Dzhek Vens. Doma Iszma

---------------------------------------------------------------
     ("Nopalgart" #2)
     OCR: Vladimir Mavruz
---------------------------------------------------------------



        1

     |ta istina ne podvergalas' somneniyu: vse turisty priletayut na Iszm  s
edinstvennoj cel'yu - ukrast' zhenskuyu  osob'  Doma.  Kosmografy,  studenty,
bogatye bezdel'niki-nedorosli, negodyai vseh  sortov  -  cinichnyj  kriterij
iscikov godilsya dlya kazhdogo, i vse podvergalis' detal'nomu obysku,  vplot'
do mikroskopicheskoj inspekcii myslej.
     |tu  proceduru  moglo  opravdat'  lish'  odno:  blagodarya  ej   isciki
obnaruzhili ogromnoe kolichestvo vorov.
     Diletantu kazalos', chto ukrast' Dom proshche prostogo. Mozhno spryatat'  v
poloe semechko, razmerom s yachmennoe zernyshko, mozhno  pomestit'  v  raketnyj
snaryad i otpravit' v kosmos nebol'shoj  pobeg,  mozhno  zavernut'  v  platok
rassadu - podobnyh sposobov nahodilas' tysyacha, vse oni byli isprobovany, i
vse zakonchilis' neudachej. V rezul'tate  nezadachlivye  vory  okazyvalis'  v
sumasshedshem dome, a konvoj iscikov ostavalsya predel'no vezhliv  s  nimi  do
konca.  Buduchi  realistami,  isciki  soznavali,  chto  pridet  den'   (god,
stoletie, tysyacheletie) - i monopoliya  ruhnet.  No,  yavlyayas'  fanaticheskimi
blyustitelyami monopolii, oni stremilis'  otodvinut'  etot  den'  kak  mozhno
dal'she.


     |jli Farr byl vysokij, hudoshchavyj chelovek let pod tridcat', s  veselym
rel'efnym licom i bol'shimi ladonyami i stupnyami. Ego kozha, glaza  i  volosy
imeli obshchij pyl'nyj ottenok. I, chto imelo gorazdo  bolee  vazhnoe  znachenie
dlya iscikov, - on byl botanikom, to est' avtomaticheski stanovilsya ob容ktom
dlya predel'nyh podozrenij.
     Podozritel'nost', s kotoroj on stolknulsya, pribyv na atoll  Dzhesciano
na bortu rakety "YUbert Honore" serii "Krasnyj mir", byla  vydayushchejsya  dazhe
dlya Iszma. Vozle lyuka  ego  vstretili  dvoe  svekrov,  sluzhashchih  |litarnoj
policii. Oni provodili Farra slovno arestovannogo vniz po trapu  i  poveli
po neobychnomu prohodu, po kotoromu mozhno bylo idti lish' v odnu storonu. Iz
sten, v napravlenii dvizheniya, rosli gibkie shipy, tak chto  v  prohod  mozhno
bylo vojti, no nel'zya bylo vernut'sya. V  konce  puti  prohod  perekryvalsya
prozrachnym steklyannym shchitom, i uzhe otsyuda Farr ne mog dvinut'sya ni  nazad,
ni vpered.
     Iscik s lentami vishnevo-krasnogo  i  serogo  cvetov  vyshel  vpered  i
prinyalsya izuchat' ego cherez steklo. Farr  chuvstvoval  sebya  preparatom  pod
mikroskopom.  Nedovol'no  otodvinuv  peregorodku,  iscik  provel  Farra  v
malen'kij kabinet. Tam,  chuvstvuya  za  spinoj  vzglyad  svekra,  neschastnyj
botanik  razvernul  korabel'nuyu  registracionnuyu   kartochku,   spravku   o
zdorov'e, zaklyuchenie o blagozhelatel'nom haraktere,  a  takzhe  proshenie  na
v容zd. Kartochku  klerk  opustil  v  razmyagchitel';  spravku  i  zaklyuchenie,
vnimatel'no rassmotrev, vernul Farru i uselsya chitat' proshenie.
     Glaz iscika, raschlenivshijsya na bol'shie i  malye  segmenty,  mgnovenno
prisposobilsya k dvojnoj fokusirovke. CHitaya nizhnimi sekciyami glaz, verhnimi
klerk vnimatel'no razglyadyval Farra.
     - "Rod zanyatiya... - on napravil na Farra obe pary sekcij srazu, zatem
opustil nizhnie i stal chitat' dal'she: - Issledovatel'skaya associaciya. Mesto
raboty - universitet v Los-Andzhelese..." Tak, ponyatno...
     Otlozhiv bumagu v storonu, on sprosil:
     - Mogu ya uznat' o motivah pribytiya na Iszm?
     Terpenie Farra gotovo bylo lopnut'. On ukazal na bumagu:
     - Zdes' oni podrobno izlozheny.
     Klerk chital, ne svodya s nego glaz. Zacharovannyj ego lovkost'yu, Farr v
svoyu ochered' ne svodil glaz s iscika.
     - "YA nahozhus' v otpuske, - chital iscik. - YA posetil mnozhestvo  mirov,
gde rasteniya prinosyat lyudyam  pol'zu".  -  On  sfokusiroval  na  Farre  obe
sekcii. - Dlya chego vam eto nuzhno?  Schitaete,  chto  informaciya  prakticheski
primenima na Zemle?
     - YA zainteresovan v neposredstvennyh nablyudeniyah.
     - S kakoj cel'yu?
     - Professional'noe lyubopytstvo, - pozhal plechami Farr.
     - Nadeyus', vy oznakomilis' s nashimi zakonami?
     - A u menya byla al'ternativa? - razdrazhenno brosil Farr. -  Menya  imi
nakachivali eshche do togo, kak korabl' pokinul Zemlyu.
     -  Vy  ponimaete,  chto  nikakih  osobyh  prav  ni  na  obshchee,  ni  na
analiticheskoe izuchenie vy ne poluchite? Vy eto ponimaete?
     - Konechno.
     - Nashi pravila strogi, ya dolzhen eto podcherknut'. Mnogie posetiteli ob
etom zabyvayut i navlekayut na sebya ser'eznoe nakazanie.
     - Vashi zakony, - skazal Farr, - ya teper' znayu luchshe, chem svoi.
     - Protivozakonnoe vydergivanie, otryvanie,  otrezanie,  prisvaivanie,
pryatanie ili vyvoz lyuboj rastitel'nosti ili  rastitel'noj  materii,  lyubyh
rastitel'nyh fragmentov, semyan, rassady, pobegov ili derev'ev,  nezavisimo
ot togo, gde vy eto nashli, - zapreshcheno.
     - Nichego protivozakonnogo ya ne zamyshlyayu.
     - Bol'shinstvo posetitelej govorit to zhe samoe. Bud'te lyubezny  projti
v sosednij kabinet i ostavit' tam odezhdu i  lichnye  prinadlezhnosti.  Pered
ot容zdom vam ih vozvratyat.
     Farr ozadachenno vzglyanul na nego:
     - No moi den'gi, moya kamera, moi...
     - Vas snabdyat mestnymi ekvivalentami.
     Bezropotno projdya v  beluyu  emalirovannuyu  komnatku,  Farr  razdelsya.
