, soglasno nauke, predel nizhnego sloya zemnoj kory.
   - Ne otricayu.
   - I, po zakonu vozrastaniya temperatury,  tut  dolzhna  by  byt'  zhara  v
tysyachu pyat'sot gradusov.
   - Dolzhna by, moj mal'chik!
   - I vsya eta granitnaya tverdynya dolzhna byla by rasplavit'sya!
   - Ty vidish', chto nichego etogo  net  i  chto  fakty,  kak  byvaet  chasto,
oprovergayut teoriyu.
   YA prinuzhden soglasit'sya, no eto porazhaet menya.
   - CHto pokazyvaet termometr?
   - Dvadcat' sem' i shest' desyatyh gradusa.
   - Znachit,  dlya  podtverzhdeniya  teorii  uchenyh  ne  hvataet  eshche  tysyachi
chetyrehsot semidesyati chetyreh i chetyreh  desyatyh  gradusa.  Sledovatel'no,
proporcional'noe povyshenie temperatury  -  oshibka!  Sledovatel'no,  Hemfri
Devi ne zabluzhdalsya! Sledovatel'no, ya byl prav, verya emu!  CHto  ty  mozhesh'
vozrazit' na eto?
   - Uvy, nichego!
   Pravdu skazat', ya mog by mnogoe vozrazit'. YA reshitel'no otvergal teoriyu
Devi i tverdo derzhalsya teorii central'nogo ognya, hotya  i  ne  zamechal  ego
proyavlenij. YA dopuskal skoree, chto eto zherlo potuhshego vulkana, perekrytoe
ogneupornoj lavoj, kotoraya ne pozvolyala zharu pronikat' cherez svoi steny.
   No,  ne  puskayas'  v  dolgie  razmyshleniya,  ya  ogranichilsya   priznaniem
sushchestvuyushchego polozheniya veshchej.
   - Dorogoj dyadyushka, - prodolzhal ya. - Dopustim, chto vse  vashi  vychisleniya
tochny, no pozvol'te mne vyvesti iz nih neizbezhnoe zaklyuchenie.
   - Valyaj, moj mal'chik, skol'ko dushe tvoej ugodno.
   - V toj tochke, gde my nahodimsya, pod shirotami Islandii,  zemnoj  radius
raven priblizitel'no odnoj tysyache pyatistam vos'midesyati trem l'e,  ne  tak
li?
   - Da, tysyache pyatistam vos'midesyati trem...
   - Skazhem, kruglym schetom, tysyache shestistam. Iz nih my proshli dvenadcat'
l'e.
   - Pravil'no.
   - I eto pri diagonali v vosem'desyat pyat' l'e?
   - Imenno tak.
   - Projdennyh v dvadcat' dnej?
   - V dvadcat' dnej!
   - No shestnadcat' l'e sostavlyayut sotuyu chast'  zemnogo  radiusa.  Esli  i
dalee my budem tak podvigat'sya, to nam ponadobitsya eshche dve tysyachi dnej ili
okolo pyati s polovinoj let, chtoby popast' k centru Zemli.
   Professor ne otvechal.
   - I eto, ne prinimaya v raschet togo, chto  esli  spusku  po  vertikal'noj
linii v shestnadcat' l'e sootvetstvuet perehod po  gorizontal'noj  linii  v
vosem'desyat, to eto sostavit vosem' tysyach l'e v yugo-vostochnom napravlenii,
i, sledovatel'no, nuzhno ochen' mnogo vremeni, chtoby dobrat'sya s  kakoj-libo
tochki zemnoj poverhnosti do centra.
   - K chertu tvoi vychisleniya! - vskrichal razgnevannyj dyadyushka. -  K  chertu
tvoi gipotezy! Na chem oni osnovany? Kto tebe skazal, chto  eta  galereya  ne
vedet pryamo k nashej celi? A zatem  v  moyu  pol'zu  govorit  primer  nashego
predshestvennika. To, chto delayu ya, uzhe sdelal drugoj,  i  to,  chto  udalos'
emu, udastsya takzhe i mne.
   - Nadeyus', no ved' mne vse zhe razreshaetsya...
   - Tebe razreshaetsya molchat', Aksel', esli  ty  nameren  prodolzhat'  svoi
blagogluposti!
   YA videl, chto v dyadyushke snova  zagovoril  razdrazhitel'nyj  professor,  i
prinyal eto k svedeniyu.
   - A teper', - prodolzhal on, - vzglyani-ka na manometr. CHto-on ukazyvaet?
   - Ves'ma znachitel'noe davlenie.
   - Horosho! Ty vidish', chto esli spuskat'sya postepenno,  to  privykaesh'  k
bolee plotnoj atmosfere i nichut' ot etogo ne stradaesh'.
   - Nichut', esli ne schitat' boli v ushah.
   - |to pustyaki, i ty mozhesh' legko izbavit'sya ot etogo, uchastiv dyhanie i
tem uskoriv obmen vozduha v legkih.
   - Horosho, - otvetil ya, reshiv bol'she ne protivorechit'  dyadyushke.  -  Est'
dazhe izvestnoe udovol'stvie  v  tom,  chto  pogruzhaesh'sya  v  bolee  plotnuyu
atmosferu. Zametili li vy, s kakoj siloj v nej rasprostranyaetsya zvuk?
   - Nesomnenno! Tut i gluhoj stal by otlichno slyshat'.
   - No eta plotnost', konechno, budet vozrastat'?
   - Da, soglasno zakonu, eshche nedostatochno tochno ustanovlennomu. Izvestno,
chto sila tyagoteniya umen'shaetsya po mere uglubleniya v Zemlyu. Ty znaesh',  chto
ee dejstvie vsego oshchutitel'nee na poverhnosti Zemli i chto v centre zemnogo
shara predmety ne imeyut vesa.
   - YA znayu eto; no skazhite, ne  priobretaet  li  vozduh  v  konce  koncov
plotnost' vody?
   - Nesomnenno, pod davleniem v sem'sot desyat' atmosfer.
   - A nizhe etogo predela?
   - Plotnost' budet neizmenno vozrastat'.
   - Kak zhe my budem togda spuskat'sya?
   - My nalozhim v karmany kamni.
   - Pravo, dyadyushka, u vas na vse est' otvet!
   YA ne smel bol'she  zabegat'  vpered;  ya  riskoval  natolknut'sya  eshche  na
kakuyu-nibud' pregradu, kotoraya vyvela by iz sebya professora.
   Odnako bylo  yasno,  chto  pod  davleniem,  kotoroe  moglo  podnyat'sya  do
neskol'kih  tysyach  atmosfer,  vozduh  pereshel  by,  nakonec,   v   tverdoe
sostoyanie, a togda, dopuskaya dazhe, chto nashi  tela  i  vyderzhali  by  takoe
davlenie, vse zhe prishlos' by ostanovit'sya.
   No ya ne privel etogo dovoda.  Dyadyushka  snova  stal  by  kozyryat'  svoim
vechnym Saknussemom,  -  primer  otnyud'  ne  ubeditel'nyj,  tak  kak,  dazhe
priznavaya fakt puteshestviya uchenogo islandca, mozhno bylo by privesti  ochen'
prostoe vozrazhenie.
   V shestnadcatom veke ni barometr, ni manometr ne byli eshche izobreteny,  -
kak zhe mog Saknussem ustanovit', chto on doshel do centra zemnogo shara.
   No ya ostavil eto vozrazhenie pri sebe i vyzhidal sobytij.
   Ostal'naya chast' dnya proshla v vychisleniyah i razgovorah. YA soglashalsya  vo
vsem s professorom  Lidenbrokom  i  zavidoval  polnomu  bezuchastiyu  Gansa,
kotoryj, ne razbiraya prichin i sledstvij, slepo shel  tuda,  kuda  ego  veli
obstoyatel'stva.





   Soznayus' otkrovenno, do sih por vse shlo  horosho,  i  ya  ne  imel  prava
zhalovat'sya. Esli "v srednem" trudnosti ne stanut uvelichivat'sya,  to  nichto
ne pomeshchaet nam dostich' nashej celi. A togda -  kakaya  slava!  YA  doshel  do
togo,  chto  rassuzhdal  vrode  Lidenbroka.  Udivitel'no!  Neuzheli  v   etom
skazyvalos' vliyanie neobychajnoj sredy, v kotoroj ya zhil? Mozhet byt'.
   V prodolzhenie neskol'kih dnej bolee krutaya doroga, inogda dazhe uzhasayushche
otvesnaya, zavela nas gluboko v nedra Zemli. V inye  dni  my  prohodili  ot
odnogo  do  dvuh  l'e.  Spusk  byl  opasen,  no  lovkost'  i  udivitel'noe
hladnokrovie Gansa prihodili nam na  pomoshch'.  |tot  islandec,  nikogda  ne
teryavshij prisutstviya duha,  oberegal  nas  s  neizmennoj  predannost'yu,  i
blagodarya emu my preodoleli mnogo trudnostej, a eto nam odnim bylo  by  ne
pod silu.
   Kstati, ego molchalivost' vozrastala izo dnya v den'. Mne dazhe  kazalos',
chto on stal dichit'sya nas. Vneshnyaya obstanovka  bezuslovno  vozdejstvuet  na
mozg. CHelovek, kotoryj zamykaetsya mezhdu chetyreh sten, utrachivaet  v  konce
koncov sposobnost' vladet'  mysl'yu  i  slovom.  Ot  dolgogo  prebyvaniya  v
odinochnom  zaklyuchenii  chelovek  tupeet  ili  stanovitsya  sumasshedshim,   ne
uprazhnyaya svoih myslitel'nyh sposobnostej!
   Proshlo dve nedeli posle nashego poslednego razgovora, i za eto vremya  ne
proizoshlo nikakih sobytij, skol'ko-nibud' primechatel'nyh. YA pripominayu,  i
ne bez osnovaniya, lish' odin znachitel'nyj sluchaj.  On  slishkom  dorogo  mne
oboshelsya, chtoby ya mog zabyt' hotya by malejshuyu ego podrobnost'.
   Sed'mogo avgusta my postepenno dostigli glubiny v tridcat'  l'e,  inache
govorya, nad nashej golovoj navisla zemnaya kora v  tridcat'  l'e  tolshchi,  so
skalami, okeanom, materikami i gorodami. My byli v eto vremya, dolzhno byt',
na rasstoyanii dvuhsot l'e ot Islandii.
   Teper' naklon tunnelya edva chuvstvovalsya. YA  shel  vperedi,  dyadyushka  nes
odin iz apparatov Rumkorfa, ya drugoj. YA izuchal granitnye  steny  i  vdrug,
oglyanuvshis', zametil, chto ostalsya odin.
   "Pustyaki, - podumal ya, - ili ya slishkom bystro shel, ili zhe Gans  i  dyadya
ostanovilis'. Nuzhno ih otyskat'. K schast'yu, pod®em ne krutoj".
   I ya vernulsya obratno. YA shel chetvert' chasa. YA oglyadyvalsya.  Ni  dushi!  YA
stal krichat'. Nikakogo otveta! Golos moj teryalsya, slivayas' s  mnogogolosym
ehom. Bespokojstvo stalo ovladevat'  mnoyu.  YA  drozhal  s  nog  do  golovy.
"Spokojstvie prezhde vsego! - skazal ya gromko. - YA  nepremenno  najdu  moih
sputnikov. Doroga tol'ko odna! YA shel vperedi, vernus' obratno".
   Celyh polchasa ya shel v obratnom napravlenii. YA prislushivalsya, ne pozovut
li menya. Pri takoj plotnoj atmosfere ya mog  uzhe  izdali  uslyshat'  golosa.
Mertvaya tishina carila v beskonechnoj galeree.
   YA ostanovilsya. Mne ne verilos', chto ya nahozhus'  v  polnom  odinochestve.
Mne  hotelos'  dumat',  chto  ya  zabludilsya,  a  ne  poteryalsya.  A  esli  ya
zabludilsya, to my snova najdem drug druga!
   YA besprestanno povtoryal sebe: "Raz doroga tol'ko odna, raz oni idut  po
nej, ya dolzhen ih nagnat'. Nuzhno tol'ko idti nazad! Vprochem, ne vidya menya i
zabyv, chto ya shel vperedi, oni, mozhet byt', vzdumali tozhe vernut'sya  nazad?
Nu chto zh! dazhe v takom sluchae, stoit lish'  pospeshit',  ya  nagonyu  ih.  |to
yasno!"
   YA povtoril poslednie slova, daleko ne ubezhdennyj v ih pravote. Vprochem,
mne ponadobilos' nemalo vremeni,  chtoby  dovesti  do  soznaniya  eti  stol'
prostye veshchi i poverit' v nih.
   Somnenie ovladevalo mnoyu. Dejstvitel'no li ya shel vperedi? Konechno! Gans
sledoval za mnoyu, a za nim  dyadyushka.  On  dazhe  ostanovilsya  na  neskol'ko
minut, chtoby luchshe ukrepit' na spine  svoyu  noshu.  YA  pripomnil  vse  eto.
Veroyatno, imenno v eto vremya ya ushel daleko vpered.
   "Vprochem, - podumal  ya,  -  u  menya  ved'  est'  nadezhnoe  sredstvo  ne
zabludit'sya - moj vernyj ruchej ukazhet mne put' v etom kovarnom  labirinte.
Mne nuzhno  idti  vverh  po  ego  techeniyu,  i  ya  obyazatel'no  najdu  svoih
sputnikov".
   YA obodrilsya i snova dvinulsya v put', ne teryaya ni minuty vremeni.
   Kak ya  hvalil  teper'  predusmotritel'nost'  dyadyushki,  ne  pozvolivshego
ohotniku  zadelat'  otverstie,  probitoe  v  granitnoj  stene!  Ved'  etot
blagodetel'nyj istochnik, podkreplyavshij nas v  doroge,  teper'  budet  moim
povodyrem po labirintam zemnoj tolshchi.
   Prezhde chem idti dal'she, ya zahotel nemnogo osvezhit'sya. YA nagnulsya, chtoby
okunut' lico v ruchej Gansa. Predstav'te sebe moj uzhas!
   YA kosnulsya suhogo i shershavogo granita! Ruchej uzhe  ne  protekal  u  moih
nog!





   Otchayanie moe bylo neopisuemo. Na chelovecheskom  yazyke  net  slov,  chtoby
peredat' moi chuvstva. YA byl pogreben zazhivo; mne  grozila  smert'  ot  muk
goloda i zhazhdy.
   Nevol'no ya prikasalsya goryachimi rukami k zemle. Kakoj  suhoj  pokazalas'
mne eta skala!
   No kak mog ya poteryat' ruslo ruch'ya? Ruchej ischez! Teper' ya ponyal  prichinu
toj  neobyknovennoj  tishiny,  porazivshej  menya,  kogda  v  poslednij   raz
prislushivalsya, ne donesetsya li zov moih sputnikov. Znachit, kogda ya  sdelal
pervyj neostorozhnyj shag po etomu puti, ya  ne  zametil,  chto  ruchej  ischez!
Ochevidno, doroga peredo mnoj razvetvilas', i ya izbral odno napravlenie,  v
to vremya kak ruchej Gansa bezmyatezhno sledoval po svoemu  puti  i  vmeste  s
moimi sputnikami ustremlyalsya v nevedomye glubiny.
   Kak zhe vernut'sya? Nikakih sledov ne bylo. Na granite noga ne  ostavlyala
otpechatka. YA lomal sebe golovu, starayas' najti reshenie  etoj  nerazreshimoj
zadachi. Moe polozhenie vyrazhalos' odnim slovom: konec!
   Da, pogib v propasti, kazavshejsya neizmerimoj! Strashnaya  tyazhest'  zemnoj
kory, v tridcat' l'e  tolshchi,  obrushivalas'  na  menya.  YA  chuvstvoval  sebya
razdavlennym eyu. Nevol'no moi mysli obratilis' k zemnym  vospominaniyam.  V
moem vzvolnovannom soznanii bystro proneslis' Gamburg, dom na  Korolevskoj
ulice, moya bednaya Grethen, ves' tot mir, ot kotorogo ya otorvalsya! YA grezil
nayavu: vse sobytiya nashego puteshestviya - morskoj put', Islandiya, vstrecha  s
g-nom Fridriksonom, Snajfedl's - ya vse perezhil syznova.  YA  govoril  sebe,
chto esli by ya v moem polozhenii mog sohranit' hotya  by  ten'  nadezhdy,  eto
bylo by priznakom sumasshestviya, i chto luchshe bylo  by  sovershenno  poteryat'
vsyakuyu nadezhdu!
   V samom dele, kakaya chelovecheskaya sila mogla vyvesti menya na poverhnost'
Zemli ili razdvinut' eti granitnye svody, navisshie nad moej  golovoj?  Kto
mog napravit' menya na obratnyj put' i svesti s moimi sputnikami?
   "Ah, dyadyushka, dyadyushka!" - s otchayan'em, vskrichal ya.
   |to bylo edinstvennym uprekom, kotoryj vyrvalsya u menya, ibo ya  ponimal,
chto dolzhen byl ispytyvat' etot neschastnyj chelovek, v svoj chered  otyskivaya
menya.
   Ponyav, nakonec, chto nechego nadeyat'sya na chelovecheskuyu  pomoshch',  lishennyj
vozmozhnosti predprinyat' chto-libo dlya svoego spaseniya, ya podumal  o  pomoshchi
neba. V moej pamyati voskresli vospominaniya  detskih  let,  vospominaniya  o
moej materi, kotoruyu ya poteryal v samye rannie gody  svoej  zhizni.  YA  stal
molit'sya, hotya i ne mog pretendovat' na to, chtoby bog, k  kotoromu  ya  tak
pozdno obratilsya, uslyshal moyu goryachuyu mol'bu.
   Vozzvav k nebu, ya neskol'ko uspokoilsya i sosredotochil vse svoi dushevnye
sily na tom, chtoby eshche raz obdumat' moe tragicheskoe polozhenie.
   S®estnyh pripasov u menya ostavalos' eshche na tri dnya, i flyazhka  eshche  byla
polna. A tam konec. No kuda idti, vverh ili vniz? Vverh, vse vverh!
   Tak  ya  doberus'  do  togo  mesta,  gde  otklonilsya  ot  istochnika,  do
zlopoluchnogo razvetvleniya.
   Teper', raz ruchej budet moim  putevoditelem,  ya  mogu,  podnimayas'  vse
vremya vverh, dostich' vershiny Snajfedl's.
   Kak zhe ran'she ya ne podumal ob  etom?  Ved'  tut,  ochevidno,  i  krylas'
nadezhda na spasenie. Itak, prezhde vsego nuzhno bylo najti ruchej Gansa.
   YA vstal i, opirayas' na  palku,  poshel  vverh  po  galeree.  Pod®em  byl
dovol'no krutoj. YA shel, polnyj nadezhdy,  bez  kolebanij,  kak  chelovek,  u
kotorogo net vybora.
   YA shel uzhe polchasa i ne vstretil nikakih prepyatstvij. YA staralsya  uznat'
dorogu  po  raspolozheniyu  tunnelya,  po   vystupam   nekotoryh   skal,   po
osobennostyam povorotov. No mne ne brosilos' v glaza ni odnogo harakternogo
priznaka, i ya vskore ponyal, chto eta  galereya  ne  mozhet  dovesti  menya  do
razvetvleniya. Ona ne imela vyhoda. YA naskochil  na  nepronicaemuyu  stenu  i
upal na granitnyj pokrov galerei.
   YA ne v sostoyanii izobrazit' togo uzhasa, togo otchayaniya, kotorye ohvatili
menya. YA byl unichtozhen. Moya poslednyaya nadezhda razbilas'  ob  etu  granitnuyu
stenu.
   Zabludivshis' v labirinte, izvilistye hody kotorogo peresekalis' vo vseh
napravleniyah,  ya  videl,  chto  vse  popytki  vyrvat'sya  otsyuda   ostanutsya
bezuspeshnymi. Predstoyalo umeret' samoj  zhalkoj  smert'yu!  I,  udivitel'naya
veshch', ya srazu zhe predstavil sebe,  kakie  vozniknut  nauchnye  spory,  esli
kogda-nibud' najdut moj  okamenelyj  trup  na  glubine  tridcati  l'e  pod
poverhnost'yu Zemli!
   YA hotel uslyshat' svoj golos, no lish' hriplye  zvuki  sryvalis'  s  moih
peresohshih gub. YA zadyhalsya.
   V dovershenie menya  postigla  novaya  beda!  Moya  lampa  isportilas'  pri
padenii. YA ne  byl  v  sostoyanii  ispravit'  ee.  Svet  tusknel  i  grozil
pogasnut'!
   YA  videl,  kak  elektricheskij  tok  stanovilsya  vse  slabee  v  spirali
apparata. Verenicy zybkih tenej zamel'kali na temnyh stenah. YA ne  reshalsya
zakryt' glaza, boyas'  poteryat'  malejshij  atom  ugasayushchego  sveta!  Kazhdoe
mgnovenie mne kazalos', chto lampa gasnet i "vechnaya  noch'"  uzhe  ohvatyvaet
menya.
   Vot i poslednyaya vspyshka sveta. YA sledil, kak svet  merknet,  lovil  ego
ugasanie,  sosredotochival  na  nem  vsyu  silu  zreniya,  kak  na  poslednem
dostupnom mne oshchushchenii, i vdrug pogruzilsya v  neproglyadnyj  mrak.  YA  diko
kriknul! Tam, na Zemle, dazhe vo t'me nochi, svet nikogda ne  teryaet  vpolne
svoih prav! On rasseyan, on slab, no setchataya obolochka glaza vse zhe oshchushchaet
ego! A zdes' - nichego! Glubokij mrak  obrashchal  menya  v  slepogo  v  polnom
smysle etogo slova!
   Tut ya vovse  poteryal  golovu.  YA  podnyalsya,  vytyanuv  ruki,  muchitel'no
pytayas' nashchupat' put'. YA  pustilsya  bezhat'  naugad  po  etomu  zaputannomu
labirintu, kak peshchernyj zhitel', prizyvaya, kricha, rydaya, udaryayas' o vystupy
skal, padaya i vstavaya, okrovavlennyj, slizyvaya kapli  krovi,  stekavshie  s
moego lica, i vse ozhidaya, chto natolknus' na kakuyu-nibud' stenu, o  kotoruyu
mozhno razbit' golovu!
   Kuda uvlekalo menya moe bezumie? YA sam etogo ne  znal!  CHerez  neskol'ko
chasov, sovershenno vybivshis' iz sil, ya upal zamertvo okolo granitnoj  steny
i poteryal soznanie!





   Kogda ya prishel v sebya, moe lico bylo mokro  ot  slez.  Skol'ko  vremeni
nahodilsya  ya  v  takom  sostoyanii,  ne  mogu  skazat'.  YA  poteryal  vsyakoe
predstavlenie o vremeni. To bylo polnoe odinochestvo, polnaya bespomoshchnost'.
   Vo vremya padeniya ya poteryal mnogo krovi. YA bukval'no istekal krov'yu! Ah,
kak ya goreval, chto ne umer, chto mne eshche "predstoit umeret'"!  YA  ne  hotel
bol'she dumat'. YA otgonyal  ot  sebya  vsyakuyu  mysl'  i,  podavlennyj  gorem,
valyalsya na zemle.
   YA uzhe chuvstvoval, chto snova blizok k obmoroku, a tam i k okonchatel'nomu
ischeznoveniyu, kak vdrug poslyshalsya uzhasayushchij grohot, porazivshij moj  sluh.
Kazalos', ya slyshal raskaty groma;  zvukovye  volny  teryalis'  ponemnogu  v
glubinah bezdny.
   CHto porodilo etot shum? Nesomnenno,  kakaya-nibud'  katastrofa  v  nedrah
Zemli! Vzryv gaza ili padenie ogromnoj skaly.
   YA prislushivalsya. YA zhdal, ne povtoritsya li shum.
   Tak proshlo chetvert' chasa. Polnejshaya  tishina  carila  v  galeree.  YA  ne
slyshal dazhe bieniya moego serdca. Vdrug mne pochudilos',  kogda  ya  sluchajno
prilozhil uho k stene,  chto  otkuda-to,  izdaleka,  donosyatsya  chelovecheskie
golosa. YA zadrozhal.
   "Gallyucinaciya!" - podumal ya.
   Net!  Prislushivayas',  ya  dejstvitel'no  uslyshal  kakoj-to   shepot.   No
razobrat', chto govorilos', ne pozvolyala moya slabost'. No ya slyshal  golosa.
V etom ya byl uveren.
   Na minutu ya ispugalsya, ne moj li to byl  golos,  povtorennyj  ehom?  Ne
zakrichal li ya, sam togo ne soznavaya? YA zatail dyhanie i vnov' prilozhil uho
k stene.
   Da, konechno, eto golosa, chelovecheskie golosa.
   Projdya neskol'ko shagov vdol' steny, ya stal slyshat' yasnee.  Mne  udalos'
razobrat'  nevnyatnye,  neznakomye  slova.  Kazalos',  kto-to  sheptalsya  za
stenoj. CHej-to pechal'nyj golos  chashche  vsego  proiznosil  slovo  "forlorad"
[pogib].
   Kto ego proiznosil? Ochevidno, Gans ili dyadyushka. No  esli  ya  slyshal  ih
golosa, to i oni mogli menya uslyshat'.
   - Pomogite! - zakrichal ya chto bylo sil. - Pomogite!
   YA prislushalsya, starayas' ulovit' otvet, krik, vzdohi. Ni  zvuka!  Proshlo
neskol'ko minut. Tysyachi myslej pronosilis' v moej golove. YA  podumal,  chto
moj golos, veroyatno, slishkom slab, chtob dojti do moih sputnikov.
   "Ved' eto, konechno, oni, - povtoryal ya. - Kto zhe eshche mozhet  byt'  zdes',
na glubine tridcati l'e pod zemlej?"
   YA prislushalsya snova. Vodya uhom po stene, ya nashel matematicheskuyu  tochku,
gde golosa, po-vidimomu, dostigali vysshej stepeni  sily.  Do  moego  sluha
snova doneslos' slovo "forlorad"; potom razdalsya vse tot zhe raskat  groma,
kakoj vyvel menya tol'ko chto iz ocepeneniya.
   "Net, - skazal ya sebe, - net! Golosa slyshny ne iz-za  steny.  Granitnaya
stena ne propustila by dazhe gorazdo bolee sil'nogo zvuka.  Zvuki  prohodyat
po samoj galeree! Tut svoeobraznoe, chisto akusticheskoe yavlenie!"
   YA stal prislushivat'sya, i na etot raz - da, na etot raz! - uslyshal  svoe
imya, otchetlivo proiznesennoe!
   Dyadyushka nazyval moe imya. On govoril s provodnikom, i  slovo  "forlorad"
bylo datskoe slovo!
   Teper' ya ponyal vse. Dlya togo chtoby oni uslyshali menya, nado  govorit'  u
samoj steny, kotoraya peredast moj golos, kak provod peredaet elektricheskij
tok.
   Nel'zya bylo teryat'  vremeni!  Otojdi  moi  sputniki  hot'  na  korotkoe
rasstoyanie, akusticheskoe yavlenie moglo ischeznut'.  YA  podoshel  vplotnuyu  k
stene i proiznes vozmozhno otchetlivee:
   - Dyadya Lidenbrok!
   YA stal zhdat' s velichajshim neterpeniem.  Peredacha  zvuka  na  rasstoyanie
trebuet izvestnogo vremeni. Plotnost' vozduha uvelichivaet tol'ko ego silu,
a ne skorost'. Proshlo neskol'ko sekund. Celaya vechnost'! Nakonec, do  moego
sluha doneslis' sleduyushchie slova:


   - Aksel', Aksel', eto ty?..
   - Da, da!
   - Ditya moe, gde ty?..
   - YA zabludilsya! Stoit t'ma kromeshnaya!
   - A lampa?
   - Pogasla...
   - A ruchej?..
   - Ischez...
   - Aksel', bednyj Aksel', muzhajsya!..
   - Pogodite nemnogo, ya ustal! U menya net sil otvechat'.  No  govorite  so
mnoyu!..
   - Muzhajsya, - prodolzhal dyadyushka. - Nichego ne otvechaj,  slushaj  menya.  My
iskali tebya, hodili vverh i vniz po galeree, no ne  mogli  tebya  najti!  YA
gor'ko oplakival tebya, moe ditya! Nakonec, predpolagaya, chto ty idesh'  vdol'
ruch'ya Gansa, my poshli prezhnej dorogoj, my strelyali  iz  ruzhej!  Hotya  nashi
golosa blagodarya svoeobraznoj akustike i slyshny, no soedinit'sya my eshche  ne
mozhem. No  ne  otchaivajsya,  Aksel'!  My  slyshim  drug  druga,  a  eto  uzhe
chto-nibud' da znachit!..
   Nado bylo chto-to  predprinyat'!  Smutnaya  nadezhda  probudilas'  vo  mne.
Prezhde vsego nuzhno bylo vyyasnit' odno vazhnoe  obstoyatel'stvo.  YA  prilozhil
guby k stene i kriknul:
   - Dyadya!..
   - CHto, ditya moe?
   - Skazhi, kak daleko my drug ot druga?..
   - |to ne trudno uznat'...
   - Hronometr cel?..
   - Da...
   - Voz'mite ego. Proiznesite moe  imya  i  tochno  zamet'te  vremya,  kogda
nachnete govorit'. YA povtoryu ego, kak tol'ko zvuk dojdet do menya, i vy  tak
zhe tochno otmet'te, s kakoj skorost'yu moj otvet dojdet do vas...
   - Horosho! Vremya, proshedshee mezhdu moim voprosom i tvoim otvetom, ukazhet,
vo skol'ko sekund zvuk dohodit do tebya...
   - Da, dyadya...
   - Ty gotov?..
   - Da...
   - Teper' bud' vnimatelen, ya proiznoshu tvoe imya...
   YA prilozhil uho k stene i, kak  tol'ko  slovo  "Aksel'"  dostiglo  moego
sluha, nemedlenno povtoril ego, potom stal zhdat'...
   - Sorok sekund! - skazal dyadyushka. - Mezhdu  voprosom  i  otvetom  proshlo
sorok sekund; sledovatel'no, zvuk donessya do menya v dvadcat' sekund. A tak
kak na sekundu prihoditsya tysyacha dvadcat' futov, to eto sostavit  dvadcat'
tysyach chetyresta futov, inache govorya, nemnogim bol'she polutora l'e.
   - Polutora l'e!..
   - Ne tak strashno, Aksel'!..
   - No kak mne idti, vverh ili vniz?..
   - Vniz, vse vniz! My doshli do  bol'shoj  ploshchadki,  k  kotoroj  shoditsya
mnozhestvo galerej. Ta, v kotoruyu ty popal, nesomnenno privedet tebya k nam,
ibo vse eti treshchiny, rasseliny v Zemle,  po-vidimomu,  idut  radiusami  ot
ogromnoj peshchery, v kotoroj my nahodimsya. Vstan' i idi vpered. Idi,  polzi,
esli ponadobitsya, skol'zi po krutym spuskam. Nashi ruki podhvatyat  tebya!  V
put', ditya moe, v put'!..
   |ti slova podbodrili menya.
   - Do svidan'ya, dyadya, - kriknul ya. - YA uhozhu! Teper' my ne smozhem bol'she
peregovarivat'sya. Proshchaj zhe!..
   - Do svidan'ya, Aksel', do svidan'ya!..


