Dzhek Vens. Dvorec lyubvi
-----------------------------------------------------------------------
Jack Vance. The Palace of Love (1967) ("The Demon Princes" #3).
Cikl "Princy demonov", kn.3. Per. - N.Nikolaeva.
OCR & spellcheck by HarryFan, 11 September 2000
-----------------------------------------------------------------------
SARKOJ. Odinochnaya planeta Fi Zmeenosca.
Parametry planety:
Diametr, mil' - 9600
Period obrashcheniya vokrug svoej osi, chasov - 37,2
Massa, otnositel'nyh edinic - 1,40
Gravitaciya - 0,98
Obshchaya harakteristika:
Dlya Sarkoya harakteren vlazhnyj klimat, plotnaya
oblachnost'. Os' planety perpendikulyarna k orbital'noj
ploskosti, poetomu zdes' net sezonnyh variacij klimata.
Poverhnost' planety odnorodna v fiziko-geograficheskom
plane. Harakternyj tip landshafta - stepi (step' Gormana,
step' Gorobundura, Bol'shaya CHernaya step' i t.d.). Mestnaya
flora chrezvychajno bogata. Imenno ona postavlyaet sarkojcam
komponenty dlya ih pechal'no znamenityh yadov.
Naselenie v osnovnom vedet kochevoj obraz zhizni, hotya
est' i osedlye plemena, nosyashchie obshchee nazvanie "gvozdi
nochi" i zhivushchie v lesah. (Podrobnuyu informaciyu o strannyh
obychayah sarkojcev mozhno najti v "|nciklopedii sociologii i
seksual'nogo povedeniya sarkojcev" B.A.|dgara.)
Panteon Sarkoya vozglavlyaet Godogma, nosyashchij cep i
cvetok i peredvigayushchijsya na kolesah. Vezde, gde kochuyut
sarkojcy, mozhno vstretit' shesty na kolesah, vozdvignutye v
chest' Godogmy Bystrohodnogo, Boga Sud'by.
Iz "Kratkogo planetarnogo spravochnika".
348-e izdanie, 1525 god.
Pang, Godolend.
Sarkoj. Iyul', 12. Esli by Klarisa Adama osudili za
obman Uil'yama Uellsa, esli by Abbatrama Pamfil'skogo
utopili za smrad, esli by d'yakona Ficbaha iz SHejker-siti
prinesli v zhertvu za izbytok userdiya, eto ne poverglo by
nas v takoe udivlenie, kak izvestie s Sarkoya: master
Venefis Kakarsis Azm osuzhden na sotrudnichestvo s Gil'diej
za prodazhu yada. Pikantnost' situacii zaklyuchaetsya v tom,
chto klientom Azma byl sam Viol' Falyush, odin iz Vlastitelej
Zla, no v vinu Azmu vmenyaetsya ne usluga, okazannaya
ot®yavlennomu prestupniku, i ne razglashenie sekretov
Gil'dii, a "prodazha yadov s fiksirovannoj stoimost'yu po
snizhennym cenam". Kakarsis Azm dolzhen umeret'. Kak?
Iz zhurnala "Rigelianin", Aventa, Al'fanor.
CHem dol'she Alyuz Ifigeniya puteshestvovala s Kirtom Dzhersenom, tem huzhe
ponimala ego. Nepredskazuemaya smena ego nastroenij vybivala iz kolei,
povedenie prichinyalo odno lish' bespokojstvo. Ego skromnost' i
samootverzhennost' - uzh ne cinizm li eto navyvorot? I ne skryvaet li maska
vezhlivogo vnimaniya zloveshchie tajny? |ti voprosy poseshchali ee vse chashche i
chashche, skol'ko ona ni otgonyala ih.
Odnazhdy, tochnee, 22 iyulya 1526 goda, kogda oni sideli na esplanade
Aventy pered Bol'shoj Rotondoj, Dzhersen poproboval ob®yasnit'sya.
- Vse prosto: iz menya gotovili orudie mesti. Bol'she ya nichego ne umeyu.
Ostaetsya opravdat' podgotovku.
V obshchih chertah Ifigeniya znala o proshlom Dzhersena. Pyat' Vlastitelej Zla,
ob®edinivshis' dlya istoricheskogo rejda na Maunt-Plezent, ubili i vzyali v
rabstvo pyat' tysyach muzhchin i zhenshchin. Sredi gorstki ucelevshih byli Rol'f
Dzhersen i ego yunyj vnuk. Ifigeniya ponimala, chto podobnoe mozhet perevernut'
vsyu zhizn', ona, odnako, tozhe poznala uzhas.
- YA ne izmenilas', - ukorila ona Dzhersena. - YA nikomu ne zhelayu zla, ni
k komu ne pitayu nenavisti.
- A vot moj dedushka pital nenavist', - zametil Dzhersen dovol'no
legkomyslennym tonom. - Hot' ya sam i polagayu, chto nenavist' - abstrakciya.
Ifigeniya vozmutilas':
- Vyhodit, ty vsego-navsego mashina? |to uzhasno - byt' bezmozglym
orudiem ch'ej-to nenavisti.
Dzhersen usmehnulsya.
- Ne sovsem tak. Dedushka uchil menya, ili, pravil'nee budet skazat', ne
zhalel deneg na uchitelej, i ya blagodaren emu. Bez takoj vyuchki ya by davno
uzhe pogib.
- Uzhasnyj starik - tak iskalechit' mozg rebenka!
- On byl chelovek idei, - vozrazil Dzhersen. - Ded lyubil menya i polagal,
chto ya razdelyu ego ideyu. Tak ono bylo i est'.
- A budushchee? Neuzheli mest' - eto vse, chego ty hochesh' ot zhizni?
- Mest'?.. YA tak ne dumayu. U menya vsego odna zhizn', i ya znayu, chto
rasschityvayu poluchit'.
- No pochemu ne poprobovat' dostich' teh zhe celej, obrativshis' k
kakomu-nibud' oficial'nomu agentstvu?
- Nikakih oficial'nyh agentstv zdes' net. Razve chto MPKK, da i ta
bespomoshchna.
- Togda pochemu ne obratit'sya k pravitelyam Skopleniya Rigelya ili drugogo
stol' zhe znachitel'nogo mira? U tebya dostatochno energii i deneg. Neuzheli
eto huzhe, chem ubivat' sobstvennymi rukami?
Dzhersen ne nashel razumnyh vozrazhenij.
- Ne pojdet, - burknul on. - YA rabotayu odin i delayu vse, kak nado.
- No ty by mog uchit'sya!
Dzhersen pokachal golovoj.
- YA uvyaznu v etih premudrostyah i stanu ni na chto ne goden.
Ifigeniya podnyalas' i otoshla k balyustrade, ustremiv vzglyad na
CHudotvornyj okean. Dzhersen lyubovalsya ee chistym profilem, gordoj osankoj
tak, slovno nikogda ne videl devushku ran'she. Priblizhalos' vremya utraty,
kogda vse legkoe i radostnoe ujdet iz ego zhizni. Veter igral svetlymi
volosami Ifigenii, a ona ne otryvala glaz ot sinih vod, siyayushchih pod luchami
Rigelya. Dzhersen vzdohnul, razvernul gazetu i rasseyanno probezhal glazami
pervuyu stranicu.
UBIJSTVO KOSMOLOGA
Bol'shoj girkan atakuet palatochnyj gorodok.
Truven, Frigiya. Iyul', 21. Iogann SHtrab, storonnik teorii zvezdnyh
lovushek, kotoraya predpolagaet rodstvo mirov Skopleniya Rigelya i Golubogo
Komponenta, vchera pal zhertvoj zreloj osobi bol'shogo girkana. Doktor SHtrab
i nekotorye chleny ego sem'i issledovali gory Midasa v Verhnej Frigii i
sluchajno peresekli uchastok, oblyubovannyj zverem. Prezhde chem ostal'nye
uchastniki ekspedicii smogli unichtozhit' vos'mifutovogo lyudoeda, doktor
SHtrab poluchil smertel'nyj udar.
SHtrab izvesten v osnovnom svoimi popytkami dokazat', chto Goluboj
Komponent i dvadcat' shest' mirov Skopleniya pervonachal'no yavlyalis'
nezavisimoj sistemoj, kotoraya vposledstvii byla prityanuta moshchnoj massoj
Rigelya. Takoe predpolozhenie mozhet ob®yasnit' razlichie v vozraste mirov
Skopleniya i Rigelya, otnositel'no molodoj zvezdy...
Dzhersen podnyal golovu. Ifigeniya ne shevelilas', i on snova uglubilsya v
chtenie.
ZHURNAL "KOSMOPOLIS" NA GRANI PRODAZHI
Znamenityj zhurnal pod ugrozoj zakrytiya.
Sovet direktorov predprinimaet poslednee usilie.
London, Angliya, Zemlya. Iyun', 25. Izdatel'stvo "Radiana" segodnya
vydelilo srochnuyu subsidiyu dlya pokrytiya hronicheskogo ezhegodnogo deficita
zhurnalu "Kosmopolis", vot uzhe 792 goda osveshchayushchemu sostoyanie del v
obitaemyh civilizovannyh mirah Vselennoj. SHerman Zugel', predsedatel'
soveta direktorov kompanii, priznal nalichie krizisnoj situacii, no zayavil,
chto sposoben spravit'sya s nej i obespechit' regulyarnyj vyhod zhurnala na
protyazhenii sleduyushchih vos'misot let.
Ifigeniya smenila pozu - oblokotilas' na perila, no po-prezhnemu ne
svodila glaz s gorizonta. Laskaya vzglyadom myagkie ochertaniya ee tela,
Dzhersen nevol'no pochuvstvoval soblazn slozhit' oruzhie. On teper' skazochno
bogat i mog by zhit' bezzabotno... Kirt s minutu razmyshlyal ob etom, zatem
pozhal plechami i vernulsya k gazete.
IZGOTOVITELX YADOV OSUZHDEN NA SMERTX
ZA NARUSHENIE INTERESOV GILXDII
Pang, Godolend, Sarkoj. Iyul', 12. Esli by Klarisa Adama osudili...
Ifigeniya brosila vzglyad cherez plecho. Dzhersen chital gazetu -
bezuchastnyj, ravnodushnyj ko vsemu. Devushka otvernulas', vzbeshennaya ego
nevozmutimost'yu, ot kotoroj veyalo ledyanym holodom. Ona muchaetsya
somneniyami, a Dzhersen prespokojno chitaet gazetu! Ushel v chtenie s golovoj.
Nakonec on podnyal golovu, ulybnulsya. Ego lico osvetilos' ozhivleniem.
YArost' Ifigenii ugasla. Dzhersen vyshe ee ponimaniya - to li gorazdo ton'she,
chem ona, to li znachitel'no primitivnee... Tem vremenem chelovek, zanimavshij
ee mysli, podnyalsya.
- Nam predstoit puteshestvie cherez prostranstvo, k Zmeenoscu. Ty gotova?
- Gotova? Ty hochesh' skazat' - sejchas?
- Da. Sejchas. Pochemu net?
- Net prichiny... Da, ya gotova. Soberus' za dva chasa.
- YA pozvonyu v kosmoport.
Korablestroitel'naya kompaniya "Distis" proizvodila devyatnadcat' modelej
- ot neprityazatel'nogo sudenyshka tipa 9B do velikolepnoj
"Distis-Imperatricy" s cherno-zolotym korpusom. Izyashchnaya afera, provernutaya
na Obmennom Punkte, pozvolila Dzhersenu priobresti model' "Faraon",
roskoshnuyu posudinu, nashpigovannuyu avtomatikoj, kotoraya prevrashchala
puteshestvie v sladkij son, naprimer postepenno izmenyala davlenie i sostav
vozduha do pokazatelej, harakternyh dlya punkta naznacheniya.
Rigel' i Skoplenie rastayali. Vperedi lezhala t'ma, usypannaya zvezdami.
Ifigeniya, izuchavshaya "Zvezdnyj atlas", udivlenno nahmurilas'.
- Zmeenosec ne zvezda. |to sektor. Kuda my napravlyaemsya?
- Solnce - Fi Zmeenosca, - brosil Kirt i, pomolchav, dobavil: - Planeta
nazyvaetsya Sarkoj.
- Sarkoj? - vstrevozhilas' Ifigeniya. - Planeta otravitelej?
Dzhersen kivnul.
Vzglyad Ifigenii bluzhdal vo mrake za illyuminatorom. Pochemu Dzhersen
pokinul Al'fanor s takoj pospeshnost'yu? Ona posledovala za nim, povinuyas'
vnezapnomu impul'su, reshimosti izmenit' ego obraz zhizni, no teper'
somnevalas', chto ej eto udastsya. Devushka raskryla "Kratkij planetarnyj
spravochnik", prochla stat'yu pro Sarkoj. Dzhersen stoyal u farmacevticheskogo
bloka, gotovya preparaty protiv zlovrednyh belkov, virusov i bacill Sarkoya.
Ifigeniya ne smogla sderzhat' lyubopytstva:
- Pochemu ty otpravilsya tuda? Pohozhe, eto durnoe mesto.
- Hochu potolkovat' koe s kem, - skazal Dzhersen razmerennym golosom i
protyanul chashku: - Vypej! |to sredstvo protiv parshi i chesotki.
Ifigeniya bezropotno proglotila snadob'e.
Dlya poseshcheniya Sarkoya ne trebovalos' prohodit' cherez formal'nosti.
Dzhersen posadil korabl' v kosmoporte Panga, kak mozhno blizhe k tamozhne -
derevyannomu stroeniyu s lakirovannoj trostnikovoj kryshej. CHinovnik
zaregistriroval ih kak posetitelej, i pribyvshih nemedlenno obstupili okolo
dyuzhiny aborigenov v temno-korichnevyh balahonah, otorochennyh mehom.
Posypalis' predlozheniya uslug:
- CHto vam ugodno, ser, ledi? Posetit' derevnyu? YA glava...
- Ne hotite li poohotit'sya? Otlichnye zveri! Svirepye...
- YAdy zhidkie i v poroshke! Garantiruyu kachestvo i nadezhnost'. Dover'tes'
mne - i ya obespechu vas luchshimi yadami.
Dzhersen perevodil vzglyad s odnogo lica na drugoe. U neskol'kih tuzemcev
na shcheke byl vytatuirovan goluboj Mal'tijskij krest, u odnogo na lice
krasovalos' dve takih tatuirovki.
- Vashe imya?
- |del'rod. YA znayu vse o Sarkoe, mnozhestvo uvlekatel'nyh istorij. Vashe
puteshestvie budet interesnym i pouchitel'nym...
Dzhersen prerval potok krasnorechiya:
- YA vizhu, vas posvyatili v podmaster'ya.
- Verno. - |del'rod kazalsya ozadachennym. - Vy uzhe poseshchali nash mir?
- Byval zdes'.
- Priehali popolnit' zapasy? Mogu ustroit' zamechatel'nuyu sdelku. Est'
novinki.
Dzhersen otvel |del'roda v storonu.
- Vy znaete mastera Kakarsisa Azma?
- Znayu. On prigovoren k sotrudnichestvu.
- Tak Azm eshche ne umer?
- Umret zavtra vecherom.
- Ladno. YA najmu vas, esli ne zalomite kosmicheskuyu cenu.
- YA prodayu znanie, druzhbu, zashchitu - i vse za pyat'desyat sevov v den'.
- Soglasen. V pervuyu ochered' nam nuzhno najti postoyalyj dvor.
- Minutu.
|del'rod prignal dvuhkolesnuyu povozku i dostavil putnikov k postoyalomu
dvoru "Otrava", brevenchatomu trehetazhnomu sooruzheniyu s dvenadcatikonechnoj
kryshej iz zelenoj steklyannoj cherepicy. Vnutri zdanie porazhalo varvarskoj
roskosh'yu: pol ustilali pestrye kovry, vyderzhannye v krovavo-chernoj gamme;
pilyastry s reznymi figurami, velichestvennymi i zloveshchimi, ukrashali steny;
s potolochnyh balok sveshivalis' lozy s zelenymi list'yami i purpurnymi
cvetami. Iz okon - tri chelovecheskih rosta v vysotu - otkryvalsya vid na
Gorobundurskuyu step', kotoraya na zapade granichila s cherno-zelenoj
tryasinoj, a na vostoke - s mrachnym lesom. Eda podavalas' v obshchej zale,
obstavlennoj mebel'yu chernogo dereva. K oblegcheniyu Ifigenii, okazalos', chto
v kuhne upravlyalis' inomiryane i mozhno bylo vybirat' mezhdu blyudami shesti
razlichnyh mirov. Tem ne menee, devushku muchili somneniya:
- Tuda dobavlyayut eti uzhasnye travy.
Dzhersen uspokoil ee:
- Oni ne stanut tratit' na nas stoyashchie yady. Bol'shego ya garantirovat' ne
mogu. |to - obychnyj hleb, vot te malen'kie chernye shariki - trostnikovye
yagody, a zdes' - zharkoe ili gulyash. - On poproboval kusochek. - YA el i
hudshee.
Ifigeniya ugryumo pogloshchala yagody, kotorye pripahivali dymom.
- Skol'ko ty nameren zdes' ostavat'sya? - sprosila ona obrechenno.
- Dva dnya ili okolo togo, esli vse pojdet horosho.
- Konechno, eto tvoe delo, no vse-taki lyubopytno...
- Nichego tainstvennogo - nuzhno uznat' koe-chto u cheloveka, kotoryj dolgo
ne prozhivet.
- Ponyatno.
Dal'she etogo interes Ifigenii k planam Dzhersena ne prostiralsya, i ona
ne uchastvovala v besede Kirta s |del'rodom.
- YA by hotel peregovorit' s Kakarsisom Azmom. |to vozmozhno?
|del'rod zadumchivo podergal dlinnyj nos.
- Trudnoe delo. On dolzhen sotrudnichat' s Gil'diej, a takogo cheloveka,
yasnoe delo, tshchatel'no ohranyayut. Konechno, mozhno popytat'sya. Kak naschet
monety?
- Pyat'desyat sevov - v kaznu Gil'dii, eshche pyat'desyat - masteru Gil'dii,
dvadcat'-tridcat' - vam. No ne bolee togo.
|del'rod, tolstyak neopredelennogo vozrasta s grivoj zhestkih chernyh
volos, nadul guby.
- Ne korolevskij razmah. Na Sarkoe shchedrost' stavyat vyshe vseh drugih
dostoinstv.
- Esli ya pravil'no ponyal namek, plata vas ne ustraivaet. CHto zh,
obrashchus' k komu-nibud' drugomu.
- Pogodite, - vzdohnul |del'rod, - ya poprobuyu chto-nibud' raznyuhat'.
Dzhersen prisel ryadom s Ifigeniej, kotoraya napustila na sebya delannoe
bezrazlichie. |del'rod vernulsya siyayushchij.
- YA vse uladil. Cena budet lish' chut' bol'she nazvannyh summ. - On
vozbuzhdenno shchelknul pal'cami.
- YA tut podumal, - procedil Dzhersen. - Mne ne tak uzh i nuzhno govorit' s
masterom Azmom.
|del'rod slegka vstrevozhilsya.
- No eto vozmozhno. YA uzhe dogovorilsya.
- Mozhet byt', v drugoj raz.
|del'rod skrivilsya:
- V ushcherb sebe ya mogu obojtis' summoj v dvesti sevov ili okolo togo.
- Informaciya togo ne stoit. Zavtra ya uletayu v Kadan, gde moj staryj
drug, master Kudirou, vse ustroit.
|del'rod vytarashchilsya na nego, izumlennyj.
- Nu tak eto menyaet vse! CHto zhe vy ne upomyanuli Kudirou ran'she? Dumayu,
glava Gil'dii umerit svoi zaprosy.
- Vy znaete verhnij predel.
- Horosho. - |del'rod sostroil kisluyu grimasu. - Vstrecha sostoitsya
segodnya, chut' pozzhe. A poka chego by vy hoteli? Mozhet, osmotrim
okrestnosti? Pogoda horoshaya, v lesah polno cvetov, dushilok, vzryvchatyh
derev'ev. Prolozheny bezopasnye tropy.
Neutomimaya Ifigeniya podnyalas'. |del'rod povel ih po trope, kotoraya
peresekala solonovatuyu reku i petlyala po lesu.
Rastitel'nost' okazalas' tipichnoj dlya Sarkoya. Vysokij podlesok byl
okrashen v cherno-korichnevye tona, nizhe sverkali krasnye, zelenye,
bledno-golubye. |del'rod ukazal na malen'kij seryj grib:
- |to - istochnik tvitusa. Otlichnyj yad! Esli davat' ego dva raza v
nedelyu v sochetanii s mervanom, obrazuetsya soedinenie, kotoroe nezametno
dlya zhertvy skaplivaetsya v kozhe i stanovitsya smertel'nym lish' na pryamom
solnechnom svetu. YA znal lyudej, kotorye iz straha pered otravleniem do
konca dnej pryatalis' pod tentom.
Oni vyshli na polyanu. |del'rod bystro obvel ee vzglyadom.
- U menya net yavnyh vragov, no zdes' nedavno umerlo neskol'ko chelovek...
Segodnya, vrode by, vse v poryadke. - On ukazal na chahlyj kustarnik so
svetloj koroj i zheltymi kruglymi list'yami. - Nekotorye zovut ego "denezhnoe
derevo", drugie - "vse za nichego". On absolyutno bezvreden, kak v
estestvennom vide, tak i posle obrabotki. Vy mozhete poprobovat' lyubuyu ego
chast': list'ya, koru, pochki, korni - i otdelaetes' legkim rasstrojstvom
zheludka. Odin iz nashih masterov, dosaduya, chto ot rasteniya net nikakogo
tolku, potratil neskol'ko let na issledovaniya i nedavno vydelil veshchestvo
neobychajnoj moshchi. Buduchi rastvorennym v meticine i raspylennym v vozduhe,
ono pronikaet v telo cherez glaza, vyzyvaya vnachale slepotu, zatem nemotu, a
potom i polnyj paralich. Vy tol'ko podumajte! Iz bespoleznogo rasteniya
izvlech' poleznyj i effektivnyj yad! |to li ne dokazatel'stvo chelovecheskoj
nastojchivosti i izobretatel'nosti!
- Porazitel'noe dostizhenie! - podhvatil Dzhersen, a Ifigeniya promolchala.
|del'rod prodolzhal:
- Nas chasto uprekayut v priverzhennosti k yadam estestvennogo
proishozhdeniya i prenebrezhenii k laboratornym issledovaniyam i sintezu.
Odnako prirodnye yady, iznachal'no svyazannye s zhivoj tkan'yu, bolee
dejstvenny.
- YA by skoree predpolozhil nalichie kataliticheskih dobavok v estestvennyh
yadah, - vozrazil Dzhersen, - nezheli kakuyu-libo metafizicheskuyu svyaz'.
|del'rod zametil nazidatel'no:
- Vy nedoocenivaete rol' razuma. Voz'mem... Zdes' gde-to poblizosti
dolzhen byt'... Da, vot! Pogladite na etu reptiliyu.
Pod pokrovom belo-golubyh list'ev zatailos' melkoe yashcheropodobnoe
sozdanie.
- |to - meng. Iz odnogo ego organa poluchayut veshchestvo, kotoroe zatem
prodayut pod raznymi nazvaniyami - "ulgar" i "furuks". Povtoryayu: odno i to
zhe veshchestvo! Odnako, kogda ego prodayut pod nazvaniem "ulgar" i primenyayut
sootvetstvenno, u zhertvy nablyudayutsya spazmy, ukushenie yazyka, poterya
rassudka. Esli zhe emu prisvaivayut nazvanie "furuks", proishodit
razmyagchenie kostej. CHto skazhete? Razve eto ne metafizika chistoj vody?
- Konechno, interesno... Gm... A chto sluchaetsya, esli veshchestvo prodayut
pod vidom, nu, vody?
|del'rod podergal sebya za nos.
- Ochen' interesnyj eksperiment... YA polagayu... No eto ne udastsya
podtverdit' na opyte. Kto budet pokupat' vodu, da eshche za takuyu cenu?
- YA nedostatochno obdumal svoe predlozhenie, - soglasilsya Dzhersen.
|del'rod izvinyayushche kivnul.
- Vovse net, vovse net. Na etom mozhno postroit' interesnye variacii.
Naprimer, serocvet. Kto dogadyvalsya, chto zapah sposoben otravit'? A
grandmaster SHtrubal podvesil serocvet venchikom vniz i ostavil na mesyac v
temnote, v rezul'tate chego on stal smertel'no yadovitym. Odno lish'
dunovenie ubivaet. Dostatochno medlenno projti mimo ob®ekta.
Ifigeniya ostanovilas', chtoby podobrat' malen'kij kvarcevyj golysh.
- Kakoe uzhasnoe veshchestvo vy izvlekaete iz etogo kamnya?
|del'rod otoropel:
- Voobshche nikakogo... naskol'ko ya znayu. Hotya my ispol'zuem takie kameshki
v kachestve zhernovov, kogda razmalyvaem semena fotisa. Ne bespokojtes',
gal'ka vovse ne tak bezopasna, kak kazhetsya.
Ifigeniya s razdrazheniem otbrosila kameshek.
- Neveroyatno, - probormotala ona, - chtoby lyudi posvyatili sebya podobnoj
deyatel'nosti!
|del'rod pozhal plechami:
- My prinosim pol'zu: kazhdyj chelovek hot' odnazhdy oshchushchaet nuzhdu v yade.
U nas k etomu osobye sposobnosti, i my obyazany realizovat' ih. - On s
lyubopytstvom poglyadel na Ifigeniyu. - Obladaete li vy podobnym umeniem?
- Net.
- Na postoyalom dvore prodaetsya buklet "Osnovy iskusstva prigotovleniya i
ispol'zovaniya yadov". Dumayu, v nego vhodit receptura osnovnyh alkaloidov.
Esli vy zainteresuetes'...
- Blagodaryu, u menya net podobnyh namerenij.
|del'rod vezhlivo kivnul, priznavaya, chto kazhdyj vybiraet v zhizni
sobstvennyj put'.
Tem vremenem les nachal redet', tropa rasshirilas' i vernulas' v step'.
Na krayu goroda voznosilis' k nebu vosem' shpilej stroeniya iz okovannyh
zhelezom breven, desyat' zheleznyh dverej kotorogo vyhodili v step'. Ryadom
pritulilos' mnozhestvo lavchonok.
- Karavan-saraj, - ob®yasnil |del'rod. - Zdes' zasedaet Konvent, kotoryj
vynosit prigovory. - On ukazal na platformu naverhu, gde chetyre cheloveka
za reshetkoj beznadezhno tarashchilis' na ploshchad'. - Poslednij sprava -
Kakarsis Azm.
- YA mogu pogovorit' s nim sejchas? - sprosil Dzhersen.
- Pojdu vyyasnyu. Pozhalujsta, podozhdite v etoj lavochke, moya babushka
zavarit vam otlichnyj chaj.
Ifigeniya s somneniem oglyadela ubranstvo lavochki. Na plite yarostno
kipelo kakoe-to varevo. Sotni sklyanok s zagadochnymi travami, kornyami i
zel'yami pylilis' na polkah.
- Vse absolyutno chistoe i bezvrednoe, - uspokoil |del'rod. -
Raspolagajtes'. YA vernus' s horoshimi novostyami.
Ifigeniya molcha uselas' na lavku. Peremolvivshis' paroj slov s babushkoj
|del'roda, Dzhersen prines podnos s myagkim stimulyatorom - verbenovym chaem.
Iz stepi vozvrashchalsya karavan. Vperedi katila vos'mikolesnaya
mehanicheskaya kolymaga, vezushchaya svyatyni, palatku getmana i cisterny s
vodoj, za nej tyanulos' neskol'ko dyuzhin povozok, bol'shih i malen'kih,
gudyashchih, klacayushchih. Vse oni nesli na sebe nadstrojki, na kotoryh
razmeshchalis' lyudi, togda kak veshchi i tovary byli slozheny vnizu. Neskol'ko
chelovek ehalo na motociklah, drugie tesnilis' v povozkah, kotorymi
upravlyali staruhi i raby. Deti bezhali szadi, neslis' na velosipedah ili zhe
ceplyalis' za bampery povozok.
Karavan ostanovilsya. ZHenshchiny i deti ustanovili trenogi, podvesili
kotelki i nachali stryapat'. Raby razgruzhali iz povozok tovary: meha,
drevesinu redkih porod, svyazki trav, burdyuki, nabitye agatami i opalami,
ptic v kletkah, sosudy s lateksom, yadami i dvuh plennyh herikapov,
sozdanij s zachatkami razuma, sluzhivshih na Sarkoe dlya zhestokoj zabavy -
herbajta. Muzhchiny sbilis' v kruzhok, chtoby popit' chayu, a potom navedat'sya
na bazar. V odinochku oni tuda ne zaglyadyvali - boyalis', chto obmanut.
Ot karavan-saraya ryscoj trusil |del'rod. Dzhersen burknul Ifigenii:
- Sejchas nachnet ob®yasnyat', chto nuzhno eshche deneg.
Odnako |del'rod nalil sebe slegka prigorevshego ajolu i molcha sel.
- Nu? - sprosil Dzhersen.
|del'rod vzdohnul i pokachal golovoj:
- Vse moi dogovorennosti obratilis' v nichto. Glavnyj Ispolnitel'
ob®yavil, chto vstrecha nevozmozhna.
- Nu i ladno, - mahnul rukoj Dzhersen. - YA tol'ko hotel peredat' emu
soboleznovaniya ot Violya Falyusha. Sdelaem eto inache. Gde on budet
sotrudnichat'?
- Na postoyalom dvore "Otrava" - tam rezidenciya Konventa v Pange.
- Budem nadeyat'sya, ya uluchu vozmozhnost' shepnut' emu paru slov ili, po
krajnej mere, sdelat' obodryayushchij znak. Pojdem projdemsya.
Rasstroennyj |del'rod povel ih po bazaru. Tol'ko v ryadah, gde torgovali
yadami, on slegka ozhivilsya, torgovalsya, hvalil osobenno zamechatel'nye
preparaty.
- Poglyadite na eto smertel'no opasnoe veshchestvo. - Sarkoec podnyal sharik
serogo voska. - YA derzhu ego bez straha, potomu chto nevospriimchiv k takomu
yadu. No esli vy potrete im lyuboj predmet, prinadlezhashchij vashemu vragu, -
raschesku ili zubochistku, - schitajte, chto on uzhe mertv. Libo napylite ego
na vashi identifikacionnye dokumenty, i chereschur r'yanyj tamozhennik dorogo
poplatitsya za svoe userdie.
Ifigeniya gluboko vzdohnula:
- Kakim obrazom sarkoec umudryaetsya dozhit' do zrelogo vozrasta?
- Dva slova, - vazhno otvetil |del'rod, podnyav v nazidanie dva pal'ca, -
ostorozhnost', immunitet. YA nevospriimchiv k tridcati vidam yada. Noshu s
soboj indikatory, uberegayushchie ot klyusa, meratisa, "chernoj vdovy" i vol'i.
YA soblyudayu chrezvychajnuyu ostorozhnost', kogda em, obonyayu, odevayus' ili
lozhus' v postel' s neznakomoj baboj, ha-ha. Ne uhmylyajtes' - mnogie
chereschur pylkie lyubiteli udovol'stvij popalis' na etot kryuchok. No
prodolzhim. YA ostorozhen vezde, vsegda podhozhu s navetrennoj storony, hotya u
menya immunitet na meratis. Ostorozhnost' stanovitsya vtoroj naturoj. Esli ya
podozrevayu, chto u menya est' vrag libo vot-vot poyavitsya, ya starayus' svesti
druzhbu i otravit', chtoby umen'shit' risk.
- Vozmozhno, vy dozhivete do starosti, - protyanul Dzhersen.
V otvet |del'rod sdelal krugovoe dvizhenie rukami, chto simvolizirovalo
ostanovku kolesa Godogmy.
- Budem nadeyat'sya. A vot... - on ukazal na puzyrek s belym poroshkom, -
klyus. Poleznejshij, universal'nejshij. Esli vam nuzhen yad, pokupajte klyus.
- U menya uzhe est' klyus, - ohladil ego vostorgi Dzhersen. - Hot', mozhet,
on slegka i vydohsya.
- Kupite etot - ne pozhaleete, - goryacho voskliknul |del'rod. - On vsego
lish' vyzyvaet gnoyashchiesya yazvy i gangrenu. - Sarkoec povernulsya k prodavcu:
- Tovar svezhij?
- Kak utrennyaya rosa!
Posle burnogo torga Dzhersen kupil puzyrek s klyusom. Ifigeniya stoyala za
ego spinoj, otvernuv golovu s vidom serditogo neodobreniya.
- A teper', - skazal Dzhersen, - vernemsya v gostinicu.
|del'rod neuverenno nachal:
- Mne prishla v golovu odna mysl'. Esli ya prinesu nablyudatelyam kotelok
chaya, da poluchshe, edak za dvadcat'-tridcat' sevov, oni mogut razreshit'
poseshchenie.
- Bezuslovno. Sdelajte im takoj podarok.
- Vy, estestvenno, vozmestite mne zatraty?
- CHto? Vy uzhe zaprosili sto dvadcat' sevov!
|del'rod dosadlivo vzmahnul rukoj.
- Vy ne ponimaete moih trudnostej. - On neopredelenno poshchelkal
pal'cami. - Ochen' horosho. Pust' budet tak. Raspolozhenie k vam tolkaet menya
na zhertvy. Gde den'gi?
- Zdes' pyat'desyat. Ostatok posle vstrechi.
- A kak byt' s ledi? Gde ona podozhdet?
- Tol'ko ne na bazare. Kochevniki mogut schest' ee tovarom.
|del'rod kashlyanul.
- Podobnoe sluchalos'. No ne bespokojtes'! Ledi nahoditsya pod bditel'noj
opekoj podmaster'ya Iddelya |del'roda. Ona v takoj zhe bezopasnosti, kak
dvuhsottonnaya statuya dohloj sobaki.
No Dzhersen nastoyal na tom, chtoby oni nanyali ekipazh i dostavili Ifigeniyu
na postoyalyj dvor. Zatem |del'rod provodil Dzhersena v karavan-saraj;
projdya cherez anfiladu zalov, oni podnyalis' na poslednij etazh. SHest'
nablyudatelej skuchilis' vokrug bul'kayushchego kotelka. Smeriv |del'roda
ravnodushnym vzglyadom, strazhi srazu sosredotochili vnimanie na ego
podnoshenii. Oni perebrasyvalis' replikami, ochevidno sal'nogo svojstva,
potomu chto peremezhali ih zherebyach'im rzhaniem.
Dzhersen priblizilsya k kletke, gde tomilsya Kakarsis Azm, nekogda master,
a teper' prigovorennyj k sotrudnichestvu. Azm okazalsya dovol'no vysok dlya
sarkojca i dovol'no tuchen dlya zaklyuchennogo. U nego byla krupnaya golova s
uzkim lbom i shirokimi skulami; dlinnye chernye usy grustno sveshivalis' po
krayam krupnogo rta. Kak prestupnik on ne nosil obuvi, i ego nogi s
tradicionnymi tatuirovkami koles sud'by posineli ot holoda.
|del'rod prezritel'nym tonom obratilsya k Azmu:
- Nichtozhnaya sobaka, etot blagorodnyj inomiryanin zhelaet doprosit' tebya.
Vedi sebya pristojno.
Azm podnyal ruku, slovno razbrasyvaya yad. |del'rod s porazitel'noj pryt'yu
otskochil, a uznik rashohotalsya. Dzhersen povernulsya k |del'rodu:
- Podozhdite v storone. Mne nuzhno pogovorit' s masterom Azmom naedine.
|del'rod toroplivo udalilsya. Azm, usevshis' na stul, smeril Dzhersena
zhestkim vzglyadom.
- YA zaplatil, chtoby pobesedovat' s vami, - nachal Dzhersen. - YA,
sobstvenno, dlya etogo priletel syuda s Al'fanora.
Nikakoj reakcii.
- Viol' Falyush zayavil protest po vashemu delu? - sprosil Dzhersen.
Nevyrazitel'nye glaza Azma slegka ozhivilis'.
- Vas poslal Viol' Falyush?
- Net.
Ozhivlenie propalo.
- Kak stranno, - vkradchivo proiznes Dzhersen, - ved' eto on vputal vas v
prestuplenie i dolzhen byt', kak i vy, prigovoren k sotrudnichestvu.
- Rezonno, - kivnul Azm.
- YA ne sovsem ponimayu, v chem sostoit vashe prestuplenie. Vas osudili za
prodazhu yada izvestnomu prestupniku?
Azm fyrknul i splyunul v ugol kletki.
- Kak mog ya znat', chto eto Viol' Falyush? YA znal ego ran'she pod drugim
imenem. On izmenilsya; ego nevozmozhno uznat'.
- Togda pochemu vy prigovoreny k sotrudnichestvu?
- Gil'diya ustanovila special'nye ceny dlya Violya Falyusha. A ya prodal emu
dve drahmy [drahma - 1/8 uncii v aptekarskom vese, 1/16 uncii - v
torgovom] _paciglopa_ i odnu - _vol'i_, sravnitel'no malo, no eto ne
uchityvalos'. Glava Gil'dii - moj davnij vrag, hot' ni razu ne poproboval
moego yada. - On vnov' splyunul, a zatem podozritel'no poglyadel na Dzhersena.
- Pochemu ya dolzhen otkrovennichat' s vami?
- Potomu chto ya ruchayus', chto vy umrete ot chego ugodno, no ne ot
sotrudnichestva.
Azm sardonicheski fyrknul:
- Master Petrus ne upustit vozmozhnosti poprobovat' na mne svoyu novinku
- pirong.
- Mastera Petrusa mozhno umilostivit'. Den'gami, esli ne chem-nibud'
inym.
Azm pozhal plechami:
- Nadeyat'sya glupo, no ya nichego ne poteryayu, esli rasskazhu vam, chto znayu.
- Viol' Falyush pokinul planetu?
- Davno.
- Gde i kogda sostoyalos' vashe pervoe znakomstvo?
- Ochen' davno. Dvadcat'-tridcat' let nazad... Ochen' davno. On byl
rabotorgovcem, samym molodym rabotorgovcem iz vseh, chto ya znal. Pochti
mal'chik. Pribyl na starom korable s partiej rabyn', kotorye bezumno
boyalis' ego gneva. Mozhete sebe predstavit'? - Azm v udivlenii pokachal
golovoj. - Uzhasnyj yunec. On prosto drozhal ot strasti. Teper' izmenilsya.
Po-prezhnemu oderzhim strastyami, no nauchilsya imi vladet'. Viol' Falyush stal
sovsem drugim chelovekom.
- Kak ego zvali togda?
Azm pokachal golovoj:
- Uzhe ne pomnyu. Vozmozhno, i ne znal nikogda. On prodal mne dvuh slavnyh
devushek za den'gi i yad. Oni plakali ot schast'ya, kogda pokidali ego
korabl'. Ostal'nye tozhe plakali, no ottogo, chto ostalis' tam. Bozhe, kak
grustno! - Azm vzdohnul. - Inga i Dandina ih zvali. Takie boltushki. Oni
horosho znali etogo parnya i nikogda ne ustavali rugat' ego!
- CHto sluchilos' s nimi? Oni eshche zhivy?
- Ne znayu. - Azm vskochil, proshelsya vzad-vpered i snova opustilsya na
stul. - Dela prizyvali menya na yug, v Sogmer. YA prodal devushek po deshevke -
ispol'zoval ih uzhe dva goda.
- Kto kupil rabyn'?
- Gaskojn, rabotorgovec s Merchisona. |to vse, chto ya znayu.
- A otkuda rodom byli devushki?
- S Zemli.
Dzhersen pomedlil minutu.
- A Viol' Falyush - kak on vyglyadit sejchas?
- Vysokij. Volosy temnye. Horosho odet. Nikakih brosayushchihsya v glaza
chert. V yunosti ego bezumie bylo zametno, otrazhalos' na vneshnosti. Teper'
etogo ne skazhesh', esli tol'ko ne znal ego, podobno mne, v molodosti.
Dzhersen zadal eshche neskol'ko voprosov, no master ne mog na nih otvetit'.
Kogda gost' sobralsya uhodit', sarkoec, sohranyaya bezrazlichnyj vid,
pointeresovalsya:
- Vy sobiraetes' prosit' za menya Petrusa?
- Da.
Azm podumal nemnogo i nakonec vydavil iz sebya:
- Bud'te ostorozhny. On opasen. Esli budete chereschur doverchivy, Petrus
otravit vas.
- Spasibo, - skazal Dzhersen. - Nadeyus' pomoch' vam.
On dal signal |del'rodu, kotoryj nablyudal za nimi izdali s ploho
skrytym lyubopytstvom.
- Otvedite menya k masteru Petrusu.
|del'rod povel Dzhersena na pervyj etazh karavan-saraya, cherez odin
izognutyj zal v drugoj i, nakonec, v komnatu, imevshuyu eshche odin vyhod,
skrytyj zanavesom iz zheltogo shelka. Na kushetke vossedal toshchij chelovek s
zamyslovatoj tatuirovkoj na shchekah i izuchal stoyashchie pered nim malen'kie
flakonchiki.
- Dzhentl'men iz vneshnego mira hochet pogovorit' s masterom, -
pochtitel'no proiznes |del'rod.
Toshchij chelovek podnyalsya, podoshel k Dzhersenu, vnimatel'no issledoval ego
odezhdu, ponyuhal ruki, osmotrel yazyk i zuby.
- Odnu minutu, - brosil on i skrylsya za shelkovym zanavesom. Nakonec on
vozvratilsya i mahnul Dzhersenu rukoj: - Syuda.
Dzhersen okazalsya v pomeshchenii bez okon, takom vysokom, chto potolka ne
bylo vidno. CHetyre sharoobraznye lampy, podveshennye na cepyah, otbrasyvali
zheltyj maslyanistyj svet. Na stole bul'kal lyubimyj sarkojcami travyanoj
napitok. Dyshalos' tyazhelo ot duhoty i gustyh zapahov voska, kraski, kozhi,
pota, trav. Master Petrus, kotoryj do ih prihoda, vidimo, spal, teper',
naklonyas' s kushetki, brosal travy v kotelok. |to byl starik s yasnymi
chernymi glazami i blednoj kozhej. On privetstvoval prositelya bystrym
kivkom.
Dzhersen promolvil:
- Vy uzhe starik.
- Mne sto devyanosto chetyre zemnyh goda.
- Skol'ko vy eshche rasschityvaete prozhit'?
- Nadeyus', po krajnej mere let shest'. Mnogie hoteli by otravit' menya.
- Na kryshe ozhidayut nakazaniya chetyre prestupnika. Vse oni prigovoreny k
sotrudnichestvu?
- Vse. Mne nuzhno oprobovat' dyuzhinu yadov, i drugim masteram tozhe.
- YA obeshchal Azmu, chto on umret ot chego ugodno, no ne ot sotrudnichestva.
- Dolzhno byt', vy optimist, a ya vot skeptik. Prestuplenie Azma poluchilo
shirokuyu oglasku. Emu ne izbezhat' sotrudnichestva.
V konce koncov za pyat' soten sevov Dzhersen zaruchilsya obeshchaniem, chto Azm
umret "ot chego ugodno", i vernulsya k |del'rodu, kotoryj istomilsya ot
ozhidaniya i neutolennogo lyubopytstva. Kogda oni vyshli na ulicy Panga,
sumerki uzhe razmyvali ochertaniya vysokih brevenchatyh domov na svayah.
Ifigeniya otdyhala v svoej komnate, i Dzhersen reshil ne bespokoit' ee. On
vymylsya v derevyannoj bad'e i vyshel poglyadet' na step'. Nad nej stelilsya
tuman, cherneli prichudlivye siluety shestov s kolesami.
Dzhersen zakazal chayu i, za neimeniem luchshego, zadumalsya o svoej zhizni...
Po obychnym merkam on bogach, schastlivchik. A chto sulit budushchee? Predpolozhim,
sud'ba emu ulybnetsya, i on dostignet celi, unichtozhit vseh Vlastitelej Zla,
chto togda? Smozhet li on vernut'sya k normal'nomu sushchestvovaniyu? Ili zhe
obrechen do konca svoih dnej iskat' novye zhertvy? Dzhersen ugryumo
usmehnulsya. Kak by to ni bylo, on dolzhen vyzhit'. Da i chto takogo udalos'
emu uznat' ot Azma? Tol'ko to, chto dvadcat'-tridcat' let nazad
mal'chishka-man'yak prodal sarkojcu parochku devic, Dandinu i Ingu, kotoryh
tot sbyl Gaskojnu, rabotorgovcu s Merchisona. Pochti nichego. Pravda, Dandina
i Inga horosho znali svoego pohititelya i "nikogda ne ustavali rugat' ego".
Poyavilas' Ifigeniya. Ne obrashchaya vnimaniya na Dzhersena, ona glyadela v
temnuyu step', gde teper' mercali redkie ogon'ki. V nebe mel'knul krasnyj
otblesk, zatem vspyhnuli belye ogni, i pochtovyj korabl', kursiruyushchij na
linii Robart - Gerkules, sel na pole. V konce koncov devushke naskuchilo
zrelishche temnoj, dikoj stepi, ona povernulas' i sela ryadom s Dzhersenom,
derzhas' ochen' pryamo. Ifigeniya otkazalas' ot chaya i suho sprosila:
- Kak dolgo ty dolzhen zdes' ostavat'sya?
- Tol'ko do zavtrashnego vechera.
- Pochemu my ne mozhem uehat' teper'? Ty pogovoril so svoim drugom i
priobrel yad.
Slovno by v otvet na ee vopros, v dveryah poyavilsya, klanyayas', |del'rod,
v dlinnoj hlamide i vysokom mehovom kolpake.
- Zdorov'ya i immuniteta! - privetstvoval ih sarkoec. - Posetite li vy
segodnya ceremoniyu otravleniya? Ona dolzhna sostoyat'sya zdes'. Ochen'
pouchitel'noe zrelishche.
- Segodnya? YA dumal, eto budet zavtra vecherom.
- Ceremoniya perenesena soglasno povorotu kolesa Godogmy. Segodnya
osuzhdennye dolzhny sotrudnichat'.
- My pridem.
Ifigeniya bystro vstala i dvinulas' v svoyu komnatu. Dzhersen posledoval
za nej.
- Ty na menya serdish'sya?
- Ne serzhus', prosto ochen' obespokoena. YA ne mogu ponyat' tvoego
interesa k etim uzhasnym lyudyam. Smert'...
- Sarkojcy zhivut po svoim zakonam. Mne eto interesno. YA ucelel
blagodarya umeniyu izbegat' smerti i ne upuskayu sluchaya nauchit'sya vsemu, chto
pomogaet izbezhat' gibeli.
- No zachem? U tebya ogromnoe sostoyanie, desyat' milliardov sevov v banke!
- Uzhe net.
- Uzhe net? Ty poteryal ego?
- Ogromnoe sostoyanie uzhe ne v banke. Ono vlozheno v anonimnuyu
korporaciyu, gde u menya kontrol'nyj paket. Den'gi dayut ezhednevnyj dohod v
million sevov ili okolo togo. Vse eshche ogromnoe sostoyanie, razumeetsya.
- S takimi den'gami tebe nezachem pachkat' ruki. Najmi ubijc - hotya by
etogo omerzitel'nogo |del'roda. Za den'gi on otravil by rodnuyu mat'.
- Lyubogo naemnogo ubijcu mozhno perekupit'. Net, nuzhno ostavat'sya v
teni. Boyus', menya uzhe vzyala na zametku Kongregaciya, a eto skverno.
Ifigeniya vspylila:
- Ty oderzhimyj. Man'yak. Sdelal ubijstvo svoim remeslom.
Dzhersen edva sderzhalsya, chtoby ne napomnit', kak eto samoe ego remeslo
neskol'ko raz spaslo ee zhizn'.
- U tebya est' i drugie sposobnosti, - nastaivala Ifigeniya. - Ty mozhesh'
byt' dobrym, veselym. No nikogda ne daesh' voli svoim chuvstvam. Ty duhovno
istoshchen, iskalechen. Dumaesh' tol'ko o vlasti, smerti, yadah, scenariyah
ubijstva, mesti.
Dzhersena porazila ee goryachnost', absurdnost' obvinenij, no, pohozhe, ona
sama v nih verila. Kakim zhe chudovishchem on vyglyadit v ee glazah! Kirt
poproboval uspokoit' devushku:
- |to sovsem ne tak. Kogda-nibud' ty pojmesh', odnazhdy... - On oseksya,
potomu chto Ifigeniya v gneve tryahnula golovoj, tak chto vzleteli ee
zolotisto-kashtanovye volosy. Da i to, chto on sobiralsya skazat', vdrug
pokazalos' emu nelepym, neumestnym - pustye slova, shatkie nadezhdy obresti
otdyh, dom, sem'yu.
Ifigeniya holodno obronila:
- A kak naschet menya?
- YA ne imeyu prava vmeshivat'sya v tvoyu sud'bu, lomat' ee, - nehotya
priznal Dzhersen. - U tebya lish' odna zhizn', i nuzhno poluchit' ot nee vse
luchshee.
Ifigeniya podnyalas', spokojnaya i sobrannaya. Dzhersen grustno pobrel v
svoyu komnatu. I vse zhe on ispytyval mrachnoe udovletvorenie. Vozmozhno,
vtajne ot sebya on nadeyalsya, chto puteshestvie na Sarkoj otkroet Ifigenii ego
prednaznachenie, pomozhet sdelat' vybor.
K ego udivleniyu, ona poyavilas' za obedom, blednaya, nemnogoslovnaya.
Zala byla perepolnena. Sudya po bogatstvu ukrashenij i mehov, zdes'
sobralas' sarkojskaya znat'. Prisutstvovalo neobychno mnogo zhenshchin v
zabavnyh purpurnyh, korichnevyh i chernyh balahonah; ih shei otyagoshchali
massivnye ozherel'ya, biryuza i nefrit matovo pobleskivali v volosah, u
viskov, na poyase. V uglu sidela gruppa turistov s ekskursionnogo korablya,
kotoryj pribyl v Pang blizhe k vecheru - po sluchayu kazni, reshil Dzhersen.
Kostyumy turistov svidetel'stvovali, chto oni prileteli s odnoj iz planet
Skopleniya Rigelya, skoree vsego, s Al'fanora - ob etom govoril serovatyj
ottenok kozhi.
Slovno iz-pod zemli vynyrnul |del'rod.
- A, lord Dzhersen! Priyatno vnov' uvidet' vas. Mogu li ya prisoedinit'sya
k vam i prelestnoj ledi? Ne hotite prisutstvovat' pri procedure
otravleniya? - Prinyav kivok Dzhersena za razreshenie, on uselsya za stol. -
Segodnya vecherom sostoitsya banket. SHest' peremen blyud, sarkojskaya kuhnya.
Sovetuyu posetit'. Raz uzh vy zdes', na nashej chudesnoj planete, nado
isprobovat' vse razvlecheniya. Schastliv pomoch' vam. Vse idet horosho, ya
polagayu?
- Vse v poryadke, blagodaryu.
|del'rod ne obmanyval: k stolu podavali lish' mestnye kushan'ya. Poka
gosti probovali bledno-zelenuyu bolotnuyu travu, dovol'no gor'kuyu, salat iz
trostnika, cherniku i chernye lomtiki edkoj kory, oficianty prinesli s
terrasy chetyre stolba i ustanovili ih v uglubleniya.
Poyavilas' vtoraya peremena blyud: ragu iz blednogo myasa v korallovom
souse, zhele iz nevedomogo rasteniya i mestnye frukty.
Ifigeniya ela bez osobogo appetita, Dzhersen voobshche ne byl goloden.
Tret'yu peremenu sostavlyali pahuchij krem na lomtikah podsushennoj dyni s
garnirom iz melkih mollyuskov v rastitel'nom masle. Kogda tarelki unesli
dlya sleduyushchej peremeny, v zale poyavilis', migaya ot yarkogo sveta, chetyre
prestupnika. Na nih ne bylo nichego, krome massivnyh oshejnikov, tolstyh
polosatyh perchatok i tugo zatyanutoj na poyase cepi, kotoroj osuzhdennyh
privyazali k stolbam.
Ifigeniya rassmatrivala ih s delannym bezrazlichiem.
- |to i est' prestupniki? Za chto ih osudili?
|del'rod poglyadel na nee poverh batarei sousnikov i kuvshinov, kotorye
tol'ko chto prinesli na stol vmeste s dymyashchijsya smes'yu melko narublennyh
nasekomyh, bolotnogo kornya i kusochkov zharenogo myasa.
- |to Azm, kotoryj predal Gil'diyu. Sleduyushchij - kochevnik, osuzhdennyj za
seksual'noe oskorblenie.
Ifigeniya izdevatel'ski rassmeyalas':
- |to vozmozhno na Sarkoe?
|del'rod snes nasmeshku s angel'skim terpeniem.
- Tretij zapustil v svoyu babushku kuvshinom kislogo moloka. CHetvertyj
oskvernil fetish.
Na lice Ifigenii prostupila rasteryannost'. Ona v nedoumenii vzglyanula
na Dzhersena, chtoby ponyat', ne shutit li |del'rod.
- Ih prostupki kazhutsya strannymi, - zametil Dzhersen, - no nekotorye iz
nashih obychaev ozadachili by sarkojcev.
- Sovershenno verno, - podhvatil |del'rod. - Na kazhdoj planete dejstvuyut
svoi zakony. YA ponimayu udivlenie inomiryan. Povsyudu lyudej tolkaet na
prestupleniya zhadnost'. Na Sarkoe zhe imushchestvo odnogo cheloveka prinadlezhit
vsem. Den'gi otdayut bez edinogo slova. Procvetaet neobychajnoe
blagorodstvo. - On iskosa poglyadel na Dzhersena, no tot lish' ulybnulsya.
Ifigeniya tak i ne poprobovala chetvertoj peremeny blyud, a uzhe podali
pyatuyu: na lepeshke iz pechenogo testa lezhala krupnaya mnogonozhka s garnirom
iz yarko-golubogo korneploda i gorkoj poluprozrachnogo temnogo zhele,
izdavavshego pryanyj zapah. Devushka vstala i vyshla. |del'rod provodil ee
ozabochennym vzglyadom.
- Ledi nehorosho?
- Boyus', chto da.
- ZHal'. - Sarkoec energichno prinyalsya za edu. - Pishcha zdes' vyshe vsyakih
pohval.
Na terrase poyavilis' chetyre podmaster'ya i master dlya nablyudeniya za
proceduroj i analiticheskih kommentariev. Vse bylo prigotovleno dlya
otravleniya. Podmaster'ya vodruzili pered prestupnikami po taburetu, na
kotoryh stoyali yady v belyh miskah.
- Pervyj ob®ekt, - provozglasil master, - nekij Kakarsis Azm.
Soglasivshis' na sotrudnichestvo s Gil'diej, on vyzvalsya proverit' preparat,
izvestnyj pod nazvaniem "togo". Pri oral'nom upotreblenii togo pochti
nemedlenno vyzyvaet blokadu spinnyh nervnyh uzlov. Segodnya my proveryaem
togo v novoj kombinacii i ozhidaem, chto letal'nyj ishod nastupit bystree,
chem kogda-libo nablyudalos'. Osuzhdennyj Azm, sotrudnichajte, bud'te tak
dobry!
Kakarsis Azm diko povel glazami, ozirayas'. Podmaster'e vystupil vpered.
|ks-master pokorno otkryl rot, proglotil otravu i cherez sekundu ispustil
duh.
- Potryasayushche, - voshitilsya |del'rod. - Kazhduyu nedelyu chto-to noven'koe.
|kzekuciya prodolzhalas'. Master soprovozhdal ee podrobnymi ob®yasneniyami.
Sogreshivshij protiv nravstvennosti popytalsya kinut' yad v lico podmaster'yu,
no poddalsya ubezhdeniyu; v ostal'nom procedura proshla gladko. Za shestoj
peremenoj blyud - izyskannym salatom - posledovali chaj i slasti, banket
podhodil k koncu.
Dzhersen netoroplivo podnyalsya v nomer Ifigenii. Ta pakovala veshchi. On
zastyl v dveryah, porazhennyj tem, kakoj uzhas vspyhnul v glazah devushki. Ego
figura, temneyushchaya v svetlom proeme dveri, pokazalas' ej zloveshchej.
Sobravshis' s duhom, Ifigeniya progovorila:
- |kskursionnyj korabl' vozvrashchaetsya na Al'fanor. YA zakazala bilet. My
dolzhny idti kazhdyj svoim putem.
Dzhersen s minutu pomolchal, zatem skazal:
- Na tvoem schetu v banke est' den'gi. YA proslezhu, chtoby tebe
vyplachivalos' dostatochno, chtoby ty ni v chem ne nuzhdalas'. Esli srochno
potrebuetsya bol'shaya summa, obratis' k upravlyayushchemu banka. On vse uladit.
Ifigeniya ne otvechala, i Dzhersen dobavil:
- Esli kogda-nibud' tebe budet nuzhna pomoshch'...
Ona korotko kivnula:
- YA zapomnyu.
- Togda proshchaj.
- Proshchaj.
V svoej komnate Dzhersen leg na postel', zakinuv ruki za golovu. Itak,
prazdnik konchilsya. Nikogda bol'she, nikogda on ne pozvolit zhenshchine bluzhdat'
v temnyh debryah ego sud'by, osobenno zhenshchine blagorodnoj i dobroj.
Rannim utrom korabl' linii Robart - Gerkules unes Ifigeniyu na bortu.
Dzhersen otpravilsya v kosmoport, zaplatil vyezdnoj nalog, raschelsya s
|del'rodom i otbyl s Sarkoya.
|LOJZ. SHestaya planeta Vegi.
Parametry planety:
Diametr, mil' - 7340
Period obrashcheniya vokrug svoej osi, chasov - 19,8
Massa, otnositel'nyh edinic - 0,86
Obshchaya harakteristika:
|lojz i ego bliznecy, Bonifas i Katbert, byli pervymi
planetami, kotorye intensivno kolonizirovalis' Zemlej.
Poetomu kul'tura |lojza uhodit kornyami v veka. Sohraneniyu
ee v pervozdannom sostoyanii sposobstvoval tot fakt, chto
pervye poselency, tak nazyvaemye konservatory, otkazalis'
vozvodit' stroeniya, ne sochetayushchiesya garmonichno s
landshaftom. Ih potomki sleduyut tradicii, i na |lojze vy ne
najdete steklyannyh bashen, vrode vysyashchihsya na Al'fanore ili
sovremennoj Zemle, libo postroek, harakternyh dlya
Ollifejna.
Os' |lojza naklonena k ploskosti orbity pod uglom v
31,7 gradusa, otsyuda klimat podverzhen dovol'no zametnym
sezonnym variaciyam, v kakoj-to stepeni smyagchaemym plotnoj
atmosferoj.
Na planete devyat' materikov. Samyj krupnyj - Dorgan,
stolica - N'yu-Veksford. Blagodarya produmannoj nalogovoj
politike i razumnomu upravleniyu N'yu-Veksford dolgoe vremya
predstavlyal soboj krupnyj finansovyj centr, chto otrazilos'
na sostave ego naseleniya.
Flora i fauna v osnovnom predstavleny zemnymi vidami,
kotorye blagodarya usiliyam pervyh poselencev shiroko
rasprostranilis'. Poetomu posetiteli najdut zdes' vpolne
gostepriimnoe okruzhenie.
Iz "Kratkogo planetarnogo spravochnika",
348-e izdanie, 1525 god.
Nadzor za pribyvayushchimi na |lojz byl nastol'ko zhe surov, naskol'ko
neobremenitelen on byl na Sarkoe. V millione mil' ot planety Dzhersen
dolozhil pervomu propusknomu punktu o namerenii sovershit' posadku,
identificiroval sebya i korabl', predstavil rekomendacii, ob®yasnil prichiny
vizita i poluchil razreshenie priblizit'sya ko vtoromu punktu, otstoyashchemu na
polmilliona mil'. Zdes' pridirchivo izuchili ego dokumenty, proverili
rekomendacii. I tol'ko v tret'em "otstojnike", v sta tysyachah mil' ot
planety, emu s nekotorymi provolochkami dali razreshenie na posadku.
Formal'nosti byli utomitel'nymi, no neizbezhnymi. Ne ostanovis' Dzhersen v
pervom "otstojnike", na ego korabl' naveli by oruzhie. Proskochi on mimo
vtorogo "otstojnika", pushka Tribol'ta vystrelila by po sudnu lipkimi
bumazhnymi diskami, a esli by on poproboval minovat' tretij, to byl by
unichtozhen. [Pushka Tribol'ta strelyaet pri pomoshchi privoda Dzharnella.
Vypushchennyj poiskovyj modul', nosyashchij na sebe tak nazyvaemyj promezhutochnyj
rasshchepitel', besprepyatstvenno pronizyvaet pustoe prostranstvo, no
reagiruet na znachitel'nuyu massu veshchestva. Vstretiv na puti takuyu massu,
poiskovyj modul' daet signal, i promezhutochnyj rasshchepitel' navoditsya na
cel'. Pushka Tribol'ta - effektivnoe oruzhie, dejstvuyushchee na bol'shih
rasstoyaniyah, ogranichennoe lish' tochnost'yu navedeniya i vozmozhnymi manevrami
celi, poskol'ku poiskovyj modul' posle zapuska ne mozhet menyat'
napravlenie. V kazhdom tehnicheski razvitom mire pervonachal'nyj variant
pushki Tribol'ta podvergalsya mestnym modifikaciyam dlya uluchsheniya
effektivnosti dejstviya. Naibolee perspektivnoj yavlyaetsya fiksaciya celi
navedeniya pri pomoshchi radarnoj ustanovki, chto pozvolyaet vyvesti poiskovyj
modul' na neznachitel'noe rasstoyanie ot celi, snizhaya tem samym vozmozhnost'
manevra. Pri etom ispol'zuetsya oborudovanie vysokoj razreshayushchej
sposobnosti. - Prim.avt.]
Dzhersen posadil korabl' v central'nom kosmoporte Dorgana.
N'yu-Veksford lezhal dvadcat'yu milyami severnee, gorod izognutyh ulochek,
stupenchatyh holmov i srednevekovyh zdanij. Banki, brokerskie i menyal'nye
kontory zanimali centr goroda, a na okruzhavshih ego holmah raspolagalis'
gostinicy, magaziny i agentstva. Roskoshnye villy predmestij slavilis' na
vsyu Ojkumenu.
Dzhersen ostanovilsya v obshirnom otele "Kongriv", zakazal zavtrak i s®el
ego, pochti ne oshchushchaya vkusa, pogloshchennyj chteniem gazet. Gorodskaya zhizn'
tekla mimo nego: shestvovali mestnye zhiteli, v osnovnom torgovcy, v
zabavnyh arhaicheskih naryadah; flanirovali aristokraty s Bonifasa,
mechtayushchie lish' o vozvrashchenii domoj; inogda mel'kal i obitatel' Katberta,
vydelyayushchijsya ekscentrichnoj rascvetkoj odezhdy i do bleska vybritoj golovoj.
Zemlyan mozhno bylo uznat' po solidnoj odezhde i brosayushchejsya v glaza
samouverennosti - kachestvo eto razdrazhalo zhitelej inyh mirov ne men'she,
chem sam termin "inye miry".
Dzhersen rasslabilsya. Vse v N'yu-Veksforde dyshalo pokoem, vezde
obnaruzhivalis' ubeditel'nye dokazatel'stva solidnosti, procvetaniya,
glavenstva zakona i poryadka. Kirtu ponravilis' sbegavshie ustupami ulochki,
zdaniya iz stali i kamnya, kotorye teper', spustya tysyachu let, uzhe nikto by
ne nazval smehotvornymi, kak byvalo, ibo na nih legla pechat' vekov.
Dzhersen uzhe ne v pervyj raz navedyvalsya v N'yu-Veksford. V proshlyj
priezd on svel znakomstvo s nekim Dzhianom Addel'som iz Transkosmicheskoj
korporacii vkladchikov. Vstreche predshestvovali dve nedeli ostorozhnyh
poiskov i rassprosov. Addel'sa rekomendovali kak ekonomista, obladayushchego
neobychno shirokimi svyazyami i vozmozhnostyami. Dzhersen pozvonil emu po
gorodskomu obshchestvennomu videofonu, vyklyuchiv svoe izobrazhenie. Molozhavyj
chelovek, hudoj, s dlinnym skepticheskim licom i lysym cherepom, vezhlivo
proiznes:
- Addel's slushaet.
"Pochemu on ne dast sebe truda regenerirovat' volosy? Slishkom zanyat?" -
podumal Kirt i skazal: - Vy menya ne znaete, moe imya ne imeet znacheniya.
Polagayu, vy rabotaete na Transkosmicheskuyu korporaciyu?
- Sovershenno verno.
- Skol'ko oni vam platyat?
- SHest'desyat tysyach plyus razlichnye nadbavki. - Addel's otvechal bez
razdrazheniya, hotya i govoril s pustym ekranom. - A chto?
- YA by hotel nanyat' vas dlya vypolneniya shodnyh obyazannostej za sto
tysyach s ezhemesyachnoj pribavkoj v tysyachu i premiej raz v pyat' let, skazhem v
million sevov.
- Usloviya mnogoobeshchayushchie, - otozvalsya Addel's suho. - A kto vy?
- YA predpochitayu ostat'sya neizvestnym, - otrezal Dzhersen. - Esli vy
nastaivaete, ya vstrechus' s vami i otvechu na vse voprosy. Poka zhe vam
dostatochno znat', chto ya ne prestupnik i den'gi, kotorye hochu vruchit' na
hranenie, poluchil, ne narushiv zakonov N'yu-Veksforda.
- Gm... O kakoj summe idet rech'?
- Desyat' milliardov sevov, nalichnymi.
- Ogo! - prisvistnul Dzhian Addel's. - Gde... - Ten' razdrazheniya
probezhala po ego licu, on ne zakonchil frazy: Addel's hotel, chtoby ego
schitali chelovekom iskushennym, kotorogo nichto ne mozhet udivit'. - |to
neobychajno bol'shaya summa deneg. YA ne mogu poverit', chto ona nazhita
legal'nymi sposobami.
- |togo ya ne skazal. Den'gi dobyty na Krayu Sveta, gde legal'nyh
sposobov ne sushchestvuet.
Po gubam Addel'sa skol'znula ulybka:
- I zakonov tozhe. Itak, nikakoj legal'nosti. Nikakih prestuplenij. I
vse zhe proishozhdenie vashih deneg menya ne kasaetsya. CHto imenno vy hotite
sdelat'?
- YA hochu, chtoby den'gi byli vlozheny v delo, prinosili pribyl', no ne
sklonen vozit'sya s nimi i privlekat' k nim vnimanie. Nikakih sluhov,
nikakoj reklamy. Den'gi nado vlozhit' tak, chtoby nikto ne obratil na eto
vnimanie.
- Slozhno. - Addel's podumal s minutu. - Odnako vpolne real'no, esli
programma tshchatel'no splanirovana.
- Ostavlyayu eto na vashe usmotrenie. Vy budete kontrolirovat' vsyu
operaciyu, poluchaya ot menya lish' sluchajnye zaprosy. Estestvenno, vy mozhete
nanyat' shtat, hotya sotrudnikam nichego ob®yasnyat' ne dolzhny.
- Zdes' net nikakoj problemy. YA sam nichego ne znayu.
- Vy soglasny na moi usloviya?
- Razumeetsya, esli vse eto delo ne naduvatel'stvo. YA ne mogu upustit'
shans stat' chrezvychajno obespechennym chelovekom, kak blagodarya oplate, tak i
vlozheniyam, kotorye budu delat' sovmestno s vashimi. No poveryu, lish' kogda
uvizhu den'gi. Nadeyus', chto oni ne poddelka.
- Vash sobstvennyj fal'shmetr podtverdit eto.
- Desyat' milliardov sevov, - probormotal Addel's. - Ogromnaya summa.
Strashnyj iskus, dazhe dlya chestnogo cheloveka. Otkuda vy znaete, chto ya ne
ukradu ee u vas?
- Vy izvestny ne tol'ko kak delovoj chelovek, no i kak chelovek slova. K
tomu zhe vam ne predstavitsya vozmozhnosti. U menya svoya agentura.
Dzhian Addel's korotko kivnul:
- Gde den'gi?
- Oni budut dostavleny v lyuboe udobnoe vam mesto. Libo podojdite v
otel' "Kongriv" i zaberite ih.
- A esli ya umru segodnya vecherom? Kak vy vernete svoi den'gi? Esli zhe
umrete vy, kak ya uznayu, pravdu li vy govorite? I kak ya raspredelyu vsyu etu
ogromnuyu summu, esli predpolozhit', chto ona sushchestvuet?
- Prihodite v nomer shest'-pyat'desyat v otel' "Kongriv". YA peredam vam
den'gi, i my obgovorim vse varianty.
Dzhian Addel's poyavilsya v nomere Dzhersena cherez polchasa. On issledoval
den'gi, kotorye soderzhalis' v dvuh bol'shih chemodanah, proveril neskol'ko
banknotov pri pomoshchi fal'shmetra i obespokoenno pokachal golovoj:
- CHudovishchnaya otvetstvennost'. YA mogu dat' vam raspisku, no eto pustaya
formal'nost'.
- Voz'mite den'gi, - skazal Dzhersen. - Zavtra vklyuchite v svoe zaveshchanie
punkt, chto v sluchae vashej smerti den'gi vozvrashchayutsya ko mne. Esli zhe ya
umru ili ne svyazhus' s vami v techenie goda, pustite pribyl' na
blagotvoritel'nye celi. No ya rasschityvayu vernut'sya v N'yu-Veksford cherez
dva-tri mesyaca. Do etogo budu svyazyvat'sya s vami tol'ko po videofonu pod
imenem Genri Lukasa.
- Ochen' horosho, - vzbodrilsya Addel's. - Dumayu, ya pozabochus' o
soderzhimom chemodanov.
- I pomnite: polnaya sekretnost'! Dazhe vasha sem'ya ne dolzhna znat'
podrobnostej.
- Kak hotite.
Na sleduyushchee utro Dzhersen pokinul |lojz i otpravilsya na Al'fanor.
Teper', tri mesyaca spustya, on snova ochutilsya v N'yu-Veksforde, v otele
"Kongriv". Otpravivshis' k obshchestvennomu videofonu i zatemniv, kak i
ran'she, ekran, Kirt nabral nomer Dzhiana Addel'sa. |kran rascvel nezhnoj
listvoj i blednymi mahrovymi rozami. ZHenskij golos propel:
- Investicionnaya kompaniya Bremera.
- Mister Genri Lukas hochet pogovorit' s misterom Addel'som.
- Minutu!
Na ekrane poyavilos' lico Addel'sa.
- |to Genri Lukas.
Addel's otkinulsya v kresle:
- YA dovolen, bolee togo, schastliv, chto slyshu vas.
- Liniya ne proslushivaetsya?
Addel's vklyuchil apparat kontrolya proslushivaniya i poglyadel na ogonek.
- Vse chisto.
- Kak idut dela?
- Ochen' neploho.
Addel's rasskazal, chto raspredelil summu na desyat' nomernyh schetov v
razlichnyh bankah - pyat' v N'yu-Veksforde, pyat' na Zemle - i postepenno
vlozhil den'gi v pribyl'nye predpriyatiya, chrezvychajno ostorozhno, chtoby ne
potrevozhit' isklyuchitel'no chutkie nervy vorotil finansovogo mira.
- YA ne predstavlyal masshtaba raboty, kogda soglasilsya na nee, -
pozhalovalsya Addel's. - Ona prosto golovolomnaya. Net, ya ne zhaluyus'. YA by ne
mog najti bolee interesnogo ili bolee otvetstvennogo dela. No vlozhit'
nezametno desyat' milliardov sevov vse ravno chto prygnut' v vodu i ostat'sya
suhim. YA nanyal shtat sotrudnikov dlya otrabotki razlichnyh detalej investicij
i upravleniya. A nedavno podumal, chto nam nuzhno by vladet' bankom ili,
vozmozhno, neskol'kimi.
- Delajte vse, chto poschitaete nuzhnym, - skazal Dzhersen. - A teper' u
menya dlya vas special'noe zadanie.
Addel's nemedlenno prinyal delovoj ton:
- Kakoe zadanie?
- Gazety pisali, chto izdatel'stvo "Radiana", vypuskayushchee "Kosmopolis",
ispytyvaet finansovye trudnosti. YA hochu kupit' kontrol'nyj paket.
Addel's ottopyril gubu.
- Plevoe delo. Provernu hot' sejchas: izdatel'stvo na grani bankrotstva.
No vy dolzhny znat', chto eto ne slishkom vygodnoe vlozhenie. Oni teryayut
den'gi uzhe godami, vot pochemu my tak legko smozhem zapoluchit' ih.
- Schitajte, chto my pokupaem predmet dlya spekulyacij. Popytaemsya naladit'
dela. U menya est' svoi prichiny dlya priobreteniya "Kosmopolisa".
Addel's pospeshil soglasit'sya, gotovyj vypolnit' lyuboe zhelanie Dzhersena.
- YA tol'ko lish' hotel, chtoby byla polnaya yasnost', - rassharkalsya on. -
Zavtra zhe nachnu peregovory s izdatel'stvom.
Zvezda Merchisona, Saggita-203 po "Zvezdnomu atlasu", lezhala vne
ploskosti Galaktiki, za Vegoj, - tridcat' pyat' svetovyh let ot Kraya Sveta.
Ona byla zhelto-oranzhevoj i prinadlezhala k gruppe, v kotoruyu krome nee
vhodili dva krasnyh karlika, belo-goluboj karlik i srednih razmerov
zeleno-goluboe svetilo, ne podpadayushchee pod obychnuyu klassifikaciyu.
Merchison, edinstvennaya planeta, razmerami nemnogo ustupal Zemle. Na
edinstvennom massivnom kontinente veter uporno nagonyal v ekvatorial'noj
zone peschanye dyuny, gornye utesy postepenno ponizhalis' po napravleniyu k
polyarnym moryam. V gorah zhili aborigeny, chernokozhie sozdaniya s kapriznym
nravom - to opasnye, kovarnye, zlobnye, to sgovorchivye i druzhelyubnye.
Prebyvaya v blagostnom sostoyanii, oni prinosili nemaluyu pol'zu, poskol'ku
proizvodili krasku i volokna dlya tkanej - osnovnogo predmeta eksporta
Merchisona. Tkackie fabriki koncentrirovalis' v okrestnostyah goroda Sabry.
Tam rabotali tysyachi zhenshchin. Ih postavlyala dyuzhina rabotorgovcev, glavnym iz
kotoryh byl Gaskojn, predlagavshij kachestvennyj tovar po snosnym cenam. V
Sabre ego osnovnym zakazchikom vystupala Industrial'naya sluzhba F-2. Ee
interesovali zhenshchiny, prodannye vtorichno, libo ne pervoj molodosti, no
zdorovye i rabotosposobnye, s horoshim harakterom i privlekatel'nye, chto
vhodilo v usloviya dogovora.
Sabra, priyutivshayasya na poberezh'e severnogo polyarnogo morya, predstavlyala
soboj unyloe fabrichnoe poselenie; raznosherstnye obitateli ee mechtali ob
odnom - skolotit' sostoyanie i perebrat'sya v bolee privetlivoe mestechko.
Pribrezhnye ravniny byli utykany sotnyami prichudlivyh vulkanicheskih skal,
podernutyh buroj rastitel'nost'yu. Edinstvennuyu dostoprimechatel'nost'
goroda sostavlyala ploshchad' Orbana, otkrytoe prostranstvo, v seredine
kotorogo torchal odin iz etih vulkanicheskih konusov. Vokrug ploshchadi
sosredotochilis' naibolee znachitel'nye uchrezhdeniya planety: Torgovaya
gostinica Vil'gel'ma, vystavka tkanej, byuro Gaskojna-rabotorgovca.
Tehnicheskaya akademiya Odenora, taverna Kadi, gostinica "Golubaya obez'yana",
zal zasedanij Proizvodstvennoj tekstil'noj korporacii, magazin sportivnyh
tovarov, Pishchevaya kompaniya, "Torgovlya korablyami Gambela", Rajonnaya
prodovol'stvennaya kompaniya. Gostinica "Grand-Merchison" raspolagalas' na
grebne vulkanicheskoj skaly.
Sabra s samogo nachala svoego vozniknoveniya uspeshno protivostoyala
piratskim naletam. Na batareyah Tribol'ta postoyanno dezhurili chleny
gorodskoj milicii, i pribyvayushchie korabli srazu brali na zametku.
Dzhersen, znaya ob etom, radiroval v kosmoport i byl napravlen na
postoyannuyu orbitu. V kosmoporte ego vstrechali mestnye funkcionery
Nelaskovogo korpusa. Vprochem, odin vzglyad na roskoshnyj "Faraon" uspokoil
ih: "laski" stranstvovali po kosmosu na razvedchikah modeli 9B -
edinstvennyh korablyah, kotorymi gotova byla risknut' MPKK. Dzhersen zayavil,
chto pribyl v Sabru s cel'yu otyskat' zhenshchinu, privezennuyu syuda okolo
dvadcati let nazad Gaskojnom-rabotorgovcem.
Vstrechayushchie skosili glaza na ciferblaty i lampochki detektora lzhi,
obmenyalis' sardonicheskimi vzglyadami, porazhennye takim pripadkom
donkihotstva, i otpustili Dzhersena brodit' po gorodu.
Stoyalo pozdnee utro. Dzhersen snyal nomer v gostinice "Grand-Merchison",
kotoraya lomilas' ot postoyal'cev. Zdes' ostanavlivalis' optoviki i torgovye
posredniki, sletavshiesya za tkanyami so vseh koncov Ojkumeny, a takzhe
lyubiteli ostryh oshchushchenij, mechtayushchie poohotit'sya v gorah Buv'era.
Dzhersen prinyal dush i pereodelsya v mestnyj kostyum - pantalony iz
krasnogo barhata i chernyj kaftan. Spustivshis' v restoran, on pozavtrakal
darami morya, otdav dolzhnoe salatu iz vodoroslej i varenym mollyuskam.
Nedaleko ot gostinicy raspolagalos' byuro Gaskojna, haoticheskoe
trehetazhnoe stroenie s vnutrennim dvorom. Ogromnaya rozovo-golubaya vyveska
na fasade glasila:
TORGOVYJ CENTR GASKOJNA
Kachestvennye raby dlya lyubyh nuzhd
Nizhe byla narisovana parochka soblaznitel'nyh zhenshchin i dyuzhij muzhchina. V
samom nizu vyveski znachilos':
Zasluzhenno izvestnaya desyatipunktnaya garantiya Gaskojna!
Dzhersenu povezlo: Gaskojn byl na meste i soglasilsya pogovorit' s nim
tet-a-tet v svoej kontore. Glazam Dzhersena predstal horosho slozhennyj,
krasivyj muzhchina neopredelennogo vozrasta s v'yushchimisya volosami cveta
voronova kryla, chernymi usami i vyrazitel'nymi brovyami. Kontoru Gaskojn
obstavil bolee chem skromno: golyj pol, staryj derevyannyj pis'mennyj stol i
vidavshij vidy komp'yuter. Na odnoj iz sten visel plakat - znamenitaya
garantiya Gaskojna v ramke iz zolotyh i alyh zavitushek. Dzhersen ob®yasnil
cel' vizita:
- Okolo dvadcati let nazad vy posetili Sarkoj, gde kupili paru zhenshchin u
nekoego Kakarsisa Azma. Ih zvali Inga i Dandina. YA ochen' hotel by
razyskat' etih zhenshchin. Vozmozhno, vy okazhete mne lyubeznost' i sverites' so
svoimi zapisyami.
- S radost'yu, - otozvalsya Gaskojn. - YA ne mogu skazat', chto pripominayu,
no... - On podoshel k komp'yuteru, nazhal na klavishi, i spustya sekundu ekran
vspyhnul golubym svetom. Na nem poyavilos' izobrazhenie uhmylyayushchegosya lica,
kotoroe, podmignuv, propalo. Gaskojn pokachal golovoj: - Ot etoj shtuki
tol'ko odni hlopoty. Davno nuzhno pochinit' ee. Ladno, posmotrim... Syuda,
pozhalujsta. - On provel Dzhersena v zadnyuyu komnatu, vse steny kotoroj
zanimali polki s grossbuhami. - Sarkoj. YA tuda ne chasto priletal.
Zlovrednyj mir, isporchennyj narod! - On listal knigi, odin god za drugim.
- Dolzhno byt', vot eta poezdka. Tridcat' let. Kak davno! Davajte
posmotrim. Vot tak, glyadish', i probuzhdayutsya vospominaniya o staryh dobryh
denechkah... Kak, govorite, ih zvali?
- Inga, Dandina - ne znayu familij.
- Ne imeet znacheniya. Vot oni. - On perepisal nomera na klochok bumagi,
podoshel k drugomu grossbuhu, sveril cifry. - Obe prodany zdes', na
Merchisone. Inga ushla na fabriku Kualaga. Znaete, gde eto? Tret'ya na levom
beregu reki. Dandina - na fabriku YUnipera, kak raz naprotiv Kualaga, cherez
reku. Nadeyus', eti zhenshchiny ne prihodyatsya vam podrugami ili rodstvennicami?
Moj biznes, kak i vse v etom mire, imeet svoi otricatel'nye storony. Na
fabrike zhenshchiny vedut pravil'nyj obraz zhizni, no ih vryad li slishkom
baluyut. Da kogo eta zhizn' baluet? - I, nahmuriv brovi, on grustno vzmahnul
rukoj.
Dzhersen vezhlivo kivnul, poblagodaril Gaskojna i udalilsya.
Fabrika Kualaga zanimala shest' chetyrehetazhnyh zdanij. V vestibyule
glavnogo ofisa, ukrashennom obrazcami gobelenov, blednyj klerk s
obescvechennymi volosami pointeresovalsya prichinoj vizita.
- Gaskojn skazal mne, - ob®yasnil Dzhersen, - chto tridcat' let nazad
fabrika Kualaga priobrela osob' zhenskogo pola po imeni Inga pod nomerom
10V623. Mozhete li vy skazat' mne, rabotaet li eshche u vas eta zhenshchina?
Klerk otoshel, chtoby prosmotret' kartoteku, zatem proiznes neskol'ko
slov v interkom. Dzhersen zhdal. Voshla vysokaya zhenshchina s priyatnym licom i
moshchnymi konechnostyami.
Klerk razdrazhenno proiznes:
- Dzhentl'men razyskivaet Ingu, B2-AG95. Zdes' na nee zheltaya kartochka s
dvumya belymi naklejkami, no ya ne mogu najti zapis'.
- Vy ishchete v barake F, a vse V2 nahodyatsya v barake A. - ZHenshchina
izvlekla druguyu kartochku. - Inga. B2-AG95. Umerla. YA horosho ee pomnyu.
ZHenshchina s Zemli, vsegda chto-to iz sebya stroila, vsegda zhalovalas' na to,
na se. Kogda ya byla sovetnikom po otdyhu, ona nachala rabotat' s
krasitelyami. Ochen' horosho ee pomnyu. Inga rabotala s goluboj i zelenoj
gammoj, i eto slomilo ee - brosilas' v chan s krasno-oranzhevoj kraskoj. Tak
davno eto bylo... Bozhe, kak letit vremya.
Pokinuv fabriku Kualaga, Dzhersen po mostu peresek reku i otpravilsya na
fabriku YUnipera, kotoraya byla chut' bol'she. Na sej raz emu ne povezlo.
Klerk otkazalsya prosmatrivat' zapisi.
- Nam ne razreshayut davat' takuyu informaciyu, - skazal on opaslivo.
- Pozvol'te mne obsudit' etot vopros s upravlyayushchim, - poprosil Dzhersen.
- Mister Plyuse - vladelec fabriki. Podozhdite. YA spravlyus', primet li on
vas.
Dzhersen ne uspel kak sleduet rassmotret' gobelen, kotoryj izobrazhal
cvetushchee pole i sotni raznocvetnyh ptic, kak klerk vernulsya.
- Mister Plyuse primet vas, ser.
Mister Plyuse, ugryumyj chelovechek s serym hoholkom i chernymi tusklymi
glazami, yavno ne imel namereniya ugozhdat' Dzhersenu ili komu by to ni bylo.
- Prostite, ser. My dolzhny zanimat'sya produkciej. A s etimi zhenshchinami
prosto beda: my delaem dlya nih vse, chto mozhem, snabzhaem horoshej pishchej,
sozdaem vozmozhnosti dlya otdyha; oni dazhe hodyat myt'sya raz v nedelyu. I vse
nedovol'ny.
- Mogu li ya uznat', rabotaet li eshche u vas eta zhenshchina?
- Rabotaet ili net, ya ne pozvolyu bespokoit' ee.
- YA budu rad vozmestit' vam lyubye neudobstva.
- Gm... Odnu minutu... - Mister Plyuse zagovoril v interkom: - Menya
interesuet tekushchij indeks Dandiny iz pryadil'nogo ceha. Gm... Ponimayu. -
Kogda on vnov' obernulsya k Dzhersenu, ego glaza podozritel'no blesnuli. -
Ochen' cennyj rabotnik. YA ne mogu dopustit', chtoby ee rasstroili. Esli
hotite pogovorit', kupite ee. Cena - tri tysyachi sevov.
Bez lishnih slov Dzhersen vylozhil den'gi. Mister Plyuse obliznul rozovye
guby i vnov' zagovoril v interkom:
- Bystro dostav'te Dandinu v kontoru.
Proshlo desyat' minut. Mister Plyuse s otsutstvuyushchim vidom delal zapisi v
bloknote. Nakonec dver' otkrylas', i klerk vvel polnuyu zhenshchinu v belom
halate s krupnymi, rasplyvchatymi chertami lica, korotko ostrizhennymi
volosami myshinogo cveta. Ona voprositel'no poglyadyvala to na mistera
Plyussa, to na Dzhersena.
- Vy pokidaete nas, - ob®yavil mister Plyuse. - |tot dzhentl'men pokupaet
vas.
Dandina posmotrela na Dzhersena so strahom:
- O, chto vy so mnoj sobiraetes' sdelat', ser? YA prinoshu tut pol'zu, i
mne horosho. YA delayu svoyu rabotu, ya ne hochu rabotat' na fermah i slishkom
stara dlya gruzovyh rabot.
- Ne bojsya, Dandina. YA zaplatil misteru Plyussu, i ty teper' svobodnaya
zhenshchina. Esli hochesh', mozhesh' vernut'sya domoj.
Slezy nabezhali na ee glaza.
- Ne veryu!
- |to pravda.
- No pochemu? - Ee lico vyrazhalo smes' nadezhdy, straha i somneniya.
- YA hochu zadat' tebe koe-kakie voprosy.
Dandina otvernulas' i zakryla lico rukami. Spustya mgnovenie Dzhersen
sprosil:
- Ty hochesh' chto-nibud' zabrat' s soboj?
- Net. Nichego. Esli by ya byla bogatoj, to vzyala by etot gobelen na
stene, gde malen'kaya devochka tancuet. YA tkala dlya nego osnovu, i on mne
ochen' nravilsya.
- Skol'ko eto stoit? - pointeresovalsya Dzhersen u mistera Plyussa.
- Nomer devyatnadcat'? Sem'sot pyat'desyat sevov.
Dzhersen zaplatil i zabral gobelen.
- Pojdem, Dandina, - skazal on korotko. - Nam luchshe pospeshit'.
- No poproshchat'sya... Moi dorogie podrugi!
- Nevozmozhno, - procedil mister Plyuse. - Vy hotite rasstroit' ostal'nyh
zhenshchin?
Dandina zadumalas' i pochesala nos:
- YA ne vybrala svoej premii. Tri poluperioda otdyha. YA by hotela
peredat' ih Al'merine.
- Ty zhe znaesh', chto etogo nel'zya delat'. My nikogda ne pozvolyaem
peredavat' ili vymenivat' premial'nye. Esli hochesh', mozhesh' ispol'zovat' ih
teper', do ot®ezda.
Dandina neuverenno poglyadela na Dzhersena:
- A u nas est' vremya? ZHalko... Vprochem, teper' eto ne imeet znacheniya...
Oni medlenno shli vdol' reki k centru goroda. Dandina brosala ostorozhnye
vzglyady na Dzhersena.
- YA ne mogu soobrazit', chto vam ot menya nuzhno, - nachala ona
obespokoenno. - YA nikogda ne znala vas.
- Mne interesno to, chto ty mozhesh' rasskazat' o Viole Falyushe.
- Viol' Falyush? No ya ne znayu takogo cheloveka. YA nichego ne mogu
rasskazat' o nem. - Dandina vnezapno ostanovilas', koleni ee tryaslis'. -
Teper' vy otpravite menya obratno na fabriku?
- Net, - ustalo skazal Dzhersen. - Ne otpravlyu. - On poglyadel na nee v
glubokom razocharovanii. - No ved' ty ta Dandina, kotoruyu pohitili vmeste s
Ingoj?
- O da. YA - Dandina. Bednaya Inga!.. YA ne slyshala o nej s teh por, kak
ona popala k Kualagu. Govoryat, tam eshche huzhe.
Dzhersen sudorozhno iskal vyhod.
- Vas pohitili i privezli na Sarkoj?
- Da, da. CHto eto bylo za vremya! My ezdili po stepyam v etih tryaskih
staren'kih povozkah.
- No chelovek, kotoryj pohitil vas i privez na Sarkoj, - ego zvali
Viol'. Tak mne, po krajnej mere, skazali.
- |tot! - Rot Dandiny skrivilsya, slovno ona hlebnula chego-to gor'kogo.
- Ego zvali ne Viol' Falyush.
I Dzhersen s zamiraniem serdca vspomnil, chto Kakarsis Azm govoril to zhe
samoe. CHelovek, prodavshij Ingu i Dandinu, ne nazyval sebya Violem Falyushem v
to vremya.
- Net, net! - proiznesla Dandina smyagchivshimsya golosom, oglyadyvayas' na
proshluyu zhizn'. - |to byl ne Viol' Falyush. |to byl otvratitel'nyj Fogel'
Fil'shner.
Ves' obratnyj put' v Ojkumenu po obryvkam i fragmentam, kusochek ottuda,
fraza otsyuda, Dzhersen vosstanavlival istoriyu, kotoruyu rasskazala emu
Dandina.
Vozbuzhdennaya svalivshejsya na nee svobodoj, Dandina govorila ohotno. O
da, ona znala Fogelya Fil'shnera. I ochen' horosho. Tak on smenil svoe imya na
Violya falyusha? Neudivitel'no, ved' on pokryl pozorom svoyu mat'. Hotya madam
Fil'shner nikogda ne peklas' o svoej reputacii i vryad li dazhe znala, kto
byl otcom Fogelya. On hodil v tu zhe shkolu, chto i Dandina, na dva klassa
starshe.
- Gde eto bylo? - sprosil Dzhersen.
- Da v Ambule! - voskliknula Dandina, udivlennaya tem, chto sobesednik
eshche ne znaet istoriyu ee zhizni tak zhe horosho, kak ona sama. Hot' Dzhersen
byval v Rotterdame, Gamburge i Parizhe, on nikogda ne poseshchal Ambule, rajon
Rolingshejvena, chto na zapade Evropy.
Po mneniyu Dandiny, Fogel' Fil'shner vsegda byl strannovatym malym.
- Neobychajno chuvstvitelen, - utverzhdala ona. - To vpadal v yarost', to
postoyanno hnykal. Nikogda ne znaesh', chto vykinet etot Fogel'. - I byvshaya
rabynya smolkla, pokachivaya golovoj, - divilas' povedeniyu Fogelya Fil'shnera.
- Kogda emu bylo shestnadcat', a mne okolo chetyrnadcati, v shkolu prishla
noven'kaya. Ochen' horoshen'kaya - Igrel' Tinsi ee zvali. I konechno, Fogel'
Fil'shner tut zhe vlyubilsya v nee.
No Fogel' Fil'shner byl neuklyuzhim i neskladnym, i Igrel' Tinsi, devushka
s zaprosami, nashla ego ottalkivayushchim.
- I kto mog osudit' ee za eto? - voproshala Dandina. - Fogel' ne
otlichalsya krasotoj v to vremya. YA horosho ego pomnyu: slishkom vysokij dlya
svoego vozrasta i toshchij, no s kruglym zhivotikom i tyazhelym zadom. Hodil,
nakloniv golovu k plechu, i zheg vseh temnymi goryashchimi glazami. O, eti glaza
vse videli, nichego ne upuskali! Dolzhna skazat', chto Igrel' Tinsi
obrashchalas' s nim ves'ma besserdechno, smeyalas' i vse takoe. Po moemu
mneniyu, ona dovela bednogo Fogelya do otchayaniya. I etot tip, k kotoromu
Fogel' ee revnoval, - ne mogu vspomnit' ego imeni. On pisal stihi, ochen'
strannye i krasivye. I vse nad nim smeyalis', hot' u nego byli pokroviteli
v starshih klassah!
Tut Dandina pogruzilas' v nostal'gicheskie vospominaniya: - YA dazhe teper'
chuvstvuyu etot morskoj vozduh. Ambule, nash staryj rajon, Gaaz, luchshaya chast'
goroda. I samaya bogataya. Kakie tam rosli cvety! Podumat' tol'ko, ya ne
videla cvetov tridcat' let, krome teh, kotorye sama tkala. - I Dandina
vnov' nachinala rassmatrivat' gobelen, sveshivavshijsya so steny kayuty.
Nakonec ona vnov' vernulas' k predmetu besedy:
- |ta ranimost' yunosti prosto uzhasna. Igrel' proyavlyala blagosklonnost'
k poetu, a Fogel' togda vykinul uzhasnuyu veshch'. U nas byl horovoj kruzhok.
Dvadcat' devyat' devochek. My sobiralis' i peli kazhduyu pyatnicu. Fogel'
nauchilsya upravlyat' kosmicheskim korablem - eto vhodilo v kurs obucheniya
mal'chikov - i ukral odin iz malen'kih razvedchikov. Kak-to my vyshli iz
horovogo klassa i seli v avtobus, a na meste voditelya sidel Fogel'. On
uvez nas. V tot vecher Igrel' ne pela v hore. Fogel' ne podozreval ob etom,
poka ne posadil v korabl' poslednyuyu devochku, a kogda uznal, zastyl, kak
kamennaya statuya. Slishkom pozdno, odnako. U nego ne bylo vybora. On uletel.
- Dandina vzdohnula. - Dvadcat' vosem' devochek, chistye i svezhie, kak
cvety. Kak on s nami obrashchalsya! My znali, chto Fogel' strannyj, no on stal
svirep, kak dikij zver'. Net, etogo my ne podozrevali. Kak mozhet devushka
voobrazit' podobnye veshchi? Po prichinam, izvestnym lish' emu samomu, on ni
razu ne spal s nami. Inga dumala, chto on rasstroilsya, potomu chto Igrel'
uliznula. Godeliya Parvic i Rozamonda - ne pomnyu ee familii - pytalis'
ubit' ego kakoj-to metallicheskoj shtukoj, hotya pri etom mogli pogibnut' vse
my, ved' nikto iz nas ne umel upravlyat' korablem. On tak uzhasno
raspravilsya s nimi, chto vse plakali. Inga i ya skazali emu, chto on prosto
zlobnoe chudovishche, raz postupaet tak. On tol'ko smeyalsya, etot Fogel'
Fil'shner: "YA zlobnoe chudovishche? Tak ya pokazhu vam, chto takoe chudovishche". I on
otvez nas na Sarkoj i prodal masteru Azmu.
No snachala ostanovilsya na drugoj planete i prodal tam desyat' devushek,
kotorye otnosilis' k nemu huzhe vseh. Zatem Ingu, menya i eshche shesteryh,
kotorye tozhe ego nenavideli, sbyl s ruk na Sarkoe. CHto stalos' s
ostal'nymi, samymi krasivymi, ya ne znayu. Spasibo Kal'zibe, ya vyzhila.
Dandina hotela vernut'sya na Zemlyu. V N'yu-Veksforde Dzhersen kupil ej
odezhdu, bilet na Zemlyu i dal summu, dostatochnuyu, chtoby prebyvat' v
dovol'stve do konca zhizni. V kosmoporte ona privela Kirta v smushchenie tem,
chto upala na koleni i pytalas' pocelovat' ego ruku.
- YA dumala, chto umru tam i moj pepel budet razbrosan po dal'nej
planete. Kak vyshlo, chto mne tak povezlo? Pochemu Kal'ziba vybral imenno
menya iz vseh etih bednyazhek?
Tot zhe samyj vopros muchil i Dzhersena. Imeya ogromnoe sostoyanie, on mog
kupit' vse eti fabriki Kualaga i YUnipera i lyubye drugie fabriki Sabry i
otpravit' domoj neschastnyh zhenshchin... I chto dal'she? Gobeleny Sabry
pol'zovalis' sprosom. Budut otkryty novye fabriki, kupleny novye rabyni.
Uzhe cherez god vse stanet tak, kak bylo ran'she.
I vse zhe... Dzhersen podavil vzdoh. Vselennaya nasyshchena zlom. Ni odin
chelovek ne smozhet s nim spravit'sya. Tem vremenem Dandina vytirala glaza i
yavno gotovilas' vnov' upast' na koleni. Dzhersen pospeshno skazal:
- U menya est' odna pros'ba k tebe.
- Vse, chto ugodno!
- Ty hochesh' vernut'sya v Rolingshejven?
- |to moj dom.
- Ty ne dolzhna nikomu govorit', kak vybralas' iz Sabry. Nikomu! Vydumaj
lyubuyu, samuyu dikuyu istoriyu. No ne upominaj menya! Ne upominaj, chto ya
sprashival o Fogele Fil'shnere!
- Dover'tes' mne. Dazhe esli cherti v adu budut vyryvat' u menya yazyk, ya i
to ne zagovoryu.
- Togda proshchaj! - Dzhersen pospeshno otbyl, lishiv Dandinu vozmozhnosti
vnov' povalit'sya na koleni.
Po obshchestvennomu videofonu on svyazalsya s Investicionnoj kompaniej
Bremera, na etot raz ne zatenyaya ekran.
- Vse idet horosho? - spravilsya on u Addel'sa.
- Kak i ozhidalos'. Problema sostoyala v tom, kak spravit'sya s takoj
ogromnoj massoj nashih deneg. YA hotel skazat' _vashih_ deneg. - Addel's
pozvolil sebe ulybnut'sya. - No postepenno nasha organizaciya krepnet.
Kstati, izdatel'stvo "Radiana" u nas v karmane. Kupili deshevo po prichinam,
o kotoryh ya upominal ran'she.
- I nikto ne zainteresovalsya? Ni spleten, ni voprosov?
- Naskol'ko ya znayu, net. "Radianu" priobrela Izdatel'skaya kompaniya
Zana, vladel'cy kotoroj, Irvin i Dzheddah, kupleny s potrohami bankom
Pontifrakta. A etot bank vsecelo zavisit ot Bremerskoj investicionnoj. A
kto stoit za Bremerskoj investicionnoj? Na etot raz - ya.
- Otlichno srabotano! - pohvalil Dzhersen. - Nikto ne mog by sdelat'
luchshe.
Addel's prinyal pohvalu sderzhanno.
- I vse zhe ya eshche raz hochu povtorit', chto eto ne luchshee vlozhenie, po
krajnej mere, teper'.
- Pochemu oni razorilis'? Vrode by vse chitayut "Kosmopolis". YA ego videl
povsyudu.
- Vozmozhno, i tak. I vse zhe oborot postepenno ponizhalsya. "Kosmopolis"
ne imeet svoego chitatelya. Upravlyayushchie pytalis' ugodit' vsem, v tom chisle i
reklamnym agentam, v rezul'tate zhurnal uteryal chut'e.
- Mozhet, udastsya ispravit' polozhenie? Najmite novogo izdatelya, cheloveka
s voobrazheniem, intelligentnogo. Skazhite emu, chto vazhno vozrodit' zhurnal,
ne oglyadyvayas' na reklamnyh agentov ili rasprostranitelej. YA gotov
vozmestit' ubytki v razumnyh predelah. Kogda zhurnal vernet svoj prestizh,
rasprostraniteli i reklamnye agenty bystro vspomnyat pro nego.
- Interesno, chto vy podrazumevaete pod "razumnymi predelami"? YA do sih
por ne privyk obrashchat'sya s millionami, tochno oni sotni, - provorchal
Addel's.
- Da i ya tozhe, - otvetil Dzhersen. - Den'gi dlya menya nichego ne znachat,
no oni byvayut polezny. Eshche odno delo. Predupredite central'nuyu kontoru
"Kosmopolisa" v Londone, chto nekij Genri Lukas naznachen v redakcionnyj
otdel. Predstav'te ego kak stavlennika Izdatel'skoj kompanii Zana, esli
vam ugodno. On dolzhen byt' prinyat na stavku svobodnogo reportera,
samostoyatel'no vybirayushchego zadaniya i temy.
- Ochen' horosho, ser. YA sdelayu tak, kak vy skazali.
|rdenfrojd - zagadochnoe i gluboko lichnoe chuvstvo,
soprovozhdayushcheesya suzheniem perifericheskih sosudov i
oznobom, vozbuzhdenie i voshishchenie, podobnye tem, chto
ispytyvaet debyutantka na pervom balu. |rdenfrojd obychno
porazhaet lyudej iz vneshnih mirov, vpervye pribyvayushchih na
Zemlyu. Ot nego zashchishcheny lish' polnost'yu nechuvstvitel'nye
lichnosti. Naibolee sentimental'nye sub®ekty ispytyvayut
pochti neperenosimoe vozbuzhdenie.
Priroda sindroma do sih por ostaetsya zagadkoj.
Nevropatologi vidyat v nem reakciyu organizma na iznachal'no
blagopriyatnye dlya nego usloviya: cvetovuyu gammu, zvukovye
razdrazhiteli, silu Koriolisa i tyagotenie. Psihologa zhe
polagayut, chto |rdenfrojd vyzyvaet vospominaniya, hranyashchiesya
na podsoznatel'nom urovne. Genetiki schitayut, chto v dannom
sluchae zadejstvuetsya RNK, metafiziki vzyvayut k dushe, a
parapsihologi privodyat tot absolyutno ne otnosyashchijsya k delu
dovod, chto doma s privideniyami nablyudayutsya lish' na Zemle.
Iz "Putevoditelya po Staroj Zemle" Ferenca Canto.
Istoriya - chush'.
Genri Ford.
Dzhersen, kotoryj prozhil na Zemle devyat' let, tem ne menee ispytyval
nechto vrode ekzal'tacii inomiryanina, kogda na zemnoj orbite dozhidalsya
dopuska ot Kosmicheskoj sluzhby bezopasnosti. Poluchiv dopusk i tochnye
posadochnye instrukcii, on prizemlilsya v kosmoporte Zapadnoj Evropy, v
Tarne. Posle obychnyh sanitarnyh procedur i medicinskoj inspekcii - samoj
strogoj vo vsej Ojkumene - Kirt nazhal na vse knopki v Vedomstve
immigracionnogo kontrolya i poluchil razreshenie zanimat'sya svoim delom.
On doehal do Londona na skorostnom ekspresse i ostanovilsya v gostinice
"Korolevskij dub", na Strende. Byla rannyaya osen', solnce myagko svetilo
skvoz' redkuyu listvu. Staryj London, sohranivshij aromat drevnosti, siyal,
tochno seraya zhemchuzhina.
Odezhdy Dzhersena, vyderzhannye v al'fanorskom stile, ekzoticheskim pokroem
i yarkoj rascvetkoj otlichalis' ot togo, chto nosili zemlyane, poetomu Kirt
zashel v atel'e muzhskoj odezhdy, vybral tkan' i byl obmeren s pomoshch'yu
fotonnogo skanera. Spustya pyat' minut on poluchil novyj kostyum: chernye
bryuki, bezhevyj pidzhak, beluyu rubashku i chernyj galstuk. Neotlichimyj ot
tolpy, Dzhersen prodolzhal progulku po Strendu.
Smerkalos'. "U kazhdoj planety svoi osobye sumerki, - dumal Kirt. -
YArko-golubye, postepenno perehodyashchie v gustoj ul'tramarin, - na Al'fanore,
mrachno-serye, s ohristym ottenkom - na Sarkoe, zolotye, pronizannye
krasnym, golubym i zelenym svecheniem sosednih zvezd - na Merchisone".
Zdes', na Zemle, sumerki byli imenno takimi, kak nuzhno, - myagkimi,
sirenevo-serymi, nepoddel'nymi ot nachala i do konca... Dzhersen poobedal v
restorane, otkrytom dlya posetitelej uzhe bolee semnadcati stoletij.
Zakopchennye potolochnye balki iz duba slovno ne poddavalis' tlenu, paneli
blistali beliznoj - zdanie restavrirovali primerno raz v stoletie. Dzhersen
myslenno vernulsya v svoyu yunost'. On dvazhdy poseshchal London s dedushkoj, hotya
bol'shej chast'yu oni zhili v Amsterdame. Nigde bol'she ne edal on takih
obedov, kak v Londone, ne naslazhdalsya takim spokojstviem i prazdnost'yu.
Dzhersen grustno pokachal golovoj, vspomniv, v kakoe predpriyatie vtravil ego
bezzhalostnyj ded. Udivitel'no, chto on do sih por vypolnyaet ukazaniya
starika. Kirt kupil nomer "Kosmopolisa" i vernulsya v gostinicu. On zashel v
bar i, zakazav pintu vortingtonskogo elya, svarennogo v Bartone-na-Trente
po receptam dvuhtysyacheletnej davnosti, perelistal "Kosmopolis". Lenivo
probezhav glazami tri bol'shie stat'i: "Teryayut li zemlyane potenciyu?",
"Patriciya Putrin: Novyj tost dlya feshenebel'nogo obshchestva", "Sovety
Klerdzhimana po duhovnomu obnovleniyu", Dzhersen zevnul i otlozhil zhurnal.
Stoit li udivlyat'sya, chto oboroty padayut...
Na sleduyushchij den' on posetil redakciyu "Kosmopolisa", gde imel besedu s
missis Nejtra, upravlyayushchej shtatom. |ta hrupkaya bryunetka, uveshannaya
bezvkusnoj bizhuteriej, obrushila na Kirta volnu emocij:
- Prostite, boga radi! YA ne v sostoyanii ni o kom i ni o chem dumat'. YA v
smyatenii. My tut vse v smyatenii. |to takoe potryasenie, my prosto ne mozhem
rabotat'.
- Mozhet, mne pogovorit' s glavnym redaktorom? - suho osvedomilsya
Dzhersen. - Dolzhno bylo prijti pis'mo ot Izdatel'skoj kompanii Zana.
Missis Nejtra razdrazhenno peredernula plechami:
- Kto ili chto eto za izdatel'stvo Zana?
- Novyj vladelec, - vezhlivo ob®yasnil Dzhersen.
- O! - ZHenshchina porylas' v bumagah na stole. - Mozhet byt', vot eto. -
Ona prochla. - O, vy - Genri Lukas.
- Da.
- Gm... pif-paf... Special'nyj reporter. Voobshche-to, nam oni sejchas ne
nuzhny. No ya tol'ko upravlyayu shtatom. O chert, zapolnite etu formu i
dogovorites' o prohozhdenii psihiatricheskogo testa. Esli vyzhivete, nedelyu
spustya projdete kurs oznakomleniya.
Dzhersen pokachal golovoj:
- U menya net vremeni dlya formal'nostej. I somnevayus', chto novye
vladel'cy budut ot nih v vostorge.
- Prostite, mister Lukas. |to nasha obyazatel'naya programma.
- A chto skazano v pis'me?
- V pis'me skazano, chto mister Lukas dolzhen byt' prinyat na oklad
special'nogo korrespondenta.
- Togda, pozhalujsta, vypolnyajte.
- Ah, trizhdy chert poberi! Esli teper' vot tak pojdut dela, zachem im
voobshche upravlyayushchij shtatom? A psihiatricheskie testy i kurs oznakomleniya?
Pochemu by prosto ne kidat' novichkov na lyubye zadaniya?
ZHenshchina dostala formulyar i nabrosala neskol'ko strochek flomasterom.
- Vot vy i zdes'. Otnesite eto glavnomu redaktoru. On ustroit vse
ostal'noe.
Glavnyj redaktor, solidnyj dzhentl'men s trevozhno podzhatymi gubami,
procedil:
- Da, mister Lukas, missis Nejtra zvonila mne. YA tak ponimayu, chto vy
poslany novymi vladel'cami.
- YA dolgoe vremya sotrudnichal s nimi, - poyasnil Dzhersen. - No vse, chto
mne nuzhno sejchas, eto lyuboe udostoverenie, kotoroe vydaetsya special'nym
korrespondentam, podtverzhdenie togo, chto ya rabotayu na "Kosmopolis".
Glavnyj redaktor otdal rasporyazhenie v interkom i obratilsya k Dzhersenu:
- Po doroge k vyhodu zajdite v otdel 2A. Vam podgotovyat kartochku. - On
otkinulsya v kresle s vidom krajnego utomleniya. - Sobiraetes' stat' vol'nym
strelkom? Neplohoj vybor. I o chem zhe vy dumaete pisat'?
- O tom, o sem, - skazal Dzhersen. - CHto popadetsya.
Lico glavnogo redaktora svela sudoroga bespokojstva.
- Vy ne mozhete vot takim obrazom pisat' stat'i dlya "Kosmopolisa". Vse
nashi vypuski rasplanirovany na mesyac vpered! My ispol'zuem oprosy
obshchestvennogo mneniya, chtoby vyyasnit', chto interesuet chitatelej.
- Otkuda publika znaet, interesuet li ee to, chto ona eshche ne chitala? -
pariroval Dzhersen. - Novye vladel'cy prekrashchayut oprosy.
Glavnyj redaktor pechal'no pokachal golovoj:
- Kak zhe my togda uznaem, o chem pisat'?
- U menya est' para idej. Naprimer, Kongregaciya. Kakovy ee celi? Kto
podnimaetsya vyshe sotoj stepeni? Kakoj informaciej oni vladeyut? CHto my
znaem o Trione Russe i ego antigravitacionnoj mashine? Kongregaciya
zasluzhivaet ochen' vnimatel'nogo izucheniya. Vy mozhete smelo posvyatit' ej
celyj vypusk.
Redaktor nedovol'no pomorshchilsya:
- A vy ne dumaete, chto eto... nu, skazhem, chereschur napyshchenno? Neuzheli
lyudi dejstvitel'no zainteresuyutsya etim voprosom?
- Zainteresuyutsya - ne sejchas, tak pozzhe.
- Legko skazat', no eto ne sposob upravlyat' zhurnalom. Lyudi na samom
dele ne hotyat ni vo chto vnikat', oni hotyat poluchat' znaniya, ne prilagaya
usilij. Tak nazyvaemye ser'eznye stat'i my soprovozhdaem mnozhestvom
raz®yasnitel'nyh snosok. |togo im hvataet - est' o chem pogovorit' na
vecherinkah. Nu, a eshche chto vy imeete v vidu?
- YA dumal o Viole Falyushe i Dvorce Lyubvi. CHto tam voobshche proishodit? CHto
predstavlyaet soboj Viol' Falyush? Kakoe imya nosit, kogda vybiraetsya v
Ojkumenu? Kto poseshchaet ego Dvorec Lyubvi? CHem za eto platit? Sobiraetsya li
vernut'sya?
- Interesnaya tema, - soglasilsya redaktor. - Razve chto neskol'ko
skandal'naya. My staraemsya derzhat'sya podal'she ot sensacij i - kak by eto
skazat'? - surovyh faktov real'nosti. Hotya sam ya chasto dumal o Dvorce
Lyubvi. CHto tam tvoritsya? Mozhet, i nichego osobennogo. No tochno nikto ne
znaet. CHto eshche?
- Na segodnya vse. - Dzhersen vstal. - Voobshche-to ya sobirayus' rabotat' nad
poslednej temoj sam.
Redaktor pozhal plechami:
- Udachnoj ohoty!
Dzhersen nemedlenno otpravilsya na kontinent i uzhe v polden' byl na
obshirnom Zonal'nom vokzale Rolingshejvena. On proshel cherez zal, otdelannyj
belym plastikom, mimo dvizhushchihsya dorozhek i eskalatorov, nad kotorymi
goreli nadpisi: "Vena", "Parizh", "Car'grad", "Berlin", "Budapesht", "Kiev",
"Neapol'" - nazvaniya mnozhestva drevnih gorodov. Kirt zaderzhalsya vozle
kioska, chtoby kupit' kartu, zatem poshel v kafe, gde zakazal kruzhku piva i
porciyu sosisok.
Dzhersen dolgo zhil v Amsterdame i neskol'ko raz proezzhal cherez Zonal'nuyu
stanciyu, no sam Rolingshejven znal ploho, poetomu za edoj on izuchal kartu.
Rolingshejven, dovol'no bol'shoj gorod, razdelyali na chetyre
municipaliteta reki Gaaz i SHliht i kanal |versa. Severnyj rajon - Cummer -
byl zastroen mrachnymi massivnymi zdaniyami, vozdvignutymi kakim-to
gorodskim sovetom dalekogo proshlogo. I esli by v kvartalah Hejbau,
vystupayushchih v more, ne nahodilis' znamenitaya Gandel'hal'skaya
konservatoriya, chudesnyj Galakticheskij zoopark i detskij Uveselitel'nyj
park, Cummer mog by schitat'sya skuchnejshim mestom.
Na yuge, na beregah SHlihta, lezhal Staryj Gorod - labirint krivyh ulochek,
skoplenie malen'kih magazinchikov, traktirov, gostinic, restoranov, rajon
nastol'ko zhe haoticheskij i zhivopisnyj, naskol'ko Cummer - odnoobraznyj.
Mnogie iz akkuratnyh malen'kih domikov, kamennyh i derevyannyh, postroili
eshche v srednie veka. Zdes' razmeshchalsya staryj Universitet, vyhodyashchij na
rybnyj rynok na beregu kanala |versa.
Ambule predstavlyal soboj devyat' holmov, na sklonah kotoryh raskinulis'
zhilye kvartaly, a blizhe k okraine - fermy i ovcharni. Na ilistyh otmelyah
vyrashchivali znamenityh flamandskih ustric. Ust'e Gaaza otdelyalo Ambule ot
Dyurre, gde gromozdilis' zavody i fabriki. Itak, v Ambule Viol' Falyush, ili,
esli byt' tochnym, Fogel' Fil'shner, sovershil pervoe prestuplenie. Tam
Dzhersen i reshil raspolozhit'sya.
Pokonchiv s pivom i sosiskami, on podnyalsya na tretij verhnij uroven' i
sel na mestnyj poezd podzemki, begushchij pod kanalom |versa na stanciyu
Ambule. Naverhu ego oslepilo siyanie gazovyh lamp. On podoshel k starushke,
sidevshej v spravochnom byuro.
- Gde zdes' poblizosti horoshij otel'?
ZHenshchina vytyanula korichnevyj palec.
- Vyshe po Hoblingasse nahoditsya otel' "Rembrandt", on ne huzhe vseh
ostal'nyh v Ambule. Esli vam nuzhno chto-to shikarnoe, obratites' v otel'
"Princ Franc-Lyudvig" v Starom Gorode, on luchshij v Evrope. Tam i ceny
sootvetstvuyushchie.
Dzhersen vybral otel' "Rembrandt", priyatnoe staromodnoe stroenie, vnutri
otdelannoe derevom, i snyal nomer s vysokimi potolkami, vyhodyashchij na
shirokij seryj Gaaz.
Den' eshche tol'ko nachinalsya. Naemnyj avtokeb dostavil Dzhersena do merii,
gde za nebol'shuyu platu ego dopustili v arhivy. On podnyal zapisi 1495 goda
i nashel imya Fil'shner. Na eto vremya byli zaregistrirovany tri Fil'shnera.
Dzhersen vypisal ih adresa. On takzhe otyskal dvuh Tinsi i vzyal ih na
zametku. V dokumentah sleduyushchih let znachilis' dva Fil'shnera i chetyre
Tinsi. Odin iz fil'shnerov i odin iz Tinsi dolgie gody zhili po sosedstvu.
Zatem Dzhersen posetil mestnuyu gazetu "Gelikon" i, blagodarya svoemu
udostovereniyu "Kosmopolisa", poluchil dostup k banku dannyh. Gazetnaya
informaciya povtoryala istoriyu, rasskazannuyu Dandinoj, hot' i s nekotorymi
sokrashcheniyami. Fogel' Fil'shner harakterizovalsya kak "skrytnyj mal'chik,
sklonnyj k lunatizmu". Ego mat', YAdviga Fil'shner, po professii kosmetolog,
uveryala, chto porazhena chudovishchnym postupkom Fogelya. Ona opisyvala syna kak
"horoshego mal'chika, chuvstvitel'nogo idealista".