Soprovozhdayushchij upakoval odezhdu v steklyannuyu korobku i  zametil,  chto  Farr
zabyl snyat' kol'co.
     - Esli by u menya byli vstavnye  zuby,  vy  by  i  ih  potrebovali,  -
burknul Farr.
     Iscik momental'no obozrel spisok.
     - Vy sovershenno opredelenno zayavili,  chto  zuby  yavlyayutsya  fragmentom
vashego tela, chto oni estestvennye i bez  izmenenij.  -  Verhnie  fragmenty
oblichitel'no ustavilis' na Farra. - Ili zdes' dopushchena netochnost'?
     - Net, konechno, - vozrazil Farr, - oni estestvennye. YA vsego  lish'...
pytalsya poshutit'.
     Iscik chto-to probormotal v peregovornoe ustrojstvo.  Farra  otveli  v
sosednyuyu komnatu, i tam ego zuby podverglis' samomu tshchatel'nomu osmotru.
     "Zdes', pozhaluj, otuchish'sya shutit', -  skazal  sebe  Farr.  -  CHuvstvo
yumora u etih lyudej polnost'yu otsutstvuet..."
     Nakonec vrachi, nedovol'no pokachav golovami, vernuli Farra na  prezhnee
mesto, gde ego vstretil iscik v tesnoj beloj s  serym  forme.  V  ruke  on
derzhal shpric dlya podkozhnyh vpryskivanij.
     Farr otshatnulsya:
     - CHto eto?
     - Bezvrednyj radiant.
     - Ne nuzhdayus'!
     - |to neobhodimo dlya vashej zhe  bezopasnosti,  -  nastaival  iscik.  -
Mnogie turisty nanimayut lodki i plavayut po Feanhu. Sluchayutsya shtormy, lodki
sbivayutsya s kursa. Radiant ukazhet na glavnoj paneli vashe mestopolozhenie.
     - YA ne hochu takoj bezopasnosti, - skazal  Farr.  -  YA  ne  hochu  byt'
lampochkoj na paneli.
     - Togda vy dolzhny pokinut' Iszm.
     Farr pokorilsya, proklyav vracha za dlinu shprica i kolichestvo radianta.
     - A sejchas, bud'te lyubezny, projdite v sosednyuyu komnatu na trehmernuyu
s容mku.
     Farr pozhal plechami i poshel v sosednyuyu komnatu.
     - Vstan'te na seryj disk, Farr-sajah. Ladoni vpered, glaza shire...
     On stoyal ne dvigayas', poka po  telu  skol'zili  ploskie  shchupal'ca.  V
steklyannom kupole sformirovalsya ego trehmernyj dvojnik - izobrazhenie shesti
dyujmov vysotoj.
     Farr hmuro posmotrel na nego.
     - Blagodaryu vas, - skazal operator. - Odezhdu i lichnye  prinadlezhnosti
vam vydadut v sosednej komnate.
     Farr naryadilsya v obychnyj kostyum turista: myagkie belye bryuki,  smoking
v seruyu polosku, prostornyj temno-zelenyj vel'vetovyj beret.  Beret  srazu
zhe provalilsya na glaza i ushi.
     - A teper' ya mogu idti?
     Soprovozhdayushchij smotrel v otverstie. Farr  zametil  bystro  mel'kayushchie
bukvy.
     - Vy - Farr-sajah, botanik-issledovatel'.
     |to prozvuchalo tak, slovno on zayavil:
     "Vy - Farr-sajah, man'yak i recidivist..."
     - Da, ya Farr.
     - Vas ozhidayut nekotorye formal'nosti.
     Formal'nosti zanyali tri chasa. Farr eshche raz byl predstavlen svekru,  i
tot ego tshchatel'no doprosil.
     Nakonec |jli otpustili. Molodoj  chelovek  v  zhelto-zelenoj  polosatoj
forme svekra provodil ego do gondoly na beregu laguny.  |to  bylo  tonkoe,
dlinnoe  sudno,  sdelannoe  iz  odnogo  struchka.  Farr  sel  na  skam'yu  i
perepravilsya v gorod Dzhesciano.
     |to bylo ego pervoe znakomstvo s gorodom iscikov. On okazalsya bogache,
chem risovalo Farru ego voobrazhenie. Doma rosli cherez  neravnye  promezhutki
vdol' kanalov i ulic. Ih tyazhelye  shishkovatye  krivye  stebli  podderzhivali
nizhnie struchki,  massiv  shirokih  list'ev  i,  nakonec,  verhnie  struchki,
napolovinu utopayushchie v listve. CHto-to mel'knulo v pamyati  Farra,  kakoe-to
smutnoe vospominanie...
     Grobnica  micetozeya  pod  mikroskopom.  Ta  zhe  proliferaciya  vetvej.
Struchki - toch'-v-toch'  uvelichennaya  speragiya,  te  zhe  harakternye  cveta:
temno-sinij na mercayushchem serom fone, plamenno-oranzhevyj s alym,  dohodyashchim
mestami do purpurnogo, cherno-zelenyj, belyj s rozovym, slabo-korichnevyj  i
chernyj.
     Po ulicam brodili zhiteli Iszma  -  tihie  blednye  lichnosti,  nadezhno
razdelennye na gil'dii i kasty.
     Gondola prichalila. Na beregu uzhe podzhidal svekr - vidimo, vazhnyj chin,
v zheltom berete s zelenymi kistochkami. Ryadom stoyali kollegi rangom ponizhe.
Formal'nogo presledovaniya ne posledovalo, no svekry tiho obsuzhdali personu
Farra mezhdu soboj.
     Farr, ne najdya bol'she  prichin  zaderzhivat'sya,  dvinulsya  po  ulice  k
gostinice dlya kosmicheskih turistov.  Svekry  ego  ne  ostanovili.  S  etoj
minuty Farr vnov' stal vol'noj pticej, buduchi lish' potencial'nym  ob容ktom
dlya slezhki.
     Pochti nedelyu on otdyhal i slonyalsya po  gorodu.  Turistov  iz  vneshnih
mirov  zdes'  bylo  nemnogo:  rukovodstvo  iscikov,  ne  zapreshchaya   turizm
polnost'yu,  chtoby  ne  narushat'  dogovor  o  Dostupnosti,  tem  ne   menee
uhitryalos' snizit' ego  do  minimuma.  Farr  prishel  bylo  k  predsedatelyu
"Soveta po eksportu", nadeyas' vzyat' u nego  interv'yu,  no  byl  vezhlivo  i
nepreklonno vystavlen sekretarem, reshivshim,  chto  Farr  nameren  obsuzhdat'
eksport nizkokachestvennyh Domov. Nichego inogo Farr i ne ozhidal. On ishodil
vse ulicy vdol' i poperek, peresek na gondole lagunu - i na  nego  tratili
vremya, po krajnej mere, tri svekra: oni ten'yu sledovali za nim  po  ulicam
ili sledili iz struchkov na obshchestvennyh terrasah.
