e stal derzhat' pari. -- Nado poshevelivat'sya. A to kak by emu zhdat' ne prishlos'. Vse zasuetilis', gotovyas' prinyat' batiskaf na bort. Uzhe byl viden ego blestyashchij korpus; batiskaf priblizhalsya, pokachivayas' na temnyh volnah. Nezametno on okazalsya u samogo borta. S dvuh storon v apparat vonzilis' zacepy. Zaskripel pod®emnik, i batiskaf, vybrasyvayushchij po puti vodnyj ballast, podnyali na bort. Vzvinchennyj i ustavshij Flecher s trudom vylez na palubu, rasstegnul molnii i styanul skafandr. -- Nu vot, ya vernulsya. -- On okinul vzglyadom komandu. -- Udivleny? -- YA chut' den'gi na tebe ne poteryal, -- skazal Mal'berg. -- Nu, i kak tam? -- sprosil Dejmon. -- CHto-nibud' proyasnilos'? Flecher kivnul. -- Dazhe ochen'. Dajte-ka pereodet'sya. YA ves' mokryj... ot pota. -- Vdrug on oseksya, zametiv rezervuar s dekabrahom. -- Kogda pojmali? -- Okolo poludnya, -- otvetil Merfi. -- Dejmon hotel povozit'sya s nim. Opustiv plechi, Flecher, molcha glyadel na rezervuar. -- CHto-to ne tak? -- sprosil Dejmon. -- Nichego, -- huzhe vse ravno ne budet, -- skazal Flecher i otpravilsya v spal'nyu. CHerez dvadcat' minut on poyavilsya v kayut-kampanij, gde ego zhdala komanda, i vzyav kofe, prisel za stol. -- Tak vot, -- nachal on. -- YA ne sovsem uveren, no, pohozhe, my zdorovo vlipli. -- CHto, dekabrahi? -- sprosil Merfi. Flecher kivnul. -- Tak ya i znal! -- torzhestvuyushche voskliknul Merfi. -- Srazu vidno, chto u etih obormotov nedobroe na ume. Dejmon, kotoryj ne lyubil shutok v otvetstvennye momenty, neodobritel'no nahmurilsya. -- Kakovo polozhenie veshchej? -- sprosil on Flechera. -- Po krajnej mere, na tvoj vzglyad? Flecher zagovoril, tshchatel'no podbiraya slova. -- Proishodit nechto, o chem my ne imeli predstavleniya. Vo-pervyh, dekabrahi -- sushchestva, social'no organizovannye. -- Ty hochesh' skazat'... oni razumny? Flecher pokachal golovoj. -- Tochno ne znayu. Mozhet byt', da. No stol' zhe veroyatno, chto imi upravlyayut instinkty, kak obshchestvennymi nasekomymi. -- Bozhe, no kak... -- nachal Dejmon. Flecher zhestom ostanovil ego. -- YA rasskazhu vse, chto videl. A potom sprashivajte, o chem hotite. -- On othlebnul kofe. -- Kogda ya spustilsya, to, estestvenno, byl gotov k chemu ugodno i smotrel v oba. Konechno, v batiskafe chuvstvuesh' sebya v bezopasnosti, no poslednie sobytiya... slovom, mne bylo slegka ne po sebe. Dekabrahov ya uvidel srazu zhe. Ih bylo pyat' ili shest'. -- Flecher ostanovilsya, otpil glotok kofe. -- Nu, i chto oni delali? -- sprosil Dejmon. -- Nichego osobennogo. Plavali vokrug varana, kotoryj prisosalsya k vodorosli. Ego shchupal'ce svisalo, kak verevka, takaya dlinnaya -- konca ne vidno. YA podvel batiskaf blizhe -- posmotret', chto budut delat' dekabrahi. Oni otstupili. Mne ne hotelos' dolgo torchat' pod sudnom, i ya poplyl na sever, v storonu Glubokovod'ya. Po puti mne popalos' chto-to ochen' strannoe; ya proskochil mimo, no zatem vernulsya. |to byli dekabrahi, shtuk desyat'. A s nimi varan, ochen' bol'shoj. Prosto gigantskij. On derzhalsya na kakih-to sharikah ili puzyryah. Dekabrahi podtalkivali ego... v storonu nashego sudna. -- V nashu storonu? -- nedoumenno probormotal Merfi. -- I chto ty sdelal? -- sprosil Menners. -- Mozhet, oni vpolne bezobidno razvlekalis', no... kto znaet? U etogo varana, naverno, mertvaya hvatka. YA podplyl k puzyryam; odin protknul, drugie razletelis'. Varan kamnem poshel ko dnu. Dekabrahi brosilis' vrassypnuyu. |tot raund ya vyigral. Poplyl dal'she na sever i skoro dobralsya do togo mesta, gde nachinaetsya glubina. Nado mnoj vse vremya bylo futov dvadcat', a teper' ya opustilsya na dvesti. Prishlos' vklyuchit' ogni: krasnyj svet Gajdeona na glubinu ne prohodit. -- Flecher snova othlebnul kofe. -- Na Melkovod'e mne vse vremya popadalis' korallovye rify i edva razlichimye skopleniya buryh vodoroslej. A dal'she, gde nachinaetsya spusk, korally sovsem neobychnye -- kak v skazke! Mozhet, potomu, chto tam voda vse vremya smenyaetsya, i pitanie obil'nee, bol'she kisloroda. Rify tam v sotnyu futov vysotoj, samoj raznoj formy -- shpili, zontiki, platformy, arki. Belye, zheltovatye, golubye, bledno-zelenye. YA podvel batiskaf poblizhe k rifu i s minutu rassmatrival vse eti shpili i bashenki. V ognyah batiskafa -- porazitel'noe zrelishche! A potom vse konchilos'. YA uplyl na Glubokovod'e. Stalo strashnovato. -- Flecher ulybnulsya. -- Sam ne znayu, chego ispugalsya. Izmeril eholotom glubinu -- podo mnoj bylo dvenadcat' tysyach futov. Mne okonchatel'no stalo ne po sebe, ya razvernulsya i poplyl nazad. Sprava zametil kakoj-to svet. Vyklyuchiv ogni, poplyl posmotret'. Vyyasnilos', chto tam goreli ogon'ki, ih bylo velikoe mnozhestvo. Kazalos', ya lechu v samolete nad gorodom. I mozhno skazat', eto dejstvitel'no byl gorod. -- Dekabrahi? -- sprosil Dejmon. Flecher kivnul. -- Dekabrahi. -- To est'... oni sami ego postroili? I ogni tozhe... sami? Flecher nahmurilsya. -- Tochno skazat' ne mogu. Korally obrazuyut chto-to vrode domov, dekabrahi zaplyvayut