i tela cheloveka. A intensivnost' solnechnogo sveta na orbite Saturna byla v sto raz men'she, chem na Zemle. Barnum ostorozhno shel mimo beloj linii - odnoj iz izgorodej. Sleva i sprava ot nego v centrah bol'shih kvadratov lezhali lyudi. Ih pokryval lish' tonchajshij sloj simbiotika, ostal'naya ego massa byla rasprosterta na rovnoj poverhnosti prostynej zhivoj plenki, razlichimoj lish' po legkomu blesku. V kosmose takoj podsolnuh sozdavalsya za schet medlennogo vrashcheniya, blagodarya kotoromu centrobezhnaya sila obrazovyvala bol'shoj paraboloid. A zdes' ego plenka lezhala na zemle; po uglam kvadrata mehanizmy rastyagivali ee vverh: muskulatury dlya etogo u simbiotikov ne bylo. |ta stolovaya bol'she vsego ostal'nogo na YAnuse vyzyvala u nih tosku po Kol'cu. Barnum ulegsya v centre pustogo kvadrata i pozvolil mehanicheskim kogtyam zahvatit' obolochku Bejli, i oni nachali medlenno ee rastyagivat'. V Kol'ce oni nikogda ne udalyalis' ot Verhnej Poloviny bol'she chem na desyat' kilometrov. Oni mogli proplyt' tuda i raskryt' podsolnuh, a zatem, prodremav neskol'ko chasov, predostavit' davleniyu sveta ottesnit' ih obratno v zatenennuyu chast' Kol'ca. Oshchushchenie bylo priyatnym: ono ne sovpadalo polnost'yu ni so snom, ni s drugim sostoyaniem cheloveka. |to bylo rastitel'noe soznanie: lishennoe snovidenij oshchushchenie Vselennoj, ne otyagoshchennoe myslitel'nymi processami. Teper', kogda podsolnuh byl rasprostert na poverhnosti vokrug nih, Barnum zavorchal. Hotya ih faza potrebleniya energii _n_e _b_y_l_a_ snom, neskol'ko dnej popytok osushchestvlyat' ee v usloviyah tyagoteniya vyzvali u Barnuma simptomy, ochen' pohozhie na te, chto voznikayut ot nedosypaniya. Oba oni stanovilis' razdrazhitel'nymi. Im ne terpelos' vernut'sya v nevesomost'. On oshchutil, kak ego ohvatyvaet priyatnaya letargiya. Bejli pod nim rasprostranyal po goloj skalistoj poverhnosti moshchnye koreshki, chtoby vgryzt'sya v nee s pomoshch'yu kislot i poluchit' nebol'shoe kolichestvo massy dlya vozmeshcheniya poter'. - Tak kogda my otpravlyaemsya? - tiho sprosil Bejli. - V lyuboj den'. Teper' - v lyuboj den'. Barnum ispytyval dremotu. On chuvstvoval, kak Solnce nachinaet nagrevat' zhidkost' v podsolnuhe Bejli. On pohodil na margaritku, lenivo dremlyushchuyu na zelenom lugu. - YA dumayu, net neobhodimosti eto podcherkivat', no muzyka zapisana. Zaderzhivat'sya nam neobhodimosti net. - YA znayu. V tot vecher Litavra tancevala snova. Ona delala eto medlenno, bez teh vysokih pryzhkov i moguchih kreshchendo, chto v pervyj raz. I, medlenno, edva zametno, v nee vkralas' ih tema. Ona byla izmenena, inache aranzhirovana; hod zdes', fraza tam. Ona nikogda ne delalas' nastol'ko zhe yavnoj, kak na lente, no tak i dolzhno bylo byt'. V toj partiture byli strunnye, mednye i mnogie drugie instrumenty, no partiyu litavr oni ne vklyuchili. Ej prishlos' transponirovat' temu dlya svoego instrumenta. Kontrapunkt v nej eshche byl. Kogda ona zakonchila, to rasskazala im o svoem samom uspeshnom koncerte - tom, kotoryj pochti obratil na sebya vnimanie publiki. |to byl duet, i oni s partnerom igrali na odnom sinaptikone, zanimayas' lyubov'yu. Pervuyu i vtoruyu chasti prinyali horosho. - I tut my doshli do finala, - vspominala ona s yavnoj ironiej, - i vdrug utratili oshchushchenie garmonii, i eto zvuchalo tak, chto... nu, odin iz recenzentov nazval eto "agoniya umirayushchej gieny". YA boyus', my ne slyshali muzyki. - A kto eto byl? Regtajm? Ona rassmeyalas'. - On? Net, on sovershenno ne znaet muzyki. O, lyubov'yu zanimat'sya on umeet, no ne na schet "tri chetverti". |to byl Majers, tot