dah, kotorye vyprygivayut iz pochvy i vpivayutsya v zhertvu. T'sais, nevredimaya, prodolzhala idti i vskore vyshla na opushku lesa. Mest- nost' podnimalas', derev'ya stanovilis' ton'she, i T'sais nakonec okaza- las' na bezgranichnom temnom prostranstve. |to byla pustosh' Modavna Mur - drevnij trakt, na kotorom otpechatalis' sledy mnozhestva nog i prolitoj krovi. Vo vremya znamenitoj bojni Golikan-Zavoevatel' sognal syuda nasele- nie dvuh bol'shih gorodov: G'Vasana i Bautiku, szhal lyudej v krug v tri mili shirinoj i postepenno so vseh storon tesnil vse bol'she, vse bol'she, svoej d'yavol'skoj kavaleriej ispugal lyudej, zastavil ih so vseh storon stremit'sya k centru, poka ne poluchilos' ogromnoe koleblyushcheesya vozvyshenie v poltysyachi futov vyshinoj, piramida krichashchej ploti. Govoryat, Golikan de- syat' minut naslazhdalsya zrelishchem etogo pamyatnika, potom povernulsya i nap- ravilsya v Lajdenur, zemlyu, iz kotoroj yavilsya. Prizraki drevnego naseleniya davno rastvorilis' i pobledneli, i Modavna Mur kazalsya menee zloveshchim, chem les. Kak urodlivye klyaksy, povsyudu byli razbrosany kusty. Liniya skalistyh utesov rezko vyrisovyvalas' na gori- zonte na fone vechernej zari. T'sais shla vpered, raduyas' otkrytomu nebu nad golovoj. CHerez neskol'ko minut ona nabrela na drevnyuyu dorogu iz ka- mennyh plit, rastreskavshihsya i razbityh, ogranichennuyu kanavoj, v kotoroj rosli svetyashchiesya cvety v forme zvezd. S bolot podul veter i osvezhil ee razgoryachennoe lico. Ona ostrozhno dvigalas' po doroge. Nikakogo ubezhishcha ne bylo vidno, a veter stanovilsya vse holodnee. Topot begushchih nog, neskol'ko neyasnyh figur - i T'sais zabilas' v ch'ih-to krepkih rukah. Ona pytalas' vyhvatit' mech, no ruki ee byli zazhaty. Kto-to vysek ogon', zazheg fakel, chtoby osmotret' dobychu. T'sais uvidela treh borodatyh, pokrytyh shramami, razbojnikov s bolot. Na nih byli serye odezhdy, vse v bolotnoj gryazi. - Da ved' eto devushka! - nasmeshlivo voskliknul odin iz nih. - Sejchas poishchu u nee serebro, - skazal drugoj, i ego ruki besstydno za- sharili po telu T'sais. On nashchupal meshochek s dragocennostyami i podnes ih na ladoni k ognyu. - Smotrite! Korolevskoe bogatstvo! - Ili koldovskoe! - vozrazil tretij. V neozhidannom strahe razbojniki os- labili hvatku. No devushka po-prezhnemu ne mogla dotyanut'sya do mecha. - Kto ty, zhenshchina v nochi? - sprosil odin iz nih s nekotorym uvazheniem. - Ty ved'ma? Ne zrya ved' u tebya takie dragocennosti i ty odna noch'yu edesh' po Modavna Muru. U T'sais ne bylo ni hitrosti, ni opyta, chtoby krasivo solgat'. - YA ne ved'ma! Otpustite menya, vonyuchie zhivotnye! - Ne ved'ma? Togda chto zhe ty za zhenshchina? Otkuda ty? - YA T'sais iz |mbeliona! - gnevno voskliknula ona. - Menya sozdal Pande- lum, i ya ishchu na Zemle lyubvi i krasoty. Uberite ruki, mne nuzhno idti dal'she! Pervyj brodyaga zahohotal: - Ho! Ho! Ishchesh' lyubvi i krasoty? Nu, koe-chto ty uzhe nashla, devushka, - konechno, my ne krasavcy: Tagman pokryt korostoj, u Lazarda ne hvataet zubov i ushej, no u nas skopilos' mnogo neistrachennoj lyubvi, verno, par- ni? My dadim tebe stol'ko lyubvi, skol'ko zahochesh'! |j, parni! I oni potashchili krichashchuyu T'sais po bolotu k kamennoj hizhine. Kogda voshli, odin razzheg ogon', ostal'nye dvoe tem vremenem otobrali u T'sais mech i shvyrnuli ego v ugol. Bol'shim zheleznym klyuchom zaperli dver' i osvobodili T'sais. Ona prygnula k svoemu oruzhiyu, no grubyj tolchok otp- ravil ee na gryaznyj pol. - Uspokojsya, koshka! - vydohnul Tagman. - Ty budesh' dovol'na, - i oni vo- zobnovili svoi nasmeshki. - Konechno, my ne krasavcy, no dadim tebe stol'- ko lyubvi, skol'ko zahochesh'. T'sais skorchilas' v uglu. - YA ne znayu, chto takoe lyubov', - skazala ona. - No ya ne hochu vashej! - Kak mozhno? - nasmehalis' oni. - Neuzheli ty devstvennica?.. - T'sais s goryashchimi glazami slushala, kak oni raspisyvayut svoe gryaznoe predstavlenie o lyubvi. T'sais vyskochila iz svoego ugla v yarosti, pinayas', kusayas', kolotya kula- kami bolotnyh lyudej, i kogda ee, polumertvuyu, izbituyu, v sinyakah i cara- pinah, snova shvyrnuli v ugol, muzhchiny vytashchili bol'shuyu flyazhku s medom, chtoby podkrepit'sya pered udovol'stviem. Potom oni brosili zhrebij, komu pervomu dostavit' udovol'stvie devushke. ZHrebij byl broshen, i nachalas' ssora: proigravshie utverzhdali, chto vyig- ravshij moshennichal. Razdalis' gnevnye vykriki, i pod vzglyadami T'sais, nahodivshejsya v takom uzhase, kakogo ne vyderzhat' obyknovennomu mozgu, brodyagi nachali drat'sya, kak losi v period gona. T'sais podpolzla k svoe- mu mechu i, kak tol'ko dotronulas' do nego, tot prygnul v vozduh, kak ptica i brosilsya v boj, tashcha za soboj T'sais. Troe hriplo zakrichali, sverknula stal' - vpered, nazad, bystree glaza. Kriki, stony - i na zem- lyanom polu uzhe lezhat tri trupa s razinutymi rtami. T'sais otyskala klyuch, otkryla dver' i bez pamyati pobezhala v noch'. Ona bezhala po temnomu bolotu, ne zamechaya dorogi dorogi, upala v kanavu, vypolzla na holodnuyu gryaznuyu obochinu i opustilas' na koleni... I eto Zemlya! Ona vspomnila |mbelion, gde samymi zlymi sozdaniyami byli cvety i babochki. Kakuyu oni vyzyvali v nej nenavist'! |mbelion utrachen, otvergnut. I T'sais zaplakala. Ee nastorozhilo shurshanie v vereske. Ispugannaya, ona