     Odnazhdy on progulivalsya vokrug laguny i okazalsya na  dal'nej  storone
ostrova - na pechal'no-kamenistom uchastke, otkrytom vsem vetram i vsej sile
solnechnyh luchej. Zdes', v skromnyh trehstruchkovyh zdaniyah,  stoyashchih  pryamo
na kornyah i  otdalennyh  drug  ot  druga  poloskami  zheltogo  cveta,  zhili
predstaviteli nizshih kast. Doma byli nejtral'no-zelenogo cveta,  i  sverhu
puchok krupnyh list'ev brosal na struchki chernuyu ten'. Doma eti dlya eksporta
ne prednaznachalis', i  Farr,  chelovek  s  razvitym  social'nym  soznaniem,
prosto vozmutilsya. Kakoj styd! Billiony zemlyan yutyatsya v podzemel'yah, kogda
iz nichego, iz zernyshka, mozhno postroit' celyj zhiloj rajon! Farr podoshel  k
odnomu iz Domov,  zaglyanuv  pod  nizko  visyashchij  struchok.  Vetka  vnezapno
obrushilas', i, ne otskochi on vovremya, ego by pokalechilo.  Vse  zhe  krajnij
struchok uspel hlopnut' ego po golove. Svekr, stoyavshij  v  dvadcati  futah,
medlenno priblizilsya:
     - Ne sovetuyu dosazhdat' derev'yam.
     - YA nikomu i nichemu ne dosazhdal!
     Svekr pozhal plechami.
     - Derevo dumaet po-drugomu. Ono priucheno s podozreniem  otnosit'sya  k
chuzhim. Mezhdu nizhnimi kastami, - svekr  prezritel'no  splyunul,  -  ssory  i
vrazhda ne prekrashchayutsya, i prisutstvie chuzhih derevu ne po vkusu.
     Farr povernulsya i s lyubopytstvom posmotrel na derevo.
     - Po-vashemu, ono obladaet soznaniem?
     Svekr neopredelenno pokachal golovoj.
     - Pochemu oni ne vyvozyatsya? - sprosil Farr. - U vas  byl  by  ogromnyj
rynok. Ochen' mnogie nuzhdayutsya v zhil'e, a takie Doma byli by im po karmanu.
     - Vy sami i otvetili, - skazal svekr. - Kto imi torguet na Zemle?
     - K.Penche.
     - On bogat?
     - Isklyuchitel'no.
     - A byl by on tak zhe bogat, esli by prodaval deshevye  Doma  napodobie
etogo?
     - Vozmozhno.
     - V  lyubom  sluchae  nasha  vygoda  umen'shitsya.  |ti  Doma  vyrashchivat',
vospityvat' i perevozit' ne slozhnee,  chem  Doma  klassa  AA,  kotorymi  my
torguem. Sovetuyu vpred' ne podhodit' k  derev'yam  slishkom  blizko.  Mozhete
poluchit' ser'eznye travmy. Doma ne stol' terpimy  k  postoronnim,  kak  ih
obitateli.
     Farr prodolzhal svoj put'  vokrug  ostrova,  mimo  plodovyh  derev'ev,
sgibayushchihsya pod tyazhest'yu fruktov, mimo prizemistyh kustarnikov, pohozhih na
drevnie rasteniya Zemli. Iz centra etih  kustov  rosli  puchki  gusto-chernyh
prut'ev desyati futov vysotoj  i  diametrom  ne  ton'she  dyujma  -  gladkih,
losnyashchihsya, rovnyh. Kogda Farr podoshel poblizhe, vmeshalsya svekr.
     - No ved' eto zhe ne Doma-derev'ya, - zaprotestoval Farr. - Krome togo,
ya ne sobirayus' prichinyat' im vred. Menya, kak  botanika,  interesuyut  nochnye
rasteniya voobshche.
     - Vse ravno, - otrezal lejtenant-svekr. - Ni rasteniya,  ni  metod  ih
vyrashchivaniya  vam  ne  prinadlezhat  i,   sledovatel'no,   ne   dolzhny   vas
interesovat'.
     - Isciki,  vidimo,  imeyut  plohoe  predstavlenie  o  professional'nom
lyubopytstve, - zaklyuchil Farr.
     - V kachestve kompensacii my imeem horoshee predstavlenie  o  zhadnosti,
vorovstve, prisvoenii i ekspluatacii chuzhih idej.
     Farr  ne  otvetil  i,  ulybnuvshis',  poshel  po   beregu   dal'she,   k
mnogocvetnym struchkam, vetvyam i stvolam goroda.
     Odin iz  metodov  slezhki  privel  Farra  v  smushchenie.  On  podoshel  k
lejtenantu i ukazal na soglyadataya, nahodivshegosya v neskol'kih yardah.
     - Pochemu on grimasnichaet? Kogda ya sazhus', i on saditsya, ya  p'yu  -  on
p'et, ya cheshu nos - on cheshet nos...
     - Special'naya metodika, - poyasnil lejtenant. - My predugadyvaem  vashi
mysli.
     - CHush' sobach'ya!
     Lejtenant kivnul:
     - Farr-sajah mozhet byt' sovershenno prav.
     Farr pokrovitel'stvenno ulybnulsya:
     - Vy chto zhe, vser'ez dumaete, chto smozhete ugadat' moi mysli?
     - My vprave postupat' tak, kak nam kazhetsya pravil'nym.
     - Posle obeda ya sobirayus' nanyat' morskuyu lodku. Vy v kurse?
     Lejtenant vytashchil bumagu:
     - CHarter [dogovor na frahtovanie sudna] dlya vas gotov. |to "YAhaje", i
ya nanyal ekipazh.



        2

     "YAhaje" okazalsya dvuhmachtovoj barkoj  v  forme  derevyannogo  detskogo
bashmaka, s purpurnymi parusami  i  prostornoj  kayutoj.  Vmeste  s  glavnoj
machtoj ego vyrastili na special'nom korabel'nom  dereve-machte,  kotoraya  v
originale yavlyalas' cherenkom struchka. Perednyuyu machtu i takelazh  izgotovlyali
otdel'no - process dlya iscikov takoj zhe  neutomitel'nyj,  kak  dlya  zemnyh
inzhenerov-elektronikov - mehanicheskaya rabota.
     "YAhaje" derzhal kurs na  zapad.  Atolly  vyrastali  nad  gorizontom  i
tonuli za kormoj. Na  nekotoryh  atollah  nahodilis'  nebol'shie  bezlyudnye
sady,  drugie  byli  otdany  razvedeniyu,  upakovke,  posadke,  pochkovaniyu,
privivke, sortirovke i otpravke Domov.
     Kak botanika, Farra ochen' interesovali plantacii. No v takih usloviyah
slezhka usilivalas', prevrashchayas' v nadsmotr za kazhdym  ego  shagom.  Odnazhdy
razdrazhenie  gostya  vozroslo  nastol'ko,  chto  Farr  edva  ne  sbezhal   ot
strazhnikov.
     ..."YAhaje" prichalil k volnolomu, i poka  dvoe  matrosov  vozilis'  so
shvartovymi, a ostal'nye ubirali parusa, Farr legko sprygnul na volnolom  s
kormy i napravilsya k beregu. So zloradnoj veselost'yu on uslyshal za  spinoj
ropot nedovol'stva.
     On poglyadel vokrug, potom vpered, na  bereg.  SHiroko  v  obe  storony
uhodil splyushchennyj priboem  bereg,  sklony  bazal'tovogo  kryazha  utopali  v
zelenoj, sinej i chernoj rastitel'nosti. |to byla scena nerushimogo  mira  i
krasoty. Farr edva uderzhalsya, chtoby ne brosit'sya vpered i ne  skryt'sya  ot
svekrov sredi listvy. Uvy, svekry byli obhoditel'ny, no bystry v obrashchenii
so spuskovym kryuchkom.