tuda... nu i delayut tam vse, chto im vzdumaetsya. Im ne nuzhno, kak lyudyam, pryatat'sya ot dozhdya. Dlya chego bylo vystraivat' eti groty? Ne znayu. I vse zhe maloveroyatno, chtob korally vyrosli tak sami po sebe. Pohozhe, oni prinimayut takuyu formu, kakuyu zahotyat dekabrahi. -- Znachit, eti tvari razumny, -- neuverenno progovoril Merfi. -- Mozhet, i net. Voz'mi os, naprimer. Stroyat takie zamyslovatye gnezda. A chto stoit za etim masterstvom? Odni instinkty. -- Nu, a kak, po-tvoemu, s dekabrahami? -- dopytyvalsya Dejmon. -- Kakoe u tebya sozdalos' vpechatlenie? Flecher pokachal golovoj. -- Ne znayu. CHto, v sushchnosti, sluzhit merilom razumnosti? Razum -- ponyatie mnogogrannoe, a tot smysl, kotoryj my obychno v nego vkladyvaem, uzok i usloven. -- Ne pojmu tebya tolkom, -- skazal Merfi. -- Tak razumny dekabrahi ili net? Flecher rassmeyalsya. -- A lyudi razumny? -- Konechno. Po krajnej mere, est' takoe mnenie. -- YA pytayus' vtolkovat' vam, chto chelovecheskij um ne mozhet sluzhit' kriteriem, kogda govorish' ob ume dekabraha. Ego nado ocenivat' po drugoj shkale. CHelovek ispol'zuet v svoih celyah zhelezo, kirpich, tkani -- neorganicheskij material. Mertvyj. No orudiya mogut byt' i zhivymi. Netrudno predstavit' sebe takoj poryadok veshchej: dlya kazhdoj celi ispol'zuyutsya opredelennye zhivye sushchestva. Mozhet byt', tak i ustroena zhizn' dekabrahov? Zastavlyayut korally rasti tak, chtob poluchalis' doma. I varanam mozhno najti primenenie: pod®emnaya strela, ili, skazhem, lovushka, ili iz vozduha chto-nibud' shvatit'. -- Znachit, ty schitaesh' ih razumnymi, -- zaklyuchil Dejmon. Flecher snova pokachal golovoj. -- Razum -- tol'ko slovo, opredelenie. I vryad li ono primenimo k dekabraham. -- CHto-nibud' ponyali? YA -- pas, -- skazal Merfi. Odnako Dejmon ne schital vopros ischerpannym. -- YA, konechno, ne filosof i v semantike ne silen, no mne kazhetsya, mozhno kak-nibud' proverit', razumny li oni. Hotya by poprobovat'. -- Da nam-to na chto ih razum? -- provorchal Merfi. -- Kakaya nam raznica? -- S yuridicheskoj tochki zreniya, raznica ogromnaya, -- zametil Flecher. -- A, nu da, -- vspomnil Merfi. -- Zakon ob otvetstvennosti. Flecher kivnul. -- Za istreblenie razumnyh obitatelej mogut vystavit' s planety. Takie sluchai byvali. -- Verno, -- podtverdil Merfi. -- Pomnyu, kak prikryli korporaciyu "Graviton". YA byl togda na "Alkajde-2". -- Esli dekabrahi razumny, nado s nimi poostorozhnee. Poetomu mne i ne ponravilos', chto u vas tu v bake dekabrah. -- Tak razumny oni, v konce koncov, ili net? -- poteryal terpenie Mal'berg. -- Est' vernyj sposob uznat', -- skazal Dejmon. Komanda vyzhidatel'no smotrela na nego. -- Nu? -- ne vyderzhal Merfi. -- Vykladyvaj. -- Nado proverit', obshchayutsya li oni. Merfi zadumalsya. -- A chto, mysl'. -- On obernulsya k Flecheru. -- Ty ne zametil, oni obshchayutsya? Flecher pokachal golovoj. -- Zavtra voz'mu s soboj kameru i mikrofony. Togda posmotrim. -- Poslushaj, -- vdrug vspomnil Dejmon, -- pochemu ty sprashival pro niobij? Flecher sovsem zabyl ob etom. -- U Kristalya na stole lezhal slitok. Mozhet, i ne niobij, tochno ne znayu. Dejmon kivnul. -- Vozmozhno, eto prosto sovpadenie, no dekabrah splosh' sostoit iz niobiya. Flecher vytarashchil glaza. -- V krovi niobij. I vo vnutrennih organah vysokaya koncentraciya. Ruka Flechera s chashkoj kofe zamerla na polputi ko rtu. -- Ochen' vysokaya? Mozhet prinosit' dohod? Dejmon vnov' kivnul. -- Grammov sto, navernoe, v odnoj osobi. -- Vot eto da, -- protyanul Flecher. -- Interesno. Vsyu noch' po palube stuchal dozhd'; busheval veter, dozhdevye bryzgi i pena leteli vo vse storony. Pochti vsya komanda ushla spat', tol'ko styuard Dejv Dzhounz s radistom Mennersom zasidelis' za shahmatnoj doskoj. Skvoz' shum vetra i dozhdya poslyshalis' eshche kakie-to zvuki. CHto-to nepriyatno lyazgalo i skrezhetalo; zvuki stanovilis' vse gromche. Nakonec, vskochiv s mesta, Menners podoshel k oknu. -- Machta! Edva razlichimaya za potokami dozhdya ona raskachivalas', slovno trostinka, s kazhdym razom vse nizhe prigibayas' k palube. -- CHto delat'?! -- zakrichal Dzhounz. Lopnulo neskol'ko rastyazhek. -- Pozovu Flechera. -- Dzhounz brosilsya k vyhodu. Machta rezko nakrenilas' i, zastyv na neskol'ko sekund pod kakim-to nepravdopodobnym uglom, ruhnula pryamo na proizvodstvennuyu laboratoriyu. V etot moment vbezhal Flecher i, priblizivshis' k oknu, poglyadel na palubu. Topovye ogni pogasli, sudno okutyvala zloveshchaya mgla. Poezhivshis', Flecher otvernulsya. -- Segodnya uzhe nichego ne sdelaesh'. Poyavlenie na palube ravnosil'no samoubijstvu. Utrom, posle osmotra ruhnuvshej machty, vyyasnilos', chto rastyazhki kakim-to obrazom pererezany. Machta byla oblegchennoj konstrukcii, ne stoilo bol'shogo truda razobrat' ee na chasti; v uglu paluby obrazovalas' gruda iskorezhennogo metalla. Teper' sudno vyglyadelo golym i eshche bolee ploskim. -- Kto-to ili chto-to hochet dostavit' nam kak mozhno bol'she nepriyatnostej, -- skazal Flecher. Poverh