konec, poslyshalis' shagi iz glubin bezdny. Gans vozvrashchalsya. Slabye bliki sveta zabegali po stenam i upali u samogo vhoda v tunnel'. Pokazalsya Gans. On podoshel k dyadyushke, polozhil emu ruku na plecho i ostorozhno razbudil ego. Dyadyushka vskochil. - CHto sluchilos'? - Vatten, - otvetil ohotnik. Nado dumat', chto pod vliyaniem sil'nyh stradanij vsyakij stanovitsya poliglotom. YA ne znal ni odnogo slova po-datski i, odnako, instinktivno ponyal, chto znachit slovo, skazannoe nashim provodnikom. - Voda, voda! - voskliknul ya, hlopaya v ladoshi i zhestikuliruya, kak sumasshedshij. - Voda! - povtoril dyadya. - Hvar? - sprosil on islandca. - Nedat, - otvetil Gans. "Gde?" - "Vnizu!" YA ponimal vse. YA shvatil ruku ohotnika i pozhal ee, a on prespokojno posmotrel na menya. My zhivo sobralis' i vskore voshli v galereyu, naklon kotoroj dostigal dvuh futov na kazhdyj tuaz. CHas spustya my proshli do tysyachi tuazov i spustilis' na dve tysyachi futov. V etu minutu ya yasno uslyhal kakoj-to neobychajnyj zvuk v granitnoj stene, kak by gluhoj rokot otdalennogo groma. Ne vstrechaya obeshchannogo istochnika v pervye zhe polchasa, ya snova pochuvstvoval trevogu; no dyadyushka ob®yasnil mne proishozhdenie donosivshegosya do nas gula. - Gans ne oshibsya, - skazal on, - to, chto ty slyshish', eto rev potoka. - Potoka? - voskliknul ya. - Vne vsyakogo somneniya. Zdes', ryadom s nami, techet podzemnaya reka!" Podgonyaemye nadezhdoj, my uskorili svoj shag. YA ne chuvstvoval bolee ustalosti. Uzhe odno zhurchanie osvezhalo menya. SHum zametno usilivalsya. Dolgoe vremya gornyj ruchej rokotal gde-to nad nashimi golovami, teper' zhe ego rev i klokotan'e slyshalos' v tolshche levoj steny. YA nervno provodil rukoj po ee skalistomu pokrovu, no tshchetno. Proshlo eshche polchasa. Eshche polmili bylo projdeno. Bylo ochevidno, chto ohotnik v to korotkoe vremya, chto on otsutstvoval, ne mog ujti daleko. Rukovodimyj chut'em, svojstvennym gorcam, uznayushchim prisutstvie klyuchej v pochve, on "pochuyal" etot potok skvoz' skalu, no, konechno, ne nabrel na dragocennuyu vlagu i ne utolil eyu svoej zhazhdy. Vskore dazhe okazalos', chto esli my budem idti dal'she, my opyat' otdalimsya ot ruch'ya, potomu chto zhurchanie ego nachinalo oslabevat'. My vernulis' nazad; Gans ostanovilsya kak raz u togo mesta, gde potok slyshalsya yasnee vsego. YA sel okolo steny, a za stenoj, v dvuh futah ot menya, klokotal ruchej. No nas vse eshche otdelyala ot nego granitnaya stena. Tshchetno razmyshlyaya, tshchetno razdumyvaya, est' li kakoj-nibud' sposob dobyt' etu vodu, ya zatem predalsya otchayaniyu. Gans vzglyanul na menya, i mne pokazalos', chto u nego na gubah mel'knula ulybka. On vstal i vzyal lampu. YA posledoval za nim. On podoshel vplotnuyu k stene. YA sledil, ozhidaya, chto on budet delat'. On prikladyval uho k holodnomu kamnyu v raznyh mestah steny i vnimatel'no prislushivalsya. YA ponyal, chto on iskal tochku, gde imenno zhurchanie potoka razdaetsya s naibol'shej otchetlivost'yu. On nashel eto mesto v levoj stene, na rasstoyanii treh futov ot zemli. Kak ya byl potryasen! YA ne smel i podumat' o tom, chto sobiraetsya predprinyat' ohotnik! No ya ne mog ne ponyat' ego, ne pozdravit' i ne osypat' ego pohvalami, kogda uvidel, chto on vzyalsya za kirku, chtoby probit' skalu. - Spaseny! - voskliknul ya. - Da! - povtoryal dyadyushka v neistovstve. - Gans prav! Molodchina ohotnik! My by ne dodumalis' do etogo! Eshche by! Takoe sredstvo, kak ni prosto ono, ne prishlo by nam na um. No ved' bylo v vysshej stepeni riskovanno dolbit' kirkoj eti ustoi zemnogo shara! Mog proizojti obval, i my pogibli by pod grudoj kamnya! Potok, prorvavshis' skvoz' otverstie v skale, mog poglotit' nas! |ti opasnosti ne byli pustoj igroj voobrazheniya; no v etu minutu boyazn' obvala ili navodneniya ne mogla ostanovit' nas, a zhazhda nasha byla stol' sil'na, chto my ne ustrashilis' by opustit'sya na dno okeana, chtoby utolit' ee! Gans prinyalsya za rabotu, kotoraya byla by ne pod silu ni dyadyushke, ni mne. Neterpenie upravlyalo by nashej rukoj, i skala pod besporyadochnymi udarami razletalas' by v kuski. Provodnik zhe, naprotiv, spokojno i ostorozhno dolbil skalu chastymi, no korotkimi udarami, i prodolbil otverstie shirinoj v shest' dyujmov. SHum potoka stanovilsya vse yavstvennee, i mne kazalos', chto ya uzhe chuvstvoval na svoih gubah ego zhivitel'nuyu vlagu. Vskore kirka pronikla v granitnuyu stenu na dva futa. Rabota prodolzhalas' uzhe bol'she chasa. YA drozhal ot neterpeniya! Dyadyushka hotel bylo prinyat'sya za delo bolee reshitel'no. YA s trudom uderzhival ego; i on uzhe vzyalsya za kirku, kogda vdrug poslyshalsya kakoj-to svist. Struya vody prorvalas' skvoz' otverstie i udarila o protivopolozhnuyu stenu. Gans, edva ne oprokinutyj siloj udara, vskriknul ot boli. YA ponyal, chem byl vyzvan etot krik, kogda, podstaviv ruki pod struyu, ya v svoyu ochered' ne uderzhalsya ot krika. Istochnik byl goryachij. - Temperatura vody gradusov sto! - voskliknul ya. - Nichego, ona ostynet, - otvetil dyadyushka. Galereya napolnilas' vodyanymi parami, i tut zhe obrazovalsya ruchej, sbegavshij vniz izvilinami; vskore my smogli