U Fogelya Fil'shnera ne bylo blizkih druzej. Pravda, on rabotal v
biologicheskoj laboratorii v pare s Romanom Henigsenom, chempionom shkoly po
shahmatam. Rebyata vremya ot vremeni igrali v shahmaty vo vremya lencha. Romana
ne udivilo prestuplenie Fogelya: "|tot paren' ne umel proigryvat' - shalel i
diko rasstraivalsya. Vse zhe mne nravilos' igrat' s nim. Ne lyublyu lyudej,
kotorye legkomyslenno otnosyatsya k igre".
"Fogelya Fil'shnera ne nazovesh' legkomyslennym", - podumal Dzhersen,
razglyadyvaya gruppovuyu fotografiyu, zapechatlevshuyu horovoj kruzhok liceya
Filidora Bohusa. V perednem ryadu stoyala puhlen'kaya ulybayushchayasya devochka, v
kotoroj Dzhersen uznal Dandinu. Igrel' Tinsi byla tret'ej v chetvertom ryadu,
no devochka v tret'em ryadu zaslonyala ee lico, k tomu zhe Igrel' eshche i
otvernulas', tak chto cherty ee Dzhersen ne smog razlichit'.
Fotografii Fogelya Fil'shnera ne bylo. Mikrofil'm konchilsya.
"Ne tak uzh mnogo", - podumal s dosadoj Dzhersen. Pohozhe, v Ambule i ne
podozrevayut, chto Fil'shner i Viol' Falyush - odno lico. CHtoby ubedit'sya v
etom, Dzhersen vyzval informaciyu o Viole Falyushe, Vlastitele Zla, no ego
zainteresovala lish' odna strochka: "Viol' Falyush neskol'ko raz
progovarivalsya, chto ego rodnoj dom - Zemlya. Do nas dohodili sluhi, chto
Violya Falyusha vstrechali v Ambule. Zachem emu ponadobilos' poseshchat' nashi
skromnye mesta, neizvestno. Vozmozhno, sluhi nedostoverny".
Dzhersen vyshel iz redakcii gazety i pobrel po ulice. ZHandarmeriya? Vryad
li tam rasskazhut bol'she togo, chto on uzhe znal. Dazhe esli i znayut bol'she.
Da i ne stoit vyzyvat' lishnee lyubopytstvo vlastej.
Dzhersen prosmotrel zapisannye im adresa, otyskal na karte
mestopolozhenie liceya Filidora Bohusa - Lotar-Parish. Trehkolesnyj avtokeb
povez ego na odin iz devyati holmov, mimo malen'kih domikov. Kakih stroenij
tut tol'ko ne bylo! Starinnye kottedzhi, krytye krasnoj cherepicej,
novomodnye, v stile "polyj stvol" - uzkie cilindry, na dve treti skrytye
pod zemlej, cel'nolitye konstrukcii iz iskusstvennogo peschanika,
sooruzheniya iz rozovyh i belyh panelej s metallicheskimi balkami, zhilishcha iz
pressovannoj bumagi s ploskimi kryshami, elektricheskij zaryad kotoryh
ottalkival pyl'. Tol'ko puzyri iz kvarcevogo ili metallicheskogo stekla,
poluchivshie shirokoe rasprostranenie v mirah Skopleniya Rigelya, zemlyane
otvergli. Oni usmatrivali v etih sferah shodstvo s tykvami i kitajskimi
bumazhnymi fonarikami, a lyudej, kotorye zhili v nih, obzyvali
"beschelovechnymi futuristami". Licej Filidora Bohusa yavlyal soboj kub iz
sinteticheskogo chernogo kamnya, po bokam kotorogo vidnelis' dva kuba
pomen'she.
Direktor liceya doktor Billem Ledinger, krupnyj muzhchina s rozovoj
lysinoj, vokrug kotoroj toporshchilis' spirali svetlyh volos, luchilsya
dobrozhelatel'stvom i s gotovnost'yu poveril utverzhdeniyu Dzhersena, chto
"Kosmopolis" hochet opublikovat' obzor zhizni sovremennoj molodezhi.
- YA ne dumayu, chto zdes' vy najdete mnogo materiala, - pokachal golovoj
Ledinger. - Nasha molodezh', ya by skazal, srednyaya. Est' neskol'ko
dejstvitel'no talantlivyh studentov. Obychnyj procent tupic.
Dzhersen sprosil o studentah proshlyh let i nezametno perevel razgovor na
Fogelya Fil'shnera.
- O da, - probormotal doktor Ledinger, dergaya sebya za zheltyj hoholok. -
Fogel' Fil'shner. Vpervye ya uslyshal eto imya eshche v Tehnicheskoj akademii
Habla. Skandal dobralsya i do nas. Takie veshchi bystro raznosyatsya, znaete li.
Kakaya tragediya! Kto by mog podumat', chto paren' zajdet tak daleko?
- Fil'shner ne vernulsya v Ambule?
- On zhe ne durak, chtoby vernut'sya ili, po krajnej mere, ob®yavlyat' o
svoem prisutstvii.
- Mozhet byt', vy chto-nibud' najdete o Fogele Fil'shnere v arhive? YA
mechtayu sdelat' stat'yu o nem.
Doktor neohotno priznal, chto fotografii Fogelya Fil'shnera est' v arhive.
- No zachem vytaskivat' na svet eti gadosti? Vse ravno chto razryvat'
mogily.
- S drugoj storony, takaya stat'ya mozhet pomoch' opoznaniyu prestupnika.
- Sud? - Ledinger skrivil guby. - Spustya tridcat' let? On byl
isterichnym rebenkom. I, chto by ni sovershil, teper' uzhe, navernoe,
ostepenilsya. CHto izmenitsya, esli vy potashchite ego v sud?
Dzhersena neskol'ko ozadachila terpimost' doktora Ledingera.
- |to budet urok vsem. CHto, esli sredi vashih studentov est' bezumcy,
podobnye Fogelyu Fil'shneru?
Ledinger holodno ulybnulsya:
- V etom ya ne somnevayus'. Nekotorye iz molodyh razbojnikov... ladno, ne
budem vynosit' sor iz izby. Vy ne poluchite fotografii. YA nahozhu vashu ideyu
absolyutno neudachnoj.
- U vas est' fotografii klassa za tot god, kogda proizoshlo
prestuplenie? Ili, eshche luchshe, za predydushchij god?
Doktor Ledinger smeril Dzhersena ledyanym vzglyadom, ego druzhelyubie
medlenno isparyalos'. Tem ne menee, on podoshel k stene i stal snimat' s
polok tolstye toma. Listaya stranicy, Dzhersen v konce koncov natknulsya na
fotografiyu horovogo kruzhka, kotoruyu uzhe videl.
- Vot Igrel' Tinsi, kotoraya ottolknula Fogelya i dovela ego do
prestupleniya, - zametil on.
Ledinger vzglyanul na fotografiyu:
- Podumajte o devochkah, zavezennyh na Kraj Sveta. Ih zhizni polomany.
Predstavlyayu, kak oni stradali. Nekotorye eshche, mozhet byt', zhivy, bednyazhki.
- CHto stalo s Igrel' Tinsi? Ee ne bylo v tot den' v kruzhke?
Doktor glyadel na Dzhersena s rastushchim podozreniem.
- Pohozhe, vy dovol'no mnogo znaete ob etom dele. Imenno ono privelo vas
syuda?
Dzhersen usmehnulsya:
- Ne sovsem. YA interesuyus' Fogelem Fil'shnerom, no ne hochu, chtoby ob
etom znali.
- Vy oficer policii? Ili iz MPKK?
Dzhersen vnov' dostal udostoverenie:
- |to edinstvennoe podtverzhdenie moim slovam.
- Hm-pf! "Kosmopolis" hochet opublikovat' stat'yu o Fogele Fil'shnere?
Zryashnaya trata bumagi i chernil. Ne udivitel'no, chto "Kosmopolis" teryaet
prestizh.
- Kak naschet Igrel' Tinsi? U vas est' ee fotografii?
- Bez somneniya. - Doktor Ledinger opustil ruki na stol v znak togo, chto
beseda okonchena. - No my ne mozhem dopuskat' postoronnih k arhivam. Mne
ochen' zhal'.
Dzhersen vstal.
- V lyubom sluchae, spasibo.
- YA nichem ne pomog vam, - holodno obronil Ledinger.
Fogel' Fil'shner zhil s mater'yu v kroshechnom domike na vostochnoj okraine
Ambule, sredi unylyh kazarm i transportnyh razvyazok. Dzhersen podnyalsya po
vytertym zheleznym stupen'kam, nazhal na knopku zvonka i vstal pered
glazkom. ZHenshchina za dver'yu proiznesla:
- Da?
Kirt postaralsya vlozhit' v svoj golos maksimum lyubeznosti:
- YA pytayus' najti madam YAdvigu Fil'shner, kotoraya zhila zdes' mnogo let
nazad.
- Ne znayu nikogo s takim imenem. Sprav'tes' u Zvana Klodiga,
domovladel'ca. My lish' s®emshchiki.
Zvana Klodiga Dzhersen razyskal v kontore "Sobstvennost' Klodiga".
- Madam YAdviga Fil'shner? Znakomoe imya... Ne vizhu v svoem spiske... Hotya
vot ona. S®ehala... minutku, tridcat' let nazad.
- U vas est' ee tepereshnij adres?
- Net, ser. |to uzh slishkom. YA i ne sprashival... Kstati! Ne mat' li ona
Fogelya Fil'shnera, mal'chika-rabotorgovca?
- Verno.
- Nu, togda ya mogu skazat' vot chto. Kogda stalo izvestno, chto sdelal
etot soplyak, ona sobrala veshchichki i ischezla. Nikto s teh por ne slyshal o
nej.
Staryj dom Igrel' Tinsi, vysokoe vos'miugol'noe stroenie v tak
nazyvaemom chetvertom palladianskom stile, stoyal na polputi k Bellel'skim
holmam. Dzhersen navel spravki v adresnom stole i vyyasnil, chto sem'ya ne
pomenyala mesto zhitel'stva.
Dver' otkryla krasivaya zhenshchina srednih let v seroj krest'yanskoj bluzke,
golovu ee ohvatyval pestryj sharf. Dzhersen oglyadel zhenshchinu, prezhde chem
nachat' razgovor. Ona otvetila emu pryamym, pochti vyzyvayushchim vzglyadom.
- Vy - Igrel' Tinsi? - sprosil Dzhersen nastojchivo.
- Igrel'? - ZHenshchina vysoko podnyala brovi. - O net, vovse net! - Ona
korotko usmehnulas'. - CHto za strannyj vopros! Kto vy?
Dzhersen protyanul udostoverenie. ZHenshchina prochla, vernula kartochku.
- CHto zastavilo vas podumat', chto ya - Igrel' Tinsi?
- Ona zdes' odno vremya zhila. Vy primerno togo zhe vozrasta.
- YA ee kuzina. - ZHenshchina derzhalas' nastorozhenno. - CHto vam nuzhno ot
Igrel'?
- Mozhno zajti? YA ob®yasnyu.
ZHenshchina kolebalas'. Togda Dzhersen dvinulsya vpered. Ona poshevelilas',
slovno namerevayas' zaderzhat' ego, vorovato oglyanulas' i otodvinulas'.
Dzhersen okazalsya v holle i osmotrelsya. Pol byl vylozhen plitkoj iz
molochnogo stekla. Odnu stenu zanimal teleekran, kakoj mogli sebe pozvolit'
predstaviteli srednego klassa, druguyu - gorka, ustavlennaya bezdelushkami iz
dereva, kosti i perlamutra. Tam byla figurka raboty Linka s Nauhia, odnoj
iz planet Skopleniya Rigelya, flakon duhov s Pamfily, statuetka iz chernogo
obsidiana i tak nazyvaemaya molebnaya plita s Volka-2311. [Negumanoidnye
tuzemcy s Volka-2311 posvyashchayut bol'shuyu chast' svoej zhizni sozdaniyu takih
plit, vidimo, imeyushchih religioznoe znachenie. Dvazhdy v gol, na
solncestoyanie, dvesti dvadcat' chetyre plity (sovershenno odinakovye, do
mel'chajshih detalej) gruzyat na bort ceremonial'noj barzhi, kotoruyu zatem
otpuskayut v okean. Torgovaya kompaniya "Lyupus" derzhit svoj korabl' za
gorizontom. Kak tol'ko barzha ischezaet iz polya zreniya aborigenov, ee
zaderzhivayut, plity zabirayut, vyvozyat i prodayut kak predmety iskusstva. -
Prim.avt.]
Dzhersen ostanovilsya, chtoby rassmotret' malen'kij gobelen velikolepnoj
vydelki.
- Vot chudesnaya veshch'! Ne znaete, otkuda ona?
- Dejstvitel'no horosha, - soglasilas' zhenshchina. - Dumayu, iz vneshnih
mirov.
- Napominaet stil' Sabry, - skazal Dzhersen.
S verhnego etazha razdalsya krik:
- |mma! Kto tam?
- Uzhe prosnulas', - probormotala zhenshchina. Ona povysila golos: -
Dzhentl'men iz "Kosmopolisa", tetya.
- Nam ne nuzhen zhurnal, - poslyshalsya krik. - Absolyutno!
- Ochen' horosho, tetya, - |mma ukazala na gostinuyu, priglashaya Dzhersena, i
kivnula po napravleniyu golosa: - |to mat' Igrel'. Ona nezdorova.
- ZHal'. A kstati, gde Igrel'?
|mma vnov' vyzyvayushche vzglyanula na Dzhersena:
- A zachem vam eto znat'?
- Esli byt' absolyutno chestnym, ya pytayus' ustanovit' mestonahozhdenie
nekoego Fogelya Fil'shnera.
|mma bezzvuchno i neveselo rassmeyalas'.
- Vy ne tuda prishli razyskivat' Fil'shnera! Nu i poteha!
- Vy znali ego?
- O da. On byl mladshe menya na klass v licee.
- A so vremeni pohishcheniya vy ego bol'she ne videli?
- Net, net. Nikogda. Odnako stranno, chto vy sprosili. - |mma
zakolebalas', neuverenno ulybnuvshis'. - |to vrode togo, kak byvaet, kogda
oblako na minutu zaslonyaet solnce. Inogda ya oglyadyvayus' i budto by vizhu
Fogelya Fil'shnera, no tak tol'ko kazhetsya.
- CHto sluchilos' s Igrel'?
Lico |mmy prinyalo otsutstvuyushchee vyrazhenie - ona zaglyanula daleko v
ushedshie gody.
- Vy dolzhny znat', chto eta istoriya poluchila ogromnuyu oglasku. Samoe
strashnoe prestuplenie na pamyati u vseh. Igrel' obvinyali, byli nepriyatnye
sceny. Neskol'ko materej ukradennyh devochek vse vremya napadali na Igrel':
ona, mol, provocirovala Fil'shnera, dovela ego do prestupleniya, a znachit,
dolzhna razdelit' ego vinu... Vynuzhdena priznat', - zametila |mma, - chto
Igrel' byla besserdechnoj koketkoj, prosto neotrazimoj, razumeetsya. Ona
mogla podcepit' parnya odnim iz takih vot vzglyadov iskosa, - |mma
prodemonstrirovala, - chertovka! Ona dazhe flirtovala s Fogelem. CHistyj
sadizm, potomu chto ona ego vida ne vynosila. Ah, preslovutyj Fogel'! Ne
bylo dnya, chtoby Igrel' ne prinosila iz shkoly ocherednuyu bajku o strannostyah
Fogelya. Kak on rezal lyagushku, a potom, vsego lish' vyterev ruki bumazhnym
polotencem, el svoj zavtrak. Kak ot nego neslo, slovno on nikogda ne
pereodevalsya. Kak on hvastalsya svoim poeticheskim myshleniem i pytalsya
porazit' ee voobrazhenie. |to pravda, chto Igrel' svoimi uzhimkami
razdraznila Fogelya, a dvadcat' vosem' drugih devochek zaplatili za ee
razvlecheniya.
- A zatem?
- Polnyj bojkot. Vse otvernulis' ot Igrel', i, vozmozhno, navsegda. V
konce koncov ona sbezhala s chelovekom v vozraste i nikogda bol'she ne
vernulas' v Ambule. Dazhe mat' ne znaet, gde ona.
V komnatu vorvalas' zhenshchina s goryashchimi glazami i grivoj sputannyh sedyh
volos. Dzhersen edva uspel izbezhat' napadeniya raz®yarennoj matrony.
- CHto vam nuzhno? Zachem vy zadaete voprosy v etom dome? Mne ne nravitsya
vashe lico - vy takoj zhe, kak vse ostal'nye. Von otsyuda i bol'she ne
vozvrashchajsya! Bandit! Vpolzti syuda so svoimi merzkimi voprosami!
Dzhersen pokinul dom Tinsi s zavidnoj pospeshnost'yu. |mma popytalas'
provodit' gostya do dveri, no tetka, prygnuv vpered, ottolknula ee. Dver'
zakrylas', isterichnye vopli zatihli. Kirt oblegchenno vzdohnul. Zaraza!
Edva nogi unes...
V blizhajshem kafe on zakazal stakan vina i nablyudal, kak solnce
opuskaetsya v more. Konechno, vpolne vozmozhno, chto rassledovanie, berushchee
nachalo s zametki v "Rigelianine", zavedet ego v tupik. Edinstvennoj
nitochkoj, svyazuyushchej Violya Falyusha i Fogelya Fil'shnera, bylo utverzhdenie
Kakarsisa Azma. |mma Tinsi, ochevidno, verila, chto neskol'ko raz vstrechala
Fogelya Fil'shnera v Ambule. Viol' Falyush mog ispytyvat' izvrashchennoe
udovol'stvie, poseshchaya mesto pervogo prestupleniya. Esli tak, pochemu on ne
otkrylsya starym znakomym? Konechno, u Fogelya Fil'shnera bylo dostatochno
vremeni, chtoby zavesti drugih druzej i znakomyh. No ved' Igrel' Tinsi
pochla za luchshee uehat' iz Ambule. Viol' Falyush zlopamyaten. On vodil druzhbu
s Romanom Henigsenom, chempionom po shahmatam. Dandina eshche upominala poeta,
sopernika Fogelya Fil'shnera. Dzhersen poprosil spravochnik i otyskal familiyu
Henigsen. Knizhka bukval'no raskrylas' na nej. Dzhersen perepisal adres i
sprosil u oficianta, kak tuda dobrat'sya. Okazalos', chto Roman Henigsen
zhivet v pyati minutah hod'by.
Dom Romana Henigsena byl samym elegantnym iz vseh, chto Dzhersen posetil
v etot den': tri etazha, metall i paneli iz kamennoj kroshki, okna, kotorye
stanovyatsya prozrachnymi ili tuskneyut po slovesnomu prikazu.
Malen'kij yurkij chelovechek s bol'shoj golovoj i suhimi melkimi chertami
vonzil v Dzhersena ispytuyushchij vzglyad, i Kirt ponyal, chto s nim vygodnee
igrat' v otkrytuyu.
- YA ishchu vashego odnoklassnika, Fogelya Fil'shnera. Vy, vrode, byli ego
edinstvennym drugom.
- Gm. - Roman Henigsen zadumchivo poter podborodok i brosil: - Zajdite,
esli hotite. Pogovorim.
On priglasil Dzhersena v kabinet, obstavlennyj tochno muzej istorii
shahmat: portrety, kubki, fotografii znamenityh shahmatistov.
- Vy igraete v shahmaty? - sprosil on Dzhersena.
- Vremya ot vremeni, hot' i ne chasto.
- Kak i vo vsem drugom, chtoby podderzhivat' sebya v forme, tut nuzhna
praktika. SHahmaty - drevnyaya igra. - On podoshel k stendu i pohlopal po
fotografiyam shahmatistov s druzheskoj nebrezhnost'yu. - Vse varianty
proanalizirovany, mozhno predskazat' rezul'tat lyubogo razumnogo hoda. Esli
vy imeete dostatochno horoshuyu pamyat', mozhno ne dumat' o tom, kak vzyat' verh
v partii, vyigrannoj kem-to drugim. K schast'yu, ni u kogo, krome robotov,
net takoj pamyati. Odnako vy prishli syuda ne dlya togo, chtoby pogovorit' o
shahmatah. Hotite ryumochku likera?
- Spasibo. - Dzhersen prinyal iz ruk hozyaina hrustal'nyj kubok, v kotorom
pleskalsya dyujm spirtnogo.
- Fogel' Fil'shner. Stranno, chto ya opyat' slyshu eto imya. Izvestno, gde on
sejchas?
- |to kak raz to, chto ya pytayus' vyyasnit'.
Roman Henigsen rezko kachnul golovoj.
- Ot menya vy nichego ne uznaete. YA ne videl ego i nichego o nem ne slyshal
s 1494 goda.
- YA ne nadeyalsya, chto on vnov' voz'met staroe imya. No, mozhet byt'... -
Dzhersen zamolchal, potomu chto hozyain doma shchelknul pal'cami.
- Stranno, - zadumchivo protyanul Henigsen. - Kazhdyj vtornik, vecherom, ya
igrayu v shahmatnom klube. Okolo goda nazad ya uvidel cheloveka, stoyashchego pod
chasami, i podumal, chto eto Fogel' Fil'shner. On povernulsya, ya razglyadel ego
lico. CHem-to on napominal Fogelya, no lish' slegka. U nego byla priyatnaya
vneshnost' i povadki, nichego ot shchenyach'ej neuklyuzhesti Fogelya. I vse zhe - raz
uzh vy upomyanuli ob etom - chto-to v nem, vozmozhno, manera derzhat' ruki,
napomnilo mne Fogelya.
- Vy s teh por ne videli etogo cheloveka?
- Ni razu.
- Vy s nim govorili?
- Net. YA tak udivilsya, chto ustavilsya na nego, a kogda reshil podojti, on
ischez.
- Kak vy dumaete, ne hotel li Fogel' kogo-to povidat'? U nego krome vas
byli druz'ya?
Roman Henigsen skrivil guby.
- YA vryad li mog schitat' sebya ego drugom. My sideli za odnim
laboratornym stolom, inogda igrali v shahmaty, on chasto vyigryval. Esli by
Fogel' vser'ez zanyalsya etim, mog by stat' chempionom. No on shodil s uma po
kapriznoj devchonke i pisal skvernye stishki, podrazhaya nekoemu Navarhu.
- O, Navarh! |to tot chelovek, kotorogo Fogel' vinil vo vsem?
- Da, k sozhaleniyu. Po-moemu, Navarh byl prosto sharlatanom,
mistifikatorom, chelovekom bolee chem somnitel'nyh kachestv.
- A chto stalo s Navarhom?
- YA dumayu, on vse eshche gde-to zdes', hot' i ne tot, chto tridcat' let
nazad. Lyudi nabirayutsya uma, a dekadans bol'she ne proizvodit takogo
vpechatleniya, kak v gody moego detstva. Fogel', konechno, togda ispytal
potryasenie i delal strannye veshchi, chtoby sravnyat'sya s kumirom. Net, net,
esli kogo-to i obvinyat' v tom, chto ustroil Fogel' Fil'shner, tak
sumasshedshego poeta Navarha.
YA viski pintami glushil,
Kak moloko, ego lakal.
Eshche by kvartu osushil
Da Tim R.Mortis pomeshal.
Ah, mnogozhenstvo hot' i greh,
No ya vsegda lyubil skandal
I sih izvedal by uteh,
Da Tim R.Mortis pomeshal.
Hor:
Tim R.Mortis, Tim R.Mortis,
Net vernee druga.
Esli ya reshus' usnut',
On pozhmet mne ruku.
Tim R.Mortis, Tim R.Mortis,
V holode i znoe,
Navodyashchij uzhas Tim
Do konca so mnoyu.
Raz, pomnyu, more pereplyt'
YA eskimoske obeshchal.
Uspel lish' nogi zamochit',
Kak Tim R.Mortis pomeshal.
Moj talisman menya hranit'
Ne stal. I ya ego zagnal.
Hotel ya denezhki propit',
No Tim R.Mortis pomeshal.
Hor (poshchelkivaya pal'cami
i pristukivaya kablukami):
Tim R.Mortis, Tim R.Mortis,
Net vernee druga.
Esli ya reshus' usnut',
On pozhmet mne ruku.
Tim R.Mortis, Tim R.Mortis,
V holode i znoe,
Navodyashchij uzhas Tim
Do konca so mnoyu.
Navarh
Na sleduyushchij den' Dzhersen nanes povtornyj vizit v redakciyu "Gelikona".
Dos'e na Navarha okazalos' obshirnym. Ono izobilovalo skandal'nymi
istoriyami, spletnyami i samymi raznymi otzyvami, skopivshimisya za poslednie
sorok let. Pervyj skandal razrazilsya, kogda universitetskie studenty
postavili operu na stihi Navarha. |tot opus ob®yavili nadrugatel'stvom nad
ustoyami, prem'era s pozorom provalilas', i devyat' studentov poluchili
volchij bilet. S teh por kar'era Navarha shla to v goru, to pod uklon, poka
ne ruhnula okonchatel'no. Poslednie desyat' let on obital na bortu
brandvahty [brandvahta - sudno, sluzhashchee zhil'em dlya ekipazha
dnouglubitel'nogo sudna, zemsnaryada, vodolaznoj stancii i dr.] v ust'e
Gaaza okolo Fitlingasse.
Doehav podzemkoj do stancii Hedrik, na bul'vare Kastel'-Viv'ens,
Dzhersen ochutilsya v torgovyh kvartalah Ambule. Rajon burlil: zdes'
pomeshchalis' agentstva, gostinicy, kontory, restorany, vinnye lavochki.
Nel'zya bylo shagu stupit', chtoby ne natknut'sya na fruktovyj lotok, gazetnyj
kiosk ili knizhnyj razval. V portu, v ust'e Gaaza, gudeli barzhi,
razgruzhaemye robotami; po bul'varu ezdili gruzoviki; iz-pod zemli dohodila
vibraciya tyazhelo nagruzhennoj podzemki. V lavke-konditerskoj Dzhersen
sprosil, kak popast' na Fitlingasse, i vskochil v avtomaticheskij otkrytyj
vagonchik, perevozivshij passazhirov po bul'varu vdol' Gaaza. CHerez paru mil'
feshenebel'nye stroeniya i neboskreby smenilis' vethimi domishkami iz
kamennoj kroshki v dva-tri etazha. Stekla v uzkih proemah okon potuskneli ot
vremeni, a steny, nekogda radovavshie glaz sochnoj terrakotoj, poblekli
iz-za solnca i morskogo vetra. Zatem potyanulis' pustyri, porosshie
bur'yanom. Za nimi prostupali ochertaniya vysokih zdanij, sgrudivshihsya na
holme, vyshe bul'vara Kastel'-Viv'ens. Tam lezhali severnye rajony.
Fitlingasse okazalas' seroj uzkoj alleej, spuskayushchejsya s holma. Dzhersen
vyshel iz vagonchika i srazu uvidel vysokuyu dvuhetazhnuyu brandvahtu,
prishvartovannuyu k prichalu doka. Iz truby vilsya dymok - na bortu kto-to
byl.
Dzhersen oglyadelsya. Ust'e Gaaza zalival yarkij solnechnyj svet. Na dal'nem
beregu rovnye ryady domikov, krytyh korichnevoj cherepicej, dohodili do
kromki vody. Vezde valyalis' kuchi rzhavogo zheleza, gniyushchie kanaty. Ryadom
stoyalo pitejnoe zavedenie, krasno-zelenye okna kotorogo vyhodili na reku.
Devushka semnadcati-vosemnadcati let sidela na beregu i shvyryala v vodu
gal'ku. Ona okinula Dzhersena bystrym nedruzhelyubnym vzglyadom i otvernulas'.
"Esli eta brandvahta i est' rezidenciya Navarha, nel'zya skazat', chto on
naslazhdaetsya priyatnym vidom", - podumal Kirt... YArkij solnechnyj svet ne
mog rasseyat' melanholii, kotoruyu navevali korichnevye kryshi Dyurre, gniyushchie
doski, tusklaya, s zhirnym bleskom voda. Dazhe devushka v korotkoj chernoj yubke
i korichnevom zhakete kazalas' grustnoj ne po godam. Ee chernye volosy
rastrepalis' - to li vzlohmatil veter, to li yunaya osoba ne interesovalas'
svoej pricheskoj. Dzhersen podoshel k nej i pointeresovalsya:
- Navarh sejchas na brandvahte?
Devushka nevozmutimo kivnula i s otstranennym lyubopytstvom naturalista
nablyudala, kak neznakomec karabkaetsya po trapu i perelezaet cherez
ograzhdenie na perednyuyu palubu brandvahty.
Dzhersen postuchal v dver' - raz, drugoj. Nakonec dver' medlenno
otvorilas'. Na poroge pokachivalsya zaspannyj nebrityj muzhchina
neopredelennogo vozrasta, hudoj, dlinnonogij, s gorbatym nosom i
shevelyuroj, cvet kotoroj ne poddavalsya opisaniyu. Ego glaza, hotya i horosho
posazhennye, kazalos', smotreli v raznye storony, manery zhe ostavlyali
zhelat' luchshego.
- CHto, v etom mire uzhe ne ostalos' prava na lichnuyu zhizn'? Vymetajsya s
korablya nemedlenno. Tol'ko prileg otdohnut', kak tupaya skotina vryvaetsya
syuda i staskivaet menya s kojki. CHto stoish'? YA neyasno vyrazilsya?
Preduprezhdayu: ya znayu priemchik-drugoj.
Dzhersen popytalsya vstavit' slovo, no bezuspeshno: Navarh dvinulsya na
nego s ugrozhayushchim vidom. Ostavalos' pospeshno retirovat'sya v dok.
- Minutku vashego vremeni! - vzmolilsya Dzhersen. - YA ne oficial'noe lico,
ne kommivoyazher. Menya zovut Genri Lukas, i ya...
Navarh zamahal toshchej rukoj:
- Ni sejchas, ni zavtra, ni v obozrimom budushchem ya ne hochu obshchat'sya s
vami. Idite proch'. U vas lico cheloveka, kotoryj prinosit durnye vesti,
zloveshchij, izdevatel'skij oskal. S vami vse yasno: na vas pechat' roka! YA
voobshche ne hochu vas znat'. Ubirajtes'! - I so zloradnoj uhmylkoj podnyav
trap, poet skrylsya v nedrah brandvahty.
Dzhersen vzdohnul i pointeresovalsya u devushki, sidevshej na tom zhe meste:
- On chto, vsegda takoj?
- |to zhe Navarh, - otvetila devushka takim tonom, slovno eto vse
ob®yasnyalo.
Dzhersen otpravilsya v bar, gde vypil pintu piva. Hozyain, flegmatichnyj
zdorovyak s solidnym bryushkom, libo nichego ne znal o Navarhe, libo
predpochital molchat'. Dzhersen ne vytyanul iz nego i polslova.
Porazmysliv s polchasa, Kirt vzyal telefonnyj spravochnik i perelistal
ego. V glaza brosilos' ob®yavlenie:
Dzhobal - spasenie na vode i buksirovka.
Buksiry. Gruzovye barzhi. Vodolaznoe snaryazhenie.
Dlya nas net raboty slishkom bol'shoj ili slishkom malen'koj.
Dzhersen pozvonil i ob®yasnil, chto emu nuzhno. On byl uveren, chto
zakazannoe im oborudovanie budet k ego uslugam.
Na sleduyushchee utro tyazhelyj okeanskij buksir zashel v ust'e, razvernulsya i
prishvartovalsya k prichalu ryadom s brandvahtoj Navarha na rasstoyanii treh
futov.
Poet vyskochil na palubu, zadyhayas' ot yarosti.
- CHto, obyazatel'no shvartovat'sya tak blizko? Uberite otsyuda etu lohanku!
Vy chto, hotite, chtoby ya vrezalsya v dok?
Peregnuvshis' cherez perila buksira, Dzhersen ulybnulsya razgnevannomu
Navarhu:
- O, kazhetsya, my vchera perebrosilis' paroj slov?
- Kak zhe! YA vas vyper, no vy opyat' zdes' i prichinyaete eshche bol'she
neudobstv, chem vchera.
- Ne okazhete li vy mne lyubeznost' udelit' pyat' minut vashego vremeni?
Vozmozhno, dlya vas eto budet vygodno.
- Vygoda? Da ya pinkom otshvyrnul bol'she deneg, chem vy za svoyu zhizn'
potratili. Ubirajtes'!
- Konechno, konechno... My zdes' ostanovilis' na neskol'ko minut. -
Navarh priosanilsya, torzhestvuya pobedu, i ne zametil, kak rulevoj, nanyatyj
Dzhersenom, lovko perebralsya obratno na buksir s brandvahty. - Mne ochen'
vazhno pogovorit' s vami. Esli by vy byli tak dobry...
- Plevat' ya hotel! Vymetajtes' otsyuda so svoim korytom!
- Uzhe, - sdalsya Dzhersen i kivnul rulevomu. Tot nazhal knopku.
Pod brandvahtoj progremel vzryv; ona sodrognulas' i nakrenilas' na bok.
Navarh v yarosti zametalsya po palube. S buksira sbrosili koshki, kotorye
zacepili poruchni brandvahty.
- Pohozhe, u vas v mashinnom otdelenii vzryv, - uchastlivo zametil
Dzhersen.
- Kak eto moglo sluchit'sya? Ran'she nikakih vzryvov ne bylo. Zdes' dazhe
net mashiny. YA sejchas utonu.
- Poka vas derzhat koshki - net. No my vot-vot otplyvaem, pridetsya
obrubit' shvartovy.
- CHto? - Navarh proster ruki. - YA ujdu na dno vmeste s korablem. |togo
vy hotite?
- Esli pomnite, vy prikazali mne otplyt', - ukoriznenno skazal Dzhersen
i povernulsya k komande: - Rubite shvartovy. My otplyvaem.
- Net, net! - vopil Navarh. - YA utonu.
- Vot esli by vy priglasili menya na bort, pomogli so stat'ej, kotoruyu ya
pishu, - vkradchivo nachal Dzhersen, - ya by voshel v vashe polozhenie, dazhe
oplatil by remont.
- CHto?! - vzorvalsya Navarh. - Da eto vy vinovaty vo vzryve.
- Ostorozhnej, Navarh! |to ochen' smahivaet na klevetu. Tut polno
svidetelej.
- Ba! Vy pirat i terrorist. Napisat' stat'yu - nu uzh dudki! Hotya...
pochemu vy srazu ne skazali? YA tozhe pishu. Zahodite na bort - pogovorim. YA
vsegda rad novym znakomym. CHelovek bez druzej vse ravno chto derevo bez
listvy.
Dzhersen pereprygnul na brandvahtu. Navarh, sama lyubeznost', usadil ego
na palube pod luchami blednogo solnca i prines butyl' belogo vina.
- Raspolagajtes' poudobnee.
Poet otkuporil butylku, razlil vino i razvalilsya na stule, s
udovol'stviem potyagivaya iz stakana. Lico Navarha izluchalo takuyu
bezmyatezhnost', slovno gor'kaya mudrost' pokolenij proshla mimo ego soznaniya,
ne ostaviv sledov. Kak i Zemlya, Navarh byl star, ko vsemu bezrazlichen i
pogruzhen v melanholiyu.
- Tak vy pishete? YA by skazal, vy ne sootvetstvuete standartnomu
obrazcu.
Dzhersen protyanul zhurnalistskoe udostoverenie.
- Mister Genri Lukas, - prochel Navarh, - special'nyj korrespondent.
Pochemu vy prishli ko mne? YA teper' ne na kone, vse uspehi v proshlom.
Zabroshennyj, beznadezhnyj. I pochemu? Hotel predstavit' pravdu vo vsej
nagote. A eto opasno. Smysl maskiruyut, chtoby ne obidet' chitatelya, ne
vysmeyat' ego obychai. Mne est' chto rasskazat' ob etom mire, no nepriyatie
roslo god ot goda. Pust' sebe zhivut i umirayut, mne do nih net dela. O chem
vasha stat'ya?
- O Viole Falyushe.
Navarh zamorgal:
- Interesnaya tema, no pri chem tut ya?
- Vy znali ego kak Fogelya Fil'shnera.
- Gm... Nu da. Voobshche-to, ob etom malo kto znaet. - Navarh podlil eshche
vina. Ruka ego drozhala. - CHego imenno vy hotite?
- Informacii.
- YA by predpochel, - neozhidanno vzvilsya Navarh, - chtoby vy poluchili
informaciyu iz pervyh ruk.
Dzhersen soglasno kivnul:
- Sovet horosh, esli znaesh', gde iskat'. Na Krayu Sveta? Vo Dvorce Lyubvi?
- Net. On zdes', na Zemle. - Vsya lyubeznost' poeta isparilas', on
hmurilsya v razdrazhenii.
Dzhersen otkinulsya na stule. Ego somneniya i neuverennost' ischezli.
Fogel' Fil'shner i Viol' Falyush - odno i to zhe lico. Zdes', pered nim, sidel
chelovek, kotoryj znal obe lichiny.
Navarh zhe stanovilsya vse bolee agressivnym.
- Est' mnozhestvo lyudej kuda bolee interesnyh, chem Viol' Falyush.
- Otkuda vy znaete, chto on na Zemle?
Poet prezritel'no hmyknul.
- Otkuda znayu? YA - Navarh! - On pokazal na oblachko dyma v nebe: - YA
vizhu eto i znayu. - Potom kivnul na mertvuyu rybu, plavayushchuyu kverhu bryuhom:
- YA vizhu eto i znayu. - Nakonec podnyal butyl' s vinom i poglyadel skvoz' nee
na solnce. - YA vizhu eto i znayu.
Dzhersen molchal, ozadachennyj.
- YA ne sobirayus' kritikovat' vashu teoriyu poznaniya, - nashelsya on
nakonec. - YA prosto ne ponimayu ee. U vas est' bolee dostovernye svedeniya o
Viole Falyushe?
Navarh popytalsya prilozhit' ukazatel'nyj palec k nosu, no promahnulsya i
tknul sebya v glaz.
- Est' vremya dlya bravady i vremya dlya ostorozhnosti. YA do sih por ne
znayu, kakuyu cel' presleduet publikaciya stat'i.
- |to budet obvinitel'nyj dokument, strogo ob®ektivnyj, bez perederzhek.
Pust' fakty govoryat sami za sebya.
Navarh skrivil guby:
- Opasnoe predpriyatie. Viol' Falyush - samyj chuvstvitel'nyj chelovek v
mire. Pomnite princessu, kotoraya pochuvstvovala goroshinku pod soroka
perinami? Viol' Falyush mozhet uslyshat' dazhe fal'shivuyu notku v ezheutrennih
pesnopeniyah k Kal'zibe. S drugoj storony, miry menyayutsya, kover znanij
razvertyvaetsya. U menya net prichin byt' blagodarnym Violyu Falyushu.
- Vy polagaete, chto ego lichnost' nosit negativnyj harakter? -
probormotal Dzhersen.
Navarh zabyl ob ostorozhnosti. On othlebnul vina i vskinul ruku v
velichestvennom zheste.
- Ochen' negativnyj. Bud' ya u vlasti, kakoe nakazanie ya mog by
pridumat'? - On otkinulsya na stule, vytyanul kostistyj palec, slovno
ukazyval na poverzhennogo vraga, i razmerennym, suhim golosom sud'i
proiznes: - Pogrebal'nyj koster, vysokij, kak gora. Na verhushke - Viol'
Falyush. Platforma okruzhena desyat'yu tysyachami muzykantov. Edinym vzglyadom ya
vyzyvayu plamya. Muzykanty igrayut, poka ih mozgi ne nachinayut vskipat', a
instrumenty - plavit'sya. Viol' Falyush poet soprano... - Poet podlil eshche
vina. - Potryasayushchee zrelishche, no edva li moi glaza nasladyatsya. Na hudoj
konec pust' etu mraz' utopyat ili otdadut na rasterzanie l'vam.
- Vy dejstvitel'no ochen' horosho znakomy.
Navarh kivnul. Ego vzglyad bluzhdal v proshlom.
- Fogel' Fil'shner chital moi stihi. YUnec s voobrazheniem, hot' i bez
orientirov. Kak on izmenilsya, kak rasprostranilsya! On dobavil vlast' k
voobrazheniyu. Teper' on velikij hudozhnik.
- Hudozhnik? V kakoj oblasti?
Navarh otmel vopros, kak ne stoyashchij vnimaniya.
- On nikogda ne smog by dostich' tepereshnego polozheniya bez talanta, bez
chuvstva stilya i proporcij. Ne smejtes'! Kak i ya, on prostoj chelovek s
yasnymi celyami. A vot vy... vy slozhnaya i opasnaya lichnost'. YA vizhu v vashem
mozgu temnoe pyatno. Vy zemlyanin? Net, ne govorite mne nichego! - Navarh
zamahal rukami, slovno otbrasyvaya lyuboj otvet, kotoryj mog pridumat'
Dzhersen. - V etom mire uzhe slishkom mnogo znaniya, my ispol'zuem fakty i
prenebregaem chuvstvami. Fakty - fal'shivka, logika - pustyshka! YA znayu lish'
odnu sistemu poznaniya - chtenie stihov!
- A Viol' Falyush tozhe poet?
- On ne slishkom silen v obrashchenii so slovami, - provorchal Navarh, ne
zhelayushchij vozvrashchat' besedu v obydennoe ruslo.
- Kogda Viol' Falyush poseshchaet Zemlyu, gde on ostanavlivaetsya? Zdes', s
vami?
Navarh udivlenno ustavilsya na Dzhersena:
- Nelepaya mysl'.
- Tak gde zhe?
- Tam, tut, vezde. On pronikaet povsyudu, kak vozduh.
- Kak vy razyskivaete ego?
- YA nikogda ne delayu etogo. Inogda on menya nahodit.
- I kogda on eto sdelal v poslednij raz?
- Nedavno. Da, da, da. Mozhet, hvatit? Pochemu vy tak interesuetes'
Violem Falyushem?
- Stranno, chto fakty imeyut znachenie dlya vas, - usmehnulsya Dzhersen. - No
eto ne sekret. YA predstavlyayu zhurnal "Kosmopolis" i hochu napisat' stat'yu o
zhizni i deyatel'nosti Falyusha.
- Hm... On zhutko tshcheslaven, etot Viol' Falyush. No pochemu by vam ne
zadat' vse voprosy emu samomu?
- YA by ne proch'. No kak poznakomit'sya s nim?
- Net nichego legche, - fyrknul Navarh. - Esli vy uplatite nekotoruyu
summu.
- Pochemu by net? YA poluchayu den'gi na nepredvidennye rashody.
Navarh vskochil, neozhidanno ispolnyas' entuziazma.
- Nam nuzhna krasivaya devushka, molodaya, veselaya. Ona dolzhna proyavit'
nekotoruyu vospriimchivost', strast', nastojchivost'. - On oglyadelsya, tochno v
poiskah poteryannoj veshchi. V doke sidela zamarashka, kotoruyu Dzhersen videl
vchera. Navarh sunul pal'cy v rot, rezko svistnul i zhestom prikazal ej
podnyat'sya na palubu. - |ta podojdet.
- |to veselaya vospriimchivaya devushka? - udivilsya Dzhersen. - Ona bol'she
smahivaet na besprizornika.
- YA slab i skryten, - hihiknul poet, - no ya - Navarh. Hot' ya i star,
zhenshchiny rascvetayut ot moego prikosnoveniya. Posmotrite!
Devushka podnyalas' na bort brandvahty i molcha vyslushala programmu
Navarha.
- My idem obedat'. Rashody nichego ne znachat, my vybiraem vse samoe
luchshee. Oden'sya kak sleduet, ne zabud' o dragocennostyah, umastis'
blagovoniyami. |to bogatyj dzhentl'men, nailuchshij iz lyudej. Kak vas zovut? YA
zapamyatoval.
- Genri Lukas.
- Genri Lukas. Emu ne terpitsya razvlech'sya. Idi, podgotov'sya.
Devushka pozhala plechami:
- YA gotova.
- Ty prekrasna i v etom, - soglasilsya Navarh. - Pobud' s nim, poka ya
posovetuyus' s zerkalom. - On glyanul na nebo: - ZHeltyj den', noch' zhelta. YA
budu v zheltom.
Navarh preprovodil gostej v kayutu, vsya obstanovka kotoroj sostoyala iz
stola, dvuh kresel reznogo duba i polok s knigami, ukrashennyh statuetkami
i vazoj s neskol'kimi stebel'kami kovylya. On pritashchil iz kabineta vtoruyu
butyl' vina i vodruzil na stol vmeste so stakanami. "Pejte!" Zatem poet
ischez. Dzhersen ostalsya s devushkoj i oglyadel ee s golovy do nog: vse ta zhe
chernaya yubka, rubashka, tozhe chernaya, s otkrytym vorotom, sandalii, ni
dragocennostej, ni makiyazha, vopreki zemnoj mode. CHerty lica pravil'nye, no
volosy po-prezhnemu rastrepany. Ili absolyutno glupa, ili ko vsemu
bezrazlichna. Dzhersen, povinuyas' impul'su, vzyal shchetku Navarha i prinyalsya
raschesyvat' ej volosy. Devushka vzglyanula na nego i opustila resnicy,
otreshennaya, spokojnaya. CHto delaetsya u nee v golove? Takaya zhe poloumnaya,
kak Navarh?
- Teper', - zametil Dzhersen, - ty men'she pohozha na oborvanca.
Navarh vozvratilsya v neob®yatnom temno-bordovom pidzhake i zheltyh
botinkah.
- Vy ne poprobovali vina. - On napolnil tri stakana. - Vperedi u nas
priyatnyj vecher. My tri ostrova v more, kazhdyj ostrov - zateryannaya dusha. My
sojdemsya vmeste - i chto otyshchem?
Dzhersen prigubil vino. Ves'ma prilichnyj muskat. On vypil. Navarh
oprokinul stakan v glotku s takoj skorost'yu, slovno oporozhnyal musornuyu
korzinu. Devushka potyagivala yantarnuyu zhidkost' tak, budto ne oshchushchala vkusa.
Strannoe sozdanie... Navernoe, zastyvshaya maska lica skryvaet ocharovanie.
No kak vytashchit' ego naruzhu? CHto zastavit ee ulybnut'sya?
- Vy gotovy? - Navarh perevel ispytuyushchij vzglyad s devushki na Dzhersena,
otvoril dveri i uchtivo propustil ih vpered. - Na poiski Violya Falyusha!
Kazhdyj Vlastitel' Zla dolzhen kak-to reshat' problemu
izvestnosti. Kazhdyj iz nih dostatochno tshcheslaven (Attel'
Malagate - isklyuchenie), chtoby zhazhdat' samoj shirokoj
populyarnosti. Odnako prakticheskie soobrazheniya trebuyut
anonimnosti i bezvestnosti, v osobennosti kogda Vlastiteli
Zla poseshchayut miry Ojkumeny. Viol' Falyush ne isklyuchenie.
Podobno Malagate, Kokuru Hekkusu, Lensu Larku i Govardu
Alanu Trisongu, on revnivo ohranyaet tajnu svoej lichnosti,
i dazhe gosti Dvorca Lyubvi nikogda ne videli ego lica.
V nekotoryh otnosheniyah Viol' Falyush naibolee chelovechnyj
iz vseh Vlastitelej Zla, vo vsyakom sluchae, ego dela
nahodyatsya na urovne chelovecheskogo ponimaniya. Emu chuzhdy
neveroyatnaya zhadnost' Kokura Hekkusa, zmeinoe kovarstvo
Malagate, megalomaniya Lensa Larka, zlobnoe ozorstvo
Govarda Alana Trisonga. Zloe nachalo v Viole Falyushe
proyavlyaetsya kak pauch'ya mstitel'nost', chudovishchnoe
samolyubovanie i infantil'naya chuvstvitel'nost'.
Viol' Falyush, kak ni stranno, obladaet privlekatel'nymi
chertami. Samye beskompromissnye moralisty ne mogut
otkazat' emu v nekoj dole teploty i idealizma. Vot chto
skazal sam Viol' Falyush, obrashchayas' k studentam Universiteta
Servantesa (estestvenno, ego vystuplenie peredavalos' v
zapisi):
"YA neschastnyj chelovek. Menya presleduet nevozmozhnost'
vyrazit' nevyrazimoe, opredelit' neizvestnoe. Tyaga k
krasote, razumeetsya, yavlyaetsya odnim iz osnovnyh
psihologicheskih stimulov. V stremlenii k sovershenstvu,
popytke soedinit'sya s vechnost'yu, neutomimosti
issledovatelya, vozmozhno, i zaklyuchena vysshaya pravda dlya
chelovechestva.
YA zahvachen etoj pravdoj. YA tvoryu. Odnako - i eto
paradoks - stradayu ot ubezhdeniya, chto dostizhenie celi budet
katastrofoj. Put' vazhnee celi. Ne budu opisyvat' moih
iskanij, temnoj storony moego "ya", moih zhelanij, moih
utrat - vy sochtete ih neponyatnymi ili, huzhe togo,
strannymi.
Menya chasto velichayut zlodeem. Ne stanu sdirat' etot
yarlyk, no v serdce svoem ne schitayu sebya takovym. Zlo -
vektor, ustremlennyj v odnom napravlenii, i chasto vred,
prichinyaemyj odnim, oborachivaetsya blagopoluchiem drugih.
Menya chasto rassprashivayut o Dvorce Lyubvi, no ya ne
sobirayus' udovletvoryat' prazdnoe lyubopytstvo. Skazhu
tol'ko: ya otdayu sebe otchet v tom, chto tam proishodit, i ne
vizhu nichego hudogo v ublazhenii chuvstv, hot' sam ya asket,
chto, vozmozhno, udivit vas. Dvorec Lyubvi ne edinoe
stroenie, no obshirnyj i slozhnyj kompleks sadov,
pavil'onov, zalov, bashen, progulochnyh allej i vidovyh
panoram. Ego obitateli molody i prekrasny i ne vedayut inoj
zhizni, krome toj, chto delaet ih schastlivejshimi iz
smertnyh".
Tak govorit Viol' Falyush. Zlye yazyki, tem ne menee,
pripisyvayut emu oderzhimost' eroticheskimi aktami. Odna iz
ego lyubimyh igr, kak govoryat, poselit' vdali ot mira
moloduyu devushku i vospityvat' ee v soznanii, chto k nej
sojdet chudesnoe sushchestvo, kotoroe budet lyubit' ee, a zatem
ub'et... I nastupaet den', kogda ona okazyvaetsya na
malen'kom ostrovke, gde ee ozhidaet Viol' Falyush.
Iz knigi Karla Karfena "Vlastiteli Zla", vypushchennoj
izdatel'stvom "Prosveshchenie", N'yu-Veksford, |lojz, Vega.
Otel' "Princ Franc-Lyudvig" nedarom pol'zovalsya slavoj samogo shikarnogo
mesta v Rolingshejvene. Glavnyj zal - ogromnoe prostranstvo, dvesti futov
ot steny do steny i sto futov v vysotu, - zalival zolotistyj svet
dvenadcati svetil'nikov. Myagkij vors zolotisto-korichnevogo kovra glushil
shagi. Steny byli obity bledno-golubym i zheltym shelkom, a potolok ukrashali
masterski vypisannye srednevekovye kurtuaznye sceny. Meblirovku vyderzhali
v stile blagorodnoj stariny: solidno, no izyashchno, obivka iz rozovogo ili
zheltogo atlasa, vsyudu reznoe derevo, pozolota. Na mramornyh stolah
vozvyshalis' vos'mifutovye vazy s cvetami, a u kazhdogo stolika stoyal
navytyazhku mal'chik v uniforme. Takoj roskoshi Dzhersen ne vidyval nigde,
krome staroj Zemli.
Navarh vybral kresla poblizhe k nishe, gde improvizirovali muzykanty,
podozval oficianta i zakazal shampanskoe.
- I zdes' my ishchem Violya Falyusha? - sprosil Dzhersen.
- YA videl ego tut neskol'ko raz, - skazal Navarh. - Bud'te nastorozhe.
V etom carstve mramora i pozoloty bolee chem skromnyj naryad devushki, ee
obnazhennye zagorelye nogi i sandalii, kak ni stranno, ne kazalis' nelepymi
ili neumestnymi. Dzhersen divu davalsya: chto za udivitel'noe prevrashchenie?
Navarh govoril o tom, o sem, devushka izredka ronyala paru slov. Dzhersen
predostavil sobytiyam idti svoim cheredom. On dazhe pojmal sebya na tom, chto
naslazhdaetsya vecherom. Devushka vlila v sebya izryadnoe kolichestvo vina, chto,
vprochem, ne okazalo na nee nikakogo dejstviya. Ona lenivo sledovala
vzglyadom za lyud'mi, prohodyashchimi po bol'shomu zalu, no ne obnaruzhivala
nikakih emocij. V konce koncov Dzhersen ne vyderzhal:
- Kak tvoe imya? YA ne znayu, kak k tebe obrashchat'sya.
Devushka ne speshila otvetit', togda vmeshalsya Navarh:
- Zovite kak hotite. Takoj u menya obychaj. Segodnya ona Zan Zu iz |ridu.
Devushka ulybnulas' - kratkaya vspyshka udovol'stviya. Dolzhno byt', ona vse
zhe ne polnaya idiotka.
- Zan Zu, a? |to tvoe imya?
- Ono ne huzhe lyubogo drugogo.
- S shampanskim pokoncheno. Otlichnoe vino. Perehodim k obedu! - Navarh
podnyalsya, podal ruku devushke, i oni po chetyrem shirokim stupenyam spustilis'
v obedennyj zal, kotoryj byl nichut' ne men'she gostinoj.
Navarh znal tolk v ede. Dzhersen nikogda ne proboval takih velikolepnyh
blyud i sozhalel, chto zheludok ne rezinovyj. Poet smakoval izyskannye
kushan'ya. Zan Zu edva prikasalas' k nim, ravnodushno otlamyvala kusochki,
budto iz vezhlivosti. Dzhersen ispodtishka rassmatrival ee. Mozhet, bol'na?
Ili nedavno perenesla kakoe-to gore, potryasenie? Prekrasno vladeet soboj,
dazhe slishkom, esli uchityvat', skol'ko ona vypila - muskat, shampanskoe,
raznye vina, kotorye Navarh zakazyval k obedennomu stolu... Vprochem, ne
ego eto delo, reshil nakonec Dzhersen. Ego cel' - Viol' Falyush. Zdes', v
otele "Princ Franc-Lyudvig", v kompanii Navarha i Zan Zu, Viol' Falyush
kazalsya fantomom, a dela - skuchnoj obuzoj. CHert, kak bystro ego rasslabila
roskosh', zolotoj svet kandelyabrov, izyskannaya eda...
- Esli my ne najdem Violya Falyusha zdes', gde vy sobiraetes' ego iskat'?
- U menya net chetkogo plana, - ob®yasnil Navarh. - My dolzhny povinovat'sya
predchuvstviyu. Ne zabyvajte: dlya Violya Falyusha dolgie gody ya byl primerom.
Razve ne razumno predpolozhit', chto ego programma peresechetsya s nashej?
- Zvuchit rezonno.
- Proverim teoriyu.
Otdav dolzhnoe kofe s likerami i nezhnejshim pirozhnym, Dzhersen oplatil
schet na dvesti sevov, i kompaniya pokinula zolotye chertogi.
- Kuda teper'? - sprosil Kirt.
Navarh kolebalsya.
- My vyshli nemnogo rano. Odnako v kabare Mik-Maka vsegda najdetsya na
chto posmotret', dazhe esli eto lish' dobrye gorozhane v zhivopisnom okruzhenii.
Iz kabare Mik-Maka oni dvinulis' v "Parus", zatem perekochevali v
"Letuchij Gollandec" i, nakonec, v "Golubuyu zhemchuzhinu". Kazhdoe sleduyushchee
uveselitel'noe zavedenie okazyvalos' klassom nizhe. Ili tak tol'ko
kazalos'? Iz "Goluboj zhemchuzhiny" Navarh napravil stopy v kafe "Zakat" na
bul'vare Kastel'-Viv'ens, zatem - v pivnoj bar i tanczal. Vo "Vsemirnom
randevu Zejdelya" Dzhersen reshil polozhit' konec izyskaniyam Navarha:
- My zdes' budem ozhidat' Violya Falyusha?
- Gde zhe eshche, kak ne zdes'? - voprosil bezumnyj poet, teper' slegka
p'yanyj. - Zdes', v serdce Zemli, gde b'etsya gustaya krov'! Gustaya,
purpurnaya, dymyashchayasya, kak krov' krokodila, krov' ubitogo l'va. Ne
bespokojsya - uvidish' svoego parnya. Tak o chem ya? Moya molodost', moya
zagublennaya molodost'! YA kak-to rabotal na "Tranzit Tellura", issleduya
soderzhimoe poteryannyh chemodanov. Togda ya i poluchil samye glubokie znaniya
ob ustrojstve chelovecheskoj dushi...
Dzhersen otkinulsya v kresle. V nastoyashchih obstoyatel'stvah optimal'nym
sostoyaniem byla by passivnaya nastorozhennost'. A on, kazhetsya, slegka
navesele, hot' i pytalsya priderzhivat'sya umerennosti. Kraski, muzyka,
boltovnya Navarha p'yanili sil'nee alkogolya. D'yavol, a Zan Zu vse tak zhe
besstrastna i nepronicaema! Iskosa poglyadyvaya na nee ves' vecher, Dzhersen
gadal: kakie mysli brodyat v golove etogo skrytnogo sozdaniya? CHto ona
nadeetsya vzyat' ot zhizni? Mechtaet li o chem-to? Naprimer, o krasivom
vozlyublennom? Ili puteshestviyah, vneshnih mirah?
S drevnej ratushi na Flamandskih vysotah doneslis' dvenadcat' gluhih
udarov basovitogo kolokola.
- Polnoch' b'et, - prokarkal Navarh. On, pokachivayas', podnyalsya na nogi i
perevodil vzglyad s Dzhersena na Zan Zu iz |ridu. - Prodolzhim?
- A gde? - sprosil Dzhersen.
Navarh ukazal cherez ulicu na dlinnyj nizkij pavil'on s kryshej strannoj
formy i girlyandami zelenyh lampochek:
- Predlagayu kafe "Nebesnaya garmoniya", mesto vstrech puteshestvennikov,
kosmoplavatelej, strannikov iz vneshnih mirov i prosto lyubopytnyh, vrode
nas s vami.
V kafe "Nebesnaya garmoniya" Navarh prinyalsya setovat' na oskudenie zhizni
v segodnyashnem Rolingshejvene:
- My zagnivaem, postepenno prihodim v upadok! Na Zemle ostayutsya
bol'nye, skorbnye duhom, unizhennye, iskalechennye, mysliteli, vozdelyvateli
ustrichnyh gryadok, paranoiki, epikurejcy, medievisty.
- Vy puteshestvovali po Ojkumene? - sprosil Dzhersen.
- Nikogda moya noga ne otryvalas' ot zemnoj pochvy.
- A my, po-vashemu, k kakoj kategorii otnosimsya?
Navarh vzmahnul rukoj.
- YA ne priznayu kategorij! My v kafe "Nebesnaya garmoniya". My pribyli v
razgar vechera!
Oni seli za stolik, i Navarh nemedlenno potreboval more shampanskogo.
Kafe bylo perepolneno. Golosa i zvon posudy meshalis' so zvukami burnyh
dzhig, ispolnyaemyh strunnym kvartetom, k vostorgu posetitelej, kotorye
otplyasyvali, kruzhas' i podprygivaya. Dlinnaya stojka, raspolozhennaya na
vozvyshenii, tyanulas' ot steny do steny zdaniya. Oranzhevye i zelenye ogni,
osveshchayushchie bar, pozvolyali razglyadet' lish' siluety lyudej, ustroivshihsya
vozle nee. Za stolami v zale sideli muzhchiny i zhenshchiny vseh vozrastov, ras,
raznogo social'nogo proishozhdeniya i v raznoj stepeni op'yaneniya.
Bol'shinstvo publiki sledovalo evropejskoj mode, no nekotorye nosili
kostyumy drugih kontinentov i mirov. Oficiantki - na zhalovan'i i
dobrovol'nye - snovali, raznosya vypivku, uspokaivaya rasshumevshihsya gulyak,
razmenivaya assignacii. Muzykanty smenili instrumenty i teper' igrali na
lyutne, viole, flejte i timpane, akkompaniruya gruppe akrobatov. Navarh
vlival v sebya shampanskoe s zavidnoj nastojchivost'yu.
Zan Zu iz |ridu postoyanno oziralas'. Iz interesa, nelovkosti ili
bespokojstva - Dzhersen ne znal. Kogda ona vzyala bokal, kostyashki ee pal'cev
pobeleli. Neozhidanno devushka povernula golovu, vstretila ego vzglyad, i po
ee gubam skol'znul prizrak ulybki. Ili razdrazhennoj grimasy? Ona podnyala
bokal i otpila shampanskogo.
Veselost' Navarha dostigla vysshej tochki: on podpeval muzykantam,
postukivaya v takt pal'cami, chem razdrazhal oficiantku, kotoraya otstupila v
storonu so skuchayushchim vidom.
Slovno porazhennyj neozhidannoj mysl'yu, poet oglyadel Zan Zu, zatem
Dzhersena, vsem svoim vidom davaya ponyat', chto ogoroshen nepredpriimchivost'yu
novogo neznakomca. Kirt ne smog uderzhat'sya i vzglyanul na Zan Zu eshche raz.
Vino li, cvetnye ogni ili magiya vechera udarili emu v golovu, no oborvanka,
shvyryayushchaya gal'ku v vodu, ischezla. Dzhersen smotrel vo vse glaza,
potryasennyj metamorfozoj. Ryadom sidelo volshebnoe sozdanie neobychajnoj
privlekatel'nosti.
Vnezapno radost' Navarha ugasla. Dzhersen obernulsya. Poet bystro otvel
glaza. "CHto ya delayu? - udivilsya Dzhersen. - CHto delaet Navarh?.." Kirt
vnov' popytalsya sosredotochit'sya na celi, zastavivshej ego prodelat' dolgij
put', no mysli razbegalis'.
"Zan Zu iz |ridu glyadit vnutr' bokala. S udovol'stviem? Grust'yu?
Skukoj? CHto, chert poberi, ona dumaet? CHto voobshche proishodit?"
Dzhersen oshchutil ukol gor'koj zlosti i vskinul glaza na Navarha, kotoryj
s tupym bezrazlichiem vstretil ego vzglyad. Zan Zu potyagivala shampanskoe.
Navarh podpeval muzykantam:
- Odna lish' edinaya yagoda na zhiznennom dreve rastet, i cvet nashej krovi
nevedom, poka ne nadrezan plod.
Dzhersen poglyadel poverh stolov. Navarh napolnil ego bokal. Kirt
vypil... "Poet prav. CHtoby pogruzit'sya v mir takoj magii, takogo
naslazhdeniya, nuzhno brosit' vse, szhech' vse mosty. I chto mne Viol' Falyush?
Vysokoe prednaznachenie?" Slovno ugadav eti mysli, Navarh szhal ego ruku:
- On zdes'.
Kirt ochnulsya:
- Gde?
- Zdes'. U stojki.
Dzhersen oglyadel lyudej u bara. Ih siluety byli pochti neotlichimy. Kto-to
privalilsya k stojke i derzhit v ruke stakan ili ryumku, kto-to oblokotilsya
na stojku - vot i vsya raznica.
- Kotoryj iz nih Viol' Falyush?
- Vidish' cheloveka, razglyadyvayushchego Zan Zu? On ne zamechaet bol'she
nikogo. On ocharovan.
Dzhersen vnov' oglyadel ryad lyudej i usomnilsya, chto kto-nibud' iz nih
obratil vnimanie na Zan Zu. Navarh prosheptal vozbuzhdennym golosom:
- Ona znaet! Ona oshchushchaet eto dazhe luchshe menya!
Dzhersen vzglyanul na devushku, kotoraya, pohozhe, chuvstvovala sebya nelovko.
Ee pal'cy drozhali na nozhke bokala, a vzglyad tak i prityagivala odna iz
temnyh figur. I kak ona zametila, chto ej udelyayut vnimanie?
Oficiant priblizilsya k devushke i prosheptal chto-to ej na uho. Zan Zu
opustila glaza na bokal s shampanskim, krutya ego nozhku mezhdu pal'cami...
Nakonec ona prishla k kakomu-to resheniyu i podnyalas'. Dzhersena okatila volna
yarosti. "YA ne pozvolyu. |tomu ne byvat'! CHto so mnoj?.. S kakih por ya
trevozhus' o tom, chto mne nikogda ne prinadlezhalo? Uzhe slishkom pozdno?!"
Vnezapnyj pristup uzhasa zastavil ego metnut'sya vpered. Dzhersen shvatil
tonkoe zapyast'e, potyanul devushku na sebya. Zan Zu brosila na nego
udivlennyj vzglyad, slovno vnezapno probudilas':
- Zachem vy eto sdelali?
- YA ne hochu, chtoby vy tuda shli.
- Pochemu by net?
Dzhersen ne mog zastavit' sebya govorit'. Zan Zu pokorno, pochti
mehanicheski sela. V ee glazah stoyali slezy, shcheki byli mokrymi. Dzhersen
kosnulsya gubami vlazhnoj shcheki pod bezumnoe bormotanie Navarha:
- Nikogda, nikogda eto ne konchitsya!
Dzhersen uderzhival Zan Zu za ruki, slovno opasalsya, chto ona peredumaet.
- CHto nikogda ne konchitsya? - sprosil on mashinal'no.
- YA tozhe lyubil. I chto s togo? Vremya lyubvi minovalo. A teper',
razumeetsya, budut nepriyatnosti. Neuzheli vy ne ponimaete, naskol'ko Viol'
Falyush chuvstvitelen? On takoj zhe chuzherodnyj i nezhnyj, kak tropicheskij
paporotnik. On ne vynosit protivodejstviya - soprotivlenie vyvodit ego iz
sebya.
- YA ob etom ne podumal.
- Vy dejstvovali nepravil'no, - bubnil Navarh. - On dumal tol'ko lish' o
devushke. Vam nuzhno bylo pojti vsled za nej - pryamo k Violyu Falyushu.
- Da, - probormotal Dzhersen. - Verno, verno. YA ponyal.
On ustavilsya na svoj bokal, zatem vnov' na temnye siluety. Kto-to
sledil za nim - Kirt oshchushchal pristal'nyj vzglyad. Ih ozhidali nepriyatnosti. A
on ne v luchshem sostoyanii, ne trenirovalsya uzhe nedelyami. Da k tomu zhe
polup'yan. Kakoj-to chelovek priblizhalsya skol'zyashchej pohodkoj. On podskochil k
stolu i plesnul vino na koleni Dzhersenu. V glazah cveta slonovoj kosti
zastyla naglaya izdevka.
- Poprobuj, daj mne, ty, sliznyak! YA razdelayus' s toboj, kak s rebenkom.
Dzhersen izuchal neznakomca: zheltye volosy, shirokoe lico, bych'ya sheya,
kryazhistoe, prizemistoe telo obitatelya planety s povyshennym tyagoteniem.
- Ne dumayu, chto ya tebya chem-nibud' obidel, - skazal Dzhersen
primiritel'no. - Sadis'. Vypej stakanchik vina. I poprosi svoego druga
prisoedinit'sya k nam.
Beloglazyj razmyshlyal sekundu i burknul:
- YA trebuyu izvineniya.
- Razumeetsya, - kivnul Dzhersen. - Esli ya vas pobespokoil, proshu
proshcheniya.
- |togo nedostatochno. YA nenavizhu gnusnyh pavianov vrode vas, kotorye
snachala oskorblyayut cheloveka, a zatem uvilivayut.
- Volya vasha, - vzdohnul Dzhersen, - nenavid'te kogo hotite. No pochemu by
vam dvoim ne prisoedinit'sya k nam? My najdem o chem pogovorit'. Vy iz
kakogo mira? - On podnyal svoj bokal.
Beloglazyj vybil bokal u nego iz ruk.
- YA nastaivayu, chtoby vy prinesli izvineniya. Vy menya sil'no oskorbili.
Dzhersen poglyadel cherez plecho beloglazogo.
- Vash drug idet. Mozhet, on umnee vas?
Beloglazyj obernulsya, chtoby poglyadet'. Dzhersen, ne teryaya vremeni, nanes
udar pod koleno i rubanul rebrom ladoni po bych'ej shee, a potom, uhvativ
protivnika za ruku, shvyrnul ego v zal. Tot mgnovenno vskochil i brosilsya na
vraga. Dzhersen zapustil v nego stulom, no beloglazyj otbrosil ego proch'
kak pushinku. Udar v solnechnoe spletenie tozhe ne prines uspeha: kulak
Dzhersena slovno vrezalsya v derevo. Zdorovyak raspravil plechi i prygnul na
sopernika, no tut poyavilos' chetvero vyshibal. Dvoe vyshvyrnuli Dzhersena
cherez bokovoj vhod, eshche dvoe - beloglazogo cherez glavnyj.
Kirt stoyal posredi ulicy, oglushennyj, rasteryannyj. Polnyj idiotizm! CHto
na nego nashlo? Odnako beloglazyj mog ryskat' vokrug zdaniya, razyskivaya
ego. Dzhersen otstupil v ten' i oglyadelsya. Vrag zhdal na uglu.
- Sobach'e myaso. Ty menya stuknul. Teper' moya ochered'.
- Luchshe smatyvajsya, - bezzlobno posovetoval Dzhersen. - YA opasnyj
paren'.
- CHego-chego? - zarychal beloglazyj.
Dzhersen otskochil, ne ispytyvaya zhelaniya vvyazyvat'sya v kulachnyj boj. U
nego bylo oruzhie, no na Zemle k ubijstvu otnosilis' ser'ezno. Beloglazyj
skol'znul vpered. Kirt eshche otstupil na shag i natolknulsya na pustoe vedro.
On podnyal ego, shvyrnul beloglazomu v lico i bystro zabezhal za ugol. Vrag
rinulsya za nim. Dzhersen vytashchil luchemet.
- |to vidish'? YA mogu i ubit' tebya.
Beloglazyj otstupil, prezritel'no oskaliv zuby.
Dzhersen zaglyanul v kafe "Nebesnaya garmoniya". Protivnik sledoval za nim,
vyderzhivaya distanciyu tridcat' futov.
Stol byl pust. Navarh i Zan Zu ushli. Temnaya figura u stojki? Zateryalas'
sredi ostal'nyh.
Beloglazyj slonyalsya nepodaleku. Dzhersen nemnogo porazmyslil, a zatem,
ochen' medlenno, poshel po bul'varu i svernul v temnyj pereulok.
On zhdal. Vremya shlo. Kirt proskol'znul na dvadcat' futov vpered, na
bolee udobnuyu poziciyu, vse vremya poglyadyvaya na perekrestok. No nikto ne
poyavilsya.
Prozhdav desyat' minut i edva ne vyvihnuv sheyu - Dzhersen opasalsya, chto
vragi mogut podkrast'sya po krysham, - on vernulsya na bul'var. Predpriyatie
provalilos'. Beloglazyj prispeshnik Violya Falyusha ne gorel zhelaniem
prodolzhit' znakomstvo.
Kipya ot razdrazheniya, Dzhersen otpravilsya po bul'varu Kastel'-Viv'ens k
Fitlingasse. Buksir uzhe ushel, brandvahta, otremontirovannaya posle vzryva,
pokachivalas' na vode. Ni ognya, ni zvuka... Kirt postoyal v doke,
prislushivayas'. Molchanie; Zolotye bliki ot fonarej Dyurre plyasali na
maslyanistoj vode.
Dzhersen pokachal golovoj v grustnom izumlenii. CHego eshche mozhno ozhidat' ot
vechera s sumasshedshim poetom i devushkoj iz |ridu?..
YA vstretil devushku v sadu
V dalekom krae |ridu.
Bez lishnih slov, shcheka k shcheke,
My s nej otpravilis' k reke.
Na beregu pod ten'yu iv
My prilegli. YA el inzhir,
I pil vino iz terpkih sliv,
I otkryval pred neyu mir.
"Ah, v zhizni mnogo est' chudes,
I stol'ko zvezd glyadit s nebes!
V miry, chto svetyat v chas nochnoj,
Ujdem, lyubimaya, so mnoj".
Ona zh, koleni obhvativ,
Skazala: "Prihotliv tvoj put'.
Prostis' so mnoj pod ten'yu iv
I obo mne skorej zabud'.
Ty sred' mirov privyk bluzhdat'...
Tebe l' zemnogo schast'ya zhdat'?
Idi, ishchi svoyu zvezdu,
A ya ostanus' v |ridu".
Navarh
V desyat' utra na sleduyushchij den' Dzhersen vernulsya na brandvahtu. Vse
izmenilos'. Solnce bylo zheltym i laskovym. Nebo siyalo chistoj golubiznoj, i
dazhe razbrosannye po nemu legkie oblachka ne obeshchali plohoj pogody. Navarh
zagoral na verhnej palube.
Dzhersen ostanovilsya okolo trapa:
- |j! YA mogu podnyat'sya na bort?
Navarh medlenno povernul golovu i ustavilsya na gostya zapavshimi zheltymi
glazami bol'nogo cyplenka. Potom sluzhitel' muz perevel mutnyj vzor na
cepochku barzh, kotorye pokachivalis' na vode, i procedil:
- YA ne ispytyvayu simpatii k lichnostyam so slaboj pechenkoj, kotorye
derzhat parusa lish' po vetru.
Dzhersen reshil istolkovat' eto zamechanie kak zavualirovannoe
priglashenie.
- YA srazu zhe vozvratilsya. CHto proizoshlo?
Navarh nervno otmahnulsya:
- My bluzhdali. Poiski, ispytaniya...
- Kakie poiski? Kakie ispytaniya?
- ...Veli nas po izvilistomu marshrutu. Vnachale - pod solncem. Doroga
byla shirokaya i belaya, no vskore ona suzilas'. A v konce nas podzhidala
tragediya. Sotni raznyh ottenkov, vozmozhno, zakat tomu prichinoj. Esli by
vernut' molodost'... ya by izmenil svoyu sud'bu. Menya sdulo vetrom, kak
shchepotku pepla. I s vami proizoshlo to zhe samoe. Vy poterpeli neudachu, ne
vospol'zovalis' sluchaem, a shans daetsya lish' odnazhdy.
Dzhersen otmel eti kommentarii kak ne otnosyashchiesya k delu:
- Vy proshloj noch'yu govorili s Violem Falyushem?
Navarh podnyal huduyu ruku i pomotal kist'yu:
- SHum, nerazberiha! Gnevnye lica, goryashchie glaza, burya strastej. U menya
gudelo v ushah, poka ya sidel tam.
- A kak naschet devushki?
- Polnost'yu soglasen s vami. Velikolepna!
- Gde ona? Kto ona?
Navarh molchal, pogloshchennyj sozercaniem cherno-beloj chajki, kotoraya sela
na vodu, i yavno ne sobiralsya osmyslenno otvechat' na voprosy.
Dzhersen terpelivo prodolzhal:
- CHto naschet Violya Falyusha? Otkuda vy znali, chto on budet v kafe
"Nebesnaya garmoniya"?
- Nichego ne mozhet byt' proshche. YA skazal emu, chto my tam budem.
- Kogda vy soobshchili eto emu?
Navarh bryuzglivo pomorshchilsya:
- Vashi voprosy utomitel'ny. Mogu li ya sverit' svoi chasy? Mogu li ya
sprosit' vas o... Mogu li ya...
- Po-moemu, vopros dostatochno prost.
- My zhivem v razlichnyh izmereniyah. Perenesite sebya, esli zhelaete. YA -
ne mogu.
Ponyav, chto poet v durnom raspolozhenii, Dzhersen primiritel'no skazal:
- Nu ladno, po toj ili inoj prichine proshloj noch'yu my upustili Violya
Falyusha. Kak vy polagaete, gde iskat' ego?
- YA bol'she nichego ne polagayu... Zachem vam nuzhen Viol' Falyush?
- Vy zabyli. YA uzhe ob®yasnyal.
- CHtoby uverit'sya... Nu, organizovat' vstrechu truda ne sostavit. My
priglasim ego na malen'kuyu vecherinku. Vozmozhno, na banket.
Ton Navarha ili, skoree, vorovatyj vzglyad, kotorym on soprovodil frazu,
zastavil Dzhersena nastorozhit'sya.
- Vy dumaete, on pridet?
- Konechno, esli my vse tshchatel'no rasplaniruem.
- Kak vy mozhete byt' uvereny? I otkuda znaete, chto on na Zemle?
Navarh nastavitel'no podnyal ukazatel'nyj palec:
- Vy kogda-nibud' videli, kak koshka kradetsya po trave? Inogda ona
ostanavlivaetsya, podnyav odnu lapu, i myaukaet. Pochemu, sprashivaetsya?
Dzhersen ne ulavlival svyazi, no terpelivo progovoril:
- |ta vecherinka, ili banket, gde sostoitsya?
- Da, da! Vecherinka! - ozhivilsya Navarh. - Ona dolzhna byt' ochen'
izyskannoj i ochen' dorogoj. Million sevov!
- Za odin vecher? Za odin banket? Kogo my sobiraemsya priglasit' na nego?
Vse naselenie Sumatry?
- Net. Malen'kij priem na dvadcat' gostej. No vse prigotovleniya nado
delat' sejchas i bystro. YA posrednik mezhdu vami i Violem Falyushem. On
proster svoyu korolevskuyu milost' na menya, nedostojnogo. No ya dokazhu, chto v
nekotoryh aspektah stoyu vyshe nego. CHto takoe million sevov? V mechtah ya
trachu milliony ezheminutno.
- Nu ladno, - sdalsya Dzhersen. - Vy poluchite svoj million. - "Dnevnaya
pribyl'", - podumal on.
- Mne nuzhna nedelya. Za nedelyu upravit'sya tyazhelo. No my ne mozhem
pozvolit' sebe promedleniya.
- Pochemu?
- Viol' Falyush vernetsya vo Dvorec Lyubvi.
- Otkuda vy znaete?
Navarh glyadel na vodu.
- Otdaete li vy sebe otchet, chto, shevel'nuv pal'cem, ya bespokoyu dal'nyuyu
zvezdu? CHto lyubaya chelovecheskaya mysl' vliyaet na fizicheskuyu parasferu?
- Tak chto, istochnik vashih znanij - eto fizicheskie perturbacii?
- On ne huzhe lyubogo drugogo. No vernemsya k priemu. Nuzhny osobye
usloviya. Iskusstvo trebuet discipliny: chem sovershennee iskusstvo, tem
zhestche disciplina. Stalo byt', my dolzhny predprinyat' nekotorye shagi.
- Naprimer?
- Vo-pervyh, den'gi. Prinesite mne million sevov nemedlenno!
- Da, razumeetsya! V meshke?
Navarh bezrazlichno otmahnulsya.
- Vo-vtoryh, ustraivat' vse budu ya. Vy ne vmeshivajtes'.
- |to vse?
- V-tret'ih, vy dolzhny vesti sebya prilichno. Inache ne budete priglasheny.
- YA postarayus' ne propustit' vecherinku, - uhmyl'nulsya Dzhersen. - No
tozhe stavlyu usloviya. Vo-pervyh, Viol' Falyush dolzhen prisutstvovat'.
- Za eto ne volnujtes'. Ego prosto nevozmozhno budet uderzhat'.
- Vo-vtoryh, vy dolzhny budete opoznat' ego.
- Ne budet nuzhdy. On sam vydast sebya.
- V-tret'ih, ya hochu znat', kak vy planiruete priglasit' ego?
- Pozvonyu po telefonu, kak ostal'nym gostyam.
- Kakoj u nego telefon?
- Ego mozhno najti po telefonu SORA-6152.
Dzhersen kivnul:
- Ochen' horosho. YA prinesu vam den'gi nemedlenno.
Dzhersen vernulsya v otel' "Rembrandt", gde bez vsyakogo udovol'stviya,
pochti mashinal'no s®el zavtrak. Naskol'ko bezumen Navarh? Ego pripadki
lunatizma sochetayutsya s redkoj praktichnost'yu, i to i drugoe idet emu na
pol'zu. Telefonnyj nomer SORA-6152, odnako, sumasshedshij poet vydal s
podozritel'noj legkost'yu. Dzhersen bol'she ne mog protivit'sya lyubopytstvu.
On otpravilsya v blizhajshuyu kabinu, nabral cifry, dotronulsya do knopki. V
trubke prozvuchalo:
- Kto eto? - Dzhersen nahmurilsya: podozritel'no znakomyj golos. Navarh?
- Kto eto?
Da, eto byl golos Navarha.
Dzhersen skazal:
- YA hochu besedovat' s Violem Falyushem.
- Kto govorit?
- Nekto, zhelayushchij poznakomit'sya.
- Pozhalujsta, ostav'te svoe imya i nomer telefona. V nadlezhashchee vremya
vam pozvonyat. - Dzhersenu pokazalos', chto on slyshit s trudom podavlennyj
smeshok.
V glubokoj zadumchivosti on pokinul kabinu. Grustno soznavat', chto tebya
obvel vokrug pal'ca poloumnyj rifmoplet. Tem ne menee, Dzhersen otpravilsya
v bank Vegi, zakazal i poluchil million sevov nalichnymi. On ulozhil banknoty
v chemodan i vernulsya na Fitlingasse. Po puti Kirt uvidel Zan Zu, devushku
iz |ridu, vyhodyashchuyu iz rybnoj lavki s paketikom zharenoj koryushki. Ona byla
v neizmennoj chernoj yubke i prichesku ee otlichala ta zhe nebrezhnost', no
chto-to ot magii proshlogo vechera do sih por vitalo vokrug nee. Devushka sela
na staryj brus i, poglyadyvaya na vodu, prinyalas' za rybu. Ona vyglyadela
ustaloj i opustoshennoj. Dzhersen proshel na brandvahtu.
Navarh prinyal den'gi s bezrazlichiem, otdelavshis' kommentariem:
- Priem sostoitsya cherez nedelyu.
- Vy uzhe sostavili spisok priglashennyh?
- Eshche net. Ostav'te eto mne. Viol' Falyush budet sredi gostej.
- YA polagayu, vy pozvonite emu po nomeru SORA-6152?
- Konechno, - Navarh trizhdy kivnul, preispolnennyj vazhnosti. - A kak zhe
inache?
- A Zan Zu - ona pridet?
- Zan Zu?
- Zan Zu, devushka iz |ridu.
- O, ona? |to bylo by nerazumnym.
Hojster Haushredel', registrator iz Liceya Filidora Bohusa, byl chelovekom
srednih let, absolyutno bezlikim. Ego fizionomiyu, lishennuyu harakternyh
priznakov, bylo tak zhe trudno uderzhat' v pamyati, kak i skromnyj chernyj
kostyum, oblekavshij tshchedushnoe telo, ili mnogokvartirnuyu bashnyu iz serogo
betona, gde Haushredel' prozhival s zhenoj i dvumya malen'kimi det'mi.
Dzhersen, ne zhelaya brosit' ten' na pochtennogo registratora, reshil svesti
s nim znakomstvo gde-nibud' podal'she ot liceya i podzhidal svoyu zhertvu u
eskalatora podzemki, nepodaleku ot doma Haushredelya. Tot byl slegka
udivlen, no lyubezno soglasilsya vypit' s Dzhersenom chashechku kofe i
pogovorit' o delah. Haushredel' okazalsya menee stoek, chem ego patron,
doktor Ledinger, i na sleduyushchij den' obmenyal bol'shoj bumazhnyj konvert na
pachku banknotov.
Serdechno rasklanyavshis' s nim, Dzhersen otkryl konvert. On izvlek dve
fotografii, peresnyatye s teh, chto hranilis' v shkol'nyh arhivah. V pervyj
raz Dzhersen uvidel ugryumoe lico Fogelya Fil'shnera. Smolyanye brovi navisali
nad goryashchimi uglyami glaz, ugolki rta izgibalis' knizu. Daleko ne
krasavchik: dlinnyj visyachij nos, po-detski puhlye shcheki, chernye volosy davno
ne strizheny, sliplis' v neryashlivye pryadi. Antipod togo obraza Violya
Falyusha, kotoryj slozhilsya v voobrazhenii publiki. Odnako imenno tak vyglyadel
pyatnadcatiletnij Fogel' Fil'shner. S teh por, bez somneniya, mnogoe
izmenilos'.
Drugaya fotografiya izobrazhala Igrel' Tinsi, udivitel'no horoshen'kuyu
devochku s gladkimi chernymi volosami, chej rot byl reshitel'no szhat, slovno
ona hranila chej-to gadkij sekret. Dzhersen izuchal fotografiyu pod lupoj.
Vdrug ego osenilo: eto lico Zan Zu, devushki iz |ridu!
Dzhersen pochti ravnodushno probezhal glazami svedeniya ob ostal'nyh
souchenikah Fogelya Fil'shnera i vernulsya k fotografii Igrel' Tinsi. Obladaj
Zan Zu hot' kaplej koketstva, shodstvo bylo by polnym. I eto ne
sluchajnost'.
Kirt vnov' otpravilsya na bul'var Kastel'-Viv'ens. Byl rannij vecher.
Luchi zakata vse eshche zolotili vodu. Brandvahta pustovala, nikto ne
otkliknulsya na prizyv Dzhersena. On nazhal na knopku i zashel v kayutu. Sam
soboj zazhegsya svet. Kak i sledovalo ozhidat', nomer videofona byl
SORA-6152. CHertov Navarh! Ryadom lezhala zapisnaya knizhka. Dzhersen perelistal
ee, no ne nashel nichego stoyashchego vnimaniya. On osmotrel steny, zadnie
poverhnosti polok, verhnyuyu planku teleekrana, nadeyas', chto Navarh gde-to
nacarapal nomer, kotoryj ne doveril zapisnoj knizhke. Nichego... Na polke
Kirt otyskal puhluyu papku. Ballady, ody, difiramby... "Plach po zhestokim",
"YA - brodyachij menestrel'", "Oni prohodyat", "Son Druzilly", "Oblachnye zamki
i trevoga teh, kto zhivet pod nimi, potomu chto predmety mogut upast'".
Dzhersen otlozhil papku i napravilsya v spal'nyu. Potolok ukrashala
fotografiya obnazhennoj zhenshchiny, vdvoe bol'she natural'noj velichiny. Ruki
raskinuty v storony, nogi vytyanuty, volosy razvevayutsya, slovno ona plavaet
v nevesomosti. Garderob Navarha sostavlyali kostyumy vseh stilej i
rascvetok, stol' zhe raznoobrazny byli i golovnye ubory. Dzhersen obsharil
tumbochki i sekretery, nashel mnozhestvo samyh neozhidannyh, no bespoleznyh
predmetov.
Ryadom byli eshche dve malen'kie komnaty, meblirovannye v spartanskoj
manere. V odnoj iz nih vozduh propityval sladkij zapah duhov - fialki ili
lilii? V drugoj u okna, vyhodyashchego na reku, stoyal pis'mennyj stol. Zdes'
Navarh, ochevidno, sochinyal stihi: stoleshnica byla vsya ischerkana zametkami,
imenami, metaforami i alliteraciyami. V etoj meshanine i za den' ne
razberesh'sya.
Dzhersen vernulsya v glavnyj salon, nalil sebe stakan otlichnogo muskata
Navarha, prigasil svet i raspolozhilsya v samom udobnom kresle.
Proshel chas. Poslednie otbleski zakata pogasli v nebe, ogni Dyurre
zaplyasali na volnah. Za sto yardov ot berega poyavilos' chto-to temnoe -
lodka! Ona priblizilas' k brandvahte, razdalsya skrip shvartovyh i shagi po
palube. Dver' otvorilas', v polutemnyj salon voshla Zan Zu. Ona otshatnulas'
v ispuge, no Dzhersen shvatil ee za ruku.
- Podozhdi, ne ubegaj. YA zhdal tebya, chtoby pogovorit'.
Zan Zu uspokoilas' i voshla v salon. Dzhersen zazheg verhnij svet. Devushka
ostorozhno opustilas' na kraj stula. Segodnya na nej byli chernye bryuki i
temno-sinij pidzhak, volosy styagivala chernaya lentochka, lico kazalos'
gipsovoj maskoj.
Dzhersen vglyadyvalsya v zastyvshie, pravil'nye cherty.
- Ty golodna? - Ona kivnula. - Togda poshli.
V blizhajshem restorane devushka nakinulas' na edu s takim appetitom, chto
razveyala vse opaseniya Dzhersena po povodu ee zdorov'ya.
- Navarh nazyvaet tebya Zan Zu - tak tebya zovut?
- Net.
- A kak tebya zovut?
- Ne znayu. Ne dumayu, chto u menya est' imya.
- CHto? Net imeni? Imya est' u kazhdogo.
- U menya net.
- A gde ty zhivesh'? U Navarha?
- Da, skol'ko ya sebya pomnyu.
- I on nikogda ne govoril, kak tebya zovut?
- On nazyval menya raznymi imenami, - skazala Zan Zu dovol'no unylo. -
Voobshche-to mne nravitsya ne imet' imeni, ya ta, kem hochu byt'.
- A kem ty hochesh' byt'?
Ona kinula na sobesednika sardonicheskij vzglyad, pozhala plechami. "Ne
slishkom razgovorchivaya osoba", - podumal Dzhersen.
Vnezapno devushka sprosila:
- Pochemu vy interesuetes' mnoj?
- Po raznym prichinam, slozhnym i prostym. Vo-pervyh, ty horoshen'kaya.
Zan Zu nekotoroe vremya obdumyvala eto utverzhdenie.
- Vy dejstvitel'no tak schitaete?
- A chto, tebe etogo nikto ne govoril?
- Net!
"Stranno", - mel'knulo v golove u Dzhersena.
- YA govorila tol'ko s neskol'kimi muzhchinami. I zhenshchinami. Navarh
preduprezhdal, chto eto opasno.
- Pochemu?
- Rabotorgovcy. YA ne hochu byt' rabynej.
- Ponyatno. A menya ty boish'sya?
- Nemnozhko.
Dzhersen podozval oficianta i, po ego sovetu, zakazal ogromnyj kusok
vishnevogo piroga s siropom, kotoryj postavil pered Zan Zu iz |ridu.
- Nu ladno, - prodolzhal on. - A v shkolu ty hodila?
- Nedolgo.
Iz rasskaza devushki Dzhersen uznal, chto Navarh taskal ee po vsemu miru,
vybiraya strannye ugolki: odinokie dereven'ki, ostrova, serye goroda
severa, kurorty Sin'yanga, more Sahary, Levant. Byli kakie-to sluchajnye
nastavniki, semestr ili dva v dikovinnoj shkole, a v osnovnom - chtenie knig
Navarha.
- Ne slishkom ortodoksal'noe obrazovanie, - zametil Dzhersen.
- Ono mne vpolne podhodit.
- A Navarh - kem on tebe prihoditsya?
- YA ne znayu. On vsegda byl so mnoj. Inogda on... dobryj, a inogda...
vrode by nenavidit menya... YA ne ponimayu, da i ne interesuyus' etim
osobenno. Navarh - eto Navarh.
- On nikogda ne upominal tvoih roditelej?
- Net.
- A ty ego sprashivala?
- O da! Neskol'ko raz. Kogda on trezv, govorit ochen' pyshno: "Afrodita
vyshla iz morskoj peny, Lilit byla sestroj drevnego boga, Arrenis
vozrodilas' k zhizni, kogda molniya udarila v rozovyj kust". I ya sama mogu
vybrat' istochnik svoego proishozhdeniya, - Dzhersen slushal, porazhennyj. -
Kogda Navarh p'yan ili zanyat svoej poeziej, on pugaet menya - govorit o
kakom-to puteshestvii. Nichego ne ob®yasnyaet, no eto dolzhno byt' chto-to
uzhasnoe. YA ne hochu ehat'.
Ona zamolchala. Ih beseda, otmetil Dzhersen, ne isportila ej appetita: ot
piroga ne ostalos' ni kroshki.
- On kogda-nibud' upominal cheloveka po imeni Viol' Falyush?
- Vozmozhno. YA ne slushala.
- Fogel' Fil'shner?
- Net... Kto eti lyudi?
- |to odin i tot zhe chelovek. Nosyashchij raznye imena. Ty pomnish' togo tipa
u stojki v kafe "Nebesnaya garmoniya"? - Zan Zu potupila glaza v kofejnuyu
chashku i zadumchivo kivnula. - Kto eto byl?
- YA ne znayu. Pochemu vy sprashivaete?
- Potomu chto ty sobralas' idti s nim.
- Da. YA znayu.
- Pochemu? Esli ty ego ne znaesh'?
Devushka nervno dvigala chashku vzad-vpered, nablyudaya za vrashcheniem chernoj
zhidkosti.
- Trudno ob®yasnit'. YA znala, chto on sledit za mnoj. On hotel, chtoby ya
podoshla. Navarh privez menya tuda. I vy byli tam. Slovno vse hoteli, chtoby
ya k nemu podoshla. Slovno... slovno eto bylo zhertvoprinoshenie. Mne stalo
nehorosho. Komnata kachalas'. Vozmozhno, ya slishkom mnogo vypila vina. No ya
hotela razom so vsem pokonchit', esli eto moya sud'ba. YA dolzhna byla
uznat'... No vy ne razreshili mne pojti. |to ya pomnyu. I ya... - Ona zamolkla
i otnyala ruki ot kofejnoj chashki. - V lyubom sluchae, vy ne hoteli nichego
plohogo.
Dzhersen promolchal, a Zan Zu sprosila:
- Ili hoteli?
- Net. Ty zakonchila?
Oni vernulis' na brandvahtu, gde bylo vse tak zhe pusto i temno.
- Gde Navarh? - sprosil Dzhersen.
- Gotovitsya k priemu. On uzhasno vozbuzhden. S teh por kak vy priehali,
vse poshlo po-drugomu.
- A posle togo kak ya pokinul kafe "Nebesnaya garmoniya" toj noch'yu, chto
sluchilos'?
Zan Zu nahmurilas'.
- Byl kakoj-to razgovor. V glaza mne bili zelenye i oranzhevye vspyshki.
Neznakomyj chelovek podoshel k stolu i glyadel na menya. On govoril s
Navarhom.
- Ty videla ego?
- Net. YA tak ne dumayu.
- CHto on skazal Navarhu?
Zan Zu pokachala golovoj.
- V ushah shumelo, kak ot vodopada ili vetra. YA ne slyshala. |tot chelovek
dotronulsya do moego plecha.
- A potom?
Zan Zu skorchila grimasku.
- YA ne pomnyu... Ne mogu pripomnit'...
- Ona byla p'yana! - razdalsya krik Navarha. Poet vorvalsya v salon. - Ee
namerenno napoili. CHto vy delaete na bortu moej brandvahty?
- Prishel vyyasnit', kak vy tratite moi den'gi.
- Vse kak ran'she. Ubirajtes' nemedlenno.
- Ladno, ladno, - urezonival ego Dzhersen, - tak ne razgovarivayut s
chelovekom, pochinivshim vashu posudinu.
- Posle togo kak on chut' ne potopil ee? Ba! Redkaya naglost'.
- YA tak ponimayu, chto v molodosti vy sami neskol'ko raz narushali zakon.
- V molodosti! - fyrknul Navarh. - YA vsyu zhizn' narushayu zakon!
- Kak naschet priema?
- |to budet poeticheskij epizod, proizvedenie eksperimental'nogo
iskusstva. YA by predpochel, chtoby vas tam ne bylo.
- CHto? Togda vernite moi den'gi!
Navarh razvalilsya v kresle.
- Nichego drugogo ya ot vas ne ozhidal.
- I byli pravy. Gde sostoitsya priem?
- My vstrechaemsya v derevushke Kushini, v dvadcati milyah k vostoku, tochno
v chas ili dva popoludni pered traktirom. Vy dolzhny nadet' kostyum Arlekina,
dlinnyj plashch i masku.
- Viol' Falyush pridet?
- Konechno, konechno. Razve ya ne ob®yasnil?
- Ne sovsem. I vse budut v maskah?
- Estestvenno.
- I kak ya uznayu Violya Falyusha?
- CHto za vopros? Kak on mozhet ukryt'sya? CHernoe zarevo pul'siruet vokrug
nego. On vyzyvaet zhutkie oshchushcheniya.
- |ti kachestva, mozhet, i ochevidny, - hmyknul Dzhersen, - no kak ego
opoznat'?
- Vy pojmete eto v svoe vremya. Sejchas ya etogo sam ne znayu.
Za desyat' minut do naznachennogo vremeni Dzhersen priparkoval vzyatyj
naprokat aerokar v teni pod vyazami na okraine Kushini. On byl v kostyume
Arlekina, a masku derzhal v karmane.
Den' byl myagkim i solnechnym. Priroda zamerla v ozhidanii oseni. "Navarh
edva li mog nadeyat'sya na luchshuyu pogodu", - podumal Kirt. On tshchatel'no
proveril svoyu amuniciyu. Pod maskaradnym kostyumom mnogo ne ukroesh', no
Dzhersen postaralsya: v remne skryvalos' tonchajshee stal'noe lezvie, rukoyat'
kotorogo sluzhila pryazhkoj remnya; pod levoj rukoj svisal luchemet, v pravom
rukave byl spryatan yad. Udovletvorennyj osmotrom, Dzhersen zapahnul plashch i
napravilsya v derevnyu, raskinuvshuyusya na beregah malen'kogo ozera. Ego
glazam otkrylsya bukolicheskij, charuyushchij vid, pochti srednevekovyj: traktir,
samoe novoe stroenie, byl vozveden po men'shej mere chetyresta let nazad.
Kogda Dzhersen priblizilsya k nemu, molodoj chelovek v serom i chernom
vystupil vpered:
- Vy priglasheny na priem, ser?
Dzhersen kivnul i byl proveden po shodnyam k vode, gde zhdala krytaya
lodka.
- Masku, pozhalujsta, - potreboval molodoj chelovek v uniforme.
Dzhersen nadel masku, stupil v lodku i byl dostavlen na protivopolozhnyj
bereg.
Okazalos', chto on pribyl odnim iz poslednih. Okolo polukrugloj stojki
uzhe ozhidalo chelovek dvadcat'. Gosti pohodili drug na druga v maskaradnyh
kostyumah. Odnim iz nih byl Navarh, kotoryj vystupil vpered, potyanuv
Dzhersena za plashch:
- Poka my zhdem, poprobujte eto vino. Ono terpkoe i legkoe i otgonyaet
grustnye mysli.
Dzhersen vzyal bokal s vinom i otstupil. Dvadcat' chelovek, muzhchin i
zhenshchin, - kto iz nih Viol' Falyush? Vryad li Vlastitel' Zla zahochet
pripodnyat' zavesu tajny. Nepodaleku zastyla s bokalom v rukah tonen'kaya
zhenshchina. Znachit, Navarh pozvolil Zan Zu prijti na priem. Ili zastavil
prijti? Desyat' muzhchin, odinnadcat' zhenshchin. Naverno, dolzhen pribyt' eshche
odin predstavitel' sil'nogo pola. Poka Dzhersen pereschityval lodochki s
belymi skam'yami, prishvartovannye k prichalu, na bereg stupil eshche odin
gost'. On byl vysokij, strojnyj, v nebrezhnoj legkosti ego maner skvozila
ustalaya presyshchennost'. Dzhersen vnimatel'no oglyadel ego. Esli eto ne Viol'
Falyush, to kto? CHelovek medlenno priblizilsya k gruppe gostej. Navarh
vystupil vpered, pochti rabolepno prinyal na ruku protyanutyj emu plashch i
podnes vnov' pribyvshemu bokal vina. Vzmahnuv svobodnoj rukoj, Navarh
otstupil nazad i provozglasil:
- Druz'ya i gosti, teper' vse v sbore: izbrannye, nimfy i polubogi,
poety i filosofy. My stoim pod sen'yu vyazov v oranzhevo-krasnom,
bagryano-chernom ubranstve, my vystupaem v torzhestvenno-medlitel'nyj pavane!
My aktery i zriteli odnovremenno. YA lish' nametil ramki, vnutri kotoryh
budet razvivat'sya dejstvo, shemu, tak skazat'. Ostal'noe za vami: hody,
intrigi, kontrigra, ornamentaciya syuzheta. Tak budem zhe nezhny i svobodny,
bezzabotny i sozvuchny drug drugu. Nashi personazhi ne dolzhny perevirat'
melodii!
Navarh blagogovejno podnyal svoj bokal k siyaniyu solnca, kak svyashchennyj
sosud, osushil ego zalpom i teatral'nym zhestom ukazal na stvoly derev'ev:
- Sledujte za mnoj!
CHerez pyat'desyat yardov gosti dostigli povozki, borta kotoroj byli
rascvecheny krasnym, oranzhevym i zelenym i ukrasheny lentami iz
apel'sinovogo barhata. Vdol' bortov tyanulis' obitye zheltym shelkom
divanchiki, a v centre kolenopreklonennyj mramornyj satir podderzhival
mramornyj podnos, na kotorom krasovalis' butyli raznyh razmerov, form i
cvetov, vse oni soderzhali to zhe samoe myagkoe vino.
Edva vse rasselis', kak povozka besshumno pokatila cherez zhivopisnyj
park. Ona petlyala mezhdu roshchicami, davaya vozmozhnost' polyubovat'sya
idillicheskim landshaftom. Gosti potihon'ku osvaivalis', zazvuchali razgovory
i smeh, no bol'shinstvo predpochitalo molcha potyagivat' vino i naslazhdat'sya
osennimi pejzazhami.
Dzhersen po ocheredi rassmatrival muzhchin. Zapozdalyj gost' vse eshche
kazalsya emu naibolee veroyatnym pretendentom na rol' Violya Falyusha. Pro sebya
Dzhersen okrestil ego Pervym. Odnako sredi sobravshihsya eshche chetvero byli
vysokimi, temnovolosymi i sderzhannymi. "Nazovu ih dlya udobstva Vtorym,
Tret'im, CHetvertym i Pyatym", - reshil Kirt.
SHaraban ostanovilsya, i kompaniya vstupila v palisadnik, pestreyushchij
vinno-krasnymi i belymi astrami. Navarh tancuyushchej pohodkoj, igrivyj, kak
molodoj kozlenok, ustremilsya pod sen' vysokih derev'ev, uvlekaya za soboj
gostej. Bylo okolo treh chasov. Kosye luchi prosachivalis' skvoz' ohristuyu
listvu i padali na ogromnyj kover alo-zolotogo shelka, s sero-zelenoj i
goluboj kajmoj. Szadi vidnelsya shelkovyj shater, podderzhivaemyj belymi
spiral'nymi kolonnami.
Vokrug kovra byli rasstavleny dvadcat' dva kresla s vysokimi spinkami v
forme petushinyh hvostov, a za kreslami - taburety chernogo dereva,
inkrustirovannye perlamutrom i kinovar'yu, s alymi larcami dlya specij.
Povinuyas' lish' emu ponyatnomu principu, Navarh rassadil gostej.
Zan Zu sidela cherez neskol'ko kresel ot Dzhersena, a pyat' podozrevaemyh
- dovol'no daleko. Otkuda-to poslyshalas' muzyka, tochnee, obryvki melodij,
zvuchavshie tiho, edva slyshno, trevozhashchie i ne dostigayushchie sovershenstva.
Navarh zanyal svoe mesto, i vse smolkli. Iz shatra vyshli desyat'
obnazhennyh devushek v zolotyh sandaliyah i s chajnymi rozami u viska. Oni
derzhali podnosy s bokalami tyazhelogo zelenogo stekla, v kotoryh pleskalos'
vse to zhe izyskannoe vino.
Limonnye list'ya, kruzhas', sletali na zolotoj kover, ih gustoj aromat
visel v vozduhe. Dzhersen ostorozhno potyagival vino - on ne sobiralsya
rasslablyat'sya. Gde-to ryadom Viol' Falyush, sosedstvo kotorogo oboshlos' emu v
million sevov. Kovarnyj rifmoplet ne vypolnil svoego obeshchaniya: chto takoe
"chernoe zarevo", o kotorom on govoril? Pohozhe, ono pylaet vokrug Pervogo,
Vtorogo i Tret'ego, no Dzhersen boyalsya polozhit'sya na svoi
parapsihologicheskie sposobnosti.
Predvkushenie, ozhidanie stalo pochti material'nym. Navarh otkinulsya v
kresle, zabavlyayas'. Nagie devushki dvigalis' tak plavno i besshumno, slovno
prostranstvo bylo zalito ne zheltym svetom i myagkoj listvennoj ten'yu, a
vodoj. Poet vskinul golovu, slovno uslyshav glas neba ili dushi. Ego
glubokij golos rokotal i, smeshivayas' s obryvkami melodij, kotorye,
kazalos', podstraivalis' pod ritm slov, rozhdal dikovinnuyu muzyku:
- Sobravshiesya zdes' izvedali mnozhestvo strastej. Vse strasti ne mozhet
poznat' nikto, no poglyadite na menya! YA - Navarh, prozvannyj Bezumnym
Poetom. No razve ne kazhdyj poet - bezumec? |to neizbezhno! Ego nervy -
nakopiteli i provodniki neschetnyh impul'sov energii. On boitsya. O, kak on
boitsya! Poet chuvstvuet dvizhenie vremeni, skvoz' pal'cy ego prohodit teplaya
pul'saciya, slovno on szhimaet arteriyu. Ot lyubogo zvuka - bud' to dal'nij
smeh, shum vody, dunovenie vetra - on slabeet i obmiraet, potomu chto
nikogda bol'she ne budet takogo smeha, takogo shoroha, takogo dunoveniya. Vot
tragediya ego zhizni, nosha, kotoruyu on obrechen nesti! A razve zahochet
Bezumnyj Poet izmenit'sya? Nikogda ne vpadat' v otchayan'e? Nikogda ne
razocharovyvat'sya? Nikogda ne chuvstvovat' tok zhizni v svoih obnazhennyh
nervah? - Navarh vskochil na nogi i splyasal dzhigu. - Vse sobravshiesya zdes'
- bezumnye poety. Esli vy golodny, delikatesy vseh mirov zhdut vas. Esli vy
ustali, ustrojtes' poudobnee v svoih kreslah i sledite, kak padayut list'ya.
Esli vam nuzhno vdohnovenie, vkushajte eto velikolepnoe vino, kotoroe
nikogda ne poteryaet vkusa. Esli vy hotite otpravit'sya v Stranu lyubvi, k
blizhnim ee predelam ili dal'nim gorizontam, derzajte! - Ego golos
opustilsya na oktavu, melodiya stala medlennoj i razmerennoj. - Net sveta
bez teni, net zvuka bez molchaniya, net ekzal'tacii bez boli. YA - Bezumnyj
Poet, ya - sama ZHizn'! Poetomu, po logike sobytij, Smert' ryadom! No tam,
gde ZHizn' gromko zayavlyaet svoi prava. Smert' bezmolvstvuet. Ishchite ih sredi
masok! - I Navarh obvel pal'cem vseh sidyashchih. - Smert' zdes'. Smert'
sledit za ZHizn'yu. Ona ne slepa, net! Smert' ishchet odnogo, zaduet odnu
svechu. Ne bojtes', esli u vas net prichiny boyat'sya. - Navarh povernul
golovu. - Prislushajtes'!
Otkuda-to izdali gryanuli veselye zvuki. Iz-za shatra vystupili chetyre
muzykanta: s kastan'etami, gitaroj i skripkami. Oni igrali samuyu
zazhigatel'nuyu i veseluyu iz dzhig, takuyu, chto zastavlyala serdce bit'sya
bystree. Vnezapno oni zamerli, i muzyka oborvalas'. Kastan'ety otstuchali
neskol'ko taktov, i muzyka polilas' vnov', no teper' v nej tailas' grust',
ot kotoroj shchemilo serdce. Igraya takim manerom, muzykanty proshli pod sen'
derev'ev i udalilis'. Melodiya zatihla, i lish' vzdohi skripok i stony
gitarnyh strun donosilis', kak i ran'she, obryvki bez konca i bez nachala,
legkie i estestvennye, kak dyhanie.
Dzhersen tomilsya ot nelovkosti. Obstoyatel'stva vyshli iz-pod ego
kontrolya. V maskaradnom kostyume on chuvstvoval sebya shutom. Ne na eto li
rasschityval kovarnyj poet? Dazhe esli Viol' Falyush sejchas vstanet pered nim
i nazovetsya, on, Dzhersen, ne smozhet shevel'nut' pal'cem. Osennij li vozduh,
vino li sygralo s nim rokovuyu shutku, no on ne smozhet prolit' krov' na
prelestnyj bagryano-zolotoj kover. I dazhe na kover iz mednyh list'ev pod
nogami.
Dzhersen otkinulsya v kresle, udivlyayas' samomu sebe. Nu ladno, tak uzh i
byt', poka on prosto posidit i podumaet. Nekotorye gosti yavno nervnichali:
kakaya-to prinuzhdennost', natyanutost' proskal'zyvala v dvizheniyah, smehe.
Vozmozhno, Navarhovy razgovory o smerti napugali ih. Kogo zhe imel v vidu
Navarh?.. Devushki tiho dvigalis' vdol' ryada kresel, podlivaya vina. Odna
sklonilas' nad Dzhersenom, on ulovil aromat chajnoj rozy. Devushka
vypryamilas', ulybnulas' emu i pereshla k sleduyushchemu gostyu.
Dzhersen vypil vino, otkinulsya v kresle. Rasseyannyj i besstrastnyj, on
vse zhe ne mog razmyshlyat'. Nekotorye gosti vstali s kresel i
peregovarivalis' myagkimi, priglushennymi golosami. Pervyj stoyal,
oglyadyvayas'. Vtoroj ne spuskal glaz s Zan Zu. Tretij, kak i Dzhersen,
razvalilsya v kresle. A CHetvertyj i Pyatyj byli sredi beseduyushchih.
Dzhersen poglyadel na Navarha. Nepredskazuemyj chelovek. CHto on eshche
zadumal? Dzhersen pozval poeta. Navarh povernulsya v ego storonu s
otsutstvuyushchim vidom.
- Viol' Falyush tut?
- CHsh! - Navarh podnes palec k gubam. - Vy man'yak!
- Mne eto i ran'she govorili. On zdes'?
- YA priglasil dvadcat' odnogo gostya. So mnoj ih dvadcat' dva. Viol'
Falyush zdes'.
- Kotoryj iz nih?
- YA ne znayu.
- CHto? Vy ne znaete? - Dzhersen vypryamilsya, probuzhdennyj ot letargii
dvulichiem Navarha. - Mezhdu nami ne dolzhno byt' nedogovorennostej, Navarh!
Vy vyudili u menya million sevov na opredelennyh usloviyah.
- I ya vypolnil ih, - fyrknul Navarh. - Pravda zaklyuchaetsya v tom, chto ya
ne znayu, na kogo teper' pohozh Viol' Falyush. YA horosho znal yunogo Fogelya
Fil'shnera. Viol' Falyush izmenil lico i manery. On mozhet byt' odnim iz treh
ili chetyreh. Prishlos' by sodrat' s nih maski i otoslat' teh, kogo ya tochno
opoznayu, togda ostavshijsya i budet Violem Falyushem.
- Ochen' horosho. Imenno eto my i sdelaem.
Navarh ne vykazal voodushevleniya.
- ZHizn' po toj ili inoj prichine vse ravno pokinet moe telo. YA priznayu
eto. No ya vsego lish' Bezumnyj Poet, a ne geroj.
- Nevazhno. Vot kak my postupim: priglasite vashih kandidatov v shater.
- Net, net! - prokarkal Navarh. - |to nevozmozhno. Est' bolee legkij
put'. Sledite za devushkoj. On podojdet k nej, i my ego uznaem.
- K nej mozhet podojti poldyuzhiny drugih.
- Togda uhazhivajte za nej sami. On edinstvennyj, kto brosit vam vyzov.
- A esli nikto ne brosit?
Navarh szhal ego ruku.
- CHto vy teryaete?
Oba povernulis' k devushke. Dzhersen skazal:
- I v samom dele, chto ya teryayu? V kakom ona rodstve s vami?
- Doch' starogo druga, - provozglasil Navarh. - Ona, esli tak mozhno
skazat', moya nagrada, na menya vozlozhena obyazannost' vyrastit' ee i
podvesti k zrelomu vozrastu.
- A teper', vypolniv svoyu missiyu, vy predlagaete ee lyubomu prohozhemu?
- Beseda stanovitsya utomitel'noj, - skrivilsya Navarh. - Glyadite! K nej
kto-to priblizilsya.
Dzhersen oglyanulsya. Vtoroj priblizilsya k Zan Zu i obratilsya s pylkimi
rechami. Devushka vezhlivo slushala. Kak i v kafe "Nebesnaya garmoniya",
Dzhersena potryas vzryv emocij. CHuvstvo utraty? Revnost'? Potrebnost'
zashchitit'? Kakova by ni byla priroda chuvstva, ono zastavilo Kirta vystupit'
vpered i prisoedinit'sya k etoj pare.
- Kak vam nravitsya priem? - sprosil Dzhersen druzhelyubno. - CHudesnyj den'
dlya piknika. Navarh - potryasayushchij hozyain, odnako on nas ne predstavil. Kak
vas zovut?
Vtoroj vezhlivo otvetil:
- Bez somneniya, u Navarha byli ser'eznye prichiny dlya otstupleniya ot
etiketa. Stoit li nam otkryvat'sya drug drugu?
- Razumno, - soglasilsya Dzhersen i povernulsya k Zan Zu: - A kak vy
polagaete?
- U menya net imeni, kotoroe ya mogla by otkryt'.
Vtoroj predlozhil:
- Pochemu by vam ne podojti k Navarhu i ne sprosit' ego mneniya?
- Navarh smutilsya by. On storonnik anonimnosti. Pohozhe, on polagaet,
chto eto sozdast osobye, intimnye otnosheniya mezhdu gostyami. Tak li eto?
Somnevayus'. Vo vsyakom sluchae, ne na tom urovne, na kotorom nastaivaet
Navarh.
- Imenno tak, imenno tak, - ogryznulsya Vtoroj. - Bud' vy podogadlivee,
davno by ostavili nas vdvoem. YUnaya ledi i ya zanyaty chastnoj besedoj.
- O, proshu proshcheniya za to, chto preryvayu vas, no yunaya ledi i ya
uslovilis' sobirat' cvetochki na lugu.
- Vy oshibaetes', - s metallom v golose vozrazil Vtoroj. - Kogda vse
nosyat maski, oshibit'sya dovol'no legko.
- Esli tut i proizoshla oshibka, ona k luchshemu, i ya predpochitayu imenno
etu miluyu sobiratel'nicu cvetov. Bud'te tak dobry, izvinite nas.
Vtoroj byl sama lyubeznost':
- V samom dele, moj dobryj drug, vasha nastojchivost' uzhe prevyshaet
granicy prilichij. Neuzheli vy ne vidite, chto meshaete?
- Ne dumayu. Na prazdnike, gde oshchushcheniya b'yut po obnazhennym nervam, gde
brodit sama Smert', mudrost' zaklyuchaetsya v ustupchivosti. Vzglyanite na tu
zhenshchinu! Ona gorit zhelaniem obsudit' vashi zatrudneniya. Pochemu by vam ne
prisoedinit'sya k nej i ne otkryt' ej svoe serdce?
- No eto vas snabzhaet, - uporstvoval Vtoroj. - Udalites'.
Dzhersen povernulsya k Zan Zu:
- Pohozhe, vybor predstoit sdelat' vam. Beseda ili cvety?
Zan Zu zakolebalas', perevodya vzglyad s odnogo na drugogo. Vtoroj ne
svodil s nee goryashchih glaz. "Vybiraj, esli voobshche vozmozhen vybor mezhdu etim
hlyshchom i mnoj. No vybiraj ochen' ostorozhno". Zan Zu zadumchivo povernulas' k
Dzhersenu:
- Poshli sobirat' cvety!
Vtoroj poglyadel na Navarha, budto sobiralsya vozzvat' k ego pomoshchi,
zatem peredumal i udalilsya.
Devushka sprosila:
- Vy i vpravdu hotite sobirat' cvety?
- Ty znaesh', kto ya?
- Konechno.
- YA ne ochen' hochu sobirat' cvety. Razve chto ty zahochesh'?
- O... No togda chego vy hotite?
Dzhersen obnaruzhil, chto na etot vopros trudno otvetit'.
- YA i sam ne znayu.
Zan Zu vzyala ego za ruku:
- Togda pojdem poishchem cvety i, vozmozhno, vyyasnim eto.
Dzhersen oglyadel gostej. Vtoroj izdali sledil za nimi. Pervyj i Tretij
ne proyavlyali nikakogo interesa. Dzhersen i devushka vyshli iz-pod derev'ev,
Zan Zu vse eshche derzhala sputnika za ruku, tot obnyal ee za taliyu, ona
vzdohnula.
Vtoroj bystro peredernul plechami, i eto dvizhenie, kazalos', vernulo emu
energiyu. On podoshel k Dzhersenu bystrymi skol'zyashchimi shagami, v ego ruke
bylo malen'koe oruzhie. Kraem glaza Dzhersen zametil, chto pozadi stoyal
Navarh, vsya figura kotorogo vyrazhala dikoe vesel'e.
Dzhersen tolknul Zan Zu na zemlyu i ukrylsya za derevom. Vtoroj
ostanovilsya. On povernulsya k Zan Zu i, k udivleniyu Kirta, napravil na nee
oruzhie. Dzhersen vyskochil iz-za dereva i udaril po ruke muzhchiny. Oruzhie
vyplyunulo v zemlyu puchok energii. Soperniki vperili drug v druga goryashchie
nenavist'yu vzglyady. Razdalsya rezkij svistok. Iz lesu poslyshalsya tresk
vetok, tyazhelyj topot, i glazam gostej predstala dyuzhina zhandarmov vo glave
s lejtenantom v zolochenom shleme i raz®yarennym starikom v seroj parche.
Navarh pospeshno vystupil vpered:
- CHem ob®yasnyaetsya podobnoe vtorzhenie?
Nizen'kij tolstyj starichok vyskochil vpered i shvatil ego za ruku:
- Kakogo cherta vy tut delaete, v predelah moego chastnogo vladeniya? Vy
moshenniki! Da eshche eti golye devki - polnyj skandal!
Navarh surovym golosom voprosil lejtenanta:
- Kto etot staryj zhulik? Kakoe pravo on imeet vtorgat'sya v moi chastnye
vladeniya?
Starik shagnul vpered, razglyadel kover i poblednel:
- O bozhe! - prosheptal on. - Moj bescennyj shelk! Sikkimskij kover! |ti
merzavcy uselis' na nego! I moi unikal'nye bahadurskie kresla! CHto eshche oni
ukrali?
- CHush'! - busheval Navarh. - YA arendoval eto vladenie vmeste s mebel'yu.
Sobstvennik, baron Kaspar Hel'mi, sejchas nahoditsya v sanatorii dlya
popravki zdorov'ya!
- |to ya - baron Kaspar Hel'mi! - zaoral starik. - Uzh ne znayu, kto vy
takoj, ser, pod etoj chudovishchnoj maskoj, no ruchayus', chto razbojnik!
Lejtenant, vypolnyajte svoj dolg. Uvedite ih vseh. YA nastaivayu na
podrobnejshem rassledovanii.
Navarh proster ruki k strazhu poryadka i izlozhil problemu s dyuzhiny
razlichnyh tochek zreniya, no lejtenant byl neumolim:
- Boyus', ya dolzhen arestovat' vseh vas. Baron Hel'mi sdelal formal'noe
zayavlenie.
Dzhersen, stoya v storone, nablyudal za proishodyashchim s ogromnym interesom,
odnovremenno sledya za peredvizheniyami Pervogo, Vtorogo i Tret'ego. Violyu
Falyushu - a eto, skoree vsego, Vtoroj - sejchas prihoditsya zharko: stoit emu
popast' v sud, kak ego lichnost' tut zhe vyyasnitsya.
Pervyj vyglyadel surovym i nepreklonnym. Vtoroj vyzhidal, poglyadyvaya po
storonam, a Tretij ne tol'ko ne vzvolnovalsya, no dazhe razveselilsya.
Tem vremenem lejtenant arestoval Navarha, obviniv ego v narushenii
granic chastnogo vladeniya, vorovstve, oskorblenii obshchestvennoj morali i
prostom huliganstve - Bezumnogo Poeta tol'ko chto ottashchili ot barona
Hel'mi, kotorogo tot sobiralsya stuknut'. ZHandarmy zatalkivali gostej v
paru policejskih mashin. Vtoroj pristroilsya k krayu gruppy i, pol'zuyas'
vozmutitel'nym soprotivleniem Navarha, uskol'znul za derevo. Dzhersen
podnyal krik, i parochka zhandarmov, povinuyas' prikazu nachal'stva, kinulas'
za beglecom. Tot otprygnul. Vspyhnul luch sveta, drugoj, i oba zhandarma
legli mertvymi. Vtoroj metnulsya v les i skrylsya iz vidu. Dzhersen bylo
posledoval za nim, no cherez sotnyu yardov ostanovilsya, boyas' zabludit'sya.
Sodrav masku, on pobezhal k polukrugloj stojke u vodoema, gde nashel i
natyanul svoj plashch, i perepravilsya v lodke cherez ozero.
Spustya pyat' minut on dobralsya do aerokara i podnyal ego v vozduh. Eshche
neskol'ko minut on ryskal nad parkom. Esli Vtoroj pribyl na aerokare,
skoree vsego, on i otbudet tem zhe sposobom, poka patrul' obyskivaet mesto
prestupleniya. Vprochem, v kostyume Arlekina vse lyudi pohozhi, i za eto vremya
mozhno bylo ujti daleko. I Dzhersen, vyzhav iz mashiny polnuyu skorost',
ustremilsya k Rolingshejvenu.
Kushini. Sentyabr', 30. Dva agenta gorodskoj zhandarmerii
segodnya ubity gostem tainstvennoj orgii v Kushini, v
pomest'e, prinadlezhashchem baronu Kasparu Hel'mi. Sredi
vseobshchego zameshatel'stva ubijca uspel uskol'znut' i, kak
polagayut, skryvaetsya v lesu. Ego imya do sih por ne stalo
dostoyaniem glasnosti.
Hozyainom i ustroitelem vakhanalii byl izvestnyj poet i
vol'nodumec Navarh, ch'i eskapady s davnih por shokiruyut
zhitelej Rolingshejvena...
(Dalee sleduet opisanie obstoyatel'stv ubijstva i spisok
arestovannyh gostej...)
Rolingshejven. Oktyabr', 2. ZHertvoj neozhidannogo
napadeniya stal YAn Kelli, tridcati dvuh let, zhitel'
Londona. Proshlym vecherom ego umyshlenno zabili do smerti vo
vremya progulki po Bissgasse. Ubijcu, kak i motiv
prestupleniya, ustanovit' ne udalos'. Kelli figuriroval v
novostyah dvuhdnevnoj davnosti kak gost' fantasticheskogo
piknika Navarha. Policiya pytaetsya ustanovit' svyaz' mezhdu
etimi proisshestviyami.
Iz gazety "Mundis", Rolingshejven.
Sozdatel' umopomrachitel'nogo Dvorca Lyubvi, kichashchijsya
chudovishchnym perechnem prestuplenij, Viol' Falyush, Vlastitel'
Zla - kto on, chto on? Vozmozhno, ya luchshe vseh nyne zhivushchih
mogu ponyat' ego motivy i ob®yasnit' dejstviya. YA ne
predstavlyayu, kakim on stal sejchas, ne uznayu, stolknuvshis'
s nim na ulice. No kak chelovek, znavshij etogo kumira
publiki v molodosti, zayavlyayu: rasprostranennoe
predstavlenie o Viole Falyushe kak ob elegantnom,
zhizneradostnom, romanticheskom krasavce ne sootvetstvuet
dejstvitel'nosti.
Vpervye ya vstretil Violya Falyusha, kogda emu bylo
chetyrnadcat'. On togda zvalsya Fogelem Fil'shnerom. Esli
vzroslyj Viol' napominaet togo mal'chika, to uspeh ego
znamenityh lyubovnyh eskapad mozhno ob®yasnit' lish' nasiliem
ili dejstviem narkotikov. Kak vy znaete, ya dorozhu
reputaciej pravdivogo rasskazchika, poetomu hochu podkrepit'
svoi zayavleniya vyskazyvaniyami zhenshchin, kotorye v svoe vremya
horosho znali Fogelya Fil'shnera (po ochevidnym prichinam ya ne
nazyvayu ih imen):
"Mal'chishka, obozhayushchij vsyacheskie merzosti".
"Fogel' kazalsya na redkost' ottalkivayushchim, hot' v nashem
klasse i byli mal'chiki eshche nekrasivej. YA znala ego chetyre
goda, i, vmesto togo chtoby nauchit'sya sderzhivat' sebya, on
stanovilsya vse huzhe i huzhe".
"Fogel' Fil'shner! YA polagayu, tut net ego viny. Vidimo,
ego mat' byla neryahoj. On obladal otvratitel'nymi
privychkami, naprimer lyubil kovyryat' v nosu i razglyadyvat'
ego soderzhimoe, izdavaya pri etom strannye zvuki i nyuhaya!".
|ti svidetel'stva govoryat sami za sebya, a oni samye
nejtral'nye iz vseh! Odnako, buduchi chelovekom chestnym i
rassuditel'nym, ya ne stanu pereskazyvat' naibolee
pikantnye anekdoty.
Pozvol'te mne opisat' Fogelya Fil'shnera, kakim ya znal
ego. On byl vysokim i smahival na pauka, so svoimi toshchimi
nogami i nezdorovo kruglym bryushkom. V dovershenie vsego
Fogel' imel kruglye shcheki i krasnyj visyachij nos. K ego
chesti, bednyaga obozhal moyu poeziyu, hotya dolzhen otmetit',
chto Fogel' iskazil moi principy do neuznavaemosti. YA
vospevayu polnotu sushchego, Fogel' zhe ispovedoval solipsizm
otverzhennogo. Pervaya nasha vstrecha proizoshla na znamenitom
zvanom vechere u ledi Amalii Palemon-Del'hauz. Mne
pokrovitel'stvovala ee doch', prelestnaya |rlina, znakomstvo
s kotoroj zasluzhivaet osobogo rasskaza. Fogel' yavilsya s
napisannymi im koryavymi strochkami. V opravdanie emu nuzhno
skazat', chto bednyaga vlyubilsya v horoshen'kuyu devochku,
kotoruyu, estestvenno, ne slishkom voodushevlyali ego
komplimenty...
Iz stat'i Navarha "Viol' Falyush. CHast' I: detskie
gody", podgotovlennoj dlya zhurnala "Kosmopolis".
Tret'ego oktyabrya Navarh uplatil kompensaciyu v pyat'desyat tysyach sevov
baronu Kasparu Hel'mi i byl osvobozhden iz-pod strazhi, ravno kak i ego
gosti.
Dzhersen vstretil poeta na ploshchadi pered zdaniem suda. Sluzhitel' muz
snachala popytalsya sdelat' vid, chto ne uznal Dzhersena, i proskol'znut'
mimo, no v konce koncov pozvolil zatashchit' sebya v blizhajshee kafe.
- Spravedlivost', ba! - Navarh skorchil rozhu. - YA uplatil etomu
omerzitel'nomu tipu, hotya imeyu k nemu pretenzii: on isportil nam vesel'e.
CHego radi on shnyryal po lesu? - Poet skosil na Dzhersena zheltyj glaz. - CHego
vy teper' ot menya hotite? Novyh kulachnyh poedinkov? Preduprezhdayu: ya budu
neumolim.
Dzhersen peredal emu mestnuyu gazetu s opisaniem sobytij. Navarh
otkazalsya dazhe vzglyanut' na nee.
- Kucha deshevoj chepuhi! Vy, zhurnalisty, vse odinakovy.
- Vchera ubili nekoego YAna Kelli.
- Da, bednyj Kelli. Vy poshli na pohorony?
- Net.
- Togda vy upustili svoj shans, tak kak v tolpe navernyaka byl Viol'
Falyush. On ochen' chuvstvitelen i nikogda ne zabyvaet oskorbleniya. YAnu Kelli
ne povezlo, poskol'ku on napominal vas rostom i manerami. - Navarh
sochuvstvenno pokachal golovoj. - Ah etot Fogel'! On prihodit v yarost' dazhe
ot pchelinogo ukusa.
- Znaet li policiya, chto ubijcej byl Viol' Falyush?
- YA skazal im, chto vstrechal etogo cheloveka v bare. CHto ya eshche mog
skazat'?
Vmesto otveta Dzhersen eshche raz ukazal na stat'yu:
- Dvadcat' imen perechisleny zdes'. Kakoe iz nih otnositsya k Zan Zu?
Navarh prezritel'no hmyknul:
- Vybirajte kakoe hotite.
- Odno iz etih imen dolzhno otnosit'sya k nej, - nastaival Dzhersen. -
Kotoroe?
- Otkuda ya znayu, kakoe imya ona predpochla soobshchit' policii? Dumayu, ya
vypil by eshche piva. Ot etih prepiratel'stv u menya glotka peresohla.
- Zdes' znachitsya nekaya Druzilla Uells, vosemnadcati let. |to ona?
- Vpolne vozmozhno, vpolne.
- |to ee imya?
- O blagoslovennyj Kal'ziba! Neuzheli u nee obyazatel'no dolzhno byt' imya?
Imya - eto nosha. |to svyaz' s opredelennymi obstoyatel'stvami. Ne imet' imeni
- znachit imet' svobodu. Neuzheli vy nastol'ko ogranicheny, chto ne mozhete
voobrazit' cheloveka, u kotorogo net imeni.
- Stranno, - protyanul Dzhersen, - ona v tochnosti pohozha na Igrel' Tinsi,
kakoj ta byla tridcat' let nazad.
Navarh otkinulsya v kresle:
- Kak vy uznali?
- YA ne tratil vremeni darom. Naprimer, napechatal eto. - Dzhersen
protyanul maket "Kosmopolisa".
S oblozhki glyadelo lico molodogo Violya Falyusha. Nizhe shla podpis':
"_Molodoj Viol' Falyush - Fogel' Fil'shner, kakim ya ego znal_".
Navarh prochel stat'yu i shvatilsya za golovu:
- On ub'et nas vseh. S der'mom smeshaet! ZHiv'em zaroet!
- Stat'ya vyglyadit rassuditel'noj i spravedlivoj, - zametil Dzhersen. -
On zhe ne mozhet schest' fakty za oskorblenie.
Navarh vpal v ocherednoj paroksizm otchayan'ya:
- Vy podpisali ee moim imenem! YA dazhe nikogda ne videl etogo!
- No eto pravda!
- Tem bolee! Kogda stat'ya budet napechatana?
- Nedeli cherez dve.
- Nevozmozhno! YA zapreshchayu!
- V takom sluchae vernite den'gi, kotorye ya odolzhil vam na ustrojstvo
priema.
- Odolzhil? - Navarh byl vnov' porazhen. - |to nechestno! Vy zaplatili
mne, vy nanyali menya, chtoby ustroit' banket, na kotorom dolzhen byl
prisutstvovat' Viol' Falyush!
- Vy ne sderzhali obeshchaniya. Baron Hel'mi pomeshal vashej zatee - eto
verno, no ya tut ni pri chem. I gde byl Viol' Falyush? Vy, pozhaluj, stanete
utverzhdat', chto on - tot ubijca, no mne eto nichego ne daet. Pozhalujsta,
vernite den'gi.
- Ne mogu. Den'gi utekayut u menya mezhdu pal'cev. Baron Hel'mi uzhe
othvatil svoyu porciyu.
- Togda vernite te devyat'sot pyat'desyat tysyach, chto ostalis'.
- CHto? U menya net takoj summy!
- CHto zh, chast' ee vy poluchite kak gonorar za stat'yu, no...
- Net, net! |tu stat'yu nel'zya publikovat'!
- Luchshe budet, esli my pridem k polnomu vzaimoponimaniyu, - zametil
Dzhersen. - Vy rasskazali mne ne vse.
- Za chto blagodaren sud'be: vy by i eto napechatali. - Navarh poter lob.
- Vot zhutkie dni vypali! I vam ne zhalko bednogo starinu Navarha?
Dzhersen rassmeyalsya:
- Po vashemu scenariyu menya dolzhny byli ubit'. Vy znali, chto Viol' Falyush
popytaetsya zavladet' Druzilloj Uells, ili Zan Zu, ili kak tam ee zovut. I
byli uvereny, chto ya ne dopushchu etogo. YAn Kelli zaplatil zhizn'yu za vashi
kozni.
- Net, net, nichego podobnogo! YA nadeyalsya, chto vy ub'ete Violya Falyusha!
- Vy kovarnyj zlodej! A kak naschet Druzilly? Kakova byla ee rol'? CHto
vy prednaznachili ej?
- Da nichego ya ne prednaznachal, - otmahnulsya Navarh. - YA pustil vse na
samotek.
- Rasskazhite, chto znaete.
Navarh podchinilsya s udivitel'noj gotovnost'yu:
- YA dolzhen vnov' vernut'sya k Fogelyu Fil'shneru. Kogda on pohitil devochek
iz horovogo kruzhka, Igrel' Tinsi uskol'znula. |to vy znaete. No ona
otchasti byla prichinoj prestupleniya, i roditeli ostal'nyh devochek obvinyali
ee. Igrel' prishlos' ochen' trudno, ochen' tugo. Ej ugrozhali, ee imya publichno
opozorili...
...I Navarh v to vremya stal mishen'yu dlya napadok. Odnazhdy on predlozhil
Igrel' Tinsi ubezhat' vmeste. Igrel', ustalaya, utrativshaya illyuzii, byla
gotova na vse. Oni otpravilis' na Korfu, gde proveli tri schastlivyh goda.
Odnako nastal den', kogda Fogel' Fil'shner poyavilsya na poroge ih
malen'koj villy. Hotya oblik ego pochti ne izmenilsya, eto byl drugoj
chelovek: zhestkij, s pronzitel'nym vzglyadom i vlastnym golosom. Novyj obraz
zhizni yavno poshel emu na pol'zu.
Fogel' byl samo druzhelyubie:
- CHto proshlo, to proshlo. Igrel' Tinsi? |to v proshlom. Ona otdala sebya
vam, tem huzhe dlya nee. YA staromoden: mne ne nuzhna zhenshchina, kotoraya
prinadlezhala drugomu. Pover'te, Igrel' ne dostanetsya ni gramma moej
lyubvi... Ona dolzhna byla zhdat'. Da. Dolzhna byla zhdat'. Ona dolzhna byla
ponyat', chto ya vernus'. Teper' vernulsya ya... no ne moya lyubov' k Igrel'
Tinsi.
Navarh uspokoilsya, vynes butylku vina. Soperniki seli v sadu, eli
apel'siny i pili ozo. Poet op'yanel i zasnul. Kogda on probudilsya, Fogel'
Fil'shner ischez, a s nim - Igrel' Tinsi.
CHerez den' Fogel' Fil'shner poyavilsya snova. Navarh byl v yarosti:
- Gde ona? CHto ty sdelal s neyu?
- Ona v pokoe i bezopasnosti.
- A kak zhe tvoe slovo? Ty skazal, chto bol'she ee ne lyubish'.
- |to pravda. YA sderzhu svoe slovo. Igrel' nikogda ne uznaet moej lyubvi,
no ona ne uznaet i lyubvi drugogo. Ty nedoocenivaesh' silu moej strasti,
poet. Lyubov' mozhet pereplavit'sya v nenavist' v gornile vremeni. Igrel'
budet sluzhit', i sluzhit' horosho. Ona ne dob'etsya moej lyubvi, no, vozmozhno,
smyagchit nenavist'.
Navarh brosilsya na Fogelya Fil'shnera, no tot bez truda spravilsya s nim i
ushel.
Spustya devyat' let Viol' Falyush svyazalsya s Navarhom. Pravda, ekran
videofona ne zazhegsya - poet tol'ko slyshal golos. Navarh umolyal vernut'
Igrel' Tinsi, i Viol' Falyush soglasilsya. CHerez dva dnya v dom poeta prinesli
dvuhletnee ditya.
- YA vypolnil obeshchanie, - ob®yavil prizrachnyj golos. - Ty poluchil svoyu
Igrel' Tinsi.
- |to ee doch'?
- |to Igrel' Tinsi - vot vse, chto tebe nuzhno znat'. YA otdayu ee pod tvoyu
opeku. Vospityvaj ee, ohranyaj, rasti, sledi, chtoby ona ostalas'
devstvennicej. V odin prekrasnyj den' ya vernus' za nej.
Golos smolk. Navarh obernulsya i poglyadel na devochku. Dazhe teper' ee
shodstvo s Igrel' bylo porazitel'nym... CHto delat'? Navarha oburevali
slozhnye chuvstva. On ne mog vosprinimat' devochku kak doch', kak nasledie
proshloj lyubvi. Poet chuvstvoval, chto v ih otnosheniya vsegda primeshivaetsya
gorech'. Navarh ne myslil lyubvi bez obladaniya.
|ta vnutrennyaya bor'ba chuvstv otrazilas' na vospitanii devochki. Navarh
ne dal ej umeret' s golodu, predostavil ubezhishche, ne zahodya dal'she etogo v
svoih zabotah. Devushka vyrosla nezavisimoj i skrytnoj, ne imela druzej i
ne zadavala nikakih voprosov.
Kogda ona sozrela, shodstvo s Igrel' Tinsi prostupilo eshche sil'nee, i
Navarha terzali voskresshie vospominaniya.
Proshlo dvenadcat' let, no Viol' Falyush ne poyavlyalsya. Odnako Navarh
bol'she ne teshil sebya illyuziyami, naprotiv, v nem rosla uverennost': Viol'
Falyush vot-vot vernetsya i zaberet devochku. On popytalsya nameknut' devushke
na opasnost', kotoraya ishodit ot Violya Falyusha, no natalkivalsya na ee
skrytnost' i somnevalsya, ponyala li ona ego. Navarh pytalsya spryatat' svoyu
podopechnuyu, chto bylo ochen' trudno iz-za ee dikih povadok, uvozil v gluhie
ugolki Zemli.
Kogda devushke ispolnilos' shestnadcat', oni zhili v |dmontone, v Kanade,
kuda stekalis' tolpy piligrimov poglazet' na Svyashchennuyu Golen'. Navarh
nadeyalsya zateryat'sya v more lyudej, kotoryh nichego ne interesovalo, krome
bespreryvnyh prazdnestv, processij i svyashchennyh ritualov.
Odnako on oshibalsya. Kak-to vecherom ekran videofona zasvetilsya, i
vysokaya figura voznikla na fone golubyh vspyshek, kotorye zatmevali cherty
lica. Odnako Navarh uznal Violya Falyusha.
- Nu, Navarh, - zazvuchal znakomyj golos, - chto ty delaesh' v svyatom
gorode? Pohozhe, ty stal predannym adeptom Kal'ziby, raz zhivesh' zdes', v
teni Goleni?
- YA izuchayu, - promyamlil Navarh. - Zanimayus' sravnitel'noj istoriej
religij.
- A chto s devochkoj? YA imeyu v vidu Igrel'... Nadeyus', s nej vse v
poryadke?
- Proshlym vecherom ona byla v dobrom zdravii. S teh por ya ee ne videl.
Navarhu, pochudilos', chto vzglyad sobesednika tak i vpilsya v nego.
- Ona nevinna?
- Otkuda ya znayu? - ogryznulsya poet. - YA zhe ne mogu sledit' za nej dnem
i noch'yu. V lyubom sluchae, kakoe tebe delo?
I snova poetu pokazalos', chto vzglyad starinnogo vraga pronizyvaet ego
naskvoz'.
- |to moe delo vo vseh otnosheniyah, i v takoj stepeni, chto ty i
predstavit' sebe ne mozhesh'.
- Tvoj yazyk neskol'ko koryav, - fyrknul Navarh. - I mne s trudom
veritsya, chto ty govorish' vser'ez.
Viol' Falyush myagko rassmeyalsya:
- Kogda-nibud' ty posetish' Dvorec Lyubvi, starina Navarh, kogda-nibud'
ty budesh' moim gostem.
- Tol'ko ne ya! - pokachal golovoj Navarh. - YA - novyj Antej. Nikogda moi
podoshvy ne otorvutsya ot zemnoj pochvy, pust' dazhe pridetsya upast' na nee
licom i vcepit'sya obeimi rukami.
- Nu ladno, vernemsya k devushke. Pozovi Igrel'. YA hochu videt' ee. -
Strannaya notka zazvuchala v golose Violya Falyusha - smes' nezhnosti i gneva.
- Kak - esli ya ne znayu, gde ona? Boltaetsya po ulicam, plavaet v kanoe
po ozeru ili valyaetsya v ch'ej-to posteli?
Neponyatnyj zvuk prerval Navarha. No golos Violya Falyusha ne utratil
myagkosti:
- Nikogda ne govori etogo, starina Navarh. Ona byla otdana na tvoe
popechenie. Ty poluchil yasnye instrukcii. I sledoval im? Podozrevayu, chto
net.
- Luchshaya instrukciya - eto sama zhizn', - otmahnulsya Navarh, - i ya ne
pedant, ty zhe znaesh'.
Nastupilo minutnoe molchanie. Zatem Viol' Falyush skazal:
- Ty znaesh', pochemu ya pomestil devochku pod tvoyu opeku?
- YA putayus' v sobstvennyh pobuzhdeniyah, - burknul Navarh, - otkuda mne
znat' tvoi?
- YA otkroyu tebe prichinu: ty horosho menya znaesh', ty znaesh', chto mne
trebuetsya, bez vsyakih instrukcij.
Navarh zamorgal:
- |to ne prihodilo mne v golovu.
- Togda, starina Navarh, ty nevnimatelen.
- |to ya uzhe slyshal sotni raz.
- No teper' ty znaesh', chego ya zhdu, i, nadeyus', ispravish' oshibki.
|kran pogas. Navarh v yarosti i otchayan'i metalsya po Bol'shoj Flotskoj
ulice, idushchej ot ploshchadi Krasotok k Svyatilishchu Goleni i zapruzhennoj tolpami
piligrimov. On pochuvstvoval sebya beskonechno chuzhim i odinokim v gushche lyudej,
ohvachennyh misticheskoj ekzal'taciej, i pospeshil ukryt'sya v chajnom domike.
Neskol'ko chashek terpkogo napitka pomogli emu ovladet' soboj.
"CHego zhe, - teryalsya v dogadkah Navarh, - ozhidal Viol' Falyush? On pitaet
romanticheskij interes k devochke. Naverno, hochet poluchit' ee pokornoj,
vostorzhennoj, gotovoj ko vsemu". Poet ne mog sderzhat' mrachnogo stona,
privlekshego k nemu udivlennye vzglyady drugih posetitelej chajnogo domika,
sredi kotoryh bol'shinstvo sostavlyali piligrimy.
"Viol' Falyush hotel, chtoby devochke vnushili: ee ozhidaet velikaya chest'. On
mechtal poluchit' ee zaranee vlyublennoj..." Palomniki glyadeli na strannogo
cheloveka s vozrastayushchim podozreniem. Navarh vskochil i vybezhal iz chajnogo
domika. Prichin ostavat'sya v |dmontone bol'she ne bylo.
Paru raz v razgovore s devushkoj on upomyanul o Viole Falyushe v pechal'nom
tone, ibo uveroval, chto ona obrechena. Posle odnogo takogo razgovora
devushka sbezhala, k schast'yu, kak raz pered ocherednym vizitom Violya Falyusha
na Zemlyu. Tot vnov' potreboval pokazat' devushku, i Navarhu prishlos'
skazat' vsyu pravdu. Neizmenno myagkij golos vkradchivo proiznes:
- Luchshe, chtoby ona nashlas', Navarh.
No Navarh ne pytalsya iskat' beglyanku, poka ne ubedilsya, chto Viol' Falyush
otbyl s Zemli.
Zdes' Dzhersen prerval ego voprosom:
- Otkuda vy eto znali?
Navarh poproboval uvil'nut', no v konce koncov priznalsya, chto mog
svyazat'sya s Violem Falyushem vo vremya ego vizitov na Zemlyu po special'nomu
nomeru.
- Znachit, mozhete i sejchas?
- Da, da, konechno, - vydavil iz sebya Navarh, - esli by hotel, no ya ne
hochu.
On prodolzhal rasskaz, no teper' uzhe derzhalsya ostorozhnee, soprovozhdal
slova mnozhestvom okruglyh zhestov i staralsya ne vstrechat'sya glazami s
Dzhersenom.
Iz uklonchivyh slov Dzhersen ponyal, chto Navarh nadeyalsya ispol'zovat' ego
kak orudie protiv Violya Falyusha, detali svoego plana Navarh tak i ne
raskryl. S ogromnymi predostorozhnostyami, vsegda ostavlyaya put' k
otstupleniyu, poet pytalsya rasstavit' lovushki Falyushu. Odnako sluchivsheesya
oprokinulo vse plany.
- A teper', - bormotal Navarh, tycha kostlyavym pal'cem v maket
"Kosmopolisa", - eshche i eto!
- Vy polagaete, chto stat'ya zadenet Violya Falyusha?
- Razumeetsya! On ne umeet proshchat' - eto osnovnoe kachestvo ego dushi.
- Davajte obsudim stat'yu s samim Falyushem.
- I chto nam eto dast? My tol'ko uskorim raspravu.
Dzhersen ponimayushche pokachal golovoj:
- Nu, togda luchshe opublikovat' stat'yu v tepereshnem vide.
- Net, net! - vzorvalsya Navarh. - Razve ya ne ob®yasnil vse? On otomstit
besposhchadno i ochen' izobretatel'no! Stat'ya privedet ego v bezumnuyu yarost':
Falyush nenavidit svoe detstvo, on priezzhaet v Ambule tol'ko dlya raspravy so
svoimi starymi vragami. Znaete, chto sluchilos' s Rudol'fom Radgo, kotoryj
smeyalsya nad pryshchami Fogelya Fil'shnera? Ego lico teper' useyano furunkulami
blagodarya sarkojskomu yadu. Byla takaya Mariya, kotoraya peresela ot Fogelya za
druguyu partu, potomu chto tot postoyanno shmygal nosom. Nyne u neschastnoj net
i sleda nosa. Dvazhdy ej delali plasticheskuyu operaciyu, i dvazhdy ona teryala
novyj nos. Pohozhe, ona ostanetsya bez nosa na vsyu zhizn'. Ne sleduet
razdrazhat' Violya Falyusha. - Navarh skosil glaza na Dzhersena. - CHto eto vy
pishete?
- Novyj material ochen' interesen. YA vstavlyu ego v stat'yu.
Poet vsplesnul rukami tak burno, chto ego stul chut' ne oprokinulsya.
- U vas net ni kapli blagorazumiya!
- Vozmozhno, esli my obsudim stat'yu s Violem Falyushem, on razreshit
publikaciyu.
- Vy bezumnee menya.
- My mozhem popytat'sya.
- Ochen' horosho, - prokarkal Navarh. - U menya net vybora. No,
preduprezhdayu, ya otrekus' ot stat'i.
- Kak hotite. My pozvonim otsyuda ili s brandvahty?
- S brandvahty.
Obitalishche Navarha kolyhalos' na volnah, tihoe i bezlyudnoe.
- Gde devushka? - sprosil Dzhersen. - Zan Zu, Druzilla, ili kak ee tam?
- Zadavat' takie voprosy, - hmyknul poet, - vse ravno chto sprashivat',
kakogo cveta veter.
On probezhal po trapu, prygnul na bort i otchayannym, tragicheskim zhestom
shiroko raspahnul dver'. Navarh brosilsya k videofonu, nazhal knopki i
probormotal klyuchevoe slovo. |kran ozhil - na nem poyavilsya odinokij cvetok
lavandy. Navarh obernulsya k Dzhersenu:
- On na Zemle. Kogda Falyush uletaet, lepestki cvetka golubeyut.
Poslyshalis' takty nezhnoj melodii, i cherez sekundu-druguyu zazvuchal
golos:
- O, Navarh, moj staryj kompan'on. S drugom?
- Da, srochnoe delo. |to - mister Genri Lukas, predstavlyayushchij zhurnal
"Kosmopolis".
- ZHurnal s tradiciyami! Ne vstrechalis' li my ran'she? CHto-to v vas est'
znakomoe...
- YA nedavno s Sarkoya, - skazal Dzhersen. - Vashe imya tam do sih por na
sluhu.
- Otvratitel'naya planeta - Sarkoj. Odnako ne lishena zloveshchej krasoty.
Navarh vmeshalsya v besedu:
- U menya s misterom Lukasom vyshel spor, i ya hochu reshitel'no
otmezhevat'sya ot ego del.
- Moj dorogoj Navarh, vy trevozhite menya. Mister Lukas navernyaka chelovek
vospitannyj.
- Vy uvidite.
- Kak uzhe skazal Navarh, ya rabotayu na "Kosmopolis", - prodolzhal
Dzhersen. - Fakticheski ya iz chisla upravlyayushchih. Odin nash sotrudnik
podgotovil sensacionnuyu stat'yu. YA zapodozril avtora v preuvelicheniyah i
reshil prokonsul'tirovat'sya s Navarhom, kotoryj usugubil somneniya. Takoe
oshchushchenie, chto avtor stat'i stolknulsya s Navarhom, kogda tot byl v
neskol'ko vozbuzhdennom sostoyanii, i na osnovanii sluchajnyh vyskazyvanij
sdelal lozhnye vyvody.
- Ah da, stat'ya! Ona u vas?
Dzhersen pokazal maket.
- Vot ona. YA nastaival na proverke faktov, ved' Navarh utverzhdaet, chto
avtor chereschur svobodno interpretiroval poluchennye svedeniya. On polagaet,
chto budet chestnee, esli vy oznakomites' so stat'ej do publikacii.
- Zvuchit blagorodno, Navarh! Nu chto zh, pozvol'te mne issledovat' etu
trevozhashchuyu vas pomehu. Pover'te, ya ne budu slishkom surov.
Dzhersen podnes zhurnal k peredatochnomu ustrojstvu. Viol' Falyush chital.
Vremya ot vremeni on shipel chto-to skvoz' zuby, izdaval nevnyatnye vozglasy.
- Perevernite stranicu, pozhalujsta. - Ego golos zvuchal vezhlivo i myagko.
- Spasibo. YA zakonchil. - Posledovalo minutnoe molchanie, zatem golos snova
polilsya iz dinamika - izyskanno lyubeznyj, s chut' zametnoj notkoj ugrozy: -
Navarh, vy byli chereschur bezzabotny, dazhe dlya Bezumnogo Poeta.
- Ba! - probormotal Navarh. - Razve ya ne otkrestilsya srazu ot etoj
zatei?
- Ne sovsem. YA otmetil maneru izlozheniya, velikolepnyj stil',
harakternyj lish' dlya poeta. Vy lukavite.
Navarh nabralsya hrabrosti i zayavil:
- Pravda sluzhit, tak skazat', otrazheniem zhizni. Ona vsegda prekrasna.
- Lish' v glazah nablyudayushchego, - vozrazil Viol' Falyush. - YA ne nashel
nikakoj krasoty v etoj omerzitel'noj stat'e. Mister Lukas byl sovershenno
prav, chto pobespokoilsya uznat' moyu reakciyu. Stat'ya ne dolzhna
publikovat'sya.
Odnako Navarh, op'yanennyj sobstvennym bezrassudstvom, nachal
prepirat'sya:
- CHto za tolk v izvestnosti, esli tvoi druz'ya ne mogut izvlech' iz nee
vygodu?
- |kspluataciya izvestnosti i ublazhenie druzej ne vhodyat v moi plany, -
zametil myagkij golos. - Mozhete li vy voobrazit' moe rasstrojstvo, esli eta
stat'ya vyjdet? Ona sprovociruet menya na uzhasnye postupki. Pridetsya
trebovat' udovletvoreniya u vseh zameshannyh v dele, chto budet lish'
spravedlivo. Vy oskorbili moi chuvstva i dolzhny zagladit' vinu. V voprosah
chesti ya krajne shchepetilen i vozdayu storicej za oskorblenie.
- Pravda otrazhaet Vselennuyu, - prodolzhal sporit' Bezumnyj Poet. -
Skryvaya pravdu, vy razrushaete Vselennuyu.
- No v stat'e net i slova pravdy. |to chastnaya tochka zreniya, obraz ili
dva, vyhvachennye iz konteksta. Kak chelovek, vladeyushchij vsej polnotoj
faktov, ya zayavlyayu, chto dopushcheno iskazhenie dejstvitel'nosti.
- Pozvol'te mne sdelat' predlozhenie, - vmeshalsya Dzhersen. - Pochemu by
vam ne pozvolit' "Kosmopolisu" predstavit' real'nye fakty, tak skazat',
fakty s vashej tochki zreniya. Net somnenij, vam est' chto povedat' obitatelyam
Ojkumeny, kak by oni ni ocenivali vashi deyaniya.
- Ne dumayu, - protyanul Viol' Falyush. - |to pohodilo by na samoreklamu
ili, chto eshche huzhe, na dovol'no bezvkusnuyu apologiyu. YA skromnyj chelovek.
- No ved' vy hudozhnik?
- Razumeetsya. Pravdivogo i blagorodnogo masshtaba. Do menya lyudi
iskusstva vyrazhali plody svoih iskanij s pomoshch'yu abstraktnyh simvolov.
Zriteli ili slushateli, kak pravilo, ne prinimali uchastiya v sozdanii
proizvedenij. YA zhe ispol'zuyu inuyu simvoliku, izyskanno abstraktnuyu, no
osyazaemuyu, vidimuyu i slyshimuyu, - simvoliku sobytij i okruzheniya. Net
zritelej, net auditorii, net passivnogo sozercaniya - tol'ko uchastniki,
kotorye ispytyvayut raznoobraznye oshchushcheniya vo vsej ih ostrote. Nikto prezhde
ne zamahivalsya na razreshenie podobnoj zadachi. - Zdes' Viol' Falyush izdal
kakoj-to strannyj, zatyanuvshijsya smeshok. - Za isklyucheniem, vozmozhno, moego
sovremennika, megaloman'yaka Lensa Larka, priderzhivayushchegosya, odnako, bolee
zhestkoj koncepcii. Tem ne menee, gotov zayavit': ya, vozmozhno, velichajshij
hudozhnik v istorii. Moj ob®ekt - ZHizn', moj medium - Opyt, moi instrumenty
- Udovol'stvie, Strast', Nenavist', Bol'. YA sozidayu okruzhenie, neobhodimoe
dlya sliyaniya vseh etih chuvstv v edinoe celoe. Rech' idet, razumeetsya, o moem
tvorenii, obychno imenuemom Dvorcom Lyubvi.
Dzhersen energichno kivnul:
- Narody Ojkumeny goryat zhelaniem uznat' o nem. CHem publikovat'
vul'garnuyu stryapnyu vrode etoj, - Dzhersen nebrezhno kivnul na maket
"Kosmopolisa", - zhurnal predpochel by obnarodovat' vashi tezisy. Nas
interesuyut fotografii, karty, obrazcy zapahov, zapisi zvukov, portrety, a
bol'she vsego - vasha ekspertnaya ocenka.
- Zvuchit zamanchivo.
- Togda davajte naznachim vstrechu. Nazovite vremya i mesto.
- Mesto? Dvorec Lyubvi, razumeetsya. Kazhdyj god ya priglashayu gruppu
gostej. Vy budete vklyucheny v chislo priglashennyh, i staryj bezumec Navarh
tozhe.
- Tol'ko ne ya! - zaprotestoval Navarh. - Moi nogi nikogda ne teryali
kontakta s Zemlej, ya ne risknu zamutit' yasnost' svoego zreniya.
Dzhersen takzhe ne vykazal vostorga:
- Priglashenie, hot' i oceneno nami po dostoinstvu, ne sovsem udobno. YA
tozhe predpochel by vstretit'sya s vami segodnya vecherom, zdes', na Zemle.
- Nevozmozhno. Na Zemle u menya est' vragi, na Zemle ya vsego lish' ten'.
Ni odin chelovek zdes' ne mozhet ukazat' na menya pal'cem i ob®yavit': "Vot
on, Viol' Falyush". Dazhe moj dorogoj drug Navarh, ot koego ya priobrel
stol'ko poznanij. CHudesnyj prazdnik byl, Navarh! Velikolepnyj, dostojnyj
Bezumnogo Poeta! No ya razocharovan v devushke, otdannoj vam na vospitanie, i
ya razocharovan v vas. Vy ne proyavili ni takta, ni voobrazheniya, na kotorye ya
rasschityval. YA ozhidal uvidet' novuyu Igrel' Tinsi, radostnuyu i kapriznuyu,
sladkuyu, kak med, bezzabotnuyu, kak zhavoronok, s zhivym umom i vse zhe
nevinnuyu. A chto ya nashel? Unyluyu zamarashku, absolyutno bezotvetstvennuyu i
bezvkusnuyu. Voobrazite: ona predpochla mne YAna Kelli, pustogo, nestoyashchego
chelovechka, k schast'yu, uzhe pokojnogo. YA vozmushchen. Devushka yavno ploho
vospitana. YA polagayu, ona znaet obo mne i o moem interese k nej?
- Da, - vyalo skazal Navarh. - YA proiznosil pri nej vashe imya.
- Nu, ya ne udovletvoren i posylayu ee v drugoe mesto dlya obucheniya menee
odarennym, no bolee disciplinirovannym nastavnikom. Dumayu, ona
prisoedinitsya k nam vo Dvorce Lyubvi. A, Navarh, vy hotite chto-to skazat'?
- Da, - podtverdil Navarh skuchnym golosom. - YA reshil prinyat' vashe
priglashenie. YA poseshchu Dvorec Lyubvi.
- S vami, hudozhnikami, vse yasno, - zayavil Dzhersen pospeshno, - no ya-to
zanyatoj chelovek. Vozmozhno, nebol'shoj razgovor ili dva zdes', na Zemle...
- YA uzhe pokidayu Zemlyu, - zametil Viol' Falyush svoim myagkim golosom. - YA
boltalsya zdes', na orbite, v ozhidanii izvestiya, chto moi plany otnositel'no
yunoj shalun'i privedeny v ispolnenie... Tak chto vy dolzhny posetit' Dvorec
Lyubvi.
Cvetok vspyhnul zelen'yu, poblek i okrasilsya nezhnoj golubiznoj. Svyaz'
prervalas'.
Navarh dolgie dve minuty sidel nepodvizhno v svoem kresle - golova
opushchena, podborodok upiraetsya v grud'. Dzhersen ustavilsya nevidyashchim
vzglyadom v okno, svykayas' s vnezapnym oshchushcheniem utraty i pustoty...
Nakonec poet vskochil na nogi i poshel na perednyuyu palubu. Dzhersen
posledoval za nim. Solnce opuskalos' v vodu, cherepichnye kryshi Dyurre goreli
bronzovym otsvetom, chernye konstrukcii dokov zastyli pod strannymi uglami
- vse istochalo pochti nereal'nuyu melanholiyu.
- Vy znaete, kak dobrat'sya do Dvorca Lyubvi? - sprosil Dzhersen.
- Net. On sam nam skazhet. Ego pamyat' pohozha na kartoteku - ot nee ne
uskol'zaet ni odna detal'. - Navarh beznadezhno mahnul rukoj, zashel v kayutu
i vernulsya s vysokoj, tonkoj temno-zelenoj butyl'yu i dvumya bokalami. On
otbil gorlyshko i napolnil bokaly. - Pejte, Genri Lukas, ili kak vas tam?
Vnutri etoj butylki vsya mudrost' stoletij, zolotoj vek Zemli. Nigde bol'she
ne rodit takaya loza, lish' na staroj Zemle. Bezumnaya staraya Zemlya, bezumnyj
staryj Navarh - chem starshe oni, tem blizhe k sovershenstvu. Hlebnite etogo
prevoshodnogo eliksira. Genri Lukas, i schitajte, chto vam povezlo: ego
vkushayut tol'ko bezumnye poety, tragicheskie P'ero, chernye angely, geroi na
poroge smerti...
- A menya mozhno prichislit' k etomu ryadu? - prosheptal Dzhersen - bol'she
sebe, chem Navarhu.
Povinuyas' privychke, Navarh podnyal bokal i stal razglyadyvat' vino na
prosvet. Ugasayushchie dymno-oranzhevye luchi zazhgli vlagu v stekle. Poet
othlebnul dobruyu polovinu soderzhimogo i ustavilsya na vodu.
- YA pokidayu Zemlyu. Suhoj listok, gonimyj vetrami. Glyadite! Glyadite! - V
neozhidannom vozbuzhdenii on ukazal na pechal'nuyu zakatnuyu dorozhku, begushchuyu
poperek ust'ya reki. - Vot nash put'. Nam nuzhno idti!
Dzhersen potyagival vino, kotoroe, kazalos', vpitalo v sebya solnechnyj
svet.
- Kak po-vashemu, zachem on zabral devushku?
Navarh skrivil guby:
- YAsno zachem. On budet terzat' ee, shipya, kak zmeya. Ona - Igrel' Tinsi,
i ona vnov' otvergla ego... Tak chto Falyush opyat' vernet ee v mladenchestvo.
- Vy uvereny, chto ona - Igrel' Tinsi? A ne prosto ochen' na nee pohozha?
- Ona - Igrel' Tinsi. Konechno, raznica est', ogromnaya raznica. Igrel'
byla koketliva i bessoznatel'no zhestoka. |ta - ser'ezna, terpima i chuzhda
zhestokosti... No ona - Igrel' Tinsi.
Oni sideli, pogloshchennye svoimi myslyami. Sumerki opustilis' na vodu, na
dal'nem beregu zazhglis' ogon'ki. Posyl'nyj v uniforme vylez iz aerokara i
podoshel k trapu.
- Poslanie dlya poeta Navarka.
Navarh peregnulsya cherez perila:
- |to ya.
- Otpechatok bol'shogo pal'ca syuda, pozhalujsta.
Navarh vozvratilsya s dlinnym golubym konvertom. Medlenno vskryv ego, on
vytashchil listok s izobrazheniem cvetka lavandy, vrode zastavki na ekrane
videofona. Poslanie glasilo:
"Sledujte za Skoplenie Sirnesta v sektore Akvariuma. V glubine
Skopleniya nahoditsya zheltoe solnce Miel'. Na pyatoj planete, Sogdiane, na
yuge kontinenta, po forme napominayushchego pesochnye chasy, nahoditsya gorod
Atar. V mesyachnyj srok yavites' v agentstvo Rabdana Ul'shazisa i skazhite: "YA
gost' Markgrafa".
Hashieri. Tak eto nepravda, chto Kongregaciya
pervonachal'no byla tajnym obshchestvom naemnyh ubijc?
Ieshno. Takaya zhe pravda, kak to, chto Liga Planovogo
Progressa zadumana kak tajnoe obshchestvo bezotvetstvennyh
buntovshchikov, predatelej, ipohondrikov, sklonnyh k
samoubijstvu.
X. |to ne otvet.
I. Vy operiruete somnitel'noj terminologiej,
vualiruyushchej istinu.
X. A v chem, po-vashemu, sostoit istina?
I. Priblizitel'no pyatnadcat' stoletij nazad stalo
ochevidnym, chto sushchestvuyushchaya sistema zakonov i zashchity
obshchestvennoj bezopasnosti ne mozhet uberech' chelovecheskuyu
rasu ot chetyreh ser'eznyh opasnostej. Pervoe -
povsemestnoe i nekontroliruemoe proniknovenie v
obshchestvennye sistemy vodosnabzheniya" narkotikov,
stimulyatorov, krasitelej i baktericidnyh preparatov.
Vtoroe - razvitie geneticheskih disciplin, pozvolyayushchee i
pooshchryayushchee razlichnye organizacii k izmeneniyu osnovnyh
geneticheskih harakteristik cheloveka soglasno sovremennym
biologicheskoj i politicheskoj teoriyam. Tret'e -
psihologicheskij kontrol' nad sredstvami massovoj
informacii. CHetvertoe - vnedrenie tehnologij vo imya
progressa i social'nogo blagopoluchiya, svodyashchee na net
takie kachestva, kak predpriimchivost', voobrazhenie,
tvorcheskij potencial.
YA uzhe ne govoryu ob umstvennom oskudenii,
bezotvetstvennosti, mazohizme, popytkah nervicheski
nastroennyh sub®ektov ukryt'sya v psihologicheski bezopasnyh
mestah - eto soputstvuyushchie yavleniya. Esli upodobit'
chelovechestvo organizmu, porazhennomu rakom. Kongregaciya
ispolnyaet rol' profilakticheskoj syvorotki.
Iz televizionnoj diskussii, sostoyavshejsya v Avente,
na Al'fanore, 10 iyulya 1521 g., mezhdu Goumanom Hashieri,
sovetnikom Ligi Planovogo Progressa, i Slizorom Ieshno,
Bratom Kongregacii devyanosto vos'moj stupeni.
S pokornost'yu fatalista Navarh vzoshel na bort dzhersenovskogo "Faraona".
Oglyadyvaya kayutu, on tragicheski provozglasil:
- Vot eto i sluchilos'! Bednyj staryj Navarh otorvan ot istochnika svoej
sily! Poglyadite na nego: prosto meshok s kostyami. O Navarh! Ty svyazalsya s
zhulikami, prestupnikami i zhurnalistami. Ty dostoin togo, chtoby tebya
vybrosili za bort!
- Pridite v sebya, - skazal Dzhersen, - vse ne tak uzh ploho.
Kogda "Faraon" otorvalsya ot Zemli, Navarh izdal priglushennyj ston,
slovno emu pod nogot' zagnali ship.
- Poglyadite v illyuminator, - predlozhil Dzhersen, - poglyadite na staruyu
Zemlyu! Takoj vy ee nikogda ne videli.
Navarh oglyadel belo-goluboj shar i neohotno soglasilsya, chto vid ne lishen
ocharovaniya.
- Teper' ostavim Zemlyu, - progovoril Dzhersen, - i napravimsya v sektor
Akvariuma. Vklyuchim dvigateli i okazhemsya v inoj chasti Vselennoj.
Navarh zadumchivo poskreb dlinnyj podborodok.
- Stranno, - zametil on, - stranno, chto eta skorlupka mozhet unesti nas
v takuyu dal' stol' bystro. Nepostizhimo. Tak i tyanet obratit'sya k teosofii
i ob®yasnit' vse vmeshatel'stvom boga prostranstva ili boga sveta.
- Teoriya raskryvaet etu tajnu, hot' i privodit nas k novym zagadkam.
Ochen' vozmozhno, chto chislo zagadok beskonechno: za kazhdoj raskrytoj sleduet
eshche odna. Prostranstvo - eto pena iz chastic veshchestva, kotorye sposobny
kondensirovat'sya. Pena zavihryaetsya s razlichnoj skorost'yu, srednyaya
aktivnost' etih zavihrenij - vremya.
Navarh s lyubopytstvom proshelsya po korablyu.
- Vse eto ochen' interesno. Bud' ya poprilezhnee v molodosti, stal by
velikim uchenym.
Puteshestvie prodolzhalos'. Navarh okazalsya dovol'no utomitel'nym
kompan'onom. Vozbuzhdenie cheredovalos' u nego s podavlennost'yu. To on
valyalsya na kojke s bosymi nogami, ukryvshis' s golovoj, to chasami lyubovalsya
na proletayushchie mimo zvezdy, potom zasypal Dzhersena voprosami o principe
dejstviya privoda Dzharnella.
- Prostranstvennaya pena zakruchivaetsya v spirali, - ob®yasnyal Kirt, - ee
mozhno zavihrit' vokrug korablya, tak kak ona ne obladaet inerciej. Korabl'
vnutri takogo zavihreniya ne podverzhen vozdejstviyu fizicheskih zakonov
Vselennoj, i dazhe nebol'shaya moshchnost' obespechivaet ogromnuyu skorost'. Svet
takzhe zavivaetsya v spirali, i u nas sozdaetsya vpechatlenie bystrogo
peredvizheniya po Vselennoj.
- Gm, - zadumalsya Navarh, - a kakogo razmera mogut byt' eti privody?
- Dovol'no kompaktnye, ya polagayu.
- Podumat' tol'ko! ZHal', chto ih nel'zya nadevat' na spinu i
peredvigat'sya takim obrazom.
- I kazhdyj raz vynyrivat' cherez milliony mil', chtoby glotnut' vozduha?
Navarh setoval na svoe nevezhestvo:
- Znaj ya vse eto ran'she, sam by skonstruiroval poleznuyu i udobnuyu
mashinu.
- No privod Dzharnella izobreten uzhe davno.
- Ne dlya menya! - vozrazil Navarh.
"Faraon" letel k samym dal'nim zvezdam Akvariuma. Kraj Sveta, nevidimyj
uslovnyj bar'er mezhdu poryadkom i haosom, ostalsya za spinoj. Vperedi siyalo
Skoplenie Sirnesta, podobnoe royu zolotistyh pchel, - dvesti zvezd, vokrug
kotoryh obrashchalis' planety raznogo vida i razmera. Dzhersen s nekotorym
trudom nashel Miel', i vskore pyataya planeta, Sogdiana, povisla pod nimi,
pohozhaya na Zemlyu, s normal'noj atmosferoj, kak u bol'shej chasti obitaemyh
planet. Klimat, vidimo, byl umerennym, polyarnye shapki ne dostigali
bol'shogo razmera, v ekvatorial'noj zone raspolagalis' pustyni i dzhungli.
Kontinent, formoj napominayushchij pesochnye chasy, srazu brosalsya v glaza, a
teleskop pomog ustanovit' mestonahozhdenie Atara.
Dzhersen zaprosil razreshenie na posadku, no otveta ne poluchil, iz chego
sdelal vyvod, chto podobnye formal'nosti zdes' nevedomy.
Atar predstavlyal soboj gorstku belyh i rozovyh domikov na beregu
okeanskogo zaliva. Kosmoport rabotal po standartam vseh naselennyh mirov:
kak tol'ko Dzhersen posadil korabl', yavilis' dvoe sluzhashchih, vzyali s nego
poshlinu i udalilis'. Zdes' ne bylo predstavitelej Nelaskovogo Korpusa, a
znachit, etot mir ne sluzhil pribezhishchem piratov, naletchikov i rabotorgovcev.
Obshchestvennogo transporta Atar ne znal, i putnikam prishlos' proshagat' s
polmili do goroda. Aborigeny, temnokozhie, s medno-ryzhimi volosami, v belyh
shtanah i prichudlivyh belyh tyurbanah, glazeli na prishel'cev s neskryvaemym
lyubopytstvom. Oni govorili na neponyatnom yazyke, no Dzhersen, besprestanno
povtoryaya: "Rabdan Ul'shazis? Rabdan Ul'shazis?", nakonec vyyasnil, gde iskat'
svyaznogo.
Rabdan Ul'shazis, svetlovolosyj, temnokozhij chelovek, odetyj, kak i
ostal'nye tuzemcy, vozglavlyal agentstvo po importu - eksportu na beregu
okeana. Predlozhiv gostyam po chashke punsha, on osvedomilsya o celi ih vizita.
- My gosti Markgrafa, - poyasnil Dzhersen, - nam veleli obratit'sya k vam.
- Konechno, konechno, - poklonilsya Rabdan Ul'shazis. - Vy budete
dostavleny na planetu, gde Markgraf vladeet nebol'shim pomest'em. - Eshche
odin poklon. - Proshu proshcheniya, ya otluchus' na sekundochku - proinstruktiruyu
osobu, kotoraya budet soprovozhdat' vas. - Sogdianin ischez za port'erami i
vernulsya v soprovozhdenii cheloveka surovogo vida, s blizko posazhennymi
glazami, kotoryj kuril, nervno vypuskaya kluby yadovitogo dyma - tabak
tuzemcam zamenyal poroshok iz sushenogo belogo kornya kakogo-to mestnogo
rasteniya.
- |to Zog, on provodit vas na Ros'yu.
Zog mignul, zakashlyalsya i splyunul na pol.
- On govorit lish' na yazyke Atara, - prodolzhal Rabdan Ul'shazis, -
poetomu ob®yasnyat'sya s nim vy ne smozhete. Vy gotovy?
- Mne nuzhno oborudovanie s moego korablya, - skazal Dzhersen, - a sam
korabl' - on budet v bezopasnosti?
- V polnoj bezopasnosti. YA pozabochus' ob etom. Esli po vozvrashchenii
budut pretenzii, otyshchite Rabdana Ul'shazisa - zaplachu za vse. No zachem vam
veshchi s korablya? Markgraf predostavit vse, dazhe novuyu odezhdu.
- Mne nuzhna moya kamera, - ob®yavil Dzhersen, - ya sobiralsya
fotografirovat'.
Tuzemec zamahal rukoj:
- Markgraf predostavit vam lyuboe oborudovanie takogo roda, samye
sovremennye modeli. On zhelaet, chtoby gosti ne obremenyali sebya
sobstvennost'yu, hot' emu i vse ravno, kakoj u nih psihicheskij bagazh.
- Inymi slovami, - nahmurilsya Dzhersen, - my ne dolzhny brat' s soboj
nikakogo imushchestva?
- Vovse net. Prosto Markgraf predostavit vse. Ego gostepriimstvo ne
znaet granic. Vy seli na bort korablya, zakryli shlyuzy i nabrali kod? Ochen'
horosho, s etoj minuty vy gosti Markgrafa. Esli vy v kompanii Fendi Zoga...
On pomahal Zogu rukoj, tot naklonil golovu, i Navarh s Dzhersenom
posledovali za nim na zadnij dvor. Zdes' stoyal aerokar neznakomoj Dzhersenu
konstrukcii. Pohozhe, i Zog imel o nej poverhnostnoe predstavlenie: potykav
naugad v knopki kontrol'noj paneli, podergav rychagi i oprobovav sensornye
ustrojstva, upravlyaemye golosom, on ustal ot neopredelennosti i rezko
pereklyuchil rychagi na ruchnoj rezhim. Aerokar podprygnul, chut' ne zadel za
verhushki derev'ev i pomchalsya vverh, unosya Dzhersena, Zoga, skorchivshegosya
nad kontrol'noj panel'yu, i vopyashchego ot uzhasa Navarha.
Nakonec Zog ovladel upravleniem. Aerokar proletel na yug dvadcat' mil'
nad sel'skohozyajstvennymi ugod'yami, okruzhayushchimi Atar, i dostig posadochnogo
polya, gde stoyal korabl' modeli "Andromeda". Snova v povedenii Zoga
poyavilis' nekotorye priznaki neuverennosti. Aerokar vzvyl, podprygnul,
dernulsya i v konce koncov zastyl. Navarh i Dzhersen pospeshno vylezli i,
povinuyas' zhestu Zoga, podnyalis' na bort "Andromedy". Dver' za nimi
zakrylas'. Hot' obshirnaya panel', kak obychno, otdelyala salon ot rulevoj
rubki, oni videli, chto Zog usazhivaetsya za kontrol'nyj pul't. Navarh
protestuyushche zavopil, Zog povernulsya k nim, zheltye zuby obnazhilis' v
grimase, kotoraya mogla byt' obodryayushchej ulybkoj, i zadvinul panel'.
Magnitnyj zamok shchelknul. Navarh v otchayan'i otkinulsya v kresle.
- ZHizn' osobenno doroga, kogda ej chto-to ugrozhaet. CHto za merzkij tryuk
sygral Fogel' so starym nastavnikom?
Dzhersen ukazal na peregorodku, otdelyayushchuyu ih ot rubki:
- On hochet sohranit' svoyu tajnu.
Navarh udruchenno pokachal golovoj:
- CHto tolku v znanii dlya uma, skovannogo strahom?.. CHego my zhdem? On
chto, shtudiruet spravochnik pilota?
"Andromeda" drognula i rvanulas' vverh s pugayushchej skorost'yu, edva ne
brosiv Dzhersena i Navarha na pol. Kirt tol'ko usmehalsya, slysha
protestuyushchee vorchanie poeta. Solnce Miel', prosvechivayushchee skvoz'
peregorodku, metalos' iz storony v storonu, poka ne skrylos' iz vidu.
Proch' iz Skopleniya letela "Andromeda", i kazalos', chto Zog neskol'ko raz
pomenyal kurs, to li po nebrezhnosti ili neopytnosti, to li zhelaya
okonchatel'no zaputat' passazhirov.
Proshlo dva chasa. Za peregorodkoj zasvetilos' belo-zheltoe solnce. Ryadom
s nim plyla planeta, ch'i ochertaniya bylo trudno razlichit'. V neterpelivom
vozbuzhdenii Navarh podskochil k peregorodke i popytalsya otodvinut' ee.
Mezhdu pal'cami poeta proskochil snop golubyh iskr, i on otpryanul.
- |to izdevatel'stvo! - vopil Navarh.
Iz nevidimogo peredatchika razdalsya zapisannyj na plenku golos:
- Vospitannye gosti iz uvazheniya k hozyainu vypolnyayut pravila vezhlivosti.
Net nuzhdy izlagat' eti pravila: taktichnye osoby dogadayutsya bez podskazki,
a nevnimatel'nym ili zabyvchivym o nih napomnyat bez slov.
Navarh poperhnulsya ot vozmushcheniya:
- Vot zaraza! Kakoj vred v tom, chto my poglyadim v illyuminator?
- Ochevidno, Markgraf predpochitaet ne raskryvat' mestopolozhenie svoej
shtab-kvartiry, - otvetil Dzhersen.
- CHush'! CHto pomeshaet nam ryskat' po vsemu Skopleniyu, poka my ne najdem
Dvorec Lyubvi?
- V Skoplenii sotni planet, - napomnil Dzhersen. - Sushchestvuyut i drugie
trudnosti.
- On ne dolzhen byl boyat'sya menya, - fyrknul Navarh.
"Andromeda" opustilas' na pole, obsazhennoe sine-zelenymi kamednymi
derev'yami, yavno zemnogo proishozhdeniya. Zog nemedlenno razblokiroval
illyuminatory, chem izryadno ozadachil Dzhersena. Odnako, pomnya o nevidimyh
mikrofonah, Kirt ne stal delit'sya soobrazheniyami s Navarhom.
Pole kupalos' v utrennem siyanii belo-zheltogo solnca, ochen'
napominayushchego Miel' cvetom i intensivnost'yu svecheniya. Vozduh byl napoen
aromatom kamednyh derev'ev i mestnoj rastitel'nosti - kustov s blestyashchimi
chernymi vetkami, krasnymi dikovinnymi list'yami i golubymi iglami,
uvenchannymi sinimi grozd'yami podushechek hlopkovyh nitej, ukryvayushchih
pomidorno-krasnye yagody. Vzglyad Dzhersena otmetil zarosli zemnogo bambuka i
kusty ezheviki.
- Zabavno, zabavno, - bormotal Navarh, oglyadyvayas', - stranno
obnaruzhit' sebya v etih dal'nih mirah.
- Zdes' kak na Zemle, - zametil Dzhersen, - no v drugih mestah mozhet
preobladat' mestnaya rastitel'nost'. Togda budet po-nastoyashchemu zabavno.
- Net razmaha - dazhe dlya razumnogo poeta, - provorchal Navarh, - no ya
dolzhen otbrosit' svoyu lichnost', svoe zhalkoe malen'koe "ya". Menya sdernuli s
Zemli, i eti kosti, bez somneniya, sgniyut v chuzhdoj pochve. - On podobral
komochek gliny, raster ego v pal'cah i otbrosil. - Pohozhe na pochvu i na
oshchup' pochva, no eto - zvezdnaya pyl'. My tak daleko ot Zemli... CHto?.. I
nas tut pohoronyat bez kresta i bez butylki?! - vskrichal on, uvidev, chto
Zog vernulsya na "Andromedu" i zadraivaet lyuk.
Dzhersen shvatil poeta za ruku i potashchil cherez pole.
- U Zoga neobuzdannyj temperament. On mozhet srazu vklyuchit' privod
Dzharnella i uvlech' za soboj zarosli, travu i dvuh passazhirov, esli my
okazhemsya poblizosti. To-to budet zabavno!
No Zog vospol'zovalsya ionnym dvigatelem. Dzhersen i Navarh sledili, kak
korabl' taet v sinem nebe.
- Vot my i v Skoplenii Sirnesta, - vzdohnul Navarh. - Libo Dvorec Lyubvi
gde-to poblizosti, libo eto eshche odna iz zloveshchih shutok Violya Falyusha.
Dzhersen podoshel k krayu polya.
- SHutka ili net, no zdes' est' doroga, i ona dolzhna nas kuda-to
privesti.
Oni zashagali po doroge mezhdu vysokimi chernymi stvolami. Alye
list'ya-diski shelesteli i sheptalis' pod vetrom. Doroga ogibala glybu
chernogo kamnya, v kotoryj bylo vysecheno gruboe podobie stupenek. Zabravshis'
na nee, Dzhersen okinul vzglyadom dolinu i uvidel na rasstoyanii mili
malen'kij gorod.
- |to i est' Dvorec Lyubvi? - udivilsya Navarh. - Sovsem ne to, chto ya
ozhidal, - slishkom chistyj, slishkom akkuratnyj. I chto eto za kruglye bashni?
Bashni, kotorye zametil Navarh, podnimalis' na ravnom rasstoyanii drug ot
druga po vsemu gorodu. Dzhersen predpolozhil, chto v nih pomeshchalis' kontory
ili kakie-to sluzhby.
Edva nachav spuskat'sya s holma, putniki ostanovilis': na nih
stremitel'no neslas' lyazgayushchaya platforma na vozdushnoj podushke. Surovaya,
izmozhdennaya osoba v cherno-korichnevoj uniforme, kotoraya sovershenno
skradyvala cherty slabogo pola, ostanovila mashinu i okinula putnikov
skepticheskim vzorom.
- Vy gosti Markgrafa? Togda sadites'.
Navarha obidel surovyj ton:
- Vy, vidimo, dolzhny byli vstretit' korabl'? |to bezobrazie - nam
prishlos' idti peshkom.
ZHenshchina odarila ego nasmeshlivoj ulybkoj.
- Zalezajte, esli ne hotite tashchit'sya peshkom i dal'she.
Dzhersen i Navarh vzobralis' na platformu. Poet kipel ot zlosti, a
Dzhersen sprosil zhenshchinu:
- CHto eto za gorod?
- Gorod Desyat'.
- A kak vy zovete planetu?
- YA zovu ee Mir durakov. Ostal'nye mogut nazyvat' ee, kak im
zablagorassuditsya.
Ee rot zahlopnulsya, kak kapkan. Surovaya osoba razvernula gromyhayushchuyu
mashinu i pognala ee nazad, v gorod. Dzhersen i Navarh vcepilis' v borta,
opasayas' rassypat'sya na melkie kusochki. Poet pytalsya otdavat' prikazaniya i
instrukcii, no zhenshchina lish' nabavlyala hod, poka oni ne okazalis' na
izvilistoj, zatenennoj derev'yami ulochke. Zdes' ee manera ezdy stala
chrezvychajno ostorozhnoj. Dzhersen i Navarh s lyubopytstvom razglyadyvali
obitatelej goroda. Ih porazilo polnoe otsutstvie volos na golovah muzhchin,
vklyuchaya dazhe brovi. ZHenshchiny, naprotiv, nosili vychurnye pricheski,
ukrashennye cvetami. Odezhdu aborigenov otlichala ekstravagantnost' pokroya i
rascvetki, a ih manery - nelepaya smes' nahal'stva i ostorozhnosti. Lyudi
vozbuzhdenno peregovarivalis' tihimi golosami, gromko posmeivayas', puglivo
oziralis' i snova prodolzhali put'.
Mashina minovala dvadcatietazhnuyu bashnyu, odnu iz teh, chto zametil Navarh.
Kazhdyj etazh sostoyal iz shesti klinoobraznyh blokov.
Navarh obratilsya k zhenshchine:
- Kakovo naznachenie etih gordyh bashen?
- Tam sobirayut platu.
- Aga, Genri Lukas, vy byli pravy: eto administrativnye zdaniya.
ZHenshchina smerila Navarha nasmeshlivym vzglyadom:
- Oda!
Odnako poet bol'she ne obrashchal na nee vnimaniya. On ukazal na odno iz
mnogochislennyh otkrytyh kafe, za stolikami kotoryh sideli tol'ko muzhchiny:
- U etih zhulikov polno svobodnogo vremeni. Glyadite, kak oni
prohlazhdayutsya. Viol' Falyush bolee chem myagok k etim tipam.
Mashina, sdelav poluoborot, ostanovilas' pered dlinnym dvuhetazhnym
zdaniem. Na verande sidelo mnozhestvo muzhchin i zhenshchin, sudya po kostyumam -
inomiryan.
- Slezajte, volosatiki! - ryavknula zhenshchina-voditel'. - Vot gostinica. YA
vypolnila svoyu zadachu.
- Nekompetentna i gruba, - provozglasil Navarh, podnimayas' i gotovyas'
sprygnut'. - Vasha sobstvennaya golova, kstati, ne stanet glyadet'sya huzhe,
esli vy dobavite koe-kakie detali. Gustuyu borodu, naprimer.
ZHenshchina nazhala knopku, i siden'ya v mashine opustilis'. Passazhiry byli
prinuzhdeny sprygnut' na zemlyu. Navarh poslal vdogonku zhenshchine
oskorbitel'nyj zhest.
Tem vremenem podoshel sluzhitel' otelya.
- Vy gosti Markgrafa?
- Imenno, - napyzhilsya Navarh, - nas priglasili vo Dvorec.
- Na vremya ozhidaniya vas razmestyat v gostinice.
- Ozhidaniya? I skol'ko ono prodlitsya? - vozmutilsya Navarh. - YA polagal,
chto nas dostavyat neposredstvenno vo Dvorec.
Sluzhitel' poklonilsya.
- Gosti Markgrafa sobirayutsya zdes', a zatem ih dostavlyayut vseh vmeste.
YA predpolagayu, chto eshche dolzhny pribyt' pyat' ili shest' chelovek. Mogu li ya
pokazat' vashi komnaty?
Gostej proveli v nebol'shie kletushki, v kazhdoj iz kotoryh stoyala nizkaya
uzkaya kojka, platyanoj shkaf. Ventilyacionnym otverstiem v tualete sluzhila
reshetka na ego dveri. Skvoz' tonkuyu peregorodku Dzhersen otchetlivo slyshal,
kak sputnik napevaet v sosednem nomere, i ulybnulsya sam sebe. Ochevidno,
Viol' Falyush nesprosta pomeshchaet gostej v takie spartanskie usloviya.
Dzhersen vymylsya, pereodelsya v svezhee plat'e zemnogo fasona iz svetlogo
shelka i vyshel na verandu. Navarh operedil ego i uzhe pytalsya zavesti
znakomstvo s gostyami. Ih bylo vosem' - chetvero muzhchin i chetyre zhenshchiny.
Kirt zanyal kreslo v storonke i stal rassmatrivat' gruppu. Ryadom sidel
nadutyj dzhentl'men v chernoj babochke; ego kozhu pokryval sloj kraski, modnoj
na poberezh'e Mehanikov na Lajonesse, odnoj iz planet Skopleniya Rigelya. On
zanimalsya, kak vyyasnil Dzhersen, proizvodstvom oborudovaniya dlya vannyh
komnat i predstavilsya kak Higen Grot. Sputnica Grota, Dorani, skoree
podruga, chem zhena, byla holodnoj blondinkoj s shiroko raspahnutymi glazami
i ul'tramodnym bronzovym zagarom.
Dve drugie zhenshchiny - studentki, izuchayushchie sociologiyu v Universitete
Primorskoj Provincii okolo Aventy, po imeni Tralla Kallob i Mornissa Vill,
- kazalis' rasteryannymi, dazhe vstrevozhennymi. Oni zhalis' drug k druzhke,
prochno upiraya stupni v pol i stiskivaya kolenki. Tralla Kallob vyglyadela
vpolne privlekatel'noj, hotya ne obrashchala na eto vnimaniya i ne delala
usilij, chtoby ponravit'sya. Mornissa Vill stradala nekotoroj
nesorazmernost'yu chert lica, a takzhe upornym ubezhdeniem, chto vse muzhchiny
vokrug pokushayutsya na ee nevinnost'.
Kuda spokojnee derzhalas' Margarita Liver, zhenshchina srednih let s Zemli,
kotoraya vyigrala pervyj priz v televizionnoj viktorine "Serdechnoe
zhelanie". Ona vybrala poseshchenie Dvorca Lyubvi. Violya Falyusha eto pozabavilo,
i on soglasilsya prinyat' gost'yu.
Muzykant Torras da Nozza, elegantnyj, legkomyslennyj i
boleznenno-tshcheslavnyj, sobiralsya pisat' operu "Dvorec Lyubvi". Bezzabotnoe
porhanie ego mysli isklyuchalo lyubuyu ser'eznuyu besedu.
Lerand Uibl nedavno skonstruiroval yahtu s osmievym kilem i parusami iz
legchajshej metallizirovannoj peny, ne trebuyushchimi macht. Kil' i parusa
raspolagalis' na protivopolozhnyh tochkah diametra metallicheskogo
skol'zyashchego obrucha, pokrytogo vodoottalkivayushchim veshchestvom, chto umen'shalo
trenie i pridavalo vsej konstrukcii unikal'nye gidrodinamicheskie svojstva.
Uibl mechtal zainteresovat' Violya Falyusha svoim novym zamyslom - proektom
plavayushchego morskogo dvorca kol'cevidnoj formy.
Na lice Skebu Diffani, ugryumogo cheloveka s gustoj chernoj shevelyuroj i
korotkoj borodkoj, zastylo nedoverie k ostal'nym. On byl urozhencem
Kvantiki, naemnym rabochim, chto ob®yasnyalo ego nevazhnye manery. Dzhersen
pripisal prisutstvie Diffani v gruppe kaprizu Violya Falyusha.
Margarita Liver pribyla pervoj, pyat' dolgih mestnyh dnej nazad. Zatem
priehali Tralla i Mornissa, za nimi - Skebu Diffani, Lerand Uibl i Torras
da Nozza, a poslednim - Higen Grot s Dorani.
Navarh zamuchil vseh voprosami i tem, chto metalsya po verande,
vzbudorazhennyj ozhidaniem. Nikto iz prisutstvuyushchih ne znal, gde nahoditsya
Dvorec Lyubvi i kogda oni tuda otpravyatsya, no eto nikogo ne bespokoilo:
nevziraya na tesnotu, otel' byl dovol'no komfortabelen, k tomu zhe vokrug
lezhal gorod, porazitel'nyj, tainstvennyj, zhivushchij po zakonam, kotorye odni
nahodili zabavnymi, a ostal'nye - strashnovatymi.
Gong priglasil gostej k obedu. Ego servirovali na zadnem dvore pod
derev'yami s chernoj, zelenoj i aloj listvoj. Kuhnya okazalas' dovol'no
prostoj: makarony, zharenaya ryba, frukty, holodnyj bledno-zelenyj napitok i
pechen'e. Vo vremya trapezy pribyli novye gosti i nemedlenno yavilis' k
stolu. |to byli druidy s Vaala, sed'moj planety Devy-912, pohozhe, dve
sem'i. Vse oni nosili chernye balahony s kapyushonami i chernye sandalii s
vysokoj shnurovkoj. Dolgovyazye, mrachnogo vida muzhchiny, Dakav i Pryutt,
derzhalis' choporno, kak i zhenskaya polovina - hudaya, zhilistaya Vast so
vpalymi shchekami i vysokomernaya Lejdig. Hal, yunosha shestnadcati-semnadcati
let, udivitel'no krasivyj, s zheltovatoj chistoj kozhej i yasnymi temnymi
glazami, malo govoril i sovsem ne ulybalsya, bespokojno poglyadyvaya po
storonam. Ego rovesnica Billika, blednaya, s ispugannymi glazami, tozhe
dichilas'.
Druidy seli ryadyshkom i toroplivo eli, natyanuv na golovy kapyushony i
tol'ko izredka perebrasyvayas' paroj slov. Posle obeda, kogda gosti
sobralis' na verande, druidy druzhelyubno predstavilis' i zanyali svoi mesta
sredi ostal'nyh.
Navarh poproboval vyzvat' ih na otkrovennost', no skrytnost' druidov
prevzoshla ego lyubopytstvo. Mezhdu ostal'nymi zavyazalsya razgovor, kotoryj,
kak i sledovalo ozhidat', vrashchalsya vokrug goroda, kotoryj nazyvali libo
gorodom Desyat', libo Kulihoj. Vseh zaintrigovali bashni. Kakovo ih
naznachenie? Nahodyatsya li tam ofisy, kak predpolozhila Dorani, ili zhe eto
ch'i-to rezidencii? Navarh peredal slova drakona v uniforme o tom, chto
bashni sluzhat dlya sbora nalogov, no ostal'nye otvergli etu ideyu. Diffani
shokiroval sobesednikov predpolozheniem, chto bashni - publichnye doma:
- Zamet'te, kazhdoe utro tuda pribyvayut devushki i molodye zhenshchiny, a
gorazdo pozzhe - muzhchiny.
Torras da Nozza vozrazil:
- |to ochen' interesnaya gipoteza, no zhenshchiny vyhodyat potom ottuda v
lyuboe vremya i vedut obychnuyu zhizn'.
Higen Grot obratilsya k Navarhu:
- Est' ochen' prostoj sposob razreshit' etot vopros. Predlagayu
delegirovat' odnogo iz nas dlya issledovaniya na meste.
Lejdig i Vast fyrknuli i eshche nizhe natyanuli kapyushony na lica, a yunaya
Billika nervno obliznula guby. Dakav i Pryutt smushchenno otvodili glaza.
Dzhersen gadal, pochemu druidy, izvestnye puritane, predprinyali puteshestvie
vo Dvorec Lyubvi, gde ih nravstvennost', nesomnenno, budet oskorblena. Eshche
odna tajna...
Neskol'ko minut spustya Dzhersen i Navarh otpravilis' brodit' po gorodu,
zaglyadyvaya v lavki i masterskie, osmatrivali zhilye doma s bezzabotnym
lyubopytstvom turistov. Lyudi glyadeli na nih s bezrazlichiem i, vozmozhno,
ottenkom zavisti. Tuzemcy kazalis' dovol'nymi zhizn'yu, nezlobivymi, legkimi
v obshchenii, odnako Dzhersen oshchushchal legkij dissonans, edva ulovimyj - nichego
yavnogo, obnaruzhivayushchego strah, trevogu, nedovol'stvo...
Navarh zahotel posidet' v kafe podderev'yami. Dzhersen napomnil emu, chto
u nih net deneg. No takaya meloch' ne mogla smutit' Bezumnogo Poeta,
vozzhelavshego vypit' stakanchik vina. Kirt pozhal plechami i posledoval za nim
k stolu. Navarh podozval vladel'ca kafe:
- My gosti Markgrafa Violya Falyusha i ne imeem vashih deneg. Prinesite nam
butylochku vina, a schet mozhete prislat' v gostinicu.
Hozyain poklonilsya:
- K vashim uslugam.
Vino totchas okazalos' na stolike - priyatnyj napitok, chereschur myagkij na
vkus Navarha. Sputniki lenivo potyagivali ego, glazeya na prohozhih. Pryamo
naprotiv vozvyshalas' odna iz zagadochnyh bashen, v kotoroj teper', v
seredine dnya, carilo zatish'e.
Navarh okliknul hozyaina, chtoby zakazat' eshche odnu butylku vina, i,
ukazyvaya na bashnyu, sprosil:
- CHto tam proishodit?
Tuzemca vopros ozadachil:
- V nej, kak i vo vseh ostal'nyh, my platim nalogi.
- No dlya chego v takom sluchae stol'ko bashen? Odnoj bylo by dostatochno.
- CHto vy, ser! Pri takom-to naselenii? |to vryad li vozmozhno.
Navarh otoropel i ne osmelilsya prodolzhat' rassprosy.
Vernuvshis' v otel', kompan'ony obnaruzhili, chto s Zemli pribyli eshche dva
gostya - Garri Tanzel iz Londona i Dzhian Mario, bez postoyannogo mesta
zhitel'stva. Oba imeli ves'ma cvetushchij vid - vysokie, zhizneradostnye,
temnovolosye, neopredelennogo vozrasta. Tanzel prevoshodil sputnika
krasotoj, a Mario bral energiej i zhizneradostnost'yu.
Mestnyj den' tyanulsya dvadcat' devyat' chasov, i, kogda stemnelo, gosti
ohotno razoshlis' po nomeram, no v polnoch' probudilis' ot zvuka gonga,
priglashayushchego na tradicionnuyu trapezu.
Na sleduyushchee utro v gostinice poyavilas' ZHyuli, vysokaya gracioznaya
tancovshchica s Valgally, shestoj planety Tau Bliznecov. Ee izyskanno-porochnye
manery vspoloshili druidov i vognali v sladkij ispug yunogo Hala, kotoryj ne
mog otvesti glaz ot zhenshchiny.
Srazu posle zavtraka Dzhersen, Navarh i Lerand Uibl otpravilis' pogulyat'
vdol' kanala, za gostinicej. Sozdavalos' vpechatlenie, chto v gorode
prazdnik: lyudi nesli girlyandy, to i delo popadalis' p'yanye, tuzemcy
slavili pesnyami Arodina, ochevidno narodnogo geroya ili pravitelya.
- Dazhe v prazdnik, - skazal Navarh, - oni idut platit' nalogi.
- Erunda, - fyrknul Uibl, - kogda eto lyudi, sobirayushchiesya platit'
nalogi, pritancovyvali?
Troica ostanovilas', nablyudaya za lyud'mi, vhodyashchimi v vysokuyu bashnyu.
- Po-moemu, eto vse-taki bordel'. A chto zhe eshche?
- I delo vedetsya tak otkryto? Postavleno na potok? My, dolzhno byt',
chego-to ne ponimaem.
- Mozhet, zajdem posmotrim?
- Net uzh. Esli eto dejstvitel'no bordel', to ya mogu sluchajno
prodemonstrirovat' netradicionnyj podhod, i my vse budem diskreditirovany.
- Segodnya vy neobychajno ostorozhny, - zametil Dzhersen.
- YA na neizvestnoj planete, - vzdohnul Navarh, - i mne nedostaet toj
sily, kotoruyu davalo prikosnovenie k staroj Zemle. No ya lyubopyten i
nameren razreshit' zagadku raz i navsegda. Pojdem.
Oni voshli v kafe, gde pobyvali den' nazad, i oglyadeli stoliki. Solidnyj
tuzemec srednih let v zelenoj shirokopoloj shlyape sidel, lenivo nablyudaya za
prohozhimi i ugoshchayas' vinom iz malen'kogo kuvshinchika.
Navarh priblizilsya k nemu.
- Proshu proshcheniya, ser. Kak vy vidite, my zdes' chuzhie. Nekotorye vashi
obychai udivili nas, i my hoteli by vyyasnit', kak na samom dele obstoyat
dela.
Gorozhanin vypryamilsya i posle minutnogo kolebaniya ukazal na svobodnye
stul'ya.
- YA ob®yasnyu, kak smogu, hot' u nas est' svoi nebol'shie tajny. My
delaem, chto mozhem, i dolzhny zhit', kak prednachertano svetilami.
Navarh, Dzhersen i Uibl uselis'.
- Prezhde vsego, - polyubopytstvoval Navarh, - kakova funkciya von toj
bashni, kuda vhodyat tak mnogo lyudej?
- Ah, eto! Da... |to mestnoe agentstvo po sboru nalogov.
- Sboru nalogov? - peresprosil Navarh, s triumfom glyadya na Uibla. - I
rebyata chto, hodyat tuda-syuda, platyat tam nalogi?
- Imenno. Gorod nahoditsya pod pokrovitel'stvom mudrogo Arodina. My
procvetaem, potomu chto nalogi ne umalyayut nashih dohodov.
Pri etom Lerand Uibl izdal skepticheskij smeshok:
- Kak eto?
- A razve u vas delo obstoit inache? Den'gi, kotorye otbirayut v schet
naloga, lyudi potratili by na razvlecheniya. Prinyataya u nas sistema vygodna
dlya vseh. Kazhdaya devushka dolzhna otsluzhit' pyat' let, okazyvaya opredelennoe
kolichestvo uslug za den'. Estestvenno, privlekatel'nye devushki vypolnyayut
normu bystree, chem durnushki, i eto sposobstvuet rascvetu nacii.
- Aga, - skazal Uibl, - legalizovannyj bordel'!
Tuzemec pozhal plechami:
- Zovite kak hotite. Resursy ne istoshchayutsya, plata rashoduetsya na
gorodskie nuzhdy, na sborshchikov nalogov nikto ne zhaluetsya, a sami sborshchiki
dovol'ny svoej rabotoj. Esli zhe devushka vyhodit zamuzh do okonchaniya sroka
sluzhby, nalog vozmeshchaetsya den'gami. Razumeetsya, u nas est' i drugie
obyazatel'stva pered Arodinom: kazhdyj dolzhen otdat' emu rebenka v vozraste
dvuh let. A drugih nalogov my ne platim, razve chto v ekstrennyh sluchayah.
- I nikto ne zhaluetsya, kogda otnimayut detej?
- Obychno net. Rebenka zabirayut v yasli srazu posle rozhdeniya, i lichnaya
privyazannost' ne uspevaet sformirovat'sya. Obychno lyudi pristupayut k
detorozhdeniyu v molodom vozraste, chtoby srazu vypolnit' obyazatel'stva.
Uibl obmenyalsya vzglyadom s Navarhom i Dzhersenom.
- A chto proishodit s det'mi?
- Oni postupayut k Arodinu. Nepodhodyashchih prodayut Magrabu, podhodyashchie
sluzhat vo Dvorce. YA otdal rebenka desyat' let nazad i teper' nichego ne
dolzhen.
Navarh bol'she ne mog sderzhivat'sya. Naklonivshis' vpered, on nacelil v
sobesednika kostlyavyj palec:
- I poetomu nakachivaetes' tut vinom, unylo migaya na solnce? Usyplyaete
sovest'?
- Sovest'? - CHelovek nervno popravil shlyapu. - Pri chem tut sovest'? YA
ispolnil svoj dolg, otdal rebenka, poseshchayu gorodskoj bordel' dva raza v
nedelyu. YA svobodnyj chelovek.
- A otdannyj vami rebenok uzhe desyatiletnij rab. Gde-to tam on ili ona
muchaetsya, poka vy sidite tut, ulozhiv zhivot na koleni!
Tuzemec vskochil, ego lico pokrasnelo ot gneva.
- |to provokaciya, ser'eznoe oskorblenie. CHto ty delaesh' zdes', ty,
staryj selezen'? CHego ty pripersya v etot gorod, esli ne uvazhaesh' nashi
tradicii?
- YA ne izbiral vash gorod po sobstvennoj prihoti, - ob®yavil Navarh s
dostoinstvom. - YA gost' Violya Falyusha i pribyl syuda po ego ukazaniyu.
CHelovek razrazilsya rezkim layushchim smehom:
- |to imya Arodina dlya inomiryan! Vy sletaetes', kak muhi na med, vo
Dvorec, chtoby naslazhdat'sya, a ved' dazhe ne zaplatili!
On stuknul kulakom po stolu i pokinul kafe. Ostal'nye posetiteli,
kotorye prislushivalis' k besede, demonstrativno otvernulis'. Troice
prishlos' ubrat'sya vosvoyasi.
Pered vhodom v gostinicu ih zastig znakomyj lyazg platformy. S nee soshel
muzhchina i povernulsya, chtoby pomoch' spustit'sya molodoj zhenshchine, kotoraya, ne
obrashchaya vnimaniya na protyanutuyu ruku, sprygnula na zemlyu. Navarh izdal krik
udivleniya: novaya gost'ya v modnom odeyanii al'fanorskogo stilya byla
podopechnoj poeta, izvestnoj kak Zan Zu, ili Druzilla.
Navarh otvel svoyu vospitannicu v storonu i zabrosal voprosami. CHto s
nej sluchilos'? Gde ee derzhali?
Devushka malo chto mogla rasskazat'. Ee shvatil beloglazyj podruchnyj
Falyusha, zatolkal v aerokar i dostavil na kosmicheskij korabl' pod opeku
treh surovyh zhenshchin. U kazhdoj iz nih bylo tyazheloe zolotoe kol'co. Posle
togo kak dejstvie yada, soderzhashchegosya v kol'ce, pokazali na sobake,
neobhodimost' v ugrozah i preduprezhdeniyah otpala.
Plennicu uvezli v Aventu, na Al'fanor, poselili v velikolepnom otele
"Tarkvin". Tri zorkie, molchalivye garpii ne othodili ot nee ni na shag, ih
zolotye kol'ca zloveshche pobleskivali. Devushku vodili po koncertam,
restoranam, pokazam mod, kinoteatram, muzeyam i galereyam. Ee prinuzhdali
kupit' odezhdu, ispol'zovat' kosmetiku i priobresti shikarnyj vid, no
natolknulis' na molchalivoe soprotivlenie. Togda nadziratel'nicy sami
kupili odezhdu, kosmetiku i prichesali plennicu. Odnako ta uporno staralas'
vyglyadet' kak mozhno menee privlekatel'noj. Nakonec stroptivicu otvezli v
kosmoport, otkuda korabl' unes ee v Skoplenie Sirnesta, na Sogdianu. V
agentstve Rabdana Ul'shazisa, v Atare, devushka stolknulas' s drugom gostem
Dvorca Lyubvi, Milo |t'enom, kotoryj sostavil ej kompaniyu na ostatok
puteshestviya. Tri garpii dovezli podopechnuyu do posadochnogo polya u Kulihi, a
zatem vernulis' s Zogom v Atar. Navarh i Dzhersen oglyadeli |t'ena, kotoryj
sidel na verande s ostal'nymi: nemnogo pohozh na Tanzela i Mario,
zadumchivoe lico, temnye volosy, dlinnye ruki s tonkimi pal'cami.
Upravlyayushchij gostinicy vyshel na verandu.
- Ledi i dzhentl'meny, rad soobshchit', chto vashe ozhidanie podoshlo k koncu.
Gosti Markgrafa sobralis', i teper' nachinaetsya puteshestvie vo Dvorec
Lyubvi. Sledujte za mnoj, pozhalujsta, ya provozhu vas.
Hashieri. Vy priznaete, chto Kongregaciya organizuet
unichtozhenie lyudej, pytayushchihsya uluchshit' zhiznennye usloviya
cheloveka?
Ieshno. CHush'!
X. Vy voobshche kogo-nibud' ustranyali?
I. YA ne sobirayus' obsuzhdat' nashu taktiku. Takih sluchaev
bylo ochen' nemnogo.
X. No oni byli.
I. My ne mogli ne presech' absolyutno nedopustimye
dejstviya protiv chelovecheskogo organizma.
X. CHto, esli vashe opredelenie nedopustimyh dejstvij
sporno i vy prosto soprotivlyaetes' peremenam? Ne vedet li
podobnyj konservatizm k zastoyu?
I. Na oba voprosa - net. My hotim, chtoby organicheskaya
evolyuciya shla estestvennym putem. CHelovecheskaya rasa,
razumeetsya, ne bez iz®yanov. Kogda kto-to pytaetsya
izbavit'sya ot slabostej, sozdat' "ideal'nogo cheloveka",
estestvenno, vyyavlyaetsya izbytochnaya kompensaciya v inyh
napravleniyah. |ti iz®yany sovmestno s reakciej na nih
sozdayut faktor iskrivleniya, fil'tr, i konechnyj produkt
budet eshche bolee ushcherbnym, chem ishodnyj. Estestvennaya
evolyuciya - medlennoe prisposoblenie cheloveka k okruzhayushchej
srede - postepenno, no bezboleznenno uluchshit rasu.
Optimal'nyj chelovek, optimal'noe obshchestvo mozhet byt'
nikogda ne sozdano. No zato nikogda ne budet koshmara
iskusstvennyh lyudej ili iskusstvennogo "planovogo
progressa", za kotoryj vystupaet Liga. Ne budet, poka
sushchestvuet vyrabotannaya chelovecheskoj rasoj vysokoaktivnaya
sistema antitel - Kongregaciya.
X. Ochen' ser'eznaya rech'! Ona vneshne ubeditel'na, no
postroena na slezlivyh umopostroeniyah. Vy hotite, chtoby
chelovechestvo proshlo cherez "medlennoe prisposoblenie k
okruzhayushchej srede". Ostal'nye chelovecheskie sozdaniya tozhe
yavlyayutsya chast'yu okruzhayushchej sredy. Liga - chast' okruzhayushchej
sredy. My vse produkt estestvennogo razvitiya - my ne
iskusstvenno sozdany i ne ushcherbny. Zlo v Ojkumene ne nosit
sakral'nogo haraktera, ego mozhno unichtozhit'. Liga pytaetsya
sdelat' eto. Nas ochen' trudno ostanovit'. Kogda nam
ugrozhayut, my zashchishchaemsya. My ne bespomoshchny. Kongregaciya
tiranit obshchestvo slishkom dolgo. Prishlo vremya novyh idej.
Iz televizionnoj diskussii, sostoyavshejsya v Avente,
na Al'fanore, 10 iyulya 1521 g., mezhdu Goumanom Hashieri,
sovetnikom Ligi Planovogo Progressa, i Slizorom Ieshno,
Bratom Kongregacii devyanosto vos'moj stupeni.
Za gostinicej ozhidal dlinnyj shestikolesnyj mehanicheskij omnibus s
siden'yami, obtyanutymi rozovym shelkom. Gosti - odinnadcat' muzhchin i desyat'
zhenshchin - bystro rasselis', i povozka pokatila cherez kanal na yug ot goroda.
Kuliha s ee vysokimi bashnyami ostalas' pozadi.
Okolo chasa gosti ehali mimo uhozhennyh fruktovyh sadov i akkuratnyh ferm
k gryade lesistyh holmov i stroili dogadki o mestonahozhdenii Dvorca Lyubvi.
Higen Grot osmelilsya dazhe rassprashivat' voditelya, megeru v
cherno-korichnevoj uniforme, no ta i brov'yu ne povela. Doroga vzbiralas' po
sklonu holma mezhdu vysokimi derev'yami s chernymi steklyanistymi stvolami,
uvenchannymi zhelto-zelenymi zontikami diskovidnyh list'ev. Izdaleka
donosilos' melodichnoe shchebetanie kakih-to lesnyh tvarej, ogromnaya belaya
babochka vynyrnula iz teni, promel'knula mimo lishajnikov i
krupnolistvennogo podleska. No vot doroga kruto povernula i vyrvalas' na
zhivopisnyj solnechnyj prostor - vperedi prostiralsya beskrajnij sinij okean.
Omnibus vyehal na pryamuyu trassu i pospeshil tuda, gde u prichala zhdala yahta
s ogromnymi illyuminatorami, sinimi palubami i metallicheskoj nadstrojkoj.
CHetyre styuarda v belo-sinej uniforme proveli gostej v zdanie iz belyh
korallov. Zdes' im predlozhili pereodet'sya v belye kostyumy yahtsmenov,
verevochnye sandalii i belye prostornye l'nyanye panamy. Druidy yarostno
protestovali, ssylayas' na svoi obychai. Oni tverdo otkazalis' rasstat'sya s
kapyushonami, kotorye nelepo smotrelis' v sochetanii s belymi odezhdami.
Den' klonilsya k zakatu. YAhta dolzhna byla otpravit'sya v put' na
sleduyushchee utro. Passazhiry sobralis' v salone, gde im podali koktejli,
smeshannye po zemnym receptam, a zatem obed. Dvoe molodyh druidov, Hal i
Billika, norovili otkinut' kapyushony, chem vyzvali narekaniya roditelej.
Posle obeda Mario, Tanzel i |t'en igrali na palube v tennis s Tralloj i
Mornissoj. Druzilla vse vremya derzhalas' poblizhe k Navarhu, kotoryj
besedoval s Lejdig. Dzhersen sidel v storonke, nablyudaya, stroya
predpolozheniya, prikidyvaya, kak vypolnit' dolg. Vremya ot vremeni Druzilla
kidala na nego bystrye vzglyady s drugogo konca salona. Ona, ochevidno,
boyalas' budushchego. "I pravil'no", - podumal Dzhersen. On ne schital nuzhnym
razuveryat' ee. Tancovshchica ZHyuli, gibkaya, kak belyj ugor', progulivalas' po
palube s da Nozzoj. Skebu Diffani iz Kvantiki zamer u poruchnej,
pogruzivshis' v razmyshleniya i vremya ot vremeni oblivaya prezreniem da Nozzu
i ZHyuli.
Billika, podaviv zastenchivost', podoshla pogovorit' s Druzilloj, za nej
posledoval Hal, kotoryj, vidimo, nahodil Druzillu privlekatel'noj.
Billika, chem-to smushchennaya, prigubila vino. Ona tak iskusno sdvinula
kapyushon, chto pokazalis' v'yushchiesya kashtanovye volosy - eto ne uskol'znulo ot
vzglyada bditel'noj Lejdig, no ta ne mogla otdelat'sya ot Navarha.
Margarita Liver boltala s Higenom Grotom i ego kompan'onkoj, no Dorani
vskore naskuchilo ih obshchestvo, i ona otpravilas' na verhnyuyu palubu, gde, k
razdrazheniyu Higena Grota, prisoedinilas' k Lerandu Uiblu.
Druidy udalilis' na pokoj, za nimi posledovali Higen Grot i Dorani.
Dzhersen vyshel na palubu vzglyanut' na nebo, gde siyali zvezdy Skopleniya
Sirnesta. Na yug i vostok prostiralis' vody bezymyannogo okeana. Nepodaleku
Skebu Diffani naklonilsya nad poruchnyami, glyadya v chernuyu vodu... Dzhersen
vernulsya v salon. Druzilla ushla v svoyu kayutu, na bokovoj palube styuardy
servirovali uzhin iz myasa, syra, cyplyat i fruktov, k kotorym podali vina i
likery.
ZHyuli nizkim golosom besedovala s da Nozzoj. Margarita Liver teper'
sidela odna, rasteryanno ulybayas', - razve ne ispolnilos' ee serdechnoe
zhelanie? Navarh, slegka p'yanyj, brodil v nadezhde zakatit' dramaticheskuyu
scenu. No gosti, razomlev, ne obrashchali na nego vnimaniya. V konce koncov
poet pal duhom i otpravilsya v ob®yatiya Morfeya. Dzhersen, v poslednij raz
oglyadev vse vokrug, posledoval ego primeru.
Dzhersen prosnulsya ot pokachivanij yahty. Svetalo, kraeshek zheltogo diska
pokazalsya nad sinej tuskloj vodoj, eshche ne osveshchennoj solncem.
Dzhersen odelsya i vyshel v salon, kak okazalos' pervym iz vseh. Zemlya
lezhala v chetyreh ili pyati milyah po bortu, uzkaya polosa lesa, za kotoroj
podnimalis' holmy - preddverie krasnyh gor.
Dzhersen otpravilsya v bufet i zakazal zavtrak. Poka on el, poyavilis'
drugie gosti. Kompaniya pogloshchala grenki i pechen'e s goryachimi napitkami,
naslazhdayas' velikolepnym vidom i legkim hodom yahty.
Posle zavtraka Dzhersen vyshel na palubu, gde k nemu prisoedinilsya
Navarh, vyglyadevshij pizhonom v kostyume yahtsmena. Den' byl velikolepen:
solnce plyasalo na volnah, nad gorizontom plyli oblaka.
- Vot i nachinaetsya nashe puteshestvie, - zametil poet. - Tak ono i dolzhno
nachinat'sya - tiho, myagko, nevinno.
Dzhersen ponimal, chto imel v vidu sobesednik, i nichego ne otvetil.
Navarh ugryumo prodolzhal:
- CHto by ni govorili o Fogele, on umeet vse ustroit'.
Dzhersen issledoval zolotye pugovicy na svoem pidzhake. Pohozhe, eto vsego
lish' pugovicy. V otvet na izumlennyj vzglyad Navarha on myagko poyasnil:
- Imenno v takih predmetah mogut nahodit'sya "zhuchki".
Poet rassmeyalsya:
- Vryad li. Fogel', konechno, mozhet nahodit'sya na bortu, no on vryad li
budet podslushivat'. On poboitsya uslyshat' chto-nibud' nepriyatnoe. |to
isportit emu vsyu poezdku.
- Tak vy dumaete, on na yahte?
- Fogel' na yahte, ne bespokojtes'. Razve on propustit takuyu
vozmozhnost'? Nikogda! No kto?
Dzhersen podumal.
- Ne vy, ne ya, ne druidy. I ne Diffani.
- A takzhe ne Uibl: sovsem drugoj tip, bolee svezhij i zhizneradostnyj.
Vrode by ne da Nozza, hotya... Nel'zya isklyuchat', chto on odin iz druidov,
hotya vryad li.
- Togda ostayutsya troe vysokih temnovolosyh muzhchin.
- Tanzel, Mario, |t'en. On mozhet byt' lyubym iz nih.
Sobesedniki povernulis', chtoby rassmotret' nazvannuyu troicu. Tanzel
stoyal u poruchnej, lyubuyas' na okean. |t'en razvalilsya v shezlonge i
besedoval s Billikoj, kotoraya krasnela ot smushcheniya i udovol'stviya. Mario,
prosnuvshijsya pozzhe vseh, nakonec-to zakonchil zavtrak i teper' poyavilsya na
palube. Dzhersen pytalsya primerit' k nim to, chto znal o Viole Falyushe. Vse
kak na podbor nastorozhennye, hotya i elegantnye, vse podhodyat na rol'
Vtorogo, ubijcy v kostyume Arlekina, kotoryj smylsya s prazdnika Navarha.
- Lyuboj mozhet byt' Violem Falyushem, - povtoril Navarh.
- A kak naschet Zan Zu, Druzilly, ili kak tam ee?
- Ona obrechena. - Navarh mahnul rukoj i otoshel.
Dzhersen poshel iskat' Druzillu, poskol'ku reshil pozabotit'sya o nej.
Devushka besedovala s Halom, kotoryj, zabyv sderzhannost', sbrosil kapyushon.
"Krasivyj parenek, - podumal Dzhersen, - goryachij, s tem vnutrennim nakalom,
kotoryj privlekaet zhenshchin". Dejstvitel'no, Druzilla poglyadyvala na
sobesednika s nekotorym interesom. Tut toshchaya Vast brosila chto-to rezkoe.
Hal vinovato natyanul kapyushon i pokinul devushku.
Dzhersen podoshel k Druzille. Ona privetstvovala ego radostnym vzglyadom.
- Ty udivilas', vstretiv nas v gostinice? - sprosil Dzhersen.
Ona kivnula.
- YA bol'she ne nadeyalas' vas uvidet'. - Posle mgnovennogo kolebaniya ona
sprosila: - CHto so mnoj budet? Pochemu ya tak vazhna?
Dzhersen, do sih por boyavshijsya "zhuchkov", ostorozhno progovoril:
- YA ne znayu, chto sluchitsya, no, esli smogu, postarayus' zashchitit' tebya. Ty
napominaesh' devushku, kotoruyu Viol' Falyush kogda-to lyubil i kotoraya
nasmehalas' nad nim. On mozhet byt' na bortu yahty. Ne isklyucheno, chto on -
odin iz passazhirov. Tak chto bud' ochen' ostorozhna.
Druzilla obernulas' i obvela ispugannym vzglyadom palubu.
- Kotoryj iz nih?
- Ty pomnish' cheloveka na prazdnike Navarha?
- Da.
- On dolzhen byt' pohozh na nego.
Devushka vzdrognula.
- YA ne znayu, kak byt' ostorozhnoj. Hotela by ya okazat'sya kem-to drugim.
- Ona oglyanulas'. - Vy ne mozhete zabrat' menya otsyuda?
- Ne sejchas.
Druzilla pokusala gubu.
- Pochemu imenno ya?
- YA mog by otvetit', esli by znal, s chego vse eto nachalos'. Zan Zu?
Druzilla Uells? Igrel' Tinsi?
- YA ne to i ne eto, - otvetila ona skorbnym golosom.
- Togda kto zhe?
- YA ne znayu.
- U tebya net imeni?
- CHelovek v portovom salune zval menya Spuki... |to ne imya. YA budu
Druzilloj Uells. - Ona vnimatel'no poglyadela na nego. - Vy v samom dele ne
zhurnalist, da?
- YA - Genri Lukas, man'yak. I ne dolzhen govorit' tebe slishkom mnogo. Ty
znaesh' pochemu.
S lica Druzilly soshlo ozhivlenie.
- Esli vy tak govorite.
- Pytajsya opoznat' Violya Falyusha, - skazal Dzhersen. - On hochet, chtoby ty
ego polyubila. Esli ty ne smozhesh', on spryachet svoj gnev, no ty dogadaesh'sya
- po vzglyadu, vzdohu, grimase. Vozmozhno, flirtuya s kem-nibud' eshche, on
budet sledit', zamechaesh' li ty eto.
Druzilla v somnenii podzhala guby.
- YA ne ochen'-to nablyudatel'na.
- Starajsya. Bud' ostorozhna. Ne navlekaj na sebya nepriyatnostej. Von idet
Tanzel.
- Dobroe utro, dobroe utro, - rasplylsya v ulybke Tanzel i obratilsya k
Druzille: - Vy tak vyglyadite, slovno poteryali poslednego druga. No eto ne
tak, uveryayu vas, osobenno kogda Genri Tanzel na bortu. Razveselites'! My
pribyvaem vo Dvorec Lyubvi!
Druzilla kivnula.
- YA znayu.
- Samoe podhodyashchee mesto dlya horoshen'koj devushki. YA lichno poznakomlyu
vas so vsemi dostoprimechatel'nostyami, esli sumeyu poborot' sopernikov.
Dzhersen rassmeyalsya:
- Nikakih sopernikov. YA ne mogu otryvat' vremya ot svoej raboty, kak by
mne etogo ni hotelos'.
- Raboty? Vo Dvorce Lyubvi? Vy asket?
- Vsego lish' zhurnalist. Vse, chto ya uvizhu i uslyshu, zatem poyavitsya v
"Kosmopolise".
- Ne upominajte moego imeni, - doveritel'no poprosil Tanzel. -
Kogda-nibud' ya ostepenyus'... Mne ne vyzhit' pod gruzom pozora.
- YA budu chestnym.
- Horosho. Nu, a teper' poshli. - Tanzel vzyal Druzillu za ruku. - Vam
neobhodim mocion. Pyat'desyat krugov po palube!
Oni ushli. Druzilla kinula cherez plecho rasteryannyj vzglyad na Dzhersena, k
kotoromu podskochil Navarh.
- Vot odin iz nih. |to tot chelovek?
- Ne znayu. On nachal kruto.
Tri dnya yahta skol'zila po sverkayushchemu moryu. Dlya Dzhersena eto byli
priyatnye dni, hot' gostepriimstvo ishodilo ot cheloveka, kotorogo on
namerevalsya ubit'. CHasy tekli bez napryazheniya, v mechtatel'nom odinochestve,
i kazhdaya chertochka haraktera passazhirov proyavlyalas' zametnee, yarche, chem v
obydennoj zhizni. Skovannye i zastenchivye obreli uverennost'. Hal pozvolil
kapyushonu spolzat' vse nizhe i nizhe, poka ne sbrosil ego. Billika, hot' i ne
tak bystro, sdelala to zhe samoe. ZHyuli v pristupe neob®yasnimoj lyubeznosti
predlozhila privesti v poryadok ee prichesku. Devushka dolgo kolebalas', a
potom s tajnym udovol'stviem ustupila. Itak, ZHyuli strigla i ukladyvala
kashtanovye lokony, chtoby podcherknut' blednuyu, naivnuyu krasotu Billiki, k
udovol'stviyu vseh muzhchin na bortu. Lejdig vereshchala ot gneva, Vast
nadulas', ih muzh'ya hmurilis', no ostal'nye passazhiry vstupilis' za
devochku. Legkost' i vesel'e ovladeli vsemi nastol'ko, chto Lejdig snizoshla
do besedy s Navarhom, a Billika spokojno uliznula. Vskore i Lejdig slegka
prispustila kapyushon, obodrennaya primerom Dakava. Pryutt i Vast, hotya i
blyuli obychaj, stali gorazdo terpimee i lish' izredka nagrazhdali ostal'nyh
sarkasticheskimi vzglyadami.
Tralla, Mornissa i Dorani rascveli v luchah vseobshchego vnimaniya i ne
prenebregali lyubym proyavleniem galantnosti. Kazhdyj den' yahta
ostanavlivalas' i drejfovala v okeane. Gosti pomolozhe i pobojchee
pleskalis' v prozrachnoj vode, a drugie nablyudali za nimi cherez steklyannyj
illyuminator. V chislo etih drugih vhodili starshie druidy, Diffani,
predpochitavshij vsemu edu i vypivku, Margarita Liver, kotoraya obnaruzhila
strah pered glubokoj vodoj, i Higen Grot, ne umevshij plavat'. Dazhe Navarh
natyagival kupal'nyj kostyum i prygal v teplye okeanskie volny.
Vecherom vtorogo dnya Dzhersen uvel Druzillu na nos, uderzhivayas', odnako,
ot intimnyh zhestov, kotorye mogli by razdraznit' Violya Falyusha, esli tot
nablyudal za nimi. Pohozhe, Druzillu eto ne trogalo, chto neozhidanno ukololo
Kirta i podskazalo, naskol'ko on neravnodushen k devushke. Kirt proboval
borot'sya s vlecheniem. Dazhe esli popytka unichtozhit' Violya Falyusha uvenchaetsya
uspehom, chto togda? V zhestokom budushchem, kotoroe on prednachertal sebe, ne
bylo mesta dlya Druzilly. Odnako iskushenie ostalos'. Melanholichnaya
Druzilla, okutyvayushchaya sebya oblakom grusti, skvoz' kotoroe vnezapno
proryvalis' vspyshki radosti, manila ego... No obstoyatel'stva slozhilis'
tak, chto Dzhersen derzhalsya s nej suho. Devushka slovno nichego ne zamechala.
Mario, |t'en, Tanzel - nikto ne oboshel ee vnimaniem. Kak i velel Dzhersen,
ona nikogo ne vydelyala. Dazhe sejchas, kogda oni, stoya na nosu, lyubovalis'
zakatom, Mario prisoedinilsya k nim. Kirt izvinilsya i vernulsya k progulke.
Esli Mario - Viol' Falyush, luchshe ne razdrazhat' ego. Esli net, Viol' Falyush,
nablyudaya za parochkoj so storony, ubeditsya, chto Druzilla ne otdaet
predpochteniya komu-to odnomu.
Utrom chetvertogo dnya yahta plyla mezhdu zelenyh ostrovkov. V seredine dnya
ona priblizilas' k celi i voshla v port. Puteshestvie okonchilos'. Passazhiry
s sozhaleniem soshli na zemlyu, mnogie postoyanno oglyadyvalis'. Margarita
Liver plakala.
V zdanii za portom gostyam predlozhili novye odezhdy. Muzhchiny oblachilis' v
prostornye barhatnye bluzy sochnyh rascvetok: temno-zelenye, kobal'tovye,
temno-korichnevye - i shirokie chernye barhatnye pantalony, zastegivayushchiesya
pod kolenyami alymi pryazhkami. ZHenshchinam dostalis' bluzy togo zhe pokroya, no
menee nasyshchennyh ottenkov i polosatye yubki v ton. Vse takzhe poluchili po
myagkomu barhatnomu beretu, kvadratnoj formy, s zabavnoj kistochkoj.
Posle togo kak gosti pereodelis', im podali zavtrak, a zatem usadili v
derevyannyj shestikolesnyj ekipazh s zolochenymi spicami. Obitye temno-zelenym
barhatom siden'ya stoyali na reznyh, spiral'no zakruchennyh nozhkah iz chernogo
dereva.
|kipazh poehal vdol' berega, a blizhe k seredine dnya uglubilsya v holmy,
travyanistye sklony kotoryh pestreli cvetami, i okean skrylsya iz vidu.
Skoro stali popadat'sya vysokie derev'ya, pohozhie na zemnye, pokazalis'
klumby i skvery. Na zakate ekipazh ostanovilsya v takom skvere, i gosti
razglyadeli vysoko v kronah derev'ev domiki, k kotorym veli pokachivayushchiesya
verevochnye lesenki.
Na zemle pylal bol'shoj koster i byl servirovan uzhin. To li vino
okazalos' krepche, chem obychno, to li vseh podmyvalo vypit', no vskore
kazhdomu kazalos', chto zhizn' napolnilas' novym smyslom, chto Vselennuyu
naselyayut lish' dvadcatiletnie yuncy. Prozvuchalo neskol'ko tostov, v tom
chisle i "za nashego nevidimogo hozyaina". Imya Violya Falyusha ne upominalos' ni
razu.
Poyavilas' gruppa muzykantov so skripkami, gitarami i flejtami. Bujnye
melodii zastavili serdca bit'sya sil'nee, kruzhili golovy. ZHyuli podnyalas',
ee telo zazmeilos', zadvigalos' v tance, neobuzdannom,
zahvatyvayushche-besstydnom.
Dzhersen prinudil sebya ostavat'sya trezvym i nablyudal. Ot ego glaz ne
ukrylos', kak Lerand Uibl sheptalsya s Billikoj. Minutu spustya devushka
uskol'znula v ten', vsled za nej ischez Uibl. Druidy, sozercavshie tanec,
chut' otkinuv golovy i poluzakryv glaza, ne zametili etogo. Tol'ko Hal
zadumchivo poglyadel vsled parochke, zatem tiho pridvinulsya k Druzille i
progovoril chto-to ej na uho.
Devushka ulybnulas', kinula bystryj vzglyad v storonu Dzhersena i pokachala
golovoj. Hal nahmurilsya, no potom pridvinulsya k nej eshche tesnee i, osmelev,
polozhil ruku na tonkuyu taliyu.
Proshlo polchasa. Kazalos', lish' Dzhersen zametil, chto ischeznuvshaya parochka
vernulas' k kostru. Glaza Billiki siyali, guby myagko ulybalis'. Tol'ko tut
Lejdig spohvatilas' i stala ozirat'sya v poiskah Billiki. No vot ona,
ryadom. CHto-to neulovimoe v nej ushlo, ustupilo mesto novomu. Lejdig pochuyala
neladnoe, no ne smogla ponyat', chto prochla na lice devushki, i vernulas' k
sozercaniyu tanca, prigasiv podozreniya.
Dzhersen nablyudal za Mario, |t'enom i Tanzelom. Oni sideli s Tralloj i
Mornissoj, no ih vzglyady vse vremya skreshchivalis' na Druzille. Dzhersen
zakusil gubu: Viol' Falyush, esli on i v samom dele byl sredi gostej, ne
toropilsya raskryvat' sebya.
Vino, muzyka, koster... Dzhersen, raskinuvshis' na trave v lenivoj poze,
ne spuskal glaz s gostej. Kto iz nih sledit za vsemi? Kto osobenno
vnimatelen? |tot chelovek i est' Viol' Falyush. Kazalos', vse naslazhdayutsya
otdyhom. Dakav spal. Lejdig propala, Skebu Diffani tozhe ischez. Dzhersen
povernulsya bylo k Navarhu, chtoby perekinut'sya paroj slov, no peredumal.
Ogon' pogas, muzykanty uskol'znuli, kak teni, gosti podnyalis' i
napravilis' k verevochnym lestnicam. Nichego podozritel'nogo...
Utrom, vo vremya zavtraka, vyyasnilos', chto ekipazh uehal. Posypalis'
dogadki po povodu togo, kakoj transport im teper' predostavyat, odnako
sluga ukazal na tropu:
- My pojdem po nej. Mne vedeno byt' vashim provodnikom. Esli vy gotovy,
luchshe nachat' sobirat'sya, poskol'ku do vechera nuzhno projti nemalo.
Higen Grot opeshil:
- Vy hotite skazat', chto pridetsya idti peshkom?
- Imenno tak, lord Grot. Drugoj dorogi net.
- Nu i dela! - bryuzzhal Grot. - YA polagal, chto aerokar mozhet zaprosto
dostavit' nas tuda.
- YA tol'ko sluga, lord Grot, i ne mogu davat' ob®yasnenij.
Grot otvernulsya, nedovol'nyj, no vybora ne bylo, i v konce koncov on
vospryanul duhom i dazhe zatyanul staruyu pohodnuyu pesnyu vremen svoej yunosti,
proshedshej v stenah Lyublinskogo kolledzha.
Popetlyav po nizkim holmam, progalinam i zaroslyam, tropa privela ih na
shirokij lug. Oblako belyh ptic vzmetnulos' iz travy, vspugnutoe shumom.
Nizhe pobleskivalo ozero, gde ozhidal lench.
Provodnik ne pozvolil gostyam otdyhat' slishkom dolgo.
- Pust' neblizkij, i hodu ne pribavish' - ustanut ledi.
- YA uzhe ustala, - fyrknula Vast. - Bol'she ne mogu sdelat' ni shagu.
- Vozvrashchajtes', - pozhal plechami provodnik. - Derzhites' tropy, a tam
slugi pomogut vam. A teper' poshli! Uzhe polden', i podnimaetsya veter.
V samom dele, prohladnyj briz pokryl ryab'yu glad' ozera, i nebo na
zapade nachalo zatyagivat'sya peristymi oblakami.
Vast predpochla dvigat'sya dal'she s ostal'nymi, i vse pobreli po beregu
ozera. Nakonec tropa svernula v storonu, nachala karabkat'sya na sklon i
pobezhala po parku mezhdu vysokimi derev'yami i pyshnymi travami. Veter dul v
spinu. Kogda solnce nachalo opuskat'sya za liniyu gor, gostyam byli predlozheny
buterbrody i chaj. Potom oni vnov' podnyalis' i poshli vpered. Veter gudel v
vetvyah derev'ev.
Kogda solnce sovsem skrylos' za gory, putniki voshli v gustoj les. T'ma
sgushchalas', po mere togo kak gasli poslednie luchi solnca.
SHli medlenno. ZHenshchiny uzhe ele peredvigali nogi, hot' zhalovalas' lish'
odna Vast. Lejdig hranila surovoe molchanie, a s lica Margarity Liver ne
shodila ulybka. Higen Grot ne nahodil sil dlya zhalob i lish' inogda chto-to
korotko govoril Dorani.
Les kazalsya beskonechnym. Veter, rezko poholodavshij, vyl v verhushkah
derev'ev. T'ma upala na gory. Gosti ele doplelis' do polyany, gde stoyalo
stroenie iz kamnya i breven. V oknah siyal zheltyj svet, iz truby kurilsya
dymok, obeshchaya teplo, uzhin i otdyh.
Tak ono i bylo. V obshirnoj zale, ustlannoj yarkim kovrom, pylal ogon' v
kamine. Nekotorye iz gostej ruhnuli v myagkie kresla, drugie predpochli
razojtis' po svoim komnatam i osvezhit'sya. Ih ozhidala novaya odezhda: muzhchin
- chernaya para, dam - dlinnye chernye balahony. Neprityazatel'nost' zhenskogo
naryada dolzhny byli skrasit' belye i korichnevye cvety v volosah.
Kogda vsya kompaniya privela sebya v poryadok, podali vino i nezamyslovatyj
obed. Gulyash, hleb s syrom i krasnoe vino zastavili vseh pozabyt' o
trudnostyah puti.
Posle obeda gosti sobralis' okolo kamina vypit' po ryumochke likera.
Vnov' zakipel spor o tom, gde nahoditsya Dvorec Lyubvi. Navarh, stoyavshij u
kamina, prinyal dramaticheskuyu pozu.
- Vse ochen' prosto, - provozglasil on s vyzovom. - Ili net? Neuzheli
nikto nichego ne ponimaet, krome starogo Navarha?
- Govori, Navarh, - podderzhal |t'en. - Ne tomi! Izreki otkrovenie!
Hvatit draznit' nas!
- YA i ne sobiralsya. Vse uznayut otkryvsheesya moemu myslennomu vzoru, moim
chuvstvam. My na seredine puteshestviya. Zdes' my proshchaemsya s bezzabotnost'yu,
legkost'yu i pokoem. Veter duet nam v spinu vse sil'nej i sil'nej, gonit
nas skvoz' les. On izgonyaet iz nas umerennost'!
- Pomen'she tumana, starina! - podzadoril Tanzel. - My ni slova ne
ponyali!
- Te, kto sposoben ponyat' menya, skoro pojmut, te, kto ne sposoben, ne
pojmut nikogda. No vse uzhe yasno. On znaet, on znaet!
Lejdig, vyvedennaya iz terpeniya inoskazaniyami, sprosila:
- Kto znaet? I o chem znaet?
- CHto est' my vse? Rezoniruyushchie nervy! Hudozhnik znaet tajnu ih svyazi...
- Govorite za sebya, - provorchal Diffani.
Navarh pribeg k odnomu iz svoih ekstravagantnyh zhestov.
- On poet, kak ya. Razve ne ya obuchal ego? Kazhdyj udar serdca, kazhdoe
dvizhenie uma, kazhdoe bienie krovi...
- Navarh, Navarh! - prostonal Uibl. - Dostatochno! Ili, vo vsyakom
sluchae, smenite temu. Ot vashih slov stynet krov' v zhilah, oni neumestny v
etom strannom priyute, obiteli prizrakov i vurdalakov!
Pryutt nazidatel'no proiznes:
- Takova nasha dolya. Kazhdyj chelovek - zerno. Kogda nastupaet vremya seva,
on pogruzhaetsya vo t'mu, a zatem vyrastaet derevo, voploshchenie dushi. My duby
i vyazy, lavry i chernye kiparisy...
Beseda shla svoim cheredom. Molodezh' uzhe oblazila drevnee stroenie i
teper' igrala v pryatki v sosednej zale, skryvayas' za tyazhelymi port'erami.
Lejdig, poteryav iz vidu Billiku, obespokoilas' i otpravilas'
razyskivat' ee. Vskore ona privela podavlennuyu devushku i chto-to prosheptala
Vast. Ta vzvilas' kak uzhalennaya. Za stenoj zagremeli golosa, i minutu
spustya Vast vernulas', tashcha za soboj razdrazhennogo Hala.
Nemnogo pogodya v salon voshla Druzilla. Ee shcheki goreli, a vzglyad vydaval
smushchenie i udovol'stvie. Temnyj balahon udivitel'no krasil ee - devushka
nikogda ne vyglyadela luchshe. Ona peresekla komnatu i skol'znula v kreslo
ryadom s Dzhersenom.
- CHto sluchilos'? - sprosil on.
- My igrali. YA spryatalas' s Halom i sledila, kak vy veleli, kto
rasserditsya bol'she vseh.
- I kto zhe?
- Ne znayu. Mario govorit, chto lyubit menya. Tanzel vse vremya smeetsya, no
on byl nedovolen. |t'en nichego ne skazal i ne glyadel na menya.
- CHto ty takoe delala, chto oni vse rasserdilis'? Ne zabyvaj: razdrazhat'
ih opasno.
Druzilla podzhala guby.
- Da... YA zabyla - ya dolzhna byt' ispugannoj. YA i vpravdu boyus', kogda
ob etom dumayu. No vy pozabotites' obo mne?
- Da, esli smogu.
- Vy smozhete. YA znayu, chto vy smozhete.
- Nadeyus'... Nu ladno, chto zhe tak zadelo Mario, Tanzela i |t'ena?
- Nichego osobennogo. Hal hotel pocelovat' menya, i ya razreshila. Vast
zastala nas vrasploh i raskrichalas'. Ona menya obzyvala. "Bludnica
vavilonskaya! Lilit! Nimfomanka!" - Druzilla ochen' pohozhe peredraznila
Vast.
- I vse slyshali?
- Da. Vse slyshali.
- I kto bol'she vseh rasstroilsya?
Druzilla pozhala plechami.
- Inogda mne kazhetsya, chto odin, inogda - drugoj. Mario iz nih samyj
dobryj, u |t'ena men'she vseh chuvstva yumora. Tanzel byvaet sarkastichen.
"Ochevidno, - podumal Dzhersen, - ya mnogoe upustil".
- Luchshee, chto ty mozhesh' sdelat', eto ne igrat' ni s kem ni v kakie
pryatki, dazhe s Halom. Bud' lyubezna so vsemi troimi, no ne vydelyaj nikogo.
Lico Druzilly omrachilos'.
- YA do smerti boyus'. Kogda ya byla s temi tremya ved'mami, tak hotelos'
ubezhat'. No etot yad v kol'cah... Dumaete, oni ubili by menya?
- Ne znayu. Nu, a teper' idi spat'. I nikomu ne otvoryaj dver'.
Druzilla vstala i, kinuv poslednij, otchayannyj vzglyad na Dzhersena,
podnyalas' na galereyu, a zatem skrylas' v svoej komnate.
Gosti uhodili odin za drugim. V konce koncov Dzhersen ostalsya v
odinochestve glyadet' na dogorayushchie ugli i ozhidat' neizvestno chego...
Svet na galeree byl tusklym, balyustrada zaslonyala obzor. Kakaya-to ten'
skol'znula k odnoj iz komnat, dver' besshumno otkrylas' i zakrylas'.
Dzhersen podozhdal eshche chas. Ugli v ochage dotleli. Veter nachal shvyryat'
kapli dozhdya v temnoe okno. Dom pogruzilsya vo mrak i tishinu. Dzhersen ushel
spat'.
Utrom on vyyasnil, chto komnata, kotoraya noch'yu prinyala posetitelya, byla
otvedena Tralle Kallob, studentke-sociologu. Dzhersen popytalsya prosledit',
na kogo ona smotrit chashche vsego, no tak i ne prishel k opredelennomu vyvodu.
K zavtraku vse yavilis' v seryh zamshevyh losinah, chernyh bluzah,
korichnevyh pidzhakah i strannyh chernyh uborah, po forme napominayushchih shlemy.
Pishcha, kak i nakanune, byla neprityazatel'noj, no sytnoj. Vo vremya trapezy
puteshestvenniki brosali ozabochennye vzglyady na nebo. Vershiny gor zavoloklo
tumanom, skvoz' nebol'shoj prosvet proglyadyval blednyj disk solnca - unyloe
zrelishche.
Posle zavtraka podoshel provodnik, ostavivshij bez otveta vse voprosy,
kotorymi ego zabrosali.
- Skol'ko nam predstoit projti segodnya? - ne unimalsya Higen Grot.
- YA i vpravdu ne znayu, ser. No chem skoree my vyjdem, tem skoree
pribudem.
Pokidaya polyanu, vse obernulis', chtoby brosit' proshchal'nyj vzglyad na
pechal'nyj priyut, poka on ne skrylsya za derev'yami.
Neskol'ko sleduyushchih chasov tropa bluzhdala po lesu. Nebo po-prezhnemu
hmurilos'. Serovatyj svet, pronikayushchij skvoz' listvu, serebril moh i
opavshie list'ya. Inogda popadalis' blednye cvety udivitel'no izyskannyh
rascvetok. Nachali poyavlyat'sya skaly, podernutye chernymi i krasnymi
lishajnikami. Vezde vzglyad natykalsya na nezhnye melkie rasteniya,
napominayushchie zemnye griby, no povyshe i so mnozhestvom shlyapok. Kogda ih
rastirali mezhdu pal'cami, oni rasprostranyali gor'kovatyj, no priyatnyj
zapah.
Tropa nachala vzbirat'sya v gory, les ostalsya vnizu. Puteshestvenniki
vyshli na skal'nyj karniz. K zapadu gromozdilis' gory. U ruch'ya oni
ostanovilis', chtoby napit'sya i peredohnut', provodnik razdal im sladkoe
pechen'e. Higen Grot vnov' prinyalsya setovat' na trudnosti puti, na chto
provodnik otvetil:
- Vy sovershenno pravy, lord Grot. No ya lish' sluga, pekushchijsya, chtoby
puteshestvie proshlo uvlekatel'no.
- Po-vashemu, eta Golgofa mozhet byt' uvlekatel'noj? - provorchal Grot.
Margarita Liver pristydila ego:
- Da ladno, Higen! Vid otsyuda prosto zamechatel'nyj. Poglyadi na etot
pejzazh. I neuzheli ty ne naslazhdalsya romanticheskim starym priyutom? YA - da.
- Uveren, chto Markgraf na eto i nadeyalsya, - podhvatil provodnik. - A
teper', damy i gospoda, nam luchshe prodolzhit' put'.
Tropa karabkalas' po gornomu sklonu. Vskore Lejdig i Dorani zdorovo
otstali, i provodnik vezhlivo zamedlil shag. Dal'she put' prolegal po ushchel'yu,
i pod®em stal ne takim krutym.
Vo vremya kratkogo privala putniki perekusili i vnov' vyshli na tropu.
Veter nachal dut' s gor, na vostoke sobralis' temnye oblaka. Piligrimy
breli vverh po ugryumomu gornomu kryazhu, i vospominaniya o Kulihe, zalitoj
solncem yahte, zolochenom ekipazhe poblekli v pamyati. Tol'ko Margarita Liver
ne lishilas' optimizma, da Navarh posmeivalsya, slovno kakoj-to zloveshchej
shutke. Higen Grot prekratil zhalovat'sya, sberegaya dyhanie dlya krutogo
pod®ema.
V seredine dnya shkval dozhdya zagnal putnikov v ukrytie pod kamennym
vystupom. Nebo bylo temnym. Illyuzornyj seryj svet tusklo osveshchal landshaft,
puteshestvenniki v svoih cherno-korichnevyh kostyumah slivalis' s poverhnost'yu
skaly.
Vstupiv v mrachnoe ushchel'e, putniki sovsem pali duhom. Legkomyslennoe
vesel'e i flirt proshlyh dnej byli pozabyty. Opyat' poshel dozhd', no
provodnik ne zahotel perezhdat' ego, tak kak nadvigalis' sumerki. Nakonec
ushchel'e peregorodila massivnaya kamennaya stena, verh kotoroj byl usazhen
stal'nymi ostriyami. Provodnik podoshel k chernoj zheleznoj plite, podnyal
molotok i stuknul odin raz. Posle dolgogo ozhidaniya plita popolzla vverh,
poyavilsya sgorblennyj starik v chernom.
Provodnik obratilsya k putnikam:
- Zdes' ya pokidayu vas. Tropa pered vami, nuzhno lish' sledovat' ej. Vam
luchshe potoropit'sya, potomu chto skoro nastupit noch'.
Po odnomu putniki proshli v vorota, plita s lyazgom opustilas' za nimi.
Mgnovenie oni neuverenno toptalis', ozirayas'. Provodnik i starec ischezli,
ne bylo nikogo, kto by ukazal im put'.
Diffani burknul:
- Glyadite, vot tropa. Ona vnov' podnimaetsya.
Putniki s trudom prodolzhali put'. Tropa perevalila cherez kamennyj kryazh,
potom peresekla po nasypi reku i vnov' zakruzhila na holodnom vetru. Kogda
sgustilis' sumerki i putniki breli po grebnyu, Diffani, kotoryj shel vo
glave gruppy, voskliknul:
- Tam, vperedi, ogni! Kakoe-to zhil'e.
Ustalye lyudi probiralis' vpered, boryas' s vetrom i pryacha lica ot
holodnyh kapel' dozhdya. Dlinnoe prizemistoe stroenie temnelo na fone neba,
v odnom ili dvuh oknah tusklo mercal zheltyj svet. Diffani, najdya dver',
zakolotil v nee kulakom.
Dver' so skripom otvorilas', i vpered vystupila dryahlaya zhenshchina.
- Kto vy? Pochemu brodite tak pozdno?
- My puteshestvenniki, gosti Dvorca Lyubvi, - progovoril, stucha zubami ot
holoda, Higen Grot. - My na pravil'nom puti?
- Da, na pravil'nom. Vhodite. Vas ozhidayut?
- Nu konechno, nas ozhidayut. Komnaty prigotovleny?
- Da, da, - uspokoila zhenshchina. - Posteli najdutsya. Voobshche-to, eto
staryj zamok. Vy dolzhny byli projti po drugoj trope. Vy uzhinali, ya
polagayu?
- Net, - prostonal Grot, - my ne uzhinali.
- Ladno, ya najdu chego-nibud' perekusit'. Kakoj pozor, chto nash zamok
takoj holodnyj.
Piligrimy proshli v temnyj dvorik, osveshchennyj dvumya maslyanymi lampami.
Staruha provela ih po odnomu v komnaty s vysokimi potolkami v raznyh
chastyah zamka. Netoplenye i mrachnye komnaty byli obstavleny po zabytoj mode
proshlyh vekov. Dzhersen obvel vzglyadom unylyj nochleg: ubogaya kushetka,
zakopchennaya lampa krasno-sinego stekla, zheleznaya otdelka na stenah tronuta
rzhavchinoj. V odnoj iz sten temnela dver'. Drugaya byla obshita reznymi
panelyami iz morenogo duba, i s nee korchili rozhi grotesknye maski. Ni
kamina, ni obogrevatelya - zub na zub ne popadal ot holoda.
Staruha, zadyhayas', skazala Dzhersenu:
- Kogda uzhin budet gotov, vas pozovut. - Ona ukazala na dver': - Von
tam vannaya i dazhe nemnogo chudnoj teploj vody. - I pospeshila proch'.
Dzhersen poshel v vannuyu, otvernul dush - voda byla goryachej. On stashchil
odezhdu, pomylsya, zatem, chtoby vnov' ne vlezat' v mokrye tryapki, rastyanulsya
na kushetke i ukrylsya pledom. Vremya shlo. Gde-to daleko gong udaril devyat'
raz. Mozhet, eto i uzhin, a mozhet, i net... Teplo dusha rasslabilo ego, i on
zasnul. Skvoz' son Kirt slyshal, kak gong udaril desyat' raz, zatem -
odinnadcat'. Net, eto ne uzhin. Dzhersen povernulsya na bok i pogruzilsya v
zabyt'e.
Dvenadcat' udarov gonga. V komnatu voshla tonen'kaya sluzhanka so svetlymi
shelkovistymi volosami, odetaya v goluboj barhat i golubye kozhanye shlepancy
s zagnutymi noskami.
Dzhersen sel na posteli. Serebristyj golos vozvestil:
- My uzhe prigotovili uzhin. Vse vstali, sobirayutsya k stolu. - Devushka
vkatila v komnatu peredvizhnoj garderob. - Vot vasha odezhda. Nuzhna li
pomoshch'?
Ne ozhidaya otveta, ona protyanula Dzhersenu nizhnee bel'e i pomogla
oblachit'sya v velikolepnoe odeyanie iz uzorchatoj parchi v vostochnom stile,
ves'ma slozhnogo pokroya. Svetlovolosaya osoba prichesala ego i nadushila.
- Gospodin, vy velikolepny, - prosheptala ona. - I poslednee...
Sluzhanka protyanula shlem iz chernogo barhata, zakryvayushchij ushi, nos i
podborodok. Otkrytymi ostavalis' lish' glaza, shcheki i rot.
- A teper' vy eshche i zagadochny, moj gospodin, - proshelestel angel'skij
golos. - YA provozhu vas: nam predstoit idti dlinnymi koridorami.
Ona povela gostya vniz po skripuchej lestnice, po temnomu gulkomu
koridoru. Steny, kogda-to blistavshie bagryancem, serebrom i zolotom, teper'
obvetshali i vycveli, polovicy progibalis' pod nogoj... Sluzhanka
ostanovilas' pered tyazheloj krasnoj port'eroj. Ona lukavo vzglyanula na
Dzhersena i podnesla palec k gubam. V smutnom svete, vyhvatyvayushchem ee
goluboe odeyanie i svetlye volosy, devushka kazalas' porozhdeniem mechty -
slishkom sovershennaya, chtoby byt' real'noj.
- Gospodin, - prosheptala ona, - tam idet prazdnik. YA vynuzhdena
nastaivat' na soblyudenii tajny, poskol'ku v etoj igre vy ni v koem sluchae
ne dolzhny otkryvat' svoe imya.
Ona otbrosila port'eru, i Dzhersen stupil v prostornyj zal. S potolka,
nastol'ko vysokogo, chto on byl nerazlichim, sveshivalsya edinstvennyj
svetil'nik, otbrasyvaya ostrovok sveta na bol'shoj stol, na l'nyanuyu
skatert', serebro i hrustal'.
Vokrug stola sidela dyuzhina lyudej v maskah i samyh izyskannyh kostyumah.
Dzhersen oglyadel ih, no ne reshilsya by utverzhdat', chto otyskal sputnikov po
puteshestviyu. V komnatu vhodili novye lyudi - po dvoe, po troe, vse v
maskah, vse udivlennye.
Dzhersen uznal Navarha - poeta vydavali velichavye povadki. No gde zhe
Druzilla?
Vsego sobralos' chelovek sorok. Lakei v golubyh, shityh serebrom livreyah
pomogali rassazhivat'sya, nalivali vino v kubki, kotorye podavali s
serebryanogo podnosa.
Dzhersen el i pil, skovannyj strannym zameshatel'stvom, pochti
rasteryannost'yu. Neuzheli vse proishodyashchee - real'nost'? Uzh ne grezit li on?
Vskore napryazhenie puti ushlo v oblast' vospominanij, podobno detskim
straham. Dzhersen vypil bol'she vina, chem pozvolil by sebe pri inyh
obstoyatel'stvah... Svetil'nik vnezapno vspyhnul golubym ognem i pogas. V
glazah Dzhersena zadrozhali oranzhevye krugi. Pronessya udivlennyj shepot.
Kandelyabr medlenno razgoralsya. U stola stoyal vysokij chelovek v chernoj
odezhde i maske.
- Dobro pozhalovat', - proiznes on, podnimaya kubok s vinom. - YA - Viol'
Falyush. Vy pribyli vo Dvorec Lyubvi.
Avis rara, ty vporhnula -
I vokrug razlilsya svet.
Sbros'-ka lishnee so stula,
Razdeli so mnoj obed.
[avis rara (lat.) - redkaya ptica]
Na izyskannom podnose
Luchshij v mire patchouli,
A vot zdes' - zasun' svoj nosik -
Vidish'? - Myshka v popurri.
[patchouli (fr.) - vostochno-indijskoe
rastenie s sil'nym zapahom]
[pot-pourri (fr.) - kushan'e iz raznyh
sortov myasa i zeleni]
Kanape pod majonezom,
Osetrina - pervyj sort,
Gory ustric - sami lezut -
Razevaj poshire rot...
Samovar pyhtit so stonom -
Nu-ka, chashechku davaj!
Na obed nam - makarony,
Syr, da hleb, da krepkij chaj.
Navarh
- Sushchestvuet mnozhestvo raznovidnostej lyubvi, - prodolzhal Viol' Falyush
priyatnym nizkim golosom. - Raznoobrazie ochen' veliko, no vsemu nashlos'
mesto vo Dvorce. Ne vse moi gosti obnaruzhat eto, i ne vse pridetsya im po
vkusu. Nekotorye pocherpnut vo Dvorce chut' bol'she vpechatlenij, chem na
modnom kurorte. Drugie budut zahvacheny tem, chto mozhno nazvat'
neestestvennoj krasotoj. Ona zdes' vezde - v kazhdoj detali obstanovki, v
kazhdom pejzazhe. Inye s zharom brosyatsya v kutezhi, i tut ya dolzhen poyasnit'
koe-chto.
Dzhersen vglyadyvalsya v chernuyu figuru. Viol' Falyush stoyal pryamo i
nepodvizhno. Svetil'nik, kotoryj visel pryamo pered nim, smazyval kontury.
- Obitateli Dvorca Lyubvi druzhelyubny, vesely i prekrasny. Sredi nih est'
slugi, gotovye s udovol'stviem podchinyat'sya lyubomu zhelaniyu moih gostej,
lyubomu ih kaprizu, i schastlivchiki, vyrosshie vo Dvorce i svobodnye v vybore
privyazannostej, kak i ya sam. Ih mozhno uznat' po odezhdam belogo cveta. Tem
ne menee, vybor velik.
Dzhersen oglyadyval sidyashchih vokrug stola, pytayas' najti Tanzela, Mario
ili |t'ena i tem samym isklyuchit' ih iz chisla podozrevaemyh. Odnako ego
usiliya ne uvenchalis' uspehom. Sredi soroka chelovek po men'shej mere dyuzhina
byla pohozha na nih. On vnov' perevel vzglyad na Violya Falyusha.
- Gde prohodyat granicy dozvolennogo? Bezumec, pokusivshijsya na ubijstvo,
estestvenno, budet ogranichen v svoih dejstviyah. Eshche odno trebovanie - ya by
nazval ego, skoree, privilegiej - soblyudenie tajny lichnosti. Tol'ko
nerazumnye popytayutsya proniknut' tuda, gde ih ne zhdut. Vprochem, moi
apartamenty neploho ohranyayutsya, i vy mozhete ne opasat'sya popast' tuda po
sluchajnosti, eto prakticheski isklyucheno. - Viol' Falyush medlenno povernul
golovu i oglyadel komnatu. Nikto ne proronil ni zvuka: ozhidanie povislo v
vozduhe.
- Itak, Dvorec Lyubvi... V proshlye vremena ya razygryval zdes' malen'kie
dramy, o chem ih uchastniki i ne podozrevali. YA stalkival i razvodil
razlichnye haraktery. YA sozdaval tragicheskie kontrasty, chtoby usilit'
vpechatlenie. No ne teper'... Delajte chto hotite, stav'te sobstvennye
dramy. Odnako ya rekomenduyu vozderzhanie. Redkie dragocennye kamni vsegda
stoyat dorozhe. Stepen' moego sobstvennogo asketizma mogla by porazit' vas.
Naivysshee naslazhdenie dlya menya - tvorchestvo. Im ya nikogda ne presyshchayus'.
Nekotorye moi gosti zametili, chto v vozduhe razlita tihaya melanholiya. YA
soglasen s etim. Krasota tlenna, v melodiyu zhizni vsegda vkradyvayutsya
tragicheskie noty. No zabud'te ob etom! Zachem grustit', esli zdes' tak
mnogo lyubvi i krasoty! Berite to, chto dayut, i gonite sozhaleniya. Tak bylo
tysyachi let nazad, i tak budet. No beregites' presyshcheniya - ot nego ya ne v
silah zashchitit' vas. Rasporyazhajtes' slugami, domogajtes' teh, kto nosit
beloe, odnako pomnite, chto rano ili pozdno vy rasproshchaetes' s ego
obitatelyami. Vy bol'she ne uvidite menya, hotya moi mysli prebudut s vami.
Zdes' net nikakih prisposoblenij dlya slezhki, podslushivaniya, podglyadyvaniya.
Proklinajte menya, esli vam hochetsya, molites' mne, vzyvajte ko mne - ya ne
uslyshu. Edinstvennoj nagradoj Violyu Falyushu budet sam tvorcheskij akt i ego
plody. Hotite uvidet' Dvorec Lyubvi vo vsej krase? Togda obernites'!
Dal'nyaya stena skol'znula proch', v zal vorvalsya dnevnoj svet. Vzglyadam
gostej otkrylsya landshaft udivitel'noj krasoty: zelenye polyany, nezhnye
pihty, vysokie chernye kiparisy, drozhashchie ivy, vodopady, bassejny,
mramornye urny, terrasy, pavil'ony, rotondy - vse hrupkoe i azhurnoe,
slovno paryashchee v vozduhe.
Dzhersen, kak i ostal'nye, byl porazhen neozhidannym zrelishchem. Kogda on
prishel v sebya, chelovek v chernom uzhe ischez.
Kirt prokrichal Navarhu:
- Kto eto byl? Mario? Tanzel? |t'en?
Navarh pokachal golovoj:
- YA ne zametil. Iskal devushku. Gde ona?
Dzhersen oglyadelsya, i serdce ego boleznenno szhalos': ni odna zhenshchina v
komnate ne byla Druzilloj.
- Kogda vy ee videli v poslednij raz?
- Kogda my pribyli syuda, kogda voshli na zadnij dvor.
Vse naprasno, vse poshlo prahom...
- YA nadeyalsya, chto smogu zashchitit' ee. YA obeshchal ej eto. Ona doverilas'
mne.
Poet dosadlivo mahnul rukoj:
- Vy ne mogli by nichego sdelat'.
Dzhersen vnimatel'nej vsmotrelsya v panoramu. Sleva sinelo more i lezhala
cep' dal'nih ostrovov. Sprava vzdymalis' gory - vse vyshe i kruche. Vnizu
raskinulsya Dvorec: prostornye terrasy, zdaniya i besedki. Dver' skol'znula
v storonu, i za nej otkrylas' nishodyashchaya lestnica. Po odnomu gosti
spustilis' v dolinu.
Dvorcovye stroeniya i sady zanimali shestiugol'nyj uchastok, naibol'shaya
storona kotorogo tyanulas' na milyu. Na severe, u podnozhiya gor, stoyal
Dvorec. Vtoruyu storona shestiugol'nika ogranichivali kamennye glyby, mezhdu
kotorymi ros kolyuchij kustarnik. S tret'ej storony prostiralsya peschanyj
bereg i teploe goluboe more. CHetvertaya i pyataya, naimenee protyazhennye,
vychlenyalis' prirodnymi osobennostyami landshafta. SHestaya storona byla
oboznachena tshchatel'no vozdelannymi cvetochnymi klumbami i fruktovymi
derev'yami, posazhennymi ryadom s kamennoj stenoj. Vnutri etoj oblasti
raspolagalis' tri derevushki, parki, vodopady.
Gosti brodili gde hoteli, provodili dolgie dni tak, kak im nravilos'.
Prohladnye rassvety, zolotistye poldni, vechera i nochi uplyvali odin za
odnim.
Slugi, kak i obeshchal Viol' Falyush, byli na vse soglasny i obladali
fizicheskoj prelest'yu, ustupaya tol'ko izbrannikam v belom, po-detski
nevinnym i igrivym. Koe-kto iz nosyashchih belye odezhdy plenyal serdechnost'yu,
koe-kto draznil nedostupnost'yu i kaprizami, no vse porazhali
nepredskazuemost'yu. Kazalos', edinstvennoj ih strast'yu bylo probuzhdat'
lyubov', muchit' i napolnyat' zhelaniem. Edinstvennoe, chto privodilo ih v
otchayan'e, eto sopernichestvo slug. Pohozhe, oni nichego ne znali o bol'shom
mire i Vselennoj i ne pitali dazhe slabogo lyubopytstva, hot' obladali zhivym
umom i peremenchivym nravom. Obitateli Dvorca dumali tol'ko o lyubvi i
vedushchih k nej putyah. Kak i utverzhdal Viol' Falyush, privyazat'sya k nim bylo
by tragicheskoj oshibkoj. I balovni v belom ob etom znali, no dazhe ne
pytalis' predotvratit' tragediyu.
Nakonec-to raskrylas' tajna priglashennyh druidov. Na sleduyushchij den'
posle pribytiya Dakav, Pryutt, Lejdig i Vast vmeste s Halom i Billikoj v
soprovozhdenii slug issledovali vladeniya Falyusha i oblyubovali prelestnuyu
polyanku. S odnoj storony ee ogranichivala stena temnyh kiparisov, s drugoj
- karlikovye derev'ya i cvetushchie kustarniki, a v centre raskinul vetvi
ogromnyj kryazhistyj dub. Pered nim ustanovili dva shatra iz
svetlo-korichnevoj tkani, v kotoryh poselilis' druidy. Na rassvete i dnem
malen'kaya obshchina ustraivala molitvennye bdeniya i propovedovala svoyu
religiyu vsem okazavshimsya poblizosti. Te vezhlivo vnimali prizyvam k
vozderzhaniyu, umerennosti i otvetstvennosti, no tut zhe vozvrashchalis' k
razvlecheniyam i udovol'stviyam. Dzhersen reshil, chto priglashenie druidov bylo
odnoj iz sarkasticheskih shutok Violya Falyusha. Hozyain Dvorca Lyubvi reshil
postavit' novyj spektakl'. Ostal'nye gosti prishli k tomu zhe zaklyucheniyu i,
poseshchaya bdeniya, derzhali pari, ch'ya doktrina oderzhit verh.
Druidy, rabotaya s ogromnym rveniem, soorudili altar' iz kamnej i
vetochek, stoya pered kotorym kto-nibud' iz nih vykrikival:
- Dolzhno li vse brennoe umirat'? Vechnost' nasyshchena zhizn'yu, kotoraya vyshe
nashego ponimaniya. Istochnikom vsego yavlyaetsya triada Mag-Rag-Dag - Vozduh,
Zemlya i Voda. |ta svyataya immanentnost' v razlichnyh kombinaciyah daet nachalo
Drevu ZHizni - mudrost', terpenie, zhiznennye sily. Vzglyanite na malyh sih:
nasekomyh, cvety, ryb, lyudej. Smotrite, kak oni rastut, cvetut, uvyadayut,
togda kak Drevo ZHizni vechno v svoej mudrosti. Vy ublazhaete plot',
perepolnyaete zheludok, vash razum bluzhdaet v tumane, a chto sleduet zatem?
Smert'! Vechnoe Drevo, pustivshee korni v Zemlyu, voznesshee vetvi v nebesa,
svoimi beschislennymi list'yami slavit vechnoe bytie. A kogda vasha plot'
sgniet i stanet dobychej chervej, Drevu ne budet v vas nuzhdy. Net, net, net!
Vash raspad emu chuzhd! Emu ugodna lish' chistota! Dobivajtes' ee! Otbros'te
lozhnye ubezhdeniya! Dobivajtes' Dreva!
Obitateli Dvorca vnimali s uvazheniem i sochuvstviem. Nevozmozhno bylo
ponyat', naskol'ko gluboko doktrina druidov povliyala na nih. Tem vremenem
Dakav i Pryutt nachali ryt' ogromnuyu yamu pod kornyami duba. Hala i Billiku k
etomu zanyatiyu ne dopustili, da oni i ne rvalis', hotya nablyudali za
vzroslymi s puglivym interesom.
Priblizhennye Falyusha, v svoyu ochered', nastoyali, chtoby druidy prinyali
uchastie v ih prazdnestvah i poznakomilis' s obrazom zhizni teh, kogo
obvinyayut v razvrashchennosti. Druidy neohotno pokorilis', no derzhalis' tesnoj
gruppoj i brosali neodobritel'nye zamechaniya Halu i Billike.
Gosti Falyusha prinyali propovedi po-raznomu. Skebu Diffani poseshchal vse
bdeniya s zavidnoj regulyarnost'yu i v konce koncov, ko vseobshchemu udivleniyu,
ob®yavil o namerenii prinyat' veru druidov. On natyanul chernyj balahon s
kapyushonom i prisoedinilsya k obshchine. Torras da Nozza govoril o druidah so
snishoditel'nym prezreniem. Lerand Uibl, kotoryj ran'she proyavlyal interes k
Billike, v otvrashchenii ustranilsya. Mario, |t'en i Tanzel propadali gde-to i
redko vstrechalis' so sputnikami. Navarh v razdrazhenii ryskal po sadam i
parkam, brosaya po storonam neodobritel'nye vzglyady. Hotya krasota sadov ego
porazila, poet neodobritel'no otzyvalsya o tvorcheskih sposobnostyah Violya
Falyusha:
- Zdes' net novizny, vse udovol'stviya banal'ny. Gde podvodnye techeniya,
protivoborstvo instinktov, ozareniya podsoznaniya? Pretencioznaya roskosh',
fal'shivye pastorali, bezmozgloe ublazhenie zheludka i polovyh zhelez.
- Mozhet, vy i pravy, - kivnul Dzhersen. - Udovol'stviya Dvorca
beshitrostny. Zdes' net mesta tragedii. Nu i chto s togo?
- Nichego. V etom net poezii.
- Zato vse garmonichno. K chesti Violya Falyusha, on ne padok na uzhasy,
sadistskie sceny, kotorye mozhno nablyudat' povsyudu, i predostavil slugam
opredelennuyu stepen' svobody.
Navarh izdal nedovol'noe vorchanie:
- Vy ochen' naivny. Naibolee ekzoticheskie udovol'stviya on pripryatal dlya
sebya. Kto znaet, chto proishodit tam, za stenami? On - chelovek, kotoryj ni
v chem ne znaet serediny. A chto kasaetsya svobody... |ti lyudi - kukly,
igrushki, slasti. Net somneniya, chto mnogie iz nih det'mi byli vyvezeny syuda
iz Kulihi - te, kogo on ne prodal Magrabu. Molodost' projdet, i chto togda?
CHto im togda delat'?
Dzhersen lish' pokachal golovoj.
- Ne znayu.
- A gde Igrel' Tinsi? - prodolzhal Navarh. - Gde devushka? CHto on s nej
delaet? On poluchil ee v svoyu vlast'.
Dzhersen surovo kivnul:
- YA znayu.
- Znaete, - hmyknul Navarh, - no mne prishlos' napomnit' vam ob etom. Vy
ne prosto naivny - vy doverchivy i glupy. V tochnosti kak ya sam. Ona
nadeyalas' na zashchitu, a vy boltalis' po parkam i valyali duraka s
ostal'nymi.
Dzhersen podavil razdrazhenie i myagko otvetil:
- Esli by ya znal, chto predprinyat', nemedlenno sdelal by chto-nibud'. YA
pytayus' razuznat' pobol'she.
- I chto zhe vy uznali?
- Nikto ne predstavlyaet, kak vyglyadit Viol' Falyush. On skryvaetsya gde-to
v gorah - ne podstupish'sya: na zapade ne puskayut otvesnye skaly, na vostoke
- neprohodimye kolyuchie zarosli. Vse prochie podstupy ohranyayut. Menya tut zhe
obnaruzhat i, bud' ya hot' zhurnalist, hot' kto, unichtozhat. Bez oruzhiya ya ne
mogu vstupit' v shvatku. Pridetsya poterpet'. Esli ya ne uvizhu ego zdes', vo
Dvorce Lyubvi, najdu gde-nibud' eshche.
- I vse radi vashego zhurnala, a?
- CHego zhe eshche? - sprosil Dzhersen.
Oni podoshli k polyane druidov. Dakav i Pryutt, kak obychno, trudilis' pod
bol'shim dubom i uzhe uglubili yamu nastol'ko, chto ona skryvala s golovoj
vzroslogo muzhchinu.
Navarh priblizilsya i vykriknul v ih potnye gryaznye lica:
- CHto vy delaete zdes', slepye kroty? Neuzhto vam ne po nravu pejzazh
vokrug? Ponadobilas' novaya tochka obzora?
- Vse nasmeshnichaete, - holodno otvetil Pryutt. - Idite svoej dorogoj, ne
oskvernyajte svyashchennuyu zemlyu.
- Tak uzh i svyashchennuyu? Ona smahivaet na obychnuyu gryaz'.
Ni Pryutt, ni Dakav ne snizoshli do otveta.
Odnako poet ne unimalsya:
- CHto za dejstvo vy sobiraetes' tut vershit'? |to ne pohozhe na obychnuyu
igru. Soznavajtes'!
- Ubirajsya, staryj bezumec, - ogryznulsya Pryutt, - dyhanie tvoe
zlovonno, i ono oskorblyaet Drevo.
Navarh slegka otodvinulsya i prodolzhal nablyudat' za druidami.
- Ne lyublyu dyrok v zemle, - priznalsya on Dzhersenu, - oni bezobrazny.
Poglyadite na Uibla von tam! On stoit s takim vidom, slovno rukovodit
proektom. - Dejstvitel'no, u vhoda v shater, rasstaviv nogi i zalozhiv ruki
za spinu, stoyal Uibl i nasvistyval. Navarh prisoedinilsya k nemu: - Rabota
druidov nravitsya vam?
- Otnyud' net, - procedil Uibl. - Oni royut mogilu.
- Tak ya i dumal. Dlya kogo?
- |togo ya ne znayu. Mozhet, dlya vas, mozhet, dlya menya.
- Ne dumayu, chto im udastsya zakopat' menya, - skazal Navarh. - Mozhet, vy
bolee pokladisty?
- Vryad li oni voobshche kogo-nibud' zakopayut, - uhmyl'nulsya Uibl i opyat'
zasvistel skvoz' zuby.
- V samom dele? Otkuda vy znaete?
- Prihodite na ritual i uvidite sami.
- I kogda eto proizojdet?
- Zavtra vecherom - tak mne skazali.
Obychno vo Dvorce pochti ne zvuchala muzyka, i sady byli spokojny i tihi,
kak na zare mira. No na sleduyushchee utro obitateli Dvorca, odetye v beloe,
prinesli strunnye instrumenty i okolo chasa igrali slozhnuyu muzyku, bogatuyu
ottenkami. Neozhidannyj dozhdik zagnal ih v blizhajshuyu besedku, gde oni
shchebetali, kak pticy, poglyadyvaya na nebo. Dzhersen vsmatrivalsya v ih lica.
Im nevedomy prochnye privyazannosti, glubokie chuvstva. Znayut li oni hot'
chto-nibud', pomimo iskusstva koketstva i lyubvi? Ne daval pokoya i vopros,
zadannyj Navarhom: chto sluchaetsya, kogda oni stareyut? V sadah bylo lish'
neskol'ko chelovek, perezhivshih pervyj rascvet yunosti.
Solnce vnov' vernulos', sad zasiyal svezhest'yu. Dzhersen, vedomyj
lyubopytstvom, napravilsya k svyatilishchu druidov. Vnutri shatra on razglyadel
blednoe lico Billiki. Iz-za pologa na nego ustavilas' Vast.
Dolgij den' podhodil k koncu. V vozduhe viselo gnetushchee ozhidanie.
Solnce potonulo v ogromnom oblake, nad nim i dal'she k vostoku tayali
otbleski krasnogo, zolotogo i oranzhevogo. S prihodom temnoty vse
potyanulis' k svyatilishchu druidov. Vozle duba pylali kostry, podderzhivaemye
Lejdig i Vast.
Iz shatra poyavilsya Pryutt. On podoshel k altaryu i nachal moleniya. Golos ego
byl glubokim i zvuchnym. Pryutt chasto zamolkal, slovno ozhidaya otklika na
svoi slova.
Lerand Uibl podoshel k Dzhersenu:
- YA obrashchayus' ko vsem vam. CHto by ni sluchilos', ne vmeshivajtes'.
Soglasny?
- Estestvenno, da.
- Vot uzh ne dumal, chto vy soglasites'. Nu togda...
Uibl prosheptal neskol'ko slov, Dzhersen hmyknul. Uibl peredvinulsya k
Navarhu, kotoryj yavilsya na polyanu s posohom. Posle razgovora s Uiblom poet
otbrosil posoh.
- O svyatoe Drevo! Kak ono dostiglo svyatosti? Blagodarya emanacii,
blagodarya kondensacii ZHizni. O dostojnye druidy, kto delit zhizn' s
Pervonachalom, te, kto prishel syuda vypolnit' svyashchennyj dolg! CHto my skazhem?
Dvoe prishli syuda, dvoe, kto gotovil sebya k slavnoj uchasti! Vpered, druidy,
stupajte k Drevu!
Iz odnogo shatra vystupil Hal, iz drugogo - Billika. Oni obveli polyanu
mutnymi glazami, tochno opoennye chem-to, i nakonec uvideli ogni. Ochen'
medlenno, kak zacharovannye, eti dvoe shag za shagom dvigalis' k derevu, poka
ne dostigli kostrov, zatem molodaya para zabralas' v yamu.
- Vnemlite! - vozzval Pryutt. - Oni delyat svoyu zhizn' s Drevom.
Blagoslovennaya cheta! Teper' oni vol'yutsya v Dushu Mira! Prelestnye deti,
dvoe izbrannikov! Naveki ostanutsya oni zdes', osveshchennye solncem,
omyvaemye dozhdyami, dni i nochi, kak opora v nashej vere.
Dakav, Pryutt i Diffani nachali zasypat' yamu zemlej. Oni rabotali so
rveniem. V polchasa yama byla zapolnena, pochva pokryla korni dereva. Druidy
shestvovali vokrug duba s fakelami. Kazhdyj vozzval k vozrozhdeniyu, i
ceremoniya zakonchilas' peniem.
Obychno druidy zavtrakali v blizlezhashchej derevne. Kogda na sleduyushchee utro
oni otpravilis' tuda, za nimi shagali Hal i Billika. Vzroslye zanyali
obychnye mesta, Hal i Billika - tozhe.
Vast zametila ih pervoj i ukazala na parochku drozhashchim pal'cem. Lejdig
zavizzhala. Pryutt podprygnul, obernulsya i vybezhal iz stolovoj. Dakav spolz
so stula, kak polupustoj meshok. Skebu Diffani glyadel na yunuyu chetu v
ostolbenenii. Hal i Billika ne obrashchali vnimaniya na zameshatel'stvo,
prichinoj kotorogo yavilis'.
Lejdig, prichitaya i vshlipyvaya, pokinula pomeshchenie, za nej posledovala
Vast. Diffani obratilsya k Halu:
- Kak vy vybralis' ottuda?
- CHerez tonnel', - otvetil Hal. - Uibl vyryl tonnel'.
Vpered vystupil inzhener.
- YA ispol'zoval slug. Dlya togo oni zdes' i nahodyatsya. My vyryli
tonnel'.
Diffani medlenno kivnul, snyal kapyushon, oglyadel ego i otbrosil v ugol.
Dakav, rycha, podnyalsya na nogi. On udaril Hala, oprokinuv ego na pol, no
tut zhe poluchil oshchutimyj pinok ot Uibla, kotoryj, otstupiv na shag,
usmehnulsya:
- Vozvrashchajsya k svoemu derevu, Dakav. Vykopaj eshche odnu yamu i zarojsya v
nee sam.
Dakav obratilsya v begstvo.
Vast i Lejdig otsizhivalis' v besedke. Pryutt ubezhal na yug, cherez sadovuyu
ogradu, i nikto ego s teh por ne videl.
Kakim-to obrazom istoriya s druidami razrushila vse ocharovanie. Gosti,
poglyadyvaya drug na druga, prikidyvali, chto otdyh podhodit k koncu i vskore
oni rasstanutsya s Dvorcom Lyubvi.
Dzhersen uzhe v kotoryj raz oglyadyval gory. Terpenie, konechno, horoshaya
shtuka, no shans okazat'sya tak blizko k Violyu Falyushu mozhet bol'she ne
predstavit'sya.
On perebiral v pamyati to nemnogoe, chto udalos' uznat'. Mozhno
predpolozhit', chto banketnyj zal kakim-to obrazom svyazan s apartamentami
Violya Falyusha. Dzhersen otpravilsya issledovat' vorota i osnovanie lestnicy.
|to nichego ne dalo. Gory nad Dvorcom byli neprohodimy.
Na vostoke, tam, gde utesy spuskalis' k moryu, oshchetinilsya shipami kolyuchij
kustarnik. Na zapade put' perekryvala kamennaya stena. Dzhersen reshil
proshchupat' yuzhnye podstupy. Esli udastsya po periferii sada podobrat'sya k
goram, on smozhet vskarabkat'sya na nih i oglyadet' vse sverhu... No ne budet
li eto pustoj tratoj sil? Idti vslepuyu, bez plana... Dolzhna byt' drugaya
vozmozhnost', no kakaya?! Net, nado dejstvovat', poka ostalos' eshche shest'
chasov svetlogo vremeni. Pridetsya polozhit'sya na udachu. Esli ego obnaruzhat,
mozhno ob®yasnit' vse privychkoj zhurnalistov sovat' nos v chuzhie dela. A chto,
esli Viol' Falyush primenit kakoj-nibud' detektor lzhi?.. Murashki probezhali
po telu Dzhersena, eto ne ponravilos' emu. On stal slishkom iznezhennym,
slishkom vyalym. Obrugav sebya snachala za trusost', zatem za dobrovol'noe
bezdejstvie, Kirt otpravilsya na yug, proch' ot gor.
Hram v Astropolise - velikolepnoe sooruzhenie iz
krasnogo porfira, primechatel'noe altarem iz chistogo
serebra. ZHiteli Astropolisa ispoveduyut trinadcat' kul'tov,
poklonyayas' raznym bozhestvam. CHtoby opredelit' rang kazhdogo
bozhestva, kazhdye sem' let provodyat ispytaniya bozhestv, na
kotoryh sud'i opredelyayut Vysshuyu Silu, Nedostizhimoe Velichie
i Nerazreshimuyu Tajnu.
Na pervom sostyazanii derevyannye statui bogov gruzyat na
oslov i puskayut zhivotnyh po doroge. Bozhestvo, kotoroe
pervym pribudet k finishu, ob®yavlyayut Vysshej Siloj.
Dalee skul'ptury pomeshayut v steklyannye yashchiki, kotorye
zatem opuskayut v more i perevorachivayut. Togo, ch'e izvayanie
pervym vsplyvaet na poverhnost', ob®yavlyayut Nedostizhimym
Velichiem.
Zatem izobrazheniya bogov zakryvayut shirmami. Prizvannye
dlya ispytaniya starayutsya ugadat', kakoj imenno bog
skryvaetsya za shirmoj. Tot, kto ugadyvaet huzhe vseh,
poluchaet kinzhal i maslo dlya pritiranij. A bog, upornee
drugih skryvayushchij svoyu sushchnost', imenuetsya Nerazreshimoj
Tajnoj.
Za poslednie dvadcat' vosem' let bog Kal'ziba vyigryval
s takim postoyanstvom, a bog Siarazis s takim postoyanstvom
proigryval, chto posledovateli Siarazisa postepenno
peremetnulis' v stan pochitatelej Kal'ziby.
Iz knigi L.G.Danseni "Miry, v kotoryh ya byval".
Sad konchalsya roshchicej mestnyh derev'ev neizvestnogo Dzhersenu vida,
vysokih, mrachnyh, s myasistymi chernymi list'yami, s kotoryh sypalas' melkaya
lipkaya pyl'ca. Opasayas', chto ona yadovita, Dzhersen staralsya dyshat' kak
mozhno rezhe i potomu otdelalsya lish' zudom. Na vostok k okeanu prostiralis'
fruktovye sady i vozdelannye zemli, na zapade vidnelis' dlinnye stroeniya.
Ih bylo okolo dyuzhiny. Ambary? Baraki? Derzhas' v teni derev'ev, Dzhersen
poshel na zapad i nakonec nabrel na dorogu, vedushchuyu v gory.
Ni odnoj zhivoj dushi emu ne vstretilos'. Ambary kazalis' pustymi. Oni
yavno ne byli obitalishchem Violya Falyusha.
Doroga peresekala dikuyu mestnost', zarosshuyu kolyuchim kustarnikom.
Dzhersen v somnenii oglyadel lezhashchij pered nim put'. Luchshe uglubit'sya v
zarosli - men'she shansov byt' obnaruzhennym. On peresek dorogu i pobrel k
goram. Poludennoe solnce svetilo yarko, v zaroslyah roilis' malen'kie
krasnye nasekomye, kotorye, stoilo ih potrevozhit', izdavali nepriyatnyj
svistyashchij zvuk. Obojdya zaval - lezhbishche ili gnezdo, Dzhersen nabrel na
razdutoe zmeeobraznoe sozdanie, morda kotorogo nepriyatno napominala
chelovecheskoe lico. Sozdanie komicheski-trevozhno razglyadyvalo Dzhersena,
zatem otpryanulo nazad i vypustilo hobotok, ochevidno namerevayas' plyunut'
yadom. Dzhersen brosilsya nautek i dal'she vel sebya ostorozhnee.
Doroga svorachivala na zapad, proch' ot sadov. Dzhersen peresek ee eshche raz
i ukrylsya pod kronami zheltyh puzyrchatyh rastenij. On razglyadyval gory,
pytayas' otyskat' marshrut, kotoryj vyvel by ego na greben'. K sozhaleniyu,
karabkayas' naverh, on budet otkryt vzglyadu lyubogo nablyudatelya,
okazavshegosya nepodaleku... Tut uzh nichego ne podelaesh'. On v poslednij raz
oglyadelsya i, ne uvidev nichego trevozhnogo, prodolzhil put'.
Gory shli ustupami, inogda ochen' krutymi, i Dzhersen prodvigalsya
neozhidanno medlenno. Solnce medlenno polzlo po nebu. Vnizu raskinulsya
Dvorec Lyubvi i sady. Grud' Dzhersena bolela, gorlo peresohlo, slovno ot
narkoza... Bylo li eto dejstviem yadovitoj pyl'cy? On karabkalsya vse vyshe,
panorama pod nim rasstilalas' vse shire i shire.
Vzbirat'sya stalo legche, i Dzhersen svernul k vostoku, gde, po ego
dogadkam, Viol' Falyush raspolozhil svoyu rezidenciyu. CHto-to promel'knulo
vnizu. Dzhersen zamer. Ugolkom glaza on zametil beloe pyatno gde-to sprava.
Prismotrevshis', on uvidel to, chto sperva ne privleklo vnimaniya, - glubokuyu
treshchinu mezhdu utesami, cherez kotoruyu byl perekinut most, soedinyayushchij dva
arochnyh prohoda, polnost'yu zamaskirovannyh kamennoj stenoj.
Prizhimayas' k skale, Dzhersen svernul k utesam i okazalsya futov na
tridcat' vyshe prohoda. Spustit'sya otsyuda bylo nevozmozhno. On ne mog ni
prodvinut'sya vpered, ni spustit'sya. Pal'cy zanemeli, nogi napryaglis'.
Tridcat' futov - slishkom vysoko, chtoby prygnut', on slomaet sebe nogi. Na
mostu poyavilsya blednyj kryazhistyj chelovek s bol'shoj golovoj i chernymi
vsklokochennymi volosami. On byl odet v belyj pidzhak i chernye bryuki. Imenno
etot belyj pidzhak, ponyal Dzhersen, i privlek ego vnimanie. Esli chelovek
poglyadit vverh, esli sorvavshijsya kameshek udaritsya o most, Dzhersen
propal... CHelovek dostig prohoda i skrylsya iz vidu. Dzhersen prodelal
nevoobrazimyj tryuk, nisprovergayushchij zakony gravitacii, i prinik k utesu.
On vytyanul nogi, prizhimayas' kolenyami k stene. Santimetr za santimetrom
Dzhersen spolzal vniz i s oblegcheniem otdelilsya ot steny na shestifutovoj
vysote. On potyanulsya, massiruya zatekshie myshcy, zatem podobralsya k
zapadnomu proemu, v kotorom ischez chelovek. Dlinnyj belyj zal tyanulsya na
pyat'desyat yardov, monotonnost' sten narushalas' tol'ko redkimi oknami i
dvernymi proemami. Vozle odnogo iz okon stoyal shirokoplechij chelovek,
razglyadyvaya chto-to privlekshee ego vnimanie. On podnyal ruku, podzyvaya
kogo-to. Poyavilsya shirokoplechij muzhchina s tolstoj sheej, malen'koj golovoj,
zhestkoj zheltoj shchetkoj volos i belymi glazami. Oba tarashchilis' v okno, i
beloglazyj, kazalos', zabavlyaetsya ot dushi.
Dzhersen otpryanul nazad. Peresekaya prohod, on poglyadel vlevo, uvidel
odinokuyu dver'. Dlinnymi skol'zyashchimi pryzhkami Dzhersen podobralsya k dveri,
nazhal na vystupayushchuyu knopku. Nikakoj reakcii. Nado znat' kod? Ili
mehanizm, otkryvayushchij dver', privoditsya v dejstvie s drugoj storony?
Znachit, chelovek, ushedshij do nego etoj dorogoj, peregovoril s kem-to, kto
nahodilsya nedaleko ot vhoda. Mozhet, ne stoit privlekat' vnimaniya? Odnako,
esli ne proniknut' za dver', i bystro, v lyubuyu minutu mogut priblizit'sya
eti dvoe, a spryatat'sya negde.
On vnimatel'no issledoval dver'. Zamok byl magnitnym, obychnoe
prityazhenie dopolnyalos' elektronnymi myshcami. SHCHitovaya plata byla prikleena.
Dzhersen obyskal karmany, no ne nashel nichego podhodyashchego. On oglyanulsya,
podbezhal k svetil'niku i vykrutil dekorativnuyu ostrougol'nuyu metallicheskuyu
detal'. Vozvrativshis' k dveri, Dzhersen s ee pomoshch'yu poddel zapirayushchuyu
platu i nakonec vysvobodil mehanizm otkryvayushchej knopki. S pomoshch'yu toj zhe
zhelezyaki on zakorotil kontakty i nazhal na knopku. Dver' besshumno
skol'znula v storonu.
Dzhersen shagnul v pustoe foje, vernul na mesto zapirayushchuyu platu i
pozvolil dveri tiho zatvorit'sya.
Glazam ego otkrylos' lyubopytnoe zrelishche. Zadnyaya stena komnaty byla
celikom vypolnena iz volnistogo stekla. Sleva v arochnom prohode otkryvalsya
prolet lestnicy. Sprava vsyu stenu zanimali pyat' ekranov, na kotoryh
prokruchivalis' cvetnye slajdy, kotorye izobrazhali Igrel' Tinsi na raznyh
etapah sushchestvovaniya. Ili to byli pyat' razlichnyh devushek? Vot eta, v
korotkoj chernoj yubke, - Druzilla Uells. Dzhersen uznal ee po vyrazheniyu
lica, szhatym gubam, privychke sklonyat' golovu nabok. Eshche odna, v zabavnom
klounskom kostyume, ulybalas' so sceny. Igrel' Tinsi trinadcati ili
chetyrnadcati let, odetaya v belosnezhnuyu togu, medlenno shla po beregu,
usypannomu peskom i gal'koj. CHetvertaya Igrel' Tinsi, na god ili dva molozhe
Druzilly, krasovalas' v odnoj varvarskoj yubochke iz kozhi i bronzovyh
nashlepok. Ona stoyala na terrase, slozhennoj iz kamennyh glyb, i, kazalos',
ispolnyala religioznyj ritual. Pyataya Igrel' Tinsi, na god ili dva starshe
Druzilly, bystro shla po gorodskoj ulice.
|to bylo vse, chto Dzhersen uspel rassmotret', potomu chto za volnistym
steklom poyavilsya siluet vysokogo hudoshchavogo cheloveka.
Dzhersen peresek foje chetyr'mya dolgimi pryzhkami. Ego ruka nadavila na
knopku, otpirayushchuyu dver', no bezuspeshno. Dzhersen napryagsya, no ne smog
sderzhat' tyazhkij vzdoh. CHelovek rezko povernul golovu. Dzhersen razlichal
lish' dvizhenie i obshchie kontury figury.
- Retc? Opyat' vernulsya? - Neznakomec vnezapno vytyanul sheyu vpered -
ochevidno, steklo s ego storony pozvolyalo videt' vse. - Da eto zhe Lukas,
Genri Lukas, zhurnalist. - Ego golos stal rezkim. - Nam nuzhno ser'ezno
ob®yasnit'sya. CHto vy tut delaete?
- Otvet ocheviden, - nashelsya Dzhersen. - YA prishel syuda, chtoby vzyat' u vas
interv'yu. Drugogo sposoba ne bylo.
- Kak vy nashli moj ofis?
- Otpravilsya v gory, sprygnul tam, gde tropa peresekaet ushchel'e. Zatem
popal v prohod.
- V samom dele? Vy chto, chelovek-muha, chto polzaete po stenkam?
- Ne tak-to eto bylo trudno, - otvetil Dzhersen, - a drugoj vozmozhnosti
moglo ne predstavit'sya.
- Ser'eznoe narushenie, - holodno zametil Viol' Falyush. - Pomnite moi
trebovaniya naschet tajny lichnosti? YA vynuzhden nastaivat' na etom principe.
- Vashi slova otnosilis' k gostyam, - ne smutilsya Dzhersen, - a ya tut
vypolnyayu zadanie.
- Rod vashih zanyatij ne izvinyaet narusheniya zakona, - skazal Viol' Falyush
myagkim golosom. - Vy znali o moih pozhelaniyah, kotorye zdes', kak i vezde v
Skoplenii, yavlyayutsya zakonom. YA nahozhu vashe vtorzhenie ne tol'ko bestaktnym,
no i neprostitel'nym. Vy pereshli gran' obychnoj zhurnalistskoj bestaktnosti.
Mne vsegda kazalos'...
Dzhersen prerval ego:
- Pozhalujsta, ne pozvolyajte vashemu voobrazheniyu vzyat' verh nad chuvstvom
proporcij. YA zainteresovalsya fotografiyami v foje. Oni napominayut tu
moloduyu ledi, kotoraya soprovozhdala nas v puteshestvii, vospitannicu
Navarha.
- Imenno, - podtverdil Viol' Falyush. - YA prinimayu bol'shoe uchastie v etoj
molodoj zhenshchine. YA doveril ee vospitanie Navarhu, no rezul'taty okazalis'
neuteshitel'nymi: ona svoenravna.
- A gde ona sejchas? YA ne videl ee po pribytii vo Dvorec.
- Ona naslazhdaetsya puteshestviem, - otrezal Viol' Falyush. - No otkuda
takoj interes? Ona dlya vas nichto.
- YA byl druzhen s nej i pytalsya vyyasnit' nekotorye veshchi, kotorye ona
nahodila neponyatnymi.
- Kakie imenno?
- Vy pozvolite mne byt' otkrovennym?
- Pochemu net? Vy vryad li mozhete vzbesit' menya eshche sil'nee...
- Devushka boyalas' budushchego. Ona hotela zhit' normal'noj zhizn'yu, no
predpochitala pokorit'sya neizbezhnomu.
Golos Violya Falyusha drognul:
- Vot tak ona i govorila obo mne? Tol'ko strah i dolg?
- U nee ne bylo prichin govorit' inache.
- Vy hrabryj chelovek, mister Lukas. Konechno, vam izvestna moya
reputaciya. YA razrabotal zakon obshchego ravenstva dejstviya i protivodejstviya:
kazhdyj, kto oskorblyaet menya, neset nakazanie.
- A kak naschet Igrel' Tinsi? - pointeresovalsya Dzhersen, nadeyas' otvlech'
sobesednika.
- Igrel' Tinsi, - vydohnul Viol' Falyush, - milaya Igrel', takaya zhe
upryamaya i legkomyslennaya, kak i ta devica, s kotoroj vy podruzhilis'.
Igrel' tak i ne smogla otplatit' za obidu, kotoruyu nanesla mne. O, eti
uteryannye gody! - Golos Violya Falyusha drozhal ot podstupivshej obidy. -
Nikogda ne smogla ona vospolnit' moi poteri, hot' i sdelala vse, chto
mogla.
- Ona zhiva?
- Net. - Nastroenie Violya Falyusha snova smenilos'. - A pochemu vy
sprashivaete?
- YA zhurnalist. Vy znaete, pochemu ya zdes'. Mne nuzhna fotografiya Igrel'
Tinsi dlya stat'i.
- V etom otnoshenii mne ne nuzhna glasnost'.
- YA porazhen shodstvom mezhdu Igrel' Tinsi i Druzilloj. Vy mozhete
ob®yasnit' ego?
- Mog by, - skazal Viol' Falyush, - no predpochitayu ne delat' etogo. My
otklonilis' ot temy: vy sovershili prostupok, i ya trebuyu vozmeshcheniya. - I
Viol' Falyush nebrezhno oblokotilsya na kakoj-to stolik.
Dzhersen s minutu porazmyslil. Uskol'znut' ne udastsya. Napadenie
nevozmozhno. Mozhet byt', ovladev situaciej, zastavit' Violya Falyusha izmenit'
namereniya?
- Vozmozhno, ya i narushil bukvu vashih pravil, no chego budet stoit' stat'ya
o Dvorce Lyubvi bez kommentariev ego sozdatelya? Inache svyazat'sya s vami ya ne
mog: vy churaetes' gostej.
Viol' Falyush prikinulsya udivlennym:
- Navarh znaet kod vyzova. Slugi mogli by provesti vas k telefonu.
- |to ne prishlo mne v golovu, - protyanul Dzhersen zadumchivo. - Net, o
telefone ya ne podumal. Govorite, Navarh znaet kod?
- Konechno. On tot zhe, chto i na Zemle.
- Fakt ostaetsya faktom, - ne sdavalsya Dzhersen. - YA zdes'. Vy videli
pervuyu chast' stat'i, vtoraya i tret'ya mogut vyjti eshche bolee svoeobraznymi.
CHtoby predstavit' vashu tochku zreniya, nuzhno obsudit' ee. Itak, otkrojte
dver' i davajte pogovorim.
- Net, - usmehnulsya Viol' Falyush. - YA ne otkazhus' ot svoego kapriza.
Ostavayas' anonimnym, ya mogu zabavlyat'sya, smeshivat'sya s gostyami... Nu
ladno, - provorchal on. - YA proglochu obidu. Hotya vy moj dolzhnik. Vozmozhno,
ya eshche vostrebuyu dolg. Poka mozhete schitat' sebya svobodnym. - On chto-to tiho
skazal - Dzhersen ne rasslyshal chto - i dver' v foje otvorilas'. - Vhodite,
eto moya biblioteka. YA pogovoryu s vami zdes'.
Dzhersen vstupil v dlinnuyu komnatu, ustlannuyu temno-zelenym kovrom.
Tyazhelyj stol v centre ukrashala para antikvarnyh svetil'nikov, ryadom lezhala
podborka tekushchej periodiki. Odnu stenu polnost'yu skryvali polki s drevnimi
knigami. Zdes' takzhe byl standartnyj elektronnyj sekretar' i neskol'ko
myagkih kresel.
Dzhersen okinul komnatu vzglyadom, v kotorom skvozila zavist': zdes'
caril razum, a ne naslazhdenie - kak vo Dvorce. Pozadi kresla, v kotorom
sidel hozyain, zasvetilsya ekran, ego mercanie prevratilo Violya Falyusha v
temnyj siluet, bezlikij, kak i ran'she.
- Nu horosho, - proiznes nizkij golos, - na chem my ostanovilis'?
Polagayu, vy fotografirovali zdes'?
- U menya est' neskol'ko sot fotografij. Bolee, chem neobhodimo, chtoby
otrazit' vse velikolepie Dvorca - toj ego chasti, chto vy predostavili
gostyam.
Viol' Falyush, kazalos', udivilsya:
- A vam interesno, chto zdes' eshche proishodit?
- Tol'ko kak zhurnalistu.
- Gm. A chto vy, kak chelovek, dumaete o Dvorce?
- On ochen' priyaten.
- I tol'ko-to?
- CHego-to ne hvataet. Vozmozhno, delo v slugah. Im nedostaet glubiny -
bednyagi kazhutsya nereal'nymi.
- Ponimayu, - kivnul Viol' Falyush, - im ne hvataet tradicij. Edinstvennoe
lekarstvo - vremya.
- Oni takzhe lisheny chuvstva otvetstvennosti. V konce koncov, oni vsego
lish' raby.
- Ne sovsem, poskol'ku ne osoznayut etogo. Oni polagayut sebya Schastlivym
Narodom. Tak ono i est'. Imenno oshchushchenie nereal'nosti, koldovstva ya i
pytalsya sozdat' zdes'.
- A kogda istekaet ih srok... CHto togda? CHto proishodit so Schastlivym
Narodom?
- Nekotorye rabotayut na fermah, v sadah. Drugih otsylayut eshche
kuda-nibud'.
- V bol'shoj mir? Ih prodayut kak rabov?
- Vse my raby v tom ili inom smysle.
- I vy tozhe?
- YA zhertva chudovishchnogo navazhdeniya. YA byl chuvstvitel'nym mal'chikom,
kotorogo zhestoko travili. Polagayu, Navarh izlozhil vam detali. Vmesto togo
chtoby slomat'sya, ya obrel silu, nachal iskat' vozmeshcheniya - ishchu do sih por. YA
- oderzhimyj. Obshchestvo schitaet menya svoevol'nym sibaritom, erotomanom. Ono
oshibaetsya. YA - chto skryvat' - ubezhdennyj asket. I ostanus' im, poka ne
izbavlyus' ot navazhdeniya. YA - upornyj chelovek. Odnako vam ne interesny moi
lichnye problemy, poskol'ku, estestvenno, eto ne tema dlya pechati.
- I tem ne menee, mne interesno. Igrel' Tinsi - istochnik vashego
navazhdeniya?
- Imenno, - proiznes Viol' Falyush nevyrazitel'nym golosom. - Ona razbila
moyu zhizn'. I dolzhna vozmestit' ushcherb. Razve eto ne spravedlivo? Ona
proyavila sebya neponyatlivoj, zhestokoj.
- I kak ona mozhet izlechit' vashe navazhdenie?
Viol' Falyush vypryamilsya v kresle.
- U vas chto, net voobrazheniya? My uzhe dostatochno mnogo drug drugu
skazali.
- Tak Igrel' Tinsi zhiva?
- Da, konechno.
- No iz vashih slov ya sdelal vyvod, chto ona mertva.
- ZHizn' i smert' - vse eto netochnye terminy.
- Kto togda Druzilla, devushka, kotoruyu vy ostavili Navarhu? Ona -
Igrel' Tinsi?
- Ona to, chto ona est'. I dopustila uzhasnuyu oshibku. Ne opravdala moih
nadezhd, i Navarh tozhe, raz uzh vzyalsya vospityvat' ee. Ona legkomyslenna i
upryama, zaigryvala s drugimi muzhchinami i dolzhna sluzhit' mne, kak sluzhila
Igrel' Tinsi. Tak i budet, vo veki vekov, poka ya ne poluchu zhelaemogo i ne
uspokoyus'. K etomu vremeni ej pridetsya oplatit' ogromnyj schet. Tridcat'
let! Podumajte ob etom! - Golos Violya Falyusha drozhal i preryvalsya. -
Tridcat' let byt' okruzhennym krasotoj i ne imet' vozmozhnosti naslazhdat'sya
eyu. Tridcat' dolgih let!
- YA ne rasschityvayu, chto vy poslushaete moego soveta, - suho skazal
Dzhersen.
- YA ne nuzhdayus' ni v ch'ih sovetah, i, estestvenno, to, chto ya govoryu
vam, ne mozhet byt' opublikovano. YA budu oskorblen i potrebuyu
udovletvoreniya.
- Togda chto mozhno pechatat'?
- Vse, chto hotite, esli eto ne oskorbit menya.
- A chto zdes' eshche delaetsya - po tu storonu zala?
Viol' Falyush s minutu razglyadyval ego. Dzhersen chuvstvoval eto, no ne mog
razlichit' vyrazheniya glaz. No golos Falyusha zvuchal legko:
- |to Dvorec Lyubvi. YA uvlechen im, dazhe zahvachen, vozmozhno, iz-za
mehanizma sublimacii. YA razrabotal programmu issledovanij. Izuchayu emocii v
iskusstvenno sozdannyh i dostovernyh obstoyatel'stvah. Odnako sejchas ya
predpochel by ne obsuzhdat' problemu. Vozmozhno, cherez pyat' let, ili desyat',
ya opublikuyu zaklyuchenie. Predvizhu potryasayushchie rezul'taty.
- CHto kasaetsya fotografij v foje...
Viol' Falyush vskochil na nogi.
- Hvatit! My govorili slishkom dolgo, ya razvolnovalsya, i vy tomu
prichinoj, poetomu ya dostavlyu nekotorye neudobstva i vam, chto neskol'ko
menya uspokoit. Vnimanie i ostorozhnost'! Skoro nastanet chas vozvrashcheniya v
Real'nost'.
- A chto budet s vami? Ostanetes' zdes'?
- Net. YA takzhe pokinu Dvorec. Rabota zdes' zavershena, u menya vazhnaya
missiya na Al'fanore, kotoraya menya razvlechet i, vozmozhno, vse izmenit...
Bud'te lyubezny, vyjdite v holl. Moj drug Helans ozhidaet vas.
"Helans, - podumal Dzhersen, - dolzhno byt', tot beloglazyj". Oshchushchaya na
sebe pristal'nyj vzglyad Violya Falyusha, Dzhersen medlenno povernulsya i poshel
k dveri. Beloglazyj ozhidal ego v holle. On derzhal v rukah chto-to vrode
cepa - sterzhen', zakanchivayushchijsya kuskami provoloki. Pohozhe, drugogo oruzhiya
u nego ne bylo.
- Snimi odezhdu, - velel Helans, - ty dolzhen byt' ochishchen.
- |to tvoj yazyk dolzhen byt' ochishchen, - skazal Dzhersen. - Mozhesh' govorit'
chto hochesh', a sejchas ty dolzhen vozvratit' menya v sad.
Helans ulybnulsya.
- U menya est' prikaz. Mozhesh' upirat'sya, no prikaz dolzhen byt' i budet
ispolnen.
- Ne toboj, - ogryznulsya Dzhersen. - Ty slishkom tolst i medlitelen.
Helans vskinul cep, provoloki rezko i nepriyatno zasvisteli v vozduhe.
- Bystro! Ili ty vyvedesh' nas iz terpeniya, i nakazanie budet drugim.
Helans muskulist i krepok, otmetil Dzhersen, yavno trenirovannyj borec,
vozmozhno, stol' zhe horosho trenirovannyj, kak i on sam. I na tridcat'
funtov tyazhelee. Esli u nego i est' slaboe mesto, etogo s hodu ne
razberesh'. Dzhersen neozhidanno sel na pol, spryatal lico v ladoni i nachal
vshlipyvat'.
Helans ustavilsya na nego.
- Snimaj odezhdu. Ne rassizhivajsya! - On podoshel i poddel Dzhersena noskom
botinka. - Ap!
Dzhersen vskochil, uhvativ nogu Helansa. Tot povalilsya nazad. Kirt
neshchadno vykrutil emu nogu tak, chto myshcy svelo ot boli. Beloglazyj
otchayanno zaoral, zatem upal i zamer. Kirt podnyal pletku, stegnul ego po
plechu. Provoloki zashipeli, klacnuli, Helans zastonal.
- Esli mozhesh' idti, - skazal Dzhersen, - prosto pokazhi dorogu.
Za ego spinoj razdalis' shagi. Dzhersen povernulsya i uvidel vysokuyu
figuru v chernom. V mozgu vspyhnuli krasno-belye ogni, i Dzhersen poteryal
soznanie.
|to byli koshmarnye polchasa. Dzhersen medlenno vozvrashchalsya k zhizni. On
lezhal golym v sadu, vozle steny Dvorca. Odezhda byla akkuratno slozhena
ryadom.
"S menya hvatit, - podumal Kirt. - Proekt provalilsya. Ne polnost'yu,
poskol'ku ya eshche zhiv". On odelsya, krivo ulybayas'. Ego pytalis' prouchit'.
Nichego ne vyjdet. On uplatil, no bol', kak i udovol'stvie, prohodit
bystro. Gordost' - razdrazhitel' posil'nee.
Dzhersen prislonilsya k stene i zhdal, kogda v golove proyasnitsya. Nervnoe
napryazhenie eshche ne spalo. Na tele ne bylo ni sinyakov, ni krovopodtekov -
tol'ko neskol'ko krasnyh rubcov. ZHivot podvelo ot goloda. Vot ona, ironiya
sud'by: on gost' za stolom Violya Falyusha, gulyaet po prelestnym sadam,
kotorye sozdalo voobrazhenie vraga... Dzhersen vnov' mrachno ulybnulsya. On i
ne zhdal, chto zhiznennyj put' budet usypan rozami.
Smerkalos'. Sad nikogda ne vyglyadel takim prekrasnym. V kustah zhasmina
drozhali ogni, mramornye urny mercali v temnoj zeleni, slovno ispuskaya
sobstvennyj svet. Stajka devushek iz derevushki proshla mimo. Segodnya oni
byli v prostornyh belyh sharovarah i nesli zheltye fonariki. Zavidev gostya,
devushki zakruzhilis' vozle nego, raspevaya veseluyu pesenku, slov kotoroj
Dzhersen ne ponyal. Odna priblizilas', podnesla fonarik k ego licu.
- Pochemu ty takoj grustnyj, neznakomec? Takoj mrachnyj! Razveselis',
pojdem s nami!
- Blagodaryu, - otvetil Dzhersen, - boyus', segodnya ya malo prigoden dlya
vesel'ya.
- Poceluj menya, - prosheptala devushka. - Razve ya ne prekrasna? Pochemu ty
tak pechalen? Potomu chto dolzhen navsegda pokinut' Dvorec Lyubvi? A my
ostanemsya tut, vsegda budem molody i vsegda budem pronosit' svoi fonariki
skvoz' noch'. Poetomu ty grustish'?
Dzhersen ulybnulsya.
- Da, ya dolzhen vozvrashchat'sya v dal'nij mir. I ya pogruzhen v svoi dumy. Ne
pozvolyajte mne meshat' vashemu vesel'yu.
Devushka pocelovala ego v shcheku.
"Segodnya - tvoya poslednyaya noch', poslednyaya noch' vo Dvorce Lyubvi. Segodnya
ty dolzhen sdelat' vse, chem prenebregal. Bol'she ne budet vremeni".
Devushki poshli dal'she, Dzhersen glyadel im vsled.
"Vsem li ya prenebreg... Hotelos' by dumat', chtoby eto bylo tak...".
On napravilsya k terrase, gde uzhinali gosti. Navarh sklonilsya nad blyudom
s gulyashom. Dzhersen prisoedinilsya k nemu. Sluga podkatil telezhku. Dzhersen,
kotoryj ne el s utra, polozhil sebe prilichnuyu porciyu.
V konce koncov Navarh zagovoril:
- CHto sluchilos'? Vyglyadite slegka potrepannym.
- YA provel den' s nashim hozyainom.
- Da nu! Govorili s nim licom k licu?
- Pochti.
- I vy uznali, kto on? Mario? |t'en? Tanzel?
- YA ni v chem ne uveren.
Navarh hmyknul i vnov' sklonilsya nad gulyashom.
- |to poslednyaya noch', - promolvil Dzhersen.
- Tak mne skazali. YA rad budu uehat'. Zdes' net poezii. YA vsegda
govoril: radost' dolzhna byt' svobodnoj, ee nel'zya prinudit'. Glyadite!
Ogromnyj dvorec s velikolepnymi sadami, s ozhivshimi nimfami i polubogami.
No gde mechta, gde mif? Tol'ko prostodushnye mogut poluchat' zdes'
udovol'stvie.
- Vashemu drugu Violyu Falyushu budet grustno slyshat' eto.
- Inogo ya skazat' ne mogu. - Navarh kinul na Dzhersena neozhidanno ostryj
vzglyad. - Vy sprashivali pro devushku?
- Da. No nichego ne uznal.
Navarh prikryl glaza.
- YA star, ne mogu dejstvovat'. Slushajte, Genri Lukas - ili kak vas tam,
- vy ne mozhete nichego sdelat'?
- Segodnya ya ustal, - uklonchivo otvetil Dzhersen. - Menya ne slishkom
lyubezno prinyali.
Sobesedniki nadolgo umolkli. Zatem Dzhersen sprosil:
- Kogda my uezzhaem?
- YA znayu ne bol'she, chem vy.
- My sdelaem, chto mozhem.
Vzobravshis' na greben' holma, Marmad'yuk otyskival
vzglyadom vysokij kiparis, pod kotorym yutilas' hizhina
simvolista. I stoyal tam kiparis, pechal'nyj i odinokij, i
hizhina podle nego. I privetstvoval ego simvolist.
- Sotni lig proshel ya, - promolvil Marmad'yuk, - chtoby
zadat' tebe lish' odin vopros: est' li dusha u cveta?
- Neuzhto kto-to utverzhdaet obratnoe? - voprosil
simvolist i zastavil vse vokrug siyat' oranzhevym svetom,
vzmahnuv polami togi, a potom zapahnulsya v nee s velikoj
lovkost'yu.
S nemalym udovol'stviem nablyudal za nim Marmad'yuk,
divyas' moshchi starca.
Simvolist vyzval k zhizni zelenyj svet, i, prisev pod
vetvyami kiparisa, spryatal golovu v koleni, i nakrylsya
togoj, togda kak Marmad'yuk lish' rukami vsplesnul v
udivlenii.
I probudil k zhizni simvolist krasnyj svet, i, podojdya k
Marmad'yuku, igrayuchi, pokryl ego togoj.
- O moj drug! - prosheptal gost' vysvobozhdayas'. - Do
chego ty iskusen.
- Vse, chto dostojno usilij, dolzhno vypolnyat' horosho, -
rek simvolist. - Teper' vnemli moim slovam! U kazhdogo
cveta dvojnaya priroda. Oranzhevyj est' i vesel'e cvetka, i
krik umirayushchej capli. Zelenyj est' i emanaciya poslemyslej,
i pechal' severnogo vetra. Krasnyj, kak my videli, yavlyaet
soboj zdorovuyu prostotu.
- A vtoroe znachenie krasnogo? - sprosil Marmad'yuk.
- A eto tebe predstoit poznat' - kak skazal kot,
otkryvaya maslenku, - otvetstvoval simvolist i sotvoril
kripticheskij znak.
Ozadachennyj, otklanyalsya Marmad'yuk i uzhe byl na polputi
k goram, kogda obnaruzhil propazhu bumazhnika...
Iz "Svitka Devyatogo Izmereniya", glava "Uchenik Avara".
Poslednyaya noch' vo Dvorce Lyubvi byla prazdnichnoj. Igrala muzyka,
dymilis' kuril'nicy, rasprostranyaya durmanyashchie aromaty, vodili horovody
devushki iz dereven'. Te, kogo soedinyali nezhnye uzy, veli proshchal'nye besedy
ili zhe predavalis' poslednej vspyshke strasti. Ostal'nye vsemu predpochli
sozercanie, vitaya v mechtah. Tak proshla noch'. Cvetnye fonariki mignuli i
pogasli. Schastlivyj Narod uskol'znul za ogradu sada, odin za drugim gosti
podnimalis' v svoi spal'ni, poodinochke ili parami.
Vse stihlo, nachala vypadat' rosa. K kazhdomu gostyu podoshel sluga: prishlo
vremya sobirat'sya v dorogu.
Na vozrazheniya i bryuzzhanie gostej u slug byl lish' odin otvet: takov
poryadok, aerokar zhdet, te, kto ne uspeet sobrat'sya, budut dobirat'sya do
Kulihi peshkom.
Gostyam eshche raz predlozhili novye odezhdy - strogie kostyumy chernogo,
golubogo i temno-zelenogo cvetov. Ih provodili k aerokaru. Dzhersen
pereschital gostej: vse v sbore, krome Pryutta i Druzilly. |t'en, Mario i
Tanzel stoyali poblizosti. Esli odin iz nih - Viol' Falyush, ochevidno, on
sobiraetsya vozvratit'sya v Ojkumenu vmeste s ostal'nymi.
Dzhersen proshel vpered, zaglyanul v kabinu pilota i uvidel tam Helansa.
Gosti rassazhivalis' v aerokare. Dzhersen otvel Navarha v storonu: -
Pogodite.
- Pochemu?
- Nevazhno. - Tanzel i |t'en uzhe podnyalis' na bort, teper' po trapu
vzbiralsya Mario. Dzhersen toroplivo zagovoril: - Stupajte za nim. Podnimite
shum. Kolotite po pereborke. Tam est' zapasnoj vyhod mezhdu salonom i
kabinoj pilota. Postarajtes' derzhat' ego otkrytym. Otvlekite pilota,
postarajtes' ne zadevat' Mario, |t'ena ili Tanzela - u nih ne dolzhno byt'
povoda vmeshivat'sya.
Navarh udivlenno vozzrilsya na nego:
- I chto tolku s etogo?
- Nevazhno. Delajte, kak ya govoryu. Gde Druzilla? Gde Igrel' Tinsi?
Pochemu ih net na bortu?
- Da... Pochemu ih net na bortu? YA razgnevan. - Navarh rinulsya k trapu,
ottolknuv Lejdig. - Podozhdite! - vzrevel on. - Zdes' ne vse passazhiry. Gde
Zan Zu iz |ridu? My ne mozhem uletet' bez nee. YA otkazyvayus' uezzhat', nichto
ne sdvinet menya s mesta.
- Uspokojsya, staryj duren', - provorchal Torras da Nozza, - iz etogo
nichego horoshego ne vyjdet.
Navarh metalsya po salonu. On zamolotil po peregorodke, nazhav na ruchku
zapasnogo vyhoda. V konce koncov Helans otvoril dver' i voshel v salon,
chtoby uspokoit' buntovshchika:
- Potishe, starina. My uezzhaem soglasno prikazu. Ty zhe ne hochesh' odin
bresti ves' put' do goroda. Uspokojsya!
- Poslushajte, Navarh, - uveshcheval Lerand Uibl. - Vy nichego ne dob'etes'.
Sidite tiho.
- Nu ladno, - skazal Navarh. - YA protestoval. Sdelal vse, chto mog.
Bol'she mne skazat' nechego.
Helans vernulsya v perednij otsek. On vlez v kabinu pilota, zakryl
dver'. Dzhersen, kotoryj pryatalsya v storonke, udaril ego kamnem po golove.
Helans zastonal, oglyanulsya i uvidel vraga, hotya krov' zalivala emu glaza.
On izdal neopredelennyj vopl'. Dzhersen udaril eshche raz. Beloglazyj upal.
Dzhersen sel za pul't upravleniya. Aerokar vzmyl vverh v luchah
voshodyashchego solnca. Kirt obyskal Helansa i nashel dva luchemeta, kotorye
zasunul v karman. On snizil skorost', tak chto aerokar zavis nad zemlej,
otvoril dveri i vytolknul Helansa naruzhu.
"V salone, - podumal Dzhersen, - Viol' Falyush, dolzhno byt', udivlyaetsya,
chto za strannyj kurs vzyal Helans". Dzhersen oglyadel rasstilavshijsya vnizu
okean i nakonec obnaruzhil ostrovok milyah v dvadcati ot berega. On pokruzhil
nad nim i, ne najdya nikakih priznakov prisutstviya lyudej, posadil aerokar.
Dzhersen sprygnul na zemlyu. Podojdya k lyuku salona, on otkryl ego i
zaskochil vnutr'.
- Vse vyhodite. Bystro. - Dzhersen povel luchemetom.
- CHto eto znachit? - promychal Uibl.
- |to znachit: vse vyhodite.
Navarh vskochil:
- Davajte! - zavopil on. - Vyhodite vse.
Gosti neuverenno vylezli naruzhu. Kogda Mario poshel k dveri, Dzhersen
ostanovil ego:
- Ty ostaesh'sya. Vedi sebya tiho i ne dvigajsya, a to ya ub'yu tebya.
Tanzel, a zatem |t'en tozhe byli ostanovleny i usazheny. V konce koncov
salon opustel, v nem ostalis' lish' Dzhersen i podozrevaemye. Snaruzhi
busheval Navarh:
- Ne vmeshivajtes', ili pozhaleete. |to delo MPKK! YA tochno znayu.
- Navarh! - pozval Dzhersen iz salona. - Mne nuzhna vasha pomoshch'.
Navarh vlez obratno v salon. On obyskal Mario, Tanzela i |t'ena, poka
Dzhersen derzhal ih na mushke. Poet ne nashel ni oruzhiya, ni chego-libo
ukazyvayushchego na lichnost' Violya Falyusha. Po prikazu Dzhersena Navarh privyazal
troicu k kreslam obryvkami verevok, remnej i poloskami tkani. Plenniki
kryli Dzhersena poslednimi slovami i trebovali ob®yasnit' prichinu podobnogo
obrashcheniya: Tanzel byl samym mnogoslovnym, |t'en - samym ehidnym, a Mario -
samym razgnevannym. Vse vyskazyvalis' s odinakovym pylom. Dzhersen otvetil
na vse ih tirady chohom:
- Pered dvumya iz vas ya izvinyus' pozzhe. Te, za kem net viny, dolzhny
sotrudnichat' so mnoj. Ot tret'ego ya ozhidayu nepriyatnostej, i k nim ya tozhe
podgotovilsya.
- Vo imya Jehu! - vzvilsya Tanzel. - CHego vy ot nas hotite? Nazovite
tret'ego i razbirajtes' s nim.
- Ego zvali Fogel' Fil'shner, - otvetil Dzhersen. - A teper' on izvesten
kak Viol' Falyush.
- A my tut pri chem? Ishchite ego vo Dvorce.
Dzhersen usmehnulsya:
- Neplohaya ideya. - On podergal puty, tam podtyanul, zdes' ukrepil uzel.
- Navarh, sadites' s etoj storony i sledite za nimi vnimatel'no. Odin ih
nih otnyal u vas Igrel' Tinsi.
- Skazhite kotoryj.
- Fogel' Fil'shner. Vy ne uznaete ego?
- Hotel by... - Poet ukazal na Mario: - U etogo glaza begayut. - Kivnul
na ruki Tanzela: - A etot manernyj, kak Fogel'. - Zatem on povernulsya,
oglyadyvaya |t'ena: - |tot zloben, da eshche i neschasten.
- Konechno, ya neschasten, - fyrknul |t'en. - S chego eto mne veselit'sya?
- Sledite za nimi horoshen'ko! - prikazal Dzhersen. - My vozvrashchaemsya vo
Dvorec.
Ne obrashchaya vnimaniya na otchayannye vopli gostej, on podnyal aerokar v
vozduh. Poka vse shlo horosho, no dal'she-to chto? Predpolozhim, vse ego
dogadki lozhny. Dopustim, ni Tanzel, ni Mario, ni |t'en ne imeyut nichego
obshchego s Violem Falyushem. Odnako, obdumav vnov' vse detali puteshestviya vo
Dvorec, on otbrosil etu mysl'.
Proshche vsego bylo podobrat'sya k rezidencii Violya Falyusha sverhu. Dzhersen
ne zhelal vnov' polzat' po utesam. On opustil aerokar ryadom s Dvorcom i
vernulsya v salon. Kak i prezhde, Navarh sidel, sverlya vzglyadom plennikov,
kotorye, v svoyu ochered', s nenavist'yu glyadeli na nego.
Dzhersen dal Navarhu luchemet:
- Esli vozniknut slozhnosti, ubejte vseh troih. YA idu iskat' Druzillu i
Igrel' Tinsi. Sledite za nimi ochen' vnimatel'no.
Navarh diko rashohotalsya:
- Kto mozhet provesti Bezumnogo Poeta? YA uznayu ego i budu derzhat' oruzhie
u gorla etogo podonka.
Dzhersen nahmurilsya: tyuremshchik iz Navarha nikudyshnyj.
- Pomnite - esli on ubezhit, my propali. Pust' prosyat vody, pust'
zhaluyutsya na tugie verevki - poterpyat. Bud'te bezzhalostny, esli vmeshaetsya
kto-nibud' snaruzhi. Ubejte vseh troih.
- S udovol'stviem.
- Otlichno. Priderzhite svoe sumasshestvie, poka ya ne vernus'.
Dzhersen voshel v dver', v kotoruyu tri nedeli nazad vpustili ustalyh
putnikov. Dlya etogo prishlos' rasplavit' luchemetom zamok.
Vo dvorce carila tishina. Temnye komnaty byli pusty. Dzhersen proshel toj
dorogoj, kotoroj vela ego devushka v golubom, i v konce koncov obnaruzhil
banketnyj zal, teper' sumerechnyj, slabo pahnushchij duhami i vinom.
On dvigalsya ochen' ostorozhno. Odna dver' vyhodila v sad. Drugaya dolzhna
byla privesti ego v apartamenty Violya Falyusha.
Dzhersen obsharil steny i nashel-taki za gobelenom uzkuyu dver', obshituyu
metallom. Eshche raz on prozheg sebe dorogu.
Spiral'naya lestnica privela ego v komnatu pozadi kruglogo zala.
Dzhersen obyskal komnatu i natknulsya na chernuyu tetradku v kozhanoj
oblozhke. Ona soderzhala kratkie zametki o psihologii Igrel' Tinsi i
razlichnyh metodah, s pomoshch'yu kotoryh Viol' Falyush nadeyalsya zavoevat' ee.
Kazalos', emu bylo malo lyubvi: on hotel polnogo podchineniya, trepetnogo
obozhaniya, zameshannogo na lyubvi i strahe.
"Znachit, - podumal Dzhersen - Viol' Falyush poka ne dostig celi". On
otlozhil tetrad'. Odnu stenu zanimal teleekran. Dzhersen nazhal knopku i
uvidel Druzillu Uells v belom plat'e, sidyashchuyu na krovati. Ona byla
blednaya, hudaya, no ej ne prichinili osobogo vreda.
Dzhersen vnov' nazhal knopku. Na fone pyati chernyh deodarovyh derev'ev
stoyala malen'kaya, ne bol'she kukol'nogo domika, besedka. Ryadom sidela
devochka let chetyrnadcati, kak dve kapli vody pohozhaya na Druzillu. Ona byla
v prostornoj beloj toge, poludetskoe lico nosilo strannoe
zadumchivo-mechtatel'noe vyrazhenie, slovno ona tol'ko chto ochnulas' ot
priyatnogo sna. Otkuda-to podoshlo vysokoe negumanoidnoe sozdanie, stupayushchee
na tonkih, pokrytyh chernym mehom nogah. Ono ostanovilos' ryadom s devochkoj
i zagovorilo vysokim pronzitel'nym golosom. Devushka otvetila bez vsyakogo
interesa.
Novyj fragment izobrazhal terrasu pered nekim podobiem altarya. Vnutri
chto-to blestelo. Statuya bozhestva? Na stupen'kah stoyala eshche odna Druzilla,
na etot raz let semnadcati, v odnoj lish' yubochke, s mednym obruchem na
golove. Poblizosti dvigalis' drugie zhenshchiny i muzhchiny, odetye podobnym
obrazom. Vdali vidnelos' morskoe poberezh'e.
Dzhersen nazhimal knopku snova i snova. Pered nim mel'kali kakie-to
pomeshcheniya, kletki. Mal'chiki, devochki, yunoshi, devushki, molodye muzhchiny i
zhenshchiny, inogda po otdel'nosti, inogda vmeste. |to byli eksperimenty Violya
Falyusha, ot kotoryh on yavno poluchal i udovol'stvie vuajera... [vuajer -
chelovek, ch'e boleznennoe lyubopytstvo udovletvoryaetsya sozercaniem
eroticheskih scen] Drugih dvojnikov Druzilly Dzhersen ne uvidel.
On nervnichal, potomu chto ne veril v stojkost' Navarha i speshil
zakonchit' vse kak mozhno skoree. Dzhersen vyshel iz holla i otpravilsya cherez
most, v laboratornyj otsek na zapade. Zdes' pomeshchalis' ob®ekty
eksperimentov - v kletkah i kamerah, za odnostoronnim steklom.
Retc, shirokoplechij tehnik, sidevshij v malen'koj kontore, vytarashchil na
nego glaza:
- CHto vy zdes' delaete? Vy gost'? Hozyain budet nedovolen.
- Teper' ya hozyain. - Dzhersen pomahal luchemetom. - Gde devushka, pohozhaya
na Igrel' Tinsi?
Retc pomorgal, napolovinu ubezhdennyj, napolovinu somnevayushchijsya.
- YA nichego ne mogu skazat' vam.
Dzhersen tknul v nego luchemetom:
- Bystro! Devushka, kotoruyu privezli tri nedeli nazad.
Retc nachal nyt':
- Kak ya mogu skazat'? Viol' Falyush nakazhet menya.
- Viol' Falyush - plennik. - Dzhersen poshevelil luchemetom. - Vedi menya k
devushke, ili ya ub'yu tebya.
- On sdelaet so mnoj uzhasnye veshchi.
- Uzhe net.
Tehnik vsplesnul rukami i poshel po koridoru. Vnezapno on ostanovilsya i
obernulsya:
- Vy skazali, on vash plennik?
- Da.
- I chto vy sobiraetes' s nim sdelat'?
- Ubit'.
- A Dvorec?
- Posmotrim. Vedi menya k devushke.
- Vy ostavite menya zdes', ohranyat' Dvorec?
- YA ub'yu tebya, esli ne potoropish'sya.
Retc neuverenno prodolzhal dvizhenie. Dzhersen zagovoril s nim:
- CHto Viol' Falyush s nej sdelal?
- Poka nichego.
- A chto hotel?
- Samooplodotvorenie, tak skazat', neporochnoe zachatie. Po okonchanii
procedury ona by ponesla rebenka zhenskogo pola, svoe tochnoe podobie.
- Igrel' Tinsi zachala ee takim obrazom?
- Imenno.
- I skol'ko eshche?
- SHesteryh. Potom ona ubila sebya.
- Gde ostal'nye pyat'?
- O! |togo ya ne znayu.
Tehnik yavno lgal, no Dzhersen poka otlozhil vyyasnenie etogo voprosa.
Retc ostanovilsya okolo dveri, neuverenno oglyanulsya:
- Devushka tam. CHto by ona ni skazala, pomnite, chto ya lish' podchinennyj,
ya tol'ko vypolnyal prikazy.
- Teper' vypolnyaj moi. Otkryvaj!
Retc vnov' zakolebalsya, s nadezhdoj poglyadyvaya cherez plecho Dzhersena v
koridor, slovno rasschityval na pomoshch'. Potom vzdohnul i otodvinul dver'.
Druzilla, sidevshaya na krovati, vzglyanula na voshedshih s trevogoj,
odnako, uvidev znakomoe lico, sprygnula s posteli i podbezhala k Dzhersenu.
Ona vshlipyvala ot schast'ya:
- YA nadeyalas', chto vy pridete. Oni delali so mnoj takie uzhasnye veshchi!
Retc popytalsya vospol'zovat'sya tem, chto prishelec otvleksya, i poproboval
uskol'znut'. No Dzhersen osadil ego:
- Ne tak bystro. U menya est' delo dlya tebya. - On zagovoril s Druzilloj:
- Viol' Falyush pokazalsya tebe? Ty mozhesh' ego uznat'?
- On prihodil i stoyal v dvernom proeme, no za ego spinoj gorel svet.
Naverno, ne hotel, chtoby ya ego videla. On byl vne sebya, nenavidel menya.
Skazal, chto ya neblagodarnaya. YA sprosila pochemu, ved' ya emu nichego ne
obeshchala. On stal absolyutno holoden. Skazal, chto moim dolgom bylo zhdat' i
razvivat' idealy, poka on ne pridet. A ya vmesto etogo vela sebya merzko na
prazdnike u Navarha i vo vremya puteshestviya.
Dzhersen zadumalsya:
- Odno izvestno navernyaka: eto ili Tanzel, ili |t'en, ili Mario. Kto
tebe men'she vsego nravilsya?
- Tanzel.
- Tanzel? Nu chto zh, Retc navernyaka znaet Violya Falyusha. A, Retc?
- Kak ya mogu? On nikogda mne ne pokazyvalsya, tol'ko za steklom v ofise.
"Maloveroyatno, - podumal Dzhersen, - no vse zhe vozmozhno".
- A gde ostal'nye docheri Igrel' Tinsi?
- Zdes' bylo shest', - probormotal Retc. - Dvuh starshih Viol' Falyush
ubil. Odna na Al'fanore, eta, - on ukazal na Druzillu, - byla otoslana na
Zemlyu. Samaya molodaya vo Dvorce, tam gde gory spuskayutsya k moryu. Eshche odna -
zhrica boga Arodina na bol'shom ostrove, pryamo na vostoke.
- Retc, - procedil Dzhersen, - Viol' Falyush - moj plennik. Teper' ya tvoj
novyj hozyain. Ty ponimaesh' eto?
Retc tupo kivnul.
- Ty mozhesh' opisat' Violya Falyusha?
- Vysokij muzhchina s temnymi volosami, mozhet byt' laskovym ili zhestokim,
veselym ili zlobnym. Bol'she ya nichego ne znayu.
- Prikazyvayu tebe osvobodit' neschastnyh plennikov.
- Nevozmozhno! - vzvilsya Retc. - Oni ne znayut inoj zhizni, krome svoih
komnat. Otkrytyj vozduh, more, solnce - oni sojdut s uma.
- Togda myagko, naskol'ko vozmozhno, privedi ih v normu. YA skoro vernus'
i proslezhu, kak ty vypolnil prikaz. Potom skazhi obitatelyam sadov, chto oni
bol'she ne raby i vol'ny ostat'sya zdes' ili ujti. Imej v vidu: ya razyshchu
tebya hot' pod zemlej i nakazhu za oslushanie.
- YA podchinyus', - bormotal Retc. - YA privyk k podchineniyu. YA ne znayu
nichego inogo.
Dzhersen vzyal Druzillu za ruku:
- YA bespokoyus' za Navarha. My ne dolzhny zaderzhivat'sya.
No kogda oni vernulis' k aerokaru, vse bylo kak ran'she. Troe plennikov
zamerli v kreslah, a Navarh derzhal ih na mushke. Glaza poeta vspyhnuli pri
vide Druzilly:
- CHto s Igrel' Tinsi?
- Ona mertva. No u nee ostalis' docheri. CHto proishodilo tut, poka menya
ne bylo?
- Boltovnya. Rugatel'stva. Ugovory. Ugrozy.
- Razumeetsya. Kto byl nastojchivej vseh?
- Tanzel.
Dzhersen povernulsya i holodno oglyadel Tanzela. Tot pozhal plechami:
- Po-vashemu, ya v vostorge, chto sizhu zdes' sputannyj, kak cyplenok?
- Odin iz vas - Viol' Falyush, - brosil Dzhersen. - Kto? YA dumayu... Nu
ladno, my dolzhny ispravit' odnu iz velichajshih nespravedlivostej,
sovershennyh vo imya lyubvi.
On podnyal aerokar i medlenno povel ego na vostok, k goram. Na krayu
okeana, tam, gde volny bilis' v kamennye glyby, temnelo ushchel'e, za kotorym
okazalsya peschanyj pyatachok, priblizitel'no s akr. Dzhersen zavel aerokar v
ten' i sprygnul.
Druzilla-4, samaya yunaya iz vseh, medlenno vyshla vpered. Iz treshchiny v
skale dve negumanoidnye nyan'ki izdavali razdrazhennoe shchelkan'e. Devochka
sprosila:
- Vy - CHelovek? Tot CHelovek, kotoryj dolzhen prijti i polyubit' menya?
Dzhersen usmehnulsya:
- YA - chelovek, eto tochno, no kogo ty nazyvaesh' "Tot CHelovek"?
Druzilla-4 ukazala na treshchinu v skale:
- Oni rasskazali mne o CHeloveke. Est' tol'ko on i ya. YA dolzhna budu
polyubit' ego. Vot chto ya uznala.
- No ty nikogda ne videla etogo cheloveka?
- Net. Ty - pervyj chelovek, kotorogo ya vizhu. Pervyj, podobnyj mne. Ty
zamechatel'nyj!
- V mire mnogo lyudej, - uspokoil Dzhersen. - Oni tebe sovrali.
Podnimajsya na bort, ya pokazhu tebe eshche odnogo muzhchinu i devushku vrode tebya.
Druzilla-4 oglyanulas' vokrug s nedoveriem i trevogoj:
- Vy hotite zabrat' menya otsyuda? Mne strashno.
- Ne nado boyat'sya, - ulybnulsya Dzhersen. - Podnimajsya na bort.
- Konechno. - Ona doverchivo podala emu ruku i voshla v salon. Pri vide
passazhirov devochka v udivlenii ostanovilas'. - YA ne znala, chto na svete
stol'ko lyudej! - Ona kriticheski oglyadela |t'ena, Mario i Tanzela. - Oni
mne ne nravyatsya. U nih glupye zlobnye lica.
Druzilla-4 povernulas' k Dzhersenu:
- Ty mne nravish'sya. Ty - pervyj muzhchina, kotorogo ya uvidela. Dolzhno
byt', ty i est' Tot CHelovek, i ya ostanus' s toboj navsegda.
Dzhersen ne spuskal glaz s Mario, Tanzela i |t'ena. Violyu Falyushu, dolzhno
byt', ves'ma nepriyatno slyshat' takoe. Plenniki sideli s kamennymi licami,
glyadya na Dzhersena s ravnoj stepen'yu otvrashcheniya - lish' u Tanzela slegka
dergalsya ugolok rta.
Dzhersen podnyal aerokar v vozduh i poletel na samyj bol'shoj iz ostrovov.
Pochti nemedlenno on otyskal derevnyu i prizemlilsya na central'noj ploshchadi.
ZHiteli glyadeli na nego v izumlenii i trevoge. Nepodaleku ot derevni bylo
kamennoe svyatilishche. Ottuda vyshla Druzilla-3, spokojnaya i sderzhannaya,
vneshne takaya zhe, kak i sestry, odnako v chem-to inaya. Dzhersena ona
rassmatrivala s druzhelyubnym interesom:
- Kto vy?
- YA prishel s bol'shoj zemli, - ob®yasnil tot, - i hochu pogovorit' s
toboj.
- Hotite, chtoby ya ispolnila ritual? Luchshe obratites' k drugomu
bozhestvu. Arodin bessilen. YA molila ego perenesti menya kuda-nibud', i o
mnogom inom, no on byl gluh k molitvam.
Dzhersen zaglyanul v svyatilishche:
- |to ego izvayanie tam, vnutri?
- Da. YA zhrica.
- Dozvol' mne vzglyanut' na nego.
- Nechego smotret' - prosto statuya, sidyashchaya na trone.
Dzhersen zashel v svyatilishche. V dal'nem ego konce sidela figura v dva
chelovecheskih rosta. Golova ee byla izurodovana: nos, ushi, shcheki otbity.
Dzhersen povernulsya k Druzille-3 i s udivleniem sprosil:
- Kto povredil statuyu?
- YA.
- Pochemu?
- Mne ne ponravilos' lico. Legenda glasit, chto Arodin vo ploti dolzhen
prijti syuda i vzyat' menya v zheny. YA dolzhna byla molit' statuyu o tom, chtoby
on prishel kak mozhno ran'she. YA razbila lico, chtoby otsrochit' etot mig. Mne
ne nravitsya byt' zhricej, no mne ne razreshayut bol'she nichem zanimat'sya. YA
nadeyalas', chto, raz statuya podporchena, priglasyat druguyu zhricu, no etogo ne
proizoshlo. Vy zaberete menya otsyuda?
- Da. Arodin ne bog, on prosto chelovek. - Dzhersen provodil Druzillu-3 v
salon i ukazal na Mario, |t'ena, Tanzela.
- Oglyadi etih troih. Kto-nibud' iz nih napominaet tebe statuyu Arodina,
kakoj ona byla pered tem, kak ty ee izurodovala?
Odin iz muzhchin morgnul.
- Da, - skazala Druzilla-3. - Da, v samom dele. Vot eto lico Arodina. -
I ona ukazala na togo, kto morgnul, - na Tanzela.
Tanzel vskrichal:
- |j-ej! CHto proishodit? CHto vy sobiraetes' delat'?
- YA hochu opoznat' Violya Falyusha, - poyasnil Dzhersen.
- Zachem tykat' pal'cem v menya? YA ne Arodin, ne Viol' Falyush, i dazhe ne
Vel'zevul, esli uzh ob etom rech'. YA - staryj dobryj Garri Tanzel iz
Londona, ne bol'she i ne men'she. Da razvyazhete vy eti chertovy verevki!
- So vremenem, - usmehnulsya Dzhersen, - so vremenem. - On povernulsya k
Druzille-3: - Ty uverena, chto eto - Arodin?
- Konechno! Pochemu on svyazan?
- YA podozrevayu, chto on prestupnik.
Druzilla-3 rassmeyalas' chistym schastlivym smehom:
- CHto za uzhasnaya shutka! CHelovek vrode etogo nazyvaet sebya bogom. CHto on
nadeetsya poluchit'?
- Tebya.
- Menya? Vse eti trudy dlya menya?
- On hotel, chtoby ty lyubila, cenila ego.
I vnov' po korablyu pronessya smeh.
- Stol'ko naprasnyh usilij!
Dzhersen, vnimatel'no nablyudaya, uvidel, kak lico Tanzela zalivaet
kraska.
- Ty gotova uehat' otsyuda?
- Da... Kto eti devushki, kotorye tak napominayut menya?
- Tvoi sestry.
- Kak stranno.
- Da. Viol' Falyush, ili Arodin, strannyj chelovek.
Dzhersen podnyal aerokar i pereklyuchil upravlenie na avtomaticheskij rezhim,
chtoby spokojno podumat'. Do sih por on ne dobilsya besspornyh
dokazatel'stv. Kraska styda, shodstvo s izurodovannoj statuej - vse eto
interesnye, no kosvennye priznaki. Po pravde govorya, on i na shag ne
priblizilsya k Violyu Falyushu. Dzhersen obernulsya i oglyadel salon. Navarhu
nadoelo storozhit', poet oziral devushek s tosklivym ozhidaniem. Vozmozhno,
emu pochudilos', chto odna iz nih - Igrel' Tinsi.
CHto zhe predprinyat'? |h, razdobyt' by syvorotku pravdy... Vo Dvorce
Lyubvi ni odna dusha ne znaet hozyaina v lico, i v Atare, i v Kulihe... Na
Zemle Navarh pol'zovalsya kodom dlya vyzova Violya Falyusha... Dzhersen poskreb
podborodok - Navarh!
Tem vremenem poet zashel v kabinu. Dzhersen ukazal na sistemu svyazi i
otdal instrukcii. Navarh ehidno usmehnulsya.
Dzhersen vernulsya v salon i sel okolo Tanzela. On zaglyanul v kabinu
pilota i kivnul Navarhu. Tot nabral kod vyzova Violya Falyusha. Dzhersen
naklonilsya vpered.
Na mochke uha Tanzela chto-to edva slyshno zapishchalo. Plennik vzvizgnul i
zadergalsya v putah.
Navarh myagko progovoril v mikrofon:
- Viol' Falyush! Ty slyshish' menya? Viol' Falyush!
Tanzel zadergalsya i vstretil vnimatel'nyj vzglyad Dzhersena. Ego lico
iskazila grimasa otchayan'ya, on izvivalsya v putah.
- Viol' Falyush, - skazal Dzhersen. - Vremya prishlo.
- Kto vy? - prosheptal Viol' Falyush. - MPKK?
Dzhersen ne otvetil. Navarh vernulsya v salon.
- Znachit, eto on. YA tak i dumal. Pri ego poyavlenii u menya murashki
probegali po kozhe. Gde Igrel' Tinsi, Falyush?
Viol' Falyush obliznul guby:
- Vy dvoe sobiraetes' ubit' menya.
Dzhersen i Navarh potashchili ego v kabinu pilota i zakryli dver', vedushchuyu
v salon.
- Pochemu? - zakrichal Viol' Falyush. - Pochemu vy hotite sdelat' eto so
mnoj?
Poet povernulsya k Dzhersenu:
- YA nuzhen vam?
- Net.
- Poka, Fogel'! - brosil Navarh. - U tebya byla interesnaya zhizn'. - I on
vernulsya v salon.
Dzhersen zamedlil hod mashiny i otkryl lyuk. Vnizu, na rasstoyanii desyati
tysyach futov, pleskalsya okean.
- Pochemu, pochemu, pochemu? - krichal Viol' Falyush. - Pochemu vy eto so mnoj
delaete?
- Vy - man'yak. YA - tozhe. Kogda ya byl rebenkom, pyat' Vlastitelej Zla
poveli svoi korabli na Maunt-Plezent. Vy pomnite ob etom?
- Tak davno, o, tak davno!
- Oni razrushali, ubivali, ugonyali v rabstvo. Vseh, kogo ya lyubil, vseh
unichtozhili. Vlastiteli Zla - moe navazhdenie. YA uzhe ubil dvoih, vy -
tretij. YA ne Genri Lukas, zhurnalist. YA - Kirt Dzhersen, i vsyu svoyu zhizn' ya
zhdal etogo!
On podoshel k Violyu Falyushu, kotoryj sobral poslednie sily i vskochil.
Puty zatreshchali, plennik poteryal ravnovesie, pokachnulsya i vypal iz lyuka.
Dzhersen sledil za padeniem, poka dlinnaya figura ne skrylas' iz vidu, zatem
zakryl lyuk i vernulsya v salon. Navarh uzhe osvobodil Mario i |t'ena.
- Proshu proshcheniya, - izvinilsya Dzhersen. - Nadeyus', chto ne prichinil
ser'eznogo vreda.
|t'en okinul ego vzglyadom, polnym nepriyazni, Mario izdal neopredelennyj
gorlovoj zvuk.
- Nu, a teper', - vskrichal Navarh, - chto dal'she?
- Podberem nashih druzej. Navernyaka oni gadayut, chto proishodit.
- A potom? - skrivilsya |t'en. - Kak my najdem dorogu nazad, na
Sogdianu? U nas net kosmicheskogo korablya.
Dzhersen rassmeyalsya:
- Vy ne dogadalis'? |to i est' Sogdiana. |to solnce - Miel'. Neuzheli vy
ne zametili?
- Kak ya mog? |tot pilot-lunatik tashchil nas syuda neskol'ko chasov.
- Maskirovka. Zog ne lunatik. No on dopustil oploshnost' - ne potrudilsya
hotya by pritvorit'sya, chto vypolnyaet obychnye akklimatizacionnye pravila.
Kogda otvorilsya lyuk, ya ne oshchutil raznicy v davlenii i sostave vozduha.
Svet byl toj zhe intensivnosti, ne preterpeli izmenenij ni gravitaciya, ni
cvet neba, ni forma oblakov, ni flora.
- YA tozhe nichego ne zametil, - soznalsya Navarh, - no ne styzhus'. YA ne
kosmicheskij volk. I esli ya vernus' na Zemlyu, bol'she ee nikogda ne pokinu.
- Itak, podberem nashih sputnikov - i v Kulihu. Ee zhiteli poraduyutsya,
chto ne nuzhno bol'she platit' nalogov.
V Atare Dzhersen obnaruzhil svoj "Faraon" tam, gde i ostavil ego. U
Mario, Uibla i da Nozzy byli sobstvennye korabli, ostal'nye gosti
sobiralis' vernut'sya v Ojkumenu na sudne, kotoroe zakazal dlya etoj celi
Viol' Falyush. Navarh i tri Druzilly vzoshli na bort "Faraona". Dzhersen
dostavil ih v N'yu-Veksford, gde oni pereseli na korabl', letyashchij k Zemle.
- YA prishlyu vam deneg, - skazal on Navarhu. - Dlya devushek. Vy dolzhny
pozabotit'sya o nih.
- YA uzhe pozabotilsya o Zan Zu, - nasupilsya Navarh. - Ona vyrosla. CHto s
nej ne tak? Vprochem, postarayus'.
- Postarajtes', starina. Kogda budu na Zemle, naveshchu vas.
- Ladno. Posidim na palube, hlebnem dobrogo vinca...
Navarh otvernulsya. Dzhersen vzdohnul i poshel proshchat'sya s Druzilloj
Uells. Devushka szhala ego ruki:
- YA hochu poehat' s toboj, kuda by ty ni sobiralsya! Pochemu mne nel'zya
poehat'?!
- Ne mogu ob®yasnit' tebe. Odin raz ya uzhe sovershil takuyu oshibku.
- Vse budet inache.
- Znayu. Beda v tom, chto eshche nemnogo - i ya ne smogu zastavit' sebya
rasstat'sya s toboj.
- My uvidimsya snova?
- Ne dumayu.
Druzilla opustila glaza.
- Do svidaniya, - prosheptala ona edva slyshno.
Dzhersen shagnul k nej, ostanovilsya, rezko povernulsya i poshel svoej
dorogoj.
Dzhersen nanyal gruzovoz i vzyal kurs na Dvorec Lyubvi. Sady, kazalos',
dichali, na vsem lezhala pechat' grustnogo zapusteniya.
Retc vstretil novogo hozyaina s pokaznoj serdechnost'yu:
- YA vypolnil vse vashi poveleniya. Medlenno, ostorozhno, chtoby nikogo ne
vstrevozhit'.
Dzhersen vmeste s nim otpravilsya osmotret' d'yavol'skuyu laboratoriyu Violya
Falyusha. Retc opisal priemy i zamysly, kotorye ispytyvali na molodyh
zhertvah. Odin za drugim, uzniki vyhodili na otkrytyj vozduh. Udivlenie,
radost', ispug, sozhalenie...
CHast' Schastlivogo Naroda pokinula sady. Kto-to ostalsya. "So vremenem iz
sceny fal'shivyh pastoralej Dvorec Lyubvi prevratitsya v procvetayushchuyu
sel'skuyu obshchinu", - podumal Dzhersen.
On ne mog ostavit' na s®edenie pleseni knigi Violya Falyusha i otpravil ih
Dzhianu Addel'su, v N'yu-Veksford. Otdav poslednie instrukcii Retcu, Dzhersen
pokinul zvezdnoe Skoplenie Sirnesta i vernulsya v Ojkumenu.
Neskol'ko mesyacev spustya, sidya na esplanade Aventy, na Al'fanore,
Dzhersen zametil moloduyu zhenshchinu v ekstramodnom tualete bezuprechnogo vkusa.
Neznakomka, bez somneniya, vyrosla v atmosfere zaboty i vnimaniya.
Povinuyas' neozhidannomu impul'su, Kirt vystupil vpered:
- Pozhalujsta, izvinite, no vy mne napominaete kogo-to znakomogo. Vashi
roditeli - zemlyane?
Devushka nevozmutimo pokachala golovoj:
- |to mozhet pokazat'sya strannym, no ya ne znayu svoih roditelej.
Vozmozhno, ya sirota... Opekuny poluchayut den'gi na moe soderzhanie. Vy znaete
moih roditelej?
"Kto tyanul menya za yazyk? - obrugal sebya Dzhersen. - Zachem devushke znat'
somnitel'nye podrobnosti ee proishozhdeniya? Ne stoit pugat' ee koshmarom,
kotorogo ona sluchajno izbegla. Ved' ona i byla tem srochnym delom, kotoroe
prizyvalo Violya Falyusha letet' na Al'fanor".
Dzhersen pritvorilsya smushchennym:
- Dumayu, ya oshibsya.
- Ne veryu, - skazala Druzilla, i guby ee izognula draznyashchaya ulybka. -
Vy znaete, no ne hotite skazat'. Interesno pochemu?
Dzhersen usmehnulsya:
- Davajte posidim nemnogo tut, na skamejke. YA prochtu vam balladu-druguyu
Bezumnogo Poeta - Navarha. Mne kazhetsya, oni o vas.
Druzilla sela ryadom s nim:
- Ne slishkom udobnyj sposob zavodit' znakomstvo, No ya neudobnaya
osoba... Nu ladno, chitajte svoi stihi.
Last-modified: Tue, 19 Sep 2000 11:18:12 GMT