rozovato-svincovoj vody on posmotrel tuda, gde za predelami vidimosti stoyal na yakore "Okeanskij shahter". -- Na Kristall namekaesh'? -- vskinulsya Dejmon. -- Est' koe-kakie podozreniya. Dejmon ustremil vzglyad v tu zhe storonu. -- YA pochti uveren, chto eto on. -- Podozreniya ne dokazatel'stvo, -- vozrazil Flecher. -- Vo-pervyh, zachem emu napadat' na nas? Kakoj ot etogo tolk? -- A dekabraham -- kakoj tolk? -- Ne znayu. Hotelos' by vyyasnit'. -- Flecher poshel pereodevat'sya v vodolaznyj kostyum. Ostal'nye tem vremenem podgotovili batiskaf. S naruzhnoj storony Flecher ukrepil kameru, a priemnik prisoedinil k chuvstvitel'noj diafragme na kostyume. Zatem nadel skafandr. Batiskaf spustili v vodu. Nekotoroe vremya on blestel u poverhnosti, potom, napolnivshis' vodoj, skrylsya v glubine. Komanda zalatala kryshu promyshlennoj laboratorii i ustanovila avarijnuyu antennu. Den' klonilsya k vecheru, sgushchalsya sumrak, nad korablem navislo lilovoe nebo. Nakonec iz reproduktora poslyshalsya tresk; ustalyj, hriplyj ot napryazheniya golos Flechera proiznes: -- Gotov'tes'. Skoro budu. Komanda sobralas' u borta, vglyadyvayas' v temnotu. Greben' ocherednoj volny blesnul i, priblizivshis', prevratilsya v batiskaf. S korablya spustili zacepy. Otkachav ballast, batiskaf vernulsya na svoe obychnoe mesto. Soskochiv na palubu, Flecher ustalo prislonilsya k balke. -- Nu vse, ponyryal -- i hvatit. -- CHto ty vyyasnil? -- s volneniem sprosil Dejmon. -- Vse na plenke. Sejchas prosmotrim vot tol'ko golova gudet' perestanet. Posle goryachego dusha Flecher spustilsya v kayut-kampaniyu i umyal misku tushenogo myasa. Tem vremenem Menners ustanovil v proektor otsnyatuyu Flecherom plenku. -- Vot chto ya ponyal okonchatel'no, -- nachal Flecher. -- Vo-pervyh, dekabrahi razumny. Vo-vtoryh, esli oni i obshchayutsya mezhdu soboj, to sredstva ih obshcheniya ne poddayutsya chelovecheskomu vospriyatiyu. Dejmon nedoverchivo poglyadel na nego. -- Posmotrite fil'm, -- skazal Flecher. -- Sami ubedites'. Menners vklyuchil proektor; ekran osvetilsya. -- Vnachale net nichego osobennogo, -- kommentiroval Flecher. --YA dobralsya do kraya otmeli i poplyl vdol' granicy. Kraj Melkovod'ya obryvistyj, kak spusk v preispodnyuyu. V desyati milyah k zapadu ot vcherashnego poseleniya ya obnaruzhil eshche odnu koloniyu dekabrahov. Nastoyashchij gorod. -- Bez civilizacii gorodov ne byvaet, -- nastavitel'no zametil Dejmon. Flecher pozhal plechami. -- Nu, esli civilizovannost' svoditsya k umeniyu upravlyat' okruzhayushchej sredoj -- gde-to ya slyshal takoe opredelenie, -- to dekabrahi vpolne civilizovanny. -- No ne obshchayutsya? -- Smotri fil'm i sudi sam. Na ekrane nichego ne bylo, krome temnoty okeanskih glubin. -- YA vyshel na Glubokovod'e. Vyklyuchil ogni, prigotovilsya snimat' i podplyl k "gorodu". V centre ekrana pokazalos' nechto vrode zvezdnogo neba, mercayushchego blednymi iskorkami. Oni stanovilis' yarche, raspolzlis' po vsemu ekranu; za nimi poyavilis' smutnye ochertaniya vysokih korallovyh minaretov, bashen i shpilej. Po mere priblizheniya kamery stroeniya stanovilis' vse yasnee. Poslyshalsya golos Flechera v zapisi: -- Vysota etih obrazovanij -- ot pyatidesyati do dvuhsot futov, dlina fasada -- polmili. Kartina obrela chetkost'. V ostroverhih zdaniyah stali zametny chernye otverstiya; blednye sushchestva -- ochevidno, dekabrahi -- netoroplivo zaplyvali vnutr' i vnov' poyavlyalis' snaruzhi. -- Obratite vnimanie, -- prodolzhal golos, -- tam, pered zdaniyami, rovnaya ploshchadka, chto-to vrode dvora. Otsyuda ploho vidno. Spushchus' eshche futov na sto. -- |kran potemnel, -- Opuskayus'. Na eholot -- trista shest'desyat futov... trista vosem'desyat. Ne ochen' horosho vidno. Nadeyus', kamera rabotaet normal'no. -- Vam sejchas luchshe vidno, chem mne togda, -- poyasnil Flecher. -- Tam, na glubine, korally pochti ne svetyatsya. Na ekrane krupnym planom voznik fundament korallovyh stroenij i pochti rovnaya ploshchadka futov pyatidesyati v shirinu. Vdrug kamera kachnulas', pogruziv zritelej v kromeshnuyu t'mu Glubokovod'ya. -- Lyubopytno bylo posmotret', -- skazal Flecher. -- Ved' nepohozhe, chto eta ploshchadka estestvennaya? -- YA hotel ubedit'sya. Vidite, ploskost' razlinovana. Pravda, otsyuda ploho zametno. |to iskusstvennoe vozvyshenie -- vrode terrasy. Kamera snova razvernulas', i stalo vidno, chto ploshchadka razdelena na raznocvetnye uchastki. Poslyshalsya golos Flechera: -- Kazhdyj iz etih uchastkov zanyat pod opredelennoe rastenie ili zhivotnoe. Kak v sadu. Podplyvu poblizhe. A, vot i varany. Na ekrane pokazalos' dve-tri dyuzhiny massivnyh rakovin, dal'she -- ugri s ostrymi zubcami po bokam, prisosavshiesya k ploshchadke. Zatem v kadre voznikli sushchestva, napominayushchie puzyri, a vsled za nimi -- konusoobraznye chernye tvari s dlinnymi boltayushchimisya hvostami. -- Kak im udaetsya uderzhivat'sya na meste? -- udivilsya Dejmon. -- Sprosi u dekabrahov, -- otvetil Flecher. -- Sprosil by, esli b znal -- kak? -- Poka ne vidno, chtob oni chto-nibud' razumnoe delali, -- zametil Merfi. -- Glyadi, -- skazal Flecher. V pole zreniya poyavilis' dvoe dekabrahov. Dva chernyh glaza glyadeli s ekrana na sobravshihsya v kayut-kampanij lyudej... -- Dekabrahi,-- prozvuchal golos Flechera na plenke. -- Do etogo momenta oni menya, kazhetsya, ne zamechali, -- soobshchil Flecher, sidyashchij u ekrana. -- Ogni byli vyklyucheny, batiskaf slivalsya s temnotoj. Mozhet, pochuvstvovali, kak rabotaet nasos. Druzhno razvernuvshis', dekabrahi bystro poplyli k vozvysheniyu. -- Vidite? -- skazal Flecher. -- Pered nimi vstala problema, i oni odnovremenno prinyali odno i to zhe reshenie. Nikakogo obshcheniya ne bylo. Dekabrahi otdalilis', prevrativshis' v blednye pyatna na fone temnogo uchastka "sada". -- YA eshche ne znal, chto proishodit v etot moment, -- prodolzhal Flecher, -- no reshil, chto pora vozvrashchat'sya. A zatem -- na plenke etogo ne vidno -- pochuvstvoval kakie-to tolchki, kak budto v batiskaf kto-to kidal kamni. YA ne mog ponyat', v chem delo, poka eta shtukovina ne ugodila pryamo v steklo. Nebol'shaya torpeda s dlinnym ostriem, pohozhim na spicu. YA bystren'ko poplyl nazad, poka dekabrahi ne pridumali chego pohuzhe. |kran pochernel. Golos Flechera soobshchil: -- YA na Glubokovod'e, dvigayus' vdol' granicy. -- V kadre vidnelis' blednye rasplyvchatye siluety, pochti ne razlichimye skvoz' tolshchu vody. -- Vernulsya na to mesto, gde vchera videl koloniyu dekabrahov. Na ekrane vnov' voznikli shpili i vysokie zdaniya -- bledno-golubye, bledno-zelenye, cveta slonovoj kosti. -- Priblizhayus', -- prodolzhal golos. -- Hochu zaglyanut' v otverstie. -- Ves' kadr zanyala bashnya; pryamo po kursu ziyala chernaya dyra. -- Zdes' ya vklyuchil perednie ogni,-- poyasnil Flecher. Neozhidanno chernoe otverstie zaigralo kraskami, otkryv vzoram zritelej cilindricheskuyu komnatu futov pyatnadcati v dlinu. Steny byli ukrasheny blestyashchimi raznocvetnymi sharami, napominayushchimi elochnye igrushki. Posredi komnaty plaval dekabrah. Iz sten torchali prozrachnye usiki s golovkami na konce; sudya po vsemu, oni massirovali gladkuyu kozhu zhivotnogo. -- Dekabrahu, pohozhe, ne nravitsya, chto ya za nim podglyadyvayu, -- skazal Flecher. Dekabrah popyatilsya v dal'nij konec komnaty. Usiki s golovkami spryatalis' v steny. -- Potom ya zaglyanul v sosednee zhilishche. Vtoroe otverstie, osveshchennoe ognyami batiskafa, tozhe prevratilos' v yarko ukrashennuyu komnatu. Dekabrah, zastyv na meste, razglyadyval -- vo vsyakom sluchae, tak kazalos' so storony -- sharoobraznuyu rozovuyu meduzu. -- |tot ne shevelitsya, -- soobshchil Flecher. -- Kak budto pod gipnozom. Mozhet, spal ili ochen' napugalsya. YA nachal razvorachivat'sya i vdrug pochuvstvoval strashnyj udar. Dumal, mne kryshka. Izobrazhenie na ekrane zaplyasalo. Kakaya-to temnaya glyba peresekla kadr i skrylas' na glubine. -- YA oglyadelsya, -- skazal Flecher. -- Vokrug nikogo ne bylo, krome desyatka dekabrahov. Vidimo, oni sbrosili na menya sverhu bol'shoj kamen'. YA vklyuchil nasos i poskoree ubralsya. Izobrazhenie ischezlo. Dejmon byl potryasen. -- YA soglasen, v ih povedenii est' priznaki razumnosti. Udalos' zapisat' kakie-nibud' zvuki? -- Net. Priemnik vse vremya rabotal. Ni malejshej vibracii. Tol'ko udary o korpus batiskafa. Kazalos', Dejmon byl razdosadovan. -- Dolzhny zhe oni kak-to obshchat'sya. Kak inache u nih vse eto poluchaetsya? -- Mozhet, oni telepaty, -- predpolozhil Flecher. -- YA smotrel ochen' vnimatel'no: ni zvukov, ni zhestov -- nichego pohozhego na obshchenie. -- Oni ne ispuskayut radiovoln? Ili infrakrasnyh luchej? -- sprosil Menners. -- Tot, chto v rezervuare, ne ispuskaet, -- ugryumo otvetil Dejmon. -- Postojte, -- skazal Merfi. --A est' razumnye sushchestva, kotorye ne obshchayutsya? -- Net, -- otvetil Dejmon.-- Est' raznye sposoby -- zvuki, signaly, radiaciya. No, tak ili inache, obshchayutsya vse. -- A telepatiya? -- napomnil Hejnz. -- Do sih por vstrechat' ne prihodilos', -- skazal Dejmon. -- Ne dumayu, chtob my obnaruzhili ee zdes'. -- U menya vozniklo odno predpolozhenie, -- zayavil Flecher. -- Mne kazhetsya, oni myslyat odinakovo. Poetomu im nezachem obshchat'sya. Dejmon s somneniem pokachal golovoj. -- A chto, esli u nih sushchestvuet nekoe besslovesnoe vzaimoponimanie? -- prodolzhal Flecher. -- Esli tak slozhilos' v hode evolyucii? Lyudi -- individualisty, im nuzhno obmenivat'sya myslyami. A dekabrahi ustroeny odinakovo. Oni bez slov ponimayut drug druga. -- On zadumalsya. -- Veroyatno, v kakom-to smysle oni vse zhe obshchayutsya. Dopustim, dekabrah hochet razbit' pered svoim domom sad. Togda, dozhdavshis', kogda k nemu podplyvet sorodich, on nachinaet raschishchat' mesto vozle svoego zhilishcha. Skazhem, kamen' ubiraet. -- Primer, kak sredstvo obshcheniya, -- podytozhil Dejmon. -- Sovershenno verno. Esli eto mozhno nazvat' obshcheniem. Takoj sposob pozvolyaet dejstvovat' soobshcha. No, samo soboj, besedy, plany na budushchee, tradicii -- vse eto isklyucheno. -- Vozmozhno, oni voobshche ne imeyut predstavleniya o vremeni, -- zametil Dejmon. -- Uroven' ih intellekta opredelit' trudno. On mozhet byt' s ravnym uspehom kak ochen' vysokim, tak i ochen' nizkim. Da, otsutstvie kontakta -- ogromnaya pomeha. -- Pomeha, ne pomeha, -- a za nas oni vzyalis' kak sleduet, -- provorchal Mal'berg. -- No pochemu?! -- vskrichal Merfi, udariv po stolu ogromnym kulakom. -- Vot v chem vopros. My ih ne trogali. Vdrug, ni s togo ni s sego, pogib Rejt, za nim Agostino. Machta. Vperedi noch': chto eshche oni pridumayut? Zachem im vse eto, hotelos' by znat'? -- |tot vopros ya i zadam zavtra Tedu Kristalyu, -- skazal Flecher. Flecher nadel svezhij kostyum iz goluboj sarzhi, molcha proglotil zavtrak i vyshel na palubu, gde ego zhdal vertolet. Merfi s Mal'bergom otkrepili rastyazhki, vyterli so stekol nalet soli. Zabravshis' v kabinu, Flecher nazhal knopku proverki. Zelenyj ogonek -- znachit, vse v poryadke. Merfi predlozhil dlya ochistki sovesti: -- Mozhet, ya s toboj, Sem? Vdrug chto sluchitsya. -- Sluchitsya? CHto mozhet sluchit'sya? -- S Kristalem shutki plohi. -- Plohi,-- soglasilsya Flecher.-- I vse zhe... ne bojsya, vse budet v poryadke. On zapustil propeller. Gidravlicheskie opory spryatalis' vnutr'; vertolet pripodnyalsya nad paluboj i, vzmyv v nebo, poletel na severo-vostok. "Biomineraly" prevratilis' v malen'kij blestyashchij pryamougol'nik na fone rasplyvshejsya chernoj klyaksy -- ostrovka vodoroslej. Den' byl pasmurnyj, bezvetrennyj; sgushchalis' tuchi, ochevidno, sobiralas' sil'naya elektricheskaya burya -- neredkoe yavlenie na Sabrii. Flecher uvelichil skorost', namerevayas' kak mozhno bystree pokonchit' s namechennym delom. Vertolet skol'zil nad morskoj glad'yu. Vperedi pokazalsya "Okeanskij shahter". V dvadcati milyah ot sudna Flecher zametil nebol'shuyu barzhu, nagruzhennuyu syr'em dlya agregatov Kristalya; dvoe rabotnikov tesnilis' v plastikovoj kabinke. "Na "Okeanskom shahtere" tozhe ne vse blagopoluchno", -- podumal Flecher. Sudno Kristalya malo chem otlichalos' ot "Biomineralov", razve chto machta vse eshche vozvyshalas' na srednej palube, i v promyshlennoj laboratorii polnym hodom shla rabota. Esli zdes' chto i proizoshlo, to delo ot etogo ne vstalo. Flecher opustilsya na posadochnuyu ploshchadku. Kogda lopasti ostanovilis', navstrechu emu vyshel Kristal' -- svetlovolosyj zdorovyak s veselym kruglym licom. Flecher sprygnul na palubu. -- Zdravstvuj, Ted, -- skazal on sderzhanno. Kristal' podoshel s radostnoj ulybkoj. -- Privet, Sem! Davnen'ko ne zaglyadyval. -- On energichno pozhal Flecheru ruku. -- CHto noven'kogo na "Biomineralah"? Nado zhe -- takoe neschast'e s Karlom! -- Ob etom ya i hochu potolkovat'. -- Flecher oglyadel palubu. Nepodaleku, glyadya na nih, stoyali dvoe rabochih. -- Mozhet, pojdem k tebe? -- Konechno, samo soboj. -- Dojdya do dveri kabineta, Kristal' raspahnul ee pered Flecherom. -- Prohodi. Flecher voshel. Kristal' napravilsya k stolu. -- Sadis'. -- I sam uselsya za stol v glubokoe kreslo. -- Nu, chto tam u tebya? Postoj, davaj-ka vnachale vyp'em. Esli mne ne izmenyaet pamyat', ty lyubish' Skotch? -- Spasibo, ne segodnya. -- Flecher poerzal v kresle. -- Ted, pogovorim na chistotu. -- Nu, davaj, -- soglasilsya Kristal'. -- Vykladyvaj. -- Vsem nam zdes', na Sabrii, ugrozhaet ser'eznaya opasnost'. Karl Rejt pogib. Agostino tozhe. Novost', kazalos', porazila Kristalya; on vskinul brovi. -- I Agostino? Kak? Pochemu? -- My ne znaem. On prosto ischez. Nekotoroe vremya Kristal' perevarival uslyshannoe. -- Nichego ne ponimayu. On nedoumenno pokachal golovoj. -- Ran'she vse bylo blagopoluchno. -- A zdes' u vas vse v poryadke? Kristal' nahmurilsya. -- V obshchem, da. Posle razgovora s toboj my glyadim v oba. -- Pohozhe, vo vsem vinovaty dekabrahi. Podzhav guby, Kristal' vnimatel'no posmotrel na Flechera, no nichego ne skazal. -- Ty ne ohotilsya na dekabrahov, Ted? -- Sem, poslushaj... -- Kristal' zamyalsya, barabanya pal'cami po steklu. -- Ne stoit tak stavit' vopros. Esli my i zanimalis' dekabrahami... ili tam polipami, ugryami, mhom, chem ugodno... vryad li ya stanu pered toboj otchityvat'sya. -- Mozhesh' derzhat' svoi sekrety pri sebe, mne oni ni k chemu, -- burknul Flecher. -- Delo v tom, chto dekabrahi, skoree vsego, razumny. U menya est' osnovaniya dumat', chto ty pererabatyvaesh' ih na niobij. Vidimo, oni stali mstit', ne osobenno razdumyvaya, komu imenno. Oni uzhe ubili dvoih nashih. YA imeyu pravo znat', chto proishodit. Kristal' kivnul. -- Ponyatno. Tol'ko hod tvoih myslej ne sovsem yasen. Ty zhe govoril, chto Rejta utashchil varan. A teper' utverzhdaesh' -- dekabrah. I s chego ty vzyal, chto ya zanimayus' niobiem? -- Ne budem igrat' v pryatki, Ted. Na lice Kristalya poyavilos' udivlenie, smenivsheesya razdrazheniem. -- Eshche u nas, na "Biomineralah", ty obnaruzhil, chto v dekabrahah polno niobiya, -- prodolzhal Flecher, -- ty ster fajly, gde bylo ob etom skazano, i, poluchiv subsidiyu, otkryl svoe delo. I teper' lovish' dekabrahov. Otkinuvshis' v