li
legko vrezayutsya v poverhnost' spicy prostym tolchkom ruki.
     Sirokko predpochitala vzbirat'sya po stene, tak kak  ne  hotela  doveryat'
derev'yam. Gabi zhe sklonyalas' k tomu, chtoby lezt' po vetvyam, tak kak eto bylo
bystree. Oni sporili do sleduyushchego dnya, v kotoryj proizoshlo dva sobytiya.
     Pervoe  sobytie proizoshlo,  kogda  Gabi  osmatrivala seryj  pol  spicy.
Prishchurivshis', ona  protyanula ruku vpered.-  Mne kazhetsya, chto  tam bol'she net
otverstiya,- skazala ona.
     Sirokko napryagla glaza,  vsmatrivayas' v  to mesto, gde dolzhno bylo byt'
otverstie, no navernyaka ne mogla nichego rassmotret'.
     - Davaj podnimemsya vyshe i posmotrim.
     Oni obvyazalis' verevkami v svyazku i nachali vzbirat'sya po vetkam.
     |to bylo ne tak ploho, kak opasalas' Sirokko.  Skoro oni nashli naibolee
optimal'nyj  put'.  |to  byli  tolstye  vetvi  blizhe k  stene, kotorye  byli
tverdye, kak kamen'. Razvetvlyayas' daleko v  storony, oni stanovilis' ton'she,
i chem dal'she oni tyanulis', tem bol'she stanovilis' pohozhi na ivovye vetvi, na
kotoryh bylo polno mest dlya ruk i nog, no kotorye progibalis' pod ih vesom.
     - Ne tak  daleko! - kriknula Sirokko Gabi, kotoraya proveryala nadezhnost'
pyatimetrovoj vetvi.-  YA by skazala, chto naibolee verno podnimat'sya na vysotu
dvuh tretej dereva.
     - Na vysotu,- fyrknula Gabi.- Ty putaesh' napravleniya.
     - Niz derev'ev u steny, verhushka - v vozduhe. CHto mozhet byt' proshche?
     - Mne eto podhodit.
     Perebravshis' cherez desyatok derev'ev, oni stali perelazit' na sleduyushchee.
     Kogda vetka, na  kotoruyu oni  stali, nachala progibat'sya,  oni privyazali
verevku  k bolee krepkomu suku.  Na etot  raz prognuvshayasya vetka okazala  im
dobruyu  uslugu, tak kak otkryla  pered nimi okno, kotoroe v protivnom sluchae
bylo by zakryto listvoj. Oni  vybrali derevo, kotoroe  v gorizontal'nom lesu
vozvyshalos'  nad  svoimi  sosedyami. V  spice  eto  oznachalo, chto ono  dal'she
vystupalo iz steny.
     - Ty byla prava. Vot ono.
     - Net, eto eshche ne ono, no cherez minutu budet.
     Sirokko  uvidala  to,  chto  nahodilos'  sleva  ot  otverstiya.  |to  byl
kroshechnyj chernyj oval v polu i on sokrashchalsya kak raduzhka glaza. Bukval'no na
mgnovenie otkrylos' otverstie, kotoroe bylo pochti takoe ogromnoe, kak i sama
spica. No tut zhe ono stalo  men'she desyati kilometrov v diametre i prodolzhalo
zakryvat'sya.  Vskore ono  uzhe bylo zapechatano  vokrug vertikal'nyh  kanatov,
poyavivshimsya iz ego centra.
     - Nu, chto ty ob etom  dumaesh'? - sprosila Gabi.-  Kakoj smysl zakryvat'
spicu so storony oboda kolesa?
     -  Ne imeyu ni malejshego ponyatiya. Hotya polagayu, chto ono otkroetsya snova.
CHerez nego prohodyat angely, oni delayut eto regulyarno, iz etogo...
     Sirokko sdelala pauzu, zatem ulybnulas'.
     - |to dyhanie Gei.
     - Povtori?
     -  |to  to,  chto  titanidy  nazyvayut veter  s  vostoka. Okean  prinosit
holodnuyu pogodu i  Plach  Gei,  Reya  prinosit zharu i  angelov.  Imeetsya truba
vysotoj trista  kilometrov s klapanami  s dvuh storon. Ee mozhno ispol'zovat'
kak nasos.  Mozhno sozdat' vysokoe i nizkoe davlenie i  ispol'zovat' ego  dlya
peredvizheniya vozduha.
     - I kak po-tvoemu eto proishodit? - sprosila Gabi.
     - Dumayu, eto  mozhet proishodit'  dvumya putyami.  Kakoj-nibud' dvizhushchijsya
porshen'  szhimaet  ili  razryazhaet  vozduh.  Sejchas  eto  ne  proishodit  i  ya
d'yavol'ski  nadeyus',  chto ne  proizojdet,  inache  ot  nas  mokrogo  mesta ne
ostanetsya.
     - Esli by eto proishodilo, to etim derev'yam ne pozdorovilos' by.
     - Pravil'no.  Poetomu est' drugoj variant. Steny mogut  to rasshiryat'sya,
to  szhimat'sya.  Zakryvaetsya  nizhnij  klapan  i  otkryvaetsya  verhnij,  spica
rasshiryaetsya   i  cherez  vershinu  vtyagivaetsya  vozduh.   Zakryvaetsya  verh  i
otkryvaetsya  niz,  proishodit  szhatie i  vytalkivaet  vozduh naruzhu  za obod
kolesa.
     - Otkuda prihodit vozduh, kotoryj zahodit cherez verh?
     - On  ili vsasyvaetsya cherez kanaty, ili prihodit iz drugih spic. Vverhu
oni vse  soedinyayutsya. Dobaviv eshche neskol'ko klapanov, mozhno ispol'zovat' dlya
etoj celi  nahodyashchiesya ryadom spicy. Zakryvaya i otkryvaya  neskol'ko klapanov,
vy  prekrashchaete zasasyvanie vozduha  iz Okeana i cherez stupicu podaete v etu
spicu.  Zatem otkryvaete  i zakryvaete eshche nekotoroe  kolichestvo  klapanov i
gonite vozduh nad  Reej. Teper' menya  tol'ko interesuet, zachem eto nado bylo
stroitelyam.
     Gabi  sosredotocheno  molchala.  Potom  ona  skazala: - YA  dumayu,  ya tebe
otvechu.  Est' chto-to, chto bespokoit  menya. Pochemu ves' vozduh ne  sobiraetsya
vnizu, na obode? Vverhu vozduh rezhe, no eshche  priemlemyj, tak kak davlenie na
obode kolesa vyshe obychnogo Zemnogo, a pri nizkoj  gravitacii davlenie padaet
ne tak bystro. Atmosfernoe  davlenie  Marsa, naprimer, ne vysoko, no  eto ne
imeet bol'shogo znacheniya. I zatem, esli vozduh vse vremya cirkuliruet,  u nego
net vremeni otstoyat'sya. Imeetsya vozmozhnost' podderzhivat' adekvatnoe davlenie
po vsej Gee.
     Sirokko kivnula, zatem vzdohnula.
     - Horosho. Nam ostalsya  poslednij perehod. U nas est' voda i pishcha,  ili,
po krajnej mere,  pohozhe, chto my budem  ih imet'. Teper' pohozhe na to, chto u
nas budet i vozduh. CHto ty dumaesh' o tom, chtoby otpravit'sya dal'she?