   To byli poslednie slova, donesshiesya do menya.  Nash  neobychnyj  razgovor,
kotoryj my veli skvoz' tolshchu Zemli, na rasstoyanii polutora l'e, zakonchilsya
etimi uteshitel'nymi slovami.
   Udivitel'noe akusticheskoe yavlenie legko ob®yasnimo zakonami fiziki.  Ono
zavisit ot raspolozheniya galerei i provodimosti kamennoj porody. Sushchestvuet
neskol'ko primerov  takogo  rasprostraneniya  zvukov,  peredayushchihsya  pomimo
vozduha. YA vspomnil, chto podobnoe yavlenie nablyudalos' v neskol'kih mestah,
mezhdu prochim, vo vnutrennej galeree sobora sv.Pavla v Londone, i  osobenno
v zamechatel'nyh peshcherah Sicilii, v kamenolomnyah bliz Sirakuz,  iz  kotoryh
samaya znamenitaya izvestna pod imenem "Dionisovo uho".
   |ti vospominaniya prihodili mne na um, i mne stalo yasno, chto  raz  golos
dyadyushki donosilsya do menya, to mezhdu  nami  ne  bylo  pregrady.  Sleduya  za
zvukom, ya dolzhen byl neizbezhno dojti do svoih sputnikov, esli sily mne  ne
izmenyat. YA vstal.
   YA skoree polz, chem shel. Spusk byl dovol'no krutoj. YA stal soskal'zyvat'
vniz.
   Vskore  bystrota,  s  kotoroj  ya  spuskalsya,  uvelichilas'  v  uzhasayushchej
stepeni,  mne  ugrozhalo  nastoyashchee  padenie.  U  menya  ne   hvatalo   sily
ostanovit'sya.
   Vdrug zemlya ischezla iz-pod moih  nog.  YA  chuvstvoval,  chto  lechu  vniz,
podskakivaya na  nerovnostyah  otvesnoj  galerei  -  nastoyashchego  kolodca!  YA
udarilsya golovoj ob ostruyu skalu i lishilsya chuvstv.





   Kogda ya snova prishel v sebya, vokrug stoyala polut'ma, ya lezhal na  zemle,
na myagkih odeyalah. Dyadyushka sidel vozle menya, starayas' ulovit' v moem  lice
priznaki zhizni. Uslyhav moj vzdoh, on shvatil menya  za  ruku.  Pojmav  moj
vzglyad, on vskriknul ot radosti.
   - On zhiv! On zhiv! - zakrichal dyadyushka.
   - Da, - proiznes ya slabym golosom.
   - Ditya moe, - skazal dyadyushka, prizhimaya menya k svoej grudi, - vot  ty  i
spasen!
   Ton, kakim on proiznes eti slova, gluboko tronul menya, a eshche bolee menya
rastrogali ego zaboty. No kakie zhe ponadobilis' ispytaniya, chtoby vyzvat' u
professora takoe izliyanie chuvstv!
   Podoshel Gans. Kogda on uvidel, chto dyadyushka  derzhit  moyu  ruku  v  svoih
rukah, smeyu utverzhdat', chto v  ego  glazah  mel'knulo  vyrazhenie  zhivejshej
radosti.
   - God dag, - skazal on.
   - Zdravstvuj, Gans, zdravstvuj, - prosheptal  ya.  -  A  teper',  dorogoj
dyadyushka, ob®yasnite mne, gde my nahodimsya.
   - Zavtra, Aksel', zavtra! Segodnya ty eshche slishkom slab. YA  oblozhil  tvoyu
golovu kompressami, lezhi spokojno! Usni, moj  mal'chik,  a  zavtra  ty  vse
uznaesh'.
   - No skazhite hotya by, - prodolzhal ya, -  kotoryj  chas  i  kakoe  segodnya
chislo?
   - Odinnadcat' chasov vechera; segodnya  voskresen'e,  devyatoe  avgusta,  a
teper' ya zapreshchayu tebe govorit' do zavtrashnego dnya.
   Dejstvitel'no, ya byl ochen' slab, i glaza moi  zakryvalis'  sami  soboj.
Mne nuzhno bylo horoshen'ko vyspat'sya, i ya zasnul  s  toj  mysl'yu,  chto  moya
razluka so sputnikami prodolzhalas' chetyre dolgih dnya.
   Prosnuvshis'  na  sleduyushchee  utro,  ya  stal  osmatrivat'sya.  Moe   lozhe,
ustroennoe  iz  nashih  dorozhnyh  odeyal,  pomeshchalos'  v  grote,  ukrashennom
velikolepnymi stalaktitami  i  usypannom  melkim  peskom.  V  grote  caril
polumrak. Ni lampy, ni fakely ne byli zazhzheny,  a  vse  zhe  izvne,  skvoz'
uzkoe otverstie, v grot pronikal otkuda-to slabyj svet. Do menya  donosilsya
plesk vody, tochno volny vo vremya priboya  nabegali  na  bereg,  a  poroyu  ya
slyshal svist vetra.
   YA sprashival sebya, dejstvitel'no li ya prosnulsya, ne grezhu li ya  vo  sne,
ne postradal li moj mozg pri padenii, ne nachinayutsya  li  u  menya  sluhovye
gallyucinacii? No net! Zrenie i sluh ne mogli obmanyvat' menya!
   "Da ved' eto luch dnevnogo sveta pronikaet cherez rasshchelinu  v  skale!  -
dumal ya. - A plesk voln? A veter? Neuzheli ya  oshibayus'?  Neuzheli  my  snova
vyshli na poverhnost' Zemli? Neuzheli dyadyushka otkazalsya ot svoej zatei,  ili
on dovel delo blagopoluchno do konca?"
   V moem mozgu tesnilos' mnozhestvo voprosov, no tut podoshel professor.
   - Zdravstvuj, Aksel', - skazal on veselo. - YA gotov derzhat'  pari,  chto
ty horosho sebya chuvstvuesh'!
   - O da, - skazal ya, pripodnimayas'.
   - Tak i dolzhno byt', potomu chto ty spal spokojno. Gans i  ya  poocheredno
dezhurili noch'yu podle tebya i videli, chto delo zametno idet na popravku.
   - Verno, ya chuvstvuyu sebya vpolne zdorovym i v dokazatel'stvo okazhu chest'
zavtraku, kotorym vy nakormite menya.
   - Tebe sleduet poest', moj mal'chik! Lihoradka u tebya uzhe  proshla.  Gans
nater tvoi rany  kakoj-to  maz'yu,  sostavlyayushchej  tajnu  islandcev,  i  oni
neobyknovenno bystro zatyanulis'. CHto za molodchina nash ohotnik!
   Razgovarivaya so mnoyu, dyadyushka prigotovil dlya  menya  koe-kakuyu  pishchu;  ya
nakinulsya na nee s zhadnost'yu, nesmotrya na ego uveshchaniya byt' ostorozhnee.  YA
zabrasyval dyadyushku voprosami, na kotorye on ohotno otvechal.
   I tut ya uznal, chto upal ya kak raz v konce  pochti  otvesnoj  galerei;  a
poskol'ku menya nashli lezhashchim sredi grudy kamnej,  iz  kotoryh  dazhe  samyj
malen'kij mog razdavit' menya, to, znachit, chast' skaly oborvalas' vmeste so
mnoyu, i ya skatilsya pryamo v ob®yatiya dyadyushki, okrovavlennyj i bez chuvstv.
   - Pravo, - skazal on, - dostojno udivleniya, chto ty ne ubilsya. No,  radi
boga, ne budem vpred' razluchat'sya, inache my poteryaem drug druga.
   "Ne  budem  bol'she  razluchat'sya!"  Tak,  znachit,  puteshestvie  eshche   ne
konchilos'? YA vytarashchil glaza ot udivleniya.
   Dyadyushka totchas zhe sprosil:
   - CHto s toboj, Aksel'?
   - YA zhelal by predlozhit'  vam  vopros.  Vy  govorite,  chto  ya  zdorov  i
nevredim?
   - Bez somneniya!
   - Moi ruki i nogi v poryadke?
   - Konechno!
   - A moya golova?
   - Golova, ne schitaya neskol'kih ushibov, cela i nevredima!
   - YA opasayus', chto postradal moj mozg.
   - Postradal?
   - Da! My razve ne na poverhnosti Zemli?
   - Net, konechno!
   - Znachit, ya soshel s uma! Ved' ya vizhu dnevnoj svet, slyshu  shum  vetra  i
plesk voln.
   - Nu i chto zhe?
   - Vy mozhete ob®yasnit' mne eto yavlenie?
   - Net, ne ob®yasnyu! YAvlenie eto neob®yasnimo. No  ved'  geologiya  eshche  ne
skazala svoego poslednego slova. Ty v etom ubedish'sya na opyte.
   - Tak vyjdem zhe otsyuda! - voskliknul ya, vskakivaya.
   - Net, Aksel', net! Svezhij vozduh povredit tebe.
   - Svezhij vozduh?
   - Da, veter dovol'no sil'nyj. Ty mozhesh' prostudit'sya.
   - No, uveryayu vas, chto ya chuvstvuyu sebya prevoshodno.
   - Nemnogo terpeniya,  moj  mal'chik!  Recidiv  bolezni  zaderzhit  nas,  a
vremeni   teryat'   nel'zya,   potomu   chto   pereprava   mozhet    okazat'sya
prodolzhitel'noj.
   - Pereprava?
   - Da. Otdohni eshche segodnya, a zavtra my poplyvem.
   - Poplyvem?
   Poslednee slovo sovsem vzbudorazhilo menya.
   Kak? Poplyvem? Neuzheli k nashim uslugam reka, ozero  ili  more?  Neuzheli
kakoe-nibud' sudno stoit na yakore u pristani?
   Moe lyubopytstvo bylo vozbuzhdeno do krajnosti. Dyadyushka naprasno staralsya
uderzhat' menya. Kogda on uvidel,  chto  ego  uporstvo  prichinit  mne  bol'she
vreda, chem udovletvorenie moego zhelaniya, on ustupil. YA bystro  odelsya.  Iz
predostorozhnosti ya zakutalsya v odeyalo i vyshel iz grota.





   YArkij  svet  oslepil  menya.  Glaza,  privykshie  k   temnote,   nevol'no
zakrylis'! Kogda ya snova smog ih  otkryt',  ya  byl  skoree  ozadachen,  chem
porazhen.
   - More! - vskrichal ya.
   - Da, - otvetil dyadyushka, - more Lidenbroka, i ya nadeyus',  chto  ni  odin
moreplavatel' ne budet osparivat' u menya chest' etogo otkrytiya i moe  pravo
nazvat' ego moim imenem.
   Vodnaya glad' prostiralas' pered nashimi vzorami, slivayas' s  gorizontom.
Sil'no izrezannyj peschanyj bereg ozera  ili  morya,  o  kotoryj  pleskalis'
volny,  byl  useyan  melkimi  rakovinami,  vmestilishchami  zhivyh   organizmov
pervichnoj  formacii.  Volny  razbivalis'  o  bereg   s   gulkim   rokotom,
svojstvennym zamknutym prostranstvam. Legkaya pena na grebnyah voln vzletala
ot dunoveniya veterka, i bryzgi  popadali  mne  v  lico.  Na  etom  ploskom
beregu, v sta tuazah ot vody, tesnilis' otrogi pervobytnogo gornogo  kryazha
- ogromnye skaly, kotorye, rasshiryayas', vzdymalis' na  neizmerimuyu  vysotu.
Prorezaya bereg ostrymi rebrami, eti skaly vystupali daleko v more, o nih s
revom razbivalis' volny.  Vdali  grozno  vzdymalas'  podobnaya  zhe  gromada
utesov,  rezko  vyrisovyvavshayasya  na  tumannom  fone  gorizonta.  To   byl
nastoyashchij okean, s prichudlivymi ochertaniyami beregov, no beregov  pustynnyh
i vnushayushchih uzhas svoej dikost'yu. YA mog daleko okinut' vzglyadom etu morskuyu
shir', potomu chto  kakoe-to  "osobennoe"  siyanie  osveshchalo  vse  okrest  do
malejshej podrobnosti. To ne byl solnechnyj svet, s ego oslepitel'nym snopom
luchej i velikolepnym  siyaniem,  i  ne  blednyj  i  nevernyj  svet  nochnogo
svetila, otrazhennyj i prizrachnyj. Net! Sila etogo svetocha, ego  rasseyannoe
holodnoe siyanie, prozrachnaya belizna, ego nizkaya temperatura, ego  yarkost',
prevoshodivshaya yarkost' lunnogo sveta, - vse eto s nesomnennost'yu  govorilo
o ego elektricheskom proishozhdenii. V nem bylo nechto ot  severnogo  siyaniya,
ot yavleniya kosmicheskogo poryadka; svet etot pronikal vo vse ugolki  peshchery,
kotoraya mogla by vmestit' v sebe celyj okean.
   Svod  peshchery,   esli   hotite,   nebo,   kak   by   zatyanutoe   tuchami,
obrazovavshimisya iz vodyanyh parov, grozilo cherez neskol'ko dnej  obrushit'sya
na  Zemlyu  prolivnym  dozhdem.   YA   polagal,   chto   pri   stol'   sil'nom
atmosfericheskom davlenii  ispareniya  vody  ne  moglo  byt',  a  mezhdu  tem
blagodarya eshche neizvestnoj mne fizicheskoj prichine gustye tuchi sobiralis'  v
vozduhe. No poka stoyala prekrasnaya pogoda. |lektricheskie  volny  sozdavali
udivitel'nuyu igru sveta, prelomlyayas' v oblakah, vysoko  stoyavshih  v  nebe.
Rezkie teni lozhilis' poroyu na ih nizhnij kraj, i chasto  v  razryve  oblakov
vspyhival luch udivitel'noj yarkosti. No vse zhe to ne byl solnechnyj luch, ibo
ot nego veyalo holodom.  Svet  ego  sozdaval  grustnoe,  v  vysshej  stepeni
melanholicheskoe vpechatlenie. Vmesto nebesnoj tverdi  s  ee  sozvezdiyami  ya
chuvstvoval nad svoej golovoj zatyanutyj tuchami granitnyj nebosvod, davivshij
na menya vseyu svoeyu tyazhest'yu,  i  kak  ni  ogromno  bylo  eto  vnutrizemnoe
prostranstvo, vse zhe tut bylo by  tesno  dazhe  samomu  neznachitel'nomu  iz
sputnikov nashej planety.
   Mne vspomnilos' togda, chto po teorii odnogo anglijskogo kapitana  Zemlya
podobna ogromnomu  polomu  sharu,  vnutri  kotorogo  gaz,  pod  sobstvennym
davleniem, podderzhivaet vechnyj ogon', v to vremya kak dva  drugie  svetila,
Pluton i Prozerpina, vrashchayutsya po prednachertaniyu svoej orbity. Byl  li  on
prav?
   My byli v sushchnosti plennikami v etoj  neob®yatnoj  peshchere.  Nel'zya  bylo
opredelit' ni ee shiriny, potomu chto bereg uhodil v  beskonechnost',  ni  ee
dliny, potomu chto vzor teryalsya v tumannyh ochertaniyah gorizonta. Vysota  zhe
peshchery prevyshala, veroyatno, neskol'ko l'e. Gde imenno etot  svod  opiralsya
na  granitnye  ustoi,  glaz  ne  mog  togo  razglyadet';  no  inye   oblaka
pronosilis' na vysote, veroyatno, ne menee  dvuh  tysyach  tuazov;  eto  byla
absolyutnaya  vysota,  prevyshayushchaya  vysotu,  do   kotoroj   dohodyat   zemnye
ispareniya,  chto,  nesomnenno,  sleduet  pripisat'  znachitel'noj  plotnosti
vozduha.
   Slovo "peshchera", ochevidno, ne podhodit dlya oboznacheniya etogo neob®yatnogo
prostranstva. No na chelovecheskom yazyke nedostaet slov  tomu,  kto  derznul
proniknut' v bezdonnye glubiny zemnogo shara.
   YA ne mog postignut', kakim  geologicheskim  yavleniem  sleduet  ob®yasnit'
sushchestvovanie podobnogo  vnutrizemnogo  prostranstva.  Neuzheli  ono  moglo
vozniknut'   blagodarya   ohlazhdeniyu   Zemli?   YA   znal    iz    rasskazov
puteshestvennikov o sushchestvovanii neskol'kih znamenityh peshcher, no  ni  odna
iz nih ne dostigala takih razmerov.
   Esli Guaharskij grot v Kolumbii, issledovannyj na protyazhenii dvuh tysyach
pyatisot futov Gumbol'dtom, ne otkryl uchenomu tajny svoih  glubin,  vse  zhe
mozhno predpolozhit', chto oni veliki. Mamontova peshchera v Kentukki,  konechno,
gigantskih razmerov, ibo svod ee podnimaetsya na vysotu pyatisot  futov  nad
ozerom neizmerimoj glubiny, prichem puteshestvenniki ishodili po  nej  svyshe
desyati l'e i ne issledovali ee konca. No chto znachat eti peshchery v sravnenii
s toj,  kotoroj  ya  lyubovalsya,  s  ee  tumannym  nebom,  s  ee  rasseyannym
elektricheskim svetom i  bezbrezhnym  morem,  zaklyuchennym  v  ee  lone?  Moe
voobrazhenie bylo bessil'no pered etoj neob®yatnost'yu.
   YA sozercal v glubokom molchanii vse eti chudesa. U menya nedostavalo  slov
dlya vyrazheniya moih chuvstv.  Mne  kazalos',  chto  ya  nahozhus'  na  kakoj-to
dalekoj planete, na Urane ili Neptune, i  nablyudayu  yavleniya,  nepostizhimye
dlya moej "zemnoj" natury. Novye yavleniya trebuyut novyh oboznachenij,  a  moe
voobrazhenie otkazyvalos' mne sluzhit'. YA voshishchalsya, razmyshlyal,  smotrel  s
izumleniem, ne chuzhdym nekotorogo straha.
   Neozhidannost' etogo zrelishcha ozhivila kraski na moem  lice;  izumlenie  -
luchshee   lekarstvo,   i   ya   vyzdoravlival   s   pomoshch'yu   etogo   novogo
terapevticheskogo sredstva; pomimo togo, zhivitel'naya sila plotnogo  vozduha
bodrila menya, obil'no snabzhaya moi legkie kislorodom.
   Netrudno ponyat', chto posle soroka semi dnej zaklyucheniya v tesnoj galeree
dyshat' vlazhnym vozduhom, nasyshchennym solenymi ispareniyami, bylo beskonechnym
naslazhdeniem.
   YA niskol'ko ne raskaivalsya,  chto  vyshel  iz  mrachnogo  grota.  Dyadyushka,
naglyadevshijsya uzhe na vse eti chudesa, ne udivlyalsya bol'she nichemu.
   - CHuvstvuesh' li ty sebya v silah nemnogo progulyat'sya? - sprosil on menya.
   - Nu, konechno! - otvetil ya. - CHto mozhet byt' priyatnee!
   - Nu, tak obopris' na moyu ruku, Aksel', i projdemsya vdol' berega.
   YA ohotno prinyal dyadyushkino predlozhenie, i my stali  brodit'  po  beregam
etogo novoyavlennogo okeana. Sleva krutye  skaly,  gromozdivshiesya  odna  na
druguyu,  obrazovali  titanicheskuyu  citadel',   proizvodivshuyu   neobychajnoe
vpechatlenie. Po sklonam utesov nizvergalis' s shumom beschislennye vodopady,
legkie kluby vodyanyh parov, vyryvavshiesya iz rasshchelin v  skalah,  ukazyvali
na nalichie goryachih istochnikov, a ruch'i s tihim zhurchaniem vlivalis' v obshchij
bassejn.
   Sredi ruchejkov ya srazu zhe priznal nashego vernogo sputnika, ruchej Gansa,
kotoryj medlenno struilsya v more, kak budto tak povelos' s samogo sozdaniya
mira.
   - Vot my i teryaem svoego putevoditelya! - skazal ya so vzdohom.
   - |! - otvetil professor. - Tot ili drugoj, ne vse li ravno?
   "Kakaya neblagodarnost'!" - podumal ya.
   No  v  etu  minutu  neozhidannoe  zrelishche  privleklo  moe  vnimanie.  Na
rasstoyanii sta shagov ot nas, za vystupom  mysa,  vidnelsya  moshchnyj,  gustoj
les. Derev'ya v nem byli srednej  vyshiny,  zontikoobraznoj  formy,  s  yasno
ocherchennymi geometricheskimi liniyami. Dvizhenie vozduha slovno  ne  kasalos'
ih listvy, ibo, nesmotrya na legkij veterok, oni  stoyali  ne  shelohnuvshis',
tochno roshcha okamenelyh kedrov.
   YA uskoril shag. YA ne mog opredelit' rod etih neobyknovennyh derev'ev. Ne
prinadlezhali li oni k odnomu iz dvuh tysyach vidov rastenij, uzhe izvestnyh v
nauke, ili zhe nuzhno bylo otvesti im osoboe mesto sredy flory  bolot?  Net!
Kogda my  podoshli  poblizhe,  moe  nedoumenie  okazalos'  ne  men'shim,  chem
pervonachal'noe udivlenie.
   V samom dele, pered nami  byli  proizvedeniya  zemli,  no  sozdannye  po
gigantskomu obrazcu. Dyadyushka sejchas zhe podyskal im nazvanie.
   - Da eto prosto gribnoj les! - skazal on.
   I on ne oshibalsya. Lizhete sudit', kak pyshno  razvivayutsya  eti  s®edobnye
rasteniya  v  teplom  i  syrom  meste.  YA  znal,  chto,  soglasno   Bul'yaru,
"lycoperdan giganteum" [vid gigantskogo griba (lat.)] dostigaet vos'mi ili
devyati futov v okruzhnosti; no tut byli belye griby vyshinoj ot tridcati  do
soroka futov,  s  shlyapkami  sootvetstvuyushchego  diametra!  Oni  rosli  zdes'
tysyachami. Ni odin luch sveta ne pronikal v ih gustuyu ten',  i  polnyj  mrak
caril pod ih kupolami, prizhavshimisya tesno odin k drugomu, podobno  kruglym
krysham afrikanskogo goroda.
   Mne hotelos', odnako, proniknut' v ih chashchu. Mertvennym holodom veyalo ot
ih myasistyh svodov. Polchasa brodili my v etoj  syroj  mgle  i  s  istinnym
udovol'stviem vernulis' k beregu.
   No rastitel'nost'  etoj  podzemnoj  oblasti  ne  ogranichivalas'  odnimi
gribami. Dal'she vidnelis' celye lesa drugih derev'ev s bescvetnoj listvoyu.
Ih legko bylo uznat': to byli nizshie vidy zemnoj rastitel'nosti, dostigshie
neobychajnyh  razmerov:  likopodii  vyshinoyu   v   sto   futov,   gigantskie
sigillyarii,  paporotniki  vyshinoyu  s  severnuyu   el',   lepidodendrony   s
cilindricheskimi razdvoennymi stvolami, zakanchivavshiesya dlinnymi  list'yami,
useyannymi zhestkimi voloskami.
   - Udivitel'no, velikolepno, bespodobno! - vosklical dyadyushka. - Vot  vsya
flora vtorichnoj epohi mira, epohi perehodnoj! Vot polzuchie rasteniya  nashih
sadov, byvshie derev'yami v pervye ery sushchestvovaniya Zemli!  Glyadi,  Aksel',
voshishchajsya. Da eto istinnyj prazdnik dlya botanika!
   - Vy pravy, dyadyushka. Provideniyu, nevidimomu, bylo  ugodno  sohranit'  v
etoj ogromnoj teplice  dopotopnye  rasteniya,  vosstanovlennye  tak  udachno
voobrazheniem uchenyh.
   - Ty skazal pravil'no, moj mal'chik, -  eto  teplica!  No  bylo  by  eshche
pravil'nee pribavit' i zverinec vdobavok!
   - Zverinec?
   - Nu, konechno! Vzglyani na etu pyl', chto podnimaetsya pod nashimi  nogami,
na eti kosti, razbrosannye po zemle.
   - Kosti? - voskliknul ya.
   - Da, kosti dopotopnyh zhivotnyh!
   YA  brosilsya  k  etim  vekovym  ostankam,  sostoyavshim  iz  nerazrushimogo
mineral'nogo veshchestva,  i,  ne  koleblyas',  ustanovil  proishozhdenie  etih
gigantskih kostej, pohodivshih na vysohshie stvoly derev'ev.
   - Vot nizhnyaya chelyust' mastodonta,  -  skazal  ya,  -  vot  korennye  zuby
dinoteriuma; vot eta bedrennaya  kost'  mogla  prinadlezhat'  tol'ko  samomu
krupnomu zhivotnomu, megateriumu. Da, eto  nastoyashchij  zverinec!  Kosti  eti
popali syuda ne v rezul'tate stihijnogo  bedstviya.  ZHivotnye,  okamenelosti
kotoryh my vidim, vodilis' na beregah etogo  podzemnogo  morya,  pod  ten'yu
etih drevovidnyh rastenij. Vzglyanite, vot i celye skelety! A vse zhe...
   - Vse zhe? - sprosil dyadya.
   - YA ne mogu ob®yasnit' sebe sushchestvovanie chetveronogih v etoj  granitnoj
peshchere.
   - Pochemu?
   - Potomu chto zhivotnaya zhizn' voznikla na Zemle tol'ko v drevnij  period,
kogda  blagodarya  nanosnym  otlozheniyam  okeanicheskih  glubin  obrazovalis'
osadochnye porody, tak nazyvaemye  vtorichnye,  smenivshie  skaly  pervichnogo
perioda.
   - Ah, tak, Aksel'! Na tvoj vopros est' ochen' prostoj otvet,  a  imenno,
chto eta pochva obrazovalas' iz osadochnyh porod.
   - Kak? Na takoj glubine? Pod poverhnost'yu Zemli?
   -  Razumeetsya!  |to  yavlenie  ob®yasnimo  geologicheskimi   zakonami.   V
izvestnuyu epohu Zemlya byla pokryta uprugoj koroj, podverzhennoj  peremennym
vertikal'nym kolebaniyam, podchinennym zakonam prityazheniya. Ves'ma  veroyatno,
chto proishodilo neredko opuskanie zemnoj kory i chast' osadochnyh porod byla
uvlechena v glubiny razverzshejsya bezdny!
   - |to, konechno, moglo byt'! No esli dopotopnye zhivotnye obitali v  etih
podzemnyh oblastyah, kto mozhet poruchit'sya, chto odna  iz  takih  chudovishch  ne
ryshchet i teper' v etom temnom lesu ili za etimi utesami?
   Pri etoj mysli ya ne bez uzhasa oglyanulsya vokrug;  no  ni  odnogo  zhivogo
sushchestva ne bylo vidno na etih pustynnyh beregah.
   YA nemnogo utomilsya i prisel na vystup mysa, o podnozhie kotorogo s shumom
bilis' volny. Otsyuda ya  obnimal  vzorom  vsyu  buhtu,  obrazuemuyu  izgibami
berega. V glubine buhty, sredi  piramidal'nyh  skal,  vidnelas'  malen'kaya
gavan'. V etoj tihoj zavodi, zashchishchennoj ot vetra, mogli by spokojno stoyat'
na yakore brig i dve-tri shhuny. Mne kazalos', chto vot-vot snimetsya s  yakorya
kakoe-nibud' sudno i vyjdet na vseh parusah pri  yuzhnom  vetre  v  otkrytoe
more!
   No  eta  illyuziya  bystro  rasseyalas'!  My  byli  edinstvennymi   zhivymi
sushchestvami v podzemnom mire. Poroyu veter stihal, i glubokaya tishina pustyni
vocaryalas' i na  more  i  na  besplodnyh  skalah.  YA  staralsya  proniknut'
vzglyadom skvoz' tumannuyu dal' i razorvat' zavesu, prikryvshuyu  tainstvennuyu
liniyu gorizonta. Tysyachi voprosov gotovy  byli  sletet'  s  moih  gub!  Gde
konchaetsya more? Kuda ono vedet?  Smozhem  li  my  kogda-nibud'  issledovat'
protivopolozhnyj bereg?
   Dyadyushka ne somnevalsya v etom! YA zhelal pobyvat' tam  i  v  to  zhe  vremya
opasalsya etoj progulki.
   Celyj chas proveli my, naslazhdayas' razvernuvshejsya pered  nami  kartinoj.
Potom my poshli obratno v  grot  po  peschanomu  beregu.  YA  spal  vsyu  noch'
glubokim snom, utomlennyj fantasticheskim zrelishchem.