kresle, Kristal' izuchayushche glyadel na Flechera. -- Ty uveren v svoih vyvodah? -- Esli ya neprav, skazhi net, vot i vse. -- Ne ochen'-to ty lyubezen segodnya, Sem. -- YA ne lyubeznichat' priletel. U nas dvoe pogibli, i machta polomana. Prishlos' prekratit' rabotu. -- Sochuvstvuyu... -- nachal Kristal', no Flecher prerval ego: -- Poka, Kristal', u tebya eshche est' vozmozhnost' vykrutit'sya. Kristal' udivilsya. -- To est'? -- Dopuskayu, chto ty ne znal naschet dekabrahov. CHto oni razumny, a, znachit, neprikosnovenny, soglasno "Aktu ob otvetstvennosti". -- Dal'she chto? -- Teper' ty znaesh' i uzhe ne skazhesh', chto narushil zakon neprednamerenno. Neskol'ko sekund Kristal' molchal. -- Znaesh', Sem... tvoi zayavleniya menya prosto porazhayut. -- Ty vse otricaesh'? -- Estestvenno! -- s zharom otvetil Kristal'. -- Ty ne pererabatyvaesh' dekabrahov? -- Polegche, Sem. V konce koncov, eto moe sudno. U tebya net prava yavlyat'sya syuda vot tak i uchinyat' dopros. Pora by soobrazit'. Flecher chut' otodvinulsya, slovno emu stalo protivno sidet' ryadom s Kristalem. -- Ty ne daesh' pryamogo otveta. Kristal' slozhil ruki na zhivote i nadul shcheki. -- I ne sobirayus' davat'. K sudnu priblizhalas' barzha, popavshayasya Flecheru po puti. V okno bylo vidno, kak ona podhodit k prichalu i sbrasyvaet yakorya. -- CHto na etoj barzhe? -- sprosil Flecher. -- CHestno govorya, ne tvoe delo. Podnyavshis', Flecher podoshel k oknu. S yavnym bespokojstvom Kristal' popytalsya ostanovit' ego, no Flecher ne obratil vnimaniya na protesty hozyaina "Okeanskogo shahtera". Rabotniki barzhi iz rubki ne poyavlyalis', -- vidimo, zhdali trapa, kotoryj ustanavlivali gruzovoj streloj. Trap predstavlyal soboj zhelob s vysokimi fanernymi bortami. Flecher glyadel v okno so smeshannym chuvstvom lyubopytstva i nedoumeniya. -- CHto tam proishodit? Gusto pokrasnev, Kristal' pokusyval nizhnyuyu gubu. -- Sem, ty svalilsya, kak sneg na golovu. Obvinyaesh' Bog znaet v chem, chut' li ne podlecom obzyvaesh'... namekaesh', vo vsyakom sluchae. Zamet', ya i slova tebe ne skazal. Vse dumal, chto ty eto na nervnoj pochve. I potom, ya dorozhu horoshimi otnosheniyami mezhdu nashimi predpriyatiyami. Sejchas pokazhu koe-kakie dokumenty, chtob ty raz i navsegda ubedilsya... -- On stal perebirat' pachku bumag. Flecher stoyal u okna, nablyudaya za paluboj i vremya ot vremeni poglyadyvaya v storonu Kristalya. Nakonec trap byl ustanovlen; rabotniki prigotovilis' vzojti na sudno. Flecher reshil vzglyanut', chto budet dal'she, i napravilsya k dveri. Na lice Kristalya poyavilos' tverdoe, holodnoe vyrazhenie. -- Sem, preduprezhdayu: ne vyhodi! -- Pochemu? -- YA znayu, chto govoryu. Flecher raspahnul dver'. Kristal' privstal, zatem medlenno opustilsya obratno. Zakryv za soboj dver', Flecher poshel pryamo k barzhe. Ego zametil chelovek, stoyashchij u okna promyshlennoj laboratorii, i stal energichno razmahivat' rukami. Flecher ostanovilsya i, obernuvshis', vzglyanul na barzhu. Do chana s dobychej ostavalos' bukval'no dva shaga. On dvinulsya dal'she. Kraem glaza on zametil, chto chelovek v okne, tol'ko chto otchayanno zhestikulirovavshij, ischez. Rezervuar byl do verhu nagruzhen belymi telami mertvyh dekabrahov. -- Nazad, idiot! -- zavopil chelovek, vyskochivshij iz ceha. Sreagirovav, skoree, na drugoj, ele slyshnyj, zvuk, Flecher, vmesto togo, chtoby bezhat' nazad, brosilsya licom vniz na palubu. Pryamo u nego nad golovoj, s nerovnym zhuzhzhan'em, so storony okeana proletel nebol'shoj predmet, pohozhij na rybinu, i upal, udarivshis' o shpangout. |to dejstvitel'no byla uzkaya rybina s dlinnym igloobraznym hobotkom. SHlepaya po palube, ona stala priblizhat'sya k Flecheru. Tot vskochil i, prigibayas', kinulsya nazad, k Kristalyu. Ryadom prosvisteli eshche dva "drotika"; chudom uvernuvshis', Flecher vorvalsya v kabinet. Kristal' po-prezhnemu sidel za stolom. Tyazhelo dysha, Flecher podoshel k nemu. -- ZHaleesh', chto ne popali, a? -- YA tebya preduprezhdal. Flecher posmotrel v storonu barzhi. Dvoe rabotnikov bezhali po glubokomu zhelobu k laboratorii. Iz vody, pobleskivaya, s shumom vyletali celye kogorty ryb-drotikov i udaryalis' o fanernye borta. Flecher obernulsya k Kristalyu. -- Na barzhe ya videl dekabrahov, i ochen' mnogo. K etomu momentu Kristal' okonchatel'no vzyal sebya v ruki. -- Nu i chto dal'she? -- Ty ne huzhe menya znaesh', chto oni razumny. Kristal' s ulybkoj pokachal golovoj. Flecher nachal teryat' terpenie. -- Iz-za tebya put' na Sabriyu zakroetsya dlya vseh! Kristal' uspokoitel'no podnyal ruku. -- Tishe, tishe, Sem. Podumaesh', ryba kakaya-to. -- U etoj ryby hvataet uma, chtoby ubivat' iz mesti. -- No znachit li eto, chto oni razumny? S trudom podaviv zlost', Flecher otvetil: -- Da. Znachit. -- Otkuda ty znaesh'? Ty chto, s nimi razgovarival? -- Net, konechno. -- Soglasen, est' koe-kakie priznaki obshchestvennogo povedeniya. Kak u tyulenej. Flecher pridvinulsya i sverhu vniz posmotrel na Kristalya. -- YA ne sobirayus' vdavat'sya v podrobnosti. YA hochu, chtob