paren', chto izobrel sinaptikon. No on bol'she inzhener, chem muzykant. Na samom-to dele, mne ne udalos' najti podhodyashchego partnera, i, vo vsyakom sluchae, ya bol'she ne stanu delat' etogo na publike. |ti recenzii menya zadeli. - No, kak mne kazhetsya, vy schitaete, chto luchshie usloviya dlya sozdaniya muzyki s pomoshch'yu sinaptikona byli by u dueta, zanimayushchegosya lyubov'yu v svobodnom padenii. Ona fyrknula. - Razve ya eto skazala? Nastupilo dolgoe molchanie. - Vozmozhno, chto eto i tak, - priznala ona nakonec. Ona vzdohnula. - Priroda etogo instrumenta takova, chto samaya sil'naya muzyka poluchaetsya togda, kogda telo nahoditsya v maksimal'noj garmonii so svoim okruzheniem, a dlya menya eto - priblizhenie orgazma. - Togda pochemu zhe eto ne srabotalo? - Mozhet byt', mne ne sledovalo by eto govorit', no provalil delo Majers. On byl vzvolnovan - v chem, konechno, i zaklyuchalsya ves' smysl - no ne mog kontrolirovat' sebya. Byla ya, nastroennaya kak skripka Stradivari, chuvstvovavshaya kak vo mne igrayut nebesnye arfy, a tut on nachinaet izobrazhat' na kazu [kazu (kazoo) - membrannyj muzykal'nyj instrument, otnosyashchijsya k tak nazyvaemym mirlitonam; tehnika zvukoizvlecheniya primerno ta zhe, chto i dlya rascheski, obtyanutoj bumagoj] ritm dzhunglej. YA ne sobirayus' snova prohodit' cherez eto. YA budu priderzhivat'sya tradicionnogo baleta, kak tot, chto ya ispolnyala segodnya. - Litavra, - lyapnul Barnum, - ya mog by zanyat'sya lyubov'yu na schet "tri chetverti". Ona podnyalas' i proshlas' po komnate, vremya ot vremeni posmatrivaya na nego. On ne mog videt' sebya ee glazami, no s nelovkost'yu oshchushchal, chto to, chto ona videla, bylo nelepym zelenym komkom, s chelovecheskim licom, vystupavshim iz plastilinovoj massy. On oshchutil ukol nepriyazni k vneshnosti Bejli. Pochemu ona ne mozhet videt' _e_g_o _s_a_m_o_g_o_? On nahodilsya vnutri, byl pogreben zazhivo. Vpervye on oshchutil sebya edva li ne v temnice. Bejli eto chuvstvo zastavilo s容zhit'sya. - |to priglashenie? - sprosila ona. - Da. - No u vas net sinaptikona. - My s Bejli eto obsudili. On dumaet, chto smozhet zamenit' ego. V konce koncov, v nashej zhizni on delaet pochti to zhe samoe kazhduyu sekundu. On dostig bol'shogo umeniya v pereadresovke moih nervnyh impul'sov - kak v tele, tak i v mozgu. On bolee ili menee zhivet vnutri moej nervnoj sistemy. Ona na mgnovenie lishilas' rechi. - Vy hotite skazat', chto vy mozhete sozdavat' muzyku... i slyshat' ee, voobshche bez instrumentov? |to delaet dlya vas Bejli? - Konechno. My prosto ne dumali o tom, chtoby napravlyat' impul'sy ot dvizhenij tela v sluhovoj centr mozga. |to to, chto delaete vy. Ona otkryla rot, chto by chto-to skazat', zatem snova zakryla ego. Pohozhe, ona ne mogla reshit', chto delat'. - Litavra, pochemu by vam ne najti simbiotika i ne otpravit'sya v Kol'co? Podozhdite minutu; vyslushajte nas. Vy skazali mne, chto moya muzyka velikolepna, i, kak vy dumaete, mozhet dazhe najti pokupatelej. A kak ya ee sozdal? Vy kogda-nibud' dumali ob etom? - YA poryadkom dumala ob etom, - probormotala ona, glyadya v storonu. - Kogda ya pribyl syuda, ya dazhe ne znal nazvaniya teh not, chto byli u menya v golove. YA byl nevezhdoj. YA i sejchas znayu malo. No ya pishu muzyku. A vy: vy znaete o muzyke gorazdo bol'she, chem kto-libo, s kem ya vstrechalsya; vy lyubite ee, vy ispolnyaete ee krasivo i umelo. No chto vy sozdaete? - YA koe-chto napisala, - skazala ona opravdyvayushchimsya tonom. - Nu, horosho. Vse eto ni na chto ne godilos'. Pohozhe, k etomu u menya talanta net. - No ya - dokazatel'stvo togo, chto