   Na sleduyushchij den' ya prosnulsya sovershenno zdorovym. YA reshil, chto kupan'e
bylo by mne ves'ma polezno, i pogruzilsya na neskol'ko minut v  vody  etogo
"Sredizemnogo" morya, poluchivshego nazvanie, ochevidno, po zaslugam!
   Vernuvshis' posle kupan'ya, ya poel s prevoshodnym appetitom. Gans otlichno
spravlyalsya s prigotovleniem nashej neprihotlivoj pishchi, tem bolee chto teper'
k ego uslugam byl i ogon' i voda, i on  mog  neskol'ko  raznoobrazit'  nash
zavtrak. V kachestve deserta on podal nam neskol'ko chashek kofe,  i  nikogda
eshche etot prevoshodnyj napitok ne kazalsya mne stol' vkusnym.
   - Teper', - skazal dyadyushka, - chas morskogo priliva  i  otliva,  i  nado
vospol'zovat'sya sluchaem izuchit' eto yavlenie.
   - Priliva i otliva?..
   - Nu, razumeetsya!
   - Neuzheli vliyanie solnca i luny prostirayutsya tak daleko?
   - Otchego zhe net? Razve ne vse tela podverzheny dejstviyu zakona vseobshchego
tyagoteniya? Sledovatel'no, i eta vodnaya massa ne mozhet  izbezhat'  vseobshchego
zakona; i ty uvidish', chto voda,  nesmotrya  na  davlenie  atmosfery  na  ee
poverhnost', nachnet podnimat'sya, kak v Atlanticheskom okeane.
   My vo-vremya vyshli i smogli nablyudat', kak  volny  malo-pomalu  zalivali
ploskij bereg.
   - Nachinaetsya priliv! - voskliknul ya.
   - Da, Aksel', i po kolichestvu peny ty mozhesh' sudit', chto  voda  v  more
podnimaetsya, pozhaluj, futov na desyat'.
   - Neveroyatno!
   - Net, vpolne estestvenno!
   - CHto by vy ni govorili, dyadyushka, no mne vse eto kazhetsya neobychajnym, i
ya edva veryu svoim glazam.  Kto  by  mog  voobrazit',  chto  v  zemnoj  kore
sushchestvuet nastoyashchij okean, s  prilivom  i  otlivom,  s  svezhim  vetrom  i
buryami!
   - A pochemu zhe net? Razve eto protivorechit zakonam fiziki?
   - Konechno, net, esli otkazat'sya ot teorii central'nogo ognya.
   - Sledovatel'no, do sih por teoriya Devi opravdyvaetsya?
   - Ochevidno! I ona ne protivorechit sushchestvovaniyu morej  i  stran  vnutri
zemnogo shara!
   - Da, no neobitaemyh!
   - Tak-s! No pochemu zhe v etih  vodah  ne  mozhet  byt'  kakih-nibud'  ryb
neizvestnogo do sih por vida?
   - Vo vsyakom sluchae, my do sih por ni odnoj eshche ne videli.
   - Nu chto zh! Poprobuem smasterit' udochki i polyubopytstvuem, idet li ryba
na primanku, kak v podlunnyh vodah!
   - Poprobuem, Aksel'; nam ved' sleduet  proniknut'  vo  vse  tajny  etih
novyh oblastej.
   - No skazhite, dyadyushka, gde  my  sobstvenno  nahodimsya?  YA  vam  eshche  ne
predlozhil etogo voprosa, na  kotoryj  vashi  pribory  uzhe,  veroyatno,  dali
otvet.
   - V gorizontal'nom napravlenii nas otdelyaet ot  Islandii  rasstoyanie  v
trista pyat'desyat l'e.
   - Kakaya dal'!
   - YA ubezhden, chto ne oshibayus' v raschete.
   - A magnitnaya strelka vse eshche pokazyvaet na yugo-vostok?
   - Da, s zapadnym skloneniem v devyatnadcat' gradusov i sorok dve minuty,
sovershenno kak na zemle. CHto zhe kasaetsya vertikal'nogo napravleniya, to tut
proizoshlo lyubopytnoe yavlenie, kotoroe ya vnimatel'no nablyudal.
   - Kakoe zhe?
   - Strelka, vmesto togo chtoby naklonyat'sya k  polyusu,  kak  polagaetsya  v
severnom polusharii, naprotiv togo, otklonyaetsya.
   - Stalo byt', iz etogo nuzhno zaklyuchit', chto tochka magnitnogo prityazheniya
nahoditsya mezhdu poverhnost'yu zemnogo shara i  tem  mestom,  gde  my  teper'
nahodimsya.
   - Sovershenno verno, i nado polagat',  chto  esli  by  my  okazalis'  pod
polyarnymi stranami, primerno okolo semidesyatogo gradusa  severnoj  shiroty,
gde Dzheme Ross otkryl magnitnyj polyus, to strelka vstala  by  vertikal'no.
Sledovatel'no, tainstvennyj centr prityazheniya nahoditsya ne ochen' gluboko.
   - Vy pravy! A uchenye i ne podozrevayut ob etom yavlenii!
   - Nauchnye teorii, moj mal'chik,  ne  vse  bezoshibochny,  no  etim  nechego
smushchat'sya, potomu chto v konce koncov oni prihodyat k istine.
   - A na kakoj zhe glubine my teper' nahodimsya?
   - Na glubine okolo tridcati pyati l'e.
   - Itak, - skazal ya, brosiv vzglyad na kartu, - nad nashej  golovoj  lezhit
goristaya chast' SHotlandii, a imenno ta, gde  snezhnye  vershiny  Grampianskih
gor dostigayut naibol'shej vysoty.
   - Da, - otvetil professor ulybayas'. - Neskol'ko tyazhelyj gruz,  no  svod
prochen! Velikij arhitektor vselennoj soorudil ego iz horoshego materiala, i
chelovek nikogda ne sumel by sdelat' ego stol' ustojchivym! CHto znachat  arki
mostov i svody soborov v sravnenii s etim kupolom v tri  s  lishnim  l'e  v
diametre, pod kotorym mozhet svobodno bushevat' nastoyashchij okean!
   - O, ya niskol'ko ne boyus', chto nebo upadet mne  na  golovu.  A  teper',
dyadyushka, kakie u vas plany? Ne dumaete  li  vy  vernut'sya  na  poverhnost'
Zemli?
   - Vernut'sya? Pomiluj! Naprotiv, nado prodolzhat' puteshestvie, raz vse do
sih por shlo tak horosho!
   - YA vse-taki ne ponimayu, kak my opustimsya pod dno morskoe?
   - O! YA i ne sobirayus' brosit'sya ochertya golovu! No esli okeany,  obrazno
govorya, te zhe ozera, potomu chto oni okruzheny sushej, to tem bolee osnovaniya
predpolagat', chto eto vnutrennee more zaklyucheno v gornyj massiv.
   - V etom net somneniya!
   - Raz tak, to ya uveren,  chto  na  protivopolozhnom  beregu  najdu  novoe
vyhodnoe otverstie.
   - Kak zhe, po vashemu mneniyu, shiroko eto more?
   - Ot tridcati do soroka l'e.
   - Tak! - proiznes ya, dumaya, odnako, chto dyadyushkino  predpolozhenie  mozhet
okazat'sya ne sovsem tochnym.
   - Nam nel'zya teryat' vremeni, i zavtra zhe my vyhodim v more.
   YA nevol'no stal iskat' glazami sudno, kotoroe moglo by nas perevezti.
   - Ah, vot ono chto! - skazal ya. - My vyhodim v more! Horosho! A na  kakoe
zhe sudno my pogruzimsya?
   - Dlya etoj  perepravy  ne  potrebuetsya  sudna,  moj  mal'chik;  horoshij,
prochnyj plot vpolne nas udovletvorit.
   - Plot! - voskliknul ya. - Plot tozhe nelegko dostat', i ya ne vizhu...
   - Ty ne vidish', Aksel', no mog by uslyshat', esli by prislushalsya.
   - Uslyshat'?
   - Da. Uslyshav udary molotka, ty by ponyal, chto Gans ne teryal vremeni!
   - On stroit plot?
   - Da.
   - Kak? Razve on uzhe uspel narubit' derev'ev?
   - Derev'ya uzhe byli svaleny burej. Pojdem-ka, ty  posmotrish',  kak  idet
ego rabota.
   CHerez chetvert' chasa, po tu storonu mysa, obrazuyushchego malen'kuyu buhtu, ya
uvidel Gansa, masterivshego plot. Eshche neskol'ko shagov, i ya byl vozle  nego.
K moemu bol'shomu izumleniyu, plot byl  pochti  gotov;  on  byl  skolochen  iz
kakih-to dikovinnyh breven.  Mnozhestvo  tolstyh  dosok,  obrubkov,  vsyakih
verevok lezhalo na  zemle.  Iz  vsego  etogo  mozhno  bylo  postroit'  celuyu
flotiliyu.
   - Dyadyushka! - vskrichal ya. - CHto eto za derev'ya?
   - El', sosna, bereza, hvojnye derev'ya Severa, okamenevshie  ot  dejstviya
mineral'nyh solej v vode.
   - Neuzheli?
   - Nazyvaetsya takoe okameneloe derevo "surtarbrandur".
   - No ved' ono, stalo byt', tverdo, kak kamen', i ne budet derzhat'sya  na
vode?
   - Byvaet i  tak!  Ved'  nekotorye  derev'ya  sovershenno  prevratilis'  v
antracit, drugie zhe, kak, naprimer, vot eti, tol'ko nachali prevrashchat'sya  v
okamenelost'. Vzglyani-ka, - prodolzhal dyadyushka, brosaya v  more  dragocennyj
oblomok.
   Kusok dereva, snachala pogruzivshis' v vodu, vsplyl i teper'  pokachivalsya
na volnah.
   - Ubedilsya? - sprosil dyadyushka.
   - Ubedilsya, tem bolee chto vse eto prosto neveroyatno!
   Na drugoj vecher blagodarya  iskusstvu  provodnika  plot  sovershenno  byl
gotov;  dlina  ego  ravnyalas'  desyati  futam,  shirina   -   pyati;   brevna
"surtarbrandura",  svyazannye  krepkimi   verevkami,   obrazovali   prochnoe
sooruzhenie, i, kogda eto improvizirovannoe sudno bylo spushcheno na vodu, ono
otlichno derzhalos' na volnah morya Lidenbroka.





   Trinadcatogo avgusta my  vstali  rano.  Nuzhno  bylo  isprobovat'  novyj
sposob peredvizheniya.
   Osnastku plota sostavlyali: machta, sooruzhennaya iz dvuh  dlinnyh  shestov,
podpertyh gorbylyami, reya, na kotoruyu poshel tretij shest, i parus, sshityj iz
odeyal; verevok bylo dostatochno, plot byl srabotan na slavu.
   V shest' chasov professor dal znak k otplytiyu. Proviziya, bagazh,  pribory,
oruzhie i solidnyj zapas presnoj vody, vzyatoj iz gornyh  ruch'ev,  byli  uzhe
pogruzheny.
   Gans snabdil plot rulem, i  blagodarya  etomu  on  mog  upravlyat'  nashim
sudenyshkom. On vstal u  rulya,  otvyazal  kanat.  Parus  byl  podnyat,  i  my
otvalili  ot  berega.  Kogda  my   uzhe   vyhodili   iz   buhty,   dyadyushka,
priderzhivavshijsya geograficheskoj nomenklatury, pozhelal nazvat'  buhtu  moim
imenem.
   - Polnote, - skazal ya. - YA predlozhil by vam drugoe imya.
   - Kakoe zhe?
   - Grethen! Na karte buhta Grethen budet vyglyadet' ochen' nedurno.
   - Pust' budet buhta Grethen!
   Takim obrazom, imya moej miloj romanticheskoj firlandki  bylo  svyazano  s
nashej  nauchnoj  ekspediciej.  Legkij   veterok   dul   s   severo-vostoka.
Podgonyaemye poputnym vetrom, my vyshli v otkrytoe more. Plotnost' atmosfery
znachitel'no  uvelichivala  silu   vetra,   vzduvavshego   nash   parus,   kak
kakoj-nibud' kuznechnyj meh.
   CHerez chas dyadyushka mog dovol'no tochno opredelit' skorost', s kotoroj  my
plyli.
   - Esli my budem i dal'she plyt' s takoj skorost'yu, - skazal on, -  to  v
sutki  my  projdem  po  men'shej  mere  tridcat'   l'e   i   skoro   uvidim
protivopolozhnyj bereg.
   YA nichego ne vozrazil i peresel poblizhe k rulyu. Severnyj bereg  slivalsya
uzhe  s  tumannoj  liniej  gorizonta.  Pered  moimi  glazami   rasstilalos'
neobozrimoe vodnoe prostranstvo. CHernye tuchi otbrasyvali  temnye  teni  i,
kazalos', eshche bolee omrachali ugryumye sody. Serebristye luchi elektricheskogo
sveta, otrazhayas' v vodnoj zybi, pridavali ej fosforicheskij  blesk.  Vskore
bereg sovershenno skrylsya iz vidu;  ischezli  vsyakie  priznaki,  po  kotorym
mozhno bylo by sudit', naskol'ko  bystrohoden  nash  plot;  i,  esli  by  ne
fosforesciruyushchij sled za kormoj, ya mog by podumat', chto my stoim na meste.
   Okolo   poludnya   nam   stali   vstrechat'sya   ispolinskie    vodorosli,
izborozdivshie zelenymi volnami poverhnost' morya. YA  znal  zhiznesposobnost'
etih rastenij, kotorye stelyutsya po  morskomu  dnu  na  glubine  bolee  chem
dvenadcat' tysyach futov, kotorye sposobny razmnozhat'sya pri  davlenii  pochti
chetyrehsot  atmosfer,  i  chasto  obrazuyut  meli,   zatrudnyayushchie   dvizhenie
korablej. No, kazhetsya, nigde ne rastet takaya gigantskaya morskaya trava, kak
v more Lidenbroka.
   Nash plot laviroval  sredi  etih  moshchnyh  vodoroslej  "fukus"  dlinoj  v
tri-chetyre  tysyachi  futov,  tyanuvshihsya,  izvivayas',  kak  zmei,  naskol'ko
hvataet glaz; mne dostavlyalo udovol'stvie sledit'  za  etimi  beskonechnymi
lentami, gadaya, kogda zhe im budet konec; no proshlo uzhe neskol'ko chasov,  a
zelenye lenty ne obryvalis'.
   Kakova zhe byla sila prirody, vzrastivshej takie rasteniya, i kakov dolzhen
byl byt' vid Zemli v pervye ery mirozdan'ya, kogda pod vliyaniem  teploty  i
vlazhnosti vsya ee poverhnost' predstavlyala odno lish' rastitel'noe carstvo!
   Nastupil  vecher,  i,  kak  ya  uzhe  zametil  nakanune,  sila  sveta   ne
umen'shalas'. |to izluchenie bylo postoyannym yavleniem prirody i ne podlezhalo
izmeneniyu.
   Posle uzhina ya prileg u machty i srazu zhe  zasnul  krepkim  snom,  polnym
bezoblachnyh grez.
   Gans sidel u rulya, napryazhenno sledya za hodom nashej plavuchej  platformy,
hotya iz-za poputnogo vetra upravlyat' rulem emu ne prihodilos'.
   Professor Lidenbrok poruchil mne s momenta vyhoda iz buhty Grethen vesti
"korabel'nyj  zhurnal",  otmechaya  v  nem  malejshie  nablyudeniya,   zapisyvaya
interesnye  yavleniya,  napravlenie  vetra,  skorost'  dvizheniya,  projdennoe
rasstoyanie - odnim slovom, vse sobytiya etogo zamechatel'nogo plavaniya.
   Poetomu ya  ogranichus'  tem,  chto  vosproizvedu,  zdes'  eti  ezhednevnye
zapisi, prodiktovannye, tak skazat',  samimi  sobytiyami,  chtoby  dat'  tem
samym bolee tochnoe opisanie nashej perepravy morem.


   Pyatnica, 14 avgusta. Svezhij severo-zapadnyj veter. Plot  plavno  plyvet
pri poputnom vetre. Bereg ostalsya pozadi  nas  v  tridcati  l'e.  Gorizont
pustynen. Sila sveta ne izmenyaetsya. Pogoda  yasnaya,  inache  govorya,  vysoko
paryat legkie  oblaka  v  atmosfere,  napominavshej  rasplavlennoe  serebro!
Termometr pokazyvaet +32o.
   V polden' Gans, pridelav kryuchok k bechevke, nasazhivaet na  nego  kusochek
myasa i zakidyvaet samodel'nuyu udochku v vodu. Prohodyat chasa  dva,  ryba  ne
klyuet. Neuzheli eti vody neobitaemy? Net! Udochku dergaet.  Gans  vytyagivaet
verevku: na kryuchke b'etsya ryba.
   - Ryba! - krichit dyadyushka.
   - Osetr! - voskliknul ya v svoj chered. - Malen'kij osetr!
   Professor vnimatel'no razglyadyvaet rybu; on so mnoj ne soglasen: u etoj
ryby ploskaya, okruglennaya golova, perednyaya chast' tulovishcha pokryta sploshnym
pancirem, sostoyashchim iz  kostnyh  plastinok;  rotovaya  shchel'  lishena  zubov;
dovol'no razvitye nagrudnye plavniki pri otsutstvii  hvostovogo  plavnika.
|to  zhivotnoe,  nesomnenno,  prinadlezhit  k  tomu   klassu,   k   kotoromu
estestvoispytateli  prichislili  osetra,  no   ono   otlichaetsya   ot   nego
sushchestvennymi priznakami.
   Dyadyushka ne oshibsya, posle beglogo osmotra on zaklyuchil:
   - Ryba prinadlezhit k semejstvu, vymershemu mnogo  stoletij  tomu  nazad,
okamenelye ostatki kotorogo nahodyat v plastah devonskogo perioda.
   -  Kak!  -  skazal  ya.  -  Neuzheli  my  pojmali  odnogo  iz  obitatelej
pervobytnyh morej?
   - Da, - otvetil professor, prodolzhaya issledovat' rybu, - i ty  uvidish',
chto eti ryboobraznye iskopaemye ne  imeyut  nichego  obshchego  s  sovremennymi
rybami.  Pojmat'  takoj   ekzemplyar   zhivym   -   istinnoe   schast'e   dlya
estestvoispytatelya.
   - No k kakomu zhe semejstvu ryba prinadlezhit?
   - K otryadu ganoidnyh, semejstvu cefalaspisov, rodu...
   - Nu?
   -  Rodu  pterihtisov,  gotov  v  etom  poklyast'sya!  No  etot  ekzemplyar
predstavlyaet soboyu osobennost', kotoraya, kak govoryat, vstrechaetsya tol'ko u
ryby v podzemnyh vodah.
   - Kakuyu zhe?
   - Ryba slepa.
   - Slepa?
   - Ne tol'ko slepa, no u nee sovershenno otsutstvuet organ zreniya.
   YA smotryu: sovershenno verno! No, byt' mozhet, eto  edinichnyj  sluchaj!  My
snova zakidyvaem udochku. More, nevidimomu, izobiluet ryboj, potomu chto  za
dva chasa my vylavlivaem mnozhestvo pterihtisov, ravno  kak  i  drugih  ryb,
prinadlezhashchih tozhe k vymershemu semejstvu dipterisov, rod kotoryh  dyadyushka,
odnako,  ne  mozhet  opredelit'.  Vse  oni  lisheny  organa   zreniya.   |tot
neozhidannyj ulov znachitel'no uvelichivaet nash zapas s®estnyh pripasov.
   Itak, mozhno, ochevidno, navernyaka predpolozhit', chto  more  eto  soderzhit
isklyuchitel'no  vsyakogo  roda  iskopaemyh,   prichem   kak   ryby,   tak   i
presmykayushchiesya tem luchshe sohranilis', chem dal'she ot nas epoha,  k  kotoroj
oni otnosyatsya.
   Mozhet byt', my vstretim dazhe kakoe-nibud' presmykayushcheesya, kotoroe nauka
sumela vosstanovit' po oblomku kosti ili hryashcha?
   YA beru podzornuyu trubu i osmatrivayu more. Ono pustynno. Konechno, my eshche
slishkom nedaleko ot berega.
   YA smotryu v vozduh. Pochemu by ne proletet', rassekaya svoimi kryl'yami eti
tyazhelye atmosfernye sloi, kakoj-nibud' iz  ptic,  vosstanovlennyh  tem  zhe
bessmertnym Kyuv'e? Ryby mogli by sluzhit' im obil'noj pishchej. YA vglyadyvayus',
no vozduh neobitaem, kak i berega.
   Mezhdu  tem  moe  voobrazhenie  unosit  menya  v  mir   chudesnyh   gipotez
paleontologii.  Mne  snyatsya  sny  nayavu.  Mne  kazhetsya,  chto  ya  vizhu   na
poverhnosti vod ogromnyh  Hersid,  etih  dopotopnyh  cherepah,  pohozhih  na
plavuchie ostrovki.  Na  ugryumyh  beregah  brodyat  gromadnye  mlekopitayushchie
pervobytnyh  vremen:  leptoterij,  najdennyj   v   peshcherah   Brazilii,   i
merikoterij, vyhodec iz ledyanyh oblastej Sibiri. Vdali za skalami pryachetsya
tolstokozhij lofiodon, gigantskij tapir, sobirayushchijsya osparivat'  dobychu  u
anoploteriya -  zhivotnogo,  imeyushchego  nechto  obshchee  s  nosorogom,  loshad'yu,
begemotom i verblyudom, kak budto sozdatel' vtoropyah smeshal neskol'ko porod
zhivotnyh v odnoj. Tut gigantskij mastodont razmahivaet  hobotom  i  kroshit
pribrezhnye skaly klykami; tam megaterij vzryvaet zemlyu ogromnymi lapami  i
svoim revom probuzhdaet zvuchnoe eho v granitnyh utesah. Vverhu,  po  krutym
skalam, karabkaetsya  predok  obez'yany  -  protopitek.  Eshche  vyshe  parit  v
vozduhe, slovno bol'shaya letuchaya mysh', rukokrylyj pterodaktil'. Nakonec,  v
vysshih sloyah atmosfery ogromnye pticy, bolee sil'nye,  chem  kazuar,  bolee
krupnye, chem straus, raskidyvayut svoi shirokie kryl'ya i udaryayutsya golovoj o
granitnyj svod.
   V moem voobrazhenij ozhivaet ves' etot iskopaemyj  mir.  YA  perenoshus'  v
pervye dni mirozdan'ya, namnogo predshestvovavshie poyavleniyu cheloveka,  kogda
ne vpolne sformirovavshayasya Zemlya ne sozdala eshche uslovij,  neobhodimyh  dlya
ego sushchestvovaniya. YA perenoshus' v tu eru, kogda  voobshche  ne  vodilis'  eshche
zhivye  sushchestva  na  Zemle.  Ischezli   mlekopitayushchie,   potom   -   pticy,
presmykayushchiesya mezozojskoj ery, nakonec ryby,  rakoobraznye,  mollyuski.  V
nebytie pogruzhayutsya zoofity perehodnoj epohi. Vsya zhizn' na Zemle zaklyuchena
v odnom mne, tol'ko moe serdce b'etsya v etom bezlyudnom mire. Ne sushchestvuet
ni  vremen  goda,  ni  klimatov;  temperatura  zemnogo   shara   nepreryvno
vozrastaet   i   nachinaet   prevyshat'   teplotu    luchezarnogo    svetila.
Rastitel'nost' prinimaet gigantskie razmery.  YA  brozhu,  kak  ten',  sredi
drevovidnyh paporotnikov, stupaya nereshitel'nymi shagami po pestromu mergelyu
i peschaniku; ya prislonyayus' k stvolam ogromnyh hvojnyh derev'ev  i  splyu  v
teni sfenofelij, asterofelij i likopodij, dostigayushchih v vyshinu sta futov.
   Veka protekayut, kak mgnoveniya.  YA  perezhivayu  ryad  evolyucii  na  Zemle.
Ischezayut rasteniya; granitnye skaly teryayut svoyu tverdost'; pod vliyaniem vse
usilivayushchejsya zhary kamni plavyatsya; vody rastekayutsya po poverhnosti zemnogo
shara; vody kipyat i  isparyayutsya;  vodyanye  pary  okutyvayut  zemlyu,  kotoraya
ponemnogu  prevrashchaetsya   v   gazoobraznuyu   raskalennuyu   dobela   massu,
luchezarnuyu, kak solnce!
   V  centre  etogo  tumannogo  pyatna,  v  million  chetyresta  tysyach   raz
prevyshayushchego  ob®em  zemnogo  shara,  kotoryj  v  budushchem   emu   predstoit
obrazovat', ya unoshus' v mezhplanetnye  prostranstva!  Moe  telo  stanovitsya
nevesomym. I, podobno atomu, slivaetsya s gazoobraznoj massoj,  opisyvayushchej
v beskonechnosti svoyu plamennuyu orbitu!
   CHto za grezy! Kuda unosyat oni menya? Moya ruka lihoradochno nabrasyvaet na
bumagu podrobnosti etih strannyh prevrashchenij! YA vse zabyl: i professora, i
provodnika, i plot! Moj mozg vo vlasti gallyucinacij...
   - CHto s toboj? - sprashivaet dyadyushka.
   YA smotryu na nego shiroko raskrytymi glazami i ne vizhu ego.
   - Ostorozhnee, Aksel', ty upadesh' v more!
   V tu zhe minutu menya shvatyvaet sil'naya ruka Gansa; bez ego podderzhki  ya
upal by v vodu, uvlechennyj svoimi videniyami.
   - On s uma soshel! - krichit professor.
   - CHto sluchilos'? - sprashivayu ya, nakonec, pridya v sebya.
   - Ty bolen?
   -  Net,  u  menya  byla  gallyucinaciya,  teper'  eto  proshlo.  Ved'   vse
blagopoluchno?
   - Da, veter poputnyj, more spokojno! My bystro plyvem vpered i, esli  ya
ne oshibsya v svoih predpolozheniyah, skoro pristanem k beregu.
   Pri etih slovah ya vstayu i pristal'no smotryu vdal'; no  liniya  vody  vse
eshche slivaetsya s liniej oblachnogo svoda.





   Subbota, 15 avgusta. More tak zhe odnoobrazno; Beregov  ne  vidno.  Odna
lish' beskrajnyaya dal'.
   Golova u menya vse eshche bolit posle gallyucinacii.
   Dyadyushke nichego ne grezilos', no on  ne  v  duhe.  On  to  obozrevaet  v
podzornuyu trubu more vo vseh napravleniyah, to s dosadoj skreshchivaet ruki, i
lico ego prinimaet serditoe vyrazhenie.
   YA  vizhu,  chto  k  professoru  Lidenbroku   vozvrashchaetsya   ego   prezhnyaya
neterpimost', chto ya i otmechayu v moem zhurnale. Tol'ko opasnost', kotoroj  ya
podvergalsya, i moi stradaniya vyzvali u nego teploe  chelovecheskoe  chuvstvo,
no, kak tol'ko ya vyzdorovel, on snova stal razdrazhitelen.
   - Vy, kazhetsya, chem-to obespokoeny, dyadyushka, - sprashivayu ya, vidya, chto on
chasto podnosit k glazam podzornuyu trubu.
   - Obespokoen? Net!
   - Znachit, teryaete terpenie?
   - Est' otchego!
   - No ved' my plyvem tak bystro...
   - Nu, chto zh iz togo? Ne skorost' slishkom mala, a more slishkom veliko!
   Tut ya vspominayu, chto professor pered otplytiem  opredelil  dlinu  etogo
podzemnogo morya v tridcat' l'e. No my uzhe  proplyli  v  tri  raza  bol'shee
rasstoyanie, a yuzhnye berega eshche i ne pokazyvalis'.
   - My plyvem, no ne spuskaemsya v nedra Zemli, - prodolzhaet professor.  -
Ved' eto tol'ko poteryannoe vremya, a ya sovsem ne dlya togo zabralsya v  takie
debri, chtoby sovershat' uveselitel'nuyu progulku po etomu prudu!
   Itak, on nazyvaet nashu perepravu progulkoj, a more - prudom!
   - No, - govoryu ya, - raz my izbrali put', ukazannyj Saknussemom...
   - V etom i ves' vopros! Tot li eto  put'?  Vstretil  li  Saknussem  etu
vodnuyu poverhnost'? Plyl li on po nej?  Ne  sbil  li  nas  s  puti  ruchej,
kotoryj my izbrali svoim provodnikom?
   - Vo vsyakom sluchae, nam nechego zhalet',  chto  my  popali  syuda.  Zrelishche
velikolepnoe, i...
   - Delo ne  v  zrelishchah!  YA  postavil  sebe  opredelennuyu  cel'  i  hochu
dostignut' ee! Poetomu ne govori mne o krasotah!
   YA prinimayu eto k svedeniyu i ne obrashchayu vnimaniya na  to,  chto  professor
kusaet guby  ot  neterpeniya.  V  shest'  chasov  vechera  Gans  trebuet  svoe
zhalovan'e, i emu vydayutsya ego tri rejhstalera.


   Voskresen'e, 16 avgusta. Nichego novogo. Ta zhe  pogoda.  Veter  svezheet.
Prosypayas', speshu ustanovit' silu  sveta.  YA  po-prezhnemu  boyus',  kak  by
svetovye yavleniya ne poteryali  silu,  a  potom  i  sovsem  ne  ischezli.  No
naprasno: ten' ot plota yasno vyrisovyvaetsya na poverhnosti vody.
   Pravo,  eto  more  beskrajnee.  Ono,  veroyatno,  tak  zhe  shiroko,   kak
Sredizemnoe more ili dazhe kak Atlanticheskij okean. A pochemu by ne tak?
   Dyadyushka chasto izmeryaet ego glubinu. On privyazyvaet samuyu tyazheluyu  kirku
k koncu verevki i opuskaet ee na glubinu dvuhsot morskih sazhenej.  Dna  ne
dostat'. S bol'shim trudom (vytaskivaem nash lot iz vody.
   Kogda kirku vytyanuli, nakonec, na plot, Gans obrashchaet moe  vnimanie  na
to, chto na ee poverhnosti zametny sil'no vdavlennye mesta. Mozhno podumat',
chto etot kusok zheleza byl sil'no ushchemlen mezhdu dvumya tverdymi telami.
   YA smotryu na ohotnika.
   - Tander! - govorit on.
   YA  ne  ponimayu.  Obrashchayus'  k  dyadyushke,  no  dyadyushka  ves'  pogruzhen  v
razmyshleniya. YA ne reshayus' ego trevozhit'. Obrashchayus' snova k  islandcu.  Tot
poyasnyaet mne svoyu mysl', otkryvaya i zakryvaya neskol'ko raz rot.
   - Zuby! - govoryu ya s izumleniem,  vnimatel'no  vglyadyvayas'  v  zheleznyj
brusok. Nu, konechno!  |to  sledy  zubov,  vdavlennye  v  metall!  CHelyusti,
vooruzhennye takimi zubami, dolzhny byt'  chrezvychajno  sil'ny!  Stalo  byt',
zdes',  gluboko  pod  vodoj,  sushchestvuet  kakoe-to  dopotopnoe   chudovishche,
prozhorlivee akuly i strashnee kita? YA ne mogu otorvat'  vzglyada  ot  kirki,
napolovinu izgryzennoj! Neuzheli  moi  videniya  proshloj  nochi  obratyatsya  v
dejstvitel'nost'?
   |ti mysli trevozhat menya ves' den', i moe volnenie nemnogo utihaet v  te
chasy, kogda ya splyu.