     Ot pristani k nemu napravlyalsya vysokij strojnyj muzhchina. Ego  telo  i
konechnosti byli opoyasany sinimi lentami s intervalom v shest' dyujmov; mezhdu
kol'cami vidnelas' mertvenno-blednaya  kozha.  Farr  zamedlil  shag.  Svoboda
konchilas', tak i ne nachavshis'.
     Iscik podnyal lornet - steklyshko na ebonitovom sterzhne. Takie  lornety
obychno ispol'zovali predstaviteli vysshih kast, i oni byli dlya nih stol' zhe
privychny, kak sobstvennye organy. Farra lornirovali uzhe ne raz i  ne  bylo
eshche sluchaya, chtoby on pri etom ne vzbesilsya. Kak u lyubogo posetitelya Iszma,
kak u lyubogo iscika - u nego ne bylo vybora: ni ukryt'sya, ni zashchishchat'sya on
ne mog. Radiant v pleche sdelal ego mechenym. Teper' on byl  klassificirovan
i dostupen vsem, kto hotel by na nego vzglyanut'.
     - K vashim uslugam, Farr-sajah, - iscik ispol'zoval yazyk svoej kasty.
     - ZHdu vashej voli, - otvetil Farr standartnoj frazoj.
     - Vladel'ca pristani opovestili, chtoby on prigotovilsya k vstreche. Vy,
kazhetsya, chem-to obespokoeny?
     - Moj priezd - nevelika vazhnost'. Proshu vas, ne zatrudnyajtes'!
     - Drug-uchenyj  vpolne  mozhet  rasschityvat'  na  takuyu  privilegiyu,  -
pomahal lornetom iscik.
     - |to radiant vam sejchas soobshchil, gde ya nahozhus'? - hmuro osvedomilsya
Farr.
     Iscik osmotrel skvoz' steklyshko ego pravoe plecho.
     -  Kriminal'nyh  registracij  ne  imeete,   intellektual'nyj   indeks
dvadcat' tri, uroven'  nastojchivosti  sootvetstvuet  chetvertomu  klassu...
Zdes' est' i drugaya informaciya.
     - I kak mne imenovat' vashu dostochtimuyu osobu?
     - YA sebya zovu Zide Pataoz. YA dostatochno udachliv, chtoby kul'tivirovat'
Doma na atolle Tineri.
     - Plantator? - peresprosil Farr cheloveka v golubuyu polosku.
     - U nas  budet  vremya  pogovorit',  -  povertel  lornetom  Pataoz.  -
Nadeyus', vy u menya pogostite.
     Podoshel samodovol'nyj hozyain pristani. Zide Pataoz eshche raz pomahal na
proshchanie lornetom i udalilsya.
     - Farr-sajah, - skazal  vladelec  pristani,  -  vy  vser'ez  namereny
izbavit'sya ot vashego eskorta? |to gluboko pechalit nas...
     - Vy preuvelichivaete.
     - Vryad li. Syuda, sajah.
     On promarshiroval po cementnomu skatu v shirokuyu  kanavu.  Farr  plelsya
szadi, prichem stol' netoroplivo, chto hozyainu  pristani  prihodilos'  to  i
delo, cherez kazhdye sto futov, ostanavlivat'sya i dozhidat'sya  svoego  gostya.
Kanava uvodila pod bazal'tovuyu gryadu, gde prevrashchalas'  v  podzemnyj  hod.
CHetyre raza hozyain otodvigal paneli iz zerkal'nogo stekla, i  chetyre  raza
dveri zakryvalis' za nimi. Farr ponimal, chto kak raz  sejchas  vsevozmozhnye
ekrany slezhki, zondy, detektory i analizatory  izuchali  ego,  ustanavlivaya
izluchenie, massu i soderzhanie  metallov.  On  ravnodushno  shel  vpered.  Im
nichego ne najti u nego. Odezhdu i lichnye veshchi davno otobrali, vzamen  vydav
formu vizitera: bryuki iz belogo shelka, pidzhak,  razlinovannyj  v  seroe  i
zelenoe, i ogromnyj temno-zelenyj vel'vetovyj beret.
     Hozyain pristani postuchal v iz容dennuyu  korroziej  dver'  iz  metalla.
Dver',  slovno  srednevekovaya  zamkovaya  reshetka,  razdvinulas'   na   dve
polovinki, otkryv prohod v svetluyu komnatu. Tam za stojkoj sidel  svekr  v
obychnoj zhelto-zelenoj polosatoj odezhde.
     - Esli sajah ne vozrazhaet, my sdelaem ego trehmernoe izobrazhenie.
     Farr spokojno vstal na seryj metallicheskij disk.
     - Ladoni vpered, glaza shire.
     Farr stoyal nepodvizhno. SHCHupal'ca obsledovali telo.
     - Blagodaryu, sajah.
     Farr shagnul k stojke:
     - |to ne takoe ustrojstvo, kak v Dzhesciano. Pozvol'te vzglyanut'.
     Klerk protyanul  emu  prozrachnuyu  tablichku.  V  centre  ee  nahodilos'
korichnevoe pyatno, ochertaniyami napominayushchee cheloveka.
     - Ne ochen'-to pohozhe, - uhmyl'nulsya Farr.
     Svekr opustil kartochku v  prorez'.  Na  poverhnosti  stojki  voznikla
trehmernaya kopiya Farra. Esli by ee uvelichit' v sotni  raz,  na  nej  mozhno
bylo by issledovat' chto ugodno - bud' to  otpechatki  pal'cev,  pory  kozhi,
konfiguraciya ushej ili stroenie setchatki glaz.
     - Mne by hotelos' imet' eto v kachestve suvenira, - poprosil  Farr.  -
|ta kopiya v odezhde, a ta, chto  v  Dzhesciano,  vsemu  miru  pokazyvaet  moi
intimnye dostoinstva.
     Iscik pozhal plechami.
     - Voz'mite.
     Farr opustil kopiyu v koshelek.
     - A sejchas, Farr-sajah, vy pozvolite odin neskromnyj vopros?
     - Odin lishnij mne ne povredit.
     Na ego mozge byl sfokusirovan  encefaloskop.  Farr  eto  tochno  znal.
Lyuboe  uchashchenie   pul'sa,   lyuboj   vsplesk   straha   tut   zhe   okazhetsya
zaregistrirovan.
     On sozdal v voobrazhenii prizrak goryachej vanny.
     - Sobiraetes' li vy ukrast' Dom, Farr-sajah?
     "Itak: prohladnyj uyutnyj farfor, oshchushchenie  teplogo  vozduha  i  vody,
zapah myla..."
     - Net.
     - Izvestno li vam, hotya by kosvenno, o podobnom plane?
     "...i teplaya voda, lech' na spinu, rasslabit'sya..."
     - Net.
     Svekr podzhal guby v grimase vezhlivogo skepticizma.
     - Izvestno li vam o nakazanii, predusmotrennom dlya vorov?
     - O da! - otvetil Farr. - Sumasshedshij dom.
     - Blagodaryu vas, Farr-sajah. Mozhete prodolzhat' put'...



        3

     Vladelec pristani ostavil Farra  pod  prismotrom  dvuh  podsvekrov  v
bledno-zheltyh i zelenyh lentah.