vam on i ne nuzhen. YA ne pisal mbc muzyku, i Bejli tozhe. My, s pomoshch'yu zreniya i sluha, sledili za tem, kak ona razvertyvaetsya vokrug nas. Vam i ne predstavit' sebe, kakovo nahodit'sya tam - eto i est' vsya muzyka, kotoruyu vy kogda-libo slyshali. Na pervyj vzglyad mnogim kazalos' logichnym, chto luchshee iskusstvo v Sisteme dolzhno voznikat' v kol'cah Saturna. Vo vsyakom sluchae, do teh por, poka chelovek ne dostignet Bety Liry, ili chego-to eshche bolee otdalennogo, gde najdutsya bolee krasivye mesta, prigodnye dlya zhizni. Nesomnenno, chto hudozhnik mog beskonechno cherpat' vdohnovenie v tom, chto mozhno bylo uvidet' v Kol'ce. No hudozhniki redki. A kakim obrazom Kol'co probuzhdalo sposobnosti k iskusstvu v kazhdom, kto zhil tam? ZHiteli Kolec uzhe bol'she veka dominirovali v hudozhestvennoj zhizni Solnechnoj sistemy. Esli prichinoj etomu byli grandioznye razmery Kolec i ih vpechatlyayushchaya krasota, to mozhno bylo ozhidat', chto sozdavaemoe iskusstvo takzhe budet grandioznym i otlichat'sya krasotoj v manere i ispolnenii. No nichego podobnogo. ZHivopis', poeziya, proza, i muzyka obitatelej Kol'ca ohvatyvali vsyu shkalu chelovecheskogo opyta, a potom delali eshche odin shag vpered. Muzhchina ili zhenshchina mogli pribyt' na YAnus po odnoj iz mnozhestva prichin, reshiv ostavit' prezhnyuyu zhizn' i ob容dinit'sya s simbiotikom. S desyatok lyudej takim obrazom pokidalo YAnus kazhdyj den', i ischeznut' oni mogli na srok do desyati let. Lyudi eti byli samymi razlichnymi - ot samostoyatel'nyh do bespomoshchnyh; odni byli dobry, drugie zhestoki. Sredi nih bylo stol'ko zhe molodyh, staryh, chutkih, beschuvstvennyh, talantlivyh, bespoleznyh, uyazvimyh i oshibayushchihsya, skol'ko i v lyuboj sluchajnoj gruppe lyudej. U nemnogih iz nih byla podgotovka ili sklonnost' k zhivopisi, muzyke ili literature. Nekotorye iz nih pogibli. V Kol'cah, v konce koncov, bylo opasno. U etih lyudej ne bylo inogo sposoba nauchitsya vyzhivat' tam, krome kak popytat'sya dobit'sya v etom uspeha. No bol'shinstvo vozvrashchalos'. I vozvrashchalis' oni s kartinami, pesnyami i povestvovaniyami. Edinstvennym zanyatiem na YAnuse byla professiya agenta. Tut trebovalsya osobyj agent, potomu chto nemnogie zhiteli Kol'ca mogli vojti v kontoru i prodemonstrirovat' kakuyu-libo zakonchennuyu rabotu, Samym legkim bylo zanyatie literaturnogo agenta. A koshkam kastryul'noj allei prihodilos' obuchat' nachatkam muzyki kompozitora, kotoryj nichego ne znal o notnoj zapisi. No kompensaciya byla izryadnoj. Po statistike, vdesyatero legche bylo prodat' proizvedenie zhitelya Kolec, chem lyubogo drugogo obitatelya Sistemy. CHto eshche luchshe - eto to, chto agent poluchal ne komissionnye, a pochti vsyu pribyl', i avtory nikogda ne trebovali bol'shego. ZHitelyam Kol'ca ot deneg bylo malo proka. Agent chasto mog otojti ot del blagodarya dohodu ot odnoj operacii. No glavnyj vopros: pochemu oni sozdayut iskusstvo, ostavalsya bez otveta. Barnum ne znal. U nego byli na etot schet nekotorye mysli, otchasti podtverzhdavshiesya Bejli. |to bylo svyazano so sliyaniem razumov cheloveka i simbiotika. ZHitel' Kol'ca byl bol'she chem chelovekom, no vse zhe im ostavalsya. Pri ob容dinenii s simbiotikom voznikalo chto-to inoe. |to ne bylo im podvlastno. Samoe bol'shee, chto mog skazat' sebe po etomu povodu Barnum - eto to, chto pri takoj vstreche dvuh raznovidnostej razuma v tochke soprikosnoveniya rozhdalas' napryazhennost'. |to bylo kak slozhenie amplitud dvuh vstrechnyh voln. |ta napryazhennost' byla myslennoj i oblekala sebya v plot' teh simvolov, kotorye podvertyvalis' ej v mozgu