   Ponedel'nik,  17  avgusta.  YA  starayus'  pripomnit',  kakie   instinkty
svojstvenny  tem  dopotopnym  zhivotnym,  kotorye,  sleduya  za  sliznyakami,
rakoobraznymi  i  rybami,  predshestvovali   poyavleniyu   na   zemnom   share
mlekopitayushchih. V to vremya mir  prinadlezhal  presmykayushchimsya.  |ti  chudovishcha
vladeli moryami triasovogo perioda. Priroda nadelila ih  samoj  sovershennoj
organizaciej. Kakoe gigantskoe stroenie! Kakaya nevoobrazimaya  sila!  Samye
krupnye, i strashnye iz sovremennyh presmykayushchihsya - alligatory i krokodily
- lish' slaboe podobie svoih predkov mezozojskoj ery.
   YA drozhu pri mysli o vozmozhnom poyavlenii etih morskih gadov.  ZHivymi  ih
ne videl eshche ni odin chelovecheskij glaz! Oni  obitali  na  Zemle  za  celye
tysyacheletiya do poyavleniya cheloveka, no kosti etih iskopaemyh,  najdennye  v
kamenistyh izvestnyakah, nazyvaemyh anglichanami "lias" [nizhnij otdel yurskoj
sistemy],  dali  vozmozhnost'  vosstanovit'  ih  anatomicheskoe  stroenie  i
predstavit' sebe ih gigantskie razmery.
   YA videl v gamburgskom muzee skelet odnogo iz etih presmykayushchihsya dlinoyu
v tridcat' futov. Neuzheli zhe mne, zhitelyu  Zemli,  suzhdeno  uvidet'  voochiyu
odnogo iz  predstavitelej  dopotopnogo  semejstva?  Net!  |to  nevozmozhno!
Odnako ego sil'nye zuby ostavili na zheleze svoj otpechatok, po  kotoromu  ya
uznayu, chto oni konicheskoj formy, kak u krokodila.
   Moi glaza s uzhasom ustremleny na more. YA boyus',  chto  vot-vot  vynyrnet
odin iz obitatelej podvodnyh peshcher.
   YA podozrevayu, chto professor Lidenbrok dumaet o tom zhe, esli dazhe  i  ne
razdelyaet moi opaseniya, potomu chto, osmotrev kirku, on  kidaet  vzglyad  na
okean.
   "CHert voz'mi, - govoryu ya  pro  sebya,  -  zachem  tol'ko  emu  vzdumalos'
izmeryat' glubinu? On potrevozhil, byt' mozhet, kakoe-nibud' zhivotnoe  v  ego
logovishche, i esli my ne podvergnemsya napadeniyu vo vremya plavaniya..."
   Vzglyanuv na  oruzhie,  ya  udostoveryayus',  chto  ono  v  poryadke;  dyadyushka
zamechaet moj vzglyad i vyrazhaet svoe odobrenie.
   Volnenie na poverhnosti vody ukazyvaet na to, chto  v  morskih  glubinah
nespokojno. Opasnost' priblizhaetsya. Nado byt' nastorozhe!


   Vtornik, 18 avgusta. Nastupaet vecher, ili,  luchshe  skazat',  to  vremya,
kogda u nas smykayutsya veki, ibo na etom okeane  net  nochi,  i  nemerknushchij
svet utomlyaet glaza, kak esli by my plyli pod solncem polyarnyh morej. Gans
sidit u rulya. I, poka on bodrstvuet, ya splyu.
   Dva  chasa  spustya  ya  prosypayus'  ot  strashnogo  sotryaseniya.   Plot   s
neveroyatnoj siloj vzmyvaet nad volnami i otbrasyvaetsya na dvadcat'  tuazov
v storonu.
   - CHto sluchilos'? - krichit dyadyushka. - Ne naskochili li my na mel'?
   Gans ukazyvaet pal'cem  na  temnuyu  glybu,  vidnevshuyusya  na  rasstoyanii
dvuhsot  tuazov  ot  nas,  kotoraya  to  vsplyvaet,   to   pogruzhaetsya.   YA
vsmatrivayus' i vskrikivayu:
   - Da eto zhe kolossal'naya morskaya korova!
   - Da, - otvechaet dyadyushka, - a vot tut - morskaya yashcherica  neobyknovennoj
velichiny.
   - A tam, dal'she, - chudovishchnyj krokodil! Vzglyanite, "akaya u nego shirokaya
chelyust' i kakie zuby! Ah, on ischezaet!
   - Kit, kit! - krichit zatem  professor.  -  YA  uznayu  ego  po  gromadnym
plavnikam. Posmotri, kakoj stolb vody i vozduha on vybrasyvaet!
   Dejstvitel'no, dva vodyanyh stolba vzdymalis' nad morem na  znachitel'nuyu
vysotu. My udivleny, porazheny, ob®yaty uzhasom pri vide etogo stada  morskih
chudovishch. Oni sverh®estestvennoj velichiny, i samoe  men'shee  iz  nih  mozhet
odnim udarom svoego hvosta vdrebezgi  razbit'  ves'  plot.  Gans  pytaetsya
peremenit' napravlenie, chtoby izbezhat' opasnogo sosedstva, no  zamechaet  s
drugoj storony ne menee strashnyh vragov: morskuyu cherepahu  v  sorok  futov
shiriny i morskuyu zmeyu v tridcat' futov  dliny,  gromadnaya  golova  kotoroj
pokazyvaetsya iz voln.
   Begstvo nevozmozhno. CHudovishcha priblizhayutsya; oni nosyatsya vokrug  plota  s
takoj skorost'yu, chto kur'erskij poezd  ne  dognal  by  ih;  oni  opisyvayut
koncentricheskie krugi vokrug plota. YA  shvatyvayu  karabin.  No  chto  mozhet
sdelat' pulya s cheshuej, prikryvayushchej tushi etih zhivotnyh?
   My zamerli ot uzhasa. Vot oni uzhe  sovsem  blizko!  S  odnoj  storony  -
krokodil, s drugoj -  zmeya.  Ostal'noe  stado  morskih  chudishch  ischezlo.  YA
sobirayus'  vystrelit'.  Gans  znakom  ostanavlivaet  menya.  Morskie   gady
pronosyatsya v pyatidesyati tuazah ot plota,  brosayutsya  drug  na  druga  i  v
yarosti ne zamechayut nas.
   V sta tuazah ot plota  zavyazyvaetsya  boj.  My  yasno  vidim  srazhayushchihsya
chudovishch.
   No mne kazhetsya, chto poyavlyayutsya i drugie zhivotnye, chtoby prinyat' uchastie
v  shvatke:  morskaya  svin'ya,  kit,  yashcherica,  cherepaha.   Oni   vsplyvayut
poocheredno. YA ukazyvayu na nih Gansu. No tot otricatel'no kachaet golovoj.
   - Tva, - govorit on.
   - CHto? Dva? On utverzhdaet, chto lish' dva...
   - On prav, - vosklicaet dyadyushka, ne otnimaya ot glaz podzornoj truby.
   - Ne mozhet byt'!
   - Da! U pervogo iz etih chudovishch morda morskoj svin'i,  golova  yashchericy,
zuby krokodila, chto i vvelo nas  v  zabluzhdenie.  |to  samoe  strashnoe  iz
dopotopnyh presmykayushchihsya - ihtiozavr!
   - A drugoe?
   - Drugoe - zmeya, skrytaya pod shchitom cherepahi, strashnyj  vrag  pervogo  -
pleziozavr!
   Gans ne oshibsya. Tut  -  tol'ko  dva  chudovishcha!  U  menya  pered  glazami
presmykayushchiesya okeanicheskih vod mezozojskoj ery. YA razlichayu krovavyj  glaz
ihtiozavra,  velichinoj  s  chelovecheskuyu  golovu.  Priroda   nadelila   ego
chrezvychajno sil'nym organom zreniya, sposobnym vyderzhat' davlenie glubinnyh
vodyanyh sloev. Ego spravedlivo nazvali kitom presmykayushchihsya,  tak  kak  on
stol' zhe bystr v dvizheniyah i ogromen, kak  kit.  Dlina  ego  dostigaet  ne
menee sta futov, i ya mogu sudit' o ego velichine, kogda  on  vysovyvaet  iz
voli   vertikal'nye   hvostovye   plavniki.   V   ego   ogromnoj   chelyusti
naschityvaetsya, po mneniyu estestvoispytatelej, ne  menee  sta  vos'midesyati
dvuh zubov!
   Pleziozavr - zmeya s cilindricheskim tulovishchem, korotkim hvostom,  lapami
v forme vesel. Tulovishche pleziozavra splosh'  odeto  shchitom,  a  svoyu  gibkuyu
lebedinuyu sheyu on mozhet vysovyvat' na tridcat' futov iz vody.
   ZHivotnye srazhayutsya s neopisuemoj yarost'yu, vzdymaya celye  vodyanye  gory;
nash plot riskuet kazhdyj mig perevernut'sya. Slyshen strashnyj rev. ZHivotnye v
etoj shvatke bukval'no slilis' drug s drugom. YA ne mogu otlichit'  odno  ot
drugogo. YArost' pobeditelya mozhet obrushit'sya na nas.
   Prohodit chas, dva chasa. Bitva prodolzhaetsya s  toj  zhe  ozhestochennost'yu.
ZHivotnye to priblizhayutsya, to udalyayutsya  ot  plota.  My  stoim  nepodvizhno,
prigotovivshis' strelyat'.
   Vdrug i ihtiozavr i pleziozavr ischezayut pod volnami. Prohodit neskol'ko
minut. Ne zakonchitsya li bor'ba v morskih glubinah?
   Vnezapno nad vodoj podnimaetsya  ogromnaya  golova,  golova  pleziozavra.
CHudovishche smertel'no raneno. YA ne vizhu  na  nem  ego  pancirya.  Tol'ko  ego
dlinnaya sheya torchit kverhu, naklonyaetsya, snova  vypryamlyaetsya,  udaryaetsya  o
volny, kak gigantskij bich, i izvivaetsya, kak  pererezannyj  chervyak.  Volny
rashodyatsya na dalekoe rasstoyanie. Bryzgi osleplyayut nas.  No  skoro  agoniya
presmykayushchegosya  prihodit  k  koncu,  ego  dvizheniya  slabeyut,   konvul'sii
prekrashchayutsya i dlinnyj ostov  izuvechennoj  zmei  vytyagivaetsya  nepodvizhnoj
massoj na legkoj zybi morya.
   Vernulsya li ihtiozavr v svoyu podvodnuyu peshcheru, ili on snova poyavitsya na
poverhnosti morya?





   Sreda, 19 avgusta. K schast'yu, podnyavshijsya veter pozvolyaet nam bezhat'  s
teatra  voennyh  dejstvij.  Gans  po-prezhnemu  stoit  u   rulya.   Dyadyushka,
otvlechennyj razygravshejsya bitvoj ot razmyshlenij, kotorymi on byl pogloshchen,
vnov' pogruzhaetsya v sozercanie morya.
   Puteshestvie snova prinimaet odnoobraznyj harakter, no eto odnoobrazie ya
vse zhe ne promenyal by na opasnoe raznoobrazie vcherashnego dnya.


   CHetverg,  20  avgusta.  Veter  severo-vostochnyj,  dovol'no  izmenchivyj.
Teplo. My plyvem so skorost'yu treh s polovinoj l'e v chas.
   Okolo poludnya poslyshalsya otdalennyj gul. YA lish' otmechayu fakt, ne  vhodya
v ob®yasnenie ego. Gul ne stihaet.
   - Dolzhno byt', gde-to vdaleke, - govorit professor, - volny razbivayutsya
o pribrezhnye utesy ili o kakoj-nibud' skalistyj ostrovok.
   Gans vzbiraetsya na machtu, no ne podaet signala  o  blizosti  kakoj-libo
otmeli. More steletsya rovnoj glad'yu do samoj linii gorizonta.
   Prohodit tri chasa. Kazhetsya, chto my slyshim rev otdalennogo vodopada.
   YA vyskazyvayu svoe mnenie  dyadyushke,  no  on  kachaet  golovoj.  Odnako  ya
ubezhden, chto ne  oshibayus'.  Neuzheli  zhe  my  nesemsya  navstrechu  vodopadu,
kotoryj nizvergaet nas v bezdnu?
   Vozmozhno,  chto  etot  sposob  spuskat'sya  vniz  i  pridetsya   po   dushe
professoru, ved' on malo chem otlichaetsya ot spuska po vertikali, no ya...
   Vo vsyakom sluchae, v neskol'kih milyah ot nas,  s  podvetrennoj  storony,
vidimo, proishodit kakoe-to yavlenie,  porozhdayushchee  etot  gul,  potomu  chto
teper' sila zvuka sil'no vozrosla. Otkuda zhe ishodit etot grohot - s  neba
ili s okeana?
   YA vglyadyvayus' v oblaka vodyanyh parov, visyashchie v atmosfere,  i  starayus'
proniknut' v ih tolshchu. Nebo spokojno. Oblaka, podnyavshis' k  samomu  svodu,
kazalos', tak i  zastyli  na  meste,  rastvoryayas'  v  holodnyh  izlucheniyah
svetila. Prichinu gula prihoditsya, sledovatel'no, iskat' v drugom meste.
   I ya voproshayu togda prozrachnyj i sovershenno  bezoblachnyj  gorizont.  Vid
ego neizmenen. No esli gul ob®yasnyaetsya blizost'yu  vodopada  ili  tem,  chto
more nizvergaetsya v kakoj-nibud' podzemnyj vodoem, i etot rev  ishodit  ot
nispadayushchej vodnoj massy, to ved' techenie dolzhno  stat'  bolee  bystrym  i
burnym, i my smozhem pochuvstvovat' ugrozhayushchuyu  nam  opasnost'.  YA  nablyudayu
techenie. Na more rovnaya zyb'. Pustaya butylka, broshennaya v  more,  derzhitsya
na vode.
   Okolo chetyreh chasov Gans snova vzbiraetsya na machtu,  obozrevaet  sverhu
ves'  polukrug,   opisyvaemyj   pered   nami   okeanom,   i   vzglyad   ego
ostanavlivaetsya na odnoj tochke. Ego lico ne vyrazhaet izumleniya, no on glaz
ne svodit s etoj tochki.
   - On chto-to uvidel, - govorit dyadyushka.
   - Kak budto!
   Gans spuskaetsya, ukazyvaet rukoj na yug i govorit:
   - Der nere!
   - Tam? - peresprashivaet dyadyushka.
   I, hvataya podzornuyu trubu, on vnimatel'no smotrit v nee  celuyu  minutu,
kotoraya kazhetsya mne vechnost'yu.
   - Da, da! - krichit on.
   - CHto zhe vy vidite?
   - Ogromnyj stolb vody, vzdymayushchijsya nad morem.
   - Opyat' kakoe-nibud' morskoe chudovishche?
   - Mozhet byt'.
   - Tak povernem na zapad; ved' my znaem, kak opasno vstrechat'sya s  etimi
pervobytnymi morskimi gadami!
   - Budem plyt', kak plyli, - otvechaet dyadyushka.
   YA obrashchayus' k Gansu. Gans s nevozmutimym spokojstviem upravlyaet rulem.
   Odnako  esli  na  rasstoyanii  po  krajnej  mere  dvenadcati  l'e  mozhno
razlichit' struyu vody, to zhivotnoe dolzhno byt' sverh®estestvennoj velichiny.
Samaya obyknovennaya ostorozhnost'  trebovala  bezhat'.  No  my  ne  dlya  togo
pribyli syuda, chtoby soblyudat' ostorozhnost'.
   I  my  plyvem,  kak  plyli!  CHem  blizhe  my  podplyvaem,  tem  ogromnee
stanovitsya vodyanoj stolb. Kakoe zhe chudovishche mozhet  vmeshchat'  v  sebe  takoe
kolichestvo sody i bespreryvno ego vybrasyvat'?
   V vosem' chasov vechera my nahodimsya vsego lish' v dvuh l'e ot  zhivotnogo.
Ego ogromnaya tusha vzdymaetsya v more, podobno ostrovku.  Obman  zreniya  ili
strah? No mne kazhetsya, chto dlina etogo chudovishcha prevyshaet  tysyachu  tuazov!
CHto  zhe  eto  za  kitoobraznoe  zhivotnoe,  o  sushchestvovanii  kotorogo   ne
podozrevali ni Kyuv'e, ni Blyumenbah? Ono  lezhit  nepodvizhno,  slovno  spit;
more, nevidimomu, ne v silah ego podnyat', i tol'ko volny  pleshchutsya  o  ego
boka. Vodyanoj stolb, vysotoyu  v  pyat'sot  futov,  padaet  s  oglushitel'nym
shumom, kak dozhd'. A my, bezumcy, plyvem  pryamo  k  etoj  chudovishchnoj  tushe,
kotoruyu ne nasytila by i na odin den' celaya sotnya kitov.
   Mnoyu ovladevaet uzhas. YA ne  hochu  plyt'  dal'she!  Esli  ponadobitsya,  ya
razrublyu snast'! YA vozmushchayus' professorom,  no  on  ne  obrashchaet  na  menya
nikakogo vnimaniya.
   Vdrug Gans vstaet, ukazyvaet pal'cem na ugrozhayushchuyu tochku i govorit:
   - Holme!
   - Ostrov! - krichit dyadyushka.
   - Ostrov? - govoryu ya, pozhimaya plechami.
   - Ochevidno, - otvechaet professor i raskatisto hohochet.
   - No etot vodyanoj stolb?
   - Geyser! - govorit Gans.
   - Konechno, gejzer! - otvechaet dyadyushka. - Gejzer,  podobnyj  tem,  kakie
sushchestvuyut v Islandii! [Geyser  Hecla  -  "Goryachij  klyuch",  nahodyashchijsya  u
podnozhiya Gekly]
   Snachala ya  nikak  ne  hotel  soglasit'sya  s  tem,  chto  mog  tak  grubo
oshibit'sya: prinyat' ostrovok za morskoe chudovishche! No ochevidnost' dokazyvaet
protivnoe,  i  ya  prinuzhden,   nakonec,   priznat'sya   v   svoej   oshibke.
Prosto-naprosto: estestvennoe yavlenie!
   CHem blizhe my podplyvali, tem  grandioznee  predstavlyalis'  nam  razmery
vodyanoj strui. Ostrovok v samom dele  udivitel'no  pohozh  na  kitoobraznoe
zhivotnoe, golova kotorogo podnimaetsya nad morem na desyat' tuazov. Gejzer -
v Islandii proiznosyat: "Gejser", chto oznachaet  "YArost'",  -  velichestvenno
vzdymaetsya na beregu ostrovka. Vremya ot vremeni razdaetsya gluhoj vzryv,  i
moshchnaya struya vody, kak by v pripadke yarosti, vzletaet  do  samyh  oblakov,
razbrasyvaya vokrug celye snopy para. Vodyanoj stolb, i  nichego  bol'she!  Ni
treshchinnyh izliyanij, ni goryachih istochnikov, nichego,  krome  etogo  vodyanogo
stolba vulkanicheskogo proishozhdeniya! Kosmicheskie izlucheniya, propuskaya svoi
luchi skvoz' prizmu vodyanyh kapel', sozdavali feericheskoe vpechatlenie.
   - Pristanem k beregu, - govorit professor.
   No  neobhodimo  ostorozhno  obognut'   etot   vodyanoj   stolb,   kotoryj
momental'no pustil by nash plot ko dnu. Gans, iskusno manevriruya,  pristaet
k ostrovu.
   YA vyskakivayu na skalu. Dyadyushka  provorno  sleduet  za  mnoj,  i  tol'ko
ohotnik  ostaetsya  na  svoem  postu,  kak  chelovek,  privykshij  nichemu  ne
udivlyat'sya.
   My stupaem po granitu, smeshannomu s kremnistym tufom; zemlya drozhit  pod
nashimi nogami, kak peregretyj  parovoj  kotel,  ot  nee  pyshet  zharom.  My
podhodim k nebol'shomu vodoemu, iz kotorogo b'et goryachij klyuch. YA opuskayu  v
kipyashchuyu vodu termometr, i on pokazyvaet sto shest'desyat tri gradusa.
   Znachit, voda vyhodit iz raskalennogo ochaga. |to reshitel'no protivorechit
teoriyam professora Lidenbroka. YA ne mogu ne otmetit' etogo fakta.
   - Nu, i chto zh? - vozrazhaet on. - CHto v etom  takogo,  chto  govorilo  by
protiv moej teorii?
   - Nichego, -  otvechayu  ya  suho,  vidya,  chto  imeyu  delo  s  neispravimym
upryamcem.
   Vse zhe dolzhen priznat'sya, chto nam do sih por udivitel'no vezlo  i  chto,
po neizvestnoj mne prichine, nashe puteshestvie sovershaetsya pri blagopriyatnyh
usloviyah temperatury; no mne kazhetsya ochevidnym, dazhe nesomnennym,  chto  my
rano ili pozdno okazhemsya v takih mestah,  gde  central'nyj  zhar  dostignet
naivysshej stepeni i vyjdet za predely vseh termometricheskih izmerenij.
   -  Pozhivem,  uvidim!  -  govorit  professor.  I,  nazvav  vulkanicheskij
ostrovok imenem  svoego  plemyannika,  on  daet  znak  k  otplytiyu.  YA  eshche
neskol'ko minut nablyudayu za gejzerom. YA zamechayu, chto ego struya b'et  vverh
neravnomerno, chto inogda sila ee umen'shaetsya, potom  snova  vozrastaet;  ya
pripisyvayu eto yavlenie neravnomernomu davleniyu parov,  skopivshihsya  v  ego
hranilishche.
   Nakonec, my otplyvaem, obhodya chrezvychajno krutye yuzhnye skaly.  Gans  vo
vremya ostanovki privel plot v poryadok.
   Pered otplytiem ya  proizvozhu  neskol'ko  nablyudenij,  chtoby  opredelit'
projdennoe rasstoyanie, i zapisyvayu rezul'taty v svoj zhurnal. My proshli  so
vremeni nashego otplytiya iz buhty Grethen dvesti sem'desyat l'e i  nahodimsya
v shestistah dvadcati l'e ot Islandii, pod Angliej.





   Pyatnica, 21 avgusta. Na drugoj den' velikolepnyj gejzer ischez iz  vidu.
Svezhij veter unosit nash plot  ot  ostrova  Akselya.  Rev  vody  malo-pomalu
zatih.
   Pogoda, esli pozvoleno tak  vyrazit'sya,  skoro  peremenitsya.  Atmosfera
nasyshchaetsya parami,  kotorye  vbirayut  v  sebya  elektrichestvo,  porozhdaemoe
ispareniem solenoj vody; tuchi vse nizhe  navisayut  nad  morem  i  prinimayut
odnoobraznuyu olivkovuyu okrasku; elektricheskie luchi edva probivayutsya skvoz'
gustuyu zavesu, opushchennuyu nad scenoj, gde dolzhna razygrat'sya burnaya drama.
   YA perezhivayu sovershenno osoboe sostoyanie,  svojstvennoe  vsyakomu  zhivomu
sushchestvu na zemle pered stihijnym  bedstviem.  Sloisto-kuchevye  oblaka  na
yuzhnoj storone gorizonta yavlyayut soboj groznoe zrelishche:  v  nih  est'  nechto
neumolimoe, kak eto  nablyudaetsya  pered  grozoj.  Vozduh  udushlivyj,  more
spokojnoe.
   Oblaka skoplyayutsya v plotnye, tyazhelye hlop'ya, raspolozhennye v zhivopisnom
besporyadke; postepenno eti hlop'ya vzbuhayut, kolichestvo ih umen'shaetsya,  no
zato uvelichivaetsya ih ob®em, i plotnost'  ih  takova,  chto  oni  ne  mogut
otdelit'sya ot gorizonta; no usilivayushchijsya veter gonit oblaka vverh, i  oni
ponemnogu slivayutsya voedino, temneyut i skoro obrazuyut odin  groznyj  sloj;
poroyu klub para, eshche pronizannyj luchom sveta, vryvaetsya v  etot  serovatyj
pokrov i vskore ischezaet v ego pustoj masse.
   Atmosfera, ochevidno,  nasyshchena  elektrichestvom:  ya  ves'  propitan  im;
volosy moi  stanovyatsya  dybom,  slovno  pri  priblizhenii  k  elektricheskoj
mashine. Mne kazhetsya, chto esli by moi sputniki dotronulis' do  menya  v  etu
minutu, oni poluchili by sil'nyj udar.
   V desyat' chasov utra priznaki buri stanovyatsya eshche oshchutimee.
   Mne ne hochetsya eshche verit' ugrozam neba, i vse zhe ya ne mogu ne skazat':
   - Gotovitsya burya!
   Professor ne otvechaet. On v  ubijstvennom  nastroenii,  v  kotoroe  ego
privodit eta bezbrezhnaya vodnaya pustynya. On tol'ko pozhimaet plechami.
   - Budet groza, - govoryu ya, ukazyvaya na gorizont. -  Tuchi  navisayut  nad
morem, slovno sobirayutsya razdavit' ego!
   Polnejshaya  tishina.  Dazhe  veter  stih.  Priroda  kak  by  zamerla,   ni
dunoveniya... Podnyatyj parus visit skladkami na machte,  i  na  ee  konce  ya
zamechayu uzhe bluzhdayushchij ogonek "sv.|l'ma". Plot zastyl na  mertvoj  morskoj
zybi. No raz my ne plyvem, k chemu zhe parus, ved' eto  mozhet  pogubit'  nas
pri pervom zhe poryve vetra?
   - Spustit' parus, - govoryu ya, - ubrat' machtu! Tak budet blagorazumnee!
   - Net, chert voz'mi! - krichit dyadyushka. - Ni za chto! Pust' podhvatit  nas
veter! Pust' mchit nas burya!  Dolzhen  zhe  ya,  nakonec,  uvidet'  pribrezhnye
skaly, hotya by nash plot razbilsya o nih v shchepki!
   Ne uspel eshche dyadyushka okonchit' svoyu tiradu, kak  yuzhnaya  chast'  gorizonta
izmenila  svoj  vid.  Grozovye  tuchi  razrazhayutsya  livnem;  vozduh   burno
vryvaetsya  v  pustoe  prostranstvo,  obrazovavsheesya  ot  sgushcheniya   parov,
zapolnyaet ego i porozhdaet uragan.  Burya  ishodit  iz  samyh  nedr  peshchery.
Temneet. Mne s trudom udaetsya sdelat' eshche neskol'ko otryvochnyh zametok.
   Plot brosaet to  vverh,  to  vniz.  Veter  sbivaet  s  nog  dyadyushku.  YA
podpolzayu  k  nemu.  On  derzhitsya  za  kusok  kanata  i,   nevidimomu,   s
udovol'stviem nablyudaet igru razbushevavshihsya stihij.
   Gans ne shevel'netsya. Dlinnye volosy, razvevaemye vetrom, okutyvayut  ego
kamennoe lico i pridayut emu tem bolee  original'nyj  vid,  chto  na  koncah
volos zagorayutsya iskry. On pohozh na pervobytnogo cheloveka.
   Odnako machta eshche derzhitsya. Parus naduvaetsya, kak  napolnennyj  vozduhom
puzyr', gotovyj lopnut'.  Plot  nesetsya  so  skorost'yu,  kotoruyu  ya  ne  v
sostoyanii opredelit', no vse zhe v  skorosti  on  ustupaet  grozovoj  tuche:
dozhdevye kapli nachinayut bit' pryamo po plotu.
   - Parus, parus! - krichu ya, delaya znaki spustit' ego.
   - Net! - otvechaet dyadyushka.
   - Nej, - govorit Gans, slegka kachaya golovoj.
   Mezhdu tem dozhd', tochno nizvergayushchijsya vodopad,  zastilaet  gorizont,  a
my, kak bezumnye, nesemsya vse vpered! Ne  uspevaet  liven'  obrushit'sya  na
nas, kak tuchi razverzayutsya, vzdymayutsya volny i elektrichestvo,  skopivsheesya
v vysshih sloyah atmosfery blagodarya  himicheskim  processam,  nachinaet  svoyu
igru. Molnii rassekayut granitnyj svod; udary groma sleduyut odin za drugim;
vsya massa parov raskalyaetsya; grad, pronizannyj yarkim svetom,  udaryaetsya  o
nashi instrumenty i pribory, i razbushevavshiesya vody budto polyhayut ognem.
   Glaza moi oslepleny, ushi -  oglusheny;  ya  dolzhen  krepko  derzhat'sya  za
machtu, kotoraya gnetsya, kak trostnik, ot poryvov vetra!..


   (Tut moi putevye zapiski stanovyatsya ves'ma  nepolnymi.  YA  mogu  delat'
lish' beglye zametki, tak skazat', na letu! No v ih nemnogoslovnosti,  dazhe
v nechetkosti pocherka, taitsya otpechatok chuvstv, vladevshih mnoyu v tu poru; i
oni luchshe, chem moya pamyat', peredayut vpechatleniya teh dnej.)


   Voskresen'e, 23 avgusta. Gde my? Kuda uneslo nas?
   Noch' byla uzhasayushchaya. Uragan ne utihaet.
   My zhivem sredi reva buri i nepreryvnyh raskatov groma.  Iz  ushej  techet
krov'. Nel'zya obmenyat'sya ni edinym slovom.
   Molnii sverkayut besprestanno. YA vizhu, kak  zigzagi  molnij,  kosnuvshis'
vodnoj poverhnosti, snova vzvivayutsya vverh, udaryayas' o granitnyj  svod.  A
chto, esli svod obrushitsya? Inoj raz molniya raskalyvaetsya ili  zhe  prinimaet
formu ognennogo shara, kotoryj razryvaetsya, kak bomba.  Razgul  stihij  kak
budto ne vozrastaet; on dostig toj vysshej  stepeni,  kakuyu  mozhet  vynesti
chelovecheskoe  uho.  Tuchi  mechut  ogni;   elektrichestvo   razryazhaetsya,   ne
perestavaya; tysyachi vodyanyh stolbov vzletayut v  vozduh  i  snova  padayut  v
vspenennye volny.
   Kuda my nesemsya?.. Dyadyushka lezhit, rastyanuvshis' vo ves'  rost,  na  krayu
plota.
   ZHar  usilivaetsya.  YA  smotryu  na  termometr,  on  pokazyvaet...  (cifra
sterta).


   Ponedel'nik, 24 avgusta. Bure konca ne budet! Otchego by sostoyaniyu  etoj
stol' plotnoj atmosfery, raz izmenyavshis', ne stat' okonchatel'nym?
   My iznemogaem ot ustalosti. Gans vse tot zhe. Plot neizmenno  nesetsya  k
yugo-vostoku. My nahodimsya na  rasstoyanii  svyshe  dvuhsot  l'e  ot  ostrova
Akselya.
   V polden' veter krepchaet;  prihoditsya  krepko  privyazat'  k  plotu  vse
predmety, sostavlyayushchie nash gruz. My takzhe privyazyvaem i samih sebya.  Volny
perekatyvayutsya cherez nashi golovy. Za poslednie tri dnya nel'zya perekinut'sya
ni edinym slovom. Otkryvaem rot, shevelim gubami,  no  ni  odnogo  vnyatnogo
slova ne udaetsya proiznesti: dazhe esli probuem govorit' v samoe uho, i  to
nichego ne slyshim.
   Dyadyushka priblizhaetsya ko mne, chto-to  govorit.  Mne  kazhetsya,  on  hochet
skazat': "My pogibli!" Odnako ya ne uveren v etom.
   YA pishu emu: "Spustim parus!"
   On znakom vyrazhaet svoe soglasie. I vdrug ognennyj shar padaet na  plot.
Machta i parus mgnovenno vzletayut a vozduh, tochno kakoj-to  pterodaktil'  -
fantasticheskaya ptica pervyh vekov.
   My cepeneem ot uzhasa. SHar, belo-lazorevyj, velichinoj  s  desyatidyujmovuyu
bombu, medlenno perekatyvaetsya s odnogo mesta  na  drugoe,  vskakivaet  na
meshok s proviziej, snova tihon'ko  soskal'zyvaet,  podprygivaet,  chut'  ne
zadevaet yashchik s porohom. O, uzhas! My vzletim na  vozduh!  Net,  sverkayushchij
disk katitsya dal'she:  priblizhaetsya  k  Gansu,  kotoryj  glaz  ot  nego  ne
otryvaet, zatem k dyadyushke; tot brosaetsya na koleni,  chtoby  uvernut'sya  ot
nego; potom ko mne, mertvenno blednomu i drozhashchemu ot nesterpimogo  bleska
i zhara; shar vertitsya okolo moej nogi; ya pytayus' nogu otdernut'. No eto mne
ne udaetsya.
   Zapah  ozona  napolnyaet  vozduh,  pronikaet  v  gortan'  i  legkie.  My
zadyhaemsya.
   Otchego zhe ya ne mogu otdernut' nogu? |lektricheskij  shar  namagnitil  vse
zhelezo na plotu: pribory, instrumenty, oruzhie nachinayut peremeshchat'sya  i  so
zvonom udaryayutsya drug o druga; gvozdi na moih bashmakah plotno  pristali  k
zheleznoj plastinke, vstavlennoj v derevo. Vot pochemu ya ne  mogu  otdernut'
nogu!
   Nakonec, s gromadnym usiliem mne udaetsya osvobodit'  nogu  v  to  samoe
mgnovenie, kogda shar v  svoem  vrashchatel'nom  dvizhenii  podbiraetsya  uzhe  k
nej...
   Ah, kakoj oslepitel'nyj svet! Tut shar vzryvaetsya! My  oblity  ognennymi
struyami!
   Potom vse gasnet. YA uspevayu tol'ko rassmotret', chto  dyadyushka  lezhit  na
plotu, a Gans po-prezhnemu sidit za rulem i "izvergaet ogon'",  potomu  chto
naskvoz' propitan elektrichestvom!
   Kuda my plyvem? Kuda?