     - A kak naschet togo, chtoby obsledovat' ostavshuyusya stenu?
     - A zachem?  Vozmozhno,  my  uzhe proshli mimo  togo,  chto ishchem. My  prosto
nichego ne mozhem uvidet'.
     - Dumayu, ty prava. Ladno, vedi!
     Voshozhdenie   bylo   tyazhelym:  utomitel'nym   i  trebuyushchim  postoyannogo
vnimaniya. Ponachalu, oni dumali, chto ono budet vse-taki  legche, hotya  Sirokko
znala chto ono ne mozhet byt' takim kak pod容m po kanatu.
     Edinstvennym utesheniem  v  konce pervyh desyati chasov puti  bylo to, chto
oni  ostavalis' v  forme.  Sirokko sil'no ustala  i naterla  na levoj ladoni
voldyr', no esli  ne  schitat' legkoj lomoty  v  spine, ona  chuvstvovala sebya
normal'no. Horosho bylo by pospat'. Oni vzobralis'  na  verhushku dereva chtoby
oglyadet'sya, prezhde chem razbivat' lager'.
     - Sootvetstvuet eto tvoej sisteme koordinat?
     Nahmurivshis', Gabi pokachala golovoj:  - Ne sovsem.- Ona  vytyanula  ruki
vpered, ochertila imi kvadrat i prishchurilas'.- YA by skazala... o-oj!
     Sirokko podhvatila ee, uderzhivayas' vtoroj rukoj za vetku nad golovoj.
     - Spasibo. Vot eto bylo by padenie!
     - U tebya zhe est' verevka,- pokazala ej na ee verevku Sirokko.
     - Da, no ya ne sobirayus' razmahivat' rukami na konce vetki...
     Ona perevela dyhanie i snova posmotrela na zemlyu.
     - CHto ya mogu skazat'?  Zemlya stala gorazdo dal'she, chem byla, a  potolok
ni na metr ne priblizilsya. I tak budet prodolzhat'sya dovol'no dolgo.
     - Kak ty dumaesh', tri kilometra v den', normal'no?
     - Kak skazhesh'.
     |to  oznachalo  sto  dnej  puti,  eto  v  tom  sluchae,  esli  nichego  ne
proizojdet. Sirokko  tihon'ko zastonala  i opyat'  oglyanulas' nazad,  pytayas'
poverit', chto  pozadi ostalos' pyat' kilometrov,  no bylo podozrenie, chto eto
rasstoyanie bylo blizhe k dvum kilometram.
     Oni  vernulis'  nazad k  stene,  nashli  dve vetvi,  raspolozhennye pochti
parallel'no na rasstoyanii polutora metrov drug ot druga, povesili mezhdu nimi
gamaki i sidya na sosednej vetke  poobedali holodnoj edoj sostoyashchej  iz syryh
ovoshchej i fruktov, zatem legli v gamaki i pristegnulis' remnyami.
     CHerez dva chasa nachalsya dozhd'.
     Sirokko  prosnulas'  ot  togo, chto  na  lico ej postoyanno  kapali kapli
dozhdya. Ona  povernula golovu i posmotrela  na  chasy. Bylo temnee  chem togda,
kogda oni poshli spat'. Gabi tiho posapyvala, lezha na boku i utknuvshis' licom
v pautinu gamaka. Utrom  u nee budet nyt' sheya.  Sirokko hotela razbudit' ee,
no reshila, chto esli ona smozhet spat' v dozhd', to luchshe ostavit' ee v pokoe.
     Prezhde chem peredvinut' gamak,  Sirokko  ostorozhno vzobralas' na vershinu
dereva. Krome  smutnoj  steny  tumana  i  livnya  nichego  ne bylo  vidno.  Po
napravleniyu k  centru  dozhd' shel sil'nee.  Tam  zhe,  gde oni razbili lager',
stekala s vetok voda, sobravshayasya na naruzhnyh list'yah.
     Kogda  Sirokko  vernulas',  Gabi  uzhe prosnulas', kapel' usililas'. Oni
reshili,  chto peredvigat'  gamaki ne  imeet  smysla.  Oni dostali palatku  i,
razorvav  ee  s pomoshch'yu nozha  v neskol'kih  mestah po shvu,  prevratili ee  v
baldahin, kotoryj privyazali nad lagerem.  Po  vozmozhnosti nasuho  vytershis',
oni vernulis' v svoi syrye gamaki. ZHara i vlazhnost' byli uzhasnye, no Sirokko
tak ustala, chto mgnovenno zasnula pod zvuki dozhdya, stuchashchego po navesu.
     CHerez dva chasa oni prosnulis' uzhe ot holoda.
     - Snova odna iz etih shtuchek,- provorchala Gabi.
     U Sirokko stuchali zuby,  poka ona dostavala iz ryukzaka kul'ki i odeyala.
Odevshis' i plotno  zavernuvshis' v odeyalo,  ona  vernulas' v gamak. Proshlo ne
menee poluchasa, poka ona opyat' sogrelas' i usnula.
     Legkoe pokachivanie derev'ev dejstvovalo ubayukivayushche.
     Sirokko chihnula i snezhinki vzleteli vverh. Sneg byl ochen' belyj i ochen'
suhoj, on nabilsya v kazhduyu skladku odeyala. Sirokko sela i na koleni svalilsya
celyj snezhnyj obval.
     S  kraev navesa  i  s verevok,  kotorymi  byl  privyazan  gamak  svisali
sosul'ki. Ot poryvov vetra  potreskivali vetvi derev'ev, slyshalsya postoyannyj
zvon  zamerzshego navesa. Kogda Sirokko vystavila naruzhu ruku, chtoby tolknut'
Gabi, to ruka tut zhe okochenela i kozha na nej potreskalas' ot holoda.
     - A-a? CHto  sluchilos'? - oglyadelas' vokrug zatumanennymi so sna glazami
Gabi.
     - O! Proklyat'e! - ona muchitel'no zakashlyalas'.
     - S toboj vse v poryadke?
     - Esli  ne schitat', chto  kak ya podozrevayu, ya  otmorozila uho. CHto budem
teper' delat'?
     - Nu, ya dumayu, napyalim na sebya vse, chto u nas est' i budem zhdat', kogda
eto konchitsya.
     Sidya v gamake  eto nelegko  bylo  sdelat',  no oni spravilis'.  Pravda,
proizoshlo  odno  neschast'e, kogda  Sirokko  vypustila  iz onemevshih  pal'cev
perchatku i ona bystro ischezla v snezhnom vodovorote. Ona minut pyat' rugalas',
poka ne vspomnila, chto u nih eshche ostalis' perchatki Dzhina.
     Potom oni prinyalis' zhdat'.
     Spat' bylo nevozmozhno. V grude odezhdy i odeyalah im bylo dovol'no teplo,
no im  ne  hvatalo masok i  zashchitnyh ochkov.  Kazhdye desyat' minut prihodilos'
stryahivat' napadavshij na nih sneg.
     Oni  pytalis' razgovarivat', no  spica zhila zvukami, Minuty dlya Sirokko
prevrashchalis' v chasy, kogda ona nakryv lico odeyalom, slushala zavyvaniya vetra.
No nad  vsem etim stoyal pugayushchij ee zvuk lopayushchejsya kukuruzy.  Peregruzhennye
l'dom vetvi lomalis' pod poryvami vetra.