cheloveka. Ej prihodilos' ispol'zovat' simvoly cheloveka, poskol'ku razumnaya zhizn' simbiotika nachinaetsya v moment, kogda on soprikasaetsya s chelovecheskim mozgom. Svoego u nego net, i emu prihoditsya pol'zovat'sya mozgom cheloveka poocheredno s tem. Barnuma i Bejli ne trevozhilo, otkuda beretsya ih vdohnovenie. A Litavru ta zhe problema trevozhila, i poryadkom. Ej bylo nepriyatno, chto muza, vsegda izbegavshaya ee, tak nerazborchivo poseshchala pary chelovek-simbiotik. Ona priznalas' im, chto schitaet eto nespravedlivym, no otkazyvalas' otvechat', kogda oni sprashivali, pochemu ona ne pojdet na to, chtoby stat' chast'yu takoj zhe pary. No Barnum i Bejli predlagali ej al'ternativu: sposob isprobovat', na chto zhe eto pohozhe - bez togo, chtoby delat' etot poslednij shag. V konce koncov, lyubopytstvo pobedilo ee ostorozhnost'. Ona soglasilas' zanyat'sya s nimi lyubov'yu, i tak, chtoby Bejli igral rol' zhivogo sinaptikona. Barnum i Bejli dobralis' do kvartiry Litavry. Ona propustila ih vpered. Vojdya, ona nazhatiyami knopok ubrala vsyu mebel' v steny, tak chto ostalas' bol'shaya golaya komnata s chetyr'mya belymi stenami. - CHto mne delat'? - sprosila ona tiho. Barnum protyanul ruku i vzyal ee ruku v svoyu. Tu srazu zhe pokryl sloj massy Bejli. - Daj mne tvoyu druguyu ruku. - Ona sdelala eto, i stoicheski smotrela, kak zelenaya substanciya polzla vverh po ee rukam. - Ne smotri na eto, - posovetoval Barnum, i ona podchinilas'. On oshchutil sloj vozduha u kozhi: Bejli nachal vyrabatyvat' vnutri sebya gaz i razduvat'sya, kak vozdushnyj sharik. Zelenyj shar ros, sovershenno skryvaya Barnuma i postepenno pogloshchaya Litavru. CHerez pyat' minut gladkij zelenyj shar zapolnil komnatu. - YA nikogda ne videla takogo, - skazala ona, kogda oni stoyali, derzhas' za ruki. - Obychno my eto delaem tol'ko v otkrytom kosmose. - A chto budet dal'she? - Prosto stoj spokojno. - Ona uvidela, chto on posmotrel za ee plecho, i nachala oborachivat'sya. Zatem porazmyslila, i napryaglas', znaya, chego zhdat'. Tonkij usik voznik na vnutrennej poverhnosti simbiotika i nachal nasharivat' raz容m na ee zatylke. Kogda on kosnulsya ee, ona sodrognulas', no uspokoilas', kogda tot pronik v raz容m. - Kak kontakt? - sprosil Barnum Bejli. - Minutku, ya eshche nashchupyvayu ego. - Simbiotik prosochilsya skvoz' krohotnye otverstiya raz容ma i issledoval metallicheskie voloski, kotorye set'yu ohvatyvali ee mozg. Najdya konec odnogo iz nih, on shel dal'she, ishcha te tochki, kotorye emu byli tak horosho znakomy u Barnuma. - Oni nemnogo drugie, - skazal on Barnumu. Mne pridetsya koe-chto proverit', chtoby uverit'sya, chto ya nashel to, chto nuzhno. Litavra sodrognulas', zatem s uzhasom posmotrela na svoi ruki i nogi, kotorye dvigalis' pomimo ee voli. - Skazhi emu, chtoby on eto prekratil! - zavopila ona, a zatem poperhnulas', kogda Bejli bystro probezhalsya po centram chuvstv i pamyati; pochti odnovremenno, odno za drugim, ona oshchutila zapah cvetov apel'sina, bezdnu materinskoj utroby, smutivshij ee sluchaj v detstve, svoe pervoe svobodnoe padenie. Ona ispytala vkus edy, kotoruyu ela pyatnadcat' let nazad. |to pohodilo na to, kak krutyat ruchku nastrojki priemnika, lovya kusochki ne svyazannyh drug s drugom pesen, i vse zhe mogut uslyshat' kazhduyu iz nih celikom. Dlilos' eto men'she sekundy i vyzvalo u nee slabost'. No slabost' tozhe byla illyuziej, i ona ochnulas', uvidev sebya v rukah Barnuma. - Zastav' ego prekratit' eto, - potrebovala ona, vyryvayas'. - |to konchilos', - skazal on. - Nu, pochti chto, - skazal Bejli. Dal'she process prodolzhalsya za urovnem ee