   Vtornik, 26 avgusta. YA prihozhu v sebya posle dlitel'nogo obmoroka. Groza
prodolzhaetsya; molnii sverkayut, izvivayas', kak klubok zmej.
   Neuzheli my vse eshche na more? Da, i nesemsya s neveroyatnoj  skorost'yu!  My
proplyli pod Angliej, pod La-Manshem, Franciej, a byt'  mozhet  i  pod  vsej
Evropoj!


   Snova slyshitsya gul! Ochevidno, volny razbivayutsya o skaly!.. No togda...





   Na etom zakanchivayutsya zapisi moego, kak  ya  ego  nazval,  "korabel'nogo
zhurnala", kotoryj mne udalos' spasti vo vremya  krusheniya.  Budu  prodolzhat'
svoj rasskaz.
   CHto proizoshlo vo vremya krusheniya plota, naskochivshego na podvodnye kamni,
ya ne mogu skazat'. YA pochuvstvoval, chto upal  v  vodu;  i  esli  ya  izbezhal
smerti, esli telo moe ne bylo razbito ob ostrye utesy, to  etim  ya  obyazan
Gansu, kotoryj vytashchil menya svoej sil'noj rukoj iz puchiny.
   Muzhestvennyj islandec otnes menya podal'she ot nabegavshih voln na goryachij
pesok, gde ya ochutilsya ryadom s dyadyushkoj.
   Potom  on  vernulsya  obratno  na  skalistyj  bereg,  o  kotoryj  bilis'
raz®yarennye volny, chtoby spasti chto-nibud' iz nashego imushchestva, ucelevshego
ot katastrofy. YA ne mog govorit'; ya byl razbit ot  volneniya  i  ustalosti;
mne ponadobilsya celyj chas, chtoby prijti v sebya.
   Dozhd' lil kak iz vedra; dozhd' pripustil  eshche  pushche,  no  eto  poslednee
usilie predveshchalo konec grozy. Kazalos', hlyabi nebesnye razverzlis', no my
ukrylis' ot livnya pod vystupom skaly. Gans prigotovil obed, do kotorogo  ya
ne  dotronulsya,  potom  my  vse,   izmuchennye   trehdnevnoj   bessonnicej,
pogruzilis' v muchitel'nyj son.
   Na sleduyushchij  den'  pogoda  byla  velikolepnaya.  Nebo  i  more  slilis'
voedino. Ne ostalos' i sledov buri. Professor radostno privetstvoval menya,
kogda ya prosnulsya. On byl neobyknovenno vesel.
   - Nu, moj mal'chik, - voskliknul on, - horosho li ty spal?
   Kak bylo ne voobrazit', chto my nahodimsya v dome na  Korolevskoj  ulice,
chto ya, kak obychno, spuskayus' k  zavtraku,  chto  nynche  budet  sygrana  moya
svad'ba s Grethen?
   Ah, esli by burya unesla plot na zapad, my proshli by pod Germaniej,  pod
moim rodnym gorodom Gamburgom, pod toj ulicej, gde zhivet samoe dorogoe dlya
menya sushchestvo! Sorok l'e, ne bolee, razdelyali by nas togda! No  sorok  l'e
tol'ko  v  vertikal'nom   napravlenii,   skvoz'   tolshchu   granita,   a   v
dejstvitel'nosti svyshe tysyachi l'e!
   Vse eti muchitel'nye mysli proneslis' v moem ume prezhde, chem  ya  otvetil
na vopros dyadyushki.
   - Nu, chto zhe, - snova zagovoril on,  -  u  tebya  kak  budto  net  ohoty
otvetit' mne, horosho li ty spal?
   - Ochen' horosho, - otvetil ya, - ya eshche razbit, no eto pustyaki!
   - Konechno, pustyaki, nebol'shoe utomlenie, vot i vse!
   - No vy, kazhetsya, ochen' vesely segodnya, dyadyushka?
   - YA v vostorge, moj mal'chik, v vostorge! My dostigli...
   - Celi nashego puteshestviya?
   - Net, konca etogo morya, kazavshegosya beskrajnim. Teper' my snova pojdem
suhim putem i dejstvitel'no uglubimsya v nedra Zemli.
   - Dyadyushka, pozvol'te mne zadat' vam odin vopros.
   - Pozhalujsta, Aksel', sprashivaj!
   - A kak zhe s vozvrashcheniem?
   - S vozvrashcheniem? Ty dumaesh' o vozvrashchenii, kogda my  eshche  ne  dostigli
celi!
   - Net, ya hochu tol'ko sprosit', kakim sposobom my vernemsya?
   - Prostejshim sposobom, kakoj tol'ko mozhet  byt'!  Stoit  nam  dojti  do
centra sferoida,  i  my  ili  najdem  novuyu  dorogu,  chtoby  vernut'sya  na
poverhnost' Zemli, ili zhe prespokojno  pojdem  nazad  po  projdennomu  uzhe
puti. Nadeyus', chto on ne zakroetsya za nami.
   - V takom sluchae nado ispravit' plot.
   - Bezuslovno neobhodimo.
   -  No  hvatit  li  s®estnyh  pripasov  dlya   vypolneniya   etogo   stol'
grandioznogo plana?
   - Da, nesomnenno. Gans del'nyj malyj i,  naverno,  spas  bol'shuyu  chast'
gruza. Vprochem, udostoverimsya v etom sami.
   My pokinuli grot, otkrytyj vsem vetram. YA pital nadezhdu, perehodivshuyu v
trevogu: mne kazalos' nevozmozhnym, chtoby pri strashnom udare plota o  skaly
nash gruz ne poshel prahom. No ya oshibalsya. Podojdya k beregu, ya uvidel  Gansa
sredi grudy veshchej, razlozhennyh  po  poryadku.  Dyadyushka  pozhal  emu  ruku  s
vyrazheniem  zhivejshej  blagodarnosti.  |tot  chelovek,  v  svoej,   vozmozhno
besprimernoj, sverhchelovecheskoj predannosti, rabotal, poka  my  spali,  i,
riskuya svoej zhizn'yu, spas samye cennye predmety.
   Net slov, my ponesli  dovol'no  znachitel'nye  poteri;  koroche  skazat',
pogiblo nashe oruzhie; no v konce koncov mozhno bylo  obojtis'  i  bez  nego!
Zapas poroha ucelel vo vremya grozy, a ved' byl moment, kogda  my,  po  ego
milosti, chut' ne vzleteli na vozduh!
   - CHto zhe! - voskliknul professor. - Raz net ruzhej, pridetsya  otkazat'sya
ot ohoty.
   - Horosho, a pribory?
   - Vot manometr! On bol'she vsego neobhodim,  ya  otdal  by  za  nego  vse
ostal'noe! Manometrom ya mogu opredelyat' glubinu. A  bez  nego  my  riskuem
prozevat' centr Zemli i vynyrnut' nezhdanno-negadanno gde-nibud'  na  yuzhnom
polusharii.
   Dyadyushkiny shutki byli nesnosny.
   - A kompas? - sprosil ya.
   - Vot on tut, na skale, v  polnom  poryadke,  tak  zhe  kak  hronometr  i
termometr. Nash ohotnik pryamo-taki dragocennyj chelovek!
   S etim prishlos' soglasit'sya; chto zhe kasaetsya priborov, vse bylo nalico.
CHto kasaetsya instrumentov i utvari, to  ya  zametil  razlozhennye  na  peske
lestnicy, verevki, kirki i prochee.
   Odnako nado bylo vyyasnit' takzhe vopros o s®estnyh pripasah.
   - A proviziya? - sprosil ya.
   - Davaj posmotrim, - otvetil dyadya.
   YAshchiki s s®estnymi pripasami nahodilis' na beregu v polnoj  ispravnosti;
more poshchadilo bol'shuyu chast' iz nih, i v obshchem, raspolagaya zapasom suharej,
myasa, vodki i ryby, mozhno bylo prozhit' eshche celyh chetyre mesyaca.
   - CHetyre mesyaca! - voskliknul professor. -  Vremeni  dostatochno,  chtoby
vnov' povtorit' etot put'. A iz ostatkov provizii ya dam torzhestvennyj obed
moim kollegam po Ioganneumu!
   YA uzhe davno mog by svyknut'sya s temperamentom dyadyushki, i  vse  zhe  etot
chelovek postoyanno udivlyal menya.
   - A teper', - skazal on, - zapasemsya na vsyakij sluchaj  dozhdevoj  vodoj,
napolnivshej vo vremya grozy vse granitnye vodoemy, i togda nam nechego budet
opasat'sya zhazhdy. CHto kasaetsya plota, to pust' Gans  pochinit  ego,  hotya  ya
dumayu, chto on nam bol'she ne ponadobitsya!
   - Kak tak? - voskliknul ya.
   - Mne tak dumaetsya, moj mal'chik! YA polagayu,  chto  my  vernemsya  ne  toj
dorogoj, kakoyu prishli syuda.
   YA posmotrel na professora s nekotorym nedoveriem. YA sprosil sebya, uzh ne
soshel li on s uma? I odnako: "On sam ne znal, naskol'ko byl prav!"
   - A teper' pozavtrakaem, - predlozhil on.
   YA vskarabkalsya vsled za nim na vysokij mys, kuda on  napravilsya,  otdav
nuzhnye ukazaniya ohotniku. Zdes' my  otlichno  podkrepilis'  sushenym  myasom,
suharyami i chaem, i ya dolzhen soznat'sya, chto  eto  byl  odin  iz  vkusnejshih
zavtrakov v moej zhizni. Potrebnost' v pishche,  svezhij  vozduh,  otdyh  posle
perezhityh potryasenij - vse eto sposobstvovalo vozbuzhdeniyu appetita.
   Vo vremya zavtraka ya sprosil  dyadyushku,  gde  my  nahodimsya  v  nastoyashchuyu
minutu.
   - Mne kazhetsya, - okazal ya, - eto trudno vychislit'.
   - Vychislit' tochno, - otvechal on, - pozhaluj, dazhe nevozmozhno, tak kak vo
vremya trehdnevnoj grozy ya ne mog otmechat' skorosti dvizheniya i  napravleniya
plota: no my mozhem priblizitel'no opredelit' mesto nashego nahozhdeniya.
   - Dejstvitel'no, poslednee nablyudenie bylo proizvedeno nami na  ostrove
Gejzera...
   - Na ostrove Akselya, moj mal'chik. Ne otkazyvajsya ot chesti dat' svoe imya
pervomu ostrovu, otkrytomu v nedrah zemnogo shara.
   - Pust' budet tak! Do ostrova Akselya my sdelali po moryu  priblizitel'no
dvesti sem'desyat l'e i nahodilis' na rasstoyanii shestisot s lishnim  l'e  ot
Islandii.
   - Pozhaluj! Ishodya iz etogo i schitaya chetyre dnya buri, vo  vremya  kotoroj
skorost' nashego dvizheniya ne mogla byt' menee vos'midesyati l'e v sutki...
   - Znachit, eto sostavit eshche trista l'e.
   - Da, a shirina morya Lidenbroka ot odnogo berega do  drugogo  dostigaet,
stalo byt', shestisot l'e, chto ty skazhesh', Aksel'? Ved' ono mozhet, pozhaluj,
posporit' po svoej velichine so Sredizemnym morem?
   - Da, v osobennosti esli my pereplyli ego v shirinu!
   - |to vpolne vozmozhno!
   - I vot chto interesno, - pribavil ya, - esli nashi raschety verny, to  nad
nashimi golovami lezhit teper' eto samoe Sredizemnoe more.
   - V samom dele?
   - V samom dele! Ved' my nahodimsya v devyatistah l'e ot Rejk'yavika!
   - Nedurnoe puteshestvie, moj mal'chik! No utverzhdat',  chto  my  nahodimsya
teper' pod Sredizemnym morem, a ne pod Turciej ili Atlanticheskim  okeanom,
mozhno tol'ko v tom  sluchae,  esli  my  ne  uklonilis'  ot  vzyatogo  ran'she
napravleniya.
   - No ved' veter, kazhetsya, ne menyalsya, i ya dumayu poetomu, chto etot bereg
lezhit k yugo-vostoku ot buhty Grethen.
   - Horosho, v etom legko ubedit'sya, vzglyanuv na kompas. Posmotrim, chto on
ukazyvaet!
   Professor napravilsya k skale, na kotoroj Gans razlozhil pribory. On  byl
vesel, shutliv, potiral ruki! On sovsem pomolodel!  YA  posledoval  za  nim,
lyubopytstvuya poskoree uznat', ne oshibsya li ya v svoem predpolozhenii.
   Kogda my doshli do skaly, dyadyushka vzyal kompas, polozhil ego gorizontal'no
i  vzglyanul  na  magnitnuyu  strelku,  kotoraya,  kachnuvshis',   ostanovilas'
nepodvizhno.  Dyadyushka  poglyadel,  potom  proter  glaza  i  snova  poglyadel.
Nakonec, on s izumleniem povernulsya ko mne.
   - CHto sluchilos'? - sprosil ya.
   On predlozhil mne posmotret' na pribor. U menya vyrvalsya krik  udivleniya.
Strelka pokazyvala sever tam, gde my predpolagali yug! Ona povorachivalas' v
storonu berega, vmesto togo chtoby ukazyvat' v otkrytoe more!
   YA vstryahnul kompas, osmotrel ego; pribor byl v polnoj ispravnosti. No v
kakoe  by  polozhenie  my  ni  privodili  strelku,  ona  uporno   ukazyvala
nepredvidennoe nami napravlenie.
   Takim obrazom, ne ostavalos' nikakogo somneniya, chto vo vremya buri veter
nezametno dlya nas peremenilsya i prignal plot obratno k tomu samomu beregu,
kotoryj dyadyushka schital ostavlennym daleko pozadi.





   YA ne v sostoyanii opisat', te chuvstva, kotorye posledovatel'no  ovladeli
professorom Lidenbrokom: ego izumlenie, somnenie i, nakonec, gnev. Nikogda
ya  ne  vidal  cheloveka,  sperva   stol'   obeskurazhennogo,   potom   stol'
razdrazhennogo.  Utomitel'nost'  pereezda,  perenesennye  opasnosti  -  vse
prihodilos'  ispytat'  snova!  My  vernulis'  nazad,  vmesto  togo   chtoby
podvinut'sya vpered!
   No dyadya skoro ovladel soboyu.
   - Ah, kakuyu shutku sygrala so mnoyu  sud'ba!  -  vskrichal  on.  -  Stihii
vstupayut v zagovor protiv menya! Vozduh, ogon' i voda soedinennymi usiliyami
meshayut moemu puteshestviyu! Horosho zhe! Pust' izvedayut, na chto  sposobna  moya
sila voli. YA ne pokoryus', ne otstuplyu ni na shag, i my uvidim, kto  pobedit
- chelovek ili priroda!
   Stoya  na  skale,  razdrazhennyj  i  groznyj,  Otto  Lidenbrok,   podobno
neukrotimomu Ayaksu,  kazalos',  vyzyval  bogov  na  poedinok.  No  ya  schel
umestnym vmeshat'sya, chtoby obuzdat' dyadyushkin poryv beshenstva.
   -  Poslushajte  menya,  -  skazal  ya  emu  reshitel'nym  tonom,  -  vsyakoe
chestolyubie dolzhno imet' svoi predely. Nel'zya borot'sya protiv nevozmozhnogo;
my slishkom ploho  vooruzheny  dlya  morskogo  puteshestviya;  nel'zya  proplyt'
pyat'sot l'e na prostoj svyazke breven, s odeyalom  vmesto  parusa  i  shestom
vmesto machty, da eshche protiv  sil'nejshego  vetra.  My  ne  mozhem  upravlyat'
plotom,  my  stanem  igrushkoyu  morskoj  stihii,  Budet  bezumiem  vtorichno
predprinyat' etu riskovannuyu perepravu!
   YA mog minut desyat' privodit' celyj ryad takih neoproverzhimyh dovodov, ne
vstrechaya vozrazhenij, no tol'ko potomu, chto professor ne obrashchal na menya ni
malejshego vnimaniya i ne: slyhal ni odnogo moego slova.
   - K plotu! - kriknul on.
   Takov byl ego otvet. YA i prosil i serdilsya, no  vse  bylo  naprasno:  ya
stolknulsya s volej, bolee tverdoj, chem granit.
   Gans tem vremenem zakonchil pochinku plota. Mozhno bylo podumat', chto etot
chudak   ugadyval   dyadyushkiny   plany.   S   pomoshch'yu   neskol'kih    kuskov
"surtarbrandura" on snova skrepil plot. Parus  byl  uzhe  podnyat,  i  veter
igral v ego volnuyushchihsya skladkah.
   Professor skazal neskol'ko  slov  provodniku,  i  tot  nemedlenno  stal
gruzit' bagazh na plot i gotovit'sya k otplytiyu. Vozduh byl dovol'no chistyj,
i dul poputnyj severo-zapadnyj veter.
   CHto zhe bylo mne delat'? Vosstat' odnomu protiv dvuh? Nemyslimo! Esli  b
Gans byl na moej storone!  No  net!  Mozhno  bylo  podumat',  chto  islandec
otkazalsya ot sobstvennoj voli i dal obet samootrecheniya.  Ot  slugi,  stol'
gluboko predannogo  svoemu  gospodinu,  ya  nichego  ne  mog  dobit'sya.  Mne
prihodilos' puskat'sya vmeste s nimi v put'.
   YA sobiralsya uzhe zanyat' svoe obychnoe mesto na plotu, no dyadyushka  uderzhal
menya.
   - My otplyvaem tol'ko zavtra, - skazal on.
   YA mahnul rukoj, kak chelovek, na vse soglasnyj.
   - Nam nichego ne sleduet upuskat',  -  prodolzhal  on,  -  i  raz  sud'ba
zanesla nas na eto poberezh'e, ya sperva issleduyu ego, a potom uzhe poedu.
   |ti slova stanut ponyatnymi, esli imet' v vidu, chto hotya my i  vernulis'
k severnomu beregu, no ne k  tomu  mestu,  otkuda  ran'she  otplyli.  Buhta
Grethen  lezhala,  veroyatno,  zapadnee.   Poetomu   namerenie   vnimatel'no
issledovat' poberezh'e bylo vpolne estestvenno.
   - Itak, v poiski za otkrytiyami! - skazal ya.
   I, predostaviv Gansu prodolzhat' ego rabotu, my otpravilis' v  razvedku.
Rasstoyanie mezhdu nashej stoyankoj u berega morya i podnozhiem  gornyh  otrogov
bylo ves'ma znachitel'no. Do pervyh otvesnyh skal bylo  ne  menee  poluchasa
hod'by. Pod nashimi nogami hrusteli beschislennye rakoviny vsevozmozhnyh form
i velichin, v kotoryh zhili zhivotnye pervichnogo  perioda.  YA  zametil  takzhe
ogromnye cherepash'i  shchity,  diametr  kotoryh  neredko  prevyshal  pyatnadcat'
futov.  Oni  prinadlezhali  gigantskim  gliptodonam  pliocena.  Pochva  byla
pokryta mnozhestvom oblomkov i okruglymi gal'kami,  obtochennymi  volnami  i
vybroshennymi na bereg, gde oni otlagalis' sloj za sloem. |to  navelo  menya
na mysl', chto v bylye vremena more, veroyatno, pokryvalo eto  prostranstvo.
Na  skalah,  rasseyannyh  po  vsemu  beregu,  volny  ostavili  yavnye  sledy
razrusheniya.
   Vse eto moglo do izvestnoj  stepeni  ob®yasnit'  sushchestvovanie  morya  na
glubine soroka l'e pod poverhnost'yu zemnogo shara. No, po moemu mneniyu, vsya
eta vodnaya massa dolzhna byla postepenno pogruzit'sya v nedra Zemli, i svoim
proishozhdeniem ona, ochevidno, obyazana vodam mirovogo okeana, prosochivshimsya
skvoz'  kakuyu-nibud'   treshchinu   v   zemnoj   kore.   Odnako   prihodilos'
predpolozhit', chto eta treshchina v  nastoyashchee  vremya  zakrylas',  ved'  inache
peshchera, ili, vernee, ogromnyj vodoem, napolnilas' by do kraev  v  dovol'no
korotkoe  vremya.  Vozmozhno  takzhe,  chto  voda  v  vodoeme  pod   dejstviem
vnutrizemnogo ognya otchasti  isparyaetsya.  |tim  ob®yasnyaetsya  i  obrazovanie
oblakov,  navisshih  "ad  nashimi  golovami,  i  obrazovanie  elektrichestva,
vyzyvayushchego grozy vnutri plutonicheskogo grunta.
   Takoe  ob®yasnenie  yavlenij,  svidetelyami  kotoryh  nam  dovelos'  byt',
kazalos'  mne  udovletvoritel'nym,  ibo  vse  chudesa   prirody,   kak   by
neobyknovenny oni ni byli, vsegda ob®yasnyalis' fizicheskimi zakonami.
   Itak, my shli po osadochnym porodam  vodnogo  proishozhdeniya,  kak  i  vse
porody dannogo  perioda,  stol'  shiroko  rasprostranennye  na  poverhnosti
zemnogo shara. Professor vnimatel'no osmatrival vsyakuyu Treshchinu v skale. Dlya
nego  vazhno  bylo  issledovat'  glubinu  kazhdogo  otverstiya,  kotoroe  nam
popadalos' na glaza.
   My proshli uzhe s milyu  po  beregu  morya  Lidenbroka,  kak  poroda  vdrug
prinyala drugoj vid. Ona byla vsya kak by perevernuta v  rezul'tate  sil'nyh
vzdymanij nizhnih sloev zemnoj kory. V nekotoryh mestah provaly i  podnyatiya
sloev svidetel'stvovali o moshchnom smeshchenii zemnoj kory.
   My s trudom probiralis' sredi granitnyh oblomkov, smeshannyh s kremnyami,
kvarcem i allyuvial'nymi otlozheniyami, kak vdrug pered nami otkrylos'  pole,
ili, vernee, ravnina, useyannaya kostyami. Mozhno skazat', eto  bylo  ogromnoe
kladbishche, vmeshchavshee v sebe v techenie dvadcati vekov netlennyj prah  mnogih
pokolenij. Vzbrosy nanosnoj  zemli  podnimalis'  ustupami.  Oni  pridavali
mestnosti volnistyj vid i tyanulis'  vplot'  do  samogo  gorizonta,  gde  i
teryalis' v tumannoj dymke. Tut,  na  prostranstve  okolo  treh  kvadratnyh
mil', byla, byt' mozhet, zapechatlena vsya istoriya organicheskoj  zhizni,  lish'
slabo nachertannaya v pochve pozdnejshego proishozhdeniya. Odnako  neterpenie  i
lyubopytstvo uvlekali nas vpered. Pod nashimi nogami s  treskom  rassypalis'
kosti iskopaemyh doistoricheskih zhivotnyh, za obladanie kotorymi  posporili
by  muzei  bol'shih  gorodov.  Tysyacha  Kyuv'e  ne  mogla  by  spravit'sya   s
vosstanovleniem  skeletov  organicheskih  sushchestv,   pokoivshihsya   v   etom
velikolepnom kostehranilishche.
   YA byl porazhen. Dyadyushka  vozdel  svoi  dlinnye  ruki  k  moshchnomu  svodu,
zamenyavshemu nam nebo. Ego shiroko  otkrytyj  rot,  sverkavshie  iz-za  ochkov
glaza, pokachivanie golovoyu, sverhu vniz i  sprava  nalevo,  vsya  ego  poza
vyrazhali  bezgranichnoe  udivlenie.  On  nabrel  na  neocenimuyu   kollekciyu
leptoteriev,   merikoteriev,    lofodonov,    anoploteriev,    megateriev,
mastodontov, protopitekov, pterodaktilej, vsevozmozhnyh dopotopnyh chudovishch,
sobrannyh  tut  tochno  radi  nego  odnogo.  Voobrazite   sebe   fizionomiyu
strastnogo bibliomana, vdrug  ochutivshegosya  v  znamenitoj  Aleksandrijskoj
biblioteke, sozhzhennoj Omarom i chudom voznikshej iz  pepla!  Takov  byl  moj
dyadyushka, professor Lidenbrok! Kakovo zhe  bylo  udivlenie  dyadyushki,  kogda,
brodya sredi etih organicheskih ostankov, on nashel cherep!
   Dyadyushka zakrichal drozhashchim golosom:
   - Aksel', Aksel', chelovecheskij cherep!
   - CHelovecheskij cherep, dyadya! - otvetil ya, porazhennyj ne menee ego.
   - Da, plemyannik! O, Mil'n-|dvards! O, Katrfazh! Otchego  net  vas  zdes',
gde nahozhus' ya, Otto Lidenbrok!