     Oni zhdali na  protyazhenii pyati chasov.  Vse bylo by eshche nichego, no  veter
stanovilsya  holodnee  i sil'nee. Zatreshchala sosednyaya  s nimi  vetka,  Sirokko
prislushivalas' k etomu tresku.
     - Gabi, ty slyshish' menya?
     - Slyshu, kapitan. CHto budem delat'?
     - Mne  nenavistna  sama  mysl' ob etom,  no  nam  nado  vstavat'.  Nado
perebrat'sya na  bolee tolstye vetki. YA ne dumayu, chto eti oblomayutsya, no esli
slomaetsya ta, chto nad nami, ona ugodit pryamo na nas.
     - YA sama ob etom podumala, no zhdala, kogda ty sama ob etom skazhesh'.
     Vybirat'sya iz gamakov bylo sushchim  koshmarom.  No kogda oni vybralis'  iz
nih i stali na suk  dereva, stalo eshche huzhe. Strahovochnye verevki zamerzli  i
byli namertvo skrucheny, prezhde chem  imi mozhno bylo vospol'zovat'sya, ih  nado
bylo raskrutit'. Kogda oni nachali peredvigat'sya, to eto byl tochno odin shag v
minutu. Prezhde  chem vernut'sya za pervoj strahovochnoj verevkoj, im nado  bylo
priladit' vtoruyu, zatem povtorit' process, zavyazyvaya  uzly  rukami v mehovyh
perchatkah,  ili  zhe snimat' perchatki i pytat'sya  kak  mozhno bystree zavyazat'
uzel, poka ne nemeli pal'cy. Molotkami i kirkami  oni  obivali s vetvej led,
chtoby  imet' vozmozhnost' prodvigat'sya vpered.  Nesmotrya na vsyu ostorozhnost',
odin raz upala Gabi i dva raza Sirokko. V rezul'tate vtorogo padeniya Sirokko
potyanula spinu, kogda strahovochnaya verevka zaderzhala ee.
     Posle chasa  bor'by oni dobralis' do osnovnogo  stvola. On byl krepkij i
dostatochno  shirokij, chtoby  na  nego mozhno bylo sest'. No veter, ne vstrechaya
prepyatstviya  v  vide vetvej, dul  na  nih eshche sil'nee.  Oni votknuli kirki v
derevo, pristegnulis' k nemu sami i prigotovilis' snova zhdat'.
     - Mne ne hochetsya  ob etom govorit', no ya ne chuvstvuyu pal'cev na nogah,-
skazala Gabi.
     Sirokko nadolgo zakashlyalas', prezhde chem smogla govorit'.
     - CHto ty predlagaesh'?
     - YA ne znayu,- otvetila Gabi.- No ya  znayu,  chto my zamerznem do  smerti,
esli chto-nibud' ne predprimem. Nam nado dvigat'sya ili poiskat' ukrytie.
     Gabi byla prava i Sirokko znala eto.
     - Vverh ili vniz?
     - Vnizu est' lestnica.
     -  U  nas ushel den', chtoby dobrat'sya  syuda, i  eto  bez  l'da  i vsyakih
soputstvuyushchih  trudnostej. I eshche dva dnya do stupenek.  |to esli eshche vhod  ne
zavalilo snegom.
     - YA gotova i na eto.
     - Esli dvigat'sya, to s takim zhe uspehom my mozhem dvigat'sya i vverh. Vse
ravno my zamerznem, esli pogoda ne izmenitsya. Dvizhenie prosto  otsrochit eto,
kak ya dogadyvayus'.
     - YA tozhe tak dumayu,- skazala Gabi,-  no ya popytalas' by  snachala chto-to
predprinyat'. Davaj pojdem po stene. Pomnish',  ty govorila  ran'she o tom, gde
mogut  zhit'  angely,  ty  upominala  peshchery. Navernoe,  tam gde-nibud'  est'
peshchery.
     Sirokko  znala,  chto  glavnoe teper'  - dvigat'sya, zastavit' krov' tech'
bystree.  Oni  popolzli  vdol' stvola dereva,  sbivaya  po  doroge led. CHerez
pyatnadcat' minut oni dobralis' do steny.
     Gabi vnimatel'no  posmotrela  na  nee, privyazala sebya i nachala  dolbit'
kirkoj led. On otletel v storonu, obnazhaya seroe veshchestvo, no Gabi prodolzhala
rubit'  ne  ostanavlivayas'.  Kogda  Sirokko  uvidala,  chto  ona  delaet,  to
prisoedinilas' k nej so svoej kirkoj.
     Kakoe-to vremya vse shlo horosho. Oni vydolbili dyru primerno s polmetra v
diametre, vytekaya iz steny beloe moloko tut zhe zamerzalo, oni sbivali i ego.
Gabi byla snezhnym demonom; on oblepil ee odezhdu i sherstyanoj sharf, obmotannyj
vokrug rta i nosa, prevratil ee brovi v tolstye belye vystupy.
     Vskore oni dostigli novogo plasta, kotoryj byl  slishkom plotnyj,  chtoby
ego mozhno  bylo rezat'. Gabi yarostno nakinulas' na nego, no v konechnom schete
ustupila,  tak kak niskol'ko ne  prodvinulas'  vpered.  Ona uronila  ruku  i
ustavilas' na stenu.
     - Ladno,  est' ideya. Ona  s otvrashcheniem tknula nogoj v sneg, napadavshij
vokrug nih,  poka oni rabotali. Ona posmotrela na nego, zatem vytyanula sheyu i
pristal'no  nachala  smotret'  vverh   v  temnotu.  Ona  sdelala  shag  nazad,
shvatilas' za ruku Sirokko, poskol'znuvshis' na oskolke l'da.
     - Tam vverhu  temnoe  pyatno,  skazala Gabi, pokazyvaya rukoj.- Desyat'...
net metrov pyatnadcat' vverh. Slegka vpravo. Vidish'?
     Sirokko ne byla uverena. Ona videla neskol'ko  temnyh  mest, no ni odno
iz nih ne bylo pohozhe na peshcheru.
     - YA shozhu posmotryu.
     - Pozvol' eto sdelat' mne. Ty tyazhelee rabotala.
     Gabi pokachala golovoj: - Net, ya legche.
     Sirokko ne stala sporit' i Gabi kak  mogla vyshe zabila v stenu kostyl'.
Privyazav k  nemu verevku,  ona popolzla  vverh i zabila  metrom vyshe vtoroj.
Ubedivshis', chto on derzhitsya nadezhno, ona vybila  pervyj kostyl' i zabila ego
nad vtorym.
     Proshel chas,  prezhde chem  ona  dostigla  nuzhnogo  mesta. Sirokko drozhala
vnizu, topaya nogami i ne obrashchaya vnimaniya na ledyanoj dozhd', kotoryj posylala
na nee Gabi. Potom ej  na plechi upala vybitaya glyba snega i Sirokko upala na
koleni.
     - Prosti! - zakrichala ej sverhu Gabi,- no ya koe-chto zdes' nashla. Sejchas
ya vyyasnyu, chto eto takoe, i mozhesh' podnimat'sya.
     Vhod byl dostatochen lish', chtoby Sirokko protisnulas' skvoz' nego, da  i
to tol'ko posle togo, kak Gabi obbila bol'shuyu  chast' l'da. Vnutri dyra  byla
diametrom, primerno, poltora metra i chut' men'she  v vysotu. Sirokko prishlos'
snyat' ryukzak i lish' zatem vtashchit' ego sledom za soboj. Posle togo, kak  syuda
vtisnulis'  Sirokko  i Gabi i  zatashchili za  soboj ryukzaki,  zdes' mozhno bylo
najti eshche mesto dlya korobki s obuv'yu i ostavalas' eshche vozmozhnost' dyshat', no
ne bolee.