soznaniya. - YA gotov, - skazal Bejli. - YA ne mogu garantirovat', naskol'ko horosho eto budet rabotat'. Ty zhe znaesh', ya ne sozdan dlya takih del. Mne neobhodim raz容m bol'she etogo - skoree chto-to vrode togo, u tebya na makushke, kotorym pol'zuyus' ya. - A est' li kakaya-nibud' opasnost' dlya nee? - Net, no u menya mozhet nastupit' peregruzka i pridetsya vse prekratit'. CHerez etot usik dolzhno prohodit' mnogo signalov, i ya ne uveren, vyderzhit li on. - Nam prosto pridetsya popytat'sya delat' vse, chto smozhem. Oni smotreli drug drugu v lico. Litavra byla napryazhena, vzglyad ee zastyl. - CHto dal'she? - snova sprosila ona, stavya nogi na tonkuyu, no pruzhinistuyu i tepluyu poverhnost' Bejli. - YA nadeyus', chto vstupitel'nye takty ispolnish' ty. Ukazhi mne napravlenie. Ty zhe zanimalas' etim odnazhdy, hotya i bez uspeha. - Horosho. Voz'mi menya za ruki... Barnum ne imel predstavleniya, s chego nachnetsya p'esa. Ona vybrala ochen' sderzhannyj temp. |to ne bylo pogrebal'noe pesnopenie; na samom dele, v nachale tempa ne bylo voobshche. |to byla simfonicheskaya poema svobodnoj formy. Ona dvigalas' s ledyanoj medlitel'nost'yu, absolyutno lishennoj toj nesderzhannoj seksual'nosti, kotoroj on zhdal. Barnum nablyudal za nej i uslyshal, kak razvivaetsya gluboko skrytyj motiv; tut on ponyal, chto v ego sobstvennom mozgu probuzhdaetsya oshchushchenie proishodyashchego. |to bylo ego pervoj reakciej. Postepenno, po mere togo, kak ona stala dvigat'sya v ego napravlenii, on popytalsya sdelat' kakoe-nibud' dvizhenie. Ego muzyka pribavilas' k ee, no oni ostavalis' razdel'nymi, i garmonii ne poluchalos'. Oni sideli v raznyh komnatah i slushali drug druga skvoz' steny. Ona protyanula ruku i konchikami pal'cev kosnulas' ego nogi. Medlenno provela rukoj po ego telu, i zvuk byl takim, kak u nogtej, skrebushchih po klassnoj doske. |to byli stuk i skrip, razdiravshie nervy. Ego zatryaslo, no on prodolzhal tanec. Snova ona prikosnulas' k nemu, i tema povtorilas'. I tretij raz, s tem zhe rezul'tatom. On uspokoilsya, vojdya v etot zvuk, ponimaya, chto eto - chast' ih muzyki, hotya ta i byla rezkoj. Delo bylo v ee napryazhennosti. On vstal pered nej na koleni i polozhil ruki na ee taliyu. Ona medlenno povernulas'; zvuk pri etom byl kak u rzhavoj metallicheskoj tarelki, katyashchejsya po betonnomu polu. Ona prodolzhala vrashchat'sya, v zvuke poyavilis' modulyacii, on stal priobretat' ritm. On pul'siroval, akcenty v nem smeshchalis', on byl kak by proizvodnym ih serdcebienij. Postepenno zvuki stali myagche, luchshe sochetayas' drug s drugom. Kogda Litavra stala vrashchat'sya bystree, kozha ee pokrylas' potom. Zatem, kak po neosoznanno vosprinyatomu signalu, on podnyal ee v vozduh i, kogda oni obnyalis', polilsya vodopad zvukov. Ona radostno boltala nogami, i eto, v sochetanii s gromovymi basami protestuyushchih muskulov ego nog, rodilo posledovatel'nost' letyashchih hromatizmov. Ih gromkost' neuderzhimo narastala, zatem oni postepenno stihli, kogda ee nogi kosnulis' pola i oni upali v ob座at'ya drug druga. Zvuki chto-to bormotali sami po sebe, poka Barnum i Litavra bayukali drug druga, zataiv dyhanie. - Teper', po krajnej mere, my zvuchim garmonichno, - prosheptala Litavra, a simbiotik-sinaptikon ulavlival nervnye impul'sy v ee rtu, ushah i yazyke, porozhdennye etimi slovami, i smeshival ih s impul'sami, voznikavshimi v ushah Barnuma. Rezul'tatom byl zatuhayushchij ryad arpedzhio, stroivshijsya vokrug kazhdogo slova, eho ot kotoryh dolgo zvuchalo vokrug. Ona zasmeyalas', uslyshav eti zvuki; oni byli muzykoj, hotya i lishennoj ukrashenij. Muzyka ne prekrashchalas'. Ona vse eshche zhila v prostranstve vokrug nih, sobirayas' v temnye luzhicy u ih nog, i pul'siruya na fone ih tyazhelogo dyhaniya ischezayushchim alegretto. - Temneet, - prosheptala ona, ne reshayas' gromkimi zvukami brosit' vyzov moshchi muzyki. Kogda Barnum podnyal glaza, chtoby oglyanut'sya vokrug, on uvidel, kak ee slova spletayutsya v tkan' vokrug ego golovy. Kogda ee serdce ulovilo ochertaniya temnogo na temnom, temp chut'-chut' uskorilsya. - Zvuki obretayut formu, - skazal Barnum. - Ne bojsya ih. |to est' u tebya v myslyah. - YA ne uverena, chto hochu tak gluboko zaglyadyvat' v svoi mysli. Kogda nachalas' vtoraya chast', nad ih golovami nachali poyavlyat'sya zvezdy. Litavra lezhala navznich' na poverhnosti, kotoraya nachala prosedat' pod nej, napodobie peska ili kakoj-to plotnoj zhidkosti. Ona pozvolila ej oblech' sebe lopatki, a Barnum tem vremenem svoimi rukami izvlekal muzyku iz ee tela. On obnaruzhil prigorshni chistyh, kolokol'nyh tonov, kotorye ne byli obremeneny tembrom i otzvukami, a sushchestvovali sami po sebe. Kosnuvshis' ee gubami, on vtyanul v sebya polnyj rot akkordov, i vyduval ih odin za drugim, tak chto oni, kak pchely, roilis' vokrug ego bessmyslennyh slov, vse vremya izmenyaya garmonii ego golosa. Ona vytyanula ruki za golovoj i otkryla rot, hvataya rukami pesok, kotoryj byl dlya nee na oshchup' takim zhe nastoyashchim, kak i ee sobstvennoe telo. Vot zdes' i byla ta seksual'nost', kotoroj iskal Barnum. Ona byla besstydna i chuvstvenna, kak boginya induistskogo panteona, ee telo krichalo, kak klarnet diksilenda, i zvuki dostigali raskachivayushchihsya nad nimi stvolov derev'ev i pri stolknovenii drug s drugom hlopali, kak tryapki. Ona, smeyas', podnyala ruki k licu i sledila za tem, kak mezhdu konchikami pal'cev proskakivayut belye i golubye iskry. Iskry skakali k Barnumu, i tam, gde oni popadali na nego, poyavlyalos' siyanie. Vselennaya, v kotoruyu oni popali, byla na redkost' druzhestvennoj. Iskry s ruk Litavry prygali v temnoe, oblachnoe nebo, i vozvrashchalis' ottuda strelami molnij. Te byli pugayushchi, no ne strashny. Litavra znala, chto oni - sozdaniya razuma Bejli. No ej oni nravilis'. Kogda nad nej obrazovalis' smerchi, i, izvivayas', zaplyasali vokrug ee golovy, ej ponravilos' i eto. Nadvigayushchayasya burya usililas', v bezuprechnom soglasii s narastaniem tempa ih muzyki. Postepenno Litavra perestala sledit' za proishodyashchim. Ogon' v ee tele prevratilsya v bezumie: royal', katyashchijsya s holma ili arfa, ispol'zuemaya vmesto gimnasticheskoj setki. Byla tam i p'yanaya razvyaznost' trombona, igrayushchego na dne kolodca. Ona provela yazykom po ego shcheke - eto byl zvuk kapelek masla, padayushchih na malyj baraban. Barnum iskal vhod v koncertnyj zal, izdavaya zvuk stalkivayushchihsya klavesinov. Zatem kto-to vydernul vilku magnitofona i lenta, postepenno zamedlyayas', prodolzhala prokruchivat'sya v ih golovah, poka oni otdyhali. Muzyka chto-to nastojchivo bormotala im, napominaya, chto eto lish' kratkij pereryv, chto imi komanduyut sily, im nepodvlastnye. Oni primirilis' s etim. Litavra prisela na koleni Barnumu, licom k nemu, i pozvolila emu ukachivat' sebya na rukah. - Otchego pauza? - sprosila ona, i byla voshishchena tem, chto slova ishodili iz ee rta v vide bukv, a ne zvukov. Ona trogala malen'kie bukvy, porhavshie vniz. - O nej poprosil Bejli, - otvetil Barnum, tozhe pis'menno. - Ego cepi peregruzhayutsya. - |ti slova dvazhdy obognuli ego golovu i ischezli. - A zachem eti nadpisi v vozduhe? - CHtoby snova ne oskvernyat' muzyku slovami. Ona kivnula, i snova polozhila