   CHtoby  ponyat'  vosklicanie  dyadyushki,  obrashchennoe  k   etim   znamenitym
francuzskim uchenym, nado znat', chto nezadolgo do nashego ot®ezda  proizoshlo
sobytie, v vysshej stepeni vazhnoe dlya paleontologii.
   28 marta 1863 goda zemlekopami, rabotavshimi pod  rukovodstvom  Bushe  de
Perta v kamenolomnyah Mulen-Kyuin'ona bliz Abdevilya, v  departamente  Sommy,
vo  Francii,  byla  najdena  na  glubine  chetyrnadcati  futov  pod  zemleyu
chelovecheskaya chelyust'. |to byl pervyj iskopaemyj dannogo vida,  iz®yatyj  iz
zemli. Vozle nego nashli kamennye motygi  i  obtesannye  kuski  kremnya,  ot
vremeni pokrytye plesen'yu.
   Otkrytie nadelalo mnogo shuma ne tol'ko vo Francii, no i v  Anglii  i  v
Germanii.  Nekotorye   uchenye   Francuzskogo   instituta,   mezhdu   prochim
Mil'n-|dvards  i  Katrfazh,  zainteresovavshis'  etim   voprosom,   dokazali
neosporimuyu  podlinnost'  najdennoj  kosti  i  vystupili  samymi  goryachimi
borcami v "tyazhbe po povodu chelyusti", kak vyrazhalis' anglichane.
   K geologam Soedinennogo  korolevstva,  priznavshim  nesomnennost'  etogo
fakta, - Fakoneru, Besku, Karpenteru i prochim, -  prisoedinilis'  nemeckie
uchenye, i sredi nih, pervym i samym  vostorzhennym,  okazalsya  moj  dyadyushka
Lidenbrok.
   Podlinnost' iskopaemogo cheloveka chetvertichnoj epohi kazalas' neosporimo
dokazannoj i priznannoj.
   No eta teoriya vstretila yarostnogo protivnika  v  lice  |li  de  Bomona.
Vysokoavtoritetnyj uchenyj utverzhdal, chto gornye porody  Mulen-Kyuin'ona  ne
otnosyatsya k formaciyam dilyuviya, a prinadlezhat k menee drevnej formacii,  i,
buduchi v etom otnoshenii edinomyshlennikom Kyuv'e, ne  dopuskal  mysli,  chtob
rod chelovecheskij voznik vmeste s  zhivotnymi  chetvertichnoj  epohi.  Dyadyushka
Lidenbrok, v soglasii  s  gromadnym  bol'shinstvom  geologov,  ne  ustupal,
sporil i privodil stol' veskie dovody, chto  |li  de  Bomon  ostalsya  pochti
edinstvennym storonnikom svoej teorii.
   My znali vse podrobnosti dela, no nam ne bylo izvestno, chto so  vremeni
nashego ot®ezda vyyasnenie etogo voprosa podvinulos' vpered. CHelyusti togo zhe
samogo vida byli najdeny v ryhloj  bescvetnoj  pochve  nekotoryh  peshcher  vo
Francii, SHvejcarii i Bel'gii, ravno kak i oruzhie, utvar', orudiya,  skelety
detej,   podrostkov,   vzroslyh   i   starikov.   Sushchestvovanie   cheloveka
chetvertichnogo perioda s kazhdym dnem podtverzhdalos' vse bolee i bolee.
   Malo togo! Ostanki, vyrytye iz yunejshih plastov tretichnoj  geologicheskoj
formacii, pozvolili bolee smelym uchenym pripisat' chelovecheskomu  rodu  eshche
bolee  pochtennyj  vozrast.  Pravda,  eti  ostanki  predstavlyali  soboj  ne
chelovecheskie kosti, a tol'ko izdeliya ruk  chelovecheskih:  bol'shaya  bercovaya
kost' i bedrovye kosti  iskopaemyh  zhivotnyh,  pravil'no  obtochennye,  tak
skazat', vysechennye skul'ptorom, nosili na  sebe  otpechatok  chelovecheskogo
truda.
   Takim obrazom, chelovek srazu podnyalsya po lestnice vremen na mnogo vekov
vyshe;  on  operedil  mastodonta,  stal   sovremennikom   "yuzhnogo   slona";
sushchestvovanie ego ischislyaetsya sotnyami tysyach let, poskol'ku geologi otnosyat
k tomu vremeni naibolee izvestnuyu pliocenovuyu formaciyu.
   Takovo bylo sostoyanie paleontologicheskoj nauki. Poetomu stanet ponyatnym
udivlenie i radost'  dyadyushki,  esli  pribavit'  k  tomu  zhe,  chto,  projdya
dvadcat'  shagov,  on  natolknulsya  na  ekzemplyar  cheloveka   chetvertichnogo
perioda.
   Srazu zhe mozhno bylo opredelit', chto eto  chelovecheskij  skelet.  Neuzheli
sohranilsya on v techenie celyh stoletij blagodarya osobym  svojstvam  pochvy,
kak na kladbishche Sen-Mishel' v Bordo? |togo ya ne sumeyu skazat'.  No  skelet,
obtyanutyj pergamentnoj kozhej, ego  eshche  elastichnye  chleny,  -  na  vid  po
krajnej mere! - krepkie zuby, gustye  volosy,  uzhasayushchej  dliny  nogti  na
rukah i na nogah - vse eto predstavilos' nashim vzoram  takim,  kakim  telo
bylo pri zhizni.
   YA  onemel  pered  prizrakom  minuvshih  vremen.  Dyadyushka,  obychno  stol'
razgovorchivyj, tozhe molchal. My podnyali skelet. Postavili  ego  stojmya.  On
smotrel  na  nas  svoimi  pustymi  glaznicami.  My  oshchupali  etot  kostyak,
izdavavshij zvuk pri kazhdom nashem prikosnovenii.
   Posle korotkogo molchaniya  v  dyadyushke  vnov'  zagovoril  professor  Otto
Lidenbrok;  uvlechennyj  goryachnost'yu  temperamenta,  on  zabyl,   v   kakih
obstoyatel'stvah  my  nahodilis',  buduchi  plennikami  etoj   peshchery.   On,
nesomnenno,  voobrazil  sebya  stoyashchim  na  kafedre  pered  slushatelyami,  v
Ioganneume, ibo prinyal nastavitel'nyj ton, kak by obrashchayas' k voobrazhaemoj
auditorii.
   - Milostivye gosudari,  -  nachal  on,  -  imeyu  chest'  predstavit'  vam
cheloveka chetvertichnogo perioda.  Nekotorye  velikie  uchenye  otricali  ego
sushchestvovanie, drugie, ne menee velikie,  naprotiv,  podtverzhdali.  Teper'
lyuboj Foma neveruyushchij ot paleontologii, bud'  on  zdes',  dolzhen  byl  by,
kosnuvshis' ego pal'cem, priznat' svoyu oshibku.  Mne  horosho  izvestno,  chto
nauka dolzhna otnosit'sya krajne ostorozhno k otkrytiyam podobnogo roda! YA  ne
mogu ne znat', kakuyu vygodu izvlekali raznye Barnumy  i  prochie  sharlatany
togo zhe sorta iz iskopaemogo cheloveka! Mne  izvestna  istoriya  s  kolennoj
chashkoj Ayaksa, s tak nazyvaemym telom Oresta, yakoby najdennym  spartancami,
i telom Asterii, dlinoyu v desyat' loktej, o chem govorit Pavzanij.  YA  chital
soobshchenie po povodu skeleta iz Tropani, otkrytogo v shestnadcatom  veke,  v
kotorom pytalis' priznat' Polifema, i istoriyu gigantov, vyrytyh iz zemli v
shestnadcatom veke v okrestnostyah Palermo. Vy tak zhe, kak  i  ya,  prekrasno
znaete rezul'taty issledovaniya kostej ogromnyh razmerov, imevshego mesto  v
tysyacha pyat'sot  sem'desyat  sed'mom  godu  v  Lyucerne,  i,  po  utverzhdeniyu
izvestnogo vracha Feliksa Platera, prinadlezhavshih  gigantu  v  devyatnadcat'
futov! YA s  zhadnost'yu  prochel  traktat  Kossaniona  i  vse  opublikovannye
hroniki, broshyury, doklady i diskussii po povodu skeleta Teztobokha, korolya
kimvrov, zahvatchika  Gallii,  vykopannogo  v  provincii  Dofine  v  tysyacha
shest'sot trinadcatom godu! V vosemnadcatom veke ya borolsya  by  na  storone
P'era Kompe protiv preadamitov SHojhcera! U menya  byla  v  rukah  rukopis',
ozaglavlennaya: "Gigan..."
   Tut  skazalsya  prirodnyj  nedostatok  dyadyushki:  vystupaya  publichno,  on
zapinalsya na kazhdom slove, trudnom dlya proiznosheniya.
   - Rukopis', ozaglavlennaya: "Gigan..."
   On ne mog vygovorit' eto slovo.
   - "Giganta..."
   Nemyslimo!  Zlopoluchnoe  slovo  zastrevalo  na  yazyke!  I   horosho   zhe
posmeyalis' by v Ioganneume!
   - "Gigantogeologiya"! - proiznes, nakonec, professor  Lidenbrok,  dvazhdy
vyrugavshis'.
   Dalee vse poshlo gladko.
   - Da, gospoda! - prodolzhal on, voodushevlyayas'. - Mne  izvestny  vse  eti
istorii! YA znayu takzhe, chto Kyuv'e i Blyumenbah priznali v upomyanutyh  kostyah
poprostu  kosti  mamonta  chetvertichnogo  perioda  i  drugih  zhivotnyh.  No
somnenie bylo by oskorbleniem,  nanesennym  nauke!  Trup  pered  vami!  Vy
mozhete videt' i osyazat' ego. |to  ne  prosto  skelet,  a  nastoyashchee  telo,
izbezhavshee tleniya isklyuchitel'no v interesah antropologii!
   YA rad byl by ne osparivat' etogo utverzhdeniya.
   - Esli by ya mog promyt' ego v rastvore sernoj kisloty, - govoril  mezhdu
tem dyadyushka, - ya by ochistil ego ot zemli i udalil s nego vse pristavshie  k
nemu blestyashchie rakushki. No u menya net dragocennogo rastvoritelya! I vse zhe,
dazhe v takom vide, etot chelovecheskij ostov sam rasskazhet  nam  sobstvennuyu
istoriyu!
   Tut professor shvatil skelet iskopaemogo i stal povertyvat' ego vo  vse
storony, vykazyvaya lovkost' ruk fokusnika.
   - Vy vidite, - prodolzhal on, - iskopaemyj chelovek edva dostigaet  shesti
futov. Prinadlezhit on bessporno k kavkazskoj rase. K rase belyh, kak i my!
CHerep iskopaemogo pravil'noj yajcevidnoj formy, skuly ne vydayutsya,  chelyust'
razvita normal'no. V nem  net  nikakih  priznakov  prognatizma,  otmetinoj
kotorogo yavlyaetsya ostryj licevoj ugol. Izmer'te etot ugol. On pochti blizok
k pryamomu. No ya idu  eshche  dal'she  po  puti  logicheskogo  myshleniya  i  dazhe
osmelyus' utverzhdat', chto etot  chelovecheskij  obrazec  prinadlezhit  k  rodu
Iafeta, rasseyannomu ot Indii do predelov  Zapadnoj  Evropy.  Ne  smejtes',
gospoda!
   Nikto ne smeyalsya, no professor, vystupaya s uchenym  dokladom,  privyk  k
tomu, chto lica ego slushatelej rasplyvalis' v ulybke.
   -  Da,  -  prodolzhal  on  s  udvoennym  voodushevleniem,  -  pered  nami
iskopaemyj chelovek, sovremennik mastodontov, kost'mi  kotoryh  polon  etot
amfiteatr. No kak on popal syuda, kakie  plasty  zemnoj  kory  hranili  eto
telo, prezhde chem ono okazalos' v etom ogromnom polom prostranstve  zemnogo
shara, na eto ya ne berus' otvetit'. Nesomnenno, chto iskopaemoe otnositsya  k
chetvertichnomu periodu; neyasnosti, zasluzhivayushchie pristal'nogo vnimaniya, vse
eshche obnaruzhivayutsya v kore zemnogo shara; ostyvanie nashej planety  porozhdaet
skladchatost', treshchiny, sbrosy, opuskaniya verhnih sloev  zemnoj  kory.  No,
kak by to ni bylo, chelovek nalico, on okruzhen  proizvedeniyami  svoih  ruk,
toporom, obtochennym kremnem,  etim  assortimentom  kamennogo  veka;  i  ya,
buduchi turistom, podobno emu, pionerom v  nauke,  ne  mogu  somnevat'sya  v
dostovernosti ego drevnego proishozhdeniya.
   Professor konchil, i ya vostorzhenno aplodiroval emu.  Vprochem,  professor
byl prav; i bolee uchenye lyudi, chem ego plemyannik, zatrudnilis' by  sporit'
s nim.
   Novye nahodki. Iskopaemoe telo ne bylo  edinstvennym  v  etom  obshirnom
kostehranilishche. Na kazhdom shagu my natykalis'  na  trupy,  i  dyadyushka  imel
polnuyu vozmozhnost' vybrat'  iz  nih  obrazcovyj  ekzemplyar  dlya  ubezhdeniya
neveruyushchih.
   Poistine izumitel'noe zrelishche predstavlyalo eto kladbishche, gde  pokoilis'
ostanki mnogih pokolenij chelovecheskih i zhivotnyh osobej. No  tut  voznikal
vazhnyj vopros, kotoryj my ne mogli razreshit'. Kak okazalis'  tut  vse  eti
sushchestva? Ne byli li oni sbrosheny s poverhnosti Zemli  mertvymi  na  bereg
morya  Lidenbroka  vo  vremya  zemletryaseniya?  Ili  zhe  oni  zhili   v   etom
vnutrizemnom mire,  pod  etim  iskusstvennym  nebom,  rozhdayas'  i  umiraya,
podobno obitatelyam Zemli? Do sih por my vstretili  zhivymi  tol'ko  morskih
gadov i ryb! Neuzheli i chelovek bluzhdal na etih pustynnyh beregah?





   Vot uzhe polchasa hodim my po etim  grudam  kostej.  Goryachee  lyubopytstvo
vlechet nas vse dal'she i dal'she. Kakie eshche chudesa, kakie nauchnye  sokrovishcha
taila eta peshchera? YA prigotovilsya ko vsyakim neozhidannostyam, gotov byl vsemu
izumlyat'sya.
   Morskoj bereg davno uzhe skrylsya za kladbishchenskimi holmikami.  Professor
malo bespokoilsya o tom, chto my mozhem zabludit'sya, i uvlekal  menya  vglub'.
My shli molcha,  kupayas'  v  elektricheskih  volnah.  |tot  rasseyannyj  svet,
proishozhdenie  kotorogo  ya  ne  mogu  ob®yasnit',  osveshchal   vse   predmety
ravnomerno;  opredelennogo  fokusa,  sposobnogo   otbrasyvat'   ten',   ne
sushchestvovalo. Vodyanye ispareniya sovsem prekratilis'. Skaly, dal'nie  gory,
neskol'ko neyasnye massivy lesa vdali prinimali prichudlivyj  vid  blagodarya
ravnomernomu raspredeleniyu svetovyh luchej.
   Projdya bolee mili, my ochutilis' u opushki ispolinskogo lesa, no  uzhe  ne
"gribnogo", kak to bylo okolo buhty Grethen.
   |to byla rastitel'nost' tretichnogo  perioda  vo  vsem  ee  velikolepii.
Gigantskie pal'my uzhe ischeznuvshih vidov, prevoshodnye  pal'masity,  sosny,
tissovye derev'ya, kiparisy, tui, predstavlyavshie  soboyu  semejstvo  hvojnyh
porod, byli perepleteny mezhdu soboyu  nepronicaemoj  set'yu  lian.  Pushistyj
kover mha i pechenochnika  odeval  zemlyu.  Ruch'i  zhurchali  pod  ih  tenistoj
listvoyu, malo dostojnoj etogo epiteta, potomu chto derev'ya  ne  otbrasyvali
teni.  Na  opushke  lesa  rosli   drevovidnye   paporotniki,   napominavshie
paporotniki, vyrashchivaemye v teplicah. No listva na derev'yah,  kustarnikah,
kak i vse zdeshnie rasteniya, byla bescvetna  iz-za  otsutstviya  zhivitel'noj
solnechnoj teploty. Vse slivalos' v etoj odnoobraznoj, slovno by  vycvetshej
okraske korichnevatyh tonov. Listva etoj moshchnoj  rastitel'nosti  tretichnogo
perioda, lishennaya cveta i  zapaha,  kazalos',  byla  vyrezana  iz  bumagi,
vylinyavshej na otkrytom vozduhe.
   Dyadyushka Lidenbrok otvazhilsya vstupit' v  etot  gigantskij  les.  No  bez
boyazni posledoval ya  za  nim.  Raz  priroda  proizvela  takuyu  zdorovuyu  i
pitatel'nuyu  rastitel'nost',  otchego  by  ne  vodit'sya   tut   i   opasnym
mlekopitayushchim?  YA  zamechal  na  shirokih   progalinah,   kotorye   obrazuyut
podtochennye vremenem i povalennye nazem' derev'ya,  struchkovye  rasteniya  i
mnozhestvo  kormovyh  trav,  stol'  izlyublennyh  zhvachnymi  zhivotnymi   vseh
periodov. Dalee vidnelis'  vperemezhku  derev'ya  razlichnyh  poyasov  zemnogo
shara:  dub  ros  okolo  pal'my,  avstralijskij  evkalipt  sosedstvoval   s
norvezhskoj sosnoj, severnaya bereza  perepletalas'  s  vetvyami  zelandskogo
kavrisa.
   Vnezapno ya ostanovilsya i shvatil dyadyushku za ruku.
   Rasseyannyj svet pozvolyal razlichit' malejshie predmety v chashche  lesa.  Mne
pokazalos', chto ya uvidel... Net! YA v samom dele videl, svoimi sobstvennymi
glazami,  chto  mezhdu  derev'yami  dvigalis'   kakie-to   ogromnye   figury.
Dejstvitel'no,  to  byli  ispolinskie   zveri,   stado   mastodontov,   ne
iskopaemyh, net! a zhivyh i pohozhih na teh, ostanki kotoryh byli najdeny  v
1801 godu v bolotah  Ogajo!  YA  videl  gromadnyh  slonov,  hoboty  kotoryh
izvivalis' pod derev'yami, podobno  legionu  zmej:  YA  slyshal,  kak  svoimi
dlinnymi klykami oni dolbili drevnie stvoly. Vetvi treshchali,  i  oborvannaya
listva ischezala v shirokoj pasti chudovishch.
   Ves' mir doistoricheskih vremen,  tretichnogo  i  chetvertichnogo  perioda,
prigrezivshijsya mne vo sne, predstal predo mnoj nayavu! I my byli odni  tut,
v nedrah Zemli, vo vlasti ih hishchnyh obitatelej!
   Dyadyushka tozhe videl ih.
   - Pojdem, - skazal on vdrug, hvataya menya za ruku, - vpered, vpered!
   - Net! - voskliknul ya. - Net! My bezoruzhny! CHto smozhem my sdelat' sredi
stada  chetveronogih  gigantov?  Ujdemte,   dyadyushka,   ujdemte!   Ni   odno
chelovecheskoe sushchestvo ne mozhet beznakazanno razdraznit' etih strashilishch.
   - Ni odno chelovecheskoe sushchestvo? - otvetil dyadyushka tihim golosom. -  Ty
oshibaesh'sya, Aksel'! Posmotri, posmotri-ka tuda! Mne kazhetsya,  chto  ya  vizhu
zhivoe sushchestvo! Sushchestvo, podobnoe nam. CHeloveka!
   YA posmotrel, pozhimaya  plechami,  reshivshis'  dovesti  svoe  nedoverie  do
krajnih predelov. Odnako mne prishlos' sdat'sya pered ochevidnost'yu.
   Dejstvitel'no, ne dalee kak za chetvert' mili ot  nas,  prislonivshis'  k
stvolu  ogromnogo  kavrisa,  stoyalo  chelovecheskoe  sushchestvo.  Protej  etih
podzemnyh stran, novyj syn Neptuna, passhij nesmetnoe stado mastodontov!
   Immanis pecoris custos immanior ipse! [stada gigantskogo  strazh  i  sam
gigantopodobnyj (lat.)]
   Da, immanior ipse. |to  bylo  uzhe  ne  iskopaemoe,  kak  tot  skelet  v
kostehranilishche, a zhivoj gigant, kotoryj mog  upravlyat'  etimi  chudovishchami.
Rost ego prevyshal dvenadcat' futov.  Golova  velichinoj  s  golovu  bujvola
ischezala v celom lese vsklokochennyh volos. On razmahival ogromnoj vetv'yu -
posohom, dostojnym pervobytnogo pastuha!
   My stoyali, ostolbenev ot  uzhasa.  No  nas  mogli  zametit'.  Nado  bylo
bezhat'.
   - Idemte, idemte! - zakrichal  ya,  uvlekaya  za  soboj  dyadyushku,  kotoryj
vpervye poslushalsya menya!
   CHerez chetvert' chasa my uzhe skrylis' s glaz etogo strashnogo vraga.
   A teper', kogda ya spokojno vspominayu ob etom sluchae, kogda hladnokrovie
snova vernulos' ko mne  i  mesyacy  proshli  so  vremeni  sverh®estestvennoj
vstrechi, chto dumat' mne o nej? Neuzheli verit'? Net,  nevozmozhno!  To  bylo
prosto zritel'noj gallyucinaciej, etogo ne bylo v dejstvitel'nosti! V  etom
podzemnom mire ne sushchestvuet ni odnogo chelovecheskogo sushchestva!  Dopustit',
chtob chelovecheskij rod mog obitat' v etoj peshchere, v nedrah zemnogo shara, ne
soobshchayas' s Zemlej, - polnejshaya bessmyslica. Bezumie, chistejshee bezumie! YA
skoree gotov dopustit'  sushchestvovanie  kakogo-nibud'  zhivotnogo,  stroenie
kotorogo  pohodit  na  chelovecheskoe,   kakoj-nibud'   obez'yany   pervichnoj
geologicheskoj ery, kakogo-nibud' protopiteka, mezoriteka, podobnogo  tomu,
kotorogo  otkryl  Larte  v  zalezhah  Sansane,  zaklyuchayushchih  v  sebe  kosti
iskopaemyh zhivotnyh! No etot prevoshodil rostom vse razmery,  izvestnye  v
sovremennoj paleontologii! Nu i chto zh? Obez'yana? Da, obez'yana, kak  by  ni
bylo eto neveroyatno!  No  chelovek,  zhivoj  chelovek,  potomok  celogo  ryada
pokolenij, pogrebennyh v nedrah Zemli!.. Da, nikogda ne poveryu!
   My  pokinuli  prizrachnyj  i  svetozarnyj  les,  nemye   ot   udivleniya,
ohvachennye uzhasom... My  bezhali  pomimo  svoej  voli.  |to  bylo  poistine
panicheskoe begstvo, kak byvaet tol'ko v koshmarah. My ustremlyalis'  k  moryu
Lidenbroka, i ya ne znayu, chto stalos' by so mnoyu, esli by strah ne zastavil
menya obratit'sya k bolee prakticheskim nablyudeniyam.
   Hotya ya i byl uveren, chto eta devstvennaya zemlya ne nosila na sebe sledov
nashih nog, ya zamechal vse zhe, chto nagromozhdenie skal napominalo poroyu skaly
bliz buhty Grethen. Vprochem, eto podtverzhdalos'  i  ukazaniyami  kompasa  i
nashim nevol'nym vozvrashcheniem na severnyj bereg morya  Lidenbroka.  Shodstvo
inogda bylo porazitel'noe. Ruch'i i kaskady nizvergalis' po  ustupam  skal.
Mne kazalos', chto ya uznayu kuski "surtarbrandura", nash vernyj ruchej Gansa i
grot, gde ya vernulsya k zhizni. No,  projdya  neskol'ko  shagov,  raspolozhenie
kakogo-nibud' gornogo  kryazha,  kakoj-nibud'  rucheek,  razrez  skaly  snova
vyzyvali vo mne somneniya.
   YA podelilsya s dyadyushkoj  svoimi  somneniyami.  On  kolebalsya,  kak  i  ya.
Odnoobrazie panoramy ne pozvolyalo dyadyushke uznat' mestnost'.
   - Ochevidno, - skazal ya, - my pristali ne k tomu mestu, otkuda  otplyli;
burya pribila nash plot neskol'ko vyshe, i  esli  my  pojdem  po  beregu,  to
dojdem do buhty Grethen.
   - V takom sluchae, - otvechal dyadyushka, - izlishne prodolzhat'  razvedki,  i
samoe luchshee - vernut'sya k plotu. No ne oshibaesh'sya li ty, Aksel'?
   - Trudno utverzhdat', dyadyushka, ved' vse eti skaly pohozhi drug na  druga.
Odnako mne kazhetsya, chto ya uznayu mys, u podnozh'ya kotorogo Gans stroil plot.
My, vidimo, nahodimsya bliz kakogo-to zaliva, a, pozhaluj, ved' eto  i  est'
buhta Grethen!  -  pribavil  ya,  izuchaya  berega  buhty,  pokazavshejsya  mne
znakomoj.
   - Net, Aksel', my natknulis' by po krajnej  mere  na  nashi  sobstvennye
sledy, a ya nichego ne vizhu...
   -  A  ya  vizhu,  -  voskliknul  ya,  brosivshis'  k  kakomu-to   predmetu,
blestevshemu na peske.
   - CHto takoe?
   - A vot chto! - otvetil ya.
   I ya pokazal dyadyushke zarzhavevshij kinzhal, podnyatyj mnoyu s zemli.
   - A! - skazal on. - Tak ty vzyal s soboj eto oruzhie?
   - YA? Vovse net! No vy...
   - Net, naskol'ko ya pomnyu, - vozrazil professor. -  U  menya  nikogda  ne
bylo takogo kinzhala.
   - |to stranno!
   -  Net,  vse  ochen'  prosto,  Aksel'!  U  islandcev  chasto  vstrechaetsya
podobnogo roda oruzhie, i Gans, kotoromu ono prinadlezhit, veroyatno, poteryal
ego...
   YA pokachal golovoj. Kinzhal Gansu ne prinadlezhal.
   - Vozmozhno, eto oruzhie pervobytnogo voina! -  voskliknul  ya.  -  ZHivogo
cheloveka, sovremennika velikana pastuha? No net! |to oruzhie  ne  kamennogo
veka! Dazhe ne bronzovogo! |tot klinok iz stali...
   Tut dyadyushka prerval moi domysly, uvodivshie menya  daleko  v  storonu,  i
pribavil holodno:
   - Uspokojsya, Aksel', i obrazum'sya! Kinzhal - oruzhie shestnadcatogo  veka,
nastoyashchij kinzhal s trehgrannym klinkom, kotoryj rycari ukreplyali u poyasa i
kotorym nanosili v boyu poslednij udar. Kinzhal ispanskogo proishozhdeniya. On
ne prinadlezhit  ni  tebe,  ni  mne,  ni  ohotniku,  ni  dazhe  chelovecheskim
sushchestvam, zhivushchim, mozhet byt', v nedrah zemnogo shara!
   - Vy osmelivaetes' utverzhdat'?..
   -  Smotri,  ego  zazubrili  ne  chelovekoubijstvom;  klinok  ego  pokryt
rzhavchinoj, davnost' kotoroj ne odin den', ne odin god, ne celoe stoletie!
   Professor, po obyknoveniyu, voodushevilsya, uvlekayas' svoej mysl'yu.
   - Aksel', - prodolzhal on, - my na puti k velikomu otkrytiyu! |tot klinok
lezhit zdes' na peske let sto, dvesti, trista let,  i  zazubrilsya  o  skaly
podzemnogo morya!.
   - No ne sam zhe on popal syuda! - voskliknul ya. - Kto-nibud',  byl  zdes'
do nas...
   - Da! CHelovek...
   - I etot chelovek...
   - |tot chelovek vysek svoe imya etim kinzhalom! |tot chelovek  zahotel  eshche
raz sobstvennoruchno ukazat' dut' k centru Zemli! V poiski! V poiski!
   I my poshli vdol'  vysokoj  otvesnoj  skaly,  s  chrezvychajnym  vnimaniem
issleduya malejshie treshchiny, kotorye mogli perejti v galereyu.
   Tak my doshli do  mesta,  gde  bereg  suzhivalsya.  More  pochti  dostigalo
podnozhiya predgorij, ostavlyaya ne bolee  odnogo  tuaza  dlya  prohoda.  Mezhdu
vystupami skal byl viden vhod v temnyj tunnel'.
   Tut, na ploskom granitnom kamne, my  uvideli  dve  tainstvennye  bukvy,
napolovinu stertye, - inicialy smelogo i fantasticheskogo puteshestvennika.
   - A.S.! - vskrichal dyadyushka. - Arne Saknussem! Vezde Arne Saknussem!





   S samogo nachala puteshestviya ya ispytal tak mnogo neobychajnogo,  chto  mog
schitat'  sebya  zastrahovannym  ot  neozhidannostej   i   dazhe   nesposobnym
udivlyat'sya. No vse zhe pri vide etih dvuh bukv, vysechennyh na skale  trista
let nazad, ya byl chrezvychajno izumlen. Malo togo,  chto  na  skale  vysecheno
bylo imya uchenogo alhimika, v moih rukah nahodilsya eshche stilet,  kotorym  on
ego vyrezal! Nevozmozhno bolee somnevat'sya v sushchestvovanii  puteshestvennika
i v dejstvitel'nosti ego puteshestviya.
   Poka eti mysli kruzhilis' v moej golove, professor Lidenbrok otdal  dan'
vostorzhennomu prekloneniyu pered Arne Saknussemom.
   - Genij, dostojnyj udivleniya! - vosklical on. -  Ty  vse  predusmotrel,
chtoby oblegchit' smertnym put' cherez  koru  zemnogo  shara  vo  imya  budushchih
otkrytij; i podobnye tebe pojdut po tvoim sledam, kotorye ty  ostavil  tri
veka nazad vo mrake etih podzemnyh glubin!  Ty  dal  vozmozhnost'  potomkam
sozercat'  eti  chudesa!  Tvoe  imya,  vysechennoe  to  tut,  to  tam   tvoeyu
sobstvennoyu  rukoyu,  ukazuet  otvazhnomu  putniku  dorogu  k  centru  nashej
planety! Nu, chto zh! I ya postavlyu svoe  imya  na  etoj  poslednej  granitnoj
stranice!  I  da  budet  utes  u  morya,  otkrytogo  toboyu,  nazvan   mysom
Saknussema!
   Vostorg i voodushevlenie dyadyushki peredalis' i mne. Pafos ego rechi podnyal
moj upavshij duh.
   YA zabyl vse opasnosti puteshestviya i  riskovannost'  obratnogo  puti.  YA
hotel sovershit' to zhe,  chto  sovershil  drugoj,  i  nichto  chelovecheskoe  ne
kazalos' mne nevozmozhnym!
   - Vpered, vpered! - voskliknul ya.
   YA ustremilsya bylo k temnoj galeree, no professor uderzhal  menya.  I  on,
etot  pylkij  chelovek,   posovetoval   mne   byt'   bolee   terpelivym   i
hladnokrovnym.
   - Vernemsya snachala k Gansu, - skazal on, - i privedem syuda plot.
   Ne bez dosady ya poslushalsya ego i bystro zashagal sredi pribrezhnyh skal.
   - Znaete li, dyadyushka, - skazal ya, idya ryadom s nim, -  nam  zamechatel'no
vezet do sih por!
   - Vot kak! Ty tak dumaesh', Aksel'?
   - Konechno!  Dazhe  burya  udachno  napravila  nas  na  vernyj  put'.  Bud'
blagoslovenna groza! Ona priblizila nas  k  beregu,  ot  kotorogo  horoshaya
pogoda udalila by nas! Voobrazite sebe na  minutu,  chto  my  by  utknulis'
nosom v yuzhnyj bereg morya Lidenbroka. CHto stalos' by s nami? Imya Saknussema
uskol'znulo by ot nashih glaz, i  my  okazalis'  by  teper'  v  bezvyhodnom
polozhenii.
   - Da, Aksel', eto pryamo-taki chudo, chto my, plyvya k yugu, byli uneseny na
sever k mysu Saknussema. Dolzhen pryamo skazat', chto v etom fakte est' nechto
polozhitel'no neob®yasnimoe!
   - |! Pustoe! Nam net nuzhdy ob®yasnyat' fakty, a nado imi pol'zovat'sya!
   - Konechno, moj mal'chik, no...
   - My snova berem kurs na sever, projdem pod severnymi stranami  Evropy,
SHveciej, Rossiej, Sibir'yu, - kto znaet, gde eshche, - vmesto togo chtoby  idti
pod pustynyami Afriki ili okeanicheskimi vodami!
   - Da, Aksel', ty prav, i  vse  idet  k  luchshemu,  raz  my  pokonchili  s
plavan'em to gorizontali, kotoroe ni k chemu by nas ne privelo.  Teper'  my
budem spuskat'sya, eshche opuskat'sya, vse vremya spuskat'sya! Znaesh' li ty,  chto
do centra Zemli nam ostalos' vsego poltory tysyachi l'e?
   - Pustyaki! - voskliknul ya. - Ob etom i govorit' ne  stoit!  V  put'!  V
put'!
   My veli podobnye bredovye rechi, poka ne  natknulis'  na  ohotnika.  Vse
bylo gotovo k nemedlennomu otplytiyu, ne byl zabyt ni odin tyuk!  My  vzoshli
na plot, Gans vzyalsya za rul', i my polnym hodom poshli vdol' berega, k mysu
Saknussema.
   Veter byl neblagopriyaten dlya takogo sudna, kak nash plot.  Poetomu  inoj
raz nam prihodilos' pribegat' k pomoshchi  shestov,  chtoby  dvigat'sya  vpered.
Skaly neredko vdavalis' v  more,  i  my  prinuzhdeny  byli  delat'  bol'shie
obhody. Nakonec, posle trehchasovogo plavaniya, inache  govorya,  okolo  shesti
chasov vechera, my nashli mesto, udobnoe dlya vysadki.
   YA vyskochil na zemlyu, dyadyushka  i  islandec  posledovali  za  mnoj.  |tot
pereezd ne ohladil moego vozbuzhdeniya. Naprotiv, ya  dazhe  predlozhil  "szhech'
nashi korabli", chtoby otrezat' put' k otstupleniyu. No  dyadyushka  byl  protiv
etogo. YA nahodil, chto on chereschur hladnokroven.
   - Po krajnej mere, - skazal ya, - my tronemsya nemedlenno v put'.
   -  Soglasen,  moj  mal'chik,  no  neobhodimo  sperva  issledovat'  novuyu
galereyu, chtoby uznat', ne nuzhno li prigotovit' lestnicy.
   Dyadyushka privel v dejstvie apparat Rumkorfa; plot byl privyazan k beregu.
Vprochem, do otverstiya v galeree bylo vsego kakih-nibud' dvadcat' shagov,  i
nash malen'kij otryad vo glave so mnoj totchas zhe napravilsya k galeree.
   Otverstie v skale, pochti krugloe, imelo  priblizitel'no  pyat'  futov  v
diametre. Temnyj  tunnel'  byl  probit  v  golyh  skalah  i  do  gladkosti
otpolirovan produktami vulkanicheskih izverzhenij, kotorym on nekogda sluzhil
vyhodom na zemnuyu poverhnost'. Nizhnij kraj otverstiya nahodilsya v uroven' s
zemlej, i v tunnel' mozhno bylo vojti bez truda.
   My shli snachala po ploskoj,  pochti  gorizontal'noj  poverhnosti;  no  ne
uspeli my sdelat' i shesti shagov, kak  nash  put'  byl  pregrazhden  ogromnoj
kamennoj glyboj.
   - Proklyataya glyba! - zakrichal ya gnevno, natolknuvshis' na  nepreodolimoe
prepyatstvie.
   Kak my ni iskali, i sprava i sleva, i sverhu i snizu, my ne mogli najti
ni prohoda, ni razvetvleniya. YA chuvstvoval sebya krajne razdosadovannym i ni
za chto ne hotel priznat' real'nost' pregrady. YA nagnulsya.  Osmotrel  glybu
snizu. Zaglyanul sverhu. Ni edinoj rasseliny! Vse ta zhe granitnaya pregrada!
Gans poproboval osveshchat' lampoj stenu vo vseh napravleniyah,  no  nigde  ne
obnaruzhil ni malejshego prosveta. Prihodilos' otkazat'sya ot namereniya  idti
dal'she.
   YA sel na zemlyu; dyadyushka  hodil  po  koridoru  vzad  i  vpered  bol'shimi
shagami.
   - No kak zhe proshel Saknussem? - voskliknul ya.
   - Da, - okazal dyadyushka, - neuzheli i emu pregradila  put'  eta  potajnaya
dver'?
   - Net, net! - zhivo vozrazil ya. - |tot oblomok skaly neozhidanno zagradil
prohod, veroyatno,  vsledstvie  zemletryaseniya  ili  kakogo-libo  magnitnogo
yavleniya, dejstvuyushchego v zemnoj  kore.  Ochevidno,  galereya  sluzhila  prezhde
putem  dlya  lavovyh  izliyanij  i   produktov   vulkanicheskih   izverzhenij.
Vzglyanite-ka,  granitnyj   potolok   izborozhden   treshchinami,   nevidimomu,
nedavnego proishozhdeniya. Oni voznikli v moment vulkanicheskogo  izverzheniya,
kogda ogromnye kamni prolamyvali galereyu s  takoj  siloj,  kak  budto  tut
porabotala ruka kakogo-nibud'  giganta!  No  odnazhdy,  pod  bolee  sil'nym
davleniem, v prohod vtisnulas' i zastryala v nem glyba, obrazovavshaya kak by
zamok svoda i zagradivshaya ves' put'. |ta  pregrada,  kotoroj  ne  vstretil
Saknussem, poyavilas'  tut  pozdnee.  Nam  nuzhno  ee  ustranit',  inache  my
okazhemsya nedostojny dostich' centra Zemli!
   Vot  kak  zagovoril  ya!  Duh  professora  vsecelo  ovladel  mnoyu.  Menya
voodushevlyala zhazhda otkrytij. YA zabyl proshloe i  prenebregal  budushchim.  Dlya
menya  uzhe  nichego  ne  sushchestvovalo  na  poverhnosti  sferoida,  otkuda  ya
nizvergsya v bezdny: ni gorodov, ni selenij, ni  Gamburga,  ni  Korolevskoj
ulicy,  ni  moej  bednoj  Grethen,  veroyatno,  schitavshej   menya   navsegda
pogrebennym v nedrah Zemli!
   - CHto zhe, - zagovoril dyadyushka, - voz'memsya za kirku, voz'memsya za  lom,
prolozhim sebe put'! Razrushim steny!
   - Skala slishkom krepka dlya loma! - voskliknul ya.
   - Nu, a kirka!
   - No... tolshcha steny slishkom velika dlya kirki!
   - No...
   - No u nas est' poroh! Zalozhim minu! Vzorvem glybu!
   - Vzorvem?
   - Da! Nuzhno tol'ko vydolbit' uglublenie v skale!
   - Gans, za rabotu! - zakrichal dyadyushka.
   Islandec nemedlenno  prines  s  plota  kirku,  chtoby  probit'  v  stene
uglublenie dlya miny. Rabota byla ne  iz  legkih.  Uglublenie  dolzhno  bylo
vmestit' dvadcat' kilogrammov piroksilina, razrushitel'naya sila kotorogo  v
chetyre raza bol'she sily poroha.
   YA byl chrezvychajno vozbuzhden.  Poka  Gans  rabotal,  ya  pomogal  dyadyushke
prigotovit' dlinnyj fitil'.
   - My projdem! - skazal ya.
   - Konechno, projdem, - podtverdil dyadyushka.
   V polnoch' sapernye raboty byli zakoncheny, zaryad piroksilina byl zalozhen
v uglublenie, i fitil', protyanutyj cherez vsyu galereyu, okanchivalsya snaruzhi.
   Odnoj iskry bylo dostatochno, chtoby privesti v dejstvie strashnyj snaryad.
   - Do zavtra, - skazal professor.
   Prishlos' pokorit'sya i zhdat' eshche celyh shest' chasov.