     - Dovol'no uyutno,  a? -  sprosila  Gabi, otodvigaya ot  svoej shei lokot'
Sirokko.
     - Oj, prosti. Ah, prosti eshche raz. Gabi, moya noga!
     - Izvini.  Esli ty sejchas hrustnesh'... tak luchshe, no luchshe by ty ottuda
ushla.
     - Otkuda? Vot eto da! - Ona  vdrug rassmeyalas'.  Ona stala na koleni  i
uperlas' spinoj v potolok, starayas' propustit' otpolzayushchuyu Gabi.
     - CHto zdes' smeshnogo?
     - YA vspomnila odin staryj fil'm. Kak Laurel' i Gardi v  nochnyh sorochkah
pytayutsya lech' spat' na verhnyuyu polku v vagone.
     Gabi tozhe ulybnulas', hotya, po vsej  veroyatnosti, ne  znala, o chem idet
rech'.
     -  Ty zhe  znaesh', chto verhnyaya polka v skorom poezde... podskakivaet.  YA
tol'ko  chto  podumala,  chto  im  sledovalo by poprobovat'  prodelat'  eto  v
arkticheskoj ekipirovke. Kak ty sebe eto predstavlyaesh'?
     Oni vymeli iz  peshcherki ostatki snega  i  zalozhili vhod ryukzakami. Posle
etogo ischez  dazhe tot skudnyj svet, kotoryj pronikal syuda, no zato prekratil
zaduvat' veter, tak chto oni  okazalis' v vyigryshe. Na eto obustrojstvo u nih
ushlo minut dvadcat'. Posle etogo oni uselis' bok o bok.  Sirokko  edva mogla
povernut'sya, no ona ne obrashchala  vnimaniya na takie  melochi,  tak kak nakonec
pochuvstvovala blagoslovennoe teplo.
     - Ty  dumaesh',  teper' my smozhem  nemnogo  pospat'?  - pointeresovalas'
Gabi.
     - YA uverena, chto zasnu. Kak tvoi pal'cy?
     - Vse v poryadke, pokalyvayut, no uzhe nachali sogrevat'sya.
     - Moi tozhe. Spokojnoj nochi,  Gabi.-  Ona  pokolebalas' mgnovenie, potom
naklonilas' i pocelovala ee.
     - YA lyublyu tebya, Roki.
     - Davaj spat'.- Ona skazala eto s ulybkoj.
     Kogda Sirokko prosnulas', po lbu u  nee  tek pot, odezhda byla propitana
vlagoj.  Ona s trudom podnyala golovu i  obnaruzhila,  chto  mozhet  videt'. Ona
slegka otodvinula ryukzaki, chtoby posmotret', ne  izmenilas' li pogoda. Pered
nej  byla stena, ona bolee reshitel'no peredvinula ryukzaki, i obnaruzhila, chto
vhod byl zakryt.
     Ona hotela bylo razbudit' Gabi, no potom reshila podozhdat'.
     - Nado  snachala popytat'sya vse  vyyasnit',- probormotala ona. Net smysla
ran'she vremeni  govorit' Gabi o tom, chto ih opyat' proglotili zhiv'em, poka ne
vyyasneno,  naskol'ko eto  sootvetstvuet  dejstvitel'nosti.  Gabi  navryad  li
horosho vosprimet etu novost'; mysl' o tom,  chto ty  zaklyuchen v  ogranichennom
prostranstve, nepriyatna sama po sebe, no osobenno uzhasna ona budet dlya Gabi,
kotoraya podverzhena panike.
     Okazalos',  chto  dlya osoboj  trevogi  ne  bylo  prichin.  Kogda  Sirokko
issledovala stenu, tam  gde  ran'she bylo otverstie,  ta nachala  dvigat'sya, i
obrazovalos'  otverstie  takoj  zhe  velichiny,  kak   bylo   prezhde.  No  ono
prevratilos' v okno, zasteklennoe prozrachnym l'dom, skvoz' kotoroe  pronikal
slabyj svet. Sirokko udarila po nemu  rukoj v perchatke, i led razletelsya. Vo
vnutr' vorvalsya holodnyj  veter i  ona  snova  toroplivo zalozhila  otverstie
ryukzakami.
     CHerez neskol'ko minut  Sirokko opyat' otodvinula ryukzak. Otverstie stalo
na neskol'ko santimetrov uzhe.
     Ona zadumchivo  posmotrela na  nebol'shuyu  dyru,  podytozhivaya  v ume  vse
uvidennoe. Tol'ko ponyav, chto proishodit, Sirokko potryasla Gabi za plecho.
     - Vstavaj, malysh, pora opyat' prisposablivat'sya.
     - Hmmm? - Gabi bystro prosnulas'.- O, d'yavol, nu i zharishcha zdes'!
     - |to kak raz to,  chto ya imeyu  v vidu. Nam nado  nemnogo razdet'sya.  Ty
hochesh' nachat' pervoj?
     - Davaj ty. YA popytayus' otodvinut'sya.
     -  Ladno. A  kak  ty  dumaesh',  pochemu  tut  stalo  zharko?  U tebya est'
kakaya-nibud' mysl' po etomu povodu?
     - YA tol'ko chto prosnulas', Roki. Imej serdce!
     -  Ladno. Skazhu  tebe. Potrogaj steny.- Ona vypolnyala  nelegkuyu zadachu,
snimaya s sebya parku, poka Gabi  tem vremenem delala to zhe  otkrytie, kotoroe
ona sama sovershila nemnogo ran'she.
     - Ona teplaya.
     - Da. Ponachalu ya ne mogla  ponyat', chto  predstavlyayut soboj eti steny. YA
dumala, chto derev'ya zdes' vyrosli  nezaplanirovanno, kak i rastitel'nost' na
kanate, no kak ya vyyasnila pozzhe, oni ne smogli by rasti zdes', esli by stena
ne pitala ih.  YA pytalas'  dogadat'sya, kakaya mashina nailuchshim obrazom  mogla
spravit'sya s etoj  zadachej i  prishla k vyvodu, chto ni chto  by ne sdelalo eto
luchshe  prirodnoj  biohimicheskoj  mashiny. ZHivotnoe ili rastenie prisposobleno
geneticheski.  Trudno  poverit',  chto mozhno stol' evolyucionizirovat' za takoj
promezhutok vremeni. Zdes' vysota  trista kilometrov, poseredine dyra, vokrug
~nastoyashchie~ steny.
     -  I derev'ya yavlyayutsya parazitami?  - Gabi  soobrazila vse  bystree, chem
Sirokko ozhidala.
     - Tol'ko v tom, chto oni vytyagivayut pishchu iz drugogo zhivotnogo. No oni ne
yavlyayutsya  nastoyashchimi  parazitami,   potomu  chto  eto  bylo  ~zaplanirovano~.
Stroiteli  proektirovali eto  ogromnoe zhivotnoe  kak estestvennuyu sredu  dlya
derev'ev, a derev'ya v svoyu ochered' stanovilis' sredoj  obitaniya bolee melkih
zhivotnyh, i, veroyatno, dlya angelov.