golovu emu na plecho. Barnum byl schastliv. On nezhno poglazhival ee spinu, vyzyvaya teplye, raskatistye zvuki. Konchikami pal'cev on pridaval im formu. Blagodarya zhizni v Kol'ce on privyk k oshchushcheniyu torzhestva nad chem-to ogromnym. S pomoshch'yu Bejli on mog sokratit' moguchee Kol'co do takih razmerov, chtoby ego mog ohvatit' chelovecheskij razum. No nichto, kogda-libo ispytannoe im, ne moglo sravnit'sya s chuvstvom vlasti, kogda on kasalsya Litavry i vyzyval muzyku. Vokrug nih zakruzhilsya veterok. On nachal kolyhat' listvu dereva, kotoroe navisalo nad nimi. V razgar buri lyubovniki ostavalis' - zemle; a sejchas veterok podnyal ih v vozduh i dones do sereyushchih oblakov. Litavra etogo ne zametila. Vse, chto ona ponyala, otkryv glaza - eto to, chto oni snova v chistilishche, naedine s muzykoj. A muzyka rozhdalas' snova. V poslednej chasti v nih oboih bylo bol'she garmonii i men'she rashozhdenij. Nakonec oni igrali bez fal'shi, podchinyayas' palochke odnogo i togo zhe dirizhera. P'esa, kotoruyu oni improvizirovali, byla torzhestvuyushchej. Ona byla shumnoj i protyazhennoj, i, pohozhe, prevrashchalas' vo chto-to vagnerovskoe. No gde-to smeyalis' bogi. Litavra plyla vmeste s etoj muzykoj, pozvolyaya ej slit'sya s soboj. Barnum nabrasyval melodicheskuyu liniyu, a ona ogranichivalas' tem, chto vremya ot vremeni dobavlyala ornamenty - te neotvyaznye ottenki, kotorye meshali ej sdelat'sya skuchnoj. Oblaka nachali rasseivat'sya, medlenno otkryvaya novuyu illyuziyu, v kotoruyu perenes ih Bejli. Ona byla neotchetlivoj, no ogromnoj. Litavra otkryla glaza i uvidela... Verhnyuyu Polovinu, lish' v neskol'kih kilometrah ot ploskosti Kolec. Pod nej byla beskonechnaya zolotistaya poverhnost', a nad nej - zvezdy. Ee glaza obratilis' k etoj poverhnosti pod nej... Ta byla tonkoj. Nematerial'noj. Skvoz' nee mozhno bylo videt'. Prikryv glaza ot solnechnogo bleska (i dobaviv v muzyku zhalobnuyu minornuyu temu) ona vglyadelas' v to kruzhashcheesya chudo, vzglyanut' na kotoroe oni i prinesli ee syuda; i ee ushi napolnili vopli ee nevyskazannyh strahov, po mere togo kak ih ulavlival Bejli. Tam byli zvezdy, oni okruzhali ee i dvigalis' k nej, i ona prohodila skvoz' nih, i oni nachali vrashchat'sya, i... ...vnutrennyaya poverhnost' Bejli. A nad ee nevidyashchimi glazami tonkij zelenyj usik vtyagivalsya obratno v stenku. I ischez. - YA iznemog. - Ty v poryadke? - sprosil ego Barnum. - V poryadke. No iznemog. YA preduprezhdal tebya, chto eto soedinenie mozhet ne spravit'sya s rabotoj. Barnum uteshil ego. - My i ne ozhidali takogo nakala. - On potryas golovoj, pytayas' vybrosit' iz pamyati etot uzhasnyj moment. Strahi u nego byli, no fobij yavno ne bylo. Nichto nikogda ne podavlyalo ego tak, kak eto sdelali Kol'ca s Litavroj. On s blagodarnost'yu pochuvstvoval, chto Bejli vmeshalsya i oblegchil bol' v tom ugolke ego mozga, kuda ne bylo neobhodimosti zaglyadyvat'. Dlya togo dostatochno vremeni budet pozzhe, na dlinnyh, bezmolvnyh orbitah, po kotorym oni vskore budut dvigat'sya... Litavra pripodnyalas', ozadachennaya, no nachala ulybat'sya. Barnumu hotelos' by, chtoby Bejli dal emu otchet o sostoyanii ee razuma, no ih svyaz' byla razorvana. SHok? On zabyl simptomy. - Mne pridetsya opredelit' vse samomu, - skazal on Bejli. - S nej, pohozhe, vse v poryadke, - skazal Bejli. - Kogda kontakt razorvalsya, ya uspokaival ee. Mozhet byt', vspomnit ona nemnogoe. I ona ne vspomnila. Horosho, chto ona zapomnila schast'e, no ot straha v samom konce ostalos' lish' smutnoe vpechatlenie. Ona ne hotela posmotret' na Kol'ca, da eto bylo i k luchshemu. I ne