podnyala golovu, pris- lushalas'. CHto za novaya napast'? Snova zloveshchie zvuki, ostorozhnye shagi. Ona v uzhase vsmatrivalas' v t'mu. Iz temnoty poyavilas' temnaya figura, ostorozhno kradushchayasya vdol' kanavy. Pri svete svetlyakov ona uvidela, chto eto deodand, vyshedshij iz lesa, bez- volosoe chelovekopodobnoe sushchestvo, s ugol'no-chernoj kozhej i prekrasnym licom, kotoroe portili dva klyka, dlinnyh i ostryh, kotorye torchali nad nizhnej guboj. Deodand byl odet v kozhanye dospehi, i ego raskosye glaza golodno ustremilis' k T'sais. S vozbuzhdennym krikom on prygnul na devush- ku. T'sais vyrvalas', upala, vskochila na nogi. S krikom pobezhala ona po bo- lotu, ne obrashchaya vnimayuiya na carapiny i ushiby. Deodand s dikimi voplyami bezhal sledom. Oni bezhali po bolotu, po lugu, po lesistym holmam, po kustarnikam i che- rez ruch'i. Devushka bezhala, shiroko raskryv glaza i pochti nichego ne vidya vokrug, presledovaatel' prodolzhal ispuskat' zhalobnye stony. Vperedi pokazalsya svet v ch'em-to okne. T'sais s rydaniyami vzbezhala na kryl'co. Dver' miloserdno podalas'. T'sais upala vnutr', zahlopnuv dver' i zadvinuv zasov. Deodand vsem svoim vesom udarilsya v dver'. Dver' okazalas' krepkoj, okna - malen'kimi i zabrannymi reshetkami. Ona v bezopasnosti. T'sais opustilas' na koleni - dyhanie razryvalo ej gorlo - i nemedlenno poteryala soznanie... Hozyain doma vstal iz svoego glubokogo kresla u ognya, vysokij, shirokople- chij muzhchina, dvizhushchijsya s neobychnoj medlitel'nost'yu. Vozmozhno, on byl molod, no sudit' ob etom bylo zatrudnitel'no, tak kak ego lico i golovu zakryval chernyj kapyushon. V razrezah kapyushona vidnelis' spokojnye golubye glaza. CHelovek postoyal nad T'sais, kotoraya, kak kukla, lezhala na krasnom kir- pichnom polu. Naklonilsya, podnyal ee i perenes na shirokuyu udobnuyu skam'yu u ognya. Snyal s nee sandalii, vozbuzhdenno drozhashchij mech, gryaznyj plashch. Pri- nes maz' i smazal carapiny i krovopodteki na ee tele. Potom zavernul ee v myagkoe flanelevoe odeyalo, podsunul pod golovu podushku i, ubedivshis', chto ej udobno lezhat', snova sel u ognya. Vse eto skvoz' zabrannye reshetkami okna videl deodand. On postuchal v dver'. - Kto tam? - sprosil chelovek v chernom kapyushone, povorachivayas'. - Mne nuzhna ta, chto voshla. YA zhazhdu ee ploti, - proiznes deodand myagkim golosom. CHelovek v kapyushone rezko otvetil: - Uhodi, ili ya sozhgu tebya zaklinaniem. Uhodi i nikogda ne vozvrashchajsya! - Uhozhu, - otvetil deodand, kotoryj ochen' boyalsya magii, i rastvorilsya v nochi. A chelovek otvernulsya ot okna i stal smotret' v ogon'. T'sais pochuvstvovala vo rtu tepluyu aromatnuyu zhidkost' i otkryla glaza. Ryadom s nej na kolenyah stoyal vysokij chelovek v chernom kapyushone. Odnoj rukoj on podderzhival ee za plechi i golovu, drugoj - podnosil serebryanuyu lozhku ko rtu. T'sais otpryanula. - Tishe, - skazal chelovek. - Tebe nechego boyat'sya. Medlenno, nedoverchivo ona rasslabilas' i lezhala nepodvizhno. V okna struilis' solnechnye luchi, v dome bylo teplo. Steny pokryty pane- lyami iz zolotistogo dereva, vdol' potolka derevyannaya rez'ba, raskrashen- naya krasnym, sinim i korichnevym. CHelovek prines eshche pohlebki, dostal iz yashchika hleb i postavil pered nej. Posle nedolgogo kolebaniya T'sais poela. Neozhidanno na nee nahlynuli vospominaniya; ona zadrozhala i ispuganno og- lyanulas'. CHelovek zametil ee napryazhennoe lico. On naklonilsya i polozhil ruku ej na golovu. T'sais lezhala spokojno, kak zagipnotizirovannaya. - Ty zdes' v bezopasnosti, - skazal chelovek. - Nichego ne bojsya. Sonlivost' navalilas' na T'sais. Veki ee otyazheleli. Ona usnula. Kogda ona prosnulas', dom byl pust. Temno-bordovye solnechnye luchi lilis' iz okna. Devushka potyanulas' i, zalozhiv ruki za golovu, lezhala, razmysh- lyaya. CHelovek v chernom kapyushone, kto on? Zloj li on? Vse ostal'noe na Zemle nedostupno ee razumu. No neznakomec ne sdelal ej nichego plohogo... Ona uvidela na polu svoyu odezhdu. Vstala so skam'i i odelas'. Podoshla k dveri i otvorila ee. Pered nej k dalekomu gorizontu tyanulas' bolotistaya ravnina. Sleva vydavalsya skalistyj utes krasnogo kamnya, pokrytyj temnymi tenyami. Sprava chernel kraj lesa. Prekrasno li eto? T'sais zadumalas'. Ee porazhennyj mozg videl tol'ko unylost' v linii bolot, v rezkih izlomah utesa i monotonnosti lesa - uzhas. I eto krasota? V nedoumenii ona povernula golovu, soshchurilas'. Uslyshala shagi, vzdorgnula, napryaglas' s shiroko otkrytymmi glazami, ozhidaya chego ugodno. No eto byl chelovek v chernom kapyushone, i T'sais prislonilas' k dvernoj rame. On ostanovilsya okolo nee. - Est' hochesh'? Ona na mgnovenie zadumalas'. - Da. - Sejchas poedim. On voshel v dom, razzheg ogon' i podzharil myaso. T'sais neuverenno stoyala poblizosti. Do sih por ona vsegda sama gotovila sebe pishchu. Vskore vkusno zapahlo pishchej, i oni seli za stol est'. - Rasskazhi mne o sebe, - nemnogo pogodya skazal neznakomec. I T'sais, ko- toraya tak i ne nauchilas' ne byt' prostodushnoj, povedala emu svoyu istoriyu v sleduyushchih slovah: - YA T'sais. YA prishla na Zemlyu iz |mbeliona, gde menya sozdal volshebnik Pandelum. - |mbelion? A gde eto? I kto takoj Pandelum? - Gde |mbelion? - udivlenno povtorila ona. - Ne znayu. |to mesto, kotoroe ne na Zemle. Ne