     Prishchurivshis' Gabi smotrela na Sirokko i perevarivala informaciyu.
     - Pochti takoe zhe zhivotnoe, kotoroe,  kak  my polagaem, zhivet pod obodom
kolesa,- tiho skazala ona.
     - Da,  chto-to napodobie.-  Sirokko  nablyudala za  Gabi, ozhidaya  uvidet'
priznaki paniki, no u toj dazhe ne uchastilos' dyhanie.
     - |to... a... bespokoit tebya? - zapinayas', sprosila ona u Gabi.
     - Ty imeesh' v vidu vsem izvestnuyu moyu fobiyu?
     Sirokko  otodvinula ryukzak  ot  vhoda i pokazala ego Gabi. On  medlenno
nachal zakryvat'sya.
     -  YA  obnaruzhila  eto do  togo,  kak razbudila tebya,  Smotri, otverstie
zakryvaetsya,  no  esli  ty poshchekochesh' ego,  ono opyat'  otkroetsya. My  ~ne  v
lovushke~, i eto ne zheludok i nichego pohozhego na...
     -  YA  cenyu  tvoyu  zabotu,-  skazala Gabi, kosnuvshis' ee  ruki  i  slabo
ulybayas'.
     - YA ne hotela smutit' tebya, ya prosto...
     - Ty vse sdelala  pravil'no. Esli by ya  sperva uvidela eto, to navernoe
krichala by do  sih por.  No  ya v sushchnosti ne stradayu klaustrofobiej. U  menya
sovershenno novaya fobiya,  kotoraya  dolzhno byt', prisushcha tol'ko  mne: ya  boyus'
byt' s容dennoj  zazhivo.  No skazhi mne, i, pozhalujsta, postarajsya sdelat' eto
kak mozhno ubeditel'no, esli eto ne zheludok, to chto?
     -  YA ne mogu provesti zdes' nikakoj izvestnoj  mne  paralleli.- Sirokko
uzhe doshla do  nizhnej odezhdy i reshila ostanovit'sya.- |to ubezhishche,- prodolzhala
ona, starayas' pri etom kak mozhno bol'she szhat'sya, chtoby dat' Gabi vozmozhnost'
razdet'sya,- eto  kak  raz to, dlya chego my ego ispol'zovali: mesto, v kotorom
mozhno ukryt'sya  ot holoda. YA gotova posporit', chto angely  zimuyut v peshcherah,
podobnyh etoj. Navernoe  i drugie  zhivotnye tozhe. Navernoe, oni ispol'zuyutsya
eshche kakim-nibud' obrazom. Mozhet byt', zdes' oni opravlyayutsya.
     - Govorit' zdes' ob etom...
     -  U  menya  ta zhe  problema.  Nado  ispol'zovat'  zhestyanki ot  edy  ili
chto-nibud' drugoe.
     -  Bog  ty moj!  Ot  menya zapah  kak ot verblyuda. Esli pogoda vskore ne
izmenitsya, to zdes' cherez nekotoroe vremya budet ocharovatel'noe mestechko.
     - |to eshche nichego. Ot menya zapah posil'nee.
     - Nu i diplomat zhe ty! - Gabi razdelas' uzhe do yarkogo nizhnego bel'ya.
     - Dorogaya, my sobiraemsya zhit'  nekotoroe vremya v d'yavol'skoj blizosti i
net smysla sohranyat' skromnost'. Esli ty ostalas' v etom iz-za togo...
     - Net, v samom dele, net,- slishkom pospeshno skazala Sirokko.
     - ...potomu chto  boish'sya  vozbudit' menya, to ne  bojsya. YA dumayu,  ty ne
budesh' vozrazhat', esli ya  razdenus' dogola i vytrus'.- Ona tak i sdelala, ne
dozhidayas' razresheniya Sirokko, zatem vytyanulas' ryadom s Sirokko.
     - Mozhet byt',  chastichno ty i  prava,-  soglasilas' s nej  Sirokko.-  No
krome etogo, u menya nachalis' mesyachnye.
     - YA dumala, oni u tebya uzhe proshli. YA vezhlivo nichego ne govorila.
     - Kakoj  ~ty~ diplomat.-  Oni  obe rassmeyalis', no Sirokko chuvstvovala,
chto lico u nee  pylaet. Bylo d'yavol'ski nelovko. Ona privykla, chto  na bortu
korablya u nee ne bylo s etim problem.  Ee  strashila mysl', chto ona gryaznaya i
nichego  ne  mozhet  s  etim  podelat'.  Gabi  predlozhila  ej  vospol'zovat'sya
perevyazochnym  materialom iz medicinskoj sumki, esli ee eto  ustroit. Sirokko
hotela sama zavesti ob etom  razgovor, no  byla schastliva, chto ideya ishodila
ot Gabi. Ona ne mogla ispol'zovat' perevyazochnyj material bez odobreniya Gabi.
     Kakoe-to  vremya  oni  molchali, Sirokko  chuvstvovala  sebya  neudobno  ot
blizosti  Gabi,  govorya  sebe,  chto pridetsya  k etomu  privykat'.  Oni mogli
prosidet' v etom ukrytii ne odin den'.
     Gabi, kazalos', vse eto ni  v  koej  mere  ne zabotilo i vskore Sirokko
voobshche perestala oshchushchat' ee telo.
     Posle bezuspeshnyh  popytok  zasnut' v techenie chasa,  i skoro ej vse eto
stalo nadoedat'.
     - Ty spish'?
     - YA vsegda hraplyu, kogda splyu.- Gabi vzdohnula i  sela.-  Vot chert! Mne
gorazdo luchshe spalos' do togo, kak ya otodvinulas' ot tebya. Ty takaya teplaya i
myagkaya...
     - Sirokko nichego ne otvetila ej na eto.
     - Ty znaesh' kakie-nibud' igry, chtoby ubit' vremya?
     Gabi  perekatilas' na ee storonu i posmotrela Sirokko v lico:  - YA mogu
chto-nibud' pridumat'.
     - Ty igraesh' v shahmaty?
     - YA boyalas', chto ty eto predlozhish'. Ty hochesh' belymi, ili chernymi? CHasy
medlenno skladyvalis' v dni,  igry  v  shahmaty  prevrashchalis' v turniry. Gabi
vyigryvala bol'shinstvo iz nih. Oni vydumyvali novye igry v slova i cifry, no
Gabi  vyhodila  pobeditelem v bol'shinstve sluchaev i zdes'.  Trudnosti, cherez
kotorye  oni  proshli   sblizili  ih,  no   chto  ih   raz容dinyalo,   tak  eto
nastorozhennost' Sirokko i gordost' Gabi, no eto bylo do  togo, kak na tretij
den' oni zanyalis' lyubov'yu.
     |to  sluchilos' kogda  oni  v ocherednoj raz  lezhali i molcha  smotreli na
slabo svetyashchijsya potolok i  slushali  zavyvanie vetra, donosivshegosya snaruzhi.
Oni  iznyvali ot skuki, energiya trebovala  vyhoda, oni pochti soshli s uma  ot
vynuzhdennogo  bezdeliya.  CHerez golovu Sirokko  beskonechnoj  lentoj  tyanulis'
logicheskie  obosnovaniya ee povedeniya: dovody pochemu  ya ne  dolzhna vstupat' v
intimnye otnosheniya s Gabi.
     (A)...
     Ona ne mogla vspomnit' (A).
     |to imelo smysl dva dnya nazad. Pochemu nel'zya bylo segodnya?