   Sleduyushchij den', chetverg 27 avgusta,  stal  znamenatel'noj  datoj  etogo
vnutrizemnogo  puteshestviya.  YA  ne  mogu  vspomnit'  o  nem   bez   uzhasa,
vyzyvavshego serdcebienie. S etogo  dnya  nash  razum,  nashi  suzhdeniya,  nasha
izobretatel'nost' ne igrayut uzhe nikakoj roli, - my stali igrushkoj  yavlenij
prirody.
   V shest' chasov my byli uzhe na nogah. Priblizhalsya moment  prolozhit'  sebe
pri pomoshchi poroha put' skvoz' granitnuyu tolshchu.
   YA dobilsya chesti podzhech' fitil'. Zatem ya  dolzhen  byl  prisoedinit'sya  k
moim sputnikam, podzhidavshim menya  na  plotu,  kotoryj  my  ne  razgruzhali,
nadeyas' totchas zhe  otplyt'  v  otkrytoe  more.  Takim  obrazom  my  dumali
izbezhat' posledstvij vzryva, dejstvie kotorogo moglo  rasprostranit'sya  za
predely granitnogo massiva.
   Po nashim raschetam fitil' dolzhen byl goret'  minut  desyat',  prezhde  chem
vzorvat' poroh. Sledovatel'no,  u  menya  bylo  dostatochno  vremeni,  chtoby
vernut'sya na plot.
   YA gotovilsya vypolnit' svoyu zadachu ne bez nekotorogo volneniya.
   Naskoro pozavtrakav, dyadyushka i ohotnik otpravilis' na plot, a ya ostalsya
na beregu. Pri mne byl zazhzhennyj fonar'.
   - Idi, moj mal'chik, - skazal dyadyushka, - i vozvrashchajsya k nam nemedlenno.
   - Bud'te spokojny, dyadyushka, - otvechal ya, - ne zameshkayus'!
   YA totchas zhe napravilsya ko vhodu v galereyu. Otkryl fonar' i vzyal v  ruki
konec fitilya.
   Professor derzhal hronometr.
   - Gotovo? - kriknul on mne.
   - Gotovo!
   - Tak zazhigaj.
   YA bystro podnes fitil' k ognyu i opromet'yu brosilsya k beregu.
   - Sadis', - zakrichal dyadyushka, - i otplyvem!
   Sil'nym tolchkom Gans otbrosil plot v  more.  Plot  otoshel  na  dvadcat'
tuazov ot berega.
   Nastupil trevozhnyj moment. Professor  vnimatel'no  sledil  za  strelkoj
hronometra.
   - Eshche pyat' minut... - schital on. - Eshche chetyre! Tri!
   Pul's u menya lihoradochno bilsya.
   - Eshche dve! Odna!.. Obrush'tes', granitnye gory!
   CHto proizoshlo vsled za tem? YA ne slyshal  vzryva.  No  forma  pribrezhnyh
utesov vnezapno izmenilas' u  menya  na  glazah;  skaly  razdvinulis',  kak
zavesa. Bezdonnaya propast'  razverzlas'  u  samogo  berega.  More,  slovno
ohvachennoe vihrem golovokruzheniya, vzdybilos' odnoj ogromnoj volnoj,  i  na
grebne etoj volny okazalsya nash plot, pochti v otvesnom polozhenii.
   My byli, vse troe, sbity s nog.  Svet  smenilsya  glubochajshej  t'moj.  YA
pochuvstvoval, chto ischezla nadezhnaya opora, i ne pod  moimi  nogami,  a  pod
plotom. YA podumal, chto plot provalivaetsya v bezdnu. No etogo ne sluchilos'.
Mne hotelos' obmenyat'sya slovom s dyadyushkoj, no iz-za shuma  vody  on  by  ne
uslyshal menya.
   Nesmotrya na carivshij mrak, rev vody,  ispug,  smyatenie,  ya  ponyal,  chto
proizoshlo.
   Za skaloj,  vzletevshej  v  vozduh,  otkrylas'  bezdna.  Vzryv  proizvel
nastoyashchee  zemletryasenie  v  etoj  pochve,  issechennoj  treshchinami;   bezdna
razverzlas', i more, prevrativsheesya v beshenyj potok, uvlekalo nas s soboj.
   YA schital sebya pogibshim.
   Proshel chas, dva chasa, ne znayu, skol'ko imenno! My  prizhimalis'  drug  k
drugu, derzhas' za ruki, chtoby ne svalit'sya s plota. Poroyu plot udaryalsya  o
stenu i nas otchayanno vstryahivalo. Odnako takie tolchki sluchalis' redko,  iz
chego ya zaklyuchil, chto galereya stanovilas' znachitel'no shire. Nesomnenno, eto
i byl put' Saknussema;  no  my  spuskalis'  ne  odni,  a,  po  vine  svoej
neostorozhnosti, vmeste s morem!
   Mysli eti, razumeetsya, mel'kali v moej golove v  rasplyvchatoj,  neyasnoj
forme.  Mne  stoilo  truda  svyazno  dumat'  pri  etom   golovokruzhitel'nom
plavanii,  pohozhem  na  padenie  v  propast'.  Sudya  po  naporu   vozduha,
hlestavshego mne v lico,  skorost'  dvizheniya  plota  prevoshodila  skorost'
kur'erskih poezdov. V etih usloviyah bylo nevozmozhno zazhech'  fakel,  a  nash
poslednij elektricheskij apparat razbilsya vo vremya vzryva.
   Poetomu ya byl sil'no izumlen, uvidev bliz sebya vspyhnuvshij  ogonek.  On
osvetil spokojnoe lico Gansa. Lovkomu ohotniku udalos' zazhech'  fonar',  i,
hotya ogonek ele mercal, on vse zhe hot' slabo, no  razgonyal  etu  kromeshnuyu
t'mu.
   Galereya sil'no rasshirilas'. YA ne oshibsya. Tuskloe osveshchenie ne pozvolyalo
videt' odnovremenno obe ee steny. My nizvergalis' v stremninu s bystrotoj,
prevoshodivshej  silu  padeniya  samyh  burnyh  vodopadov  Ameriki.   Potok,
unosivshij nas, napominal svyazku  vodyanyh  strel,  pushchennyh  s  neveroyatnoj
siloj. YA ne mogu privesti sravneniya, bolee obraznogo!
   Poroyu plot, podhvachennyj vodovorotom, nachinal  kruzhit'sya,  kak  volchok.
Kak tol'ko my priblizhalis' k odnoj iz sten galerei, ya osveshchal ee  fonarem,
i potomu, chto vystupy skal slivalis'  v  odnu  nepreryvnuyu  liniyu,  ya  mog
zaklyuchit' o skorosti, s kotoroj my plyli.  YA  opredelil  skorost'  padeniya
vody v tridcat' l'e v chas.
   My s dyadyushkoj oziralis' rasteryanno po storonam, sidya na kortochkah vozle
oblomka machty, slomavshejsya vo vremya katastrofy. My staralis' sidet' spinoyu
protiv vetra, chtoby mozhno bylo perevesti dyhanie.
   Tak prohodili chasy. Polozhenie ne izmenyalos', no odno obstoyatel'stvo eshche
bolee uhudshilo ego.
   Privodya v poryadok nash gruz, ya obnaruzhil, chto  bol'shaya  chast'  imushchestva
pogibla vo vremya vzryva, kogda vzbalamuchennoe more  grozilo  zatopit'  nash
plot. Vzyav fonar', ya stal osmatrivat' nashi zapasy.  Iz  priborov  ostalis'
tol'ko kompas i hronometr; ot lestnic i verevok - kusok kanata, namotannyj
na ostatok machty! Ni kirki, ni loma, ni molotka - vse instrumenty pogibli,
i v dovershenie neschast'ya provizii ostalos' vsego na odin  den'!  YA  boyalsya
muk goloda, a razve nam ne ugrozhala gibel' v puchine? I dostanet li vremeni
umeret' ot istoshcheniya?
   YA obsharil kazhdyj ugolok na plotu, kazhduyu shchel'  mezhdu  breven  i  dosok!
Pusto! Vsego lish' kusok sushenogo myasa i neskol'ko suharej!
   YA bukval'no ocepenel! YA otkazyvalsya verit' svoim glazam!  No  pust'  by
provizii hvatilo na celye mesyacy, kak spastis' iz bezdny,  v  kotoruyu  nas
unosil beshenyj potok?
   Odnako  po  neob®yasnimoj  prihoti  voobrazheniya  ya  zabyval  o   blizkoj
opasnosti pered uzhasami budushchego. Kak znat', ne udastsya li  nam  spastis',
vybrat'sya iz raz®yarennoj vodnoj stihii i vernut'sya na  poverhnost'  Zemli?
Kakim obrazom? YA etogo ne znal. Kuda imenno? Ne vse li ravno. No odin shans
na tysyachu - vse zhe shans! A mezh tem  smert'  ot  goloda  -  real'nost',  ne
ostavlyavshaya nikakoj nadezhdy.
   Pervoj  moej  mysl'yu  bylo  rasskazat'  dyadyushke,  v  kakoe  bedstvennoe
polozhenie my popali, vyschitat', skol'ko vremeni ostalos' nam  zhit'.  No  u
menya hvatilo muzhestva  promolchat'.  YA  ne  zhelal,  chtoby  dyadyushka  poteryal
samoobladanie.
   V eto vremya svet fonarya stal ponemnogu oslabevat'  i,  nakonec,  potuh.
Fitil' sgorel do konca. Nastupila snova neproglyadnaya t'ma. Nel'zya  bylo  i
nadeyat'sya rasseyat' etot nepronicaemyj mrak. Hotya u nas byl eshche  fakel,  no
kak mogli by my zazhech' ego pri takom vetre? Togda ya postupil, kak rebenok:
ya zakryl glaza iz straha temnoty.
   Proshlo dovol'no mnogo  vremeni,  skorost'  padeniya  vody  udvoilas'.  YA
zametil eto po tomu, s kakoj siloj veter bil mne  v  lico.  My  neslis'  s
golovokruzhitel'noj bystrotoj. Kazalos', chto my uzhe ne skol'zim po vode,  a
nizvergaemsya v propast'! Gans i dyadyushka,  vcepivshis'  v  menya,  uderzhivali
menya vsemi silami.
   Vnezapno ya pochuvstvoval tolchok; to ne bylo udarom o tverdyj predmet, no
nashe nizverzhenie prekratilos'. Voznikla pregrada: ogromnyj  vodyanoj  stolb
obrushilsya na nash plot. YA zahlebyvalsya. Stal tonut'...
   Odnako  navodnenie  prodolzhalos'  nedolgo.  CHerez  neskol'ko  sekund  ya
pochuvstvoval sebya na svezhem vozduhe i vzdohnul polnoj  grud'yu.  Dyadyushka  i
Gans krepko derzhali menya za ruki, i plot eshche vyderzhival nas.





   Bylo, vidimo, okolo desyati chasov vechera. Pervoe,  chto  ya  oshchutil  posle
poslednego shturma, - polnoe  bezmolvie.  Ko  mne  vernulas'  prezhde  vsego
sposobnost' slyshat': ya ponyal, chto rev vody, vselyavshij v menya uzhas,  smolk,
v galeree vocarilas' tishina. Nakonec, doneslis' do menya, kak by  okazannye
shepotom, slova dyadyushki:
   - My podnimaemsya!
   - CHto vy hotite skazat'? - vskrichal ya.
   - Da, my podnimaemsya! Podnimaemsya!
   YA protyanul ruku; dotronulsya do steny; moya ruka byla  vsya  v  krovi.  My
podnimalis' s chrezvychajnoj bystrotoj.
   - Fakel! Fakel! - zakrichal professor.
   Gansu ne bez truda udalos' zazhech'  fakel,  i  plamya,  nesmotrya  na  nash
pod®em vverh, gorelo rovno, brosaya dostatochno  sveta,  chtoby  ozarit'  vsyu
scenu.
   - YA tak i dumal, - skazal dyadyushka. - My nahodimsya v uzkom  kolodce,  ne
imeyushchem i  chetyreh  tuazov  v  diametre.  Voda,  dojdya  do  dna  propasti,
stremitsya snova dostignut' svoego urovnya i podnimaet nas s soboyu.
   - Kuda?
   - Ne znayu, no nado ko  vsemu  prigotovit'sya.  Skorost',  s  kotoroj  my
podnimaemsya, ya opredelyayu  v  dva  tuaza  v  sekundu,  eto  sostavlyaet  sto
dvadcat' tuazov v minutu, ili svyshe treh s polovinoyu l'e v chas. Tak  mozhno
ochutit'sya nevest' gde!
   - Da, esli nichto nas ne ostanovit, esli eta bezdna imeet vyhod! No chto,
esli  ona  zakryta,  esli  vozduh  pod  davleniem  vodyanogo  stolba  budet
postepenno sgushchat'sya, chto, esli my budem razdavleny?
   - Aksel', - otvetil professor s bol'shim spokojstviem, - nashe  polozhenie
pochti beznadezhno, no vse zhe est' nekotoraya nadezhda na opasenie, i ee-to  ya
i imeyu v vidu. Esli my mozhem kazhduyu minutu pogibnut', to kazhduyu zhe  minutu
my  mozhem  i  spastis'.  Poetomu  budem  nagotove,  chtoby  vospol'zovat'sya
malejshim blagopriyatnym obstoyatel'stvom.
   - No chto zhe nam teper' delat'?
   - Nado podkrepit'sya, poest'!
   Pri etih slovah ya pristal'no vzglyanul na dyadyushku. Prishlos' skazat'  to,
v chem ya ne hotel ran'she priznat'sya.
   - Poest'? - sprosil ya.
   - Da, nemedlenno!
   Professor skazal neskol'ko slov po-datski. Gans pokachal golovoj.
   - Kak! - vskrichal dyadyushka. - Proviziya pogibla?
   - Da, vot vse, chto ostalos'! Kusok sushenogo myasa na troih!
   Dyadyushka smotrel na menya, ne zhelaya ponyat' smysla moih slov.
   - CHto zhe, - skazal ya, - vy vse eshche verite, chto my mozhem spastis'?
   Na moj vopros otveta ne posledovalo.
   Proshel chas. YA nachal ispytyvat' sil'nyj golod. Moi sputniki takzhe hoteli
est', no nikto ne reshalsya dotronut'sya do skudnyh ostatkov pishi.
   Mezhdu tem my po-prezhnemu neslis' vverh s chrezvychajnoj bystrotoj.  Poroyu
u nas zahvatyvalo dyhanie, kak u vozduhoplavatelej na bol'shih vysotah.  No
esli aeronavtam, po mere togo kak oni podnimayutsya v vysshie  sloi  vozduha,
prihoditsya ispytyvat' vse bol'shij holod, to nam prihodilos' ispytyvat' kak
raz obratnoe. ZHara  usilivalas'  v  uzhasayushchej  stepeni  i  v  etot  moment
dostigala, naverno, soroka gradusov.
   CHto dolzhna byla oznachat' eta  peremena  atmosfery?  Do  sih  por  fakty
podtverzhdali teoriyu Devi i  Lidenbroka;  do  sih  por  ogneupornye  gornye
porody, elektrichestvo i magnetizm  sozdavali  osobye  usloviya,  narushavshie
zakony prirody, vliyali na ponizhenie temperatury, ibo  teoriya  central'nogo
ognya ostavalas', na moj vzglyad, vse-taki edinstvenno istinnoj, edinstvenno
ob®yasnyayushchej vse. Ne popadali li my teper' v takuyu sredu, gde  eti  yavleniya
sovershalis'  v  silu  zakonov  prirody  i  gde  zhara  dovodila  skaly   do
rasplavlennogo sostoyaniya? YA opasalsya etogo  i  vyskazal  svoi  soobrazheniya
professoru.
   - Esli my ne potonem ili ne razob'emsya, esli my ne umrem ot  goloda,  u
nas vsegda eshche ostanetsya vozmozhnost' sgoret' zazhivo.
   Tot lish' pozhal plechami i pogruzilsya v svoi razmyshleniya.
   Proshel eshche chas, i, za  isklyucheniem  nebol'shogo  povysheniya  temperatury,
polozhenie ne izmenilos'. Nakonec, dyadyushka narushil molchanie.
   - Vidish' li, - skazal on, - nado na chto-nibud' reshit'sya.
   - Reshit'sya? - sprosil ya.
   - Da! Nam nuzhno podkrepit' nashi sily. Esli my  popytaemsya  prodlit'  na
neskol'ko chasov nashe sushchestvovanie, sberegaya  ostatki  pishchi,  my  oslabeem
vkonec!
   - Da, i etot konec ne zastavit sebya zhdat'.
   - No esli predstavitsya sluchaj spastis',  esli  potrebuyutsya  reshitel'nye
dejstviya, otkuda my voz'mem silu dlya etogo, esli oslabeem ot istoshcheniya?
   - No chto zhe, dyadyushka, stanetsya s nami, kogda my s®edim poslednij kusok?
   - Nichego, Aksel', nichego! No  nasytish'sya  li  ty,  pozhiraya  etot  kusok
glazami?  Ty  rassuzhdaesh',  kak  chelovek,  lishennyj  voli,  kak  sushchestvo,
lishennoe energii!
   - Da neuzheli zhe vy ne teryaete nadezhdy? - vskrichal ya s razdrazheniem.
   - Net! - tverdo otvetil professor.
   - Kak? Vy eshche verite v vozmozhnost' opaseniya?
   - Da! Konechno, da! YA ne dopuskayu,  chtoby  sushchestvo,  nadelennoe  volej,
poka b'etsya ego serdce, poka ono sposobno dvigat'sya,  moglo  by  predat'sya
otchayaniyu.
   Kakie  slova!  CHelovek,  proiznosivshij  ih  v  takih   obstoyatel'stvah,
obladal, konechno, neobyknovenno tverdym harakterom.
   - CHto zhe vy dumaete sdelat' v konce koncov? - sprosil ya.
   - S®est' etot ostatok pishchi do poslednej kroshki i tem samym vosstanovit'
nashi sily. Pust' eto budet nash poslednij  obed,  no  po  krajnej  mere  my
stanem snova sil'nymi lyud'mi, vmesto togo chtoby padat' ot istoshcheniya!
   - Tak s®edim zhe vse, chto u nas est'! - voskliknul ya.
   Dyadyushka razdelil kusok  myasa  i  neskol'ko  suharej,  ostavshihsya  posle
katastrofy, na tri ravnye chasti.  Na  kazhdogo  prihodilos'  priblizitel'no
okolo funta pishchi. Professor pogloshchal edu s lihoradochnoj  zhadnost'yu;  ya  el
bez vsyakogo udovol'stviya, nesmotrya na golod,  pochti  s  otvrashcheniem;  Gans
medlenno perezhevyval malen'kie kusochki, naslazhdayas' pishchej so  spokojstviem
cheloveka, kotorogo ne muchit zabota o budushchem.  On  nashel  eshche  flyazhku,  do
poloviny napolnennuyu mozhzhevelovoj vodkoj, dal nam vypit' iz  nee,  i  etot
blagotvornyj napitok neskol'ko ozhivil menya.
   - Fortrafflig! - proiznes Gans, glotnuv iz flyazhki.
   - Prevoshodno! - podtverdil dyadyushka.
   YA snova vozymel nekotoruyu nadezhdu. No nash poslednij obed byl  zakonchen.
Bylo pyat' chasov utra.
   CHelovek tak  uzh  sozdan,  ved'  oshchushchenie  nezdorov'ya  -  yavlenie  chisto
negativnoe. Raz potrebnost' v pishche udovletvorena, trudno predstavit'  sebe
muki goloda. Nado ispytat' eto, chtoby  ponyat'!  Stalo  byt',  kakoj-nibud'
suharik i kusok govyadiny zastavlyaet nas zabyt' proshlye goresti!
   Vse zhe posle etogo obeda kazhdyj iz nas pogruzilsya v razmyshleniya.  Gans,
urozhenec krajnego Zapada, razmyshlyal s fatalisticheskim smireniem obitatelej
vostochnyh stran. CHto kasaetsya menya, ya ves' ushel v vospominaniya,  unosivshie
menya na poverhnost' Zemli, kotoruyu mne nikogda ne sledovalo  by  pokidat'.
Dom na Korolevskoj ulice, moya bednaya Grethen, dobraya Marta - predstali kak
prizraki pered moimi glazami, i v zaunyvnom  gule,  donosivshemsya  do  menya
cherez granitnyj massiv, mne slyshalis' shumy zemnyh gorodov.
   Dyadyushka, "vsegda na svoem postu", issledoval vnimatel'no, s  fakelom  v
ruke, harakter pochvy; on hotel vyyasnit' nashe polozhenie, izuchaya stroenie ee
plastov. Podobnyj raschet, vernee, proschet, ne mog byt' dazhe skol'ko-nibud'
priblizitel'nym, no  uchenyj  vsegda  ostaetsya  uchenym,  esli  emu  udaetsya
sohranit' hladnokrovie, a professor Lidenbrok  obladal  etim  kachestvom  v
vysshej stepeni.
   - Izverzhennyj granit! - govoril on. - My vse eshche v sloyah pervichnoj ery;
no my podnimemsya! My podnimemsya! I kto znaet...
   Kto znaet? On vse eshche nadeyalsya. On  oshchupyval  rukoj  otvesnuyu  stenu  i
cherez neskol'ko minut zagovoril snova:
   -  Vot  gnejs!  Vot  slyudyanoj  slanec!  Otlichno!  Skoro  poyavyatsya  sloi
perehodnoj epohi, a togda...
   CHto hotel skazat' etim professor? Mog li on izmerit' tolshchu zemnoj  kory
nad  nashimi  golovami?  Obladal  li  on  kakim-nibud'   sredstvom,   chtoby
proizvesti eto vychislenie? Net! Manometra ne bylo, i nikakoe vychislenie ne
moglo ego zamenit'.
   Mezhdu tem temperatura podnimalas' vse  vyshe,  my  bukval'no  oblivalis'
potom v etoj raskalennoj atmosfere,  napominavshej  zhar,  pyshushchij  iz  pechi
litejnogo zavoda vo vremya plavki metalla.  Vskore  Gansu,  dyadyushke  i  mne
prishlos' snyat'  nashi  kurtki  i  zhilety;  samaya  legkaya  odezhda  prichinyala
tyazhest', dazhe bol'.
   - Uzh  ne  podnimaemsya  li  my  pryamo  k  nakalennomu  dobela  ochagu?  -
voskliknul ya, kogda zhara eshche usililas'.
   - Net, - otvetil dyadyushka, - eto nevozmozhno! Nevozmozhno!
   - Odnako, - skazal ya, dotragivayas' do steny, - stena raskalena!
   V eto mgnovenie moya ruka kosnulas' vody, i totchas zhe ya ee otdernul.
   - Kipyatok! - voskliknul ya.
   Professor otvetil gnevnym dvizheniem.
   Tut mnoyu ovladel nepreodolimyj uzhas, kotoryj uzhe  ne  pokidal  menya.  YA
chuvstvoval, chto nadvigaetsya katastrofa,  kakoj  ne  moglo  by  predstavit'
samoe smeloe voobrazhenie. |ta mysl', snachala smutnaya, postepenno  ovladela
moim soznaniem. YA otgonyal ee, no ona uporno vozvrashchalas'. YA ne osmelivalsya
formulirovat'  ee.  No  neskol'ko  nevol'nyh  nablyudenij  podtverdili  moe
ubezhdenie. Pri nevernom  svete  fakela  ya  zametil  dvizhenie  v  granitnyh
plastah; ochevidno, gotovilos'  sovershit'sya  kakoe-to  yavlenie,  v  kotorom
igralo rol' elektrichestvo. I eta neveroyatnaya zhara, eta kipyashchaya  voda!..  YA
hotel vzglyanut' na kompas...
   Kompas obezumel!





