ubach Ang soglasilsya. - YA voz'mu svoyu linzu, potom ub'yu etogo razbojnika, otberu vtoruyu, i vse budet horosho. - |to eshche chto takoe! - nadmenno skazal Starejshina. - Takim tonom nel'zya govorit' v prisutstvii princev Smoloda! - Ba! - fyrknul Bubach Ang. - Vspomni, otkuda vasha eda! My v Grodze ne budem trudit'sya bespolezno! - Nu, horosho, - skazal Starejshina. - YA sozhaleyu o tvoih grubyh ugrozah, no ne mogu otricat', chto na tvoej storone est' tolika zdravogo smysla. Vot levaya linza Radkuta Vomina. YA prepodnesu tebe maz', zaklinanie i pozdravitel'nyj pean. Bud' tak dobr, sdelaj shag vpered i otkroj levyj glaz... vot tak. Kak pered etim K'yudzhel, Bubach Ang posmotrel cherez oba glaza odnovremenno i poshatnulsya. No, zakryv rukoj levyj glaz, prishel v sebya i priblizilsya k K'yudzhelu. - Ty vidish' teper', tvoya hitrost' ne udalas'. Otdaj mne linzu i idi svoim putem, potomu chto obeih linz u tebya nikogda ne budet. - |to nevazhno, - otvetil K'yudzhel. - Blagodarya moemu drugu Firksu, s menya vpolne hvatit odnoj. Bubach Ang szhal zuby. - Ty dumaesh' snova obmanut' menya? Tvoya zhizn' podoshla k koncu. Ne tol'ko ya, no ves' Grodz ob etom pozabotitsya! - Ne v predelah Smoloda! - predupredil Starejshij. - Sredi princev ne mozhet byt' ssor: ya provozglashayu soglasie! Vy, razdelivshie linzy Radkuta Vomina, razdelite i ego dvorec, ego naryady, vse neobhodimye prinadlezhnosti, dragocennosti i svitu, do togo, nadeyus', otdalennogo vremeni, kogda odin iz vas umret, a perezhivshij poluchit vse. Takovo moe reshenie; bol'she govorit' ob etom nechego. - K schast'yu, smert' etogo samozvanca blizka, - provorchal Bubach Ang. - Mgnovenie, kogda on stupit za predely Smoloda, okazhetsya ego poslednim! Esli ponadobitsya, zhiteli Grodza budut karaulit' hot' sto let! Ot etoj novosti Firks zashevelilsya, i K'yudzhel skrivilsya ot boli. Primiritel'nym tonom on obratilsya k Bubachu Angu: - Mozhno dogovorit'sya: tebe perejdut vse vladeniya Radkuta Vomina, ego dvorec, svita, garderob. A mne tol'ko linzy. No Bubach Ang ne hotel ego slushat'. - Esli hot' nemnogo cenish' svoyu zhizn', nemedlenno otdaj mne linzu. - Ne mogu, - otvetil K'yudzhel. Bubach Ang povernulsya i zagovoril s bezborodym krest'yaninom, kotoryj kivnul i udalilsya. Bubach Ang svirepo posmotrel na K'yudzhela, potom podoshel k hizhine Radkuta Vomina i uselsya pered vhodom v nee na grudu musora. On nachal eksperimentirovat' so svoej linzoj, ostorozhno zakryvaya pravyj glaz, otkryvaya levyj i s udivleniem glyadya na Verhnij mir. K'yudzhel reshil vospol'zovat'sya ego pogloshchennost'yu i ostorozhno napravilsya na kraj poselka. Bubach Ang kak budto etogo ne zametil. Ha! podumal K'yudzhel. Slishkom legko poluchaetsya! Eshche dva shaga, i on zateryaetsya v temnote! On bojko vytyanul svoi dlinnye nogi, delaya eti dva shaga. Legkij shoroh, shum, skrezhet zastavili ego otskochit'. V tom meste, gde tol'ko chto nahodilas' ego golova, vozduh prorezala tyazhelaya motyga. V slabom svete fonarej Smoloda K'yudzhel razglyadel mstitel'noe lico bezborodogo krest'yanina. A szadi priblizhalsya Bubach Ang, vystaviv vpered, kak byk, tyazheluyu golovu. K'yudzhel uvernulsya i bystro pobezhal nazad, k centru Smoloda. Medlenno i razocharovanno vernulsya Bubach Ang i sel na prezhnee mesto. - Ty ne sbezhish', - skazal on K'yudzhelu. - Otdaj linzu, i sohranish' sebe zhizn'! - Ni v koem sluchae, - reshitel'no otvetil K'yudzhel. - Luchshe opasajsya za svoyu zhalkuyu zhizn', ona tozhe v bol'shoj opasnosti! Iz hizhiny Starejshego donessya ukoriznennyj golos: - Prekratite ssoru! YA ispolnyayu ekzoticheskie zhelaniya prekrasnejshej princessy i ne dolzhen otvlekat'sya. K'yudzhel, vspomniv zhirnye svisayushchie skladki, kosye figury s ploskimi bedrami, sputannye vshivye volosy, dvojnye podborodki i zhirovye shishki, durnoj zapah zhenshchin Smoloda, snova porazilsya moshchi linz. Bubach Ang opyat' nachal ispytyvat' vozmozhnosti svoego levogo glaza. K'yudzhel prisel na skam'yu i reshil sam ispytat' svoj pravyj glaz, vnachale ostorozhno zakryv levyj rukoj... Na K'yudzhele rubashka iz tonkih serebristyh cheshuek, oblegayushchie alye bryuki, temno-sinij plashch. On sidit na mramornoj skam'e pered ryadom spiral'nyh mramornyh kolonn, obvityh temnoj zelen'yu i belymi cvetami. Po obe storony v nochi vzdymalis' dvorcy Smoloda, odin za drugim, ih arkady i okna myagko svetilis'. Nebo temno-sinee, uveshannoe blestyashchimi yarkimi zvezdami; dvorcy okruzheny sadami iz kipra, mirta, zhasmina, tissa; v vozduhe cvetochnyj aromat; gde-to zhurchit voda. Otkuda-to sverhu donositsya muzyka, negromkij perebor strun, prekrasnaya melodiya. K'yudzhel gluboko vzdohnul i vstal. Sdelal shag vpered po terrase. Perspektiva dvorcov i sadov smestilas'; na tusklo osveshchennoj luzhajke tri devushki v plat'yah iz belogo gaza posmatrivali na nego cherez plecho. K'yudzhel nevol'no shagnul vpered, no vspomnil ugrozu Bubacha Anga i ostanovilsya, chtoby osmotret'sya. Na protivopolozhnoj storone ploshchadi vozvyshalsya semietazhnyj dvorec, na kazhdom etazhe visyachie sady, cvety i v'yushchiesya rasteniya spuskayutsya