     - Syuda, pozhalujsta.
     Oni podnyalis' vverh po sklonu i okazalis'  v  arkade  so  steklyannymi
stenami.  Farr  zaderzhalsya   -   poglyadet'   na   plantaciyu.   Ego   gidy,
vstrevozhivshis', neuklyuzhe podnyalis' navstrechu.
     - Esli Farr-sajahu ugodno...
     - Odnu minutu, - serdito brosil Farr. - Speshit' nekuda.
     Sprava ot nego raspolagalsya les, polnyj putanyh  tenej  i  neponyatnyh
krasok, - gorod Tineri. Za spinoj rosli zdaniya  obsluzhivayushchego  personala,
no ih trudno bylo razglyadet'  za  rastushchimi  vokrug  laguny  velikolepnymi
Domami plantatorov, svekrov, selektorov i korchevshchikov. I  kazhdyj  iz  etih
Domov vyrashchivalsya, obuchalsya, oformlyalsya s  primeneniem  sekretov,  kotorye
isciki derzhali v tajne dazhe drug ot druga.
     Farru oni kazalis' ochen' krasivymi, no vse zhe on kolebalsya v ocenke -
tak trudno poroj razobrat'sya, nravitsya li tebe  buket  neizvestnogo  ranee
vina. Pozhaluj, eto okruzhayushchaya obstanovka delaet  ego  stol'  pristrastnym.
Ved' na zemle vse Doma Iszma vyglyadeli vpolne prigodnymi dlya zhil'ya. No eto
byla chuzhaya planeta, i vse na nej kazalos' chuzhim.
     On posmotrel na  polya  povnimatel'nee.  Oni  perelivalis'  razlichnymi
ottenkami korichnevogo, sero-zelenogo, zelenogo cvetov - v  zavisimosti  ot
vozrasta i sorta rastenij. Na kazhdom pole nahodilos'  dlinnoe  prizemistoe
stroenie,  gde  sozrevayushchie  sazhency  otbiralis',  pomechalis'  etiketkami,
rassazhivalis' po gorshkam i upakovyvalis', chtoby otpravit'sya v raznye koncy
Vselennoj.
     Dvoe molodyh svekrov  zagovorili  mezhdu  soboj  na  vnutrennem  yazyke
kasty. Farr otvernulsya k oknu.
     - Syuda, Farr-sajah.
     - Kuda my idem?
     - Vy - gost' Zide Pataoz-sajaha.
     "Prekrasno", - podumal Farr.
     Emu uzhe byli znakomy doma  klassa  AA,  kotorye  eksportirovalis'  na
Zemlyu i kotorye zatem prodaval K.Penche. Ih vryad li mozhno bylo  sravnit'  s
temi, chto plantatory vyrashchivali dlya sebya.
     Povedenie molodyh svekrov vdrug privelo  ego  v  zameshatel'stvo.  Oni
stoyali nepodvizhno, kak statui, i glyadeli v pol arkady.
     - V chem delo? - sprosil Farr.
     Svekry prinyalis' tyazhelo dyshat'. Farr opustil glaza na pol.  Vibraciya,
tyazhkij gul.
     "Zemletryasenie", - podumal on.
     Gul stal gromche, zazveneli stekla. Nahlynulo  chuvstvo  opasnosti.  On
vyglyanul  v  okno.  Na  blizhajshem  pole  zemlya  vdrug  stala   treskat'sya,
vspuchivat'sya urodlivym bugrom i nakonec vzorvalas'. Tonny zemli obrushilis'
na nezhnye  sazhency.  Naruzhu  nachal  vylezat'  metallicheskij  sterzhen'.  On
podnyalsya na desyat', dvadcat' futov; c lyazgom  otkrylas'  dverca.  Na  pole
posypalis' korenastye, muskulistye korichnevye  lyudi  i  stali  vydergivat'
sazhency. V dveryah sterzhnya ostalsya eshche odin  chelovek,  kotoryj,  skalyas'  v
neestestvennoj ulybke, vykrikival neponyatnye prikazy.
     Farr zacharovanno smotrel.  |to  byl  nabeg  nevidannyh  masshtabov.  V
gorode Tineri zaigrali gorny, i tut zhe razdalsya  svist  oskolochnyh  strel.
Dvoe korichnevyh lyudej prevratilis' v krovavye sgustki. CHelovek  v  korable
zakrichal,  i  grabiteli  brosilis'  obratno,  pod   zashchitu   metallicheskoj
obolochki.
     Dver' shchelknula, no odin iz naletchikov opozdal. On  udaril  kulakom  v
obolochku, zatem zastuchal izo  vseh  sil,  ne  vypuskaya  iz  ruk  sazhencev,
kotorye lomalis' pri udarah.
     Sterzhen' zadrozhal i stal pripodnimat'sya.  Strely,  letyashchie  iz  forta
Tineri, uzhe nachali otkalyvat' ot korpusa metallicheskuyu luchinu, kogda v tom
otkrylos' otverstie, pohozhee na bychij glaz,  i  oruzhie  vyplyunulo  goluboe
plamya. Zaryad ugodil v bol'shoe derevo - vo vse storony poleteli shchepki i ono
proselo.
     Farru pokazalos', chto on tonet v strashnom bezzvuchnom krike.
     Molodoj svekr, zadyhayas', upal na koleni.
     Derevo   oprokinulos'.   Ogromnye   struchki,   listvennye    terrasy,
prichudlivye balkony plyli  v  vozduhe  i  rushilis'  na  zemlyu  v  strashnoj
nerazberihe. Iz razvalin, korchas' i izvivayas', vyskakivali isciki.
     Metallicheskij sterzhen' pripodnyalsya eshche na desyat' futov. Kazalos',  on
vot-vot  vyrvetsya  iz  zemli  i  umchitsya  v  kosmos.  Korichnevyj  chelovek,
otbrasyvaemyj vypirayushchej zemlej, uporno i  bez  vsyakoj  nadezhdy  stuchal  v
obolochku korablya.
     Farr posmotrel v nebo. Sverhu pikirovali tri  monitora  -  urodlivye,
zhutkie apparaty, pohozhie na metallicheskih skorpionov.
     Vozle korablya oskolochnaya strela vyryla  voronku.  Korichnevyj  chelovek
otletel na shest' futov, trizhdy perevernulsya i ostalsya lezhat' na spine.
     Metallicheskij sterzhen' stal zaryvat'sya v zemlyu -  ponachalu  medlenno,
zatem vse bystree i bystree. Vtoraya strela, slovno molot,  udarila  v  ego
nos.
     Metall s容zhilsya i dal parallel'nye treshchiny. No korpus korablya byl uzhe
pod zemlej, i kom'ya zemli shevelilis' nad ego verhushkoj.
     Sleduyushchaya oskolochnaya strela vzmetnula vverh oblako pyli.
     Molodye svekry podnyalis'. Oni glyadeli na iskazhennoe pole i  prichitali
na neznakomom Farru yazyke. Odin iz nih shvatil Farra za ruku.
     - Farr-sajah, Farr-sajah! - zavopili  oni.  -  My  otvechaem  za  vashu
zhizn'! Ujdem otsyuda!
     - YA zdes' v bezopasnosti, - otvetil on. - YA hochu posmotret'.
     Tri  monitora,  medlenno  proplyvaya  vpered  i  nazad,  zavisli   nad
kraterom.
     - Pohozhe, bandity udrali, - spokojno konstatiroval Farr.
     - Net! Nevozmozhno! - vskriknul svekr. - |to konec Iszma!
     S neba padal tonkij korabl'. On byl znachitel'no men'shih razmerov, chem
monitor, i esli te pohodili na skorpionov, to on  napominal  osu.  Korabl'
sel na krater i stal medlenno, ostorozhno, slovno zond v ranu,  pogruzhat'sya
v razvorochennuyu pochvu. On revel, drozhal i nakonec skrylsya iz vidu.
     Vdol' arkady probezhali neskol'ko iscikov, ih  spiny  na  begu  plavno
izvivalis'. Farr, pobuzhdaemyj vnezapnym impul'som, brosilsya  za  nimi,  ne
obrashchaya vnimaniya na protestuyushchie kriki yunyh svekrov.
     Isciki mchalis' po polyu k  krateru.  Probegaya  mimo  bezmolvnogo  tela
korichnevogo cheloveka, Farr ostanovilsya. U naletchika byli  tyazhelye  l'vinye
volosy, grubye cherty, i v kulakah on vse eshche szhimal  izmozhdennye  sazhency.
Pal'cy razzhalis', kak tol'ko Farr ostanovilsya, i v tu zhe sekundu otkrylis'
glaza. V nih byl razum. Farr sklonilsya nad umirayushchim - otchasti iz zhalosti,
otchasti iz lyubopytstva.
     CH'i-to ruki obhvatili  ego.  On  zametil  zheltye  i  zelenye  polosy,
raz座arennye lica i oskalennye rty s ostrymi zubami.
     - Na pomoshch'! - krichal Farr, kogda ego volokli s polya. - Otpustite!
     Pal'cy svekrov vpilis' v ego  ruki  i  plechi.  Oni  molchali,  i  Farr
popriderzhal yazyk.  Pod  nogami  gluho  gromyhnulo,  i  zemlya  zadrozhala  i
zakachalas', kak korabl' v more.
     Svekry veli ego v Tineri, no zatem pochemu-to svernuli v storonu. Farr
stal bylo soprotivlyat'sya, pytalsya tormozit'  nogami,  no  chto-to  stal'noj
hvatkoj sdavilo sheyu. Poluparalizovannyj, Farr prekratil bor'bu. Ego otveli
k odinokomu derevu vozle bazal'tovoj steny. Derevo bylo  ochen'  staroe,  s
shishkovatoj chernoj koroj  stvola,  tyazhelym  zontom  list'ev  i  dvumya-tremya
vysohshimi struchkami. V stvole imelos' nepravil'noj formy otverstie. V  etu
dyru svekry bez vsyakih ceremonij zapihnuli Farra...



        4

     Hriplo kricha, |jli Farr padal  vo  t'mu.  Golova  udarilas'  o  nechto
tverdoe i ostroe. Zatem  udarilis'  plecho,  bedro,  i  vot  uzhe  vse  telo
soprikasalos'  s  poverhnost'yu.  Tam,  gde   truba   izgibalas',   padenie
stanovilos' skol'zheniem. Nogi uperlis' v  membranu,  kotoraya,  vidimo,  ne
vyderzhala, i cherez kakie-to sekundy Farr vrezalsya v elastichnuyu stenu. Udar
ego paralizoval. On nepodvizhno lezhal, sobiraya oskolki razuma.
     Potom on poshevelilsya. SHram na temeni vyzval noyushchuyu bol'.  On  uslyshal
harakternyj zvuk:  besporyadochnye  udary  i  shorohi  skol'zyashchego  po  trube
predmeta. Farr bystro otpolz k stene. CHto-to tyazhelo udarilo ego po rebram,
s gluhim stukom i stonom  vrezalos'  v  stenu.  Nastupivshuyu  zatem  tishinu
narushil lish' sdavlennyj ston i ch'e-to tyazheloe dyhanie.
     - Kto zdes'? - ostorozhno sprosil Farr.
     Otveta ne posledovalo.
     Farr povtoril svoj vopros na vseh znakomyh emu yazykah i dialektah, no
bezrezul'tatno. On s trudom zastavil sebya podnyat'sya. U  nego  ne  bylo  ni
fonarya, ni drugih sposobov zazhech' svet.
     Dyhanie stanovilos' rovnee, spokojnee. Farr oshchup'yu probralsya vo  t'me
i natknulsya na skryuchennoe telo. On opustilsya na koleni i ulozhil nevidimogo
cheloveka rovno, vypryamiv emu ruki i nogi.
     Potom sel ryadom i stal zhdat'. Proshlo pyat' minut. Steny  komnaty  edva
zametno vzdrognuli, i do nego donessya glubokij zvuk, pohozhij na sodroganie
ot dal'nego vzryva. CHerez minutu ili dve zvuk  i  sodroganie  povtorilis'.
Podzemnaya bitva v polnom nakale. Osa protiv krota. Shvatka ne na zhizn',  a
na smert'.
     Steny zadvigalis'. Farr uslyshal novyj, bolee moshchnyj razryv. Poyavilos'
oshchushchenie  blizyashchegosya  finala.  CHelovek  vo  t'me  sudorozhno  vzdohnul   i
zakashlyalsya.
     - Kto zdes'? - okliknul Farr.
     YArkij luchik sveta upersya emu v sheyu.  Farr  vzdrognul  i  otodvinulsya.
Luchik posledoval za nim.
     - Uberi luchshe etu chertovshchinu, - probormotal Farr.
     Luch proshelsya po ego  telu,  zaderzhalsya  na  polosatom  posetitel'skom
pidzhake.  V  otrazhennom  siyanii  Farr  razlichil  korichnevogo  cheloveka   -
gryaznogo, izmuchennogo, v krovopodtekah. Svet  ishodil  iz  pryazhki  na  ego
pleche.
     Korichnevyj chelovek zagovoril nizkim hriplym golosom. YAzyk  Farru  byl
neizvesten, i on otricatel'no  pokachal  golovoj.  Korichnevyj  chelovek  eshche
neskol'ko sekund razglyadyval Farra,  kak  tomu  pokazalos'  -  ocenivayushche.
Zatem, boleznenno postanyvaya, vstal na nogi, i minutu ili  dve  issledoval
steny, ne obrashchaya vnimaniya na Farra. On tshchatel'no  izuchil  pol  i  potolok
kamery. Naverhu, vne dosyagaemosti, nahodilos' otverstie, cherez kotoroe oni
syuda popali. V stene imelsya plotno zakrytyj lyuk.
     Farr byl zol i obizhen, i, krome togo, ochen'  bolel  shram.  Aktivnost'
korichnevogo cheloveka dejstvovala na nervy. YAsnee yasnogo bylo,  chto  bezhat'
otsyuda neprosto. Svekry nemnogo by stoili, esli by ne predusmotreli vsego,
chto mozhno.
     Farr rassmatrival korichnevogo cheloveka i reshil,  chto  eto,  navernoe,
teord - predstavitel' naibolee chelovekopodobnoj iz treh arkturovyh ras.  O
teordah hodili ne samye luchshie sluhi, i Farru ne  ochen'-to  bylo  po  dushe
imet' odnogo iz nih v kachestve priyatelya po kamere, tem bolee - vo t'me.