zacherpnut' iz nego vody i napit'sya. Ah, kakaya radost'! Kakoe nesravnennoe naslazhdenie! Otkuda eta voda? CHto eto za voda? Vse bylo bezrazlichno. |to byla voda, hotya i teplaya, no ona vozvrashchala nam ugasavshuyu zhizn'. YA pil, ne otryvayas', dazhe ne zamechaya ee vkusa. Tol'ko nasladivshis' kak sleduet, ya cherez minutu voskliknul: - Da ved' voda zhelezistaya! - Prevoshodnaya, poleznaya dlya zheludka voda, - vozrazil dyadyushka. - Ona soderzhit mnogo zheleza i zamenila by poezdki v Spa ili Teplic! - A kak vkusno-to! - Ohotno veryu! Ved' eto voda, dobytaya na glubine dvuh mil' pod zemlej! U nee chernil'nyj privkus, no v etom net nichego nepriyatnogo. Gans dobyl dlya nas prevoshodnyj istochnik! I ya predlagayu poetomu nazvat' ego imenem spasitel'nyj ruchej. - Soglasen! - voskliknul ya. I nazvanie Hans-bach [ruchej Gansa] bylo totchas zhe prinyato. Gans ne vozgordilsya etim. Osvezhivshis' nemnogo, on s obychnym spokojstviem sel v uglu. - A teper', - skazal ya, - sleduet horoshen'ko zapastis' vodoj. - Dlya chego? - vozrazil dyadyushka. - YA polagayu, chto istochnik neistoshchim. - Vse ravno! Napolnim nash meh i flyazhki, a potom poprobuem zatknut' otverstie. Posledovali moemu sovetu. Gans popytalsya s pomoshch'yu granitnyh oskolkov i palki zadelat' probituyu v stene dyru. |to bylo ne legko. My obzhigali ruki, ne dostigaya celi. Davlenie bylo slishkom sil'no, i nashi usiliya ne uvenchalis' uspehom. - Ochevidno, istok etogo ruch'ya raspolozhen ochen' vysoko, sudya po naporu strui. - Bez somneniya, - otvetil dyadyushka. - Esli eta struya vody padaet s vysoty tridcati dvuh tysyach futov, to davlenie ravnyaetsya tysyache atmosfer. No vot chto mne prishlo v golovu... - CHto? - Zachem my tak uporno hotim zadelat' otverstie? - Da zatem... YA zatrudnyalsya najti prichinu. - Kogda nashi flyazhki budut pusty, smozhem li my napolnit' ih snova? - Ochevidno, net. - Tak dadim etoj vode tech' svobodno! Ona estestvenno potechet vniz, budet ukazyvat' nam dorogu i vmeste s tem osvezhat'! - Horoshaya mysl'! - voskliknul ya. - Esli etot ruchej budet nashim sputnikom, u nas poyavitsya bol'she osnovanij nadeyat'sya na uspeh nashego puteshestviya. - A! Teper' i ty prihodish' k tomu zhe zaklyucheniyu, moj mal'chik, - skazal, ulybayas', professor. - Eshche luchshe, ya uzhe prishel. - Ne toropis'! Sperva otdohnem neskol'ko chasov. Dejstvitel'no, ya sovsem zabyl, chto byla noch'. Hronometr ukazal mne na eto obstoyatel'stvo. Vskore, dostatochno podkrepivshis' i otdohnuv, my pogruzilis' v glubokij son. 24 Na sleduyushchee utro my uzhe zabyli o perenesennyh stradaniyah. Prosnuvshis', ya byl udivlen, chto ne tomlyus' bolee zhazhdoj, i iskal tomu prichinu. Ruchej, kotoryj, zhurcha, struilsya u moih nog, dal mne otvet. My pozavtrakali i napilis' prevoshodnoj zhelezistoj vody. YA chuvstvoval sebya snova sovershenno bodrym i tverdo reshil idti dal'she. Otchego by takomu ubezhdennomu cheloveku, kak dyadyushka, s takim nahodchivym provodnikom, kak Gans, i s takim "sorvi-golova" plemyannikom, kak ya, ne dostignut' celi? Vot kakie prekrasnye mysli rozhdalis' v moem mozgu! Esli by mne sdelali predlozhenie vernut'sya na vershinu Snajfedl's, ya otverg by ego s negodovaniem. No rech' shla, k schast'yu, tol'ko o shozhdenii. - Vpered! - voskliknul ya, budya svoim vostorzhennym vozglasom drevnee eho zemnogo shara. V pyatnicu, v vosem' chasov utra, puteshestvie vozobnovilos'. Granitnyj izvilistyj koridor, petlyaya, predstavlyal soboyu slozhnuyu putanicu labirintov i neozhidanno zavodil v tupiki, no v obshchem glavnoe ego napravlenie bylo na yugo-vostok. Dyadya userdno nablyudal za kompasom, chtoby imet' yasnoe predstavlenie o projdennom puti. Galereya shla pochti gorizontal'no, ponizhayas' ne bolee, kak na dva dyujma cherez kazhdyj tuaz. Ruchej mirno prodolzhal svoj put' po uzkoj galeree. On predstavlyalsya mne kakim-to dobrym duhom, soputstvuyushchim nam v nashih bluzhdaniyah po krugam zemnogo shara; i moya ruka laskala hladnuyu nayadu, ch'ya pesenka zvuchala v lad s nashimi shagami. V moem voobrazhenii vse prinimalo raduzhnuyu mifologicheskuyu okrasku. CHto kasaetsya dyadyushki, on proklinal gorizontal'nost' napravleniya, ibo byl "poklonnikom vertikali". Put', po kotoromu sledoval dyadyushka, tyanulsya beskonechno v odnom napravlenii; i vmesto togo chtob spuskat'sya po radiusu Zemli, dyadyushka shel, kak on vyrazhalsya, po gipotenuze. No u nas ne bylo drugogo vybora, i poka my priblizhalis' hot' medlenno k centru Zemli, ne prihodilos' zhalovat'sya. Odnako vremya ot vremeni naklon uvelichivalsya; ruchej, zhurcha, struilsya po galeree, i my vmeste s nim spuskalis' v glubiny. V obshchem, i v etot den' i v sleduyushchij doroga shla bol'shej chast'yu v gorizontal'nom napravlenii i sravnitel'no malo v vertikal'nom. V pyatnicu, 10 iyulya, vecherom my dolzhny byli, po nashim raschetam, nahodit'sya v tridcati l'e k yugo-vostoku ot Rejk'yavika i na glubine dvuh s polovinoj l'e pod Zemlej. No tut u nas pod nogami razverzlas' bezdna. Dyadyushka nevol'no zahlopal v ladoshi, obradovavshis' krutizne ee skata. - Vot chto nas povedet k celi! - voskliknul on. - I bez truda, ved' vystupy skaly obrazuyut nastoyashchuyu lestnicu! My nachali spuskat'sya. YA ne schital eto opasnym, tak kak svyksya uzhe s podobnymi uprazhneniyami. K tomu zhe Gans pri spuske tak priladil verevki, chto isklyuchalas' vozmozhnost' neschast'ya. |ta shahta predstavlyala soboyu probituyu v massive uzkuyu rasselinu, nazyvaemuyu "vzbrosom". Ona, ochevidno, obrazovalas' blagodarya szhatiyu zemnoj kory v epohu ostyvaniya Zemli. Esli ona sluzhila nekogda vyvodnym kanalom dlya veshchestv, izvergaemyh Snajfedl's, to dlya menya bylo neyasno, pochemu razrushitel'nye dejstviya vulkanicheskih izverzhenij ne ostavili v nej nikakogo sleda. My spuskalis' slovno po vintovoj lestnice, kotoruyu mozhno bylo schest' za tvorenie chelovecheskih ruk. CHerez kazhdye chetvert' chasa prihodilos' ostanavlivat'sya, chtoby dat' horoshen'ko otdohnut' nogam. Togda my sadilis' na kakoj-nibud' vystup i, svesiv nogi, boltali, zakusyvali i pili vodu iz ruch'ya. Samo soboj razumeetsya, chto ruchej Gansa obratilsya v vodopad i umen'shilsya pri etom v ob®eme, no vody v nem vse zhe bylo bolee chem dostatochno dlya utoleniya nashej zhazhdy; vprochem, kak tol'ko skat stanovilsya pologim, ruchej nachinal po-prezhnemu tyanut' svoyu pesnyu. V eti minuty v moem voobrazhenii risovalsya obraz nevozmutimogo ohotnika za gagarami, togda kak, sryvayas' kaskadami s krutizny, ruchej napominal mne moego dostojnogo dyadyushku v razgnevannom sostoyanii. SHestogo i sed'mogo iyulya my shli po spiralyam etoj treshchiny i pronikli eshche na dva l'e vglub' zemnoj kory, chto sostavlyalo svyshe pyati l'e nizhe urovnya morya. No 8-go okolo poludnya treshchina prinyala napravlenie k yugo-vostoku, s bolee otlogim naklonom, priblizitel'no v sorok pyat' gradusov. Otsyuda doroga stala rovnoj i sovershenno odnoobraznoj. Inogo trudno bylo by i ozhidat'. V takoj mestnosti i ne moglo byt' nikakogo raznoobraziya. Nakonec, v sredu 15-go, my nahodilis' na glubine semi l'e pod Zemlej i na rasstoyanii svyshe pyatidesyati l'e ot Snajfedl's. Hotya my i byli neskol'ko utomleny, nashe zdorov'e ne ostavlyalo zhelat' nichego luchshego, i dorozhnaya apteka eshche ne raskryvalas'. Dyadyushka zapisyval ezhechasno pokazaniya kompasa, hronometra, manometra i termometra, kotorye vposledstvii on dumal opublikovat' v nauchnyh zapiskah o svoem puteshestvii. Poetomu on mog dat' sebe tochnyj otchet v nastoyashchem polozhenii. Kogda on soobshchil mne, chto my otoshli v gorizontal'nom napravlenii na pyat'desyat l'e, ya ne mog uderzhat'sya ot vosklicaniya. - CHto s toboj? - sprosil on. - Nichego, ya tol'ko soobrazil... - CHto, drug moj? - A to, chto esli vashi vychisleniya pravil'ny, to my uzhe vyshli za predely Islandii. - Ty dumaesh'? - My mozhem legko v etom ubedit'sya. YA otmeril cirkulem po karte nuzhnoe rasstoyanie. - YA ne oshibsya, - skazal ya, - my minovali mys Portland i, sdelav pyat'desyat l'e v yugo-vostochnom napravlenii, nahodimsya teper' pod vodoj. - Pod vodoj, - povtoril dyadyushka, potiraya ruki. - Stalo byt', - voskliknul ya, - nad nashimi golovami okean! - Da, eto ves'ma estestvenno; Aksel'! Razve kamennougol'nye kopi v N'yukasle ne lezhat pod vodnymi potokami? Professor, konechno, nahodil nashe polozhenie ves'ma prostym, no mysl', chto ya razgulivayu pod dnom okeana, vse zhe nemnogo menya bespokoila. Vprochem, prostiralis' li nad nashej golovoj ravniny i gory Islandii, ili zhe bushevali volny Atlanticheskogo okeana, kakoe eto imelo znachenie? Tol'ko by granitnye ustoi byli prochny! Odnako ya skoro svyksya s etoj mysl'yu, potomu chto galereya, to pryamaya, to izvilistaya, s neozhidannymi povorotami i obryvami, vela nas vse vremya k yugo-vostoku i na bol'shuyu glubinu. CHerez chetyre dnya, v subbotu 18 iyulya, my prishli k vecheru v kakoj-to prostornyj grot; dyadyushka vruchil Gansu ego ezhenedel'nye tri rejhstalera, i bylo resheno, chto zavtra den' otdyha. 25 YA prosnulsya v voskresen'e utrom s obychnoj mysl'yu, chto nado nemedlya otpravlyat'sya v put'. I hotya my nahodilis' v glubochajshih bezdnah, vse zhe soznavat' eto bylo priyatno. Vprochem, my uzhe stali nastoyashchimi trogloditami. YA ne vspominal bol'she o solnechnom i lunnom siyanii, o zvezdah, o derev'yah, domah, gorodah, o vseh teh zemnyh blagah, kotorye byli dlya zhitelej podlunnogo mira neobhodimost'yu. V kachestve iskopaemyh my prenebregali etimi darami. Grot predstavlyal soboyu prostornuyu zalu. Po ego granitnoj poverhnosti mirno protekal nash vernyj ruchej. Na takom rasstoyanii ot istokov temperatura vody v nem sravnyalas' s temperaturoj okruzhavshej ee sredy i stala vpolne prigodna dlya pit'ya. Posle zavtraka professor v techenie neskol'kih chasov privodil v poryadok svoi ezhednevnye zapisi. - Itak, - skazal on, - ya nachnu s vychislenij, chtoby tochno opredelit', gde my nahodimsya; po vozvrashchenii ya sobirayus' nachertit' kartu nashego puteshestviya, predstaviv shematicheskim risunkom stroenie Zemli v profil'nom razreze, chto dast predstavlenie o tom, kakoj put' prodelala nasha ekspediciya. - |to ves'ma lyubopytno, dyadyushka, no budut li vashi zapisi dostatochno tochny? - O da! YA tshchatel'no izmeril velichinu uglov. YA uveren, chto ne oshibsya. Opredelim snachala, gde my nahodimsya. Voz'mi kompas i posmotri, kakoe napravlenie on ukazyvaet. YA posmotrel na pribor i, proveriv svoe nablyudenie, otvetil: - Vostok-yugo-vostok. - Otlichno! - skazal professor, zapisyvaya ukazanie i bystro proizvedya kakie-to vychisleniya, iz kotoryh ya uznal, chto my, okazalos', proshli vosem'desyat pyat' l'e. - Znachit, my puteshestvuem pod Atlanticheskim okeanom? - Sovershenno verno. - I v nastoyashchuyu minutu, byt' mozhet, nad nashej golovoj bushuet burya i korabli boryutsya s morskoj stihiej? - Ves'ma vozmozhno. - I kity udaryayut svoimi hvostami o steny nashej temnicy? - Uspokojsya, Aksel', im ne udastsya pokolebat' ee sten. No vernemsya k nashim vychisleniyam. My nahodimsya na yugo-vostoke, v vos'midesyati pyati l'e ot Snajfedl's i, soglasno moim zapisyam, na glubine shestnadcati l'e ot zemnoj poverhnosti. - SHestnadcati l'e! - voskliknul ya. - Konechno. - Da ved' eto, soglasno nauke, predel nizhnego sloya zemnoj kory. - Ne otricayu. - I, po zakonu vozrastaniya temperatury, tut dolzhna by byt' zhara v tysyachu pyat'sot gradusov. - Dolzhna by, moj mal'chik! - I vsya eta granitnaya tverdynya dolzhna byla by rasplavit'sya! - Ty vidish', chto nichego etogo net i chto fakty, kak byvaet chasto, oprovergayut teoriyu. YA prinuzhden soglasit'sya, no eto porazhaet menya. - CHto pokazyvaet termometr? - Dvadcat' sem' i shest' desyatyh gradusa. - Znachit, dlya podtverzhdeniya teorii uchenyh ne hvataet eshche tysyachi chetyrehsot semidesyati chetyreh i chetyreh desyatyh gradusa. Sledovatel'no, proporcional'noe povyshenie temperatury - oshibka! Sledovatel'no, Hemfri Devi ne zabluzhdalsya! Sledovatel'no, ya byl prav, verya emu! CHto ty mozhesh' vozrazit' na eto? - Uvy, nichego! Pravdu skazat', ya mog by mnogoe vozrazit'. YA reshitel'no otvergal teoriyu Devi i tverdo derzhalsya teorii central'nogo ognya, hotya i ne zamechal ego proyavlenij. YA dopuskal skoree, chto eto zherlo potuhshego vulkana, perekrytoe ogneupornoj lavoj, kotoraya ne pozvolyala zharu pronikat' cherez svoi steny. No, ne puskayas' v dolgie razmyshleniya, ya ogranichilsya priznaniem sushchestvuyushchego polozheniya veshchej. - Dorogoj dyadyushka, - prodolzhal ya. - Dopustim, chto vse vashi vychisleniya tochny, no pozvol'te mne vyvesti iz nih neizbezhnoe zaklyuchenie. - Valyaj, moj mal'chik, skol'ko dushe tvoej ugodno. - V toj tochke, gde my nahodimsya, pod shirotami Islandii, zemnoj radius raven priblizitel'no odnoj tysyache pyatistam vos'midesyati trem l'e, ne tak li? - Da, tysyache pyatistam vos'midesyati trem... - Skazhem, kruglym schetom, tysyache shestistam. Iz nih my proshli dvenadcat' l'e. - Pravil'no. - I eto pri diagonali v vosem'desyat pyat' l'e? - Imenno tak. - Projdennyh v dvadcat' dnej? - V dvadcat' dnej! - No shestnadcat' l'e sostavlyayut sotuyu chast' zemnogo radiusa. Esli i dalee my budem tak podvigat'sya, to nam ponadobitsya eshche dve tysyachi dnej ili okolo pyati s polovinoj let, chtoby popast' k centru Zemli. Professor ne otvechal. - I eto, ne prinimaya v raschet togo, chto esli spusku po vertikal'noj linii v shestnadcat' l'e sootvetstvuet perehod po gorizontal'noj linii v vosem'desyat, to eto sostavit vosem' tysyach l'e v yugo-vostochnom napravlenii, i, sledovatel'no, nuzhno ochen' mnogo vremeni, chtoby dobrat'sya s kakoj-libo tochki zemnoj poverhnosti do centra. - K chertu tvoi vychisleniya! - vskrichal razgnevannyj dyadyushka. - K chertu tvoi gipotezy! Na chem oni osnovany? Kto tebe skazal, chto eta galereya ne vedet pryamo k nashej celi? A zatem v moyu pol'zu govorit primer nashego predshestvennika. To, chto delayu ya, uzhe sdelal drugoj, i to, chto udalos' emu, udastsya takzhe i mne. - Nadeyus', no ved' mne vse zhe razreshaetsya... - Tebe razreshaetsya molchat', Aksel', esli ty nameren prodolzhat' svoi blagogluposti! YA videl, chto v dyadyushke snova zagovoril razdrazhitel'nyj professor, i prinyal eto k svedeniyu. - A teper', - prodolzhal on, - vzglyani-ka na manometr. CHto-on ukazyvaet? - Ves'ma znachitel'noe davlenie. - Horosho! Ty vidish', chto esli spuskat'sya postepenno, to privykaesh' k bolee plotnoj atmosfere i nichut' ot etogo ne stradaesh'. - Nichut', esli ne schitat' boli v ushah. - |to pustyaki, i ty mozhesh' legko izbavit'sya ot etogo, uchastiv dyhanie i tem uskoriv obmen vozduha v legkih. - Horosho, - otvetil ya, reshiv bol'she ne protivorechit' dyadyushke. - Est' dazhe izvestnoe udovol'stvie v tom, chto pogruzhaesh'sya v bolee plotnuyu atmosferu. Zametili li vy, s kakoj siloj v nej rasprostranyaetsya zvuk? - Nesomnenno! Tut i gluhoj stal by otlichno slyshat'. - No eta plotnost', konechno, budet vozrastat'? - Da, soglasno zakonu, eshche nedostatochno tochno ustanovlennomu. Izvestno, chto sila tyagoteniya umen'shaetsya po mere uglubleniya v Zemlyu. Ty znaesh', chto ee dejstvie vsego oshchutitel'nee na poverhnosti Zemli i chto v centre zemnogo shara predmety ne imeyut vesa. - YA znayu eto; no skazhite, ne priobretaet li vozduh v konce koncov plotnost' vody? - Nesomnenno, pod davleniem v sem'sot desyat' atmosfer. - A nizhe etogo predela? - Plotnost' budet neizmenno vozrastat'. - Kak zhe my budem togda spuskat'sya? - My nalozhim v karmany kamni. - Pravo, dyadyushka, u vas na vse est' otvet! YA ne smel bol'she zabegat' vpered; ya riskoval natolknut'sya eshche na kakuyu-nibud' pregradu, kotoraya vyvela by iz sebya professora. Odnako bylo yasno, chto pod davleniem, kotoroe moglo podnyat'sya do neskol'kih tysyach atmosfer, vozduh pereshel by, nakonec, v tverdoe sostoyanie, a togda, dopuskaya dazhe, chto nashi tela i vyderzhali by takoe davlenie, vse zhe prishlos' by ostanovit'sya. No ya ne privel etogo dovoda. Dyadyushka snova stal by kozyryat' svoim vechnym Saknussemom, - primer otnyud' ne ubeditel'nyj, tak kak, dazhe priznavaya fakt puteshestviya uchenogo islandca, mozhno bylo by privesti ochen' prostoe vozrazhenie. V shestnadcatom veke ni barometr, ni manometr ne byli eshche izobreteny, - kak zhe mog Saknussem ustanovit', chto on doshel do centra zemnogo shara. No ya ostavil eto vozrazhenie pri sebe i vyzhidal sobytij. Ostal'naya chast' dnya proshla v vychisleniyah i razgovorah. YA soglashalsya vo vsem s professorom Lidenbrokom i zavidoval polnomu bezuchastiyu Gansa, kotoryj, ne razbiraya prichin i sledstvij, slepo shel tuda, kuda ego veli obstoyatel'stva. 26 Soznayus' otkrovenno, do sih por vse shlo horosho, i ya ne imel prava zhalovat'sya. Esli "v srednem" trudnosti ne stanut uvelichivat'sya, to nichto ne pomeshchaet nam dostich' nashej celi. A togda - kakaya slava! YA doshel do togo, chto rassuzhdal vrode Lidenbroka. Udivitel'no! Neuzheli v etom skazyvalos' vliyanie neobychajnoj sredy, v kotoroj ya zhil? Mozhet byt'. V prodolzhenie neskol'kih dnej bolee krutaya doroga, inogda dazhe uzhasayushche otvesnaya, zavela nas gluboko v nedra Zemli. V inye dni my prohodili ot odnogo do dvuh l'e. Spusk byl opasen, no lovkost' i udivitel'noe hladnokrovie Gansa prihodili nam na pomoshch'. |tot islandec, nikogda ne teryavshij prisutstviya duha, oberegal nas s neizmennoj predannost'yu, i blagodarya emu my preodoleli mnogo trudnostej, a eto nam odnim bylo by ne pod silu. Kstati, ego molchalivost' vozrastala izo dnya v den'. Mne dazhe kazalos', chto on stal dichit'sya nas. Vneshnyaya obstanovka bezuslovno vozdejstvuet na mozg. CHelovek, kotoryj zamykaetsya mezhdu chetyreh sten, utrachivaet v konce koncov sposobnost' vladet' mysl'yu i slovom. Ot dolgogo prebyvaniya v odinochnom zaklyuchenii chelovek tupeet ili stanovitsya sumasshedshim, ne uprazhnyaya svoih myslitel'nyh sposobnostej! Proshlo dve nedeli posle nashego poslednego razgovora, i za eto vremya ne proizoshlo nikakih sobytij, skol'ko-nibud' primechatel'nyh. YA pripominayu, i ne bez osnovaniya, lish' odin znachitel'nyj sluchaj. On slishkom dorogo mne oboshelsya, chtoby ya mog zabyt' hotya by malejshuyu ego podrobnost'. Sed'mogo avgusta my postepenno dostigli glubiny v tridcat' l'e, inache govorya, nad nashej golovoj navisla zemnaya kora v tridcat' l'e tolshchi, so skalami, okeanom, materikami i gorodami. My byli v eto vremya, dolzhno byt', na rasstoyanii dvuhsot l'e ot Islandii. Teper' naklon tunnelya edva chuvstvovalsya. YA shel vperedi, dyadyushka nes odin iz apparatov Rumkorfa, ya drugoj. YA izuchal granitnye steny i vdrug, oglyanuvshis', zametil, chto ostalsya odin. "Pustyaki, - podumal ya, - ili ya slishkom bystro shel, ili zhe Gans i dyadya ostanovilis'. Nuzhno ih otyskat'. K schast'yu, pod®em ne krutoj". I ya vernulsya obratno. YA shel chetvert' chasa. YA oglyadyvalsya. Ni dushi! YA stal krichat'. Nikakogo otveta! Golos moj teryalsya, slivayas' s mnogogolosym ehom. Bespokojstvo stalo ovladevat' mnoyu. YA drozhal s nog do golovy. "Spokojstvie prezhde vsego! - skazal ya gromko. - YA nepremenno najdu moih sputnikov. Doroga tol'ko odna! YA shel vperedi, vernus' obratno". Celyh polchasa ya shel v obratnom napravlenii. YA prislushivalsya, ne pozovut li menya. Pri takoj plotnoj atmosfere ya mog uzhe izdali uslyshat' golosa. Mertvaya tishina carila v beskonechnoj galeree. YA ostanovilsya. Mne ne verilos', chto ya nahozhus' v polnom odinochestve. Mne hotelos' dumat', chto ya zabludilsya, a ne poteryalsya. A esli ya zabludilsya, to my snova najdem drug druga! YA besprestanno povtoryal sebe: "Raz doroga tol'ko odna, raz oni idut po nej, ya dolzhen ih nagnat'. Nuzhno tol'ko idti nazad! Vprochem, ne vidya menya i zabyv, chto ya shel vperedi, oni, mozhet byt', vzdumali tozhe vernut'sya nazad? Nu chto zh! dazhe v takom sluchae, stoit lish' pospeshit', ya nagonyu ih. |to yasno!" YA povtoril poslednie slova, daleko ne ubezhdennyj v ih pravote. Vprochem, mne ponadobilos' nemalo vremeni, chtoby dovesti do soznaniya eti stol' prostye veshchi i poverit' v nih. Somnenie ovladevalo mnoyu. Dejstvitel'no li ya shel vperedi? Konechno! Gans sledoval za mnoyu, a za nim dyadyushka. On dazhe ostanovilsya na neskol'ko minut, chtoby luchshe ukrepit' na spine svoyu noshu. YA pripomnil vse eto. Veroyatno, imenno v eto vremya ya ushel daleko vpered. "Vprochem, - podumal ya, - u menya ved' est' nadezhnoe sredstvo ne zabludit'sya - moj vernyj ruchej ukazhet mne put' v etom kovarnom labirinte. Mne nuzhno idti vverh po ego techeniyu, i ya obyazatel'no najdu svoih sputnikov". YA obodrilsya i snova dvinulsya v put', ne teryaya ni minuty vremeni. Kak ya hvalil teper' predusmotritel'nost' dyadyushki, ne pozvolivshego ohotniku zadelat' otverstie, probitoe v granitnoj stene! Ved' etot blagodetel'nyj istochnik, podkreplyavshij nas v doroge, teper' budet moim povodyrem po labirintam zemnoj tolshchi. Prezhde chem idti dal'she, ya zahotel nemnogo osvezhit'sya. YA nagnulsya, chtoby okunut' lico v ruchej Gansa. Predstav'te sebe moj uzhas! YA kosnulsya suhogo i shershavogo granita! Ruchej uzhe ne protekal u moih nog! 27 Otchayanie moe bylo neopisuemo. Na chelovecheskom yazyke net slov, chtoby peredat' moi chuvstva. YA byl pogreben zazhivo; mne grozila smert' ot muk goloda i zhazhdy. Nevol'no ya prikasalsya goryachimi rukami k zemle. Kakoj suhoj pokazalas' mne eta skala! No kak mog ya poteryat' ruslo ruch'ya? Ruchej ischez! Teper' ya ponyal prichinu toj neobyknovennoj tishiny, porazivshej menya, kogda v poslednij raz prislushivalsya, ne donesetsya li zov moih sputnikov. Znachit, kogda ya sdelal pervyj neostorozhnyj shag po etomu puti, ya ne zametil, chto ruchej ischez! Ochevidno, doroga peredo mnoj razvetvilas', i ya izbral odno napravlenie, v to vremya kak ruchej Gansa bezmyatezhno sledoval po svoemu puti i vmeste s moimi sputnikami ustremlyalsya v nevedomye glubiny. Kak zhe vernut'sya? Nikakih sledov ne bylo. Na granite noga ne ostavlyala otpechatka. YA lomal sebe golovu, starayas' najti reshenie etoj nerazreshimoj zadachi. Moe polozhenie vyrazhalos' odnim slovom: konec! Da, pogib v propasti, kazavshejsya neizmerimoj! Strashnaya tyazhest' zemnoj kory, v tridcat' l'e tolshchi, obrushivalas' na menya. YA chuvstvoval sebya razdavlennym eyu. Nevol'no moi mysli obratilis' k zemnym vospominaniyam. V moem vzvolnovannom soznanii bystro proneslis' Gamburg, dom na Korolevskoj ulice, moya bednaya Grethen, ves' tot mir, ot kotorogo ya otorvalsya! YA grezil nayavu: vse sobytiya nashego puteshestviya - morskoj put', Islandiya, vstrecha s g-nom Fridriksonom, Snajfedl's - ya vse perezhil syznova. YA govoril sebe, chto esli by ya v moem polozhenii mog sohranit' hotya by ten' nadezhdy, eto bylo by priznakom sumasshestviya, i chto luchshe bylo by sovershenno poteryat' vsyakuyu nadezhdu! V samom dele, kakaya chelovecheskaya sila mogla vyvesti menya na poverhnost' Zemli ili razdvinut' eti granitnye svody, navisshie nad moej golovoj? Kto mog napravit' menya na obratnyj put' i svesti s moimi sputnikami? "Ah, dyadyushka, dyadyushka!" - s otchayan'em, vskrichal ya. |to bylo edinstvennym uprekom, kotoryj vyrvalsya u menya, ibo ya ponimal, chto dolzhen byl ispytyvat' etot neschastnyj chelovek, v svoj chered otyskivaya menya. Ponyav, nakonec, chto nechego nadeyat'sya na chelovecheskuyu pomoshch', lishennyj vozmozhnosti predprinyat' chto-libo dlya svoego spaseniya, ya podumal o pomoshchi neba. V moej pamyati voskresli vospominaniya detskih let, vospominaniya o moej materi, kotoruyu ya poteryal v samye rannie gody svoej zhizni. YA stal molit'sya, hotya i ne mog pretendovat' na to, chtoby bog, k kotoromu ya tak pozdno obratilsya, uslyshal moyu goryachuyu mol'bu. Vozzvav k nebu, ya neskol'ko uspokoilsya i sosredotochil vse svoi dushevnye sily na tom, chtoby eshche raz obdumat' moe tragicheskoe polozhenie. S®estnyh pripasov u menya ostavalos' eshche na tri dnya, i flyazhka eshche byla polna. A tam konec. No kuda idti, vverh ili vniz? Vverh, vse vverh! Tak ya doberus' do togo mesta, gde otklonilsya ot istochnika, do zlopoluchnogo razvetvleniya. Teper', raz ruchej budet moim putevoditelem, ya mogu, podnimayas' vse vremya vverh, dostich' vershiny Snajfedl's. Kak zhe ran'she ya ne podumal ob etom? Ved' tut, ochevidno, i krylas' nadezhda na spasenie. Itak, prezhde vsego nuzhno bylo najti ruchej Gansa. YA vstal i, opirayas' na palku, poshel vverh po galeree. Pod®em byl dovol'no krutoj. YA shel, polnyj nadezhdy, bez kolebanij, kak chelovek, u kotorogo net vybora. YA shel uzhe polchasa i ne vstretil nikakih prepyatstvij. YA staralsya uznat' dorogu po raspolozheniyu tunnelya, po vystupam nekotoryh skal, po osobennostyam povorotov. No mne ne brosilos' v glaza ni odnogo harakternogo priznaka, i ya vskore ponyal, chto eta galereya ne mozhet dovesti menya do razvetvleniya. Ona ne imela vyhoda. YA naskochil na nepronicaemuyu stenu i upal na granitnyj pokrov galerei. YA ne v sostoyanii izobrazit' togo uzhasa, togo otchayaniya, kotorye ohvatili menya. YA byl unichtozhen. Moya poslednyaya nadezhda razbilas' ob etu granitnuyu stenu. Zabludivshis' v labirinte, izvilistye hody kotorogo peresekalis' vo vseh napravleniyah, ya videl, chto vse popytki vyrvat'sya otsyuda ostanutsya bezuspeshnymi. Predstoyalo umeret' samoj zhalkoj smert'yu! I, udivitel'naya veshch', ya srazu zhe predstavil sebe, kakie vozniknut nauchnye spory, esli kogda-nibud' najdut moj okamenelyj trup na glubine tridcati l'e pod poverhnost'yu Zemli! YA hotel uslyshat' svoj golos, no lish' hriplye zvuki sryvalis' s moih peresohshih gub. YA zadyhalsya. V dovershenie menya postigla novaya beda! Moya lampa isportilas' pri padenii. YA ne byl v sostoyanii ispravit' ee. Svet tusknel i grozil pogasnut'! YA videl, kak elektricheskij tok stanovilsya vse slabee v spirali apparata. Verenicy zybkih