ochen' bol'shoe, i svet s neba mnogocvetnyj. V |mbelione zhivet Pandelum. On velichajshij iz zhivushchih volshebnikov - tak on sam mne govoril. - Aga, - skazal chelovek. - Vozmozhno, ya ponimayu... - Pandelum sozdal menya, - prodolzhala T'sais, - no pri sotvorenii byla dopushchena oshibka. - T'sais posmotrela v ogon'. - YA vizhu mir tol'ko kak mesto otchayaniya i uzhasa, vse zvuki kazhutsya mne rezkimi, vse zhivye sushchest- va - v raznoj stepeni otvratitel'nymi i vnutrenne gryaznymi. V nachale svoej zhizni ya dumala tol'ko o tom, chtoby unichtozhat', razrushat', toptat'. YA ne znala nichego, krome nenavisti. Potom ya vstretila sestru-blizneca, kotoraya vo vsem podobna mne, no lishena moego poroka. Ona rasskazala mne o lyubvi, o krasote i o schast'e. V poiskah vsego etogo ya yavilas' na Zem- lyu. Ser'eznye golubye glaza izuchali ee. - I ty nashla to, chto iskala? - Poka, - rasseyanno otvetila T'sais, - ya vstretila tol'ko takoe zlo, ko- toroe ne vstrechala dazhe v koshmarah. - Netoroplivo ona rasskazala emu o svoih priklyucheniyah. - Bednyazhka, - skazal on, prodolzhaya rassmatrivat' ee. - YA dumayu, mne nuzhno ubit' sebya, - prodolzhala T'sais vse tem zhe rasseyan- nym tonom, - to, chto ya ishchu, navsegda poteryano. - I chelovek, nablyudaya, uvidel, kak solnechnye luchi prevratili ee kozhu v med', zametil ee raspu- shchennye chernye volosy, bol'shie zadumchivye glaza. - Net! - rezko skazal on. T'sais udivlenno posmotrela na nego. Ved' zhizn' prinadlezhit tol'ko zhivushchemu, i on mozhet sam rasporyazhat'sya eyu. - Neuzheli ty nichego ne nashla na Zemle, - sprosil on, - chto tebe zhal' by- lo by ostavit'? T'sais smorshchila lob. - Ne mogu nichego pripomnit' - krome etogo mirnogo doma. CHelovek rassmeyalsya. - Pust' on budet tvoim, poka ty etogo hochesh', a ya postarayus' pokazat' tebe, chto v mire est' i horoshee, hotya po pravde govorya, - golos ego iz- menilsya, - sam ya v etom ne uveren. - Skazhi mne, kak tebya zovut? I pochemu ty nosish' etot kapyushon? - Kak menya zovut? |tarr, - slegka ohripshim golosom otvetil on. - Dosta- tochno etogo imeni. A masku ya noshu iz-za samoj zlobnoj zhenshchiny Askolajsa - da chto Askolajsa - Olmeri, Kauchika - vsego mira. Ona sdelala moe lico takim, chto ya sam ne perenoshu ego vida. On uspokoilsya i suho usmehnulsya. - Serdit'sya net smysla. - Ona zhiva, eta zhenshchina? - Da, zhiva i, nesomnenno, vse eshche prinosit zlo kazhdomu vstrechnomu. - On sidel, glyadya v ogon'. - Kogda-to ya ob etom nichego ne znal. Ona byla mo- loda, prekrasna, ukrashena tysyach'yu aromatov i shalovlivoj igrivost'yu. YA zhil na beregu okeana - v beloj ville sredi topolej. Nad zalivom Tenebro- za vystupaet v okean mys Pechal'nyh Vospominanij, i kogda solnce okrashi- vaet nebo v krasnyj cvet, a gory v chernyj, mys, kazhetsya, spit na vode, kak drevnij zemnoj bog... Vsyu svoyu zhizn' ya provel zdes' i byl dovolen, kak tol'ko mozhno byt' dovol'nym v eti dni, kogda Zemlya opisyvaet posled- nie vitki vokrug umirayushchego Solnca. Odnazhdy utrom ya otorvalsya ot svoih zvezdnyh kart i uvidel idushchuyu cherez portal Dzhavannu. Ona byla prekrasna i strojna, kak ty. Volosy - udivi- tel'nogo ryzhego cveta, i pryadi ih padali ej na plechi. Ona byla prekrasna i - v svoem belom plat'e - chista i nevinna. YA polyubil ee, i ona govorila, chto lyubit menya. I dala mne polosku chernogo metalla, chtoby ya nosil ee. V svoej slepote ya nadel polosku na zapyast'e, ne znaya, chto na nej zlaya runa. Proshli nedeli velichajshej radosti. No vskore ya uznal temnye pobuzhdeniya Dzhavanny, kotorye ne mogla podavit' ni- kakaya lyubov'. Odnazhdy noch'yu ya zastal ee v ob®yatiyah obnazhennogo chernogo demona, i eto zrelishche chut' ne svelo menya s uma. YA stoyal v dveryah oshelomlennyj. Ona menya ne zametila, i ya medlenno ushel. Utrom ona pribezhala na terrasu, smeyushchayasya i schastlivaya, kak rebenok. "Uhodi, - skazal ya ej. - Ty bezgranichno zla". - Ona proiznesla zaklina- nie, i runa na moej ruke porabotila menya. Mozg ostavalsya moim, no telo s toj minuty prinadlezhalo tol'ko ej i dolzhno bylo ej povinovat'sya. Ona zastavlyala menya rasskazyvat' vse, chto ya videl, nasmehalas' i naslazh- dalas'. Ona podvergla menya gryaznym unizheniyam, sozvala sotni merskih su- shchestv iz Kalu, iz Fauvuna, iz Dzheldreda, chtoby izdevat'sya nado mnoj i oskvernyat' moe telo. Zastavila menya smotret', kak sama ona igraet s eti- mi sushchestvami, a kogda ya ukazal na samoe otvratitel'noe sushchestvo, ona pri pomoshchi magii dala mne ego lico, i eto lico stalo moim. - Mozhet li takaya zhenshchina sushchestvovat'? - udivilas' T'sais. - Sam udivlyayus'. - Ser'eznye golubye glaza vnimatel'no izuchali ee. - ...Nakonec, odnazhdy noch'yu, kogda demony taskali menya po utesam za holma- mi, ostryj kraj kamnya sluchajno razrezal polosku s runoj na moej ruke. YA osvobodilsya, proiznes zaklinanie, kotoroe otpravilo etih sushchestv daleko v nebo, vernulsya na villu, i vstretil ryzhevolosuyu Dzhavannu v bol'shom za- le, i glaza u nee byli holodnymi i nevinnymi. YA izvlek nozh, chtoby uda- rit' ee v gorlo, no ona skazala: "Podozhdi! Esli ty ub'esh' menya, ty vechno budesh' nosit' demonskoe oblich'e, potomu chto tol'ko ya znayu, kak ego s te- bya snyat'". I ona bespechno ubezhala iz villy, a ya, nesposobnyj perenosit' vid etogo mesta, ushel