     Zakonchiv obsledovanie sten, teord vnov' pereklyuchil vnimanie na Farra.
Glaza u nego byli spokojnymi, glubokimi, zheltymi i holodnymi i  svetilis',
slovno grani topaza. On opyat' zagovoril svoim nizkim golosom:
     - |to ne nastoyashchaya tyur'ma.
     Farr byl izumlen. V dannyh obstoyatel'stvah zamechanie vyglyadelo  bolee
chem strannym.
     - Kto vy, chtoby tak govorit'?
     Teord rassmatrival ego dobryh desyat' sekund,  prezhde  chem  proiznesti
sleduyushchuyu frazu:
     - Naverhu bol'shoe volnenie. Isciki brosili nas syuda dlya bezopasnosti.
Znachit, v lyubuyu minutu mogut zabrat'. Net ni  dyr  dlya  podslushivaniya,  ni
zvukovyh receptorov. |to kamera hraneniya.
     Farr s somneniem poglyadel  na  steny.  Teord  izdal  nizkoe  stonushchee
bormotanie, vnov' privedya Farra v zameshatel'stvo. Tut zhe |jli  ponyal,  chto
teord prosto vyrazhaet vesel'e stol' strannym obrazom.
     - Vas bespokoit, otkuda ya ob etom znayu, -  skazal  teord.  -  U  menya
takaya sposobnost' - chuvstvovat' vse anomalii.
     Farr vezhlivo kivnul. Neotvyaznyj vzglyad  teorda  stanovilsya  gnetushchim.
Farr otvernulsya. Teord zabormotal, ni k komu  ne  obrashchayas',  -  napevnyj,
monotonnyj  gul.  ZHaloba?  pogrebal'naya  pesn'?  Svet  pogas,  no  trubnoe
bormotanie ne prekrashchalos'. Farr neozhidanno zadremal i vskore zasnul.  |to
byl trevozhnyj son, ne dayushchij otdyha. Golova  raskalyvalas'  i  gorela.  On
slishkom horosho slyshal znakomye golosa i priglushennye kriki; on  byl  doma,
na Zemle, i kogo-to  dolzhen  byl  povidat'.  Druga.  Zachem?  Vo  sne  Farr
vorochalsya i razgovarival. On znal, chto spit, on hotel prosnut'sya.
     Pustye golosa, shagi, neugomonnye obrazy - vse oni stali tayat',  i  on
zasnul zdorovym snom.
     ...V oval'nuyu dver' vorvalsya svet, ocherchivaya  siluety  dvuh  iscikov.
Farr prosnulsya. On byl krajne udivlen, obnaruzhiv, chto teord  ischez.  Da  i
vsya komnata kazalas' drugoj. On ne  byl  bolee  v  korne  starogo  chernogo
dereva.
     Farr s trudom prinyal sidyachee polozhenie. Glaza tumanilis' i slezilis',
mysli razbegalis'. Slovno mozg raskololsya na chasti, kogda on upal.
     - |jli Farr-sajah, - skazal iscik, - vy sposobny nas soprovozhdat'?
     Na nih byli zheltye i zelenye lenty. Svekry.
     Farr podnyalsya na nogi i proshel k  oval'noj  dveri.  Odin  iz  svekrov
dvigalsya vperedi, drugoj -  pozadi.  Oni  shli  po  naklonnomu  izvilistomu
koridoru. Idushchij vperedi svekr otodvinul panel', i Farr okazalsya v arkade,
po kotoroj uzhe shel odnazhdy.
     Oni vyveli ego naruzhu, pod nochnoe nebo. Zvezdy  slabo  mercali.  Farr
razglyadel Dom-Solnce i neskol'kimi gradusami vyshe  -  zvezdu,  kotoruyu  on
znal pod imenem Beta Aurug'yu.
     Zvezdy ne vyzyvali ni boli, ni nostal'gii. On  ne  ispytyval  nikakih
chuvstv, emu bylo legko i pokojno.
     Obognuv ruhnuvshij Dom, oni podoshli k lagune. Vperedi iz kovra myagkogo
mha podnimalsya moguchij stvol dereva.
     - Dom Zide Pataoz-sajaha, - soobshchil svekr.  -  Vy  -  ego  gost'.  On
derzhit slovo.
     Dver' skol'znula v storonu, i  Farr  na  podgibayushchihsya  nogah  shagnul
vnutr' stvola. Dver'  tiho  zakrylas'.  Farr  ostalsya  odin  v  prostornom
kruglom foje. On prislonilsya k stene, chtoby ne poteryat' soznaniya, vnezapno
razdosadovannyj sobstvennoj slabost'yu i zamedlennost'yu  vospriyatiya.  Potom
sdelal  popytku  sosredotochit'sya,  i  oskolki   razuma   medlenno   nachali
sobirat'sya voedino.
     Vpered vyshla zhenshchina-iscik. Na nej byli cherno-belye  lenty  i  chernyj
tyurban. Rozovato-fioletovaya  kozha  mezhdu  lentami,  gorizontal'nyj  razrez
glaz... Farr vdrug smutilsya, vspomniv, chto on vsklokochen, gryazen i nebrit.
     - Farr-sajah, - skazala zhenshchina, - pozvol'te provodit' vas.
     Ona otvela ego k shahte pod容mnika, i disk podnyal ih na sto futov.  Na
etoj vysote u Farra  zakruzhilas'  golova.  On  pochuvstvoval  holod  ladoni
zhenshchiny.
     - Syuda, Farr-sajah.
     Farr shagnul vpered, ostanovilsya, prislonilsya k stene i zhdal,  poka  v
glazah ne proyasnitsya.
     ZHenshchina spokojno molchala.
     Pyatno nakonec ischezlo. Oni stoyali v serdcevine  vetvi,  ruka  zhenshchiny
podderzhivala ego za taliyu. On posmotrel v bleklye glaza-segmenty.
     - Vashi lyudi podmeshali mne narkotik, - probormotal on.
     - Syuda, Farr-sajah.
     Ona poshla po koridoru. Dvizheniya ee byli stol' myagki  i  volnoobrazny,
chto kazalos', budto ona plyvet. Farr medlenno poshel sledom. On  chuvstvoval
sebya nemnogo luchshe, nogi okrepli i ne podkashivalis'.
     ZHenshchina ostanovilas' okolo poslednego  lyuka,  povernulas'  i  sdelala
rukami shirokij ceremonial'nyj zhest.
     - Vot vasha kamera. U vas ni v  chem  ne  budet  nedostatka.  Dlya  Zide
Pataoza dendrologiya - otkrytaya kniga. On mozhet vyrastit' vse, chto zahochet.
Vhodite i raspolagajtes' v izyskannom dome Zide Pataoza.
     Farr voshel v kameru - pervoe iz chetyreh soedinennyh pomeshchenij  samogo
sovershennogo struchka iz vseh, chto on videl. |to bylo  pomeshchenie  dlya  edy.
Ogromnyj stolb ros iz pola  i  splyushchivalsya  na  konce,  obrazuya  stol,  na
kotorom nahodilis' podnosy s produktami.