     Skladyvalas'  opredelennaya  situaciya;   konechno  zhe   ona   nakladyvala
otpechatok na ee rassuzhdeniya. Ona eshche  nikogda tak dolgo ne nahodilas' vmeste
ni  s  odnim  chelovekom.  Na protyazhenii  treh  dnej  oni  byli  v postoyannom
fizicheskom kontakte. Ona prosypalas' na ruke Gabi mokroj i vozbuzhdennoj. CHto
bylo  huzhe, ona  ne  mogla  skryt'  etogo  ot  Gabi.  Oni srazu  chuvstvovali
izmeneniya v nastroenii drug druga.
     No Gabi govorila, chto ne hochet ee, poka Sirokko sama ee ne polyubit.
     - Polyubila li ona?
     Net.  Ona eshche raz zadumalas' nad etim i prishla  k  vyvodu, chto vse, chto
ona govorila  v svoe vremya Gabi ona mozhet otnesti na svoj schet; ona ne mogla
zanimat'sya lyubov'yu v kachestve terapii, chtoby zaglushit' svoyu bol'.
     Teper' vse v poryadke. Ona v ekstaze. Nikogda ona eshche ne oshchushchala ego tak
sil'no. Ona v osnovnom sderzhivalas', potomu chto ne byla gomoseksual'noj, ona
byla biseksual'noj s sil'noj tyagoj k muzhskomu seksu, ona chuvstvovala, chto ne
dolzhna  svyazyvat'sya s zhenshchinoj, kotoraya lyubit ee, poka ne pochuvstvuet, chto v
sostoyanii preodolet' pervyj akt lyubvi.
     No  vse eto samye bol'shie gluposti iz teh, chto ona  kogda-libo slyshala.
Slova, slova, prostye glupye slova. Nado slushat' svoe telo, svoe serdce.
     Telo ee  bol'she ne bylo nastorozheno, v ee  serdce bylo tol'ko odno. Ona
perevernulas' i shiroko razvela Gabi nogi. Oni celovalis' i Sirokko prinyalas'
ee laskat'.
     - YA ne mogu skazat', chto lyublyu tebya i hochu chestno skazat' tebe ob etom,
potomu  chto ne uverena chto znayu,  chto oznachaet  eto chuvstvo  po otnosheniyu  k
zhenshchine. YA otdala by za tebya  zhizn' i tvoe blagopoluchie vazhnee dlya menya, chem
blagopoluchie drugih lyudej. U menya nikogda ne bylo takogo druga, kak ty. Esli
etogo nedostatochno, ya prekrashchu.
     - Ne nado.
     - Kogda ya lyubila muzhchinu, odnazhdy ya zahotela ot nego rebenka. To, chto ya
chuvstvuyu sejchas po otnosheniyu k tebe, ochen'  blizko k tomu chuvstvu, no eto ne
sovsem to. YA hochu tebya... o, kak  ploho, chto ya ne mogu vyrazit' eto slovami!
No ya ne mogu skazat' s uverennost'yu, chto lyublyu tebya.
     Gabi ulybnulas'.
     - ZHizn' polna razocharovanij.
     Ona obnyala Sirokko i opustila ee na podstilku.


     V techenie  pyati dnej snaruzhi zavyval veter.  Na  shestoj  den'  nachalas'
ottepel' i prodolzhalas' do sed'mogo dnya.
     V eto  vremya  bylo opasno vyhodit' naruzhu. Sverhu padali  tolstye kuski
l'da, podnimaya pri etom uzhasnyj shum.  Kogda  ledopad  prekratilsya, oni vyshli
naruzhu.  Morgaya  s  neprivychki  ot sveta, oni smotreli na  holodnyj, siyayushchij
vodoj mir, kotoryj chto-to nasheptyval im.
     Oni vzobralis' na vershinu blizhajshego dereva, shepot stal slyshen sil'nee.
Kogda  bolee  melkie  vetvi stali  progibat'sya pod ih tyazhest'yu, poshel  tihij
dozhd': bol'shie kapli medlenno padali s lista na list.
     V centre kolonny vozduh byl prozrachnym, no vse vokrug, naskol'ko tol'ko
dostavalo glaz, bylo obvito  radugami,  kak  budto rastayavshij led probiralsya
skvoz' listvu k novomu ozeru na polu spicy.
     - CHto teper'? - sprosila Gabi.
     - Vozvrashchaemsya  v  peshcheru. V peshcheru, a potom naverh. My  poteryali  ujmu
vremeni.
     Gabi kivnula v otvet. Potom ona sprosila:
     - YA ne somnevayus', chto ty znaesh' eto,  no mozhesh' ty  mne skazat', zachem
my tuda idem?
     Sirokko  sobralas' bylo skazat', chto eto glupyj  vopros, no ponyala, chto
eto  sovsem ne  tak.  Vo  vremya  ih  dlitel'nogo  zaklyucheniya  v  peshchere  ona
priznalas' Gabi, chto bol'she ne verit, chto najdet kogo- nibud' v stupice. Ona
sama ne znala, kogda perestala verit' v eto.
     - YA poobeshchala  mejsterzingeru,- skazala  ona.- I  teper' u menya  net ot
tebya sekretov. Ni odnogo.
     Gabi nahmurilas'.- A chto ty emu poobeshchala?
     -  Posmotret', smogu li ya sdelat'  chto-nibud',  chtoby  ostanovit' vojnu
mezhdu titanidami i angelami. YA nikomu ne govorila ob etom. YA ne znayu pochemu.
     - Ponimayu. Ty dumaesh', chto nichego ne smozhesh' sdelat'?
     - Net.
     Gabi nichego ne otvetila, no staratel'no iskala ee vzglyad.
     - YA dolzhna popytat'sya. Pochemu ty tak smotrish' na menya?
     Gabi pozhala plechami:
     - Prosto tak. YA prosto hotela uznat', chto ty  sobiraesh'sya delat'  posle
togo, kak my najdem angelov? My budem prodolzhat' pod容m, ne tak li?
     - Dumayu, chto da. Mne pochemu-to kazhetsya, chto eto sleduet delat'.



        Glava 22

     Mir  byl sploshnoj seriej derev'ev i  pod容mov.  Oni otlichalis'  drug ot
druga tak zhe, kak razlichayutsya  mezhdu soboj snezhinki. Sredstvom obshcheniya mezhdu
nimi vo  vremya  preodoleniya  etih prepyatstvij  byli  ruki  da  vorchanie. Oni
prevratilis' v ideal'nuyu mashinu dlya lazaniya po derev'yam, kotoraya  nepreryvno
dvizhetsya vverh. Odin perehod  zanimal u nih dvenadcat' chasov. Razbiv lager',
oni spali kak ubitye.
     Pod  nimi  otkrylsya pol  i  na  Reyu  vypalo  more vody. Ono  ostavalos'
otkrytym neskol'ko nedel',  zatem pol  zakrylsya, no otkrylas'  krysha i snova
podul holodnyj veter, zastavlyaya ih pryatat'sya v ubezhishche. Pyat' dnej v temnote,
i oni snova snaruzhi, i snova karabkayutsya vverh.
     Na shestoj  den'  posle tret'ej zimy  oni vstretili pervogo  angela. Oni
ostanovilis', glyadya na nego, on, v svoyu ochered', smotrel na nih.