ty prekratil ohotu na dekabrahov, potomu chto etim ty stavish' pod udar obe nashi komandy. Kristal' usmehnulsya. -- Znaesh', Sem, ya ne robkogo desyatka. -- Ty uzhe ubil dvoih. YA ostalsya zhiv tol'ko chudom. Nabivanie tvoego koshel'ka dorogovato obhoditsya okruzhayushchim. -- U tebya net nikakih osnovanij... -- zaprotestoval Kristal'. -- Vo-pervyh, ty tak i ne dokazal... -- Vse ya dokazal! Tebe pridetsya prekratit', i tochka. Kristal' medlenno pokachal golovoj. -- Vryad li ty zastavish' menya, Sem. -- On vytashchil iz-pod stola ruku, szhimayushchuyu nebol'shoj pistolet. -- YA nikomu ne pozvolyu komandovat' mnoj, tem bolee na moem sobstvennom sudne. Flecher rvanulsya vpered, ne dav Kristalyu opomnit'sya, perehvatil ego ruku i udaril zapyast'em o kraj stola. Razdalsya vystrel, pulya probila stol, i pistolet vypal iz oslabevshih pal'cev Kristalya. Smorshchivshis' ot boli, Kristal' vyrugalsya i nagnulsya za oruzhiem, no Flecher, pereskochiv cherez stol, tolknul protivnika obratno v kreslo. Kristal® lyagnul ego v lico, nanesya skol'zyashchij udar po shcheke; Flecher upal na chetveren'ki. Oba kinulis' k pistoletu, no Flecher operedil protivnika i, podnyavshis' na nogi, popyatilsya k stene. -- Nu, nakonec-to vse proyasnilos'. -- Otdaj pistolet! Flecher pokachal golovoj. -- YA beru tebya pod arest. Grazhdanskij arest. Poletish' so mnoj na "Biomineraly" i probudesh' tam do pribytiya inspektora. -- CHto?! -- Kristal' byl oshelomlen. -- YA skazal: zabirayu tebya na "Biomineraly". A cherez tri nedeli peredam iz ruk v ruki inspektoru. -- Ty nenormal'nyj, Flecher. -- Vozmozhno. No s toboj inache nel'zya. -- Flecher pomahal pistoletom. -- Davaj na vyhod. I srazu k vertoletu. Kristal' nevozmutimo slozhil ruki na grudi. -- S mesta ne sdvinus'. Mozhesh' razmahivat' etoj shtukoj do posineniya. Flecher pricelilsya i spustil kurok. Pulya ocarapala Kristalyu kozhu na bedre. Kristal' podprygnul, prizhav ruku k rane. -- Sleduyushchij vystrel budet tochnee, -- predupredil Flecher. Kristal' brosil na nego svirepyj vzglyad. -- Ty ponimaesh', chto tebya mogut privlech' za pohishchenie? -- YA ne pohishchayu, a beru pod arest. -- YA podam v sud. Razoryu "Biomineraly". -- Smotri, sam ne razoris'. Nu, poshevelivajsya! Vertolet vstrechala vsya komanda "Biomineralov": Dejmon, Merfi, Menners, Hans Hejnz, Mal'berg i Dejv Dzhounz. Kristal' s nadmennym vidom sprygnul na palubu i obvel vzglyadom lyudej, s kotorymi prezhde rabotal. -- YA hochu koe-chto vam skazat'. Komanda molcha smotrela na nego. Kristal' tknul bol'shim pal'cem v storonu Flechera. -- Sem eshche pozhaleet o tom, chto sdelal. YA obeshchal ustroit' emu veseluyu zhizn'. I ustroyu, mozhete poverit'. -- On poglyadel v lico kazhdomu. -- Esli vy na ego storone, budete prohodit' kak souchastniki. Moj vam sovet: otberite u nego pistolet i dajte mne vernut'sya na sudno. On snova obvel vzglyadom komandu, no vse smotreli na nego holodno i vrazhdebno. Kristal' s ozlobleniem pozhal plechami. -- Prekrasno, budete otvechat' vmeste s Flecherom. Nasil'stvennoe pohishchenie. Neploho zvuchit, a? -- CHto delat' s etim podonkom? -- sprosil Merfi. -- Otvedem v komnatu Karla, tam emu samoe mesto. Idi, idi, Kristal'. Zaperev arestovannogo i vernuvshis' v kayut-kampaniyu, Flecher skazal: -- Dumayu, vas ne nado preduprezhdat': bud'te s Kristalem poostorozhnee. |to hitraya bestiya. Ne razgovarivajte s nim. Ne vypolnyajte nikakih ego poruchenij. Esli emu chto ponadobitsya, zovite menya. Ponyatno? -- A my ne syadem v luzhu? -- neuverenno sprosil Dejmon. -- U tebya est' drugie predlozheniya? -- burknul Flecher. -- S udovol'stviem vyslushayu. Dejmon zadumalsya. -- On ne soglasen prekratit' ohotu na dekabrahov? -- Net. Kategoricheski otkazalsya. -- CHto zh, -- s dosadoj skazal Dejmon. -- Naverno, my postupili pravil'no. Nado tol'ko dokazat' protivozakonnost' ego dejstvij. To, chto on naduval nas, vryad li zainteresuet inspektora. -- Esli delo obernetsya protiv "Biomineralov", ya voz'mu vsyu otvetstvennost' na sebya, -- zaveril Flecher. -- Erunda, -- skazal Merfi. -- Otvechat', tak vmeste. Ty vse pravil'no sdelal, i hvatit ob etom. Nado by otdat' etu skotinu dekabraham, pust' pobeseduyut po dusham. CHerez neskol'ko minut Flecher i Dejmon podnyalis' v laboratoriyu vzglyanut' na pojmannogo dekabraha. On spokojno kolyhalsya posredi rezervuara, rasstaviv shupal'ca i glyadya skvoz' prozrachnyj plastik nepodvizhnym chernym glazom. -- Esli on razumen, -- zametil Flecher, -- my dolzhny byt' tak zhe interesny emu, kak on -- nam. -- YA vovse ne uveren v ego razumnosti,-- upryamo povtoril Dejmon. -- Pochemu on ne pytaetsya vstupit' v kontakt? -- Nadeyus', u inspektora sozdastsya drugoe vpechatlenie, -- skazal Flecher. -- Inache nashi obvineniya v adres Kristalya prozvuchat prosto neubeditel'no. -- Bevington ne odaren bogatym voobrazheniem, -- ogorchenno zametil Dejmon. -- CHistoj vody formalist. Flecher s dekabrahom izuchayushche smotreli drug na druga. -- Uveren, chto on razumen. No kak eto dokazat'? -- Esli