po stenam. V okna K'yudzhelu vidny bogataya mebel', yarkie svetil'niki, spokojnye dvizheniya livrejnyh lakeev. Pered dvorcom stoit chelovek s orlinym profilem, s podstrizhennoj zolotoj borodoj, v bogatoj krasno-chernoj odezhde, s zolotymi epoletami, v chernyh sapogah. Odna noga u nego na kamennom grifone, ruki na sognutoj noge, on smotrit na K'yudzhela s vyrazheniem nenavisti. K'yudzhel porazilsya: neuzheli eto svinolicyj Bubach Ang? A etot semietazhnyj dvorec - lachuga Radkuta Vomina? K'yudzhel medlenno poshel po ploshchadi i uvidel osveshchennyj kandelyabrami pavil'on. Na stolah myaso, frukty, sladosti vseh sortov. ZHeludok K'yudzhela, zaskuchavshij ot plavnika i kopchenoj ryby, zastavil ego shagnut' vpered. On perehodil ot stola k stolu, bral po kusochku s kazhdogo blyuda. Vse bylo prevoshodnogo kachestva. - Mozhet, ya po-prezhnemu em chechevicu i kopchenuyu rybu, - skazal sebe K'yudzhel, - no mnogoe mozhno skazat' o charah, blagodarya kotorym oni prevrashchayutsya v takie isklyuchitel'nye delikatesy. Da, mozhno predstavit' sebe gorazdo hudshuyu sud'bu, chem zhizn' v Smolode. Kak budto uloviv etu mysl', Firks vcepilsya kogtyami v pechen' K'yudzhela, i tot proklyal YUkunu Smeyushchegosya Volshebnika i povtoril svoyu klyatvu mesti. Nemnogo pridya v sebya, on proshel tuda, gde dvorcovye sady smenyalis' parkom. Oglyanuvshis' cherez plecho, uvidel, chto priblizhaetsya s yavno vrazhdebnymi namereniyami princ s orlinym profilem. V polut'me parka K'yudzhel zametil kakoe-to dvizhenie, emu pokazalos', chto on vidit vooruzhennyh voinov. On vernulsya na ploshchad', Bubach Ang, shedshij za nim, snova ostanovilsya pered dvorcom Radkuta Vomina, prodolzhaya svirepo smotret' na K'yudzhela. - YAsno, - vsluh, iz-za Firksa, skazal K'yudzhel, - chto segodnya vybrat'sya iz Smoloda ne udastsya. Razumeetsya, ya hochu kak mozhno bystree dostavit' linzu YUkunu, no esli menya ub'yut, ni linza, ni dostojnyj voshishcheniya Firks ne vernutsya v Olmeri. Firks nikak na eto ne proreagiroval. Gde zhe provesti noch', podumal K'yudzhel. Semietazhnyj dvorec Radkuta Vomina daval dostatochno mesta i dlya nego samogo, i dlya Bubacha Anga. Na samom dele oni vdvoem okazhutsya v tesnoj odnokomnatnoj hibarke s edinstvennoj grudoj travy v kachestve posteli. K'yudzhel s sozhaleniem zakryl pravyj glaz, otkryl levyj. Smolod byl takim zhe, kak ran'she. Nizkoroslyj Bubach Ang sidel pered hizhinoj Radkuta Vomina. K'yudzhel podoshel k nemu i lovko pnul. Ot udivleniya Bubach Ang otkryl oba glaza, i stolknuvshiesya v ego mozgu protivopolozhnye impul'sy vyzvali paralich. V temnote vzrevel bezborodyj krest'yanin i vybezhal, vysoko podnyav motygu. K'yudzhelu prishlos' otkazat'sya ot plana pererezat' Bubachu Angu gorlo. On vbezhal v hizhinu i zakrylsya. Tut on zakryl levyj glaz i otkryl pravyj. I okazalsya v velikolepnom foje zamka Radkuta Vomina; portik perekryvalsya opusknoj reshetkoj iz kovanogo zheleza. Snaruzhi zolotovolosyj princ v krasno-chernom, prizhimaya ruku k glazu, s holodnym dostoinstvom podnimalsya s kamnej ploshchadi. Podnyav blagorodnym zhestom vyzova ruku, Bubach Ang perebrosil plashch cherez plecho i otoshel k svoim voinam. K'yudzhel brodil po dvorcu, s interesom rassmatrivaya ego vnutrennee ustrojstvo. Esli by ne nazojlivost' Firksa, mozhno by i otlozhit' opasnoe puteshestvie nazad k doline Kzana. K'yudzhel vybral roskoshnuyu komnatu, vyhodyashchuyu na yug, smenil svoyu bogatuyu odezhdu na satinovuyu pizhamu, leg na divan, pokrytyj prostynej iz svetlo-sinego shelka, i nemedlenno usnul. Utrom emu bylo neskol'ko trudno pripomnit', kakoj imenno glaz nuzhno otkryt', i K'yudzhel reshil, chto horosho by nosit' povyazku na tom glazu, kotoryj v dannyj moment ne nuzhen. Dnem dvorcy Smoloda kazalis' eshche velichestvennee, a ploshchad' zapolnili princy i princessy, vse neobyknovennoj krasoty. K'yudzhel odelsya v prekrasnyj chernyj kostyum, nadel elegantnuyu zelenuyu shlyapu i zelenye sandalii. On spustilsya v foje, podnyal reshetku i vyshel na ploshchad'. Bubacha Anga ne bylo vidno. Ostal'nye zhiteli Smoloda vezhlivo privetstvovali K'yudzhela, a princessy proyavili neobychnuyu teplotu, kak budto oceniv ego horoshie manery. K'yudzhel otvechal vezhlivo, no bez zhara: dazhe volshebnaya linza ne mogla izgnat' iz ego pamyati zhir i gryaz', iz kotoryh, kazalos', sostoyali zhenshchiny Smoloda. On voshititel'no pozavtrakal v pavil'one, potom vernulsya na ploshchad', chtob obdumat' dal'nejshie dejstviya. Osmotr parka obnaruzhil, chto voiny Grodza na strazhe. Znachit, ujti i sejchas ne udastsya. A blagorodnoe soslovie Smoloda zanyalos' razvlecheniyami. Odni otpravilis' na luga, drugie na lodkah poplyli k severu. Starejshij, princ s pronicatel'nym vzglyadom i blagorodnoj vneshnost'yu, sidel odin na svoej oniksovoj skam'e, pogruzivshis' v glubokie razdum'ya. K'yudzhel podoshel k nemu; Starejshij vstal i s umerennoj serdechnost'yu privetstvoval ego. - YA obespokoen, - ob®yavil on. - Nesmotrya na vse zdravomyslie, nesmotrya na tvoe neizbezhnoe neznanie nashih obychaev, ya chuvstvuyu, chto sovershilas' nespravedlivost', i ne znayu, kak