zhit' na bolota. Teper' ya vsyudu ishchu ee, chtoby ver- nut' sebe svoe lico. - A gde ona sejchas? - sprosila T'sais, ch'i bedy kazalis' nichtozhnymi rya- dom s neschast'em |tarra. - YA znayu, gde ona budet zavtra noch'yu - noch'yu CHernogo SHabasha. S detstva Zemli noch' posvyashchena zlym silam. - I ty otpravish'sya na shabash? - Ne kak uchastnik - hotya po pravde govorya, - pechal'no skazal |tarr, - bez kapyushona ya soshel by za odno iz strashilishch i na menya tam nikto ne ob- ratil by vnimaniya. T'sais zadrozhala i prizhalas' k stene. |tarr uvidel etot zhest i vzdohnul. T'sais prishla v golovu drugaya mysl'. - Posle vsego, chto ty ispytal, ty vse eshche mozhesh' nahodit' v etom mire prekrasnoe? - Konechno, - otvetil |tarr. - Posmotri, kak shiroko i privol'no rasstila- yutsya eti bolota, kak prekrasen ih cvet. Posmotri, kak velikolepno vozvy- shayutsya utesy - hrebet nashego mira. A ty, - on posmotrel ej v lico, - ty prekrasnee vsego v etom mire. - Prekrasnee Dzhavanny? - sprosila T'sais i udivlenno posmotrela na zas- meyavshegosya |tarra. - Prekrasnee Dzhavanny, - zaveril on ee. A T'sais prodolzhala razmyshlyat'. - Ty hochesh' otomstit' Dzhavanne? - Net, - otvetil |tarr, glyadya na bolota. - CHto takoe mest'? Menya ona ne interesuet. Skoro, kogda solnce pogasnet, lyudi uvidyat vechnuyu noch' i um- rut, a Zemlya poneset svoi ruiny, svoi gory, stershiesya do kornej, v bes- konechnuyu t'mu. K chemu mest'? Skoro oni vyshli iz doma i poshli po bolotam, |tarr staralsya pokazat' ej krasotu - medlennuyu reku Skaum, tekushchuyu sredi zelenyh trostnikov, obla- ka, greyushchiesya na tusklom solnce nad utesami, pticu, paryashchuyu na shirokih kryl'yah, shirokie tumannye prostory Modavna Mura. T'sais napryagalas', starayas' uvidet' v etom krasotu, i ej, kak vsegda, eto ne udavalos'. No ona nauchilas' sderzhivat' dikij gnev, kotoryj vyzyval v nej okruzhayushchij mir, ee zhelanie ubivat' umen'shilos', a lico stalo menee napryazhennym. Tak brodili oni, pogruzhennye kazhdyj v svoi mysli, nablyudali pechal'noe velikolepie zakata, i videli, kak na nebe rascvetayut bezmolvnye belye zvezdy. - Razve zvezdy ne prekrasny? - sheptal |tarr iz-pod svoego chernogo kapyu- shona. A T'sais, nahodivshaya v solnechnom zakate tol'ko tosku i videvshaya v zvez- dah lish' bessmyslennyj uzor malen'kih iskorok, nichego ne mogla emu otve- tit'. - Dvuh bolee neschastnyh lyudej net na svete, - vzdyhala ona. |tarr nichego ne otvechal. Oni shli molcha. Neozhidanno on shvatil ee za ruku i potyanul v zarosli utesnika. Tri bol'shie teni, hlopaya kryl'yami, prones- lis' po nebu. - Pelgrejny! Tvari proleteli nad samoj golovoj - himery s kryl'yami, skripyashchimi, kak rzhavye okonnye petli. T'sais mel'kom uvidela zhestkoe kozhistoe telo, bol'shoj klyuv v forme topora, zhestokie glaza na smorshchennoj morde. Ona prizhalas' k |tarru. Pelgrejny skrylis' v lesu. |tarr hriplo rassmeyalsya. - Tebya ispugal vid pelgrejnov. No moya vneshnost' zastavila by samih pelg- rejnov bezhat'. Na sleduyushchee utro on opyat' povel ee v les, i ona nashla derev'ya, napom- nivshie ej |mbelion. Oni rano vernulis' domoj, i |tarr zanyalsya svoimi knigami. - YA ne volshebnik, - s sozhaleniem skazal on ej. - YA znayu lish' neskol'ko prostejshih zaklinanij. No inogda ya ispol'zuyu magiyu, i ona pomozhet mne spastis' ot opasnosti segodnya noch'yu. - Segodnya noch'yu? - rasseyanno peresprosila. - Segodnya noch' CHernogo SHabasha, i ya dolzhen otyskat' Dzhavannu. - YA pojdu s toboj, - skazala T'sais. - Hochu uvidet' CHernyj SHabash i Dzha- vannu. |tarr uveryal, chto vid i zvuki SHabasha uzhasnut ee i privedut v smyatenie ee mozg. No T'sais nastaivala, i v konce koncov |tarr soglasilsya vzyat' ee s soboj, kogda cherez dva chasa posle zahoda solnca on napravilsya v storonu utesov. CHerez zarosli vereska, cherez skal'nye vystupy otyskival |tarr put' vo t'me, i strojnaya ten' T'sais sledovala za nim. Krutoj otkos lezhal u nih na puti. CHerez chernuyu shchel' oni vyshli na dlinnuyu kamennuyu lestnicu, vy- rublennuyu v skalah v nezapamyatnye vremena; po etoj lestnice oni podnya- lis' na verh utesa, i Modavna Mur ostalsya lezhat' vnizu chernym okeanom. |tarr zhestom prizval T'sais k tishine. Oni besshumno prokralis' mezhdu dvu- mya skalami, rassmatrivaya sobravshihsya vnizu. Oni stoyali nad amfiteatrom, osveshchennym dvumya bol'shimi kostrami. V centre vozvyshalsya kamennyj pomost. U kostrov vokrug pomosta raskachivalis' dva desyatka figur, odetyh v serye monasheskie ryasy. Lica ih skryvali kapyusho- ny. T'sais stalo holodno. Ona vzglyanula na |tarra. - Dazhe v etom est' krasota, - prosheptal on. - Dikaya i prichudlivaya, no sposobnaya okoldovat' mozg. - T'sais so smutnym ponimaniem snova posmot- rela vniz. Vse bol'she i bol'she odetyh v ryasy figur raskachivalos' u kostrov; T'sais ne videla, otkuda oni poyavlyayutsya. Ochevidno, prazdnik tol'ko chto nachalsya, i uchastniki ego raspolagalis', gotovyas' k tainstvu. Oni skakali, pereme- shivalis', spletalis' i raspletalis'. Vskore poslyshalos' priglushennoe pe- nie. Raskachivanie i zhestikulyaciya stanovilis' vse bolee yarostnymi, figury v ryasah vse tesnee tolpilis' u pomosta. I vdrug odna iz nih vyprygnula na pomost i skinula ryasu - ved'ma srednih let s prizemistym nagim telom i shirokim licom. Glaza ee sverkali v