     Sleduyushchee pomeshchenie, vystlannoe golubymi vorsistymi kovrami,  vidimo,
sluzhilo komnatoj otdyha, a  sosednee  s  nim  bylo  po  lodyzhku  zapolneno
bledno-zelenym nektarom.  U  sebya  za  spinoj  Farr  neozhidanno  obnaruzhil
malen'kogo, podobostrastno glyadyashchego iscika, v belyh i  rozovyh  lentochkah
slugi Doma. On lovko styanul s Farra perepachkannuyu odezhdu.  Farr  shagnul  v
vannuyu, i sluga hlopnul ladon'yu po stene. Iz malen'kih  otverstij  udarili
strui zhidkosti so svezhim zapahom, zyabko probezhav po kozhe. Sluga  zacherpnul
gorst' bledno-zelenogo  nektara,  polil  Farru  na  golovu,  i  tot  vdrug
okazalsya  pokryt   poshchipyvayushchej   i   puzyryashchejsya   penoj.   Pena   bystro
rastvorilas', ostaviv kozhu chistoj i svezhej.
     Sluga prines pochatok blednoj pasty. Pastu  on  ostorozhno  nalozhil  na
lico Farra, raster mochalkoj, i boroda rastayala bez sleda.
     Pryamo  nad  golovoj  ros  puzyr'  zhidkosti.  Ego  uderzhivala   tonkaya
obolochka. On stanovilsya vse bol'she i bol'she i, kazalos', podragival. Sluga
podnyal ruku s ostrym shipom. Puzyr'  lopnul,  proliv  na  Farra  vodopad  s
myagkim zapahom gvozdiki. ZHidkost' bystro vysohla. Farr pereshel v chetvertuyu
kameru, i tam sluga pomog emu odet'sya, a zatem  prikrepil  sboku  na  nogu
chernuyu rozetku. Farr, koe-chto znavshij ob  obychayah  iscikov,  byl  udivlen.
Buduchi personal'noj vhodnoj emblemoj Zide  Pataoza,  rozetka  yavlyalas'  ne
prosto ukrasheniem. Ona udostoveryala, chto  Farr  yavlyaetsya  pochetnym  gostem
Zide Pataoza, kotoryj, sledovatel'no, beret na sebya  obyazannost'  zashchishchat'
ego ot lyubyh vragov. Farru predstavlyalas' svoboda dejstvij vnutri  Doma  i
dyuzhina  prav,  obychno  prinadlezhashchih  hozyainu.  Farr  mog   manipulirovat'
nekotorymi  nervami  Doma,  ego  refleksami  i   impul'sami,   takzhe   mog
pol'zovat'sya nekotorymi iz sokrovishch Zide Pataoza i imel  dovol'no  shirokuyu
vozmozhnost' postupat' tak, slovno byl al'ter ego hozyaina.
     Situaciya byla neobychnoj, a dlya zemlyanina, pozhaluj,  unikal'noj.  Farr
stal razmyshlyat', chem zhe on  zasluzhil  takuyu  chest'.  Vidimo,  eto  yavilos'
popytkoj zaglushit' vinu za nepriyatnosti, kotorye emu prichinili v  svyazi  s
napadeniem teordov.
     "Da, - podumal Farr, - eto, pozhaluj, mozhet sluzhit' ob座asneniem".
     On nadeyalsya, chto Zide Pataoz poglyadit skvoz' pal'cy na to, chto on  ne
soblyudaet v otvet gromozdkih ritualov vezhlivosti iscikov.
     ZHenshchina,  kotoraya  otvodila  ego  v  kameru,  poyavilas'  vnov'.   Ona
torzhestvenno preklonila pered nim koleni. Farr byl nedostatochno  znakom  s
manerami iscikov, chtoby reshat' dlya sebya - byla v  etom  zheste  ironiya  ili
net. Ochen' uzh neozhidannoj pokazalas' peremena  statusa.  Mistifikaciya?  Ne
pohozhe. CHuvstva yumora u iscikov ne sushchestvuet.
     - |jli Farr-sajah!  -  provozglasila  zhenshchina.  -  Teper',  kogda  vy
osvezhilis', zhelaete li vy prisoedinit'sya k hozyainu, Zide Pataozu?
     Farr vyalo ulybnulsya:
     - V lyuboe vremya.
     - Togda pozvol'te mne pokazat' vam  put'.  YA  provozhu  vas  v  lichnyj
struchok Zide Pataoza, gde on ozhidaet gostya s velikim neterpeniem.
     Farr prosledoval za nej po trube, rasshiryayushchejsya po  mere  priblizheniya
vetki k stvolu, zatem proehal na lifte vverh po stvolu, vylez i  poshel  po
drugomu  prohodu.  Vozle  lyuka  on  uvidel  slugu.  ZHenshchina  ostanovilas',
poklonilas' i shiroko razvela rukami:
     - Zide Pataoz-sajah ozhidaet vas!
     Lyuk otodvinulsya, i Farr nereshitel'no voshel v kameru. Zide Pataoza  on
v pervyj moment ne uvidel. Farr medlenno dvinulsya vpered,  oglyadyvayas'  po
storonam. Struchok byl  tridcati  futov  dlinoj  i  otkryvalsya  balkonom  s
perilami po  poyas  vysotoj.  Steny  i  kupoloobraznyj  potolok  ukrashalis'
ornamentom  iz  shelkovistogo  zelenogo  volokna.   Na   polu   gusto   ros
temno-fioletovyj moh. Pryamo iz  sten  rosli  prichudlivye  lampy  neobychnoj
formy. Zdes' imelis' chetyre kresla-struchka yarko-zheltogo cveta, vystroennye
vdol' odnoj iz sten. Posredine, na  polu,  stoyala  vysokaya  cilindricheskaya
vaza s vodoj, rasteniyami i chernymi izvivayushchimisya ugryami. Na stenah  viseli
kartiny drevnih zemnyh masterov -  izyskannye  kur'ezy  iz  drugogo  mira,
chuzhdogo dlya iscikov.
     Zide Pataoz vyshel s balkona.
     - Farr-sajah, nadeyus', vy chuvstvuete sebya horosho?
     - Dostatochno horosho, - ostorozhno otvetil Farr.
     - Prisyadete?
     - Kak prikazhete. - Farr opustilsya na odin iz myagkih  zheltyh  puzyrej.
Gladkaya kozha zastyla po forme tela.
     Hozyain tozhe tomno prisel ryadom. Posledovala nebol'shaya pauza, vo vremya
kotoroj oni pristal'no izuchali drug  druga.  Zide  Pataoz  byl  v  golubyh
lentah  svoej  kasty.  Krome  togo,  segodnya  ego  blednye  shcheki  ukrashali
glyancevye krasnye krugi. Farr  dogadalsya,  chto  eto  ne  prosto  sluchajnye
ukrasheniya. Lyuboj atribut vneshnego vida iscikov byl tem ili inym simvolom.
     Segodnya na golove Zide Pataoza ne bylo obychnogo  prostornogo  bereta.
SHishki i skladki na ego temeni obrazovyvali pochti pravil'noj formy krest  -
priznak aristokraticheskogo proishozhdeniya i tysyacheletnej rodoslovnoj.
     - Vy poluchaete udovol'stvie ot vizita na Iszm?
     Farr nemnogo podumal, zatem zagovoril oficial'nym tonom:
     - YA zdes' vizhu mnogo  interesnogo  dlya  sebya.  Krome  togo,  ya  zdes'
stolknulsya  s  n