ee ispravit'. - Mne kazhetsya, - otvetil K'yudzhel, - chto skvajr Bubach Ang, hot', nesomnenno, i dostojnyj chelovek, vse zhe ne obladaet disciplinoj, sootvetstvuyushchej sovershenstvu Smoloda. Po moemu mneniyu, emu polezno bylo by eshche neskol'ko let provesti v Grodze. - CHto-to v tvoih slovah est', - otvetil starik. - Nebol'shie lichnye zhertvy inogda neobhodimy dlya blaga obshchestva. YA uveren, chto esli by voznikla neobhodimost', ty by s radost'yu vernul linzu i zapisalsya by v Grodz. CHto takoe neskol'ko let? Proletyat, kak babochka. K'yudzhel sdelal vezhlivyj zhest. - Mozhno brosit' zhrebij, i proigravshij otdast svoyu linzu vyigravshemu. YA sam gotov brosat' zhrebij. Starik nahmurilsya. - Nu, eto otdalennaya vozmozhnost'. Tem vremenem ty dolzhen prinyat' uchastie v nashem vesel'e. Esli mozhno skazat', u tebya predstavitel'naya figura, i nekotorye princessy uzhe posmatrivayut v tvoem napravlenii. Vot, naprimer, prekrasnaya Udela Narshag... ili Zokoksa, Lepestok Rozy... a von tam zhivaya Il'vu Lasmal. Ne upuskaj svoego: u nas v Smolode neogranichennye vozmozhnosti. - Prelest' etih ledi ne uskol'znula ot moego vnimaniya, - otvetil K'yudzhel. - K neschast'yu, ya svyazan obetom vozderzhaniya. - Neschastnyj! - voskliknul Starejshina. - Princessy Smoloda - verh sovershenstva! I obrati vnimanie - eshche odna dobivaetsya tvoego vnimaniya! - No, konechno, ee interesuete vy, - skazal K'yudzhel, i Starik otpravilsya razgovarivat' s molodoj zhenshchinoj, kotoraya v®ehala na ploshchad' v velichestvennoj povozke v forme lodki, dvigavshejsya na shesti lebedinyh lapah. Princessa opiralas' na stenku rozovogo barhata i byla tak horosha, chto K'yudzhel pozhalel o razborchivosti svoih vospominanij, kotorye zastavlyali videt' sputannye volosy, borodavki, svisayushchuyu nizhnyuyu gubu, potnye morshchiny i skladki. Princessa i v samom dele byla kak voploshchenie sna: strojnaya, izyashchnaya, s kozhej cveta krema, izyskannym nosikom, bol'shimi zadumchivymi glazami i ocharovatel'nym gibkim rtom. Ee vyrazhenie zainteresovalo K'yudzhela: ono kazalos' bolee slozhnym, chem u drugih princess, - zadumchivym i pechal'nym, pylkim i neudovletvorennym. Na ploshchadi poyavilsya Bubach Ang, odetyj po-voennomu: v latah, shleme i s mechom. Starejshina poshel pogovorit' s nim; i, k razdrazheniyu K'yudzhela, povozka princessy napravilas' k nemu. On podoshel blizhe. - Da, princessa; mne kazhetsya, ty obratilas' ko mne. Princessa kivnula. - YA razdumyvayu nad tem, kak ty okazalsya zdes', v severnyh zemlyah. - Ona govorila negromkim muzykal'nym golosom. K'yudzhel otvetil: - U menya zdes' delo; ya lish' nenadolgo ostanus' v Smolode, potom napravlyus' na vostok i yug. - I kakoe zhe u tebya delo? - Otkrovenno govorya, menya privela syuda zloba odnogo volshebnika. YA tut sovsem ne po svoemu zhelaniyu. Princessa negromko rassmeyalas'. - YA redko vizhu neznakomcev. No lyublyu novye lica i novye razgovory. Mozhet, ty pridesh' v moj dvorec, i my pogovorim o volshebstve i o strannyh obstoyatel'stvah na umirayushchej zemle. K'yudzhel sderzhanno poklonilsya. - Ty ochen' dobra. No poishchi kogo-nibud' drugogo; ya svyazan obetom vozderzhaniya. I ne proyavlyaj neudovol'stviya, potomu chto tak zhe ya otvetil i Udele Narshag, i Zokokse, i Il'vu Lasmal. Princessa podnyala brovi, poglubzhe otkinulas' na sidenie. Ona slegka ulybnulas'. - Da, da. Ty surovyj chelovek, strogij i bezzhalostnyj, esli otkazyvaesh' stol'kim umolyayushchim zhenshchinam. - Tak ono est' i tak dolzhno byt'. - K'yudzhel otvernulsya i okazalsya licom k licu so Starejshinoj, za kotorym vidnelsya Bubach Ang. - Pechal'nye obstoyatel'stva, - bespokojnym golosom skazal Starejshij. - Bubach Ang govorit ot imeni derevni Grodz. On ob®yavlyaet, chto do vosstanovleniya spravedlivosti bol'she ne budut dostavlyat'sya produkty. ZHiteli Grodza trebuyut, chtoby ty otdal svoyu linzu Bubachu Angu, a sam otpravilsya v rasporyazhenie karatel'nogo komiteta, kotoryj zhdet von tam. K'yudzhel s tyazhelym serdcem rassmeyalsya. - CHto za nelepoe trebovanie! Ty, konechno, zaveril ih, chto my, v Smolode, budem est' travu i razob'em svoi linzy, prezhde chem soglasimsya na takoe merzkoe trebovanie. - Boyus', chto ya stal zatyagivat' vremya, - otvetil Starejshij. - Mne kazhetsya, chto zhiteli Smoloda predpochtut bolee gibkij obraz dejstvij. CHto on imel v vidu, bylo yasno, i Firks v razdrazhenii ozhil. CHtoby pravil'no ocenit' obstoyatel'stva, K'yudzhel zakryl pravyj glaz i otkryl levyj. Neskol'ko zhitelej Grodza, vooruzhennyh serpami, motygami i dubinami, zhdali v pyatidesyati yardah; ochevidno, eto i est' karatel'nyj komitet. Po odnu storonu vidny hizhiny Smoloda; po druguyu - shagayushchaya lodka i princessa... K'yudzhel smotrel oshelomlenno. Lodka takaya zhe, kak prezhde, na shesti ptich'ih lapah, a v nej na rozovom barhatnom siden'e princessa - esli eto vozmozhno, to eshche bolee prekrasnaya. No teper' ona ne ulybalas', na lice u nee bylo napryazhennoe holodnoe vyrazhenie. K'yudzhel nabral polnye legkie vozduha i pobezhal. Bubach Ang prikazyval emu ostanovit'sya, no K'yudzhel ne obrashchal na eto vnimaniya. On bezhal po pustoshi, a za nim - karatel'nyj komitet. K'yudzhel veselo rassmeyalsya. On legok na nogi, u nego zdorovye legkie, a krest'yane korenastye, neuklyuzhie, flegmatichnye. On probegaet dve mili, a oni odnu. On ostanovilsya i obernulsya, chtoby pomahat' im na proshchanie. K ego otchayaniyu, dve lapy ot®edinilis' ot lodki i ustremilis' k nemu. K'yudzhel pobezhal izo vseh sil. Naprasno. Lapy dognali ego, pobezhali po obe storony i pinkami zastavili ostanovit'sya. K'yudzhel mrachno poshel nazad, lapy kovylyali za nim. Podhodya k okrainam Smoloda, on vysvobodil linzu i zazhal ee v ruke. Kogda karatel'nyj komitet nabrosilsya na nego, on vysoko podnyal ruku. - Ne podhodite, ili ya razob'yu linzu na kusochki! - Podozhdite! Podozhdite! - krichal Bubach Ang. - |togo nel'zya dopustit'! Poslushaj, otdaj linzu i poluchi to, chto zasluzhil. - Eshche nichego ne resheno, - napomnil emu K'yudzhel. - Starejshina eshche ne skazal svoego slova. Devushka podnyalas' so svoego sideniya. - YA reshu. YA Derva Korema iz doma Dombera. Otdaj mne eto fioletovoe steklo. - Ni v koem sluchae, - otvetil K'yudzhel. - Voz'mi linzu u Bubacha Anga. - Ni za chto! - voskliknul skvajr iz Grodza. - CHto? U vas oboih po linze i vy oba hotite dve? CHto zhe eto za dragocennost'? Vy nosite ih kak glaza? Dajte ih mne. K'yudzhel obnazhil svoj mech. - YA predpochitayu ubegat', no kogda neobhodimo, ya srazhayus'. - YA ne mogu begat', - skazal Bubach Ang. - I predpochitayu srazhat'sya. - On dostal iz glaza linzu. - A teper', podlec, prigotov'sya k smerti. - Minutku, - skazala Derva Korema. Dve tonkie lapki otdelilis' ot karety i shvatili K'yudzhela i Bubacha Anga. Linzy upali na zemlyu. Linza Bubacha Anga udarilas' o kamen' i razletelas' na kusochki. On zavopil i prygnul na K'yudzhela, kotoryj otstupil pered ego natiskom. Bubach Ang ponyatiya ne imel o fehtovanii, on rubil i rezal, kak budto chistil rybu. YArost' ego atak, odnako, vyzyvala trevogu, i K'yudzhelu prishlos' trudno v zashchite. Vdobavok k udaram i vypadam Bubacha Anga svoe nedovol'stvo utratoj linzy proyavil i Firks. Derva Korema utratila interes k etomu proisshestviyu. Lodka zaskol'zila po pustoshi, dvigayas' vse bystree i bystree. K'yudzhel otbival udary, otprygival i vtorichno pobezhal po pustoshi, a zhiteli Smoloda i Grodza vykrikivali proklyatiya emu vsled. Lodka netoroplivo dvigalas' vperedi. S bol'yu v legkih K'yudzhel dognal ee, sdelal bol'shoj pryzhok, uhvatilsya za ee stenku i podtyanulsya. Kak on i dumal, Derva Korema posmotrela cherez linzu i poteryala soznanie. Fioletovoe polusharie lezhalo u nee na kolenyah. K'yudzhel shvatil ego, posmotrel mgnovenie na prekrasnoe lico, dumaya, ne reshit'sya li na bol'shee. Firks reshil, chto ne stoit. I Derva Korema uzhe vzdyhala i podnimala golovu. K'yudzhel kak raz vovremya soskochil s lodki. Videla li ona ego? On pobezhal k zaroslyam trostnika u pruda i brosilsya v vodu. Otsyuda on videl, kak hodyachaya lodka ostanovilas' i Derva Korema vstala. Ona poiskala linzu, potom osmotrela mestnost'. No kogda ona smotrela v storonu K'yudzhela, ej v glaza svetilo krasnoe solnce, i ona uvidela tol'ko trostniki i otrazhenie solnca v vode. Razgnevannaya i mrachnaya, kak nikogda ran'she, ona snova pustila lodku v hod. Ta poshla, potom poskakala galopom i skrylas' na yuge. K'yudzhel vylez iz vody, osmotrel volshebnuyu linzu, spryatal ee v sumku i posmotrel v storonu Smoloda. Poshel na yug, stanovilsya. Snova dostal linzu, prizhal ee k pravomu glazu i zakryl levyj. Vot dvorcy, yarus za yarusom, bashnya za bashnej, sady, navisshie nad terrasami... K'yudzhel smotrel by dolgo, no Firks zabespokoilsya. K'yudzhel vernul linzu v sumku i snova povernulsya licom k yugu, nachinaya dolgij put' nazad, v Olmeri. 2. SIL Zahod solnca nad severnymi pustoshami - pechal'noe zrelishche, medlitel'noe, kak krov' mertvogo zhivotnogo; sumerki zastali K'yudzhela na solenom bolote. Temno-krasnyj svet poludnya obmanul ego; nachav dvizhenie po nizkim pustosham, K'yudzhel vnachale obnaruzhil pod nogami syrost', potom vlazhnuyu myagkost', i teper' vo vse storony rasstilalas' gryaz', zhestkaya trava, neskol'ko listvennic i iv, luzhi i topi, v kotoryh otrazhalsya svincovyj purpur neba. Na vostoke vidnelis' nizkie holmy; K'yudzhel napravlyalsya k nim, pereprygivaya s kochki na kochku, ostorozhno prohodya po zasohshej gryazi. Vremenami on ostupalsya, padal v gryaz' i gniyushchie trostniki, i togda ugrozy i proklyatiya YUkunu, Smeyushchemusya Volshebniku, dostigali maksimuma zloby. V sumerkah, spotykayas' ot ustalosti, K'yudzhel dostig sklonov vostochnyh holmov, i tut ego polozhenie ne uluchshilos', a uhudshilos'. Ego priblizhenie zametili razbojniki-polulyudi i nachali presledovat'. K'yudzhel ulovil vnachale zlovonie, a uzhe potom zvuk ih shagov; zabyv ob ustalosti, on otskochil i pobezhal vverh po sklonu. Na fone neba vidnelas' polurazrushennaya bashnya. K'yudzhel vskarabkalsya po zaplesnevelym kamnyam, izvlek svoj mech i vstal v dyre, nekogda sluzhivshej vhodnoj dver'yu. Vnutri tishina, zapah pyli i mokrogo kamnya; K'yudzhel opustilsya na odno koleno i na fone neba uvidel tri grotesknye figury, ostanovivshiesya na krayu ruin. Stranno, podumal K'yudzhel: obnadezhivayushche, hotya v to zhe vremya i zloveshche. |ti sushchestva, ochevidno, boyatsya bashni. Rastayali poslednie ostatki sveta; po nekotorym predznamenovaniyam K'yudzhel ponyal, chto bashnya naselena duhami. Okolo polunochi poyavilsya prizrak v svetloj odezhde s serebryanoj lentoj, na kotoroj viseli dvenadcat' lunnyh kamnej. On priblizilsya k K'yudzhelu, glyadya na nego pustymi glaznicami. K'yudzhel prizhalsya k stene tak, chto zatreshchali kosti, nesposobnyj poshevelit' pal'cem. Prizrak zagovoril: - Razrush' krepost'. Poka kamen' soedinen s kamnem, ya dolzhen ostavat'sya, hotya zemlya holodeet i pogruzhaetsya vo t'mu. - Ohotno, - prohripel K'yudzhel, - esli by ne te, snaruzhi, kotorye hotyat menya ubit'. - V zadnej stene bashni est' vyhod. Ispol'zuj um i silu i ispolni moe povelenie. - Schitaj, chto kreposti uzhe net, - goryacho otvetil K'yudzhel. - No kakie obstoyatel'stva tak neoslabno uderzhivayut tebya na postu? - Oni zabylis', ya ostayus'. Ispolni moe povelenie, ili ya proklyanu tebya vechnoj skukoj, podobnoj moej. K'yudzhel prosnulsya v temnote; telo bolelo ot holoda i tverdyh kamnej. Prizrak ischez; skol'ko zhe on spal? Posmotrev v dver', on uvidel, chto vostochnyj kraj neba posvetlel ot priblizhayushchegosya voshoda. CHerez nekotoroe vremya poyavilos' solnce i poslalo pylayushchie luchi v dver', osvetiv zadnyuyu stenku. Tut K'yudzhel obnaruzhil kamennuyu lestnicu, vedushchuyu v pyl'nyj prohod, kotoryj cherez pyat' minut vernul ego na poverhnost'. Iz ukrytiya on osmotrel mestnost', uvidel troih razbojnikov v razlichnyh mestah, kazhdyj pryatalsya za grudoj kamnej. K'yudzhel obnazhil mech i ostorozhno dvinulsya vpered. Dobralsya do pervogo razbojnika i pogruzil mech v ego sheyu. Tot raskinul ruki, poshevelil imi i umer. K'yudzhel dostal mech i vyter ego ob odezhdu trupa. Legkoj pohodkoj on podoshel szadi ko vtoromu razbojniku, kotoryj, umiraya, izdal zvuki. Tretij yavilsya posmotret', chto proishodit. Vyprygnuv iz ukrytiya, K'yudzhel pronzil ego. Razbojnik zakrichal, vyhvatil svoj kinzhal i nabrosilsya na K'yudzhela, no tot otskochil i brosil tyazhelyj kamen'. Razbojnik upal, na lice ego byla nenavist'. K'yudzhel ostorozhno podoshel k nemu. - Ty smotrish' v lico smerti; skazhi, chto tebe izvestno o skrytyh sokrovishchah. - Nikakih sokrovishch ya ne znayu, - otvetil razbojnik. - A esli by i znal, to tebe skazal by poslednemu, potomu chto ty ubil menya. - |to ne moya vina, - skazal K'yudzhel. - Vy presledovali menya, a ne ya vas. Zachem vy eto delali? - CHtoby est', chtoby zhit', hotya zhizn' i smert' odinakovo bessmyslenny, i ya ih ravno prezirayu. - V takom sluchae ty ne mozhesh' serdit'sya na menya za to, chto ya tebya ot zhizni peremeshchayu k smerti. I snova voznikaet vopros o sokrovishchah. Mozhet, skazhesh' poslednee slovo ob etom? - Da, skazhu. Sejchas pokazhu svoe edinstvennoe sokrovishche. - On porylsya v sumke i vytashchil kruglyj belyj kameshek. - |to cherepnoj kamen' gru, v nastoyashchij moment on trepeshchet ot sily. YA vospol'zuyus' etoj siloj, chtoby proklyast' tebya, chtoby prizvat' k tebe skoruyu muchitel'nuyu smert' ot raka. K'yudzhel toroplivo ubil razbojnika, potom tyazhelo vzdohnul. Noch' prinesla odni trudnosti. - YUkunu, esli ya vyzhivu, tebya zhdet rasplata! K'yudzhel povernulsya, chtoby osmotret' krepost'. Nekotorye kamni upadut ot odnogo prikosnoveniya, drugie potrebuyut znachitel'nyh usilij. On vpolne mozhet ne dozhit' do konca etoj raboty. A kakovo proklyatie bandita? Skoraya muchitel'naya smert'. Kakaya zloba! Proklyatie korolya-prizraka ne menee ugnetayushchee. Kak on skazal: vechnaya skuka? K'yudzhel poter podborodok i ser'ezno kivnul. Gromko kriknul: - Gospodin prizrak, ya ne mogu ostat'sya, chtoby ispolnit' tvoyu pros'bu. Razbojnikov ya ubil i teper' uhozhu. Proshchaj, i pust' bystree prohodyat veka. Iz glubiny kreposti donessya ston, i K'yudzhel pochuvstvoval prisutstvie neizvestnogo. - YA privozhu v dejstvie svoe proklyatie! - poyavilos' u nego v soznanii. K'yudzhel bystro shel na yugo-vostok. - Velikolepno; vse idet horosho. "Vechnaya skuka" pryamo protivorechit "skoroj muchitel'noj smerti". Ostaetsya rak, no on v vide Firksa uzhe u menya est'. Nado pol'zovat'sya golovoj v bor'be so proklyatiyami. On shel po pustosham, poka krepost' ne skrylas' iz vida, i vskore okazalsya na beregu morya. Podnyavshis' na prigorok, on posmotrel vverh i vniz po beregu i uvidel na vostoke temnyj mys, drugoj takoj zhe - na zapade. Potom spustilsya k moryu i dvinulsya na vostok. More, lenivoe i seroe, posylalo vyalyj priboj na pesok, gladkij, bez edinogo sleda. Vperedi K'yudzhel uvidel chernoe pyatno, chut' pozzhe prevrativsheesya v prestarelogo cheloveka, kotoryj stoyal na kolenyah i proseival cherez resheto pesok. K'yudzhel ostanovilsya posmotret'. Starik s dostoinstvom kivnul emu i prodolzhal svoyu rabotu. Lyubopytstvo nakonec zastavilo K'yudzhela zagovorit'. - CHto eto ty ishchesh' tak userdno? Starik otlozhil sito i poter ruki. - Gde-to na etom beregu otec moego pradeda poteryal amulet. Vsyu zhizn' on proseival pesok, nadeyas' najti utrachennoe. Ego syn, a posle nego moj ded, potom moj otec i nakonec ya, poslednij v nashem rodu, postupali tak zhe. My proseyali ves' pesok ot Sila, i do Benbadzh Stalla ostaetsya vsego shest' lig. - |ti nazvaniya mne neznakomy, - skazal K'yudzhel. - CHto takoe Benbadzh Stall? Starik ukazal na mys na zapade. - Drevnij port, v kotorom teper' ostalis' tol'ko razrushennyj volnolom, staryj prichal i odin-dva doma. No nekogda barki iz Benbadzh Stalla borozdili more do Falgunto i Mella. - I eti mesta mne neizvestny. A chto nahoditsya za Benbadzh Stallom? - Zemlya k severu suzhaetsya. Solnce nizko visit nad bolotami; tam nikto ne zhivet, krome neskol'kih otverzhennyh. K'yudzhel obratil svoe vnimanie na vostok. - A chto takoe Sil? - Vsya eta oblast' nazyvaetsya Sil; gospodstvo v nej moi predki ustupili domu Dombera. Vse velichie ushlo; ostayutsya tol'ko drevnij dvorec i poselok. Za nimi temnyj i opasnyj les. Tak sokratilos' nashe korolevstvo. - Starik pokachal golovoj i vozobnovil svoe zanyatie. K'yudzhel nekotoroe vremya smotrel na nego, potom, lenivo otbrasyvaya nogoj pesok, zametil blesk metalla. Naklonivshis', on podnyal braslet iz chernogo metalla, blestyashchij purpurom. Po okruzhnosti brasleta raspolagalis' trinadcat' vystupov, pohozhih na karbunkuly; vokrug kazhdogo vystupa byli vygravirovany runy. - Ha! - voskliknul K'yudzhel, pokazyvaya braslet. - Kakaya krasota! Nastoyashchee sokrovishche! Starik otlozhil resheto i sovok, medlenno vstal na koleni, potom na nogi. Glaza ego okruglilis', on kachnulsya vpered. Protyanul ruku. - Ty nashel amulet moih predkov, doma Slejya. Daj ego mne! K'yudzhel otstupil. - Nu, nu, tvoya pros'ba nerazumna! - Net! Net! Amulet moj; ty ne mozhesh' vzyat' ego. Ty hochesh' unichtozhit' rabotu vsej moej zhizni i zhizni chetveryh moih predkov? - A pochemu ty ne raduesh'sya, chto amulet najden? - razdrazhitel'no sprosil K'yudzhel. - Tebe bol'she ne nuzhno iskat'. Ob®yasni mne, kak dejstvuet amulet. Ot nego pryamo neset volshebstvom. CHem on polezen vladel'cu? - Vladelec - eto ya, - prostonal starik. - Proshu tebya, bud' velikodushen. - Ty stavish' menya v neudobnoe polozhenie, - otvetil K'yudzhel. - YA slishkom bednyj chelovek, chtoby proyavlyat' shchedrost', no ne schitayu sebya nevelikodushnym. Esli by ty nashel amulet, razve ty by otdal ego mne? - Net, tak kak on moj. - Tut my s toboj ne soglasimsya. Predstav' sebe, chto tvoe ubezhdenie neverno. Zrenie podtverdit tebe, chto amulet u menya v rukah, v moej vlasti, koroche, eto moya sobstvennost'. Poetomu ya vysoko by ocenil informaciyu o svojstvah etogo amuleta i sposobah ego primeneniya. Starik vzmahnul rukami, pnul resheto s takoj siloj, chto porval ego, i ono pokatilos' po beregu k samoj vode. Volna podhvatila ego; starik sdelal nevol'noe dvizhenie, chtoby vernut' resheto, potom snova vzmahnul rukami i poshel po beregu. K'yudzhel neodobritel'no pokachal golovoj i tozhe poshel po beregu na vostok. Nachalas' nepriyatnaya ssora s Firksom, kotoryj schital, chto samyj bystryj sposob vernut'sya v Olmeri - idti v port Benbadzh Stall. K'yudzhel v otchayanii prizhal ruki k zhivotu. - Est' tol'ko odin osushchestvimyj marshrut! Po zemlyam, kotorye lezhat k yugu i vostoku. CHto s togo, chto po okeanu koroche? Korablej tam net; a prosto tak mne ne pereplyt' okean. Firks eshche neskol'ko raz podozritel'no vpivalsya kogtyami, no v konce koncov pozvolil K'yudzhelu idti po beregu na vostok. Starik sidel na holme, derzha v ruke sovok, i smotrel v more. Dovol'nyj sobytiyami utra, K'yudzhel shel po beregu. On dolgo rassmatrival amulet; ot nego ishodilo sil'noe oshchushchenie volshebstva; k tomu zhe on ochen' krasiv. Runy, nanesennye s bol'shim iskusstvom i tochnost'yu, k sozhaleniyu, byli emu neponyatny. On ostorozhno nadel braslet na ruku i pri etom sluchajno nazhal odin iz karbunkulov. Otkuda-to poslyshalsya uzhasnyj ston, v nem zvuchala strashnaya bol'. K'yudzhel ostanovilsya i osmotrel bereg. Seroe more, blednyj pesok, vyshe po beregu kakie-to kusty. K zapadu Benbadzh Stall, k vostoku Sil, seroe nebo nad golovoj. On odin. Otkuda zhe donessya ston? K'yudzhel ostorozhno kosnulsya karbunkula i snova vyzval tot zhe otchayannyj ston. Zainteresovannyj, K'yudzhel nazhal drugoj karbunkul, na etot raz poslyshalsya otchayannyj vopl'. Golos drugoj. K'yudzhel ochen' udivilsya. Kto na etom mrachnom beregu tak legkomyslenno ego razygryvaet? On nazhimal kazhdyj karbunkul po ocheredi i proizvel celyj koncert krikov vo vseh diapazonah boli i gneva. K'yudzhel kriticheski osmotrel amulet. Pomimo vyzyvaniya stonov i voplej, on ne proyavlyal nikakoj sily, i vskore K'yudzhelu eto zanyatie naskuchilo. Solnce dostiglo zenita. K'yudzhel utolil golod vodoroslyami, kotorye stali s®edobnymi, kogda on poter ih doshchechkoj YUkunu. Za edoj emu poslyshalis' ch'i-to golosa i bezzabotnyj smeh, no takoj neyasnyj, chto ego mozhno bylo prinyat' za shum voln. Poblizosti v okean vydavalas' skala; prislushavshis' vnimatel'nee, K'yudzhel ponyal, chto golosa donosyatsya ottuda. Golosa yasnye, kakie-to detskie, iskrenne veselye. On ostorozhno zaglyanul za skalu. K dal'nemu ee koncu, tam, gde nakatyvalsya okean i shumela temnaya voda, k nej prikrepilis' chetyre bol'shie rakoviny. Oni byli raskryty; iz nih vysovyvalis' golovy na obnazhennyh plechah i ruki. Golovy kruglye i krasivye, s myagkimi shchekami, sero-golubymi glazami, s puchkami svetlyh volos. Sushchestva opuskali pal'cy v vodu i tkali iz nee krasivuyu myagkuyu tkan'. Ten' K'yudzhela upala na vodu; nemedlenno rakoviny zahlopnulis'. - Kak eto? - veselo voskliknul K'yudzhel. - Vy vsegda zakryvaetes' pri vide neznakomogo lica? Znachit, vy tak truslivy? Ili prosto gruby? Rakoviny ne raskryvalis'. Po ih riflenoj poverhnosti struilas' voda. K'yudzhel podoshel poblizhe, prisel na kortochki i naklonil golovu. - A mozhet, vy slishkom gordy? I zakryvaetes' v prenebrezhenii? Ili vam neizvestny prilichiya? Po-prezhnemu nikakogo otveta. K'yudzhel nachal nasvistyvat' melodiyu, kotoruyu slyshal na Azenomajskoj yarmarke. Vskore v samoj dal'nej rakovine priotkrylas' shchelka, ottuda na nego ustavilis' glaza. K'yudzhel prosvistel eshche odin-dva kupleta i snova zagovoril: - Otkrojte svoi rakoviny! Vas ozhidaet chuzhestranec, kotoryj hochet rassprosit' o doroge na Sil i o drugih vazhnyh dlya nego veshchah. Eshche v odnoj rakovine poyavilas' shchel': eshche para glaz rassmatrivala ego iznutri. - Mozhet, vy nichego ne znaete, - nasmehalsya K'yudzhel. - Nichego, krome cveta ryby i myagkosti vody. Dal'nyaya rakovina otkrylas' shire, stalo vidno negoduyushchee lico. - My ne nevezhestvenny! - Ne lenivy, my znaem prilichiya, my ne prezritel'ny, - podhvatila vtoraya. - I ne robki! - dobavila tret'ya. K'yudzhel glubokomyslenno kivnul. - Vpolne vozmozhno. No pochemu vy spryatalis' pri moem poyavlenii? - Takova nasha priroda, - skazalo sushchestvo iz pervoj rakoviny. - Mnogie zhiteli morya rady byli by zastat' nas vrasploh, i s nashej storony mudro snachala spryatat'sya, a potom vyyasnyat' obstanovku. Teper' raskrylis' vse chetyre rakoviny, hotya ni odna ne raskrylas' tak zhe shiroko, kak do poyavleniya K'yudzhela. - Nu, horosho, - skazal on, - chto vy mne rasskazhete o Sile? Kak tam prinimayut chuzhestrancev? Serdechno ili izgonyayut? Est' li tam gostinicy, ili prishel'cu pridetsya spat' v kanave? - Takie problemy za predelami nashih znanij, - skazalo pervoe sushchestvo. Ono polnost'yu raskrylo rakovinu i vystavilo blednye ruki i plechi. - ZHiteli Sila, esli v more govoryat pravdu, zamknuty i podozritel'ny, dazhe po otnosheniyu k svoemu pravitelyu. Kstati, pravit imi devushka iz drevnego doma Dombera. - A von idet starik Slejya, - skazalo drugoe. - CHto-to on segodnya rano vozvrashchaetsya. Tret'e zahihikalo. - Slejya star; nikogda ne otyshchet on svoj amulet, i poetomu dom Dombera budet pravit' Silom, poka ne pogasnet solnce. - O chem vy eto? - nevinno sprosil K'yudzhel. - O kakom amulete vy govorite? - Skol'ko my pomnim, - ob®yasnilo odno sushchestvo, - starik Slejya vsegda proseival pesok, i otec ego tozhe, i eshche ran'she drugie Slejya. Oni ishchut metallicheskuyu lentu, s ee pomoshch'yu nadeyutsya vernut' svoyu vlast'. - Zamechatel'naya legenda! - s entuziazmom voskliknul K'yudzhel. - A kakova vlast' etogo amuleta, kak ego privodyat v dejstvie? - Naverno, eto znaet Slejya, - s somneniem skazalo odno sushchestvo. - Net, potomu chto on mrachen i serdit, - dobavilo drugoe. - Vspomni, kak on razdrazhitelen, kogda bescel'no proseivaet pesok! - No razve nikto drugoj ne znaet? - s bespokojstvom sprosil K'yudzhel. - Nikakih sluhov v more? Nikakoj drevnej tablichki s nadpis'yu? Sushchestva v rakovinah veselo rassmeyalis'. - Ty sprashivaesh' tak zainteresovanno, budto ty sam Slejya! My nichego takogo ne znaem. Skryvaya razocharovanie, K'yudzhel zadal eshche neskol'ko voprosov, no sushchestva okazalis' prostodushnymi i ne sposobnymi dolgo zaderzhivat' na chem-to odnom svoe vnimanie. K'yudzhel poslushal, kak oni obsuzhdayut okeanskie techeniya, ottenki zhemchuga, hitryj harakter nekoego morskogo sozdaniya, kotoroe oni zametili nakanune. CHerez neskol'ko minut K'yudzhel vnov' upomyanul Slejya i amulet, i opyat' morskie sushchestva govorili neopredelenno, ih razgovor byl po-detski neposledovatelen. Kazalos', oni zabyli o K'yudzhele; okunaya pal'cy v vodu, oni prodolzhali tkat' blednye niti. Nekotorye rakoviny i mollyuski vyzvali ih osuzhdenie svoim besstydstvom; oni osudili bol'shuyu rakovinu, lezhashchuyu na dne okeana. Nakonec K'yudzhelu ih razgovor nadoel, on vstal, i tut zhe morskie sushchestva obratili na nego svoe vnimanie. - Tebe nuzhno tak bystro uhodit'? My kak raz hoteli uznat' prichinu tvoego poyavleniya; prohozhie tak redki na Bol'shom Peschanom Beregu, a ty pohozh na cheloveka, prishedshego izdaleka. - Verno, - soglasilsya K'yudzhel, - i dolzhen idti eshche dal'she. Posmotrite na solnce: ono sklonyaetsya k zapadu, a ya hochu perenochevat' segodnya v Sile. Odno iz sushchestv podnyalo ruki i pokazalo prekrasnuyu odezhdu, sotkannuyu iz vodyanyh nitej. - My darim tebe etu odezhdu. Ty chelovek chuvstvitel'nyj i