ekstaze, krupnye cherty lica nepreryv- no dvigalis' v idiotskom vozbuzhdenii. Rot otkryt, yazyk sveshivaetsya, zhestkie chernye volosy, podobnye kustu utesnika, nispadayut po obe strony golovy, kogda ona tryaset eyu. V svete kostrov ved'ma tancuet sladostrast- nyj pohotlivyj tanec, lukavo poglyadyvaya na sobravshihsya. Penie prygayushchih vzmetnulos' dikim horom, nad golovami poyavilis' temnye figury i zaskol'- zili vniz so zlobnoj uverennost'yu. Vse v tolpe nachali sbrasyvat' ryasy, i obnazhilos' mnozhestvo muzhchin i zhen- shchin, staryh i molodyh: ognenno-ryzhie ved'my s Kobal'tovyh gor, lesnye kolduny Askolajsa, sedoborodye volshebniki iz Zabroshennyh zemel', sopro- vozhdaemye malen'kimi d'yavolicami-sukkubami. Odetyj v velikolepnye shelka princ Datul Omaet iz Kansapara - Goroda Pavshih Kolonn s berega Melan- tinskogo zaliva. CHeshujchatoe sushchestvo s glazami na stebel'kah - cheloveko- yashcher iz pustyn' YUzhnogo Olmeri. A eti nikogda ne rasstayushchiesya devushki - saponidy, pochti ischeznuvshaya rasa iz tundr severa. Strojnye temnoglazye nekrofagi iz zemli Padayushchej Steny. Ved'ma s mechtatel'nym vzorom i golu- bymi volosami - ona zhivet na myse Pechal'nyh Vospominanij i nochami zhdet na beregu teh, kto vyhodit iz morya. Obnazhennaya ved'ma s otvisshimi grudyami tancevala, a sobravshiesya, vse bo- lee vozbuzhdayas', vzdymali ruki, izgibalis', zhestami izobrazhaya vse zlo i vse izvrashcheniya, kakie tol'ko mogli sebe voobrazit'. Besnovalis' vse, krome odnoj spokojnoj figury, po-prezhnemu odetoj v ryasu i s udivitel'noj graciej medlenno dvigavshejsya cherez vakhanaliyu. Vot ona vyshla na pomost, ryasa soskol'znula s nee, i T'sais uvidela Dzhavannu v poluprozrachnom oblegayushchem plat'e, sobrannom u talii, svezhuyu i celomud- rennuyu, kak solenye morskie bryzgi. Sverkayushchie ryzhie volosy vodopadom spuskalis' na plechi, ih zavitki parili nad grudyami. Bol'shie serye glaza ved'my byli skromny, zemlyanichnyj rot poluraskryt. Ona molcha smotrela na tolpu. Vse krichali, tesnilis' drug k drugu, i Dzhavanna s obdumannoj draznyashchej netoroplivost'yu nachala dvigat'sya. Dzhavanna tancevala. Ona podnimala i opuskala ruki, izvivalas' vsem te- lom... Dzhavanna tancevala, i lico ee svetilos' bezrassudnoj strast'yu. Sverhu opustilas' tumannaya ten', prekrasnoe i zloveshchee sozdanie soedini- los' s Dzhavannoj v fantasticheskom ob®yatii. Tolpa vnizu krichala, prygala, katalas', spletalas' i raspletalas'. So skaly smotrela T'sais, mozg ee napryazhenno rabotal. No - strannyj pa- radoks - zrelishche i zvuki ocharovali ee, pronikli v glubinu dushi, skvoz' porok ee mozga, razbudiv temnye struny, spyashchie v kazhdom cheloveke. |tarr smotrel na nee, ego glaza goreli golubym ognem, a ona smotrela na nego, razdiraemaya protivorechivymi chuvstvami. On mignul i otvernulsya; T'sais snova pzasmotrelas' na orgiyu vnizu- narkoticheskij son, dikoe torzhestvo ploti pri svete kostrov. SHabash okruzhala prostranstvennaya dymka, aura, svitaya iz mnogochislennyh porokov. Demony sletali vniz, kak pticy, i pri- soedinyalis' k obshchemu bezumiyu. T'sais videla ih otvratitel'nye lica, i ee mozg pylal, poka ona ne pochuvstvovala, chto vot-vot zakrichit i umret, - zlobnye glaza, razbuhshie shcheki, dergayushchiesya tela, chernye lica s kryuchkova- tymi nosami, dergan'e, prygan'e, polzanie porozhdenij demonskih zemel'. U odnogo nos byl kak trizhdy slozhennyj belyj cherv', rot - razlagayushchayasya yaz- va, murav'inye chelyusti i chernyj urodlivyj lob; v celom sushchestvo vyzyvalo toshnotu i uzhas. |tarr ukazal na nego T'sais. - Vot eto, - skazal on priglushennym golosom, - dvojnik togo lica, chto pod moim kapyushonom. I T'sais, glyadya na chernyj pokrov |tarra, otshatnulas'. On gor'ko rassmeyalsya... CHerez mgnovenie T'sais kosnulas' ego ruki. - |tarr... On povernulsya k nej. - Da. - Moj mozg bolen. YA nenavizhu vse vokrug, ne mogu kontrolirovat' svoi strahi. No vse, krome mozga, - krov', telo, dusha - eto vse vo mne lyubit tebya, dazhe takogo, kakov ty pod maskoj. |tarr smotrel na nee s neistovym napryazheniem. - Kak mozhesh' ty lyubit' to, chto nenavidish'? - YA nenavizhu tebya toj zhe nenavist'yu, chto i ves' mir. YA lyublyu tebya, i eti chuvstva ne vyzyvaet vo mne protivorechiya. |tarr otvernulsya. - My strannaya para. Sumatoha, stonushchee soitie ploti i psevdoploti zatihli. Na pomoste poya- vilsya roslyj chelovek v vysokoj konicheskoj chernoj shapke. On, zaprokinuv golovu, nachal vykrikivat' v nebo zaklyatiya, chertya rukami v vozduhe runy. I vysoko nad nim nachala formirovat'sya gigantskaya prizrachnaya figura, gro- madnaya, vyshe samyh bol'shih derev'ev, vyshe neba. Postepenno ona stanovi- las' vse otchetlivee, zelenye volny tumana shodilis' i rashodilis', i vskore ee ochertaniya stali yasno vidny - koleblyushchayasya figura zhenshchiny, prekrasnoj, strogoj i velichestvennoj. Figura stala ustojchivee, zasveti- las' nezemnym zelenovatym svecheniem. U nee byli zolotistye volosy, ub- rannye v starinnuyu prichesku, odezhda tozhe byla iz glubokoj drevnosti. Volshebnik, vyzvavshij ee, vozbuzhdenno zavopil, stal vykrikivat' yadovitye nasmeshki, raznosivshiesya nad utesami. - Ona zhivaya! - prosheptala T'sais. - Ona dvizhetsya. Kto eto? - |todeya, boginya miloserdiya, iz togo vremeni, kogda solnce bylo eshche zhel- tym. Volshebnik vskinul ruki, i ognennaya purpurnaya strela proneslas' po nebu i udarila v tumannuyu zelenovatuyu figuru. Spokojnoe lico iskazilos' ot bo- li. Nablyudayushchie za predstavleniem demony, ved'my i nekrofagi radostno zavopili. Koldun na pomoste snova podnyal ruki, i purpurnye ognennye strely obrushilis' na plenennuyu boginyu. Uzhasno bylo slyshat' vopli i kriki u kostrov. I tut poslyshalsya prozrachnyj yasnyj zvuk ohotnich'ego roga, prorezavshij be- shenuyu sumyaticu. Vesel'e mgnovenno stihlo. Zvuk, muzykal'nyj, chetkij, prozvuchal vnov'. On byl sovershenno chuzhd pro- ishodyashchemu. I vot na utesy, kak priboj, naletela gruppa lyudej, odetyh v zelenoe i dvizhushchihsya s fanaticheskoj reshimost'yu. - Valdaran! - zakrichal volshebnik na pomoste, a zelenaya figura |todei za- kolebalas' i ischezla. Panika ohvatila amfiteatr. Poslyshalis' hriplye kriki, tela smeshivalis', demony oblakom neyasnyh tenej vzdymalis' vverh. Neskol'ko koldunov, soh- ranivshih samoobladanie, brosali v nastupavshih gorsti plameni, zaklyatiya unichtozheniya i nepodvizhnosti, no teh okruzhala moshchnaya protivomagiya, i na- padavshie nevredimymi vorvalis' v amfiteatr. Ih mechi vzdymalis' i padali, rubili, kololi, rezali bez uderzhu i miloserdiya. - Zelenyj legion Valdarana Spravedlivogo, - prosheptal |tarr. - Posmotri, vot i on sam. - I on ukazal na chernuyu figuru na vershine odnogo iz ute- sov, s zhestokim udovletvoreniem sledyashchuyu za proishodyashchim. Demony ne spaslis'. Kogda oni nachali ponimat'sya v nochnoe nebo, na nih iz temnoty nabrosilis' bol'shie pticy, vypushchennye lyud'mi v zelenom. Pticy nesli truby, iz kotoryh izvergalos' oslepitel'noe plamya, i demony, koto- ryh ono kasalos', izdavaya uzhasnye kriki, padali na zemlyu i vzryvalis' oblakami chernoj pyli. Neskol'ko koldunov spaslis' sredi utesov, oni spryatalis' v teni. T'sais i |tarr slyshali pod soboj ih tyazheloe dyhanie. Naverh otchayanno karabka- las' ta, kogo iskal |tarr, - Dzhavanna. Ee ryzhie volosy vilis' po vetru. |tarr prygnul, shvatil ee i szhal sil'nymi rukami. - Poshli, - brosil on T'sais i, tashcha izvivayushchuyusya Dzhavannu, zatoropilsya skvoz' mrak. Nakonec oni okazalis' vnizu na bolotah. SHum bitvy stih v otdalenii. |tarr postavil zhenshchinu na nogi i otnyal ladon' ot ee rta. Ved'ma vpervye uvidela togo, kto ee pojmal. Lico ee stalo spokojnee, na nem poyavilas' legkaya ulybka. Dzhavanna prigladila svoi dlinnye ryzhie volosy, razbrosav lokony po plecham i vse vremya razglyadyvaya |tarra. Podoshla T'sais. Dzhavan- na brosila na nee ocenivayushchij vzglyad i rassmeyalas'. - Itak, |tarr, ty ne sohranil mne vernost': u tebya novaya lyubovnica. - Tebe net dela do nee, - otvetil |tarr. - Otoshli devku, - skazala Dzhavanna, - i ya snova polyublyu tebya. Pomnish', kak my vpervye pocelovalis' pod topolyami, na terrase tvoej villy? |tarr korotko rezko rassmeyalsya. - Mne nuzhno ot tebya tol'ko odno - moe lico. A Dzhavanna nasmehalas': - Tvoe lico? A chem tebe ne nravitsya to, kotoroe na tebe? Ono tebe bol'she podhodit; i v lyubom sluchae tvoe prezhnee lico pogiblo. - Pogiblo? Kak eto? - Tot, u kotorogo ono bylo, sgorel segodnya v ogne Zelenogo legiona. |tarr oglyanulsya na utesy. - Tak chto teper' tvoya vneshnost' prevratilas' v pyl', v chernyj pepel, - prodolzhala Dzhavanna. |tarr v slepom gneve udaril ee po prekrasnomu besstydnomu licu. Dzhavanna bystro shagnula nazad. - Ostorozhnee, |tarr, ili ya ispol'zuyu protiv tebya magiyu, i tvoe telo sta- net togda sootvetstvovat' licu. |tarr vzyal sebya v ruki i otstupil, glaza ego goreli. - U menya tozhe est' magiya, no dazhe bez ee pomoshchi, odnim kulakom ya zastav- lyu tebya zamolchat' pri pervyh zhe zvukah tvoego zaklyatiya. - Posmotrim, - voskliknula Dzhavanna, otbegaya. - Moe zaklyatie udivitel'no korotkoe. - |tarr prygnul, a ona proiznesla zaklyatie. I |tarr na seredi- ne pryzhka ostanovilsya, ruki ego bezzhiznenno povisli, on stal bezvol'nym sushchestvom, vsyu ego volyu otobrala magiya. No Dzhavanna stoyala tochno v takoj zhe poze, ee serye glaza tupo smotreli vpered. Tol'ko T'sais ostavalas' svobodnoj - potomu chto na nej byla runa Pandeluma, kotoraya obrashchala magiyu protiv togo, kto primenil ee. Udivlennaya devushka stoyala v temnoj nochi, a ryadom s nej stoyali, kak vo sne, dve figury. T'sais podbezhala k |tarru, potyanula za ruku. Tot tupo smotrel na nee. - |tarr! CHto s toboj? - I |tarr, volya kotorogo byla paralizovana i koto- ryj dolzhen byl otvechat' na voprosy i ispolnyat' prikazaniya, otvetil ej. - Ved'ma proiznesla zaklyatie, lishivshee menya voli. Bez prikaza ya ne mogu ni dvigat'sya, ni govorit'. - CHto zhe mne delat'? Kak spasti tebya? - sprosila vstrevozhennaya devushka. I, hotya |tarr lishilsya voli, myslit' on ne razuchilsya. No on mog dat' ej tol'ko informaciyu, nichego bol'she. - Ty dolzhna prikazat' mne dejstvovat' tak, chtoby pobedit' ved'mu. - No kak ya uznayu, chto delat'? - Sprashivaj menya, i ya otvechu. - No razve ne luchshe prikazat' tebe dejstvovat' tak, budto ty svoboden? - Da. - Togda tak i postupaj: dejstvuj, kak stal by dejstvovat' v takih obsto- yatel'stvah |tarr. Tak vo t'me nochi bylo unichtozheno zaklyatie Dzhavanny. |tarr prishel v sebya i dejstvoval kak normal'nyj chelovek. On priblizilsya k nepodvizhnoj Dzha- vanne. - Ty boish'sya menya, ved'ma? - Da, - otvetila