   Da, obezumel! Strelka  prygala  ot  odnogo  polyusa  k  drugomu  rezkimi
skachkami, probegala po vsem deleniyam kruga i zatem  vozvrashchalas'  obratno,
kak budto s nej priklyuchilos' golovokruzhenie.
   YA horosho znal, chto, po obshcheprinyatym teoriyam, kora zemnogo shara  nikogda
ne nahoditsya  v  sostoyanii  polnogo  pokoya;  izmeneniya,  proishodyashchie  pod
vliyaniem  raspada  bezrudnyh  porod,  postoyannogo  dvizheniya  vodnyh  mass,
dejstviya magnetizma proizvodyat postoyannye peremeshcheniya v zemnoj  kore  dazhe
togda, kogda sushchestva, rasseyannye po ee poverhnosti, i ne  podozrevayut  ob
etoj vnutrizemnoj deyatel'nosti. Sledovatel'no, eto yavlenie ne ispugalo  by
menya, po krajnej mere ne porodilo by v moem ume strashnoj mysli.
   No drugie fakty, nekotorye sui generis [svoego roda (lat.)] harakternye
podrobnosti, ne mogli menya vvodit' v zabluzhdenie. S uzhasayushchim  narastaniem
povtoryalsya nevynosimyj grohot. YA mog sravnit' ego tol'ko s shumom,  kotoryj
proizvodyat mnozhestvo povozok,  bystro  nesushchihsya  po  mostovoj.  |to  byli
nepreryvnye raskaty groma.
   Zatem  magnitnaya   strelka,   sotryasaemaya   elektricheskimi   yavleniyami,
podtverzhdala  moe  predpolozhenie.  Drevnie  sloi   zemnoj   kory   grozili
raspast'sya,  granitnye  massivy  somknut'sya,  treshchiny  ischeznut',  pustoty
zapolnit'sya, i my, bednye atomy, obrecheny byt' razdavlennymi etim  groznym
izverzheniem!
   - Dyadyushka, dyadyushka, my pogibli! - zakrichal ya.
   - CHto eshche za  strahi  ovladeli  toboyu?  -  sprosil  on  s  udivitel'nym
spokojstviem. - CHto s toboj?
   - CHto so mnoj? Da posmotrite zhe, kak shatayutsya eti steny, kak  granitnye
plasty rashodyatsya, kakaya stoit tropicheskaya zhara! A  kipyashchaya  voda,  a  eti
sgushchayushchiesya pary,  a  skachushchaya  magnitnaya  strelka,  -  vse  eti  priznaki
zemletryaseniya!
   Dyadyushka tiho pokachal golovoj.
   - Zemletryaseniya? - sprosil on.
   - Da!
   - Mne kazhetsya, moj mal'chik, chto ty oshibaesh'sya!
   - Kak? Vy ne ponimaete smysla etih priznakov...
   - Zemletryaseniya? Net! YA ozhidayu luchshego!
   - CHto vy hotite skazat'?
   - Izverzheniya, Aksel'!
   - Izverzheniya? - voskliknul ya. - Tak my nahodimsya v  zherle  dejstvuyushchego
vulkana?
   - YA tak dumayu, - skazal professor ulybayas', - i eto samoe, luchshee,  chto
mozhet ozhidat' nas!
   Samoe luchshee! Ne soshel li dyadyushka s uma? CHto eto oznachalo? Otkuda takoe
spokojstvie, pochemu on ulybaetsya?
   - Kak! - voskliknul ya, - my zahvacheny izverzheniem? Sud'ba vybrosila nas
na put' vulkanicheskih izliyanij  rasplavlennoj  lavy,  raskalennogo  kamnya,
kipyashchej vody! My budem vytolknuty, vybrosheny, izverzheny, podnyaty na vozduh
vmeste s oblomkami okal, dozhdem pepla i shlaka,  v  vihre  plameni!  I  eto
samoe luchshee, chto mozhet s nami sluchit'sya?
   - Da, - otvetil professor, poglyadev na menya poverh ochkov. - Ved' v etom
edinstvennaya nasha nadezhda vernut'sya na poverhnost' Zemli.
   Tysyachi myslej tolpilis' v moej golove.  Dyadyushka  byl  prav,  bezuslovno
prav, i nikogda eshche on ne kazalsya mne bolee smelym i bolee ubezhdennym, chem
v  etot  moment,  kogda,  ozhidaya   izverzheniya,   s   takim   porazitel'nym
spokojstviem vzveshival vse shansy.
   Mezhdu tem my vse vremya podnimalis'. Vsya noch' proshla v  etom  voshodyashchem
dvizhenii. Okruzhavshij nas grohot vozrastal. YA zadyhalsya, mne kazalos',  chto
prishel moj poslednij chas. I tem  ne  menee  chelovecheskoe  voobrazhenie  tak
svoeobrazno, chto ya predavalsya poistine rebyacheskim fantaziyam. Ne  ya  vladel
svoimi myslyami, a oni uvlekali menya!
   Nas, ochevidno, vybrasyvalo izverzheniem vulkana; pod nami  byla  kipyashchaya
voda, a pod vodoj sloj lavy, skoplenie oblomkov skal, kotorye  na  vershine
kratera  budut  razbrosany  po  vsem   napravleniyam.   My,   polozhitel'no,
nahodilis' v zherle vulkana, v etom nel'zya bylo somnevat'sya.
   Na etot raz my imeli delo ne  s  Snajfedl's,  potuhshim  vulkanom,  a  s
vulkanom v razgare ego deyatel'nosti. YA sprashival  sebya:  kakaya  eto  mogla
byt' gora i v kakom meste na Zemle my budem vybrosheny?
   V severnyh stranah! V etom ne bylo i somneniya!  Esli  schitat'  ot  mysa
Saknussema, to nas uvleklo na neskol'ko  sot  l'e  na  sever.  Neuzheli  my
nahodimsya pod Islandiej? Budem li my  vybrosheny  cherez  krater  Gekly  ili
odnoj iz semi ognedyshashchih gor ostrova? Na protyazhenii pyatisot l'e na  zapad
ya  naschityval  pod  etim  gradusom  shiroty  lish'  neskol'ko  maloizvestnyh
vulkanov  na  severo-zapadnom  beregu  Ameriki.  V  vostochnom  napravlenii
sushchestvoval tol'ko odin - |sk, na vos'midesyatom graduse shiroty, na ostrove
Majen, nedaleko ot SHpicbergena! Konechno, v kraterah ne bylo nedostatka,  i
oni byli dostatochno obshirny, chtoby izvergnut' celuyu armiyu! No  kotoryj  iz
nih posluzhit nam vyhodom, vot eto ya i staralsya ugadat'!
   K utru voshodyashchee dvizhenie uskorilos'. Temperatura, vmesto  togo  chtoby
umen'shat'sya pri priblizhenii k  poverhnosti  Zemli,  podnimalas'  blagodarya
blizosti dejstvuyushchego vulkana. U menya ne ostavalos'  bol'she  ni  malejshego
somneniya o sposobe nashego peredvizheniya. Ogromnaya sila, sila neskol'kih sot
atmosfer,  ishodivshaya  ot  skopleniya  parov  v  nedrah  Zemli,   neodolimo
vytalkivala nas. No kakim beschislennym opasnostyam ona nas podvergala!
   Vskore  zheltye  otsvety  stali  pronikat'  v  postepenno  rasshiryavshuyusya
galereyu; ya zamechal napravo i nalevo glubokie  hody,  pohozhie  na  ogromnye
tunneli, iz kotoryh vyryvalis' gustye pary; ognennye yazyki, treshcha,  lizali
steny.
   - Posmotrite, posmotrite, dyadyushka! - zakrichal ya.
   - Nu, chto  zhe,  eto  sernoe  plamya!  Vpolne  estestvennoe  yavlenie  pri
izverzhenii.
   - No esli plamya nas ohvatit?
   - Ne ohvatit!
   - A esli my zadohnemsya?
   - Ne zadohnemsya! Galereya rasshiryaetsya, i, esli budet  nuzhno,  my  brosim
plot i skroemsya v rasseline.
   - A voda? Pod®em vody?
   - Vody uzhe net, Aksel', no est' testoobraznaya lavovaya massa,  ona-to  i
vyneset nas k otverstiyu kratera.
   V samom dele, vmesto vodyanogo stolba poyavilis' dovol'no plotnye, hotya i
kipyashchie,  izverzhennye  massy.  Temperatura  stanovilas'   nevynosimoj,   i
termometr pokazal by, veroyatno, bolee  semidesyati  gradusov!  YA  oblizalsya
potom. Tol'ko bystryj pod®em ne daval nam zadohnut'sya.
   Odnako professor ne privel v ispolnenie svoego namereniya pokinut'  plot
i horosho sdelal. |ti  neplotno  prignannye  brevna  predstavlyali  vse-taki
prochnuyu poverhnost', tochku opory, kotoruyu nam nichto ne zamenilo by.
   Okolo vos'mi chasov utra proizoshlo novoe  yavlenie.  Voshodyashchee  dvizhenie
vnezapno prekratilos'. Plot zastyl na meste.
   - CHto takoe? - sprosil ya, pochuvstvovav sil'nyj tolchok.
   - Ostanovka, - otvetil dyadyushka.
   - Neuzheli izverzhenie priostanovilos'?
   - Nadeyus', chto net!
   YA vstal. Popytalsya oglyadet'sya vokrug.  Mozhet  byt',  plot,  zaderzhannyj
vystupom skaly, okazyval  vremennoe  soprotivlenie  izverzhennoj  masse?  V
takom sluchae nado bylo poskoree osvobodit' ego.
   No delo  bylo  ne  v  etom.  Dvizhenie  massy  pepla,  shlakov  i  gal'ki
priostanovilos'.
   - Neuzheli izverzhenie prekratilos'? - voskliknul ya.
   - A, - skazal dyadya, - ty etogo opasaesh'sya, moj mal'chik? No ne volnujsya,
etot pokoj ne mozhet dolgo dlit'sya; proshlo uzhe  pyat'  minut,  i  vskore  my
opyat' nachnem nashe voshozhdenie k otverstiyu kratera.
   Professor, govorya eto, vse vremya  sledil  za  hronometrom  "i  eshche  raz
okazalsya pravym v svoih predskazaniyah. Vskore plot  shvyrnulo  vverh:  odin
ryvok, drugoj - tak prodolzhalos' priblizitel'no dve minuty.
   - Horosho, - skazal dyadyushka i vzglyanul pri etom na chasy, - cherez  desyat'
minut my snova tronemsya v put'!
   - CHerez desyat' minut?
   - Da! My imeem delo s vulkanom, dejstvuyushchim s pereryvami. On  daet  nam
rozdyh!
   |to bylo  sovershenno  verno.  V  naznachennuyu  minutu  nas  snova  stalo
podtalkivat' vverh s chrezvychajnoj siloj; nam prishlos' derzhat'sya za brevna,
chtoby ne svalit'sya s plota. Potom tolchki opyat' prekratilis'.
   Vposledstvii,  dumaya  ob  etom   strannom   yavlenii,   ya   ne   nahodil
udovletvoritel'nogo ob®yasneniya.  Odnako  mne  kazhetsya  ochevidnym,  chto  my
ochutilis' ne v glavnom zherle vulkana, a, veroyatno,  v  bokovom  hode,  gde
oshchushchalis' lish' oslablennye tolchki.
   YA ne mogu skazat', skol'ko raz povtoryalos'  nashe  prodvizhenie  podobnym
sposobom; mogu  utverzhdat'  tol'ko,  chto  vsyakij  raz,  kak  vulkanicheskaya
deyatel'nost' vozobnovlyalas', nas shvyryalo vverh s  vse  narastayushchej  siloj,
kak kakoj-nibud' letatel'nyj snaryad. Vo vremya ostanovok my zadyhalis';  vo
vremya broska vverh goryachij vozduh spiral dyhanie.
   Poroyu ya mechtal, kak o velikom naslazhdenii, ochutit'sya vdrug  v  severnyh
stranah,  pri  tridcatigradusnom  moroze!  Moe   vospalennoe   voobrazhenie
perenosilo menya v snezhnye ravniny Arktiki, i mne poroyu chudilos', chto  podo
mnoyu l'dy Severnogo polyusa! Vprochem, iznurennyj chastymi tolchkami, ya vskore
lishilsya chuvstv. Esli by  ne  ruka  nashego  Gansa,  ya  razbil  by  cherep  o
granitnuyu  stenu.  Vot  pochemu  ya  ne  sohranil  ni   odnogo   otchetlivogo
vospominaniya o tom, chto proizoshlo v posleduyushchie chasy.
   YA  smutno  pripominayu  bespreryvnyj  gul,  sotryasenie  granitnyh  mass,
vrashchatel'noe dvizhenie plota. On nessya po  polyam  lavy  pod  dozhdem  pepla.
Ognennye  yazyki  polyhali  vokrug  nas.  Uragan,  ishodivshij  kak  by   iz
gigantskogo ventilyatora, yarostno razduval podzemnyj ogon'. V poslednij raz
peredo mnoj promel'knulo, slovno v zareve pozhara, lico Gansa, zatem ya  uzhe
bolee  nichego  ne  chuvstvoval,  krome   nechelovecheskogo   uzhasa,   kotoryj
ispytyvayut neschastnye, privyazannye k zherlu  pushki,  v  tot  moment,  kogda
razdaetsya vystrel, chtoby razmetat' v vozduhe ih telo...





   Pridya v sebya, ya pochuvstvoval, chto menya  derzhit  za  poyas  sil'naya  ruka
nashego provodnika. Drugoj rukoj on podderzhival dyadyushku. YA  ne  byl  tyazhelo
ranen, no skoree chuvstvoval obshchuyu razbitost'. YA lezhal na  sklone  gory,  v
dvuh shagah ot propasti, v kotoruyu mog by svalit'sya pri malejshem  dvizhenii.
Gans spas menya ot vernoj gibeli, kogda  ya  chut'  ne  soskol'znul  v  zherlo
kratera.
   - Gde my? - sprosil dyadyushka, nevidimomu, krajne rasserzhennyj  tem,  chto
snova okazalsya na poverhnosti Zemli.
   Ohotnik v nedoumenii pozhal plechami.
   - V Islandii? - skazal ya.
   - Nej, - otvetil Gans.
   - Kak? Net? - voskliknul professor.
   - Gans oshibaetsya, - skazal ya, podnimayas'.
   Posle beschislennyh neozhidannostej etogo puteshestviya nam predstoyal novyj
syurpriz. YA ozhidal uvidet' gornyj pik, pokrytyj vechnym  snegom,  osveshchennyj
blednymi luchami polyarnogo  neba,  besplodnye  pustyni  severnyh  stran  za
polyarnym krugom; a my, naprotiv, lezhali na sklone gory, vyzhzhennoj znojnymi
luchami palyashchego solnca.
   YA ne hotel verit' svoim  glazam;  no  moe  telo,  oblaskannoe  solncem,
isklyuchalo vsyakoe somnenie. My vyshli iz  kratera  polunagie,  i  luchezarnoe
svetilo, ne balovavshee nas poslednie dva mesyaca,  shchedro  izlivalo  na  nas
potoki sveta i tepla.
   Kogda glaza moi privykli k etomu siyaniyu, ya popytalsya  ispravit'  oshibku
svoego voobrazheniya.
   Professor zagovoril pervyj:
   - V samom dele, eto ne pohozhe na Islandiyu.
   - A na ostrov Majen? - zametil ya.
   - Tozhe net, moj mal'chik. |to ne severnyj vulkan s granitnymi skalami  i
snezhnoj vershinoj.
   - Odnako...
   - Smotri, Aksel', smotri!
   Nad nashimi golovami,  ne  bolee  kak  a  pyatistah  futah,  ziyal  krater
vulkana,   iz   kotorogo   cherez   kazhduyu   chetvert'   chasa   pokazyvalsya,
soprovozhdaemyj strashnym gulom, vysokij stolb  plameni  s  primes'yu  pemzy,
pepla i lavy. YA chuvstvoval, kak  sodrogalas'  gora:  tochno  ogromnyj  kit,
pyhtya i otduvayas', vybrasyvala ona iz svoej shirokoj  pasti  struyu  ognya  i
vozduha. Nizhe, po dovol'no krutomu skatu, rasstilalis' na rasstoyanii futov
semisot - vos'misot izverzhennye massy, iz chego sledovalo, chto obshchaya vysota
vulkana sostavlyala okolo trehsot tuazov. Podnozhie vulkana tonulo v zeleni:
ya razlichal olivkovye i figovye derev'ya  i  vinogradnuyu  lozu,  otyagoshchennuyu
rumyanymi grozd'yami.
   Prihodilos'  soglasit'sya,  chto  pejzazh  otnyud'  ne  napominal  severnye
strany.
   Kogda vzglyad padal na etu zelenuyu izgorod', on tut zhe teryalsya  v  vodah
voshititel'nogo  morya  ili  ozera,  obrashchavshego  etu  volshebnuyu  stranu  v
ostrovok, prostranstvom v neskol'ko l'e. Na vostoke vidnelas'  za  kryshami
domov nebol'shaya gavan', gde  na  lazurnyh  volnah  pokachivalis'  nevedomye
suda. Dal'she, na vodnoj gladi, vystupali ostrovki,  stol'  mnogochislennye,
chto napominali  soboyu  muravejnik.  Na  zapade  glaz  razlichal  polukruzhie
dalekih beregov; na inyh vyrisovyvalis' strojnye ochertaniya golubyh gor, na
drugih, bolee dal'nih, viden byl  neobychajno  vysokij  konus,  iz  vershiny
kotorogo podnimalsya stolb dyma.  Na  severe  sverkala  v  solnechnyh  luchah
neob®yatnaya vodnaya shir', na kotoroj mel'kali koe-gde machty  ili  naduvshiesya
parusa. Neozhidannost'  etogo  zrelishcha  v  sto  raz  usilivala  ego  divnuyu
krasotu.
   - Gde my? gde my? - chut' slyshno voproshal ya.
   Gans byl ravnodushen ko vsemu, a dyadyushka  smotrel  vokrug,  ne  chuvstvuya
krasoty pejzazha.
   - Kak by ni nazyvalas' eta gora, - skazal on,  nakonec,  -  no  na  nej
nemnogo zharko; vzryvy ne prekrashchayutsya i, polozhitel'no, ne stoilo  spastis'
ot izverzheniya, chtob tebe na golovu svalyalsya  oblomok  skaly.  Spustimsya  i
posmotrim, chto nam delat'. Vprochem, ya umirayu ot goloda i zhazhdy!
   Nesomnenno, professor ne byl mechtatelem. CHto kasaetsya menya, to, zabyvaya
golod i utomlenie, ya ostalsya by  tut  eshche  neskol'ko  chasov,  no  prishlos'
sledovat' za moimi sputnikami.
   Sklon vulkana byl ochen' krutoj; my skol'zili po ovragam, polnym  pepla,
obhodya potoki lavy, kotorye stekali, podobnye ognennym zmeyam. Spuskayas', ya
boltal bez umolku, tak kak fantazii moej ne bylo granic.
   - My v Azii! - vosklical ya. - Na beregah Indii, na Malajskih  ostrovah,
v Okeanii! My proshli pod celym polushariem, chtoby vyjti k antipodam Evropy.
   - A magnitnaya strelka? - vozrazil dyadyushka.
   - Da, magnitnaya strelka, - okazal ya v nedoumenii. - Esli verit' ej,  my
shli vse vremya na sever.
   - Znachit, ona nas obmanula?
   - O, konechno, obmanula!
   - Esli tol'ko eto ne Severnyj polyus!
   - Polyus? Net, no...
   Tut bylo nechto neob®yasnimoe. YA ne znal, chto i dumat'!
   Mezhdu tem my priblizhalis' k zeleneyushchej ravnine, laskavshej vzor. Golod i
zhazhda muchili menya. K schast'yu, posle  dvuh  chasov  hod'by  my  okazalis'  v
chudesnoj, doline s  olivkovymi  i  granatovymi  roshchami  i  vinogradnikami,
kazalos', ne znavshimi hozyaina. Vprochem, v nashem bedstvennom  polozhenii  my
mnogo ne razdumyvali! Kak podkrepili nas sochnye frukty i rumyanye  grozd'ya,
kotorymi my nasladilis' dosyta! Nevdaleke, v trave, pod  prohladnoj  ten'yu
derev'ev, ya obnaruzhil rodnik  s  holodnoj,  penyashchejsya  vodoj,  kotoroj  my
osvezhili lico i ruki.
   Poka my naslazhdalis' otdyhom, iz-za olivkovoj roshchi poyavilsya mal'chik.
   - A, - vskrichal ya, - vot i obitatel' etoj schastlivoj strany!
   Mal'chugan byl  odet  nishchenski.  Vstrecha  s  nami,  vidimo,  ego  sil'no
ispugala. I dejstvitel'no, polunagie, s  vsklokochennymi  borodami,  my  ne
mogli vselit'  doveriya,  i,  esli  tol'ko  eta  strana  ne  byla  zaselena
razbojnikami, my byli sposobny navesti strah na ee obitatelej.
   Perepugannyj mal'chik brosilsya bylo bezhat', no Gans pognalsya  za  nim  i
privel ego nazad, nesmotrya na ego kriki i soprotivlenie.
   Dyadyushka, zhelaya uspokoit' mal'chugana, zagovoril  s  nim  i  sprosil  ego
sperva po-nemecki:
   - Kak nazyvaetsya eta gora, malysh?
   Mal'chik ne otvechal.
   - Otlichno! - skazal dyadyushka. -  Znachit,  my  ne  v  Germanii.  -  I  on
povtoril vopros po-anglijski.
   Mal'chik molchal. YA byl v nedoumenii.
   - Da neuzheli zhe on nem? - vskrichal professor i, neskol'ko gordyas' svoim
znaniem yazykov, zadal emu tot zhe vopros po-francuzski.
   Snova nikakogo otveta.
   - Tak poprobuem po-ital'yanski, - prodolzhal dyadyushka i  sprosil  na  etom
yazyke: - Dove noi siamo?
   - Gde my nahodimsya? - povtoril ya, teryaya terpenie.
   Opyat' molchanie.
   - Da zagovorish' li ty, nakonec? Kak nazyvaetsya etot ostrov, -  zakrichal
rasserzhenno dyadyushka, shvativ mal'chugana za  uho.  -  Come  si  noma  quest
isola?
   - Stromboli, - otvetil pastushok, vyrvavshis' iz ruk Gansa i skryvayas'  v
olivkovyh roshchah.
   Bol'she my v nem ne nuzhdalis'. Stromboli! Kakoe vpechatlenie proizvelo na
menya eto legendarnoe nazvanie! My nahodimsya posredi Sredizemnogo  morya,  v
mifologicheskoj |olii, v drevnem Stromboli, na  ostrove,  gde  nekogda  |ol
derzhal na cepi vetry i buri. A eti  golubye  gory  na  vostoke  byli  gory
Kalabrii! I etot vulkan, vzdymavshijsya na yuzhnom gorizonte, - |tna, strashnaya
|tna!
   - Stromboli, Stromboli! - vosklical ya.
   Dyadyushka  vtoril  mne  i  zhestami  i  slovami.  My  s   nim   sostavlyali
svoeobraznyj hor.
   O, kakoe puteshestvie! Kakoe udivitel'noe puteshestvie! Spustivshis' cherez
zherlo odnogo vulkana v nedra Zemli, my vyshli na  poverhnost'  cherez  zherlo
drugogo, i etot drugoj  nahodilsya  bolee  chem  na  tysyachu  dvesti  l'e  ot
Snejfedl's, ot pustynnoj Islandii, gde-to tam, na krayu mira!
   Prevratnosti puteshestviya priveli nas  v  odnu  iz  prelestnejshih  stran
Zemli. My pokinuli oblast' vechnyh snegov, chtoby popast'  v  stranu  vechnoj
zeleni, i, rasstavshis' s tumanami ledyanogo poyasa, ochutilis'  pod  lazurnym
nebom Sicilii!
   Posle velikolepnogo obeda, sostoyavshego iz fruktov  i  svezhej  vody,  my
otpravilis' v put', chtoby  dobrat'sya  do  kakoj-nibud'  gavani  Stromboli.
Rasskazat',  kak  my  popali  na  ostrov,  nam  kazalos'  neblagorazumnym:
suevernye ital'yancy prinyali by nas za chertej, vybroshennyh iz ada.  Poetomu
luchshe bylo vydat' sebya za  poterpevshih  korablekrushenie.  |to  bylo  menee
geroichno, no bolee bezopasno!
   Dorogoyu ya slyshal, kak dyadyushka bormotal pro sebya:
   - No magnitnaya strelka! Magnitnaya strelka, ukazyvayushchaya  na  sever!  Kak
eto ob®yasnit'?
   - Pravo, - skazal ya prenebrezhitel'no, - ne nuzhno vovse  ob®yasnyat',  eto
budet proshche!
   - Pomiluj, chtoby professor Ioganneuma  ne  sumel  ob®yasnit'  kakoe-libo
kosmicheskoe yavlenie! |to bylo by pozorom!
   Govorya eto, dyadyushka, polunagoj, v kozhanom poyase i  s  ochkami  na  nosu,
snova preobrazilsya v strashnogo professora mineralogii.
   Ot olivkovoj roshchi  do  gavani  San-Vicenco  bylo  chas  puti;  tut  Gans
potreboval platu za trinadcatuyu nedelyu svoej sluzhby u nas. Den'gi byli emu
vydany, i eta ceremoniya soprovozhdalas'  samymi  goryachimi  rukopozhatiyami  s
nashej storony. On kak budto nemnogo raschuvstvovalsya, slegka pozhal nam ruki
i ulybnulsya.





   Mne ostaetsya zakonchit' rasskaz, kotoromu otkazhutsya poverit' dazhe  lyudi,
privykshie nichemu ne udivlyat'sya. No ya zaranee prigotovilsya k nedoverchivosti
lyudej.
   Rybaki  v  Stromboli  okruzhili   nas   vnimaniem,   kakoe   okazyvaetsya
poterpevshim korablekrushenie. Oni snabdili nas odezhdoj i pishchej. Posle  dvuh
sutok ozhidaniya, 31 avgusta, palubnoe sudno dostavilo nas v  Messinu,  gde,
provedya neskol'ko dnej, my sovershenno otdohnuli i opravilis'.
   V pyatnicu, 4  sentyabrya,  my  otplyli  na  bortu  "Fortuny"  -  pochtovom
paketbote  francuzskogo  imperatorskogo  parohodstva,  i  cherez  tri   dnya
vysadilis' v Marsele  v  samom  bezzabotnom  raspolozhenii  duha,  esli  ne
schitat' mysli o proklyatoj magnitnoj strelke. |to neob®yasnimoe  yavlenie  ne
na shutku muchilo menya. 9 sentyabrya vecherom my pribyli v Gamburg.
   Udivlenie Marty, likovanie Grethen ne poddayutsya opisaniyu!
   - Teper', kogda ty stal geroem, - skazala moya milaya nevesta, - tebe uzhe
ne sleduet pokidat' menya, Aksel'!
   YA vzglyanul na nee. Ona plakala, ulybayas' skvoz' slezy.
   Samo soboyu razumeetsya, chto vozvrashchenie professora Lidenbroka  proizvelo
v Gamburge gromadnoe vpechatlenie. Po milosti  boltlivoj  Marty  ekspediciya
professora k centru Zemli poluchila shirokuyu oglasku. V ego  puteshestvie  ne
verili, a kogda professor vernulsya, poverili eshche men'she!
   Odnako blagodarya prisutstviyu Gansa i nekotorym izvestiyam, poluchennym iz
Islandii, obshchestvennoe mnenie postepenno peremenilos'.
   Togda dyadyushka sdelalsya velikim chelovekom, a ya  -  plemyannikom  velikogo
cheloveka, ved' eto tozhe chto-nibud' da znachit! Gamburg ustroil v chest'  nas
celoe torzhestvo. V Ioganneume sostoyalos' publichnoe zasedanie,  na  kotorom
professor sdelal soobshchenie o  svoem  puteshestvii,  upustiv  lish'  kazus  s
magnitnoj strelkoj. V tot zhe den' on peredal v  gorodskoj  arhiv  dokument
Saknussema i  vyrazil  svoe  glubokoe  sozhalenie,  chto  obstoyatel'stva  ne
dozvolili emu prosledovat' po stopam islandskogo puteshestvennika do samogo
centra Zemli. Nesmotrya na zasluzhennuyu slavu, on derzhalsya ves'ma skromno  i
tem lish' uprochil svoyu reputaciyu!
   Okazannye professoru pochesti dolzhny byli, konechno,  vozbudit'  i  mnogo
zavisti. I tak kak  teorii  dyadyushki,  opiravshiesya  na  nesomnennye  fakty,
protivorechili obshcheprinyatym v  nauke  teoriyam  central'nogo  ognya,  to  emu
prishlos' vesti ozhestochennuyu polemiku s uchenymi vseh stran.
   CHto kasaetsya menya, to ya ne mogu priznat' ego teoriyu ohlazhdeniya: vopreki
tomu, chto ya videl, ya veryu i budu vsegda verit' v central'nyj ogon';  no  ya
priznayu, chto eshche nedostatochno izuchennye fizicheskie svojstva  Zemli  smogut
vnesti nekotorye izmeneniya v etu teoriyu.
   V to vremya kak vokrug stol' zhivotrepeshchushchih voprosov shli goryachie  spory,
dyadyushka perezhival bol'shoe ogorchenie. Nesmotrya na ego pros'by, Gans pokinul
Gamburg; chelovek, kotoromu  my  byli  obyazany  vsem,  ne  dal  vozmozhnosti
otblagodarit' ego. Islandec pochuvstvoval tosku po rodine.
   - Farval, - skazal on odnazhdy i, poproshchavshis' takim  obrazom,  uehal  v
Rejk'yavik, kuda i pribyl blagopoluchno.
   My ochen' privyazalis' k  nashemu  smelomu  ohotniku  za  gagarami;  lyudi,
obyazannye emu svoej zhizn'yu, budut vsegda  vspominat'  ego  s  lyubov'yu;  i,
konechno, ya ne umru, ne povidavshis' s nim.


   V zaklyuchenie ya dolzhen pribavit', chto nashe "Puteshestvie k centru  Zemli"
privleklo k sebe chrezvychajnoe vnimanie vsego mira. Ono bylo  napechatano  i
perevedeno na vse yazyki; samye rasprostranennye  zhurnaly  zaimstvovali  iz
nego vazhnejshie  glavy,  kotorye  podvergalis'  kommentariyam,  razbiralis',
oprovergalis' i zashchishchalis' s odinakovym ubezhdeniem  v  lagere  veruyushchih  i
neveruyushchih. Redkij sluchaj! Dyadyushka eshche pri zhizni pol'zovalsya slavoj, stol'
gromkoj, chto Barnum predlozhil  emu  pokazyvat'  ego  za  vysokuyu  platu  v
Soedinennyh SHtatah.
   No nepriyatnoe chuvstvo, prichinyavshee emu istinnoe muchenie,  primeshivalos'
k ego slave. Ne poddavalsya ob®yasneniyu sluchaj  s  magnitnoj  strelkoj!  Dlya
uchenogo podobnoe neob®yasnimoe yavlenie  stanovitsya  umstvennoj  pytkoj.  No
sud'ba sulila dyadyushke vsyu polnotu schast'ya.
   Odnazhdy,  kogda  ya  privodil  v  poryadok,  kollekciyu  mineralov  v  ego
kabinete,  mne  popalsya  na  glaza  preslovutyj  kompas,  i  ya  stal   ego
razglyadyvat'.
   Kompas lezhal v svoem uglu uzhe shest' mesyacev, ne  podozrevaya,  kakoe  on
prichinil bespokojstvo.
   Vdrug, o, chudo! YA gromko vskriknul. Pribezhal professor.
   - CHto sluchilos'? - sprosil on.
   - Kompas!..
   - Nu, chto zhe?
   - Strelka pokazyvaet na yug, a ne na sever!
   - CHto ty govorish'!
   - Posmotrite! Polyusy peremestilis'.
   - Peremestilis'!
   Dyadyushka posmotrel, sravnil i vdrug podprygnul tak, chto dom zadrozhal.
   Tochno luch sveta ozaril nash razum!
   - Itak, - voskliknul on, kogda  snova  mog  zagovorit',  -  so  vremeni
nashego pribytiya k mysu  Saknussema  proklyataya  strelka  pokazyvala  na  yug
vmesto severa?
   - Ochevidno.
   - |tim i ob®yasnyaetsya nashe bluzhdanie. No kakoe zhe yavlenie moglo  vyzvat'
peremeshchenie polyusov?
   - Ochen' prostoe.
   - Ob®yasni, moj mal'chik.
   - Vo vremya buri na more Lidenbroka ognennyj shar,  namagnitivshij  zhelezo
na plotu, zaryadil i nashu strelku otricatel'nym elektrichestvom!
   - Vot ono chto! - vskrichal professor i gromko rassmeyalsya. - Tak, znachit,
elektrichestvo sygralo s nami etu shutku?
   S togo dnya dyadyushka stal schastlivejshim iz uchenyh, a ya - schastlivejshim iz
smertnyh, potomu chto moya prelestnaya firlandka, vyjdya iz-pod opeki,  zanyala
v dome po Korolevskoj ulice polozhenie  plemyannicy  i  suprugi.  Neobhodimo
pribavit',  chto  ee  dyadej  stal  znamenityj  professor  Otto   Lidenbrok,
chlen-korrespondent vseh nauchnyh, geograficheskih i mineralogicheskih obshchestv
pyati chastej sveta.

   1864 g.

Last-modified: Mon, 11 Jun 2001 19:12:23 GMT

Ocenite etot tekst: