Dzhon Varli. Ledenec i Lipuchka
---------------------------------------------------------------
(c) John Varley. Lollipop and the Tar Baby
(s) Andrej Novikov, perevod, 1995
---------------------------------------------------------------
- Hrrrllo. Hrrr. Allo. Allo.
Kto-to obrashchalsya k Ksantii s drugogo konca desyatikilometrovoj
metallicheskoj truby, perekrikivaya shum, podnyatyj gigantskimi razgnevannymi
pchelami, natykayushchimisya na gongi i cimbaly. Takih pomeh ej nikogda ne
dovodilos' slyshat'.
- Allo? - otozvalas' ona. - CHto vy delaete na moej volne?
- Allo. - Pomehi ostalis', no golos stal chut' otchetlivee. - Volna.
Poisk, poisk, nastrojka na volnu... nailuchshij priem pri... Allo? Slyshish'
menya?
- Da, slyshu. Vy zabivaete moyu... Moe radio dazhe ne... - Ona shlepnula
panel' racii ladon'yu, nevol'no pribegnuv k drevnemu ritualu, o kotorom lyudi
vspominayut vsyakij raz, kogda tvoreniya ih ruk nachinayut upryamit'sya. - Moe
proklyatoe radio dazhe ne vklyucheno. Vam eto izvestno?
Ona s oblegcheniem oshchutila, kak vnutri nee vskipaet gnev. CHto ugodno,
lish' by ne kazat'sya samoj sebe poteryavshejsya durochkoj.
- |to ne obyazatel'no.
- CHto znachit ne... kto vy takoj?
- Kto. Ispytyvayu... YA, mestoimenie, da, ya ispytyvayu trudnosti.
Ostavajsya s. Mnoj? Da, mestoimenie. Ostavajsya so mnoj. YA ne "kto". CHto.
CH_t_o ya takoe?
- Nu, horosho. CH_t_o ty takoe?
- Prostranstvenno-vremennoj fenomen. Gravitacionnyj i pri chinnyj
kolodec. CHernaya dyra.
Ksantii ne nuzhno bylo ob®yasnyat', chto takoe chernaya dyra. Vse
vosemnadcat' let svoej zhizni ona ohotilas' na nih vmeste s sestroj-klonom
Zoetropoj. No razgovarivat' s dyroj ej nikogda ne prihodilos'.
- Predpolozhim, ty i v samom dele chernaya dyra, - skazala ona, nachinaya
gadat', uzh ne Zoya li ee takim zaumnym sposobom razygryvaet, - primem eto za
gipotezu. Togda kak ty mozhesh' so mnoj razgovarivat'?
Poslyshalsya zvuk, napominayushchij rokochushchij hlopok manevrovogo dvigatelya.
Potom povtorilsya.
- YA manipuliruyu strukturoj prostranstva-vremeni... net, pozhalujsta,
ostavajsya na svyazi... na svyazi. YA manipuliruyu strukturoj
prostranstva-vremeni, ispuskaya modulirovannye gravitacionnye volny uzkim...
uzkim konusom. YA napravlyayu ego na dinamik tvoego radio. Ty slyshish'. Menya.
- CHto eto opyat' bylo? - sprosila ona, uslyshav ocherednuyu kakofoniyu.
- YA sovershenstvuyus'. Budu sovershenstvovat'sya. YA pronizyvayu samo
prostranstvo, skvoz'... ostavajsya na svyazi, ostavajsya na svyazi. Spravka. -
Poslyshalis' zvuki, kakie byvayut, esli lentu s zapis'yu bystro promotat' mimo
vosproizvodyashchej golovki. - Go- vorit Bi-Bi-Si, - proiznes yavno chelovecheskij
golos, slegka za- bityj statikoj. Lenta zavereshchala snova. - ...gusta
tret'ego, v
god Gospoda nashego tysyacha devyat'sot pyat'desyat sed'moj. Segodnya v... -
Lenta snova metnulas' mimo golovki.
- |ksperiment CHelsona-Morli oproverg sushchestvovanie mirovogo efira.
Tshchatel'no produmannoe raspolozhenie vrashchayushchejsya prizmy...
Metallicheskij golos poslyshalsya vnov':
- |fir. YA pronzayu samo prostranstvo, prohozhu skvoz'... ostavajsya na
svyazi. - Na sej raz process okazalsya koroche. Ona uslyshala fragment, pohozhij
na priklyuchencheskij videoserial. - Skvoz' prostranstvennuyu deformaciyu v
elastichnom efirnom kontinuume...
- Pogodi-ka. Tol'ko chto ty govorila drugoe.
- YA sovershenstvuyus'.
- Prodolzhaj. Net, pogodi - chem ty tam zanimaesh'sya? CHto eto za shtuchki s
zapisyami?
Golos nenadolgo smolk, a kogda zazvuchal snova, pomehi nem nogo stihli.
No vse zhe golos ne byl chelovecheskim. Komp'yuter?
- YA ne privykla govorit'. Mne eto ne nuzhno. No ya vyuchila vash yazyk,
slushaya radioperedachi. YA razgovarivayu s toboj posredstvom indeterminirovannyh
statisticheskih konkatenacij. Gravitacionnye volny i veroyatnost', chto v
sluchae prichinnoj singulyarnosti ne odno i to zhe, obespechivayut vozniknovenie
neracional'nogo sobytiya.
- Zoya, eto ved' ty, da?
Ksantii ispolnilos' tol'ko vosemnadcat' zemnyh let, i eto byl ee pervyj
kosmicheskij polet daleko za Plutonom, v ogromnoj kometnoj zone gde
prostranstvo stanovitsya po-nastoyashchemu ploskim. Vsya ee zhizn' byla posvyashchena
tomu, kak otyskivat' i lovit' chernye dyry, no oni popadayutsya ne ochen'-to
chasto. Ksantiya rodilas' cherez god posle nachala poleta, i eshche god ostavalsya
do ego okonchaniya. Edinstvennym chelovecheskim sushchestvom, kotoroe ona videla za
svoyu zhizn', byla Zoya - ee absolyutnyj dvojnik. Edinstvennoe otlichie sostoyalo
v tom, chto Zoe ispolnilos' uzhe sto tridcat' pyat' let.
Ih domom byl "SHirli Templ", korabl' massoj pyatnadcat' tysyach tonn s
yadernym dvigatelem, zaregistrirovannyj v Louelle na Plutone. Zoya vladela im
celikom i polnost'yu; vo vremya pervoj svoej ohoty, mnogo let nazad, ej
udalos' otyskat' chernuyu dyru pyatogo kalibra, i ona mgnovenno razbogatela.
Bol'shinstvu ohotnikov za dyrami vezlo gorazdo men'she.
Zoyu otlichalo neobychnoe stremlenie k odinochestvu. Pochti vse udachlivye
ohotniki osedali gde-nibud' v komforte, pokupali krupnye kompanii, ili
vkladyvali den'gi i pripevayuchi zhili na procenty. Oni ili ne zhelali, ili ne
mogli zastavit' sebya provesti eshche dvadcat' let v odinochestve. Zoya zhe snova
otpravilas' v poisk, i v tret'em polete snova otyskala dyru. Sejchas podhodil
k koncu pyatyj.
No po kakim-to prichinam (Ksantiya tak i ne ponyala ee ob®yasnenij) na sej
raz ona pozhelala imet' sputnika. A kto mozhet stat' luchshim kompan'onom, chem
ty sam? Ustanoviv na bortu "SHirli" neobhodimoe medicinskoe oborudovanie, ona
sozdala svoyu tochnuyu kopiyu, i vyrastila malyshku, kak svoyu doch'.
* * *
Ksantiya s trudom razvernulas' v tesnom otseke upravleniya "Ledenca",
sunula golovu v kormovoj lyuk, za kotorym raspolagalas' komnatushka dlya
uprazhnenij, no nichego ne obnaruzhila. Ona sama ne znala, chto imenno ishchet.
Zatem, shvativ otvertku, atakovala panel', prikryvayushchuyu radioblok.
- CHto ty tut delaesh' odna? - pointeresovalsya golos.
- Pochemu by t_e_b_e ne rasskazat' ob etom m_n_e, Zoya? - burknula
Ksantiya, snimaya panel' i razdrazhenno otpihivaya ee v storonu. Iz polutemnogo
prostranstva, tol'ko chto prikrytogo panel'yu, potyanulo zapahami masla i
parafina. Smorshchiv nos, ona napravila vnutr' tonkij, kak karandash, luch
fonarika, peremeshchaya pyatnyshko sveta s bloka na blok. Vse oni byli ej stol' zhe
znakomy, kak blizlezhashchie koridory dlya rodivshegosya na planete rebenka. Vse
okazalos' na meste, nichego lishnego ne pribavilos'. Bol'shinstvo blokov bylo
zalito v plastik, zashchishchayushchij samye vazhnye shemy ot vlagi ili pyli. Nikakih
sledov ili otmetin na plastike tozhe ne obnaruzhilos'.
- Svyaz' zatrudnyaetsya. YA ne tvoya mat'. YA gravitaciya i prichinnost'...
- Ona ne moya mat'! - ryavknula Ksantiya.
- Sudya po moim zapisyam, ona osporila by tvoe utverzhdenie.
Ksantii ne ponravilas' proiznesennaya tainstvennym golosom fraza, no v
dushe ona byla vynuzhdena priznat', chto podstroit' takoe Zoya poprostu ne
smogla by. Vyhodit, ostaetsya poslednyaya iz vozmozhnyh prichin: ona i v samom
dele zgovarivaet s chernoj dyroj.
- Ona ne moya mat', - povtorila Ksantiya. - A koli uzh ty podslushivala vse
nashi razgovory, to sama z_n_a_e_sh_', dlya chego ya tut boltayus' v spasatel'noj
shlyupke. Zachem zhe sprashivat'?
- YA hochu pomoch' tebe. Po vashim razgovoram ya ponyala, chto za poslednie
neskol'ko let mezhdu vami voznikla napryazhennost'. A ty stala vzrosloj.
Ksantiya uselas' v kreslo pilota. U nee slegka zakruzhilas' golova.
* * *
Ohota na dyry - tonkoe ekonomicheskoe balansirovanie na grani mezhdu
neobhodimost'yu vyzhivaniya i ogranicheniem massy. Nachal'nye vlozheniya sredstv
ogromny, a ih vozvrat daleko ne garantirovan, poetomu potencial'nyj ohotnik
dolzhen ili imet' dostup k kreditoram, soglasnym na bol'shoj risk, ili
finansovuyu
nezavisimost'.
Nikakomu konsorciumu ili korporacii ne udalos' poluchit' pribyl' za schet
shirokomasshtabnogo poiska dyr. Pravitel'stvo Plutona do sih por sohranyaet
monopoliyu na ispol'zovanie ne vozvrashchaemyh robotov-razvedchikov, no za mnogie
gody ono ubedilos', chto kak tol'ko razvedchiku udaetsya obnaruzhit' dyru, tut
zhe nachinaetsya gonka, uchastniki kotoroj stremyatsya pervymi dobrat'sya do nee i
zayavit' o svoih pravah. Poslannye zhe za takimi dyrami korabli obychno
bessledno ischezali posle shvatok s piratami vdali ot zakona i pravoporyadka.
Potrebnost' v dyrah okazalas' nastol'ko bol'shoj, chto obrazovavshuyusya
ekonomicheskuyu nishu zapolnili starateli-odinochki, kotoryh material'no
podderzhivali te, kto ne zhelal platit' slishkom bol'shoj podohodnyj nalog.
Devyanosto procentov staratelej terpeli bankrotstvo. No, kak i v sluchae s
zolotom i neft'yuv proshedshie vremena, potencial'naya pribyl' byla ogromnoj,
poetomu v zhelayushchih risknut' nedostatka ne ispytyvalos'.
Ohotniki vyletali s Plutona i razgonyalis' na predele moshchnosti
dvigatelej, potom drejfovali ot desyati do pyatnadcati let, ne spuskaya glaz s
detektora massy. Inogda oni otmahivali na polovinu svetovogo goda ot Solnca,
i lish' zatem tormozili, razvorachivalis' i leteli obratno. S umen'sheniem
massy uvelichivalsya radius poiska, poetomu ohotilis', kak pravilo, v
odinochku.
Probovali, konechno, letat' i parami, no kompan'ony, natknuvshiesya na
dyru, redko vozvrashchalis' vdvoem - odin iz nih, kak pravilo, pogibal ot
neschastnogo sluchaya. Za dyrami ohotilsya narod zhadnyj, sebyalyubivyj i
korystnyj.
Ot oborudovaniya trebovalas' v pervuyu ochered' nadezhnost'. Zapasnye chasti
obhodilis' slishkom dorogo v smysle massy, poetomu ohotniku prihodilos'
otbirat' kazhdyj predmet, delaya muchitel'nyj vybor. CHto luchshe: ostavit' ego na
Plutone s riskom pogibnut' posle polomki, ili zhe vzyat' s soboj, umen'shiv
radius poiska i upustit' iz-za etogo vozhdelennuyu dyru, ne dotyanuv do nee
kakoj-to odnoj zhalkoj AE?* Ohotnikam ponevole prihodilos' uchit'sya chinit',
latat' i izobretat', potomu chto cherez dvadcat' let dazhe bezotkaznye uzly s
trojnym dublirovaniem nachinayut rabotat' na poslednem izdyhanii.
Zoya dolgo pytalas' privesti v chuvstvo otkazavshij na ee korable detektor
massy, no v konce koncov priznala, chto zadachka ej ne po silam. Osnovnoj
detektor slomalsya eshche desyat' let nazad, a shest' let spustya nachal barahlit' i
vtoroj. Ona poprobovala sobrat' rabotayushchij detektor iz blokov, vydrannyh iz
oboih, i celyj god kombinirovala detali i tak, i syak, skreplyaya ih chut' li ne
shpil'kami i zhevatel'noj rezinkoj. Beznadezhno.
Zato po sravneniyu s korablyami drugih ohotnikov "SHirli Templ" byl
nastoyashchim dvorcom. Otyskav celyh dve dyry, Zoya mogla ne ekonomit'. Ona
nakupila zapasnyh chastej, smenila dvigatel' na bolee moshchnyj, i dazhe reshilas'
na neslyhannuyu roskosh' - spasatel'nuyu shlyupku.
Pokupka shlyupki i vpryam' otdavala ekstravagantnost'yu, esli by ne odno
obstoyatel'stvo - ee navigacionnoe oborudovanie vklyuchalo i detektor massy.
Zoyu podkupilo imenno eto, poskol'ku radius avtonomnogo poleta korablika
ravnyalsya vsego vosemnadcati mesyacam, i byl on, po suti, bespolezen - za
isklyucheniem nachala i konca poleta, kogda do Plutona eshche rukoj podat'. Na nem
imelos' mnozhestvo s®emnyh blokov i uzlov, zalityh v plastik, chtoby neopytnye
passazhiry ne poddalis' soblaznu v nih pokovyryat'sya i stat' zhertvami
neschastnogo sluchaya ili polomki. Detektor massy na shlyupke daleko ustupal
detektoru na "SHirli" po
dal'nodejstviyu ili tochnosti. Ego mozhno bylo vynut' ili zamenit', no
kalibrovke on ne poddavalsya.
Posle polomki glavnogo detektora oni nachali avtonomnye trehmesyachnye
polety na shlyupke. Ponachalu, eshche ne doveryaya Ksantii upravlenie "SHirli", Zoya
brala ee s soboj, no potom oni pomenyalis' rolyami.
- Vot pochemu ya zdes' odna, - skazala Ksantiya. - Mne nuzhno udalit'sya ot
"SHirli" na desyat' millionov kilometrov, chtoby ee massa ne vliyala na
detektor. Moj instrument otkalibrovan tak, chtoby ignorirovat' massu tol'ko
etogo korablya, no ne "SHirli". YA provedu v polete tri mesyaca, eto dostatochno
bezopasnaya dlitel'nost' prebyvaniya na "Ledence", uchityvaya sostoyanie ego
sistem zhizneobespecheniya. Kak raz uspevaesh' ponyat', chto takoe odinochestvo.
Potom vozvrashchayus' zapravit'sya i popolnit' pripasy.
- "Ledenec"?
Ksantiya smutilas' i pokrasnela.
- Nu, ya tak nazvala nashu shlyupku, kogda stala provodit' na nej tak mnogo
vremeni. U nas v biblioteke est' zapisi SHirli Templ, ya uslyshala, kak ona
poet tu samuyu pesenku, vot i...
- Da, ya tozhe ee slyshala. YA slushayu radio uzhe ochen' davno. Tak chto, ty
bol'she ne verish', chto eto shutochka tvoej materi?
- Ona n_e moya... - nachala Ksantiya, i tut zhe ponyala, chto snova upomyanula
Zoyu v tret'em lice.
- Dazhe ne znayu, chto i dumat', - rasteryanno proiznesla ona. - Pochemu ty
eto delaesh'?
- YA chuvstvuyu, chto ty vse eshche smushchena. I hotela by poluchit'
dokazatel'stvo togo, chto ya to, za chto sebya vydayu. Poskol'ku zhe ty cherez
minutu sama ob etom podumaesh', mogu sprosit' i sama. Kak po-tvoemu, pochemu
menya do sih por ne zasek tvoj detektor massy?
Ksantiya rvanulas', no remni kresla uderzhali ee na meste. I verno,
strelka na shkale detektora dazhe ne shelohnulas'.
- Ladno, i v samom dele, pochemu?
Ksantiya ohvatilo bessil'noe otchayanie. Ona byla uverena, chto nastupil
moment nakazaniya, ved' ona tol'ko chto proboltalas' naschet "Ledenca" - ona
derzhala eto nazvanie v sekrete ot Zoi - k tomu zhe priznala vsluh, chto Zoya ne
ee mat'. To byl ee malen'kij lichnyj bunt, no u nee ne hvatalo duhu priznat'
etot fakt pered Zoej. A teper' ona sbrosit masku, podumala Ksantiya,
rasskazhet, kak vse prodelala, i vystavit menya duroj.
- Vse ochen' prosto, - otvetil golos. - Do sih por ty byla slishkom
daleko ot menya. Vzglyani-ka snova.
Strelki pribora uzhe dergalis', pokazyvaya nalichie dyry sed'mogo razmera.
A massa takoj dyry ravna primerno odnoj desyatoj massy asteroida Cerera.
* * *
- Mamochka, a chto takoe chernaya dyra?
Malen'koj devochke bylo sem' let. Vskore ona nazovet sebya Ksantiej, no
poka chto ona ne ispytyvala potrebnosti v imeni, a mat' vse nikak ne mogla
podobrat' podhodyashchee. Nuzhda v imenah ili nazvaniyah voznikaet togda,
rassuzhdala Zoya, kogda imeetsya kak minimum dva odinakovyh predmeta. A na
"SHirli" ih bylo vsego dvoe - kak tut mozhno chto-to pereputat'? I kogda
devochka nad etim zadumaetsya, to skoree vsego predpolozhit, chto ee zovut |j
ili Milochka.
Ona byla malen'kogo rosta, sovsem kak v svoe vremya Zoya, i rosla, do
mel'chajshih podrobnostej povtoryaya Zoyu, kakoj ona byla bolee sta let nazad.
Devochka poka ne soznavala, chto krasiva: temnye glaza, slegka po-vostochnomu
raskosye, smuglaya kozha i volosy oslepitel'noj blondinki - geneticheskaya smes'
kitajskoj i negrityanskoj krovej, slegka pripravlennaya genami drugih ras.
- YA uzhe pytalas' tebe eto ob®yasnit', - skazala Zoya. - Tebe eshche ne
hvataet znaniya matematiki. Vot nachnesh' razbirat'sya v uravneniyah
prostranstva-vremeni, i togda cherez godik smozhesh' vse ponyat' sama.
- No ya hochu znat' sejchas.
CHernye dyry byli dlya rebenka zagadkoj. Skol'ko ona sebya pomnila, oni
tol'ko i zanimalis' poiskami, no poka chto ne otyskali ni edinoj dyry.
Devochka mnogo chitala - zanyat'sya ej bylo prakticheski nechem - i teper' gadala,
nel'zya li otnesti ih k toj zhe kategorii, kuda ona posle dolgih razmyshlenij
zanesla Santa Klausa i el'fov.
- Ladno, esli ya poprobuyu ob®yasnit' snova, pojdesh' spat'?
- Obeshchayu.
I Zoya prinyalas' pereskazyvat' istoriyu Bol'shogo Vzryva, proizoshedshego
davnym-davno, kogda eshche mogli obrazovyvat'sya malen'kie chernye dyry.
- Naskol'ko nam izvestno, vse malen'kie chernye dyry vrode teh, kotoryh
my ishchem, voznikli imenno togda. V nashe vremya no vye dyry mogut poyavlyat'sya
pri kollapse ochen' bol'shih zvezd. Kogda materiya zvezdy vygoraet, a
vnutrennee davlenie, stremyashcheesya rasshirit' gazovyj shar, slabeet, nachinaet
brat' verh gravitaciya, stremyashchayasya zvezdu szhat'.
Zoya slozhila ladoni chashechkami, izobrazhaya iskrivlenie prostranstva, a
dvigaya imi ot kraya k centru i obratno popytalas' izobrazit' vnutrennee
davlenie yadernoj reakcii vnutri zvezdy. Podobnye ob®yasneniya davalis' ej
nichut' ne legche, chem rasskazy o sekse dlya predydushchih pokolenij. Esli chestno,
ona ne byla relyativistkoj, i tak do konca ne smogla usvoit' nemnogo bezumnye
predposylki, na kotoryh pokoilas' teoriya chernyh dyr. Zoya po dozrevala, chto
nikomu ne dano uvidet' chernuyu dyru sobstvennymi glazami, a raz tak, to ne
vse li ravno, znaesh' li ty teoriyu? No ona byla dostatochno praktichna, chtoby
na etot schet ne trevozhit'sya.
- A chto takoe gravitaciya? YA zabyla. - Rebenok tret glazki, pytayas' ne
zasnut'. Ona uporno staraetsya ponyat', no uzhe znaet, chto snova, v ocherednoj
raz, upustit sut' ob®yasneniya.
- Gravitaciya - eto sila, styagivayushchaya Vselennuyu v edinoe celoe. Ee klej,
ee zaklepki. Ona vzaimno prityagivaet vse vokrug nas, i, chtoby preodolet' ee
prityazhenie, trebuetsya energiya. Pomnish', chto sluchilos', kogda ya razgonyala
korabl'? YA special'no obratila tvoe vnimanie.
- Tak eto iz-za gravitacii vse nachalo peremeshchat'sya v odnu i tu zhe
storonu?
- Pravil'no. I nam nuzhno soblyudat' ostorozhnost', potomu chto my redko
zadumyvaemsya o gravitacii. Sleduet proveryat', zakrepleny li raznye predmety,
potomu chto pri razgone oni nachinayut padat' v storonu kormy. A tem, kto zhivet
na planetah, prihoditsya postoyanno pomnit' o gravitacii. Im neobhodimo imet'
chto-libo prochnoe mezhdu soboj i centrom planety, inache oni upadut vniz.
- Vniz, - probormotala devochka slovo, kotoroe nikak ne mogla usvoit' s
samogo rannego detstva. Kazhetsya, ona nakonec ponyala ego smysl. Ej
predstavilis' vsevozmozhnye mesta, gde "niz" vsegda raspolozhen v odnom i tom
zhe napravlenii. Strannaya kartina. Tam bylo mnozhestvo stolov, na kotorye
mozhno chto-libo postavit', stul'ya, na kotoryh mozhno sidet', i dazhe strannye
kontejnery bez kryshek. V komnatah na planetah bez tolku propadalo celyh pyat'
sten iz shesti, i lish' odna iz nih, "pol", godilas' hot' na chto-to.
- Vyhodit, nogi im nuzhny dlya bor'by s gravitaciej? - sprosila malyshka,
uzhe zevaya.
- Da. Ty videla na kartinkah lyudej so smeshnymi nogami. No kogda vokrug
tebya gravitaciya, nichego smeshnogo v takih nogah net. Ploskie koncy nog
nazyvayutsya pyatkami. Esli by u lyudej byli takie zhe konechnosti, kak u nas, oni
ne smogli by tak horosho hodit'. Im obyazatel'no nuzhno kasat'sya pola hotya by
odnoj nogoj, inache oni upadut na poverhnost' planety.
Zoya potuzhe zatyanula remen', prizhimavshij rebenka k kojke, podotknula pod
devochku kraj prostyni i zakrepila ee poloskoj "lipuchki". Deti dolzhny spat' v
teplom uyutnom gnezdyshke. Sama Zoya predpochitala spat' v nevesomosti,
svernuvshis' v klubochek i plavaya v svoej spal'ne.
- Spokojnoj nochi, mamochka.
- Spokojnoj nochi. Pospi horoshen'ko, i ne dumaj bol'she o chernyh dyrah.
No devochke snova prisnilis' chernye dyry. Oni letali vokrug, tyanuli k
sebe, i malyshka prosnulas', tyazhelo dysha. Ej kazalos', slovno ona padaet i
vot-vot vrezhetsya v nevidimuyu stenu.
* * *
- Ty chto, ser'ezno! Tak ya bogata!
Ksantiya otvela glaza v storonu ot ekrana. Ne stoilo napominat' Zoe, chto
ves' polet ona nazyvala ih otnosheniya partnerstvom. Vladela-to "SHirli" i
"Ledencom" Zoya, a ne ona.
- Nu, i ty, konechno, tozhe. I ne somnevajsya, ya ne poskuplyus'. YA tebya tak
horosho obespechu, chto ty smozhesh' kupit' sobstvennyj korabl' i obzavestis' na
nem svoimi malen'kimi kopiyami. Esli zahochesh'.
Ksantiya vovse ne byla uverena, chto imenno tak predstavlyaet sebe rajskoe
blazhenstvo, no promolchala.
- Zoya, est' problema, - skazala ona nemnogo spustya, - i ya... slovom,
ya...
No Zoya oborvala ee vnov':
- Pervichnaya informaciya uzhe postupaet ko mne po kanalu telemetrii, ya
vvozhu ee v komp'yuter. Podozhdi nemnogo, ya razvernu korabl'. Obrabotav tvoi
dannye, ya cherez minutu nachnu tormozhenie. A ty peredaj mne utochnennye dannye,
kak tol'ko oni u tebya poyavyatsya.
Nastupilo nedolgoe molchanie.
- Tak chto u tebya za problema?
- Ona razgovarivaet so mnoj, Zoya. Dyra govorila so mnoj.
Na sej raz molchanie dlilos' gorazdo dol'she toj minuty, chto trebovalas'
radiosignalu na put' ot odnogo korablya k drugomu, i obratno. Ksantiya
ukradkoj povernula ruchku kontrastnosti. Izobrazhenie ee sestry-materi nachalo
tusknet', i pod konec ekran prevratilsya v seroe pyatno. Sama ona smozhet
smotret' v glazok kamery, a Zoya ni o chem ne dogadaetsya.
Proklyat'e, vot proklyat'e! Ona reshila, budto ya svihnulas'. No ya
d_o_l_zh_n_a byla ej eto skazat'.
- YA ne uverena, pravil'no li tebya ponyala.
- YA nichego ne vydumyvayu. Sama nichego ne ponimayu. No ona ves' poslednij
chas razgovarivala so mnoj, i nagovorila mnozhestvo s_t_r_a_n_n_o_s_t_e_j.
Snova molchanie.
- Horosho. Kogda ty podberesh'sya k nej poblizhe, ne delaj nichego, povtoryayu
- n_i_ch_e_g_o, poka ya ne prilechu. Ponyala?
- Zoya, ya v svoem ume. Slyshish' - v s_v_o_e_m.
- Konechno, detka. Vsemu etomu est' ob®yasnenie, i ya otyshchu ego, kak
tol'ko prilechu. A ty poka derzhis'. YA tut podschitala - mne nuzhno okolo treh
chasov, chtoby dobrat'sya do toj tochki, v kotoroj ty uravnyaesh' svoyu skorost' so
skorost'yu dyry.
Oboim korablyam, letyashchim do etogo parallel'nymi kursami, predstoyalo
otklonit'sya ot pryamolinejnoj traektorii, napravlyayas' k dyre. No Ksantiya
okazalas' k nej blizhe, chem Zoya, kotoroj nuzhno bylo povernut' na bol'shij ugol
i potratit' bol'she goryuchego. Pozhaluj, dobirat'sya ej chasa chetyre, a ne tri,
reshila Ksantiya.
- YA otklyuchayus', - soobshchila Zoya. - Vyzovu tebya snova, kak tol'ko lyagu na
novyj kurs.
Ksantiya bystro otklyuchila radio i prinyalas' toroplivo rasstegivat' zamki
strahovochnogo poyasa na kresle. Proklyataya Zoya, chert by ee pobral! Ah, sidi
tiho i ne dergajsya. YA prilechu i bystren'ko ob®yasnyu vse neob®yasnimoe. Vse
budet v poryadke.
Ona znala, chto ej uzhe pora nachinat' tormozhenie, no koe-chto trebovalos'
sdelat', i bezotlagatel'no.
Ksantiya legko razvernulas' v vozduhe, uhvatilas' za skoby vsemi
chetyr'mya rukami, i nyrnula skvoz' lyuk v edinstvennoe drugoe zhiloe pomeshchenie
na "Ledence" - komnatu dlya uprazhnenij. Ono bylo zabito oborudovaniem,
kotoroe ona polenilas' zakrepit' na stenah, no Ksantii bylo vse ravno; ona
lyubila tesnye komnatushki. Probirayas' skvoz' labirint letayushchih predmetov s
neprinuzhdennost'yu ryby, skol'zyashchej sredi podvodnyh zaroslej, ona dobralas'
do nuzhnoj steny. Ona byla zakleena vydrannymi iz tehnicheskih opisanij
stranicami - drugoj bumagi na "Ledence" ne otyskalos'. Ksantiya prinyalas'
sdirat' bumagu, vytiraya svobodnoj konechnost'yu slezy. Pod nej okazalos'
zerkalo.
Kak proverit' zdravost' sobstvennogo rassudka? Ksantiya ne zadumyvalas'
nad podobnym voprosom; nuzhno lish' vzglyanut' na sebya so storony. Sejchas ona
smotrela na sebya v zerkalo i iskala... chto? Bezumnyj vzglyad? Penu na gubah?
Ona uvidela svoyu mat'.
Vsya zhizn' Ksantiya predstavlyala soboj medlennyj process postepennogo
zapolneniya formy, v kotoroj ona byla otlita - Zoi. Ona znala, chto ee
kurnosyj nosik so vremenem opustitsya, mladencheskaya puhlost' rastaet, a grudi
vyrastut temi malen'kimi konusami, kotorye ona privykla videt' u materi, no
ne bol'she.
Ksantiya nenavidela smotret' v zerkalo.
Ksantiya i Zoya byli malen'kimi zhenshchinami. Samoj yarkoj chertoj ih
vneshnosti byl pyshnyj oduvanchik zheltyh volos, bolee svetlyj, chem kozha. Kogda
nastalo vremya vybirat' sebe imya, yunyj klon uzhe pochti reshilas' na Oduvanchika,
no tut natknulas' v slovare na slovo xanthic*. Tak uzh sovpalo, chto pozyvnymi
"Ledenca" okazalis' bukvy X-A-N, i iskushenie okazalos' slishkom veliko. K
tomu zhe ona znala, chto lyudyam vostochnogo proishozhdeniya polagaetsya imet' kozhu
zheltogo ottenka, hotya i ne ponimala, pochemu.
Nu pochemu iz vseh vozmozhnyh mest na korable ona vybrala imenno eto? Ona
vnutrenne napryaglas', i, boryas' s otvrashcheniem, priblizilas' k zerkalu,
otyskivaya na lice priznaki bezumiya. Uzkie glaza slegka pripuhli, no
sohranyali prezhnyuyu glubinu i nevozmutimost'. Ona prizhala k steklu ruki i
slegka drognula,
uslyshav mnogochislennye legkie shchelchki - ee dlinnye nogti kosnulis'
nogtej dvojnika po tu storonu stekla. Ksantiya vechno zabyvala podstrigat' ih
vovremya.
Ona znala, chto inogda vidit v zerkale ne sebya. Ona mogla skrivit' rot,
a otrazhenie ostavalos' nepodvizhnym. Ksantiya ulybalas', a otrazhenie
hmurilos'. Tak sluchalos' na protyazhenii dvuh poslednih let, kogda ee telo
nanosilo poslednie zavershayushchie shtrihi na vosemnadcatiletnij process
dublirovaniya Zoi. Ona nikogda ob etom ne govorila, potomu chto ej bylo
strashno.
- Vot kuda ya zabralas' ubedit'sya, ne soshla li ya s uma, - proiznesla ona
vsluh, otmetiv, chto guby v zerkale ne shevel'nulis'. - Ona chto, sobiraetsya
zagovorit' so mnoj? Pryamo sejchas?
Ksantiya prinyalas' razmahivat' rukami, Zoya v zerkale sdelala to zhe
samoe. Poka chto dela ne ochen' plohi; ne sovpadayut lish' melkie detali:
nebol'shie dvizheniya, osobenno vyrazhenie lica. Zoya rassmatrivala ee
besstrastno, i ej, kazhetsya, ne nravilos' uvidennoe. |ti malen'kie morshchinki v
ugolkah rta, pochti
zhestokij prishchur glaz...
Ksantiya zakryla lico ladonyami, potom vyglyanula v shchelochku mezhdu
pal'cami. Zoya tozhe podsmatrivala v shchelochku. Togda Ksantiya nachala lovit'
letayushchie vokrug obryvki bumagi i snova zakleivat' svoego dvojnika v zerkale,
zakreplyaya bumagu poloskami lipkoj lenty.
* * *
ZHivotnoe s dvumya spinami i nogami na kazhdom konce tela zashevelilos',
razdelilos' i prevratilos' v Zoyu i Ksantiyu, tyazhelo dyshashchih i paryashchih v
nevesomosti. Ottalkivayas' ot sten, slovno obez'yany, i izbavlyayas' ot izbytka
energii, oni postepenno uspokoilis' i zadyshali rovnee. Zolotye vlazhnye
volosy i vspotevshaya kozha vremya ot vremeni soprikasalis'.
Dvojniki medlenno drejfovali v centre polutemnoj spal'ni. Zoya uzhe
spala, telo ee polnost'yu rasslabilos' i obmyaklo do togo predela, kotoryj
vozmozhen tol'ko v nevesomosti. Ee noga kosnulas' zhivota Ksantii, medlennoe
vrashchenie tela prekratilos'. Noga byla vlazhnoj. V malen'koj komnatke gusto
pahlo strast'yu. Tiho gudeli kondicionery, ochishchaya vozduh.
Legko podtolknuv pal'cem lodyzhku Zoi, Ksantiya razvernula ee licom k
sebe. V'yushchiesya svetlye volosy zashchekotali ej nos, shcheki kosnulos' teploe
dyhanie Zoi.
Nu pochemu im ne byvaet tak horosho vsegda?
- Ty ne moya mat', - prosheptala ona. Zoya ne otreagirovala na
proiznesennuyu vsluh eres'. - N_e mat'.
Zoya lish' god nazad priznalas', chto ih rodstvo gorazdo bolee tesnoe.
Sejchas Ksantii ispolnilos' uzhe pyatnadcat'.
No chto zhe izmenilos'? Dolzhno zhe za prostym znaniem togo, chto oni ne
mat' i doch', skryvat'sya nechto osoboe. V ih otnosheniyah poyavilos' nekoe novoe
kachestvo, vse vozrastayushchee s priblizheniem konca poleta. Ksantiya smotrela v
glaza, gde prezhde videla lyubov', a teper' lish' pustotu i holodnost'.
"Vostochnaya nepostizhimost', chto li?" - napolovinu shutlivo, napolovinu
vser'ez sprashivala ona sebya. Vsyu svoyu zhizn' ona provela v obshchestve iz dvoih,
znaya lish' odnogo drugogo cheloveka - so svoim licom. No ona, kak ej dumalos',
znala Zoyu. Teper' zhe ee uverennost' tayala s kazhdym novym vzglyadom na ee
lico, s
kazhdym kilometrom puti k Plutonu.
Pluton.
Ee mysli s blagodarnost'yu pereklyuchilis' s ezhednevnyh problem, i ona
zadumalas' ob etom nevoobrazimom poka meste. Ona popadet tuda vsego cherez
chetyre goda, ej predstoyalo osvoit' potryasayushchie kul'turnye izmeneniya v svoej
zhizni. Podumav ob etom, ona oshchutila v grudi nechto neponyatnoe i predpolozhila,
chto ee neterpelivo ozhidayushchee serdce propustilo ocherednoj udar. Vo
vsyakom sluchae, takoe proishodilo s personazhami v teh zapisyah, chto ej
dovodilos' smotret' ili chitat'. Ih serdca postoyanno vozbuzhdenno bilis',
szhimalis', zamirali ili propuskali udary.
Ottolknuvshis' ot Zoi, ona medlenno podplyla k illyuminatoru. Tam Ksantiyu
zhdali vse ee druz'ya, edinstvennye druz'ya, kotoryh ona znala - zvezdy. Ona
poprivetstvovala ih odnu za drugoj, negromko proiznosya vyuchennye v detstve
mnemonicheskie stishki i schitalki, slovno chitaemuyu pered snom molitvu.
SHutki shutkami, podumala ona, a ved' vid iz moego okoshka navernyaka
privel by v uzhas mnogih iz teh neznakomcev, s kotorymi ej predstoyalo
vstretit'sya na Plutone. Ona chitala, chto mnogie lyudi, vyrosshie v podzemnyh
tunnelyah, ne vynosyat otkrytyh prostranstv. I chto ih tak pugaet, nedoumevala
ona. Ee-to zaranee pugali tolpy, gravitaciya i muzhchiny. I zerkala.
- Proklyat'e! Vot proklyat'e! Ved' ya budu tam poprostu
b_e_s_p_o_m_o_shch_n_o_j. Malen'kaya devochka-idiotka iz zaholust'ya, priehavshaya v
bol'shoj gorod.
Nekotoroe vremya ona mechtala o teh beschislennyh, izvestnyh tol'ko
ponaslyshke udovol'stviyah, kotoryh ona nikogda ne ispytyvala. Kakovo budet, k
primeru, poplavat' v bassejne ogromnogo podzemnogo disnejlenda? Ili
obol'stit' parnya?
- Ili s_t_a_t_' parnem...
Iz-za etogo oni s Zoej vpervye yarostno zasporili. Kogda Ksantiya
dostigla podrostkovogo vozrasta - a v takie gody vsegda hochetsya
poeksperimentirovat' - ona uznala ot Zoi, chto na korable net medicinskogo
oborudovaniya dlya smeny pola. I chto ona obrechena provesti svoi kriticheskie
gody, gody razvitiya,
zhalkim uniseksom - sushchestvom s postoyannym polom.
- |to navsegda ostavit sled v moej psihike, - dokazyvala ona Zoe, uspev
k tomu vremeni nachitat'sya populyarnyh knizhek po psihologii.
- CHush', - parirovala Zoya, vynuzhdennaya ob®yasnyat', pochemu ona ne
zapaslas' virogeneticheskim imprinterom i sintezatorom Y-hromosom. A eti
priborchiki, kak otmetila Ksantiya, dolzhny imet'sya v domashnem hirurgicheskom
nabore k_a_zh_d_o_j uvazhayushchej sebya sem'i.
- CHelovecheskaya rasa milliony let obhodilas' bez smeny pola, - zametila
Zoya. - Dazhe posle Vtorzheniya. I my sotni let byli rasoj, vladeyushchej vysokimi
tehnologiyami, no ne praktikuyushchej podobnye izmeneniya. Milliardy lyudej zhili
vsyu svoyu zhizn', ni razu ne smeniv pol.
- Ugu, a ty vspomni, kak oni vyglyadeli.
A sejchas, vot uzhe v kotoryj raz v beskonechnoj cepochke takih zhe nochej,
Ksantii ne spalos'. Ee ne pokidala trevoga o zhizni na Plutone, trevoga o Zoe
i ee strannom povedenii i nevozmozhnost' ob®yasnit' vse v ee malen'koj
vselennoj, kotoraya za poslednie gody stala nevynosimo slozhnoj.
Interesno, kak zhe eto budet s muzhchinoj?
* * *
Proshlo tri chasa s teh por, kak Ksantiya privela "Ledenec" k toj
tshchatel'no rasschitannoj tochke prostranstva, gde, po pokazaniyam ee priborov,
nahodilas' chernaya dyra. Ona uzhe davno ponyala, chto dazhe esli ona dyru otyshchet,
uvidet' ee vse ravno ne smozhet, no vse zhe ne uderzhalas' i pril'nula k
illyuminatoru, obsharivaya glazami zvezdnye rossypi v poiskah hot' kakogo-to
zrimogo dokazatel'stva. Glupoe zanyatie, razumeetsya. Hotya massa dyry i
sostavlyala ot desyati do pyatnadcati tonn (pervonachal'naya ocenka okazalas'
oshibochnoj na poryadok), ee real'nyj diametr ravnyalsya vsego lish' dolyam
millimetra. Ksantiya vyderzhivala bezopasnoe udalenie v sotnyu kilometrov, no
esli ne uvidet', to hotya by o_shch_u_t_i_t_' ona chto-to dolzhna, verno?
Bespolezno. |tot sektor prostranstva absolyutno nichem ne otlichalsya ot
prochih.
- Hochu, chtoby mne koe-chto ob®yasnili, - zayavila dyra. - CHto budet so
mnoj, kogda vy menya pojmaete?
Vopros udivil Ksantiyu - ona do sih por nikak ne mogla svyknut'sya s tem,
chto etot golos predstavlyaet soboj nechto bol'shee, chem nekoe razdrazhayushchee
zabluzhdenie vrode ee sobstvennogo lica v zerkale. Kak izvolite obshchat'sya s
edakoj nelepost'yu? Neuzheli vnutrenne priznat', chto on sushchestvuet i dazhe
obladaet kakimi-to chuvstvami?
- Nu, navernoe, prosto pometim tebya - v komp'yutere. Ty dlya nas slishkom
bol'shaya, chtoby tashchit' za soboj k Plutonu, poetomu my povisim ryadom nedel'ku,
utochnyaya traektoriyu, poka ne budem znat' tochno, gde tebya otyskat' potom,
zatem uletim. Na obratnom puti stanem manevrirovat', chtoby nikto ne smog
vosstanovit' nash marshrut i otyskat' tebya - ved' kogda my vernemsya, vse
uznayut, chto my otyskali bol'shuyu dyru.
- A kak oni uznayut?
- Potomu chto my najmem... vernee, Zoya najmet odin iz etih ogromnyh
buksirov, priletit na nem syuda, ob®yavit tebya svoej sobstvennost'yu i
otbuksiruet... tak chto ty na eto skazhesh'?
- Tebya ochen' interesuet otvet?
CHem bol'she Ksantiya razmyshlyala, tem men'she ej eto nravilos'. Poluchalos',
chto esli ona i samom dele ne stala zhertvoj gallyucinacii, to oni sobirayutsya
zahvatit' i lishit' svobody razumnoe sushchestvo. Ni v chem ne povinnoe razumnoe
sushchestvo, letayushchee sebe na okraine sistemy, kotoroe vdrug obnaruzhivaet, chto
ego...
- U tebya est' pol?
- Net.
- Ladno, dolzhna priznat', chto byla s toboj grubovata. No lish' potomu,
chto ty menya ochen' udivila, a ya ot neozhidannosti slegka ispugalas'.
Dyra promolchala.
- Strannaya ty, voobshche-to, lichnost', ili kto ty tam est', - zametila
Ksantiya.
Snova molchanie.
- Pochemu by tebe ne rasskazat' o sebe pobol'she? Kakovo byt' chernoj
dyroj, i vse takoe prochee? - poprosila Ksantiya, ispytyvaya ot svoih slov
kakoe-to glupovatoe smushchenie.
- YA zhivu pochti kak ty, den' za dnem. Pereletayu ot zvezdy k zvezde, i na
kazhdyj polet u menya uhodit okolo desyati millionov let. Priletev, ya
pronizyvayu yadro zvezdy. YA delayu eto stol'ko raz, skol'ko neobhodimo, potom
uletayu, razgonyayas' v pole tyagoteniya massivnoj planety. Tungusskij meteorit,
proletevshij nad Sibir'yu v 1908 godu, byl chernoj dyroj, nabirayushchej skorost'
po puti k YUpiteru, gde ona mogla dopolnitel'no razognat'sya do takoj
skorosti, chtoby pokinut' vashu sistemu.
- A chto znachit - stol'ko raz, skol'ko neobhodimo, - vstrevozheno
sprosila Ksantiya.
- Obychno hvataet pyati ili shesti tysyach prohodov.
- Net, ya imela v vidu drugoe - z_a_ch_e_m? Radi chego ty proletaesh'
skvoz' yadro zvezdy?
- Massa, - poyasnila dyra. - Mne neobhodimo vosstanovit' massu. Teoriya
otnositel'nosti utverzhdaet, chto iz chernoj dyry ne mozhet vyletet' nichto, no
iz zakonov kvantovoj fiziki, osobenno principa neopredelennosti Gejzenberga,
sleduet, chto, nachinaya s opredelennogo radiusa, koordinaty chasticy ne mogut
byt' opredeleny tochno. YA postoyanno teryayu massu blagodarya tunnel'nomu
effektu. Ne vsya ona rashoduetsya bespolezno, potomu chto ya umeyu upravlyat'
napravleniem i formoj isparyayushchejsya massy, a poluchayushchuyusya pri etom energiyu
ispol'zovat' dlya obespecheniya takih funkcij, kotorye vashi sovremennye fiziki
polagayut nevozmozhnymi.
- Kakih, naprimer?
Ksantiya nachala nervnichat', sama ne znaya pochemu.
- YA mogu obmenivat' inerciyu na gravitaciyu i sozdavat' energiyu samymi
razlichnymi sposobami.
- Vyhodit, ty sposobna peremeshchat'sya?
- Da, no medlenno.
- I pitaesh'sya ty...
- CHem ugodno.
Ksantiyu okatila volna vnezapnoj paniki, no ona nikak ne mogla ponyat',
chto zhe poshlo ne tak. Ona vzglyanula na pribory i oshchutila, kak voloski na ee
kozhe - ot kistej i lodyzhek do shei - vstali dybom.
Dyra okazalas' na desyat' kilometrov blizhe togo mesta, gde ej sledovalo
nahodit'sya.
* * *
- Kak ty mogla tak p_o_s_t_u_p_i_t_' so mnoj? - bushevala Ksantiya. - YA
doverilas' tebe, a chem ty mne otplatila - popytalas' podkrast'sya poblizhe
i... i...
- YA postupila tak ne namerenno. YA razgovarivayu s toboj, upravlyaya
gravitacionnym volnami. CHtoby dialog sostoyalsya, mezhdu nami neobhodimo
sozdat' opredelennoe pole prityazheniya. Tebe ne grozit opasnost'.
- Ni za chto ne poveryu, - razgnevanno otvetila Ksantiya. - Polagayu, ty
lish' otvlekaesh' menya boltovnej. Vryad li sily gravitacii dejstvuyut imenno
tak, kak ty govorila. I chto-to ya ne pripominayu, chto ty ochen' uzh staralas'
ob®yasnit' mne princip nashego obshcheniya, kogda my nachali razgovor.
Teper' do nee doshlo, chto dyra govorit namnogo bystree i svobodnee, chem
ponachalu. Ili ona ochen' bystro uchitsya, ili ee prezhnee kosnoyazychie bylo
namerennym.
- Ty prava, - priznalas' dyra, pomolchav.
- Togda dlya chego ty tak postupila? - tut zhe vospol'zovalas' moral'nym
preimushchestvom Ksantiya.
- To byl refleks, vrode morganiya na yarkom svetu ili otdergivaniya ruki
iz ognya. Kogda ya chuyu materiyu, menya k nej prityagivaet.
- Kak motyl'ka k ognyu, esli vospol'zovat'sya zatertym sravneniem. No ty
ne motylek, a ya ne ogon'. YA tebe ne veryu. Polagayu, ty mozhesh' i ostanovit'sya,
esli zahochesh'.
Dyra opyat' pomedlila s otvetom.
- Ty prava.
- Tak ty pytalas'...
- YA pytalas' tebya s®est'.
- Nichego sebe! Vot tak zaprosto vzyat' da i s®est' svoego sobesednika?
- Materiya est' materiya, - zametila dyra, i Ksantii pokazalos', chto v ee
golose prozvuchalo stremlenie zashchitit'sya.
- Tak chto ty dumaesh' o tom, chto my sobiraemsya s toboj sdelat'? Ty uzhe
pochti skazala, no my otvleklis', poka ty rasskazyvala, otkuda priletela.
- Naskol'ko ya ponyala, vy sobiraetes' za mnoj vernut'sya. Menya
otbuksiruyut na orbitu vozle Plutona, prodadut, i v konce koncov ya okazhus'
vnutri orbital'noj energostancii, gde lyudi budut sbrasyvat' materiyu v moj
gravitacionnyj kolodec, izvlekaya deshevuyu energiyu iz gravitacionnogo
kollapsa.
- Da, primerno tak i budet.
- Ideal'nyj variant. Vsya moya zhizn' prohodit v bor'be. Esli ya ne smogu
otyskat' i poglotit' materiyu, to nachnu teryat' massu do teh por, poka ne
stanu men'she atomnogo yadra. Skorost' poteri massy nachnet vozrastat' po
eksponente, i moya vselennaya ischeznet. Dazhe ne predstavlyayu, chto so mnoj
sluchitsya posle eto-
go. I nikogda ne zhelala uznat'.
Naskol'ko mozhno verit' etomu sushchestvu? Sposobno li ono bystro
peremeshchat'sya? Mozhet, stoit otletet' ot nego podal'she? Sejchas shlyupka i dyra
byli vzaimno nepodvizhny, no medlenno udalyalis' ot toj tochki, koordinaty
kotoroj ona peredala Zoe.
Pozhaluj, ne stoit opasat'sya, chto dyra sumeet na nee nabrosit'sya. Esli
ona na eto sposobna, to uzhe davno postupila by imenno tak - s®ela by Ksantiyu
i nachala dozhidat'sya Zoyu. Bezzashchitnuyu Zoyu, potomu chto ona ne smozhet ee zasech'
iz-za slomannogo detektora massy.
Nado peredat' Zoe novye vektory. Ksantiya popytalas' rasschitat'
koordinaty tochki vstrechi so svoim dvojnikom, no ee snova otvlekla dyra.
- Sejchas mne hotelos' by pogovorit' s toboj o tom, radi chego ya,
sobstvenno, i ustanovila s toboj kontakt. Slushaya radioperedachi s Plutona, ya
uznala koe-kakie fakty, o kotoryh zhelatel'no uznat' i tebe. Vprochem, vpolne
vozmozhno, chto oni tebe uzhe izvestny. Ty znaesh' o zakonah kontrolya nad
klonirovaniem?
- Net. CHto eto za zakony?
Ksantiyu snova ohvatil besprichinnyj strah.
Po slovam dyry, geneticheskie zakony okazalis' krajne prostymi. Vot uzhe
tri stoletiya, kak lyudi obreli prakticheskoe bessmertie, i voznikla
neobhodimost' ogranichit' rost naseleniya. I dazhe esli kazhdyj zavedet tol'ko
odnogo rebenka, osushchestviv svoe Pravo na rozhdenie, chislo lyudej vse ravno
budet uvelichivat'sya. Nekotoroe vremya lazejkoj dlya obhoda zakona bylo
klonirovanie, no teper' s etim pokoncheno. Otnyne tol'ko odin chelovek imeet
pravo na svoj nabor genov. Esli odnoj i toj zhe geneticheskoj kombinaciej
obladayut dve lichnosti, odna iz nih ob®yavlyaetsya lishnej i unichtozhaetsya.
- Tak chto Zoya obladaet pravom sobstvennosti na svoj geneticheskij kod, -
zaklyuchila dyra. - I eto ee pravo zashchishcheno dlinnym ryadom sudebnyh reshenij.
- Vyhodit, chto ya...
- Lishnyaya.
* * *
Zoya vstretila ee v shlyuze, kogda Ksantiya sostykovala shlyupku s korablem.
Ona ulybalas', i Ksantiya snova ispytala to chuvstvo, kakoe v poslednie gody
ohvatyvalo ee pri vide ulybayushchejsya Zoi: slovno ona shchenochek, kotorogo
pochesyvayut za ushami. Oni pocelovalis', potom Zoya nemnogo otstranilas',
razglyadyvaya Ksantiyu.
- Daj-ka mne na tebya vzglyanut'. Neuzheli proshlo vsego tri mesyaca? Ty
v_y_r_o_s_l_a, detka moya.
Ksantiya zalilas' kraskoj. - YA uzhe ne rebenok, mama. - No ona byla
schastliva. Ochen' schastliva.
- Da. Ne rebenok. - Ona kosnulas' grudi Ksantiya, potom medlenno
povernula svoego dvojnika. - Nemnogo okruglilas' v bedrah, verno?
- I v grudi tozhe. Na celyj dyujm za eti tri mesyaca. YA uzhe pochti
vzroslaya.
Ksantiya byla prava. V shestnadcat' let yunyj klon smotrelsya pochti zreloj
zhenshchinoj.
- Pochti vzroslaya, - povtorila Zoya, i otvela glaza ot svoej kopii.
Ksantiya snova obnyala ee, oni pocelovalis' i rassmeyalis'. Napryazhennost'
propala.
Oni lyubili drug druga, i ne prosto razok pered snom, a mnogo raz, ne
skupyas' na vzaimnuyu nezhnost' i lasku. Kto-to iz nih proiznes - Ksantiya tak i
vspomnila, kto imenno, potomu chto slova okazalis' nastol'ko tochnymi, chto
mogli prinadlezhat' lyuboj iz nih dvoih, - chto edinstvennaya pol'za ot etih
trehmesyachnyh razluk zaklyuchaetsya v vozvrashchenii domoj.
- Ty prekrasno spravilas', - skazala mnogo chasov spustya Zoya, parya v ih
temnoj spal'ne, gde vozduh vse eshche ostro pahnul potom. - Ty tak lovko
upravlyala shlyupkoj, slovno ona byla chast'yu tvoego tela. YA nablyudala za
prichalivaniem. Mne tak h_o_t_e_l_o_s_' uvidet', kak ty sovershaesh' oshibku,
chto uzh ni odnogo promaha ya by ne upustila. - Ee zuby blesnuli v zvezdnom
svete dvumya belymi poloskami chut' ponizhe iskorok glaz i pyshnoj shapki volos,
pohozhej na cvetok oduvanchika.
- Pustyaki, nechego slozhnogo, - nebrezhno brosila likuyushchaya v dushe Ksantiya.
Uzh ona-to otlichno znala, naskol'ko t_r_u_d_n_o_j okazalas' zadacha.
- CHto zh, v sleduyushchij raz ya snova pozvolyu tebe upravlyat' shlyupkoj
samostoyatel'no. I voobshche, s segodnyashnego dnya mozhesh' schitat' ee s_v_o_i_m
korablem. Teper' ty na nem kapitan.
Vryad li to byl podhodyashchij moment priznat'sya Zoe, chto ona uzhe davno
myslenno schitala shlyupku svoej. I tem bolee uspela dat' ej imya.
Zoya negromko rassmeyalas'. Ksantiya povernula k nej golovu.
- YA vspomnila tot den', kogda vpervye stupila na bort sobstvennogo
korablya, - skazala ona. - To byl velikoj den'. Predstavlyaesh', sobstvennyj
korabl'!
- Pravil'no, tol'ko tak i sleduet zhit', - soglasilas' Ksantiya. - Komu
nuzhny eti tolpy lyudej? Nam hvatit drug druga. A eshche govoryat, chto ohotniki za
dyrami vse sumasshedshie. YA... ya hotela... - Slova zastryali u nee v gorle, no
Ksantiya znala, chto proiznesti ih nuzhno imenno sejchas, potomu chto potom mozhet
okazat'sya slishkom pozdno. - YA ne hochu dolgo ostavat'sya na Plutone, mama. Uzh
luchshe srazu vernut'sya obratno. S toboj.
Vse. Slova proizneseny.
Zoya dolgo molchala.
- Ob etom my smozhem pogovorit' pozzhe.
- YA lyublyu tebya, mama, - skazala Ksantiya. CHut' gromche, chem sledovalo by.
- I ya tebya lyublyu, detka, - probormotala Zoya. - Davaj nemnogo pospim,
horosho?
Ksantiya popytalas' zasnut', no son ne shel. CHto zhe ona sdelala n_e
t_a_k?
Pokinuv temnuyu komnatu, ona poplyla po korablyu, otyskivaya nechto
uteryannoe. Ili to, chto ej eshche predstoit poteryat'? Ona ne byla uverena, kak
budet pravil'nee. Da chto voobshche proizoshlo, v konce koncov? Nichego
konkretnogo, nichego sushchestvennogo. Ona lyubit mat', no... pochemu togda ee
dushat slezy?
V dushevoj, zabravshis' v gigienicheskij meshok i okutannaya teplym tumanom,
ona posmotrela v zerkalo.
* * *
- Zachem? Zachem ona eto sdelala?
- Odinochestvo. I bezumie. Kazhetsya, oni vzaimosvyazany. Ee reshenie
okazalos' takim. Ty vovse ne pervyj ee klon.
Do sih por Ksantiya polagala, chto ee nevozmozhno potryasti, no yasnost',
nastupivshaya v ee soznanii posle etogo prostogo utverditel'nogo predlozheniya
okazalas' voistinu oshelomlyayushchej. Zoe vsegda trebovalsya kompan'on vrode
Ksantii. Ej byl nuzhen rebenok, chtoby skrasit' dolgie tyaguchie gody poleta,
hotya by prosto pogovorit'. Pochemu by ej togda ne zavesti sobaku? Ksantiya
vnezapno oshchutila sebya korabel'noj zverushkoj, i ee zamutilo. A mestnye zakony
trebuyut unichtozhit' zhivotnoe pered posadkoj. ZHal', konechno, no nichego ne
podelaesh'. I ves' poslednij god Zoya sobiralas' s duhom, chtoby izbavit'sya ot
nee.
A skol'ko uzhe bylo malen'kih Ksantij? Byt' mozhet, oni dazhe imya sebe
vybirali takoe zhe; ved' oni byli tochnoj ee kopiej. Tri? CHetyre? Ona
zaplakala, podumav o svoih pozabytyh sestrah. A esli...
- A kak ya uznayu, govorish' li ty pravdu? Razve Zoya smogla by takoe
skryt'? YA smotrela zapisi o Plutone, i ne nashla tam dazhe upominaniya o takom
zakone.
- Ona sterla vse opasnoe eshche do tvoego rozhdeniya. Ona byla ochen'
ostorozhna. Vstan' na ee mesto: iz vas dvoih pravo na sushchestvovanie imeet
tol'ko odna, no zakon ne opredelyaet, kto imenno. Esli Zoya umiraet, po zakonu
ty zanimaesh' ee mesto. I esli by ty ob etom znala, to mozhesh' predstavit',
kakaya zhizn'
sejchas byla by na korable?
- YA tebe ne veryu. Ty navernyaka chto-to zadumala.
- Sprosi ee sama, kogda ona priletit. No bud' ostorozhna. Produmaj vse
do melochej.
* * *
Ona vse obdumala. Razmyshlyaya, ona dazhe ne otvetila na tri poslednih
vyzova Zoi. Nuzhno bylo ocenit' vse varianty, zaranee rasschitat' vse
vozmozhnosti. Zadacha okazalas' do nevozmozhnosti trudnoj; ona znala, chto
emocii ne dayut ej myslit' yasno i chetko, a vremeni vzyat' sebya v ruki uzhe ne
ostalos'.
No ona sdelala vse, chto smogla. I teper' "Ledenec", ne izmenivshis'
vneshne, stal boevym korablem.
Zoya priblizhalas', osedlav napravlennyj vpered fakel yadernogo vyhlopa,
napravlyaya korabl' v tochku, raspolozhennuyu pryamo po kursu otnositel'no
Ksantii. YAdernyj dvigatel' "SHirli" byl slishkom opasen dlya malen'koj shlyupki,
i poslednie manevry pered stykovkoj predstoyalo sovershit' "Ledencu".
Nablyudaya v teleskop, Ksantiya uvidela, kak vyklyuchilsya dvigatel' "SHirli".
Ona yasno videla korabl' na ekrane, hotya ih razdelyalo pyat'desyat kilometrov.
Na ekrane svyazi poyavilos' lico Zoi. Ksantiya vklyuchila svoyu kameru.
- Nakonec-to. Pochemu ty ne otvechala?
- Reshila, chto eshche rano.
- A teper' bud' lyubezna, rasskazhi-ka, chto eto za chush' ty nesla o
govoryashchih chernyh dyrah? CHto tebe v golovu vzbrelo?
- Mozhesh' ne volnovat'sya. Nikakoj dyry, kstati, ne bylo. YA prosto hotela
pogovorit' s toboj koe o chem. O tom, chto ty zabyla steret' iz zapisej v
biblioteke "Led..." shlyupki. Ty ochen' tshchatel'no porabotala s zapisyami na
"SHirli", no ne proyavila userdiya zdes'. Polagayu, ty ne dumala, chto ya
kogda-libo imi vospol'zuyus'. Skazhi, chto takoe zakon o kontrole nad
klonirovaniem?
Lico na ekrane zastylo maskoj. Ili eto zerkalo, otrazhayushchee ee ulybku.
Na kogo ya smotryu, na sebya ili na Zoyu? Ohvachennaya otchayaniem, Ksantiya shchelknula
tumblerom, pereklyuchiv na ekran izobrazhenie ot teleskopa, sterev s nego lico.
Popytaetsya li Zoya ubedit' ee v tom, chto ona oshibaetsya? Esli poprobuet, to
Ksantiya zaranee reshila nichego ne delat'. Ona nikak, absolyutno nikak ne mogla
proverit' ili oprovergnut' lyubuyu lozh', skazannuyu Zoej. CHto ona mogla
protivopostavit' ee slovam? Razve chto fantasticheskuyu skazochku o govoryashchej
chernoj dyre.
"Proshu tebya, skazhi hot' chto-nibud'", - myslenno molila ona. - "Snimi s
menya otvetstvennost', neobhodimost' reshat'". Ona byla skoree gotova umeret',
poveriv v lozh' Zoi, chem polozhit'sya na slova chernoj dyry, svidetel'stvuyushchie
protiv nee.
No Zoya stala ne govorit', a dejstvovat', i imenno tak, kak
predskazyvala dyra. Vspyhnuli ogon'ki dvigatelej orientacii, "SHirli Templ"
nachala medlenno razvorachivat'sya, otyskivaya kormovymi soplami pyatnyshko na
ekrane teleskopa. Posle pricelivaniya dvigatel' budet vklyuchen, a Ksantiya i ee
korablik prevratyatsya v oblachko para.
No Ksantiya byla nagotove, ee ruki uzhe davno lezhali na rukoyatkah
upravleniya dvigatelem. "Ledenec" mog davat' neplohoe uskorenie, i ono
mgnovenno vdavilo Ksantiyu v kreslo, unosya ee iz opasnoj zony.
YAdernye dvigateli "SHirli" vspyhnuli, i nachalas' smertel'naya ohota.
Ksantiya videla plyashushchij vokrug nee tonkij, neveroyatno goryachij luch plazmy -
Zoya nepreryvno razvorachivala korabl', napravlyaya luch na shlyupku. Dolgo
uvertyvat'sya ot nego Ksantiya ne smogla by, no proderzhat'sya ej trebovalos'
sovsem nedolgo.
Potom ogon'ki pogasli. |kran vspyhnul - fotopriemniki teleskopa ulovili
intensivnuyu vspyshku energii i na vremya otklyuchilis' iz-za peregruzki. I vse.
|kran radara byl sovershenno chist.
- Kak ya i predskazyvala, - skazala dyra.
- Zatknis', - brosila Ksantiya. Ona sidela, zastyv v kresle, i melko
drozhala ot vozbuzhdeniya.
- Poterpi, nedolgo ostalos'. Blagodarnosti ya ne zhdu. No to, chto ty
sdelala, ty sdelala radi sebya.
- I ty tozhe... t_v_a_r_'! Bud' ty proklyata, proklyata! - kriknula
Ksantiya, razmazyvaya slezy. - I ne dumaj, chto ty menya odurachila. Vo vsyakom
sluchae, ne do konca. YA znayu, chto ty sdelala, i kak.
- V samom dele?
Golos prozvuchal ledenyashche holodno i otdalenno. Teper', izbavivshis' ot
opasnosti, dyra bystro teryala k nej interes.
- Da, znayu. I ne vzdumaj skazat', chto ty sluchajno izmenila napravlenie
poleta takim obrazom, chtoby okazat'sya dostatochno blizko k Zoe, kogda ona
syuda priletela. U tebya vse bylo rasschitano s samogo nachala.
- I gorazdo ran'she, chem ty dumaesh', - podtverdila dyra. - YA pytalas'
prihvatit' vas obeih, no eto okazalos' nevozmozhno. Mne ostalos' lish' izvlech'
iz situacii maksimal'nuyu pol'zu.
- Zatknis'. Zatknis'!
Golos dyry izmenilsya, prevrativshis' iz nejtral'nogo v nechto takoe, chto
moglo by poslyshat'sya iz baka s zhidkim geliem. Teper' ego uzhe bylo nevozmozhno
sputat' s chelovecheskim.
- To, chto ya sdelala, poshlo na pol'zu mne. No ya spasla tvoyu zhizn'. Ona
namerevalas' tebya ubit'. I ya vynudila ee manevrirovat' tak, chtoby, napraviv
vyhlop dvigatelya v tvoyu storonu, ona poletela k chernoj dyre, zasech' kotoruyu
ne mogla.
- Ty i_s_p_o_l_'_z_o_v_a_l_a menya.
- I ty ispol'zovala menya. Vy sobiralis' zaperet' menya v tyur'me na
energostancii.
- No ved' ty sama govorila, chto n_e vozrazhaesh'! Skazala, chto eto
prevoshodnoe mesto.
- Neuzheli ty poverila, chto glavnoe v zhizni - eda? V ogromnoj vselennoj
est' mnozhestvo takogo, o chem ty i ne podozrevaesh'. Da, ya peredvigayus'
medlenno. I esli detektor massy rabotaet, dyru legko pojmat': Zoya delala eto
trizhdy. No teper' vam do menya ne dobrat'sya.
- CHto ty hochesh' etim skazat'? CHto ty sobiraesh'sya sdelat'? I chto delat'
m_n_e?
Vopros prichinil Ksantii takuyu bol', chto ona edva rasslyshala otvet.
- YA uletayu. YA prevratila "SHirli" v energiyu, i poetomu moya massa
uvelichilas' ochen' malo. YA vystrelivayu energiyu ochen' plotnym puchkom, i teper'
uletayu iz vashej sistemy. Ty menya bol'she nikogda ne uvidish'. U tebya dve
vozmozhnosti na vybor. Mozhesh' vernut'sya na Pluton i rasskazat' vsem o tom,
chto zdes' proizoshlo. Esli vashi uchenye tebe poveryat, im pridetsya zanovo
perepisat' koe-kakie zakony prirody. Takoe uzhe sluchalos', no dokazatel'stva
obychno byli bolee ubeditel'nymi. Tebya budut rassprashivat' i dokazyvat', chto
nikto eshche ne stalkivalsya s tem, kak chernaya dyra izbegaet zahvata,
razgovarivaet ili menya-
et skorost'. Mozhesh' ob®yasnit', chto esli u dyry poyavlyaetsya shans
zashchitit'sya, to rasskazyvat' pro eto potom uzhe nekomu.
- Rasskazhu. O_b_ya_z_a_t_e_l_'_n_o rasskazhu!
Ksantiyu terzali zhutkie somneniya. A ne moglo li otyskat'sya drugoe
reshenie ee problemy - takoe, pri kotorom Zoya ostalas' by zhiva? Naskol'ko
podloj okazalas' lovushka, podstroennaya dyroj?
- Est' i vtoraya vozmozhnost', - bezzhalostno prodolzhala dyra. - Skazhi
mne, ch_t_o ty delaesh' tut, v shlyupke?
- CHto ya delayu... Tak ya zhe govorila, my...
Ksantiya smolkla. Ee dushil zastryavshij v gorle komok.
- Ty smozhesh' legko prikinut'sya sumasshedshej. Ty obnaruzhila v biblioteke
"Ledenca" nechto takoe, chto vynudilo tebya ubit' Zoyu. |to novoe znanie
okazalos' dlya tebya neposil'nym. Zashchishchaya svoj rassudok, ty vydumala menya, -
yakoby obmanom zastavivshuyu tebya sdelat' to, chto ty sdelala. Posmotri v
zerkalo i otvet' mne - kak po-tvoemu, poveryat li tebe? Prismotris'
vnimatel'nee
i bud' chestna pered soboj.
Ksantiya vpervye uslyshala, kak dyra smeetsya - zvuk donosilsya slovno so
dna glubokogo kolodca. Otvratitel'nyj, gnusnyj smeh.
Byt' mozhet, Zoya umerla eshche mesyac nazad, zadushennaya, otravlennaya ili
zarezannaya nozhom. I vse eto vremya Ksantiya, ocepenev, prosidela v shlyupke, i
vydumala etot epizod dlya opravdaniya ubijstva. |to b_y_l_a samozashchita -
prekrasnoe opravdanie, k tomu zhe ochen' ubeditel'noe.
No ona znala. Ona byla uverena, kak nikogda prezhde ne byla uverena ni v
chem drugom, chto dyra byla, chto vse proishodilo imenno tak, kak ona eto
videla. Pered ee myslennym vzorom snova mel'knula vspyshka, ta zhutkaya
vspyshka, chto prevratila Zoyu v radiaciyu. No znala ona takzhe i to, chto drugoe
ob®yasnenie do
konca zhizni ne dast ej pokoya.
- Sovetuyu tebe o nem zabyt'. Vernis' na Pluton, rasskazhi vsem, chto tvoj
korabl' vzorvalsya, chto ty spaslas' na shlyupke, i chto ty - eto Zoya. Zajmi ee
mesto v mire, i nikogda, n_i_k_o_g_d_a ne upominaj o govoryashchih chernyh dyrah.
Golos stanovilsya vse tishe, poka ne propal okonchatel'no. Bol'she ona ego
ne slyshala.
CHerez neskol'ko dnej, napolnennyh otchayaniem, slezami i samoobvineniyami,
Ksantiya postupila imenno tak, kak predskazala dyra. No zhizn' na Plutone ej
sovershenno ne ponravilas'. Tam okazalos' slishkom mnogo lyudej, i nikto iz nih
ne byl pohozh na nee. Ona zaderzhalas' tam rovno nastol'ko, chtoby snyat' den'gi
Zoi so scheta v banke i kupit' korabl', kotoryj nazvala "SHirli Templ". On byl
massiven, i zapasa energii v nem hvatilo by doletet' do blizhajshih zvezd,
esli by takaya neobhodimost' voznikla. A Ksantiya koe-chto poteryala v
mezhzvezdnoj pustote, i tverdo reshila iskat', poka ne otyshchet snova.
(*) AE - astronomicheskaya edinica: rasstoyanie ot Zemli do
Solnca - okolo 150 millionov kilometrov.
(*) xanthic (angl.) - zheltyj. (primechanie perevodchika)
Last-modified: Sat, 14 Apr 2001 21:16:39 GMT