tenej zamel'kali na temnyh stenah. YA ne reshalsya zakryt' glaza, boyas' poteryat' malejshij atom ugasayushchego sveta! Kazhdoe mgnovenie mne kazalos', chto lampa gasnet i "vechnaya noch'" uzhe ohvatyvaet menya. Vot i poslednyaya vspyshka sveta. YA sledil, kak svet merknet, lovil ego ugasanie, sosredotochival na nem vsyu silu zreniya, kak na poslednem dostupnom mne oshchushchenii, i vdrug pogruzilsya v neproglyadnyj mrak. YA diko kriknul! Tam, na Zemle, dazhe vo t'me nochi, svet nikogda ne teryaet vpolne svoih prav! On rasseyan, on slab, no setchataya obolochka glaza vse zhe oshchushchaet ego! A zdes' - nichego! Glubokij mrak obrashchal menya v slepogo v polnom smysle etogo slova! Tut ya vovse poteryal golovu. YA podnyalsya, vytyanuv ruki, muchitel'no pytayas' nashchupat' put'. YA pustilsya bezhat' naugad po etomu zaputannomu labirintu, kak peshchernyj zhitel', prizyvaya, kricha, rydaya, udaryayas' o vystupy skal, padaya i vstavaya, okrovavlennyj, slizyvaya kapli krovi, stekavshie s moego lica, i vse ozhidaya, chto natolknus' na kakuyu-nibud' stenu, o kotoruyu mozhno razbit' golovu! Kuda uvlekalo menya moe bezumie? YA sam etogo ne znal! CHerez neskol'ko chasov, sovershenno vybivshis' iz sil, ya upal zamertvo okolo granitnoj steny i poteryal soznanie! 28 Kogda ya prishel v sebya, moe lico bylo mokro ot slez. Skol'ko vremeni nahodilsya ya v takom sostoyanii, ne mogu skazat'. YA poteryal vsyakoe predstavlenie o vremeni. To bylo polnoe odinochestvo, polnaya bespomoshchnost'. Vo vremya padeniya ya poteryal mnogo krovi. YA bukval'no istekal krov'yu! Ah, kak ya goreval, chto ne umer, chto mne eshche "predstoit umeret'"! YA ne hotel bol'she dumat'. YA otgonyal ot sebya vsyakuyu mysl' i, podavlennyj gorem, valyalsya na zemle. YA uzhe chuvstvoval, chto snova blizok k obmoroku, a tam i k okonchatel'nomu ischeznoveniyu, kak vdrug poslyshalsya uzhasayushchij grohot, porazivshij moj sluh. Kazalos', ya slyshal raskaty groma; zvukovye volny teryalis' ponemnogu v glubinah bezdny. CHto porodilo etot shum? Nesomnenno, kakaya-nibud' katastrofa v nedrah Zemli! Vzryv gaza ili padenie ogromnoj skaly. YA prislushivalsya. YA zhdal, ne povtoritsya li shum. Tak proshlo chetvert' chasa. Polnejshaya tishina carila v galeree. YA ne slyshal dazhe bieniya moego serdca. Vdrug mne pochudilos', kogda ya sluchajno prilozhil uho k stene, chto otkuda-to, izdaleka, donosyatsya chelovecheskie golosa. YA zadrozhal. "Gallyucinaciya!" - podumal ya. Net! Prislushivayas', ya dejstvitel'no uslyshal kakoj-to shepot. No razobrat', chto govorilos', ne pozvolyala moya slabost'. No ya slyshal golosa. V etom ya byl uveren. Na minutu ya ispugalsya, ne moj li to byl golos, povtorennyj ehom? Ne zakrichal li ya, sam togo ne soznavaya? YA zatail dyhanie i vnov' prilozhil uho k stene. Da, konechno, eto golosa, chelovecheskie golosa. Projdya neskol'ko shagov vdol' steny, ya stal slyshat' yasnee. Mne udalos' razobrat' nevnyatnye, neznakomye slova. Kazalos', kto-to sheptalsya za stenoj. CHej-to pechal'nyj golos chashche vsego proiznosil slovo "forlorad" [pogib]. Kto ego proiznosil? Ochevidno, Gans ili dyadyushka. No esli ya slyshal ih golosa, to i oni mogli menya uslyshat'. - Pomogite! - zakrichal ya chto bylo sil. - Pomogite! YA prislushalsya, starayas' ulovit' otvet, krik, vzdohi. Ni zvuka! Proshlo neskol'ko minut. Tysyachi myslej pronosilis' v moej golove. YA podumal, chto moj golos, veroyatno, slishkom slab, chtob dojti do moih sputnikov. "Ved' eto, konechno, oni, - povtoryal ya. - Kto zhe eshche mozhet byt' zdes', na glubine tridcati l'e pod zemlej?" YA prislushalsya snova. Vodya uhom po stene, ya nashel matematicheskuyu tochku, gde golosa, po-vidimomu, dostigali vysshej stepeni sily. Do moego sluha snova doneslos' slovo "forlorad"; potom razdalsya vse tot zhe raskat groma, kakoj vyvel menya tol'ko chto iz ocepeneniya. "Net, - skazal ya sebe, - net! Golosa slyshny ne iz-za steny. Granitnaya stena ne propustila by dazhe gorazdo bolee sil'nogo zvuka. Zvuki prohodyat po samoj galeree! Tut svoeobraznoe, chisto akusticheskoe yavlenie!" YA stal prislushivat'sya, i na etot raz - da, na etot raz! - uslyshal svoe imya, otchetlivo proiznesennoe! Dyadyushka nazyval moe imya. On govoril s provodnikom, i slovo "forlorad" bylo datskoe slovo! Teper' ya ponyal vse. Dlya togo chtoby oni uslyshali menya, nado govorit' u samoj steny, kotoraya peredast moj golos, kak provod peredaet elektricheskij tok. Nel'zya bylo teryat' vremeni! Otojdi moi sputniki hot' na korotkoe rasstoyanie, akusticheskoe yavlenie moglo ischeznut'. YA podoshel vplotnuyu k stene i proiznes vozmozhno otchetlivee: - Dyadya Lidenbrok! YA stal zhdat' s velichajshim neterpeniem. Peredacha zvuka na rasstoyanie trebuet izvestnogo vremeni. Plotnost' vozduha uvelichivaet tol'ko ego silu, a ne skorost'. Proshlo neskol'ko sekund. Celaya vechnost'! Nakonec, do moego sluha doneslis' sleduyushchie slova: - Aksel', Aksel', eto ty?.. - Da, da! - Ditya moe, gde ty?.. - YA zabludilsya! Stoit t'ma kromeshnaya! - A lampa? - Pogasla... - A ruchej?.. - Ischez... - Aksel', bednyj Aksel', muzhajsya!.. - Pogodite nemnogo, ya ustal! U menya net sil otvechat'. No govorite so mnoyu!.. - Muzhajsya, - prodolzhal dyadyushka. - Nichego ne otvechaj, slushaj menya. My iskali tebya, hodili vverh i vniz po galeree, no ne mogli tebya najti! YA gor'ko oplakival tebya, moe ditya! Nakonec, predpolagaya, chto ty idesh' vdol' ruch'ya Gansa, my poshli prezhnej dorogoj, my strelyali iz ruzhej! Hotya nashi golosa blagodarya svoeobraznoj akustike i slyshny, no soedinit'sya my eshche ne mozhem. No ne otchaivajsya, Aksel'! My slyshim drug druga, a eto uzhe chto-nibud' da znachit!.. Nado bylo chto-to predprinyat'! Smutnaya nadezhda probudilas' vo mne. Prezhde vsego nuzhno bylo vyyasnit' odno vazhnoe obstoyatel'stvo. YA prilozhil guby k stene i kriknul: - Dyadya!.. - CHto, ditya moe? - Skazhi, kak daleko my drug ot druga?.. - |to ne trudno uznat'... - Hronometr cel?.. - Da... - Voz'mite ego. Proiznesite moe imya i tochno zamet'te vremya, kogda nachnete govorit'. YA povtoryu ego, kak tol'ko zvuk dojdet do menya, i vy tak zhe tochno otmet'te, s kakoj skorost'yu moj otvet dojdet do vas... - Horosho! Vremya, proshedshee mezhdu moim voprosom i tvoim otvetom, ukazhet, vo skol'ko sekund zvuk dohodit do tebya... - Da, dyadya... - Ty gotov?.. - Da... - Teper' bud' vnimatelen, ya proiznoshu tvoe imya... YA prilozhil uho k stene i, kak tol'ko slovo "Aksel'" dostiglo moego sluha, nemedlenno povtoril ego, potom stal zhdat'... - Sorok sekund! - skazal dyadyushka. - Mezhdu voprosom i otvetom proshlo sorok sekund; sledovatel'no, zvuk donessya do menya v dvadcat' sekund. A tak kak na sekundu prihoditsya tysyacha dvadcat' futov, to eto sostavit dvadcat' tysyach chetyresta futov, inache govorya, nemnogim bol'she polutora l'e. - Polutora l'e!.. - Ne tak strashno, Aksel'!.. - No kak mne idti, vverh ili vniz?.. - Vniz, vse vniz! My doshli do bol'shoj ploshchadki, k kotoroj shoditsya mnozhestvo galerej. Ta, v kotoruyu ty popal, nesomnenno privedet tebya k nam, ibo vse eti treshchiny, rasseliny v Zemle, po-vidimomu, idut radiusami ot ogromnoj peshchery, v kotoroj my nahodimsya. Vstan' i idi vpered. Idi, polzi, esli ponadobitsya, skol'zi po krutym spuskam. Nashi ruki podhvatyat tebya! V put', ditya moe, v put'!.. |ti slova podbodrili menya. - Do svidan'ya, dyadya, - kriknul ya. - YA uhozhu! Teper' my ne smozhem bol'she peregovarivat'sya. Proshchaj zhe!.. - Do svidan'ya, Aksel', do svidan'ya!.. To byli poslednie slova, donesshiesya do menya. Nash neobychnyj razgovor, kotoryj my veli skvoz' tolshchu Zemli, na rasstoyanii polutora l'e, zakonchilsya etimi uteshitel'nymi slovami. Udivitel'noe akusticheskoe yavlenie legko ob®yasnimo zakonami fiziki. Ono zavisit ot raspolozheniya galerei i provodimosti kamennoj porody. Sushchestvuet neskol'ko primerov takogo rasprostraneniya zvukov, peredayushchihsya pomimo vozduha. YA vspomnil, chto podobnoe yavlenie nablyudalos' v neskol'kih mestah, mezhdu prochim, vo vnutrennej galeree sobora sv.Pavla v Londone, i osobenno v zamechatel'nyh peshcherah Sicilii, v kamenolomnyah bliz Sirakuz, iz kotoryh samaya znamenitaya izvestna pod imenem "Dionisovo uho". |ti vospominaniya prihodili mne na um, i mne stalo yasno, chto raz golos dyadyushki donosilsya do menya, to mezhdu nami ne bylo pregrady. Sleduya za zvukom, ya dolzhen byl neizbezhno dojti do svoih sputnikov, esli sily mne ne izmenyat. YA vstal. YA skoree polz, chem shel. Spusk byl dovol'no krutoj. YA stal soskal'zyvat' vniz. Vskore bystrota, s kotoroj ya spuskalsya, uvelichilas' v uzhasayushchej stepeni, mne ugrozhalo nastoyashchee padenie. U menya ne hvatalo sily ostanovit'sya. Vdrug zemlya ischezla iz-pod moih nog. YA chuvstvoval, chto lechu vniz, podskakivaya na nerovnostyah otvesnoj galerei - nastoyashchego kolodca! YA udarilsya golovoj ob ostruyu skalu i lishilsya chuvstv. 29 Kogda ya snova prishel v sebya, vokrug stoyala polut'ma, ya lezhal na zemle, na myagkih odeyalah. Dyadyushka sidel vozle menya, starayas' ulovit' v moem lice priznaki zhizni. Uslyhav moj vzdoh, on shvatil menya za ruku. Pojmav moj vzglyad, on vskriknul ot radosti. - On zhiv! On zhiv! - zakrichal dyadyushka. - Da, - proiznes ya slabym golosom. - Ditya moe, - skazal dyadyushka, prizhimaya menya k svoej grudi, - vot ty i spasen! Ton, kakim on proiznes eti slova, gluboko tronul menya, a eshche bolee menya rastrogali ego zaboty. No kakie zhe ponadobilis' ispytaniya, chtoby vyzvat' u professora takoe izliyanie chuvstv! Podoshel Gans. Kogda on uvidel, chto dyadyushka derzhit moyu ruku v svoih rukah, smeyu utverzhdat', chto v ego glazah mel'knulo vyrazhenie zhivejshej radosti. - God dag, - skazal on. - Zdravstvuj, Gans, zdravstvuj, - prosheptal ya. - A teper', dorogoj dyadyushka, ob®yasnite mne, gde my nahodimsya. - Zavtra, Aksel', zavtra! Segodnya ty eshche slishkom slab. YA oblozhil tvoyu golovu kompressami, lezhi spokojno! Usni, moj mal'chik, a zavtra ty vse uznaesh'. - No skazhite hotya by, - prodolzhal ya, - kotoryj chas i kakoe segodnya chislo? - Odinnadcat' chasov vechera; segodnya voskresen'e, devyatoe avgusta, a teper' ya zapreshchayu tebe govorit' do zavtrashnego dnya. Dejstvitel'no, ya byl ochen' slab, i glaza moi zakryvalis' sami soboj. Mne nuzhno bylo horoshen'ko vyspat'sya, i ya zasn