Dzhavanna, - teper' ya boyus' tebya. - Pravda li, chto lico, kotoroe ty ukrala u menya, prevratilos' v pepel? - Tvoe lico stalo peplom vmeste so vzorvavshimsya demonom. Golubye glaza spokojno smotreli na nee skvoz' prorezi v kapyushone. - Kak mne vernut' ego? - Nuzhna sil'naya magiya, nuzhno proniknut' daleko v proshloe; tvoe lico te- per' v dalekom proshlom. Nuzhna magiya sil'nee moej, sil'nee toj, kotoroj obladayut volshebniki i demony nyneshnej Zemli. YA znayu tol'ko dvoih, koto- rye na eto sposobny. Pervogo zovut Pandelum, on zhivet v mnogocvetnom mi- re... - |mbelion, - prosheptala T'sais. - ...no zaklinanie, perenosyashchee v etot mir, zabyto. Odnako est' i dru- goj, ne volshebnik. On ne znaet magii. CHtoby vernut' sebe lico, ty dolzhen otyskat' odnogo iz nih, - Dzhavanna zamolkla, otvetiv na vopros |tarra. - A kto etot vtoroj? - sprosil |tarr. - YA ne znayu, kak ego zovut. Daleko v proshlom, za predelami nashej pamyati, tak glasit legenda, rasa spravedlivyh lyudej zhila k vostoku ot Mauren- ronskih gor, za Zemlej Padayushchej Steny, u beregov bol'shogo morya. Oni postroili gorod so shpilyami i nizkimi steklyannymi kupolami i zhili tam v spokojstvii. U nih ne bylo boga, i vskore oni oshchutili neobhodimost' hot' v kom-nibud', komu mozhno bylo by poklonyat'sya. Oni postroili roskoshnyj hram iz zolota, stekla i granita, obshirnyj, kak reka Skaum, tam, gde ona techet po doline Reznyh Nadgrobij, i takoj zhe dlinnyj, i vyshe derev'ev severa. I ves' narod etih chestnyh lyudej sobralsya v hrame i stal molit'- sya, i volya etih lyudej, kak glasit legenda, sozdala boga. U nego byli ih kachestva - eto byl bog sovershennoj spravedlivosti. Proshli veka. Gorod ischez, ego shpili i bashni prevratilis' v grudy oblom- kov, narod rasseyalsya. No bog ostalsya, navsegda privyazannyj k mestu, gde emu poklonyalis'. Sila etogo boga prevoshodit lyubuyu magiyu. Kazhdomu, kto obrashchaetsya k nemu, bog daruet spravedlivost'. I - pust' boitsya zlo - bog ne proyavlyaet ni kapli miloserdiya. Poetomu malo kto reshaetsya predstat' pered etim bogom. - My otpravimsya k etomu bogu, - s mrachnym udovletvoreniem skazal |tarr. - Otpravimsya vtroem, i vtroem budem prosit' u nego spravedlivosti. Oni vernulis' po bolotam v dom |tarra, i tot poiskal v knigah zaklina- niya, chtoby perenestis' v drevnij gorod. Tshchetno: v ego rasporyazhenii takoj magii ne okazalos'. On obratilsya k Dzhavanne. - Ty znaesh' magiyu, kotoraya pereneset nas k etomu drevnemu bogu? - Da. - CHto eto za magiya? - YA prizovu krylatyh sushchestv s ZHeleznyh gor, i oni otnesut nas. |tarr pristal'no vzglyanul v lico Dzhavanne. - A kakuyu nagradu oni trebuyut? - Oni ubivayut teh, kogo perenosyat. - Aga, ved'ma, - voskliknul |tarr, - dazhe lishennaya voli, vynuzhdennaya pravdivo otvechat' na voprosy, ty pytaesh'sya povredit' nam. - On vozvyshal- sya nad prekrasnym ryzhevolosym zlom. - Kak nam nevredimymi dobrat'sya do etogo boga? - Nuzhno zaklyast' etih krylatyh sushchestv. - Vyzyvaj ih, - prikazal |tarr, - i nalozhi na nih zaklyatie, svyazhi ih vsej vlast'yu, kotoruyu daet tebe magiya. Dzhavanna prizvala tvarej; te opustilis', hlopaya bol'shimi kozhistymi kryl'yami. Ved'ma nalozhila na nih zaklyat'e bezopasnosti, i oni zavyli i zatopali v razocharovanii. Vse troe seli verhom, i chudishcha bystro ponesli ih po nebu, v kotorom uzhe chuvstvovalos' dyhanie utra. Na vostok, vse vremya na vostok. Nastupil rassvet, medlenno vzoshlo tusk- loe krasnoe solnce. Vnizu proplyl temnyj Maureronskij hrebet; pozadi os- talas' tumannaya Zemlya Padayushchej Steny. K yugu raskinulis' pustyni Olmeri i dno drevnego morya, zarosshee dzhunglyami; k severu - dikie lesa. Oni leteli ves' den' - nad pustynnymi prostranstvami, nad suhimi utesa- mi, minovali eshche odin bol'shoj gornyj hrebet i k zahodu solnca medlenno opustilis' v mestnosti, pohozhej na park. Pered nimi sverkalo more. Krylatye sushchestva opustilis' na shirokom pescha- nom plyazhe, i Dzhavanna svyazala ih zaklyatiem nepodvizhnosti do ih vozvrashche- niya. Ni na beregu, ni v parke ne vidno bylo ni sleda drevnego goroda. Lish' v polumile ot berega iz vody vystupalo neskol'ko razbityh kolonn. - More nastupaet, - probormotal |tarr. - Gorod zatoplen. On voshel v vodu. More okazalos' melkim i spokojnym. T'sais i Dzhavanna posledovali za nim. Vojdya v vodu po poyas, okruzhennye podstupayushchimi su- merkami, oni doshli do razbityh kolonn drevnego hrama. CH'e-to prisutstvie oshchushchalos' v etom meste, besstrastnoe, sverh®estest- vennoe, obladayushchee bezgranichnoj volej i vlast'yu. |tarr vstal v centre starogo hrama. - Bog proshlogo! - voskliknul on. - YA ne znayu, kak k tebe obratit'sya, inache ya nazval by tebya po imeni. My troe prishli k tebe iz dalekoj zemli v poiskah spravedlivosti. Esli ty slyshish' nas i vozdash' nam po spraved- livosti, to daj znak! Nizkij zvuchnyj golos raskatilsya v vozduhe: - Slyshu i kazhdomu vozdam po spravedlivosti. I vse uvideli zolotuyu shestirukuyu figuru s kruglym spokojnym licom, ne- podvizhno vossedayushchuyu v nefe ogromnogo hrama. - Menya obmanom lishili lica, - skazal |tarr. - Esli ty schitaesh' menya dos- tojnym, verni mne moe lico. Bog protyanul svoi shest' ruk. - YA osmotrel tvoj mozg. Spravedlivost' vosstanovlena. Mozhesh' snyat' kapyu- shon. - |tarr medlenno snyal