on razumen, -- stoyal na svoem Dejmon, -- to sposoben obshchat'sya. -- Esli sposoben, to pervyj shag za nami, -- rassudil Flecher. -- CHto ty hochesh' skazat'? -- Pridetsya nauchit' ego. Lico Dejmona prinyalo takoe neschastnoe i ozadachennoe vyrazhenie, chto Flecher rassmeyalsya. -- Ne vizhu nichego smeshnogo, -- nedovol'no probormotal Dejmon. -- To, chto ty predlagaesh'... eto... eto sovershenno besprecedentno. -- Navernoe, -- soglasilsya Flecher. -- Tem ne menee, nam pridetsya eto sdelat'. Ty chto-nibud' smyslish' v lingvistike? -- Seredinka na polovinku. -- YA i togo men'she. Oni stoyali, glyadya na dekabraha. -- Ne zabud', -- predupredil Dejmon, -- dlya etogo on dolzhen byt' zhivym. A znachit, ego nado kormit'. -- On yazvitel'no posmotrel na Flechera. -- Nadeyus', ty ne budesh' sporit', chto on pitaetsya? -- Bezuslovno, on ne mozhet zhit' za schet fotosinteza. |nergii sveta ne hvatilo by. Kazhetsya, Kristal' govoril, chto oni edyat korallovye gribki. Minutku. -- Flecher napravilsya k dveri. -- Ty kuda? -- Sproshu u Kristalya. Dumayu, on obratil vnimanie, chem nabity ih zheludki. -- On ne skazhet, -- brosil Dejmon emu vsled. CHerez desyat' minut Flecher vernulsya. -- Nu? -- skepticheski sprosil Dejmon. U Flechera byl ves'ma dovol'nyj vid. -- Da, v osnovnom, korallovye gribki. A eshche -- nezhnye molodye pobegi buryh vodoroslej, chervi, morskie apel'siny. -- Tebe eto Kristal' skazal? -- nedoverchivo sprosil Dejmon. -- On samyj. YA raz®yasnil emu, chto oni s dekabrahom oba u nas v gostyah, i prinimat' my ih budem odinakovo. Esli dekabrah budet horosho est', to i Kristal' tozhe. Kak vidish', eto srabotalo. Pozdnee Flecher s Dejmonom, stoya v laboratorii, nablyudali, kak dekabrah pogloshchaet temno-zelenye shariki korallovyh gribkov. -- Dva dnya, -- ugryumo zametil Dejmon. -- I chego my dobilis'? Nichego. Flecher byl nastroen menee pessimistichno. -- Otsutstvie rezul'tata -- tozhe rezul'tat. Teper' sovershenno yasno, chto u dekabraha net sluhovogo organa. On ne reagiruet na zvuki i, po vsej vidimosti, izdavat' ih tozhe ne mozhet. Znachit, nam pridetsya pribegnut' k vizual'nomu kontaktu. -- Zaviduyu tvoemu optimizmu, -- skazal Dejmon. -- Po pravde skazat', ya ne zametil u etoj tvari ni sposobnosti, ni zhelaniya obshchat'sya. Prosto ne za chto zacepit'sya. -- Terpenie. Dekabrah, mozhet, eshche ne soobrazil, chto my zateyali, i opasaetsya nas, -- nastaival Flecher. -- My dolzhny ne prosto obuchit' ego yazyku, -- provorchal Dejmon. -- Vnachale nado vnushit' emu, chto obshchenie vozmozhno. Da eshche pridumat' yazyk. Flecher ulybnulsya. -- Togda za delo. Oni rassmatrivali dekabraha, a ogromnyj chernyj glaz, ne otryvayas', glyadel na nih skvoz' stenku rezervuara. -- Nuzhno razrabotat' sistemu zritel'nyh signalov, -- skazal Flecher. -- Samye chuvstvitel'nye organy u nego -- shchupal'ca; predpolozhitel'no, imi upravlyaet naibolee vysokoorganizovannyj uchastok mozga. Znachit... nasha sistema dolzhna osnovyvat'sya na dvizheniyah shchupalec. -- Dvizheniya shchupalec... Dumaesh', poluchitsya? -- Dumayu, da. SHCHupal'ca sostoyat iz gibkoj myshechnoj tkani. Oni mogut prinimat', po men'shej mere, pyat' polozhenij: pryamo vpered, vpered po diagonali, perpendikulyarno, nazad po diagonali i pryamo nazad. A tak kak u dekabraha desyat' shchupalec, ochevidno, u nas poluchaetsya... desyat' v pyatoj stepeni... sto tysyach kombinacij. Vo vsyakom sluchae, mozhno schitat' eto rabochej gipotezoj. Do sih por v povedenii dekabraha ne bylo nichego pohozhego na popytku podat' signal. -- CHto daet osnovaniya schitat' ego nerazumnym. -- Esli b my pobol'she znali ob ih privychkah, emociyah, otnosheniyah s okruzhayushchim mirom, nam bylo by proshche pridumat' yazyk. -- Pohozhe, ego malo chto bespokoit, -- zametil Dejmon. Dekabrah lenivo shevelil shchupal'cami. CHernyj glaz izuchayushche glyadel na lyudej. -- Nachnem, -- vzdohnul Flecher. -- Prezhde vsego, sistema oboznachenij.-- On polozhil pered soboj model' golovy dekabraha, kotoruyu smasteril Menners. SHCHupal'ca, sdelannye iz gibkogo provoda, gnulis' vo vse storony. -- Pronumeruem shchupal'ca ot nulya do devyati, po chasovoj strelke, nachinaya vot s etogo, verhnego. Pyat' polozhenij -- vpered, vpered po diagonali, pod pryamym uglom, po diagonali nazad i nazad -- nazovem A, V, K, X, V, K -- ishodnaya poziciya; shchupal'ca v polozhenii K ne budut nesti nikakoj informacii. Dejmon kivnul v znak soglasiya. -- Razumno. -- Nu chto, po logike veshchej, nachinat' nado s chisel. Vdvoem oni prinyalis' za rabotu, i vskore byla gotova tablica. CHislo O 1 2 i t. d. Signal OV 1V 2V i t. d. 10 11 12 i t. d. OV,1V OV,1V:1V OV,1V:2V i t. d. 20 21 22 i t. d. OV,2V OV,2V:1V OV,2V:2V i t. d. 100 101 102 i t. d. OX,1V OX,1V:1V OX,1V:2V i t. d. 110 111 112 i t. d. OX,1V:OV, OX,1V:OV, OX,1V:OV, i t. d. IV 1V: 1V 1V:2V i t. d. 120 121 122 i t. d. OX,1V:OV, OX,1V:OV, OX,1V:OV, i t. d. 2V 2V: 1V 2V:2V i t. d. 200 201 202 i t. d. OX,2V i t. d. 1000 i t. d. OB,1V i t. d. 2000 i t. d. OB,2V i t. d.