nado bylo iskushat' ili draznit' ee tem, chto ej nikogda ne budet dostupno. Tam, vnutri Bejli, oni zanyalis' lyubov'yu. |to bylo glubokim, tihim i dlilos' dolgo. Ostatki boli, chto udavalos' najti, izlechivalis' v etom myagkom bezmolvii, narushavshemsya lish' muzykoj ih dyhaniya. A potom Bejli postepenno sokratilsya do razmerov chelovecheskoj figury, ohvativ Barnuma i navsegda ostaviv Litavru izvne. Oni chuvstvovali sebya nelovko. CHerez chas Barnum i Bejli dolzhny byli katapul'tirovat'sya. Vse troe znali, chto Litavra nikogda ne smozhet posledovat' za nimi, no ne govorili ob etom. Oni poobeshchali drug drugu ostat'sya druz'yami, i znali, chto obeshchanie eto bylo pustym. U Litavry byla finansovaya vedomost', kotoruyu ona otdala Barnumu. - Dve tysyachi minus devyatnadcat' devyanosto pyat' za pilyuli. - Ona vysypala v ego druguyu ladon' s desyatok malen'kih sharikov. V nih soderzhalis' mikroelementy, kotorye para ne mogla najti v Kol'ce, i lish' iz-za nih obitatelyam Kol'ca prihodilos' poseshchat' YAnus. - |togo dostatochno? - obespokoenno spravilas' ona. Barnum vzglyanul na list bumagi. Emu prishlos' sil'no napryach'sya, chtoby vspomnit', naskol'ko den'gi vazhny dlya obychnyh lyudej. On zhe malo nuzhdalsya v nih. Ego schet v banke smozhet obespechit' ego pilyulyami na tysyachi let, esli on smozhet prozhit' tak dolgo - dazhe esli on nikogda vernetsya, chtoby prodat' eshche odnu pesnyu. I on ponimal, otchego na YAnuse bol'shinstvo etih operacij imeli razovyj harakter. Pary i lyudi ploho shodilis'. Edinstvennoj tochkoj soprikosnoveniya bylo iskusstvo, i dazhe zdes' obychnye lyudi ispytyvali davlenie deneg, chuzhdoe param. - Nu da, vse prekrasno, - skazal on, i otbrosil bumagu v storonu. - |to bol'she, chem mne nuzhno. Litavra ispytala oblegchenie. - YA, konechno, eto _z_n_a_yu_, - skazala ona, chuvstvuya sebya vinovatoj. - No ya vsegda chuvstvuyu sebya ekspluatatorom. Reg govorit, chto eta p'esa mozhet i v samom dele horosho pojti, i my razbogateem. A eto - vse, chto vy voobshche za nee poluchite. Barnum znal ob etom, i emu bylo vse ravno. - |to i v samom dele vse, chto nam nuzhno, - povtoril on. - Mne uzhe zaplatili edinstvennoj monetoj, kotoruyu ya cenyu - chest'yu poznakomit'sya s toboj. Na tom i ostanovilis'. Otschet byl nedolgim. Operatory "pushki" imeli privychku progonyat' cherez nee pary, kak ovec skvoz' vorota. No dlya Barnuma i Bejli bylo dostatochno vremeni - rastyanutogo - chtoby zaklyuchit' Litavru v svoi mysli, kak v yantar'. - Pochemu? - v kakoj-to moment sprosil Barnum. - Pochemu ona? Otkuda beretsya etot strah? - YA koe-chto uvidel, - zadumchivo otvetil Bejli. - YA sobiralsya eto issledovat', no zatem voznenavidel sebya za eto. YA reshil ostavit' ee lichnye travmy v pokoe. Tikan'e medlenno priblizhalo signal k zapusku, i v ushah Barnuma zaigrala sentimental'naya muzyka v basovyh tonah. - Ty vse eshche lyubish' ee? - sprosil Barnum. - Bol'she, chem kogda-libo. - I ya tozhe. |to priyatno, i bol'no. Navernoe, my s etim spravimsya. No s etogo momenta nam luchshe ogranichit' razmer nashego mira tak, chtoby spravlyat'sya s nim. Nu, a govorya voobshche, chto eto za muzyka? - Pusk, - skazal Bejli. On uskoril vremya, tak chto oni smogli ee uslyshat'. - Ee peredayut po radio. Cirkovoj marsh. Edva Barnum uznal muzyku, kak pochuvstvoval myagkij, no narastayushchij tolchok pushki, razgonyayushchij ego v trube. On rassmeyalsya, i oba oni vyleteli iz shirokoj mednoj truby parovogo organa ZHemchuzhnyh Vrat. Oni proshli v tochnosti skvoz' centr ogromnogo oranzhevogo dymovogo kol'ca pod akkompanement zvukov "Grohota i plameni".