masku. Provel rukoj po licu. Lico bylo ego sobstvennym. T'sais oshelomlenno smotrela na nego. - |tarr! - voskliknula ona. - Moj mozg izmenilsya! YA vizhu - ya vizhu mir takim, kakoj on est'. Prekrasnym! - Kazhdomu zasluzhennoe, spravedlivost' vosstanovlena, - proiznes zvuchnyj golos. Oni uslyshali ston. Povernulis' i vzglyanuli na Dzhavannu. Kuda delos' ee prekrasnoe lico, zemlyanichnyj rot, chistaya kozha? Nos ee prevratilsya v slozhennogo vtroe izvivayushchegosya chervya, rot - v raz- lagayushchuyusya yazvu. Murav'inye chelyusti otvisli, lob pochernel i smorshchilsya. Edinstvennoe, chto ostalos' ot prezhnej Dzhavanny, - ee lezhashchie na plechah dlinnye ryzhie volosy. - Kazhdyj prihodyashchij poluchaet po spravedlivosti, - skazal golos, i vide- nie hrama pobleklo. Troe stoyali po poyas v holodnoj vode, i more igralo, a slomannye kolonny vysoko vzdymalis' v nebo. Oni medlenno vernulis' k krylatym sushchestvam. |tarr obernulsya k Dzhavanne. - Uhodi, - prikazal on. - Leti v svoe logovo. Kogda zavtra solnce syadet, ty osvobodish'sya ot zaklyatiya. No bol'she nikogda ne bespokoj nas: magiya predupredit menya, i ya unichtozhu tebya. Dzhavanna molcha osedlala sushchestvo i vzmyla v nochnoe nebo. |tarr povernulsya k T'sais i vzyal ee za ruku. On smotrel na ee lico, smotrel v glaza, v kotoryh svetilas' takaya radost', chto oni kazalis' go- ryashchimi. On naklonilsya i poceloval ee v lob. Potom vmeste, ruka ob ruku, oni napravilis' k svoim krylatym sushchestvam i poleteli nazad, v Askolajs. Lajan-Strannik Lajan-Strannik shel gustym lesom, legkoj skol'zyashchej pohodkoj prohodil po tenistym polyanam. On nasvistyval, napeval - on yavno nahodilsya v otlichnom nastroenii. Vokrug pal'ca on vertel braslet iz obrabotannoj bronzy, uk- rashennyj kakimi-to uglovatymi drevnimi bukvami. Po schastlivoj sluchajnosti nashel on etu veshch', zacepivshuyusya za koren' drevnego tisa. Podobrav braslet, on uvidel nadpis' na ego vnutrennej storone - grubye moshchnye simvoly, nesomnenno, kakaya-to moguchaya drevnyaya runa... Luchshe otnesti braslet k volshebniku i ispytat' na koldovstvo. Lajan suho smorshchilsya - dada o sebe znat' ne sovsem zazhivshaya rana v boku. K etomu est' prepyatstviya. Inogda kazhetsya, chto vse zhivye sushchestva sgovo- rilis' razdrazhat' ego. Tol'ko segodnya utrom tot torgovec pryanostyami - kakoj shum on podnyal, umiraya! Kak neostorozhno zabryzgal krov'yu krasnye, s zagnutymi noskami, tufli Lajana! "I vse-taki, - podumal Lajan, - kazhdaya nepriyatnost' prinosit i kompensaciyu." Kopaya mogilu, on nashel etot bras- let. Nastroenie Lajana snova uluchshilos', on veselo zapel i poshel vpripryzhku. Krasnoe pero na ego zelenoj shlyape raskachivalos' i, kazalos', podmigiva- lo... I vse zhe - Lajan na mgnovenie ostanovilsya - on nichut' ne pribli- zilsya k razgadke tajny magii, esli kol'co obladalo takoj magiej. |ksperiment - vot nuzhnoe slovo! On ostanovilsya tam, gde rubinovye solnechnye luchi padali na zemlyu bez pregrady so storony tyazheloj listvy, osmotrel kol'co, provel po bukvam nadpisi nogtem. Vnimatel'no vsmotrelsya. Kakaya-to plenka, mercanie? On derzhal nahodku na rasstoyanii vytyanutoj ruki, "Pozhaluj, dlya brasleta - velikovato. Po-vidimomu, diadema." On snyal shlyapu, nadel na golovu kol'- co, zakatil glaza... Stranno. Obruch soskol'znul emu na ushi. Spolz na glaza. T'ma. Lajan lihoradochno stashchil ego s golovy. Bronzovyj obruch, tolshchinoj v ruku. Stranno. On poproboval snova. Obruch skol'znul po golove, po plecham. Golova okaza- las' v temnom neobychnom prostranstve. Glyadya vniz, on uvidel, chto obychnyj svet prekrashchalsya tam, kuda spolz obruch. Medlenno vniz... Teper' ono okruzhalo ego lodyzhki - v neozhidannom strahe Lajan sorval kol'co so svoego tela i poyavilsya, migaya v bordovo-krasnom svete lesa. On zametil v listve sine-goluboe i zeleno-beloe sverkanie. Tvk-chelovek verhom na strekoze, svet otrazhaetsya v kryl'yah nasekomogo. Lajan rezko pozval: - |j ty! Tvk-chelovek opustil svoyu verhovuyu strekozu na vetku. - CHto tebe nuzhno, Lajan? - Smotri i zapominaj, chto uvidish'. - Lajan nadel na golovu obruch, opus- til do nog, snova podnyal. Posmotrel na tvk-cheloveka, kotoryj zheval tra- vinku. - CHto ty videl? - YA videl, kak Lajan ischez iz vidu, ostalis' tol'ko ego krasnye tufli. Vse ostal'noe rastayalo v vozduhe. - Ha! - voskliknul Lajan. - Podumat' tol'ko! Ty videl chto-nibud' podob- noe? Tvk-chelovek bezzabotno sprosil: - U tebya est' sol'? Mne nuzhna sol'. - A kakie novosti ty mne prines? - Tri erba ubili Floredzhina-Snotvorca i vzorvali vse ego shary. Vozduh nad ego domom dolgo byl mnogocvetnym ot letyashchih obryvkov. - Gramm. - Princ Kandajv Zolotoj postroil barzhu iz reznogo dereva i teper' plyvet po reke Skaum na Regatu. - Dva gramma. - Zolotaya ved'ma, po imeni Lit, poselilas' na lugu Tamber. Ona tihaya i ochen' krasivaya. - Tri gramma. - Hvatit, - skazal tvk-chelovek i naklonilsya, glyadya, kak Lajan vzveshivaet sol' na krohotnyh vesah. On ulozhil sol' v malen'kie korziny i podvesil ih po obe storony rebristoj grudi nasekomogo, zatem podnyal strekozu v vozduh i ischez v listve. Lajan opyat' nadel bronzovyj obruch i na etot raz perestupil cherez nego i vyshel v okruzhayushchuyu ego t'mu. CHto za udivitel'noe ukrytie! Otverstie, vhod v kotoroe mozhno spryatat' v samom ukr