     On nahodilsya nedaleko  ot  verhushki dereva, neyasno vyrisovyvayas' skvoz'
vetvi.  Do  etogo  oni  slyshali  zavyvaniya  angelov  inogda   soprovozhdaemye
hlopan'em  ih kryl'ev.  Do  etogo  znaniya Sirokko  ob angelah ogranichivalis'
zhutkim momentom, kogda ona videla odnogo iz nih pronzennogo pikoj titanid.
     |tot angel byl  men'she Gabi, u nego ogromnaya grudnaya kletka  i dlinnye,
tonkie  ruki  i nogi. Kryl'ya poyavlyalis'  pryamo iz bokov,  tak  chto vo  vremya
poleta ves ego ravnomerno raspredelyalsya na oba kryla. Slozhennye, eti  kryl'ya
dostigali ego golovy, koncy ih volochilis'  nizhe  vetvi, na kotoroj on sidel.
Letayushchie chasti ego nog, ruk i hvosta byli akkuratno slozheny.
     Nesmotrya na vse eto, Sirokko  byla porazhena ego shodstvom s  chelovekom.
Angel   byl  pohozh   na  umirayushchego  ot  nedoedaniya  detenysha,  no  detenysha
chelovecheskogo.
     Gabi glyanula na Sirokko, kotoraya lish' pozhala plechami, zatem sdelala shag
vpered, gotovaya ko vsemu chemu ugodno.
     Angel vzdrognul  i  otskochil nazad.  Kryl'ya  ego  poluraskrylis'  i  on
balansiroval, hlopaya imi po vetke.
     - My tol'ko  lish'  hotim  pogovorit' s  toboj,- skazala  Gabi,  vytyanuv
vpered ruki.
     Angel opyat' vzdrognul i uletel. Oni slyshali lish' shum ego kryl'ev, kogda
on nabiral vysotu.
     Gabi posmotrela na Sirokko. Ty pripodnyala brov' i razvela rukami.
     - Ladno, prodolzhim.
     - Kapitan.
     Sirokko   nemedlenno   zamerla.   Gabi   rezko   ostanovilas',  verevka
natyanulas'.
     - CHto sluchilos'? - sprosila Gabi.
     - Tishe, slushaj.
     Oni podozhdali i  cherez neskol'ko minut zov povtorilsya. Na etot raz  ego
slyshala i Gabi.
     - |to ne mozhet byt' Dzhin,- prosheptala Gabi.
     -  Kalvin? - Kak tol'ko  ona skazala eto, ona uznala golos.  On stranno
izmenilsya, no ona uznala ego.
     - Aprel'.
     - Pravil'no,- prishel otvet, hotya Sirokko skazala ego negromko.
     - Pogovorim?
     - Konechno ya hochu pogovorit'. Gde, chert poberi, ty nahodish'sya?
     - Nizhe, ya vizhu vas. Ne spuskajtes'.
     - No  pochemu? CHert poberi, Aprel', my  na protyazhenii mesyacev nadeyalis',
chto ty  vernesh'sya. Avgust  shodit s  uma.- Sirokko nahmurilas'.  Proishodilo
chto-to neladnoe, i ona hotela znat', v chem tut delo.
     Mne nel'zya priblizhat'sya k vam. Esli vy podojdete, ya ulechu.
     Ona sidela na nebol'shoj vetvi,  v  dvadcati  metrah ot togo  mesta, gde
nahodilas' Sirokko i Gabi. Dazhe  s takogo  rasstoyaniya Sirokko rassmotrela ee
lico, v tochnosti pohozhee  na lico Avgust.  Ona byla  angelom, Sirokko  stalo
ploho.
     Kazalos', ej bylo tyazhelo razgovarivat'.  Ona delala dlinnye pauzy mezhdu
slovami.
     -  Pozhalujsta, ne podhodite  blizhe. Ne  dvigajtes' v moem  napravlenii.
Takim obrazom my mozhem nemnogo pogovorit'.
     - Ne dumaesh' zhe ty, chto my mozhem nanesti tebe vred?
     A  pochemu  net?  YA...-  ona  zapnulas',  bochkom  othodya  v  storonu,  i
prodolzhila,- net, polagayu, chto net, no ya ne  mogu pozvolit' vam priblizit'sya
bolee chem pozvolyaet bezopasnost', ot vas ishodit chuzhoj zapah.
     - |to proishodit i s titanidami?
     - S kem?
     - Kentavrami, narodom, s kotorym vy voyuete.
     Ona zashipela i otskochila v storonu.- Ne govorite o nih!
     - YA ne dumayu, chto smogu izbezhat' etogo.
     - Togda ya dolzhna budu ujti. YA popytayus' vernut'sya.
     S gromkim voplem ona nyrnula v listvu. Korotkoe vremya  oni  eshche slyshali
shum ee kryl'ev, i ona ischezla, budto ee i ne bylo.
     Sirokko posmotrela na Gabi, kotoraya pokachivayas' sidela u ee nog. Lico u
nee bylo mrachnoe.
     - |to uzhasno,- prosheptala Sirokko,- chto s nami proizoshlo?
     - YA nadeyalas', chto ona smozhet otvetit' nam na nekotorye voprosy. No kak
by tam ne bylo, ona poluchila samyj zhestokij udar, bolee zhestokij, chem Dzhin.


     Ona vernulas'  cherez  neskol'ko chasov,  no  ne smogla otvetit' na samye
vazhnye voprosy. Kak vyyasnilos', ona dazhe ne zadumyvalas' nad nimi.
     -  Otkuda ya znayu? -  sprosila  ona.-  YA nahodilas'  v sploshnoj temnote,
kogda ya  ochnulas', to byla takoj, kak  vy vidite  menya. CHtoby  ne proizoshlo,
teper' eto ne imeet nikakogo znacheniya.
     - Mozhesh' ob座asnit', pochemu?
     - YA schastliva. YA nikomu ne byla  nuzhna,  ni ya,  ni moi sestry. Nikto ne
lyubil nas. Teper' ya ne nuzhdayus' v etom, teper' ya prinadlezhu k klanu Orlov. YA
gordaya i odinokaya.
     Ostorozhnye voprosy  pomogli  vyyasnit',  chto  oznachala  prinadlezhnost' k
klanu Orlov.  |to ne bylo plemya ili  zhiznennoe soobshchestvo, kak podrazumevala
Aprel'; skoree eto byla raznovidnost' angelov.
     Orly  byli odinochkami,  otshel'nikami  ot  rozhdeniya do  smerti.  Oni  ne
shodilis'  dazhe  dlya  sparivaniya, mogli terpet' sosedstvo  drug  druga  lish'
korotkoe vremya vo vremya pereletov,  da i  to na prilichnom rasstoyanii drug ot
druga. Aprel' slyshala v spice chelovecheskij razgovor.
     - Est' dve veshchi, kotorye ya ne mogu ponyat',- ostorozhno skazala Sirokko.-
Mogu ya sprosit' tebya?
     - YA ne obeshchayu otvetit'.
     - Horosho. Kak poyavlyayutsya novye angely, esli vy nikogda ne vstrechaetes'?
     - Na dne mira rozhdayutsya sushchestva bez organov chuvstv. Vsyu svoyu zhizn' oni
provodyat,  vzbirayas' na  vershinu.  Raz  v  god  ya  nahozhu  takoe sushchestvo  i
implantiruyu emu v spinu yajcekletku. Angel  muzhskoj osobi  oplodotvoryaet  ego
spermoj,  no  ne  vsegda, kak  poluchitsya.  Kogda hozyain  umiraet,  rozhdaetsya
mladenec. My  rozhdaemsya v vozduhe i dolzhny  uchit'sya letat' vniz. U nekotoryh
ne poluchaetsya. |to volya Gei. |to...
     - Podozhdi minutku. Ty skazala Geya. Kak ty vybrala eto imya?
     Posledovala pauza.
     - YA ne ponimayu voprosa.
     - YA ne mogu  ob座asnit' proshche. Kalvin  nazval eto mesto  Geej. On reshil,
chto ono podhodit. Ty tozhe svedushcha v grecheskoj mifologii?
     -  YA  nikogda ran'she ne slyshala eto imya.  Geya - tak nazyvaet narod  eto
sushchestvo. |to raznovidnost'  bozhestva, hotya eto ne  sovsem  tochno. U menya ot
vas razbolelas' golova. YA schastliva, a teper' ya dolzhna idti.
     - Podozhdi, podozhdi hot' minutku.
     Aprel' nachala otstupat' k krayu dereva.
     - Ty skazala "sushchestvo". Ty govorish' o etom sozdanii v spice?
     Aprel' vyglyadela udivlennoj.
     - Pochemu?  Net,  eto tol'ko ee chast'.  Geya est' ves' mir.  YA dumala, ty
znaesh' eto.
     - Net, ya... podozhdi, pozhalujsta, ne uhodi.- No bylo slishkom pozdno. Oni
uslyshali hlopan'e ee kryl'ev.
     - Ty vernesh'sya pozzhe? - zakonchila Sirokko.
     - Eshche raz,- poslyshalsya dalekij otvet.


     - Ty skazala,  odno sushchestvo.  Vse  eto  odno sushchestvo.  Otkuda ty  eto
znaesh'?
     Na etot raz Aprel'  vernulas' vsego  cherez chas. Sirokko nadeyalas',  chto
teper'  ona  sostavit im  kompaniyu,  no  Aprel'  snova ne priblizilas' k nim
blizhe, chem na dvadcat' metrov.
     - Mozhesh' poverit'. Nekotorye iz moego naroda razgovarivali s nej.
     - Tak ona razumnoe sushchestvo?
     - A  pochemu net?  Poslushaj...  kapitan,- ona na mgnovenie  szhala viski.
Sirokko mogla predstavit', kakie protivorechivye chuvstva ee odolevali. Aprel'
byla  odnim iz  luchshih  fizikov. Teper'  ona  zhila  kak dikoe  zhivotnoe,  po
zakonam, kotorye s trudom sebe predstavlyala Sirokko.  Ona podumala,  s kakoj
energiej bylaya Aprel' borolas' by s etim ispytaniem.
     - Sirokko, ty prosila  rasskazat' tebe...  o teh,  chto na obode kolesa.
Ona govorila o titanidah, izo vseh sil starayas' ne upominat' ih, chtoby ej ne
prishlos' uletet'.- Oni ponimayut tebya. Kalvin mozhet razgovarivat' s paryashchim v
vozduhe. Menya  Geya izmenila bol'she. YA - odna  iz moego  naroda. YA prosnulas'
znaya, kak mne vesti sebya  sredi nih. U  menya  byli te  zhe chuvstva  i ya takzhe
letala,  kak i angely.  YA znayu  odno. Geya  sushchestvuet. Ona zhivaya.  My  zhivem
vnutri nee.
     Gabi slegka pozelenela.
     -  Ty tol'ko oglyanis'  vokrug,-  prodolzhala Aprel'.-  Razve vse  vokrug
pohozhe na  mashiny? Est' chto-to obshchee s nimi? My zahvacheny zhivym zhivotnym; ty
bez  dokazatel'stv  prinimaesh'  sushchestvovanie zhivotnogo pod  obodom  kolesa.
Spica  zapolnena  ogromnym   zhivym  sushchestvom;  ty  reshila,  chto  eto  sloj,
pokryvayushchij ostov.
     - To chto ty govorish', intriguet.
     - Bolee togo. |to pravda.
     - Esli eto tak, to ya ne najdu upravlyayushchego centra v stupice.
     - No ty  ochutish'sya  tam,  gde  ona zhivet. Ona sidit slovno  pauk i  kak
kukol'nik  v  teatre marionetok  dergaet za shnurki. Ona  nablyudaet  za  vsem
proishodyashchim vnizu, i  vy  obe  takie zhe  igrushki v ee  rukah  kak  i ya. Ona
rasporyazhaetsya nami po svoemu usmotreniyu.
     - I kakova ee cel'?
     Aprel'  pozhala  plechami,  eto  byl,  kak  otmetila  Sirokko, sovershenno
chelovecheskij zhest.
     -  Mne  ona etogo  ne skazala.  YA hodila v stupicu, no  ona  otkazalas'
vstretit'sya so mnoj. Moj narod  govorit,  chto chtoby  byt' dopushchennoj k  nej,
nado imet' velikuyu cel'. Moya, ochevidno, nedostatochno velikaya.
     - I o chem ty hotela poprosit' ee?
     Aprel'  nenadolgo zamolchala. Sirokko ponyala, chto  ona plachet. Potom ona
snova podnyala na nih glaza.
     - Vy delaete mne bol'no.  Dumayu, chto mne ne nado bol'she razgovarivat' s
toboj.
     - Pozhalujsta, Aprel', radi nashej byloj druzhby.
     - Nashej druzhby?  Ty eto ser'ezno? YA chto-to  ne  pomnyu  takogo. YA tol'ko
pomnyu sebya  i Avgust,  i eshche, eto bylo ochen'  davno, moih  sester. My vsegda
byli odinoki sredi drugih. I teper' ya odinoka, odinoka...
     - Ty skuchaesh' po nim?
     - Da,- pustym  golosom  otvetila ona.- |to  bylo davno. YA letela, chtoby
ostat'sya  odnoj.  Odinochestvo  -  eto  mir  klana  Orlov.  YA  znayu, chto  eto
pravil'no, no ran'she... ran'she, kogda ya eshche toskovala po svoim sestram...
     Sirokko sidela ochen' tiho, boyas' vspugnut' ee.
     -  My sobiraemsya vmeste tol'ko togda, kogda dyshit Geya,- s tihim vzdohom
prodolzhila ona.- Posle zimy ona razduvaet nas nad zemlej...
     - V etot den' ya letela vmeste  s  vetrom. Byl  chudesnyj den'.  My mnogo
ubili, potomu chto moj narod poslushalsya menya i my osedlali ogromnogo paryashchego
po vozduhu. CHetyrehnogie byli udivleny, tak kak dyhanie bylo vyshe; my ustali
i  byli golodny, no tem ne menee u  nas bylo  obshchee  stremlenie...  |to  byl
radostnyj den'. Moj narod  poshel za  mnoj -  za  mnoj,  on delal  to,  chto ya
govorila i  v glubine dushi ya znala,  chto chetyrehnogie  skoro budut  sterty s
lica zemli Gei. |to sluchitsya v pervuyu zhe sleduyushchuyu vojnu.
     -  No  zatem ya uvidela Avgust i razum pokinul menya. YA hotela ubit'  ee,
hotela  uletet' ot nee, ya hotela obnyat' ee, rydat' vmeste s nej. YA poletela.
Teper'  ya strashus' dyhaniya Gei, ya boyus', chto  od