nuzhdaesh'sya v zashchite ot vetra i holoda. - Ono brosilo odezhdu K'yudzhelu. Tot osmotrel naryad, udivlyayas' krasote tkani i ee blesku. - Blagodaryu vas, - skazal K'yudzhel. - Nikak ne ozhidal takoj shchedrosti. - On zavernulsya v odezhdu, no ona tut zhe prevratilas' v vodu, i K'yudzhel ves' promok. CHetvero sushchestv zalilis' gromkim ozornym smehom, a kogda K'yudzhel v gneve shagnul k nim, zahlopnuli svoi rakoviny. K'yudzhel pnul rakovinu sushchestva, kotoroe dalo emu odezhdu, ushib nogu, i eto eshche usililo ego gnev. On shvatil bol'shoj kamen', obrushil na rakovinu i razbil ee. Vyhvativ krichashchee sushchestvo, K'yudzhel brosil ego na pesok; ono lezhalo, glyadya na nego; pod golovoj i rukami okazalis' blednye vnutrennosti. Slabym golosom ono sprosilo: - Pochemu ty tak postupil so mnoj? Iz-za shutki ty otobral u menya zhizn', a drugoj u menya net. - Poetomu ty bol'she ne budesh' shutit', - zayavil K'yudzhel. - Smotri, ty naskvoz' promochil menya. - |to vsego lish' ozorstvo; sovsem neznachitel'naya shalost'. - Sushchestvo govorilo slabeyushchim golosom. - My, zhivushchie v skalah, ploho vladeem volshebstvom, no u menya est' sila proklyatiya, i potomu ya provozglashayu: da ne ispolnitsya tvoe zavetnoe zhelanie, kakim by ono ni bylo; ty lishish'sya ego eshche do konca dnya. - Eshche odno proklyatie? - K'yudzhel nedovol'no pokachal golovoj. - Dva proklyatiya ya segodnya uzhe unichtozhil. I teper' eshche odno? - |to proklyatie ty ne unichtozhish', - prosheptalo sushchestvo. - |to poslednee dejstvie v moej zhizni. - Zloba - svojstvo, dostojnoe sozhaleniya, - razdrazhenno zametil K'yudzhel. - Somnevayus' v effektivnosti tvoego proklyatiya. No vse zhe esli ty otkazhesh'sya ot nenavisti, ya budu luchshe o tebe dumat'. No morskoe sushchestvo molchalo. Vskore ono prevratilos' v sliz', pogloshchennuyu peskom. K'yudzhel sidel na peske, razmyshlyaya, kak by poluchshe otvratit' posledstviya etogo proklyatiya. - V bor'be s proklyatiyami nuzhno pol'zovat'sya golovoj, - vtorichno za korotkoe vremya skazal K'yudzhel. - Razve zrya menya prozvali K'yudzhel Umnik? - No nikakaya ulovka v golovu ne prihodila, i on poshel dal'she po beregu, vsestoronne obdumyvaya problemu. Mys na vostoke priblizhalsya. K'yudzhel uvidel, chto on zaros temnymi vysokimi derev'yami, cherez kotorye prosvechivayut belye zdaniya. Snova pokazalsya Slejya, on begal vzad i vpered po beregu, kak budto lishilsya razuma. Potom podoshel k K'yudzhelu i upal na koleni. - Amulet, proshu tebya! On prinadlezhit domu Slejya; on predostavlyaet nam pravlenie Silom! Otdaj ego mne, i ya vypolnyu tvoe zavetnoe zhelanie! K'yudzhel zastyl na meste. Kakoj paradoks! Esli on otdast amulet, Slejya, nesomnenno, obmanet ego ili vo vsyakom sluchae ne smozhet vypolnit' obeshchannoe - uchityvaya silu proklyatiya. S drugoj storony, esli K'yudzhel ne otdast amulet, on lishitsya svoego zavetnogo zhelaniya - opyat'-taki uchityvaya silu proklyatiya, - no zato amulet ostanetsya u nego. Slejya istolkoval ego kolebaniya kak znak slabosti. - YA sdelayu tebya grandom korolevstva! - pylko voskliknul on. - YA podaryu tebe korabl' iz slonovoj kosti, i dvesti prekrasnejshih devushek budut ispolnyat' tvoi zhelaniya; tvoih vragov ya pomeshchu vo vrashchayushchijsya kotel - tol'ko otdaj mne amulet! - Amulet obladaet takoj vlast'yu? - udivilsya K'yudzhel. - On mozhet vse eto sdelat'? - Da! Da! - vskrichal Slejya. - Esli umeesh' chitat' ego runy! - Horosho, - skazal K'yudzhel, - kak zhe ih prochest'? Slejya so skorbnoj obidoj smotrel na nego. - |togo ya ne mogu skazat'; mne nuzhen amulet. K'yudzhel prezritel'no mahnul rukoj. - Ty otkazyvaesh'sya udovletvorit' moe lyubopytstvo. V svoyu ochered' ya otvergayu tvoi vysokomernye domogatel'stva! Slejya povernulsya v storonu mysa, gde skvoz' derev'ya vidnelis' belye doma. - YA vse ponyal. Ty sam hochesh' pravit' Silom! Est' i menee zhelatel'nye perspektivy, podumal K'yudzhel, i Firks, razdelyaya ego mnenie, sdelal neskol'ko predupreditel'nyh dvizhenij. K'yudzhel s sozhaleniem otkazalsya ot svoih planov; tem ne menee u nego poyavilas' vozmozhnost' unichtozhit' proklyatie morskogo sushchestva. - Esli ya dolzhen byt' lishen zavetnogo zhelaniya, - podumal K'yudzhel, - bylo by mudro napravit' svoe zhelanie, hotya by na den', na novuyu cel'. Poetomu ya budu stremit'sya pravit' Silom. Otnyne eto moe zavetnoe zhelanie. - I, chtoby ne vyzyvat' nedovol'stva Firksa, vsluh dobavil: - YA nameren ispol'zovat' amulet dlya osushchestvleniya ochen' vazhnyh celej. No sredi nih vpolne mozhet byt' i vlast' nad Silom, kotoruyu mne daet moj amulet. Slejya hriplo sardonicheski rassmeyalsya. - Vnachale ubedi Dervu Koremu v tvoej vlasti. Ona iz roda Domber, s harakterom mrachnym i nerovnym; skoree ne devushka, a lesnoj gru. Beregis' Dervy Koremy: ona prikazhet vybrosit' tebya vmeste s moim amuletom v morskie glubiny! - Esli ty opasaesh'sya takogo ishoda, - grubo skazal K'yudzhel, - rasskazhi, kak dejstvuet amulet, i ya predotvrashchu eto neschast'e. No Slejya upryamo pokachal golovoj. - Nedostatki Dervy Koremy horosho izvestny; k chemu menyat' ih na kako